三坪房间的侵略者！？

作者：健速

第一卷 第一章

台版 转自 阳子ようこ@轻之国度

构筑阵地 四月四号（六）

○可乐娜陆战规定2009/05/01修正（节录）○

第一条

本规定以及权利义务适用于符合下列条件的个人以及团体

●可乐娜陆战条约所涵盖的人士。

●以占领里见考太郎承租之可乐娜庄一〇六号房为目的之人士。

五千元。

这就是可乐娜庄一〇六号房每个月的租金。

可乐娜庄是一间屋龄二十五年的两层楼木造公寓，距离市中心还有一段路程，房租本来就不会贵到哪里去。可是附设厨房卫浴的三坪大套房每月只要五千元（日圆）的租金，未免也太便宜了一点。事实上，除了一〇六号房之外，可乐娜庄其他房间的租金几乎都是五千元的十倍有余，唯独一〇六号房不需要押金，也不必另行支付其他公共费用。

一〇六号房的房租之所以这么便宜，当然是有原因的。这间房间的历任房客几乎都住不久；短则三小时、长则三个月，平均三天之内就会收拾行李另觅新屋，因此房租自然是节节下降。今年过年的时候更是跌破万元大关；到了开学前，又跌至如今的五千元破盘价。

“动作轻一点，阿贤。箱子里面的东西可是比你的生命还要贵重喔。”

“孝郎，你是在跟我说话吗？跟你比起来，我可是个爱惜物品的好孩子呢。”

“那就好。赶快工作吧，阿贤。”

“好啦好啦，真不知道是谁要搬家……哼……”

今天起，这间租金超低的房间多了一个新房客。

他的名字叫作里见孝太郎。从小一起长大的朋友松平贤治称呼他为孝郎，他则反称对方为阿贤。两人今年都是十五岁，大后天的开学典礼结束之后，就将正式成为高一的学生。

今天是四月四日星期六。

父亲的突然调职，让孝太郎从春天开始就要被迫过着一个人的独身生活。在房仲业者的介绍之下，孝太郎决定入住可乐娜庄的一〇六号房。来自单亲家庭的孝太郎不希望造成父亲的负担，很快就挑中了这间租金超便宜的房间。当然，在做决定之前，孝太郎并不知道隐藏在便宜租金之后的内情。

“孝郎，你怎么能在仓促之间找到这么好的房间？”

“大概是我运气好吧。听到我爸要调职时，我可是紧张得不得了呢。”

父亲的调职是在两个月前确定的，当时孝太郎的高中入学考试已经结束，就等着放榜而已。

“公司同事突然受伤，这也是没办法的事。”

“就是说啊。”

调职的人选原本不是孝太郎的父亲，而是公司的另一名同事；可是那名同事突然出了车祸，至今还躺在医院里面，因此公司才另行指派孝太郎的父亲顶替那名同事。

“不过话又说回来，这也不失为一个自立的好机会，毕竟我已经是个高中生了嘛。”

“你可真是乐观。”

“祝福我成为真正的男人吧。”

“你白痴啊。”

孝太郎和贤治一起搬运装满衣服的箱子。从刚刚开始，两人就抱着行李在搬家公司的轻型卡车和一〇六号房之间来回穿梭。

“客人，请问冰箱是搬到流理台这边吗？”

一名穿着工作服的中年男子从一〇六号房的门口探出头来。男子是搬家公司的员工，也是轻型卡车的司机。他跟孝太郎和贤治两人一样，正在搬运卡车货柜上面的物品。

“嗯，麻烦你了。”

“没问题。”

听完孝太郎的回答之后，男子又立刻缩回了屋内。孝太郎和贤治也跟着进入房间。

“真的只要五千元吗？太便宜了吧。”

穿过开启的房门之后，贤治不禁赞叹不已。

“羡慕吧？”

“如果真的只要五千元，那我也想租一间。”

房间里面的摆设走的是老式的和风味。进入玄关之后，垫高的走廊映入眼帘，之后就是三坪大小的房间。走廊的左侧是简单的厨房，右侧则是厕所和浴室。设备看起来虽然老旧了些，却整理得相当干净。

“孝郎，小心一点，别撞到墙壁了。”

“我知道啦。”

“最好是你知道啦……大叔，我们要从后面过去啰。”

“不好意思，挡到你们了。”

从正在厨房摆放电冰箱的男子身后通过之后，孝太郎和贤治朝着三坪大小的房间前进。房间的地板散落着纸箱和家具，两人一边小心翼翼地避开地上的障碍物，一边走进房间。

“这个装衣服的箱子要放哪里？”

“放在壁橱的最下面好了。”

“OK——”

孝太郎和贤治合力将箱子推进壁橱。就在他们舒展筋骨的时候，搬家公司的职员也走了进来。

“客人，外面都没有东西了吧？”

“嗯，都搬进来了。”

“那我就先告辞了。”

“辛苦您了，谢谢。”

孝太郎自幼就处在注重伦理的学长学弟制体育社团，是故他想也不想地就向中年男子低头致谢。

“别这么说，应该道谢的是我才对。”

男子的脸上露出柔和的微笑，朝着两人深深地一鞠躬。之后他留下了一些资料，随即转身离开房间。

“总算是告一个段落了。”

“阿贤，接着！”

孝太郎随手一丢，将保特瓶装的饮料丢向正在调整眼镜的贤治。

“谢啦！”

贤治轻轻松松地接下保特瓶。两人已经是老交情了，早就对彼此的习惯相当熟悉。

“已经不冰了，将就点吧。冰箱才刚插电而已。”

说完之后，孝太郎也从塑胶袋里面拿出自己的饮料。这些都是刚刚从附近的便利商店买来的。

“知道啦！”

于是两人同时扭开保特瓶盖，迫不及待地喝了几口。

“呼～～好过瘾～～”

喝着饮料的孝太郎一屁股坐在两个叠在一起的纸箱上，贤治则是靠着房间入口旁的梁柱。这时，贤治突然注意到挂在墙上的月历。

“时间过得真快，三天后就要开学了。”

“就是说啊，今天得先把生活必需品整理出来才行。”

孝太郎的视线也停留在墙上的月历。先前他进入房间的时候，所做的第一件事就把月历和时钟挂在墙上。

“明天再收拾就好了嘛。”

“不行，我明天还要打工。”

“今天才刚搬家，明天就要去打工，你也未免太拼了吧。”

贤治的脸上露出不以为然的表情，镜片之后的双眼更是瞪得老大。

“开学前正是最花钱的时候，我又不像你，可以住在家里。”

“你老爸不是留了一笔钱吗？”

“真正的男子汉不会花家里的钱。”

“……男子汉又不能当饭吃。到时候饿死了，我可不理你喔。”

“很抱歉，我对我的体力相当有信心，这点跟你大不相同。”

“是是是，你高兴就好。”

眼见孝太郎一脸得意地挺起胸膛，贤治不禁无奈地耸耸肩。

“那……孝郎，明天是几点？”

“早班，就跟往常一样。”

“好，那我明天早上再过来找你。”

“……一言为定。”

其实孝太郎和贤治都是在同一个地方打工。确定考上高中之后，两人一起到附近应征工读生，结果很幸运地同时被录取，至今已经上了一个月的班了。

“……孝郎，等到开学之后，你真的每天早上都爬得起来吗？”

“放心，不会有问题的。”

“不知道是谁每个星期六都赖在床上爬不起来喔！这种说法一点说服力也没有。”

“你是住海边啊，管得真多喔！”

由于星期六的打工多半都是一大早就要开始，早上爬不起来的孝太郎总是习惯性地依赖充当闹钟的贤治。

“我已经开始独立生活，朝着成年人的世界迈进了一大步，可不能再跟小孩子一样了。”

“意思是我明天早上不必来找你啰？”

“这又是两码子事了。阿贤，明天还是请你务必前来一趟。”

“我就知道……”

贤治摇摇头，叹了口气。

“那就麻烦你啰，老爷爷。”

“……我突然有种无力感。”

“别这么说，我还年轻嘛。”

叮咚。

门外的电铃声响起。

“咦？”

“会是谁啊？”

喀嚓。

孝太郎还来不及反应，按下电铃的人物就迳自开门走了进来。

“哈啰——！里见先生在吗？”

女性的声音从玄关传来。

——这个声音……

孝太郎并不陌生。

“房东来了。”

“房东？”

“嗯……来了来了！”

孝太郎朝着玄关应了一声后，便从纸箱上跳了下来。贤治见状也离开了先前倚靠的柱子。

“声音听起来挺年轻的嘛。”

“你也一起过来吧，阿贤。包准你会吓一大跳。”

“哦……”

于是两人连袂来到玄关。

“你好，房东小姐。”

“哈啰，里见先生。”

站在玄关前的，是一个身穿便服、外面套着围裙的女子。向两人打过招呼之后，女子深深地一鞠躬。她的年纪看起来跟孝太郎相差不远，脸庞还带着一丝稚气。红色的大蝴蝶结系着柔顺光滑的长发，活脱脱是个爽朗活泼的阳光美少女。

“这、这位就是房东？”

“没错，她就是这里的房东。阿贤，是不是吓了一大跳啊？”

“嗯……”

贤治点点头，双眼睁得老大。他对“房东”的刻板印象，实在很难套用在这名活泼可爱的少女身上。

“刚开始我也不太敢相信。”

“大家都一样啦，呵呵呵。”

少女浅笑了数声之后，视线移至贤治的方向。

“你好，我叫做笠置静香，是这里的房东。”

“不、不敢当，我叫做松平贤治。”

“很高兴认识你，松平先生。”

“哪、哪里，彼此彼此。”

贤治也向自称房东的少女低头回礼。

“房东小姐，这位是从小跟我一起长大的朋友。”

“哦，原来如此。”

“往后他应该也会常常在这里出没，请叫他阿贤就可以了。”

“阿贤？”

静香眨了眨眼，旋即打量着贤治。

“这位是日本人吧？称呼他为松平先生会不会比较好……”

“他当然是日本人，不过叫他阿贤就可以了啦。”

“原来如此，我明白了。”

静香以手掩口，噗嗤一声笑了出来。

“那是孝郎擅自替我取的绰号。”

“所以你比较希望我称呼你为松平先生啰？”

“叫我阿贤就好，反正我已经习惯了。”

“好的，阿贤。”

看着无奈耸肩的贤治，静香又笑了出来，飘逸的长发和蝴蝶结也随着身体的动作摇曳生姿。

“对了，房东小姐也是吉祥春风高校的新生喔！”

“不会吧，这么巧！”

“搞不好还会跟我们同班呢！”

“呵呵……那在学校也请两位多多指教啰。”

静香再度恭敬地低头行礼。

“对了，房东小姐找我有事吗？”

“哎呀，差点忘了。”

啪。

静香双手一拍，指着孝太郎身后的窗户。

“我刚刚从窗户看到搬家公司的卡车离开，想说你可能需要人手帮忙整理，所以就跑过来看看啰。”

“窗户？”

“是啊，阿贤。其实我就住在楼上而已。”

“羡慕吧，跟这么可爱的房东同住在一个屋檐下呢。”

“哎呀……”

静香睁大了双眼，旋即露齿而笑。

“里见先生，你可真会说话。”

“这里是公寓，大家都是在同一个屋檐下好吗？”

“你不懂啦，这是奇檬子的问题。”{注：奇檬子=気持ち，心情}

“呵呵呵，你们两个的感情真好……不对不对，我是来帮忙的。粗重的工作我可能做不来，不过帮忙整理行李应该是没有问题的唷。”

“太感谢了，孝郎这个小子只懂得破坏，他最会把东西弄得乱糟糟的；想要叫他收拾，除非是太阳从西边出来。”

“阿贤，不准中伤我的名誉！”

“这明明就是事实，哪来的中伤？每次都要我替你擦屁股，擦久了也是会烦的。”

贤治推了推镜框，无奈地叹了口大气。

“难道每次都是阿贤负责整理的吗？”

“现在你总该知道我有多辛苦了吧。”

“我又不是没跟你道谢。”

“算了吧，口惠而实不至。对了，我可以请教房东小姐一个问题吗？”

“请说。”

面露微笑的静香点点头。

“为什么这间房间的租金只要五干元？”

“阿、阿贤，你很没礼貌耶！”

知道原因的孝太郎显得有些慌张。

“这么漂亮的房子、这么尽责的房东，看起来一点问题也没有。这种等级的房间只要五千元，任谁都会觉得奇怪吧？”

“这间房子可是房东小姐的父母留下来——”

“没关系，里见先生。”

孝太郎担心阿贤冒失的发言会激怒静香，不过她只是露出一抹谅解的微笑，并没有生气的迹象。

“阿贤的顾虑也不无道理。呵呵呵……里见先生，阿贤真是一个关心你的好朋友呢！”

“房东小姐……”

“再说这本来就是事实，没什么好隐瞒的。”

“唔……”

孝太郎一脸愧疚地点点头，静香随即转过身来看着贤治。

“其实这间房间有点古怪。”

“古怪？什么古怪？”

“就是闹鬼的意思。”

“闹、闹鬼……？”

贤治吃了一惊，紧张兮兮地环顾四周。

“我自己是没见过啦，不过先前的房客似乎都碰过，所以大家都住不久就搬走了。”

“闹鬼……实在是令人不敢相信……”

“没错，我也有同感。可是住过的房客个个都宣称自己见过鬼，这也是不容忽视的事实。”

静香耸耸肩膀，嘴角浮现一抹苦笑。

“请放心吧，我才不怕什么鬼呢。”

“有你这句话我就放心了。希望你能长久住下来，破除闹鬼的传言。”

“嗯！”

“这房间真的有鬼吗……？”

贤治再度环视四周，一副难以置信的模样。

“阿贤，现在想这些也没用啦。难得房东小姐来帮忙，赶快开始收拾吧！”

“……嗯，也对。”

在孝太郎的催促之下，贤治甩甩头，恢复往常的神情。

“反正你这个人迟钝得很，就算闹鬼也没差吧。”

“你这句话怎么有种话中带刺的感觉？”

“我是故意的。”

“想也知道……房东小姐，那我们开始吧？”

“好的，里见先生……说真的，你们还真是天生一对耶！”

孝太郎和贤治在言辞上的你来我往让静香不禁笑了出来。

“会吗？”

“房东，你这种说法会让人产生不必要的误会喔！”

“阿贤，难道你是在嫌弃我吗？”

于是众人在一阵嬉闹中，将堆在地上的纸箱一个一个地打开。

在贤治和静香的协助下，孝太郎总算赶在晚餐之前，让一〇六号房恢复最基本的居住机能。

“我先回去了。明天一大早还要打工，可别收拾得太晚啦。”

“我知道啦，睡过头可就麻烦了呢。”

“你的‘知道’一点都不值得信任。”

贤治叹了口气，双脚塞进凌乱地摆放在玄关入口处的鞋子。

“那我也先告辞了，里见先生。”

“别叫我‘里见先生’了。大家再过几天后就都是同学了嘛。”

“那——里见？”

“不错，听起来蛮自然的。”

“那就这么决定啰！”

静香嫣然一笑，接着双脚套进排放整齐的鞋子，贤治也在同一时刻打开玄关的大门。

“谢谢你今天的帮忙，房东小姐。”

两人走出大门的同时，孝太郎的道谢也传入了耳中。

“哪里，一点小事情罢了。”

“……不跟我道谢吗？”

“反正你已经帮习惯了，应该不需要吧？”

“我可不这么认为……算了，当我没说。”

“明天见，里见。”

“再见，房东小姐。”

“喂，早点睡，不要熬夜。”

“我知道啦。”

叽，啪当。

于是，贤治和静香的身影自一〇六号房消失。

孝太郎再次开始收拾行李，是在他吃完便利商店买来的便当之后了。

“嗯……球棒该放在哪里呢？这可不是普通的球棒，总不好随便丢进伞桶……”

孝太郎愁眉苦脸地握着一只球棒。这只签名球棒是人称打击之神的选手所使用过的，堪称是孝太郎的珍藏之一。

“以后再替它找个台座装饰起来好了，今天就暂时放在墙角吧。”

叩咚。

孝太郎随手将球棒往墙角一放，顺手抱起了另一个纸箱。

“里面装的是什么呢……”

撕开胶带之后，孝太郎打量着箱子里面的物品。

“这些也是贵重物品呢。”

奖杯、奖状、纪念盾，以及斑驳的手套，这些全都是孝太郎中学时代的回忆。

“咦，这个怎么会在这里？”

在一整箱的物品之中，出现了一个格格不入的东西。

“这个应该收在这里才对。”

那是一件手打的毛线衣。孝太郎随手拿了一张白纸将毛衣仔细地包起来，收进壁橱的衣柜深处。

“这样就好了。”

啪啪。

孝太郎关上壁橱之后，拍拍双手。

嘟噜噜噜。

就在这个时候，正在墙角充电的行动电话突然响起。

“嗯？老爸打来的？”

在孝太郎的手机之中，只有一个人还是使用最初设定的来电答铃。

里见雄一郎。

手机的液晶萤幕显示出父亲的名字。

哔。

孝太郎伸手拿起手机并按下通话键，拿至耳旁。

“喂，老爸？”

‘孝太郎，没出去啊？’

电话另一端传来的声音，正是孝太郎的父亲雄一郎。

‘那边的情况怎样？行李都收拾好了吗？’

“正在收拾中。阿贤和房东也有过来帮忙，现在总算可以住人了。”

‘别忘了向他们道谢喔！’

“嗯，我知道。老爸，你那边的情况呢？”

‘我这里是单身宿舍，三餐有人打理，也有公共浴室。只要把换洗衣物翻出来，撑个几天应该没问题。’

“那就好。老爸比我更没有生活自理能力，老实说我有点担心呢。”

‘哈哈哈，你这小鬼讲话可真毒。’

在父子两人相依为命的里见家中，大大小小的家事几乎都是由孝太郎一手包办。个性大而化之的孝太郎当然不可能是个家事能手，可是就算再怎么潦草，也总比交给雄太郎这个从来没做过家事的人要来得强。

“分隔两地也不失为一个转机，替自己找个伴吧。”

孝太郎蛮希望父亲能够早日再婚的。他可不希望无时无刻都要担心父亲可能会饿死，或者是被满屋子的垃圾给活埋。

‘哈哈哈哈，哪有那么容易。’

偏偏雄一郎丝毫没有要再婚的意思，因为他迄今依然深爱着去世的亡妻。孝太郎能够体会父亲的心情，因此也不好多说些什么。

‘嗯，顺利就好、顺利就好。’

“老爸你也别忘了每天都要倒垃圾。”

‘我知道、我知道。’

“真的知道吗？”

只有在这种时候，孝太郎才能体会贤治的感受。

‘时间宝贵，就不多说了。我还得整理东西呢。’

“我也是。掰啰，老爸。”

‘嗯，晚安，孝太郎。’

“晚安。”

噗。

短暂的通话到此结束。

“刚接到调职令的时候，我还替老爸担心得要命呢。”

喀嚓。

孝太郎将手机插回充电座。

“现在应该可以放心了。”

脸上泛起一丝笑意之后，孝太郎继续收拾房间。

“十一点……”

直到深夜十一点，孝太郎才停下手边的工作。

“今天还是早点休息吧。明天爬不起来的话，可是会被阿贤骂到臭头的。”

孝太郎这几天都为了搬家的事情来回奔波，已经消耗了不少体力；再加上明早的打工可是体力劳动，说什么都要早点休息才行。

“睡啰睡啰。”

喀啦。

于是孝太郎打开壁橱，将棉被拉了出来。棉被包在碎花图样的被套中，跟孝太郎有些不搭，这当然是出自静香的准备。

“嘿唷！”

噗。

孝太郎伸脚踢开周围的纸箱并清出一个空间之后，将棉被往地上一丢。当他正准备躺下去的时候，视线突然停留在被套的花纹之上。

“……还是把棉被铺平好了。”

改变心意的孝太郎细心地将棉被摊开。毕竟这床棉被是静香准备的，如果像往常一样胡乱躺上去，似乎有点辜负房东的一番好意。

“好了。”

啪嚓。

把棉被铺好之后，孝太郎关上电灯的开关，整个人钻进被窝里去。

“晚安。”

孝太郎在习惯性地自言自语后闭上了双眼。早上虽然爬不起来，晚上倒是比谁都好睡。不过才几秒钟而已，他就已经发出了规律的鼻息。

嘶——嘶——嘶——

进入静止世界的一〇六号房中，只听得见孝太郎跟秒针摆动的滴答声差不多的细微鼻息。只要隔壁一〇五号房打开电视，或是正上方二〇六号房的静香打开房门，微弱的鼻息声就会被覆盖过去。不过到了深夜两点之后，房中便再度恢复到只听得见鼻息的寂静。

咔哒。

万籁俱寂的一〇六号房突然传出一阵细微的声响。那并非孝太郎弄出来的声音，熟睡中的他窝在棉被里面，一动也不动。

咔哒、咔哒咔哒。

声音是从窗户传来的。明明房间的窗户还没有破旧到那种地步，外面的风也不大；可是也奇怪，窗户还是不断地震动，而且声音还有越来越大的趋势。

咔哒、咔哒咔哒咔哒。

几分钟之后，那已经成为恼人的噪音了。

嘶——嘶——嘶——

可是熟睡中的孝太郎依然没有醒转的迹象。

“唔～～阿贤……快点跟房东道歉……”

孝太郎非但没醒过来，反而还大声地说起了梦话。连自己说梦话的大嗓门都吵不醒自己，更别说是窗户的震动声了。

奇怪的事情发生了。孝太郎的梦话才刚出口，窗户就突然停止了震动。

“嘿嘿嘿嘿”

咔哒哒。

可是当孝太郎又说了第二次梦话之后，窗户却只响了一声就停止了，仿佛是孝太郎的梦话让窗户受到了惊吓似的。

之后房间陷入了一片寂静，孝太郎也不再说梦话。类似的情况持续了好几分钟，奇特的现象却并未结束。

啪滋、啪嚓。

高亢清脆的破裂音听起来就像玻璃瓶被打破的声音，可是房间里面却找不到声音的来源。声音确实是从房间里传出来的没错，但现场却看不到任何可能发出这些声音的物体。

啪嚓、啪叽、叩咚。

破裂音持续传出，一颗硬式棒球也莫名其妙地从榻榻米上面滚了过去。棒球滚到哪里，破裂音就跟到哪里。可是房子里依然找不到声音的来源，以及可能让棒球滚动的力量。

啪嚓、啪叽。

声音越来越大，比震动窗户的时候还要大上好几倍。

“嘿嘿嘿，阿贤，你搞不定房东吗？房东长得超可爱的呢～～”

然而孝太郎非但没有被吵醒的迹象，反而口中又嘟嘟哝哝地说起了梦话。

“亏你还是个大帅哥，真是没用……”

啪叽叽、啪锵、喀嚓、叩咚。

神秘的声音越来越大声，仿佛急着盖过孝太郎的梦话似的。在声音的刺激之下，其他东西也开始微微震动，整间房间陷入一片混乱。家具和纸箱劈啪作响，声音越来越大。

劈哩、啪叽、波。

到后来，甚至连孝太郎的鼻尖也传出诡异的声响。然而孝太郎依旧好梦正酣，丝毫不受影响。连交往多年的贤治都拿孝太郎没办法了，这么点声音又怎么可能把他吵起来。

“嘿嘿嘿嘿——”

咔哒哒哒。

孝太郎再度发出无意义的梦呓，诡异的声音又立刻停止了下来。

如果这些难以解释的声音和房间内的骚动是出自于某种物体之手——

“哪来那么多声音，吵死人了啦！阿贤，乖乖地认命吧！”

咔哒哒哒。

那么那个物体一定对孝太郎的迟钝感到十分无力吧……

第一卷 第二章

打工 四月五日（日）

○可乐娜陆战规定2009/05/01修正（节录）○

第二条

本项规定在可乐娜陆战条约规范之外的个人及团体加入战局的同时即宣告无效。唯有个人及团体愿意遵守本陆战规定，则不在此限。参战的个人以及团体必须立刻向笠置静香（可乐娜庄的房东，二〇六号房）提出批准陆战条约之同志，最迟以三天为限。

如欲取消条约，亦必须事先向笠置静香（可乐娜庄的房东，二〇六号房）提出申请，并于提出申请一个星期后生效。

“呼哈～～”

“真难得，今天居然自己乖乖起床。”

“因为昨天比较早睡的关系吧。”

穿着工作服的孝太郎和贤治并肩走在清晨的道路上。今天是星期天，人车稀少；除了两人之外，几乎看不到其他的行人。

“阿贤，你现在知道了吧。我已经是个可以独立生活的成年人了。”

“希望能继续保持下去啊。”

“那还用说，放心啦。”

“最好是……对了，那件事是真的吗？”

“哪件事？”

贤治的表情和语气突然严肃了起来，猛然醒悟过来的孝太郎不禁皱起了眉头。

“你是说闹鬼的那件事吗？”

“没错没错，就是这件事！”

啪。

好不容易才弄清楚贤治的意思之后，孝太郎双手一拍，脸上浮现出得意的笑容。

“我根本没遇见啊。”

“没遇见？”

“对啊。至少在我睡着之前一切都很正常啊，之后房间也很安静。拜托～～用膝盖想也知道，万一真的闹鬼，我今天早上怎么可能爬得起来？”

“说得也是。你这个人最重睡眠了，没睡饱的话根本叫都叫不醒。”

贤治这才松了口气。

“哇哈哈哈！阿贤，想不到你真的相信世界上有鬼啊？”

“唔……”

“开口闭口就是科学的人，居然也会担心这种无稽之谈。”

孝太郎戳戳贤治的脸颊，一脸戏谑的表情。

“谁规定科学文明的信徒就不能谈论鬼神之说啊？”

贤治的语气显得相当不悦。

“怕就老实说嘛，又没人会笑你。”

“没错，我怕死了。世界上有没有鬼并不是重点，重点是每天看某人耍白痴才令人受不了。”

“哇咧！你好毒……”

孝太郎耸耸肩膀的时候，两人刚好行经学校门口。

县立吉祥春风高等学校，孝太郎和贤治两人从明天早上开始即将天天报到的地方。

县立吉祥春风高等学校距离春风车站大约二十分钟的路程，距离孝太郎租住的可乐娜庄同样也是二十分钟的步行距离。因此可乐娜庄、春风车站以及吉祥春风高校刚好是正三角形的三个顶点，正三角形内的范围则是集都市机能于一身的精华地带。

吉祥市和春风市于数年前合并之后，为了让两市的莘莘学子有间像样的高中可念，因此才设立了县立吉祥春风高等学校。

早在两市合并之前，附近的学区就已进行过数次大规模的并校与废校，因此吉祥春风高校很自然地就成为颇具规模的学校。虽然比不上都会区的核心高中，却也是堪称首屈一指的郊区学校。

‘加油！加油！加油！春～～风～～加油！’

即使是在春假期间，在校园里从事社团活动的学生还是随处可见。

“棒球队……春季大赛结束之后，就是世代交替的时候了呢。”

“看起来挺有朝气的呢。今年的新血加入之后，想必会更有活力吧。”

远远眺望穿着球衣在操场上又跑又跳的学生之后，孝太郎和贤治离开校门口。两人的打工地点距离校门还有一段路程。

“……”

离开校门之后，孝太郎还是频频回头看着学校的操场。投球、挥棒、跑垒、刺杀，孝太郎之前习以为常的动作，正一遍又一遍地呈现在他眼前。

“孝郎，你真的不打棒球了吗？”

孝太郎的神情有点失落，贤治的语气不禁认真了起来。

“不打了。我又不是超人，怎么可能同时兼顾棒球、独自生活和打工？”

孝太郎这才将视线从操场中移开，看着贤治并面露微笑。

“孝郎……”

但贤治却从孝太郎的笑容之中感受到一丝无奈。

“再说，学校还有编织研究会，不必这么悲观啦。”

“编织研究会是什么玩意？”

“嗯？”

“你真的打算加入那种社团？”

“当然是真的。”

其实在放榜的时候，孝太郎就在社团学姐的拉拢之下，加入了编织研究会。

“不会吧？你跟编织研究会根本就像是两条永不交会的平行线……”

说话的同时，贤治还不忘打量着孝太郎的身体。

高壮结实的体型，以及一双又粗又大的手。

以孝太郎粗犷的形象，实在很难跟打毛线或是做拼布画上等号，他看起来应该比较偏向破坏系，而不是建设系。

“没礼貌的家伙。等着瞧吧，我迟早会亲手织一条围巾送给你。”

“拜托，我一点都不想要……我的鸡皮疙瘩都起来了……”

“嗯，的确有点恶心，还是织给我自己好了。”

两人相视苦笑。

“说真的，你的目标应该是放榜的时候遇见的那个正妹社长吧？”

“嗯……也不能说不是啦。”

——怪了，怎么会是这种反应？还以为他的目标是那个正妹社长，难道是我想太多了吗？

多年来的交情，让贤治轻而易举地从孝太郎的反应中解读出他的真心话。

“反正我已经决定了，以后要跟编织研究会的樱庭学姐一起歌颂青春的喜悦。”

“听起来好像挺有趣的，我也要加入。”

“不行不行，你这个小白脸绝对不能靠近樱庭学姐。”

“干嘛把我当成传染病的细菌一样啊？”

“你自己想想看吧！不知道是谁在每年的二月十四日独占了班上女同学的巧克力，让其他男生流下悲怆的男儿泪啊？”

“又不能怪我。”

过去两人已经为了同样的议题争论过许多次了，贤治不禁叹了口气。

“不，就是要怪你。千万别小看食物被抢走的怨念喔～～”

“最后把巧克力吃掉的人不都是你吗？而且这种事真的不能怪到我头上。班上的女同学只是因为我比较好相处，所以才希望透过我将巧克力转交给——”

“嗯？什么意思？”

“没事，当我没说。我不想告诉你，就这样。”

“你有病啊？”

“我们走吧，快迟到了。”

“等一下，先把话讲清楚再走啦！”

几分钟后，两人来到打工的地点。

“呜喔——！”

咕隆。

孝太郎大喝一声，豪迈地将一颗大石头推开。

“……你的力气可真大啊，孝太郎。”

看着滚动的大石头，一旁的老妇人赞叹不已。老妇人身穿务农的工作服，手上还拿着一个小小的铲子。

“阿婆，我还年轻嘛，这种粗活当然要交给我啰。至于那些琐碎的工作，还是阿婆比较在行。”

“呵呵呵呵，或许吧。谢谢你的帮忙，孝太郎。”

“彼此彼此啦，阿婆每次都会买点心给我吃嘛。”

“这就叫做礼尚往来吗？”

“哈哈，没错没错。阿婆，那我回去工作啰。”

“多谢啦，孝太郎。”

告别老妇人之后，孝太郎回到自己位于数十公尺之外的负责区域。

“好。”

孝太郎朝着老妇人看了一眼，只见她蹲了下来，以手中的铲子挖掘地上的泥土。

“呵呵呵……我也该开始工作了，否则可是会被阿婆比下去呢。”

于是孝太郎也卷起衣袖，拿着手边的工具开始挖土。

孝太郎正在从事的工作是遗迹挖掘，先前的老妇人则是工作上的同事之一。自从孝太郎加入工作行列之后，她就一直对孝太郎照顾有加。贤治也在这里从事同样的工作，不过挖掘的现场实在是太大了，孝太郎根本不知道他被分配到什么地方。

众人正在挖掘的遗迹称之为“吉祥春风遗迹”，是在吉祥春风高校扩建设施的时候偶然被发现的，地点就在紧邻吉祥春风高校的校区步行约数分钟的距离。

学校位于矮丘的中央，遗迹则是在丘陵的顶端，只要从吉祥春风高校的校门一路往上爬，就能抵达挖掘现场。

当初遗迹被发现的时候，考古学家从出土的古物判定这里是弥生时代后期的遗迹，而且从古物的种类和形态看来，在历史上的重要性应该非常有限。

然而经过今年年初的碳十四鉴定结果后，却证实这个遗迹是一项重大的发现，年代居然可以溯及一万年前之久。

从遗迹挖出来的物品虽然都是不怎么起眼的东西，可是考虑到这些东西的使用年代，事情可就没那么单纯了。一万年前相当于绳文时代的前期，但是挖掘出来的古物却是弥生时代的土器和青铜器，这可是足以颠覆考古学界的一项重大发现。

于是政府立刻编列预算，展开大规模的挖掘工作；为了提升开挖的效率，同时在当地招募了许多挖掘的人手。

刚好孝太郎与贤治正在找工作，自然不可能放过这个赚钱的好机会。而且工作地点就在学校附近，对他们再方便也不过了。

喀嚓、喀嚓、喀嚓。

蹲在地上慢慢地挖土，其实是一项相当吃力的工作；不过对于中学时期当了三年捕手的孝太郎而言，这点小事根本就不算什么。刚开始虽然有点不习惯，不过一个月之后的现在早已驾轻就熟。

“挖了那么久，除了土之外还是土嘛。”

根据学者的说法，孝太郎负责的区域埋着跟宗教仪式有关的建筑物；不过他们十几个同事挖了整整一个月，却什么东西也没挖到。

“会不会我们根本就挖错地点了。”

这一个月以来，除了泥土之外，孝太郎什么也没看到。

喀嚓喀嚓。

“阿贤那边就挖到了很多东西，真令人羡慕。”

毫无变化的工作，让孝太郎觉得十分枯燥无味。

‘孝太郎……’

“嗯？”

就在这个时候，孝太郎突然听见有人正在呼唤自己。

“谁在叫我……难道是阿婆？”

于是他停止手边的工作，站起来环视四周，却没有任何的发现。附近空无一人，先前的老妇人也背对着孝太郎正在工作。

“难道是听错了？”

话才刚说完，先前的声音又在耳边响起。

‘孝太郎……’

“声音听起来很年轻，不像是阿婆的声音，而且还有点耳熟……不，以前应该没听过才对。”

‘过来……’

“要我过去？难道是那边吗？”

孝太郎终于找到了声音的来源——声音是从十几公尺外的树林深处传出来的。

“好吧！”

喀啦。

孝太郎将挖掘工具丢在脚边，快步朝着树林走去。

“要不是阿贤的恶作剧，就是有人在捉弄我。”

孝太郎心中认定了就是阿贤在搞鬼，因此一点危机意识也没有。况且工作现场要是出了什么状况也是很麻烦的事，基于安全考量，还是过去一探究竟吧。

“明天就是高中生了，居然还玩这么幼稚的把戏……等着瞧吧，我一定要对阿贤严刑逼供，问他是跑去录谁的声音的！”

孝太郎对这个声音没什么印象，心想八成又是贤治新交上的哪个女友吧。

“唔……树林还挺茂密的嘛……”

卡沙、卡沙。

孝太郎分开草丛，钻进了树林。高耸入云的树干和丛生的杂草遮蔽了视线，再加上地上的落叶，移动起来格外吃力。

“喂——阿贤，我知道你躲在里面，快点滚出来吧！”

卡沙，啪沙沙沙

得快点把贤治掀出来，离开这个鬼地方。考太郎如此心想。

“不要躲了，快出来吧！顺便告诉我你是在哪里把到那个妹的——”

啪沙。

孝太郎脚底的踏实感突然消失。

“咦？”

——糟了，地上有个洞！

察觉不对劲的那一刹那，孝太郎的身体已经被洞穴吸了进去。

咚叩啪锵。

“好痛！”

重重摔落洞底之后，令人呼吸困难的剧痛袭上后脑。

幸运的是这个地洞并不深；不幸的是他的后脑刚好撞上洞底的石头。

“呜呜呜，痛死我了！可恶，都是阿贤害的！”

孝太郎捂着疼痛不堪的后脑，从地上坐了起来。身强体壮的他并没有受伤，只是后脑勺肿了一个大包而已。

“这是什么地方……？”

他从地上坐了起来之后，周围的景色顿时映入眼帘。照理说，洞底应该是漆黑一片才对，但这里却笼罩在微弱的光线之中。如果说是从头顶的洞口映射进来的阳光，绝对不可能有这种亮度。这种光线的感觉就像是亮着一排小夜灯的回廊，这么说可能会比较容易理解。

“洞穴里面好像有什么东西耶？台座、圆柱，地面好像还铺着石板。”

相当神秘的空间，总共十公尺见方大小。地面铺着一块一块的大型石板，竖立着好几根与成年人一般高的巨型石柱，每一根石柱的柱顶还镶着一颗发光的球体。仿佛萤火虫一般照亮洞穴的淡淡光源，就是来自这些神秘的圆球。石柱围绕的空间中央设有一个台座，上面立着一尊巨大的人型石像，正俯视着坐在地上的孝太郎。

“这里该不会就是那个跟宗教有关的遗迹吧……”

台座上的人型石雕像看起来跟神像有点类似，再加上周围众星拱月般的石柱，确实有几分神殿的味道。

‘孝太郎……’

呼唤孝太郎的声音再度幽幽传来。

“到底是谁在这里？为什么要叫我的名字？”

惊慌失措的孝太郎左顾右盼。除了自己之外，他却找不到任何处于移动状态的物体。

‘孝太郎，我一直在等你……’

“等我？你到底是什么人？”

眼前的状况让孝太郎很难再相信这是贤治的恶作剧。孝太郎向声音的主人提出自己的疑问，可是他得到的却不是诉诸言辞的回答。

“呜哇！怎么搞的！”

台座上的神像突然发光，但光源不是来自石柱上圆球的光线，而是石像本身释放出来的光芒。一开始光线相当微弱，几秒钟之后却令人清楚地感受到光线的增强。

‘数百亿的白昼与黑夜，一次又一次的苏醒与沉睡，如今总算是被我盼到了这一刻……’

“石像……？难道是你在说话？”

石像再度发出光芒。一开始只是散发出纯白的微光，可是随着光线的增强，逐渐凝聚成某种物体的形象。

‘我不是石像，这不过是人们献给我的祭品之一。基于祭品的纯洁，才得以成为力量的解放点，但这并不足以代表我。’

光线逐渐凝聚成人型，仿佛石像摇身一变，成为活生生的人似的。

‘……孝太郎，我总算见到你了……’

“是个女孩子……？”

以石像为中心逐渐凝聚的光芒之中，显现出一名温柔婉约的少女。

第一卷 第三章

侵略开始！ 四月五日（日）

○可乐娜陆战规定2009/05/01修正（节录）○

第三条

禁止以下的攻击方式。

●ABC武器以及同等级的攻击方式。

●大面积破坏武器以及同等级的攻击方式。

●可能损害建筑物（以可乐娜庄一〇六号房为主）的各种攻击方式。

●可能对周遭地区造成噪音污染的各种攻击方式。

●任何笠置静香（可乐娜庄的房东，二〇六号房）所禁止的攻击方式。

白色的光线倾泄而下。这是人工照明的光线，所以即使紧盯着光源，也不会头晕目眩。

“……咦？”

睁开眼睛之后，孝太郎盯着天花板上的日光灯。

“我怎么会躺着？这里又是什么地方？”

“醒来啦？”

状况外的孝太郎不明究里地眨眨眼，这时，贤治的脸孔突然占据了整个视野。

“阿贤？”

“我还水电工咧。你突然在工作的时候昏倒，把我吓了一大跳呢。”

“昏倒？我吗？”

“没错，就是你，好像是滑倒的样子。后脑袋的那个包应该就是摔倒的时候撞出来的。”

“痛痛痛……真的肿了一个包！”

捂着后脑的孝太郎坐了起来。环视四周之后，这才发现这里是医院的病房，而自己正躺在病床上面。

“我想想看……我记得阿婆挖到了一颗大石头……”

孝太郎试图整理自己的记忆。

“对了，阿婆也很担心你呢。”

“等一下得去找她，让她知道我没事才行……我帮她把石头搬开之后，回到自己负责的区域——”

孝太郎突然停止说话。

“……之后发生了什么事？”

“你问我，我问谁啊？八成是滑倒了吧？当时你就倒在负责的区域。”

“嗯……”

孝太郎低头思索。

“怎么啦？”

“我总觉得还有其他的事情。”

孝太郎有些疑惑。虽然后脑袋确实肿了一个包，自己也很有可能正如贤治所言，是在工作途中昏倒的，然而孝太郎就是对贤治的描述半点印象也没有。

“你该不会是在做白日梦吧？”

“嗯……”

就在孝太郎陷入沉思的时候，负责照料孝太郎的护士小姐推着推车走了进来。

“咦，你醒啦。”

“你好。”

贤治礼貌性地向见过几面的护士小姐打招呼。

“这位同学，你真的应该好好感谢你的朋友才对。”

护士小姐打量着孝太郎，脸上浮现出一抹诡异的笑容。

“感谢？”

“就是说啊。贤治一直陪在你身边，深怕你有什么万一呢！那副深情款款的模样，看了真是令人心醉。”

“护、护士小姐！”

“贤治，这有什么好害臊的？难不成……你们真的有什么不可告人的关系？”

“当然没有！”

贤治矢口否认。

“被你说中了，我们确实有不可告人的关系。”

可是面带微笑的孝太郎却肯定了护士的说法。

“看吧，我就知道！那你们谁是零号、谁是一号啊？”

“这还用说吗？当然是——”

“够了！”

咚。

“好痛！”

贤治的迎头一击，打断了孝太郎的话头。

“贤治，不可以这样！怎么可以乱敲爱人的脑袋呢？”

“他不是我的爱人……饶了我吧！”

贤治的反应显然让护士小姐相当满意，只见她面带微笑，指着孝太郎头上的绷带。

“呵呵呵，我知道啦，开个玩笑而已。不过里见的头上有伤，不可以随便乱敲喔。”

“……啊，对喔！真是不好意思，孝太郎。”

“算了。”

“没事就好。来，里见。”

护士小姐从小推车上面将温度计交到孝太郎的手中。

“帮我量个体温好吗？头部受创的患者很容易引起全身的并发症，还是量一下体温比较保险。”

“好的，明白了。”

“量完体温之后，今天就可以先回去了。如果身体有什么不舒服，一定要立刻回医院接受检查，知道了吗？”

“嗯。”

“很好。贤治，你看起来比较细心，接下来就交给你了。回去的时候，记得将这些单据交给柜台批价领药。”

“嗯，谢谢你。”

“保重身体，再见啰。”

护士小姐挥挥手之后，便走向下一个患者。

“阿贤、阿贤！”

“嗯？”

低头检视单据的贤治抬起头来。

“那个护士小姐是你的下一个目标吗？”

“不要闹了！”

贤治举起右手，作势要打孝太郎，不过到最后还是把手放了下来。再怎么说，他还是很担心孝太郎的伤势。

“真是败给你了。”

贤治叹了口气。

“抱歉抱歉，开个小玩笑。”

孝太郎露出谄媚的微笑，乖乖地将温度计夹在腋下。

“药局、药局……”

离开病房之后，孝太郎请贤治去柜台批价，自己则前往药局领药。除了后脑的肿包之外，孝太郎的身上还有其他的外伤，必须带一些消炎止痛药回家才行。

“这里吧。”

朝着挂在角落的指示牌看了一眼后，孝太郎在前面的转角处转弯。药局就在不远处的正前方，可是孝太郎却突然停下了脚步，凝视着窗外那张的熟悉面孔。

“樱庭学姐怎么会在这里？”

樱庭学姐不是别人，正是编织研究社的社长。只见她坐在中庭的长椅上，不知道正在做些什么。

“嗯……”

思索片刻之后，孝太郎决定先将药局抛到脑后，穿过玻璃门来到中庭。

早春的阳光暖洋洋地洒落于中庭上。四面围绕着建筑物，小小的中庭几乎吹不到风，气温硬是比医院的走廊要高出几度，因此也成为住院的孩子们绝佳的游戏场所，几乎每天都要到这里来报到。

可是当孝太郎抵达的时候，发现所有的孩子全都闷不吭声、有志一同地坐在中庭的草皮上，倾听长椅上的人说话。

坐在长椅上的是一名披着毛线衣的长发少女，年纪大约比孝太郎大一岁，但雪白的肌肤和纤细的身材却让她看起来比实际年龄更加稚嫩。

少女名叫樱庭晴海，是编织研究社的社长。

“……于是北风说话了。我要吹掉那个人的衣服，证明我比太阳更加厉害。”

晴海正在为医院的孩子们说故事。只见她将故事书放在膝上，轻柔地读着书上的字句，表情十分祥和。

“可是太阳并不认输，他立刻将北风……咦？呵呵，是谁在这一页上面乱画？”

“小广，是不是你？”

“才不是呢！”

“是沙耶！我亲眼看到的！”

“沙耶，是真的吗？”

“……嗯……”

“原来如此……沙耶，不可以乱画喔，这本书是大家的呢！”

“对不起。”

“知错了就好，大姐姐最喜欢有勇气认错的孩子了。”

晴海和孩子们的表情都十分灿烂，孝太郎也是第一次见到个性内向的学姐笑着跟孩子说话的模样。

——还是别打扰他们好了。

于是孝太郎并未出声跟晴海打招呼，而是蹑手蹑脚地坐在孩子们的后面。正在专心说故事的晴海并未注意到孝太郎的出现。

“大姐姐，继续说嘛。”

“好啊。”

“太阳就要展开绝地大反攻了。”

“对呀，就像之前电视演的那样。”

“一枝番仔火和一桶汽油吗？”

“没错，就是那个。”

“各位小朋友，不可以看那种电视节目喔。就算要看，也得等到长大之后才行，知不知道？”

“可是很好看耶～”

“现在没有那种人了啦。”

“真是的……不管怎么说，大家都不可以学他们喔。”

“好～～～”

——原来学姐也有不为人知的一面啊……

看到跟一群孩子开心聊天的晴海，孝太郎不禁想起第一次见到她的情景。

孝太郎第一次见到晴海，是在一个月前的三月一号，当天正是吉祥春风高校的放榜日。

他记得当时是个阴天，三月初的天气依然带着一丝寒意。如果一直站在原地不动的话，冷冽的空气还会冻得十根手指微微发麻。

“足球社需要年轻的战力！”

“合唱团前年勇夺全县第二名，今年正朝着第一名的目标奋力迈进！实力坚强的合唱团邀请你的加入！”

“我们不是普通的胖子，我们是最灵活的胖子！对自己的体型感到自卑吗？你就是我们需要的人！加入相扑社，改变你的人生吧！”

“就凭你们？空手道社才是最强的！带着你们的啤酒肚闪一边去吧！”

“好样的，有种再说一次！”

寒风飕飕之中，吉祥春风高校的校园却是热气四散。每个社团都使出浑身解数，卯起劲来招募新社员。

吉祥春风高校的社团活动相当活跃，每个社团都有属于自己的竞赛活动。因此跟其他高中比较起来，吉祥春风高校的社团活动所占的比重明显多了不少。此外，社员人数越多，势力也就越庞大。

正因为如此，每个社团都希望能招收更多的会员，以壮大自己的战力。到最后，一年一度的社团抢人大战甚至提前到放榜日就上演了。等到开学典礼才想到招募新生的话，恐怕连半个人也招不到。

所以各大社团的现任社员无不倾巢而出，无所不用其极地拉拢那些迷迷糊糊的新生。

“编、编织研究社……有、有没有兴趣加入编织研究社……？”

晴海也是拉人军团的其中之一。

“请、请听我说好吗？拜、拜托，请听我介绍编织研究社！”

不过她招募新生的工作似乎不怎么顺利。

编织研究社本来就不是主流社团，再加上出来招募新生的人偏偏是内向害羞的晴海，细若蚊鸣的声音一下子就淹没在周围的喧嚣之中。

“加入研究社的话，你就会当我的女朋友吗？”

“对、对不起，这个……不行的……”

就算有人停下脚步，也几乎都是觊觎晴海美貌的好色之徒，晴海根本找不到真正对编织有兴趣的新生。

“……嗯？”

在一个偶然的情况下，孝太郎注意到晴海的存在。当时孝太郎刚好行经编织研究社的摊位，晴海的求救声无巧不巧地传入他的耳中。若只是单纯的招募新社员，或许孝太郎根本不会注意到晴海的存在吧。

“不、不要这样，请你放手！”

“这样子不是刚好吗？你需要新社员，我需要女朋友。大家各取所需，谁也不吃亏嘛。”

“编……编织研究社不是男女联谊的社团！”

“面对现实吧，你不是很缺社员的吗？”

“不要！放开我！”

一方是油腔滑调死缠烂打的少年，另一方则是急于自少年的手中挣脱的柔弱少女。少女似乎是在招募新社员时，被心怀不轨的少年缠上的。

孝太郎根据所看到的景象做出以上的研判之后，毫不犹豫地快步接近眼前的少年与少女。

——把妹也要挑个时间吧，真是败给这小子了。

少年轻薄的言行激怒了孝太郎。

“欢迎欢迎～～咦？这位同学长得蛮帅的嘛～～”

孝太郎一把从背后抱住那名少年，还刻意模仿综艺节目中怪里怪气的女性语调。

“你、你干什么！”

“你不是要加入我们社团的吗？太好了，人家就是喜欢你这种帅哥呢！嗯～～”

“放、放开我！你有病啊！”

突然被孝太郎抱住的少年连忙放开少女的手。孝太郎见状，立刻将他从少女的身边拉开。

“怪了，你不是想要女朋友吗？”

“谁、谁要跟你交往啊！”

“这样子不是刚好吗？你想跟别人交往，我也需要一个男朋友。大家各取所需，谁也不吃亏嘛。”

“不吃亏才怪！放手，你这个变态！”

“你好无情喔，讨厌！”

于是孝太郎一把将少年甩开。

“那你现在还愿意加入我们社团吗？”

“鬼才要加入这种变态又无趣的社团！”

“是喔，那可真遗憾。”

“看了就恶心，离我远一点！”

少年恨恨地骂了一句后，飞也似地逃离现场。基本上他的目标只是可爱的女孩子而已，现在吃了闷亏，当然是立刻去寻找下一个目标，倒也没什么好留恋的。

“呼～～春天一到，发情的动物就变得特别多喔！希望他不是我的同班同学就好了……”

摆平色眯眯的少年之后，孝太郎不禁叹了口气。即使少年的身影早已消失在人群之中，孝太郎还是丝毫不敢松懈，目不转睛地盯着少年离去的方向。

“呃……谢、谢谢你。”

“啊？”

耳边突然传来预期之外的声音，孝太郎不禁吃了一惊。

“对、对不起，吓到你了吗？”

说话的人正是先前受到纠缠的那名少女。她发现孝太郎被自己吓了一跳之后，连忙低头致歉。

“别、别这么说，是我没注意到学姐还在这里。”

满腔怒火的孝太郎完全忘了少女的存在。

“……谢谢你替我解围。”

“我没坏了学姐的好事吧？学姐正在招募新社员，我却把他赶走了。”

“不，这样子也好，他看起来对编织一点兴趣也没有。”

少女紧张的神情终于和缓了下来。

——她的眼神好温柔。

少女气质出众，给人一种温柔体贴的印象。孝太郎见到她之后，剑拔弩张的心情顿时平静了下来。

“编织？”

“是的，我是编织研究社的社长。”

“编织研究社……”

少女的身后有张长桌，桌面摆着“编织研究社”的名牌。

“……男生大概没什么兴趣吧。”

少女粉颈低垂，表情有些落寞。看到这副模样之后，孝太郎这才深刻体认到社员的不足造成她多大的困扰。

“其实我的确——”

话才说到一半，孝太郎突然想起了一件事。尚未完成的针织毛衣，至今依然好好地收在家中。

——如果加入这个研究社……

“学姐。”

“是。”

“加入研究社之后，就会编织东西了吗？”

“当然，这就是研究社成立的目的。”

少女点点头。

“就算是完全外行的人，也能织成一件毛衣吗？”

“只要努力学习，总有一天—定会学成的。”

“即使是我这双笨拙的大手也行吗？”

孝太郎伸出双手。瞄了孝太郎的双手一眼之后，少女信心十足地点点头。

“当然可以。双手灵巧与否还是其次，重点在于持续不断的努力。”

“这个难不倒我，我可是体育社团出身的。”

这时孝太郎已经打定了主意。父亲的突然调职粉碎了孝太郎继续打棒球的美梦，现在的他自然也没有什么后顾之忧了。

“难、难道你愿意加入？”

少女的双眼一亮。从先前的谈话之中，她嗅出孝太郎打算加入编织研究社的气氛。

“只怕学姐嫌我的手不够灵巧。”

“当然不会，欢、欢迎加入！”

少女忙不迭地表示欢迎之意，看来她似乎真的很高兴。

“请、请到这里来填写入社申请书！”

“好的。”

在少女的带领之下，孝太郎走到了桌前。

“我叫做里见孝太郎，往后请多多指教。”

“啊，我差点忘了。”

少女露出尴尬的微笑，不过这个微笑旋即转变为灿烂的笑容。

“我叫做晴海，樱庭晴海，是编织研究社的社长。”

这就是孝太郎与樱庭晴海的邂逅。

“里见，既然来都来了，怎么不跟我说一声呢？”

“哈哈哈！我看学姐跟那些孩子聊得很高兴，不好意思打扰你们嘛。”

孝太郎和晴海并肩坐在中庭的长椅。两人一边聊天，一边看着眼前的孩子。孩子们分成几个小集团，在中庭里面快乐地跑来跑去。

“学姐常到这里来吗？”

“嗯。我从小体弱多病，每隔一段时间就要到医院接受检查。而且明天就要开学了，还是来检查一下比较安心。”

“每次来医院检查之后，就会陪小孩子玩吗？”

“……嗯。”

晴海双目低垂，脸颊泛起些许的红晕。

“大姐姐——！”

“这个人在欺负大姐姐吗？没关系，看我怎么收拾他！”

医院里的孩子都很喜欢晴海，孝太郎从他们之间的互动就看得出来。或许晴海认识这些孩子已经有好一段时间了吧。

“这位是我的朋友，他不会欺负我的。”

“真的吗？”

“当然是真的，看就知道了嘛。”

“大人的世界真难懂。”

“大人的世界！大人的世界！”

晴海的回答满足了这群孩子，只见他们又开始在中庭跑来跑去。

“不好意思，里见。年轻人不常在这里出现，所以他们才会有点好奇。”

“没关系，我不会介意的。他们都是学姐的朋友吧？”

“……嗯，他们都是我的好朋友。”

晴海用力地点点头之后，视线再度回到孩子们的身上。她的眼神十分温柔；看得出来，晴海是个喜欢小孩子的人。

“对了，里见你怎么会来医院？”

“应该算是意外吧？”

“嗯，你看起来还蛮健康的啊。”

“我不是生病，而是受伤了。你看。”

孝太郎背转过身子，露出后脑的伤口。绷带虽然已经拆掉了，肿起来的部位仍贴着一张纱布。

“不要紧吧？”

孝太郎转回来之后，发现晴海正一脸担忧地看着自己。

“还好啦，一点小伤而已。”

“那就好……不过你是怎么受伤的？”

晴海松了口气，脸上旋即露出疑惑的神情。

“我在打工的时候不小心摔倒，结果就撞到后脑勺了。哈哈哈，老天爷大概是见不得我精力太过旺盛吧。”

孝太郎一派轻松地耸耸肩；晴海的视线却跟着孝太郎的头部上下移动，一点也轻松不起来。

“……真的不要紧吗？”

“不会有事啦。反正我的脑袋本来就不灵光，再坏也坏不到哪里去。”

“那就好。”

“呵呵……学姐想太多了。”

“千万不要轻忽头部的创伤，你可是我好不容易才找到的新社员呢。”

“看不出来学姐的算盘打得蛮精的嘛。”

“我、我不是那个意思！”

晴海再度羞红了双颊，可爱的模样不禁逗得孝太郎笑了出来。

“呵呵呵……哈哈哈哈！”

“里见真讨厌……”

就在晴海嘟起双唇的时候，其中一名孩子突然从两人之间冒了出来。

“呜哇！”

“呀！”

从两人之间冒出来的孩子是个年纪稍微大一点的女孩子。她从后面跨过长椅的椅背，故意吓两人一跳。

“吓到了吗？嘻嘻嘻……大哥哥是大姐姐的男朋友吗？”

“男、男朋友！”

不习惯这种话题的晴海杏眼圆睁，一句话也说不出来。

“哈哈哈，是就好了。可惜我不是男朋友，而是徒弟。”

“徒弟？什么徒弟？”

“编织的徒弟。从后天开始，我就要拜这位姐姐为师了。”

明天是开学典礼，社团活动则是从开学典礼之后的隔天，也就是星期二开始。

“原来如此，大姐姐的编织技术可是没话说唷。”

小女生嫣然一笑，似乎对孝太郎的回答十分满意。看来晴海的编织技术也受到这些孩子的肯定。

“喂——！孝郎，你死到哪里去啦？”

就在这个时候，贤治出现在连接医院和中庭的出入口。

“啊……”

晴海的表情突然紧张了起来。

“阿贤，我在这里啦！”

孝太郎并未察觉到晴海的情绪变化，朝着贤治挥挥手。

“去你的，药拿了没有？”

“糟糕，我忘了。”

孝太郎从长椅上站了起来，朝着贤治的方向走去。

“大姐姐。”

小女生凝视着孝太郎离去的背影，转头对同样凝视着孝太郎的晴海窃窃私语。

“嗯？”

“刚刚那个大哥哥真的不是你的男朋友吗？”

“当然不是。他是大姐姐在学校的朋友，大姐姐以后要教他编织的方法，就这样而已。”

“骗人。大姐姐跟长大的男生说话都会紧张，刚刚却一点都看不出来。”

“那、那是因为……”

晴海试着否认，却不知道该如何反驳小女生的说法。自从放榜日那天开始，晴海跟孝太郎已经见过好几次面了，有时还会在街上巧遇，不过两人的关系还不算亲密。就过去的晴海而言，这样的交情现在应该还处在结结巴巴不知所云的尴尬期才对。

“真的不是吗？”

“……咦，这个……”

可是说也奇怪，孝太郎就是不会让晴海感到紧张。事实上晴海也颇为意外，连她自己也不知道为什么会这样。

“我、我跟里见只是……”

就在晴海说出孝太郎的名字时，孝太郎已经跟站在门口的贤治会合，回过头来朝着晴海挥挥手。

“学姐！我另外有事，要先走了！后天见啰！”

“嗯、喔！后天见，里见！”

意外的巧合让晴海心中一凛，好不容易才从口中挤出像样的回答。

“学姐再见！”

孝太郎深深一鞠躬之后，与贤治一同离开中庭。

“……”

晴海将双手紧握胸前，目送着孝太郎离去的背影。

“……我知道了。他不是男朋友，可是大姐姐对他有意思？”

打量着晴海的模样之后，小女生做出如此结论。

“嗯……呃，什么？”

面红耳赤的晴海无言以对。她试图否定小女生的推论，却怎么也无法否定自己对孝太郎的感觉。

“放心啦，我会替大姐姐保密的。”

“……”

看着面带微笑的小女生，晴海顿时不知道该说些什么才好。

“那个编织社的社长是不是讨厌我啊？”

“嗯？”

“刚刚我去找你的时候，她整个人突然紧张了起来耶。”

“有吗？”

“……你也太迟钝了吧。”

摇头苦笑的贤治跨上自行车。这辆自行车是贤治留在可乐娜庄的交通工具。早上搭电车来到春风车站，再骑自行车到可乐娜庄与孝太郎会合，最后两人一起走路上学。

“不管学姐是不是讨厌你，你这个女性公敌最好还是离学姐远一点。”

“你喔……”

贤治无奈的表情逗得孝太郎哈哈大笑，之后又立刻恢复原先的严肃。

“我是说真的，学姐好像很怕生。”

虽然两人只碰过几次面，孝太郎或多或少还是有感觉。

“不过她跟你说话的时候，倒是看不太出来。”

“哦，那是有原因的。”

“你是指放榜日那天的色狼事件吗？”

“没错没错，学姐似乎真的很感谢我。再加上之后又在路上巧遇了好几次，或许是因为这个原因吧。”

晴海是个内向害羞的女孩子，若不是放榜日那天的小插曲，她在孝太郎的面前一样会显得格外紧张，至少孝太郎是这么认为的。

“所以啰，在她习惯之前，你可别太猴急啦，女性公敌。”

“啧！一点都不好笑……”

他们两人之中反倒是贤治比较有异性缘。

“你才应该多多体会一下去死团的心情呢，阿贤。”

“好啦好啦。”

贤治当然知道孝太郎只是在开玩笑。只见他露出无奈的苦笑，掉转自行车的方向。

“那孝郎，我先走了。明天是开学的第一天，可别太晚睡了。”

“我知道啦！不必担心，我今天不是一大早就爬起来了吗？”

“希望如此啰，掰。”

“嗯，路上小心。”

哪叩唧叩。

贤治骑着自行车离去，孝太郎也转身回到可乐娜庄。两人并未回头——那是他们一如往常的告别方式。

喀嚓。

孝太郎轻轻旋转一○六号房的钥匙。随着轻巧的手感传来，门锁也随之开启。房门看起来虽老旧，但每当有新房客入住时，房东静香一定会更换门锁，因此丝毫没有安全方面的顾虑。

唧。

开门的时候也没有刺耳的怪声，表示这扇门保养得还不错。

“我回来了。”

孝太郎对着空无一人的房间喃喃自语。声音回荡在寂静的空间里，感觉格外空虚。

——回到半个人也没有的家里，还真是蛮无趣的。

孝太郎的脑海突然闪过母亲的影子。每当孝太郎回家的时候，一定会站在门口迎接的那身影……

‘迟钝男，你总算是回来了！’

然而孝太郎的感伤却被来自房间深处的声音赏了一巴掌。

“怎么回事？”

孝太郎吃了一惊，连忙脱下鞋子，冲向房间深处的和室。

‘昨天虽然失败了，但今天我一定要把你给赶出去！’

和室中的人物是一名穿着夏季洋装、个子娇小的少女。年纪大概比孝太郎小了几岁，瘦弱的身躯看起来应该是个小学生。英挺的眉毛、大大的双眼、坚毅的双唇，格外地令人印象深刻。

‘作战计划第一条！即使是傍晚也要拍手！’

啪、啪啪！

少女似乎并未发现孝太郎进入了和室，兀自在和室的正中央拍起手来。

“这是在干什么……？”

眼看在房间里面走来走去的少女不停地拍着手，孝太郎不禁揉揉眼睛，怀疑自己是不是在做梦。

“她到底在做什么……？”

孝太郎的注意力被少女的奇特行为所吸引，完全忘了质问少女怎么可以擅自闯入他的房间。

‘在深夜时分吵醒沉睡中的迟钝男，基本上就是一个错误的选择！应该趁他清醒的时候以拍手的声音吓走他才对！哈哈，今天的我真是聪明！’

啪、啪啪！

少女兴奋地拍着双手，在房间里面走来走去。

‘迟钝男，看我怎么吓死你！’

少女的视线终于转了过来，跟一脸茫然的孝太郎四目相对。

“……”

‘乖乖地滚出去吧！’

啪！

‘……咦？’

噗。

少女停止了拍手。最后一下从她双掌之间所传出的声音，听起来格外地干瘪。两人就这样站在原地，你看我，我看你。

“……”

‘……’

“……你在这里做什么？”

孝太郎首先打破沉默。只见他指着少女合拢在一起的双掌，语气显得十分无力。在外头累了一整天之后，回到家却发现有个陌生的少女在房间里面跳舞，相信任何人都会有同样的反应。

‘不、不会吧！’

少女为之一惊，一双眼睁得大大的。原本就已经不算小的眼睛，看起来就像是两颗浑圆的乒乓球。

‘你、你看得到我？’

少女立刻探出上半身，直逼孝太郎的鼻尖。兴奋之余，连呼吸都格外地急促。

“当然看得见，这不是废话吗？”

‘不、不但看得见，还听得到我说话？’

“我不懂你在说些什么。”

‘可、可是你昨天明明看不到我，而且也听不到我的声音耶！’

“啊？”

孝太郎双眼发直，脑中陷入一片混乱。

‘昨天不管我做了什么，你都一点感觉也没有！为什么今天就突然看得见、听得到了？’

“慢着慢着，照顺序慢慢来，不要一下子跳那么快……你是谁？从哪里进来的？”

‘我叫做东本愿早苗，就住在这间房间！我不是从哪里进来的，是你闯进我住的地方！’

“什么，你住在这里？等……等我一下。”

‘你、你要做什么！’

孝太郎丢下气呼呼的少女，朝着玄关跑去，接着推开大门检视墙上的门牌。

一○六号房，里见孝太郎。

“这里明明就是我的房间嘛。”

确定自己没走错地方之后，孝太郎再度回到和室。

“这里是我的房间，是我跟房东租下来的地方啊。”

‘是我的房间才对！我一直住在这里！给我滚出去！’

“我又不是没付房租，凭什么要我滚出去？”

‘管你那么多！我一定要住在这里，否则爸爸和妈妈就会有麻烦了！’

两人的对话显然没有交集。

“……嗯……”

孝太郎重新将整件事整理一遍，接着双手抱胸，低头沉思。

——回家之后，发现屋子里出现了一名陌生的少女，坚持这里是她的房间。可是昨天搬家的时候，他并没有看到这个少女的身影，房东也不太可能将一间房间同时租给两个人。

“也就是说……”

‘干嘛一直盯着人家看？’

就孝太郎的立场而言，少女确实是个闯入者没错。即使她说出一连串莫名其妙的理由，也不能改变孝太郎昨天并未在这间房间看到她的事实。

或许是住在附近的孩子跑进来玩吧。

这就是孝太郎最后得出的结论。

“好！”

有了结论之后，孝太郎立刻采取行动。

“这个问题很简单。”

‘呀！你、你想做什么！’

孝太郎一把揪起少女的衣领，拎着她来到了玄关。

“时候不早了，小孩子该回家睡觉了。”

‘放手！别看我是个小孩子——等一下！你碰得到我？你碰得到我！这到底是怎么回事？’

少女试图挣脱孝太郎的掌握，可是双方的力气实在差太多了。

“没什么好为什么的，滚回家去吧！”

‘可是你今天早上还碰不到我，整个人直接穿了过去耶！’

“你还在说这些有的没的啊！快点回去吧。我已经很累了。”

丢，啪当。

孝太郎将少女往外一丢，旋即关上了房门。

“嗯……以后得小心门户才行，免得又被陌生人随便闯进来。”

喀嚓。

孝太郎锁住房门之后，转身回到和室。

‘你这是什么意思！’

“咦？”

刚刚被丢出门外的少女居然好端端地待在和室里。只见少女气得脸蛋发红，正以杀气腾腾的眼神瞪着孝太郎。然而在小学生水准的身高和玲珑可爱的五官的作用下，那个眼神并未对孝太郎造成太大的压迫。

“你是从哪儿进来的？”

孝太郎下意识地看着窗户，却依然是上锁的状态。就算真的是从窗户钻进来的，手脚也未免太快了点。

‘当然是穿墙进来的啰。’

“穿墙？”

孝太郎打量着少女身后的墙壁。壁纸才刚刚换新，看起来格外地美观。

“墙上又没有洞。”

‘废话！我是幽——’

“我知道了，一定是世纪大魔术！”

孝太郎的双眼闪烁着光芒。过去他曾经在电视上看过穿墙的魔术，显然眼前这名少女可能是位魔术师。

‘啊？’

“再来一次！再表演一次好吗？”

‘呀啊啊啊啊！又、又来了！你怎么可能碰得到我？以前从来没发生过这种事！’

“别这么小气嘛，再表演一次吧！”

喀嚓，丢。

少女又被孝太郎丢到门外。

‘呀啊啊啊！你、你先听我解释好不好！’

“没关系啦。”

孝太郎丝毫没有听少女解释的意思，他压根儿就把对方当成天才魔术师。

‘呀啊啊啊！’

“看你的啰！”

啪当、喀嚓。

孝太郎再次关上房门、锁上门锁，接着兴高采烈地等待少女的归来。

然而意想不到的怪事发生了。

‘不要太过分了！我的忍耐是有限度的！’

“呜哇！”

少女的脸孔突然浮现在玄关的门板上，仿佛门板开了一个跟少女的脸庞差不多大小的洞。

‘老师在你的成绩单上写的评语，一定有不听他人说话这一项！’

“你、你是怎么做到的？”

当着孝太郎的面前，少女整个人从门外钻了进来。

“等一下！”

‘呀！又来了！’

孝太郎强行将少女压了回去，仔细地检查门板。可是门板上完全没有动过手脚的痕迹，更找不到能让少女钻进来的机关。

“你到底是怎么办到的？”

‘万岁！总算吓到你了！我等这一刻已经等好久了！’

历经波折之后，孝太郎终于出现预期中的反应，少女的脸上顿时堆满了开心的笑容。

‘……不行不行，现在不是高兴的时候。’

“你到底是谁？又是怎么进来的？”

少女的嘴角漾起一抹得意的笑容。

‘我不是说过了吗？我是穿墙进来的。还有我叫做早苗，东本愿早苗。’

“早苗……？”

‘没错，我是住在这间房间的幽灵。’

这句话对孝太郎造成的震撼，远比目睹少女穿墙而入的时候更加强大。

“你说什么？幽、幽……幽灵？”

‘不相信吗？那你倒是说说看，普通人能像我这样吗？’

“你、你会飞？”

‘幽灵当然会飞。’

浮在半空中的早苗双手撑着玄关的天花板，同时低头看着惊讶万分的孝太郎，脸上露出得意的笑容。由于先前被孝太郎彻底忽视，如今早苗内心的喜悦更是强烈。

“幽、幽灵……房东是有跟我提起过啦，想不到还真的有幽灵……”

孝太郎的震惊并不亚于早苗的喜悦，他万万想不到自己居然会亲眼见到幽灵。可是早苗就确确实实地出现在眼前，不由得孝太郎不相信，毕竟一般人不可能穿墙而入，甚至是漂浮在半空中。

“你说你是住在这里的幽灵？”

‘你总算是搞清楚啦？没错，我才是这间房间真正的主人！’

“所以过去的房客都是被你吓跑的啰？”

‘没错，这里可是我的家呢。’

说话的同时，早苗从半空中缓缓降落。

“……既然是幽灵，怎么还会有双脚？”

“这很重要吗？不用你管！你又不是因为我有双脚才被吓到的！’

“也是啦。我看得到你的模样、听得到你的声音，甚至还摸得到你的身体；要不是亲眼目睹你穿墙而入，还真的会以为你只是附近的小鬼。”

也就是因为如此，孝太郎在早苗的面前才能处之泰然。毕竟早苗看起来真的跟普通的小女生没什么两样。

‘就、就是说啊，你怎么会突然感觉得到我的存在呢？’

“这话怎么说？”

‘昨天不管我站在你面前也好、在你耳边大叫也好，你都半点感觉也没有！就算故意撞上去，也是直接穿透你的身体耶！’

“……我也不知道。”

也就是说，昨天早苗就一直在孝太郎的身边绕来绕去，孝太郎的一举一动全都被她看在眼里。

“若提到今天发生了什么特别的事情嘛，大概就是我的后脑撞了一个大包吧。”

孝太郎转过身子，露出后脑的纱布。

‘撞到后脑跟看见幽灵有什么关系？你有点常识好不好！’

“面对超乎常理的存在还要我有点常识？你有没有搞错啊！”

‘呜呜！’

早苗为之语塞，看来她也明白自己是超乎常理的存在。

‘……那、那不是重点！既然我们可以用言语沟通，那还是快点切入主题吧！’

“这个话题也是你先提起的吧？”

‘烦死了！我说切入主题就是切入主题！’

“好吧，你的主题是什么？”

孝太郎的提问让激动莫名的早苗恢复了冷静。只见她眼珠子一转，露出不怀好意的笑容。

‘那还用说吗？这里是我家，请你出去吧。’

“唔……倒是很神气嘛！”

‘这已经不是第一次了，没什么神不神气的问题。’

啪哩、啪哩啪哩。

说话的同时，早苗的身上出现一道又一道的电光，仿佛她的身体会放电似的。

“如果我说不要呢？”

‘那我也只好公事公办了。’

啪哩。

早苗朝着孝太郎的方向伸出右手，指尖闪烁着诡异的光芒。这是幽灵才有的鬼火，不过孝太郎并不知情。

——她是玩真的。

孝太郎感受到早苗的战意，立刻微微欠身，做好应战的准备。

‘而且我今天的状况好得不像话，万一你被打个正着，那可不是闹着玩的。’

早苗指尖的光球越来越大。原本只是萤火虫的等级，如今却变成了跟棒球差不多大小。

——她的确不是闹着玩的。

孝太郎虽然不知道那颗光球是什么玩意，但生物的本能却让他嗅到了危险的气息。

——对手虽然是幽灵，我却可以碰到她的身体。真要开打的话，谁输谁赢还是个未知数哩！

习惯以武力解决事情的孝太郎做出决定之后，立刻握紧了双拳。

“……真巧，我今天的状况也不错呢。”

‘是的，的确很巧……呵呵呵呵……哈哈哈哈哈！’

“哇哈哈哈哈哈！”

火药味十足的笑声之中，弥漫着一股紧张的气氛。

第一场战役即将揭开序幕。

嘟噜噜噜噜……

宅配的小货车通过可乐娜庄前面的道路，低沉的引擎声顿时成为开启战端的枪响。

‘接招吧～！！’

早苗对孝太郎投掷光球。

“呜哇！”

孝太郎迅速地往地上一蹲，光球从他的头顶飞过。

啪滋。

碰到墙壁之后，光球就消失了，声音就跟拍手声差不多大小。

‘你倒是挺滑溜的嘛！’

“我可不是只有滑溜而已！”

孝太郎快步逼近早苗。房间只有三坪大小而已，双方的距离很快就被拉近了。

“呜喔——！”

孝太郎顺势挥出右手。

‘呀啊啊啊！’

咻。

可是早苗也不是省油的灯，只见她迅速地钻进身后的墙壁，躲过孝太郎的攻击。这是幽灵特有的闪躲方式，孝太郎的右手只碰有到她的发梢而已。

“差点忘了你是幽灵。不过我碰得到你，你自己小心了！”

孝太郎确定自己摸到早苗发梢的同时，躲进墙壁的早苗再度回到屋内。

‘这样子很危险耶！’

“你的光球就不危险吗？”

‘幽灵攻击人类本来就是天经地义的事，随便反击可是犯规的行为！’

“这算哪门子的歪理！”

‘反正你只有两个选择，死在我手上或是乖乖地搬出去！’

“想都别想！这里可是我好不容易才找到的生活据点！”

孝太郎不希望造成父亲的负担，因此他说什么都不能放弃每个月只要五千元的这间公寓。至于平常的生活费，光靠每天的打工就足够了。唯一的问题就只有这个打算对孝太郎不利的幽灵而已，孝太郎说什么都不能搬出去。

“小小的幽灵也想把我赶走？为了迎接光明灿烂的高中生活，我非住在这里不可！”

‘那是你自己的事！给我滚出去，这里是我的家！’

啪哩、啪哩啪哩。

早苗的指尖再度发光，左右两手各出现一颗光球。看来她似乎打算将两颗光球同时掷向孝太郎。

“你想来真的就是了……？”

孝太郎严阵以待。

‘这次可不会让你轻易躲过！’

光球总共有两颗，而且比先前还要大上一些，除了闪避不易之外，威力恐怕也是不容小觑。看来早苗似乎打算一招决胜负。

“想都别想！”

——让她无法攻击就好了！

拿定主意之后，孝太郎立刻伸出右手。

‘呀！’

“成功了！”

孝太郎的右手抓住早苗的左腕，左手的光球顿时跌落地面。发出拍手般的声响之后，光球消失得无影无踪。

‘你以为光球的攻击方法只有一种吗？’

“呜哇！”

趁着孝太郎的注意力集中在掉落地面的光球，早苗朝着孝太郎伸出拿着另一颗光球的右手。孝太郎试图闪避，却为时已晚。

啪嚓。

“咕哇！”

光球在接触孝太郎的瞬间，一分为二，消失无踪。可是光球消失之后，却对孝太郎造成了莫大的冲击，仿佛触电一般难受。

‘万岁！我今天的状况真是好得没话说！’

“咕！”

强大的冲击力让孝太郎当场坐倒在地。

‘最后一击！’

面对坐在地上无法动弹的孝太郎，早苗再度变出两颗光球。

‘你将带着战败的屈辱被送往医院！这里将会再度成为我的房间！’

“不、不要太过分了……！”

先前的冲击太过强大，让孝太郎暂时失去了行动力。这时的早苗将两颗光球合而为一，形成一颗巨大的光球。

‘早知如此，当初何不乖乖地离开呢？’

高举头顶的光球越来越大，差不多变成跟躲避球一样的大小了。

棒球大小的光球就已经让孝太郎无法动弹了，现在这颗光球的威力自是不在话下。

“不好了，这下死定了！”

孝太郎缩起了身子，这也是他现在唯一能做的因应措施。

‘哇——哈、哈、哈！’

咚。

可是早苗的胜利微笑，却被脚边的小小爆炸给打断了。

‘呀！’

爆炸的冲击力将早苗的身体弹了起来，整颗脑袋陷入墙壁。

咚啪！

同时，早苗所变出来的光球也撞上了墙壁，消失得无影无踪。撞击时的巨大声响传入耳中，孝太郎不禁冷汗直流。

‘好、好痛！’

将脑袋从墙壁中拔了出来之后，早苗轻轻地摇头。这次换她无法动弹了。

“……她踩到了什么？”

孝太郎注意到爆炸是在早苗踩到某个东西之后才发生的。为了找出答案，孝太郎爬到爆炸发生的地点一看。

“原来是这个东西！”

<安产祈愿>、<学业成就>、<交通安全>。

这些都是孝太郎的祖母替他求来的护身符。昨天从纸箱中拿出来之后，就一直放在地上，结果被早苗一脚踩了上去。

“我懂了！你是幽灵，所以护身符是你的克星！”

孝太郎捡起地上成串的护身符。

“哇哈哈哈！局势逆转了！”

‘呜呜……’

早苗站了起来，以忌惮的眼神凝视着孝太郎手中的护身符。

‘居然有这种东西……’

“我还有的是呢！破魔矢、招财猫，要什么有什么！”

孝太郎的祖母所准备的礼物可不是只有护身符而已，小小的房间塞满了各式各样祈求孝太郎顺利考上高中的小东西。

‘哼，算你好狗运！’

“哈哈哈，这就叫做好心有好报！这个世界还是有正义与公理的！”

孝太郎拿起护身符挡在前面，朝早苗步步进逼。被迫转攻为守的早苗苦着一张脸，被孝太郎逼到了玄关。

‘可恶！’

早苗又丢出手中的鬼火。

“不要再做无谓的挣扎了！”

噗咻！

鬼火接触到孝太郎所持的护身符之后，立刻消失得无影无踪。

‘没用？’

“世界上哪有无法防御幽灵攻击的护身符？不要小看<居家平安>的威力！”

孝太郎冷笑数声，又往前逼近了一步。

“幽灵，乖乖地离开这间房间吧！”

‘你休想赶我出去！我非得住在这里不可！’

“那是你自己的事！我赢了！”

‘这还很难说！’

早苗大叫一声，散落地面的物体纷纷浮上了半空中。纸箱、辞典、收纳盒，无数的物体围绕在她的身边，开始高速旋转。

‘接招吧！’

“呜哇！”

咚咚咚咚。

围绕在早苗身旁的物体纷纷坠落在孝太郎的头顶，手中的护身符完全派不上用场。只见孝太郎双手抱头，狼狈地左闪右躲，最后还是被其中几样物体砸个正着。

“好痛！你这是在干什么！”

‘哇哈哈哈哈！蛮有效的嘛！’

“开玩笑，会死人的！”

‘傻瓜，就是要你死啊！’

“可恶！”

‘再来一次！’

早苗又让周遭的物体漂浮在半空中。

“这次我不会让你再得逞了！”

孝太郎随手抄起宝贝签名球棒，看来他似乎打算以球棒来对抗早苗的攻势。

‘在这么狭窄的空间里，我倒要看看你能撑到什么时候！’

咻。

说时迟，那时快，早苗丢出了第一批物体。

“哼！”

锵。

孝太郎以球棒将物体一一击落。

“动作太慢啦，幽灵！”

‘可恶！’

早苗又让好几个物体漂浮了上来。

——又是五个！

漂浮在半空中的物体一共有五个。先前的两次攻击也都是五个物体。

——看来她一次最多只能操纵五个东西。

咻。

孝太郎不敢大意，立刻举起了球棒。

“嗯？”

咚。

这时，漂浮在早苗左侧的字典突然掉在地上。

“等一下……”

字典的旁边，正好是招财猫模样的纸镇。看在孝太郎眼中，字典掉落地面的原因，似乎就是因为太接近招财猫的关系。

——姑且试试看吧，反正也没什么损失。

孝太郎打定主意之后，从成串的护身符当中取下其中一个撕成碎片。被撕成碎片的护身符，正是<安产祈愿>。

“嘿！”

接着孝太郎将护身符的碎片扔向早苗。

‘呜哇！’

早苗连忙将漂浮在半空中的物体集中到身体前方，形成一个保护罩。护身符的碎片撞上保护罩之后，无声无息地掉落在地。

‘你想吓死我啊！’

“吓人的还在后头呢。”

这时孝太郎已经拿起了地上的招财猫。

‘你、你想做什么？’

“不做什么！”

孝太郎将招财猫推了出去，与早苗四目相对。

‘猫？’

“看看四周吧。”

‘啊！’

啪哒、啪哒。

围绕在早苗身边的物体纷纷掉落在地。

“你在招财猫的附近，好像会失去操纵物体的能力。”

‘又是这种吉祥物！’

早苗气得咬牙切齿，连忙退至玄关的前面。周遭的物体再度从地上浮起。

‘这种距离总可以了吧！’

咻。

早苗将装面纸的塑胶盒丢向孝太郎。虽然只有一个物体，力道却是相当惊人。

“没用的！”

面纸盒才刚飞到孝太郎的附近，就莫名其妙地坠落地面。

‘怎么会？’

面纸盒接近招财猫之后，突然失去了支撑的力量。早苗掷出面纸盒的力道虽然惊人，却难以对孝太郎造成伤害。

“局势又逆转啦，幽灵！”

孝太郎露出自信的微笑。

‘笑、笑话，我还没认输呢！’

“你的攻击完全碰不到我，可是我却可以攻击你。”

说话的同时，孝太郎还不忘拿起招财猫和护身符向早苗示威。

‘那、那又怎样？不要靠近你就好了！’

“这么一来，你就永远也无法把我赶出去了。我赢了，幽灵！”

孝太郎得意地做出胜利宣言。

“……我说，你已经没有胜算了，还是乖乖地离开……不，乖乖地成佛吧。”

‘不要！凭什么要我出去？该离开的人是你才对！’

自从孝太郎以招财猫当成防御主力之后，两人之间的战争就陷入了胶着，谁也无法给对方致命的一击。

早苗的攻击全都被招财猫轻易化解。虽然她可以拿一些重量较轻的物体展开物理性的攻击，却无法造成什么伤害；重量较重的物体则是在进入射程之前就被招财猫给挡了下来，而且早苗不能接近招财猫，也就无法直接攻击孝太郎。

至于孝太郎也拿早苗没辙。他可以碰到早苗，也可以把她抓起来，更可以利用投掷护身符的方法将她炸飞；然而早苗可以躲进墙壁里面，所以很难收到令人满意的效果。而且招财猫和护身符让早苗不敢接近，更令孝太郎一筹莫展。最重要的是，孝太郎没有让早苗成佛的能力，就算把早苗轰出去，她也会立刻从外面跑回来。

“为什么你要霸占这间房间呢？”

‘我凭什么要告诉你？反正这里是我的家，你休想叫我离开！’

咻、噗。

早苗揉了一个纸团丢向孝太郎，孝太郎轻轻松松地接过纸团，反丢回去。

“拜托，这么幼稚。”

‘如果我不幼稚，又怎能当个幽灵？’

“……说得好啊！”

‘你少在那边嘲笑我！’

“拜托，这是你自己说的吧？”

拿对方没辙的两人就这样分据和室的两端，展开没营养的口舌之争。除了偶尔丢掷垃圾或是纸屑之外，完全看不到像样的攻击行动。

‘现在只能比耐力了。等着瞧吧，我一定要让你知难而退，每天晚上吵得你不得安宁！’

“谁怕谁啊！我可是待过棒球队的人；若要比耐力和毅力的话，不见得会输给你。到时我倒要看看，是谁让谁每天晚上不得安宁。”

‘你这个人真讨厌！’

“你也不差啊！”

两人就这样对峙了好几个小时，窗外的夜色逐渐褪去。

叮咚。

玄关的门铃突然响起。

“嗯？”

‘是谁啊？可真会挑时间！’

咚咚咚。

豪迈的敲门声。

“孝郎，快点起来！上学要迟到了！”

这个声音不是别人，正是孝太郎的儿时好友贤治。

“阿贤。”

‘阿贤？是那个戴眼镜的人吗？’

“……天啊，已经这么晚了！”

看到挂在墙上的时钟之后，孝太郎的眼珠子差点没掉出来。现在已经是早上七点半了。

可乐娜庄距离学校有二十分钟的路程，因此孝太郎最晚得在八点以前离开家门。而且今天又是开学典礼，必须早点出门才行。

“没时间跟你耗了！”

‘啊！等一下！’

“等我回来再说！我现在要出门了！”

孝太郎拉开壁橱，慌慌张张地将书包和制服拖了出来。

“孝郎，你醒了没啊？”

咚咚咚。

“起来了、起来了！我马上出去！”

“真是的，起来了也不回答一声。”

孝太郎将招财猫和护身符塞进书包，手忙脚乱地换上制服。

‘难道上学比跟我一决胜负还重要吗？’

“我现在没空理你，等我回来之后再说！基本上我住在这里的原因就是为了上学！而且若是被别人知道我是因为碰到幽灵才没去学校，不笑掉他们的大牙才怪！鬼才相信这种借口！”

‘你说什么！’

早苗相当不高兴，只见她的双颊胀鼓鼓的，以哀怨的眼神瞪着孝太郎。

“我去上学的这段时间，你可不要给我乱来。等到放学之后，我自然会跟你做个了断！”

‘知道了啦，反正我也不想惹麻烦。’

“……基本上你就是个大麻烦。”

‘你才是麻烦呢！在你出现之前，我可是在这里过得好好的！’

“好啦好啦，给我老实一点就对了。”

早苗心不甘情不愿地点点头。

‘放学之后，你也要立刻回来，可别跑到别的地方去了。’

“嗯。”

于是两人暂且休兵，等到傍晚之后继续开战。

第一卷 第四章

侵……侵略开始？ 四月六日（一）

○可乐娜陆战规定2009/05/01修正（节录）○

第四条

严格禁止在可乐娜庄一〇六号房以外的战斗行为，但笠置静香（可乐娜庄的房东，二〇六号房）许可的情况不在此限。

“呼哈～～～！”

“里见，你好像很疲倦的样子。”

“嗯，我昨晚几乎没睡。”

“这倒是很稀奇。”

孝太郎、贤治以及静香三人走在上学的路上。三人身穿崭新的制服，提着崭新的书包，从今天开始就是吉祥春风高校的一年级新生了。

“嗯，昨晚有点事情必须处理。”

“什么事情这么急，里见？”

静香的语气少了房东的繁文缛节，多了一份朋友之间的关怀，称谓也从昨天的“里见先生”改为“里见”。对于凡事大而化之的孝太郎而言，这种态度上的转变无疑让他松了口气。

“不瞒你说，那个东西出现了。”

“那个东西？不会吧！”

“幽灵出现了吗？”

“是的。起先我也认为不可能，可是幽灵真的出现了。”

孝太郎的回答让静香和贤治面面相觑。

“所以昨天闹了一整个晚上。”

“孝、孝郎，你没事吧？”

“阿贤，不要紧张，没什么大不了的。幽灵出现后只是带来一些灵异现象罢了。”

“是、是喔，那就好……”

看到孝太郎一如往常一副好整以暇的模样，贤治这才松了口气。贤治是个怕鬼的人，所以最不喜欢碰触跟灵异有关的类似话题。

“里见，你还能继续住下去吗？”

身为可乐娜庄的房东，静香担心的地方果然跟贤治大为不同。万一孝太郎没住几天又立刻搬走，可是会对可乐娜庄的风评造成不良的影响。

“不必担心，只是小事一件，马上就能解决了。”

“那就拜托你了，里见。”

“交给我吧。我什么都没有，就是恒心和毅力比别人强。”

孝太郎拍拍胸脯，将责任一肩扛下。静香见状，脸上不禁浮现出一抹笑意，看起来真的很高兴。冲着这份笑容，孝太郎也暗自下定决心，说什么都要把早苗赶出一〇六号房。

“想不到世界上真的有幽灵。”

“我也吓了一跳——咦？”

看着贤治苦笑不已的孝太郎突然发现前方的电线杆后面躲了一个人，而且正偷偷摸摸地打量着他们三人的动静。

“怎么啦？”

“那里有个女的正在看着我们。”

“真的耶，而且她身上的穿着还挺夸张的。”

“穿成那样在外面走动，她都不会觉得丢脸喔？”

对方是个跟大家年纪相仿的少女。虽然躲在电线杆的后面，却难以掩饰她身上夸张刺眼的穿着。大量使用三原色和蕾丝花边的服装，仿佛动画或是漫画里面的女性角色。

‘啊！’

孝太郎虽然听不到少女的说话声，却看到她的嘴型似乎轻噫了一声。之后少女转身就走，消失在前面的转角。

“她是谁啊？”

“天知道。”

就在孝太郎和贤治耸耸肩膀的时候，少女消失的转角突然传来了一阵巨响。

咔锵！

“呀！”

“你想死啊！没看到自行车吗？”

“对不起、对不起！我不是故意的！”

“还有你那是什么怪里怪气的服装？马路不是玩耍的地方，要玩就到别的地方去玩吧！”

“对不起、对不起！我不是在玩耍，我是在工作！”

一声碰撞的巨响发出后，传来两人的争执。

“怎么回事？”

“不知道。”

“会不会是刚刚那个女生？”

三人连袂来到转角。

“真搞不懂最近的年轻人在想些什么。”

可是当三人从转角窥视事发现场的时候，却只看到从地上抬起自行车的中年男子，先前那个奇装异服的少女早就不知道跑哪里去了。

“大概是那个女的突然冲出去，结果被欧吉桑的自行车撞个正着吧。”

通过转角的时候，贤治做出了推论。

“有道理，阿贤果然聪明！不知道那个女的有没有事。”

孝太郎回头看着身后，事发现场的转角逐渐自他的视野远去。

“不必担心啦，里见。真有事的话，早就倒在地上无法动弹了。”

“说得也是。”

静香的推论让忧心仲忡的孝太郎露出微笑。

“不过那还真是个不可思议的女孩子呢……”

“一定是春天的关系。”

“没错，春天一到，怪人特别多。”

三人继续朝着学校走去，仿佛什么事情都没发生一般。

上午的开学典礼和导师时间结束之后，孝太郎直接往打工地点报到。这一做就得做到晚上，算算也要将近七个小时；因此当孝太郎和贤治回到可乐娜庄时，早就累得说不出话了。

“今天要早点上床睡觉。”

“我也很想啊……”

看着贤治跨上自行车后，孝太郎不禁叹了口气。

“早点睡吧。别跟今天一样，开学典礼时还在打瞌睡。”

“嗯，我会尽快搞定的。掰啰，阿贤。”

“嗯。”

彼此道别过后，孝太郎回到自己的房间，贤治则是骑着自行车往车站的方向前进。

“……接下来才是重头戏！”

确定贤治的身影逐渐远去之后，孝太郎拍拍双颊，替自己加油打气。

“这是什么鬼东西？”

孝太郎打开房门之后，映入眼帘的是房内堆积如山的杂物——孝太郎摆在和室的家具几乎都被堆到了玄关。

‘当然是不让你随便入侵的防御工事，顺便替你做好搬家的准备啊。’

早苗从杂物堆中现身，露出得意的微笑。

“让开让开！”

‘啊，可恶！’

孝太郎提起书包晃了两下，早苗立刻溜回房内。早上的护身符和招财猫还放在书包里面呢。

“这么幼稚，简直跟小孩子一样……慢着，她本来就是小孩子嘛。”

脱下球鞋之后，喃喃自语的孝太郎翻越由家具堆成的小山。三坪的房间并不大，能够摆放的家具也十分有限，因此翻越的难度并不高。

‘嫌我做的事情幼稚，那怎么不快点回来？害我等得无聊死了！明明就是开学典礼，怎么会搞到那么晚才回家？’

“你管我那么多！开学典礼结束之后，我还得去打工呢。我可没你这个小孩子那么好命，生活费还得靠我自己去张罗才行。”

说完之后，孝太郎抬起电视走向和室。

‘原来你的生活也不好过。’

“所以我绝对不能搬离这间房租超便宜的房间。”

‘不行，你还是得离开。’

和室已经完全被清空了。孝太郎环视四周并叹了口气之后，把电视搬回原先的地方。

“搞定！接下来是……”

孝太郎无视蹲在一旁的早苗，直接走向玄关，准备将第二件家具搬回和室。

‘等一下再搬吧？我们的事情还没解决呢！再说天知道等一下你会不会被我赶出去，又何必急着将家具归位？’

“先帮我把东西搬回来再说，否则我是不会跟你说话的。”

‘哼……算你厉害……’

于是早苗只好心不甘情不愿地跟在孝太郎的身后。

——看不出来她还挺听话的嘛。

打量着早苗帮忙搬东西的背影，孝太郎突然觉得其实她也没有那么可恶。

“这有东西吗？”

‘没了，这是最后一件。’

让纸箱浮在半空中的早苗摇摇头。

“好。”

正打算走向玄关的孝太郎顿时停下脚步。

“早苗，把那个箱子给我。”

‘早苗……？’

孝太郎伸手准备接住纸箱，赫然发现她瞪大了双眼，而且还一脸惊愕的模样。几秒钟之后，那双圆滚滚的眼珠泛起了阵阵泪光。

“怎么啦？”

发现早苗的泪水之后，孝太郎有些讶异。只见早苗立刻转过身子，伸手拭去了泪珠。

‘没、没什么！灰尘跑进眼睛而已！’

“是喔。”

早苗是幽灵，其实灰尘对她一点影响也没有；不过孝太郎并没有这方面的知识，轻易地就相信了早苗的说词。

“好了，把纸箱拿给我吧。”

‘嗯！’

在早苗的操纵之下，纸箱稳稳地降落在孝太郎的手上。接过纸箱之后，孝太郎朝着空无一物的壁橱走去。

‘他叫我早苗……’

喃喃自语的早苗打量着孝太郎的身影。

成为幽灵之后，早苗这几年来总是孤零零地独自生活，因此现在的她并无意攻击双手抱着一个大纸箱、无暇拿出护身符或是招财猫的孝太郎，只是感慨万千地凝视着他的背影。

“这样就好了。”

关上壁橱之后，孝太郎回头看着早苗。

“嗯？怎么啦？”

孝太郎注意到早苗一直呆呆地站在原地。

‘没、没事！对、对了，我跟你之间的事情还没了结呢！’

“对喔，差点忘了。”

一起整理东西的这段时间，孝太郎完全将这件事忘得一干二净。

“我没有离开这里的——”

啪哩。

就在孝太郎打算重申立场的时候，窗户的玻璃突然应声碎裂。

‘呀！’

“怎么回事？”

大吃一惊的两人同时看着窗户，撞破玻璃窗的物体以飞快的速度冲进和室。

“呀啊啊啊啊啊！”

物体的脸部直接撞向地板，发出凄厉的惨叫之后，在地面不停滚来滚去。

咚。

一头撞上和室的柱子后，才终于停了下来。

“现、现在又是什么状况？”

‘不、不太清楚……’

孝太郎和早苗互望一眼，不约而同地冲到那物体的面前。

“看起来好像是个人。”

‘嗯。’

一名少女仰躺在地上，年纪跟孝太郎差不多。端正的五官搭配撞上柱子之后的肿包，看起来十分滑稽。

“她的打扮还真是夸张耶。”

‘穿成这样在外面行走，难道一点都不觉得丢脸吗？胸部都快露出来了呢。’

少女的服装让孝太郎和早苗看得目瞪口呆。大量采用三原色和粉红色系的设计，暴露的程度高到令人叹为观止的地步。正如早苗所言，少女诱人的胸部几乎都快要蹦出来了；而且全身上下都是花边，看起来疑似一件式洋装。不过最引人注目的地方，还是在于少女所骑乘的扫把。说是扫把，但那东西看起来并非适合拿来打扫的设计，而且整支扫把上挂满了五颜六色的装饰，早已失去了扫把的实用意义。

“童话故事不是常常出现类似的人物吗？送人毒苹果的巫婆……但她比较年轻就是了。”

‘的确是有点魔女的感觉。不过这种夸张的打扮，很有可能是模仿动画或是电玩里面的人物吧？’

“你是说那种COSPLAYER（角色扮装）吗？”

‘没错，就是那个！’

两人出乎意料地达成共识。没错，少女的打扮确实跟角色扮演有几分类似。

“可是COS女怎么会从窗户闯进来啊？”

‘天知道，大概是春天的关系吧。’

“春天……啊！”

早苗的无心之言让孝太郎想起早上的事情。

“我今天早上好像也见过她耶！”

‘早上？’

“上学途中遇到的！当时她躲在电线杆后面，没看清楚长相；不过正常人不太可能穿成这副德行，所以一定是她没错！”

‘意思是说这套服装她已经穿了一整天啰？’

“……简直就是怪人一个。”

‘没错……’

两人不禁面面相觑。仰躺在地上的超级动漫迷，让孝太郎和早苗的脸上出现三条线。

‘现在怎么办？’

早苗以脚尖轻踢昏迷不醒的少女，少女却一点反应也没有，前额的肿包和张得大大的嘴巴看了令人格外地心疼。

“总不能把她丢在这里不管。我去拿棉被，你替我去装一盆清水过来吧。”

‘嗯，知道了！’

于是两人将自己的事情丢到一边，开始照顾起一出现就昏倒在地的少女。

等到孝太郎第四次更换冷敷的毛巾之后，少女才悠悠醒转。以时间来看，差不多是三个小时之后，也就是晚上的十一点左右了。

“嗯、嗯嗯……”

‘她好像醒来了。’

“真的吗？”

孝太郎跑过来一看，盖着棉被的少女正不断地眨着眼。

“咦……？”

眨眨眼之后，她的视线逐渐清晰，少女的双眼在面前的孝太郎以及早苗身上对焦。

“哈啰。”

‘早安。’

孝太郎和早苗的招呼让少女又开始眨起了眼睛。

“呃……？”

看来她尚未进入情况。

“你刚刚破窗而入，撞上柱子之后便昏了过去。”

孝太郎先指向贴着报纸的窗户，接着又指着房间的柱子。

‘所以我们只好照顾昏迷不醒的你，然后再将地上的碎玻璃收拾干净。’

早苗的补充说明顿时让少女明白了一切。

“啊呜呜呜！对、对不起！对不起！”

少女立刻跳了起来，向两人低头致歉。

“我不是故意的——！”

看样子她跟孝太郎早上遇见的少女确实是同一人没错。被自行车撞上的时候，少女也是以同样的方式拼命向对方道歉。

‘如果你是故意的，我早就要你好看了。算了，你会赔偿吧？’

“对不起、对不起！我没有钱！”

‘那就给我乖乖地从玄关进来，不要打破窗户！’

“对不起！因为我赶时间！”

或许是才刚醒来就被教训一顿的关系吧，少女完全不敌早苗的咄咄进逼，几乎要哭了出来。孝太郎见状，立刻起了恻隐之心，开口替少女解围。

“早苗，你就少说两句吧。或许她也有她的苦衷呢。”

‘开玩笑，她把我房间的玻璃打破了耶！’

“就算要骂人，也先听她解释之后再骂吧。”

‘当初你还不是不听我解释？’

早苗十分不满。

“唔……反、反正先听她怎么说吧。”

‘真觉得有点不是滋味……’

经过多次劝说之后，早苗终于选择了让步。于是两人的视线再度回到少女的身上。

“说吧，你为什么跑到这里来？还是纯属意外？”

“这、这个……”

面对两人的视线，少女显得有些胆怯。

‘……难道打破人家的玻璃窗是你的兴趣？’

“早苗，你少说两句吧。”

‘哼。’

就在早苗别过脸去的同时，少女突然双手猛拍自己的脸颊。

“由莉佳加油～～！由莉佳加油～～！”

大叫数声激励自己之后，少女露出坚毅的神情。

“这间房间即将陷入空前绝后的危机。”

无论是语气还是眼神，眼前的少女都呈现出前所未有的气魄。

“危机？什么危机？”

‘给我把话说清楚！’

“有人试图将这间房间据为已有。”

“据为已有？”

‘难道是——’

孝太郎和早苗互相指着对方。

“早苗？”

‘孝太郎？’

“不是我！这里本来就是我的房间！”

‘胡说八道！我早就住在这里了！’

眼见两人吵了起来，少女不禁摇摇头。

“不是你们。”

“不是我们？”

‘不是孝太郎吗？’

“是的，我是指其他人。”

少女的语气十分肯定，说完之后还不忘点点头。

“到底是什么人？难道他们的目标是这间租金超便宜的房间吗？”

‘还、还是觊觎我这个美少女幽灵的美色？’

“……你想太多了，真的。”

‘过分，你真没礼貌！’

“可惜两者都不是，他们觊觎的是集中在这间房间的异常能量。请快点离开这个危险的地方，那些人应该最近就会现身了！”

“能量？危险？”

‘什么跟什么啊！’

少女的解释让两人面面相觑。对孝太郎和早苗而言，这种解释跟没解释差不了多少。

“你再说清楚一点。我总不能因为人家叫我离开，我就乖乖回答一声‘好’，接着拍拍屁股走人吧？”

‘没错没错，所谓的能量又是什么？’

“我也很想知道。”

听见两人的要求之后，少女的眼神突然游移了起来。

“呃……就是自然形成的力量……也可以称为超自然力量……吧？”

少女越说越小声，最后甚至还加上一个不确定的语助词。只见她的额头渗出豆大的汗珠，脸上也露出心虚的笑容。

“啊哈、啊哈、啊哈哈哈！”

——难道有不为人知的隐情吗？

少女空洞的笑声让孝太郎产生一种被敷衍的感觉。

‘这算哪门子的解释？给我把话说清楚！’

“非、非说不可吗？”

“说吧。也许对你来说很难以启齿，不过现在的我已经有心理准备接受了。”

‘那你怎么都不肯听我说？’

“就是因为相信你的存在，我才想听听看她到底要说些什么。”

“你……不、不会笑我是疯子，或是觉得我在唬人吗？”

少女看看孝太郎，又看看早苗，眼神十分不安。

“放心，绝对不会。”

‘好吧，我答应你就是了。’

“那、那我就说了。”

少女点点头，吞了口唾液，视线从孝太郎和早苗的身上绕了一圈之后，才缓缓地开口：

“……集中在这间房间的能量就是……叽咕叽咕……”

可是少女越说越小声，最重要的关键字根本就听不见。

“房间的能量是什么？”

‘我听不到啦！’

“我、我是说这间房间的能量是魔……”

第二次的语尾又消失了，看来真的是相当地难以启齿。只见少女羞红了双颊，低头看着自己的双脚。

“我们不会笑你的，赶快把原因告诉我们吧。”

‘对呀！你不把话说清楚，我们哪知道该怎么办？’

在两人的劝说之下，少女这才下定了决心。

“由莉佳加油～～！由莉佳加油～～！”

少女再度激励自己，并抬起绯红的脸庞，目不转睛地凝视着两人。紧接着，她从地上站了起来，开始比手画脚地说明事情的来龙去脉。

“请你们听我说！这间房间聚集了巨大的魔法力量！”

“什么？”

‘魔、魔法？’

“魔力日渐壮大之后，一定会吸引邪恶的魔法少女！到时这里将成为战场，所以你们一定要尽速离开！”

沙。

接着少女高举手中的扫把，大声地说出宣言：

“我是爱与勇气的公主☆魔法少女彩虹由莉佳！小镇的和平就由我来守护！”

戏剧化十足的姿势和抑扬顿挫的语调，让孝太郎和早苗的脑海顿时化成一片空白。

“呃……该怎么说呢，早苗？”

‘我知道你想说什么，事情比我们想象的还要棘手。’

“一定是春天的关系。”

‘没错。’

孝太郎和早苗互望一眼，不约而同地叹了口气。

“你、你们在说什么？”

“没什么、没什么。只是觉得春天到了，天气变暖和了而已。”

‘没错没错。’

说话的同时，孝太郎伸手抓住穿着夸张的少女由莉佳。

“为什么要抓住我？”

“没什么、没什么。”

脸上挂着微笑的孝太郎一把抱起由莉佳，直接走向玄关。

‘对对对，没什么、没什么。’

早苗也笑着以她的灵力将扫把带往玄关的方向。

“现在要、要去哪里？”

“你自己看着办吧！”

喀嚓，丢。

来到玄关之后，孝太郎打开房门，将由莉佳给丢了出去。

“呀啊啊啊啊！”

啪、咕隆咕隆、咚。

被丢出门外的由莉佳脸部着地，一路滚到可乐娜庄的水泥墙边才停了下来。

‘别忘了你的东西。’

丢。

早苗也将扫把往门外一丢。

咚。

“呀！”

扫把无巧不巧地K上由莉佳的后脑，孝太郎和早苗却完全没注意到。

唧、啪当。

“呼……”

‘受不了。’

关上门之后，孝太郎和早苗同时叹了口气。

“一定是春天的关系。”

‘也有可能是因为去年冬天气温过低的关系。’

“天气突然回暖之后，难免会出现适应不良的状况。”

孝太郎和早苗完全将由莉佳当成喜欢扮装、活在想象世界中的无知少女。

早苗本身虽然也是超自然现象之一，可是跟魔法或是魔法少女比较起来，就显得有些小巫见大巫了。

咚、咚咚。

“请、请开门！请听我解释啊！为什么要把我赶出去？”

门外传来激烈的敲门和抗议声。看来孝太郎和早苗的希望落空了，由莉佳并没有乖乖离去的打算。

“扮装女，你烦不烦啊！去别的地方开同人大会啦！”

‘没错！扮装界就是有你这种不懂得替别人着想的自私鬼，才会被当成洪水猛兽！回家闭门思过吧你！’

啵叩。

敲门声越来越小，最后终于化为沉默。取而代之的是少女呜咽的啜泣声。

“呜呜……不、不必把话说得那么难听吧？是你们要我说的耶！你们还说自己一定会相信我，现在呢？你们就相信我一次吧，拜托了！”

“一下又是怪模怪样的打扮、一下又是什么魔法能量，这让我们怎么相信啊？”

“我、我也知道！我也不喜欢这样啊！打扮成这副模样之后，路上的男人一直盯着我猛瞧，胸部和屁屁都被他们看光光了！”

卡哩、卡哩卡哩。

少女停止敲门之后，开始无限悔恨地抓起了门板。

“可是这阵子市民对魔法王国的印象不太好，需要一个色彩鲜明的角色来扭转视听，所以我才无可奈何地肩负起这个任务啊！呜呜……”

少女不禁悲从中来，越哭越大声。

“我自己也知道自己不适合这份工作，偏偏就是没人肯相信我！其实我真的是个正常人啊！呜哇啊啊啊啊啊！”

最后由莉佳索性放声大哭了起来。

“呜哇啊啊啊！太过分了，哪有这种道理啦！呜哇啊啊啊啊！快点开门！你们要相信我啊！呜哇啊啊啊啊！”

虽然隔了一层门板，由莉佳一把鼻涕一把眼泪的模样仿佛历历在目。

“唉……”

孝太郎不耐烦地叹了口气，伸手握住门把。看来他是打算让由莉佳进来了。

‘孝太郎，难道你相信她的鬼话？’

“就算不相信，也不能置之不理吧？到时候邻居肯定会来抗议的。”

隔了一层门板后的孝太郎都能清清楚楚地听见由莉佳的哭声，左邻右舍想必也好不到哪儿去。何况现在又是深夜时分，难保不会被大家轰出去。

‘你自己看着办吧，不关我的事。’

“我也很无奈好吗？”

孝太郎叹了口气，打开玄关的大门。

“是、是真的，我没骗人！我真的是魔法少女！呜呜呜！”

‘好啦好啦，我知道了。别哭了好吗？’

“就是说呀。你的意志非常坚定，一般人可没办法像你这样。”

回到和室之后，由莉佳依然啜泣不已。不管孝太郎和早苗如何出言安慰，她就是不肯停止哭泣。

“意思是你们愿意相信我啰？愿意相信这里很危险、世界上真的有魔法啰？”

‘这、这个……’

“呜呜……我就知道，你们果然只是在敷衍我而已！呜哇啊啊啊！你们一定把我当成变态了～～！”

“早、早苗，你也真是的！这种时候不可以说实话啦！”

‘可是……拜托，魔法耶！稍微有常识的人，都知道世界上不可能有那种东西吧？’

“呜哇啊啊～～！居然说‘这种时候不可以说实话’～～～！你们果然不相信我～～～！只是随便说说而已～～～！”

‘看吧，都怪你乱说话啦！’

“怎么又怪到我头上了？”

由莉佳哭倒在和室，孝太郎和早苗则是尴尬地站在一旁，一副束手无策的样子。

‘由莉佳，先把眼泪擦干吧。’

早苗让附近的毛巾浮上半空中，交给兀自啜泣的由莉佳。目睹毛巾漂浮在半空中的景象，由莉佳突然张大了眼睛，停止了哭泣。

“魔、魔法！你也会使用魔法？”

‘我？’

“没错，这不是魔法吗？明明自己也会魔法，为什么还不相信魔法的存在？”

由莉佳的脸上绽放出异样的光彩，或许是因为在意想不到的地方发现同类的关系吧。

‘你是说这个吗？这不是魔法啦。’

早苗摇摇头。

“不是魔法……？”

由莉佳眨眨眼，难掩内心的惊讶。在眼眶中打滚的泪珠也随之滴了下来。

“这只是普通的灵异现象。’

“灵异现象……？”

‘没错，因为我是幽灵嘛。不信你看。’

早苗以灵力摊开半空中的毛巾之后，自己也浮上了半空中，当着由莉佳的面前穿越毛巾。

“呀啊啊啊！”

由莉佳惨叫一声。

“你、你真的是幽灵？”

‘没错，你不是看到了吗？喏，毛巾拿去吧。’

早苗降落在由莉佳的跟前，将毛巾交给了她。原本在早苗身后的毛巾直接穿过早苗的身体，在由莉佳的面前晃来晃去。

“……”

‘怎么啦？’

早苗打量着双眼发直的由莉佳。

“啊、啊啊啊、啊啊啊啊！”

由莉佳又眨了眨眼。

“喂，你还好吧？”

就在放心不下的孝太郎接近由莉佳的时候，她突然有所动作。

“呀啊啊啊啊！呀啊啊啊啊！幽、幽灵！有鬼啊——！”

由莉佳跳了起来，一把抓住身旁的扫把。只见她一阵惊恐地左顾右盼，接着朝着壁橱冲了过去。

‘她、她疯了吗？’

“喂，你怎么了？”

“拜托，不要来找我！我最怕幽灵了！要找替死鬼的话，就去找他吧！别来找我！”

砰。

由莉佳钻进壁橱之后，忙不迭地将壁橱的门关上。

“不要过来！不要找我！杀了我对你没有好处，还是去找他吧！他长得那么健康，吸收他的精气比较划算啦！”

躲进壁橱之后，由莉佳还不断地苦苦哀求着。

‘她在做什么？’

“这、这个……应该是怕你会对她做什么吧。”

孝太郎和早苗一边互相讨论，一边凝视着壁橱。

‘也、也对。一般人看到幽灵的时候，都会出现那种反应，除了你之外。’

“之前的房客也一样吗？”

‘嗯，差不多。’

早苗微微颔首，抬头看着孝太郎。

‘可是爱与勇气的魔法少女怎么能就这样逃走了呢？而且她还要你当她的替死鬼耶。’

“她大概只是普通的扮装玩家而已，就别要求那么多了。”

‘说得也是。’

两人打量着壁橱，眼神充满了轻蔑。

“对不起、对不起！魔法的事情就当我没说过吧！请你们饶了我！”

壁橱内的由莉佳拼命地求饶。

‘现在怎么办？’

“还能怎么办？只能请她出去啰。”

‘……也是。’

孝太郎和早苗互望一眼，不约而同地叹了口气。

第一卷 第五章

侵略开始☆ 四月七日（二）

○可乐娜陆战规定2009/05/01修正（节录）○

第五条

严禁可乐娜庄一〇六号房以外的扮装行为。

四月七日星期二，早上七点半。

“……她一整个晚上都躲在里面？”

‘你去上学的话，房间里就只剩下她跟我而已，这样她不是更不敢出来了？’

孝太郎鞋子穿到一半，停下手边的动作，回头看着身后的壁橱。

直到天亮之后，由莉佳还是不肯从壁橱里面走出来。不管两人好说歹说，恼羞成怒兼胆小鬼的她就是不肯听话。

眼看着时间不早了，孝太郎只好暂时将由莉佳搁在一边，换上制服准备上学。

“肚子饿了的话，自然就会出来了。”

‘希望如此，要不然一直僵持下去也不是办法。’

“就是说啊。”

孝太郎在穿上鞋子后笑着站起身。原本站在他身边俯视着他的早苗也自然而然地抬起头来。

‘早点回来。’

‘今天没有打工，不会像昨天那么晚了。”

‘嗯，路上小心。’

——我居然会说“路上小心”……

“那我出门了。”

——我出门了……

临别之际的对话，完全不像是出自曾经为了争夺房间而大打出手的两人之口。可是说也奇怪，孝太郎和早苗几乎是毫不犹豫地脱口而出，一点不自然的感觉都没有。

走出房间之后，贤治的身影映入眼帘。他正将自行车停放在空地的停车场里。

“哈啰，孝郎。”

“早啊，阿贤。”

咔锵。

扣上铁链锁之后，贤治朝着孝太郎走了过来。这时孝太郎突然打了个大哈欠。

“呼哈——！”

“昨晚又没睡好吗？”

“没错，很难入睡。”

“又是那个幽灵？”

“算是吧。”

孝太郎的身体突然摇晃了一下。

“咦？”

一开始孝太郎还以为是自己正在走动的关系，可是停下脚步之后，身体依然继续晃动着。

“怎么啦？”

“地面好像在摇晃耶。”

“嗯？啊，真的耶！经你这么一说，好像摇了两下。”

“会不会是地震？”

“大概吧，一大早应该没人在施工吧。”

两人一边交谈，一边凝视着地面。几秒钟之后，地面停止了摇晃。

“好像没事了。”

“大概吧。”

这时，静香的声音从头顶传来。

“早啊！里见、阿贤！”

凝视着地面的两人立刻抬起头来。静香的身影出现在可乐娜庄二楼的走廊，正背对着两人锁上二〇六号房的房门。

“早啊，房东。”

“早，笠置。”

“今天的天气真不错呢。”

咔咔咔。

静香一边打招呼，一边沿着楼梯从二楼走了下来。

“对不起，等很久了吗？”

“不会啦，房东。”

“我才刚到而已。”

今天是吉祥春风高校上课的第一天。三人刚好分在同一班，于是就说好了一起上学。

“真的吗？那太好了，我们走吧。”

“嗯。”

“孝郎，你好像对笠置特别客气喔。”

“就是说啊，阿贤。他要我叫他里见，自己却还是称呼我为房东，有点说不太过去吧。”

“跟房东说话本来就要客气一点。”

“这家伙是运动社团出身的，遵从无可救药的学长制信徒，就别跟他计较了。”

“呵呵呵……说的也是。”

三人肩并着肩，朝着学校前进。

今天毕竟是开学之后的第二天，教室里面一片寂静。除了来自同一所中学的学生偶尔聚在一起交头接耳之外，几乎没有人开口说话。看来还需要一些时日，才能让教室注入新的活力。

“里见——！”

静香的声音打破教室的沉默。只见她抱着一个小小的纸箱，冲到孝太郎和贤治的座位。

“房东，怎么啦？”

“在学校里别叫我房东啦，里见。对了对了，你看这个。”

“这是什么？”

孝太郎从静香的手中接过纸箱。

“中学时代的同班同学当中，有个特别专精此道的朋友。这些都是那个朋友给我的。”

孝太郎打开箱子一看，里面装满了符咒、注连绳以及琳琅满目的木棒。

“原来是除灵用品啊。”

贤治探头看了一眼，抢在静香之前说出答案。他的座位就在孝太郎的正前方。

“除灵用品？”

莫名其妙的孝太郎反问贤治。

“你看，上面不是写着恶灵退散吗？”

“真的耶。”

“收集这么多种除灵用品也很不容易呢。神道教、佛教、基督教、回教……哇，连巫毒教的用品都有，真是相当地国际化啊！”

“房东，你给我这些做什么？”

“你不是说房间里面有幽灵吗？我想这些东西应该派得上用场吧。”

“啊……”

直到这个时候，孝太郎才猛然想起跟自己斗得难分难解的早苗。

——我还得跟她争夺房间的主权呢！

要不是由莉佳突然出现，现在早就已经分出胜负了。

“笠置，买这些用品应该花了不少钱吧？”

“还好啦，阿贤。这些都是快要过有效期限的用品，没花上半毛钱。”

“有效期限？除灵用品也有有效期限？”

静香的回答不禁让贤治瞪大了双眼。

“好像是。反正这些东西就快过期了，能用多少就用多少吧。”

“……连这种东西都难逃现代文明的影响……”

贤治随手挑了一个金碧辉煌、上面还粘着小型爬虫类干尸的护符，仔细地阅读标签上面的文字。

‘有效期限：六个月。制造日期请参阅外包装。’

“……这个世界真是没救了。”

贤治暗自叹了口气——这可是他的真心话。

“谢谢你的好意，房东。”

“希望能派上用场。”

“嗯，我会试试看的。”

“好好加油吧，孝郎。”

“你也给我过来帮忙。”

“不要，你明知道我最怕这种事了。”

“说得也是。”

贤治向来排斥超自然现象。他在这方面比孝太郎来得更博学多闻，畏惧的程度却也高出孝太郎好几倍。根据他自己的说法，这种事越是了解就越容易恐惧。

“好，我自己来用这些玩意儿吧……”

孝太郎突然想起，房间里面还有一个必须轰出去的人物。

那个自称爱与勇气的公主☆魔法少女彩虹由莉佳，一个沉迷于同人扮装的麻烦人物。

“我说阿贤啊……”

“说几次都一样，不帮就是不帮。”

“不是啦，我是想跟你请教一件事。”

“是喔？说吧，什么事？”

看到贤治点点头之后，孝太郎把纸箱推到他的面前。

“这些对付幽灵应该没问题吧？”

“嗯，没错。”

“那扮装女该怎么对付啊？”

孝太郎的表情十分严肃。

“你有病啊？哪来的那种东西！”

“别这么说，我是认真的。”

昨天只有幽灵而已，今天却又多了一个扮装女。对于孝太郎而言，这可是生死存亡的问题。

“扮装女也是普通人扮的，真不知道你在想什么。”

“意思是说……可以靠蛮力赶走她啰？”

“随你的便！你爱怎样就怎样！”

贤治以不可理喻的眼神看着孝太郎，随手推推自己的眼镜。

“唔……”

就在孝太郎低头思索的时候，在一旁观看两人唇枪舌剑的静香不禁笑了出来。

“呵呵……你们的感情真的很好。”

“有什么办法，都认识那么久了嘛。”

“阿贤，你好像很不甘愿喔？”

“我本来就很不甘愿。”

“阿贤，你有点口是心非喔。”

“房东，他是在装酷啦。”

“孝郎，你想打架吗？”

“啊哈哈哈哈哈！”

静香的笑声传遍教室的每一个角落，一旁的孝太郎却若有所思。

——我真的想把早苗赶走吗？

对于孝太郎而言，这的确是一个意想不到的念头。

放学之后，打扫完毕的孝太郎来到社团大楼。大楼的每一间教室都是社团或是同好会的所在地，吉祥春风高校的学生组织全都集中在这里。

“唔……就规模而言，应该算是同好会吧？”

孝太郎的目标是在二楼的南侧、划分为同好会区块的教室。大楼的入口附近则是体育社团的教室，充满了活力与朝气；可是往里面走了几步，来到后面的区块之后，几乎连半个人也看不到，寂静的走廊只听得见孝太郎的脚步声。

“找到了，在这里。”

孝太郎在最里面的教室门前停下脚步。

编织研究社。

孝太郎在放榜日当天加入的同好会。

咚咚。

“有人在吗？”

孝太郎伸手敲门。门板是树脂和铝门框所组成的，敲门的声音就跟太鼓一样，在走廊上不断地回荡着。

“……来、来了！”

门后传来有些慌张的回答。

啪哒啪哒啪哒、喀嚓。

打开门板，一名少女从门后探头出来。

“哪位——啊……”

满脸疑惑的少女一看到孝太郎，脸上立刻堆起了笑容。

“学姐好。”

“里见，欢迎欢迎。”

少女的名字是樱庭晴海，编织研究社的社长，也是除了孝太郎之外唯一的社员。

对于孝太郎这个初学者而言，即使是最基本的打结也是苦差事一件。

所谓的打结，就是将绕在手指上的毛线连续穿过编织棒，并打成一个活结的工作。其实这个动作并不难，然而孝太郎向来对这种细腻的作业不怎么在行，学起来也就格外辛苦。

“学姐，接下来该怎么做？”

“嗯……先拉到右边，再从这里穿过来。”

“对对对，我差点忘了。”

有时孝太郎会停下手上的工作，探头观察晴海的举动，然后再回过头来努力地练习。好几次他的指尖都差点被编织棒刺个正着，不过经过一段时间后，终于能打出好几个活结了。

“不要急，慢慢来。今天先学会打活结的方法就好。”

“不好意思，我这个人实在笨得可以。”

“别这么说，大家一开始都是一样的。”

晴海凝视着孝太郎，神情十分开心。即使是内向害羞的她，一旦碰触到自己喜欢的兴趣，也会变得比平常要来得多话。

“学姐以前也是这样吗？”

“对呀，我以前还曾被编织针刺伤手指呢。”

晴海眯起双眼，仿佛看到过去的自己。幸好孝太郎没看到晴海脸上的笑容，否则一定会立刻成为她的俘虏。

“先拉到这边，再从这里穿过来……哈哈，听到学姐的糗事之后，我突然对自己有点信心了。”

“这种说法有点刺耳耶，嘻嘻。不过你没刺到手指，确实比我高明多了。”

“哈哈，我会加油的。”

孝太郎一边跟学姐说笑，一边笨拙地舞动手中的编织棒，模样看起来十分专注。

——真是不可思议……像里见这种粗犷的阳光男孩，居然也会喜欢编织……

在一旁指导的晴海难掩内心的讶异。

晴海将编织当成兴趣，然而她也明白，不是每个人都喜欢编织；尤其是像孝太郎这种运动员出身的人物，更是不可能对编织感兴趣。

因此当初晴海只是将孝太郎当成凑人数的社员罢了，以免让招不到新生的编织研究社走上废社的命运。老实说，晴海也有点担心孝太郎跟放榜日那个色眯眯的少年一样，加入编织社的动机其实是别有居心。

“学姐，把结打死的时候，是不是只要用力拉就可以了？”

“啊、嗯，没错。不过也别太用力，歪掉可就麻烦了呢。”

“原来如此，我明白了。”

“嗯。”

——他为什么如此认真呢……？

孝太郎似乎真的想要学好编织，这点着实让晴海感到百思不解。

“里见。”

“什么事？”

直到晴海出声之后，孝太郎才停下了手边的工作，抬起头来凝视着晴海。发现孝太郎正在看着自己后，晴海不禁微微发窘，马上恢复成原先那个内向害羞的女孩子。

“可以问你一件事吗？”

“学姐请说吧。”

“就是……就是……”

晴海吞了口唾液，暗自打定了主意，这才抬起头来，说出内心的疑问。

“你、你为什么想要学编织？”

“编织？”

孝太郎为之一愣，旋即摸着自己的后脑，露出不好意思的笑容。

“我这个人果然不适合学编织，哈哈哈哈！”

其实孝太郎自己也很清楚。

“没、没那回事！我只是在担心男生学编织会不会觉得很无聊而已。”

孝太郎的笑声让晴海羞红了双颊。

看到晴海尴尬的表情，孝太郎决定老实说出自己学习编织的动机。他相信晴海一定能体谅自己，再说晴海也算是自己的老师，总不好一直瞒着她。

“学姐看起来口风蛮紧的，应该不会说出去吧？”

“里见……？”

晴海抬起头来，赫然发现孝太郎的表情不是普通的严肃。

“其实我家里有件打了一半的毛衣。”

“毛衣……啊……！”

晴海略加思索，顿时想起初见孝太郎的景象。

‘就算是完全外行的人，也能织成一件毛衣吗？’

印象中孝太郎曾经这么说过。

“我希望能亲手完成那件毛衣，哈哈哈。不过像我这么笨拙的人，不知道什么时候才能完成。”

——那件毛衣一定有什么特殊的意义吧。

晴海从孝太郎的笑容得到上述的结论。孝太郎的笑容虽然有点尴尬，眼神却十分柔和。

——所以他才会加入编织社，学习编织的方法，为的就是要完成那件毛衣……

知道原委之后，晴海像松了口气似的，同时她的内心也浮现出无限的喜悦。

“放心吧，里见，我一定会让你成为编织达人的。”

“真的吗？”

“嗯！”

晴海感到十分欣慰。

一方面是因为孝太郎是真心想学习编织，一方面是她终于找到志同道合的朋友。

“一起加油吧，里见！”

“嗯！”

孝太郎的技术虽然不怎么样，晴海却压根儿没放在心上。

——不过……那件毛衣是谁打的呢？

内心浮现出的小小疑问，却很快地就被她抛诸脑后。

——算了，这不是重点。一定要加油喔，里见！

晴海满足于找到志同道合的朋友的喜悦。

对她而言，这无疑是最大的幸福。

“这里先这样，然后再……”

走在路上的孝太郎不停地复习晴海教导的方法。

手中不停翻舞、嘴里喃喃自语的少年走在夕阳西下的大马路上，这幅画面着实透露出些许的诡异。不过孝太郎相当地认真，不断反复练习着今天学到的动作。

嚓、嚓。

“嗯？”

就在孝太郎回到可乐娜庄的时候，庭院中突然传来一阵物体摩擦的声音。

“那是什么声音？”

绕过水泥围墙之后，赫然发现在制服外面套上一条围裙的静香手中拿着一只扫把，正在打扫庭院。

“你回来啦，里见。”

“嗯，我回来了。”

静香停下手边的工作看着孝太郎，露出了微笑。

“房东在打扫庭院啊？”

“嗯。”

静香的脚边堆满了被拔起的杂草。看来她刚拔完草，正以扫把将杂草扫成一堆。

“我不希望这里变成杂草丛生的废墟。”

面带微笑的静香眯起双眼，抬头看着沐浴在夕照之中的可乐娜庄。

可乐娜庄是一栋素净的建筑物。

屋龄二十五年的可乐娜庄在设计上虽然稍嫌老气了些，但建筑物本身并没有老化的现象——这一切都要归功于静香平日的维护。

“可乐娜庄可是房东双亲的遗物呢。”

孝太郎也跟着仰望可乐娜庄。

“嗯，没错，所以我才要尽量延续她的寿命。不过话又说回来了，有形的物体迟早都会有毁坏的一天啦。”

“我也会好好珍惜的。”

孝太郎能够体会静香的感受，这跟他想要完成毛衣的心情是一样的。

“谢谢你，里见。”

“毕竟我有时也要耍酷一下嘛。”

“说这种话真是破坏气氛耶，哈哈哈。”

“哇哈哈！”

两人相视而笑的同时，绚烂的天际突然闪过一道蓝光。

“啊，流星！”

“真的耶！”

蓝色的流星拖着一条长长的尾巴，飞越可乐娜庄的上空，刚好被仰望建筑物的两人看见。

“……希望里见能够战胜幽灵。”

静香立刻合拢双手，朝着流星许愿。话才刚说完，蓝色的流星就消失在遥远的天际。

“我不会被幽灵打败的，再说房东不是替我准备了许多除灵用具吗？”

“以防万一而已啦，里见。”

“原来房东对我没信心啊……”

“不不不，我当然对你有信心。”

“听起来有点敷衍。”

“被发现了，哈哈哈！”

“哇哈哈哈哈！”

两人聊得十分愉快。

享受欢乐时光的这两个人，完全不知道大祸即将降临。

站在一〇六号房门前的孝太郎才刚从口袋掏出钥匙，就听见门内传来一阵吵杂的声音。

“呀啊啊啊啊啊！不、不要过来！”

‘嘿、嘿、嘿！没关系啦，又不会少块肉。’

“我怕幽灵啊！”

‘哈哈哈，怎么啦？你不是魔法少女吗？’

这阵声音听起来像是被吓得花容失色的由莉佳，以及正在享受吓人乐趣的早苗。

“……她们两个在搞什么？”

听见由莉佳和早苗的声音之后，孝太郎才猛然想起房间的门并未上锁，于是便将钥匙放入口袋，直接把门打开。

“救、救救我！”

“唔！”

由莉佳立刻从屋内冲了出来，躲在孝太郎的背后不断地发抖。

“幽、幽灵！要、要找就找这个人吧！”

“拜托，你不是爱与勇气的魔法少女吗？”

孝太郎的脸上出现了三条线。

——也罢，她只是爱扮装的魔法少女而已。

在孝太郎摇头叹息的同时，屋内的另一人来到了玄关。

‘回来啦？’

“嗯，我回来了。”

随口回应前来迎接的早苗之后，孝太郎脱下鞋子走进屋内，颤抖不已的由莉佳也跟在他身后。

“早苗，不要欺负她。这件事跟她没有关系。”

“当、当然有关系！”

‘我当然知道她是无辜的，可是我也不能容许她在这里开起扮装大会。’

“这才不是什么扮装大会！邪恶的魔法少女真的就要出现了！”

“……看来跟扮装大会也差不了多少。”

‘就是说嘛，真受不了。’

“请你们听我说好吗？拜托啦！”

“好好好。”

‘我知道你想说什么，这里很危险对不对？’

“真羡慕不必工作、整天玩乐的人。”

‘就是说啊。’

“你们根本就没在听我说话嘛！”

进入和室之后，孝太郎将书包丢到一边，回过头来看着早苗。

“先把她搁在一边吧。”

‘嗯，也好。’

“不要把我丢在一边！这件事真的很重要！”

“先解决我们两个的事情再说。”

‘啊……’

早苗的笑容突然蒙上一层阴影。

‘……说的也是，我得把你赶出去才行。’

“我不能离开这里，所以只好想办法收服你这幽灵。”

‘没错，我都差点忘了呢。’

昨天的两人巴不得置对方于死地，可是事隔一天之后，这种彼此敌视的心情却莫名其妙地淡薄了下来。

“顺便讨论一下我的提议吧！”

“你安静，现在没空陪你玩。”

‘等一下再来处理你的事情好吗？’

“呀啊啊啊啊啊！我不要幽灵来处理我的事情！”

“……那你到底想怎样？”

‘孝太郎。’

早苗的语气十分平静，完全不像平常飞扬跳脱的她。

“嗯？”

‘你讨厌我吗？’

“啊？”

‘如果你——’

就在早苗还来不及把话说完的时候——

咚啪。

“呀啊啊啊啊！”

由莉佳惨叫一声的同时，和室入口处的榻榻米突然掀了起来。由莉佳刚好就站在这块榻榻米上面，顿时跌了个狗吃屎。

“为什么我就这么倒霉！”

由莉佳像一颗大球般在地上滚动。

咚！

“呀！”

她在一头撞上柱子，随后便一动也不动了。

“发生了什么事？”

‘榻榻米下面！有人要钻出来了！’

“什么？”

孝太郎的眼神循着隆起的榻榻米往前一看，赫然发现有一条人影正从玄关前的地板爬了上来。地板被开了一个大洞，刚好可以容纳一个人通过。

“初次见面，让你受惊了。”

从地板爬上来的是一名年纪跟孝太郎差不多的少女。她的身材高挑、容姿端正，细长的双眼透露出落落大方的气质。

“我叫做奇莉华，属于大地之民的后裔、掌管神托以及诅咒的库拉诺一族。”

少女的穿着相当奇特，款式设计颇有古风，身上还装饰着许多物品，乍看之下就像是历史课本中的北方民族，或是古代日本巫女的装扮。

“奇莉华？”

‘哪来的怪人……’

孝太郎、早苗、由莉佳、奇莉华，小小的房间居然挤进了四个人。

——为什么大家都跑到这里来啦？

奇莉华的出现固然让孝太郎十分讶异，然而真正困扰他的问题，还是在于原本就不大的房间又多出了一个人。

于是孝太郎、早苗和奇莉华三人在房间中央的小茶几前席地而坐，由莉佳则是倒卧在窗边的梁柱前，兀自昏迷不醒。

“请容我介绍一下自己。我叫做仓野奇莉华，仓野是氏族名，请叫我奇莉华就好了。”

“我叫里见孝太郎。”

‘我是早苗。’

“原来是孝太郎与早苗。事情结束之前，还请多多指教。”

重复两人的名字之后，奇莉华恭恭敬敬地低头行礼。

“请别这么客气。”

‘哪里哪里，也请多多指教。’

受到奇莉华的影响，孝太郎和早苗也连忙回礼。

“首先，我必须向两位致歉。我实在是不应该从那种地方造访两位；然而为了不引起骚动，也只好出此下策，还请两位多多包涵。”

“别、别这么说，请抬起头来说话吧。”

奇莉华再度低头致歉，孝太郎顿时慌了手脚。

“感谢你的宽宏大量，孝太郎。”

奇莉华抬起头来，嘴角漾起一丝笑意。诚恳的态度和友好的言辞立刻松懈了孝太郎的警戒。

——这个奇装异服的人说起话来相当客气，应该是个明理的人吧。

由莉佳和早苗的登场都只能以鸡飞狗跳来形容，因此彬彬有礼的奇莉华无疑带给孝太郎相当良好的第一印象。

“奇莉华，不知你到这儿来有何要事？为什么要从榻榻米下面——”

‘孝太郎，你给我等一下！’

“呜哇！早、早苗，你做什么？”

早苗不悦的脸孔突然出现在孝太郎的面前，迫使孝太郎不得不中断谈话。

‘你未免也太友善了吧？为什么我跟由莉佳都没有这种待遇？’

“看看人家的态度，再想想自己的态度吧。”

‘……哼，我懂了。’

“你、你那是什么眼神？”

‘八成是看上了人家的大胸部吧？你这个色狼！’

“什么？难道奇莉华的胸部很大吗？”

‘看不出来就不必看了！’

咚！

一本厚重的英汉辞典不偏不倚地掉在孝太郎的头顶。

“……你、你不要乱来！”

‘我们的关系本来就是这样，难道不是吗？’

“既然如此，就不要气我不听你说话！”

‘呜呜呜……你这是在强辩！算了，懒得理你！’

嘴上说不过孝太郎，早苗气鼓鼓地别过脸去。

“……可以继续说下去了吗？”

奇莉华在一旁观看孝太郎和早苗唇枪舌战。确定两人之间的争执已经结束之后，她立刻轻咳了几声，同时坐正了姿势。

“不、不好意思，奇莉华。”

“别这么说。我在不合宜的时间从不合宜的地点出现，该道歉的应该是我才对。”

“感谢你的谅解，奇莉华。不知道你来这里有何要事？为什么要从地下钻出来呢？”

“回答这两个问题之前，请容我表明自己的身份。”

奇莉华直视着眼前的孝太郎，神情相当肃穆。

“我们是以大地为家的大地子民。”

“是……不过大家不都是这样吗？”

孝太郎一时之间不明白奇莉华的话中含意，一脸狐疑地反问回去。没错，人类本来就是生活在陆地上的生物啊。

“你误会了。我们并不是住在大地之上，而是住在大地之下。”

“什么？意思是你们住在地底啰？”

“正是如此。以比较浅显易懂的方式来说明，我们就是你们所谓的地底人，在地底过着自给自足的生活。”

“不会吧！”

‘地、地底人？’

除了孝太郎之外，别过脸去的早苗也惊讶地回过头来。

‘地底人找我们做什么！’

砰！

早苗的双手往茶几上一拍，探出上半身盯着奇莉华。

“冷静一点，早苗。房间已经够小了，动作别那么激烈。”

‘抱、抱歉。’

在孝太郎的劝说之下，早苗乖乖地回到原位。

“其实我来到这里的目的既不是为了你们，也不是为了这栋建筑物。”

“这话怎么说？”

“我的族人原本是住在这一带的少数民族，可是你们的祖先为了开采矿脉，将我们赶出家园，迫使我们只能住进地底。”

“所以才成为地底人吗？”

“就结果而论，确实是如此没错。住进地底的族人原本打着有一天要回归地表的打算，可是住了一阵子之后，发现地底的世界住起来也蛮舒适的，因此大约有一半左右的族人决定留在地底，那些人就成为了我们的祖先。”

“是喔……”

奇莉华的说法相当有说服力，至少那个留在地板上的大洞就是最有力的佐证。

“最近我们找到了一项历史性的发现。”

“历史性的发现？那是什么？”

“就是在偶然的情况下发现的一本古书，上面记载了奉祖父祖之灵的祭坛所在的位置。”

“所以你来到地表的目的，就是为了寻找祭坛？”

奇莉华不假思索地点点头。

“是的。不过古书已经详载祭坛的位置，倒是不必费神寻找。”

‘意思是两三下就解决啰？’

“太好了，奇莉华。”

“可惜事情没那么简单。”

奇莉华皱起柳眉，面色凝重地摇摇头。

“我们想要重建祭坛，但地点却是一大问题。”

“地点……？”

‘我有一种不好的预感。’

早苗露出嫌恶的神情。

“这间房间的正中心，刚好就是祭坛的位置。”

奇莉华说出早苗最不愿听见的噩耗。

“你的意思是……”

“是的，孝太郎。可以把这间房间让给我们吗？祭坛一定要在这个位置才行。”

‘我就知道！’

早苗猛然起身。

‘不行，绝对不行！我不允许任何人在这间房间建造什么莫名其妙的祭坛！’

看来早苗打定了主意，就是要反对到底。

“我们也有我们的规矩和坚持，并不会强迫两位立刻搬离这间房间。除此之外，我们也准备了一些等值的礼物，足以让两位另觅栖身之地……卡玛拉、可玛拉，把东西拿进来吧。”

‘知道了呵！’

‘没问题呵，大姐头！’

洞穴中突然飞出两条小小的人影。

‘这、这是什么？”

‘土、土偶？’

‘呵——’

‘呵呵——’

人影正是两具三十公分大小的土偶。只见两具模样可爱、表面光滑的土偶正合力搬着一块金光闪闪的物体。

‘嗨！’

‘嘿！’

‘嗨！’

‘嘿！’

两具土偶发出逗趣的吆喝声，将金色的物体搬到怅然若失的孝太郎和早苗的面前。

‘超、超可爱的～～！’

“他、他们是什么？”

“请不必惊讶，这是我们的使唤魔，就跟你们的机器人一样。”

‘呵！我是卡玛拉呵！’

‘呵！我是可玛拉呵！’

将金属块放在孝太郎面前后，两具土偶极有精神地向大家打招呼。

“这真的是机器人吗……？”

‘哈啰！卡玛拉、可玛拉！’

孝太郎和早苗的讶异真的是非同小可。或许真如奇莉华所言，土偶只是他们地底人创造出来的机器人，但光是土偶流畅的肢体动作就已经令人大为惊奇了。而且原为土器的身躯和手脚居然行动自如，完全看不出机械应有的窒碍；可见外表虽然可爱，却是百分之百的高科技产物。当然，吸引早苗的是土偶可爱的外表，绝对跟所谓的高科技毫无关系。

“阿贤看到的话，一定会喜极而泣吧。”

“孝太郎、早苗，这块金属是纯金。铸造过程当中难免会混杂一些白金，却无损于它的价值。只要你们愿意搬离这间房间，我们就将这块黄金赠送给你们，当作是一点补偿。”

“这、这值不少钱耶，奇莉华！”

咕嘟。

知道眼前的玩意儿居然是黄金之后，孝太郎又吃了一惊。

一公克的黄金相当于数千日圆的价格，这块金砖好歹也有十公斤重，也就是差不多有价值数千万日圆之谱。请人搬出公寓需要花费这么昂贵的代价吗？孝太郎不禁有些怀疑。

“这块金砖代表了我们的诚意。不方便的话，也可以由我们代为兑换成日圆，再转送给两位也行。不知道两位是否愿意将这间房间转让给我们？”

‘这么大一块金砖……不行不行！当然不可以！这里可是我的房间耶！孝太郎，你也替我说说话呀！’

“唔……”

早苗第一个跳出来反对，然而孝太郎却将双手交抱在胸前低头沉思。

‘喂，这有什么好考虑的啊！’

“听她这么一说，总觉得帮个小忙似乎也无可厚非。”

“孝太郎，你说的是真的吗？”

听见孝太郎的回答之后，奇莉华双眼一亮，从地上站了起来，挂在身上的首饰也跟着叮当作响。她身上的这些首饰也跟金属块一样，都是纯金制成的。

‘没想到你不但看上她的大胸部，甚至还觊觎她的财产！’

“不要胡说！我才不会收下这么贵重的东西……不过若真的得搬家的话，多少得收点补偿金才行，否则生活可就过不去了。”

“当然，这是两位的权利。”

‘当初要赶你出去的时候，你说什么都不肯，现在倒是对这个大奶妹言听计从嘛！怎么，大胸部就比较伟大吗？’

“干嘛把话说得那么难听？我之所以愿意帮这个忙，主要是看在她的理由充分和态度诚恳上啊！”

‘你这是什么意思！’

截至目前为止，孝太郎的立场还是倾向与奇莉华配合。至少奇莉华以礼相待，理由也很正当，更何况她还准备了搬家补偿金，充分显示了她的诚意。再说奇莉华请孝太郎和早苗搬离这间房间的原因是为了重建祭坛，借以遥拜自己的列祖列宗，孝太郎实在是找不出拒绝的理由。

“早苗，我知道你想继续住在这里，不过你就不能稍微让步吗？就算屋子里面多个祭坛，也不会对你造成什么困扰吧？”

‘是、是不会啦。’

早苗瞄了奇莉华一眼。除了胸部太大之外，实在找不到讨厌奇莉华的理由，孝太郎的说词显然也动摇了早苗的决心。

“就答应她吧。奇莉华跟由莉佳不一样，她又不是要在这里开扮装大会。”

‘……好吧，我忍着点就是了。’

早苗终于屈服了。

“喔喔！交涉成功了吗？孝太郎、早苗！”

奇莉华面露惊喜之色。

“嗯。”

‘虽然有点不甘愿，但也只好这样了。’

看来早苗已经打算跟祭坛和平地共处一室了。

“太感谢了！这样子我们就可以执行第二个目的了！”

“第二个目的？”

‘什么第二个目的？’

孝太郎和早苗为之一愣。

“就是侵略地面的作战计划。启动祭坛之后，就可以大量聚集灵子力能源，创造出无数类似卡玛拉和可玛拉的灵子兵器了！”

“你、你说什么——！”

‘侵、侵略地面——！’

“请不必担心。两位是我们的恩人，我们自当奉为上宾，好好款待。”

奇莉华显然是会错了意，孝太郎和早苗担心的并不是这个。

“等、等一下！你之所以要在这间房间重建祭祀祖先的祭坛，主要是为了侵略地面？”

“是的，有什么问题吗？”

孝太郎的反应显然出乎奇莉华的意料之外，只见她杏眼圆睁，一脸疑惑地反问。

“当然有问题，而且还是大大的问题！不行，这间房间绝不能交给你们！”

‘说得好，孝太郎！这才像话嘛！’

“为什么？先前你不是愿意配合吗？”

“因为我不想帮助你们侵略地面！”

即使是对科学一无所知的孝太郎，也看得出创造卡玛拉和可玛拉的地底世界拥有相当高度的科技文明。他不敢想象地底世界会对地面的世界做出什么事来。

“我、我还以为你是个可以沟通的人，想不到居然会毫不在乎地说出那种傻话！”

“……既然你这么说，我也有我的对策。”

“干嘛，你打算来硬的吗？”

“呵呵呵，你说呢？”

奇莉华的脸上浮现出诡异的微笑，完全不把剑拔弩张的孝太郎放在眼中。

“孝太郎，红色的小瓶子里面装的是盐巴吧？”

“嗯。”

“果然是这个没错。”

为了准备晚餐，孝太郎正在剥高丽菜。一旁的奇莉华则穿着围裙，一只手利落地摆动平底锅，另一只手则是拿起红色的盐罐撒了几下。

“孝太郎，你喜欢比较咸的口味，还是比较淡的口味。”

“……咸一点的好了。”

“口味太重对身体不好，从今天开始慢慢减量好了。一个人住在外面，应该要多注意身体才是。”

沙——沙——沙——

面带微笑的奇莉华继续晃动平底锅。她正在热炒的是不易熟透的青菜，等一下就要放入孝太郎处理的高丽菜。和室的电子锅也正在炊饭，锅子里面的米当然是奇莉华负责清洗的。今天晚餐的菜单，就是白饭和青菜炒肉丝。

“孝太郎，高丽菜好了吗？”

“好了。”

“放进来吧。”

奇莉华关了小火之后，向孝太郎招招手。于是孝太郎拿着装着高丽菜的洗菜篮，来到瓦斯炉旁边。

“看不出来你也蛮会做家事的嘛，孝太郎。”

“老爸什么都不会，事情当然就落在我头上啰。”

沙——

孝太郎将高丽菜倒入锅中。残余的水分接触到热油，发出嗤嗤的声响。听到这个声音之后，孝太郎的心中顿时浮现一股怀念的情绪。

——我已经好几年没看到有人在厨房做菜了。

孝太郎忆起了母亲站在厨房的身影。记忆中的母亲就跟奇莉华一样，脸上带着成熟的笑容。

“孝太郎，以后切高丽菜的时候尽量切细一点，否则你也很难入口吧？”

“……嗯。”

奇莉华的笑容就像催眠术一般，让若有所思的孝太郎乖乖地点头。

“孝太郎，去拿一个盘子过来。就快炒好了。”

“喔。”

孝太郎点点头之后，开始在橱柜中寻找适合的盘子。

沙——沙——沙——

卡锵、卡锵、卡锵。

炒菜声和碗盘的碰撞声回荡在小小的厨房之中。

沙——沙——啪嚓。

声音持续了好一阵子之后，奇莉华才终于关上瓦斯，若无其事地看着孝太郎。

“盘子准备好了吗，孝太郎？”

“好了。”

“饭煮好了吗？”

“还有两分钟。”

“那……孝太郎，你愿意交出这间房间吗？”

“我愿……”

孝太郎差点就点头答应。

“……好险好险！开玩笑，那怎么可以！”

“是喔，真遗憾。”

奇莉华试图将夺取一〇六号房的话题融入日常对话之中，引诱孝太郎频频点头。毫无心理准备的孝太郎差点就中了计。

“我、我才不会轻易上当！”

“你可真是难缠耶，孝太郎。”

奇莉华不知道已经失败过多少次了，却一点也没放在心上。

“呵呵……看来长期抗战是免不了的。”

她甚至做好了长期抗战的心理准备。

“你到底想怎么样？”

这种攻击模式让孝太郎防不胜防。奇莉华既不像早苗一味蛮干，也不像由莉佳试图以莫名其妙的理由蒙骗孝太郎。她只是松懈孝太郎的心防，趁孝太郎不注意的时候趁虚而入。这种巧妙的心理战术着实令孝太郎感到十分棘手。

“之前已经说过了，我们也有我们的规矩和尊严，诉诸武力有违我们的原则。”

“那你们为什么还要侵略地面？”

“我们只是想要取回属于我们的东西罢了。诚如先前所言，我们也有我们的规矩和尊严。夺回这块土地纯属公平正义的原则，并不代表地底人与地上人之间有着深仇大恨。我们知道东西被夺走的痛苦，所以不会攻击个别的地上人，我们的敌人更加地庞大。”

“别、别以为这样子就能说服我！”

奇莉华的言行相当正派，找不到一丝破绽，这才是最麻烦的地方。如果她只是一意孤行、凡事诉诸武力的大恶人，事情反而容易解决。

“没关系，反正我有的是时间。”

噗。

奇莉华雄伟的胸部压上了孝太郎的身体，接着以挑逗的双眸抬头看着孝太郎。

“呜、呜哇！”

狐媚的眼神和硕大丰腴的柔软触感吓得孝太郎倒退好几步，心头小鹿乱撞。

“我们已经在地底等了一千多年了。”

“那、那又怎样？”

“我们等了一千多年，你又能等多久呢？半年，还是一年？为了让你点头，我可是什么都愿意做喔。”

说完之后，奇莉华抛出一个飞吻。

“呜咕！”

仓野奇莉华，来自地底的神秘少女。

——相当难缠……！

对于孝太郎而言，她无疑是现阶段最强的敌人。

‘这算什么！仗着胸部大就可以这样吗？孝太郎也真是的，居然那么容易就中了她的桃色陷阱！’

躲在和室偷窥两人的早苗气得火冒三丈。

早苗也巴不得立刻将孝太郎轰出去，然而看到奇莉华以超出她能力所及的方式逼迫孝太郎就范，心里面还是有点不是滋味。

‘绝对不能眼睁睁地看着她用这种卑鄙的手段得到这间房间！’

早苗下定了决心，说什么都不能让奇莉华得逞。至于将孝太郎赶出去的最初目的，早就被她抛到九霄云外去了。

“不、不好意思……”

这时，突然有个声音从早苗的背后响起。

‘干嘛！’

“呜呜！对不起，是我不好！”

声音正是来自悠悠醒转的由莉佳，早苗的厉声呵斥吓得她泪水直流。

“我、我没有恶意，只是想请教现在是什么情况而已！”

‘……对喔，差点就忘了你的存在。’

“呜呜呜！居然把我当成透明人——！”

‘烦不烦啊，也不看看现在是什么时候！别哭了啦，真是的！’

飘浮在半空中的早苗不耐烦地降落在由莉佳的面前。心不甘情不愿地开始说明状况。

‘那个女的是从地板下面钻出来的，企图夺取这间房间的所有权，当成地底人侵略地面的根据地。’

“地、地底人？真的假的？”

‘地底下住了几个人，又有什么好惊讶的？跟你这个变态比较起来，地底人根本不算什么。’

“这、这是先入为主的偏见！你们宁愿相信地底人的侵略行为，却不肯相信我？”

‘摸摸自己的胸口，先问问你自己吧！’

“胸……？难道是因为她的胸部比较大的关系吗？”

由莉佳低头看看自己的胸部，接着又打量奇莉华和早苗的胸前，最后露出释怀的微笑。看来她似乎发现了自己比上不足、比下有余。

‘……你再给我提到胸部，我就让你看不见明天的太阳！’

“呀啊啊啊！对、对不起！都怪我不好！我错了！”

哒哒哒、砰！

大受惊吓的由莉佳连忙躲进壁橱，“砰”的一声关上了拉门。

‘事情变得越来越复杂了……’

一开始早苗满心以为只要把孝太郎赶出去就好，想不到现在居然衍生出这么多问题。

‘孝太郎最好不要中了那个女的诡计，否则我一定不会善罢甘休！’

早苗幼小的心灵萌生出意想不到的情愫。

然而她对内心的变化一无所知，依然咬牙切齿地瞪着孝太郎和奇莉华两人。

将菜肴摆在茶几上时，孝太郎的肚子早已饿得咕噜叫了。

“总算可以开饭了。”

也难怪孝太郎饿得头昏眼花，毕竟现在的时间已经是晚上十点了。

“抱歉，孝太郎，都是我害你饿肚子。”

之所以这么晚才开饭，坐在孝太郎右边的奇莉华可是脱不了关系。

“既然觉得不好意思，那就请你离开吧。”

“那可不行……不过话又说回来了，你为什么要替我准备一份晚餐呢？”

孝太郎同样在奇莉华的面前放了一碟炒青菜、白饭和味噌汤。

“我只是不喜欢欠人情罢了。尤其是你，更要特别小心。”

“呵呵呵……这算是你的洁癖吗？看来我得先从这点下手才行。”

孝太郎之所以将晚餐分给奇莉华，纯粹只是为了答谢罢了。

‘孝太郎，她帮你做晚餐的用意，也是为了夺取这间房间，根本没必要对她那么客气。这样子只会让她食髓知味，更加地为所欲为而已。’

坐在孝太郎正前方的早苗十分地不满，她并不希望看到孝太郎和奇莉华的关系更上一层楼。

“没那回事，我纯粹只是为了彼此的友好——”

‘哼，鬼才相信。’

早苗的桌前空空如也——幽灵不需要、也无法进食。

“不管怎样，总比吃泡面好多了。”

咕波咕波咕波。

自言自语的由莉佳将热水瓶的热水注入泡面里面。这阵子百业萧条、物价飞涨，超市的特价杯面也要九十八元，由莉佳萧索悲情的身影着实令人鼻酸。

“……要不要分你一点？”

“咦？”

此情此景，不由地激发出孝太郎的佛心。

“真、真的吗？”

‘由、由莉佳！热水满出来了！’

“呀啊啊啊啊！对、对不起——！”

激动之余，由莉佳完全没发现热水已经从面碗中溢出来了。只见她随手将热水瓶一放，慌慌张张地拿起抹布擦拭桌面。

“……唉……”

“对不起、对不起！我真是个冒失鬼！”

“算了，到底要不要我分你一点？”

“不、不小心打翻热水之后，还有得吃吗？”

哭丧着脸的由莉佳笑颜逐开，桌子也擦得更起劲了。

“当然。”

“太感谢了！”

“不必客气。吃完之后就乖乖地离开吧。”

定格。

孝太郎的这句话传入耳中，由莉佳的笑容瞬间冻结，手边的动作也为之停摆。

“我、我不能离开这里，我看我还是吃泡面就好了。”

由莉佳叹了口气，表情十分失望。可是她依然凝视着孝太郎的晚餐，就像个小孩子似的。

‘……舍不得吗？’

“不要再逞强了，要吃就吃吧。只要你肯离开，问题就解决了一大半。”

“呜呜呜……”

由莉佳吞了口唾液。

“不、不可以，由莉佳！一定要抗拒诱惑！由莉佳加油！”

由莉佳拼命抵抗桌前美食的诱惑。这阵子由莉佳一直以泡面果腹，这种诱惑相当难以抗拒。只见她虎视眈眈地瞪着孝太郎的晚餐，口水差点没流满地。

“何必虐待自己呢？只要乖乖地离开，就可以饱餐一顿了喔。”

“啊啊啊啊！香喷喷的白饭、热腾腾的味噌汤正在呼唤着我！太、太残忍了，这简直就是严刑逼供嘛！”

咕噜咕噜咕噜。

由莉佳的肚子不争气地叫了出来，她的肉体已经屈服在美食的诱惑之下了。

‘……美食……’

在一旁看热闹的早苗打量着三人的晚餐。

‘我已经好几年没吃过东西了。’

“早苗，你怎么啦？”

孝太郎从早苗的语气中察觉异样，可是她却并未回答孝太郎的问题。十几秒钟之后，早苗才缓缓开口：

‘……孝太郎、由莉佳，你们可以答应我一件事吗？’

“什么事？”

“请、请尽管吩咐。”

孝太郎一派轻松，由莉佳则是有点紧张。

‘让我附身……’

早苗的发言出乎众人的意料之外。

“附身？”

然而更令孝太郎意想不到的，是早苗认真的神情。因此孝太郎若无其事地反问回去，并未感到特别讶异。

“不、不要——！”

可惜由莉佳的神经特别大条，并未察觉早苗内心的细微变化。

“我才不要被幽灵附身！要附身的话，就附在里见的身上吧！”

由莉佳连泡面都顾不上了，连滚带爬地躲进壁橱，紧紧关上拉门。

‘我不是幽灵吗？’

“嗯。”

孝太郎和早苗完全不对由莉佳抱持着任何期望，若无其事地继续交谈。

‘所以啰，就算我想吃东西也没办法吃。’

“也对，顶多只能靠供品解解馋而已。”

‘如果附在他人的身上，只要被附身者开始吃东西，我就能感受到食物的气味。’

“早苗，这种做法最好挑选波长相近的同性人士，我或是由莉佳应该比较适合吧？”

沉默不语的奇莉华突然开口。

‘是没错啦。不过由莉佳相当排斥，而且我也不想附在你的身上。’

“为什么？”

‘因为我不想欠你人情！’

“……原来我这么惹人厌。”

早苗的态度不禁让奇莉华苦笑不已。

‘孝太郎，拜托你了！’

“我有什么好处？万一就这样死在你手上，岂不是太不划算了？”

早苗闻言，立刻将双手握在胸前，低头哀求。

‘求求你！我不会伤害你的！我只是有点怀念食物的味道而已！’

“……真的吗？”

‘嗯、嗯！’

早苗点头如捣蒜。

‘只是你的肩膀会有点僵硬罢了。’

“肩膀僵硬……这好像是被幽灵附身的人共同的说法。”

‘如果你愿意在用餐时间让我附身，我就暂时跟你休兵。怎样，这个条件不错吧？肩膀僵硬的话，我也会帮你槌背喔！’

“休兵……”

确实是相当有吸引力的提议。如此一来，敌人瞬间减少为两人，最具攻击性的早苗失去了威胁性。

——不过就是肩膀酸痛，忍一忍就没事了。

“好，这个条件我接受。”

‘真的吗？’

“嗯，尽管来吧。”

砰砰。

孝太郎拍拍自己的肩膀。

‘嗯！’

笑逐颜开的早苗从正面一把抱住孝太郎。

“呜哇！”

‘谢谢你，孝太郎！’

——这个幽灵还真像个孩子……慢着，她本来就是小孩子嘛。

早苗的反应不禁让孝太郎有些感慨。

咔哒。

壁橱的拉门突然开启，涨红着脸的由莉佳从里面走了出来。

“……”

只见她默默地走回茶几。尘埃落定的气氛让她放心地离开壁橱，先前的言行举止却也让她感到颜面无光。

“早苗，我只要跟平常一样吃东西就好了吗？”

‘嗯！你先等一下，我马上就附身了！’

孝太郎和早苗的注意力完全没放在由莉佳的身上，奇莉华的视线也一直在两人的身上游移。平常由莉佳总是抱怨没人把自己当一回事，可是在这个尴尬的状况之下，或许她的心中反而暗自庆幸吧。

‘嘿！’

早苗绕到孝太郎身后，一把抱住孝太郎的颈子。

‘好了，孝太郎。’

“这就是所谓的附身吗？跟想象中差很多耶。”

早苗娇小玲珑的身躯贴在孝太郎的背心，感觉暖暖的，耳边还传来阵阵的呼吸声。其实从早苗畏惧辟邪物、同时又具备穿墙能力看来，她确实是幽灵没错，不过此情此景却也让孝太郎不得不开始怀疑起自己先前的判断。

‘孝太郎，尽管吃东西吧！’

无视于孝太郎的迷惘，早苗的心情显得相当不错。

“好，那我就不客气了。”

‘来，请用吧。哈哈，这句话从我口中说出来，好像有点怪怪的。’

“哈哈哈，不会啦。”

背着早苗的孝太郎开始进食。

——好奇怪的感觉……

孝太郎并未感到特别的不舒服。

‘啊！好好吃喔！’

“这是我的荣幸。”

“这些都是奇莉华做的料理喔。”

‘是喔……看你打扮得怪模怪样的，做出来的料理倒是很正常……不过口味似乎重了点。’

“会吗？”

‘这样对身体不好。’

“孝太郎，你看吧。连早苗都觉得口味太重了，从明天开始我会少放点调味料的。”

“嗯。”

奇莉华也跟着拿起筷子，三人一同享受眼前的晚餐。

“……真好……”

由莉佳打量着三人，神情之间充满了钦羡。

“我只能吃泡面……”

自怨自艾的由莉佳撕开杯面的盖子，化学调味料的气味瞬间扑鼻而来。

“啊！”

心神恍惚的她一个没注意，顿时撕破了杯面的盖子。由莉佳试图撕去破掉的部分，却还是在杯体的边缘留下一些残骸，卖相顿时差了不少。

“……今天真不是我的日子。”

啪嚓。

掰开免洗筷之后，左右两只筷子的形状也不一样。

‘孝太郎！味噌汤、味噌汤！’

“我知道啦，别这么兴奋。”

“汤还很烫，喝的时候要小心一点。”

看着眼前的三人愉悦地享用晚餐，由莉佳闷闷不乐地拿着筷子，夹起杯中的面条。

“为什么我这么苦命……”

由莉佳叹了口气，将面条送入口中。

“……而且都泡烂了。”

一碗九十八元的泡面，吃起来格外地辛酸。

“既然大家都吃饱了，我们就切入正题吧。”

“正题？”

咕波咕波咕波。

奇莉华倒了几杯茶之后，一脸不解地看着孝太郎。

‘就是把你们赶出去的正题。’

用餐完毕之后，早苗依然趴在孝太郎的身上。只见她将下颚靠在孝太郎的肩头，露出不怀好意的笑容。

“早苗想要一直住在这里，所以希望大家离开这间房间。我说的没错吧？”

‘嗯，不过我跟你目前正处于休战状态。’

“好的。奇莉华，你想要重建祭坛，所以需要这间房间对吧？”

“是的。”

“至于由莉佳，则是想在这里召开扮装派对。”

“我没有！”

“我已经搬进来了，也不想再搬出去。而且这里的房租只要五千元，上哪儿去找这么便宜的房间？再说就这样乖乖地搬出去，也会造成一些不必要的麻烦。”

一旦孝太郎选择了搬离，幽灵传说势必不胫而走，地底人侵略地面的行动也会跟着展开，说不定还会连续举行好几天的扮装派对。

身为静香的朋友，孝太郎绝对不能让这些事情发生；他也明白可乐娜庄对静香的意义非常重大。

“请你们一定要听我说！危机真的逐渐逼近了！”

“虽然我是实战派的人，不过应该没有人希望直接开战吧？”

“和平解决自是再好不过。”

‘我跟你正处于暂时休兵的状态。’

“拜托，我根本没有要开扮装派对的意思！”

“而且大家都坚持立场，互不退让。”

“当然。”

‘那还用说，这是我家耶。’

“这里很危险啊！大家快点离开！”

“不过话又说回来，孝太郎，大家势必得找出解决问题的方法才行。你是个可以沟通的人，可是其他两人就不一样了，我跟她们之间根本没有交集可言。所以找一个让大家都能接受的解决方法是必要的。”

“是没错啦，可是说到解决方法……”

孝太郎同意奇莉华的意见，一双眼睛轮流打量着众人。

——如果阿贤在这里的话，一定能想出什么好办法。

动脑筋向来不是孝太郎的强项，他现在真的非常需要贤治的智慧。偏偏孝太郎又不能诉诸警察，毕竟幽灵、地底人和扮装女的报案内容实在是天方夜谭，难以取信于人。左思右想之后，孝太郎还是决定靠自己的力量来解决问题。

“请你们听我说！为什么大家就是不肯相信我？聚集在这里的魔法力量真的很危险！”

“大家有什么好意见？有没有什么让每个人都能接受的好办法？”

“是挺困难的。”

‘嗯……公平性……孝太郎，这样子你觉得如何？不如让大家玩个游戏，输的人就乖乖离开。’

“不行，我不接受！拜托你们听我说好吗？”

“以游戏来决胜负……这个方法不错。历史上的领地争夺战，多半也是以类似的原则来解决的。”

“等一下！这件事非同小可，怎么可以靠游戏来决定？”

奇莉华赞同早苗的提议，孝太郎却持反对的意见。基本上从这里就可以看出两人的差异了，奇莉华工于心计，孝太郎则是头脑简单的典型。

“既然如此……孝太郎，你是要跟我们拳头相向，还是继续漫无边际地讨论？”

“拳头相向……讨论……”

孝太郎瞥了早苗和奇莉华一眼，立刻否决了拳头相向的选项。

看了看一旁的由莉佳，孝太郎也放弃了讨论的选项。

“呜……还真的没有其他的办法……”

早在搬进来的第二天，孝太郎就跟早苗展开了一场激烈的冲突，可是现在的他却压根儿都没有继续跟早苗大打出手的念头，甚至连静香赠送的除灵用具都还放在书包里面。面对理性冷静的奇莉华也一样。至于总是在状况外的由莉佳，孝太郎完全不认为她是个可以沟通的对手。

“游戏……”

孝太郎双肩一沉，叹了口气，旋即摇摇头，看着一旁的早苗。

“如果真的要以游戏决胜负，你觉得该玩什么游戏才好？”

‘那还不简单，就猜拳嘛。’

早苗轻轻摆动自己的食指，可是她的提议并未获得奇莉华的同意。

“猜拳过于简单，而且运气的要素占了相当的分量。如果要让其他人知难而退，必须展现出足以让大家信服的能力才行。”

“总不能以象棋或是西洋棋决胜负吧？又不是每个人都会下棋。”

‘没错，我通通不会。’

“考量到初学者也能轻易上手、占了点运气的成分、同时又具备鉴别能力这些条件，卡片游戏应该是最佳的选择。”

“卡片游戏……例如扑克牌吗？”

“也不见得非扑克牌不可，不过差不多就是类似范畴的游戏。”

‘我以前跟爸爸和妈妈玩过，应该没问题。’

“……算了，我看开了……就把我当作是扮装玩家好了。只要你们愿意离开这间房间，这点牺牲不算什么……”

孝太郎看过三人的脸之后，点了点头。

“……那好，既然大家都同意，那就这么办吧。对我来说，这关系到我的生活，所以这种蠢事还是早点结束比较好。”

孝太郎无法对趴在背上的早苗施加暴力，也没有跟工于心计的奇莉华比赛耐力的自信，更不认为自己有能力说服状况外的由莉佳。想来想去，这似乎是唯一的选择。

‘无异议通过！孝太郎，扑克牌的玩法有很多种，你觉得哪一种比较好？’

“这个嘛……”

“不如将大家各自擅长的玩法都轮流玩过一遏如何？这样子也比较公平。”

“也就是说得采用排名积分制啰？”

“没错，至少得轮过一圈之后才能定胜负。”

“呜呜呜……没有人把我的意见当一回事……”

‘孝太郎，既然我们已经暂时休兵了，不如就互相帮忙吧，这样子胜算也比较大。’

“好主意！不这么做的话，绝对不是奇莉华的对手。”

“奇莉华，你听到他们说了些什么吗？”

“争夺领土本来就是合纵连横，没什么好惊讶的。呵呵呵……不如我们也结成策略联盟吧。”

“嗯，一言为定！”

一〇六号房主权争夺战正式展开！

第一卷 第六章

侵略开始 四月八日（三）

○可乐娜陆战规定2009/05/01修正（节录）○

第六条

禁止于下列时间进行战斗。

●日本时间（GMT+9）18：〇〇～隔日〇9：〇〇

●周末以及例假日

沙沙沙、沙沙沙。

碎花图样的窗帘拉开之后，阳光和小鸟的啼声传入房间内。碎花图样的窗帘也是房东静香的偏好，在孝太郎搬进来的时候就已经跟坐垫还有被套一起备妥了。

‘呜哇！天亮了！’

卡沙。

早苗拉开窗帘，蓝色的天空和阳光普照的住宅区顿时映入眼帘，电线杆上面还停着几只麻雀，一副清新早晨的景象。

“七点多啦……”

睡眼惺忪的孝太郎看着窗外，双眼立刻被灿烂的阳光刺得睁不开来。阳光穿透早苗的身体，映照在榻榻米上。眼前的景象证明了早苗确实是个幽灵，不是活生生的人。

“完蛋，又熬夜了。”

今天是四月八日星期三，孝太郎已经连续熬夜三天了。

“不好意思，孝太郎，我赢了。”

“呜哇！不会吧！”

奇莉华从孝太郎的手中抽出一张牌之后，将两张牌丢在茶几之上，手中的牌打得干干净净，一张也不剩。目前正在进行的是早苗最擅长的抽鬼牌，继早苗之后，奇莉华也过关了。

‘糟糕！孝太郎，可别垫底啊！’

“我知道。”

朝早苗点点头之后，孝太郎伸手准备抽牌。

“呜呜呜呜！”

不善于伪装情感的由莉佳立刻闭上双眼，不让孝太郎从她脸上的表情判断自己抽到了哪一张脾。若非奇莉华出言指点，由莉佳早就输了这场比赛。

“嘿！”

“呃……”

孝太郎的声音和扑克牌被抽走的触感，让由莉佳怯生生地张开双眼。

“呜呜呜呜！”

偏偏可恼的鬼牌还留在手中。

“万岁！过关了！”

孝太郎将扑克牌往桌上一丢，手中连半张牌也不剩。

“我、我输了！”

雀跃的孝太郎和懊恼的由莉佳，两人刚好形成强烈的对比。

‘比赛结果揭晓。我第一名，奇莉华第二名，孝太郎第三，由莉佳殿后。’

“这下子比数又回归原点了。”

奇莉华将分数填入贴在墙上的积分表。正如她所言，四人的积分刚好都是二十分。

根据四人所订定的游戏规则，第一名可以得三分，第二名可以得一分，第三名和第四名分别倒扣一分和倒扣三分。比赛开始之前，每个人都拥有二十分，积分先被扣完的人落败，必须无条件离开这间房间。

“真不容易分出胜负。”

“看来大家的实力都不分上下。”

奇莉华耸耸肩膀，语气之中难掩浓浓的睡意。

彻夜进行的扑克牌大会并没有分出胜负，比赛有输有赢，没有一个人的积分归零。不擅长打牌的由莉佳虽然曾经面临积分差点归零的窘境，最后却发挥初学者的好运连赢数场，之后战况就陷入一进一退的胶着状态。

‘孝太郎，现在要怎么办？你该去上学了呢。’

站在窗边的早苗指着墙上的时钟。现在的时间是七点半，贤治差不多就快抵达了。

“……等我回来再说吧。”

孝太郎打了个哈欠，随手拿起地上的书包。

“危机正一分一秒地逼近……不过白天的时候应该没什么问题，所以我没意见。”

“就这么办吧，我也想休息一下。”

由莉佳和奇莉华表示同意之后，玄关的电铃声也刚好响起。

叮咚——

“孝郎，起床了没？”

来者不是别人，正是贤治。

“我马上出去！”

朝着玄关大叫一声之后，孝太郎压低嗓门。

“……等一下我出门的时候，千万别让阿贤看到你们。”

‘否则会引起不必要的麻烦吗？我知道啦。’

啪嚓。

话才刚说完，早苗就关上了房间的电灯。如此一来，就看不出屋子里有人了。

“由莉佳，你过来一点，不要正对着玄关。”

“嗯、嗯！”

看着三人都移动到隐蔽的位置之后，孝太郎的心中突然浮现出不祥的预感。

前天是早苗，昨天是早苗和由莉佳，今天是早苗、由莉佳和奇莉华。

——明天早上该不会变成四个人吧……？

“我看是我想太多了。”

孝太郎摇头苦笑，强忍着呵欠背转过身子。现在不是打呵欠的时候，贤治还在门外等着呢。

“孝太郎，你没睡饱吗？”

“没关系，到学校再睡。”

“也好，不要太勉强了。”

“路上小心喔，里见。”

‘早点回来喔，孝太郎。’

“嗯……我出门了。”

第三次休兵之后，孝太郎离开了房间。

“还是待在学校比较好，家里面简直跟战场没两样。”

早春特有的和煦伴随着温暖的阳光倾泻而下，放学之后的教室显得格外地慵懒。对于孝太郎而言，现在正是高中生活当中唯一可以放松的时间。一想到家里面正有三名少女虎视眈眈地等着自己回来，更显得这间教室犹如天堂一样。

“真希望永远待在这里……呼哈——！”

即使是体力胜于常人的孝太郎，也不禁在打毛线的时候呵欠连连。连续三天彻夜不眠所累积的疲劳可是不容小觑，课堂上的小睡片刻根本不足以恢复体力。

“不行不行，快打起精神来。”

“里见，你还好吧？”

坐在隔壁的晴海一眼就发现了孝太郎的倦容，只见她面露忧色，端详着孝太郎的脸色。这份关怀是出自真心，语气也比往常来得强烈。

“我没事，樱庭学姐。”

“可是你的气色……你该不会都没睡吧？”

孝太郎试图用三言两语轻松带过，晴海却不是那么容易敷衍的人物。只见她忧色渐浓，甚至还探出了上半身。晴海自幼体弱多病，因此相当注重自己或是他人的健康。

“哈哈哈！没什么啦，全新的高中生活让我有些不适应罢了，再过一阵子就习惯了。谢谢学姐关心。”

“……希望如此。”

“学姐，可以再教我一次刚刚的织法吗？”

眼看晴海依旧忧心忡忡，孝太郎立刻报以阳光般的微笑。

晴海的编织讲座已经进入实地操作的阶段。首先就是以孝太郎昨天所学的打结为主，开始教授最基本的面织，再以数个面织构成衍织。毛衣的针织比衍织来得复杂，也必须应用到里织的技巧，因此晴海决定从最基本的面织开始教起。

“……好吧。这次我会把速度放慢，你可要看清楚了。”

“嗯，麻烦学姐了。”

晴海虽然放心不下，还是依言示范。

——里见真的不要紧吧……？可别太逞强了。

晴海一边示范，一边努力思索该如何劝孝太郎稍作休息。示范了好几次之后，她的心中突然闪过一个念头。

——有了，如果让他独自待在教室的话……

晴海点点头，决定付诸实行。

“大概就是这样，明白了吗？”

“嗯，多谢学姐，我这就试试看。”

孝太郎再度舞动手中的编织棒。他的动作虽然笨拙，却感受得出他的决心。

——再怎么认真，也是需要休息的。

于是晴海将自己的编织棒放在桌上，缓缓地站了起来。

“里见，帮我看一下教室好吗？”

“好啊，学姐有事吗？”

孝太郎停止手边的动作，抬头看着晴海。

“我忘了学生会要开会，等一下就回来了。”

“没关系，学姐去忙吧。”

“那就麻烦你了。”

晴海点点头，朝着门口走去。

“……希望里见能趁这个机会小睡片刻……”

“学姐，你刚刚说什么？”

“没什么，我走了。”

“嗯。”

晴海嫣然一笑，便转身离开教室。

——嗯……？咦……？

等到孝太郎恢复意识的时候，教室已经被夕阳的余晖染成一片赤红。

“糟糕，我睡着了……！”

他手中的编织棒好端端地放在桌面，身上还披着女生的制服外套，不知道是谁替孝太郎披上的。

“睡得好吗？”

孝太郎抬头一看，面带微笑的晴海出现在眼前。她的身上只穿着一件衬衫，好整以暇地打着毛线，看来披在孝太郎身上的外套就是她的。

“学姐，我……”

“我正想叫你起来，就快六点了呢。”

晴海停止手边的工作，指着墙上的时钟。五点四十五分，放学的钟声就快响起了。

“对不起，学姐。我居然在社团活动的时间睡着了。”

对于来自体育社团的孝太郎而言，这可是相当严重的问题。只见他面露愧色，急急忙忙地向晴海道歉。

“别这么说，里见。反正……反正也只有我们两个而已……”

晴海的双颊浮现一抹红晕，低头致歉的孝太郎自然是一无所知。

“就是因为社员只有我一个，所以才更是不可原谅。”

“既然只有我们两个，就不必拘泥于社团的规矩了。”

“学姐……”

“里见，健康的身体比什么都重要。”

——我懂了，学姐她……

看到晴海认真的神情之后，孝太郎这才想起她自幼体弱多病，经常往医院报到。

——所以她才会这么担心我的身体……

学姐的关怀让孝太郎感到一阵温馨，心里面也有点过意不去。

“嗯，以后我会注意的。”

“谢谢你，里见。”

晴海笑着向孝太郎道谢，似乎对他的回答十分满意。

——颠倒了吧？怎么变成是学姐替我操心呢？不行，我一定要振作一点。

孝太郎这几天被莫名其妙的三人组弄得晕头转向，晴海的体贴无疑是最有效的补给品，让他稍稍恢复了一点元气。

“我回来了！”

打开大门之后，孝太郎发现屋子里面一片漆黑，早苗也并未出来迎接自己。

“咦？”

就在孝太郎纳闷不解的时候，早苗从和室探出头来。

‘孝太郎，你来一下！’

“怎么啦？”

“你看了就知道。快点过来，孝太郎。”

“情况怪怪的。”

奇莉华和由莉佳的声音也接着从和室传出，三人的语气都十分严肃。孝太郎连忙脱下鞋子，快步走进和室。

“你们三个在做什么？为什么不开灯……呜哇！”

走进和室的孝太郎大吃一惊。

“这、这是什么东西？”

和室出现了异常现象。在一片漆黑的空间之中，最内侧的墙壁竟出现了一道幽光；面积大概有一张榻榻米的大小，高度两公尺、宽度一公尺，刚好是个长方形。

“墙壁怎么会突然发光？”

“……我们也很想知道答案。”

奇莉华回应孝太郎的质问之后，随手打开电灯，墙上的幽光顿时模糊了许多。

“早苗，是不是你干的好事？”

‘不要乱说，才不是我呢！不要把事情都推到我头上来！就算真的是我好了，让墙壁发光又有什么意义？’

“说的也是。”

目睹多次灵异现象的孝太郎自然将矛头指向了早苗，不过早苗的驳斥却也消除了孝太郎对她的怀疑。诚如早苗所言，让墙壁发光并不具任何意义。

‘到现在还是不肯相信我吗？真是败给你了。’

早苗嘟起了双唇，一脸不悦地漂浮在半空中。

“没办法，谁让你是幽灵呢？”

‘哼！孝太郎最讨厌了！’

使起性子的早苗干脆背转过身子，来个不理不睬。

“只不过是问一声而已，何必发那么大的脾气？”

就在孝太郎苦笑不已的时候，有人拉了拉他的衣袖。

“呃……里见。”

“由莉佳，有事吗？”

拉着袖子的人正是由莉佳。放开孝太郎的衣袖之后，由莉佳若有所思地开口：

“墙壁发光了是吧？”

“是啊。”

“发生怪事了是吧？”

“没错。”

“难道你一点都不怀疑是我的魔法所造成的吗？”

“……嗯。”

孝太郎点点头之后，将视线移至一旁的奇莉华。

“奇莉华，墙壁是从什么时候开始发光的？”

此时的孝太郎早已忘了由莉佳的存在。

“为、为什么？为什么就不会怀疑我？这可是神秘现象耶！！充满不可思议！！说不定真的是我的魔法所造成的！！”

“大概在你回来的前十分钟开始发光的。”

“十分钟……”

“过分！不公平！相信幽灵却不相信魔法，天底下哪有这种不公平的事情！我要求当面道歉！”

“卡玛拉、可玛拉，将探测结果告诉孝太郎。”

‘好的呵—！’

‘大姐头，没问题呵—！’

在奇莉华的指示之下，两具土偶立刻跑到孝太郎的面前。

‘放射线、电磁波、热能、震动、灵子测定器都没有反应呵，只侦测到反射的光子而已呵—！’

‘可是我们侦测不到墙壁的另一端呵！好像还有一道看不见的墙壁呵！光子来自何处，目前也是不得而知呵！’

两具土偶比手画脚地展开说明。对科学一窍不通的孝太郎却听得茫茫然，一点概念也没有。

“我不懂你们的意思，请翻译成白话文好吗？”

“孝太郎，发光的墙壁侦测不到另一面的情况，代表那不是普通的墙壁。不过若是超越我们所拥有的技术，事情就很难说了。”

“简而言之，这是一面会发光的诡异墙壁是吗？”

孝太郎缓缓接近墙壁。

“呜呜呜，为什么就不会稍微怀疑到我身上呢？”

身后的由莉佳放声大哭。

“这里明明就有个拥有奇特力量的女生……我已经很努力了，为什么还是不肯相信我？”

全副精神都放在墙壁之上的孝太郎并未听见由莉佳的抱怨。

‘孝太郎，还是少碰为妙吧。’

“……这句话出自你的口中，还挺有说服力的。”

早苗的声音传入孝太郎的耳中。只见她漂浮在孝太郎的身旁，一起接近发光的墙壁。

‘过分，居然把人家当成危险人物！’

“你本来就是危险人物。”

‘哼！算了算了！人家本来想保护你的，居然把人家的好意踩在脚底下！这种个性真是要不得！’

再度使起性子的早苗离开孝太郎，回到奇莉华和由莉佳的身边。

‘……孝太郎以后一定会不得好死。’

“就是说啊，居然不相信魔法的存在。”

“我们这种年纪常常会碰到这种事情，好女人就该睁一只眼闭一只眼喔。”

‘我只是小孩子，才管不了那么多呢。’

——真是一点紧张感都没有……

身后的对话传入耳中，孝太郎不禁摇头叹息。

孝太郎在距离墙边约三十公分的地方停下脚步，认真地打量着发光的墙壁。

“除了会发光之外，看起来跟普通的墙壁没什么两样。”

光线并不强，没有眩目的感觉。虽然比萤光涂料亮了一些，却还不到日光灯的亮度。而且透过一层薄薄的光幕，依然看得到原本的墙面，甚至连壁纸的图样都清晰可见。

“这到底是什么东西……？”

孝太郎缓缓朝着墙壁伸出手。接触光幕的时候，并不感觉格外地烫手，看来奇莉华的推测是正确的。至于直接碰触墙壁到底有没有危险性，这点就不得而知了。

“现在该怎么办呢……？”

就在孝太郎犹豫到底要不要直接碰触的时候，墙壁突然起了变化。

“咦？”

在墙壁的正中央，大概是距离地面一公尺左右的高度，出现了一个十五公分大小的蓝色圆盘。圆盘之中白光疾射，描绘出一个简单的几何图形。仔细一看，原来是身穿盔甲的武士正在跟大型爬虫类搏斗的图案。

“骑士与龙……这好像是什么家徽的样子。”

孝太郎往前走了一步，整张脸贴了上去，细细地打量起墙上的圆盘。他这才发现那不是平面的图形，而是立体的浮雕。这个新发现让孝太郎更加肯定蓝色的圆盘就是某种家徽没错。

“这种东西怎么会出现在这里？发光的墙壁、神秘的家徽——”

就在他更往前贴近的时候，眼前突然一黑。

噗。

“怎、怎么回事？”

漆黑的视野中，有个温热软绵的物体压在自己的脸上。事出突然，孝太郎顿时吃了一惊。

“咦啊！”

陌生女子的声音从孝太郎的身旁响起。

房间里的人全都被吓了一跳，不过最为吃惊的人，反倒是吓了大家一跳的那名女子。

“大、大胆狂徒！居然敢将臭脸埋在公主胸前！就算是无知的原始人，也不能原谅！”

“呃？啊？什么公猪？”

女子的怒声斥骂突然在耳边响起，孝太郎下意识地伸手推开紧贴着自己脸部的物体。

“哇啊啊啊！居、居然碰触公主的胸部，而且还一把抓住、恣意搓揉！”

“什么？”

摸不着头绪的孝太郎定睛一看，赫然发现一名少女正贴着发光的墙壁。她的身高并不高，大概跟早苗差不多；金色的头发和蓝色的瞳孔，看起来应该是外国人。身穿纯白的洋装，蓬蓬裙的下摆几乎占据了三坪房间大半的面积，镶满宝石的纯银冠冕更是在金色发丝上闪闪发光。

“你……你是谁？”

“你管我是谁？立刻放开你的脏手，原始人！”

“手？”

孝太郎下意识地动动指尖。

“哇啊啊啊啊！不、不要乱摸！”

“呜、呜哇啊啊啊！”

孝太郎这才发现自己的双手正捏着少女的胸部。先前他推开少女的时候，双手不偏不倚地搭上了少女的胸前。

“对、对不起！”

“对不起就算了吗？先是整张脸埋在我的胸前，现在又不安分地捏来捏去！”

少女又气又羞，举起双手保护胸部，对着孝太郎大声叫骂。

“被你一逞兽欲的胸部，可不是你这种低贱的原始人所能碰触的！没当场砍下你的双手，已经算你的运气不错！”

“兽欲？误、误会啊！我没有那种意思，这只是单纯的意外！”

孝太郎连忙摇摇手。

“犯罪的人每个都这么说！”

“我是说真的！你以为我真的想摸那种有跟没有都差不多的飞机场吗？真要摸的话，我也有选择的权利！”

“飞、飞机场……？”

少女脸色一沉，冷若冰霜。

“你以为我甘愿为了这种洗衣板被冠上色狼的封号吗？不要闹了！”

“洗、洗衣板……？”

少女茫然地抬头看着孝太郎，双眼瞪得老大，眼珠子差点没掉了出来；嘴角则是微微抽搐，眼看就要发作了。

‘就是说啊～～孝太郎昨天已经摸过奇莉华的胸部了，怎么会看上你的荷包蛋呢～～？’

早苗也在一旁煽风点火。她对孝太郎先前的说词怀恨在心，现在这样可说是挟怨报复。

“喂喂喂，你少在那边搬弄是非！”

‘不要装了啦～～明明就很想摸人家的胸部～～你这个变态～～’

“孝太郎，你真的想摸我的胸部吗？”

早苗话才刚说完，奇莉华就朝着孝太郎挺出胸膛，丰腴硕大的胸部顿时左摇右晃了起来。

“不必！我不想摸什么胸部！”

“何必跟我客气呢？”

“为了胸部被赶出这间房间，我可不想做这种亏本生意！”

这时在一旁默不作声的由莉佳突然朝着天花板比出胜利的手势。

“赢了！由莉佳加油！”

房间里面总共有四名少女，依照胸部大小来排列的话，分别是奇莉华、由莉佳、早苗和神秘的少女。由莉佳之所以欢欣鼓舞，主要是自己的胸部又赢了一个人。

‘……不会有人想摸那种贫瘠的胸部。’

早苗对吊车尾的胸部报以怜悯的眼神。

“我已经说过了，纯粹是一场意外！就算我再怎么饥渴，也不可能对那种可悲的胸部产生兴趣！”

“太、太过分了……洗衣板……飞机场……荷包蛋……实在是太过分了……”

少女黯然垂首。

“的确是过分了点。她还年轻，还有成长的空间。”

‘呜哇～～这种说法相当讨人厌！奇莉华，这就叫做胜利者的怜悯吗？’

“我没那个意思。”

“可是她现在连早苗也比不过，长大之后恐怕……”

在由莉佳语带同情地开口之后，少女的肩膀突然微微颤抖。孝太郎以为少女终于忍不住哭了出来，可是传入耳中的声音却不是哭声。

“呵呵呵呵呵……啊哈哈哈哈！”

极度干涩的笑声，听来颇令人同情。

“怜悯我？原来如此，我这个公主居然会被人怜悯！”

噗滋。

孝太郎依稀听见少女的理智断了线的声音。

“杀了你们！我要杀了你们，让你们一句话也说不出来！”

少女发出近乎绝望的哀鸣。只见她不停地摆动双手，气得直跺脚。

少女陷入极度的愤怒，几乎失去了理智。

‘……孝太郎，你好像把她给惹火了，还不快点道歉？’

“就是说啊，孝太郎。趁你还没铸成大错的时候，赶快跟她道歉吧。”

“都怪里见不好。又不是每个女孩子都跟我一样，可以忍受你的言语暴力。”

“有没有搞错啊？要不是你们左一句、右一句的，会把她气成那样吗？再说她都已经生气了，现在道歉也是无济于事！”

“哇哈哈哈哈！你们这几个原始人，我不会给你们赎罪的机会！等到你们的肉体灰飞烟灭之后，就算后悔也来不及啦！”

盛怒之下的少女高声狂笑，恶狠狠地瞪着眼前的四人。这种近乎疯狂的情绪，确实不易沟通。

“‘青骑士’！启动对人攻击系统！”

持续狂笑的少女朝着右手的手镯大喝一声。

‘遵命，公主殿下。’

只见右手的手镯白光一闪，对少女的话作出回应。

“她在做什么？”

‘天知道。怪笑数声之后对着手镯说话，感觉有点可怕。’

就在孝太郎和早苗感到大惑不解时，少女的左右双肩突然各自浮现出直径约二十公分的黑色圆盘。圆盘就像一张纸般没有厚度，轻飘飘地浮在少女的身旁。

‘请选择武器。’

“对人脉冲镭射、音速高压加农炮！我要把他们轰成蜂窝！”

‘遵命，公主殿下。’

少女下达命令之后，黑色的圆盘突然出现某种金属制品的脸部。圆盘虽然没有厚度，金属制品的脸部却颇具立体感，仿佛黑色的圆盘是一扇窗户似的。

“那又是什么东西……？”

就在孝太郎觉得那个金属制品好像是枪管的时候，金属制品也对准了孝太郎的身体。

叽——

左侧的小孔绽放出蓝白色的光芒。

咚咚咚咚。

右侧的小孔则是释放出超重低音的音效。

“我有一种不好的预感。”

孝太郎感受到不祥的气息，却不知该如何应变，只好硬着头皮继续站在原地。

‘紧急警报呵！半空中的黑洞里面应该藏有武器呵！’

‘侦测到能量反应呵！左侧是能量武器，右侧是冲击波炮呵！再过几秒就要发动攻击了呵！’

“孝太郎，快趴下！要发射了！”

眼看事态危急，奇莉华赶紧对孝太郎做出指示。

“啊？”

“现在发现已经太迟了！歼灭敌人吧，‘青骑士’！”

‘遵命，公主殿下。’

无视于孝太郎的惊慌失措，少女透过手镯下达攻击命令。

‘孝太郎！’

“呜哇啊啊啊！”

千钧一发之际，早苗冲上前去用力一扯，将孝太郎扑倒在地。

啪啪啪啪！

数道蓝光穿过孝太郎先前站立的位置。

噗咻！

紧接着又是好几发白色的炮弹。

“呀啊啊啊啊！”

滋！

蓝光掠过由莉佳的耳畔，烧掉了几根头发。由莉佳尖叫一声，下意识地蹲了下来。白色的炮弹又随后而至。

啪啪啪啪！

白色的炮弹命中由莉佳身后的扫把，将扫把轰成碎片，同时发出惊人的爆炸声。爆炸声响了之后，强烈的冲击波接踵而来，袭向滚倒在地爬不起来的由莉佳。

“为什么我这么倒霉！”

由莉佳试图防御，却依旧徒劳无功。只见她脚步一个站不稳，狼狈地在地上滚来滚去。

咚！

“呀！”

直到撞上玄关的柱子之后，这才停止了滚动。躺在地上的由莉佳动也不动，显然又晕了过去。

“真、真危险！原来那是攻击性的武器！”

由莉佳的狼狈样让孝太郎察觉自己侥幸逃过一劫，不禁吓得冷汗直流。他不知道少女到底使用了什么武器，只知道万一被直接命中的话，肯定非死即伤。

“孝太郎，你还好吧？快点站起来，下一波攻势就快来了！”

“嗯！”

“哼，算你们聪明！”

少女恨恨地骂了一句之后，看了倒在地上的孝太郎一眼。这时分居少女两侧的枪口也跟着对准了孝太郎。

“在这种小房间里面，看你们还能躲到哪去！‘青骑士’，以同样的模式展开第二波攻击！”

‘遵命，公主殿下。’

“什么小房间！你才是小不点呢！”

“原始人！你不但侮辱我的胸部，现在还侮辱我的身高？”

“白——痴！白——痴！”

“可恶！居然还骂我白痴！”

“我就是要骂，怎么样？你这个自以为是的吐鲁蕃洼地女！”

就在孝太郎叫骂的同时，少女的武器再度出现攻击的前兆。

‘孝太郎，现在不是骂人的时候！快点起来！’

“哇啊啊啊啊！这下可惨了！”

眼看少女的武器就要发射了，孝太郎却还没自地上起身。

“啊哈哈哈哈！已经太迟了！可恶的原始人，我会让你们付出惨痛的代价！”

“卡玛拉、可玛拉！灵子力防护罩动力全开！”

‘好的呵！’

‘知道了呵！’

滑稽的语调传入耳中，两尊土偶迅速地挡在孝太郎和少女之间。

‘可是我们的力量不是对手呵！对抗物理性攻击有困难呵！’

“挡住第一波攻势就行了，一定要挡住！”

‘收到！’

蓝光和白色的炮弹再度袭来！

劈啪！

千钧一发之际，孝太郎被球状的黄色光膜覆盖其中。黄色的光膜当然是两具土偶制造出来的光盾。蓝光接触光盾之后，在半空中发出一阵轰然巨响。

轰隆——！

黄色的光盾顿时像玻璃窗一样被炸成无数的碎片。土偶的光盾只能勉强抵挡住蓝光——也就是镭射的攻击，不过接踵而来的白色炮弹——冲击波炮弹却轻轻松松地掠过碎裂的光盾，朝着孝太郎飞奔而至。

“呜哇啊啊啊！这下子死定了！”

‘必杀！早苗拦截术！’

眼看着炮弹就要命中孝太郎了，早苗连忙以灵力将坐垫往前一丢，挡住了来势汹汹的炮弹。只见炮弹与坐垫同时被弹开，爆炸声、冲击波以及棉絮充斥在这间只有三坪大的小房间。

“哇啊啊啊！”

“咕！”

‘呵——！’

‘呵呵——！’

除了身为幽灵的早苗之外，房间里的所有人都被爆炸的冲击波给震了开来，撞上墙壁。木造的可乐娜庄耐不住强大的冲击，整栋建筑物被震得左右摇晃。

‘大家都没事吧？’

“目前暂时没事，接下来就很难说了！”

孝太郎摇摇头，从地上爬了起来，拿起靠在墙边的球棒。

‘现在怎么办？’

“趁她来不及重整态势的时候，先下手为强！”

强大的冲击波也让那名神秘的少女不支倒地。炮弹在近距离被早苗挡了下来，爆炸的冲击波也波及了站在另一侧的少女——这也是房间太小的缺点。

“哼！这算什么！‘青骑士’，将音速高压加农炮改成离子宇宙枪！这个战场实在是太小了！”

发现孝太郎拿着球棒逐渐逼近之后，少女立刻下达变更武器的命令。

‘遵命，公主殿下。’

“来不及啦！”

咻。

少女左肩洞中的武器还来不及更换，孝太郎已经挥出了球棒，目标正是右肩洞中的脉冲镭射炮。

“没用的，原始人！”

啪。

可是球棒并未打中镭射炮，而是在命中之前被半透明的某种物体弹了回来。

“怎么回事？”

“你以为只有你们会使用防护罩吗？原始人，可别太小看我了！”

少女站了起来，脸上浮现出一抹得意的微笑。半透明白色六角形的瓦片围绕在她的身边。这就是少女的防御利器，跟土偶先前所使用的光盾具备同样的效果。

‘不妙呵！防护罩的等级差太多了呵！’

‘这是斥力场的防护罩呵！除了灵子武器之外，其他武器都奈何不了它呵！’

“这个女的到底是谁？”

奇莉华不禁大感惊愕。先前的攻击全都对她无效，己方也无法防御她的攻击，双方的实力显然差距甚远。

“可恶！那些瓦片到底是什么做的，为什么就是敲不破！”

“住手，孝太郎！那些瓦片是敲不破的！”

“什么？真的吗？”

“当然是真的，原始人！我们的实力简直就是天差地远，你连我的一根小指头都碰不到！”

少女停止攻击，得意地哈哈大笑。尤其是在胸部受到侮辱之后反将一军，更是让她喜不自胜。

‘……未必喔。’

戳戳。

早苗突然出现在纵声大笑的少女面前，伸手戳戳她的鼻尖。

“你、你又是什么人！”

发现早苗无声无息地出现在面前，少女不禁变了脸色。

‘我只是摸了你一下而已，反应不必这么夸张吧？’

早苗在少女引以自豪的防护罩中来去自如，丝毫不受影响。防护罩虽然挡得住敌人的攻击，却挡不住没有实体的幽灵。

“干得好，早苗！牵制住她的行动！”

‘好啦好啦，没血没泪的老板……嘿！’

趁着少女发愣的时候，早苗以她最擅长的隔空取物抓住少女的裙摆。

“你想做什么！”

‘放任你在外面乱来的话，天知道你会闯出什么大祸。所以……必杀！早苗郁金香！’

啪沙啪沙啪沙！

说时迟那时快，早苗将少女的裙摆一把拉起。

“呜、呜哇！你、你要做什么！”

‘乖，不要紧张。’

早苗将裙摆拉到少女的头顶，然后将少女一把包住。小裤裤毫无遮掩地暴露在外的状态，看起来确实就像一朵郁金香。

“大胆狂徒，还不快点放开我！这里面漆黑一片，我什么也看不到！”

‘才不要呢。放了你之后，你又会攻击我们。’

少女试图挣脱郁金香的束缚，然而早苗也不是省油的灯，说什么都不让少女得逞。

“奇莉华。”

“有事吗，孝太郎？”

“我知道现在是生死存亡的关头，可是眼前的画面实在……”

“……没错，我也有同感。居然在这种紧要关头出现一只小熊……”

摇摇晃晃步履蹒跚的郁金香确实相当滑稽，然而暴露在外的丝质小裤裤上面印着的小熊图案，却又令人忍不住捧腹大笑。

‘只要你肯投降，我就放了你。’

“笑话！堂堂佛德塞银河皇国的公主，怎么可以向边境鄙民低头！”

‘那就继续保持现状啰。’

“唔唔唔，可恶的原始人！”

从少女与早苗的对话听来，早苗显然占了上风。孝太郎不禁松了口气。

“现在总算可以安心了。”

“就是说啊。”

奇莉华也报以一抹浅笑。

可惜事与愿违，眼前的事态又横生枝节。

“好吧！既然如此，我也不必跟你们客气了！”

‘怎么，难道你还不认输？’

“‘青骑士’！将战斗模式提升到最终攻击模式，发射创世纪光波！将这一带的区域化为虚无！”

‘启动最终攻击模式，使用地表附近的创世纪光波需要经过正规的认证程序。’

“我是提亚蜜思林.葛雷.马斯帝.萨古拉达.邦.佛德赛！”

‘认证完毕，确实是提亚蜜思林公主殿下本人。命令接受，公主殿下。’

这次少女所做出的指示相当复杂，跟先前完全不一样。孝太郎见状，内心又浮现出不祥的预感。

“……你想做什么？”

“这个问题相当可笑，原始人。我当然是要展开攻击。”

郁金香的语气相当有自信。少女现在应该笑得很开心，可惜孝太郎看不到她脸上的表情。

“攻击？”

不过房间之内并未出现异状，飘浮在她身旁的黑洞也毫无动作。

“什么事情也没发生嘛。”

“呵呵呵呵、哈哈哈哈！原始人就是原始人，自以为双目所见就是事情的全部！”

郁金香乐得左右摇摆。

‘紧急警报！上空五十公尺发现超高能量反应呵！’

“什么？”

接获其中一具土偶——也就是卡玛拉的警告之后，奇莉华立刻飞奔窗前，推开窗户抬头看着天空。孝太郎也紧跟在后。

“难道是那个吗？”

“那是什么东西……”

可乐娜庄的上空出现一个黑洞，跟飘浮在少女肩头的黑洞差不多大小，背景刚好就是星空。黑洞占据的空间漆黑一片，连半点星光都看不见。同时，一个巨大的筒状物体正从洞穴当中缓缓伸出。

‘侦测到反物质呵！质量正在迅速增加呵！’

“反物质？质量有多少？”

‘目前是五十八公克呵！持续增加中呵！’

“难道是反物质炮？你知不知道这么做会有什么后果？”

奇莉华转过身来，大声怒斥房内的郁金香。向来沉着的奇莉华相当罕见地提高了音量，更加证明了事态的严重性。

“我当然知道会有什么后果，那就是把你们这些原始人打回最原始的光能量！”

郁金香无情地嘲讽奇莉华的惊慌失措。

‘孝太郎，反物质是什么东西？’

“别问我，去问阿贤吧。科学的部分是归他管的。”

孝太郎和早苗依然在状况外，完全不知道大祸即将临头。

“简而言之，反物质相当于破坏力惊人的核子武器！”

严格说来，核子武器所使用的核分裂和反物质的对等消灭是截然不同的技术，不过两者都会经过释放核能的过程，这么说倒也不失为一种简便的解释。

“核、核子武器？”

‘难道是电影或是动画里一出现就会发生大爆炸的那种东西？’

现在两人总算是明白事情的严重性了。

‘快、快逃，孝太郎！蘑菇就快爆炸了！’

“没用的！反物质已经超越一百公克了，逃到哪边都是一样！认命吧！”

“……万事休矣。”

奇莉华叹了口气，她很清楚超过一百公克的反物质代表了什么。

‘奇莉华，不要放弃！快点想想办法呀！’

“快说！我该怎么做才好？快点告诉我！”

慌了手脚的孝太郎和早苗在奇莉华的身边绕来绕去。

“你们的那些小伎俩对这种武器没用！我赢定了！”

相较于四人的愁云惨雾，郁金香倒是沐浴在幸福的光辉之中。积怨得雪的喜悦，更让她得意地放声大笑。刺耳的笑声传入耳中，孝太郎仿佛在印有小熊图案的小裤裤上面看到她春风满面的模样。

“没希望了，认命吧。”

‘不要——！我不想死——！’

“你已经死过一次了，核子弹或是反物质应该对你没差吧？”

‘咦？说的也是喔。’

早苗是幽灵，人世间的武器都对她无效。一想到这里，早苗立刻恢复了冷静。

‘一路好走啊。’

“……这句话相当刺耳耶。”

‘怎样！这是幽灵的特权。’

早苗当着孝太郎的面前，比出一个胜利手势。

“……不过反物质武器就很难说了。这种武器具备消灭质量的威力，足以扭曲空间。即使是没有实体的幽灵，也未必能逃过一劫。”

“太好了，早苗！幽灵也会死耶！”

‘这有什么好高兴的？’

就在众人陷入混乱的时候，郁金香之内的手镯无情地宣告倒数计时的开始。

‘反物质生成结束。’

“很好，立刻进行发射的准备！发射之前，可别忘了先把我传送回去！”

‘遵命，即刻进行发射程序。’

“哇啊啊啊！要发射了！要发射了！”

‘不要——！我还年轻，还不想死啊！’

“没想到侵略地面的计划就这样被迫中止。也罢，反正日本恐怕也是在劫难逃……”

狂笑的少女、到处乱窜的孝太郎、趴在孝太郎身上的早苗、豁达的奇莉华，再加上迄今仍昏迷不醒、完全状况外的由莉佳。五人各自以截然不同的反应，迎接最后一刻的到来。

‘反物质装填完毕，解除安全装置。请下达发射的指令，公主殿下。’

“呵呵呵，一切都结束了！创世纪光波，发——”

就在少女打算下达命令的时候，突然被隔壁房间传来的声音打断。

“请等一下，提亚蜜思林殿下！”

“露丝？”

少女发出一声惊呼的同时，一条黑影从发光的那面墙壁窜了出来，就跟穿墙而过的早苗一模一样。来者是一名穿着疑似军服的短发少女，身材比郁金香略为高挑，跟由莉佳不相上下。

“看、看到了没有？有人从墙壁外面钻进来了！”

‘这有什么好惊讶的？郁金香不就是这样进来的吗？’

“奇莉华，是真的吗？”

孝太郎并未目击郁金香进入房间的那一幕。当时他的注意力集中在墙上的家徽，接着视野就陷入一片漆黑。

“嗯，没错。那个少女穿墙而入之后，直接跟你撞个正着。”

奇莉华早已对自己的命运死了心，然而第二名少女的出现却又让她燃起了一丝希望。

“殿下！怎么可以在地表附近随便使用创世纪光波！”

新来的少女人才刚到，就立刻大声斥责着郁金香。

“谁、谁教他们没把我放在眼里！”

郁金香不甘示弱地反驳，语气却显得相当没自信，与先前飞扬跋扈的印象相去甚远。

“看来她似乎是来阻止郁金香的。”

‘好像是吧。’

孝太郎和早苗呆呆地看着争论不休的两人。这出乎意料之外的发展让所有人都看傻了眼。

“那也不能毁了这颗星球吧？这么做可是严重违反银河条约的交战守则！”

“……早苗，天空中的武器好像有毁灭地球的威力耶。”

‘原来世界末日来得这么容易。’

“阿弥陀佛。”

“可是他们笑我没有胸部、矮冬瓜，而且还骂我是傻瓜白痴！不行，我说什么都饶不了他们！”

“为了这种小孩子的吵架而动用大规模宇宙破坏武器，会不会太夸张了！”

“可、可是……”

“没什么好可是的！”

从两人的对话听来，新来的少女似乎稳占上风。郁金香的发言越来越少，大半的时间都是沉默不语。

“呼……看来应该是没事了。”

奇莉华吁了口气，放下了心中大石。

“提亚殿下，请冷静一点。一旦您杀了这些人，就无法完成被赋予的考验。要是殿下以佛德赛史上最快的速度挑战失败，岂不是让您尊贵的母后颜面无光吗？”

“……”

新来的少女搬出母后的名字，郁金香顿时无言以对。

“殿下，请放宽心胸。佛德赛的威光尚未及于这颗星球，殿下千万不能一时冲动。”

——这个女孩子的说词倒是相当中肯。

这阵子小小的一〇六号房里接连出现了好几名蛮横无理莫名其妙的人物，而这名最新出现的新人颇识大体的言论，听在孝太郎的耳中，格外地中听。

“……好吧。‘青骑士’，解除战斗模式，恢复警戒状态，同时中止创世纪光波的发射程序。”

‘遵命，公主殿下。’

“殿下，感谢您的宽宏大量。”

新来的少女松了口气，露出欣慰的微笑，一〇六号房的骚动也因此暂时落幕。

镭射光在墙上开了个大洞，冲击波撕裂了墙上的壁纸，榻榻米则多了几道焦痕。

“房东看到的话，一定会欲哭无泪吧。”

孝太郎打量着战斗之后的痕迹，心中一阵慨然。可乐娜庄是静香的父母留给她的遗物，如今落得这副模样，静香的心里一定会很难过。

“孝太郎，赶快就座吧，大家都在等你呢。”

“啊，不好意思。”

在奇莉华的提醒之下，孝太郎连忙回过头来，围着茶几团团而坐的五名少女顿时映入眼帘。以顺时针的方向来看，依序是早苗、奇莉华、由莉佳、郁金香，以及那名新来的少女。早苗和奇莉华之间，还特别空出一个位子。

“那我就坐这里吧。”

孝太郎来到空位之前，一屁股坐了下去。

‘好挤喔。’

“没办法，变成六个人了嘛。”

奇莉华缩了缩肩膀。

一〇六号房本来就不是让六个人居住的房间，目前拥挤的程度可想而知。

“只要解决了问题，就不会这么拥挤了。毕竟我们互相为敌，并没有交朋友的打算。”

‘是没错啦，不过……’

早苗欲言又止，似乎有点舍不得的感觉。

“那我们就直接切入主题吧。首先，你们两位是什么人物？”

“哼！”

郁金香——第一个从墙壁跑出来的盛装少女并不领情，别过头去不肯回答。看来她还在生孝太郎的气。

“由于主人怒气未消，请容我代为回答。”

穿着军服的少女抢着开口。跟盛装女比较起来，军装女显得友好了许多，忙不迭地代替气鼓鼓的盛装女向大家低头致歉，众人也连忙回礼。这种知书达礼的好人家气质，很快地就博得孝太郎的好感。

——不过之前奇莉华就是一个最好的对照组，还是先听军装女把话说完再作判断吧。

惨痛的教训让孝太郎更加小心翼翼，深怕重蹈覆辙。

“就先从自我介绍开始吧。这位是我的主人，提亚蜜思林殿下。”

穿着军装的少女如此介绍坐在身边的少女。

“殿下？”

这个字眼早就在先前的冲突中频频出现，孝太郎也明白这是针对贵族的尊称；不过套用在眼前的少女身上，就显得有些格格不入了。

“是的，殿下的芳名是提亚蜜思林.葛雷.佛德赛，是神圣佛德赛银河皇国公主殿下。”

“公主？这个凶巴巴的小鬼头？”

孝太郎的惊讶让盛装女——提亚眉头一皱，恶狠狠地瞪着孝太郎。不过她也不是个不知轻重的冒失鬼，生气归生气，却没有当场发作。

“是的。殿下排行第七，如今是皇帝陛下唯一的独生爱女。”

‘这个人真的是公主？’

早苗瞪大了双眼，一副难以置信的神情。军装女闻言，立刻毫不犹豫地点点头。

“没错，只可惜现在无法证明公主殿下的身份。”

“这倒不必，我相信你们确实是身份高贵的贵族没错。”

“咦，真的吗？”

“嗯，或多或少。”

众人万万也想不到，奇莉华竟然认同少女的说词。

“奇莉华，这是什么意思？”

“孝太郎，难道从她们拥有的武器还看不出来吗？”

‘武器跟身份有什么关系？不过她们的武器是很夸张没错啦。’

“一般人怎么可能拥有反物质武器？”

“嗯，有道理。”

孝太郎这才明白奇莉华的意思。

‘我不懂。’

“这样说好了，早苗。一般人使用那种武器，跟呼风唤雨有权有势的人使用那种武器，哪一个比较自然？”

‘当然是有权有势的人啰，她们还有蘑菇炸弹呢。’

“这就对了，所以她们绝对不是普通人。”

简而言之，就是在拥有蘑菇炸弹的普通人和有权有势的人当中，挑选出一个比较合乎常理的组合。

‘经你这么一说，好像有点道理。’

早苗点点头，一双眼睛朝着身旁的由莉佳瞄了一眼，嘴角浮现戏谑的浅笑。

‘由莉佳，人家可是货真价实的公主，可不是自称的喔。’

“我、我也是真的啊！”

‘没错没错，你是货真价实的角色扮装玩家。’

“才不是呢！为什么大家都要欺负我！”

由莉佳气得咬牙切齿，在场众人却都没把她当作一回事。

“以武力来彰显地位。这种手法虽然老套，却收到相当不错的效果。”

“关于未经事先沟通就诉诸武力的这一点，请接受我方最诚挚的道歉。”

军装少女一脸愧疚地低下头去。

“不要放在心上。反正大家半斤八两，谁也没比谁强。”

“感谢您的宽宏大量。”

‘孝太郎，你什么时候变得这么好说话啦？’

“你该不会忘了自己干了什么好事吧？”

‘呜……’

孝太郎冰冷的视线让早苗打了个冷颤，她也想起了先前的言语挑拨。孝太郎不慎碰触盛装女的胸部固然是事实，但早苗的煽风点火却是酿成战事的一大主因。当然，另外两个人也好不到哪里去。

“敢问你的身份是……？同样是地位崇高的贵族吗？”

“不，我只是小小的军人，负责保护提亚殿下、照顾殿下生活起居的护卫官。我的名字是露丝卡妮亚.那依.巴多姆西哈，请叫我露丝即可。”

“……露丝是从小跟我一起长大的朋友。”

一直保持沉默的提亚突然开口。

“同时也是个尽责的护卫官。”

“不敢当，殿下。”

露丝报以欢喜的笑容。提亚双颊微红，又冷冷地别过头去。

‘原来她是个军人。’

“露丝……啊，差点忘了自我介绍。我叫做孝太郎，里见孝太郎，是住在这里的房客。”

‘我是东本愿早苗。这位是金玉其外、败絮其内的由莉佳，只有外表吓人而已。’

“我是虹野由莉佳，魔法的——”

由莉佳逮到机会，立刻跳出来自我介绍。

“我是仓野奇莉华，叫我奇莉华就好。”

可惜她话才说到一半，就被奇莉华打断。

“呜呜呜……你们就那么讨厌我……那么讨厌魔法吗……？呜呜呜……”

大受打击的由莉佳噙着泪水，口中还咬着手帕。眼看由莉佳说哭就哭，露丝不禁大为讶异。

“由莉佳小姐怎么啦？”

“别理她了，就让她哭吧。”

“好的，里见大人。”

“呜呜呜呜……”

由莉佳兀自哭泣着。

“……？”

露丝虽然还是一头雾水，但眼前的状况不容她深究，只好暂时搁在一边。

“先前你提到银河皇国，可以稍微解释一下吗？”

‘孝太郎，她提到过什么皇国吗？’

刚好错过那段谈话的早苗拉拉孝太郎的衣袖。

“有啊，什么神圣的银河皇国，那个叫做提亚的还是皇国的公主呢。”

‘我只知道银座的帝国。’

那是银座区一间十分有名的大饭店。

“他们一点关系也没有。”

‘我也知道。’

“诚如大家所言。”

露丝点点头。

“诚如大家所言，我们的确是来自遥远的神圣佛德赛银河皇国。”

“神圣佛德赛银河皇国……从来没听过。”

‘由莉佳，连你也不知道？’

“我必须知道吗？”

由莉佳露出不解的神情。

‘因为那感觉好像是卡通动画里才会出现的名字。’

“……呜呜呜呜……”

“别欺负她啦，早苗。”

‘抱歉，一时忍不住。’

“露丝，那个国家在哪里？中东？还是欧洲？”

“都不是。”

露丝摇摇头。

“在另一个银河系，距离地球大约一千万光年。”

“果然如此！”

咔哒。

奇莉华突然站了起来。提亚和露丝具备使用反物质的能力，奇莉华早已猜到她们应该是来自其他的星球。不过从露丝的口中得到证实之后，她还是难掩内心的讶异。

‘孝太郎，另一个银座？除了东京之外，还有其他的银座吗？’

“另一个银河啦，不是银座。”

孝太郎的脑中一片混乱。基本上他能理解露丝的谈话，可是这种设定实在跟先前与贤治一同观赏的科幻电影太过相似。

‘怎么可能来自另一个银河？难道她们两个是——’

“是的。正如你所言，我们是来自其他星球的外星人。”

自称提亚和露丝的两名少女。

一〇六号房有史以来最为光怪陆离的访客。

“外、外星人……”

孝太郎张大了嘴巴。

“幽灵、扮装女、地底人还吓不了我，想不到现在连外星人都出现了。”

“我不是扮装女，我是魔法少女！”

“也难怪各位会感到惊讶，毕竟异种文明的接触并不是那么常见的案例。”

露丝的脸上堆满了歉疚的笑容。

“不过你说得没错，这样子确实是比较合乎常理。”

镭射、防护罩、反物质炮，这些科幻小说才会出现的武器，确实很难跟地球的科技联想在一起。若地球人真有这些武器，科技文明早就不知道突飞猛进到什么地步了。奇莉华的土偶当然是惊人的科技产物，然而提亚和露丝的宇宙文明，又在奇莉华的地底人科技之上。

“看来两位的说法是不容怀疑了。”

奇莉华拭去前额的汗珠。对方的力量超乎想象地强大，奇莉华顿时冷汗直流。

“……卡玛拉、可玛拉，把东西拿出来。”

‘遵命呵！’

‘马上来呵！’

两具土偶接获指令之后，立刻展开行动。只见它们翻开最靠近玄关的榻榻米，纵身跳入榻榻米之下的洞穴。

‘孝太郎，现在怎么办？’

“也只能相信她们了，要不然你说怎么办？”

‘你相信世界上有外星人？’

“她们看起来不像在说谎。”

孝太郎停顿片刻之后，附在早苗的耳边轻声嗫嚅。

“……就算是骗人的，她们的武器可是假不了。”

‘……说得也是，这跟由莉佳的情况不一样。’

早苗打量着提亚和露丝，脑中突然闪过一个念头。

‘孝太郎。’

“嗯？”

‘你之所以选择相信她们，该不会是看上了露丝吧？’

“当然不是！”

‘真的吗？’

“当然是真的！……不过她确实是蛮可爱的啦。”

“……可、可爱……？这、这真是我的荣幸……”

个性一丝不苟的露丝听见孝太郎的称赞之后，双颊顿时泛起了红晕，看起来跟普通的地球人少女没什么两样。

“态度良好又言之有物，没什么可疑的地方。”

‘少来这套，你只是喜欢听话的女生而已吧？男人喔～～一看到听话又可爱的女孩子，就什么都不在乎了。

“跟你比起来，大家都是听话的好孩子好吗？”

‘……谢谢你的夸奖喔。’

早苗、由莉佳、奇莉华和提亚都不是温顺听话的人。

“里见大人，谢谢你的支持。我一直不知道该怎么解释才能博得你们的信任呢！”

“慢着，意思是说你们并不是今天才抵达这里的？”

“是的。”

露丝老实地点点头。

“其实我们昨天傍晚就已经来到这颗星球了。”

‘这段时间你们都在做些什么？’

“收集翻译机所需的资料。例如里见大人在房间里的对话，或是捕捉半空中的电波讯号，让翻译机学习这个星球的语言。”

露丝一边解说，一边拿出一个小小的盒状物，这就是她们所使用的翻译机。

“难怪你们两个都会说日文。”

‘这么小的盒子……’

孝太郎和早苗直盯着小盒子猛瞧。为了方便两人就近观察，体贴的露丝还将翻译机往前推了一点。

“因此我们对各位的关系也有某种程度的了解，希望各位原谅我们近乎偷听的行为。”

“你这么做也是为了跟我们沟通，不必放在心上啦！”

“感谢您的体谅，里见大人。”

原本以为此举会饱受非难，想不到里见居然轻易地原谅自己，露丝不禁松了口气。

“那你们来到这里又是为了什么？”

“这就是重点了。”

露丝收拾起脸上的笑意，恢复原先的严肃。接下来的话题是重要的关键，丝毫轻忽不得。

“提亚殿下来到这里，是为了某种皇家历代传承的仪式。”

“仪式？”

奇莉华心中一凛。露丝点点头，继续开口。

“是的。我国的皇族必须在十六岁的时候通过某种考验，才能继承皇国的皇位。”

“考验？是怎样的考验？”

“每个人的考验都不一样，可能是寻找特定物品、可能是探索人迹罕至的蛮荒之地，或是打倒特定的敌人。通过考验之后，才能获得继承皇位的资格。”

“有点类似成年礼的感觉。”

“是的，奇莉华小姐。唯有通过考验，并在众人面前展现皇族的力量，才能名正言顺地继承皇位——即使是皇子也不例外。”

“意思是，通过考验的人就能成为皇帝啰？”

“严格说来并非如此。通过考验的人只是获得了继承皇位的资格，依照先后顺序登录在册，这个顺序也就是继承大统的顺位。”

“先后顺序？所以才要证明自己的实力？”

“正是如此，里见大人。”

露丝点点头。

“所以这个公主来到地球，只是为了接受考验？”

“没错。”

提亚再度开口。

“本公主必须展现自己的实力，所以才会在露丝的陪伴之下单独来到此地。”

“就你们两个？”

孝太郎吃了一惊。在他的印象当中，皇族身边总是会跟着一大票的人马，偏偏提亚却表示随行者只有露丝一人。

“当然。考验的用意在于展现本公主的实力。身边带着一大堆随从，又怎能显得出本公主的厉害？”

“说的也是。凡事都得亲自动手，否则就失去考验的意义了。”

“正是如此。”

“那到底是怎样的考验？难道是先前提到的探索吗？”

“不，殿下的考验是‘侵略’。”

“侵略？”

“提亚殿下必须侵略这间房间，成为名符其实的支配者。”

“等、等一下！为什么挑中我的房间……”

孝太郎的语气相当讶异。无视于孝太郎的惊讶，露丝继续开口。

“这次的考验目的只是在于测试殿下的实力，因此不需要进行大规模的侵略行动。公主殿下只要占据乱数决定的那个特定区域，证明自己确实有侵略的能力即可，仪式的意味更重于实质的意义。”

“乱数决定的区域……就是我的房间……”

“是的，决定考验项目的电脑刚好将座标定在这间房间，可说是个难以置信的巧合。”

“这种巧合我可不要！”

“其实我们也很不愿意，照理来说，一般目标应该是无人的宇宙空间才对，只要插上旗子就可以完成了。因为这个考验的重点，便是想要成为一个皇帝，就得具有敢以超长距离航行前往遥远未知宇宙的勇气。”

露丝的表情十分严肃。

电脑乱数指定宇宙座标，十之八九都是空无一物的宇宙空间，毕竟宇宙本来就是空荡荡的，什么东西都没有。也就是因为如此，佛德赛皇家还是第一次遇到座标被定在可供生命体居住、实际上也存在着智慧型生命体的行星，这样前所未有的奇事。

“那现在怎么办？”

“如果侵略地点存在着智慧型生命体，除了占领该地之外，还必须让智慧型生命体宣示效忠，以证明受试者具备领导人的才华。同时为了保障侵略地点的智慧型生命体，受试者不得做出伤害对方的行为。”

“也就是说——”

话已经说得够明白了，孝太郎再怎么迟钝，也不至于听不出露丝的话中含意。

“你这个原始人现在总该了解了吧？立刻对我宣示效忠，交出这间房间的支配权！如此一来，你将成为佛德赛皇国的子民，永享荣华富贵！”

神圣佛德赛银河皇国第七皇女提亚蜜思林.葛雷.佛德赛。

除了这间房间之外，她甚至打算侵略孝太郎的心。

“恕难从命！”

提亚提出俯首称臣、宣示效忠的要求，孝太郎的答案当然是否定的。

“谁要对你宣示效忠啊？有没有搞错！”

好好的房间被弄得乱七八糟，孝太郎对提亚实在是没什么好印象，更别说是效忠于她了。

“可恶的原始人！居然敬酒不吃吃罚酒！”

“哪来的敬酒可言！从头到尾都是露丝在替你道歉！”

——好痛……

发完脾气之后，孝太郎突然感到头顶的中心一阵剧痛。

——是我太激动了吗？

孝太郎左右摇摇头，却甩不掉头顶的疼痛感。他将莫名的疼痛归咎于情绪激动，殊不知这是连续好几天彻夜未眠所造成的后遗症。

“你想当场化成一堆灰烬吗？”

“别以为我什么都不知道！杀了我就不能通过考验，我劝你还是省省力气吧！”

孝太郎立刻将头痛抛到脑后，毕竟眼前的提亚才是最棘手的问题。

“咕呜呜呜呜……你这个原始人倒是有点小聪明……！”

“要不是看在露丝的份上，我早就把你轰出去了！”

“居然敢对主人无礼！”

“谁是主人啊？笑死人了！”

“无知的愚民，你的主人就是我！要我说几次才明白？”

“我才懒得了解咧！郁金香笨妹！”

孝太郎和提亚丝毫不肯退让，咬牙切齿地怒视对方。只见两人的距离越来越近，几乎要吻在一起了。

“殿下、里见大人！请冷静一点，这样子对双方都没好处！”

“就算是露丝出面讲情，我也不会听从这个小鬼头的命令！”

“露丝，你听见了吧？这个愚民就是欠修理，他根本不知道身为佛德赛的臣民是一件多光彩的事情！”

露丝的劝说并不被两人所接受。即使如此，露丝依然不放弃希望。

“拜托，请你们听我说！不管结果是什么，你们都不应该为了这种事情起争执！”

露丝是真心为两人设想，言语之间自是铿锵有力。

“唔唔……我、我知道啦，露丝，是我不好。”

“看在露丝的份上，这次就这样算了。”

幸好第二次的劝说被两人所接受。只见两人互瞪一眼，心不甘情不愿地退下。

“谢谢你们的体谅，谢谢、谢谢！”

露丝伸手拭去眼角的泪水，轻拍自己的胸脯。

第一卷 第七章

协调性零！ 四月九日（四）

○可乐娜陆战规定2009/05/01修正（节录）○

第六条

点心时间由笠置静香（可乐娜庄的房东，二〇六号房）任意决定，期间严禁战斗行为。

“呼～～”

直到奇莉华泡了一杯茶之后，孝太郎才恢复平日的冷静。

“我不应该因为这阵子诸事不顺就乱发脾气的。”

‘这种时候就是要喝杯热茶，可惜不是什么好茶叶就是了。’

早苗趴在孝太郎的背上，以她的灵能力让空茶杯漂浮在半空中恣意把玩。

——之前我也是跟早苗唇枪舌剑了一番，最后还大打出手……

一想到这里，孝太郎下意识地看了一眼坐在对面的提亚。个性好强的她转过身子，完全无视于孝太郎的存在。孝太郎不禁想起自己初识早苗的情景。

“喂，郁金香。”

“……不要替我乱取绰号，我叫做提亚！”

提亚恶狠狠地瞪着孝太郎。她的个性比早苗更加任性，胀鼓鼓的双颊依然稚气未脱。

——我是不怎么愿意交出房间的支配权啦；不过跟个小女孩一般见识，似乎也显得我心眼太小。

“那……提亚。”

“请称呼我为提亚公主或是提亚殿下。”

“很抱歉，我不是贵国的子民，将来也没有宣示效忠的意愿；更何况我们现在还处于敌对的关系。”

“……算了，叫我有事吗？”

“我们虽然是敌人，也犯不着做出伤害对方的举动吧？”

“例如呢？”

“拳打脚踢，或是用光波武器攻击我。你总不想搞死我吧？再说以武力逼迫他人就范，并不能证明你拥有成为一方霸主的胸襟啊。”

“……”

提亚皱眉不语。她知道孝太郎并没有说错，然而情感上却还是不肯向孝太郎低头。

“我也是一直告诉自己一定要忍耐，否则早就把你轰出去了。彼此各退一步，这样子不是很好吗？”

“……”

提亚凝视着孝太郎，陷入了沉思。两种截然不同的情感正在她小小的心胸中来回激荡。

“殿下，适度的妥协也是必要的。”

“……也罢。与你为敌，确实对我没有好处。”

最后还是露丝改变了提亚的心意。

“既然你提出和平交涉，往后我不再诉诸武力就是了。”

虽然有点心不甘情不愿，提亚还是同意了孝太郎的提案。

“这点我倒是不在乎。”

——这孩子冷静下来之后，倒是还蛮好沟通的嘛。

提亚大可利用她的武器挟持地球为人质，逼迫孝太郎就范，可是她并没有这么做。毕竟在头脑冷静的时候，提亚也很清楚这么做会招致不可收拾的后果。

“既然大家都达成共识了，不如将整件事整理一下吧？”

眼看孝太郎和提亚暂时握手言和，奇莉华立刻做出提议。

‘我没意见。’

“好的。”

早苗和由莉佳立刻表示赞同。

“就这么办吧，我到现在还是一片混乱。”

这间房间一开始只有孝太郎一人，如今却在短短四天之内增加为六人。不赶快找出一个解决方法，他迟早会被逼疯的。

“这样也好，刚好趁这个机会听听你们的心声。”

提亚也点头同意。

房间内的最后一个人——也就是露丝并未开口。毕竟她只是提亚的护卫官，不方便表示意见。

“那就先从孝太郎开始好了，至少他目前是这间房间的合法居住者。”

‘那我呢？我比孝太郎更早住进来耶！’

“可是跟房东签约的是孝太郎。早苗，我没有忽视你的意思，就先听听看孝太郎怎么说吧。”

‘唔……好吧。’

早苗虽然不满，也只好乖乖地听话。其实早苗对孝太郎的感情早已出现了变化，只是她自己还没发现而已。若是在刚认识孝太郎的阶段，早苗是绝不可能让步的。

“孝太郎，开始吧。”

“好……其实我的状况相当单纯。这里离学校很近，每天上下学都很方便，一个月五千元的房租也颇具吸引力，所以我不想离开。”

“愚民，你要上多久的学校？”

“……三年。”

愚民的称谓虽然让孝太郎有些不快，但为了大局着想，他还是忍了下来。

“我等不了那么久。”

“反正我不会离开就对了。房东是我的朋友，把房间交给你们的话，只会造成她的困扰。”

孝太郎不能离开一〇六号房的原因其实有两个。第一个当然是经济上的考量，第二个则是可乐娜庄的房东，也就是笠置静香。

认识静香虽然才短短的几天，然而孝太郎却深受静香各方面的照顾，早已培养出坚定的友谊，因此他说什么都不愿意在这个节骨眼上搬离一〇六号房，将这个烫手山芋丢给静香处理。而且孝太郎知道这栋公寓对静香的意义非凡，更是不能将房间轻易出让给其他人。

“大概就是这样。”

“……简而言之，就是为了最单纯的生活问题。”

“可是你们一定要离开这里，否则我会很为难的。”

“由莉佳，现在还没轮到你说话。早苗，下一个该你了。”

‘我？’

“嗯，我希望大家按照来到这间房间的先后顺序来发言。”

‘好吧，其实我的问题也很单纯。我已经在这里住很久了，不想被赶出去，就这样。’

说到这里，早苗噗嗤一声笑了出来。

‘目前我跟孝太郎处于暂时休兵的状态，不过这不代表我不会对付企图占据这间房间的入侵者。’

“意、意思是附身或是作祟吗？”

‘如果有必要的话……呵呵呵……我——死～～得～～好～～惨～～啊～～’

“呜！”

怪腔怪调地念出神怪片的经典台词之后，早苗露出不怀好意的笑容。受到惊吓的由莉佳没命地往后退，而存心捉弄她的早苗则是煞有介事地向她步步逼进。

“不、不要——！”

‘你跑不掉的，由莉佳！’

由莉佳一个转身，试图躲进壁橱，却被孝太郎反手抓住了右脚。

“放、放开我！里见的精力比较旺盛，要找就去找他吧！”

“喂喂喂，不要乱踢！至少先把话说完吧！”

“不要！幽灵要来找我了！”

‘我要把你吃～～掉～～’

“呀～～！救命啊～～！”

“早苗，你闹够了没有！不要浪费大家的时间！”

‘嘿嘿，抱歉。’

早苗吐了吐舌头，回到自己的座位。

“呀啊啊啊！”

“由莉佳，冷静一点！早苗已经回座了！”

“放开我！”

由莉佳依然拼命地挣扎，似乎对周遭的局势变化一无所知。孝太郎接连被踢了好几脚之后，胸中逐渐燃起了一把怒火。

“受不了！春天的扮装女真是令人厌恶！”

‘这种人一定要尽快扑灭，才能提升角色扮装的地位。那些喜欢扮装的好人都被你拖累了。’

“我不是扮装玩家啦！”

由莉佳反射性地大叫一声之后，才猛然想起自己的处境。转头一看，众人冰冷的视线顿时让她羞得双颊通红。

“啊……呃……”

“唉……”

孝太郎叹了口气，放开由莉佳的脚，回到自己的座位。

‘辛苦了，孝太郎。’

“还不都是你害的！”

‘哈哈哈，别生气嘛。’

“懒得理你。”

‘嘿嘿嘿。’

即使被孝太郎数落一番，早苗也丝毫没有动怒的迹象。

“对不起……”

由莉佳也惶恐地回到座位。

“由莉佳，该你了。说说你到这来的目的吧。”

‘由莉佳的目的应该是跟朋友举办扮装派对吧？’

“有可能，这里的房租又便宜。”

“才不是呢！是因为这里的魔法力量太过强大，引起邪恶人士的觊觎，所以我才希望大家赶快离开这里！”

‘又来了，这是派对的主题吗？’

“打死不退的精神相当值得尊敬，不过这种借口实在是令人难以信服。”

“老实说我也不知道该怎么处理她才好，两边的认知实在差太多了。”

“你们真的误会我了！为什么都没有人愿意听我解释？”

由莉佳拼命地为自己辩白，却只换来众人怀疑的目光。

“为什么啊……这个嘛……”

‘就是说啊，世界上哪来的魔法嘛。’

“而且你自称爱与勇气的魔法少女，却想牺牲孝太郎以保全自己的生命，实在是不像正义的代言人。”

常识、现况、贪生怕死。这么多因素加总起来，也难怪大家都不认为由莉佳是个真正的魔法少女。

“呜呜呜，人家是说真的……”

“你叫由莉佳是吧？不必难过。”

啪啪。

提亚拍拍由莉佳的肩膀。

“我相信你。”

“真的吗？”

泫然欲泣的由莉佳立刻绽放出灿烂的笑容。

“你真的相信魔法吗？”

“当然。”

“你也相信我是个魔法少女？相信敌人就快出现的事实？”

“嗯，当然。”

“太感动了！终于出现愿意相信我的人了！”

由莉佳紧握提亚的双手，不断地上下摆动，眼眶更是浮现出欣喜若狂的泪水。

“不必客气，你只要乖乖地离开这里就好。”

然而提亚接下来的发言却让由莉佳为之一愣。

“什么？”

由莉佳怀疑自己是不是听错了。

“我、我不懂你的意思。”

“事情很简单。我相信你的说法，所以你可以了无遗憾地离开了。至于你的敌人，我会负责加以歼灭的，这点倒是不必担心。”

“等、等一下，你的意思是——”

“这就是所谓的政治考量。明明就对由莉佳的说法嗤之以鼻，却为了遂行占据房间的目的而表态支持……外星公主，你倒是挺有一手的嘛。”

奇莉华毫不保留地戳破提亚的谎言。

“呵呵呵……皇族的力量可不是只有武力优势而已。”

果然被奇莉华料中了。

“过、过分，太过分了！大家都欺负我！幽灵、地底人和外星人都没事，为什么只有我受到大家的排挤！”

由莉佳终于哭了出来。

“呜呜呜！不公平、不公平啦！我要申请大法官释宪！”

哒哒哒、砰。

由莉佳跑进壁橱之后，用力将拉门带上。

“呜呜呜呜……”

哀怨的哭声断断续续地从门后传出。

“接下来该我了。”

“奇莉华，你为什么来到这里？”

在场的众人显然都对由莉佳失去了兴趣。

“呜呜呜呜！我还在这里耶，呜呜呜呜！”

这也是让由莉佳悲从中来的原因之一。

“我是为了重建祭祖祖先的祭坛。”

“哦，意思是这里是你们的圣地？”

‘同时也是侵略地面的基地吧？’

“是的，祭坛的重建可以吸收大量的灵子力。一旦灵子武器进入量产，就是我们地底人重拾往日荣光的时刻。”

“看来你我都是为了政治目的而来的。”

提亚的嘴角浮现一丝冷笑。

——看来她才是我的头号敌人。好一个工于心计的家伙……我喜欢……

强敌的出现，激发出提亚的斗志。

“提亚，轮到你了。”

“嗯。诚如先前所言，我是为了通过佛德赛皇国的考验才来到此地，目标是取得这间房间的支配权，迫使房间的居民、也就是那个愚民宣誓效忠。”

提亚右手一指，刚好指着眼前孝太郎的鼻子。只见孝太郎双唇一动，似乎想说些什么，最后还是忍了下来。

‘好，结论就是每个人都想要这间房间。’

“是的。”

孝太郎和早苗想住在这里；由莉佳想在这里开派对（？）；奇莉华打算在这里重建祭坛：提亚则是企图取得这里的支配权。

“你们都是这间房间的侵略者。”

“严格说来，的确是如此没错。”

保持沉默的露丝突然开口。

出现在孝太郎房内的五名少女各怀鬼胎，每个人都试图利用各种方法，从孝太郎的手中夺走这间房间。

‘现在怎么办？大家都不想另起争端，却也没有人愿意退让，难道还要以游戏一决胜负吗？’

五人唯一的共同点，就是不想跟孝太郎正面冲突；因此除了提亚和露丝之外的三人，先前都一致同意以游戏决胜负。

“呵呵呵，这个主意不错。自古以来，战争就是这么回事。”

“提亚，意思是你也同意以游戏决胜负？”

“不过我有一个条件。”

提亚好整以暇地点点头。

‘条件？什么条件？’

“我只跟愚民玩游戏。”

“这句话是什么意思？”

奇莉华立刻变了脸色。

“理由很简单。五人一起玩游戏的话，胜率只有两成，如果事先歼灭其他的入侵者，胜率就提高至五成。更何况房间的主人是愚民不是你们，我根本没有跟你们玩游戏的必要。”

“真会精打细算……！”

‘你以为你赢定了吗？’

三坪大小的房间瞬间笼罩在紧张的气氛之中。

咔哒。

冷笑不已的提亚站了起来。

“我当然赢定了！你们该不会忘了先前的教训吧？”

“是吗？我也取得了足以对付你的武器。卡玛拉、可玛拉！”

‘呵！’

‘来了呵！’

奇莉华话声刚落，两具土偶突然在她的面前现身。土偶的造型跟先前有些不同，一具腰间悬挂长剑，另一具的嘴边则是多了疑似胡须的套件。

‘灵子刀和灵波炮已经完成准备呵！’

‘大姐头，交给我们就对了呵！’

“听见了吗？我们双方面都无法防御对方的攻击。”

奇莉华从地上站了起来，脸上挂着同样的冷笑。

灵子刀和灵波炮跟早苗的灵能力十分类似。既然早苗可以穿透提亚的防护罩，代表这两种武器也能对提亚造成伤害。

“哼……！”

‘看来我跟奇莉华略胜一筹。你再怎么厉害，也没办法伤害幽灵吧？’

早苗浮上半空中，开始在周围制造鬼火。

啪哩、啪哩啪哩。

经过无数次的小规模放电之后，鬼火的体积越来越大。

“‘青骑士’，启动对人攻击系统，选择心灵脉冲光和直流加农炮！”

呼。

黑色的圆盘再度出现于提亚的双肩。

‘对我没用的啦！’

“是吗？”

提亚的脸上浮现出游刃有余的冷笑。

“即使你是幽灵，也跟人类一样拥有一颗心。只要伤了你的心，自然能击败你！”

‘可恶！这个外星人哪来的一堆怪武器！’

就在早苗气得直跺脚的时候，看不下去的孝太郎和露丝同时开口。

“慢、慢着，不可以在这里开战！”

“快住手，殿下！”

“退下，孝太郎！这个外星公主是个祸害，非铲除不可！”

‘流弹可是不长眼的，快点离开吧！’

“愚民，准备见识主人的强大吧！”

“不、不可以！真的打起来，可是会出人命的！”

“殿下，冷静一点！不要做傻事！”

可惜孝太郎和露丝的苦苦相劝并没有收到效果，三人之间的紧张情势节节升高，眼看就要一触即发。

“怎、怎么回事？”

搞不清楚状况的由莉佳拉开拉门的时候，大战终于爆发。

“先下手为强！”

‘去吧——！’

“可玛拉！灵波炮！”

可乐娜庄一〇六号房顿时沦为腥风血雨的阿鼻地狱。

“露丝，小心！”

“咦？啊？”

提亚从肩上圆盘所发射出来的流弹，正朝着呆立当场的露丝飞射而去。孝太郎连忙抱着她的身体，滚至玄关前的走廊。

“呀啊啊啊！”

咚。

硬邦邦的地板撞得两人全身疼痛，却也因此躲过了流弹的袭击。

“谢、谢谢你救了我，里见大人。”

“露丝，现在可不是发呆的时候！”

“对不起。我虽然是个护卫官，却不擅长作战。”

就在孝太郎伸手拉起露丝的时候，由莉佳刚好也慌慌张张地前来避难。

“这、这是怎么回事？壁橱里面的棉被都烧焦啦！”

“郁金香打算在跟我谈判之前，先减少敌人的数量！”

“什么？不是说好要以游戏决胜负吗？”

“她说一对一的胜算比较高！”

“不、不会吧！意思是我也是她要消灭的目标之一吗？”

“这点大可放心，她应该没把你放在眼里。”

“呜呜呜呜～～！我不要～～～！”

激烈的战况已经持续了好几分钟。

“哇哈哈哈哈！怎么啦？不是要打倒我吗？”

‘奇莉华，现在怎么办？她不是普通的强耶！’

“我们不会输的！不要慌张，仔细寻找她的破绽！”

早苗和奇莉华联手对抗提亚。可是提亚的火力太过强大，一时之间三人斗得旗鼓相当。

在一旁观战的孝太郎又急又气，毕竟时间拖得越久，房间的损害就越大。只见烧焦的痕迹和弹孔不断增加；幸好没有失火，否则就难以收拾了。

“里见，危险！”

“呃？”

躲在门边的孝太郎探头张望和室内的战况，此时土偶释放出来的火球刚好不偏不倚地飞了过来。

“哇啊啊啊啊！我死定啦！”

“Quick Cast Fireball！Targeting Option Auto-homing！”

眼看火球就要命中孝太郎，由莉佳的声音突然传入耳中。

“什么？”

轰！

由莉佳手中的扫把释放出红色的光芒，前端出现了一颗新的火球。紧接着，由莉佳将扫把一挥，直接刺向腾空而至的火球。

“喝啊啊啊！”

咚。

两颗火球在半空中接触，引起一阵大爆炸。孝太郎虽然逃过火球的袭击，爆炸的火焰却毫不留情地直扑而来。

“呜哇啊啊！到头来还是难逃被火烧死的命运嘛！”

“Flame Protect！！”

可是火焰并未对孝太郎造成任何伤害。

“咦？一点都不烫嘛。”

火焰在孝太郎眼前十公分的位置消失无踪。只见孝太郎全身上下笼罩在神秘的黄光之中，接触黄光的火焰全都莫名其妙地熄灭了。

“这是怎么回事……？”

“里见大人！”

“你没事吧！”

露丝和由莉佳立刻将饱受惊吓的孝太郎拉回玄关。

“真是太危险了！若不是我及时施展魔法，后果可是不堪设想！”

“等一下！由莉佳，刚刚是你的杰作？”

孝太郎吃了一惊。

“是的！刚刚的火球以及防护罩都是我的魔法变出来的！”

看着瞠目结舌的孝太郎，由莉佳露出得意的笑容。

“你、你真的是……”

“是的，我真的是魔法少女！”

由莉佳的瞳孔绽放出期待的眼神。

“你真的是一个大笨蛋！”

“……啊？”

由莉佳的笑容为之僵硬。孝太郎口中说出的话，实在跟她的预期相去甚远。

“眼看房间就要被烧得精光，你居然还敢用火！你是笨蛋啊你！”

“呜呜呜……那不是我要听的重点啦！哇啊啊啊啊！”

大失所望的由莉佳脸色一暗，泪水像瀑布似地倾泻而下。

“呜……为什么……为什么我这么倒霉～～！”

由莉佳满心期待孝太郎终于承认自己是个魔法少女，想不到希望最后还是落空了。期望越高，失望也就越大。

“天底下到哪里去找像你一样的白痴！”

“呜呜呜……我真的是魔法少女，为什么不稍微惊讶一下呢？”

“开玩笑，我差点就往生前进极乐世界了，哪有心情管你是什么！你想烧死我啊！”

“若真的要烧死你，又怎么会施展对抗火焰的魔法！”

“算了，现在不是跟你争辩的时候！”

孝太郎丢下由莉佳，快步走向玄关。

“……呜呜呜……我活着还有什么意思……”

目送孝太郎离开之后，自暴自弃的由莉佳蹲了下来，伸出细长的手指在地上画圆。

“反正猪猪和兔兔都烧成焦炭了，我又何必继续保护这间房间、保护大家呢？”

事实上，交战中的三人以及这间房间之所以迄今依然平安无事，由莉佳的防御魔法居功至伟。否则在这么小的房间里面大打出手，三人应该早就已经身受重伤，房间也早就被火舌所吞噬了。

“魔法少女真不是人干的。”

可是由莉佳的努力非但没得到应有的肯定，反而还遭到无情的奚落，也难怪立下大功的她会感到相当不是滋味。

“露丝，由莉佳就拜托你了！”

丢下黯然神伤的由莉佳之后，孝太郎从玄关的伞架抽出球棒，朝着战况越演越烈的和室快速前进。

“里见大人，你要做什么！”

“我要阻止郁金香……不，阻止提亚！”

“快回来，里见大人！不要白白送死！”

“再不去就来不及了！我可不要眼睁睁地看着战火延烧到街上！”

孝太郎当然也明白其中的危险性，可是他也不愿意看到战火延烧到外面。受限于空间之故，目前三人都采取小规模攻击，万一战场转移到外面，可就没有这层顾虑了——到时一定会展开足以毁灭地球的大规模攻击。

“现在是最好的机会，别无选择了！”

万一让三人跑到外面，孝太郎可没有阻止她们的自信。

“里见大人……”

“不必担心，提亚不敢攻击我的。”

“是没错啦，不过……”

忧心忡忡的露丝回头看着和室，三人的叫骂声和诡异的闪光不断地从和室中传出。

“制伏提亚之后，另外两人也会停止战斗。露丝，这是保护提亚唯一的办法。”

“里见大人……你……”

露丝面露惊异之色，旋即坚强地点点头。

“好。我负责提供掩护。”

“你确定？”

“当然，这么做也是为了殿下。”

露丝点点头，脸上的笑容让孝太郎突然有种难以形容的亲切感。

“我直接冲进去抓住她”。

“我负责入侵‘青骑士’的主系统，解除殿下的防护罩。你再乘机制服殿下。”

“事不宜迟，立刻分头进行吧。”

达成协议之后，孝太郎随即朝着和室走去。

“嗯！”

露丝也跟了进去。

“我走啰，露丝”。

“交给我吧，里见大人。”

于是，孝太郎吸了口气，勇敢地冲进和室。

孝太郎冲进和室的时候，三人正展开激烈的射击战。提亚显然占了火力上的优势，另外两人则相形见绌。

“你们的攻击全都在我的预料之中，乖乖地投降吧！”。

“那我也在你的预料之中吗？”

孝太郎朝着仰天大笑的提亚冲了上去。

“什么？”

‘孝太郎？他想做什么？’

“快回去，孝太郎！你想死吗？”

“立刻停止无意义的战斗，你们几个！”

孝太郎高声一呼，伸手抓住提亚的右腕。

“抓到了！”

“什么？防护罩竟然没有作用！”

提亚的防护罩并未启动，孝太郎得以长驱直入。这当然是露丝的杰作，不知情的提亚明显大吃一惊。

“现在看你还能嚣张到几时！”

右手用力一拉，孝太郎睥睨着失去自由的提亚。

“你这个神经病！我不是说过不会与你为敌吗？”

“放任你们继续打下去，这间房间就要被夷为平地了！”

“那又怎么样？‘青骑士’，将武装改为无杀伤力的模式！我可不能杀了这个愚民！”

‘遵命，公主殿下。’

咔咚！

命令下达之后，提亚双肩的武装立刻替换成其他的武器。由于她不能杀害孝太郎，因此改用杀伤力较小的武器。

“不妙！”

这也代表了提亚并没有停战的意思。察觉提亚的用意之后，孝太郎立刻丢下球棒，一把抱住提亚的身体。

“放、放手！本公主岂是你可以随便碰触的！”

“才不放呢！我一放手，你又要开始攻击了！”

“废话，那还用说！”

提亚拼命地挣扎，试图逃离孝太郎的掌握，可是孝太郎说什么也不肯放手。一旦放了提亚，事情可就难以收拾了。

‘干得好，孝太郎！牢牢地抓住她，千万别放手！’

“早苗？”

孝太郎转头一看，赫然发现早苗让电视机漂浮在半空中，正朝着两人飞奔而至。

“住手，早苗！”

早苗打算将电视机砸在提亚的身上，孝太郎则是拼了命阻止。这台电视机是里见家使用多年的老古董，相当有分量；万一真的砸了下来，别说是首当其冲的提亚，甚至连孝太郎都会受到波及。

‘呜喔喔喔喔！早苗自由落体摔！’

可是早苗对孝太郎的阻止置若罔闻，奋力丢出手中的电视机。

“呜啊啊啊！”

“哇哇哇！”

孝太郎连忙抱着提亚就地掩蔽。

电视机从孝太郎和提亚的面前险险掠过，滚落在榻榻米之上，以雷霆万钧之势撞上了墙壁，化成一地的零件碎片。

“混蛋！你、你想害死我啊！”

‘抱、抱歉，情势一时收不住嘛。’

“哈哈哈哈！幽灵，多谢你的拔刀相助！这下子局势又逆转啦！”

提亚摆脱束缚之后，立刻将武器对准了孝太郎。在薄如纸片的圆盘中，黑黝黝的枪管散发出肃杀的光芒。

“糟了！”

“卡玛拉、可玛拉！塞住那个小洞！”

‘交给我呵！’

‘遵命呵！’

“开炮——！”

发射的那一瞬间，两具土偶分别挡在左右两边的洞穴之前。

哔咻咻咻。

提亚的攻击直接命中土偶的身体。不过武装早已切换成无杀伤力的模式，两具土偶可说是毫发无伤。

“又是你们？烦死了！”

愤怒的提亚挥出左拳。她的手上戴着金属制的手套，威力不容小觑；然而土偶们却灵活地闪过提亚的铁拳，回到奇莉华身边。

“谢了，奇莉华。”

低声致谢之后，孝太郎立刻跟提亚拉开距离。

“不必客气。”

“呃？”

奇莉华突然笑吟吟地抱住孝太郎。硕大的胸部贴在孝太郎的背上，压得严重变形。

“这下子我可不会输了。”

“你这是在做什么！”

孝太郎无暇体会软玉温香的触感，急得破口大骂。

“只要待在你的身边，那个女孩子自然不敢发动攻击，可是我却得以趁隙攻击她。”

‘呵！’

‘呵呵！’

奇莉华话声甫落，两具土偶立刻浮现在两人的眼前。

“奇莉华，放开我！继续打下去又有什么意义？”

“外星公主，我赢定了！”

“大地之民，你倒是挺聪明的！”

提亚停止行动，气得牙痒痒的。奇莉华说的没错，提亚确实无法在这种情况下发动攻击。如今孝太郎成为奇莉华的盾牌，提亚无法使用强力武器，可是不具杀伤力的武器却也奈何不了两具土偶。

‘奇莉华，立刻离开孝太郎！’

“早苗？”

然而事态的演变却大出奇莉华的意料之外。

‘不准你利用成熟女人的魅力诱惑孝太郎！’

“早苗，你误会了！我只是——”

‘这算哪门子的误会！’

奇莉华的辩解并未被早苗所接受。只见怒急攻心的早苗扑了上来，强行分开两人。

“就是现在！”

提亚当然不会放过这个大好机会。

“‘青骑士’！消灭愚民之外的所有人！”

‘遵命，公主殿下。’

“呜哇啊啊啊！不可以，快点住手！不要毁了这间房间！”

为了阻止三人之间的战争，孝太郎勇敢地闯入战场；结果却让情况变得更加复杂，这绝对是孝太郎始料未及的结果。

“……咦？”

由莉佳悠悠醒转之后，发现玄关只剩下她一个人。和室依旧是一片狼藉，焦臭弥漫、巨响连连。

“糟、糟了！魔法已经解除了！”

由莉佳连忙从地上起身，将扫把高举过顶。

“快点施展更强大的魔法，否则这间屋子绝对撑不久。Angel High Low！”

砰。

由莉佳才刚念完咒语，扫把就被一阵白烟所笼罩。等到白烟散去之后，手中的扫把早已消失不见，取而代之的是一把手杖。手杖跟扫把一样挂满了琳琅满目的装饰品，显然是着重设计性的产品，不能当成真正的手杖使用。

“再来一次！”

由莉佳双手持杖，闭上双眼集中意识。

“Force Field，Modify Area Effect and Effecine Time Twice！”

叮。

手杖突然发出黄色的光芒。只见光圈越来越大，遍及房间的地板以及墙壁。这就是保护房子和众人不受伤害的防御魔法。

“呼……应该可以撑上一段时间了。”

等到光圈遍及整间房间之后，由莉佳才睁开双眼，拭去前额的汗水。

“不过为了保险起见，还是另外追加元素防护罩好了。”

由莉佳打量着烽火连天的和室。

砰！

“咦？”

这时由莉佳身后的大门突然无预警地开启。

“里见，到底发生了什么事！？”

自门后现身的不是别人，正是可乐娜庄的房东笠置静香。她发现一○六号房在深夜里吵闹不休，所以特别下来看看情况。

“房、房间怎么会变成这样？”

站在玄关的静香很快地就发现和室的惨状。只见她瞪大了双眼，讶异得张大了嘴。

“里见，你到底在做什么？”

静香脱下拖鞋，迳自朝着和室走去。

“不要过去！里面很危险！”

“没你的事！”

“呀啊啊！”

试图阻止静香的由莉佳突然被踢上了半空中，静香也趁着这个空当往和室走去。

“啊！”

被一脚踢飞的由莉佳狼狈地滚到窗边，后脑不偏不倚地撞上柱子，顿时又晕了过去。静香无暇顾及昏倒在地的由莉佳，急急忙忙进入和室一探究竟。

“你们到底在这里做什么！”

满目疮痍的房间之中，孝太郎和几名陌生的少女正在互相对峙。静香低头一想，立刻判断出眼前的这几个人就是将好好的房间弄得一片狼藉的元凶。

“房东，不要过来！这里很危险！”

“我、我最宝贝的可乐娜庄！父亲和母亲的遗物！”

然而理智被怒火吞噬的静香并未听见孝太郎的警告。

在场众人当中，没有人注意到静香的出现。

“喝啊啊啊！”

进入和室大吼一声的瞬间，静香已经欺近早苗的身边，毫不留情地展开攻势。

‘呀啊啊啊！怎、怎么会！’

电光石火的一击轻轻松松地震飞了早苗。早苗是个幽灵，理论上一般的物理攻击都对她无效，大为轻敌的她甚至连防御的念头也没有。

“咻！”

击溃早苗之后，静香发出尖锐的长啸，利用击倒早苗的离心力往后踢出一脚。

“咕哇！”

“哇啊啊啊！”

这一脚踢翻了奇莉华，也连带地波及被奇莉华紧紧抱住的孝太郎，两人双双跌落墙边。

“你、你是什么人！”

眼看早苗和奇莉华接连败在静香的手下，提亚不禁为之一怔。

“我是这里的房东，我不许你们继续妨碍左邻右舍的安宁！”

严厉的语气和肃杀的姿势，完全看不出静香平时的温柔婉约，这代表了她现在正处于极度愤怒的状态。

“没有人可以命令本公主！‘青骑——’

“太迟了！”

察觉到提亚的敌意之后，静香毫不留情地以掌底伺候。

咚！

“呀！”

受到重击的提亚来不及下令攻击，整个人顿时往后飞了出去，刚好压在孝太郎、早苗和奇莉华的身上。

“房、房东……？”

孝太郎几乎不敢相信自己的眼睛。让孝太郎陷入苦战的侵略者，居然在一瞬间全都败在静香的手下，而她甚至并未使用任何武器，赤手空拳地演出一椿精彩的秒杀剧。

“这……这不是真的吧？”

“她真的是人吗？”

‘我被她打中了！我被孝太郎以外的人打中了！’

三名少女的震撼并不比孝太郎逊色。然而事实摆在眼前，静香确实在一瞬间让大家失去了行动力，不由得四人不信。

“呼——！”

停止动作之后，静香大大地吐了一口气，若无其事地看着倒在地上的四人。

‘呜！’

接触到静香冰冷的视线之后，四人顿时心中一凛，满心以为静香一定会痛下杀手。

“里见。”

“是、是！”

静香的视线移动到孝太郎的身上。

——啊，活着真好！

其余三人瑟缩着身子，暗自庆幸静香的视线并未停留在自己的身上。

“房、房东，有事吗？”

相较于松了口气的三人，孝太郎显得坐立难安。当他亲眼目睹静香压倒性的实力之后，更是被吓得冷汗直流。

“下次再发生类似的事情，我就要请你出去了。”

“是，我保证下不为例！”

静香的视线十分严厉，语气也相当冷酷，浑身上下更释放出无与伦比的杀气；首当其冲的孝太郎简直就是生不如死。

“至于你们三个！”

‘哇啊啊！’

静香的视线移动到自己的身上之后，三名少女顿时紧紧地抱在一起，浑身上下不停发抖。

‘对不起、对不起！我们知道错了！’

三人异口同声地向静香道歉，什么身段、矜持的全都抛到了九霄云外。

“下次再这样的话，你们应该知道后果了吧？”

‘嗯！’

“如果你们敢损毁这栋公寓，并对其他房客和左邻右舍造成困扰的话——”

咔咔、咔咔咔咔。

静香握紧双手，折起了指节。

“——我会让你们后悔自己还活着。”

说完之后，静香还不忘送上一个微笑。

‘呜呜呜！’

静香的笑容让三人发出凄厉的哀鸣。看似平凡的笑意隐藏着浓浓的杀意，相较之下，先前面对孝太郎的神情还温和了许多。

——她是恶魔，拥有人形的恶魔，千万不能忤逆她的意思……！

三人的哀号出自生物的本能。直到这个时候，她们才想起昏迷多时的由莉佳。

——太过分了，居然独自一个人在这种时候昏倒！

失去意识的由莉佳阴错阳差地得以置身事外，三人顿时羡慕不已。

“怎么不回答呢？”

眼看三人迟迟未回答，静香的笑意更深了。看在大部分男生的眼中，这可是魅力十足的笑容；然而对现在的三人而言，无疑是令人极度恐惧的象征。

‘下、下次不敢了！’

“我、我本来就抱持着和平交涉的打算，当、当然没有意见！”

“本公主出身高贵，向来不喜欢以武力解决问题。请、请你放心吧！”

三人的回答虽然各自不同，意义却是一样的——那就是对静香彻底投降。

“很好，这才像话。”

可乐娜庄一〇六号房终于恢复了往日的平静。

和室的茶几虽然焦黑一片，却还勉强具备茶几的功能。如今七个人在茶几旁一字排开，拥挤的程度可说是达到了最高点，可是没有人敢出言抱怨。除了静香之外，大家都围绕着茶几正襟危坐，连大气也不敢喘一下。

“……我大致上都明白了。”

轮流听完四名少女的说法之后，静香点了点头。

“幽灵、扮装少女、地底人再加上外星人，这种组合实在令人难以置信，却又不得不相信。”

静香的口吻相当地制式化，却少了孝太郎刚搬进来时的那份友好，只剩下令人退避三舍的严峻。

“对、对不起，其实我不是扮装少女，我是……”

由莉佳试图婉转地提出反驳。

“……那你是什么？”

“没、没什么，我是扮装少女，对。”

被静香瞪了一眼之后，由莉佳心头一震，连忙摇手否认。

“……可是身为可乐娜庄的房东，这次的事件我也不好装作没看见，因此希望各位能够尽释前嫌，以和平的方式解决问题。”

这是静香的底线，没有退让的余地。

“我们本来就没有跟孝太郎冲突的意思，只是……”

“我们的主张是两条平行线，和平的方式根本解决不了问题！”

‘就是说啊！我才不愿意跟她们言归于好呢！’

可是几经争执的少女并不想接纳静香的意见，这种非理性的情绪确实不是一时之间所能改变的。

“既然如此，我只好以武力平息纷争了。”

咔咔、咔咔咔。

“不、不过话又说回来了，一直争执下去也不是办法嘛。”

“没、没错，我们应该携手合作才对。”

‘我决定转换跑道，当个不抵抗的和平主义者！’

静香的笑容和折指节的动作立刻让三名少女改变心意。只见三人对静香的提议赞不绝口，前额却不约而同地渗出豆大的汗珠。

“感谢大家的支持。虹野由莉佳，你有什么看法？”

“……”

由莉佳并未回答。

“虹野？”

“……”

“难道你还想继续战斗？”

“喂，你怎么了？”

眼见静香的表情不善，孝太郎连忙跳出来挡在由莉佳面前。

“……由莉佳，快说你不想战斗。扮装派对哪里都能办，犯不着拼上自己的一条小命吧？”

孝太郎低声劝说之后，伸手轻推由莉佳的肩膀。

“……”

可是由莉佳依然毫无反应。

啪哒。

“哇～！！由莉佳！”

孝太郎只是轻轻一碰，由莉佳就应声倒下。

‘她昏倒了？’

“真可怜，一定是被吓昏的。”

“没用的家伙……”

由莉佳难以承受静香带来的压力，就这样失去了意识。

在静香的主导之下，大家总算是达成了共识，同时也将共识诉诸书面文字。内容主要是借由和平的方法决定房间的所有人、不许破坏可乐娜庄、不许妨碍左邻右舍的安宁、不许将争执带出房间、入夜之后轻声细语……等项目。之后，他们将这份协议命名为“可乐娜陆战规定”。

‘签好了。提亚，接下来该你啰。’

“这真是一大耻辱……要我在这种文件上面签字，简直比杀了我还难过……”

提亚接过文件之后，心不甘情不愿地打开签名笔的笔盖。

“忍着点吧，殿下。”

一旁的露丝好言相劝。

“不签也行。”

“真的吗？”

静香突如其来的发言，让提亚仿佛在黑暗中看到了一盏明灯。

“当然是真的。不过现在不签的话，以后就算想签也没机会了。”

咔咔、咔咔咔。

“虽、虽然是一大耻辱，不过我还是赞成签订和平协定！”

啾、啾。

提亚连忙拿起笔来，在文件上面签名。不过所签的名字当然是以佛德赛皇国的文字书写的，除了她跟露丝之外，没有人看得懂。

“身为皇族的成员，本当致力于宇宙的和平！跟这个伟大的目标比较起来，个人的耻辱又算得了什么！”

过程中虽然发生了一些小小的插曲，最后全体人员还是乖乖地在这份文件上面签字。

“房东，我也要签吗？”

“那当然。房间的主人虽然是你，不过也得跟她们一视同仁才行，否则又怎么有资格参与交涉？”

“可是我已经跟房东签订房契了，手边又没有土偶或是镭射炮……”

啾、啾、啾。

嘴上虽然不情愿，孝太郎最后还是乖乖地签上自己的名字。

“里见，把文件给我吧。”

等到孝太郎签妥之后，由莉佳伸出右手。

“……”

孝太郎盯着由莉佳，却没有将签名笔和文件递给她的意思。

“有、有什么不对吗？”

“房东，由莉佳也要签名吗？”

‘应该没那个必要吧？’

早苗抢着回答。

“说得也是。仔细想想，虹野确实不需要签名也说不定。好，那就不必签了。”

“最后就由我——”

“我签、我签！拜托让我签吧！”

由莉佳从孝太郎的手中抢过签名笔，飞快地在文件上签下自己的名字。虹野由莉佳，这就是她的本名。

“犯不着哭吧，由莉佳。”

“可是……人家是认真的！”

啾、啾。

从泪眼直流的由莉佳手中接过文件之后，奇莉华最后一个签下自己的名字。

“完成了。”

大家都签了名之后，文件回到静香的手中。上面一共签了五个名字，分别是孝太郎、早苗、由莉佳、奇莉华以及提亚。

“……很好，规定正式生效。违反规定的人……哼哼，你们应该知道吧？”

静香的视线在六人的脸上扫了一圈，六人顿时拼了命地猛点头。看来先前的恐怖经验，在众人的潜意识中留下难以磨灭的阴影。

“期待各位找出和平解决问题的方法。”

——咦？

孝太郎的视界之中，静香微笑的脸庞突然扭曲变形。除了她之外，变形的现象也逐渐扩及周遭的景像。紧接着他的脑中一阵晕眩，几乎快要站不住脚。

——糟了……！

暗叫不妙的同时，孝太郎眼前一黑，什么也看不见。

啪哒。

“里见？”

‘哇啊啊啊！孝太郎昏倒了！’

“愚民，现在不是睡觉的时候，起来！”

“不要移动他！快拿棉被和冷水过来，他发高烧了！”

“我去拿医疗器材！”

“我、我来施展治愈的魔法！”

‘你不要没事找事，快去拿棉被过来！’

“呜呜呜呜！”

孝太郎的意识逐渐沉入黑色的漩涡之中。

哗啦、哗啦哗啦。

若有似无的水声，让孝太郎从睡梦中惊醒。

“咦……？”

躺在被窝中的状态让孝太郎为之一愣，低头思索了片刻之后，他的脑海中顿时浮现出片断的记忆。

——想起来了。我在文件上面签名之后，就突然失去了意识。

时钟指在早上五点的位置，也就是说孝太郎已经睡了好几个小时。

“里见大人，你醒来啦？”

孝太郎的眼前出现一个人影。

“……露丝？”

“早啊，里见大人。”

面带微笑的露丝替孝太郎更换敷在前额上的湿毛巾。先前听见的水声，正是她清洗毛巾的声音。

“谢谢。”

沾水的新毛巾冰冰凉凉的，十分舒服。

“这种小事不必客气。真要道谢的话，就应该跟大家说声谢谢才对。看到你突然昏倒之后，大家都担心得要命呢。”

“啊……”

经由露丝的提醒之后，孝太郎立刻环视四周，赫然发现大家都围绕在自己的身边，或坐或卧地沉沉睡去。看来每个人都累坏了。

“大家都留在这里照顾我吗？”

“是的，笠置小姐才刚回去不久。”

“房东？”

“嗯。她说她还要上学，所以就万分歉疚地先行离开了。”

“原来如此……真是对不起大家……”

孝太郎再度环视四周。坐在枕边兀自熟睡的早苗、躬着身子面对孝太郎的奇莉华、抱着坐垫呼呼大睡的由莉佳，以及盛装打扮、怎么睡怎么不舒服的提亚。

过去孝太郎总是将她们当成麻烦人物，能离多远就有多远；如今看到她们熟睡的模样，心中却涌现出截然不同的情感。

——其实她们的本性并不坏。

孝太郎的内心充满了感激。

“里见大人，请您把眼睛闭起来。”

露丝的嘴角浮现一抹温柔的浅笑，仿佛看穿了孝太郎的心思。

“这几天真的把你给累坏了，请好好休息吧。”

“……嗯，也好。”

孝太郎依言闭上双眼。

“晚安，里见大人。”

“晚安，露丝。”

闭上双眼之后，孝太郎又补上一句。

“……谢谢。”

这句话的对象，当然不是只有露丝而已。

第一卷 第八章

协调性OK！ 四月十日（五）

○可乐娜陆战规定2009/05/01修正（节录）○

第三条 附记

●及时以强大的力场保护建筑物或是做好隔音的措施，也不得使用威力强大的攻击方式。

总而言之，就是把争执留在房间里面，不准带出房门的意思。

By孝太郎

“嘿唷！”

樱庭晴海垫起脚尖，从后门的小窗户窥视一年A班的教室。

“里见呢……？”

不管是哪一个年级，早自习前的气氛都是一样地浮躁。有的跟同学聊天、有的趁机补写功课，或是安安静静地看书。每个学生打发时间的方式都各不相同。

“……啊，找到了！”

晴海在教室后方的座位发现了她的搜寻目标。

“谢天谢地，里见看起来气色不错呢。”

孝太郎昨天没来学校。晴海虽然在社团活动之前就接到孝太郎的请假电话，但她心里面还是挂念不下，因此今天一大早就跑来探望孝太郎的情况。

“他在笑……看来应该没什么大碍了。”

确定孝太郎恢复健康之后，晴海顿时松了口气，转过身来准备回到二年级的教室。个性内向的晴海并没有跟孝太郎打招呼的念头。

“好，今天我也要加油。”

知道孝太郎没事就足够了。反正下午他一定会出现在编织研究社，没什么好急的。

孝太郎完全不知道晴海躲在门外偷看着自己，还是跟往常一样不着边际地跟贤治聊天。

“呼，还是待在学校比较自在，这几天我真是受够了。”

说完之后，孝太郎环视四周，贤治则是露出狎婉的笑容。

“真稀奇，想不到你也会请假。”

“我又不是铁打的蛮牛。”

“你本来就是条蛮牛。”

事情告一段落之后，孝太郎被迫请了一天病假。

从星期日的早苗开始，历经星期一的由莉佳、星期二的奇莉华、星期三的提亚，一连串的骚动几乎耗尽了孝太郎的精力，身体所累积的疲劳更不是短短几个小时的睡眠就能化解的。

因此孝太郎星期四请假没来，今天已经是星期五了。

“不过，又是搬家、又是新学校的生活，就算是铁打的也撑不住吧。”

“没错。”

孝太郎并未向贤治说出事实真相，他知道贤治对灵异现象抱持着莫名的恐惧。

“……啊哈、啊哈哈哈！没事就好、没事就好！啊哈哈哈哈！”

一旁的静香笑得相当诡异。她是班上唯一知道真相的人，更明白孝太郎现在的心情十分复杂，因此笑声之中夹杂着几分同情。可是——

“哈哈哈……啊？”

静香的笑容突然僵硬了起来。

“好了好了，大家都回到自己的座位！”

级任老师从门外走了进来，这当然不是让静香大吃一惊的原因。

“各位同学，班上多了几个转学生。”

原因就是出在级任老师带来的那四名转学生身上。

‘呜喔喔喔喔！’

全体男同学的双眼顿时一亮。

“里、里见！你看！”

静香连忙摇晃孝太郎的肩膀，示意他看着台上的转学生。

“啊？”

孝太郎跟贤治聊得正起劲，没注意到转学生的出现。

“什么事情这么急啊，房东？”

“你自己看吧！”

孝太郎温吞的态度让静香感到不耐，干脆抓着孝太郎的下颚一扭，让他看着台上的转学生。

“咕哇！”

孝太郎不禁瞪大了双眼，然后又眨了好几下，仿佛不相信自己看到了什么。

“不、不会吧……”

如果眼前的景象是真实的，那世界上再也没有什么更令人难以相信的奇人异事了。

“我、我居然还感谢你们……真、真是傻得可以……！”

孝太郎语调凄厉，仿佛目睹人间炼狱似的。只不过他目睹的炼狱具备人类的形象。

虹野由莉佳。

仓野奇莉华。

提亚蜜思林.葛雷.佛德赛。

露丝卡妮亚.那依.巴多姆西哈。

四人的身上都穿着吉祥春风高校的全新制服，脸上还挂着天使般的微笑，在讲台上一字排开。

“让我们欢迎新同学吧。”

在级任老师的介绍之下，四人朝着台下鞠躬行礼。

‘请多多指教。’

全新的制服、整齐划一的动作，教室瞬间仿佛成为偶像团体的出道记者会会场。

“……里见……”

静香叹了口气，拍拍孝太郎的肩膀。世界虽大，但能够体会孝太郎苦衷的人，却也只有静香一人而已。

‘……我不是没有阻止过她们喔。’

神情严肃的早苗突然出现在孝太郎的面前。不过说也奇怪，她身上居然也穿着学校的制服。她一如往常，轻飘飘地浮在孝太郎的前方。

“她们到底想做什么……”

就相对位置而言，静香应该也看得到早苗才对。可是她却没有察觉早苗的存在，目光一直盯着台上的四人；其他学生也都没看见早苗。偌大的教室之内，只有孝太郎和台上的四名少女看得见早苗的形体、听得见早苗的声音。

‘她们宣称这么做是为了给你压力，迫使你早日放弃那间房间，不过我总觉得似乎过头了点。’

“就、就为了把我赶出一○六号房……太、太夸张了……”

孝太郎双手握拳，身体微微颤抖。

“啊，那不是孝太郎吗？”

台上的提亚刻意向孝太郎打个招呼，仿佛先前都没注意到他的存在一样。

“我们又见面了，里见孝太郎。”

“太好了，跟里见同班耶～～！”

奇莉华和由莉佳也跟着演起戏来，只有露丝一脸歉疚地摇头苦笑。

“……太假了……少来这套……”

她们早就知道孝太郎就读哪个班级，所以才特地要求校方将她们编入一年A班。至于当着众人的面前跟孝太郎打招呼会招致怎样的后果，她们当然也很清楚。

“孝太郎？”

“又见面了？”

“里见认识她们？”

全班的视线理所当然地聚焦在孝太郎身上。其中掺杂了好奇、忌妒，当然也少不了怨恨。毕竟台上的转学生个个都是超级美少女，其他同学会出现这种情绪反应也是很正常的。混乱之中，孝太郎确定了一件事——

“她们是来侵略我的高中生活的！”

提亚、奇莉华、由莉佳、早苗脸上的雀跃，以及面带愧色低头不语的露丝。错不了的，她们打算占据孝太郎的生活。

“没错……一定是这样没错……我都忘了你们是侵略者……也罢，既然如此，我就接受你们的挑战……”

“里见，冷静一点！”

无视于静香的阻止，激动的孝太郎大吼一声。

“放马过来吧！看我怎么对付你们！”

“孝太郎，我不懂你在说什么耶。”

提亚睁大了双眼，以装可爱的表情回应孝太郎的叫嚣。

胆小的由莉佳面露惧色。

冷静的奇莉华静静观察事态的演变。

而飘浮在半空中的早苗，则是乐得哈哈大笑。

“我要捍卫我的生活，绝不让你们予取予求！”

距离毕业，还有两年又十一个月。

长达三年之久的惨烈战事，就此揭开了序幕。

第一卷 后记

好久不见了，我是健速。

距离前作《重回那天》已经过了一年半的时间，期盼已久的第二部作品终于付梓，在此特别感谢大家的支持与鼓励。

这次的后记篇幅宽松，不如就针对这部作品闲聊几句好了。

《三坪房间的侵略者》是一部以高一新生孝太郎为主角的青春喜剧，主要是描述接二连三降临在孝太郎身上的灾难。整部作品与前作的特色大不相同，应该能带给大家全新的感受。

另外，这部作品的结构组成，也以续篇的发展为大前提。前作标榜的是一册完结，结构自然与这部作品大为不同；推出之后若受到好评，应该就会有撰写续集的机会。

除此之外，两部作品的插画风格也大为不同。这次的插画家是ポコ老师。上次见面的时候，老师还为这部作品浓烈的个人趣味苦笑不已，不过出来的成果确实很贴近本作的风格，在此特地向老师致上谢意。

这部作品的灵感，其实是来自前年着手的某部杀气十足的电玩设定。杀气十足的故事，真的会让作者本身的情绪也变得杀气十足，因此工作完成之后，整个人也变得阴沉恐怖。

这时我突然灵机一动。搞笑的青春喜剧会不会让心情变好呢？于是这部作品的构想就这样诞生了。

然而企划书却历经了一波三折，才得到编辑部的首肯。

首先是故事的发想与编辑部的意见相去甚远。经过多次的讨论协商之后，最后才决定回到最原始的设定。

也就是因为如此，排定的进度才会大为落后，导致新作延迟了好一段时间才交到各位的手中。不过话又说回来，正所谓慢工出细活，希望这部精益求精的作品不会让大家失望。

对了，撰写这部作品期间，我都是保持着一颗愉悦的心。

这部作品虽然是我的第二部创作，却不是前一部作品的续集，因此在心态上其实跟处女作没什么两样。意气虽然昂扬，经验和技术却十分有限，今后还希望大家多多给予支持与鼓励。

评价尚可的话，第二集应该不久之后就会问世，希望能赶在年底之前连出两集。

当然，这只是我的个人希望。

一切静待市场的评价。

最后，借着这个机会，我想向热心提供建议的编辑部全体同仁，与替这部作品创作精美插画的ポコ老师、我身边的朋友，以及购买本书的读者制上最诚挚的谢意。

篇幅将尽，闲聊到此结束。

期待未来再相见。

2009年1月 健速

第一卷 插图

第二卷 第一章

台版 转自 阳子ようこ@轻之国度

一〇六号房的一天　四月二十四日（五）

里见孝太郎每天早上总是习惯性地赖床。

今天当然也不例外。即使窗外的阳光早已将屋内照得一片明亮，孝太郎依然发出低沉而规律的鼻息，丝毫不受影响。

“呼噜——呼噜——”

虽然还不到恼人的地步，但孝太郎的鼻息并不算小声，甚至连厨房电冰箱的压缩机运转声响都被掩盖了过去。

“嗯～～”

或许是照在脸上的阳光实在太刺眼了，孝太郎下意识地翻了个身，结果才翻到一半，就被房间的墙壁给挡了下来。其实孝太郎的床铺本来是在房间的正中央的，可是因为他的睡相实在不怎么令人敢恭维，经过一整个晚上的折腾之后，整个人早就离开床铺，滚到了墙边。

“呼噜——呼噜——”

少了阳光的干扰，孝太郎睡得更香甜了，低沉而规律的鼻息阵阵传出。

现在的时间是早上六点钟。

早晨的阳光十分明亮，窗外的天空更是蓝得令人心动。时序进入四月下旬后，气温逐渐回暖。只要打开窗户，宜人的微风立刻就会迎面而来。

可是清晨的一〇六号房，第一个打开的并不是窗户。

咔哒。

细微的声响自地面传出，最靠近玄关的榻榻米微微隆起，摆在上面的超市购物袋顿时窸窸娑娑滑落，从中露出了几碗速食杯面的身影。之后，微微隆起的榻榻米突然被用力掀开，一名少女自榻榻米下方现身。

“……都说了那么多次，东西要归位放好了。”

少女掀开榻榻米之后，数碗速食杯面顿时从塑胶袋内滚了出来。只见她摇晃着一头乌黑亮丽的秀发微微叹息，旋即从地洞当中爬了上来。少女名叫奇莉华，身穿介于和服与巫女装束之间的奇特服装，拥有一对妩媚的大眼睛。她也是试图占据一〇六号房的少女之一。

‘嗨呵——嗨呵——’

‘呵——呵——呵呵呵——’

紧跟着奇莉华之后爬上来的物体，是两具约三十公分大小的土偶。不等奇莉华下令，两具土偶立刻自动自发地收拾滚落一地的杯面。这阵子每天早上的第一项工作就是收拾房间，两具土偶早就已经习惯了。

嗡——

这时，房间最里面的墙壁开始发光。光幕大约是一张榻榻米的面积，正好位于贴在墙边兀自好眠的孝太郎上方。

“露丝也来了。”

奇莉华丝毫不为所动，转身将掀开的榻榻米恢复原状。才刚把榻榻米放好，一名少女便穿越发光的墙壁，翩翩来到一〇六号房。这名穿墙而入的少女留着一头俏丽的短发，身穿疑似军装的制服。她名叫露丝，是从一千万光年的遥远银河彼端来到地球的外星人。

啾噜。

“呀啊啊啊啊！”

露丝一脚踏进房间，立刻扯开喉咙失声尖叫。她并不是跌了一跤，尖叫的关键在于被她踩在脚下的东西——

“对、对不起，里见先生！我不是故意的！”

走出光幕的露丝一脚踩在孝太郎的身上，包覆在丝袜之中的美腿毫无顾忌地践踏孝太郎的脸颊。

墙壁上的光幕是露丝来往宇宙战舰和一〇六号房的桥梁。借由光幕的联系，她才得以在停泊于地球轨道的宇宙战舰以及一〇六号房之间瞬间移动。

不过，光幕毕竟跟一般的门扉有些差异。在通过光幕之前，露丝完全不知道光幕另一端的状况，因此露丝已经有好几次不慎踩到睡得正熟的孝太郎了。

“每天早上都不小心踩到你，真是不好意思！”

露丝连忙从孝太郎的脸上走了下来，慌慌张张地向他道歉。从露丝诚惶诚恐的表情看来，可以确切感受得到她内心的歉疚。

“……”

可是孝太郎却一点反应也没有。

“里、里见先生？”

“里见孝太郎，这家伙将来一定是个大人物。”

两名少女不约而同地打量着躺在地上熟睡的孝太郎。露丝自然是一副惊魂未定的模样，奇莉华则是赞叹不已。

“呼噜——呼噜——”

孝太郎依旧睡得很沉。即使被露丝踩了一脚，习惯性赖床的孝太郎依然是兀自好眠，仿佛什么事情都没发生似的。

奇莉华和露丝相继现身之后，朴实无华的一〇六号房顿时换上了一层鲜艳的色彩。姑且不论两人的真实身份，现在她们正穿着家事用的围裙，看起来就跟花样年华的地球人少女没什么两样。

“奇莉华，这种细长的绿色植物该如何处理？”

“青葱是要放在味噌汤里面的，请帮我切成小块。”

“好的，没问题。”

站在瓦斯炉前的奇莉华握着汤勺，露丝则是拿着菜刀切起了葱花，一起准备早餐。露丝毕竟是外星人，不甚熟悉地球的料理，因此主要是由奇莉华负责掌厨，露丝在一旁帮忙。站在厨房忙进忙出的两人看起来就像是感情不错的朋友，很难想象她们其实是利益冲突的死对头。

‘早～～安～～’

知道两人处于敌对关系的另一号人物出现了。那是一名穿着无袖洋装的人类少女，看起来大概是小学生或是中学生的年纪吧。

“早安。”

“早啊，早苗。”

‘嗯～～’

严格说来，人类少女并不是正确的说法。只见睡眼惺忪的她揉揉双眼，从天花板慢慢地滑了出来，既不必掀开榻榻米，也不需要会发光的墙壁。是的，她的名字叫做早苗，是个住在一〇六号房的幽灵。

‘早上吃什么？’

“白饭和味噌汤，还有昨天买来的……呃，奇莉华，那种鱼叫什么名字？”

“鲑鱼，还有带便当剩下来的小香肠。”

早苗的出现并未让奇莉华和露丝感到吃惊。她们依然一如往常地谈笑风生这点，就证明了两人早已习惯早苗的存在。

‘哇，章鱼小香肠耶！’

“没错，小女孩的最爱。”

“真的吗？”

‘没那回事，露丝你不要被骗了。奇莉华骗起人来总是面不改色……不过这不是重点，我可以试吃吗？’

“当然可以，反正这本来就是孝太郎的早餐。”

‘太好了！’

得到试吃的许可之后，早苗顿时绽放出幸福的笑容。她的年纪本来就不大，这种反应让她看起来更像个天真烂漫的小女生。不过说也奇怪，早苗并未伸手夹起章鱼香肠，反而是转身跑进了和室。

‘孝太郎，起床！快点起来！’

“嗯～～”

进入和室之后，早苗忙着叫孝太郎起床。为了品尝小香肠，早苗需要孝太郎的协助。

早苗是幽灵，无法直接进食，唯有附着在他人的身上、与他人共享味觉，才能品尝章鱼香肠的滋味。附身人选当然就是孝太郎了，这也是早苗与孝太郎暂时休兵的条件之一。

‘快点起来啦！小香肠就快凉掉了！’

“嗯～～我吃不下了……叽咕叽咕……”

‘竟敢一个人独自享受美食，不公平啦！’

孝太郎不愧是孝太郎，任凭早苗拳打脚踢，他依然是不为所动，继续沉浸在梦乡之中。而且他还做了疑似享用美食的梦，这点更是让早苗气得火冒三丈。

“嘿嘿嘿……阿贤，这一顿算你请客……叽咕……”

‘咕呜呜呜！为什么孝太郎你这个人总是没把我这个幽灵放在眼里！我已经不奢求孝太郎怕我了，可是至少也听听我说话吧！叫你起床的时候，你好歹也睁开眼睛，看着可爱的我说声早安吧！’

“别哭嘛，就这点小钱……很丢脸耶……”

‘想哭的人是我啦！’

眼见孝太郎非但没有起床的意思，梦话更是不断，早苗的怒火顿时升到了最高点。

‘这、这是你自找的，怨不得我……’

兀自啜泣的早苗双手揪着孝太郎的衣领，以灵动力让掉在地上的百科全书漂浮至半空中——这可是幽灵才有的必杀技，一般人学不来的。

‘给我看清楚了！要是你以为女人都只会躲在被窝里面哭泣，那可是大错特错！’

说完之后，早苗浮现出一抹诡异的笑容，在半空中调整百科全书的角度。看来她似乎打算以书角撞击孝太郎的头部。

‘……嗯？’

就在早苗准备付诸行动的时候，眼前的墙壁突然发出一道强光，就跟露丝现身时的情况一模一样。

“嘿唷！”

唯一的不同之处，在于从墙壁里面跳出来的人并不是露丝；除此之外，几乎是相同情况再度重演。

看起来比早苗大几岁的少女从墙壁中现身。美丽的金发搭配纯白洋装，湛蓝色的深邃眼瞳令人印象深刻。少女名叫提亚，是来自宇宙的外星皇族，也是先前现身的露丝所侍奉的主人。

噗——

“呜哇啊啊啊啊！”

“你在这里啊愚民？”

同样的剧本再度上演，提亚也跟露丝一样，一脚踩在孝太郎的脸上。不过提亚可不会跟露丝一样脚下留情，她的长靴鞋跟深深地印在孝太郎的脸上，破坏力可是非同小可。

“痛死我啦！痛痛痛痛！”

“一点学习能力也没有，为什么每次都要睡在这里？唉，愚民就是愚民。”

提亚不以为然地摇摇头，从孝太郎的身上走了下来。白色洋装的裙摆随风飘逸，煞是好看，然而脸上被踩了一脚的孝太郎却完全没有心情欣赏眼前的美景。

“你个笨蛋郁金香！要我说几次才明白！不可以踩人、不可以穿着鞋子在房里走动！”

孝太郎的前额清楚地浮现出血红色的鞋印。被提亚以全身的重量压在靴子的前端踩了一脚，就算孝太郎的神经再怎么大条，也很难再继续入睡。

“啊啊啊啊啊！你、你这个愚民竟敢开口骂我笨蛋！”

“我就是要骂你咧！咬我啊，笨蛋！”

“岂有此理，这就是你对主人的态度吗？”

咔！

孝太郎与提亚面对面展开激烈的言语交锋，两人的脸几乎都快贴在一起了，不过正在气头上的孝太郎和提亚显然不以为意。

“而且为什么只对我生气？踩到你的人又不是只有我而已！”

“里见先生，真是不好意思。我代表主人向你道歉，请接受主人跟我的歉意。”

露丝走到孝太郎的身边深深地一鞠躬。不知情的人看了，一定会以为孝太郎斥责的对象是露丝而非提亚。

“不，这件事与你无关，你用不着道歉。”

可是孝太郎却摇摇头，丝毫没有怪罪露丝的意思。

“真正应该道歉的人，是郁金香才对。”

“可是……”

“愚民！为何处处袒护露丝？不公平，你摆明了就是偏心！”

啪啪啪。

涨红了脸的提亚气得直跺脚，长靴的鞋跟一次又一次地踏在榻榻米之上。这个无心的动作又激起了孝太郎的怒气。

“这还需要什么理由吗？你自己摸着胸口好好地想一想吧！”

“胸口……？”

提亚为之一愣，低头看着自己的胸口，接着又抬起头来打量着露丝的胸部。

“殿、殿下！”

羞得满脸通红的露丝连忙以手臂护住自己的胸口。

“……胸部……”

原本怒气已经消去的提亚，心中的怒气顿时如烈火般再度熊熊燃烧。

“胸部大的女人做什么都可以被原谅吗？你这家伙！”

这次提亚的怒火远超过以往。激动的提亚忘我地向孝太郎怒吼道。

“才不是！为什么你会这么解释啊！”

‘孝太郎，别管那个有跟没有都一样的胸部了！快点让我试吃啦！’

“你这家伙是想找我打一架是吗！？”

“殿下，不可以！”

三坪大房间内特有的混乱阵仗又揭开了序幕。

“……嗯，味道还不错。”

然而站在厨房的奇莉华完全没把和室中的阵仗放在心上，咸淡适中的味噌汤更是让她露出满意的微笑。

“我今天一定要让你知道谁才是你的饲主！”

“有种就来吧，郁金香！到时候你就只有外面的花圃可以住！”

“敢愚弄自己的主人！你这个放肆的原始人！”

“请你们两个不要再吵了！”

‘试吃、试吃！’

“今天依然是西线无战事……”

也难怪奇莉华会一派轻松的模样。对于一〇六号房而言，这种混乱的场面只不过是每天都会上演的连续剧罢了。

‘开动——！’

“来，尽管吃吧。”

早餐准备完毕之后，早苗立刻从后面紧紧地环抱住孝太郎的颈子。根据早苗的说法，这个动作就是所谓的附身；不过看在旁人的眼中，这活脱就是一副小女儿向父亲撒娇的画面。

‘孝太郎，快吃呀！’

“……”

早苗巴不得孝太郎立刻享用丰盛的早餐，可是孝太郎并未动筷，只是死盯着前方看。

“……”

孝太郎的视线落在提亚的身上，提亚也不甘示弱地回瞪孝太郎一眼。两人就这样隔着小茶几展开对峙，已经持续好一段时间了。

除了前额的鞋印之外，孝太郎的脸上还有抓伤和咬痕，提亚则是眼睛的周围瘀青红肿——这些都是先前的格斗战所留下的勋章。

“殿下，再这样下去，早餐都要凉了喔？”

“要怪就怪那个愚民！主人教训奴隶本来就是天经地义的事，我不认为自己做错什么！”

露丝就坐在孝太郎和提亚之间的位置，从刚刚开始就不断地居中调解。

“哈！说那个什么傻话？”

“哼，你这垃圾虫！”

两人并未接受露丝的调停，非但没有言归于好的迹象，反而背转过身子，关闭了协商管道。孝太郎和提亚的八字虽然不合，爱面子的个性倒是有几分相似。

“殿下，这件事一开始就是我们的不对。”

“我不管。既然身为我的家臣，就不需要管什么事情对错，好好地尊重我就是了。”

“谁是你的家臣啊。”

‘真是幼稚……’

“不能怪我，要怪就怪郁金香。”

两人表面上虽然拒绝沟通，却还是在私底下用言语较劲，证明了彼此都将对方视为敌手。

“孝太郎，这样不行喔。”

突然出现在孝太郎视野中的奇莉华摇头苦笑。

奇莉华坐在露丝对面，位于孝太郎和提亚的中间。若以小茶几为圆心，顺序分别是孝太郎与早苗、奇莉华、提亚和露丝，这也是最近自然形成的座位配置。因此当孝太郎别过脸去的时候，自然而然会面向身旁的奇莉华。

“你这种表情会把贤治和静香吓坏的。”

“可是那个白痴郁金香她——”

“到、此、为、止。”

孝太郎试图提出抗议，却被奇莉华以白皙纤细的手指轻轻按住了双唇。奇莉华同时笑脸盈盈地探出上半身。

“我也不喜欢这样的孝太郎。笑一笑不是很好吗？”

“唔……”

温润软滑的指尖抵着双唇，让孝太郎不禁产生了接吻的错觉。再加上盈盈笑脸及温柔的眼神，更是让孝太郎险些把持不住。

“孝太郎，虽然说适度的发泄情绪是必要的，不过也不必把气出在毫不相干的他人身上。贤治、静香和我绝对不希望看到你生气的表情。如果你真的把大家当成朋友，就不要在大家的面前发脾气好吗？”

“唔……”

“为了我们，也为了你自己，请息怒吧。”

在奇莉华的开导之下，孝太郎的怒气顿时消失无踪。

孝太郎生气的原因在于提亚的自私行径，既然如此，迁怒无辜的他人又何尝不是一种自私的行为？

奇莉华的笑容点醒了孝太郎。

‘慢着慢着慢着，你们两个把我当成空气啦？’

“呜、呜哇！”

孝太郎正打算向奇莉华点点头的时候，攀在孝太郎身上的早苗立刻大声抗议，缠绕在孝太郎颈部的双手也在同时间下意识地逐渐收紧，牢牢地勒住喉咙。

‘奇莉华！你明明就是孝太郎的敌人，少在那边故意示好！孝太郎只是刚好没在生你的气而已，因为你也是企图夺走一〇六号房的敌人之一！别以为现在随便说几句话，孝太郎就会当作什么事情都没发生！’

“呵呵……早苗，你果然很精明。”

‘还有！孝太郎，你也欠骂！先松懈你的戒心、再趁机占据一〇六号房向来是这个女人的惯用伎俩，你到现在还看不出来吗？’

“抱、抱歉，一时大意……”

‘大意个鬼啦！拜托你振作一点好不好？之前也发生过好几次类似的情况，要不是有我在，你早就被那个女人拐走了！’

“是我不好，你先冷静下来，好吗？”

‘……知道错了吗？’

听见孝太郎道歉之后，早苗严峻的语气和双手的力道也随之软化。

“当然，都怪我太没用了。”

‘那为了你尽心尽力的苦命幽灵美少女呢？不向她道谢吗？’

“早苗，谢谢你总是设身处地地替我着想。”

考太郎的道谢是出于真心的。每次奇莉华展开柔情攻势的时候，都是由早苗扮演当头棒喝的角色。要不是早苗在身边替孝太郎把关，奇莉华的奸计早就不知道得逞多少次了。

‘很好，这才像话。快点吃早餐吧，我肚子快饿死了呢！’

孝太郎的反应似乎让早苗大为满意，只见她又搂着孝太郎的后颈，伸手指着桌上的早餐。小小的桌面摆着一碗白饭、一碗味噌汤、一碟盐烤鲑鱼以及几条切成章鱼形状的小香肠。菜色虽然称不上丰盛，却也足以让早苗口水直流。

“嗯，那就开动吧。”

‘孝太郎，先吃章鱼香肠！’

孝太郎拿起筷子的时候，早苗已经恢复原先的语调——清脆明亮、天真无邪的童稚之音。

“——我说早苗啊……”

香肠还没送入嘴里，孝太郎的筷子突然停在半空中。

‘嗯？’

“算了，当我没说。”

——你自己还不是被奇莉华的料理牵着鼻子走？

孝太郎硬生生地将这句话吞进肚里，没有说出来。基于生物的本能，孝太郎做出了这个最保险的判断。

‘是哦？那就快点开动吧。’

“好好好。”

——可是话又说回来了，为什么我会有这种想法？

连孝太郎自己也百思不得其解。

“殿下，时间差不多了。”

“好，我们走。”

在流理台清洗餐具的露丝回到和室之后，提亚放下手中玩弄的空茶杯，从座位上站了起来。才刚起身，提亚的裙摆就顺势倾泄而下，占据了一块不算小的面积。三坪房间的空间本来就不够大了，提亚的洋装着实碍事得紧。

“各位，回头见。”

“可别迟到啦，愚民。”

“我才不会迟到。”

“那就好。家臣之耻就是主人之耻，看来你总算有身为家臣的自觉了，很好很好。”

于是提亚和露丝走进亮光之中，消失在墙壁的另一端。她们要先回到宇宙战舰换上制服，再利用独自的路径前往吉祥春风高校。

“……自以为是的家伙……”

‘孝太郎，她好像认定你是家臣了呢。’

啜饮着饭后温茶的孝太郎和早苗不约而同地叹了口气，打量着提亚和露丝消失的那面墙。一旁的奇莉华则是拿着茶杯摇头苦笑，耸耸肩膀表示她的无奈。

“这是提亚继承王位的条件，不太可能让步。话又说回来，在不可能让步这一点上，其实我也一样。那么……”

看着孝太郎将杯中的温茶一饮而尽之后，奇莉华将小茶几的空茶杯全都收拾起来，端至流理台的水槽。

‘呵——！’

‘嗨呵——！’

就在这个时候，两具土偶将最靠近玄关的榻榻米掀了起来。榻榻米下方藏着一条秘密通道，通往奇莉华的秘密基地。这条通道原本只是普通的洞穴，如今却铺上了水泥、砌上了瓷砖，看起来颇为别致。这项修缮工程当然也是出自两具土偶之手。

“我也该出门了。到时候学校见，孝太郎、早苗。”

奇莉华也跟提亚和露丝一样，刻意跟孝太郎错开上学的路径。对于这些入侵者而言，在目的还没达成以前，还是低调一点比较妥当。

“嗯，路上小——”

‘等一下！’

噗。

就在孝太郎依循惯例要送奇莉华出门的时候，早苗的铁拳不偏不倚地命中他的后脑。

‘你又来了！没事跟那种女人说路上小心做什么？’

“对、对哦。”

——糟糕，我完全被奇莉华牵着鼻子走啊！

孝太郎连忙在心中对自己耳提面命。奇莉华正经八百的发言总是很容易松懈孝太郎的戒心，让孝太郎忘了她的一言一行都是引君入瓮的陷阱。一旦孝太郎的警戒彻底瓦解，一〇六号房立刻就会成为地底人侵略地上世界的祭坛。

“呵呵……我对孝太郎可是真心的，为什么你总是不肯相信呢？”

‘笑话！你全身上下根本挤不出半点真心的因子好吗？’

“……孝太郎，你也这么认为吗……？”

温柔的笑容从奇莉华的脸上消失。只见她双手紧握胸前，一脸凄楚地低下头去，语气之中充满了哀怜。

“呜呜……咕嘟……”

梨花带雨的眼神、如泣如诉的娇嗔，奇莉华的魅力攻势不禁让孝太郎吞了口唾液。任何一个正常的男人都无法抵挡美少女的撒娇，血气方刚的孝太郎更是只有竖白旗投降的份。

‘孝太郎，拜托你振作一点！’

“抱、抱歉，早苗。”

——不妙，大大地不妙！再这样下去真的不妙！

孝太郎有些沉不住气。奇莉华的女色攻势一天比一天巧妙，这就代表了她早已摸清孝太郎的个性，正在慢慢地修正作战计划。

“呵呵……又失败啦？孝太郎，我出门啰。”

无视孝太郎喜忧参半的心情，笑得十分灿烂的奇莉华消失在地洞之中。

啪畦。

两具土偶也先后进入地洞，盖上了榻榻米。

“……差点没心脏病发作。”

孝太郎的一颗心跳得飞快，双眼直盯着地上的榻榻米。

‘她才是最可怕的敌人啊……’

早苗叹了口气，双眼流露出有所忌惮的视线。

“早苗，我们也该走了。”

‘啊～～等等我啦。’

孝太郎先换好制服之后，开始收拾书包准备上学，早苗却还在跟她的制服奋战中。胸前的领子歪歪斜斜、部分的裙摆被夹在衬衫的衣摆之中、小裤裤清晰可见，连鞋子都只穿了一只。即使是不怎么重视穿着打扮的孝太郎，眼前的光景也让他看不下去了。

“连个衣服都穿不好……”

‘对、对不起啦，嘿嘿嘿……’

早苗露出腼腆的微笑，将另一只鞋子穿上。趁着这个时候，孝太郎将早苗的裙摆拉直，并且重新将胸前的领子打了一个结。

‘谢谢你，孝太郎。’

“这点小事不算什么，不过你为什么要穿制服？”

‘很可爱吧？’

换装完毕之后，早苗在孝太郎的面前转了个圈。其实制服并不合身，穿在早苗的身上稍嫌大了点，不过这反而更增添了一份少女特有的稚嫩气息。正如早苗所言，这身制服穿起来确实是十分可爱。

“其实我比较好奇的是，幽灵为什么也要换衣服？还有幽灵专用的制服是从哪里来的啊？”

‘开玩笑，人家是女孩子耶。而且在乎这些小事，小心你以后会秃头喔。’

“这算小事吗……”

孝太郎不禁打量起早苗的制服。早苗见状，也刻意捏起裙摆，模仿舞者低头行礼。

‘这本来就是小事。电影里面的幽灵不也是随时都在换装吗？所以啰，以后请叫我悲剧少女早苗！’

“这就让我想起某个戴着冰上曲棍球面具的怪人，他手中的武器也是一直换来换去，一下子是电锯、一下子是长刀、一下子又变成手斧……真不知道那些武器都是从哪里来的。”

‘居然把我跟那种拿来一起比较，你真是一点都不浪漫！’

“呜哇！”

盛怒之余，早苗立刻扑到孝太郎的身上，狠狠地勒住他的脖子。

叮咚。

就在此时，玄关的门铃响起。早苗下意识地收敛力道，从孝太郎的身上滑了下来。

‘孝郎，你醒来了没有？’

‘里见～～！’

熟悉的声音传入屋内，显然是孝太郎的朋友贤治和静香来找他一起上学了。

“我早就起来了！等一下，我马上出去！”

孝太郎朝着玄关大吼一声，随手拎起放在地上的书包。

“早苗，东西都带了吧？”

‘嗯，都带了。’

早苗关闭电灯的开关，跟在孝太郎身后走向玄关。

‘那你呢？有没有忘了什么？’

“这个……”

在早苗的提醒之下，一只脚踩在玄关的孝太郎突然停止了动作。

“……我有一种忘了什么的感觉。”

‘到底是忘了什么？’

“不知道。一时之间想不起来，应该不是什么重要的事吧。”

‘既然如此，我们就出发吧。’

“嗯。”

孝太郎点点头之后，分别将双脚套进鞋子。

“倒是你可别忘了隐身，千万不要让房东看到你。”

‘放、心，我知道啦。’

于是孝太郎和早苗联袂离开一〇六号房。

众人离去之后，一〇六号房顿时安静了下来，只剩下时钟的滴答声，以及冰箱压缩机的运作声响。一片寂静之中，窗外麻雀的吱喳声以及远处道路的车声更是清晰可闻。

随着时间一分一秒地流逝，屋外的声响逐渐嘈杂了起来。附近的上班族及学生纷纷走出家门，自行车和汽车的声音不绝于耳。屋外的盛况在小学生的上学时间达到了最高潮，嬉笑怒骂之间夹杂着恶作剧的孩子故意触动的防盗器警铃声，使人仿佛置身热闹的市集。

三十分钟之后，屋外再度回归寂静。

咔沙。

这时，一〇六号房突然传出莫名的声响。声音来自壁橱，而且传出声响的下一秒钟，壁橱的拉门立刻被人从里面猛然拉了开来。

“迟、迟、迟、迟到了！”

壁橱的上层出现了一名少女。下层是孝太郎放置杂物的空间，上层却铺了一床棉被，上面还坐着一名噙着泪水的少女。

“为、为什么大家都不叫我起床……慢着，为什么屋子里面半个人都没有啊啊啊啊！”

少女的名字叫做由莉佳，是众人眼中的扮装爱好者。孝太郎出门之前想不起来的事情，其实就是忘了把睡在壁橱之中的由莉佳给叫起来。

“啊啊啊啊啊！连续第十次的迟到！我一定会被老师骂死的！大家实在是太过分了，明知我经常迟到，还把我丢下来自己先走！”

由莉佳窝在壁橱的上层，慌慌张张地脱下睡衣、换上制服。壁橱的上层另有几个小型的收纳柜，充当由莉佳收纳私物的空间。基本上，由莉佳的衣橱也是数个收纳柜的其中之一，因此她得以在壁橱上层的狭小空间以熟练的动作迅速更衣。小小的壁橱上层，俨然已成为由莉佳所有功能一应俱全的居住空间。

“更衣完毕！动作快一点的话，说不定还赶得上第一节课！”

换好制服的由莉佳随手抓起书包，急急忙忙地从壁橱跳了下来。

咔哩、啪嚓。

双脚才刚着地，耳边立刻传来一阵物品碎裂的声响。

“……咦？”

由莉佳吃了一惊，低头看着被自己踩在脚下的白色购物袋。

“不、不会吧……”

白色购物袋映入眼帘的瞬间，由莉佳只感到一阵寒意从脚底直窜脑门。即使自己正在赶时间，大为震惊的由莉佳还是缓缓地举起脚来。如果事情正如由莉佳的想象，这可是比迟到还要严重一百倍的大事。

“不、不要啊——！”

可惜由莉佳的担忧成真了。被她踩在脚底下的东西，正是她每天赖以维生的速食杯面。从壁橱一跃而下的力道非同小可，十几碗的杯面顿时被踩得面目全非。

“怎、怎么会在这里？昨天我不是放在对面吗？为什么会变成这样？”

由莉佳又气又急，几乎快要发狂了。

在这个不景气的年代，泡面的价格依然居高不下；即使是在超市举办的特卖会，一碗也要价九十八日元之谱。如今重要的食粮被由莉佳踩破了六碗，等于是两天的份量瞬间在脚下消失。

“把、把剩下的捡一捡，应该还能吃吧？”

这个晴天霹雳的发展无疑对由莉佳造成了重大的打击。只见她趴在地上，凝视着散落在榻榻米之上的破碎面体。

“……不、不行！我不能做出这种事！随便捡地上的东西吃，可是会吃坏肚子的！”

由莉佳本来想把地上的面体收集起来减少损失，然而自尊心却不允许她这么做。如今她的经济状况和对泡面的依赖程度，正与内心仅存的一丝自尊互相拉锯，展开天人交战。

“可是……不把面体收集起来，势必有两天得饿着肚子。啊啊啊～～可是……！我好歹也是人，怎么可以捡地上的东西吃……可是、可是……两天不吃东西的话……啊啊啊！”

由莉佳挣扎不已。

其实由莉佳的选择并不多，不是将散落的面体收集起来直接丢弃、就是充当往后的粮食。二选一的问题虽然单纯，对她而言却具备了重大的意义。

为了生存保存粮食，抑或是要为了自尊丢弃食物？由莉佳面临了人生的重大考验。

“……舍弃尊严就可以填饱肚子！没错，由莉佳！人要活着才有尊严，填饱肚子绝对是第一选择！我一定要活下去，才能维护身为人类的尊严！”

经过一番挣扎之后，由莉佳决定抛弃尊严。她不忍心舍弃泡面，化学酱料包的味道以及过熟面体的独特口感，更是令她难以忘怀。

“尊重生命、爱惜食物！身为一个魔法少女，为了让小孩子明白惜物爱物的道理，我一定要以身作则！”

一旦下了决定之后，由莉佳的行动力可是相当惊人。只见她迅速地收拾地上的面体，一股脑儿地装进了塑胶袋里面。

今天由莉佳当然也是以迟到收场，而且连第二节课也没能赶上。照这个情况看来，出席时数不足极有可能在未来的一年中成为她无法顺利升上二年级的致命伤。

“由莉佳加油！加油加油加油！”

然而将仅次于生命的宝贵食粮一滴不剩地收拾起来，才是由莉佳的当务之急。除了收集食物之外，由莉佳的脑中再也没有其他的念头。

“这是魔法少女的宿命，也是伟大的使命！我只能欣然接受、勇敢面对！”

自称爱与勇气的魔法少女古彩虹由莉佳。

每个人都把由莉佳当成一般的扮装爱好者；就算她真的是魔法少女好了，趴在榻榻米上捡拾面体的凄凉模样，恐怕也会让她流失许多死忠的粉丝吧。

由莉佳去上学之后，房间再度恢复平静。

一〇六号房弥漫着清晨特有的宁静。出门买菜的家庭主妇之间的寒暄闲聊偶尔会从外面传来，不过可乐娜庄跟主要道路还有一段距离，基本上还算是安静。这份大都会之中难能可贵的宁静，就这样一直延续到午后。

过了下午两点之后，结束一天课程的小学生接二连三地通过可乐娜庄的门前。小学生的话题不外乎是回家之后要玩什么、昨天有什么好看的电视节目，或是营养午餐的布丁很好吃……之类的。随着时间的流逝，声音的年龄层逐渐提升，附近的公园也传来孩子们嬉戏的声响。

每天差不多都要等到这个时候，才会有人回到一〇六号房。

“我回来了！”

第一个回到房间的人是露丝，清澈响亮的声音传遍空无一人的房间，她的手上还抱着一个大型购物袋。跟其他四名少女比较起来，露丝显然是可靠多了，因此孝太郎总是委托她从事采买的工作。露丝怀中的大型购物袋，装的正是今天晚餐的材料。

“咦，这是什么？”

露丝正打算将食材收进冰箱的时候，突然发现流理台上多了一个塑胶袋。打开来一看，赫然发现里面装的是保丽龙面杯的碎片，其中还混杂了许多速食面的零碎面体。

“……垃圾吗？”

保丽龙面杯的碎片沾上不少房间的灰尘。露丝知道破碎的面体是地球人的食物，不过跟垃圾混在一起，应该是不能吃了吧。心里虽然觉得有点浪费，露丝还是将保丽龙碎片和面体通通放进垃圾桶里。而且一丝不苟的她在丢弃垃圾之前，还事先做好了环保的回收分类。

“好了，接下来……”

丢完垃圾之后，露丝把手洗干净，开始将食材放入冰箱。刚开始露丝对地球人处理食物的方法很不能习惯，但如今已熟能生巧。经过了半个月的磨合期固然是原因之一，露丝本人的人格特质也是不可或缺的关键。平常虽然是公主殿下身旁的辅佐官，私底下的露丝可是入得了厨房的居家型美少女。

就在露丝将所有的食材放入冰箱之后，另外两个人也刚好回到一〇六号房。

“每次都用扑克牌决胜负，真是一点创意也没有。干脆以下个月举行的运动大会来分个高下如何？”

“提亚，你说的没错。不过运动大会比的可是体力，你这方面真的没问题吗？”

玄关的大门开启，提亚和奇莉华接连走了进来，两人正春风满面地谈论即将在五月上旬举行的运动大会。

“不是有个项目是社团对抗的障碍马拉松赛吗？那可是心、体、技缺一不可的竞赛，应该蛮适合拿来决胜负的。”

“嗯，有道理……”

“殿下、奇莉华，你们回来啦？”

“嗯。”

“我回来了。”

关上冰箱之后，露丝带着笑容迎接两人到来，却发现提亚和奇莉华大剌剌地走上玄关，一副把这里当成自己家的模样。

“殿下，你的鞋子！”

“唔！”

提亚甚至连鞋子都忘了脱，直接踩上了玄关。经露丝的提醒之后，才慌慌张张地走下玄关，脱掉鞋子。

“……这个国家的习惯真诡异。”

“殿下，别这么说。”

“愚民好歹也是我的家臣，应该主动配合我的习惯才对，怎么反而要我去配合愚民呢？”

“尊重不同的文化，也是一种应有的礼数。”

即使已经过了半个多月，提亚还是对走进屋内就要脱鞋的习惯相当不满。当然，孝太郎对穿着鞋子在房间里面走来走去的提亚总是表现出不假辞色的态度，也是让她生气的原因之一。天生叛逆的提亚向来以跟别人作对为乐，如果孝太郎不因她忘了脱鞋的事情而生气，或许提亚反而会乖乖地脱下鞋子再进屋吧。

“算了，这不重要。奇莉华，关于先前的提议，我打算代表大家正式向孝太郎宣战，不知你意下如何？”

“我没有意见，也支持你的提案。”

事实上，奇莉华早就算计好了。若要以运动大会的比赛项目来决胜负，体型矮人一截的提亚绝对占不到什么便宜，更何况她也对地球人的运动竞赛不甚熟悉。早苗是幽灵，无法参加比赛，到最后等于是奇莉华与孝太郎之间的两人竞赛。

——不过，提亚的笑容并不单纯，不知她心里在打什么主意。看来我还是小心为妙。

提亚的笑容充满了自信，奇莉华的心中顿时闪过一抹不安，同时也开始构思起相关的对策。正所谓兵来将挡、水来土掩，事前的准备绝对胜过事后的补救。

奇莉华和提亚正在埋首商议的时候，玄关出现了第四个人。

“我回来了～～！”

“回来啦，由莉佳。”

“嗯，我回来了，露丝。”

第四个人正是由莉佳。她才刚开门进入玄关，就深深叹了口气。

“唉～～”

“……由莉佳，怎么啦？”

“我又被老师骂了……老师说我迟到的次数太多……”

“原来如此。”

由莉佳唉声叹气的原因，当然跟迟到脱不了关系。今天放学之后，导师还特地把她留下来，斥责了一顿。

“唉声叹气也不是办法，打起精神来吧。”

“谢谢你，露丝。说的也是，现在不是垂头丧气的时候……由莉佳加油！”

露丝的鼓励让由莉佳的脸上重新泛起了笑容，然而空无一物的流理台却又让她的笑容为之僵硬。

“咦咦？”

“怎么啦？”

“露、露丝！这里不是有个塑胶袋吗？白色的超市购物袋！”

由莉佳不禁慌了手脚。早上出门之前，她才将白色购物袋放在流理台上，打算等到下午放学之后充当今天的晚餐。如今宝贵的塑胶袋却不翼而飞了。

“哦，我已经把那些垃圾丢掉了。”

“丢、丢掉？你把塑胶袋丢了？”

“是啊，有什么不对吗？”

“呀啊啊啊啊啊！”

由莉佳并未回答露丝的问题——不，应该说现在不是回答问题的时候。

啪啪、啪！

只见由莉佳急急忙忙地脱下鞋子，迅速冲向放在流理台旁边的垃圾桶。

“神啊，请保佑我的晚餐平安无事！”

咔扣！

向天祝祷之后，由莉佳战战兢兢地掀开垃圾桶的盖子——这一瞬间可说是她有生以来最为虔诚的时刻。

“由莉佳？”

“啊……！”

然而现实是残酷的。一丝不苟的露丝已经将杯面的胶模撕开，以垃圾分类的准则将内容物分开丢弃。也就是说，面杯被当成可燃垃圾丢弃，面体则是被丢进厨余回收桶了。

“为、为什么……”

“由莉佳，到底是怎么回事？”

泡面的面体已经跟其他的厨余混杂在一起。由莉佳再怎么节省，也没那种勇气将沾满厨余的面体吃下肚。

“啊、啊啊啊啊——！”

由莉佳几乎要崩溃了，强大的食欲也同时一涌而上。期待已久的晚餐突然落空、再加上往后几天的粮食在一瞬间灰飞烟灭的双重打击，反而对由莉佳的食欲造成了莫大的刺激。

“我、我不行了……”

咕呜呜呜呜。

泪流满面的由莉佳软瘫在地，肚子也同时发出惊人的声响，连站在后面的露丝都听得一清二楚。

“为什么……为什么我这么倒霉……难道我还不够努力吗……呜呜呜……”

“由莉佳，到底发生了什么事？你还好吧？”

由莉佳已经听不见露丝的声声呼唤了。只见她趴在地上号啕大哭，泪水沿着脸颊滴下，在地板上形成了逐渐扩大的水洼。晶莹剔透的水洼之中，一小块面体正悠游自得地载浮载沉。察觉到面体的存在之后，由莉佳立刻从自己的泪水之中将硕果仅存的面体一把夹起。

“殿下、奇莉华！由莉佳的模样不太对劲！”

“又怎么啦？”

“由莉佳？”

听见露丝的声音之后，提亚和奇莉华从厨房探出头来，趴在地上的由莉佳却依然没有抬头的意思。

“就、就这样……？我要靠这一小块泡面……度过两天的时间……？”

咕呜呜呜。

由莉佳一手压着兀自鸣叫的肚子，望着掌中的面体出神。

晚餐之后，就是一〇六号房的扑克牌时间。不过这并不是联络感情的游戏，而是争夺房间主权的竞赛。

一〇六号房共有六块榻榻米，其中一块被家具所占据，可利用的空间只有五块。宣称自己享有房间主权的人刚好有五个，因此每个人都占据了一块榻榻米。

孝太郎的榻榻米位于房间正中央，小茶几收起来的时候，这里就是孝太郎主要的活动空间，床铺也是铺在这个位置。

南方靠近窗边的榻榻米隶属于早苗，她常常粘在孝太郎的身上，利用的机会不大。不过当小茶几摆在房间中央的时候，孝太郎的活动范围自然往窗户移动，早苗也会跟着回到属于她的榻榻米。

奇莉华的地盘与厨房相邻，底下就是通往地底世界的洞穴。生活机能虽然没那么便利，不过榻榻米之下就是秘密基地，倒是没有想象中那么不方便。

由莉佳的榻榻米位于奇莉华的隔壁，紧临一〇六号房的壁橱。目前由莉佳等于是住在壁橱里面，分配到这块榻榻米也是理所当然的。不过胆小怕事的她总是无法吓阻其他侵略者的越境行为，只能将满腹的委屈藏在心中。

提亚的榻榻米位于房间的最角落，旁边就是发光的墙壁。提亚常常摆上一张小桌子和小椅子，好整以暇地喝起花茶，这时蓬蓬裙的裙摆自然无可避免地会侵犯到其他人的领域。首当其冲的当然就是国境与她相邻的由莉佳。

每个人的榻榻米支配权是以一百八十点来计算的。一点相当于一公分，一百八十点就是一百八十公分，等于是一张榻榻米的长度。每天的扑克牌竞赛，争的就是这一百八十点的支配权，胜利者可以借由夺取失败者点数的方式，扩张自己的领土。

比赛一天五次，轮流以各自擅长的玩法进行，最后夺得五张榻榻米总共九百点支配权的胜利者，将成为这间房间的新主人。这就是在大家签署陆战规定之后所研议出来的新方法。

截至目前为止，不擅长竞争的由莉佳可说是兵败如山倒，已经让出了百分之十的支配权。其他四人则是有输有赢，暂时维持势力均衡的状况。提亚之所以多次入侵由莉佳的领地，当然也是出自胜利者的耀武扬威。照目前的情况看来，由莉佳极有可能成为第一个被逐出一〇六号房的失败者。

按照惯例，今天也应该进行五次的扑克牌竞赛。不过比赛到现在都还没开始，大家只是懒懒地围绕在茶几旁边，什么事都没做。

“奇莉华，由莉佳怎么啦？”

“好像是损失了两天份的粮食。”

‘所以才会呈现恍神状态啊。’

大家之所以没开始打牌，就是因为由莉佳的关系。

“啊哈哈哈～～☆唔呼呼呼～～☆加油～～☆由莉佳加油！～～☆我爱泡面～～☆”

神情呆滞的由莉佳不时露出傻笑，在众人面前载歌载舞起来。孝太郎和早苗返回一〇六号房的时候，由莉佳就已经是这副模样了。痴呆状态的由莉佳不太可能跟大家一起打牌，看来今天的扑克牌大赛只好暂停一次了。

“她手上握着什么东西？”

“名叫泡面的碎片。除了那块碎片之外，其他的泡面全都毁了。”

“加油～～☆由莉佳加油～～☆我是魔法少女～～☆”

“里见先生，其实是我把由莉佳的粮食误认为垃圾，丢进垃圾桶里的。”

露丝一脸歉疚地说明事情的来龙去脉。

“袋子里面的东西都是灰尘和杯体的碎片，我还以为是垃圾……”

从露丝的表情看来，她真的对由莉佳感到很抱歉。

“原来如此……好！”

孝太郎立刻做出了决定。既然这件事跟露丝有关，势必非尽快解决不可。

‘你打算怎么做？’

“看了就知道……喂，由莉佳。”

“爱与勇气的力量……☆生命与人性的光辉……☆我爱人人～～☆人人爱我～～☆吃不完的食物～～☆食物……食物……”

“呜哇！”

“呜呜呜……”

由莉佳完全没听到孝太郎的声音，毫无预警地哭了起来。天底下会被自己的歌词打败的人，由莉佳大概是头一个吧。

吃不完的食物。

对于现在的由莉佳而言，无疑是一大讽刺。

“既然如此……”

孝太郎被由莉佳突然落泪的模样吓得立刻倒退三步，不过他似乎没有就此罢手的念头。只见孝太郎再度接近由莉佳，迅速夺走她握在掌中的泡面残骸。

“啊啊啊！还给我！快点还给我！那可是我明天跟后天仅存的食物！”

孝太郎此举立刻让由莉佳注意到自己的存在，同时也让仅存食物被夺走的她陷入了恐慌。

“由莉佳，这种东西还是少吃为妙。难道你都不想吃正餐吗？”

“正餐……？”

由莉佳闻言，突然停止了哭泣。

咕呜呜呜呜。

她的肚子也同时发出惊人的叫声，看来由莉佳的身体相当老实。

“那、那当然是求之不得！可、可是，该不会又要我以榻榻米的几分之几去交换吧？”

“我很想这么做，不过这件事错不在你，姑且免费让你吃个两天吧。”

“真、真的吗？”

“谢谢你，里见先生！”

由莉佳和露丝的脸上顿时堆满了笑容。

“喔喔喔喔！里见，打从第一天见到你的时候，我就知道你是个大好人！”

‘还真敢说……’

由莉佳喜极而泣，握着孝太郎的手激烈地上下摇动。看到由莉佳的这副模样，攀在孝太郎身上的早苗不禁叹了口气。印象中由莉佳第一天见到孝太郎的时候，可是把孝太郎当成没血没泪、专门欺负弱小的恶魔呢。

——不过，我当时也没料到居然会演变成今天的这种局面。

若有所思的早苗下意识地加重勒住孝太郎的力道。

“里见先生，谢谢你处处为我设想……”

“哈哈哈，别这么说。与其让你歉疚两天，还不如喂饱由莉佳比较划得来。”

两天不吃饭并不会出人命，基本上这也算是一种较为激烈的减重方法；可是一想到这两天露丝一见到由莉佳，就会不由地露出愧疚之色，这就不是孝太郎所能忍受的了。

“这……还是谢谢你的好意，里见先生……”

露丝的双颊泛起一阵淡淡的红晕，恭恭敬敬地低头行礼。此举更是让孝太郎喜不自胜，心头暖暖的，甚是舒服。

“别客气，这又不是什么了不起的事情。”

ˇ这就不对了，里见先生。不管是大事小事，对我来说都是一样重要。”

“……喂，愚民。”

这时，提亚突然对孝太郎投以锐利的目光。

“干、干吗？吓我一跳。”

“今天早上也是这样，为什么你对我跟露丝的态度相差那么远？如果要你向露丝宣誓效忠，恐怕你也会欣然接受吧？”

提亚心有不甘地紧咬下唇，脸颊更是胀得跟河豚一样。不认识提亚的人或许会觉得这副模样相当可爱，不过这可是提亚生气的表情，而且还不是普通的生气。

“真是的，我还以为你要说什么呢。”

“这还不够严重吗？那就给我一个合理的解释！”

孝太郎故意深深地叹了口气，此举更是激怒了提亚。然而孝太郎却不将提亚的盛怒放在心上，一派轻松地依序指着早苗、提亚、由莉佳以及奇莉华。

“怪人、怪人、超级怪人、怪人。如果在四个怪人当中放进一个正常人的话，那么想对她好一点也是很天经地义的不是吗！”

“岂有此理，居然把我当成怪人！我可是你的主人耶，不要太放肆了！”

“什么主人！你根本不知道露丝为了你吃了多少苦头！”

“别、别这么说，侍奉殿下是我的荣幸……”

“愚民你看，露丝一点都不觉得苦啊！”

“像露丝这种任劳任怨的人，当然不会在你的面前诉苦！”

“我一点都不辛苦，真的不辛苦！”

孝太郎和提亚吵得不可开交，露丝则是站在一旁干着急。其实从露丝的反应看来，辛苦与否的答案早就不言而喻，现场只有吵得脸红脖子粗的孝太郎和提亚看不出来而已。

“哼，也罢。反正愚民的想法不重要，掌握房间的支配权才是重点。到那个时候，这间房间就是我的啦！”

“你想得美，我不会让你得逞的。”

“有皇族的力量做后盾，我爱怎样就怎样！”

“我一定会誓死反抗，绝不屈服！”

孝太郎和提亚展开唇枪舌剑之际，在一旁静观的奇莉华忍不住开口：

“孝太郎，我有一个提议。”

“……提议？”

气势受挫的孝太郎上下打量着奇莉华。

“没错。你我的斗志高昂，然而每天的定期战却无法宣泄澎湃激昂的战意。既然如此，改变对决的模式也不失为另一个选项，而且还更能采行比定期战更高的配分设定。”

“我不懂你的意思。”

“很简单。学校的运动会不是有社团障碍马拉松对抗赛这个项目吗？不如我们一起参赛，然后以排名的先后顺序决胜负，这样子总比每天玩纸牌来得有趣多了吧。”

提亚代替奇莉华展开说明。她激昂的情绪早已平复，又恢复成原先的语气。

——我要在比赛当中争一口气，让这个愚民知道皇族的伟大……！

这就是提亚的企图。

“有意思，这种特别的比赛才能激起大家的斗志。好，我赞成。”

孝太郎立刻表示同意——中学时代的运动明星当然没有拒绝的理由。

——呵呵呵……竟敢向我挑战马拉松？郁金香，你一定会后悔的……！

胸有成竹的孝太郎露出轻蔑的笑容。

“我、我也赞成！”

过去总是不甘遭到众人忽视的由莉佳，这次却抢先表达赞同之意。毕竟在两天份的粮食还没有入袋为安之前，孝太郎的意见当然就是由莉佳的意见。

‘慢着，那我怎么办？我不能参加运动会耶！’

早苗表示反对。没有实体的幽灵确实无法参加学校举办的运动大会。

“放心，我早就想到了。你可以先在我们之中指定一人，那个人的名次就是你的名次。”

‘事先指定？我不明白。’

“举个例子好了，假设你事先指定了我——”

‘打死我也不要。’

“早苗，这只是举例而已……假设我得了第二名，这就代表你也是第二名，之后的人名次就往后顺延一位。”

意思是第三名变第四名，第四名变第五名。简而言之，早苗跟她所指定的人名次相同。

‘我懂了，这就有点像赌马。’

“没错，就是这么回事。不过这个方法无法反映你的实力，多少有些不公平，因此你也可以谁都不选，直接稳坐第三名的位置。两种方案让你选择，挑一个自己喜欢的吧。”

参赛者总共有五人，第三名的得分不会变动，也就没有公平性的问题。

‘唔……’

粘在孝太郎背上的早苗单手撑着脸颊，开始低头沉思。

‘在一旁观战也没什么意思……’

早苗轮流打量着奇莉华、提亚和由莉佳，视线最后停留在孝太郎的身上。端详着孝太郎的侧脸之后，早苗露出灿烂的笑容。

‘决定了，我选孝太郎！’

“我？你确定？”

‘障碍马拉松也是马拉松的一种吧？你是四人之中体力最好的，又跟我订定了互不侵犯的约定，不选你选谁？’

“说的也是。放心吧，早苗，我不会辜负你的期望。”

‘嘿嘿嘿，我很期待你的表现。’

早苗笑着点点头之后，撑着脸颊的左手又回到孝太郎的颈部。

“好，就这么决定了！我们要一起参加社团障碍马拉松对抗赛！”

于是众人达成共识，决定以运动大会的比赛项目一决胜负。

第二卷 第二章

侵略者的一天 四月二十七日（一）

四名侵略者已经占据了一〇六号房长达半个多月的时间。决定房间所有权的扑克牌比赛每天都如火如荼地展开，孝太郎却很明白这并不是解决问题的办法。于是他驱使不甚灵光的大脑，暗中拟定了一项秘密计划。

某日午后，孝太郎造访吉祥春风高校的COSPLAY研究社，目的当然是解决侵略者的问题。

“……事情就是这样。那个人在错误的时间以及错误的地点从事COSPLAY的行为，各位都是COS界的佼佼者，希望能借由各位的力量，教导她同人扮装的知识以及常识。”

孝太郎站在会议桌的前方，对眼前的六名女子发表演说。这六人分别是研究社的社长以及社员。COSPLAY研究社的成员清一色都是女性，跟编织研究社同属学校的弱势社团。

造访COSPLAY研究社的孝太郎正在向研究社的成员说明事情的来龙去脉。简而言之，就是朋友之中有一名COSPLAYER。这名扮装者无视于COS界的常识以及默契，将COS行为带入日常生活，对孝太郎造成极大的困扰。

“这就是那名COSPLAYER的照片。”

说明到了一个段落之后，孝太郎将一张照片放在会议桌上。坐在最前面的社长立刻伸手拿起了照片。

“嗯……就是这个人吗……？”

照片中的由莉佳身穿魔法少女的服装。

“挺可爱的呢，服装好像是原创的魔法少女。”

“做工相当细致，不是粗制滥造的产品。”

“会不会是全部用订做的？要做到这样可要花上不少钱呢……”

“你看她的魔法杖！要做到那个质感可不简单呢！”

“看来是个就只有在扮装上的觉悟不输人的玩家呢。”

社员纷纷围绕在社长的身边，针对照片中的人物发表自己的感言。

“任由她为所欲为的话，势必会对各位造成不必要的麻烦。我举个例子好了，如果她以照片中的扮相在附近出没，众人一定会将矛头指向贵社吧？”

“嗯……不无可能……”

COSPLAY研究社的社长回应孝太郎之后，突然低头看着桌面。这时，孝太郎发现她的肩膀正微微颤抖着。

——不妙，难道我激怒她了吗？

可是由莉佳即将对COSPLAY研究社造成不必要的困扰，却是不争的事实。

“现在怎么办？”

“社长！”

其他社员似乎也发现社长的异状，纷纷报以关怀的目光。

“不知道社长意下如何？愿意帮我这个忙吗？”

孝太郎才刚把话说完，豆大的泪珠顿时沿着社长的脸颊潸然滴落。

泪珠滴在由莉佳的照片上，沾湿了魔法少女的轮廓。眼前的景象，让孝太郎意识到这次的交涉几乎可以笃定会以失败告终。

“呵呵、呵呵呵呵！”

颤抖着双肩的社长却突然笑了出来，音量越来越大，音频也越来越强。

“啊哈哈哈哈！”

当她再度抬起头来的时候，脸上居然堆起了亢奋的笑容。

“社长，你还好吧？”

“……？”

COS研的社长显然是喜极而泣。不明就里的孝太郎一时之间无法理解社长的笑容到底代表了什么。

“社长，请针对他的委托做出定夺吧！”

“伟大！太伟大了！今天真是个伟大的日子！”

啪！

兴奋莫名的社长双手往会议桌一拍，顺势从椅子上站了起来。

“社长，这代表你愿意接受吗？”

“那当然！这是爱，深深的爱！唯有真正了解COSPLAY的意义、同时热爱COSPLAY的同好，才会提出这种委托！”

“社长！”

“为了报答里见同学的厚爱，我们一定要同心协力，将那个叫做由莉佳的人教育成一名真正的COSPLAYER！”

‘是！’

‘COS研～～！’

‘加油加油加油！’

在社长的带领之下，五名社员齐声唱和。COSPLAY研究社的六名成员无不一体同心、斗志高昂。

“呃……”

意料之外的局势发展打乱了孝太郎的阵脚，直到现在才终于恢复了冷静。

“……意思是你们愿意接受啰？”

“啊！抱、抱歉，我们自顾自地高兴，反而把你冷落在一旁。”

察觉到孝太郎的存在之后，社长尴尬地羞红了脸。

“前阵子被炒热的COS风似乎有逐渐退烧的趋势，外行人又对COSPLAYER抱持着不必要的误解及偏见……因此当我们发现一般民众之中，也有像你这种尊重COSPLAYER的人，内心的兴奋自然是笔墨难以形容。”

社长的脸颊红通通的，其他社员也下意识地搔搔后脑或是摸摸鼻子，以不同的方式表达内心的腼腆。

——原来她们也不怎么好过……

孝太郎开始同情起COSPLAY研究社的处境了。单就被孤立的冷门社团而言，COS研和编织研可说是同病相怜的难兄难弟。

“感谢各位慨然应允，这份恩情没齿难忘。往后有什么帮得上忙的地方尽管开口无妨。”

孝太郎原本打算利用COSPLAY研究社来牵制一〇六号房的入侵者，如今却莫名其妙地产生同仇敌忾的革命情感，甚至还庆幸自己赶在由莉佳造成困扰前知会COSPLAY研究社的成员。

“里见同学，那我就恭敬不如从命了。”

“别客气，请说。”

“这个……可以请你偶尔到COS研来做客吗？”

社长双手合掌，脸上露出歉疚的神情。

“当然可以。不过……为什么呢？”

“如你所见，COS研的成员都是女生。”

社长张开双手，指着站在两旁的社员。包括社长在内的六名成员的确都是女生没错。

“有时在设计服装的时候，需要参考男生的意见。可是……我们实在是找不到适当的人选……毕竟像你这种对COSPLAYER不带偏见、又对清一色全是女生的COS研不存非分之想的男生并不多……”

社长的声音越来越细、越来越小声，凝视着孝太郎的眼神也流露出些许的不安。

“我明白了。既然你们愿意帮我这个大忙，我当然没有拒绝的理由。”

得知事情的原委之后，孝太郎立刻点头应允。就当作是COS研替自己解决由莉佳的等价交易吧，孝太郎心想。

“太感谢了，里见同学！”

“社长，事不宜迟，立刻开始吧！”

“什么？现在吗？”

“当然啰，里见同学！打铁要趁热嘛！”

COS研的少女们立刻分头展开行动，拿着各式各样的服装奔走在小小的社团教室，每个人看起来都十分兴奋。

——也罢。

孝太郎迟疑了一会儿，最后也只能选择乖乖地坐了下来。

“那我就先告辞了。”

“太感谢你了，里见同学。由莉佳的事情交给我们就好。”

“下次再来喔，里见同学！”

“你说错了吧？”

“啊，对哦！”

“来，预备～～”

‘路上小心，主人！要快点回来喔！’

“哈哈哈，那我走了。”

在COS研的众家少女欢送之下，孝太郎走出教室。没有窗户的走廊蒙上一层暗影，跟COS研欢乐明亮的社团教室刚好成了反比。

“原来COSPLAY也有许多不成文的规矩，今天真是开了眼界。”

COS研的少女不会穿着道具服前往未经许可的地点。即使是欢送孝太郎离开的现在，她们也不会穿着道具服走出教室，甚至连上厕所之前都会先换下道具服。

‘嗯，我也有同感。’

一直保持沉默的早苗终于开口说话。只见她从后面现身抱住孝太郎的颈子，伸手戳戳孝太郎的脸颊。

‘看不出来你这个人挺有心机的嘛，居然把由莉佳丢给COSPLAY研究社。’

“一开始是有这种念头啦，不过现在反而很庆幸有跟她们谈过。”

‘有来有往，两不相欠？’

“嗯，大概就是这个意思。”

‘……其实你只是喜欢那套女仆装吧？’

“才不是！……不过我也不排斥啦。”

‘看吧。但这么一来，竞争者就减少了。’

“呵呵呵，解决一个。”

孝太郎的嘴角浮现一抹狡狯的微笑。

加入COS研之后，找到舞台的由莉佳自然会对一〇六号房的争夺战失去兴趣，这就是孝太郎打的如意算盘。不管怎样，侵略者少一个算一个，对孝太郎而言绝对是利多于弊。

‘……你果然很奸诈。’

“是吗？”

闲话家常的两人走出学校的社团大楼，孝太郎与COSPLAY研究社的交涉获得了空前的成功。

孝太郎和早苗回到班上的时候，午休时间已经差不多快要结束了。身为幽灵的早苗虽然飘浮在半空中，倒是并未引起其他学生的骚动——因为在学校的这段时间，只有一〇六号房的人才看得见早苗。唯一的例外就是房东静香，当早苗未刻意隐藏气息的时候，静香可以看到她的模样。如今早苗将自己的气息隐藏起来，因此在贤治和静香的眼中，走进教室的人只有孝太郎一个人而已。

“里见，你回来啦。”

“孝郎，你跑哪儿去了？”

“我到社团大楼处理一点私事。”

“私事？”

“嗯，介绍由莉佳参加学校的社团。”

“虹野？你介绍她去哪个社团？”

贤治伸手推推眼镜，下意识地探出上半身，看来由莉佳的名字引起了他的兴趣。

最近贤治跟坐在隔壁的由莉佳互动相当频繁。尤其贤治又是个天生爱操劳的劳碌命，更是无法对天生少根筋的由莉佳置之不理。

“抱歉。事关由莉佳的个人兴趣，我不能告诉你。”

“是哦……那就算了。对了，孝郎，你是在哪里遇上她们四个的？”

“四个？”

“少在那边装傻，你明明知道我指的是虹野、仓野、露丝和提亚。”

“哦，你是指她们啊。”

其实孝太郎并未装傻。包含露丝在内，一〇六号房的侵略者其实是五人才对，因此他才一时之间对贤治所说的‘四人’会意不过来。

“早在她们转来之前，你就已经认识她们了吧？”

“这个……以前出去买东西的时候认识的。”

“买东西……？”

贤治不禁大为疑惑。开学前后的那段期间，贤治几乎都跟孝太郎共同行动，可是他却一点都不记得是在哪一次外出采买的时候遇见那四个美少女，因此才对孝太郎的答复产生了怀疑。

“什么时候——”

“阿、阿贤，那四个人很夸张吧？走到哪里都是众人注目的焦点呢！”

“呃？嗯，或许吧，至少是个种类丰富多变化的多样性组合啊。”

眼看情况不对，熟知内情的静香连忙岔开话题。贤治似乎也没有深究的意思，轻而易举地就被静香转移了注意力。

“呼……”

——好险，差点就穿帮了。

眼看贤治的注意力完全被静香所吸引，孝太郎不禁松了口气，轻抚七上八下的一颗心。静香瞄了孝太郎一眼，露出会心的微笑。就目前的现况而言，静香可是孝太郎少数的盟友之一，总是在孝太郎最需要的时候伸出援手。

“阿贤，你喜欢那四个人当中的哪一个？”

“我？”

“对呀，看你好像蛮有兴趣的样子。”

“阿贤喜欢的应该是戏剧社的那个女生吧？为了那个女生加入戏剧社，牺牲可是不小呢。”

“不要乱说。我说过了，我只是受朋友之托，进去凑人数的而已。”

孝太郎的揶揄让贤治不禁叹了口气。同样的话题不知重复了多少次，贤治已经懒得辩解了。

“那就告诉我嘛，阿贤！我的朋友都很想知道你喜欢哪种类型的女孩子呢。”

“这个嘛……如果是那四个人……”

贤治打量着不远处的四人组，孝太郎的目光也自然而然地被吸引了过去。

除了粘在孝太郎身上的早苗之外，一〇六号房的侵略者四人组正在座位上谈笑风生。四人的身旁也不乏班上的其他同学，大家都聊得十分愉快。先前总觉得四名侵略者跟班上的同学格格不入，如今她们却已成功地融入人群，正式成为班上的一份子了。

“仓野同学有男朋友吗？”

“真是够了，每个男生都会问这个问题。”

“你自己不也很想知道？”

“这……是没错啦……”

“呵呵……没关系，这种小问题不算什么。目前我并没有正在交往的男朋友。”

“好耶——！我、我可以报名吗？”

“真是白痴。”

“不过我倒是已经有心仪的对象了。”

“真的假的？是谁？”

“秘密，不能说。”

奇莉华是同学眼中的模范生。她在学校的身份是仓野桐叶，说话的时候也特地使用现代用语。个性活泼、思路清晰，再加上待人友善，让她摇身一变成为班上的人气王。现在围绕在侵略者身边的地上人，几乎有一大半都是她的朋友，伪装技巧之高明可见一斑。看在孝太郎的眼里，还真有点同情被蒙在鼓里的其他同学。

“啊，只剩五分钟！还有六题没写！糟糕，来不及了！呜呜呜呜！”

“由莉佳，要不要借你抄作业？”

“真的吗？”

“当然，不过你要请我喝饮料。”

“……算了，我自己慢慢算。呜呜呜……”

由莉佳刚好跟奇莉华相反，是众所皆知的迷糊蛋。做起事来总是慌慌张张的，搞砸的机会永远大于成功的机率，而且三天两头就迟到，忘了写功课更是家常便饭……现在她就是为了下一堂数学课要交的作业而埋头苦干。由莉佳常常与奇莉华共同行动，站在奇莉华的身边，更是突显了她迷糊、懦弱、缺乏自信的人格特质。关于这一点，她本人当然是浑然不觉。

“我不喜欢摇滚乐。”

“提亚，那你平常都听什么音乐？”

“基本上以古典乐居多，演歌也蛮有兴趣的。前几年席卷全国的‘祭典的火灾太鼓’就让我大为感动。”

“那可是改变演歌界生态的超级金曲呢。”

“好酷……有钱人家的大小姐果然不一样……”

四人之中最引人注目的，想当然尔一定是提亚。提亚并未刻意改变语气，还是以平常的方式说话；不过为了避免引人侧目，基本上还是隐瞒了外星人的真实身份，改成来自欧洲的留学生，塑造出封建小国的大小姐形象。令人惊讶的是，提亚居然对日本的人气偶像以及搞笑艺人相当熟悉，几乎到了如数家珍的地步。事实上她的翻译机本身就具备了百科全书的功能，倒是不必另外费心去收集资料，也因此让她成为同学心目中受过良好教育的好人家子女。

“真的假的？提亚的便当也是你准备的吗？”

“是的，我还在努力学习这个国家的饮食习惯。”

“……真羡慕你有一身好厨艺……”

“尽管羡慕吧，露丝可是最令我引以为傲的朋友。露丝，你说是吧？”

“嗯！”

在三名个性鲜明的美少女身旁，露丝难免有些失色，从不强出头的个性以及除了运动不太擅长之外，没有明显缺点的特质，自然是主要的原因。她总是像白昼的月亮，静静地待在提亚的身边。不过这种老二哲学还是博得许多男同学的好感，据说其人气也是高居不下。即使在四人之中并不怎么显眼，露丝依然是引人注目的人气美少女。

“唔……”

“不必假装了，你一定会选择由莉佳。”

孝太郎嘲笑陷入沉思的贤治。

“你又知道了。”

“我当然知道。这是你的老毛病了，总是喜欢那种需要别人照顾的女孩子。”

“啊哈哈，真的吗？”

“笠置，不要听孝郎胡说八道。”

贤治连忙否认。

“要不然你会选谁？”

“……”

孝太郎继续追问下去，贤治顿时哑口无言。四人之中，贤治确实比较喜欢由莉佳。

“看吧，我就说嘛。”

“碰巧被你猜对而已，没什么好得意的。”

“里见也是需要被照顾的人耶，你好像特别喜欢这种类型的。”

“笠置，你一定要用这种说法吗？听起来有点恶心耶。”

“不要害羞嘛～！阿贤。”

“你给我闭嘴，这里没你的事！笠置，你一定要听我解释……”

大声呵斥孝太郎之后，贤治慌慌张张地替自己向静香辩白。这时，飘浮在半空中看热闹的早苗突然攀上了孝太郎。

‘孝太郎，那你呢？’

“我？”

‘对呀。我们五个人当中，你比较喜欢哪一个？’

早苗从背后顺势抱住孝太郎，在他的耳边轻声细语。孝太郎闻言，也低声回答：

“……在这种情况之下，还需要问这种问题吗？”

‘意思是我啰？天真烂漫又活泼可爱的幽灵美少女早苗？’

早苗探出上半身，眼神之中充满了期待。然而孝太郎却毫不犹豫地摇摇头。

“别闹了，当然是露丝。五个人摆在一起，根本就没什么好比的嘛。”

对于每天都生活在尔虞我诈之中的孝太郎而言，没有直接利害的露丝当然是唯一的选择。

‘你眼睛瞎了吗？最可爱的一定是我才对啊！’

早苗下意识地勒紧孝太郎的颈子。

“咕哇！”

‘人家都说日久生情，爱情偶像剧也都是这么演的啊！’

“我、我跟偶像剧不熟……”

‘受不了！人家还打算在运动大会替你加油的说！太过分了！’

激动之余，早苗越勒越紧。

“你、你还不是打算把我赶出去……”

‘反正人家觉得你很过分就对了！’

颈部受制的孝太郎意识逐渐模糊。然而在旁人的眼中，孝太郎只是好端端地坐在椅子上而已，没有人发现他正处于生死存亡的关头。看来除了四名侵略者之外，孝太郎与早苗微妙的关系，也已经成为众人司空见惯的光景。

放学之后，奇莉华独自前往社团大楼。

“既然是社团障碍马拉松对抗赛，代表我也必须加入某个社团才行。”

奇莉华的动机当然是下个月举行的运动大会。一决胜负的项目是社团障碍马拉松对抗赛，也就是由每个社团推派两名代表参加比赛，因此奇莉华必须先加入某个社团，再设法让自己成为该社团推派的两名代表之一。

“该选择哪个社团才好呢……”

社团大楼就在眼前，奇莉华却停下了脚步，打量着入口处的告示牌。告示牌罗列了大楼内每个社团的名称，奇莉华一边检视社团一览表，一边在内心构思障碍马拉松的策略。

——参赛者只有两名，搭档的能力自然不能太差，也就是说脚程的快慢将是最重要的因素。而且到时候比的是马拉松，运动系社团自然大占优势，静态社团就可以不必考虑了。再加上障碍赛着重的是身体的灵巧度，体型娇小的选手自然大占上风。综合以上的考量，兼具速度和身体灵巧度的社团应该就是……

导出结论的奇莉华双眼一亮，目光停留在某个社团的名牌之上。

‘女子田径队’

奇莉华的嘴角不由地泛起一丝笑意。

——女子田径队是个不错的选择。接下来只要设法让自己被推举为两名代表的其中之一，就几乎是成功了一半。就算失败了也无妨，反正下个月才要比赛，我还有时间去试探其他的社团。好，就这么决定。

“卡玛拉、可玛拉，你们在吗？”

‘我们在这里呵——！’

‘当然呵——！’

现场明明只有奇莉华一个人，却清楚地听见两具土偶的说话声。看来他们利用内建的防御装置隐匿踪迹，暗中跟在奇莉华的身边。

“等一下你们负责记录所有的对话。我要从对话当中分析每个人的个性，拟定不同的攻略方式，所以能记录多少就记录多少。”

‘没问题呵！’

‘交给我们呵！’

奇莉华打算混进女子田径队，借着田径队成员的个性分析以及人际关系的调查，巧妙地诱使大家推派自己为障碍马拉松的参赛代表之一。

“很好。”

奇莉华点点头，朝着社团大楼的入口迈开脚步。

“呀啊啊啊啊～～！我不要加入COSPLAY研究社——！我已经说过了，这不是COSPLAY——！”

“这孩子真是嘴硬。”

“一切都是为了我们所敬爱的里见同学。无妨，按照原定计划进行！”

‘收到！’

“呀啊啊啊啊啊啊！”

奇莉华走进入口的时候，刚好跟一群七嘴八舌的女学生擦肩而过。不过奇莉华的注意力并未停留在她们身上，现在的她满脑子都是如何让女子田径队的成员推派自己参加障碍马拉松的作战计划。

“呵呵……不知道其他人会采取什么策略……”

奇莉华的嘴角漾起自信的微笑，带着两具土偶朝着女子田径队的社团教室一路挺进。

就在奇莉华进入田径队的社团教室时，提亚也正准备加入另一个社团。

“她选择了女子田径队？”

‘是的，我亲眼看见她走进社办。’

“辛苦了，露丝。继续监视她的一举一动。”

‘遵命。’

哔！

随着手环提示音的响起，提亚与露丝之间的通讯也跟着中断。提亚戴在右手的手环除了可以用来指定武器之外，还具备了多项功能——通讯就是众多功能的其中之一。听取露丝的报告之后，提亚切断通讯，双手擦在腰间。

“呵呵呵呵……女子田径队……好一个正攻法……不过！”

提亚猛然睁大双眼，抬头看着面前的建筑物。这个角度让建筑物显得格外地巨大——事实上，这不过是身材比别人娇小玲珑的提亚所造成的视觉效果罢了，建筑物本身并没有想象中那么宏伟。

“胜负的关键在于无懈可击的组织力以及团结力！而且男性的基础体力绝对优于女性！呵呵呵……大地之民，这就是你的失算了！”

提亚面前的建筑物也是社团教室，不过并不是位于社团大楼内。这里是男子应援团的社办，严格说来只是临时搭建的组合屋。由于应援团练习的时候会对其他社团造成干扰，因此跟同样会产生噪音的管弦乐队同时独立于社团大楼之外。

“我要的是如钢铁般的团结与忠诚！男子应援团从今天开始将为我而生、为我而死！”

‘加油！加油！春风！’

‘加油！加油！春风！加油！加油！春风！’

咚咚、咚咚咚、咚咚、咚咚咚！

提亚放声大笑的同时，组合屋内传出震撼大地的怒吼、以及让风云为之色变的太鼓声。

“很好、很好！这样才有资格成为我的手下大军！我这就来了！”

‘加油！加油！春风！加油！加油！春风！’

咚咚、咚咚咚、咚咚、咚咚咚！

排山倒海而来的怒吼以及鼓声几乎吞没了提亚小小的身躯，可是她却毫无惧色地握紧小小的拳头，敲了敲组合屋的木门。

咚咚咚！

“开门！”

“来者何人？我们正在练习，恕不见客！”

捉亚敲了几下之后，木门轧然开启，一名面色凶恶的壮汉从门后现身。壮汉身上穿的也是春风高校的制服，样式却比现行的制服复古了许多——袖口和裤管又宽又大，触目所及净是龙飞凤舞的刺绣。他的左腕挂着团长的布章，看来应该是应援团的负责人。小山般的魁梧身躯相当引人注目，几乎塞满了整个入口。娇小的提亚站在他的身旁，简直就是小孩与巨人的比例。

“那可不行，我今天是来接收应援团的。”

提亚的脸上依然保持自信的微笑，充分展现出王者的风范。只见她伸出右手指着壮汉的鼻尖，眉宇之间意气风发。

“乖乖地交出应援团的指挥权，成为我最忠实的部下吧！”

“你说什么？好家伙，原来是来踢馆的！就凭你这个小不点，也想挑战应援团的威信？”

“很好！现任团长，我欣赏你的霸气，却不能轻易饶恕你的无礼！侮辱主人可是千刀万剐的大罪，我会让你后悔莫及的！”

“笑话，后悔的人是你吧？兄弟们，大家上！这个小不点侮辱了应援团，给她一点颜色瞧瞧！”

在团长的吆喝之下，社办中的团员纷纷走了出来。应援团的成员个个人高马大，如今数十名壮汉将提亚团团围住，更是显得她的渺小。

“很好！我的家臣就是该要有这种撼天震地的气势！”

“死到临头还在耍嘴皮子！”

“我要你直着进来、横着出去！”

狰狞可怖的应援团团员纷纷出言恫吓。此情此景，仿佛一群嗜血猛兽正在猎杀毫无抵抗能力的小白兔一般。

“我当然会活着回去，而且还是凯旋而归……神圣佛德塞银河皇国第七皇女提亚蜜思林·葛雷·佛德赛，正式向各位挑战！”

然而现场最凶恶的嗜血猛兽，却是那只状似无辜的小白兔。

一个小时之后。

提亚的身影出现在社办之中。只见她好整以暇地坐在上位的木制古董椅，左手的手腕挂着团长的布章。木制古董椅的后方原本插着吉祥春风高校的校旗，如今则是换上了跟提亚的手环相同图样的大旗——也就是佛德赛皇家的家徽。

应援团的成员在提亚的面前整整齐齐地排成一列，几乎每个人都是鼻青脸肿，大伤小伤随处可见，甚至还有人的头发烧掉了一半。然而具有钢铁般意志的应援团团员无视于身上的伤迹，个个都抬头挺胸，保持直立不动的姿势。十名身穿黑色制服的壮汉排成一列的景象着实壮观，纪律森严的军队也不过如此。唯一的例外，就是如同破布般倒卧在房间一隅的前任团长。

‘呀啊啊啊啊！我不要穿这种衣服参加运动大会！请你们饶了我吧！’

‘由莉佳，不要再挣扎了，乖乖地听话吧！’

熟悉的声音从屋外传来，屋内的众人却完全充耳不闻，其中当然也包括了提亚。只见她环视排成一列的团员，满意地点点头之后，立刻从椅子上站了起来，双手擦在腰间，发表演说：

“从今天开始，应援团将彻底地改头换面，不再是附属于学校之下的社团，而是对我一人宣誓效忠的皇家应援团！佛德赛悠久的历史从未出现过直属于皇家的应援团，希望各位戮力同心，让皇家应援团在佛德赛的史书写下辉煌的一页！”

‘Hail to the princess！Hail to the princess！’

十名壮汉以响彻云霄的怒吼回应提亚的演说，展现出应援团平日的训练成果。然而这不再是单纯的应援，而是对提亚的绝对忠诚。

“歌颂佛德赛之名！我不允许任何的失败，佛德赛就是胜利的代名词！”

‘提亚蜜思林殿下万岁！佛德赛皇家万岁！’

提亚以绝对优势的武力瞬间将应援团纳为麾下。奇莉华的蚕食策略虽然也是一种方法，却不合提亚的胃口。成为应援团团长之后，提亚立刻着手于组织再造，将应援团改造成为提亚而生、为提亚而死的亲卫队。重获新生的应援团，正是提亚在运动大会当中与其他侵略者一决雌雄的利器。

“呵呵呵……愚民，我已经掌握了天下无敌的军团，你不可能是我的对手！”

得意之余，提亚不禁想起孝太郎。

——等着瞧吧，愚民！我要让你见识忠诚与团结的力量！

不过提亚却并未发现，其实将应援团纳入掌中的行为，不过是对始终不肯臣服的孝太郎的一种报复手段罢了。

提亚征服应援团的同时，孝太郎正在编织研究社打毛线，完全没注意到提亚和奇莉华早已展开侵略行动。非但如此，孝太郎还将一〇六号房的激烈攻防抛到脑后，好好地享受放学之后难得的悠闲时光。跟晴海在一起打毛线，让孝太郎感到前所未有的充实。

“里见，你越来越进步了喔。”

“真的吗？”

“嗯，每一针每一线都很有自信。”

“哈哈哈，这叫做表织吗？入社之后天天都在练习同样的织法，再怎么笨手笨脚的人也是会进步的啦。”

经晴海一提，孝太郎才注意到自己真的进步了不少，至少在下针的时候比过去来得有自信多了。

——越织越长了呢。

孝太郎停下手边的工作，打量着这段期间的成果。长度已经超过三十公分，亲手编织一条围巾的梦想眼看着就要实现了。

——只不过这个地方实在织得很糟糕呢。

刚开始的部分织得歪七扭八，每一个网目的大小都不一样，只能以惨不忍睹来形容。不过超过十公分、二十公分之后，网目的大小逐渐统一，整体看起来整齐多了。现在的技术虽然还比不上晴海，不过跟一开始比较起来，还是看得出明显的进步。

——真的是一比较就知道了。

技术的好坏直接反应在作品之上，孝太郎已经不是刚入社的菜鸟了。

“……你真的很认真。”

“呃？”

孝太郎抬起头来，发现晴海正眯着眼睛端详孝太郎手中的半成品。

“一个人的态度认不认真，从成果就看得出来。”

晴海轻轻地抚摸孝太郎手中的半成品，仿佛抚摸刚出生不久的小狗一样温柔。

“学姐真的很喜欢编织。”

“啊……”

温柔的眼神、温柔的轻触，孝太郎的神经再怎么大条，也感受得到晴海对编织的热爱。

经孝太郎这么一提，晴海不禁羞红了双颊。

“嗯，编织是我的最爱。所、所以……看到你这么认真，我真的很高兴……”

“那我可要继续努力，才不会辜负学姐的期望。”

孝太郎露齿微笑，继续舞动手中的编织棒。最近孝太郎逐渐体会到编织的乐趣，发现自己的技术越来越进步之后，更是增添了他的自信。

“也、也不必急于一时，我们可以多聊聊——”

“啊？”

“没、没什么！没事没事！”

孝太郎再度抬起头来，发现面红耳赤的晴海正慌慌张张地摇动手中的编织棒。手法比平时来得粗糙，打出来的网目更是少了一份细致。

——奇怪。

孝太郎停下手边的工作，打量着失去平常心的晴海。在孝太郎的注视之下，晴海的双颊更红了，编织的手法也出现一丝紊乱。

‘求求你们～～！！不要脱我的衣服～～！让我自己换吧！’

‘没关系啦，又不会少块肉。’

‘不要闹了，认真一点！赶快把尺寸量一量才能制作运动大会障碍马拉松专用的服装！’

‘是！’

‘不要～～！’

——糟糕，差点忘了。

外头传来的声音让孝太郎想起了一件事。内心暗叫好险的同时，孝太郎立刻向晴海开口：

“学姐，我有个请求。”

“是、是！”

红着脸的晴海立刻挺直了上半身。孝太郎对晴海的反应十分不解，不过还是继续说下去：

“可以请学姐一起跟我参加运动大会的社团障碍马拉松对抗赛吗？”

“障碍马拉松……”

晴海的表情立刻恢复平常的模样。只见她眉头微皱，看起来有些沮丧。

“可是我没什么运动细胞，恐怕会成为你的累赘。”

“不会啦。”

孝太郎摇摇头，安慰一脸歉疚的晴海。

“其实我跟朋友打赌，先到终点的人可以命令对方做任何事。不过障碍马拉松规定两人一组，我一个人无法参加。”

“朋友……”

“而且比赛的时候虽然是两人一组，却只采用其中一人的成绩。所以学姐只要陪我参加就好，就算到时候宣布弃权也没关系。”

社团障碍马拉松对抗赛只接受两人一组的报名方式，同时取两人之中较好的成绩排定参赛社团的名次。也就是说孝太郎独自一人无法报名，不过比赛开始之后，晴海宣布弃权也不会影响大局。

“原来如此。好，那我就陪你参赛吧。”

“太感谢了，学姐。”

“哪里，这点小事不算什么。”

于是晴海笑着接受孝太郎的提议。之前她只是担心自己会拖累孝太郎而已，少了这层顾虑之后，自然是没有拒绝的道理。

孝太郎和早苗离开吉祥春风高校的时候，校门口的时钟正指在下午四点半的位置。

‘编织研究社真无聊，一点意思也没有。’

“要你管。”

以社团活动的标准而言，四点半离开校门算是比较早的。这一天是晴海到医院接受例行诊疗的日子，为了配合晴海的时间，有时社团活动会提早结束，或是干脆休息一次。从孝太郎和早苗的对话听来，今天应该是提早结束了吧。

‘可是她看起来挺虚弱的呢，真的要跟她一起参加比赛吗？到时候万一你出了什么意外，她可是只有垫底的实力。’

“放心，我一定会赢。开玩笑，我以前可是学校的运动明星呢！”

‘我总觉得有点不安呢。’

闲话家常的同时，两人走出了校门。由于一般人看不见粘在孝太郎身上的早苗，因此孝太郎来到人多的地点时，就会自动保持沉默，现在也是如此。离开校门之后，孝太郎顿时安静了下来。早已习惯的早苗也没多说什么，两人离开人群之后，才继续展开对话。

‘……你可要给我振作一点喔，孝太郎，我的希望都寄托在你身上呢。’

“就放心交给我吧。”

‘我就是放不下心嘛。’

“明天就要开始特训了，到时再让你见识一下我的实力。”

‘希望如此。’

“……”

此时，孝太郎突然单方面地停止对话，丝毫没有半点征兆。附近并没有其他人接近，孝太郎只是沿着学校的围墙缓缓地行走。这个突如其来的举动让早苗感到不太对劲；顺着孝太郎的视线往前看去，才发现他正凝视着学校的操场。

‘你在看什么？’

“嗯？没什么。”

棒球队的队员正在操场上练习。吉祥春风高校设有夜间照明设备，即使天色渐晚，棒球队也没有结束练习的迹象。事实上，夜间练习才是棒球队的重头戏。

‘棒球队……对哦，你以前也是打棒球的嘛。’

“嗯？哈哈，那是中学时期的往事了。”

‘房间里面还有很多棒球的道具呢。’

早苗不由地忆起第一天见到孝太郎的景况。当时棒球手套和球棒等棒球道具散落一地，孝太郎还曾经拿着球棒追打早苗。

“不过我现在的兴趣是打毛线。”

‘因为你喜欢那个学姐吗？’

“如果要我在学姐跟你之间做个选择，我的答案一定是学姐。”

‘喂喂喂，你不要太过分了。’

孝太郎的回答引起早苗的不快，脸颊胀鼓鼓的，甚是好笑。原本想要继续挖苦早苗，可是孝太郎话还没出口，就突然毫无预警地回过头来。

“咦？”

‘怎么啦？’

孝太郎突兀的行动把早苗吓了一跳，胀鼓鼓的脸颊也随之恢复原状。

“总觉得有人在偷看我们。”

‘这里又没其他人。’

“大概是我想太多了。”

‘这就是人家说的自我意识过剩吧？真讨厌，你该不会要开始变成一个自恋狂了吧？’

“我又不是阿贤。”

‘咦！？难道那个戴眼镜的斯文男是个自恋狂吗！？’

“要不然怎么会加入戏剧社？”

‘是哦，难怪一脸看起来就是那种感觉。’

“对吧。”

早苗先前的不快早已消失无踪，神经大条的两人继续不着边际地闲聊。

“不过你说得也对，应该没有人会想要偷看我吧。”

‘……这就很难说了。’

“嗯？什么意思？”

‘没什么意思。我随口说说而已，赶快往前走吧。’

“好啦好啦。”

两人通过几个路口之后，附近的小巷突然闪出一道步履蹒跚的人影。

“里、里见～～！”

来者正是由莉佳。

“由莉佳？”

‘你怎么了？要不要紧？’

由莉佳的模样十分狼狈，表情疲惫不堪，脸上还挂着两条泪痕。她不仅衣衫凌乱，该扣的扣子也没扣，衣领大大地敞开着，贴身衣物若隐若现。

“救救我，里见！我被一群自称奇怪同好会的变态缠上了！”

红了眼眶的由莉佳一把揪住孝太郎的衣领，哭诉她所受到的委屈。

“她们一下子要我脱衣服，一下子要替我量尺寸，还让我穿上奇怪的服装……我真的受够了！”

“真、真是难为你了。”

‘社、社团活动本来就很辛苦嘛，哈哈、哈哈哈哈！’

今天由莉佳之所以受到百般凌虐，孝太郎与COSPLAY研究社之间的秘密协定当然是主要的原因；然而孝太郎和早苗也不可能向由莉佳坦承一切，只能以干笑掩饰内心的狼狈。

“她们还说明天要丈量内衣的尺寸！我不想在自己最喜欢的人以外的人面前脱光衣服啦！”

“哇哈、哇哈哈哈哈！”

‘啊哈、啊哈哈哈！’

悲从中来的由莉佳与顾左右而言他的孝太郎和早苗形成强烈的对比。

——刚刚的感觉大概就是她吧。

由莉佳的出现替先前被人偷看的感觉提供了合理的解释；不过由莉佳的反应显然跟孝太郎不同，她说什么都无法接受自己悲惨的遭遇。

第二卷 第三章

练习与距离感 五月一日（五）

时序进入五月之后，吉祥春风高校绝大多数的社团都针对社团障碍马拉松对抗赛展开紧锣密鼓的练习。春风高校向来十分重视学生的社团活动，社团的势力大小也与学生会的发言权息息相关，因此这种社团与社团直接对决的竞赛势必会成为运动大会的重点项目。

放学钟声才刚响起，偌大的操场就被各个社团分头占据。大家的目标只有一个，那就是在障碍马拉松比赛当中夺得好成绩。

奇莉华所属的女子田径队，也是在操场上练习的社团之一。她们正在举行五公里的长距离竞赛，准备以名次的先后顺序决定出场的人选。

“呼、呼、呼、呼！”

奇莉华以规律的呼吸和步调奔驰在操场的跑道上。即使是在强将如云的田径队当中，奇莉华优美的体态也颇为引人注目。而且她从起跑之后直到现在，依然维持同样的节奏。然而奇莉华目前排名第三，被两名田径队的学姐赶在前面。奇莉华的素质虽然不错，毕竟是才刚加入的初学者，无论是体力或经验都不如其他的队员，加上她那偏向丰满的身材曲线本来就不适合长跑。就这层意义而言，奇莉华现在的表现可说是相当难能可贵了。

“桐桐加油～～！”

“呼、呼、呼、呼！”

在先驰得点的学姐声援之下，奇莉华奋力越过了终点线，排名第三。奇莉华抵达终点之后，其他的队员才陆陆续续地跟了上来。

“仓野，你的速度真快，完全看不出来是个没有经验的一年级生。”

“当然啰，我的桐桐跟那些一年级的菜鸟不一样啦。”

“谢、谢谢学姐的赞美。呼、呼、呼。”

停下脚步的奇莉华在原地调匀呼吸之后，朝着先抵达终点的两名三年级学姐走去。

“又不是在说你，有什么好得意的？”

“桐桐是我的真命天女，我当然替她高兴啰。”

相较于气喘吁吁的奇莉华，先抵达终点的两名学姐却连大气也不喘一下。两人都是长距离赛跑的选手，五公里的距离对她们而言不算什么。

“桐桐真是羡慕死人了。大胸正妹也就算了，脑袋灵光跑得又快，天底下的好处都被你占尽了呢。”

“跟、跟学姐比起来，我还差得远……”

“讨厌～～！而且还这么谦虚～～！”

“呀！”

“别闹了，现在不是开玩笑的时候。”

“对不起啦，桐桐。”

“没、没关系……”

这两名三年级学姐当中，喜欢开玩笑的叫做高桥，个性比较严谨的叫做川岛。两人的体育服上面都绣着各自的名牌，川岛同时也是女子田径队的队长。

“这么一来，女子田径队参加障碍马拉松的选手就出炉了。”

“耶，桐桐跟我！”

“没错。”

“咦？怎么会是我呢？”

这个结果虽然正中下怀，奇莉华还是难掩内心的惊讶。原本她还打算展开怀柔工作，以遂行自己的计划，想不到老天爷居然给了她一个意外的惊喜。

“女子田径队的传统向来是由体力最强的人和头脑最好的人同时出赛。”

“所以这次的参赛代表就是四肢发达的我和天纵英明的桐桐。光靠我这种连头壳都塞满肌肉的强化人，也未必能赢得比赛呢。”

“这没什么好得意的吧？”

高桥得意洋洋的模样不禁让川岛叹了口气。

这时不明就里的奇莉华向两人提出疑问：

“学姐，障碍马拉松到底设置了什么关卡？”

“小川，你来替我回答吧。”

“每次都这样，要动脑筋的事情就丢给我。”

高桥怕麻烦的态度让川岛十分无力。只见她又叹了口气，才开始回答奇莉华的问题：

“障碍马拉松总共有十道关卡，包括了咖哩快吃王以及汉字大考验等运动会常见的项目。每年设置的关卡都不太一样，没有人知道今年会出现哪些关卡，所以——”

“所以光靠我这蠢蛋是无法获胜的。万一出现了英文或是汉字大考验的关卡我可没辙。”

“就跟你说这没什么好得意的了。”

“说得也是，嘿嘿嘿。”

社团障碍马拉松对抗赛全长五公里，通常都会设置十处障碍，也就是说大约每隔四百到五百公尺就会遇上一道关卡。每一道关卡诉求的重点都不太一样，有些是着重于体力、有些是考验手指的灵巧度，更有些讲究的是大脑的整合能力。通常铅球掷远、猜谜和解题是比较常见的关卡。每个障碍需要的技能都不尽相同，跑步的速度并不是决定胜负的唯一关键，这也是障碍马拉松最大的困难点。

为了在障碍马拉松竞赛当中脱颖而出，每个社团无不拟定了各式各样的作战计划，有些着重于心、技、体的平均表现，有些则试图以速度来弥补智力的不足。女子田径队的作战计划，就是各自选出体力最强和智力最高的队员参加比赛，互相弥补彼此的不足。

“原来如此，我明白了。”

“加油喔，桐桐！”

“嗯，也请高桥学姐多多帮忙。”

“放心，包在我身上！”

奇莉华刻意扮演乖巧听话的学妹，脸上也同时露出满意的微笑。

——对我来说这也是最希望的结果。

高桥是队里速度最快的人，体型也十分娇小剽悍，完全满足奇莉华选择搭档的条件。

——接下来……

趁着众人不注意的时候，奇莉华偷偷比了个手势。

‘呵——！大姐头在找我们呵！’

‘大姐头请吩咐呵——！’

两具土偶——卡玛拉和可玛拉立刻做出反应。他们以内藏的匿踪装置隐去身形，一直跟在奇莉华的身边。

“我已经成功地被选为障碍马拉松的代表，你们也按照原定计划，开始收集情报吧。”

‘知道了呵——’

‘这就开始呵——’

“从操场的学生当中筛选出体能在我之上的人物，别忘了顺便记录每个人的体格情报。”

‘呵——包在我们身上呵——’

‘大姐头放心地练习呵——’

“嗯。调查结束后替我把资金准备好。先前预定交给孝太郎的金块应该还有剩下的吧？”

‘呵呵——没问题！’

‘收到呵！这就去拿来呵——’

感受到两具土偶离去的气息之后，奇莉华露出得意的微笑。

“提亚，别以为我只会用正攻法……”

奇莉华相当有自信，不会让提亚专美于前的自信。

“桐桐，怎么啦？快点开始练习吧！”

“对不起，我这就来了！”

于是奇莉华再度戴上乖乖牌的面具，与女子田径队的其他队员会合。

另一方面，被奇莉华视为头号假想敌的提亚也正在进行运动大会的准备。完全掌握应援团的她，正在对忠心耿耿的团员展开精神训话。

“臭虫们！你们最擅长的事情是什么！”

‘团结！应援！胜利！’

“谁才是你们的主人～～”

‘Hail to the princess！Hail to the princess！’

“太小声了！”

‘Hail to the princess！Hail to the princess！’

应援团的猛男大声回应。大家整整齐齐地排成一列，绕行校舍。提亚则是在后面押阵，挥舞着竹刀指挥团员。

“愿意为我而死吗！”

‘这是我们的荣幸！我的公主！’

“与伙伴一同奉献你们的血肉，为缔造皇家的胜利奉献你们的生命！”

‘嘿、嘿、吼——！嘿、嘿、吼——！’

沙、沙、沙、沙！

一身黑衣的猛男军团在身穿体育服的稚嫩少女率领之下，杀气腾腾地行走在校园内，这副光景实在是很滑稽；不过行列中的猛男个个神情肃穆，丝毫没有忿忿不平的模样。事实上，应援团内的异议份子早就被提亚事先处理掉了。

“很好！你们这群臭虫，跟着我唱吧！”

‘Hail to the princess！Hail to the princess！’

“一、二、三！我们是伟大的应援团——”

‘我们是伟大的应援团～～’

提亚尖锐而高亢的歌声率先发出，男性低沉而粗野的歌声继之在后。应援团十足硬派的进行曲，伴随着春风，飘扬在校园的每一个角落。

“信任战友、捍卫公主～～”

‘信任战友、捍卫公主～～’

“坚忍不拔～～”

‘坚忍不拔～～’

“贯彻始终～～”

‘贯彻始终～～’

“一日应援团、终生应援团～～”

‘一日应援团、终生应援团～～’

哔。

雄壮威武的新·应援团歌告一个段落的时候，提亚的手环突然发出小小的声音。这个短暂而急促的电子音，代表露丝想要跟提亚通话。

“……原来是露丝……可真是会挑时间。喂，你们继续跑步，可别给我偷懒！”

‘Hail to the princess！Hail to the princess！’

提亚做出指示之后，众人发出震天响的怒吼，有条不紊地列队离去。即使没有提亚在后面督促，应援团依然保持原先的队形。等到猛男军团的身影消失在校舍的转角时，提亚才不耐烦地对手环做出通讯的指令。

“‘青骑士’，开启露丝的通讯回路。”

‘遵命，公主殿下。’

“露丝，是我。”

‘殿下！’

“有什么急事？”

露丝急迫的语气透过手环传入耳中，提亚不禁眉头一皱，不耐烦的表情也随之消失。露丝的语气少了平常的冷静，一定是发生了什么大事。

‘吉祥春风高校的上空发现两具不明飞行物体。’

“不明飞行物体？”

‘是的。对方以热光学电磁迷彩隐匿行踪，费了一番手脚才确认位置。目标物目前滞留在操场上空一百公尺的位置，似乎正在收集情报。’

“收集情报……可以确认对方的身份吗？”

‘无法确认，不过……’

“但说无妨。”

‘我以‘青骑士’的主电脑分析两具不明飞行物体的迷彩所释放出来的少量能源，大概有百分之六十三的机率是那两具土偶。’

“土偶……不知道他们在收集什么情报，可以确定的是奇莉华一定有所动作。”

难得的特训遭到打断，原本令提亚十分不悦；不过在得知假想敌展开行动之后，她却又望着天空露出一抹冷笑——而且还是令人联想起肉食猛兽的残忍笑容。那表情完全不应该出现在娇小可人的少女身上。

“可不能让奇莉华为所欲为……‘青骑士’，在操场周边释放干扰电波，同时发射无人攻击机。提升感应度之后，只要发现到对方的踪迹，立刻予以击落。”

‘遵命，公主殿下。’

‘殿下！与奇莉华之间的交战行为违反了陆战规定啊！’

所谓的陆战规定，当然就是指众人共同签署的可乐娜陆战规定。在一○六号房之外的区域从事战争活动，是被明文禁止的行为。然而提亚脸上的笑容并未消失，她似乎认为露丝的担心是多余的。

“呵呵呵……除非真的是奇莉华的土偶。”

‘殿下，我不明白。’

“不明飞行物体不等于奇莉华的土偶，击毁两个偷窥狂也不等于与奇莉华开战啊。”

‘殿下打算装傻到底吗？’

“仓野奇莉华，你要怨也只能怨那百分之六十三了！哇哈哈哈哈！”

提亚抓住目标物的身份无法确认的机会，打算以自己的优势武力给假想敌一个下马威。如果攻击目标是奇莉华，当然就违反了陆战规定：不过攻击身份不详的偷窥狂，并不在明文禁止的范围之内。到时静香若是怪罪下来，大可推说自己只是替天行道，根本不知道那是奇莉华身边的土偶。

‘住手，殿下！千万不能这么做！’

“仓野奇莉华！不管你有什么企图，我都不会让你称心如意的！”

处于亢奋状态的提亚完全无视露丝的忠告。只见她抬头看着从半空中的黑色洞穴喷射而出的无人攻击机，口中发出胜利的怒吼。

提亚的无人攻击机全长约一公尺，就像是一架有棱有角的飞机，造型介于战斗机与飞行船之间。

可是无人攻击机的速度却与厚实笨重的外表成反比。只见它以惊人的速度穿越可玛拉释放的电波，朝着目标迅速逼近。

‘好快呵——！’

可玛拉惊叫一声的同时，无人攻击机已开启了雷射炮的炮门。卡玛拉一看苗头不对，连忙挡在可玛拉和无人攻击机之间。

哔哔哔哔！

无人攻击机的雷射被卡玛拉释放的黄色障碍物拦截了下来，这就是以土偶的灵力子所构筑而成的防护罩。

‘兄弟，没事呵？’

‘卡玛拉，谢谢你救了我呵——’

‘小心呵！可别傻傻地站在原地呵！’

截至目前为止，无人攻击机的攻击模式还是以雷射为主，完全不使用飞弹或是机炮类会留下证据的武器。而且为了避免波及地面的建筑物，大幅降低雷射功率，角度也尽量与地面平行或朝着上方发射。要不是提亚有所顾忌，两具土偶恐怕早就成为无人攻击机的牺牲品了。

‘绝对不能输给这种没有灵魂的大铁块呵！’

‘让它见识我们的毅力呵！’

展开绝地大反攻的土偶分别挟带着电击和火焰冲向无人攻击机，吉祥春风高校上空的空战也因此进入了白热化的阶段。

头顶上虽然大战方酣，操场上的学生们却几乎是浑然不觉。除了奇莉华和提亚之外，再也没有第三个人察觉空中的异变，因为其他学生的目光几乎都被操场上的另一场骚动所吸引。

“呀啊啊啊！我不脱，打死我也不脱！”

“没关系啦，又不会少一块肉。”

“由莉佳，放弃吧。你已经无路可逃了。”

骚动的主角是一名噙着泪水四处窜逃的制服少女，身后跟着六名奇装异服的少女军团。

“好不容易才申请到服装的使用许可，可以展开第一次的练习，你怎么还穿着制服呢？”

“不要！我才不要穿那种有穿跟没穿差不多的衣服！而且我完全没有加入COSPLAY研究社的意思！”

这七个人正是虹野由莉佳以及COSPLAY研究社的成员。

依照过去的惯例，社团障碍马拉松对抗赛的代表向来是穿着各社团的制服参赛，因此COSPLAY研究社的参赛服装自然是各式各样的扮装服。然而COS服毕竟不是一般的制服，需要另行提出申请，就这样浪费了好几天的时间，直到今天才取得了使用许可。因此今天可说是COSPLAY研究社的成员第一次穿着扮装服进行障碍马拉松的训练。

“由莉佳，别再任性了好吗？要是真那么抗拒的话，穿上你先前的服装参加比赛也行。”

“那是我的制服，不是扮装——”

“是哦，真羡慕……是哪家COSPLAY咖啡厅的制服吗？质感不错呢。”

“就是说啊。而且还不是人造纤维呢，真好。”

“我真的不是COSPLAYER啦——！”

COSPLAY研究社的六人试图强迫由莉佳穿上COS服，而且还是她们亲自替由莉佳丈量、制作的新装。然而由莉佳对COS研的好意相当排斥，宁愿在校园中狼狈地奔走逃跑，也不愿换上她们替自己量身订做的服装。可是运动向来不是由莉佳的强项，没多久她就被COS研的成员追上了。

“请、请你们放过我吧！我真的不是那种人！”

筋疲力尽的由莉佳再也跑不动了，只见她背靠在学校的围墙频频喘气，眼睁睁地看着扮装社的六名少女步步逼近。由莉佳不禁面露惧色四处打量，却发现自己再也无路可逃了。

“为、为什么我这么倒霉！我根本不是什么COSPLAYER！我都已经那么努力了，为什么大家总是不肯听我说话！”

“没关系，不要激动。由莉佳，你不必想太多，把自己交给我们就好。”

“不、不要——！”

“把她抓起来！”

然而现实是残酷的，由莉佳最后的心愿还是没能实现。COSPLAY研究社的社长一声令下，五名少女同时逮住了由莉佳。

“放、放开我！”

“那怎么行呢？”

“就是说啊，好不容易才逮到你呢。”

为了拒绝换上COSPLAY研究社过于惊世骇俗的服装，由莉佳拼了命地四处逃窜。可惜事与愿违，最后她还是落入COSPLAY研究社的手中。

“立刻带到更衣室换衣服！”

“遵命，社长！”

“不要——！我不要换衣服——！”

“由莉佳有一双长腿，开高叉的旗袍应该蛮适合的。”

“我倒是比较倾向魔法少女，这也是她本人的意愿。”

“等、等一下！你们想做什么！”

社长和副社长留在原地讨论，其他四名社员七手八脚地将由莉佳架离现场。

‘……唔……魔法少女……旗袍……’

跟在五人身后的社长脸色一沉，身旁的副社长不禁慌了手脚。

“社长，我说错了什么吗？”

“不，我只是在思考里见希望由莉佳穿上怎样的服装而已。”

社长话才刚说完，双颊立刻泛起一抹红晕，身形也为之忸怩。她身上穿着宝冢风的公主礼服，颇有舞台剧演员的味道。

“这就是爱！”

从社长的口中听到里见的名字之后，副社长的双眼为之一亮。身穿宝冢风王子礼服的她，活脱脱就是个舞台剧演员。

“这一切都是为了报答他的大爱！”

“是的。往后除了满足自己的COS欲之外，也应该挑战能够被一般大众所接受的服装，让世人了解COSPLAY的意义、接受COSPLAY的真谛！”

“那就不要取巧，改走大众路线吧。”

“也对……好，决定了！把由莉佳打扮成女仆！”

‘是～～’

“不要～～”

由莉佳拼命挣扎，却无法摆脱四名少女的束缚，只能无奈地摇晃自己的身体。五人之后跟着衣装华丽的王子和公主，缉捕由莉佳的行动获得空前的成功，让COS研全体成员都沉浸在胜利的喜悦之中。

“咦？你们也在练习啊？”

此时，孝太郎与晴海刚好跟众人擦肩而过。两人身穿体育服，正准备进行马拉松的特训。

“啊，是里见耶！”

“哈啰，孝太郎！”

COSPLAY研究社的少女纷纷向孝太郎点头微笑，迳自朝着目的地前进。过去她们只要一见到孝太郎，就会立刻围上来七嘴八舌地闲聊；不过现在替由莉佳换衣服才是第一要务，众人自然是不会停下脚步。

“嘿嘿……我们先去替由莉佳换衣服，待会儿再练习。”

“原来如此，辛苦了。”

“就是说啊，大姐姐很辛苦呢。里见，不慰劳一下大姐姐的辛劳吗？”

“啊哈哈哈哈！”

“里、里见，救命！她们要把我脱光，逼我穿上奇怪的服装！”

相较于谈笑风生的孝太郎与COSPLAY研究社的少女，高声呼救的由莉佳一脸惊惧之色，看起来十分狼狈。由莉佳的模样让孝太郎吃了一惊，正想仔细瞧个究竟的时候，笑脸盈盈的社长却凑了上来。华丽的服装加上可人的微笑，两三下就掳获了孝太郎的注意力。

“由莉佳也真是的，她一定是看到你来了，才突然不好意思了起来。”

“她向来如此吗？”

“对呀，其实她是个害羞的孩子呢。”

社长笑得十分开怀，仿佛不将由莉佳的惊惧当一回事。看到社长的笑容，孝太郎也将由莉佳的求救当成是害羞的表现，反而觉得自己替COSPLAY研究社添了麻烦。

“真是不好意思。”

“别这么说，谁让你不是外人呢？给我们一点时间，我们一定会把由莉佳打扮得漂漂亮亮的，包你满意。”

社长向孝太郎眨眨眼，跟在其他社员的身后快步离去。

“不、不要听她胡说八道！里见，救救我！”

由莉佳当然也被架离了现场。不管她再怎么呼救，孝太郎依然不为所动，最后还是被COSPLAY研究社的少女军团强行带走。

“唉，想不到由莉佳这么难搞……这种害羞的方式还真是麻烦。”

孝太郎摇摇头，叹了口气。一直在旁边默不作声的晴海突然拉拉孝太郎的衣袖。

“里见，真的不必救她吗？”

“没关系啦，那是一种害羞的表现。”

“害羞？”

孝太郎的回答让晴海瞪大了双眼。

“她明明热爱COSPLAY，却又怕被人知道，所以才会有那种表现。学姐，你放心好了，其实她挺乐在其中的呢。”

“原来如此……”

晴海点点头，再度打量着由莉佳离去的背影。

——害羞的表现……我又何尝不是如此……

晴海可以体会孝太郎的话中含意。当孝太郎愿意加入编织研究社的时候、以及当孝太郎对编织展现高度兴趣的时候，晴海也有同样的感受。

——一想到又多了一个编织的同好，就令人又喜又羞。

晴海微微一笑，凝视着COSPLAY研究社全体社员的背影。直到她们的身影消失在社团大楼之后，她才有感而发地喃喃自语。

“我实在不懂她们的世界……”

晴海能够体会她们的感受，却无法理解她们的喜好。孝太郎闻言，也不禁露出苦笑。

“别说学姐了，我自己也搞不懂。”

“……谢天谢地，我还算正常人。”

晴海松了口气，脸上露出安心的微笑。

“我也没有那种惊世骇俗的兴趣。”

“呵呵，其实我有点担心呢。万一你要我穿上那种衣服，我还真不知道该怎么办才好。”

“如果我真的做出这种要求，学姐会有什么反应？”

“我会很伤脑筋。”

“哈哈哈哈。放心啦，我才没那么无聊呢。”

孝太郎放声大笑，随后打量着眼前的操场。已经有很多学生开始在操场上练习了。

——我们也得赶快加油才行，由莉佳她们一定早就开始练习了。

“学姐，我们走吧。再不赶快练习，就要落后别人一大截了。”

“……不过……两个人独处的时候，倒是可以穿穿看……”

孝太郎希望尽快展开训练，晴海却莫名其妙地羞红着脸，低头喃喃自语。

“学姐，怎么啦？”

“没、没什么，真的没什么！”

孝太郎满腹狐疑地端详着晴海，这个动作让晴海又羞又窘，连忙举起双手拼命挥舞，接着又忙不迭地迈开脚步往前走去，试图逃离孝太郎的目光。

“来，快点练习吧！”

“嗯……”

——到底是怎么回事？

强忍着内心的疑惑，孝太郎凝视着难得走在前面的晴海。

当坐在地上的孝太郎轻松地劈腿拉筋时，一旁的晴海不禁睁大了眼睛。晴海跟孝太郎正在做暖身运动，她的身体柔软度却远远比不上孝太郎。

“里见，你的身体好软喔。”

“因为我以前打过棒球。”

“棒球？”

无法将棒球跟柔软度连结在一起的晴海露出不解的神情。孝太郎从地上站了起来之后，对着一脸疑惑的晴海露出微笑。

“我是球队的捕手，这可不是身体僵硬的人能够胜任的工作。”

孝太郎说完之后，还不忘摆出捕手接球的姿势，然后又示范了几个动作，例如该如何抢救投手的暴投、刺杀回奔本垒的跑者，或是长传二垒等等。捕手的动作相当复杂，看得晴海眼花缭乱。

“原来棒球的动作跟体操有几分类似呢。”

“哈哈，我还是第一次听到这种说法。”

“我不常运动，身体僵硬得不得了。”

“还好吧，先试试看再说。”

“就像这样……唔唔唔唔！”

晴海露出讨人喜爱的微笑，慢慢地放倒上半身，同时还下意识地伸出双手，仿佛想要抓住某个看不见的东西一般。不过正如晴海所言，她的筋骨确实相当僵硬，前倾四十五度左右就弯不下去了。

“最低就只能这样吗？”

“嗯。”

“……学姐，我从背后推你一把好了。”

“咦？”

话才刚说完，急性子的孝太郎立刻绕到晴海的身后，完全无视于晴海有点困扰又有点为难的神情。

“不、不必了，真的不必了！”

“别紧张，不会痛啦。”

孝太郎完全不把晴海的婉拒放在心上，伸手贴着她的背部。

“……”

晴海拼命挣扎的身躯突然僵直不动，双颊更是红得跟番茄一样。

“我要推啰。”

“啊……嗯、嗯！”

晴海看起来相当紧张。总是独来独往的她很少跟其他人一起练习，更何况现在又有个男生正在碰触自己的身体。对于内向害羞的晴海而言，孝太郎的行为等于在她的心中投下了一颗震撼弹。

——为、为什么我这么紧张……可是……

真正让晴海惊慌失措的原因，并不是身体被孝太郎碰触的关系，而是这种身体的接触并未让晴海感到任何不快的事实。晴海向来对异性抱持着莫名的恐惧，然而孝太郎一双贴着她背心的大手非但没让晴海感到排斥，反而还产生了难以言喻的安全感。

‘……我懂了，这就是朋友以上、恋人未满的感觉吗？’

——啊……！

晴海的脑中突然浮现出先前在医院中初次遇到孝太郎时，旁边的小女孩对她的揶揄。

——朋、朋友以上、恋人未满……？

这句话让晴海的身体又更僵硬了起来。

“啊哈哈，你的身体真的蛮硬的。学姐，这已经是极限了吗？”

然而孝太郎并未察觉晴海的内心纠葛，兀自露出阳光般的灿烂微笑。

暖身运动结束、路跑训练开始之后，更突显出晴海严重不足的运动能力。

晴海跑得很认真，然而先天的身体虚弱加上后天的运动不足，她不但肺活量小得可怜，速度更是连孝太郎的一半都不到；才刚起跑不久，就被孝太郎远远地抛在后面；四百公尺的跑道跑上一圈的时间，大概可以让孝太郎跑两圈以上。跑了一段时间之后，晴海更是被孝太郎从后赶上，两人之间的距离逐渐缩短。

‘孝太郎，她真的行吗？’

晴海的实力真的不怎么样，也难怪早苗会担心。

“放心吧，我会连学姐的份一起努力。”

‘这样子赢得了才怪。’

在孝太郎身边飞来飞去的早苗露出不安的神情。自从跑步练习开始之后，她就一直跟着孝太郎在操场上绕圈圈。

早苗将筹码押在孝太郎的身上，因此编织研究社的排名会直接影响到她对一○六号房的支配权。就这层意义而言，编织研究社不但要赢，而且还非赢不可。

“我一定会赢得比赛。不，应该说我希望让学姐获得胜利。”

‘为什么？’

“这很难解释。勉强说来，大概就是报答学姐平常对我的照顾吧。”

孝太郎邀请晴海参赛的原始动机只是为了凑人数，不过现在的他却很希望将晴海拱上台领奖。看到不擅长运动的晴海为了自己努力练习的模样，孝太郎的心中顿时产生了这种使命感。

‘反正不管怎样，你一定要赢就对了。’

“尽管放心吧。”

早苗不清楚孝太郎内心的想法，却感受得出孝太郎必胜的斗志。因此她也不再多说什么，脸上也恢复原先的表情。

“咦？”

这时孝太郎突然停下脚步。

‘怎么啦？’

早苗也跟着在半空中停了下来，好几个学生从两人的身边飞奔而过。

“我又有一种被人偷窥的感觉。”

孝太郎站在跑道上东张西望，却找不到偷窥的人。

‘会不会是她们？’

“啊？”

孝太郎看着早苗手指的方向，提亚、露丝和奇莉华的身影赫然映入眼帘。她们正以毛巾拭汗，同时拿着保特瓶补充水分，看起来似乎正在休息。察觉到孝太郎的视线之后，露丝向他低头致意、奇莉华报以微笑，提亚则是冷冷地别过头去。

“原来是她们三个。”

找出视线的主人之后，孝太郎不禁松了口气。

‘我去侦查一下。’

“嗯。”

或许是厌倦了绕着操场转圈圈，也或许是觉得对面好像比较好玩，早苗立刻丢下孝太郎，朝着三人的方向飞去。早苗前脚才刚离开，晴海后脚就跟了上来。

“呼、呼、呼！里、里见，你刚刚在跟谁说话？”

晴海似乎听见了孝太郎跟早苗之间的对话。气喘吁吁的她歪着小脑袋，露出狐疑的神情。

“呃？哈哈，我是在自言自语啦，顺便思考运动大会的作战计划。”

“呼、呼……对、对不起。我实在是没什么运动细胞，你一定觉得很伤脑筋吧？”

孝太郎顾左右而言它的说词顿时让晴海脸色一暗。气喘吁吁的语句之中，听得出她内心的愧疚。

“别这么说，学姐。既然都上场了，就应该以跑完全程为目标。运动比赛的精神本来就是志在参加不在得奖，参与的过程比获得名次更有意义呢。”

“呼、呼……嗯！”

在孝太郎的鼓励之下，晴海这才展露欢颜。

“既然学姐都参加了，就应该好好地享受比赛的乐趣。而且我也说过就算输了也无妨。”

“可是……我不想成为你的累赘……”

晴海拼命调匀呼吸，脸上露出腼腆的表情。看在孝太郎的眼里，更加坚定了他要把晴海送上台领奖的决心。

幸好社团障碍马拉松对抗赛为两人一组的团体战制度，只计两人之中较高的名次，因此晴海只要顺利地抵达终点就好，冲名次的工作就交给孝太郎来负责。如此一来，自然得以让晴海站上颁奖台。

——我一定要让学姐赢得比赛！

孝太郎完全忘了与侵略者一决胜负的原始动机，一心一意只想让晴海尝尝胜利的滋味。

“那个女的到底是何方神圣！”

孝太郎和晴海再度开始练跑之后，面露凶光的提亚紧咬下唇窥视着。孝太郎刻意放慢脚步等待晴海跟上来的体贴、以及晴海回报孝太郎的微笑，在在让提亚感到不是滋味。

“她是孝太郎的社团学姐，名叫樱庭晴海，就读二年A班，同时也是编织研究社的社长。”

提亚身旁的奇莉华立刻提供晴海的个人档案，她的调查范围早已扩及孝太郎的人际关系。

——看来那个女的将是迫使孝太郎让出房间所有权的最大阻碍。

奇莉华本身也对晴海抱持着高度的兴趣。从孝太郎的反应看来，先前奇莉华的美色攻势之所以无法成功，晴海应该是不可忽视的要素。这阵子奇莉华舍弃美色攻势、改采正攻法的主要原因，也是在于得知晴海的存在。

‘简而言之，那个叫做晴海的女孩子就是孝太郎的公主殿下啰～～’

来到三人身旁的早苗不怀好意地开口，还刻意对提亚露出诡异的微笑。提亚毕竟是孝太郎在运动大会上的敌人，与孝太郎站在同一阵线的早苗自然不会放过对敌人施加压力的机会。

“我不懂你的意思！难道孝太郎已经对那个女的宣誓效忠？”

‘这个……算是吧。’

“开什么玩笑！”

早苗的回答激怒了提亚。眼见挑衅的目的圆满成功，早苗不禁在心中露出得意的微笑。然而提亚却未察觉早苗的阴谋，气得在原地直跺脚。

“那个女的到底哪里比我强？愚蠢的家伙，根本就是搞错了效忠的对象！”

是可忍，孰不可忍！原本应该对自己宣誓效忠的人，居然将一个住在边陲地带的无名之辈视为主人，而且还是一个身体虚弱、毫无任何力量的平凡少女。这个残酷的事实深深刺伤了提亚的自尊。

杰出的能力加上第七皇女的崇高地位，提亚对自己拥有绝对的自信，更不认为自己会输给那个平凡无奇的地球少女。然而孝太郎却舍弃绝对优势的提亚，选择了弱不禁风的晴海，而且还从未对提亚表现出丝毫的敬意，这实在是让提亚难以接受。

‘感情的事是没有任何理由的。’

“这是什么意思！”

——感情的事是没有任何理由的？

这句话更加深了提亚的愤怒。

——愚民明知那个女的各项条件远不及我，却还是愿意对她俯首称臣？

“不可能！我不相信！不可能有这种事！”

提亚无法接受眼前的事实。在她的观念里面，唯有过人的智慧、力量以及勇气，才能成为真正的领导者，这也是佛德赛皇家称霸宇宙长达千年之久的秘密。身为佛德赛皇家的第七皇女，提亚绝对不承认自己是个失败者。

这个时候，身旁的露丝朝着提亚露出微笑。

“殿下，我之所以心甘情愿地侍奉您，也是不需要理由的。”

露丝双手握在胸前，脸上的笑容十分温柔。从小到大，露丝总是扮演着大姐姐的角色，在一旁默默地守护提亚。佛德赛皇家第七皇女的智慧、力量以及勇气，在露丝的心中从来都不是重点。

“你不一样！巴多姆西哈家族代代都是皇家侍卫，两家的历史渊源更可以溯及佛德赛皇朝建国之前！”

“殿下……”

提亚的回答让露丝感到悲喜交加。年幼的提亚完全无法体会露丝的话中含意。

即使露丝不是生在巴多姆西哈家族，也会对提亚宣誓效忠。然而提亚一旦接受这种论调，就等于是承认孝太郎无法接受自己的事实，心高气傲的提亚绝对不允许这种事情的发生。

“可恶的愚民，净是跟我作对！”

提亚再度凝视着孝太郎和晴海的背影，心有不甘地紧咬着下唇。

第二卷 第四章

运动大会的侵略者！？ 五月十日（日）

运动大会当天是个大晴天。灿烂的太阳高挂，蓝色的天幕飘浮着一朵朵的白云，仿佛棉花糖一般。午休时间依然是晴空万里，连隐身在校舍之中的中庭都沐浴在和煦的阳光之下。

“学姐，这个地方真不错呢。”

“中庭比较安静，而且风砂又不大。”

小小的中庭只有孝太郎和晴海两人。上午的比赛结束，他们两人来到中庭吃便当。操场上的休息区人满为患，风砂又大，因此孝太郎和晴海便偷偷地溜了出来，跑到中庭用餐。

“要我在大家面前打开便当盒，还真有点不好意思……”

“没什么好不好意思的呀，学姐的便当可是色香味俱全呢。”

“真的吗？”

晴海以包便当的彩色布巾遮掩嘴角，以又羞又喜的眼神偷偷地打量孝太郎，看起来真的没什么自信。

今天两人的午餐是晴海准备的。平常都是晴海的母亲替她准备的，不过今天是难得的运动会，一时兴起的晴海特别替自己跟孝太郎做了两个便当。

“嗯，看不出来是不常下厨的人做的便当喔。”

“谢天谢地，害我担心死了。”

孝太郎的回答让晴海松了口气，她真的很担心孝太郎嫌便当做得不好。

“这有什么好担心的？不是做得很好吗？”

“可是……我在障碍马拉松比赛帮不上什么忙，才想亲手做个便当，替你加油打气……所以……”

“学姐，你想太多了。男生很容易满足的，光是收到女生做的便当就已经高兴得要死了，不会计较便当好不好吃啦。”

“可、可是……我还是很在意你的评价……”

“当个女孩子真是辛苦……我开动啰！”

孝太郎刻意让对话告一段落之后，急忙将便当塞入口中。忙了整个上午，孝太郎早就饿坏了。孝太郎的胸前别着五个蓝色的缎带，缎带代表在竞赛中得名，蓝色则是第一名的颜色。也就是说孝太郎在上午的五个竞赛项目当中连续夺得五个第一，体力的消耗自是不在话下。

“好吃！”

“啊……”

孝太郎单纯的赞美让晴海笑逐颜开。除了外观之外，连口味都获得认可，晴海的内心充满了喜悦。

其实晴海做的便当真的很不错。煎蛋、汉堡排加上小热狗，菜色虽然平凡，却看得出制作者的用心。味道也相当出色，以一个料理初学者的标准而言，绝对值得大大地赞扬一番。生长在单亲家庭的孝太郎常常自己下厨，对于一个人的厨艺好坏，自然有一番独到的见解。

——吃着别人替自己准备的便当，这种感觉真的很幸福。

孝太郎一口接一口地将便当塞入口中，内心颇有感触。自幼与母亲生离死别的孝太郎总是自己张罗吃的，从未享受过别人替自己下厨的幸福。这阵子奇莉华虽然会主动替孝太郎做些料理，不过她的目的在于夺取一〇六号房的支配权，动机并不单纯。

“有没有不满意的地方？”

“没有……呃，也不算不满意啦……”

一开始孝太郎摇摇头，之后却又否定了先前的答案。晴海见状，脸上的腼腆顿时消失，取而代之的是略显紧张的神情。

“不好吃吗？”

“不是不好吃，而是不够。”

“哪个地方不够？”

——调味？火候？还是经验？

晴海越想越担心，几乎到了坐立难安的地步。

“份量不太够。这么好吃的便当，就算吃上三个也不嫌多。”

“份、份量……？”

出乎意料之外的答案，让晴海一时之间会意不过来。

“不过下午还有赛程，最好是别吃太饱，否则到时候跑不动的话，那可就糗大了。”

“……”

“所以啰，不需要参加比赛的时候，份量最好能增加一点。下次请遵照要求办理，哈哈。”

“下次……”

说完之后，孝太郎又喜孜孜地动起筷子。在一旁观看的晴海也从原先的呆若木鸡，转变成喜悦的神情。

——下一次……下一次想多吃一点……所以我还可以替他做便当……

纵使心中有千言万语，百感交集的晴海也不知该从何诉说。

——原来这就是交朋友的喜悦……

晴海自幼体弱多病，大部分的时间都是在医院度过的。医院的病童和护士虽然都是晴海的朋友，但毕竟年龄差了一截，孝太郎可说是晴海有生以来第一个年纪相仿的朋友。如今发现自己也有一个今天做过的事情可以延续到明天、后天甚至是大后天的朋友，晴海感动得几乎快掉下泪来。

“学姐，你怎么了？”

晴海的沉默不语引起孝太郎的注意，直盯着便当的视线也跟着上移，满脸通红、眼眶湿润的晴海顿时映入眼帘。泫然欲泣的晴海立刻让孝太郎慌了手脚。

“学、学姐，你没事吧？我说错了什么吗？”

孝太郎不明白晴海的感受。从小跟贤治和众多朋友一起长大的孝太郎，无法想象晴海得到友谊之后的喜悦。因此他以为自己在无意间得罪了晴海，顿时急得像热锅上的蚂蚁。

“我没事，只是砂子跑进眼睛而已……我、我去洗把脸再过来！”

晴海背转过身子站了起来，试图逃避孝太郎的视线。

噗通、噗通、噗通。

双耳的鼓膜可以清楚地听见自己的心搏。晴海不禁有些不安，担心自己的心跳声会被孝太郎听见。

——冷、冷静一点，一定要冷静。再这样下去，我一定会说出让里见很困扰的话……

晴海带着一颗飘飘然的心，飞也似地离开中庭。

“学姐……？”

不明就理的孝太郎被晴海留在中庭，不过粘在孝太郎身上的早苗倒是依稀猜得出晴海心里在想些什么。

‘……总觉得有点火大。’

早苗越想越气，下意识地收紧勒住孝太郎颈子的双臂。之前为了品尝便当的滋味，早苗整个人都趴在孝太郎的背上，如今她企图勒紧孝太郎颈子的动作，并没有想象中困难。

“咕、咕哇啊啊啊！”

‘可恶～～！啊啊啊～～！不知道为什么越想越气！’

“关、关我什么事啊！”

‘谁让你搞不清楚状况，躲在这里散播欢乐散播爱！下午的比赛万一输了，我绝对不跟你善罢甘休！’

“咕、咕呜呜呜！早、早苗！别以为同样的招数可以对付我那么多次！”

颈部受制的孝太郎拼着最后一口气，将右手伸进体育服之中，然后从里面掏出一样东西，直接印上早苗近在咫尺的脸颊。

轰。

‘呀！’

现场突然发生了小规模的爆炸，早苗的身体顿时被震飞了出去。

“帅啊！奶奶的爱心果然有效！”

孝太郎手中的物体，正是绣了金线的平安符。这种保平安的小东西，正是用来对付幽灵的绝佳武器——

‘居家平安’

金色的文字在阳光的映照之下闪闪发光。

‘你、你这是什么意思！’

右手捂着脸颊的早苗又飘了回来，大声向孝太郎提出抗议。

“我才想问你是什么意思！每次都莫名其妙地勒住我的脖子，想害死我也别这样！”

‘你是不是男人啊？这点小事也要这么计较！幽灵害人本来就是天经地义的事情，有什么好大惊小怪的！’

“那就别怪我展开反击，你这个恶灵！”

‘居然把我这个天真可爱的美少女当成恶灵，你不要太过分了！’

咚！

大眼瞪小眼的两人前额互撞，发出巨大的声响。若不是第三者突然出现，孝太郎和早苗可能会当场上演一场世纪大决战。

“表现得不错嘛，孝太郎。”

第三者不是别人，正是奇莉华。美丽的长发在五月的微风之下轻柔飘逸，奇莉华无声无息地接近孝太郎和早苗。

“你的表现也不差，奇莉华。”

奇莉华的胸前别着好几个缎带，三个蓝色的两个绿色的，代表第一名三项、第二名两项。

‘孝太郎，没事盯着人家的胸部猛瞧做什么！你这个色狼！’

“我才不是色狼，你自己看！”

‘我才不想看别人的胸部！你是想告诉我透过体育服的内衣有多么诱人吗？’

“拜托，别闹了！重点在于缎带啦！你没看到奇莉华的成绩吗？”

‘对啦对啦，奇莉华的胸部就是一百分对吧！’

“你这个笨幽灵是怎样，脑袋转不过来吗？”

‘不要随便骂人！幽灵也是有自尊的！’

“幽灵的自尊？透视的自尊吗？”

咚！

孝太郎和早苗的前额再度相碰，这时又有新人物出现在中庭。

“精神挺不错的嘛，愚民。很好，这样子才有让你屈服的价值！”

来者正是提亚和露丝，以及提亚所率领的猛男军团。

提亚胸前别着四条缎带，全都是蓝色的。其实提亚在上午的赛程总共参加了六项比赛，结果她丢弃了不是第一名的两条缎带，因此现在只剩下四条。

在比赛场上为提亚加油打气的应援团成员个个汗流浃背、神情萎靡，看起来十分疲倦。

至于露丝的缎带共有两条，分别是绿色和黄色，代表第二名和第三名。

“这里没你的事，郁金香！我现在很忙，没空理你！”

‘没错，悬崖峭壁胸没资格说话！’

孝太郎和早苗恶狠狠地盯着对方，连瞧都不瞧提亚一眼，却不知道这种行为已经严重触犯了提亚的禁忌。提亚对于孝太郎不尊重她的言行相当感冒，对早苗哪壶不开提哪壶的行径更是相当地火大。殊不知胸部的大小是提亚十分在意的话题，早苗的无心之言顿时让提亚内心的怒火升到了最高点。

“放肆！你这是在挑衅我吗？信不信我立刻把你烧成灰烬！”

“不可以，殿下！”

露丝连忙出言劝阻，提亚却充耳不闻。

咚。

提亚一个箭步冲到孝太郎和早苗的面前，毫不客气地赏了两人一记头鎚。

“有种就来吧，郁金香！”

“我要先矫正你这种乖戾叛逆的个性，愚民！再把你烧成灰烬！”

‘等一下！是我先来的，你不要插队！’

三人前额贴着前额，在极度贴近的距离之下互相叫骂。

“殿下、里见！”

“让他们去吧，露丝。那三个人啊，才没他们嘴巴上面讲的那么讨厌对方呢。”

“你少说那么恶心的话了，奇莉华！我最讨厌这种家伙了！”

“什么这种家伙！叫我提亚殿下，你这臭虫！”

‘孝太郎！给我订正你的说法！居然说这么可爱的我恶心，你是什么意思！’

“我就是这个意思！你们两个蠢蛋！”

几次的言语交锋之后，三人之间的战火逐渐升温。

“里见～～！”

“呀呵～～！”

“嗯？”

中庭的入口突然传来好几个人的说话声，盛怒之下的孝太郎立刻恢复了冷静。声音原来是来自COSPLAY研究社的六名少女，她们的出现让孝太郎等三人不得不停止争吵。

“孝太郎，这里挺热闹的嘛。”

社长在前面带头，其他人在后面推着手推车。COSPLAY研究社的少女们全都穿着体育服，而非扮装的服装。今天不是正式上课的时间，不过她们依然遵守规矩，只有在校方允许的时间才会换上COS服。

——那是什么？

孝太郎的视线落在手推车上面。手推车载着一个大型麻袋，少说也有一公尺长，而且还不时微微颤动着。

“…………！”

看起来就像是具有生命的物体。

“哈啰，社长。”

“你好，里见。其他人都是里见的朋友吧？你们好。”

COSPLAY研究社的社长一一向大家打招呼，在场的十名少女也纷纷彼此问好。不过提亚麾下的应援团还是保持直立不动的姿势，一句话也没说。

少女之间的寒暄告一段落之后，社长看着孝太郎露出微笑。

“千万别错过下午的障碍马拉松喔，孝太郎。今天的服装可是我们的得意之作呢。”

“那是大家一起熬夜赶工的成果喔！”

“就是说啊，好几次都刺伤了手指呢。”

“……只有你而已吧？”

六名少女喋喋不休的同时，麻袋不停地发抖，看起来似乎十分害怕。

“……！……！……！”

——也罢。

虽然孝太郎很想知道麻袋里面到底装了什么，不过还是决定强忍内心的好奇，当作什么也没看到。

就在这个时候，晴海回到了中庭。

“里见……？”

孝太郎的身边多了不少人，男男女女大约在二十人上下。晴海只见过其中的几人。

“咦～～你长得好可爱喔！”

“哇哇哇哇！不要碰我，离我远一点！”

“要不要加入我们的研究社？”

“免了！我才不想加入那种诡异的社团！”

“那真是太可惜了。”

“这两位呢？”

“既然提亚殿下不愿加入，我当然也是唯殿下是从。”

“我已经加入田径队了，抱歉。”

“郁金香，你什么时候加入应援团了？”

“不行吗？他们都是对我矢志忠诚的铁打汉子，跟你这个乖戾叛逆的愚民大不相同！各位，表现一下吧！”

‘Hail to the princess！Hail to the princess！’

“……全都被洗脑了。”

‘哎～春风高校的应援团怎么沦落到这个地步？’

言语交锋虽然犀利，大家却都露出高兴的笑容；孝太郎脸上露出的快意神情，更是晴海前所未见。晴海只觉得眼前的孝太郎十分陌生，不是她所认识的那个孝太郎。

“……打不进去。”

晴海呆呆地站在原地，热切的心情瞬间冷却。领悟到自己所认识的孝太郎只是孝太郎的一小部分之后，一股莫名的哀伤袭上心头。

“原来我在里见的心中，是那么地微不足道……”

晴海的双脚钉在原地——她不知道该如何走进人群，与大家打成一片。

二十公尺之遥的孝太郎。

对于晴海而言，短短的二十公尺却像两百公里般遥远。

碰碰、碰碰碰！

蔚蓝的天际升起了几朵烟火。白天的烟火没有绚丽的火花，只有零星的闪光；不过许多闪光聚集在一起，看起来还是颇为壮观。天空中的烟火，象征着运动大会的重头戏——也就是社团障碍马拉松对抗赛即将揭开序幕。

社团障碍马拉松对抗赛全长五公里，总共设有十道关卡。参赛者没有性别限制，为求公平起见，女性参赛者的关卡比较简单。十道关卡并不全都是靠体力就能过关，因此历届的优胜队伍总是轮流更替，没有所谓的常胜军。吉祥春风高校向来重视学生的社团活动，以社团为对象所举行的障碍马拉松自然成为运动大会的压轴好戏。

“呵呵呵，这一刻终于到来了。”

孝太郎一边做着伸展体操，一边环视四周。起点已经聚集了一百名以上的参赛者。春风高校登记有案的社团总数大约在五十个上下，几乎所有的社团都报名参加比赛，形成了这幅壮观的景象。大约有一半以上的参赛者都穿着社团的制服，至于没有制服的静态社团，则是穿着学校的体育服参加比赛。

“孝郎，你看起来挺有自信的嘛。”

“看得出来吗？”

“当然，又不是第一天认识你了。”

“真不愧是我的知心好友啊，阿贤。”

啪啪！

做完暖身运动之后，孝太郎伸出他的大手拍拍身旁的贤治。

“痛痛痛，下手轻一点。”

“今天的冠军非我莫属啦！”

“是吗？大脑长肌肉的你，真的能击败走知性路线的我吗？”

“要不然来赌赌看嘛。”

“好啊，先到终点的人赢。”

“输的人要请赢的人吃饭，行吗？”

“没问题。”

贤治点点头，嘴角浮现出诡异的笑容。他对障碍马拉松相当有自信。贤治的体力虽然不如孝太郎，不过手指的灵巧度和脑力可就不同了，想要在这场考验选手全方面能力的比赛当中击败孝太郎，并不是遥不可及的梦想。

“哈哈哈！孝太郎你这白痴，到时候一定会后悔的。等着请我吃超豪华的学生特餐吧！”

“先看看你自己穿着什么服装吧，真不知道是谁比较白痴。”

“你、你管我！我是戏剧社的，当然要穿着戏服参赛。”

贤治身上穿的并不是体育服，而是纯白的燕尾服，而且胸前还挂着一朵深红色的蔷薇。贤治自己当然没有如此夸张的服装，这是戏剧社以前使用过的舞台装。

“两位，我好像听到了什么有趣的事情。”

“房东……”

就在两人达成协议的时候，静香突然冒了出来。替料理研究社跨刀出赛的静香在体育服的外面套上一件围裙，突兀的造型绝对不比身穿燕尾服的贤治逊色多少。

“我也要参一脚。”

“你也要加入？笠置，我跟孝郎可是都有必胜的把握喔？”

“很抱歉，我也有不输给你们的自信。”

“可是——”

贤治试图劝阻静香，孝太郎的想法却刚好相反。

“没关系啦，阿贤，就让房东小姐加入吧。”

“你确定？”

“当然。”

——开玩笑，连我都没有赢过她的自信呢！

孝太郎见识过静香的能耐，知道她拥有异于常人的运动能力。静香曾经在一瞬间徒手制伏四名侵略者，体力和肢体协调性未必会输给孝太郎，更何况她还拥有不逊于贤治的脑力。

“好吧，那就三个人一起来下注吧。”

“我不会输给你们的。”

“胜负还很难说呢，房东。”

——呵呵呵，很好。这下子阿贤要请两个人吃饭了。

孝太郎在内心窃笑。正当静香加入赌注的时候，起点旁的观众席突然传来替贤治加油的声音。

“贤治、贤治～～！你好帅～～！”

“蔷薇骑士！看这边——！”

紧接着数位相机的闪光灯此起彼落。这些女孩子都是贤治的粉丝，打从中学时期就追着贤治到处跑。

“蔷薇骑士，快点跟你的粉丝挥手致意呀！”

“要你管。”

“孝太郎～～叫骑士跟我们打招呼嘛～～！”

“没问题！”

“喂喂喂！”

孝太郎一把抓住贤治的脑袋，硬生生地把他的身体转向观众席的方向。闪光灯的灯光再度此起彼落，只差没闪瞎了整个观众席。

“不要害羞嘛，顶多是引起周遭男士的公愤罢了。当然，其中也包括了我。”

“孝郎，你闹够了没有！”

“抱歉抱歉，我都忘了她的存在+”

贤治的身边，站着一位身穿深红色礼服的少女。她也是戏剧社的社员，深红色的礼服一样是戏剧社的舞台装。深红色的少女与蔷薇骑士，这就是两人今天所扮演的角色。

“对不起，松平同学只是受我之托参加比赛而已，他跟我之间真的没有什么。”

“同学，不要被他骗了！这是阿贤的惯用伎俩！”

“是、是哦……”

深红少女试图站出来替贤治说话，却震慑于孝太郎的魄力，连忙又缩了回去。

“孝郎，你想死吗？”

“呀～～！樱庭学姐救命～～！阿贤欺负我～～！”

“啊、呃……里、里见？”

贤治才刚发怒，孝太郎就笑着躲到晴海的背后。

“你、你好，樱庭学姐。”

“你好，松平同学。”

不期而遇的晴海与贤治，两人都显得有些尴尬。

“呃、那个……”

“孝太郎，你太卑鄙了！”

即使事情都已经过去了，晴海还是不知道该如何面对贤治，因此她现在只能选择沉默。贤治能够体会晴海的感受，因此也没有再多说什么。

“学姐，站在阿贤旁边的是戏剧社的学姐，另外这位则是我的房东。”

“嗯，你们好。”

“很高兴认识你，樱庭同学。”

“樱庭学姐好。”

晴海点头示意之后，深红礼服的少女和静香也向晴海打了声招呼。

“今、今天一起加油吧。”

“身上穿着这套戏服，我实在是没什么自信。”

“不会啦，这套礼服很漂亮呢。”

在场的三名女性原本都属于个性温和的类型，彼此打过招呼之后，气氛顿时缓和了不少。

“……”

“阿贤，你那是什么眼神？”

这时孝太郎突然发现贤治正目不转睛地瞪着自己，眼神十分锐利，有点带刺的感觉。

“孝郎，这种事情不是应该早点说清楚吗？”

“哪种事情？”

“……算了，当我没说。”

贤治搔搔后脑，不禁叹了口气。孝太郎是贤治的多年好友，孝太郎心里在打什么主意，贤治大概都猜得出来。事实上，贤治也知道孝太郎想利用他来影响晴海，不过以他的立场而言，也不便多说什么。于是贤治又叹了口气，抬头看着眼前的晴海。

“樱庭学姐，刚刚真是不好意思。”

“不、不会，没关系。”

“樱庭学姐，根据里见的说法，阿贤是个会让女人哭泣的花花公子，你可要小心一点。”

“……真的吗？”

“当然不是真的，开个玩笑而已啦！”

——学姐加油……

孝太郎背对开始聊起来的四人之后，再度眺望着操场上的起点。参赛者越来越多，几乎快把起点给挤满了。

“……看来似乎是一场硬仗。”

众多参赛者当中，不乏身材魁梧的大力士，其中也有瘦小精悍的速度型选手。如果要让晴海站上颁奖台，就必须尽快突破十道关卡，抢在所有人之前回到终点。

“好，我拼了！”

孝太郎在内心激励自己。

‘孝太郎。’

“嗯？”

这时，飘浮在半空中的早苗攀上孝太郎的背部，伸出纤细的双臂围绕着孝太郎的颈子。

‘看不出来你居然……’

“居然怎样？”

‘没什么，哈哈哈哈！’

早苗什么也没说，只是越笑越开心。被早苗从后面一把抱住的孝太郎看不到早苗的笑容，而早苗也没有发觉自己居然会这么开心。

——咦？

从后面抱住孝太郎之后，早苗才发现孝太郎正在凝视着两名穿着球衣的棒球队员。

‘……孝太郎，我可以问你一个问题吗？’

“问吧。”

‘既然你这么喜欢棒球，为什么不加入棒球队？’

“呃？”

——我就知道……

早苗从孝太郎的瞳孔深处清楚地看见惊讶与困惑的神情。

“……也是啦。”

孝太郎将视线从早苗的身上移开，再度眺望着远处的棒球队员。没什么好隐瞒的，孝太郎心想，于是他决定对早苗说出实话：

“我是很喜欢棒球，不过棒球毕竟不是可以跟自食其力的生活和平共存的运动。”

‘是哦……’

孝太郎的眼神流露出一抹淡淡的哀愁。感受到孝太郎的无奈之后，早苗的心中突然浮现出一个想法。

——如果我帮孝太郎做家事，他不就可以参加棒球队了吗？

料理、洗衣服、打扫、准备洗澡水。只要早苗将孝太郎每天的例行公事一肩扛下，孝太郎就有打棒球的时间了。

这就是早苗的想法。可是这个想法才刚成形，就立刻被早苗予以否决。

‘拜托，我到底在想什么！’

——我应该要把孝太郎赶出去，赶出属于我的一〇六号房！现在怎么还会想帮他做家事？

早苗的内心一片混乱，她无法相信自己居然想要帮助应该赶出去的人。然而最令早苗无法接受的，还是在于自己居然一点也不排斥帮孝太郎做家事的想法。

“怎么啦？”

‘没什么，真的没什么！不要你管！’

早苗的反应让孝太郎十分困惑。

——我到底是怎么了？

然而早苗内心的困惑，远在孝太郎之上。

同一时刻，提亚的身影也出现在比赛的起点。她正站在应援席的前方，向排成一列的应援团团员发表演说：

“各位，这段时间辛苦你们了！与我共同出场的人虽然只有一个，但这也是大家一起努力的成果！大家就带着与我一起并肩作战的心情，好好地替我们加油吧！”

身穿体育服的提亚戴着应援团团长的臂章，双手擦在腰间，大剌剌地对应援团团员们展开精神训话。身形娇小的她虽然一下子就被淹没在人群之中，尖锐高亢又中气十足的声音却清清楚楚地传入团员的耳中。原地立正的团员立刻对提亚的训话做出回应。

‘Hail to the princess！Hail to the princess！’

霎时间，雄壮威武的呐喊响彻云霄，淹没了周遭的杂音，连大地都为之震撼。

“谁跟我一起出场并不是重点，重点在于我能不能赢得比赛！”

‘恭祝提亚蜜思林殿下旗开得胜！佛德赛皇家万岁！’

应援团的团员个个士气高昂，过去的严苛训练更是凝聚了众人的向心力。他们的目的是提亚个人的胜利，而不是应援团的胜利。为了达到这个目的，他们接受提亚惨无人道的特别训练。如今他们心中只有提亚的命令。提亚要他们死，他们不敢不死，俨然是赤胆忠心的死士。

“殿下，祝好运。”

“放心地交给我吧，露丝。我一定会凯旋归来。”

与提亚一起参加马拉松的搭档并不是露丝，而是应援团当中体能表现最佳的团员，因此露丝跟其他的团员便一同坐在应援席观战。

“时间差不多了，殿下。”

“嗯，出发！”

‘Hail to the princess！Hail to the princess！’

“仓野奇莉华，我倒要看看你有什么本事……”

走向起跑线的提亚不禁露出得意的微笑。

同一时间，奇莉华早已站在起跑线之后。既然是赛跑，当然要占据前面的起跑位置比较有利。

“比赛就快开始了。桐桐，加油喔！”

“嗯，高桥学姐。”

奇莉华的搭档是名叫高桥的田径队学姐。她跟高桥学姐打个招呼之后，开始偷偷地安排地下工作。

“……卡玛拉，情况如何？”

‘大家都已经就指定位置呵——可玛拉正在上空进行监视的任务呵——’

奇莉华小声开口之后，耳边立刻传来清晰的回应。两具土偶的其中一具，正以迷彩隐匿踪迹，跟在奇莉华的身边。

‘目前叛徒并未出现呵——接下来的事情就交给我们呵——’

“好，拜托你们了。”

‘没问题呵！’

——现在就等鸣枪起跑了。

完成最后的确认之后，奇莉华的嘴角浮现得意的笑容。这个笑容立刻引起高桥的兴趣。

“桐桐，什么事情这么好笑？”

“我跟朋友打了一个赌。”

面对高桥的询问，奇莉华丝毫不为所动，脸上也自然而然地浮现出暧昧的微笑。高桥不禁双眼一亮，好奇地靠了过来。

“打赌？对方是男生吗？”

“嗯。”

“赌什么？”

“输的人要向赢的人献出最宝贵的东西。”

奇莉华说的是实话，只是不够完整。她的确跟孝太郎打赌，一旦输了比赛，就必须让出最宝贵的榻榻米支配权。

“呀啊～～！好劲爆喔！不过这样不管谁输谁赢，结果还不是都一样吗？”

高桥完全不知道奇莉华指的是领土的争夺，很明显地是会错了意，而且还错得很离谱。

说到会错意，排在最后面的COSPLAY研究社也不遑多让。不必出场比赛的五人全都换上了华丽鲜艳的COS服，现场仿佛变成COSPLAY大会的活动会场，而不是障碍马拉松的比赛场地。

今天全体COS研的社员都穿上款式相同的女仆装，只有社长多了一块臂章以及头上的蕾丝发带——据说这是女仆长的设定。

社长看看自己的手表之后，转头吩咐一旁的副社长：

“时间差不多了。副社长，把由莉佳准备好。”

“好的，没问题。”

COSPLAY研究社这次参加社团障碍马拉松对抗赛的人选正是社长和由莉佳。每年由社长带领新社员参加比赛正是COS研的惯例，也是她们新生训练的项目之一。不过说也奇怪，现场至今尚未见到由莉佳的身影。

“大家把由莉佳抬出来吧！”

‘是！～～’

咔啦咔啦咔啦。

副社长一声令下，四名社员立刻推着手推车来到起跑区。手推车上面依旧载着先前的大型麻袋，唯一的不同是麻袋现在静悄悄的，半点动静也没有。

“开封～～！”

‘是～～！’

四名少女松开袋口，合力倒提麻袋。

穿着女仆装的由莉佳立刻从麻袋中滚了出来，嘴里塞着一条小方巾，全身上下更是被粗麻绳五花大绑。抵死不从的由莉佳如今不但被迫换上一身的女仆装，为了避免她临阵脱逃，COSPLAY研究社的人甚至还限制她的行动自由。如今比赛就快开始了，四名穿着女仆装的社员七手八脚地松开由莉佳身上的麻绳。

“呜、呜呜呜，终于自由了……”

重获自由的由莉佳趴在地上动也不动。蜷曲着身子的她流下了豆大的泪珠，地上顿时湿了一大片。

“为、为什么我会遇上这种事……”

由莉佳并不喜欢COSPLAY，却没人将她的抗议当一回事。大家都以为由莉佳是个喜欢角色扮演，但又不肯承认的别扭少女。

“人家嫁不出去了……”

“由莉佳，你好漂亮。”

“今天要好好加油喔！”

“现在不流行结婚了啦，COSPLAY研究社的大门永远为你开启！”

“我不要～～！”

相较于泪流满面的由莉佳，COSPLAY研究社的社员个个眉开眼笑、兴致高昂，社长的双眸更是绽放出异样的光彩。

“由莉佳，别哭别哭！脸上的妆都糊掉了。”

“呜呜呜呜……”

社长拭去由莉佳的泪水之后，拿出自己的化妆包替由莉佳补妆。亮彩系的口红让由莉佳的双唇更加娇嫩欲滴，细致有型的双眉凸显出眼部的神采。技巧虽然离专业级的水准还有一段差距，却也具备相当的功力，三两下就彻底改变了由莉佳的气质。

“比赛开始之后，一定会让孝太郎吓一大跳的。”

“我不希望让他看见这副模样，更不想把他吓一大跳～～呜呜呜……”

可惜的是，还是没有人把由莉佳的意见当一回事。

泪流满面的由莉佳居然比其他的社员都显得明艳不可方物，真是天大的讽刺。

吉祥春风高校的校长走上设置在起跑地点旁边的高台。宣布社团障碍马拉松对抗赛正式起跑，向来是校长每年的例行工作，因此集合在起跑点附近的参赛选手无不神情紧张地看着校长缓缓步上阶梯。偌大的操场鸦雀无声，大家都在等待比赛开始的枪响。

走上高台的校长拿起手中的道具枪，扩音器传来司仪的声音：

‘选手就位，预备……’

司仪拉长尾音的同时，校长扣下了扳机。

微量的火药爆炸后，巨大的声响传遍四周，同时也宣告社团障碍马拉松对抗赛的开始。

哗啊啊啊啊啊——

原本鸦雀无声的校园瞬间沸腾！众所期待的压轴好戏终于揭开序幕，在场学生的兴奋情绪瞬间冲上了最高点！

“桐桐，我们走！”

“嗯，高桥学姐！”

率先冲出人群的参赛者，正是女子田径队的两名选手。她们以优雅的姿态从人群中脱颖而出，逐渐跟其他选手拉开距离，将田径队的优势发挥得淋漓尽致。

“被抢先了！”

“可恶，快追！”

“不要让女子田径队专美于前！”

其他社团的代表选手正打算急起直追的时候，意外发生了——

领先群的几名选手突然摔倒在地，看来应该是起跑时的混乱所造成的意外。

“呜哇啊啊啊！不要踩我！滚远一点啦！”

“痛痛痛！好痛！好痛！”

“那是我的脚！”

“喂喂喂，你在摸哪里啊？给我放尊重一点！”

多名位于领先群的选手同时跌倒，紧跟在后的选手来不及应变，也跟着扑倒在地，造成了一场大混乱。而幸运逃过一劫的其他选手被跌倒的领先群挡在后面，只能看着奇莉华和高桥的身影直跺脚。

“好耶！运气真好！桐桐，不要放过这个好机会！”

“是，学姐！”

这场意外的受益人正是女子田径队。集体摔倒的选手原本是紧跟在女子田径队之后，如今女子田径队完全处于遥遥领先的状态，远远地将其他人抛在后面。奇莉华与高桥二人并肩而跑，瞬间冲入弯道区。障碍马拉松的场地分为校内和校外两部分，在操场上跑了半圈之后，就要穿过校门前往设于校外的关卡。摔成一团的选手还没起身，两人就已经跑完了半圈操场，朝着校门口挺进。

“呵呵呵……”

离开校门之前，奇莉华回头打量着起跑点的混乱场面，脸上露出诡异的微笑。接着她就通过了校门，消失得无影无踪。

“可恶的奇莉华，居然用这种卑鄙的手段！”

混乱之中，提亚中气十足的怒吼响彻云霄，紧接着一名身穿老派制服的壮汉从人群中站了起来。壮汉身下便躲着一脸悻悻然的提亚。提亚虽然被卷入起跑点的意外，看来应该是毫发无伤。想必意外发生的时候，充当搭档的应援团团员为提亚提供了绝佳的庇护，让她免于一伤。

“不是美色攻势，就是金钱诱惑……可恶，居然被她摆了一道！”

提亚气得咬牙切齿，同时也认定这次的意外绝对是奇莉华的杰作。女子田径队率先起跑，之后领先群就发生集体摔倒的事件，这种过于偶然的巧合，绝对是人为操作的产物。

“那个女人果然不容小觑！”

提亚猜得没错，起跑点的意外的确是奇莉华的杰作。奇莉华以金钱收买领先群，造成了集体摔倒的意外。收买领先群不但可以减少竞争对手，还可以挡住后面的参赛者，堪称是一举两得的绝妙好棋。

“绝不能让那只女狐狸得逞！喂，把我丢过去！”

“Hail to the princess！”

提亚下达命令之后，应援团的壮汉立刻开始动作。只见他轻轻地举起提亚，毫不费力地将提亚好似投篮般丢到对面。壮汉的怪力和提亚娇小的身躯，在这里做了一次完美的配合。

“我先走一步，你随后跟上！”

“Hail to the princess！”

提亚越过摔成一团的参赛者，以优美的姿势降落在跑道上，接着头也不回地往前跑去。提亚的身形虽小，脚程却相当迅速。双眼绽放着异样光芒的她，看起来就像是奔驰在跑道上的小型肉食猛兽。

“樱、樱庭学姐，你没事吧？”

“我没事，里见。到底发生了什么事？”

提亚站上跑道之后数秒，双手抱着晴海的孝太郎也从人群中站了起来。

领先群跌倒的时候，孝太郎和晴海刚好位于集团的中央位置，遭到停下脚步的先锋部队以及急着往前进的后续部队前后夹攻，直到现在才从人群中挤了出来。

“唔！”

这时，奔驰在跑道上的提亚映入孝太郎眼帘。只见提亚已经跑完半圈，正准备离开校门。

——不妙，落后太多了！

孝太郎在心中暗暗叫苦，打量着依然处于混乱状态的领先群。

“该怎么通过才好……”

然而跌成一团的领先群几乎全都粘在一起，根本无法通过。可是奇莉华和提亚已经跑在前面了，总不能站在原地坐以待毙。

‘孝太郎，你看！那三个人！’

“唔？”

粘在孝太郎身上的早苗指着前方三名正打算从地上爬起来的壮汉。从他们身上的制服来判断，应该分别是橄榄球队、柔道社和相扑社的人。

“有了！”

眼前的三名壮汉让孝太郎嘴角浮现一抹诡异的笑容。

“樱庭学姐，我们出发了！”

“里见？”

孝太郎加快了脚步，朝着三名壮汉飞奔而去，完全不给晴海说话的机会。

“抓紧了，樱庭学姐！”

“呀啊啊啊啊啊啊！”

‘飞吧——！孝太郎——！’

孝太郎依序踩在橄榄球队、柔道社和相扑社三名壮汉的身上，朝着前方奋力一跳。刚刚从地上起身的三人刚好成为孝太郎的跳板。

“不好意思～～！我们赶时间～～！”

“竟敢踩本大爷！”

“把我当成跳板吗？”

“岂有此理！”

孝太郎和晴海飞上半空中，画出一道美丽的弧线之后，越过哀鸿遍野的领先群。事出突然，猝不及防的晴海连忙紧紧搂住孝太郎，生怕自己不慎跌落地面。

哒！

孝太郎的双脚落在跑道上。两人的体重加起来少说也超过一百公斤，着地的一瞬间甚至还发出轰然巨响，冲击力不容小觑。

“呀啊啊！”

“樱庭学姐，你没事吧？”

晴海还没从落地的惊吓当中恢复过来，孝太郎立刻迈开脚步往前冲。

“还说我呢！里见，你不要紧吧！？”

“我是受过训练的运动员，这不算什么！”

恢复冷静的晴海担心孝太郎的身体顶不住这种冲击，不过孝太郎却报以游刃有余的微笑。

中学时期的孝太郎是棒球队的当家捕手，光是全套护具的重量就高达数公斤。当时孝太郎就常常戴着护具从事训练，或是拖着轮胎跑操场，早就练就了过人的腰力和腿力。

“……真的吗？”

“学姐，等到你吃胖一点之后，再来担心也不迟。”

满脸笑容的孝太郎抱着晴海奔驰在跑道上。

——好像真的没事……里见真厉害……

对于体弱多病、又不擅长运动的晴海而言，孝太郎的惊人体力简直跟超人没什么两样。

——咦？

松了口气的同时，晴海突然感到不太对劲。持续混乱的起跑点、空荡荡的跑道、对两人报以注目礼的观众。晴海打量四周，就是找不到让她感到不对劲的原因。

“……？”

“怎么啦？”

“里见，我——”

回答里见的那一瞬间，晴海终于发现哪里不对了。

“学姐？”

“啊、啊、啊……”

晴海睁大了双眼，惊讶得几乎说不出话来。

孝太郎的脸颊近在咫尺，晴海几乎能感受到他的呼吸。背心和双腿清楚地感受到孝太郎强而有力的手臂，从腰部到侧腹的部分更与孝太郎的胸膛紧紧地贴在一起。而且晴海的双手还环绕着孝太郎的颈子，牢牢地搂着孝太郎不放，仿佛一个闪神就会跟孝太郎永远分离似的。

“学姐，请继续保持这个样子。身体稍微出点力，这样子我跑起来也比较轻松。”

“可、可是……里见！”

无视于晴海的方寸大乱，孝太郎继续加速。内心紧张的晴海绷紧了身体，没想到这样子反而让孝太郎更容易保持平衡。同时孝太郎也下意识地收紧双臂，这更是大幅增加了两人的紧密度，同时也让晴海的身体越绷越紧。

“放、放我下来，我可以自己跑！”

“别急，先拉开距离再说。”

只见又羞又急的晴海挣扎着想要下来，孝太郎却否定了这个提议。其实孝太郎抱着晴海冲刺的速度，还比晴海自己跑要快上许多，因此希望晴海能够跑完全程的孝太郎打算先替晴海跑上一段距离。

“这、这样子我很困扰！”

“为什么？”

“……”

晴海并未回答，一张脸红得跟番茄一样。晴海好歹也是个女孩子，如此害羞的话语实在是难以启齿，更何况她也并不真的十分排斥现在的状况。因此晴海只能羞答答地低头不语，心跳逐渐加速，大脑一片空白，急促的呼吸更是让她十分难受。或许晴海下来自己跑，反而会让她比较好过吧。

“学姐，抓紧了！”

“……咦？等、等一下！”

“嗯？”

“没、没事！”

孝太郎并未察觉晴海内心的纠葛，依旧以轻快的步伐往前推进。跑道上没有其他的跑者，场边观众的目光自然全都落在两人的身上。

“呜呜呜！”

晴海刻意忽视周围的视线，否则她的一颗心只怕就要跳出来了。

“哈哈哈，今天的状况不错喔！”

“……我大概也差不到哪里去。”

于是，在众人的注目之下，孝太郎与晴海两人完成半圈操场的赛程，离开校门继续后半段的比赛。

孝太郎离开校门时，起跑点的混乱状态终于结束。参赛选手排成数列，依序通过起跑点。

“可恶！我绝对饶不了那个一年级的小鬼！”

“没错！柔道社的，一定要修理他！”

“橄榄球队和相扑社，你们要不要加入？”

“那还用说，一定要给他好看！”

“赞成！”

“把我当成踏板也就罢了，身边居然还带了一个马子，简直就是欠修理！”

“没错！太闪了，绝对不能原谅！”

“赞成！”

在个人私怨满天飞的状态下，几乎所有的参赛者都通过了起跑点。

除了一名选手之外——

“呜、呜……呜呜呜呜！”

迄今尚未起跑的选手狼狈地仰躺在地。搭档在先前的混乱中失散，把她一个人留在原地。

“为什么……为什么又是我……”

黑色的洋装和白色的围裙沾满了尘土，还多了好几个脚印，脸上甚至还留下一个清晰的足迹。大概是在先前的混乱中不慎跌倒，结果被其他选手踩了好几脚的结果吧。

“不行，我一定要勇敢地站起来，否则榻榻米的支配权又会减少许多……呜呜呜……”

只见她颤巍巍地从地上起身，泥土从身上零零落落地掉到地上。她伸手拍去身上的灰尘，却拍不去鞋印遗留下来的疼痛。

“加、加油～！由莉佳加油～！加油～！”

她的名字是虹野由莉佳，众人眼中的COSPLAY爱好者。

由莉佳拖着疼痛的身躯，摇摇晃晃地迈开脚步。她身上的服装虽然是假的，永不低头的毅力却是真的。

“至、至少先让某人看过之后再弄脏嘛……”

比赛之前，极度厌恶被硬换上女仆装和梳妆打扮的由莉佳哭得满脸是泪；如今她的衣服脏了、妆也乱了，由莉佳却依然有一股想哭的冲动。可惜悲伤的泪水流在足迹鲜明的脸上非但无法引起众人的同情，看起来还颇为可笑。

第一道关卡位于起跑点之后五百公尺的位置。春风高校的跑道是四百公尺，比赛的路线安排是绕行半圈之后离开校门，因此第一道关卡与学校的距离大约是三百公尺，地点就座落于半山腰的儿童公园。

通过第一道关卡之后，路线沿着公园的步道来到海岸边。岸边的步道也是这次马拉松大赛的路线之一，第二道和第三道关卡分别设在途中的公园以及休息区。

孝太郎抵达第一道关卡的时候，提亚正好顺利过关。离去的同时，提亚还不忘露出挑衅的笑容。

“哈哈哈！愚民，你终于来啦！不过凭你这种速度，绝对不可能是我的对手！劝你还是早点放弃吧！”

“住口，郁金香！我说什么都不会输给你！”

“哼，死鸭子嘴硬。我很想让你知道什么叫做天外有天，可惜敌人不是只有你一个而已！跑在前面的奇莉华才是我最大的强敌！”

提亚说完之后，头也不回地往前跑去。

“不妙！学姐，奇莉华已经先走了吗？”

“嗯！”

孝太郎放下晴海，快步跑向第一道关卡。晴海也跟在后面。跟随孝太郎来到此地的早苗凝视着渐行渐远的提亚，直到提亚的背影消失不见之后，才悻悻然地跟了上来。

儿童公园的第一道关卡是数学计算。公园摆了几张桌子，每个参赛者都必须在这里解题。一共有十题简单的计算题，全部答对的人才算过关。

答不出来的人也可以选择放弃，每一题折合一分钟的暂停时间，对数学不好的参赛者来说可是一大福音。

“呜哇啊啊啊！解不出来啦！桐桐，救命呀！”

奇莉华的搭档、也就是女子田径队的另一名代表高桥正坐在桌前伤透了脑筋。高桥不擅长解题，因此被奇莉华单独留下。即使再怎么认真地解题，试卷上还是有一半的空白，看来只能选择放弃了。

孝太郎坐在高桥旁边的位置拿起铅笔解题。晴海也在孝太郎的身边计算试卷上的问题。

‘孝太郎，动作快一点！提亚已经跑得不见人影了！’

“唔……五千六百八十二加七千九百四十？呜哇，好大的数字！”

数学算式都是小学生程度的问题，不过数字相当大，计算起来有些麻烦。

“可恶，我需要计算机……二加零等于二，八加四等于二进一……”

孝太郎的计算能力也不怎么样，只好逐一折起手指慢慢计算。

‘这么简单的问题也不会？拜托你快一点啦！’

“不要跟我说话！你害我忘了算到哪里了！”

‘受不了！’

早苗来到孝太郎的面前，气得鼓起了脸颊。这种程度的问题难不倒早苗，也难怪孝太郎的表现让她急得直跺脚。这场比赛的结果也关系到早苗的榻榻米支配权，可不是闹着玩的。

“好，下一题是……”

孝太郎好不容易解完三题的时候，坐在旁边的晴海突然放下手中的铅笔。

“完成了。”

“什么？已经算完了吗？”

“嗯，你呢？”

“我还早得很呢，学姐先走吧。”

“可是……”

晴海打量着孝太郎的试卷之后，不禁皱起了眉头。她实在是不愿意丢下孝太郎先走。孝太郎知道晴海心里在想些什么，脸上顿时露出自信的微笑。

“学姐先走吧，我马上就追上去了。”

“里见……”

“学姐不是要跑完全程吗？那就不要管我了，赶快先走吧！”

孝太郎的劝说，让犹豫不决的晴海拿定了主意。

“好吧，我先走一步。不过你要答应我一件事。”

“嗯？”

“如果我落后的话，你也要一个人先走，不要管我。”

“没问题，我答应学姐。”

孝太郎毫不犹豫地点点头。他希望晴海能以自己的步调进行比赛，为了让晴海登上颁奖台，非这么做不可。晴海没什么体力，不可能跟得上孝太郎的步调，两人迟早得分头进行比赛。

“那就回头见了。”

“一定要跑完全程喔，学姐。”

“嗯，你也加油。”

晴海嫣然一笑，将答案交给实行委员。

“学姐……”

晴海的笑容充满了自信，更加坚定了孝太郎将她送上颁奖台的决心。为了达成目标，他必须设法超越跑在前面的提亚和奇莉华才行。

“她是你的女朋友吗？”

坐在隔壁的高桥拉拉孝太郎的体育服。

“哈哈，是就好了。”

孝太郎耸耸肩，露出无奈的苦笑。高桥凝视着离开儿童公园的晴海，自言自语地开口：

“……这种女孩子很少见了，你可要好好把握才行。”

“我也很想把握，可是像我这种神经大条的粗鲁男配不上学姐啦。”

“啊哈哈，像你这种男孩子也很少见了。”

“是哦？”

孝太郎和高桥相视而笑之后，继续埋首解题。

孝太郎着手计算最后一题的时候，一旁的早苗终于忍不住开口了。

‘你真是数学白痴……’

“不用你管！”

‘这种小学生程度的问题，也要花上这么多时间！’

也难怪早苗又气又急，许多其他的选手都已经来到第一关卡了。在天生没有数学细胞的孝太郎埋首解题的期间，后面的选手纷纷赶了上来，甚至还有少部分的选手已经朝着第二道关卡挺进。就连先前跟孝太郎一起坐困愁城的高桥学姐，都已经在几分钟之前顺利过关了。

“里见，先走啰！”

“哇哈哈哈！这顿饭你请定啦！”

孝太郎还来不及算完最后一题，静香和贤治也先后离席。他们虽然落后孝太郎不少时间，却凭借着脑力的优势，两三下就解完了十道数学题。

“你们两个也算完了？”

“是你太慢啦！”

“回头见啰～！”

“呜哇！笠置，等等我！”

‘看不下去了，干脆我告诉你答案好了！’

“不行。”

静香和贤治离去的背影终于让早苗沉不住气，打算将最后一题的答案告诉孝太郎，却被孝太郎捂住了嘴巴。

‘呜嘎嘎嘎嘎！呜嘎嘎嘎嘎！呜嘎呜嘎呜嘎！’

——让我把答案说出来又不会怎样！再拖下去的话，比赛也不用比啦！

早苗以眼神表示抗议，孝太郎却摇摇头。

“不行，这不只是你我之间的比赛。”

如果这只是孝太郎与侵略者之间的较量，孝太郎或许会接受早苗的协助。可是孝太郎也希望晴海能获得胜利，因此说什么都不能作弊；否则就算真的将晴海送上颁奖台，也一点都不光彩。再说这场比赛的结果也是孝太郎跟贤治、静香之间的赌注，为求公平起见，他更是不能接受早苗的答案。

听到孝太郎的解释之后，早苗立刻拨开孝太郎的手。

‘那你还愣在那里做什么，快点解题啦！’

“我知道啦，别催我嘛。”

孝太郎露出无奈的苦笑，继续计算最后一道数学题。

‘脑袋不灵光也就算了，居然还这么固执！真是败给你了！’

早苗急得破口大骂。

——不过……有朋友的感觉真好……

表面上虽然生气，其实早苗很羡慕孝太郎跟朋友之间的互动。

‘孝太郎加油！名次超前了不少！前面大概剩不到十个人了！’

“嗯！”

在早苗的激励之下，孝太郎在公园的步道拔足狂奔。公园的步道铺设得十分平整，面向海岸的那一侧设有栅栏，向陆地的那一侧则种了一整片防风林，景色十分怡人。五月下旬的阳光虽然刺人，午后的气温也提升了不少，不过凉爽的海风阵阵吹来，孝太郎一点也不觉得闷热。

‘照这个情况看来，我们应该赢定了！’

“希望如此！”

虽然第一道关卡的数学题让孝太郎的排名大幅落后，不过之后的几道关卡他倒是很顺利地过关了。第二道关卡的垒球掷远、第三道关卡的运送乒乓球都是一次搞定，马拉松的排名也是逐渐往前推进。

‘孝太郎！前面！提亚被我们赶上了！’

“很好，我要在下一道关卡超越她！”

即将抵达第四道关卡的时候，孝太郎终于追上了提亚。

原本一帆风顺的提亚卡在第三关的运送乒乓球，名次也大幅落后。养尊处优的提亚不常做家事，身为外星人的她又不熟悉地球的比赛项目，自然无法顺利地以汤匙传送乒乓球。

“愚民？可恶，居然被你追上了！”

“哇哈哈哈！只能怪你自己的手脚太短了！”

发现孝太郎从后赶上之后，提亚略为加快了速度。不甘示弱的孝太郎也迈开大步，追赶跑在前面的提亚。两人以第四道关卡为目标，展开短暂的冲刺。

“亏你还是我的家臣！为什么每一次、每一次都要这样跟我作对！”

“因为我根本不是、也不想成为你的家臣！”

“跟应援团多学着点吧，不良家臣！他们都是你的后辈，表现却比你好太多了！”

“我拒绝！你这个臭皇女！”

“你说什么！”

‘你们两个真是不知记取教训……’

“记取什么教训！我正在跟孝太郎谈正事，小孩子不要插嘴！”

“没错！我今天一定要好好矫正她这种自以为是的死小孩态度！”

孝太郎和提亚虽然互相敌视，驳斥早苗的时候倒是立场一致。

‘……一边说话，一边跑步，可是很吃力的喔。’

“我宁可累死，也不愿抛弃尊严！”

“没错！不给这个蠢蛋一点教训，这个蠢蛋还以为我怕了她！”

‘……你们两个喔……’

——其实感情还不错嘛。

明知两人一定会极力否认，早苗的心中还是不由地浮现出这种想法。

“哇哈哈哈哈！郁金香，我赢啦！”

冲进设于水岸棒球场的第四关卡之后，孝太郎露出得意的笑容。

“笑话！胜负还很难说呢！”

“不，我赢定了！只能怪你运气不好了！”

孝太郎的自信并不是毫无根据。第四关的主题是面包快吃王，孝太郎自然是稳占上风。

‘吃东西是孝太郎的得意技之一，这一关确实是我们赢定了。’

“居然有这种专门为贪求口腹之欲的肤浅之徒所设置的关卡！”

“你想打架吗？”

“你好歹也是我的家臣，吃面包的时候请尽量优雅一点！狼吞虎咽的家臣可是主人之耻！只要你肯答应，就算要我暂时休息也无妨！”

“不必！”

进入棒球场之后，实行委员分别将红豆面包递给孝太郎和提亚。孝太郎的面包比较大，算是对食量较小的女性参赛者一种优惠。

“啊啊啊！嘴巴张太大了愚民！不要整块塞进去，应该要剥成一口大小慢慢送入口中！”

“你有病啊！这是比赛，不是用餐礼仪的讲座！”

无视于提亚的抗议，孝太郎一口气将整块面包塞进嘴里。

“哇啊啊啊！愚、愚民！好歹也替我设想吧？我到底是造了什么孽，居然有你这种见不得人的家臣！”

“呼嘎！啊咕！”

——那是你家的事！

孝太郎奋力嚼碎塞满整张嘴的面包，这时他的耳中突然传来熟悉的声音。

“里见！”

“嘻嗨薛些（晴海学姐）！”

声音的主人不是别人，正是晴海。她正将手中的面包撕成小块，优雅地送入口中。

“对对对，这才是上流社会的用餐礼仪——喂愚民，我话还没说完耶！”

“薛些（学姐）——”

发现晴海的存在之后，孝太郎立刻丢下提亚，朝着晴海飞奔而去。

“唔唔，又是她！可恶的樱庭晴海，那家伙可是我的家臣耶！”

被留在原地的提亚气得咬牙切齿。

‘吃醋了吗？’

“谁吃醋啦！愚民是属于我的，我只是不甘心自己的东西被人偷走罢了！”

‘我觉得这样就叫做吃醋。’

“胡说八道！”

大为激动的提亚紧紧握住手中的面包，一张小脸涨得通红。然而孝太郎完全无视于提亚的愤怒，头也不回地跑到晴海的身边。

“呜咕！”

将嘴里的面包吞进肚里之后，孝太郎看着正慢条斯理吃着面包的晴海。

“学姐，你蛮厉害的嘛！”

“垒球掷远有点吃力，不过其他项目还好。”

晴海虽然体力有限，手指倒是蛮灵巧的。再加上个性谨慎，轻而易举地就通过第三关的运送乒乓球，而且还比提亚早一步抵达第四关卡。

“不过第四关就麻烦了。”

“说的也是，学姐吃东西又特别慢。”

一帆风顺的晴海在第四关陷入了苦战。体质孱弱的她本来就吃不多，再加上一路从学校跑到这里，更是累得食欲全消。因此她虽然比孝太郎和提亚更早抵达第四关，手中的面包却还剩下一大半。

“那你呢？”

“已经吃完了。”

“男生果然比较厉害。”

“这也是我唯一的长处。”

“呵呵，真羡慕。”

晴海微微一笑，举起手中的面包。

“别管我了，你先走吧！我还得耗上一段时间呢！”

“可是——”

“我们不是说好了吗？”

为了说服晴海在第一关的时候先行离开，孝太郎确实做过承诺。就算晴海落后了，孝太郎也要继续往前推进，不可以留下来等她。

——没错，还是让学姐以自己的步调比赛好了。毕竟学姐的目标在于跑完全程而非得名次。

“好吧，学姐一定要尽快赶上喔！”

“嗯，没问题！”

晴海坚定地点点头，继续消化手中的面包。

“学姐，那我先走了。”

“加油喔！”

“学姐也要加油！”

‘啊啊啊！孝太郎，等等我！’

“可恶的愚民！居然丢下我一个人先走！”

于是孝太郎告别晴海，独自离开第四关卡。

晴海通过第四关的时候，孝太郎的身影已经消失好几分钟了。之后抵达的选手纷纷超越晴海，让她的排名瞬间往后退了好几位。

“最后果然变成这样……”

移动到第五关的途中，一样有许多选手超越晴海，将她远远地抛在后面。等到她好不容易突破第五关的时候，名次已经落在最后一名了。

“没关系，我的目标是跑完全程。而且我已经答应里见了，一定要坚持到最后一刻！”

晴海依然保持着好心情，并未受到名次的影响。她的速度虽然不快，脚步却十分踏实，一步一步地朝着终点迈进。

“还剩一半，加油！”

即使落在最后一名，晴海也不气馁。

——里见在终点等着我！

一想到编织研究社的同伴会在终点迎接她的到来，晴海顿时产生了跑完后半段赛程的信心，步伐也轻快了许多。

“呜、呜呜呜呜！我、我不行了，我不行了！”

相较于斗志高昂的晴海，跑在她旁边的另一名选手就显得萎靡了许多，好像随时都会不支倒地似的。表情阴沉、气喘吁吁、步履蹒珊，同样都是垫底的名次，简直就像晴海的对照组。

“弃、弃权，弃权就可以解脱了……不、不行！弃权的话，我的榻榻米就不保了！可、可是，现在根本不可能反败为胜……我、我已经尽力了，休息一下应该不为过吧……”

打从比赛一开始，这个人的运气就实在是衰到家了。

先是在起跑点的意外之中不慎跌倒，被蜂拥而至的其他选手踩了好几脚。第一道关卡的数学题又是最棘手的项目，浪费了不少时间，第二关的垒球掷远更是丢出两公尺的最低记录。第三关的运送乒乓球接连掉落了五次，第四关的面包则是不慎掉在地上。至于第五关的跳箱，更是在落地的时候跌了个狗吃屎。

“我……我撑不下去了……啊哈、啊哈哈哈哈！”

她的名字叫做虹野由莉佳，孤军奋战的魔法少女（自称）。

由莉佳的步伐歪歪斜斜，随时都有跌倒的可能。汗水沾湿了她脸上的妆，身上的女仆装沾满了泥巴，早已失去应有的风采。无论是体力或是意志力，都已经到了极限。

“不、不行～！”

“振作一点！”

“……？”

就在由莉佳打算放弃的时候，她的身体突然被人撑了起来。仔细一看，原来是跑在旁边的晴海。

“谢、谢谢你的好意，不过我已经决定要弃权了。”

“就只剩下一半的路程而已，不要轻言放弃。”

晴海抱着全身软绵绵的由莉佳，拼命地替她加油打气。基于同为最后一名的情谊，晴海无法眼睁睁看着由莉佳放弃比赛。

“没关系啦，反正我输定了。就算我努力振作，反正又没有人在看，也没有人会夸奖我……”

“不可以，在这里弃权就等于宣告你输给了自己。因为，就算没有别人在看，也有你自己在看着这一切啊……而且这里还有我在呢。如果你在这里弃权了，那我会觉得很可惜的。”

“啊……”

由莉佳已经好久没听到这种感动人心的激励话语了，灰暗的内心世界顿时亮起了一盏明灯。这几个月以来，由莉佳一直过着被旁人忽视、误解的生活，晴海的温情就像是一剂强心针，让她重拾未来的希望。

“来，站起来吧！现在放弃的话，以后还是会遇上同样的情况。”

——以、以后还会这样……怎么可以……！

由莉佳咬紧牙关，奋力撑起沉重的双脚。已经毫无知觉的身体，居然又往前移动了半步。

“我、我……！”

这对由莉佳而言，可说是一次奇妙的体验。晴海并不会魔法，却神奇地让由莉佳疲惫至极的身体再度涌出了力量。

“很好，就是这样！双脚用力！”

“啊、嗯！”

在晴海的鼓励之后，由莉佳勇敢地站了起来。原本以为自己已经不行了，如今由莉佳的心中却燃起了熊熊斗志。

“……呃，谢谢你。”

重新振作起来的由莉佳向晴海致谢。这是由莉佳发自内心的感激，绝无虚假。没有晴海的激励，由莉佳早就已经放弃比赛了。

“哪里，互相帮助嘛。”

对于体弱多病的晴海而言，互相帮助本来就是天经地义的事情。晴海比任何人都能体会弱者的感受，自然不忍心对由莉佳见死不救。

——好坚强的人……她一定比我坚强好几倍……

看着面露微笑的晴海，由莉佳感受到了她的坚强。明明对方只是个不会使用魔法的一般人，但是现在由莉佳却很清楚地知道自己完全比不上晴海，并且在心中崇拜着她。好想成为像她一样的人，好想成为像她一样的魔法少女。

“我叫樱庭晴海，你呢？”

“我、我叫由莉佳！虹野由莉佳！”

这就是晴海与由莉佳的邂逅。两人之前虽然碰过几次面，却到现在才知道对方的名字。

晴海邂逅由莉佳的同时，领先群的选手刚好抵达第八关卡。

第一个抵达第八关卡的选手正是奇莉华。她善用比赛开始时的超前优势，一路保持领先的地位。而且各项能力平均发展的奇莉华，最适合参加这种混合竞技型的比赛。

“第八关……”

然而当奇莉华打量着第八关的器材时，好几名落后的选手突然赶了上来。

“找到了！她就是领先的人！”

“总算追上了！”

“不妙，后面的人都跟上来了。”

比赛进入尾声之后，奇莉华的体力渐感不支，移动速度也因此放慢了不少，所以才会被体力充沛的其他选手缩短了差距。这些选手不外乎是足球队或是男子田径队的队员，无论是体力或是持久力都比其他人来得优秀。

“咦，那不是仓野吗？”

“仓野？啊，真的耶！”

以体力自豪的众人之中，赫然出现静香和贤治的身影。两人似乎吃了不少苦头，静香的围裙和贤治的舞台装都脏的脏、破的破，看起来十分狼狈。发现奇莉华的踪迹之后，静香和贤治笑嘻嘻地靠了过来。

“欢迎两位。”

“总算是追上你了，仓野。”

“哈哈哈，想不到我居然差点输在女生的手上，你们两个可真是厉害。”

静香和奇莉华相视而笑，贤治则是在一旁赞叹不已。他中学时期就是跟孝太郎一起打棒球过来的，对于自己的体力相当有自信；如今班上的两位女同学居然跑在自己的前面，也难怪贤治既惊讶又赞叹。

“你不是也追上来了吗？”

“承蒙赞美，倍感荣幸。”

奇莉华向贤治报以俏皮的微笑，内心却着实松了口气。

——笠置静香果然不是省油的灯，幸好她不是我的敌人。

奇莉华将静香视为头号大敌，静香却对奇莉华的忌惮一无所知，神情愉悦地眺望第八关的场地。

马拉松路线的步道绕了一圈之后，最后会回到原先的地点。因此第八关的障碍就设置在吉祥春风高校附近的空地。

“原来第八关是平衡木……不过也太长了吧？”

第八关的加长型平衡木总共有五座。平衡木本身的长度分别是三十公尺左右，由好几根角材所组成。参赛选手必须从五根平衡木之中择一渡过，不过到底该如何选择平衡木，就是一门大学问了。

主办单位所准备的五根平衡木各有粗细，每一根都不一样。正中央的平衡木是体育课所采用的标准尺寸，除此之外，较粗以及较细的平衡木分别有两组。较细的平衡木难度当然较高，不过选择较粗的平衡木也未必有利。事实上，五根平衡木的另一端分别通往不同的小径，选择较粗较好走的平衡木，等于是选择距离较远的小径。而且若不幸自平衡木跌落地面，除了得接受面粉攻击的惩罚之外，还必须无条件选择最粗的平衡木，经由距离最长的路径前往下一关。

因此过关的要诀就是以自己的体型为基准，选择最适合自己的平衡木。当然参赛者也有自由选择的权利，可以故意挑选最细的平衡木险中求胜，也可以选择较安全的平衡木力求不败。不管参赛者做出什么选择，都将影响后半段赛程的发展。

“伤脑筋……阿贤，你会怎么选择？”

“这个嘛……应该会选择最中间的平衡木吧。难度不高，也不会绕远路。”

“真是保守的战术。”

“啊哈哈哈——”

奇莉华的嘲笑让贤治感到有些尴尬，同一时间，中气十足的怒骂声突然从远处传来。三人听见声音之后，不约而同地停下脚步。

“为什么要对那个弱不禁风的女子宣示效忠？我到底哪里比不上她？”

“你的肚量比她小太多了！郁金香，自己回去反省反省吧！”

“什么——！四肢发达头脑简单的家臣竟敢教训我！有种再说一次！”

“说几次都可以！没有身高、没有肚量、没有胸部的低能皇女！”

“这跟身高和胸部有什么关系？立刻收回你的人身攻击！”

“对不起，低能皇女！你只是没有肚量而已！这样总行了吧！”

“一点诚意也没有！我不接受！”

“废话！我本来就没有要道歉的意思！”

“天底下哪有像你这种动不动就跟主人顶嘴的家臣！可恶，看我怎么修理你！”

“痛痛痛！好啊，你玩真的！”

比赛之余还不忘吵架的两人，正是孝太郎和提亚。早苗当然也跟在身边，只不过贤治和静香看不到她。孝太郎和提亚不时以肩膀碰撞对方，或是互相踢来踢去，跑起来格外地别扭。其实这样子反而拖慢了彼此的速度，然而不肯向对方低头的两人却顾不了那么多，你来我往的，甚是热闹。不过他们两人的速度还是相当快，或许是死对头就在眼前，亢奋的情绪让两人都将疲惫抛到脑后了吧。

“孝郎？那个蠢蛋居然也追上来了？”

“呼～～里见果然厉害～～”

“不是所有人都有他那种体力的……”

孝太郎出现的那一瞬间，贤治立刻推翻了平衡木的选择。

——头脑简单的孝太郎一定会选择最细的平衡木，所以我应该要渡过次细的平衡木才对！正中央的平衡木太保守了！

贤治原本想选择五根平衡木当中最中间的那一根，然而孝太郎的出现让贤治感受到无形的压力，因此他算准了孝太郎会选择最细的平衡木，决定以次细的平衡木缩短横渡的时间，尽早抵达对岸。

“先走啰，阿贤！”

“笠置？”

静香抢在贤治之前跳上了平衡木，她也采取跟贤治一样的策略。贤治见状，连忙跟了上去，不过奇莉华的选择却与两人不同。

“好。”

——我要一口气冲过平衡木，尽快抵达对岸。通过平衡木所争取的时间，应该可以跟绕远路的时间互相抵消，就算失败了，也还可以在第九和第十关扳回劣势。

奇莉华选择的是先前贤治所挑选的第三根平衡木。静香和贤治已经先跳上第二根平衡木了，就算奇莉华的速度再怎么快，也无法在第二根平衡木上面超越两人，因此她选择了空无一人的第三根平衡木，打算一口气冲到对岸。之后的路线虽然稍远一点点，但应该可以跟冲过平衡木所节省下来的时间互相打平，这就是奇莉华心中的如意算盘。

“平衡木？郁金香，发育不平衡的你这下子可头大了吧？”

“住口，低等愚民！我要让你见识什么叫做越级挑战！”

争吵不休的两人来到平衡木之前。正如贤治所料，孝太郎果然毫不犹豫地跳上最细的平衡木，打算以最短的路线一决胜负。

‘冲啊，孝太郎！胜利就在眼前！’

“看我的！”

按照常理判断提亚也应该跟着跳上最细的平衡木才对，可是她却跑向最粗的那根。

‘孝太郎。’

“嗯？”

‘提亚跑到另外一边去了。’

“……还真的呢。郁金香，你这个胆小鬼！”

孝太郎极尽挑衅之能事，提亚却是异常地冷静，丝毫不受影响。

“呵呵呵……欲速则不达，这可是这个国家的至理名言。再说慌张行事有损王者风范，我可是跟你们这些庶民不一样！”

义正词严的反驳之后，面带微笑的提亚以小跑步的方式在平衡木上移动。最粗的平衡木又稳又重，提亚跑在上面并没有翻覆的危险，只见她以数倍于孝太郎的速度往前推进。

反观孝太郎这边，第一个通过中间点的人是带头的奇莉华，接下来的顺序分别是提亚、静香、和贤治，孝太郎殿后。最细的平衡木果然颇有难度，移动缓慢的孝太郎陷入了苦战。

看似云淡风轻的平衡木之战，突然风云变色、局势丕变。

“领先群在那里！”

“总算是追上了！那个一年级的小鬼在哪里？”

“在哪里！”

来者不是别人，正是在起跑点被孝太郎当成踏板的三名高年级学长，分别隶属于橄榄球队、柔道社和相扑社。极度愤怒的三人驱使着肌肉纠结的铁打身躯，朝着平衡木迅速逼近。

“呜哇！他们是谁！”

察觉后方传来的骚动之后，孝太郎回头一看，熟悉的巨大身躯顿时映入眼帘。孝太郎的脑袋虽然不太灵光，倒是清楚地记得当初在起跑点时接连将三名穿着制服的壮汉当成踏板的事。

‘孝太郎，他们就是被你踩在脚下的那三个人！怎么办，他们好像在找你耶！’

“怎么办……”

——不妙！

孝太郎连忙背转身子缩成一团，打算在被他们发现之前，偷偷摸摸地渡过平衡木。

“可恶！那个臭小子在哪里！”

“橄榄球队的，你不记得他的长相吗？”

“仓促之间，记不太清楚……”

可是那三个壮汉的脑袋比孝太郎更不灵光，没有一个人记得孝太郎的模样。

‘好耶，谢天谢地！’

——运气真好！

孝太郎在心中附和早苗的同时，连忙加快了脚步，往平衡木的另一端前进。

“呜喔喔喔！”

“相扑社的，你想说什么？”

“呜喔喔喔！”

“什么？身边带着马子？不愧是和尚社团，着眼点果然跟我们不同！”

“橄榄球队，在那里！现场带着马子的人只有那个家伙！总算被我们找到了！”

“大功一件！复仇的时刻来临啦！”

“呜喔喔喔喔！”

三人将目标锁定在平衡木上的一名男学生。

“阿贤，后面发生了什么事？”

“呃……？”

被三名壮汉锁定的目标，当然就是跟静香在一起的松平贤治。

“一年级的小鬼——！有种把我们当成踏板，就给我下来一决胜负！”

“身边居然还带着马子，太闪了！”

“呜喔喔喔喔！”

咚咚咚、咚咚咚。

三名壮汉以排山倒海之势冲向贤治所选择的第二根平衡木。其他学生眼看苗头不对，纷纷四处闪避。

“现在看你往哪里跑～～”

“三、三位学长，现在是什么状况？”

不明就里的贤治一脸疑惑地打量着三名登上平衡木的壮汉。

——他们在生什么气？为什么要找我？

贤治只是无辜替孝太郎顶罪的替死鬼而已，当然不可能知道个中缘由。

“少在那边装傻！在起跑点的时候各自踩了我们一脚，别说你已经忘了！”

“敢踩学长，这已经是罪该万死的滔天大罪了！身边居然还带着那么可爱的女孩子！你这个可恶的闪光魔人！”

“呜喔喔喔喔！”

“这一定是误会，我并没有踩三位学长！”

“这边就只有你带着马子而已，不要狡辩！”

“就是说嘛！介绍一下让大家认识啦！”

“呜喔喔喔喔！”

贤治试图化解彼此的误会，三人却置若罔闻，一股脑地爬上平衡木。

“呜、呜哇！”

“呀！阿贤，不要乱摸！”

“对、对不起！”

贤治急着想往前跑，却被静香挡住了去路。

“一年级的小鬼！你又在放闪光弹了！”

“不能原谅！他也只是长得比较帅而已，为什么待遇差那么多！我们也是男人啊！”

“呜喔喔喔喔！”

三名壮汉迅速逼近。抓住贤治是他们唯一的目标，障碍马拉松大赛早就被三人抛到九霄云外去了。就算是从平衡木摔了下来，他们也毫不在乎。因此三人毫无顾忌地在平衡木上迅速移动，逮到贤治也只是时间早晚的问题罢了。

“抱歉了，阿贤！”

孝太郎远远地眺望壮汉三人组，同时向贤治双手合十。

‘……孝太郎，你真的很贼。’

“会吗？还好啦。”

“等一下！我知道了，是你干的好事吧！孝郎！”

远方孝太郎双手合十的景象映入眼帘，贤治顿时恍然大悟。三名壮汉的目标是在起跑之后位居领先地位的男女二人组，满足这个条件的队伍只有一个，那就是孝太郎与晴海所组成的编织研究社。

“阿贤，你不要随便诬赖他人喔。”

‘这种话你也说得出口……到底是谁先诬赖谁……’

“这是毫不相干的两码子事。早苗，难道你不想赢得比赛吗？”

‘想是想啦，不过……其实打从第一天认识你的时候，我就注意到你是个没良心的人。’

“是哦。”

飘浮在孝太郎身边的早苗报以冰冷的视线，不过孝太郎却是一脸不在乎的模样。

“一人做事一人当！一年级的小鬼，你是不是男人啊！”

“三位学长，你们真的搞错对象了！孝郎才是真正的犯人！”

“那个小鬼只有单独一人，而且看起来就是一副没有女朋友的去死团团员相！不要再说谎了，我们没那么好骗！”

“呜喔喔喔喔！”

贤治的辩解不被接受，三人继续往前逼近。双方的距离只剩下几公尺的时候，贤治牙关一咬，做了一个必死的决定。

“……反正横竖都是要摔下平衡木……孝郎，要死就一起死吧！”

“阿贤，你不要乱来！”

“我就是要乱来！”

贤治从平衡木上奋力一跳，朝着站在隔壁平衡木上的孝太郎扑了过去。

这是贤治置之死地而后生的决定。被那三个壮汉逮到的话，势必难逃跌落平衡木的命运；既然如此，还不如朝着隔壁的孝太郎飞扑而去，一脚将他踢下平衡木，再进入马拉松的路线躲避三人的追击。落后静香也没关系，只要抢在孝太郎之前抵达终点，就不必花钱请吃午餐了。

就贤治目前的状况而言，这可说是唯一、也是最佳的致胜策略。

“吃我一脚——！”

‘危险！快点闪避！’

“不会让你得逞的！”

孝太郎和贤治是一对从小打到大的好朋友，早就对彼此的行为模式十分熟悉，因此孝太郎微微一愣之后，立刻展开反制行动。

——平衡木的空间有限，无法承受阿贤集全身力量于一脚的足踢！

“接招！”

咚！

孝太郎挥舞右臂，朝着贤治的右脚踝直劈而下。

“呜哇啊啊啊！”

贤治的攻势受挫，整个人朝着撒满面粉的软垫摔了下去。

“哇哇哇哇！”

平衡木之上的孝太郎无法完全化解贤治的足踢，只能拼命地挥动双臂保持平衡。

“别以为这样就结束了！”

可是贤治在身体接触地面之前，右手朝着孝太郎疾伸而出。他似乎打算抓住孝太郎的手臂，将他一起拉下平衡木。

‘孝太郎，你的手！’

“阿贤～～～～！你给我记住～～～～！”

“哇哈哈哈！孝郎，要死也要拉你当垫背——”

轰！

贤治的右手还没抓住孝太郎，双脚就已经接触地面了。但贤治却一点也不在乎，他一心一意只想抓住孝太郎的手臂，跟他拼个同归于尽。

严格说来，贤治的策略相当成功。无论是被逼入绝境时的临场反应、飞踢、甚至是跌落地面之前的神来之手，都是相当高明的判断。在一般的状况下，贤治的计划应该会成功，孝太郎可说是在劫难逃。

轰隆隆隆隆！

然而贤治再怎么老谋深算，也算不到脚底的爆炸。

突然发生在脚底的爆炸吞没了贤治的身影，身体摇摇晃晃的孝太郎也在爆风的影响下，幸运地找回了平衡。

“发、发生了什么事？”

然而找回平衡的只有身体而已，孝太郎的心依然是惊魂未定。突然其来的爆炸，把孝太郎吓得魂飞魄散。

‘怎、怎么搞的？’

“孝太郎，没事吧？”

“里见，阿贤呢？”

惊慌失措的人当然不只孝太郎而已，早苗、奇莉华和静香无不睁大了双眼，面露惊惧的神色。身处爆炸中心的贤治完全来不及反应，当场昏倒在铺满面粉的软垫之上。

不过也有极少数的人并未受到惊吓。

“喂，那个带着马子的戏剧社社员爆炸了！”

“什么？以美型为武器，征服无数少女心的家伙挂了吗？”

“呜喔喔喔喔！”

“听说那个戴眼镜的女性公敌自爆了耶！”

“难道是把妹失败了不成？”

‘天理昭彰、报应不爽啊！’

除了壮汉三人组之外，其他万年王老五的运动社团成员也纷纷鼓掌叫好。

‘万岁～！万岁～！万岁～！’

粗犷豪迈的笑声响彻云霄，众人纷纷高喊万岁。

“哦——呵呵呵呵！”

除了高喊万岁的壮汉军团之外，现场还有另一名未受到惊吓的人物。

“边境的野蛮人真是太可怕了，完全不可理喻！不过只是一场运动会罢了，居然暗中在比赛场地埋下地雷！可怕喔，可怕，实在是太可怕了！”

站在距离爆炸现场最远的平衡木上高声大笑的人，正是神圣佛德赛银河皇国第七皇女提亚蜜思林·葛雷·佛德赛殿下。

“地雷？郁金香，一定是你的杰作！”

高亢刺耳的笑声传入耳中，孝太郎立刻察觉犯人就是提亚。

“哦～呵呵呵呵！我不明白你在说什么，可别随便诬赖好人！”

然而提亚却打死不承认，打算装傻到底。在没有确实证据的情况下，她的态度自然强势。

“少来这套！世界上也只有你跟早苗会做出这种有害社会秩序的傻事！”

‘等一下，你给我解释清楚！这件事跟我有什么关系？立刻收回那句话，同时以“我比任何人都相信可爱的早苗”向我致歉！’

“你、你冷静一点，那只是口误罢了！”

早苗无法接受孝太郎将她跟提亚归于同类的做法，气得揪起孝太郎的衣领前后摇晃。孝太郎只好拼命保持平衡，不让自己从平衡木掉下去。

这时熟悉的外文歌旋律突然自孝太郎口袋中的手机传出。电影‘Secret Service’的主题曲是孝太郎设定为露丝的来电答铃。

‘现在都什么时候了，你还把我当成累赘、嫌我碍事！’

“等、等一下，我先接电话！露丝打来的！”

‘不要转移焦点！’

“就、就让我转移一下吧！”

孝太郎连忙拿出手机，按下通话钮。

“露、露丝！”

‘里见先生！’

露丝急迫的声音从手机的另一端传出，语调十分急促，有点气急败坏的感觉。

“糟糕，被露丝发现了！”

得知孝太郎的通话对象是露丝之后，提亚脸上的笑容顿时消失。

‘不好了，里见先生！“青骑士”的武器仓库短少了一百二十八个无力化地雷——’

“‘青骑士’！开启广域干扰系统！立刻阻绝通话！”

‘遵命，公主殿下。’

露丝还来不及把话说完，通讯就被中断了。

“露丝，你说什么地雷？露丝！”

嘟——

焦急的孝太郎频频呼唤露丝，手机却只传出讯号中断之后的声音。无奈之余，孝太郎只好回拨露丝的手机，然而无论怎样都打不通，萤幕更是无情地显示接收不到讯号的讯息。

“收不到讯号？这怎么可能！”

‘一定是提亚干的好事！’

“郁金香，你给我解释清楚！一百二十八个地雷到底是怎么回事？”

“真可怕……如果这里埋了一百二十八个地雷，大概没有人能够幸免于难……恐怖份子真的太可怕了。”

“少在那边说风凉话！”

‘孝太郎，你也是半斤八两……’

孝太郎气得是咬牙切齿，提亚则是露出得意洋洋的微笑。以现场的状况来判断，犯人很明显的就是提亚，却苦于没有确实的证据。

“愚民！摔下去就是地雷伺候，你还敢继续前进吗？”

“可恶……！”

孝太郎虽然不甘心，却也不得不承认提亚说的没错。知道地面埋设许多地雷之后，大概没有人敢继续前进了。站在平衡木上面的参赛者全都停下了脚步。

“公主殿下！”

“你终于来啦？”

这时提亚的搭档、也就是应援团的成员，终于赶到了现场。

“我这就出发，你随后赶上！”

“Hail to the princess！”

应援团员毫不犹豫地跟着提亚爬上最粗的平衡木，而且移动的速度相当快。坚决、果断、毫不犹豫，那步伐完全不像知道下面埋设有地雷。

“提亚，我知道了！你那根平衡木下面没有地雷！”

在这种迫切的状况下，奇莉华也无暇戴上乖乖牌的面具。只见她指着提亚脚下的平衡木，语气十分严峻。

‘这就是她选择最后一根平衡木的原因？’

“原来如此！郁金香，你太卑鄙了！”

“哦——呵呵呵呵！各位，这只是你们的借口！我跟我的团员是以坚强的意志和钢铁般的勇气渡过危桥，要怪也只能怪你们的胆小和懦弱！”

应援团的团员跟上来之后，提亚更是大声地做出胜利宣言。

“走吧！最后的胜利是属于我们的了！”

“Hail to the princess！”

提亚从“青骑士”的武器库取走的地雷总共有一百二十八个，这些地雷全都在昨天晚上由应援团负责埋在第八关的场地。唯一安全的路径，就是最后一根的平衡木，其他的区域都埋设了密密麻麻的地雷，连一只老鼠也无法通过。

——愚民、奇莉华，你们太天真了！我怎么可能傻傻地掉入敌人的陷阱！

这片地雷区正是先前提亚针对奇莉华的可疑行径所构思的反制策略。

“等一下，最后面的平衡木好像没有机关！”

“所以我们应该从那里走到对面！”

“没错，我们走！”

“冲啊！”

“怎、怎么回事？”

然而现场却发生了意想不到的状况。发现其他四根平衡木都不安全之后，所有的学生全都涌向被提亚踩在脚下的第五根平衡木。

“哇！哇哇哇！不、不要挤！一个一个慢慢来！”

“公、公主殿下！”

大家一涌而上之后，平衡木立刻剧烈地摇晃了起来。就连身材娇小的提亚都难以保持平衡，更遑论体型高壮的应援团团员了，没多久就失去了平衡。

“振、振作一点！”

“可是！公主殿——呜哇！”

“笨、笨蛋！快点放手！哇啊啊啊啊！”

应援团员拉着提亚，两人同时从平衡木滚落地面。

噗。

跌倒在地的提亚和应援团员全身上下都沾满了雪白的面粉。提亚立刻站了起来，揪着团员的衣领大声咆哮。

“你这个大笨蛋！为什么要把我一起拉下来！你自己掉下去就算了，不要——”

轰隆隆隆！

提亚的斥骂还没结束，脚边的地雷突然冒出了火花，紧接着就是震耳欲聋的爆炸。

“为、为什么……”

身处爆炸中心的提亚和应援团员软瘫在地，淹没在硝烟以及面粉之中。

“我、我不是说过要空出最旁边的路径……”

“公、公主殿下，我们以为你是指残障选手使用的平衡木……”

这次义工性质的社团也报名参加社团障碍马拉松对抗赛，参赛者当中不乏受伤或是坐轮椅的学生，因此大会特别在不远处设置了一座残障选手专用的平衡木。当初提亚只交代不要在最右侧的平衡木埋设地雷，应援团以为指的就是残障选手的平衡木，当时全体团员还为了提亚的体贴与爱心洒下了英雄泪，想不到居然是一个美丽的错误。

“一、一群笨蛋……你们的忠诚和勇气……把我给害惨了……”

“对、对不起……咕呜！”

提亚和团员的眼珠呈现蚊香状昏倒，再也动弹不得了。

“呜哇啊啊啊！这、这里也有地雷！”

“快点回头！”

“不要推！我快掉下去了！”

“地雷！我怕地雷！”

幸存的学生无不慌了手脚。原本以为最右边的平衡木没有地雷的威胁，大家都肆无忌惮地爬了上来；现在发现这根平衡木其实也并不安全的时候，却已无路可逃了。包括孝太郎在内，所有的参赛者都挤在平衡木上进退两难，摔落地面应该只是时间早晚的问题。

“哇啊啊啊啊！我不行了！”

“呀啊啊啊啊！”

“妈妈咪呀～～～～”

不消多少时间，开始有人从平衡木上摔了下去。其他的参赛者立刻起了一阵骚动，接二连三地滑落平衡木。

“为什么？这不是对美型男的天罚吗？”

“难道丑男连这么一点生存空间都没有？”

“呜喔喔喔喔！”

轰隆、轰隆、轰隆！

刺眼的闪光和震耳欲聋的爆炸声在第八关卡此起彼落，现场顿时化为硝烟弥漫的杀戮战场。

幸好地雷是没有杀伤力的无力化地雷，被卷入爆炸中的牺牲者只是失去行动力，没有生命的危险……

第八关卡虽然陷入一片混乱，垫底的晴海和由莉佳显然不受影响。她们才刚刚通过第六关，距离第八关至少还有一公里以上的路程。

“哇、哇！”

“虹野，没事吧？”

“我没事，樱庭学姐。”

“终点还很远呢，一定要加油喔。”

“嗯，我会的！”

晴海和由莉佳努力地驱使疲惫的身躯，互相激励彼此，一起朝着终点慢慢地前进。两名少女跑在五月天的海滨步道，构成了一幅悠闲安详的画面，刚好与第八关卡的惨状形成对比。

看来两人的关系相当不错。晴海本来是个相当怕生的人，不过在面对由莉佳的时候，倒是没有那么多顾忌。或许是因为与由莉佳的邂逅是在极度狼狈的情况下，也或许是因为由莉佳的个性就像个孩子吧。当然一同参加马拉松、一起在比赛中垫底的事实，更是加深了两人的革命情感。而且由莉佳也很喜欢肯听她说话的晴海，两人之间颇有成为莫逆之交的气氛。总而言之，现在晴海跟由莉佳心中的念头只有一个，就是努力跑完全程。

“樱庭学姐为什么要这么努力？”

“呼、呼……其实我答应了研究社的朋友，一定要跑完全程。”

气喘吁吁的晴海努力回答着由莉佳的问题。每当晴海喘气的时候，说话就会随之中断，看来她的体力已经到极限了。然而肉体虽然疲惫不堪，晴海的脸上依旧挂着微笑。

“所以、我才想、抵达终点，履行重、重要的承诺……”

自幼体弱多病的晴海总是请假在家，从小到大没几个好朋友，因此加入编织研究社的孝太郎自然在晴海的心中占了重要的地位。或许孝太郎并未将跑完全程的约定放在心上，可是对晴海而言，这却是一个不容取代、不容忽视的约定。

“学姐的朋友……是怎样的人？”

由莉佳显然并未发现晴海的朋友就是孝太郎。不过在全身上下酸痛难耐的现在，随口闲聊反而可以分散由莉佳的注意力、减缓肉体的疼痛。

“他是——”

晴海话说到一半，突然莫名其妙地停下脚步。由莉佳一时反应不过来，往前冲了几步之后，才连忙刹车。

“樱庭学姐？”

满脸疑惑的由莉佳回过头来的同时，赫然发现晴海的身体摇摇晃晃，就快要站不住了。

“……”

晴海脸色发青，双眼不停地闪烁，一句话也说不出来。只见她一脸歉疚地看了由莉佳一眼，整个人朝着水泥铺成的步道倒下。

“樱、樱庭学姐！”

不过晴海并没有撞击地面。由莉佳眼见情况不对，一个箭步冲上前去，抱住晴海的身体。

“振作一点，樱庭学姐！”

“……虹、虹野……”

晴海面色苍白，连嘴唇都呈现紫色。抱着晴海的由莉佳只感到冰凉的体温从自己手臂环抱的身体阵阵传来。

对于晴海而言，五公里的马拉松确实非常吃力；即使在赛前做过相关训练，她的身体还是出了状况。若不是遇见了孝太郎，晴海大概会选择弃权。为了履行跟孝太郎达成的承诺，如今晴海才会驱使着瘦弱的身躯，一直撑到现在。

“对、对不起……我真是没用……”

“我、我立刻叫救护车！”

——情况不对！

晴海的状况相当不妙。面色苍白、呼吸急促、全身发冷，脉搏的跳动却出奇地快。

由莉佳环视四周，附近却连半个人也没有。于是由莉佳站了起来，打算只身前去求援，晴海微弱的声音与冰冷的手掌却让她不忍离去。

“虹、虹野……对不起……不能陪你……跑到最后……”

勉强挤出这句话之后，晴海就失去了意识，紧握着由莉佳的手掌也颓然地落在水泥地上。

“樱庭学姐！樱庭学姐！”

由莉佳拼命地呼唤晴海的名字，晴海却依然闭着眼睛，动也不动。

——现在不是犹豫的时候了！

将晴海轻轻地放倒在步道旁边，由莉佳脸上露出前所未见的坚毅，双眼更是炯炯有神，不复过去的懦弱以及畏缩。从地上站了起来之后，由莉佳伸手向前，朝着天空大叫一声——

“来吧，天使光圈！”

咻——

由莉佳的掌心突然出现一颗蓝色的光球。光球消失之后，一把镶嵌着许多饰品的长手杖浮现在半空中。由莉佳双手接过手杖横在身前，闭上双眼集中意识。

“接下来……Costume change·Modifier quick and permanent！”

砰！

将手杖高举过顶大声叫喊之后，由莉佳的身体发出刺眼的蓝光，原本穿在身上的女仆装也变成魔法少女的服装——也就是由莉佳初次现身在一〇六号房的魔法少女扮相。

“樱庭学姐，魔法少女虹彩由莉佳要来帮助你了！”

锵！

改变造型之后，由莉佳再度闭上双眼，集中意识，不同的是手杖的尖端对准了晴海的胸口。晴海依然紧闭双眼动也不动，失去意识的她完全不知道现场发生了什么事。

“Remove disease·modifer maxim！”

由莉佳大喊一声，手杖的前端射出一道蓝光，包围晴海的身体。

由莉佳所使用的魔法总共有七种颜色，不同的魔法释放出不同的光芒。蓝光代表由莉佳的召唤魔法，今天由莉佳已经使用了三次，分别是召唤手杖、更换衣服，以及现在的唤醒晴海体内的生命力。

这就是魔法少女彩虹由莉佳——操纵七色彩虹的魔法少女，可惜的是现场并没有第三者见证她的活跃。不过现在的由莉佳已经不在乎自己的身份，她心中只有拯救晴海的念头。

“晴海学姐，睁开眼睛！”

由莉佳大叫一声，再度握紧手杖。

咻——

蓝色的光芒逐渐增加亮度，一层又一层地围绕着晴海的身体。由莉佳一次又一次地呼唤，只希望晴海能够睁开眼睛。

“学姐不是要跑完全程吗？不是要履行跟朋友之间的约定吗？”

“……”

然而晴海依旧昏迷不醒。她的疾病是与生俱来的，由莉佳的魔法再怎么厉害，也无法在短时间之内完全治愈。

“我也会跟学姐一起加油的！求求你，学姐，快点醒来吧！”

即使如此，由莉佳依然不肯放弃。毕竟没有晴海的谆谆教诲，由莉佳也不会知道坚持到底的可贵。

“咦？”

不可思议的现象发生了。手杖的光芒逐渐改变了颜色，仿佛在呼应由莉佳的呐喊。

“咦咦？这是怎么回事？我不会白魔法呀！”

光芒的颜色从蓝转白，强度更不是蓝光所能比拟。光芒的中心就像是一颗小太阳，由莉佳和晴海同时沐浴在白光之中。

“连、连我的伤口和疼痛感都消失了！”

由莉佳施加在晴海身上的魔法随着光芒增强了力量，影响范围甚至包括了由莉佳本人。起跑点的突发事件让由莉佳的身上多了好几处瘀青，如今这些伤痛都在光芒之中逐渐消退，连全身上下的疲惫感都消失无踪。

“到底是怎么回事？”

光芒逐渐收敛为光柱，从地面直冲天际。由莉佳站在白色的光柱之中，望着天空发呆。

“这到底是什么力量……”

由莉佳对晴海施展的魔法只具备治疗一个人的能力，既不能同时对两个以上的对象造成影响，更无法让体内的疲劳瞬间消失。这种能力是属于其他魔法，而且力量更是超乎想象。

“难道这就是聚集在一〇六号房的魔力？”

由莉佳不知道这股力量来自何处，不过她却可以确定一件事。

“没关系，这些都不是重点！有了这股力量的协助，樱庭学姐就有希望了！”

痛苦的表情已经从晴海的脸上消退，手脚恢复血色，发冷的身躯逐渐升温，脉搏和心跳也恢复了正常。

晴海的平安才是最重要的。对于现在的由莉佳而言，其他的事情都不是重点。

“可、可恶！我、我不能输！我、我要让学、学姐、站、站上颁奖台！”

‘孝太郎，就快到了！加油！’

回到校园的孝太郎步履蹒跚，模样十分狼狈，好像随时都会昏倒在地。只见他撑着半路捡来的木棒充当拐杖，一跛一跛地拖着沉重的身躯穿越校门。

哗啊啊啊啊！

孝太郎才刚通过校门，观众立刻发出一阵欢呼。虽然狼狈，但孝太郎可是障碍马拉松的第一领先者。即使是在重视社团活动的吉祥春风高校，编织研也从未在这个项目中位居领先，现场观众的兴奋程度自然是可以想象的。然而响彻云霄的欢呼与掌声，却未传入孝太郎的耳中。

“还差一点……就要抵达终点了……”

‘第十关只剩三十公尺！’

筋疲力竭的孝太郎只听得见早苗的声音，这也是让他一路坚持到现在的动力。

孝太郎之所以如此狼狈，第八关的地雷区功不可没，之后的马拉松和第九关的折腾更是雪上加霜，消耗了绝大部分的体力。

若不是早苗一路上的加油打气，孝太郎早就一步也走不动了。

‘通过最后一关就结束了！’

“结束？已经结束了吗？”

孝太郎犯了一个严重的错误，他将早苗所谓的‘就快结束’解读为‘已经结束’。

‘哇啊啊啊！孝太郎，你搞错了啦！’

“结束了……一切都结束了……”

在正常的状况下，这个问题的严重性并不大；可是耗尽体力的孝太郎现在是以意志力支撑自己的身体，紧绷的意志一但松懈，可就兵败如山倒，再也救不回来了。如今全身无力的孝太郎呈大字形躺在地上，脸上充满了幸福的光辉。

“我、我办到了……”

‘还没有！拜托你快点起来——！’

“嘿嘿嘿……不要再夸奖我了，我会不好意思……”

‘谁在夸奖你啊！’

早苗的呼唤并未奏效，孝太郎缓缓地合上双眼。筋疲力竭的他已经失去了意识。

“呼噜—呼噜—呼噜—”

孝太郎的睡相十分安详，脸上还带着达成目标之后心满意足的微笑。

‘你倒是睡得很舒服，那我的榻榻米怎么办啊！’

眼看孝太郎沉沉睡去，早苗气得是直跺脚。

喔喔喔喔喔喔！

一马当先的孝太郎倒地不起之后，观众席顿时陷入一阵骚动，负责播报赛程的广播委员更是以高八度的音量大肆宣传。

广播社女社员的播报还没结束，会场再度陷入骚动。仔细一看，原来是又有其他的参赛选手回到校园了。

“早苗在那里！孝太郎……啊哈，力竭倒地吗？也罢，等到我赢得胜利之后，家臣自然也能沾光！你就安心地睡吧，孝太郎！”

“看来最后的胜利者就是我们之中的其中一个……”

回到校园的参赛选手正是提亚和奇莉华。两人领先一大段距离，其他人还远远地落在后面。辨识出两人的身份之后，女子田径队和应援团立刻鼓噪了起来。

“仓野～～！加油——！”

“桐叶～～！园游会的预算就靠你啦～～！”

‘Hail to the princess！Hail to the princess！提亚蜜思林殿下万岁！佛德赛皇家万岁！’

提亚和奇莉华的疲劳程度其实不在孝太郎之下，根本无暇回应支持者的声援。两人身上沾满了面粉，衣服都是烧焦的痕迹。她们两人在第八关的时候双双跌落平衡木，之后的赛程又消耗大量的体力。回到校园的时候，两人的双腿仿佛灌铅似地沉重，每往前踏出一步，豆大的汗珠就滑过白色的面粉滴到地上。

“真是一场混乱的比赛，到头来我们两个还是得分个高下。”

“这正是我的本意。提亚，一决胜负吧！”

两人拖着沉重的身躯，在跑道上争夺领先的地位。社团障碍马拉松对抗赛的排名攸关一〇六号房的支配权，两人都不愿轻易认输。

行经孝太郎身边的时候，两人向站在一旁的早苗开口询问：

“早苗，孝太郎没有大碍吧？”

‘嗯，只是睡着了而已。’

“那就好。”

“呵呵呵……早苗，你选错人了。”

‘烦死了！不关你的事！’

“的确是不关我的事，哈哈哈哈！”

两人离开孝太郎和早苗身边之后，直接跑向设置在跑道上的第十关。

‘欢迎回家，主人们，欢迎来到最后的第十关～～☆’

迎接两人的正是COSPLAY研究社的五名少女。声音仿佛合唱团似地高低有别，显然是经过一番事前的练习。

除了由莉佳和社长之外，其余未参加比赛的社员全都担任第十关的工作人员，这也是COS研向主办单位争取的福利之一。因此身穿女仆装的五名社员，均挂上了工作人员的臂章。

“我没时间陪你们玩游戏！快点说明闯关规则！”

“哎唷，别急嘛。”

负责统筹第十关的副社长微微一笑，抱起装饰着缎带假花的纸箱走向两人。

“箱子里面是什么？”

“这是个好问题。第十关的主题是借物赛跑，参赛者先从箱子里抽出纸条，再向校园里的任何人商借纸条上面记载的物品。借到东西之后，直接跑回终点即可。”

“好，明白了！”

“我先抽。”

提亚立刻将手伸进纸箱上方的大洞，奇莉华也比照办理。两人将手抽出纸箱的时候，各自握着一张卷起来的白纸。

“现在请两位打开纸条～～！”

在副社长的提示之下，提亚和奇莉华分别将卷起来的纸条打开。

“这、这是……！”

“要我去哪里找这种东西？”

纸条上记载的物品让两人不约而同地瞠目结舌。察觉到对方的惊讶之后，两人又互相看了对方的纸条。

“呵、呵呵、呵呵呵呵！”

“哈哈、哈哈哈哈哈、哈哈哈哈哈哈！”

看到对方的纸条之后，提亚和奇莉华相视大笑。不过两人的眼神却十分锐利，小心翼翼地打量着彼此，不敢掉以轻心。只见两人紧握双拳、压低身形，似乎随时都会打起来的模样。

“这样一来，腥风血雨的殊死战势必是在所难免了……”

奇莉华的纸条写着下列文字——

‘A罩杯以下的胸罩一件’

“尽管放马过来吧，仓野奇莉华！”

提亚的纸条上则是——

‘D罩杯以上的胸罩一件’

奇莉华面露哀戚，提亚则是兴奋异常。对峙的两人反应虽不同，目标却是一样的。纸条所记载的物品就在对方身上，她们俩的选择只有一个，就是尽全力打倒对方，取得纸条上的物品。

晴海和由莉佳重新出发之后，排名逐渐往上攀升。领先群几乎都在第八关败阵的意外固然是原因之一，两人的速度才是让排名攀升的关键。

“我到底是怎么了？身体一点都不会感到疲倦，脚步还比昏倒之前轻快许多……”

“别放在心上，樱庭学姐。身体不舒服才要担心，学姐现在的状况好得很，不用多虑。”

晴海恢复意识之后，两人的速度突然加快了不少，只能以健步如飞来形容。而且不管跑多久都不会喘不过气，甚至不会感到疲倦，也难怪晴海会担心自己的身体是不是出了什么问题。

“可是……我还是觉得怪怪的……”

“那就当作是我的魔法奏效了吧。开玩笑，我可是魔法少女呢！”

“虹野……呵呵呵，就当作是魔法吧！这样子比较浪漫。”

由莉佳的俏皮话让晴海不由地露出微笑。她知道魔法并不存在于这个世界，不过就当作是魔法又有何妨呢？

“嗯！我是爱与勇气、梦想与希望的魔法少女！”

——太好了，樱庭学姐终于恢复了元气……

晴海神采奕奕的模样让由莉佳十分欣慰，即使被晴海当成COSPLAY少女，她也不想提出反驳。相较于过去拼命试图让他人相信魔法确实存在的态度，由莉佳真的改变了许多。

——这不是魔法，而是樱庭学姐的努力所创造的奇迹……

其实主要的关键在于由莉佳以魔法召唤而来的白光，不过这么一来，等于是否定了晴海先前的努力。因此由莉佳打定主意，决定将整件事情归功于晴海的努力感动上天的奇迹。

——为了樱庭学姐，我愿意成为大家眼中的COSPLAY少女。

之前由莉佳视障碍马拉松为畏途，跑起来一把鼻涕、一把眼泪的，如今反而乐在其中。这种一百八十度大转变的想法，连由莉佳自己也感到不可思议。

“虹野，看到校门口了！”

“太好了，再加把劲！”

吉祥春风高校的校门出现在晴海和由莉佳的眼前，两人长久以来的努力也即将开花结果。

咔！

“咕哇！”

“呜噗！”

晴海和由莉佳进入校园的那一瞬间，提亚和奇莉华的铁拳同时命中对方的脸颊。

‘正中红心——！提亚选手试图以左手架开仓野选手的刺拳，再以右勾拳决胜负，想不到却被仓野选手看穿了意图！双方的铁拳同时命中对手，谁也没占到便宜！’

在铁拳的冲击之下，提亚和奇莉华同时别过脸去，站在原地静止不动。

‘现在请拳击社的指导老师丹下老师来为我们讲解！老师，您对两人的表现有何看法？’

‘可惜、太可惜了！提亚选手的攻击距离太短了，许多攻击都无法奏效！这是非战之罪，不是提亚选手的错！’

热切的现场直播和场边解说透过广播系统传遍校园。站在原地保持不动的提亚和奇莉华也同时耗尽了最后一丝力量，双双倒在地上。

‘倒地！双方选手都不支倒地！’

‘提亚选手的表现太精彩了！比赛虽然以和局收场，但她的拳击技巧却略胜对方一筹！’

呜喔喔喔喔！

在场的观众无不起身鼓掌，偌大的操场欢声雷动，气氛为之沸腾。然而提亚和奇莉华却听不见大家的欢呼，两人早已被对方的必杀技轰得七晕八素，倒在地上失去了意识。

“拳、拳击……？”

“第十关是打架吗？”

晴海和由莉佳面面相觎，从提亚和奇莉华的身边快速通过。两人都不会打架，近在咫尺的第十关顿时在两人的心中蒙上了一层阴影。

“那、那不是里见吗？”

“是、是谁把他打昏的？我最讨厌打架了！”

发现孝太郎倒卧在提亚和奇莉华的旁边，晴海和由莉佳顿时脸色发青。

‘别紧张，第十关没那么可怕。’

“……真、真的吗？”

孝太郎身边的早苗冷冷地开口，由莉佳不禁松了口气。

‘孝太郎只是太累了才会倒在地上呼呼大睡。至于她们两个则是自讨苦吃，怨不了谁。’

“原来如此，太好了。”

由莉佳向来对早苗敬畏有加，不过眼前的局势实在太过震撼，冲淡了她内心对早苗的恐惧，因此由莉佳自然而然地露出微笑。不过早苗的心情还是很糟，呼呼大睡的孝太郎怎么叫都叫不醒，早苗实在是笑不出来。

“虹野，你在跟谁说话？”

“没、没事！我只是在自言自语！”

晴海看不到早苗，也听不见早苗的声音，因此打扮成魔法少女的由莉佳跟早苗说话的景象着实吓到了晴海。

“原来如此，那就好。”

晴海不禁松了口气。COSPLAY好歹只是比较另类的嗜好，对着空气说话的习惯可就有点可怕了。因此得知由莉佳只是在自言自语之后，晴海顿时放下了心头的大石。

‘欢迎欢迎，两位小姐！’

晴海和由莉佳联袂来到第十关卡，迎接她们的人当然也是COSPLAY研究社的少女。

“副社长！”

“你终于回来了，由莉佳。”

“请问第十关卡到底是什么？”

“借物赛跑，你们两个快点抽签！已经有好几个人跑在前面了，你们得快一点才行！”

副社长做完简单的说明之后，将纸箱推到两人的面前。COSPLAY研究社的人当然希望COSPLAY研究社的代表能够获胜，众人内心的焦急是可以想象的。

由莉佳和晴海的名次分居第七和第八，不过排在前面的孝太郎、提亚和奇莉华已经失去意识了，实际的排名是第四和第五。也就是说两人的前面还有三名选手，目前领先的三人正在观众席当中寻找借物，由莉佳和晴海还是有反败为胜的可能。

“樱庭学姐。”

“嗯。”

晴海和由莉佳同时伸手入箱，各自抽出一张纸条。两人的气氛十分和谐，与提亚和奇莉华的肃杀相去甚远，毕竟晴海和由莉佳丝毫没有踢掉对方的意图。

“啊……”

“呜呜呜……”

打开纸条的那一瞬间，晴海展露欢颜，由莉佳却脸色一沉。

“我要找的是这个。虹野，那你呢？”

“我的是这个……”

两人当场摊开纸条。晴海的纸条写着“社团学弟妹”，由莉佳则是写着“朋友”。

“虹野，我们走吧！”

“呜呜呜……樱庭学姐，你先走吧，我只能弃权了。”

由莉佳垂下双肩，看起来十分沮丧。双眼黯淡无光，还重重地叹了口气。

“怎么回事？”

“我没有朋友……”

晴海抽中的是“社团学弟妹”，只要带着倒在附近的孝太郎冲过终点线就算过关；可是由莉佳需要的是“朋友”，对于才刚搬到这里的由莉佳而言，可说是相当困难的借物。

“樱庭学姐，你先走吧。”

“放心吧，由莉佳。”

晴海的脸上依然挂着笑容。

“你的朋友就在这里呀。”

“咦……”

晴海双手抚胸，前额微倾。

“难道我不够资格吗？”

晴海的眼神流露出一丝促狭，就像是一个淘气的孩子。

“当、当然不会，这是我的荣幸！”

由莉佳露出灿烂的笑容，忙不迭地点头。双眸浮现点点泪光，内心喜悦更是笔墨难以形容。

“不过我想请你帮个忙。”

“帮忙？”

由莉佳眨眨眼，似乎不明白晴海的话中含意。晴海见状，也闭起一只眼睛向由莉佳扮个鬼脸。过去晴海从未在别人面前做过这种表情，由莉佳是第一个。

“我想请你帮我把里见抬到终点。”

“啊……当、当然，这种小事没问题啦！”

“谢谢你，虹野。”

“哪里，应该道谢的人是我才对。”

于是两人相视一笑，一同来到倒在第十关之前的孝太郎身旁。

第二卷 第五章

胜利者、失败者与延长赛 五月十日（日）

“咦……？”

孝太郎清醒的时候，社团障碍马拉松对抗赛的颁奖典礼已经开始了。夕阳的余辉染红了天际，看来他似乎睡了一段不算短的时间。

‘你总算醒来了。’

孝太郎睁开眼睛，一脸不悦的早苗映入眼帘。自从孝太郎昏倒的那一刻开始，早苗就一副气呼呼的模样。

“早苗……慢着，障碍马拉松……这里是什么地方？”

孝太郎坐了起来，惊慌失措地四处张望，这才发现自己身在运动大会主办单位隔壁的救护站帐篷之中。救护站的设备当然不比大医院，帐篷之内只铺了一层蓝色的塑胶布而已。除了孝太郎之外，另外有两个人也躺在地上，正是双眼呈现蚊香状的提亚以及奇莉华。救护站的医护人员全部倾巢而出，帐篷里面只有孝太郎等四人。至于医护人员的目的地，当然就是发生严重意外的第八关卡。

‘比赛早就结束了。你在第十关之前昏迷不醒，自动退出比赛。’

“那、那是谁赢了？提亚还是奇莉华？到底是谁？”

孝太郎指着昏迷不醒的两人，急着向早苗询问。他所指的当然不是障碍马拉松的排名，而是一○六号房自己的名次。

‘都不是，胜利者是我们跟由莉佳。’

“什么……？”

孝太郎不禁一愣，这完全是他想象不到的结果。

——我们跟由莉佳赢了……？不对啊，我不是退出比赛了吗？

“我、我不懂！为什么胜利者是我跟由莉佳？这怎么可能？”

一头雾水的孝太郎抓着早苗的肩膀用力摇晃。

‘冷、冷静一点！’

“这让我怎么冷静得下来啊！”

激动的孝太郎继续摇晃早苗的身体。早苗心知孝太郎不可能冷静下来之后，只好在自己的脑袋被前后摇晃的状况下勉强回答：

‘提、提亚跟奇莉华互殴，结果两个人都倒地不起。她们获得评审委员特别奖，成、成绩却不列入计算。之后晴海和由莉佳同时抵达终点，成为比赛的双冠军，所以我们跟由莉佳可以接收提亚和奇莉华的榻榻米支配权——’

“等、等一下，早苗！樱庭学姐跟由莉佳同时获胜？这怎么可能？”

惊讶之余，孝太郎暂时停止手边的动作，之后又以更快的速度摇晃早苗的身体。晴海跟由莉佳同时获胜，这个结果实在是大大地超乎孝太郎的想象。

‘喔、喔喔喔喔！孝、孝太郎，别、别这样……’

“快点给我解释清楚！到底是怎么回事！”

‘那就别再摇啦，你这个笨蛋！’

咚！

急救箱不偏不倚地命中孝太郎的头顶，这当然是早苗的杰作。

“咕、咕喔喔喔！”

被急救箱的尖角撞到之后，孝太郎痛得松开早苗，双手抱着自己的头顶。

‘呼，真是……’

“你、你想杀死我啊……好痛……”

‘我才差点被你摇死了！笨蛋！’

逃离孝太郎的掌握之后，早苗浮上半空中，一张脸胀鼓鼓的，看起来十分不悦。不过做起事来有板有眼的早苗还是向孝太郎说明事情的来龙去脉。

‘还记得第八关的地雷区吗？领先群几乎都在那一关退出比赛。’

“嗯。”

‘结果晴海和由莉佳趁机赶了上来，一口气超越了不少选手。’

第八关的地雷让许多人裹足不前，试图强行突破的选手几乎都落得失败的下场，被迫退出比赛。因此垫底的晴海和由莉佳赶到的时候，地雷几乎已经被引爆得差不多了，两人平安无事地通过平衡木的考验。就结果而言，第八关的地雷事件反而成为两人获胜的一大助力。

“可、可是她们两个天生没有运动细胞，怎么可能反败为胜？”

‘不相信我吗？那就自己看个清楚吧。现在正在举行颁奖典礼呢。’

早苗指着帐篷外面。距离帐篷不远处的一块空地设有临时的颁奖台，周围人山人海，挤得水泄不通。孝太郎见状，连忙从帐篷冲了出去。

“啊……”

早苗说的没错，晴海和由莉佳正站在颁奖台的最高处。

‘本次比赛的优胜者是编织研究社和COSPLAY研究社！静态社团能够击败众多体育社团脱颖而出，实在是很不容易！让我们以掌声恭喜这两位社团代表！’

学校的扩音设备传出校长兴奋的声音。晴海和由莉佳站在台上接受大家的祝贺，表情有些不好意思。由于两人都是内向害羞的个性，实在不习惯成为众人注目的焦点。从校长的手中接过奖杯之后，晴海和由莉佳互望一眼，不约而同地露出灿烂的笑容。

“真、真的赢了……”

‘看吧，我就说嘛。’

“真是不敢相信……”

‘大家都不敢相信，不是只有你一个而已。’

早苗满不在乎地耸耸肩膀。

校长的赞声之中，两人站在颁奖台上。眼前的景象不由孝太郎不信，晴海和由莉佳真的获得了优胜。

“……也罢，至少对我们没有坏处。”

晴海站在颁奖台之上，意味着孝太郎战胜其他的侵略者，这也是孝太郎期望中的结果。

——看来连天上的神明都被樱庭学姐的奋战精神所感动……恭喜你了，学姐。

嘴角浮现一抹浅笑的孝太郎凝视着台上的两人。晴海和由莉佳正捧着奖杯，露出胜利的笑容。

“……一、一点都不好……”

“房东？”

静香突然闯入孝太郎的视线。只见她全身焦黑，连头发都变成了黑人的卷卷头。

“是哪个笨蛋在第八关埋下地雷？”

从静香的狼狈模样看来，显然多次被卷入了第八关的爆炸之中。无力化地雷虽然不会对人体造成伤害，不过接连被炸了数次，该黑的地方还是会黑，该焦的地方一样会焦。现在的静香就像是火场幸存者，要不是听见声音，孝太郎还真认不出眼前的焦炭就是可乐娜庄的房东。

“里见，劝你最好不要有所隐瞒！”

模样虽然狼狈，静香的眼神却十分锐利，双眸深处更燃烧着熊熊怒火。从静香急促的呼吸听来，她是真的生气了。

“在、在那里！救护站的帐篷里面！”

慑于静香的杀气，孝太郎毫不犹豫地招出提亚的位置。其实孝太郎并没有替提亚隐瞒行踪的必要，而且在杀气腾腾的静香面前，孝太郎也没有瞒天过海的自信。

“原～～来～～在～～那～～里～～！”

咔嚓、哔波、咔嚓咔嚓。

静香双手紧握，指节发出阵阵声响。

——提亚死定了。

每当静香的指节发出一次声响，孝太郎就感到提亚的寿命缩短了一些。于是静香将胆战心惊的孝太郎留在原地，气势汹汹地走向救护站的帐篷。

“郁金香，原谅我吧。”

明知提亚身处险境，孝太郎却没有采取行动的意思。一方面是慑于静香的怒火，一方面是孝太郎其实也对提亚有点感冒。

“不、不能原谅。”

孝太郎朝着救护站的帐篷双手合十的时候，又有第二个人物出现在他的面前。

“阿贤？”

“可不是只有我而已。”

出现在孝太郎面前的人，正是带着三名壮汉的贤治。贤治的模样没比静香好到哪去，纯白的燕尾服一片焦黑，脸上也是一片焦黑，甚至连头发都被炸得乱七八糟。

“一年级的小鬼。”

“总算找到你啦～！！”

“呜喔喔喔喔！”

贤治身后的三名壮汉分别是橄榄球队、柔道社和相扑社的参赛选手。他们的模样也跟贤治一样狼狈，不过还是勉强可以从身上的服装分出彼此。如果三人都穿着同样的体育服，恐怕就分辨不出谁是谁了。

“孝郎，这三位学长有事找你。”

贤治故意以手帕擦拭镜片，嘴角还浮现一抹诡异的微笑。他的笑容跟擦拭镜片的手帕一样，洋溢着奸险狡诈的暗黑风情。

“三、三位学长找小弟有事吗？”

——不会吧……

孝太郎冷汗直流。贤治带着这三个人同时出现，用意已经很明显了。

“起跑的时候承蒙你的照顾，如今特别前来回礼。”

“连这位无辜的眼镜小兄弟都收了不少大礼，我们怎么能放掉你这个幕后藏镜人呢？”

“呜喔喔喔！”

“可恶，我就知道！”

出乎意料的事态发展，让孝太郎顿时紧张了起来。

——没想到阿贤居然跟他们谈和……

贤治和三名壮汉之所以达成和解，地雷事件扮演了关键的角色。为了脱离险境，四人抛弃成见，同心协力，革命情感也因此而诞生。

“愚、愚民！快点用你的生命和灵魂捍卫我的安全！”

“郁、郁金香？”

这时哭哭啼啼的提亚突然冲进孝太郎的怀中，猝不及防的孝太郎下意识地抱住她娇小的身躯。惊慌失措的提亚接着又从孝太郎的手臂溜了出去，躲在孝太郎的背后。

“静、静香就快来了！孝太郎，为我而战吧！我的生命正面临空前的危机！”

“什么？”

沙、沙。

孝太郎转头望着身后的帐篷，静香刚好从帐篷走了出来。她的眼神依然锐利，全身上下杀气腾腾，正朝着孝太郎一步一步的逼近。

“呵呵……里见，到头来你还是站在提亚的那一边……”

“呜喔！好可怕的压迫感！”

静香的双眸绽放出异样的光彩，同时也流露出强烈的敌意。挡在静香和提亚之间并非出自孝太郎的本意，静香却因此认定孝太郎是必须排除的敌人。

“战斗吧，愚民！我册封你为荣誉贵族！为了佛德赛皇家而死吧！”

“开什么玩笑，不要把我拖下水！”

“我不要一个人面对悲惨的命运！既然我是你的主人，你是我的家臣，我们就应该生死同心、祸福与共才对！”

“我不是你的家臣！”

“是不是家臣不重要啦，反正你要分担我的厄运就对了！”

“郁、郁金香，你这个小人！”

“哦～！呵呵呵呵！”

孝太郎和提亚知道这不是闹着玩的，他们也比谁都清楚盛怒之下的静香有多可怕。与其跟怒气冲天的静香为敌，还不如徒手对决战车来得轻松。因此孝太郎不愿趟这个浑水，提亚也不敢单独面对静香。

“……三位学长，事情就是这样。”

“眼镜老弟，我们明白了。不好意思，先前误会了你。”

“可恶的小鬼！明明身边就有马子，居然还装出一副好人卡收藏家的模样！我们的尊严都被你踩在脚下啦！”

“呜喔喔喔喔！”

壮汉三人组从孝太郎和提亚互相拉扯的肢体动作察觉到两人不寻常的关系，立刻目露凶光拉开架式，朝着孝太郎和提亚步步进逼。

“眼镜老弟，我们欠你一次。之后你要怎么对待我们都行，不过先让我们教训这个小鬼再说吧！”

“我愿意助三位学长一臂之力。”

“眼镜老弟，你真够意思！想不到小白脸里面也有好人！”

“现在大家都是大黑脸，哪来的小白脸？”

“呜喔喔喔喔！”

“眼镜老弟，我欣赏你！”

“里见，认命吧！还有提亚，我要为大家报一箭之仇！”

贤治、静香以及壮汉三人组气势汹汹步步进逼，看来是无法沟通了。

——既然如此，我也别无选择！

面对来意不善的五人，孝太郎做了一个决定。

“快逃啊，郁金香！”

“嗯、嗯！”

孝太郎拉着提亚的手，头也不回地溜之大吉。

“孝郎，给我站住！”

“快追，别让他跑了！”

“呜喔喔喔！”

“阿贤，挡住他的去路！”

“愚民！为了我充当诱饵吧！从明天早上开始，我不再踩你就是了！”

“想都别想，要当你自己去当！”

于是两人在前逃窜，五人在后拼命追赶。

社团障碍马拉松对抗赛的延长赛正式展开——

‘一群傻瓜……’

“别这么说，提亚还是有替大家设想。”

早苗和奇莉华的身影出现在救护站的帐篷前面。两人走出帐篷，眺望着被追得团团转的孝太郎和提亚。

‘替大家设想？有吗？’

“至少没人受伤，也没人送命。”

‘是没错啦。不过她又不是不知道那种玩意一定会惹静香生气，又何必呢？’

“提亚是个心高气傲的公主，大概是明知不可为而为之吧。”

提亚的地雷只是以闪光和冲击波让目标失去意识，不会造成太大的伤害，顶多也只是轻微的烧伤或是被烤成黑人卷卷头而已。

而且由莉佳在通过第八关卡的时候也使用了治愈魔法，更是降低了受伤的人数。当然，现场没有人知道由莉佳的作为就是了。

‘你的做法就聪明多了，提亚应该多跟你学习才是。’

“我不明白你的意思。”

‘别装傻啦，我早就知道了。起跑点的集体跌倒事件，其实是你的杰作吧？’

“对不起，我真的不明白你在说些什么。”

就当时的状况来判断，早苗认为一马当先的奇莉华小队嫌疑最大。不过奇莉华只是以笑容轻轻带过早苗的怀疑，毕竟以她的行事作风而言，是不可能留下任何证据的。

‘……看来你才是最棘手的强敌。’

“真是伤人，我只是想成为孝太郎的恋人罢了。我们两个结婚之后，一定能组成幸福美满的家庭。”

‘还真敢说，明明心里想的根本就不是这么一回事……今天也不知道大家在发什么神经，一个比一个还要不正常。’

四处逃窜的孝太郎和提亚、死命追赶的五人、微笑旁观的奇莉华、依然站在颁奖台上的由莉佳以及晴海。今天每个人确实都有点反常，相形之下，身为幽灵的早苗反而是最正常的人。

“呵呵呵，真是刺耳啊。”

‘当一个正常人的感觉很辛苦耶，也不多替我着想一下。’

早苗出言抱怨的时候，孝太郎和提亚刚好从眼前跑过。

“愚民，我这里还有一颗地雷！”

“不要闹了，郁金香！会出人命的！”

“总比被他们逮住要强得多！”

“不可以——！拜托你做事情之前先想一想好不好！”

——哼！他倒是玩得很高兴嘛，真是可恶！

其实早苗生气的原因，只是因为她被大家摒除在外罢了，跟正不正常完全无关。

不过现场还是有人将早苗视为不正常的存在。

“你看！真是不敢相信！我第一次见到灵体密度这么高、又这么稳定的幽灵！”

“把她抓起来，一定能卖不少钱。”

躲在树丛中的他们将疑似测速枪的器材对准了早苗，正在测定某种数值。测定结果让他们喜出望外，差点没乐得手舞足蹈。

“开玩笑，亿万富翁呢！总算可以脱离贫困的生活了！”

“太好了，老大！”

他们在几天前发现早苗的存在，之后一直躲在旁边仔细观察。前些日子孝太郎感受到的奇妙视线其实并不是针对孝太郎而来的，早苗才是他们的目标。

可乐娜陆战规定

NEW！2009/06/01

第三条 追加

●不分种类、目的，全面禁止对人使用地雷。

第二卷 后记

好久不见了，我是本书的作者健速。

第一集出版之后四个月，第二集也顺利地诞生，这一切都要感谢以实际行动支持第一集的所有读者，请容我在这里向大家致上谢意。

接下来稍微介绍本书的内容。

侵略者不再满足于占据一〇六号房的行动，她们甚至将侵略的魔爪深入孝太郎的心灵绿洲，也就是吉祥春风高校。千奇百怪的侵略行为，是否会演变成撼动春风高校的一大事件呢？以上就是本书的内容大纲。

值得一提的是贤治的设定正式定案，个人也认为他在第二集的戏份比第一集重了许多。

其实撰写后记的这段时间，我突然接到一通前几天才刚结婚的朋友打来的电话，内容是九月份就要当爸爸了。这通电话让我很不是滋味，所以特别借着这个版面发泄一下。

去你的，你倒是很幸福嘛！明知我是单身汉一枚，还故意打电话来刺激我，简直就是岂有此理！孩子出生之后，记得寄照片给我看！

开玩笑的，还是恭喜你啰！

这次的后记只有两页的篇幅，也差不多该跟大家说再见了。

最后感谢为了这本书尽心尽力的编辑部，感谢创作插画的ポコ老师，感谢提供宝贵建议的朋友，以及感谢购买本书的你/你。

希望能在第三集的后记与大家再会。

2009年6月 健速

第二卷 插图

第三卷 第一章

台版 转自 阳子ようこ@轻之国度

游戏与抽奖 七月十日（五）

时序进入七月之后，夏天的脚步也逐渐逼近可乐娜庄的一〇六号房。街头的行道树传来夏蝉嘈杂的鸣声，炙热的阳光透过窗户映射而入，更让小小的房间满室生温。尤其是三坪大小的空间内挤了七个人，极端的人口密度更让一〇六号房呈现锅炉炼狱的景况。

“哇啊啊啊啊啊啊！‘青骑士’死翘翘了啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦——！！”

“谁让你一口气闯进地下迷宫的深处，不出人命才奇怪。”

“告诉我，愚民！！现在我该怎么救出‘青骑士’！？”

“先组成新的救援小队，到‘青骑士’小队阵亡的地方迎接他们吧。”

“了解，就这么办！愚民，你就这样继续待在那边，提供必要的建言吧！”

“知道了啦！不过你也放轻松一点嘛，这只不过是电玩游戏罢了。”

“这让我怎么能放轻松！？我的‘青骑士’死掉了耶！？啊啊啊啊！一个不注意就把魔法师取名为‘由莉佳’了，真是一大失策！”

“这是牵拖！我是无辜的！！”

然而靠着几条排线接在电视上的老旧游戏机，却比屋内的气温更加炙热。

这台游戏机是孝太郎小时候从父母手中得到的礼物，即使已经过时了，孝太郎依然舍不得丢弃，甚至还连同其他私人物品一起带到一〇六号房。前几天大扫除的时候，它被露丝从壁橱之中翻了出来，顿时在一〇六号房掀起了一阵电玩的热潮。

“因为救援队需要立即的战力，所以不要选择那种不好培养的上级职业。对了，也不需要小偷。”

“装备呢！？该选择什么装备！？”

“因为救援队伍很有可能会变成被救援的对象，所以要尽量选择剩下的装备中最好的。”

“原来如此！好，出发啰！”

来自其他星球的提亚对游戏机展现出莫大的兴趣。一开始还有点排斥，等到实际玩过几次之后，她就立刻摇身一变成了首度接触电玩游戏的好奇宝宝，从此在熟知电玩规则的孝太郎陪伴之下，展开一场又一场的冒险。

‘真没想到这么老的游戏提亚也玩得下去啊……’

早苗对提亚沉迷其中的模样感到不可思议。只见她冷冷地看着紧握摇杆的提亚，眼神之中流露出一丝不屑。

“呵呵。虽然说殿下原本就很好胜，而且本来就特别喜欢竞赛之类的游戏，不过这次的情况真的是比较特殊。”

“这话怎么说？”

相对于早苗的冷漠，露丝和奇莉华则是报以宽容的视线。两人一边喝茶，一边望着挤在电视机前面并肩作战的孝太郎以及提亚。

“其实殿下学生时代的研究主题就是电脑发展史，因此对于这种原始的电脑游戏特别感兴趣。”

“研究主题……她还那么小耶？”

静香瞪大双眼，难掩内心的讶异。闲来无事的她特地来到一〇六号房，跟露丝和奇莉华一起喝茶。

“文武双全向来是佛德赛皇族的立国精神，因此在展开皇位继承权的考验之前，所有的皇族都必须在高等研究所完成特定的研究，这是惯例。”

“这就是佛德赛皇族的优良传统吗？还真是严苛的传统呢。”

端着杯子的奇莉华摇头苦笑。奇莉华似乎对所谓的优良传统有些感冒，不过她既没有明说，露丝也并未察觉话中的玄机。

“喔——当一个公主还真是辛苦呢。”

静香喝了口茶，钦佩之意溢于言表。酷热之下的冰凉茶饮不但解了静香的渴，更让烦躁的一颗心暑气全消。

“在悠久的电脑发展史当中，殿下特别着眼于电脑游戏的范畴。”

利用电脑进行游戏的意义何在？借由电脑游戏发展历程的分析，比对当下的现况，大胆地预测电脑游戏未来的展望。提亚的研究始于某款电脑游戏的说明，最后以媒体论总结，结合了多样性与深入性的元素，在高等研究所获得相当高的评价。

“不过佛德赛的历史超过两千年，即使是现存最古老的游戏，也比这颗星球——也就是地球来得先进。因此对殿下而言，这颗星球的原始游戏无疑是可遇不可求的至宝。”

“原来提亚打电动不是纯粹好玩，而是为了补足自己的研究报告。”

“没错，正是如此。”

“呼……幸好我不是生在帝王家……”

奇莉华、露丝和静香闲话家常的期间，提亚和孝太郎的冒险行动也持续进行中。

“郁金香，由莉佳B快挂了。”

“没关系，就让她去吧。回复药不够了。”

“这样也好。”

“一点都不好！！快点恢复她的生命力啦！！”

“不要。”

“为什么——！！”

由莉佳也加入了提亚和孝太郎的冒险。三人一边盯着电视萤幕，一边为了芝麻蒜皮的小事吵了起来。

‘孝太郎也真是的。都已经是个高中生了，打什么电玩嘛。’

表面上早苗对三人沉迷于电玩的模样感到不以为然，其实她只是对自己被冷落在一旁的现况十分不满，却又拉不下脸主动加入三人的阵容。就这点看来，脸皮薄的早苗其实也是个不成熟的小孩子。

“我倒是蛮喜欢殿下和里见先生现在的模样。”

‘算了吧，两个长不大的小鬼。’

很想一起加入，却又说不出口——进退维谷的早苗无计可施，只能嘟起嘴巴，恨恨地凝视着孝太郎的背影。行动与言语的不一致，再次证明了她才是长不大的小鬼。

“耗尽魔力的魔法师，就跟你一样是个没用废物。”

“她一定会派上用场的！！请立刻让她回到旅社恢复魔力！！而且我也不是没用的废物，我真的是魔法少女！！”

“魔法少女喔……”

由莉佳的自我辩驳却换来孝太郎的白眼。

“有、有意见吗？”

“你也该面对现实了吧？”

孝太郎的视线从萤幕移至由莉佳的身上。面对孝太郎冰冷的眼神，由莉佳鼓起勇气展开反击。

“我是不折不扣的魔法少女，这就是无法抹灭的现实！”

“那你先前提到的敌人怎么还没出现？现在都已经七月了呢。”

“一定会出现！我敢保证！”

由莉佳坚定的反驳顿时让孝太郎想起一件事。

“……难道跟下个月的动漫高峰会有关？”

动漫高峰会是即将在下个月举行的世界级动漫大型活动，动漫爱好者可以堂而皇之地在会场COSPLAY。孝太郎显然将由莉佳坚定的态度解读为COSPLAY同好的大集结。

“一点关系也没有！！为什么总是要把话题扯到那边去啊！！”

‘因为你看起来就像在COSPLAY嘛。’

早苗从旁插口，双眸更是洋溢着近乎同情的目光。

“不、不要用这种怜悯的眼神看着我！”

‘谁让你真的很可怜呢？’

“早苗，够了。”

‘孝太郎？’

“由莉佳，事到如今，我也不该再继续隐瞒下去了。”

孝太郎说完之后，把手伸进自己的衣服掏掏摸摸。

“怎么？有什么好玩的吗？”

孝太郎的动作引起提亚的好奇。只见她丢下电视游乐器的摇杆，匆匆忙忙爬了过来。

“喔，找到了。”

孝太郎从上衣的口袋掏出两张照片，放在小茶几之上。其余六人——由莉佳、早苗、露丝、提亚、静香以及奇莉华——不约而同地凝视着茶几上的照片。

“这、这不是我的照片吗？”

‘另一个人叫什么名字？’

“好像是在运动大会中获得优胜的樱庭同学。”

“运动大会……害我想起讨厌的事情来了……那真是人生中的一大耻辱……”

“喔……拍得挺不错的嘛！”

“孝太郎，这两张照片有什么不对吗？”

照片中的人物分别是由莉佳与晴海。孝太郎分别指着两张照片，慢慢说出心中的想法。

“假设两人之中，有一人是魔法少女。”

‘嗯嗯，然后呢？’

“不需要假设，我真的是魔法少女！！”

“别激动，只是想听听大家的看法。”

“唔……”

孝太郎的解释显然无法说服由莉佳，不过她还是选择了退让。

孝太郎见状，又接着开口：

“假设两人之中有一人是魔法少女，另一个是普通人，请问大家认为谁才是魔法少女？”

除了由莉佳之外，其余五人不约而同地指着另一张照片。

‘显而易见地应该是她。’

“从个人资料来作研判，证明了她的意志力比一般人更加坚定。”

“承认失败虽然有点不甘心，不过这两人之中，当然是她比较有可能。”

“个人认为她散发出一种扑朔迷离的神秘气质。”

“抱歉了，虹野……”

五人同时指着晴海的照片，没有半点迟疑，也没有丝毫的犹豫。

“呜咕！”

反倒是由莉佳看起来十分挣扎。

“太、太过分了……”

如果另一人的照片不是晴海，由莉佳一定会毫不犹豫地指着自己的照片。但偏偏晴海是由莉佳心目中的偶像，她压根儿就不敢存有跟晴海比较的念头。

“我、我也认为她、她是魔法少女……”

由莉佳颤抖的指尖缓缓地指向晴海的照片，声音也跟指尖一样微微颤抖，表情当然也好不到哪里去。

晴海虽然不会魔法，可是在由莉佳的心中，她绝对是足以媲美魔法少女的优秀人物。即使再怎么不甘心，由莉佳还是背叛了自己，选择了晴海的照片。

“由莉佳，现在你总明白了吧？会不会魔法并不是重点。”

“我明白……我当然知道自己并不适合这份工作……”

垂头丧气的由莉佳缓缓地站了起来。

“如果敌人真的出现……如果能让大家目睹我对抗敌人的英姿……或许还能博得大家的信任……快点发动攻击吧，黑暗彩虹的各位……快点破坏世界的和平，替我洗刷冤屈啊……呜呜呜……”

两行清泪如瀑布一般自双颊流下。

“……相信爱与勇气的力量～～☆捍卫生命与友情的伟大～～☆”

嘶、啪哒。

由莉佳随口哼起众人从未听过的歌词之后，消失在壁橱的另一边。

“虽然由我来说有点那个……不过，里见，你为什么就是不肯相信她呢？”

壁橱里面传来若有似无的啜泣声，静香不禁有些同情由莉佳的遭遇。

‘希望敌人早日出现？快点破坏世界的和平？这种人不需要同情。’

相较于静香的怜悯，早苗的感想相当冷酷。

“好歹也是爱与勇气、正义的魔法少女……”

像是晴海就绝对不会希望敌人尽快出现，更不会希望世界和平遭到破坏。因此由莉佳最大的问题，就是出在她的人格，会不会使用魔法其实并不是重点。身为正义的代言人，实在不应该说出那种话来。

‘对了，孝太郎。’

“嗯？”

孝太郎正打算收起茶几上的照片，早苗的声音却让他停止了手边的动作。

‘你照片是从哪里弄来的？’

“从、从哪里弄来并不重要吧！”

孝太郎立刻将照片收进口袋。

‘怎么会不重要！由莉佳的照片跟COSPLAY研究社的那张一样，可是晴海的照片又是怎么来的？你这个不要脸的大色狼！’

“我、我才没那个意思！”

‘那就给我说实话！你是在什么时候拍的照片？你明明就都没有拍过我半张照片！’

盛怒之余，早苗依照惯例紧勒孝太郎的颈子。

“就、就算替你拍照，也只会拍出灵异照片吧！”

‘不管怎样，我这口气就是咽不下去！喔喔喔喔喔！我～～好～～恨～～啊～～！’

“住、住手，早苗！”

‘给我拍照～～拍照～～！可恶～～！应该说你还要露出一脸色鬼表情，然后说“好可爱喔早苗美眉，再挑战更性感的姿势吧”才对～～！’

“咕……住、住手！”

为了对抗勒住颈子的早苗，孝太郎握紧右手的拳头，颤巍巍地接近早苗的颜面。拳头之中，当然藏着‘恶灵退散’的护身符。

‘哇哈哈哈，我可不会中了你的诡计！’

可是早苗却像拳击选手似地左右摆动头部，灵巧地闪过孝太郎的拳头。

“可、可恶——！”

孝太郎的颈部受制于人，动作失去了原先的灵活。再加上早苗已经吃过好几次同样的闷亏，这次说什么也不能让孝太郎得逞。

“哎呀，里见跟早苗的感情总是这么好呢。”

“可不是吗，就像是对亲兄妹一样。看在我这个独生女的眼中，实在好生羡慕。”

静香和露丝面露微笑，眯起双眼打量着争闹不休的两人。静香虽然严格禁止大家在可乐娜庄闹事，却唯独对里见和早苗特别宽容。或许在静香的心目中，这只是兄妹之间的拌嘴，不算是争执吧。

“哼！由此看来，那两人的精神年龄应该相差无几。简而言之，两个都是不成熟的小孩子。”

提亚嗤之以鼻。面露嫌恶的她大肆批评之后，再度拿起被丢在地上的摇杆，不过脸上却少了先前陶醉于电玩世界之中的愉悦。

“……情况好像有点复杂。”

看看提亚、又看看早苗之后，奇莉华露出开心的微笑。她清楚地感受到提亚和早苗为了孝太郎争风吃醋的气氛。

‘哇哈哈哈！谁让你伤害了少女的心！乖乖地受死吧！’

“你、你想都别想！”

砰！

“呜哇！？”

孝太郎还是获得了最终的胜利。除了右手之外，孝太郎的左手也握着一张护身符，始料未及的早苗当然只有吃鳖了。

——‘家内安全’。

逼退早苗的护身符上面，绣着金光闪闪的四个大字。

“呵呵呵，你以为我只会一千零一招吗？”

‘可、可恶！太卑鄙了，居然有两个……咕呜……’

一阵清烟自前额升起，早苗不支倒地。

“谢谢你，奶奶！”

无视于倒地不起的早苗，孝太郎打量着左右两手的护身符，由衷感谢住在乡下的祖母。

“差不多该出去买东西了。”

等到孝太郎和早苗分出胜负之后，静香将剩下的红茶一饮而尽，从地上站了起来。两人之间的搏斗已经不是第一次了，静香丝毫不担心早苗的安危。

“啊，我也要一起去！”

露丝也跟着站了起来，顺手抓起孝太郎放在电话旁边的钱包。

一〇六号房的财政掌握在露丝的手中，而这也是孝太郎充分信任露丝的证明。如果露丝也是侵略者之一的话，应该可以轻而易举地从孝太郎手中夺走一〇六号房的主权。

“房东、露丝，你们要出去买东西呀？”

“嗯，超市的限时折扣就快要开始了。”

“我们不会抢输左邻右舍的家庭主妇唷！”

凝视着面露微笑的静香和露丝之后，孝太郎突然站了起来：

“我去帮忙提东西吧，反正今天闲着也是闲着。”

“慢、慢着，愚民！你眼中到底有没有我的存在？居然放着即将面对生死大冒险的主人不管，跑去跟她们买东西？”

提亚立刻提出抗议。只见她挥动手中的摇杆，试图阻止打算出门的孝太郎。可是孝太郎却摇摇头拒绝。

“抱歉，郁金香，等我回来再说吧。人是不能只靠电玩过活的。”

“唔……”

提亚抬头看着孝太郎，神情十分不悦。不过这跟她平常带刺的眼神不太一样，反而有种撒娇的感觉。

“这样好吗？里见先生，其实我们自己去就可以了……”

细心的露丝立刻察觉主人的用意，试图让浑然不觉的孝太郎留下来。

“那怎么行？万一被老爸知道我把家事都丢给女孩子去做，不被他骂得狗血淋头才怪。”

孝太郎并不想把家事全部丢给露丝，所以他没有改变主意的意思。

“……”

眼看孝太郎不想改变主意，提亚只能默默地转过身去。

“其实我并不是这个意思……”

‘孝太郎，你要出去买东西吗！？’

“嗯。”

‘我也要去！！我要吃章鱼烧！！’

露丝原本打算继续说服孝太郎留下来，可是被一听到要出去买东西就立刻恢复元气的早苗从旁搅和之后，只好打消了念头。

“我们走吧。”

“……嗯。”

‘章鱼烧！章鱼烧！’

“早苗，你真的满脑子都是吃的耶……”

‘没关系！人家正值成长期嘛！’

“没听过幽灵还会长大的。”

于是在静香带领之下，孝太郎和早苗走出一〇六号房。露丝朝着孝太郎的背影瞄了一眼之后，朝着背转过身子继续打电动的提亚开口：

“殿下，我出门了。”

“……嗯……”

提亚的回答十分简短，露丝不禁有点担心。可惜她看不到继续打电动的提亚脸上到底是什么表情。

——殿下……

露丝只好带着满腹心事离开一〇六号房，三坪大小的房间只剩下打电动的提亚和继续喝着冷红茶的奇莉华两人。

小小的房间充斥着电玩的音效。十分钟之后，奇莉华才打破了沉默：

“……提亚殿下，你真的不一起去吗？”

提亚顿时停止了手边的动作。

“哼、哼！为什么要一起去？没看到我正忙着打电动吗？”

“好吧，当我没说。”

“不必你多管闲事！”

提亚以怒斥掩饰内心的狼狈之后，继续回到萤幕展开冒险，握着摇杆的双手确实相当忙碌。

——不过……

奇莉华实在不认为提亚正在享受电玩带来的乐趣。

“看不出来郁金香这么爱打电动。”

‘她是长不大的小鬼嘛，很正常啦。’

“好了啦，早苗。”

来到商店街之后，众人的话题无一不围绕在提亚的身上。购物结束后，孝太郎的双手挂着今天的战利品。现在大家正朝着位于商店街另一边的抽奖处，准备以超市赠送的抽奖券试试手气。

随着吉祥市和春风市两市合一，萧条的商店街也在重新建造的行政中心以及主要干道的催化之下，逐渐找回了原先的人气。为了牢牢抓住新增的客源，商店街特别举办了满额抽奖的促销活动。

“殿下之所以对电玩游戏有兴趣，应该是来自母亲的影响。”

‘提亚的……母亲？’

“是的。殿下的母亲就是现任皇帝艾法莉亚陛下，她在学生时代的研究主题正是考古学。殿下是在母亲的潜移默化之下，才会开始研究过去的电脑。”

提亚自幼就接触艾法莉亚为了研究需要搜集而来的电脑，长大之后以电脑发展史为研究主题，似乎也是理所当然的选择。一来母亲的研究当中对过去的电脑技术多有着墨；二来提亚天生就是个电脑高手，选择跟电脑相关的主题自然是水到渠成。

“不过提亚之所以从众多主题当中选择电玩当作研究题材，应该是出自她本身的兴趣吧？”

“没错，正是如此。”

“她可真是个好战分子。”

在庞大的电脑历史之中，提亚唯独对电玩游戏产生浓厚的兴趣。对于好胜心强烈的提亚而言，这是再自然不过了。同样拥有不服输的个性，孝太郎当然可以了解提亚的心路历程。

“不过这也替隐藏在殿下内心深处的恐惧与不安提供了绝佳的反证。事实上，真正的殿下是个内向害羞的人。”

“……什么？”

露丝的发言让孝太郎颇感意外。

——那家伙会内向害羞……？

孝太郎对提亚的印象不外乎是个骄纵傲慢的少女，刚好跟露丝的说法互相矛盾。

“……佛德赛的皇位继承采取能力选拔制，自古以来皇家总是笼罩在权力斗争的阴影之下。甚至连赫赫有名的‘青骑士’传说，也是源自远古时代权力斗争的传奇物语。”

露丝的表情十分认真，双眸不时流露出哀戚的神色，令孝太郎不得不相信这种说法的真实性。

“殿下虽然是当今陛下的亲生女儿，排名第七的顺位却也让她不得不面临来自其他皇室成员的竞争者。”

只要是皇家的子嗣，就拥有继承皇位的资格，唯一的差别就在于谁先通过皇位继承的考验。因此各个皇族之间，总是存在着相当浓厚的竞争意识。

“而且艾法莉亚陛下是走稳健路线的鸽派领袖，与军部之间的关系向来不好，一些恶意的传言也就不胫而走了。”

“提亚的母亲……”

“因此提亚殿下自幼就被迫在大家的面前夸耀自己的力量，以便保护自己，同时也保护陛下。无论是电玩也好、决斗也罢，一定都是全力以赴，丝毫没有败北的空间。”

露丝长久以来伴随着提亚四处征战，她的有感而发确实不容怀疑。

——原来她的出发点是为了保护家人……

经由露丝的解释之后，孝太郎逐渐了解提亚的苦衷。

“殿下之所以将专用军舰命名为‘青骑士’，应该也是基于同样的理由。或许殿下希望能仿效传说中的‘青骑士’，捍卫母亲的生命吧。”

“‘青骑士’……”

每当提亚动用武器的时候，一定会呼唤这个名字，原来其中还有这么深远的含意。

——我好像应该留下来陪她打电动才对。

孝太郎想起提亚同样将电玩的主角命名为“青骑士”，顿时对自己抛下提亚外出购物的行为感到有些羞愧。不过下一秒钟，孝太郎立刻摇头否定内心的想法。

——拜托，我怎么可以起了恻隐之心？她可是我欲驱之而后快的头号大敌，谁在乎她的过去、她的感受啊！

孝太郎情感上的矛盾全都被露丝看在眼里。不知道为什么，露丝突然朝着孝太郎嫣然一笑。在火红的夕照映衬之下，露丝的微笑看起来格外地温柔。

“自从来到这颗星球之后，殿下稍微改变了一些，有时也会流露出这个年纪的女孩该有的神情。这全都是你的功劳，里见先生。”

“我、我的功劳？”

“是的。”

面对两眼睁得斗大的孝太郎，露丝笑着点头回应。

“你跟佛德赛之间没有利害冲突，既没有敌对的必要，也不必担心遭到暗算。对于殿下而言，你应该算是有生以来第一个可以信任的对手。”

“她的地位跟我是没什么关系啦，不过一〇六号房的主权争夺战可是跟我大有关系喔！”

‘……孝太郎，我想提亚只是想找个可以跟她吵架的人。’

默默不语的早苗突然开口，脸上的表情却明显地十分不悦。才刚把话说完，她就气呼呼地转过头去，不再理会大家。

“大概就像早苗所说的吧。毕竟殿下没有遇到过可以跟她平起平坐的朋友。”

“吵架的对象？这我倒不是不能理解。”

将提亚的状况代换到自己的身上，孝太郎的脑海顿时浮现出贤治的身影。生活中有个唇枪舌剑、你来我往的对手兼朋友，确实是比较有乐趣。

“因此就我个人的立场而言，我反而希望里见先生你说什么都要继续捍卫一〇六号房的主权。”

“啊？”

‘你说什么？’

露丝的发言着实令人跌破眼镜。她先前的说法已经让孝太郎大感讶异了，现在的震惊程度更是有过之而无不及。露丝好歹也是提亚的战友，这种等同于阵前倒戈的说词不但让孝太郎和早苗怀疑起自己的耳朵来，甚至连静香都瞪大了双眼。

“……露丝，我不懂……？”

静香代替哑然失声的孝太郎和早苗提出疑问。只见露丝眯起双眼，娓娓道出自己的心声：

“一旦取得一〇六号房的主权，殿下就必须回到佛德赛，继续周旋于权谋诡谲与尔虞我诈之间。在那之前，我希望殿下至少能够暂时像现在一样，过着有如普通少女般的生活。”

她不是以家臣的身份，而是以提亚自小一起长大的朋友身份说出这段话。正因为露丝是真心站在提亚这一边，设身处地地替提亚着想，才能得出这种结论。与其将提亚拱上皇位，露丝更希望提亚过着幸福单纯的生活。

“里见，你的责任重大喔！”

啪！

面露微笑的静香朝着孝太郎的背部用力一拍。

“一旦你战败了，提亚就必须回到佛德赛，所以你可要加把劲才行。”

“我原本就没有输的打算，那个房间是属于我的！”

听到露丝提起提亚的家世背景时，孝太郎心中曾经瞬间浮现出放弃一〇六号房以成全提亚的想法；然而如今露丝的真心话却又让他打消了这个念头。

——好，我跟她拼了！一〇六号房是我的！！

既然刻意认输对提亚没什么好处，孝太郎顿时打定了主意，同时也相信坚持到底的做法才对大家都有好处。

“说得好，里见！不愧是顶天立地的日本男儿！我也会从旁协助的！”

“呵呵呵呵、哈哈哈哈！没错没错，我一定是吃错药了！故意认输可是有违日本男儿的精神！”

孝太郎本来就不是喜欢动脑的人。既然大方向已经确定了，孝太郎自然不会想太多，唯有坚持到底贯彻意念一途了。

“……往后殿下就请你多多关照了，里见先生。”

露丝向着孝太郎深深一鞠躬。再度抬起头来的时候，双眼浮现出一抹泪光，在夕照之下闪闪发亮，深深烙印在孝太郎的心坎。露丝的泪水不但是对孝太郎的体谅表示感谢，同时也是对儿时好友能够暂时从权谋斗争的生活中暂时获得解放所表现出来的欣慰。

“我、我可不会手下留情喔！”

“嗯，请务必全力以赴。”

——这个人真的好美……

无论是表情、眼神、甚至是泪珠，都让孝太郎如醉如痴。尤其是那种洗涤人心的纯真微笑，更令孝太郎确定自己的选择是正确的。

‘孝太郎……你……’

早苗的脸庞顿时蒙上一层阴霾，她清楚地感受到孝太郎的心中起了某种变化。

事实上，早苗早就觉得不太对劲了。至少在她的印象当中，孝太郎和提亚一开始的关系并没有好到可以一起打电动的程度。自从在运动大会的尾声，孝太郎和提亚一起躲避静香和贤治的追击之后，两人的关系就逐渐出现变化。先前孝太郎和提亚一起窝在电视机前的身影，更让早苗的心中浮现出难以言喻的不安与焦躁。

‘我到底是怎么了？’

早苗只感到胸口一阵剧痛。刚开始只是小小的刺痛，之后疼痛感却愈演愈烈；直到感受到孝太郎心境变化的现在，更像是一把小刀正无情地凌迟早苗的胸口。

自从清楚感受到胸口的疼痛之后，早苗就十分厌恶孝太郎以护身符逼退自己的行径。每当被护身符逼退一次，早苗就觉得自己仿佛被孝太郎拒绝一次般。明知自己在孝太郎的心中只是占据一〇六号房的恶灵，但这种被孝太郎拒于千里之外的感觉还是让早苗很不是滋味。

‘……算了，恶灵就恶灵嘛！反正我本来的目的，也是要把大家通通赶出那间房间！’

早苗试着安慰自己，心情却怎么也好不起来。

“找到了，就是这里。露丝，快点过来！”

“好的，里见先生。”

孝太郎一行人抵达抽奖处的时候，除了工作人员之外，现场看不到其他的人，因此不必排队就可以立刻抽奖。

‘传统的手摇式抽奖机……’

“总共有五个奖项。”

抽奖处所准备的是传统的手摇式抽奖机，里面共放了金银铜白红五种颜色的小珠子，奖项也分为五大类。一等金奖是温泉住宿券，二等银奖是液晶电视，三等铜奖是自行车，四等白奖是水果罐头礼盒，五等红奖则是参加奖，可以获得面纸一包。

“以商店街的抽奖而言，头奖也未免太豪华了一点。”

“帅哥美女，要抽奖吗？”

抽奖处的工作人员是个言语轻浮的年轻男子。或许是对方身披大红色工作服的关系，给人一种油腔滑调的印象。

“嗯，没错。不过抽奖的不是我……露丝，你来吧。”

“呀！”

孝太郎拉着在抽奖处好奇地东张西望的露丝，将她拖到抽奖机的面前。

“里、里见先生？”

“机会难得，就试试看吧。对于你而言，这可是难得的体验呢。”

“……这个……”

突然被拉到前面固然让露丝有些不好意思，不过最让她尴尬不已的，还是被孝太郎拉住的右手。尤其是先前曾经在孝太郎的面前落泪，现在又被孝太郎一把拉住，更是让露丝不禁羞红了双颊。

“这位美女是帅哥的女朋友吗？很可爱呢，真是令人羡慕。”

“很可爱对吧？她要是我的女朋友，那可真是死而无憾了。”

“意思就是说现在还不是啰？”

“哈哈哈哈，就是这么一回事啦！”

“真实的世界果然是残酷的，哇哈哈哈哈！”

孝太郎和工作人员聊得相当开心，露丝本人却一点也笑不出来。身为名门贵族的千金小姐，露丝从小就进入女子士官学校就读，从没交过男朋友，更别说是被年轻男子握住手掌了。而且对方还是印象不错的孝太郎，更让露丝不知该如何是好。

“……我……我……”

结果露丝只能满脸通红地僵在原地，以呆滞的眼神仰望着孝太郎。

“露丝，你还好吧？”

孝太郎打量着露丝，两人的脸庞几乎快要碰在一起，更将露丝的尴尬推到了最高点。

——如果……如果我挺直腰杆……就……就会跟孝太郎亲亲了……

就在露丝的思考回路濒临爆发边缘的时候，一旁的静香连忙从孝太郎的手中抢过露丝的手掌。

“里见，不要为难露丝啦！”

——啊……！

露丝的思考回路立刻冷却了下来。

“怎么可以随便牵起女孩子的手呢？”

“啊！对、对不起！我把你当成阿贤了！”

“抽、抽奖！对对对，抽奖！”

冷静下来之后，露丝顿时羞得无地自容，思考回路再度呈现暴走状态。

“美女的抽奖券总共有三张，可以摇三次。”

“好、好的！！”

咔啦咔啦咔啦咔啦……

满脸通红的露丝随意转动抽奖机的把手。原地空转的抽奖机，就像是露丝原地空转的思考回路一样空虚。

咚咚咚！

原本一次只会掉出一颗珠子，可是露丝转动的速度实在是太快了，三颗珠子接连从抽奖机掉了出来，颜色分别是金银铜。

锵啷锵啷锵啷！

“恭喜各位同时获得一等奖温泉住宿券、二等奖液晶电视以及三等奖自行车～～～！！！”

工作人员的欢呼与清脆的铃声响彻整条商店街。露丝一定是平时有烧好香，滚出来的珠子全都是大奖。

“了、了不起！！这叫做初学者的运气吗！？”

“一等到三等全包了喔！？”

‘露丝，你太强了！’

出乎意料之外的结果，让孝太郎、静香和早苗无不兴奋得又叫又跳。

“转、转三次！三次！”

咔啦咔啦咔啦咔啦……

然而露丝却仿佛被催眠似地继续转动抽奖机，完全没发现抽奖已经结束了。

奇迹似的抽奖结束后，孝太郎一行人离开了抽奖处，然而超市的店员却大老远地跑了过来。这个店员就是当初替孝太郎一行人结账的人物。

“老大，成功了吗？”

一路从超市跑到抽奖处的店员满头大汗，躬着肥胖的身躯不停地喘气。

“小八，当然成功了！一切都在掌握之中！”

抽奖处的工作人员笑嘻嘻地走了出来。两人的体型刚好成反比，站在胖嘟嘟的超市店员面前，更突显出他的消瘦。

“住宿券已经平安无事地交给他们了吗？”

“没错，现在就等他们自投罗网了。”

“老大果然厉害！”

原来超市店员跟抽奖处的工作人员彼此熟识，而且正沐浴在计划成功的喜悦之中。

“只是我万万也想不到，居然连液晶电视和自行车都被他们拿走了。”

“什么——！被他们拿走了吗？”

“没错，抽奖的那个女孩子运气实在是太好了。”

“不会吧……我还以为这个伪装的抽奖活动结束之后，房间里面就会多了一台液晶电视跟一辆自行车了……早知如此，应该把除了一等奖之外的珠子通通换成红色的才对……”

“那就不够逼真了。抽奖处应该要摆满奖品，这样子才有说服力。”

“可是为了追求逼真，我的液晶电视和自行车全都泡汤了！”

“我哪知道百分之二的机率居然会落在他们的身上。”

“看来他们真的是天神眷顾的幸运儿……”

两人不约而同地叹了口气。不过工作人员立刻甩甩头，重新振作起精神，同时伸手拍拍垂头丧气的超市店员。

“小八，不必难过！不如意事十之八九，没必要放在心上！”

“老大，那可是液晶电视还有自行车耶！”

“你忘了吗？只要‘海边万岁幽灵捕捉大作战’顺利成功，液晶电视要几台有几台、自行车要几辆就有几辆！”

“说、说的也是！这才是抽奖计划真正的目的！！”

“就当作是必要的牺牲吧！小八，骰子已经丢下去了！”

“是的，老大！现在不是自怨自艾的时候！”

没错，这个抽奖处正是两人为了将温泉住宿券交给孝太郎一行人而设下的陷阱。

彻底掌握孝太郎一行人的生活作息之后，其中一人混进超市担任结账人员；等到孝太郎前来购物之后，再将伪造的抽奖券交给他们，然后故意在伪装的抽奖处让他们抽中一等奖。

一切的一切，都是为了让孝太郎一行人到海边旅行所设下的计划。

“呵呵呵……如果是地脉依存型的地缚灵，应该无法离开这个小镇，只能独自留在家中。就算是移动范围较广的凭依灵，我们也已经在旅馆设下陷阱，现在就等对方自投罗网了。”

“老大，你好坏喔！”

他们的目的就是捕捉早苗。如果早苗跟大家一起去旅行，就利用事先设置在当地的陷阱加以捕捉；如果她独自留在家中，就趁孝太郎一行人不在家的时候展开行动。时间以及地点都在他们的掌握之中，堪称计划周详。

“抓到那个高密度的幽灵之后，就可以彻底摆脱贫困的生活了！”

“还可以告别赚不了什么钱的除灵生涯，一举成为上流社会人士！”

看来两人打算卖掉早苗，换取可观的金钱。

‘嘿、嘿、吼！嘿、嘿、吼！’

原来他们两个就是所谓的幽灵猎人，一等一的除灵高手。

“我没有扫兴的意思，不过有个坏消息必须向大家报告。”

欢欣鼓舞的孝太郎一行人回到家门口，出来迎接他们的却是一脸严肃表情的奇莉华。

“什么坏消息？”

“由莉佳昏倒了。”

进门之后，众人赫然发现由莉佳倒卧在和室的正中央。

“哇啊啊啊～～！由、由莉佳～～！”

看到双眼呈现蚊香图样的由莉佳呈大字形仰躺在地上，孝太郎连忙冲进三坪大小的房间。

“这种大热天躲在壁橱里面不肯出来，大概是闷坏了吧。”

造成由莉佳不醒人事的原因，显然是长时间关在密不透风的壁橱里的关系。时序虽然只是七月上旬，但是连续多日的艳阳高照还是让壁橱化成了锅炉地狱。

‘真是够了，连这种最基本的常识也没有。’

“里面明明那么闷热，为什么虹野还是不肯出来？”

早苗一副不以为然的神情，静香则是很疑惑，两人都把由莉佳为什么躲到壁橱里不肯出来的原因忘得一干二净。

“由莉佳，振作一点！”

“里、里见……？”

孝太郎抓着肩膀用力摇晃，由莉佳这才悠悠醒转。浑身是汗的由莉佳看起来十分狼狈，被汗水沾湿的刘海贴在前额，挡住了她的视线。孝太郎见状，立刻轻轻伸手拨开贴着前额的刘海。

“对、对不起……”

“你到底在搞什么！”

“我、我没事……休息一下就好……”

“没事才怪！”

孝太郎将由莉佳轻轻地放在地上之后，从壁橱拖出好几条毛巾，拿着脸盆装了一些冷水和冰块，再从冰箱拿出瓶装矿泉水。这段期间，由莉佳也半睁着迷蒙的双眼，视线随着忙碌的孝太郎转来转去。

“由莉佳，会不会头痛？”

孝太郎以沾湿的毛巾擦拭由莉佳的脸庞，忧心忡忡地凝视着她的双眸。

“不、不会，我没事。”

“会不会口渴？要喝水吗？”

“现在不会……”

“那……你好好休息吧。”

“嗯……”

由莉佳的声音虽然微弱，意识倒是十分清楚，孝太郎不禁松了口气。

——里见最近好像对我特别温柔……

看到孝太郎对着自己微微一笑之后，由莉佳突然有感而发。

——虽然里见还是不相信我是真正的魔法少女，但是总觉得他好像比以前更关心我了。这该不会是我的错觉吧……？

这当然不是由莉佳的错觉，而是不争的事实。孝太郎这阵子确实是十分关心由莉佳。

“以后别再做这种傻事了，否则樱庭学姐会很伤心的。”

“嗯……知道了……”

运动大会之后，孝太郎对由莉佳的态度明显改变不少。最关键的原因，当然在于由莉佳与晴海成为了好朋友。

若只是跟自己毫不相干的COSPLAY爱好者，孝太郎大可置之不理；然而由莉佳可是晴海的朋友，如果有个什么万一，晴海一定会很担心，因此孝太郎说什么都不能置身事外。

由莉佳到底是不是魔法少女并不重要，基本上孝太郎是以“晴海的朋友”的规格来对待她的。因此发现由莉佳昏倒了之后，孝太郎才会无微不至地照顾她。虽然这些行为的背后不完全是为了由莉佳本人，可是看在旁人的眼里，孝太郎这一阵子确实是对由莉佳特别体贴。

“真是败给你了。”

啪哒啪哒。

孝太郎叹了口气，随手拿起身旁的扇子替由莉佳扇风。

“对不起，给你添麻烦了。”

凉爽的微风徐徐吹来，由莉佳不禁漾起一丝笑意。看到由莉佳的笑容之后，孝太郎确定她已经不要紧了，这才放下心中的一块大石。这时露丝突然凑了过来：

“由莉佳还好吧？”

天性善良的露丝不吝于表示她对由莉佳的关心。只见她眉头紧皱，忧心忡忡地看着躺在地上的由莉佳。

“应该没事了。”

“对不起，让大家担心了～～”

“别这么说，没事就好。今天难得连中三项大奖，如果你真的生病了，我们也高兴不起来呢。”

露丝拿出装着温泉住宿券的信封，脸上露出满足的表情。

“那是什么？”

直到露丝进入房间之后，提亚才放下手中的摇杆，来到由莉佳的身边。

“殿下，超市给了我们三张抽奖券，结果我们抽中了温泉住宿券喔。”

“抽奖？那是什么？”

出身高贵的提亚当然不知道什么叫做抽奖。只见她转头看着孝太郎，希望从孝太郎身上得到答案。

“就是超市为了提升业绩所做的促销活动，消费者可以借由不定的机率得到礼物。”

“原来如此……”

从露丝的手中接过住宿券之后，提亚一脸狐疑地仔细端详。

“不如大家一起去泡温泉吧。”

面带微笑的露丝做出提议。

“抽中住宿券的人是你耶，我们真的可以一起去吗？”

确定由莉佳没有大碍之后，静香提出疑问，露丝却毫不犹豫地点头。

“住宿券共有六张，我跟殿下却只有两个人。再说人多才比较好玩，而且我们又对地球人的习惯不是很了解，当然希望大家跟我们一起去啰。”

“你打算带他们一起去？”

拿着住宿券的提亚瞪大了双眼。

“是的。刚好趁这个机会抛弃过去的不愉快，一起好好度个假。”

露丝对提亚报以微笑。提亚凝视着面带微笑的露丝之后，又一个接一个地打量着房间里的其他人，视线在露丝、早苗、静香和奇莉华的身上依序移动。最后移动到孝太郎身上的时候，才涨红着脸颊别过头去。

“……抽、抽中住宿券的人是你，你爱怎么处理就怎么处理吧。”

“感谢殿下成全。”

露丝向提亚致谢之后，再度面向孝太郎一行人。

“各位愿意跟我们一起去泡温泉吗？”

“那还用说吗？当然是愿意啰。”

‘好啊好啊，我要泡温泉！’

“我也没有异议。辛苦了那么久，是该好好放松一下了。”

静香、早苗和奇莉华不约而同地表示同意。

“各位～～我可以加入吗～～”

躺在地上的由莉佳举起右手。对于总是被大家排除在外的由莉佳而言，这个举动需要相当大的勇气。

‘可能没办法吧？只有六张住宿券而已。’

说完之后，早苗开始清点房间的人数。早苗、孝太郎、露丝、提亚、静香和奇莉华就已经额满了，没有由莉佳的名额。

“呜呜呜……”

由莉佳见状，眼泪顿时流了下来。

“难道魔法少女就不能泡温泉吗～～？呜呜呜！”

“我还是别去好了，让你们几个女生自己去玩。”

“里、里见！你是说真的吗？”

孝太郎的体贴顿时让由莉佳从地板上跳了起来。

“打从第一天认识你的时候，我就注意到你是个善良体贴的男生啊～～！！”

由莉佳的双眸绽放出异样的光彩，同时还握着孝太郎的双手上下摆动。

“现实的家伙。”

‘何必呢？把由莉佳留下来不就好了？’

“那怎么行？你看仔细了，住宿券上面可是写着六人一间房呢，我怎么可以跟你们共处一室。”

“真的耶，里见真是细心。”

住宿券的角落确实印着六人一房的小字，因此孝太郎打从一开始就没有跟大家一起去泡温泉的意思。

“嗯……大家请听我说。”

这时低头沉思的奇莉华突然开口。

“就算我们有七个人，应该也不成问题才对。”

“可是我们只有六张住宿券耶？”

“我明白，因此入住的人数一样是六人，分别是我、孝太郎、提亚、露丝、静香以及由莉佳。到这里应该没问题吧？”

‘等、等一下！那我呢？我怎么办？’

“……我不觉得老板会跟幽灵收取住宿费唷，你们说呢？”

的确，一〇六号房里面虽然有七个人，需要收费的人数却只有六个而已。

‘啊哈哈哈哈！说得也是，我都忘了自己是幽灵了。’

“太好了！里见先生，现在你可以跟我们一起去啰。”

露丝嫣然一笑，然而孝太郎却还是摇摇头。

“这是不行啦，露丝。大家都是未婚的女性，这样对你们的名声不太好。”

‘没差吧？还不是跟现在一样？’

“不一样。”

基本上，平常住在一〇六号房的人只有孝太郎和由莉佳。而且由莉佳都单独睡在壁橱里面，严格来说两人并不算是共处一室。

“没关系啦，大家住一起比较热闹嘛。”

“怎么连房东都这么说？”

静香可是众人之中代表理性与良知的二大台柱之一，如今连她都表示赞成，孝太郎不禁慌了手脚。

“而且我说里见，你觉得你对这其中的任何一个人做出不轨举动之后，还有可能平安无事吗？”

“呜！”

说的也是。奇莉华、提亚、露丝和静香她们个个都是身怀绝技的杀手级人物，除非是吃了熊心豹子胆，否则孝太郎的确不敢对她们做出任何逾矩的行动；早苗是幽灵，不在讨论范围之内；由莉佳虽然不具杀伤力，好歹也是晴海的朋友，孝太郎更是不会对她动手动脚。就算他真的临时起了色心，恐怕也会被其他五人秒杀沉入东京湾吧？

“话、话是没错啦……”

“看吧，那就决定啰！”

眼见孝太郎无力反驳，静香立刻迳自做出结论。

“等、等一下，房东！”

“就让我们在海边的温泉旅馆渡过今年的暑假吧！嘿嘿嘿，先前买的新泳装终于能派上用场了！”

静香将双手合拢在胸前，眼睛闪烁着期待的光辉，一颗心早已飞到海边去了。

“泳装？我不懂。”

露丝感到不解，于是奇莉华代替已经遥想天外的静香做出解释：

“这间温泉旅馆邻近海边，主打的卖点是徒步三分钟就能抵达海水浴场。”

“海水浴场……”

露丝的脸上突然蒙上一层阴影。

“露丝，有什么不对吗？”

“呃……里见先生……有点小问题，那就是……我没有泳衣。”

“不要紧不要紧！我有好几件以前买了从来没穿过的泳装，就送给你吧！”

‘好，问题解决了。’

“非常感谢你，静香。”

露丝笑着向静香致谢，可是脸上的阴霾却依然存在，甚至连向来迟钝的孝太郎都察觉到了。

——女孩子总是希望穿上自己的泳装，露丝应该也不例外吧。

十分难得地，孝太郎还想替露丝做些什么。或许是因为平常受到露丝的照顾，再加上受到先前跟佛德赛家族有关的话题所影响，才让孝太郎兴起了回报的念头。

“露丝，我买一套新泳装送你好了。”

幸好房租只要区区的五千元，孝太郎的手头堪称宽裕，一套新泳装并不会造成太大的负担。

“啊……”

露丝反射性地抬起头来看着孝太郎，视线更是在孝太郎的脸庞游移，似乎想找出这句话背后的真正含意。

“我想让你穿上性感泳装，然后在海边以色迷迷的眼神欣赏你曼妙的身材！”

“色、色迷迷的眼神……”

露丝不禁羞红了双颊，脑海中更浮现出先前差一点在抽奖处亲吻孝太郎的画面。

‘你那是什么鬼话！做这种事，你以为我会放过你吗？’

“欣赏美女本来就是年轻男人的权利！”

这时露丝发现孝太郎的眼神十分清澈，不带一丝的情欲。

——原来里见先生是为了我故意演戏……

露丝的羞赧顿时消失无踪，取而代之的是欣慰的神情。

“你们穿上泳装的模样只会伤了我的眼睛，可是露丝就不一样了！我要以年轻人特有的色迷迷视线，从头到脚好好地欣赏露丝！”

“那、那个，希、希望我这种贫瘠的身材能够满足里见先生的需求……”

温暖的热意涌上心头，露丝浮现出感激的微笑。虽然这么做有违露丝的形象，现在的她却只想接受孝太郎的好意。

“那么……泳装的事情，就麻烦你了。”

“啊？这……”

孝太郎顿时慌了手脚。他原本打算假借言语骚扰的模式掩饰对露丝的体贴，想不到露丝非但不生气，反而还欣然接受。

“呵呵呵……孝太郎，看不出来你也有体贴的一面嘛。”

“里见果然是日本男子汉！”

奇莉华和静香也看出其中的奥妙。前者是凭借入微的观察力，后者是想起两人在抽奖之前的对话。

“我、我只是——”

“好了好了，我们都知道你想说什么。露丝，明天就一起去选泳装吧！”

“嗯，好的。”

——唉……我真是没用……

两三下就被人看穿真正的用意，孝太郎不禁叹了口气。这种事情一旦被人看穿，反而会更加尴尬。

“呃……”

这时孝太郎发现提亚正搓着双手，目不转晴地凝视着自己。

“郁金香，有事吗？”

孝太郎不以为意地开口，提亚立刻羞红了双颊低下头去，结结巴巴地回答孝太郎的问题：

“那、那个……我也没有……泳装……”

——对哦……

既然露丝没有泳衣，提亚当然也不会把泳衣带在身边。

‘真的吗？太遗憾了。’

——如果是在几小时之前，孝太郎应该会如此回答；可是现在的孝太郎实在没办法这么洒脱。

满脸通红的提亚凝视着孝太郎，露丝也对孝太郎报以期待的目光。提亚身后的电视萤幕，更是出现了最关键的游戏画面。

电视萤幕显示的是人物的基本资料。游戏人物的其中之一“由莉佳B”的生命值只剩下个位数，正处于濒死边缘，魔法也早已使用殆尽，就跟孝太郎一行人外出购物前的画面一模一样。

——难道我出门之后，郁金香就一直……？

孝太郎再也无法保持冷静。

“……好、好吧。如果在明天之前救出‘青骑士’，我就买一套新的泳装送给你。”

普通少女的生活。

孝太郎的脑海浮现出露丝曾经说过的那句话。

“为、为什么还要交换条件？不公平！”

“谁让你平常总是不把我放在眼里，这样子只是刚好而已。还是你没有救出“青骑士’的把握呢，嗯～～？”

这种刁难的态度，其实也是孝太郎掩饰尴尬的一种手段。

“竟敢瞧不起我！好，我现在就立刻救出‘青骑士’，让你知道我的厉害！”

试图掩饰尴尬的人显然不是只有孝太郎而已。只见提亚一个转身，激动地拿起电视游乐器的摇杆。

——我是不是吃错药啦？居然打算买泳装给郁金香……？

凝视着提亚瘦弱的背影，孝太郎不禁陷入了沉思。不过孝太郎明白这么做才是正确的，事实上这也是孝太郎第一次将提亚当成普通的少女看待，只是他自己没发现而已。

“里见先生、殿下……”

两人的互动不禁让露丝红了眼眶。

这些年来，露丝跟提亚这对主仆总是相互扶持孤军奋战，因此她真的很希望孝太郎能和提亚发展出平辈间的朋友关系。

“我、我太大意了……早知如此，就不应该急着去买泳装……”

“由莉佳，我是不可能买泳装送你的。”

“呜呜呜呜！为、为什么～～”

“愚民，给我过来！我要让你见识主人奋勇杀敌的英姿！”

“需要帮忙就明说嘛，真是……”

孝太郎和提亚并肩坐在电视萤幕之前，一边互相争执，一边进行游戏。

“佛德赛的奠基者、黎明的女神啊，请庇佑提亚殿下的未来……”

两人的背影让露丝百感交集，久久不能自已。

‘……’

百感交集的人当然不是只有露丝而已，早苗心中也是澎湃汹涌。不过她的情感方向刚好跟露丝相反。

——孝太郎果然是……

孝太郎、提亚、露丝。早苗轮流打量着三人的背影，心中涌现出莫名的不安。她很清楚自己应该做些什么，偏偏理不出个头绪来。

——我到底是怎么了？

无奈之余，早苗只能跟露丝一样，默默地凝视着孝太郎和提亚的背影。

第三卷 第二章

海水浴场的阴谋 八月十一日（一）

提亚和露丝是搭乘名为“青骑士”的大型宇宙战舰来到地球的。“青骑士”是佛德赛为了提亚所建造的专属战舰，花费数年的时间才竣工启航。提亚和露丝抵达地球之后，“青骑士”便留在地球大气圈之外待命。

全长一千公尺的大型战舰在外观方面有个非常明显的特征，那就是宛如人形一般的天蓝色舰体。无论是配色或是独特的造型，都与“青骑士”的舰名互相呼应。

“未、未免也太大了吧！相当于好几百间一〇六号房耶！郁金香，这艘船大概有几坪？”

“愚民，你就只关心面积跟大小吗？好歹也该赞叹一下吧！例如‘原来这就是提亚殿下常常提起的青骑士’，或是‘提亚殿下真了不起，居然拥有这么大一艘宇宙战舰’之类的！”

“青骑士”的舰桥之上，赫然出现孝太郎一行人的身影。每一个人都穿着夏季的轻便服装，身上背着旅行袋，准备前往温泉旅馆。

“里见先生，光是这个舰桥就有两百五十坪左右喔。”

舰桥的位置相当于“青骑士”的头部，然而对于身高一千公尺的巨人而言，光是头部的面积也足以令人瞠目结舌了。

“露丝，不必急着说出答案！还有，你什么时候变得这么多话啦？给我收敛一点！”

“两、两百五十坪！郁金香，你都已经住在这么大的地方了，为什么还要觊觎一〇六号房啊？未免也太贪得无厌了吧！”

“那是我的考验主题，要我说几次才明白——！”

孝太郎和提亚的吼声传遍舰桥的每一个角落。

“青骑士”的舰桥大约是三十公尺见方的空间，以高贵优雅的白色陶瓷打造而成，设置有舰长席以及舵手席等等许多精密的航控设备，感觉就像是军事电影中常见的作战司令室。

“去你的！公主就要有公主的样子，不要跟我这种市井小民争夺三坪大小的房间！”

“既然知道我是高贵的公主，就不应该用这种态度跟我说话！”

“我就是要用这种态度说话！怎样，咬我啊！”

“既然如此，就休怪我继续霸着一〇六号房不走！”

咚！

孝太郎与提亚的前额互撞，发出沉重的闷响。现场的气氛虽然火爆，不过两人之间的斗嘴已经不是第一次了，大家都不当一回事。

‘原来神秘光壁的另一边是长这样啊。’

“我知道那是传送门，只是万万也想不到传送点居然位于地球的卫星轨道。”

为了前往温泉旅馆，孝太郎一行人登上了宇宙战舰。只要通过提亚和露丝来往“青骑士”与一〇六号房之间的光壁，没三两下就能抵达目的地，比搭电车或是巴士还要方便。

“咦～～？这里是外太空吗！？”

“可是我没有轻飘飘的感觉耶，不是应该会飘在半空中吗？”

“这是因为人造重力的关系，‘青骑士’替我们制造了指向舰桥的重力。还是需要我关闭人造重力试试看？”

“下次再说吧，我可不想落得衣衫凌乱、发型狼狈的下场。”

“那就请各位先在此稍候片刻，让我重新设定传送门的座标。”

于是露丝坐在墙边的操作席，进行传送门——也就是光壁的重新设定。

提亚和露丝平常利用的传送门与她们召唤出武器的空中黑洞，基本上是利用同样的技术所制造出来的产物，原则上传送门出现的速度应该跟召唤武器的黑洞差不了多少才对。不过传送门的传送对象毕竟是活生生的人体，对于稳定性的要求自然相对提高许多——武器传送失败可以再传一次，活生生的人可就没有重新再来的机会了。

因此在不同的地方开启传送门，需要一些重新设定的时间。不过只要成功开启过一次，往后就不需等待设定的时间，随时随地都能自由来往两地。传送门的技术就是这么好用。

“再过不久之后，就可以在旅馆的附近开启传送门了。”

“嗯，辛苦了。”

设定结束之后，提亚口头慰劳露丝的辛劳。只见露丝浮现一抹微笑，坐在提亚的身边。

孝太郎等七人的所在位置刚好是位于舰桥之上的作战会议室。原本应该是指挥官或是舰长跟作战参谋，针对航海图以及敌军情报讨论作战计划的场所，如今却变成几个妙龄少女闲话家常的地方。众人还在显示作战情报的萤幕兼会议桌上面堆满了各式各样的零食，奇莉华麾下的两具土偶则是忙着替大家倒茶。这幅野餐的画面万一被佛德赛的军人撞见，免不了又是一阵唏嘘吧。

“提亚殿下，在下有个小问题。”

见到露丝坐下后，奇莉华停下咬着馒头的动作开口问道。

“说吧。”

“包括宇宙战舰在内，所有大质量的战斗用结构体居然是采用人型的设计，这样子真的妥当吗？”

奇莉华的问题其实很简单。大型结构体若呈现线条复杂的外型，势必会大幅降低结构体本身的强度；因此一般来说，体积越是庞大、外型也会越简化，这是大家所熟知的设计法则。然而身为全长超过一千公尺的庞然大物“青骑士”却是采用人型的设计，对于战斗武器而言，无疑一是项不容忽视的弱点。

“问得好。正如你所言，人型的外表确实是‘青骑士’的一大弱点。”

“在下不明白。”

“露丝。”

“好的，殿下。”

提亚示意露丝代为回答。露丝好歹也是佛德赛的军人，自然比提亚更加了解这艘战舰的结构。

“基本上人型的外表确实是唯一的弱点，关节部分只靠素材的强度勉强支撑，几乎不具备战斗能力。”

‘也就是缺乏钙质的意思啰？’

早苗拍了拍会议桌。

“早苗，这应该不是重点吧？”

“然而早在一百五十年前，佛德赛的科学家就发展出控制重力与惯性的方法，从此战舰本身的结构强度再也不是问题。真正的重点，反而在于推进器的功率。”

“原来如此。只要能控制舰体的惯性质量，形状和大小并不构成任何的障碍。而且这种层次的武器，也不是普通的物理结构所能阻挡的。”

佛德赛的科学水准已经达到控制物体重量的层次，受到攻击的时候增加重量，移动的时候则是减少重量。只要能源供给不虞匮乏，形状确实不是重点。

再说佛德赛的攻击武器实在是太过强大，一般的装甲根本无法抵挡。即使是再怎么坚硬的合金，也挡不住高功率的光波炮，除了装甲之外的防御对策自然就因应而生了。

总而言之，最重要的关键不是形状，而在于能源的总量：推进器的输出功率，才是决定胜负的关键。

‘以斗志和毅力来弥补钙质的缺乏吗？’

“嗯……好像也有点牵强……”

“由于‘青骑士’采用人型的设计，因此推进器的大小受到了限制，表面积的增加也加重了力量防护罩的负担。跟其他公主的专用舰比较起来，确实是略逊一筹。”

既然推进器的功率是决定胜负的关键，推进器越大当然就越吃香。偏偏‘青骑士’采用人型的外表，跟其他同等级的宇宙战舰比较起来，推进器无可避免地一定会小上一号。

“总不能要我搭乘效率最好的球状战舰吧？”

提亚露出悻悻然的表情。理想中的外型却无法达到理想中的强度，似乎让她耿耿于怀。

如果要在有限的空间内安装最大的推进器，球形的战舰自然是最理想的选择。而且球体的表面积相对较小，防御方面更是占尽优势。

然而提亚却对球形战舰毫无兴趣。

“这算是审美观的问题吗？”

“没错，我可不想搭乘一颗大胖球参加阅兵典礼。”

“还好吧？我倒觉得圆滚滚的太空船还蛮可爱的。”

把玩着水果软糖的由莉佳脱口而出内心的看法，想不到却激怒了提亚。

“由莉佳！我的品味跟你那种水准不一样！！对我来说，再也没有比圆滚滚的太空船更凄惨的悲剧了！！你是要让我成为其他公主的笑柄吗？”

“可、可是！圆滚滚的造型，总比打不过别人要来得强吧？”

“别把我跟你这种丧家之犬相提并论！！这艘战舰有青骑士的庇护，是不可能输的！！”

“……丧、丧家……之犬？啊呜～～”

啪哒！

由莉佳无力地软瘫在桌上，似乎大受打击。

“我知道……我当然知道……”

其实由莉佳或多或少也知道自己拥有丧家之犬的体质，只是不愿意承认罢了。如今心中的禁忌被提亚挑起，由莉佳顿时难过得流下泪来。

“不是只有由莉佳如此认为而已，我也觉得郁金香你应该蛮适合球形的物体的说。”

孝太郎将双手交抱在胸前，若有所思地点点头。

“住口，愚民！想被我直接丢进外太空吗！？”

“我只是觉得棱角太多的造型不太安全……”

“少来这套！！你是存心跟我过不去就对了！？”

“殿下，请保持冷静！！”

露丝拼命拉住恨不得立刻扑向孝太郎的提亚，然而孝太郎的下一句话，却彻底引爆了提亚的怒火。

“大家不是都说尖锐的玩具不应该给小孩子玩吗？万一不小心吞进去，事情可就麻烦了呢。”

“我要宰了你！！给我乖乖站好，你这愚民！！我现在就宰了你！！”

“哇啊～～！你玩真的啊！？”

孝太郎以为提亚被露丝拉住，不会对自己造成威胁；想不到提亚居然挣脱露丝的牵制，飞快地跳上会议桌，宛如猛禽一般张开双臂扑了过来。

“受死吧——！！”

“殿下，请冷静一点！！”

‘孝太郎，不要过来！！要吵架到那边去吵！！’

“既然如此，就没办法了！看我的必杀由莉佳盾牌！！”

“呀啊啊啊啊！？”

噗。

“啊，抱歉。”

“……好、好过分……咕呜……”

“虹野！你没事吧！！虹野！？”

“我、我不行了……”

“安心地去吧，由莉佳。我不会让你白白牺牲的。”

‘……孝太郎，你有时候还挺没良心的。虽然说对方是由莉佳，所以倒无所谓啦……’

“会吗？还好啦。”

“嗯，这个铜锣烧蛮好吃的。由莉佳，要不要来一个？”

“我现在不管吃什么，都只有血的味道～～”

舰桥陷入了一片混乱，大家都没注意到传送门已经可以使用了。

孝太郎一行人预定入住的旅馆“破烂屋”是从江户时代传承至今的百年老店，然而泡沫经济期间四处林立的新潮度假饭店却抢走了许多客源，让老店的经营陷入了危机。幽灵猎人二人组就是看准了老店的经营不善，才以高额的酬劳诱使旅馆老板答应协助。

今天两人扮成旅馆的工作人员，脸上带着异常灿烂的笑容，卑躬屈膝地迎接孝太郎一行人的到来。

“欢迎各位远道而来，一路辛苦了。”

“欢迎光临——！”

一边是又瘦又高的纸片人，另一边则是又矮又胖的肉球男，双人组合着实诡异。不过孝太郎本来就不是常常外出度假的人，倒是一点也不以为意。

“我叫做里见，之前以电话预约过房间。”

“这几天就麻烦你们了。”

站在最前面的孝太郎和静香代表大家打过招呼之后，两个幽灵猎人立刻展开旅馆人员分内的工作。

“请派一名代表到柜台填写资料。”

“好的。”

“其他人请跟我前往房间。”

‘好～～’

两人的应对十分得体而自然，想必事先已经研读过员工手册以及教战守则。几分钟之后，他们便将孝太郎一行人带进房间。

“嘿嘿嘿，他们上当了。”

“计划进行得相当顺利，小八。”

“是的，老大！”

孝太郎一行人进入房间之后，胖瘦二人互望一眼，不约而同地露出诡异的微笑。截至目前为止，情况都在两人的掌握之中，接下来只要按照既定的计划进行下去，庞大的酬劳就垂手可得了。

“三亿元耶！小八，我们一定要加油！”

“是的，老大～～！”

两人的双眸流露出金钱的符号以及希望的光辉。

另一方面，孝太郎一行人对自己置身于阴谋中心的处境一无所知，反而是旅馆的房间让他们觉得十分疑惑。

“好、好小……”

‘孝太郎，真的要住在这种地方吗？’

“应该是吧。”

“我们家的房间还比较大呢。”

“静香，房间看起来之所以这么小，应该是家具的关系。”

‘根据我们的测量呵，房间的面积跟一〇六号房差不多呵！’

“不，还要更小。”

“殿下？”

“因为少了由莉佳的壁橱。”

‘扣掉壁橱，实际面积只有两坪半呵！’

“难得出来度假，人家不想住在壁橱里面啦——！！”

让孝太郎一行人大感疑惑的原因，没错，正是房间的大小。六块榻榻米，跟一〇六号房的和室大小一般。带着行李的七人和两具土偶同时挤了进来，更突显出房间的狭窄。再加上来到旅馆之前，众人是在广达两百五十坪的“青骑士”舰桥之上等待传送门的开启，两相对比之下，也难怪大家无法接受前后的落差。

‘一等奖居然住这种地方，会不会太寒酸啦？’

“说不定二等奖的液晶电视还比较值钱。”

“简介上面说是古色古香的怀旧旅馆……”

“我大概猜得出来这间旅馆为什么快要经营不下去的原因了～～”

“这么一来，实在是会让人有种‘干吗大老远跑来这里住’的感觉。”

所有人内心的不满瞬间爆发。原本以为可以住进宽敞舒适的旅馆，想不到却被塞进比一〇六号房更狭窄的房间，失望是难免的，生气更是理所当然。

“对不起，各位。都是我的错，我不应该邀大家一起来的。早知如此，我跟殿下两个人单独过来就好了……”

露丝觉得自己应该为这件事负起责任，毕竟抽奖的人是她，主动邀约的人也是她。只见露丝一脸愧疚地低下头去，频频向大家致歉。

“这、这不是你的责任啦，露丝！就算没有一起过来，我们也还是待在大小差不多的房间嘛！而且这里靠近海边，至少还可以游泳呢！郁金香，你说是吧？”

“就、就是说啊，露丝！这里只是房间小了点而已，环境还算不错，也没什么限制。反正我们的主要目的是到海边玩水，住的地方不重要啦！”

孝太郎和提亚平常总爱相互抬杠，如今面对垂头丧气的露丝，反而联合起来展开劝慰的工作。

“……是真的吗？”

“当、当然是真的啰！郁金香，你也很想去海边游泳吧？”

“没、没错！到时候再把我精湛华丽的泳技传授给你！”

“那就麻烦殿下了。”

露丝的愁容终于获得舒展。孝太郎和提亚见状，不禁松了口气，然而早苗的发言却又让两人心中一紧。

‘孝太郎，这间房间已经有人了。’

“什么？”

孝太郎为之一愣，他可不认为这间破烂旅馆的房客会多到造成重复订房的地步。不过若是真的有人先住了进来，势必得要求老板换一间房间，因此孝太郎需要早苗更进一步的说明。

“这句话是什么意思？”

‘嗯——灵气不是很浓厚，我也看不太清楚，不过从颈部的勒痕来判断，应该是自杀或是他杀的幽灵。’

早苗皱着眉头打量着房间的天花板，看起来就像是患有近视的人试图观看远方的物体一般。

“幽幽幽、幽灵——！？”

由莉佳第一个跳了起来。极度惊恐的她下意识地丢下手中的行李，慌慌张张地冲向壁橱。

“我、我怕幽灵——！”

咚、啪沙！

由莉佳将壁橱里面的被褥全部拉了出来，两三下就钻了进去。

啪！

然后她用力地将壁橱的拉门关上。

‘唉哟，由莉佳，不用害怕啦！那么稀薄的灵气，根本不会对我们造成影响！’

“不要——！！我不要跟幽灵住在一起——！！”

‘你不是跟我住在一起很久了吗？’

“那是因为我忘了早苗你是幽灵——！！呀啊啊啊啊！！”

由莉佳躲在壁橱里面发抖，完全不接受早苗的解释。

“不行，拉不开。看来她真的很害怕。”

静香试图拉开纸门，由莉佳却从里面死命地压住，说什么都不让静香打开。论体力、论臂力，静香都在由莉佳之上，不是不能来硬的；可是静香担心拉坏旅馆的拉门，只好乖乖地退下。

“由莉佳……”

过意不去的露丝再度浮现出歉疚的神情。孝太郎见状，立刻牵起露丝的手。

“我们现在就去游泳吧！”

“里、里见先生！？”

“没错没错，这才是此行的目的嘛！”

提亚也握住露丝的另一只手。

“里见先生、殿下！你们想做什么？”

“我只是想看看你穿泳装的模样，想必一定很可爱！”

“露丝当然可爱，不过比我略逊一筹就是了！要是跟我站在一起，就跟一幅画一样！”

孝太郎和提亚打算强行将露丝拉到海边，完全不给她胡思乱想的机会。

“……郁金香的泳装模样不看也罢。”

“愚民，你想死吗？算了，现在不是争执的时候。给我记住，愚民！这笔账改天再跟你算清楚！”

“抱歉，我已经忘啰——”

“愚民——！”

“殿、殿下？里见先生？”

彼此争执的同时，孝太郎与提亚也展现出惊人的默契，合力将不知所措的露丝架了出去。

‘啊啊！等等我嘛，孝太郎！我也要一起去！’

“啊，等一下，那虹野怎么办！？”

早苗立刻跟了出去，静香却看看正准备离开房间的孝太郎、再看看房间的壁橱，一时之间不知该如何是好。

“没关系啦，等一下就会出来了。由莉佳又不是小孩子，不必替她担心啦。”

“可是……”

“不如我把卡玛拉和可玛拉留下来好了。”

“这样子我就放心了。卡玛拉、可玛拉，由莉佳麻烦你们啰。”

‘呵——！’

‘交给我们呵——！’

在奇莉华的安排之下，静香终于改变了主意。静香好歹也是十几岁的少女，当然想跟大家一起到海边游泳。只要卡玛拉和可玛拉肯留下来，就不算是把由莉佳单独丢在房间里面。

“虹野，那我们到海边去了——”

啪！

“不、不要丢下我啦啦啦啦啦啦！！不要让我一个人留在闹鬼的房间里面！！”

就在静香决定跟大家一起前往海边的时候，由莉佳突然从壁橱里面跳了出来。看来她害怕归害怕，但还是偷偷躲在壁橱里面，观察其他人的一举一动。

“里见，等等我啊！里见！！”

由莉佳随手抓起自己的泳衣泳帽之后，慌慌张张地追了出去。

“呃……”

事出突然，静香顿时愣在原地。由莉佳那幅废材的模样，就连静香看了也哑口无言。

“……静香，我们也走吧。”

“嗯。”

静香跟同样愣在原地的奇莉华交换一个微笑之后，两人也一前一后跟了出去。

抵达海边之后，孝太郎做的第一件事，就是拭去额头的汗水。时序已经进入盛夏，现在正是阳光最强烈的季节，脚底的沙子更是烫得令人难以忍受。

“好、好烫！”

烈日之下，孝太郎独自进行着海水浴的准备。只见他掂起脚尖将尼龙布铺在沙滩上，接着又立起了大型遮阳伞。男生的更衣毕竟比女生简单了许多，等待其他人更衣完毕的期间，孝太郎干脆先替大家做好准备。

“好，这样就差不多了。”

“咦，那不是里见吗！？”

准备工作告一个段落之后，孝太郎突然听见有人在呼唤自己的名字。

“在哪里！？啊，真的耶！！”

“孝太郎！”

“好巧喔，里见！你也是来玩的吗！？”

好几个穿着泳装的少女立刻跑到孝太郎的身边。人数总共有六个，全都是COSPLAY研究社的成员。

“哈啰，原来是你们啊。因为朋友抽中了旅馆的住宿券，特地带我们一起来玩。”

“是哦……你跟我们之间，一定系着命运的红线。”

“哈哈哈，希望如此。”

“不介意的话，我很愿意当你的女朋友喔。”

“我也是、我也是！”

“……COSPLAY研究社的女朋友，应该挺花钱的吧？”

“呜，正中要害……孝太郎果然厉害。”

“因为里见是自己一个人住的关系嘛。”

“等到我经济好转之后，若各位依然不嫌弃，再来考虑看看好了。”

“让女人等太久的男人可是交不到女朋友的喔。”

“这我倒是颇有自知之明。”

孝太郎和COSPLAY研究社的少女相视而笑。

“对了，COSPLAY研究社的各位怎么会在这里？大家也是来度假的吗？”

一阵漫无边际的闲聊之后，孝太郎直接切入重点，COS研方面也由社长来代表大家回答问题。

“算是度假和社团活动各占一半。动漫高峰会再过四天就要开始了呢！”

“对哦，上个月好像听你们提过这件事。”

动漫高峰会是动漫界的年度大事之一。为了在高峰会上展示COS的成果，COSPLAY研究社早在好几个月之前就着手准备，孝太郎也曾经在上个月协助大家进行服装的最后确认。生命中除了棒球还是棒球的孝太郎之所以知道动漫高峰会的资讯，也是从COSPLAY研究社的成员口中得知的。

“所以我们住进会场附近的旅馆，顺便享受一下难得的海水浴。”

“原来如此，一兼二顾呢。”

“而且在这里还能见到樱庭同学喔！”

“樱庭学姐？”

对话之中突然冒出了意想不到的名字。樱庭晴海，编织研究社的社长，孝太郎是唯一的社员。发现孝太郎面露疑惑，COSPLAY研究社的社长连忙解释：

“樱庭家的别墅就在附近而已。上个月跟她聊天的时候，她说暑假的时候会回到这里的别墅静养，所以我们才决定住在这里的。”

“原来如此，感谢各位对我们家社长的关心。”

得知事情的原委之后，孝太郎向COSPLAY研究社的少女低头行礼。

“真好……我也想要一个这么体贴的学弟或是学妹……”

“那就把希望放在由莉佳的身上吧。”

“……别傻了。”

自从晴海和由莉佳在运动大会中获得胜利之后，COSPLAY研究社的成员就开始关心起晴海来了。晴海是孝太郎与由莉佳共同的友人固然是原因之一，总是形单影只的晴海也引起了她们的同情心，不管做什么事情都不会忘了晴海。

“我们刚刚跟晴海通过电话，她说她等一下就会出来找我们。”

“再次感谢大家对由莉佳和学姐的照顾。”

“别这么说。樱庭同学长得蛮可爱的，说不定我们会把她拉进COS研喔。”

“哈哈哈，好大的野心。”

“COS研和编织研究社都是弱势社团，当然要彼此照顾互相支援才行。”

“那到时候也请各位多多支援敝社啰。”

“你的算盘打得蛮精的嘛。”

众人再度相视而笑。

“社长，我们也移动到这里来如何？人多比较好玩嘛。”

“这个主意不错喔，副社长。”

“哪里哪里，不敢当。”

同意副社长的提议之后，社长转身面向孝太郎。

“里见，我们先回去拿东西，等一下再过来找你们。”

“好的，没问题。”

“各位，我们走吧！”

‘好～～’

COSPLAY研究社的少女来去如风，转眼间就消失在沙滩的另一端。

孝太郎目送COS研的少女离开之后不久，换好泳装的一〇六号房少女军团纷纷出现在海滩上。

“呜哇……她们是谁啊……”

“名模吗？”

“是活动吗？也许是摄影外拍。”

“呜啊，你看那个女孩的胸部，到底是要怎样才能发育成那样啊！？”

“旁边那个身材娇小的女孩子也挺不错的……”

少女军团才刚现身，立刻成为男性泳客注目的焦点。至于为数众多的女性泳客，则是纷纷报以嫉妒和艳羡的目光。

‘孝太郎——！让你久等啰——！’

“里见，你都准备好啦？太感动了！”

“哼，愚民倒是蛮知趣的嘛。”

“让、让你久等了，里、里见先生……”

“露丝，冷静一点，不必这么紧张。”

“里见，有没有看到我换下来的内衣！？”

这些人的身份虽然特殊，外表却都是不折不扣的美少女，吸睛度自然是不在话下。不过除了露丝之外，大家似乎都不怎么在乎旁人的目光，照样我行我素，为所欲为。来自四面八方的热情视线只对露丝造成了影响，只见她表情僵硬，动作非常地不自然，显然是紧张得不得了。

‘孝太郎～～你看～～！早苗美眉的可爱模样是不是让你脸红心跳了呢？’

“仓野的胸部好大……几乎都快把泳衣撑破了……好羡慕……”

“静香，胸部大其实没啥好处。除了买不到适合的衣服之外，走到哪里都会被别人盯着看，乱不自在的。”

“说到这里，好像大家都在看我们耶～～！”

“一定是我高贵优雅的气质吸引了大家的注意。”

“里、里见先生，请快想想办法！那、那个，海、海滩上的泳客都在看这边呢！”

露丝急着躲避大家的视线，其他五人则是挤在孝太郎的面前，毫不吝啬地展现自己的身材。除了露丝之外，其他五人或多或少都期待孝太郎会赞美自己的泳装造型。

“里见，你一定很兴奋吧？整片海滩最青春、最可爱、最有魅力的美少女六人组全都围绕在你的身边——咦！？”

然而她们的期望却落空了。男性泳客的视线虽然全都集中在她们的身上，孝太郎的双眼却看着另一个方向。

“原来如此。家里有一间那么大的别墅，看来学姐是个有钱人家的大小姐呢。”

“里、里见，不要胡说，我才不是什么大小姐。”

“怎么不是？光是别墅就比我家还要大上好几倍，当然是大小姐啰！而且学姐的穿着打扮也颇有大小姐的味道呢！”

“这、这是因为……”

孝太郎的视线落在身穿无袖洋装、手中还撑着一把阳伞的樱庭晴海身上。避暑胜地的大小姐气质在晴海身上表露无遗，即使是在炙人的阳光之下，还是令人望之生凉。

“大小姐打扮很适合学姐呢。哈哈哈哈！”

“真是的……里见你很坏心耶……”

凉爽的空气之中，晴海的双颊热得发烫。

‘可恶的孝太郎……竟敢对我们视而不见！？’

“樱庭学姐！？她怎么会在这里！？”

“樱庭晴海，又是你！！”

“她好像是里见的社团学姐——”

“樱庭晴海，就读二年A班，编织研究社的社长。除了自幼一起长大的松平贤治之外，目前是跟孝太郎最亲近的人物。”

出乎意料的局势发展顿时让五名少女心中的不满为之沸腾。即使孝太郎再怎么无辜，她们也顾不了那么多了。

“里、里见先生！那、那个，不要光看那一边，请快点想想办法呀！”

露丝还是很介意其他人的视线。

‘孝太郎这个大笨蛋！！迟钝！！立刻把我们这一路上心跳加速的感觉还来～～！！’

“呜哇！你、你想干什么！？”

“里见！？”

孝太郎被直冲而来的早苗压倒在沙滩上。还来不及感受砂砾的灼热，早苗和提亚立刻联手发动攻击。

“把他埋起来！！活埋他！！像这种不忠的叛徒，就应该在涨潮的时候让他淹死在水里！！”

‘我已经不奢求你的心跳加速了！！可是你好歹也应该看我们一眼！！礼貌上赞美几句！！你最少也应该露出个笑脸说句“新泳衣很可爱喔”才对吧！！’

“呜哇啊啊啊啊！！这、这是怎么一回事啊！？”

猝不及防的孝太郎被提亚彻底压制，丝毫无法动弹。一旁的早苗趁机将砂子倒在孝太郎的身上。

“可、可恶！你不过就是个郁金香！！”

“哇、哇、哇啊！”

可是提亚的体型实在太过娇小，孝太郎双手一撑，眼看就要从地上爬起来。

“我不会让你得逞的，里见！！”

“房东！？”

“早苗，我也来帮忙！！”

‘由莉佳，你负责挖洞！挖一个你最得意的墓穴！！’

“呜哇啊啊！感觉很讨厌耶——！！”

“我也来帮忙。卡玛拉、可玛拉，开始挖洞！”

‘好的呵！’

‘交给我呵！我最会挖洞了呵！’

大家同时加入战场之后，局势顿时对孝太郎大为不利。

“让你见识自尊心受伤的少女到底有多可怕～～”

“好痛！痛痛痛痛！房东，不要一脸高兴地扭转我的关节！！”

哼着流行歌曲的静香抓住孝太郎的脚，同时锁定好几处的关节。

“干得好，静香！口头嘉奖一次！”

“用力一点试试看好了，嘿——”

其实静香并没有生孝太郎的气，她只是基于好玩的心态才参战的。难得出来度假，当然要留下快乐的回忆才行嘛。

“痛痛痛痛！太用力了！！太用力了啦！！”

孝太郎拼命地挣扎，却无法自擅长格斗战的静香手中逃脱。在提亚与静香制伏孝太郎的期间，其他人很快地在沙滩上挖了一个大洞。

“里、里见要被活埋了，怎、怎么办……”

“那、那个，殿下，还请手下留情……”

晴海和露丝试图阻止大家的暴行。可是受到惊吓的晴海迄今依然软瘫在地，爬不起来，实际上只有露丝一人付诸行动。

“露丝！？救、救我露丝！！”

在这种情况下，露丝自然成为孝太郎唯一的希望。

“里见先生，你忍着点，我这就——”

“露丝，你是为了什么来到这里的！？”

可是提亚的厉声斥喝，却吓得露丝停下脚步。提亚的态度非常强势，被海滩上的无数眼睛瞧得浑身不自在的露丝根本不敢违抗，主导权就这么落入了提亚的手中。

“我、我……”

“想想你身上穿了什么吧！！当初你是用什么样的心情选了这套泳装！？今天又是基于怎样的心情，将这套泳装穿在身上！？这样你还能原谅这个笨蛋家臣吗！？”

“为什么——”

露丝不禁倒抽一口冷气，打量着自己跟提亚身上的泳装。虽然不是什么高级品，穿在两人的身上却格外地好看。最重要的是，那是孝太郎送给她们的礼物。

“没有赞美也就罢了！！就算是偷偷地瞄上一眼露出诡异的笑容也无所谓！！可是你自己看看这个笨蛋家臣到底做了些什么啊啊啊啊啊啊啊啊！？”

收到礼物时的喜悦及每天数着月历的期待顿时涌上露丝的心头。尤其是刚刚换上泳装时的兴奋心情，更清楚地烙印在露丝的脑海。

“我说什么都不会原谅他！！我的女性自尊不容许我原谅他！！露丝，你自己又是怎么想的！？”

“我……”

露丝脑海中浮现的最后一个画面，正是几分钟之前的孝太郎。孝太郎看也不看身旁的露丝以及提亚一眼，迳自跟别的女生说话。身上的泳装好歹也是孝太郎的礼物，多少看上一眼也不为过吧？

——我……！

露丝的体内突然传出理智断线的声音。

“……埋了他吧，殿下。不，光是埋了他还太便宜了，应该把他的手脚绑起来，让他永远也爬不出来！”

露丝凝视着孝太郎的双眸流露出灿烂的火光，仿佛感染了提亚心中的怒气。

“这才是我的露丝！！好，就这么办！！”

“遵命，公主殿下！！”

于是露丝也喜孜孜地加入活埋孝太郎的行列。只见她毫不犹豫地拿起绳索绑住孝太郎的手脚，动作相当利落，感受不到一丝怜悯。

“哇啊啊啊，为什么连露丝都这样！？这是怎么一回事！？我对露丝做了什么过分的事情吗！？”

“有些时候，什么都没做反而是种罪过！！要当个好人也该有个限度！！”

“为、为什么！？为什么啊——！？”

孝太郎拼命挣扎，却难以逃脱六人的掌握。

不久之后，可怜的孝太郎就被埋入了沙中，只露出一颗脑袋。

哗哗——

海浪逼近孝太郎的眼前之后，又缓缓地退回海中。现在正是涨潮，浪头一次比一次接近，眼看着就要淹没孝太郎了。

身体被埋在沙子里面的孝太郎只有颈部以上的部分可以动弹。只见他无奈地凝视着退回海中的浪头，脸上爬满了问号。

“……奇怪，我到底做错了什么？”

孝太郎实在不明白自己为什么会落得如此下场。完成海水浴的准备之后，孝太郎只是跟晴海闲聊几句而已。

“还是之前在无意中得罪了她们……？”

也难怪孝太郎摸不着头绪。对于从未交过女朋友的孝太郎而言，少女的心事绝对不是他所能理解的范畴。就算不是自己喜欢的对象，女孩子也希望周围的男生能够多注意自己，这就是少女微妙的心理。

“……不懂……”

就在孝太郎百思不得其解的时候，一道阴影突然遮住了孝太郎的脸庞。

“里见。”

“樱庭学姐！”

遮住孝太郎的阴影，正是晴海手中的阳伞。晴海来到孝太郎的身边，撑起阳伞替他遮挡阳光。

“学姐来得正好！拜托你快点救我出来！”

“……我考虑一下啰？”

晴海蹲在孝太郎的身边，嘴角漾起一丝笑意。

“别消遣我了，请快把我弄出来！”

“可是把你弄出来之后，天知道你会跑到哪里去。所以啰，只要你肯陪我聊聊天，我倒是可以考虑救你出来喔？”

“学姐什么时候变得这么坏心了？”

“大概是夏天的海水浴场，让我整个人都敞开心胸了吧。”

“那是当然的。”

盛夏的阳光之下，晴海看起来格外地开朗。

——跟由莉佳成为好朋友之后，学姐果然改变了不少。

孝太郎将晴海的改变视为一件好事，然而海滩上却有几个人将孝太郎和晴海的闲话家常视为坏事一桩。

“可、可恶的樱庭晴海，那种没天理的女主角特质是怎么一回事啊！！”

‘孝太郎也真是的！！居然被那个女人牵着鼻子走！！’

“殿下，现在怎么办？”

“看来光是活埋还太便宜他了！！愚民需要更严厉的惩罚！！”

提亚、露丝和早苗互望一眼，三人的瞳孔不约而同地燃烧着愤怒的火焰。

“那接下来该怎么做？”

静香当然不会放过这个玩乐的机会。来到海边之后，她也彻底地敞开心胸。

“……打西瓜。”

奇莉华的语气十分含糊，听不出来她是认真的，还是只是在开玩笑。只见她手中抱着一颗大西瓜，神色自若地站在大家的面前。

“好耶，一定很好玩！”

“先被打中的是西瓜、还是孝太郎的脑袋呢？命运的倒数开始了。”

奇莉华露出诡异的微笑之后，从身后抽出一把木刀。

‘算我一份！’

“我不知道你想做什么，不过我喜欢！”

“别、别这样啦，好歹也替樱庭学姐想想嘛～～”

试图阻止大家的人正是由莉佳。活埋孝太郎的行动结束之后，由莉佳才发现到晴海的存在，之后就一直保持低调，不愿打扰孝太郎及晴海。

“没有人问你的意见！”

“呜～～！！樱庭学姐，快逃啊！！”

在众人的压力之下，魔法少女由莉佳只能选择落荒而逃。

另一方面，孝太郎和晴海对众人的阴谋毫无知悉，依然聊得很愉快。

“里见，瞧你满头大汗的模样，埋在砂子里面一定很热吧？”

“不必了啦，别浪费学姐的手帕。”

晴海从口袋掏出手帕，温柔地替孝太郎擦拭前额的汗珠。

“好，擦干净了。”

“学姐……”

“嘻嘻，感觉我好像变成你的母亲一样呢。”

孝太郎十分介意香气扑鼻的手帕沾了自己的汗水，不过晴海本人倒是一点都不以为意。

“樱庭学姐～～！一起来打西瓜吧！～～☆”

抱着一颗大西瓜的提亚出现在两人面前，身形娇小的提亚几乎被西瓜遮住了上半身。

“打、打西瓜？”

吃了一惊的晴海说起话来有些结巴。不擅于跟别人相处的晴海完全没料到提亚会在这个时候出现，内心的惊讶可以想象得出来。

“樱庭学姐，跟我们一起为今年的暑假留下快乐的回忆吧～～☆”

“好、好的……”

硕大的西瓜近在眼前，晴海反射性地点点头。

“是谁？郁金香吗？”

只剩一颗脑袋露出地面的孝太郎看不到提亚的脸庞，只能从声音来做判断。不过对方的语气跟平常不太一样，孝太郎没什么把握。

“……没错，就是我，愚民。”

咚。

提亚熟悉的声音传入耳中的同时，孝太郎的脑袋旁边瞬间多了一颗大西瓜。从西瓜落下时所造成的震动和声响来判断，这颗比孝太郎的脑袋大上两倍的西瓜相当地有份量。这时提亚的脸庞从西瓜之后现身，附在孝太郎的耳边低语：

“呵呵呵，你也一起来创造难忘的回忆吧。”

“郁金香，你到底想做什么！？”

“别紧张，不过就是打西瓜，还有打傻瓜而已啦，打傻瓜。呵呵呵呵。”

背对着晴海的提亚露出诡异的微笑。从提亚的笑容之中，孝太郎感到前所未有的邪恶气息。

就在孝太郎被卷入那些女孩的阴谋之中的同一时刻，另一个阴谋正在不远处逐渐成形。

“老大，她们好像要开始打西瓜了。”

“很好。等一下大家的注意力都会集中在西瓜之上，到时就是我们捕捉目标的大好机会。”

“真的要动手吗？”

“那当然，否则我们就要饿死在路旁了。”

“就是说啊，所有的财产几乎都花光光了。”

阴谋的主导者，正是那两个幽灵猎人。他们正躲在不远处的大石头后面，拿着双筒望远镜观察孝太郎一行人的动向。

“只要抓到那个幽灵，我们就发了。”

“还可以买电视机和自行车！”

“没错，就是这么回事。跟我来吧，小八！”

“现在该怎么做？”

“为了保险起见，还是从海路逼近。万一被发现了，也可以立刻把工具藏在海底，绝对不会让他们起疑。”

“老大果然厉害！幽灵猎人向来以正义的代言人自豪，不过老大的聪明才智好像全都用在坏事上面耶！”

“住口，我现在依然是正义的代言人！我没有错，一切都是贫穷惹的祸！”

“我喜欢这个说法！”

于是两人带着稀奇古怪的工具和机械跳入海中。他们目的在于捕捉幽灵，站在不远处眺望众人打西瓜的早苗自然是唯一目标。

“嘿！”

波。

晴海奋力挥下木刀，跟前三次截然不同的触感沿着刀身传入手中。前三次都打中坚硬的物体，这次的手感却格外柔软，晴海甚至清楚地感受到刀尖微微陷入被击中的物体中的感觉。不过现场倒是没听到孝太郎的惨叫声。

“成功了！！樱庭学姐真厉害！！”

由莉佳的声音传入耳中，晴海连忙取下眼罩。

“里见，你没事吧？里见！！”

事实上晴海前三次击中的都是孝太郎的脑袋。孝太郎虽然表示他并不在意，晴海却一直耿耿于怀。因此取下眼罩之后，晴海立刻搜寻孝太郎的身影。

卡滋卡滋。

“嗯，真好吃。”

结果眼前的孝太郎竟然吃起了被打成两半的西瓜，完全没注意到晴海正忧心忡忡地东张西望。

“谢天谢地……”

换成提亚或是早苗，或许会气得咬牙切齿吧。不过晴海看到孝太郎平安无事的模样之后，顿时放下了心中的一颗大石，浑身无力地蹲了下来。

“学姐要不要来点西瓜？”

“等、等一下再说吧，先让我喘口气。”

全身虚脱的晴海连吃西瓜的力气也没有。

“可恶，这么快就成功了。”

‘哇哈哈哈！晴海没什么力气，没办法将孝太郎劈成两半的啦。’

一脸不愉快的提亚和早苗走了过来，吃完西瓜的孝太郎立刻向两人诉苦。

“都已经结束了，快点放我出来啦！”

然而两人却拒绝了孝太郎的请求。

“不行。”

‘接下来轮到静香了。’

“什、什么！？”

孝太郎不禁瞪大了双眼。静香在格斗技方面的造诣可说是有目共睹，一旦拿起了木刀，自己的脑袋可就大大地不妙了。即使置身灼热的海砂之中，孝太郎依然感到阵阵寒意袭上心头。

“呜喔喔喔喔喔！”

呼！

静香的斗志十分高昂，拿起木刀朝着海面来回比划。无论是气势或是刀尖的速度都十分不寻常，任谁都看得出来，孝太郎的处境十分危险。

“里、里见，我来救你了！！”

眼看苗头不对，晴海立刻动手挖掘孝太郎身旁的海砂。可是孝太郎才刚露出肩膀，晴海的挖掘动作立刻遭到打断。

“樱庭学姐，请到这边来～～不要妨碍下一个挑战者打西瓜～～”

“呀啊！？可、可是里见还被埋在砂子里面！！”

“没关系啦，樱庭学姐。里见交给我们处理就好。”

“连虹野你也说这种话！？”

提亚和由莉佳一边安抚晴海，一边将她拖了回去。由莉佳之所以站在协助提亚的立场，并不全都是因为畏惧提亚的关系，主要还是基于让晴海脱离险境的考量。

提亚和由莉佳架开晴海之后，奇莉华接着收拾被劈成两半的西瓜，最后则是由露丝将新的西瓜放至定位。

“情况不妙，快想想办法！”

焦急万分的孝太郎拼命地挣扎。幸好晴海已经挖开了部分的海砂，孝太郎被绑在一起的双手终于从砂堆之中伸了出来。

“好！”

‘很抱歉！’

“不要再做无谓的挣扎了，里见先生。”

“哇啊啊啊啊！”

可惜早苗和露丝立刻将孝太郎埋了回去。

“不要太过分了，早苗！”

‘你管我～☆’

“还有露丝，你从刚刚开始到底在生什么气？”

“居然还要我亲口说出来！？请别开玩笑了！！你的背叛行径无可原谅，即使是万死也不足惜！！”

‘你就认命吧，孝太郎。’

“我到底背叛了什么啊——————！！”

早苗和露丝重新将孝太郎埋入砂中，提亚和由莉佳则是架着晴海离开现场。神情愉悦的静香上下挥动木刀，奇莉华一边玩弄地上的西瓜，一边露出微笑静观局势的演变。大家都专注于自己正在进行的工作，充分享受海边特有的乐趣。

“就是现在，小八！！”

“是的，老大！！”

幽灵猎人当然不可能放过这个展开行动的大好机会。

两名幽灵猎人自海面现身之后，朝着孝太郎一行人迅速逼近。两人的手中各自握着一只大型捕虫网，这是幽灵猎人捕捉幽灵的独特工具。简而言之，就是以类似捕捉昆虫的方法，将幽灵收入网中。如今两人拿着捕虫网快速移动，眼看着就要接近早苗了。

“嗯？”

再度被埋入砂中的孝太郎首先注意到两人的存在。不过孝太郎并不知道他们目的是捕捉早苗，只是将两人当成单纯的怪人来看待。

“可爱的小猫咪，我马上就来抓你啰！”

“钱钱钱！拍成录影带大赚一票！！钱钱钱！！卖掉身体大赚一票！！”

随着两人的逐渐逼近，极度诡异的对话传入耳中，孝太郎的心中顿时浮现一抹不安。再加上两人布满血丝的瞳孔以及气喘吁吁的兴奋鼻息，更让孝太郎的不安逐渐扩大。

“喂！后面有人过来了，你们先别那么兴奋！”

除了孝太郎之外，没有人注意到幽灵猎人的逐渐逼近，因此孝太郎不得不提出警告。众人之中只有晴海将孝太郎的警告听了进去，想也不想地回头一看。

“啊……”

怪模怪样的二人组映入眼帘，晴海顿时浑身僵硬无法动弹。没错，眼前的两人简直就像是晴海最害怕的变态。

‘我们才不会上当呢——’

“愚民，不要耍小聪明！！这种显而易见的谎言，两三下就被拆穿了！！”

“处罚他！一定要处罚他！”

晴海身旁的早苗、提亚和露丝将孝太郎的警告解读为转移注意力的借口，完全不予采信。由莉佳倒是立刻回头看着身后，因为她从晴海的表情变化察觉到了异样。

“那是谁啊？”

然而天真的由莉佳并未从幽灵猎人的身上嗅到危险的气息。

“孝太郎，小心！”

“各位！快点过去帮忙！”

站在不远处的奇莉华和静香终于发现幽灵猎人正朝着孝太郎迅速逼近，可是事情实在是发生得太突然了，她们也只能出声提醒而已。

“怎么回事？”

‘要谁过去帮什么忙？’

“发生了什么事吗？”

提亚、早苗和露丝这才一脸狐疑地回过头去。

“来不及啦——！”

“来吧，我可爱的小天使！”

幽灵猎人举起捕虫网，使劲往下一挥。

‘呀啊啊啊！？’

发现捕虫网从上方迅速逼近之后，早苗的身影立刻消失在脚下的沙滩。平常跟孝太郎斗智斗力惯了，早苗已经练就一身随机应变的本事。

“呀啊啊！”

“这、这是在做什么！”

早苗在第一时间避开捕虫网的偷袭，但晴海和露丝可就倒霉了。两人没有早苗的反应能力，顿时被捕虫网捕个正着。

“抓到了！！干得好，小八！！只要我亲自出马，铁定是手到擒来！！”

“我也抓到了！！有钱人的生活正在向我招手！！”

两名幽灵猎人喜上眉梢，他们不约而同地在脑中想象卖掉早苗之后极尽奢华的生活。到时候可以喝酒喝到泡在酒桶里，电视和自行车也可以全部换新，两人的眼中浮现出幸福的光辉。

可是……

“小八，你‘也’抓到了？”

“对啊，我也抓到了。”

这时他们才发现两人的网子里各自抓到一个幽灵（？），可是幽灵少女明明就只有一个而已。

“怪了，怎么会这样？”

“老大！我抓到的幽灵看起来好像人类！”

“我这边也是……小八，目标逃走了！！”

“糟糕！！抓错人啦！！”

直到现在，两人才发现自己犯下了严重的错误，可是早苗早已逃得不知去向了。

“不、不要啊啊啊啊啊啊啊啊！里见先生，救我！”

“有、有变态——！”

网中的两名少女开始大叫了起来，更让恶劣的情况雪上加霜。怪模怪样的二人组自海中现身，拿着大型捕虫网抓住两名可爱的少女。他们的双眼布满血丝，呼吸急促，海水从身上一滴一滴地流下来。除了变态狂之外，再也找不到足以形容两人的字眼了。

“你们两个找死啊！！”

噗。

晴海和露丝的尖叫传入耳中的瞬间，孝太郎立刻从砂坑中奋力爬了出来。双手双脚虽然被露丝以绳索绑住，绳索却在孝太郎强行爬出砂坑的时候断成数截。这就是孝太郎被晴海和露丝的危机所激发而出的火场爆发力。

“竟敢害学姐和露丝哭泣！！”

爬出砂坑的孝太郎以愤怒的眼神凝视着幽灵猎人。眼见苗头不对，幽灵猎人连忙丢下捕虫网，开始替自己找借口开脱。

“等、等一下，年轻人！！我们的目标不是她们两个！！”

“没、没错！！应该是另一个小个子的才对！！”

“对对对！！年轻人，我们只是想抓到那个小个子的少女，然后把她卖给别人而已！！”

“你一定要相信我们！！我们真的对普通的少女没有兴趣！！”

然而两人的解释却得到火上加油的反效果。

“原、原来你们不但是变态，而且居然还专挑提亚这种小女孩下手！？”

孝太郎不认为两人看得到早苗，因此认定他们所谓身材娇小的目标一定是提亚。不是只有孝太郎如此而已，在场的所有人都是这样认知的。

“这、这些家伙的目标居然是我！？就算隐藏在人群之中，也还是无法掩盖住我高贵的气质吗？”

除了提亚之外，在场的所有人都将幽灵猎人视为绑架女童以逞兽欲的超级大变态。

“可恶的大变态！！我管你们的目标到底是谁！！我身边的变态只要由莉佳一个人就足够了！！”

“里、里见！至少请你把我当作一个普通的COSPLAYER就好！！当成变态真的是太过分了————！！”

听到孝太郎脱口而出的真心话，由莉佳顿时难过得流下眼泪。

“……原来在里见的心中……我只是一个变态……”

正中要害的致命一击，让由莉佳哭倒在地上。

“我已经受够了……是不是该回老家一趟了呢……”

“年轻人，不要激动！！为了社会和平、也为了生计着想，我们真的需要那个少女！！”

“没错，绝对没有不轨的念头！”

“为了生计着想？可恶，原来你们是累犯啊！？欺负樱庭学姐和露丝是唯一死刑，我现在就把你们丢进海里喂鲨鱼！”

盛怒之下的孝太郎步步逼近，幽灵猎人则是一步一步地往后退。可是才往后退了几步，就被挡住了去路。

“你们两个想去哪里啊？”

“啊！后、后面也有人！？”

拿着木刀的静香出现在两人的身后，眉头紧皱、青筋暴露。锐利的眼神杀气十足，仿佛眼前的两人是不共戴天的仇敌。

“小八，快溜！！”

“不行啦，老大！！我们被包围了！！”

除了哭成泪人儿的由莉佳和一屁股坐倒在地的晴海和露丝之外，其他人纷纷从前后左右将两人团团围住。孝太郎抡起双拳、静香高举木刀、提亚命令“青骑士”进行光波炮的发射准备、奇莉华向两具土偶下达攻击的指令。再度现身的早苗也操纵地上的西瓜和附近的岩石，随时准备发动攻击。

“里见，出了什么事！？”

孝太郎的援军出现，来者正是COSPLAY研究社的六名少女。她们手中拿着自己的行李，正准备跟孝太郎会合。

“各位！这两个人是变态，你们快点离开！！”

“你说变态！？”

“这种人真是无所不在。”

“不可原谅！”

“女性的公敌！”

得知事情的来龙去脉之后，六人也加入了包围的阵容，手中还拿着装满水的保特瓶或是金属保温瓶，充当投掷性的武器。

‘听说是变态耶。’

‘真的假的？’

‘因为那些女孩子们太可爱了嘛……’

‘真是令人不敢相信。’

其他泳客得知消息之后，无不义愤填膺地加入包围的阵容，挡住幽灵猎人的去路。他们已经无路可逃了。

“没、没救了……”

“万事休矣！”

眼看大势已去，两人顿时放弃了抵抗，不约而同地垂下两行清泪。

“——我们正在打西瓜，要不要一起来呀？”

静香光明灿烂的笑容，很快地就成为幽灵猎人毕生难忘的暑假回忆。

第三卷 第三章

稀有卡与独角仙 八月十一日（一）

充分享受打西瓜的乐趣之后，孝太郎一行人与COSPLAY研究社的成员一起疯到夕阳西下才肯罢休。回到旅馆之后，大家都累坏了，目前正泡在温泉之中洗涤满身的疲惫。

“呼～～好舒服～～”

浸在露天温泉里面，孝太郎顿时有种重生的感觉。白天被晒伤的地方虽然有些刺痛，却还不到难以忍受的地步，就当作是恢复疲劳的必经过程吧。

“房间虽然小了点，温泉倒是挺宽敞的。”

这里的温泉分成男汤和女汤，孝太郎跟其他少女泡的是不同的温泉。不过旅馆并没有其他的客人，因此孝太郎得以独自享受宽敞的男汤。对于身边总是人来人往好不热闹的孝太郎而言，宁静而宽敞的温泉无疑是最大的享受。

“今天玩得真高兴，大家都玩疯了呢。”

孝太郎倚着石板砌成的浴池，回想起今天一整天所发生的种种。赶走那两个变态（？）之后，孝太郎等人加上晴海和COS研总共十四人一起展开热闹的海滩活动。除了游泳之外，当然也少不了沙滩排球以及烤肉大会。

“学姐也跟大家处得不错呢。”

体弱多病的晴海没有下水，不过她倒是跟露丝以及COS研当中不会游泳的成员一起在沙滩上玩得很高兴，之后还打了几场沙滩排球。

——玩得高兴才是最重要的。

总是孤单一人的晴海跟许多人玩在一起，孝太郎不禁大感欣慰，心情也跟着好了起来。

‘……！！’

‘……！？’

女汤的方向传来一〇六号房的少女高声喧哗的声音。隔着一道墙壁虽然听不太清楚，不过从声音来判断，大家的情绪似乎也相当高昂。

“呵呵呵，今天还玩不够吗……？”

平常的孝太郎一定会叫她们安静一点，不要妨碍其他房客的安宁；不过现在的他却是不可思议的平静，丝毫不引以为忤。或许是因为白天玩得很高兴，也或许是真的累了，孝太郎完全没有产生喝阻她们的念头。

“你们自己看着办吧……”

浸在温泉之中的孝太郎开始打盹了起来。

当孝太郎在男汤沉沉睡去的同时，女汤正展开一场激烈的讨论。除了一〇六号的少女之外，女汤也没有其他的客人；再加上平常总是跟在身边的孝太郎泡男汤去了，大家自然绕着平常不方便谈论的话题打转。

一开始的话题集中在孝太郎的身上，大家纷纷借着这个机会宣泄平常对孝太郎的不满。

“……其实我对佛德赛的皇位并不是那么热衷。只要能够保护母亲，倒也不是非得当上皇帝不可。”

提亚起头的话题引起大家的兴趣，毕竟在孝太郎的顽强抵抗之下，侵略者的占领计划无不严重受挫。如今四个月的时间过去了，大家都有点不耐烦，不过却也没有人愿意退出，因为大家都有不能退出的理由。在这些因素的催化之下，女汤的话题自然围绕在这上面打转。

“可是皇女的身份和力量并不足以保护当今皇帝，也就是家母。唯有展现出继位皇帝应有的实力与魄力，我们的行动才能获得广大人民的支持，才能与拥有高度组织力的军部互相抗衡。”

‘所以你不是为了当上皇帝，而是为了保护母亲才要占领一〇六号房？’

早苗十分难得地以严肃的神情聆听提亚说话。

“没错，所以我绝对不会退让。”

‘原来你的动机跟我差不多。’

“跟你差不多？”

提亚也露出了严肃的神情。她很清楚早苗说的是真心话，并没有开玩笑的意思。现在的她正浸在温泉的热水之中，专注地聆听早苗继续说下去。

‘嗯，我要在一〇六号房等待爸爸和妈妈回来。’

早苗坐在浴池的边缘，一边摆动双腿，一边娓娓道来。不过身为幽灵的早苗碰不到浴池内的热水，旁人只看到她的双腿晃来晃去，仿佛浴池中根本没有热水似的。

‘爸爸和妈妈回来的时候万一看不到我，那不就糟糕了吗？所以我说什么都不会认输，那里可是我的家呢。’

“原来你也是为了父母……那当然没有退让的余地。”

提亚的眼神十分温柔，完全感受不到平常的攻击性，或许是因为今天真的玩累了的关系吧。相对地，早苗似乎也忘了这阵子对提亚的反感。

“我、我也有不能退让的理由！”

“你？”

‘不会吧～～’

提亚瞠目结舌，早苗则是嗤之以鼻。

“不，我真的有不能退让的理由！”

通常遭到旁人的讪笑之后，由莉佳都会选择退缩；不过在现场的严肃气氛感染之下，由莉佳的态度也跟着强势了起来。只见她带着略显亢奋的神情，双手紧紧地握住浸在热水之中的毛巾。

“是吗？由莉佳，你倒是说说看吧。”

一旁的奇莉华以微笑鼓励由莉佳。在温泉的浮力作用之下，奇莉华的胸部看起来比平常更加雄伟了。只见她以毛巾遮掩胸部，脸上露出稳重成熟的笑容。

“好、好的。”

由莉佳万万也想不到居然会得到旁人的支持，脸上的表情显得有些狼狈。不过她很快就恢复冷静，娓娓道出自己的故事。

“其实我是代替救命恩人从事魔法少女的工作。”

“救命恩人……？”

由莉佳正对面的静香露出诧异的神情。现在的她解开了头发，乍看之下很难跟印象中的静香联想在一起。披散着一头长发的静香似乎难以想象同人扮装跟救命恩人之间的关系。

“是的。之前我遇到危险的时候，是那个人救了我。结果我虽然得救了，却害得那个人身受重伤……”

由莉佳低头看着水面，难掩内心的哀戚。看来她似乎认为自己应该为救命恩人的身受重伤负起责任。

“所以你才代替那个人从事魔法少女的工作？”

“是的。”

由莉佳点点头。

“我要代替那个人维护世界和平。不能跟家人见面虽然有点寂寞，不过为了世界的和平，这点牺牲是必要的。”

‘为什么不能跟家人见面？’

“魔法少女住在家里，只会连累无辜的家人。我不想让家人遭遇不必要的危险，所以才主动离开。前任魔法少女也是一个人独自努力过来的。”

‘你真是有心……’

——在热爱COSPLAY的癖好替家人带来不必要的麻烦之前离开熟悉的家，而且一头栽进COSPLAY的原因居然是为了报恩。原本以为她只是一个任性胆小的人，想不到她也有可取之处……

过去早苗总是对由莉佳不屑一顾，但这一番话却彻底改变她对由莉佳的看法。

“原来如此，你也有你自己的理由啊。”

提亚也认同了由莉佳的说法。朝着由莉佳点点头之后，提亚的视线落在奇莉华的身上。

“奇莉华，你来到地面的原因又是什么？”

“我之前已经说过好几次了，我只是想取回被夺走的东西。”

奇莉华的回答显然无法说服提亚。

“地底人已经住在地底好几百年了，为什么挑在这个时候侵略地上的世界？”

“果然瞒不了你。”

奇莉华摇头苦笑之后，正面迎视提亚的视线，显然是不想再隐瞒下去了。

“随着地上世界的近代化，我们大地之民的人口急速缩减。”

“人口缩减？”

“地上世界的近代化诱使地底人纷纷抛弃家园，人口流失的速度有增无减，地底资源的逐渐短缺更是雪上加霜。根据人口流失及资源短缺的速度来估计，几个世代之后，地底的生活将会陷入供需严重失调的窘境。”

过去的地底文明拥有比地上世界更加先进的科技，地底人也深深引以为傲，几乎没有人愿意前往地上的世界。

然而随着地上世界的迅速发展，大幅降低了地底人继续留在地底的诱因，其中又以地上世界的艺术与音乐成就影响最大。地底人纷纷前往地上世界寻梦，从此不再回到地底的世界。再加上地底资源的逐渐枯竭，更让问题如雪球一般越滚越大。

“可是我们不会坐以待毙。我们也要来到地上的世界，建立地底人的生活据点，重拾地底文明的荣耀。除此之外，别无他法。”

“结果遭到地上世界的政府极力反对吗？”

“是的。当初也是地上人把我们赶进地底的，这种态度实在是自私到了极点。”

‘也就是说，如果你放弃侵略，就等于是断了其他族人的生路？’

“呵呵呵。没错，就是这种走投无路的窘境。”

谈话的内容虽然严肃，奇莉华却依然带着微笑。这种矛盾的状况，立刻引起大家的质疑。

“可是我看你好像挺快乐的嘛。”

“地底人虽然难逃灭族灭种的命运，却不至于在我这一代成为定局。而且我虽然不能轻易退让，却也不愿意把事情弄得太僵，造成无法挽回的局面。毕竟地底人的数量远远逊色于地上人，我们没有第二次的机会。”

“我懂了。慎重行事、放眼未来，为中长期的侵略计划创造利多的条件。简而言之，现在是巩固地盘的时期。”

“提亚殿下果然聪明。”

地底人是少数民族，最怕的就是被地上人贴上恐怖份子的标签，落入地上人处理少数民族问题的模式。到时无法在地上世界建立据点，地底人终究会步上灭亡的命运。因此身为地上侵略的总指挥官，安全的计划、保守的态度、确实的侵略才是奇莉华的行动准则，任何无意义的实力展现都将遭致灭亡的命运。

其实奇莉华的情况跟提亚有几分相似。唯有民众支持的侵略，才能获得最终的胜利。

“不过地上世界的生活确实比地底世界有趣多了。”

“例如呢？”

奇莉华点点头，回答静香的问题。

“例如云霄飞车，我早就想坐坐看了。”

“云霄飞车！？”

在场的所有人无不瞠目结舌。

“小时候我曾到过地上的世界，不过当时我的身高不够，没办法坐云霄飞车。”

奇莉华眯起双眼，缅怀过去的时光。

‘所以现在才想坐坐看？地底人的兴趣还蛮正常的嘛。’

“这句话要是被父王听见，一定会被臭骂一顿。”

奇莉华满不在乎地耸耸肩膀。对地上世界的向往是造成地底文明衰退的主因，对于奇莉华这个族长之女而言，想坐云霄飞车的念头无疑是非常危险的禁忌。

“一〇六号房的全体关系人几乎都有家庭方面的问题。”

一直保持缄默的露丝替大家做出结论，静香也跟着附和：

“露丝说的没错。可乐娜庄是父母亲留给我的遗产，里见也是因为不想造成父亲的负担，才住进一〇六号房。也就是说，大家都有各自的苦衷对吧？”

就是因为同时诞生于恶劣的环境，才能了解彼此的处境，明白对方之所以不能退让的理由。看来一〇六号房的战争将会一直持续下去。

“这下子可难办了。”

‘一点都不难办，因为我会获得最后的胜利。’

“我、我也不会输的！”

“我还是不明白为什么由莉佳到现在还坚持自己不会输的理由。就实力而言，她根本就不用比了嘛。”

“太、太过分了～～！”

“虹、虹野，运气也算是一种实力嘛！”

“请不要说得好像我只能靠运气而已～～！”

女汤笼罩在开朗欢乐的笑声之中。

虽然彼此都是敌人，虽然战争依然会持续下去，她们的脸上却都挂着开怀的笑容。因为这群少女知道她们不但是利害冲突的敌人，同时也是惺惺相惜的伙伴。

“……我们上吧，小八！”

“收到，老大！”

幽灵猎人第二次的挑战，也在这个时候展开。

“嗯……？怎么回事？”

女汤传来的激烈争执，吵醒了正在假寐的孝太郎。

“呀啊啊啊——！色、色狼——！！偷窥狂——！！”

“又是你们两个！一次教训还不够，竟敢又跑来玷污我高贵的身躯！！”

“被、被摸到了！！他、他们刚刚摸到我的胸部！！”

“卡玛拉、可玛拉，保护露丝！露丝，你快点过来！”

‘你们两个是变态跟踪魔吗？给我差不多一点！’

“啊啊——可恶，我生气了！！竟然在我们谈心的时候跑来闹场！！”

六名少女的声音传入孝太郎的耳中，而且还带着一股不算小的怒气。

“她们在吵什么？”

大梦初醒的孝太郎完全在状况外。

“天、天大的误会！我们没有偷窥的癖好，更对普通女生的身体一点兴趣也没有！”

“没错！我们只是想把那个小女孩抓起来，从她身上尝点甜头罢了！”

六名少女的怒斥之中，夹杂着有点熟悉又有点陌生的男声，不过尚未完全清醒的孝太郎一时之间想不出声音的主人到底是谁。

“呜喔喔喔喔！静、静香，我可以行使武力吗！？这两个人竟敢对我做出如此无礼的举动，我说什么都饶不了他们！！”

“当然可以！！只有这次特别开例！！像这种恶质的变态一定要受到制裁，否则只会危害我们的社会！！”

“‘青骑士’——！！高收束对人光波加农炮——！！”

“卡玛拉、可玛拉！开启能量增幅力场！！”

‘知道了呵！可玛拉，我们上吧呵！’

‘启动必杀模式呵！’

“哇啊啊啊！这下子完蛋啦！！”

“老大！老大～～！！”

‘受死吧～～！变态～～！！’

咻——！

一阵闪光从女汤的方向激射而出。

轰隆——！

“呜哇！”

两具焦黑的躯体越过女汤的围墙，直挺挺地摔落在孝太郎的面前。

“这不是白天的那两个怪人吗？”

孝太郎拿起毛巾擦拭溅在脸上的水珠，终于想起这两名男子的身份。全身焦黑的两名男子在温泉之中载浮载沉，仿佛漂浮在海面上的海草。没错，他们就是白天在海滩上试图绑架提亚的变态。

“……白天的时候明明就已经被修理得那么惨了，真是佩服你们的毅力啊。”

姑且不论目的为何，两人的勇气和毅力着实让孝太郎钦佩不已。

“年、年轻人……你、你带来的那几个少女到底是什么人……？”

“她们是一群连我都惹不起的凶神恶煞。”

“原、原来如此……”

然而两人的毅力却也到此为止了。在六名少女的荼毒凌虐之下，两人早已耗尽了最后一丝的力气。

“噗噜、噗噜噜、噗噜噗噜……”

“咕噜噜噜噜噜……”

“一路好走……”

在孝太郎的目送之下，两人慢慢地沉入温泉之中。

“哇，已经这么晚啦？”

孝太郎离开男汤的时候，一〇六号房的少女们早就已经出来了。男汤只有孝太郎一个人，独自将两个幽灵猎人从水中拖出来，确实花了不少的时间。

“我回来了！”

孝太郎回房的时候，照理说其他人都应该在房间里面才对；可是打开房门的那一瞬间，孝太郎却听不到元气十足的喧闹声，整间房间静得出奇。

“……怪了，大家还没回来吗？”

孝太郎微一迟疑，脱下拖鞋进入房间。

“孝太郎，回来啦。”

房间里面只有奇莉华一人，少了照明的房间显得格外阴暗。在月光的映衬之下，奇莉华的轮廓清楚地浮现在黑暗之中。

奇莉华正坐在窗台，眺望着窗外的景色，身上的浴袍以及乌黑亮丽的秀发随着窗外的海风来回飘荡。她的双眼凝视着夜空之下的大海。不过大海并不是漆黑一片。映照在她身上的月光与星光，也同样照亮了阴暗的海面。

——难怪要把房间的电灯关起来。

点亮房间的灯火，就看不到柔和的星光照耀海面的美景了。孝太郎认为这就是奇莉华不开灯的理由。

凝视大海的奇莉华散发出一种说不出来的温柔。然而让她的眼神如此温柔的原因，却是紧握手中的小小卡片。一张陈旧的卡片，随着时光的流逝，金属光泽也逐渐黯淡。卡片的表面以油性墨水写了好几个跟蚯蚓一样歪七扭八的涂鸦，每当奇莉华以指尖轻抚卡片上的涂鸦，孝太郎就能感到她脸上的微笑似乎增添了几分光彩。

——那张卡片一定有什么重要的回忆。

从奇莉华脸上的表情、指尖的温柔轻触以及专注的眼神来判断，孝太郎认为那张卡片一定对奇莉华意义非凡。孝太郎自己也有收藏回忆的纪念品，很能了解她的心情。

——该怎么说呢……该说这样的她看起来很令人安心，还是……

孝太郎几乎每天都可以看到奇莉华的笑容，这当然是出自奇莉华的刻意安排。可是她现在的笑容跟往常不太一样，轻而易举地就掳获了孝太郎的心。而且说也奇怪，孝太郎竟然对现在的奇莉华没有半点戒心。

“孝太郎，站在那里做什么？”

奇莉华主动打破沉默，朝着孝太郎嫣然一笑，就跟凝视着卡片时的笑容一样灿烂。

“呃……我……”

总不能说自己正愣愣地看着奇莉华发呆吧？孝太郎急着寻找其他的理由。幸运的是，孝太郎很快就发现他所需要的理由正被奇莉华握在手中。

“你好像很珍惜那张卡片，所以我在猜那张卡片到底是什么。”

“很奇怪吧？我也知道带着这东西很不像我的作风，可就是舍不得丢弃。”

奇莉华低头看着手中的卡片，同时露出自我解嘲的苦笑。可是孝太郎却不以为然地摇摇头。

“既然是很重要的东西，那就留着吧。”

“……孝太郎？”

奇莉华以讶异的眼神打量着孝太郎，似乎对他的反应感到十分意外。

“有什么不对吗？”

“把这种小孩子的卡片带在身上，我还以为你会嘲笑我呢。感觉有点意外。”

“不论奇莉华是什么身份，我都不会嘲笑他人的回忆，因为我自己也有类似的收藏品。”

孝太郎满不在乎地耸耸肩，奇莉华这才恢复了先前的笑容——是的，轻易掳获孝太郎的灿烂微笑。

“……孝太郎，谢谢你。”

“别谢啦，没有奖品的。”

孝太郎试图掩饰内心的尴尬，不过奇莉华却摇摇头。

“没关系，我已经得到你的体贴了。”

“喂……”

孝太郎难掩内心的疑惑，眼前的奇莉华真的跟平常不一样。不知道坚决而清澈的意志能不能形容现在的奇莉华，总之她确实散发出跟平常截然不同的气息。明知奇莉华是丝毫轻忽不得的强敌，孝太郎还是难以抗拒这种说不出来的魅力。

“这张卡片是很久以前我喜欢的人送给我的，从此以后我们就不曾见过面……”

“想跟那个人见面吗？”

“嗯，很想。不过见了面之后该怎么办，倒是没什么头绪。”

擅长权谋与策略的奇莉华倒是没有利用自己的回忆遂行目的的念头，也就是说，现在的她首度在孝太郎面前展现最真实的一面。或许这也是奇莉华感谢孝太郎并未嘲笑她将卡片带在身上的方法吧。

——她又在迷惑我了吗？不过看起来似乎不太像……慢着，她可是恶名昭彰的奇莉华，千万大意不得。可是……那真的是欺骗他人的眼神吗？

孝太郎对奇莉华的了解有限；看到奇莉华真实的一面，反而让他失去了判断能力。

‘总算找到了！孝太郎、奇莉华，你们快点过来啦！’

突然现身的早苗差点没把孝太郎吓得心脏病发作。毕竟孝太郎当时满脑子都是奇莉华，早苗的出现顿时让他慌了手脚。

“原、原来是你，早苗。”

‘孝太郎，你的脸色怎么怪怪的？看起来好恶心。’

“不、不用你管！”

——想太多了。没错，一定是我想太多了。一定是度假的解放感让我变得多愁善感起来。

早苗的现身虽然让孝太郎受到惊吓，不过他也因此恢复平常的冷静。

‘对了！那边有张桌球桌，你们也快点过来吧！大家正在展开世纪对决呢！’

“哦，好像挺有趣的。”

早苗她们之所以没回到房间，就是因为在半路上发现了桌球桌，因此奇莉华才独自回房看着大海整理思绪。

“我们走吧，早苗！”

‘没问题！’

知道旅馆有桌球桌之后，热爱运动的孝太郎立刻喜孜孜地带着早苗冲出房间，结果房间里又只剩下奇莉华一个而已。

“……真奇怪，我怎么会跟孝太郎提起这件事呢……？”

奇莉华似乎对自己向孝太郎吐露心声的行为感到十分讶异。孝太郎并未对她将卡片带在身边的做法加以嘲笑，这点着实让奇莉华十分欣慰。不过两人毕竟是为了一〇六号房的主权互相对立的立场，这么做对奇莉华并没有好处。可是说也奇怪，奇莉华就是控制不了自己，就是想要说出自己的真心话。

“真惨，这一来岂不是主客颠倒？”

原本奇莉华打算利用心理战从孝太郎的手中夺得一〇六号房的主权，结果计划还没成功，自己最真实的一面却赤裸裸地摊在孝太郎的面前。

“果然是善泳者溺啊，呵呵呵。”

不过奇莉华的心中，却没有一丝的懊悔。

午夜十二点刚过不久，孝太郎一行人纷纷就寝。其实大家都不是那么早睡的人，不过今天一整天发生了那么多事情，难免会格外地疲倦。再说今天只是三天两夜温泉之旅的第一天，接下来还有两天的行程，早点就寝才是明智的做法。

不过三坪大小的房间该如何让七个人入睡，可不是一件容易的事情。除了狭窄的空间之外，又闷又热的环境也是一大问题。经过大家讨论的结果，早苗睡天花板、猜拳猜输的由莉佳则是睡在睡袋里面，这才解决了床位分配的问题。而且半夜一点之后，凉爽的海风从窗户吹进屋内，闷热的问题也获得了解决。因此到半夜两点之前，大家便纷纷进入了梦乡。

可是真正的大问题才正要开始——

“……嗯……咦……？”

第一个察觉不对劲的人正是露丝。睡梦中的她想要翻身，身体却怎么都无法动弹，而且还有一种被温暖的物体压在下面的感觉。

“呼……呼……”

急促的喘息掠过脸颊，品牌不明的沐浴乳香气扑鼻而来。

——这是怎么回事……？

露丝不知道自己被什么东西压住，只知道凑近脸颊的温热气息逐渐融化内心的武装，为她带来了前所未有的解放感。因此露丝任由温热的物体压在身上，丝毫没有抗拒的念头。

“这是我的……”

低沉的男声传入耳中，压在身上的力道又增强了少许，带给露丝更强烈的安全感。

——男生的声音……

这个认知却让露丝虚无缥缈的意识迅速觉醒。

“等、等一下！？”

露丝连忙睁开双眼，赫然发现一名男子正压在自己的身上。先前在海滩以及温泉遭遇变态的恐怖回忆再度浮现脑海。

——我、我又被袭击了吗……！？

极度的惊恐吓得露丝无法作声，甚至没有勇气端详男子的长相。

不久之后，窗外的月光洒在男子的脸上，露丝这才得以辨识男子的身份。

“……咦？里、里见先生！？”

男子不是别人，正是露丝所熟悉的孝太郎。这个新发现顿时化解了露丝内心的紧张。

“原来是你啊，里见先生……不要吓唬人家啦，真是的……”

松了口气的露丝微微苦笑，脸颊再度贴在孝太郎的身上，重温先前的解放感和安全感。露丝甚至还多次磨蹭孝太郎的脸颊，就像是一只正在跟主人撒娇的小猫。

就在露丝即将沉沉入睡的时候，这种状况所代表的意义突然让模糊的意识为之惊醒。

“……等一下，里见先生怎么会……！？”

搞清楚状况之后，露丝的身体再度僵硬，脑海一片空白，完全失去了正常的思考能力。

“里、里见先生想要……他想要我……呜、呜哇啊啊啊！！”

可是露丝的心中却没有将孝太郎视为变态时的那种恐惧，取而代之的是震惊、害羞，还有一丝丝的喜悦。

“怎、怎、怎么办！？人家还没做好心理准备！！里、里见先生，这实在是太突然了啦！！”

“谁也别想跟我抢……”

孝太郎喃喃自语之后，紧紧地抱住慌了手脚的露丝。

“啊、啊啊啊！！”

突如其来的动作，顿时让露丝全身为之一软。

“你、你突然这么说，我不知道该怎么办好啊！！”

露丝来自贵族之家，从小又在清一色都是女性的环境下长大，这种状况对她来说实在是过于刺激。如果露丝对对方没什么好感就算了，偏偏孝太郎对露丝来说是个颇具好感的对象；对她而言，现在还真的是只欠临门一脚的状况。

这时孝太郎的脸颊突然靠了过来。露丝直觉认为孝太郎想要亲吻自己，脑海中不禁浮现出自己在抽奖处试图亲吻孝太郎的画面。

“不、不行，再这样下去的话……”

——就、就顺其自然可以吧！？既然他想要我，我被他压在下面也跑不掉，这既不是我的痴心妄想，也不是我的一厢情愿。既然如此，顺其自然又何妨！？

强忍着一颗心几乎快要从口中跳出来的感觉，露丝终于放弃了抵抗。只见她配合孝太郎的动作，轻轻抬起了下巴。

——太好了……果然是误会一场……在海滩的时候，我还以为他对我的泳装造型一点兴趣也没有……原来他其实还是有好好地把我当作一个女性来看待……

“这颗树是我先找到的，阿贤。我不会把树上的独角仙分给你的，你自己去找别的树吧。”

只可惜孝太郎并不是将露丝当成了有魅力的女性，而是一棵有许多独角仙栖息的大树。

“呃……？”

露丝的脑海再度化作一片空白。

“嘿、嘿、嘿……我连一只都不会给你……”

“原、原来只是在做梦……？”

露丝终于搞清楚了。

孝太郎的睡相十分糟糕，总是在熟睡期间到处滚来滚去。以前在一〇六号房的时候，露丝好几次都差点被他绊倒。现在唯一的不同，就只在于露丝也睡在地上而已。孝太郎梦见自己正在宣示树木的主权，所以把身旁的露丝当成了大树一把抱住。

“今年又是我赢了，阿贤……嘿嘿嘿嘿……”

“原来他要的不是我，而是独角仙……？”

心跳加速的感觉、被需要的幸福，全都只是误会一场。天底下再也没有更残酷的事实了。

“呀啊啊啊！！这不是真的、这不是真的——！！”

残酷的事实和强烈的屈辱感同时袭上心头，露丝拼命地挣扎，试图摆脱孝太郎的束缚。只见她死命地抵着孝太郎的胸膛，口中兀自尖叫不已。

“地、地震……？危险……”

“不要～～！！”

孝太郎以为发生地震，抱着露丝的双臂又收紧了一些。然而露丝并未因此而停止挣扎，感到不适的孝太郎索性抱着露丝大大翻了个身子。

“呀啊啊啊啊！！”

“咕哇！”

“呀啊啊！是谁！是谁偷摸我的胸部！？”

“现、现在是什么状况！？”

抱着露丝的孝太郎在地上翻了好几圈，辗过由莉佳的身体、碰到静香的胸部，还在提亚的脸上踩了一脚。只有发现情况不对的奇莉华以及睡在天花板上的早苗幸免于难。

“小八，我们上！”

“是，老大！！”

福无双至祸不单行，这句话正是幽灵猎人的最佳写照。

“里见，你这个大色狼～～！！”

“愚民！以死谢罪吧～～！！”

“里见先生大笨蛋～～！！”

轰隆——！

幽灵猎人原本打算趁大家熟睡的时候潜入房间，结果才刚跨过窗台，就被流弹打了下来。

“……小、小八，到底发生了什么事？”

“我、我也不知道，老大。不过我倒是悟出了一个道理……”

“什么道理？”

“最好等那个幽灵的身边没有其他人的时候再下手……”

“我、我也有同感……再这样搞下去，九条命也不够用……”

跌落庭院的两人就这样昏死了过去。幽灵猎人第三次的挑战，依然以失败告终。

“里见，你到底在做什么啦！也不想想现在都几点了！”

“对不起，真的很对不起。我完全忘了自己的睡相很糟糕了。”

时间是半夜的两点半。灯火通明的房间之中，孝太郎平伏在地，向六名少女致歉。

“为什么会在房间里面滚来滚去？你到底做了什么梦？”

“就是跟阿贤一起抓甲虫，结果突然发生地震，吓得我赶紧抱住树干的梦。看来我应该就是在抱住树干的时候滚来滚去吧。”

‘就是因为你滚来滚去，地面才会震动嘛，真是败给你了。而且你又不是小学生，还跟别人抓什么甲虫？’

“话可不能这么说，有些甲虫可是超过八公分的庞然大物呢。身为日本男子汉，我怎么可以——”

“里见先生，请不要再提到甲虫了！！我不想听！！”

“抱、抱歉。”

少女们的怒气到达了最高点。尤其是跟孝太郎一起滚过来又滚过去的露丝更是气得全身发抖。平时温柔体贴的形象已不复见，取而代之的是怒气冲冲的狰狞面貌。现场唯一没有生气的人，就只有幸免于难的奇莉华，以及被孝太郎辗过之后昏死过去的由莉佳两人而已。

“愚民、愚民……”

提亚拉了拉孝太郎的衣袖，小小声地开口。

“干吗？”

“说实话，你到底对露丝做了什么？为什么她会气成那样？你真的只是抱着她滚来滚去而已吗？”

“应该只有那样没错……”

其实孝太郎也不知道露丝为什么会大发雷霆，他只不过是在梦中抓甲虫而已。

“唔，这就稀奇了……我还是第一次看到露丝对除了我之外的其他人发飙呢。”

“这下惨了……”

“看来也只好暂时不理她了。根据我的经验，她的冷却时间大概需要一个星期吧。”

“殿下、里见先生！！你们两个鬼鬼祟祟地在说什么！！”

露丝的双眸绽放出异样的光芒。

“没、没有啊。”

“对啊，我们没说什么。”

慑于露丝的气势，两人立刻停止了谈话。

“……不要拖我下水。”

“有没有搞错啊？是你先找我讲话的吧？”

“你们两个到底有没有听到我说话！”

在场众人当中，就属早苗最能掌握孝太郎的心事。

‘……’

毕竟早苗与孝太郎相处的时间比任何人都更长久，而且幽灵本来就是脱离肉身的精神体，感受力自然比一般人来得强烈，因此她比孝太郎本人更加地了解孝太郎，其中当然也包括了提亚和露丝对孝太郎的情感。

——提亚和露丝都很在意孝太郎……一定要快点想个办法，否则我在孝太郎心中的地位迟早会被提亚和露丝所取代。

“早苗，你的脸色怎么怪怪的？”

‘孝、孝太郎！？’

早苗的一颗心绕着孝太郎打转，不过她的思绪也是被孝太郎打断。

“对不起，你也生气了吗？”

‘没、没有啦，我又不是受害者。’

“是喔？可是你的表情好像不太高兴耶。”

‘我高不高兴关你什么事？难道你忘了我们是敌人吗？’

——敌人……

脱口而出的这句话让早苗大受打击。没错，早苗跟孝太郎是彼此对立的敌人，迟早有一个人必须离开一〇六号房。这个理所当然的事实，让早苗的心情格外沉重。

相较之下，孝太郎与提亚的敌对关系就没那么绝对了。提亚虽然也以夺取一〇六号房为目的，却也同时试图让孝太郎成为自己的伙伴。等到计划成功之后，提亚并没有将孝太郎赶出一〇六号房的必要。

这些都是理所当然的既成事实，但现在的早苗却说什么都无法接受这种结局。

“你说得没错，我们确实是敌人。”

孝太郎满不在乎地耸耸肩膀，不再跟早苗说话。

——‘我们确实是敌人’……

早苗感到自己的胸口似乎插进了一把利刃。虽然她早就料到孝太郎会如此回答，可是内心的打击依然相当沉重。

——我……我不行了……

理所当然的事实，以及日益扩大的不安。面对这种双重的压力，早苗终于失去了天真烂漫的笑容。

第三卷 第四章

早苗的危机 八月十二日（二）

温泉之旅的第二天。今天也是个万里无云的大晴天，孝太郎一行人再度前往海边。

“由莉佳，你在做什么？”

“嘘——！嘘——！嘘——！”

买了一份炒面的孝太郎回到帐篷之后，发现由莉佳正一边左顾右盼，一边神秘兮兮地四处移动。由莉佳原本就给人一种鬼鬼祟祟的感觉，现在的动作更加深了可疑的印象。

“……这是敌对的魔法少女来袭的游戏吗？”

“当然不是！我只是不想被COS研的人发现而已！”

孝太郎以为这也是扮装活动的一种仪式，原来由莉佳只是在躲避正在不远处嬉戏的COSPLAY研究社成员而已。

“为什么？”

“COS研的人要带我参加后天的动漫高峰会！”

“那就去啊，有什么关系？”

至少能换来一〇六号房的短暂和平。

“我不要！”

“动漫高峰会应该碰得到不少同好吧？”

“才没有！！为什么里见对我讲话总是这么坏心眼啊！！”

“小声一点，你不怕被她们听见吗？”

“对、对哦！”

说完之后，由莉佳朝着岩石的方向迂回移动。她大概是打算躲在没有人的地方，静待COS研的成员主动放弃吧。

“……不知道她在坚持什么。”

目送由莉佳离去的背影之后，孝太郎打开炒面的盒盖。

咔沙。

撕开炒面的胶膜封口之后，海边小吃店特有的炒面香气扑鼻而来。

“没吃这种炒面，就不像到海边来玩了！”

孝太郎狼吞虎咽地将炒面送入口中，浓厚的酱汁气味立刻在口腔中弥漫。泳客的味觉大都被海水的咸味所麻痹，因此海边小吃店的小吃几乎都是重口味；即使是嘴角沾了不少海盐的孝太郎，也吃得出炒面的味道。

“早苗，要不要尝尝味道？”

吃了几口之后，孝太郎停下手中的竹筷，看着坐在不远处的早苗，然后拍拍自己的肩膀。

‘……不要。’

凝视着沙滩的早苗冷冷地回答，连看也不看孝太郎一眼。

——还是不行……

早苗的回答让孝太郎有些失望。孝太郎之所以特地买炒面回来，主要也是想制造跟早苗攀谈的话题。

从今天早上开始，早苗就有点怪怪的，总是一个人安静地窝在角落沉思，有时还会不经意地凝视着孝太郎；被孝太郎发现之后，便会尴尬地别过脸去。

活泼开朗的早苗突然安静了下来，这也使得孝太郎一行人之间的气氛变得有些尴尬。幸好还有看不到早苗的COS研社员临时加入，才稍微冲淡了这种诡异的气氛。

“你到底是怎么回事？怎么一大早就怪怪的？”

‘不用你管。反正我们是敌人，用不着关心我。’

冷冷地丢下一句之后，早苗别过头去。

“话是没错啦，可是前后的态度也差太多了吧？”

‘你耳朵有问题吗！？我的事情不用你管！！先前跟你这个敌人有说有笑的，才真的是脑袋有问题呢！！’

早苗骂了几句之后，双眼浮现泪光。

———早苗……你……？

对于孝太郎而言，被骂个两句其实是不痛不痒，反倒是早苗泫然欲泣的模样让他吓了一跳。深切的悲伤与熊熊的怒火，眼神之中却又流露出些许的期待。偏偏孝太郎无法解读早苗的眼神，他甚至连早苗心里面在想些什么都猜不出来。

眼见孝太郎无言以对，早苗干脆站了起来，背转过身子准备离开。这时孝太郎才勉强挤出一丝回应。

“等、等一下，早苗。我还没说完……”

‘我已经说完了！如果你还是要管我的闲事，那我自己离开总行了吧！’

早苗拒绝孝太郎的挽留，头也不回地离开。身为幽灵的早苗不会被沙滩上的人群所阻挡，没多久就从孝太郎的眼前消失无踪。

“早苗那家伙，她是吃错药了吗？”

问题依然没有解决，孝太郎不禁叹了口气。

孝太郎不知道早苗的态度为什么在一夜之间丕变，唯一的可能性，就只有昨天晚上一如往常的言语争执。可是对于彼此为敌的两人而言，这种程度的言语争执并不算什么。两人目前虽然暂时休兵，却无法改变敌对的关系。既然最后只有一个人可以留在一〇六号房是彼此的共识，小小的言语争执应该不会造成什么伤害才对。

“里见，你还是没跟早苗和好吗？”

“没错，情况反而变得更糟。”

孝太郎向慢慢走过来的静香点点头。静香的身后还跟着提亚和其他人，她们也发现早苗的模样不太对劲。

“不知道早苗到底在生什么气……”

遥望早苗消失的方向之后，提亚喃喃自语。

“我倒觉得她是伤心，而不是生气。”

“我也有同感。孝太郎，你得做些什么才行。”

“没错，否则一〇六号房的主权争夺可就不好解决了。”

“就算你说要我做些什么，可是我就是不知道该怎么做啊……”

孝太郎也忧心忡忡地看着早苗离去的方向。

早苗失去笑容之后，孝太郎总觉得浑身不自在，因此他很想为早苗做些什么，让早苗重新展露欢颜。偏偏心里面乱糟糟的毫无头绪，只能在一旁干焦急。

“算了，不想了！再怎么想也想不出什么好办法！”

孝太郎本来就不是擅长动脑的人，现在干脆直接放弃。

“房东，我去把早苗找回来，这里就拜托你了。”

坐而言不如起而行，这就是孝太郎的行动哲学。

“没问题，你赶快去吧。”

于是孝太郎抛下行李和其他少女，开始寻找早苗的身影。

孝太郎决定先从早苗离去的方向开始找起。早苗是沿着海岸线步行离开的，于是孝太郎也穿梭在人满为患的海滩，左闪右躲，迂回前进。走了一段时间之后，泳客的人数逐渐减少，禁止戏水的岩石区映入眼帘。

“呼……”

孝太郎挑了一个人少的地方停下脚步稍事喘息。高低起伏的岩石区虽然不太好走，相对地泳客的人数也减少许多，行动起来自然是方便了不少。

“里见——！”

一道熟悉的声音传入耳中。孝太郎抬头一看，一把熟悉的阳伞正在靠近陆地的堤防之上来回摇动。声音的主人不是别人，正是晴海。

“樱庭学姐！”

孝太郎朝着晴海挥挥手，迈开脚步跑上堤防的阶梯。

“你好，里见。”

晴海以成熟的微笑迎接气喘吁吁的孝太郎。今天晴海的打扮跟昨天有些不同，身上穿着天蓝色的洋装，不过手中的阳伞倒是跟昨天同一把。

“樱、樱庭学姐，恕我冒昧请教一下，学姐有没有看到早——”

——恕我冒昧请教一下，学姐有没有看到早苗？

可是话还没说完，孝太郎就噤口不语。晴海看不到早苗，这种问题只会横生枝节罢了。早苗毕竟是幽灵，只有一〇六号房的关系人才看得到她。

“里见？”

“呃……不是啦，我是在想学姐为什么独自在这么冷清的地方……”

“我们家的别墅就在前面而已。”

孝太郎改变话题的行为并未引起晴海的疑心，只见她笑着指向身后的小径。好几栋高级豪宅在小径的另一端前后林立，其中一栋就是晴海家的别墅。

“是哦。”

“那你呢？你怎么跑到这么冷清的地方？”

“这个……”

孝太郎不知道该不该隐瞒真相。犹豫了片刻之后，他决定向晴海吐露实情。毕竟除了早苗是幽灵的身份之外，整件事情并没有不可告人之处。

“我跟一起来海边度假的朋友吵架了。”

“啊……”

晴海睁大了双眼，脸上露出担心的神情。

“她不知道跑去哪里了，我现在正在寻找她的下落。”

“原来如此……”

晴海低头看着脚边，似乎很担心孝太郎那个不知名的朋友。

“里见，方便的话，可以说说吵架的原因吗？说不定我帮得上忙。”

“樱庭学姐……”

孝太郎立刻决定接受晴海的好意。不知道为什么，孝太郎总觉得晴海一定可以解开他心中的疑惑。

“其实我也不是很清楚。”

“不清楚？”

“是有几个可能啦，不过不知道是不是真正的原因。”

“说说看吧。”

“可能是我当着她的面前说出两人交情不好的事实，结果伤了她的心吧。”

孝太郎将“敌对关系”代换成“交情不好”，以方便晴海迅速地进入状况。

“事实……？”

“我们一向是这种关系，之前也为了同样的事情争执了好几次，所以我不认为这是主因。”

孝太郎和早苗原本就是敌对关系，两人的交情当然好不到哪里去。即使目前正处于休战期间，也无法改变这种关系。此外，两人也数次互骂对方是不速之客、侵略者，甚至还处心积虑地想把对方赶出去，因此孝太郎实在不觉得这是让早苗感到受伤的原因。

“原来如此……或许那句话真的伤了你的朋友吧。”

不过晴海可不这么认为。她从孝太郎的描述之中，整理出一个结论。

“你知道原因！？”

“嗯，应该错不了才对。”

晴海漾起微笑，以母亲开导孩子的语气开口说话：

“我跟你的关系是社团的学姐跟学弟吧？”

“是的，学姐一向都很照顾我。”

“不过我也可以换一种说法。”

晴海稍事停顿，凝视着孝太郎的眼睛。

“……我们只是隶属于同一个社团的陌生人。”

孝太郎突然觉得晴海的语气冷酷到了极点，这句话听起来也相当刺耳。

“可是……”

“我并没有说错，这也是事实。”

晴海嫣然一笑。无论是脸上的笑容或是说话的语气，都再度恢复原本的温度。

“如果这句话是在刚认识不久的时候说出来，或许真的是不痛不痒吧。”

面带微笑的晴海双手抚胸，仿佛在感受胸前的鼓动。

“可是现在听到这句话，却会让我非常难过。虽然我跟你确实是没有关系的陌生人，就算这是事实，我还是会觉得很伤心。”

“……”

——就算这是事实……

这句话逐渐在孝太郎的心中发酵。

“里见，那你呢？”

“……我也是一样。如果学姐把我当成陌生人看待，我一定会大受打击。”

孝太郎用力地点点头，打从心底赞同晴海的看法。

“我想你的朋友应该也是如此吧？”

晴海凝视着远方的大海，温柔的眼神带着一丝忧郁，仿佛正在安慰一颗受伤的心。

“明知是理所当然的事实，内心的感受却随着时间的流逝而改变，这种改变也让对方无法正视自己的感受。或许那个人不再甘于现况，想要从你身上得到什么吧？”

“她……？不会吧……”

晴海的推测完全出乎孝太郎的意料之外。他从未注意到早苗内心世界的微妙变化。

“可是里见你却当着朋友的面前点破单纯的事实，这就好比是当着我的面前表示我们只是毫无关系的陌生人。”

“啊……！”

就在这一瞬间，早苗的声音再度浮现脑海。

‘你耳朵有问题吗？我的事情不用你管！先前跟你这个敌人有说有笑的，才真的是脑袋有问题呢！’

——难道早苗不愿意跟我维持敌对的关系？可是我却当着她的面斩钉截铁地表示我们只是单纯的敌人？所以她才会大受伤害，演出这桩失踪的戏码？

“你的朋友一定很难过。换成是我的话，我也希望当你的朋友，而不想被你当成毫无关系的陌生人……”

“原来是这么回事……！”

晴海的剖析跟早苗的行动不谋而合，孝太郎认为晴海的确说到了重点。

“学姐，我到底该怎么办才好？到底该怎么做，才能得到她的原谅？”

事实已经很明显了，孝太郎确实伤了早苗的心，因此他急着向晴海寻求解决的办法。孝太郎相信晴海一定能给他一个正确的答案。

“里见，其实你早就知道该怎么做了。”

晴海再度漾起笑意。

“你的想法应该也有所改变了吧？”

“我的想法——”

一开始遇上早苗的时候，孝太郎确实将她当成可恶的敌人、占据房间的恶灵；可是经过几个月的相处之后，孝太郎对早苗的看法有了改变。

——事实依然没有改变，她还是我的敌人。不过我跟她的关系应该不只如此，否则就不会暂时休兵、也不会允许她附身了。偏偏我一直没发现这种改变，所以她才会——

“我懂了，谢谢学姐！我这就去找她！”

“嗯，希望你跟你的朋友能够言归于好。”

得到答案之后，孝太郎头也不回地快步离开，看也不看晴海一眼。朝着目标义无反顾地勇往直前，这就是孝太郎的优点。

“里见……”

可是晴海的双眸却流露出一丝莫名的哀愁，完全不像希望学弟能够跟朋友言归于好的眼神。孝太郎的身影消失之后，晴海不禁叹了口气。

“……希望成为你的朋友……”

晴海希望成为孝太郎的朋友。这是不争的事实，也是晴海先前深信不疑的念头。

“可是……”

可是现在不一样了。晴海渐渐地不再为此而满足，而且还想要得到更多。

“我真是一个胆小的骗子……”

先前对孝太郎的开示，其实也适用在自己的身上。晴海不禁厌恶起不敢说出真心话的自己。

孝太郎与晴海分手的同时，早苗正独自一人坐在悬崖上。这里距离孝太郎目前的位置并不算太远，绕过岩石区之后就看得到了。悬崖的视野不错，站在崖边往下看，一望无际的大海尽收眼底。

‘孝太郎那个笨蛋……一点也不懂我的心情……’

然而早苗的双眸之中，却没有蓝天碧海的美景，甚至也听不见海鸥的啼叫和浪头打在岸边的声响。

‘可是……为什么我会这么寂寞难过……’

早苗满脑子都是自己跟孝太郎之间的关系。在孝太郎的强调之下，早苗重新认清了自己与孝太郎之间的敌对关系，却也因此陷入莫名的孤独与哀愁之中。

‘一开始我巴不得立刻把他轰出去，可是……’

早苗与孝太郎之间的敌对关系，在不知不觉当中成为她的痛苦来源，连她自己都不知道为什么情况会变成这样。

理所当然的敌对关系，早苗却一点也不觉得理所当然。内心的挣扎与矛盾，让早苗不知道该如何是好，因此只能将内心的怨气出在孝太郎的身上，之后又选择了避不见面。早苗知道孝太郎并没有做错什么。孝太郎将自己视为敌人、甚至是难缠的恶灵也是情有可原，毕竟这种印象是早苗自己造成的。可是即便理智上虽然不愿怪罪任何人，情感上却还是无法接受这一切。

‘真希望能恢复成遇见孝太郎之前的我……孝太郎毕竟是……我的敌人……’

悲从中来的早苗蜷曲着身子，抵抗来自内心的强大压力。自从来到悬崖之后，早苗不知道叹了多少次气，却依然无法平复自己的心情。

就在早苗唉声叹气的同时，另一名少女也在不远处叹气。这名少女不是别人，正是消失了一段时间的虹野由莉佳。

“追兵……不见了！？谢天谢地，总算摆脱她们的纠缠啦～～！！”

由莉佳是喜极而叹，跟早苗的叹气有着本质上的不同。为了逃避COS研的追赶，由莉佳一路从海滩逃到这里。万一被抓到的话，就得被迫参加后天的漫画高峰会，因此由莉佳内心的喜悦真是笔墨难以形容。

“我才不要参加高峰会呢。一旦造成了既成的事实，里见可就更加地顺理成章——咦，那不是早苗吗？”

由莉佳突然发现坐在崖边的早苗。

“她在那里做什么？”

由莉佳一大早就忙着逃命，完全没注意到孝太郎跟早苗之间的诡异气氛，因此早苗孤单的身影让由莉佳感到十分疑惑。在她的印象中，早苗跟孝太郎总是形影不离。

“去找她问个清楚好了。”

反正现在也没事好做，又不想回去被COS研逮个正着。生性胆小的由莉佳虽然怕鬼怕得紧，这阵子却已经习惯早苗的存在。只见她小心翼翼地在岩石堆中移动，慢慢地接近早苗。

“咦？”

逐渐靠近早苗的时候，由莉佳突然注意到除了自己之外，还有其他人也正朝着早苗迅速逼近。

“不、不妙！！难道是追兵吗？”

由莉佳的脑海立刻浮现出COS研的成员。只见她立刻停止了移动，矫健地躲在一块岩石的背后。

“老大，这可是千载难逢的大好机会！我、我们就要发啦！”

“小八，冷静一点。越是难得的好机会，就越应该谨慎以对。”

“遵命！还是老大有见识！”

“呵呵，我真是天生当老大的料。”

由莉佳的担忧显然是多余的。逼近早苗的其他黑影，正是那两个幽灵猎人。至今为止，他们已经累积了三次的失败，这次终于学乖了，等早苗落单之后才开始行动。

“目标只有一人、一切准备就绪。这次再失败的话，铁定会成为业界的笑柄。小八，准备开始！”

“没问题！”

等待早苗落单的期间，他们已经做好了万全的准备，无论是工具或是作战计划都毫无破绽。这次幽灵猎人可是有绝对的自信。

“各就各位！”

“收到！”

两人朝着犹在状况外的早苗步步逼近。

砰。

直到一整片的白色物体遮蔽视线之后，早苗才惊觉危机的降临。

‘这、这是什么！？’

白色的烟幕笼罩在早苗的身上。这就是幽灵猎人特制的烟幕弹，材料取自他们从神社盗取的神枝，可以产生带有灵气的白烟，遮蔽幽灵的视线。

‘咳咳、咳咳咳！到底是怎么回事？’

海边的风大，烟幕两三下就被海风吹散了。可是早苗的视力尚未恢复，幽灵猎人立刻展开第二波攻势。

‘死后还是无法逃过自由经济的束缚。’

‘这也是无可奈何的事情，毕竟金钱的贪念可是相当美味的呢。’

‘没错没错，大家加油！我想吃好料的！’

‘前阵子我才吃过美钞，真是好吃得不得了。不知道能不能以美金发薪？’

在烟幕的掩护之下，大批幽灵将早苗团团围住。

‘他、他们是从哪里冒出来的！？’

幽灵的数量超过二十，组成滴水不漏的包围网。性别、年龄和服装各自不同，外表也看不出共同点，就像是随处可见的一群普通人突然变成了幽灵似的。

“去吧，恶灵军团！拿了钱就给我把事情办好！”

他们是幽灵猎人以低价收买而来的恶灵，同时也是捕捉早苗的好帮手，更是幽灵猎人最后的王牌。

‘其实最好吃的应该是通货膨胀的国家通行的纸币，虽然不值几个钱，却集合了令人难以置信的强大贪念。’

‘呜呜，口水都快流下来了。’

‘尝过一次之后，经济稳定的国家所发行的纸钞就显得索然无味了。’

‘是吗？我倒觉得稳定的国家也有特殊的贪念呢。例如投资股市失利，或是贡献给女人之类的，我特别喜欢这种口味。’

‘真不愧是老江湖。听你这么一说，我也想尝尝看呢。’

“不要再聊天了，动作快一点！”

‘好好好～～’

就在早苗觉得莫名其妙之际，所有的恶灵从四面八方同时发动突击。

‘呀啊啊啊啊！！色狼、变态！！不要乱摸啦啦啦啦！！’

‘……突然有一种做坏事的感觉。’

‘对方只是个小女生而已嘛。’

‘意思是我们真的在做坏事啰？’

‘没关系啦，反正我们是恶灵嘛。’

‘说的也是。’

退无可退的早苗两三下就被恶灵抓了起来，双手被扭到身后，完全无法动弹。紧接着恶灵猎人拿着类似捕虫网的工具，迅速接近失去行动力的早苗。

“老大，还蛮顺利的呢！”

“哼哼哼，这就是惹恼我们的下场！”

幽灵猎人的第四次挑战，获得空前的胜利。

现场并不是没有人目击早苗的危机，那就是躲在岩石之后的由莉佳。

“早、早苗！？”

突然传出的骚动让由莉佳发现对方并不是冲着自己而来的追兵。基于好奇的心理，由莉佳从岩石之后探头张望，随后令人难以置信的景象赫然映入眼帘。

‘放、放开我！快点放开我！很讨厌耶！’

无数的幽灵冲向早苗，剥夺了她的自由。早苗虽然拼命地挣扎，却还是无法逃脱幽灵的掌握。

“没用的啦，乖乖地让我们卖掉换钱吧！”

‘卖、卖掉？’

“我们从来没看过像你这种高密度的灵体居然拥有这么稳定的结构体。只要把你卖给有钱的收藏家，我们就发啦！”

‘原来你们不是普通的变态！？’

“废话，到现在才发现吗？”

“我们是幽灵猎人，捕捉幽灵赚取赏金的专家！”

——幽灵猎人？不会吧！这种只会出现在动画中的人物居然……

一开始由莉佳难以相信幽灵猎人的存在，之后却又改变了主意。

——不，的确有存在的可能。世界上都有魔法少女了，就算多个幽灵猎人也不足为奇。而且我跟里见不一样，我才不会怀疑别人呢！

由莉佳之所以突然改变想法，主要还是基于对孝太郎的报复心态。

“可、可是，现在怎么办？我、我得想办法救出早苗才对，可是那么多幽灵……我、我该怎么办才好啦！！”

相信归相信，由莉佳却不知该如何是好。她很想救出早苗，偏偏自己又是个怕鬼的人，光是看到幽灵的模样，就已经吓得全身发抖四肢无力。

“可、可是不出手搭救的话，早苗就要被他们抓走了！”

呵呀啊啊啊！’

就在由莉佳犹豫不决的时候，幽灵猎人以捕虫网罩住了早苗。

‘不要——！快来救我呀——！’

“认命吧，没有人会来救你呢。”

“你的朋友都在沙滩那边玩水，附近也没有听得见你说话的灵能力者，劝你还是乖乖地投降吧。”

‘不要！我不要被卖掉！！’

早苗的求救声终于让由莉佳下定了决心。

“我、我要去救她！！幽灵虽然恐怖，现在也顾不了那么多了！！换成是樱庭学姐的话，她一定也会这么做的！！”

由莉佳鼓起勇气，鞭策不停颤抖的身体。支持她的动力是跟晴海的邂逅，以及晴海在障碍马拉松比赛中曾经说过的那句话。

——一定要战胜自己！我要向樱庭学姐看齐！

由莉佳的勇气终于驱动了沉重的身躯。在意志力的作用之下，由莉佳拖着僵硬的身子，一步一步往前走去。

“很好，继续加油！”

颤抖逐渐止息，身体也恢复了自由。

——我要呼唤天使光环，变身为魔法少女，解救早苗的危机！

由莉佳在脑海中拟定计划之后，右手往前平举，准备召唤魔法手杖。

“来吧！天使——”

“找到了！找到由莉佳了！”

“社长，由莉佳在这里！”

不速之客突然出现，正是一路追踪由莉佳的COS研成员。

“动手！”

社长一声令下，五名少女同时冲向由莉佳。

“不、不好！怎么会挑在这种时候！”

由莉佳试图闪躲，可惜却迟了一步。被五名少女一把揪住的由莉佳就跟早苗一样，失去了行动的自由。

“很好！立刻带回旅馆，准备试穿服装！”

“社长，幸好我们还带了备用的服装过来！”

“这就叫做有备无患！”

“等一下，快点放开我！早苗就要被抓走啦～～！”

“早苗？”

由莉佳的泣诉让五名少女为之一愣，纷纷回头寻找由莉佳口中的“早苗”。可是她们却只看到站在悬崖边、拿着捕虫网的两个怪人。欠缺灵异体质的她们既看不到两人身边的恶灵，也看不到捕虫网之中的早苗。

“后面没人嘛。”

“明明就在那里！那两个男的不是抓到一个女生吗？”

“我只看到两个男的，你是不是眼花啦？”

“等一下，他们不就是昨天那两个变态吗？”

“好恶！我们快走吧，别被他们盯上了。来，一起带由莉佳回饭店吧！”

‘好～～！’

COS研的少女齐声附和社长的提议，随即拿出绳索将由莉佳牢牢绑住。

“等一下！我一定要去把早苗救出来，否则事情就麻烦了！”

“根本没有什么早苗嘛。”

由莉佳的哀求并未被COS研的少女接受，她们甚至还拿东西塞住由莉佳的嘴巴。

“呜呜！呜呜呜呜！”

这下子由莉佳也束手无策了。COS研的少女们以事先准备的长棍穿过由莉佳被绳索绑缚的手脚，七手八脚地将她扛了起来，活像是原始人扛着山猪凯旋归来的模样。

“呜呜！呜呜！呜呜呜！”

“忍耐一下就好，我们马上帮你换上漂亮的衣服喔！”

“呜呜呜呜呜呜！呜呜呜呜！呜呜！”

由莉佳被架走之后，早苗完全陷入孤立无援的状态。

‘放开我！快点放我出去！’

幽灵猎人将早苗从捕虫网丢进神秘的透明容器。容器的直径约五十公分，高度约两公尺，呈圆筒状，采用疑似玻璃的透明材质。容器似乎相当坚固，即使早苗在里面拳打脚踢，也是文风不动，而且早苗还无法善用幽灵的优势穿墙而过。事实上这是专门收纳幽灵的器具，跟捕虫网刚好是一组。

“不要再挣扎了，你已经被我们抓起来了。”

“现在就去卖钱！”

‘不要！我哪里都不想去！孝太郎！孝太郎——！’

万念俱灰之际，孝太郎的名字突然脱口而出。早苗拼命拍打容器，不断地呼唤孝太郎。

‘孝太郎，救救我！’

可是孝太郎却听不见早苗的求救。

早苗被带走的时候，孝太郎刚好来到附近。如果提早个几分钟，或许他就能听见早苗被带走之际的呼救。可惜就差了这么几分钟，让孝太郎错失了拯救早苗的良机；不过危机就是转机，老天爷还是留下了一线希望。

“这不是里见吗？真是巧遇。”

“COS研的各位同学，你们在这里做什么？”

孝太郎刚好遇上COS研的少女。正打算前往绑架现场的孝太郎，巧遇才刚离开现场的COS研。

“孝太郎，你看！我们抓到猎物了呢！”

“呜！呜呜呜！呜呜呜呜呜！”

“由、由莉佳？”

她们的猎物正是由莉佳。只见由莉佳被绑在木棍上面，就像是漫画或是动画中的原始人扛着猎物的模样，直接可以架在火上烧炙。眼前的滑稽画面，不禁让孝太郎为之哑然。

——到头来由莉佳还是被抓到了，一路好走……

孝太郎忆起由莉佳躲避COS研的画面，不禁在内心双手合十祝祷。

“呜呜！呜呜呜呜！呜呜呜！呜呜呜呜呜呜！”

由莉佳突然开始激烈地挣扎。只见她口中发出野兽般的嘶吼，身体剧烈地摇晃。

“呀！由莉佳，不要乱动！”

“危险！由莉佳，别这样！”

在由莉佳的挣扎之下，COS研的少女个个是左摇右晃脚步踉跄。大家虽然叫由莉佳不要乱动，可是由莉佳非但没有停止挣扎，反而变本加厉地越晃越大。

“呜呜呜呜！呜呜呜！呜呜呜呜！”

由莉佳以清澄而迫切的眼神凝视着孝太郎，上下排牙齿拼命地磨蹭，试图咬断塞在口中的毛巾。

“呜呜呜！呜呜！呜呜呜呜！”

“由莉佳？”

——她是不是想跟我说什么？

由莉佳的神情让孝太郎感到不太对劲。凝视着由莉佳的双眸之后，孝太郎甚至发现连她的眼神都跟平常大不相同，没有胆小怕事的气氛，也没有畏畏缩缩的目光。

——由莉佳到底是怎么了？

孝太郎不禁兴起了一股想跟她谈话的念头，而且他也刚好有问题想要请教由莉佳。

“不好意思，可以让我跟由莉佳单独谈一谈吗？”

“呜呜！”

孝太郎话才刚说完，由莉佳的双眸立刻绽放出耀眼的光芒，而且还不时地向孝太郎点头。

——一定有问题……

由莉佳不寻常的模样，让孝太郎的心中闪过不祥的念头。

“有什么不可告人的秘密吗？”

“其实是跟我们共同的朋友有关。事关个人隐私，还请多多包涵。”

除了想听听由莉佳到底要说些什么之外，孝太郎也想向她打听早苗的下落。COS研的少女跟在身边毕竟不太方便，因此孝太郎才稍微撒了个小谎，企图蒙混过关。

“呜！呜！”

察觉孝太郎的企图之后，由莉佳也相当配合地猛点头。COS研的社长见状，也只好点头同意。

“好吧。不过可别让她跑了，我们好不容易才抓到她呢。”

“当然，没问题。”

“各位，把由莉佳放下来吧。”

‘好～～’

COS研的少女放下由莉佳之后，旋即转身离开。等到她们走远了之后，孝太郎才蹲在由莉佳的身旁，伸手拉着塞在她口中的毛巾。

“我要解开啰。”

“呜呜！”

孝太郎解开毛巾的绳结，由莉佳立刻张大了嘴巴。若不是孝太郎闪得快，手掌险些就被由莉佳一口咬住。

“里、里见！绑架的里见被早苗的恶灵带走两个变态！”

由莉佳说起话来语无伦次，孝太郎听得是一头雾水。

“你先冷静一点。还有，请你说能听懂的话好吗？”

“现在哪有冷静的时间！”

“不要激动，来，深呼吸。”

“好、好啦！”

由莉佳遵照孝太郎的指示做了一次深呼吸，激动的情绪这才稍微平复，表情和呼吸也跟着冷静了下来。

“到底出了什么事？”

“早苗被昨天那两个变态带走了！”

“你、你说什么！？真的假的！？”

“当然是真的！那两个人的目标从头到尾就是早苗！”

“会穿墙的早苗怎么会被幽灵！？带走变态！？早苗怎么可能！？”

现在轮到孝太郎语无伦次了。察觉自己在无意中伤害早苗之后，懊悔莫及的孝太郎急着寻找早苗的下落，想不到她居然被那两个变态抓走了。对孝太郎而言，这件事带给他的震撼，绝对不会比由莉佳来得轻微。

“里见，拜托你冷静一点！请说能听懂的话好吗！？”

“抱、抱歉。”

孝太郎做了好几次深呼吸，让自己激动的情绪冷静下来之后，再度重复先前的问题：

“早苗不是幽灵吗！？怎么会被抓到！？而且早苗还可以穿墙，对方是怎么带走她的！？”

“他们先找了好几个奇怪的幽灵制伏早苗之后，再用捕虫网将早苗抓了起来！我想那一定不是普通的捕虫网！”

“为什么要对早苗下手！？他们到底是什么人！？”

“他们自称是幽灵猎人，打算卖掉早苗来赚钱！”

“卖掉早苗来赚钱！？”

孝太郎的脑海顿时浮现出前两次遇袭的画面。

‘对对对！年轻人，我们只是想抓到那个身材娇小的少女，然后把她卖给别人而已！’

‘你一定要相信我们！我们真的对普通的少女没有兴趣！’

‘没错！我们只是想把那个小女孩抓起来，从她身上尝点甜头罢了！’

其实他们已经解释过很多次了，孝太郎却还是将他们视为普通的变态。现在回想起来，才发现自己真是错得离谱。

“可恶，原来是这个意思！”

不过这也怪不得孝太郎，毕竟这种以猎捕幽灵维生的职业本身就相当地匪夷所思，而且不合常理，正常人是不会予以采信的。严格说来，可信度就跟由莉佳自称魔法少女一样低。

“由莉佳，你没骗人吧？”

纵使孝太郎已经信了一半，还是忍不住再度确认真伪。即使跟身为幽灵的早苗同住了好几个月，孝太郎依然不愿意相信世界上真的有幽灵猎人的存在。

“当然是真的！大家都已经不肯相信我是个魔法少女了，我怎么可能再说出让自己信用破产的谎话？”

由莉佳的回答立刻获得孝太郎的认同。

‘我怎么可能再说出让自己信用破产的谎话？’

这句话相当地有说服力。

“……有道理。抱歉，我不该怀疑你的。”

孝太郎向由莉佳低头致歉，而且是发自内心的表示歉意。由莉佳认识孝太郎这几个月来，还是第一次看到他这么认真、这么严肃的表情。

“是没关系啦！不过不知道为什么听了反而一肚子火大！”

孝太郎相信幽灵猎人确实存在这点是很好，但却是建立在不相信由莉佳是个魔法少女的大前提之上。因此孝太郎致歉的态度越是真诚，就表示他真的从来没把由莉佳当成魔法少女来看待。

“我现在总算知道早苗为什么平常那么容易生气了！呜啊啊啊啊啊——可恶——！”

由莉佳发出愤怒的咆哮。毕竟对她而言，孝太郎的反应无疑是一大耻辱。

“由莉佳，你还记得他们往哪个方向离开吗？”

“呃？这个……不太清楚。我只知道早苗被一大群幽灵带走而已，之后我就被COS研的人带到这里来了。”

事实上，由莉佳的双手和双脚依然被绑在长棍之上，瘫在地上无法动弹。

“一大群幽灵……？我懂了！由莉佳，你确定他们两个跟一大群幽灵在一起吗？”

“嗯！你想到了什么好办法吗？”

“试试看就知道！我走了，谢谢你提供的情报！”

孝太郎立刻站了起来。

“等、等一下，里见！”

“以后再说吧！我赶着去救早苗！”

说完之后，孝太郎头也不回地拔足狂奔。他的目的当然是要救回早苗，然后当面向早苗致歉。

——早苗，我这就来救你了！

虽然早苗的呼救孝太郎并未及时听见，然而借着由莉佳的转达，早苗的求救还是传入了孝太郎的耳中。

“等一下等一下！不要只顾着救早苗，也帮帮我啊！带我一起去吧！我一定会派上用场的！”

“不要勉强自己！你不是最怕幽灵的吗？光是提供情报就已经足够了！谢啦！改天再好好报答你！”

对她报以温柔体贴的眼神之后，孝太郎迳自离去。

孝太郎真的很感谢由莉佳的协助。由莉佳只是一个普通的扮装少女，却依然愿意伸出援手，这份勇气令孝太郎十分钦佩，因此孝太郎说什么都不能把由莉佳拖下水。

“不是啦，你误会我的意思了！要报答我就趁现在！不要丢下我一个人啦，里见～～！”

由莉佳凄厉的哭喊回荡在人烟稀少的岩岸区。

“由莉佳～～☆——你跟里见聊完了吗～～☆”

“不要～～～～！”

早苗的求救透过由莉佳的媒介成功地传达给孝太郎；可是由莉佳的呼救声，却怎么也无法传入孝太郎的耳中。

回到下榻的旅馆之后，孝太郎直接跑进房间，拿起自己的行李东翻西找。时间已经接近傍晚，提亚、奇莉华、静香和露丝四人早已回到房间，不过孝太郎连看也不看她们一眼。

“我记得放在里面的呀，在哪里……”

孝太郎不寻常的模样引起四名少女的注意。一阵窃窃私语之后，静香代表大家开口：

“里见，怎么啦？有没有跟早苗好好谈过？”

“房东！早苗被昨天那两个变态抓走了！”

孝太郎抬起头来，焦急地回答。

“咦！？”

“你说什么！？”

“那、那两个人！？”

“孝太郎，此话当真！？”

四名少女无不大吃一惊。只见她们慌慌张张地围了过来，要求孝太郎把话说清楚。

“错不了的，由莉佳亲眼目睹早苗被那两个变态带走！他们自称幽灵猎人，打一开始就是以早苗为目标！”

“由莉佳？会不会是搞错啦？”

知道这项情报来自由莉佳之后，奇莉华立刻表示怀疑的态度。看来在大家的心目中，由莉佳确实不是一个可以信任的人。

“看起来不像。再说她已经没什么信用了，怎么可能再说出让自己信用破产的谎话？如果真的打算欺骗我们，也应该编出一套更逼真的说词才对！”

“……言之有理。她再怎么没大脑，也不至于扯自己的后腿。”

“殿下，也不必批评得那么难听……”

由莉佳信用欠佳的特质反而让大家接受了她的说法，甚至连开口替由莉佳说话的露丝也对这点深信不疑。

“找到了！”

孝太郎终于从行李当中找到他要的东西——某知名百货公司的纸袋。只见孝太郎一把抓起纸袋，从地上站了起来，一脸好奇凑上前去的四名少女顿时往后一仰，差点没跌成一团。不等四名少女从地上爬起来，孝太郎立刻冲向门口。

“我要去把早苗抢回来！”

不等四名少女回应，孝太郎便头也不回地夺门而出。

“等一下，里见！”

“露丝，我们也一起去！”

“遵命，公主殿下。”

“卡玛拉、可玛拉，跟我来！”

‘没问题呵——！’

‘拯救早苗呵——！’

不久之后，四名少女也跟着冲出了房间。

孝太郎从房间带出来的纸袋里面，装满了静香于刚开学的时候送给他的除灵用具。平常孝太郎就习惯将纸袋跟护身符带在身边，以备不时之需，

——或许这也是让早苗大感受伤的原因之一吧。

离开旅馆之后，孝太郎伸手在纸袋中摸了摸，心中不禁有感而发。

其实孝太郎并未将早苗视为危险人物，也没有以除灵用具对付早苗的打算，否则就不会让早苗附身了。随身携带除灵用具的唯一理由，在于孝太郎与早苗之间的敌对关系。不过今天跟晴海谈过之后，孝太郎才逐渐体会早苗的感受。每当早苗看到这个纸袋时，心里面一定很不是滋味吧。

“不过现在不一样了！幸好我记得把这些东西带过来！”

孝太郎从纸袋中拿出其中一项除灵用具。乍看之下很像是古老的收音机，外面包着廉价的塑胶封套，上面还写着‘幽灵探测器二〇〇六’。

“我要用它来寻找早苗的下落！”

“幽灵探测器二〇〇六”是三年前的产物，也是静香于保固期限的最后几天跟朋友要来的。虽然是旧型号，却是灵能用品界的畅销商品，享有高度的评价。制造商跟幽灵猎人所使用的捕虫网是同一家。

孝太郎打算以“幽灵探测器二〇〇六”寻找早苗的下落，可是这台机器并不能区分个别的幽灵，因此孝太郎只能先找出幽灵猎人所率领的幽灵军团，间接掌握早苗的行踪。

“……我看看……点燃内附的线香，放置于本体上方。线香相当于本体的天线，请务必使用内附的线香。”

依照说明书的指示，孝太郎开始“幽灵探测器二〇〇六”的准备工作。畅销商品果然名不虚传，即使是第一次接触的孝太郎，也能在短时间之内迅速上手，现在就只剩下打开启动开关了。

“好……”

咕嘟。

孝太郎咽了口口水，喉头发出声响。万一不幸失败了，就等于是失去最有利的线索，孝太郎不禁紧张了起来。只见他的手指慢慢移向“幽灵探测器二〇〇六”的开关，指尖微微颤抖。

“拜托……一定要成功……”

指尖碰触开关之后，孝太郎做了一次深呼吸，同时在内心虔诚地祝祷，这才慢慢地按下开关。

轰隆——！

“呜哇啊啊啊啊！”

掌中的“幽灵探测器二〇〇六”突然发生爆炸，孝太郎的上半身顿时笼罩在浓烟之中。

“咳咳、咳咳咳！”

吸入黑烟的孝太郎拼命咳嗽，慌慌张张地从烟雾之中跑了出来。幸好爆炸的规模不大，孝太郎并未受伤，不过“幽灵探测器二〇〇六”已经在爆炸中被烧成焦炭，无法使用了。

“怎、怎么会突然爆炸？”

数次深呼吸之后，孝太郎道出内心的疑惑。他并未期待得到答案，然而答案却不经意地传入耳中。

‘应该是灵子力震动子运转不良的关系呵！’

‘毕竟是多年前的产物，结构精细的震动子已经出现了瑕疵呵！’

“也只能怪你贸然使用这种老古董了，孝太郎。”

“奇莉华……”

解答孝太郎内心疑惑的人，正是奇莉华与她的两具土偶。奇莉华捡起孝太郎丢在地上的“幽灵探测器二〇〇六”之后，笑眯眯地走了过来。

“对不起，里见。都怪我贪小便宜，要来这种过期的东西……”

静香也跟在后面。她先看看焦黑的“幽灵探测器二〇〇六”，再看看孝太郎的狼狈模样，一脸歉疚地皱起了眉头。

“房东……”

——她们两个怎么会在这里？

不明就里的孝太郎只能呆呆地看着两人。

“孝太郎，你不是打算找出早苗的下落吗？说说你的计划吧。”

“我们的技术能力无法探测幽灵，必须另想办法才行。”

“郁金香和露丝？”

发现两人跟静香一起出现之后，孝太郎顿时瞪大了双眼。

“别担心，交给我吧。”

“仓野，你有什么好办法？”

“请、请等一下，你们愿意帮忙吗？”

孝太郎难掩内心的惊愕。提亚和露丝的出现大出孝太郎的意料之外，得知她们的目的竟然是寻找早苗之后，孝太郎更是吃了一惊。

“没错。早苗就像是你的妹妹，没有不帮忙的道理。”

“呵呵呵，这可是一个施恩于你的大好机会，当然要好好利用才行。”

“你早晚要成为我的家臣，所以没有涉险的自由。你的生死攸关我的未来，更是大意不得。”

“我……呃……只要里见先生一句话，就算是要我……对、对了，我还没谢谢你送我泳装呢！没错没错，就当作是泳装的谢礼吧！”

四个人的理由虽然不尽相同，目的却是一样的，那就是救出早苗。

“感激不尽！请大家助我一臂之力！”

在这种迫切的情况下，孝太郎别无选择，只能欣然接受大家的协助。

“交给我吧，里见！一定要给这两个变态的幽灵专家一点颜色瞧瞧！”

静香摆出大力水手的标准动作，斗志十分高昂。

“事成之后，我也要一套泳装当作谢礼。”

奇莉华以促狭的语气揶揄孝太郎，不过孝太郎却清楚地感受到奇莉华双眸之中的温暖。

“呵呵呵……愚民，我要让那两个家伙知道自己惹到不该惹的敌人，同时让你见识佛德赛的伟大力量！”

提亚的嘴角露出肉食猛兽的残忍微笑，可是孝太郎知道她并不是残酷无情的暴君，至少现在的提亚十分担心早苗的安危。

“请放心吧，里见先生，我一定会尽力而为的！”

露丝生性耿直，她的拔刀相助虽然早在孝太郎的意料之中，可是孝太郎却不知道露丝之所以这么做，其实是另有居心。就目前的状况而言，孝太郎的一无所知可说是幸运，也可说是不幸。

“奇莉华，你好像有什么线索……”

急着救人的孝太郎立刻切入主题，无暇向四人道谢。

“嗯。卡玛拉、可玛拉，拜托你们了。”

奇莉华点点头之后，两具土偶来到孝太郎的面前。

‘孝太郎，我们可以扫描故障的机器，再重新复制呵！’

“真的吗？”

‘当然是真的呵！这台机器对我们来说并不复杂，复制电子回路可说是轻而易举呵！’

“太好了，快点开始吧！”

‘收到呵！’

‘扫描开始呵！’

在孝太郎的请托之下，两具土偶凝视着奇莉华手中的“幽灵探测器二〇〇六”，空洞黝黑的双眼也绽放出红色的亮光，红色的亮光正是扫描用的诱导光。土偶以结合近代科学与灵力的独特理论展开行动。孝太郎平常虽然觉得这两具土偶怪里怪气的，现在却对它们报以无限的期待。

‘扫描完毕呵！’

‘准备完成呵！’

一段时间之后，两具土偶转身面对孝太郎，双眼的红光也随之消失，恢复平常的神情。不过“幽灵探测器二〇〇六”的分析已经完成，代表两具土偶也有所成长。

‘孝太郎，需不需要加强输出的功率呵？’

“输出功率？”

‘模仿对我们而言并不是难事，我们还可以提升机器本身的性能呵！怎样，我们是不是很优秀呵？’

‘根据计算，可以提升百分之六十八的功率呵！’

“好，就这么办！一切以尽快找到早苗为原则！”

‘就这么决定呵！我来制造探测器呵！’

‘我来提升功率呵！开启同期模式，连结系统呵！’

同期模式正如其名，两具土偶的行动完全一致。借由系统的互相连结合而为一，工作效率自然也大幅提升。

‘设定百分之六十八的功率提升呵！’

‘模拟开始呵！探测器的回路正常运作呵！’

两具土偶重现“幽灵探测器二〇〇六”的功能。

轰隆——！

结果也引发功率提升百分之六十八的爆炸，好一个惟妙惟肖的完全模仿。

“你们这两个笨蛋，不必连爆炸都忠实呈现啦！”

再度被卷入爆炸之中的孝太郎又被烧成了黑炭，然而孝太郎的怒火却远大于爆炸的火焰。

‘抱歉呵！忘了修复故障的部分呵！’

‘我们没有恶意呵！立刻展开修复呵！’

虽然衍生了许多波折，拯救早苗的行动总算是正式开始了。

第三卷 第五章

工会的叛乱 八月十二日（二）

叽——！

孝太郎双手使劲，将斑驳的门扉奋力拉开。现场顿时传出一阵刺耳的噪音，陈腐的气味也从屋内直窜而出。

“土偶，真的是这里吗？”

‘错不了呵！这里有强大的幽灵反应呵！’

‘而且还接收到早苗的灵波呵！就在附近呵！’

孝太郎一行人正站在别墅区一隅的古老洋房之前。周围都是崭新的高级别墅，更凸显出这间洋房的独特性。颓圮的围墙、破裂的玻璃窗、布满裂痕的外墙，以及杂草丛生的庭院。光是老气十足的设计就够引人注目了，形同废屋的状态更让好好的高级住宅区笼罩在一种诡异的气氛之中。尤其是在夜幕低垂之后，简直就像是恐怖电影的舞台。

“先不说幽灵，感觉里面好像有人。”

静香从门缝打量着屋内。

“有人？我怎么一点感觉也没有？”

孝太郎也朝着屋内看了几眼，却什么也看不出来。

“你看，这里有新的脚印。”

“还真的耶……”

洋房的玄关积了一层厚厚的灰尘，上面有好几个清晰的脚印。孝太郎感受不出屋内有没有人，不过倒是看得出来脚印是最近才留下的。如果是好一阵子之前的脚印，上面应该会积了一层薄薄的灰尘才对。

“空无一人的废屋、幽灵出没、早苗的气息、最近有人出入……看来应该就是这里没错了。”

汇整所有的情报之后，奇莉华做出判断，孝太郎也表示赞成。

“现在最大的问题就是那两个变态是否发现了我们，以及里面有没有陷阱了。”

“露丝，不必杞人忧天。大不了一炮轰掉陷阱就行了。”

提亚露出得意的笑容之后，堂而皇之地走进屋内，完全不在乎里面到底有没有陷阱。

“郁金香，小心一点。我们对他们可是一无所知。”

“他们对我们也是一无所知，没什么好怕的。而且我这个人喜欢主动出击，火力压制才符合我的脾气。”

“可是……这样子也太莽撞了吧？”

“那你就在背后掩护我吧，这本来就是家臣的工作。”

“好好好。”

平常孝太郎早就骂回去了，不过提亚好歹是自告奋勇的帮手，孝太郎只好乖乖听她的话。

“哼，你总算是有个当家臣的样子了。”

“只有这一次例外喔。”

孝太郎瞪了笑成眯眯眼的提亚一眼之后，从纸袋中掏出派得上用场的武器。雀屏中选的正是写着‘神木削出限定品 桧木棒’字样的木棒。孝太郎把木棒当成球棒来回试挥了几下，感觉还蛮顺手的。

“又是这种野蛮的武器。”

“总比每次都出动宇宙战舰的某人好多了。”

提亚的双肩上方已经出现熟悉的黑洞，大型武器依稀可见。这些都是提亚的宇宙战舰“青骑士”所配备的重型武装。

“可以的话，还是希望能和平解决。”

不过摆在眼前的状况十分险恶，露丝也跟提亚一样武装自己。她配备的不是攻击性武器，而是大型的剑与盾。露丝毕竟是来自骑士家族，这种武器对她来说才是得心应手；不过露丝的剑与盾可是最新科技的技术结晶，威力一点都不比提亚逊色。

“卡玛拉、可玛拉，解除同期模式，进行战斗准备。”

‘收到呵！’

‘灵子武装开始蓄积能量呵！’

奇莉华向两具土偶下达备战指令。她自己本身没有武装，不过考虑到土偶的战斗能力，确实是没有武装的必要。可是孝太郎还是放心不下，将手中的纸袋递给了奇莉华。

“奇莉华，自己选个武器吧。”

“谢谢，那我选这个好了。”

奇莉华考虑片刻之后，从纸袋中拿出佛珠，再搭配她身上的服装，充分营造出巫女的风情。与普通的角色扮演最大的不同，大概就在于奇莉华成熟稳健的气质吧。

“都准备好了吧？好，战斗开始！”

“郁金香，不见得会开打啦。”

“愚民，你这是妇人之仁。所有的变态都应该悉数歼灭，不可放过任何一人！”

“……嗯……算了，你高兴就好。”

于是在提亚的率领之下，大家朝着废屋的深处勇敢挺进。平时各行其事的众人，为了相同的目标团结在一起。过去的他们完全无法想象这一天的到来，可是对现在的他们而言，这却是再理所当然不过的事情。

咚咚咚咚、哒哒哒哒！

提亚双肩之上的武器冒出阵阵火光，“青骑士”的大口径舰炮以及速射炮朝着目标开火。攻击目标是屋内的盔甲以及标本。速射炮的弹幕贯穿目标之后，大口径舰炮再接着将目标轰成碎片。

“哼，不堪一击。还以为移动的盔甲和标本有多厉害呢。”

“郁金香，是你的火力太强大了吧？”

提亚攻击盔甲和标本当然不是为了打发时间。众人在屋内探索的时候，盔甲和标本突然发动攻击，结果就造成了刚刚的状况。盔甲和标本连孝太郎一行人的衣袖都还没碰到，就被提亚绝对优势的火力给彻底摧毁了。

“天啊……万一里面有人，事情可就麻烦了。”

目睹装饰用的盔甲和黑熊标本被打成碎片之后，孝太郎不禁面露愁容。一想到可能有人躲在盔甲和标本里面，孝太郎顿时感到眼前一黑，差点没当场昏倒。

“到时就当作是无可避免的意外啰～～”

提亚却一副事不关己的模样，丝毫没有反省的意思。

“你喔！！”

“愚民，何必如此激动？难道是我优异的表现振奋了你的斗志？”

“才不是！！”

“里见先生，不必担心。只要搜寻到生命反应，我的眼睛就会发光。”

“咦？是哦？”

露丝的解释不由地让孝太郎停下脚步。

“我的武器受限于露丝所传送过来的资料，无法攻击活生生的人类。”

“不会吧！”

“怎么不会！你到底是用什么眼光在看我的啊！”

“可是你之前不是有好几次想要杀了我吗？”

“……奇莉华，早苗在哪里？既然对方展开反击，就表示她应该在附近吧？”

发现情况对自己不利之后，提亚立刻改变话题。

“居然假装没听见……”

“里见先生……”

眼见孝太郎面露不悦，摇头苦笑的露丝连忙拉拉孝太郎的衣袖。

“请相信殿下好吗？其实殿下也很担心早苗的安危，只是不知道该怎么表达而已。”

“……好吧。”

既然露丝都站出来说话了，孝太郎也不便多说什么。而且孝太郎或多或少也感受到提亚对早苗的关心，否则她就不会主动伸出援手了。

“卡玛拉、可玛拉，在哪里？”

‘呵！应该是在地底呵！地底有个大洞呵！’

‘前面也有一座通往地底的阶梯呵！’

“地底……？的确是邪恶大反派的藏身之处。”

“这话有点刺耳。”

提亚的感想不禁让奇莉华摇头苦笑。奇莉华本身就是来自地底世界，刚好吻合提亚的说法。

“这、这只是无心之言罢了！我没有要侮辱地底王国的意思！”

——呵呵呵，郁金香沉不住气了。

看在孝太郎的眼中，提亚拼命替自己辩解的模样着实滑稽。

同一时间，幽灵猎人正在监看孝太郎一行人的动向。

形同废屋的部分只限于地上的建筑，地下则是相当舒适的居住空间。幽灵猎人以地面上的建筑为掩护，将地下室当成自己的根据地。

地下室的面积约二十五公尺见方，挑高五公尺，看起来格外地宽广。这里原本是洋房的游戏室，房间的一隅还看得到撞球台和轮盘。

撞球台原本的位置被幽灵猎人当成了生活空间，摆满了捕捉幽灵的工具和生活必需的床铺或暖炉，其中也包括了接收监视器影像的萤幕。

架设在废屋之中的监视器总共有三具，轮流切换画面之后，就可以彻底地掌控废屋的状况。萤幕中的孝太郎众人正一边破坏废屋的摆设，一边朝着废屋的深处推进。

“老大，不好了！入侵者好像发现通往地下室的入口了！”

“什么！”

正在监看萤幕的幽灵猎人大叫一声，坐在沙发上稍事小憩的另一名幽灵猎人立刻慌慌张张地靠了过来。

“一楼的守卫呢？”

“全都被这个小女孩打成蜂窝了！盔甲和标本根本阻止不了他们！”

一楼的盔甲和标本都是由恶灵负责控制的，基本原理就跟早苗的物体浮游一样。不同的是早苗以百科全书当武器，恶灵则是操纵盔甲或是标本展开攻击。

可是在提亚的武器面前，盔甲和标本全都不是对手。而且低等灵的能力有限，除了操纵盔甲或是标本之外，没有其他的能耐。

“看来他们跟我们相反，比较擅长物理性的攻击……”

“他们就快要发现这里了！老大，现在该怎么办？”

“冷静一点，小八！”

啪！

被称为老大的幽灵猎人在慌了手脚来回绕圈的小八脸上打了一巴掌。

“那、那到底该怎么办嘛！”

小八停下脚步，以近乎哀求的眼神看着老大。

“不必跟着他们起舞，再说我们也不是没有准备。不是有部分的恶灵可以直接攻击人类吗？把他们集合起来，准备迎击！”

“老大是指薪水比较高的那些恶灵吗？”

“你以为我花大钱雇用他们是为了什么？”

“老大果然厉害，我完全没想到呢！”

“还有，别忘了昨天制造的武器。”

“没问题，我这就去准备！”

小八说完之后，转身跑向隔壁的房间。那里正是幽灵猎人雇用的恶灵平常休息的场所。

然而除了幽灵猎人之外，还有第三个人正凝视着监视器的萤幕。

‘孝太郎来救我了……’

第三个人正是被幽灵猎人囚禁起来的早苗。

早苗还是被关在透明的特殊容器之中。幽灵猎人将早苗连带容器搬到地下室之后，就一直在等待委托人前来交易。容器被安置在房间的角落，刚好看得到监视器的萤幕。失去自由的早苗从刚刚开始就一直盯着萤幕的画面。

‘孝太郎……真的是孝太郎……’

孝太郎的身影出现在萤幕上的时候，早苗的心脏几乎快要停止跳动了。幽灵虽然没有心脏，震惊的程度却不亚于心跳停止的状况。大感讶异的同时，内心也浮现出一股莫名的安全感，让一直心神不宁的早苗几乎快要软瘫在地。

‘我、我这是在做什么？孝太郎是我的敌人，我不是已经决定要跟孝太郎保持距离了吗？’

早苗用力地摇摇头，试图甩掉内心的安全感；可是安全感一旦浮现，却也没那么容易消弭。

早苗已经下定决心要当孝太郎的敌人了，这份决心在她被幽灵猎人绑架之后更加强烈。可是当早苗看到孝太郎的身影之后，决心却为之崩溃。或许这才是早苗内心真正的期待吧。明知这么做对自己没好处，却还是期待孝太郎前来搭救。

‘孝太郎，你吃错药了吗？要是真把我当成敌人，就不要管我的死活！没事跑到这里来做什么！’

早苗的内心十分矛盾，不知该如何是好。现在的她，也只能紧盯着孝太郎出现在萤幕上的身影。

“找到了，地下室在这里！”

砰咚！

孝太郎一脚将地下室的大门踹开。从一楼沿着阶梯往下冲的气势果然不同凡响，门扉被踢开之后，重重地撞上旁边的墙面，发出震耳欲聋的巨响。于是一行人穿过敞开的大门，鱼贯进入地下室。

“早苗在这里！”

才刚闯进地下室，孝太郎就发现了早苗的踪迹。她就在距离地下室入口最远的角落，被关在透明圆筒型的容器之中。

“早苗，你还好吧？”

孝太郎扯开喉咙大声呼喊，早苗的声音也几乎在同一时刻传入大家的耳中。

‘你来做什么？我又没要你来救我！反正你总是把我当成大麻烦，少了我不是反而清静吗？’

“拜托，现在不是怄气的时候吧！”

早苗状况外的叫骂声不禁让孝太郎为之气结。不过听到早苗中气十足的声音，孝太郎顿时松了口气，至少那两个幽灵猎人并未虐待早苗。

“各位入侵者，很抱歉打扰了你们感人落泪的重逢。”

孝太郎和早苗的对话，很快地就被两个幽灵猎人所打断。

“这个幽灵是我们的！不想死的话，就给我乖乖滚蛋吧！”

“没错，乖乖滚蛋吧！好孩子该上床睡觉了！”

即使面对孝太郎一行人，他们依然是自信洋溢。只见两人挺胸叉腰，大剌剌地睥睨孝太郎一行人。

“邪恶大反派也敢在本公主面前猖狂？你们应该已经做好了受死的心理准备吧！？”

“请把早苗还来，变态先生！”

提亚和静香也还以锐利的视线。可是两人的嘴角却浮现诡异的笑容，丝毫不将提亚和静香的威胁放在心上。

“邪恶大反派？大变态？你们是在说自己吗？”

“就是说嘛！我们又没做什么坏事！”

这句话立刻燃起了孝太郎的怒火。

“听你们在胡说八道！绑架早苗不算坏事吗？”

“你倒是说说看，我们到底做了什么坏事！”

连续数次的变态行径、再加上光天化日之下的绑架行为，任谁都会认为幽灵猎人才是不折不扣的大坏蛋。如今大坏蛋居然反咬孝太郎他们一口，非但孝太郎怒火中烧，甚至连露丝都气得全身发抖。然而幽灵猎人却还是老神在在地继续狡辩下去。

“很抱歉，我们所有的行动都没有违法。指控我们绑架幽灵？我倒是想请教各位，有哪一条法律规定我们不得绑架幽灵？”

“而且这里是我们的基地，是我们出钱买下来的！你们这叫做擅闯民宅！”

“再说幽灵向你们求救了吗？没有嘛。所以你们是非法入侵、图谋不轨！”

“警察先生，救命呀～～！”

“呵呵呵……法律是站在我们这一边的，我们才是正义的化身！”

“唔……”

幽灵猎人说的没错。这个国家确实是没有禁止绑架幽灵的法律，早苗也并未对外求救，孝太郎他们的行为的确是非法入侵。

幽灵猎人的理论根据无懈可击，孝太郎和露丝顿时为之语塞，提亚和静香也好不到哪里去。眼看己方大占上风，幽灵猎人不禁露出得意的微笑。

“说完了吗？看来你们还是搞不清楚状况。”

奇莉华的反应却跟其他人截然不同。

“你、你想怎样！？”

“我想怎样？好，我就告诉你们吧。”

奇莉华脸上的笑容倏地消失。只见她柳眉倒竖、双目如电，令人望之生畏，冷若冰霜的语气更是让两个幽灵猎人为之胆寒。

“我们是侵略者，向来不受法律的约束。邪恶大反派？对我们而言，这是至高无上的恭维。我们尽情地巧取豪夺、破坏蹂躏，从来也不在乎他人的感受！你们这两个正义的化身，立刻把早苗交出来！”

奇莉华生气了，而且不是普通的生气。她双眸迸射出异样的光彩，仿佛要将敌人燃烧殆尽的燎原烈火。

“……奇莉华……”

自从奇莉华出现在一○六号房的四个多月以来，大家还是第一次看到她怒气爆发的模样。

‘早苗是我们的朋友呵！’

‘虽然跟她有点意见不合，我们还是要把她带回去呵！’

两具土偶立刻冲上前去保护奇莉华。土偶的五官扁平，平常不容易辨识表情，不过在场的众人还是清楚地感受到它们的怒气。

“说得好，就是这样。我都差点忘了。这颗星球上的规矩关我什么事！”

锵！

重振雄风的提亚备妥武器，脸上露出肉食猛兽的狰狞微笑。

“当着本公主的面前大放厥辞，就是你们通往地狱的第一步！我叫做提亚蜜思林·葛雷·佛德赛，给我好好记住！不要连自己死在谁的手上都不知道！”

提亚所表现出来的浓厚敌意，就跟四个月前面对孝太郎的时候不相上下。

“殿下，我先上！”

“好！”

四个月前总是替提亚踩刹车的露丝，如今却主动拿起武器往前逼近。

“你们谁不好挑，偏偏挑中了我的房客。房东与房客就是一家人！不管是活人还是幽灵都一样！”

四个月前，静香还严格禁止孝太郎一行人武装械斗，如今她却主动加入战局。只见她双手握拳摆开架式，踏着沉稳的步伐慢慢前进。

“早苗！”

最后轮到孝太郎了。

‘我不想听！我又没有拜托你救我出去！’

“我知道！我不会勉强你跟我回去！”

‘呃？’

“等到打倒他们之后，我有话要跟你说！到时候请你一定要听我解释！之后就随你高兴！”

‘……’

早苗并未回答，只是轻轻地点了点头。两人的距离虽远，孝太郎却看得一清二楚。

“好，活动筋骨的时间到了！”

孝太郎是个行动派的人物，一旦下定了动手的决心，就算是自己理亏也从不退缩。只见他将木棒当成球棒来回挥舞，做起了暖身运动。

——学姐说得果然没错……

挥动木棒的时候，孝太郎不禁有感而发。气势完全不一样。若只是为了敌人出头，是不可能产生这种气势的。

“你们就要去度假了，还不快点感谢我？”

“这是什么意思？”

“就是说我今天的状况不错，一棒就可以把你们打上月球的意思！”

现在的孝太郎就像是在满垒的状况下轮到打击的贝比·鲁斯。

率先发难的人，正是个性急躁的提亚。

“先下手为强！‘青骑士’，近距离对人飞弹！不要误伤早苗——”

“哇哈哈哈！你们忘了这里是谁的地盘吗？”

提亚还来不及发射武器，脚底下的地板突然开了一个大洞。这就是幽灵猎人事先准备好的陷阱。提亚闪避不及，整个人顿时掉入洞中。

“呜哇啊啊啊！”

咚！

幸好洞穴不深，提亚并未受伤，不过也因此失去了先发制人的机会。

“你们还真以为我们一点准备也没有吗？”

“哈哈哈！一群笨蛋！大笨蛋！”

“可、可恶——！”

“殿下！”

“郁金香，不要紧吧？”

挡在提亚身前的露丝连忙回过头来，一旁的孝太郎也跑到地洞旁边探头张望。奇莉华和静香虽然还是面向敌人，攻击阵型却已经露出了破绽。

“好，大家上！”

‘我肚子饿了。’

‘之后真的领得到薪水吗？’

‘该不会只是口头敷衍我们而已吧。’

‘想太多只会增加自己的饥饿感，让我们的贪念往外扩散。’

“别说那么多了，上吧！”

‘好好好～～’

幽灵猎人当然不会放过这个大好机会，立刻展开反攻。进攻者正是先前绑架早苗的同一群恶灵，不过数量却多出好几倍。只见数十只恶灵从隔壁房间冲了出来，朝着孝太郎一行人杀过去。

“敌袭！郁金香，快点爬出来！”

“殿下，握着我的手！”

“抱、抱歉！”

孝太郎和露丝试图将提亚从洞中拉上来，三人可说是毫无防备。恶灵军团当然不会放过这个好机会，立刻朝着三人一涌而至。

‘好！我负责攻击，你们从旁协助！’

‘那个家伙以为自己可以碰触人类，就不把我们放在眼里了。’

‘听说他的薪水也比我们高呢。’

‘小声一点，别被他听见了。’

背对着恶灵军团的孝太郎和露丝分别伸出左右手拉着提亚。看在恶灵军团的眼中，简直就像在说“欢迎光临”。

“殿下，动作快！”

“已经很快了。”

“哇啊啊啊！来不及了！”

孝太郎和露丝清楚地感受到恶灵军团破空而至的气息，却又不能丢下洞中的提亚不管，否则提亚一定会成为恶灵军团的饵食。进退维谷之间，三人同时面临生死关头的危机。

“别把我们忘了！”

“交给我们吧，里见！”

静香和奇莉华及时赶到，解救了三人的危机。奇莉华命令土偶保护三人，静香则是一一击退来犯的恶灵。遭遇抵抗的恶灵军团虽然一时受挫，之后却也仗恃着人数上的优势，跟静香和奇莉华斗个旗鼓相当。如果空间再小一点，静香的攻击势必会更有威力；可惜在这种广域作战的情况下，赤手空拳的静香难以捕捉在半空中飞来飞去的恶灵。

“郁金香，快点趁现在爬出来！”

“嗯！”

趁着静香和奇莉华牵制敌人的时候，提亚终于从地洞中爬了出来。

“啊？”

这时负责警戒的露丝发现幽灵猎人悄悄逼近的身影。

“受死吧！”

“吃我一招！”

他们趁着孝太郎等三人的注意力集中在恶灵身上的空当摸了上来，准备投掷小型的球状物体。

“殿下、里见先生！”

若没有露丝的警觉，恐怕他们三人都会笼罩在幽灵猎人的攻击之中。

咚！

“哇！？”

“怎、怎么回事！？”

露丝一把将两人推开，独自承受幽灵猎人的攻击。

咚、咚、咚！

球状物体命中露丝的头部和肩膀之后旋即破裂，还发出几声闷响。

“露丝！？”

“露丝，你没事吧！？”

察觉露丝遭到攻击之后，孝太郎和提亚顿时脸色大变。

“……咦？”

可是露丝却安然无恙地站在原地，球状物体并未对露丝造成伤害。原本以为是非常危险的攻击，想不到却半点伤害也没有，露丝顿时露出不解的神情。

“好、好像没事。”

“谢天谢地！”

“可是……为什么？难道那不是攻击吗？”

“他们对你做了什么？”

确定露丝平安无事之后，孝太郎和提亚松了口气的同时，也感到十分疑惑。

“可恶，只打中其中一人！”

“一个人就够了！哇哈哈哈哈！”

“哇哈哈哈！”

相较于孝太郎三人的疑惑，幽灵猎人倒是发出胜利的狂笑，这副模样更让孝太郎三人不解。不过他们很快就知道了答案。

“咦？咦？怎么回事！？里见先生，小心！”

“呃！？”

咚！

在露丝的提醒之下，孝太郎下意识地往后退了一步，这时一把大型阔剑刚好不偏不倚地落在孝太郎先前的位置。份量十足的剑刃击碎了水泥地板，一半的刀身没入地面。如果是砍在孝太郎身上，后果铁定是不堪设想。

“呜、呜哇！小命差点不保！”

突如其来的攻击让孝太郎吃了一惊，可是当他看到攻击者的时候，更是惊讶得说不出话来。

“里见先生、殿下！快逃！”

“露丝！？为什么！？”

“露丝，你疯了吗？”

攻击孝太郎的人居然就是露丝！只见她将阔剑从地面拔了出来，准备发动第二波攻击，然而双眸之中却难掩惊慌失措的神情。

“我、我无法控制自己的身体！我根本没有攻击的意思！”

“无法控制身体！？”

“难道是刚刚那几个小圆球搞的鬼！？”

孝太郎立刻想起幽灵猎人所投掷的球状物体。

“答对啰～～！”

“年轻人，你果然很聪明！每个小圆球里面都躲着一个恶灵，被小圆球命中的人都会被恶灵附身，行动也受到恶灵的控制！”

“可恶！居然用这种博物馆等级的烂招！”

露丝之所以攻击孝太郎和提亚，先前的球状物体当然是关键。隐藏在球状物体之中的恶灵附在露丝的身上，控制露丝的身体发动攻击。

“而且谁不好选，偏偏选上露丝！选择郁金香不是更好吗？”

“愚民，你这是什么意思？”

“因为我对露丝下不了手嘛！”

“意思是换成我的话，你就下得了手啰？”

“嗯。”

“愚民！你好样的！”

“你们两个再不快点逃命，可是会被她砍成两半喔！”

就在孝太郎与提亚展开争执的时候，露丝又挥舞着阔剑，朝着两人直劈而来。

“呀啊啊啊啊！我的手指按下剑身的能源输出控制开关了！”

阔剑的剑身笼罩在诡异的绿光之中，破坏力想必也提升了不少。

“不妙！愚民，充当我的盾牌吧！”

“才不要！而且我也挡不住吧！”

“人民不是国家之盾吗？”

“你搞错意思了啦！”

“快逃——！”

露丝噙着泪水挥动阔剑，却被孝太郎和提亚险险闪过。若不是露丝拼命抵抗，孝太郎和提亚恐怕就挂彩了。

啪嚓！

绿色的剑光掠过孝太郎手中的木棒。坚硬的木棒顿时被砍成两截，上半段更是不知道飞到哪里去了。

轰隆——！

砍断木棒之后，露丝的阔剑再度没入地面。先前是一半的剑身埋在地下，这次只剩三分之一的剑身还露在外面。在绿光的加持之下，阔剑的破坏力果然增强了不少。

“好可怕的威力。”

孝太郎拭去前额的冷汗，随手将只剩下一半的木棒丢在地上。

“哼，露丝这家伙下手还真狠。”

提亚狼狈地从地上爬了起来。

“该不会是你平常亏待露丝，她才趁机挟怨报复吧？”

“别闹了，那怎么可能！！”

“快点想想办法啦，郁金香！否则我们就死定了！”

除了逃命之外，孝太郎和提亚无计可施。他们不想伤害露丝，因此只能绕着地洞跑来跑去，闪避露丝的攻击。

“对不起！对不起！都怪我不好！”

露丝立刻追了上去，跟着两人一起绕圈，双眼的泪珠更是从来没停止过。两人在前拼死逃命，泪眼模糊的露丝则从后追赶。眼前的画面虽然滑稽，对当事人而言却是迫切的危机。

“是可以利用无杀伤力的武器让露丝失去意识，不过就算露丝失去意识，身体还是会跟先前的盔甲以及标本一样发动攻势！还不如让她保有意识来得安全！”

“不能从武器下手吗？那不是从你的战舰传送过来的武器吗？”

“关闭‘青骑士’的传送功能，确实可以让露丝的武器失去效用，可是我的武器也无法幸免，到时候就等于是剥夺了我跟露丝的战力！”

“就这么办！总比坐以待毙来得强！”

“好吧！”

提亚决定接受孝太郎的提议，她也很想打破被露丝追得团团转的僵局。

“‘青骑士’！关闭远距离武器传送系统！”

‘遵命，公主殿下。’

‘青骑士’的回应从手环传出之后，提亚和露丝的武器突然消失得无影无踪。提亚事先已有心理准备，而猝不及防的露丝瞬间失去阔剑与盾牌之后，身体顿时失去了平衡。

“愚民，你负责对付敌人！露丝交给我处理！”

提亚沿着地洞绕了半圈，趁隙逼近露丝。

“没问题！”

孝太郎依言朝着恶灵猎人的方向冲了过去。

“老大，情况不妙！敌人冲过来了！”

“冷静一点！对方只有一个人，我们两个就足够了！”

孝太郎VS幽灵猎人、提亚VS露丝的终极格斗于焉展开。

就在孝太郎与提亚分头行动的时候，力战恶灵军团的静香和奇莉华那边突然传出一阵骚动。

‘那个小女生是何方神圣！？居然摸得到我！？’

‘还有那两具土偶是怎样？它们所释放出来的黄光竟然逼得我们无法接近！’

‘为什么没人告诉我们敌人很强！’

‘就是说嘛！要我们面对这么强的敌人实在很没良心，至少也应该先帮我们加薪才对！’

‘说那么多干吗？继续战斗！’

‘你的薪水本来就比我们高，当然不在乎啰！’

‘什么？有种再说一次！’

恶灵军团发生了内讧。静香和奇莉华超乎想象的战斗力，让绝大多数的恶灵失去了战意。他们毕竟只是领时薪的工读生小弟，实在没有为了老板拼命（？）的理由。

“现在是什么状况……？”

“好像是基层员工跟主管吵起来了。”

恶灵军团没头没脑地停止攻击，为了待遇的问题起了争执。出乎意料的局势发展不禁让静香和奇莉华面面相觑。现在虽然是发动奇袭的大好机会，可是眼前的景象实在是太过匪夷所思了，静香和奇莉华压根就没有趁机偷袭的念头。

‘只要你们认真一点，那种程度的敌人又算什么！’

‘你当我们眼睛瞎了吗？她们两个明明就是强得不像话！就算灌我们迷汤，也改变不了她们很强的事实！’

‘就是说嘛！猎人的走狗，回去吃你的高级狗食吧！’

‘你说什么？明明就是你们缺乏敬业精神，还把责任推给别人！我不知道替你们擦了多少次屁股啦！’

‘懒得跟你说这么多，我们要直接跟猎人谈判！’

‘没错、没错！除非加薪50%，否则我们要抗争到底！’

恶灵军团的争执逐渐变调，众人的矛头最后竟然指向了幽灵猎人。

‘谈判的问题交给我就对了，我以前是工会的成员。’

‘真的假的？那就靠你啦！’

‘不过后来却因为盗用公款而遭到开除，最后走上人生的不归路……’

‘见鬼了！不过这也蛮酷的啦！’

‘你们疯了吗？居然敢背叛雇主！’

‘这种前一个世纪的想法已经过时了啦，现在流行的是互相利用的职场伦理。’

‘……仔细想想，我们也没有为猎人卖老命的必要。’

‘难道你就不想加薪吗？’

‘有道理，总比在这边做些无谓的争执要有意义多了。’

于是所有恶灵一起打着加薪的大旗，将幽灵猎人和孝太郎团团围住。

‘年轻人，我们找那两个人有事，你先让开吧。’

“呜哇！”

恶灵一把推开孝太郎，直接走到猎人的面前。猝不及防的孝太郎狼狈地在地上翻了好几圈，滚到提亚和露丝的身旁。

“怎么回事？”

“我、我也不知道。”

头下脚上的孝太郎茫然地摇摇头。

“你这边的情况如何？”

“自己看吧。”

提亚成功地制伏了露丝。提亚的运动神经本来就远胜于露丝，一旦进入徒手肉搏，露丝当然不是提亚的对手。

“对不起，殿下。”

露丝一边不由自主地挣扎，一边向提亚致歉。

“别说了，不能怪你。”

“也就是说，现在只剩下那边的问题而已……”

提亚和露丝的问题解决了之后，孝太郎的注意力再度集中在恶灵的骚动之上。

‘抗议不合理的工作条件！’

‘我们要加薪——！’

‘加薪——！’

“居然要求改善工作条件？可恶，招募太多恶灵了！”

“老大！这些恶灵好凶喔！”

恶灵纷纷向幽灵猎人发出抗议的怒吼，而被自己人团团围住的幽灵猎人顿时露出为难的表情。

“里见！”

“孝太郎！”

静香和奇莉华纷纷回到孝太郎、露丝和提亚的身边，同时向三人报告恶灵的情况。

“房东，这到底是怎么回事？”

“简而言之，就是内讧。”

“内讧？”

“应该是内讧没错。我听到他们提到工作太过危险、跟待遇不成比例之类的。”

“劳方终于为了自己的权益走上街头了。”

“劳方？”

就在孝太郎逐渐了解情况的同一时刻，恶灵的谈判也渐入佳境。

‘别以为我们只是派遣幽灵，就扣我们的薪资、迫使我们从事危险的工作！’

“请等一下，我们没有这个意思！”

‘既然如此，为什么隐瞒敌人的实力？那么点薪水也想要我们卖命，告诉你们好了，门都没有！’

“那、那是因为……我们也不知道敌人这么强嘛！”

劳方——也就是恶灵大占上风。没有恶灵的协助，幽灵猎人根本不是孝太郎一行人的对手，在谈判中节节败退也是可以想象的。

‘别以为我们什么都不知道！那个小女生可是价值三亿呢！’

‘所以我们要求合理的待遇！’

‘没错没错，肚子饿了啦！’

“我能理解你们的诉求，也能体谅你们的感受，可是现在不可能立刻发放薪资！除非现在就打倒敌人、卖掉那个女幽灵，否则没有任何的调薪空间！”

‘意思是要我们为了毫无保障的承诺卖命吗？想都别想！别以为我们那么好骗！’

‘请等一下！只要卖掉那个女孩子，我们一定会调升各位的薪资！”

‘不要给我们画大饼！一句话，到底发不发钱？’

“这……这……”

就算想要立刻发钱平息众怒，早就把预算花个精光的幽灵猎人也发不出钱来。如今面对群情激愤的恶灵，幽灵猎人顿时慌了手脚，不知该如何是好。

‘……各位同志，我倒是有个想法。’

这时其中一名恶灵走了出来，安抚激动的同伴。仔细一看，原来是个留着一头长发、衣着打扮颇具风尘味的女恶灵。

‘现在正是最重要的关键，你出来搅什么局？’

‘我当然知道现在是重要的关键，所以才出面阻止大家。何必放着眼前的宝藏不要，争取看不见也摸不到的加薪呢？’

‘眼前的宝藏？’

‘没错。’

女恶灵环视众人之后，举起手中的羽毛扇，直指容器中的早苗。

‘与其期待幽灵猎人把她卖了换钱，还不如现在就把她吃了。各位自己想想吧，哪一种做法对大家有利？’

‘唔……’

恶灵的视线纷纷集中在容器中的早苗身上。

‘我？’

发现大家的话题突然转移到自己的身上，早苗不禁吃了一惊。

‘她拥有超强的灵力和稳定的躯体，随时都可以实体化。跟微薄的薪资比较起来，还不如现在就吃了她。’

‘有道理……’

‘你很聪明嘛！’

‘没错！没错！我也赞成！’

‘好，算我一份！’

“等、等一下！你们想做什么！”

“不可以把她吃了！”

咕嘟。

无视于焦急万分的幽灵猎人，众多恶灵不约而同地吞了口唾液，眼神之中更流露出无比的贪婪。

‘呜……’

恶灵毫不掩饰的贪欲吓得早苗全身发抖。她清楚地感受到恶灵打算吃掉自己的意念。

“糟糕，情况不太对劲！”

大感不妙的孝太郎连忙在纸袋中寻找可用的武器。

——吃掉早苗？你们想都别想！

孝太郎内心的焦急，绝对不亚于幽灵猎人。

“等、等一下！不许动她，否则一律扣薪水！”

‘扣就扣吧，不在乎！我们要把她吃了，得到更大的力量！’

其他恶灵纷纷与女恶灵合体，女恶灵的身体也逐渐膨胀，最后变成了一个超级大巨人。

“住手！她可是价值三亿元的摇钱树啊！”

‘三亿？那算什么！跟她身上的灵力比较起来，三亿元连个屁都不是！’

“不准伤害她，否则休怪我们不客气！”

“没错，干掉你们喔！”

‘哈哈哈，就凭你们这两个三脚猫猎人？没有我们的协助，你们哪来的战力可言？现在你们居然想干掉我们？我好怕喔，哈哈哈哈！’

为了吃掉早苗、均分早苗的灵力，所有的恶灵全都融合在一起，形成一股强大的力量。手臂只是轻轻一挥，就把幽灵猎人扫了出去。

“咕哇！老、老大……”

“可、可恶……居然会演变成这种状况……年年打幽灵，今年却被幽灵啄瞎了眼睛……”

利欲熏心的幽灵猎人看不到事物的本质。直到现在，他们才知道自己错得离谱，可惜已经太迟了。两人一头撞上地下室的墙壁，双双晕死过去。

‘接下来该你了，小猫咪。’

‘不、不要过来！’

恶灵锁定早苗为下一个目标。心生胆怯的早苗下意识地后退，却撞上容器的内壁。无法继续后退的早苗只能以摇头来表示内心的恐惧。

‘不要害怕，跟我们合而为一吧。反正你也是无家可归的幽灵，不如就让我们来陪伴你吧。’

‘无家可归——’

幽灵的这句话，在早苗的心中开了一道缺口。毕竟早苗的双亲迟迟未现身，孝太郎又将早苗当成敌人。

——跟他们在一起之后，真的就不会孤单了吗……？

这些年来早苗总是孤单一人，她已经受够了这种寂寞的感觉，自然难以抵挡恶灵的诱惑。

‘没错。敞开心胸，接纳我们吧，没什么好怕的。’

恶灵的语气十分温柔。拉拢幽灵最有效的办法，就是从她的心下手。如果早苗采取抵抗的态度，自然会将大部分的力量用在防御，等于是浪费了大量的灵力。

‘敞开心胸——’

恶灵的大手贴上囚禁早苗的透明容器。

劈啪！

透明容器立刻出现好几道裂缝。恶灵继续施力，裂缝也跟着越来越大。之所以不一口气捏碎容器，就是担心起了戒心的早苗隐藏心灵的缺口。可是这短短的几秒钟时间，却大大地改变了早苗的命运。

“早苗——！”

声音传入耳中的瞬间，早苗的双眸立刻恢复原先的神采，受到支配的心灵也逐渐充满了活力。

‘孝太郎！？’

那正是孝太郎的声音。孝太郎从纸袋中掏出一把小小的短剑，朝着早苗与恶灵直扑而来。

‘可恶，不要碍事！’

孝太郎的出现让早苗内心的缺口瞬间萎缩，无法顺利吸收。气急败坏的恶灵顿时张开血盆大口，试图威吓孝太郎。可是这副模样却让早苗心生恐惧。心灵的缺口也跟着完全闭合。

‘呀啊啊啊啊！不要——！’

现在的早苗一点也不想跟恶灵合而为一了。抗拒的念头化成惊声尖叫，从早苗的口中一涌而出。

“早苗，我来救你了！”

孝太郎挥舞着手中的短剑奋力冲刺。早苗的尖叫声鼓舞了孝太郎的斗志，握着短剑的掌心也自然而然地增强了几分力道。

‘一把短剑能把我怎样？’

“这把短剑的时效虽然不长，对你而言却是足以致命的终极武器！”

短剑是纯银打造的退魔剑，正式的商品名称是“三十秒速成圣剑卡力巴”，有效时间只有三十秒钟。虽然是大量制造的产品，效果却不逊于真正的退魔剑，堪称是划时代的畅销商品。

‘可恶！又是心灵网站的自制商品！’

恶灵感受到威胁之后，决定将早苗搁在一旁，先解决孝太郎再说。

“哇喔！”

‘可恶！不要躲来躲去！’

恶灵发动了多次攻击，却连孝太郎的衣角也摸不到。体力过人的孝太郎东躲西闪，在恶灵又粗又壮的手臂之间展现闪躲的技巧。

“变身合体之后，你的动作迟钝了不少喔！”

‘给我闭嘴！’

孝太郎说得没错，恶灵的体型虽然膨胀了不少，却也丧失了原先的灵活度，行动起来相当别扭，似乎还没习惯合体之后的身躯。幽灵猎人之所以瞬间出局，猝不及防的奇袭还是占了绝大部分的因素；不过碰上了视打架为家常便饭的孝太郎，恶灵可就讨不了便宜了。

“我赢啦，大块头！”

‘住、住手！不要用那把短剑——！’

“受死吧——！”

压低身子闪过恶灵的横扫之后，孝太郎连人带剑冲上前去，顺手将短剑插入恶灵的身躯。

‘呀啊啊啊啊啊！’

“认命吧！”

短剑毫无抵抗地刺入恶灵的体内，手感就像拿起汤匙挖了一块布丁一样。恶灵的五官扭曲，口中发出痛苦的哀号。

‘啊啊啊啊啊……咦？’

痛苦的哀号很快就变成疑惑的神情。被短剑刺中的地方没有任何感觉，好像也没造成什么伤害。

‘年轻人，我怎么一点都不会痛？’

摸不着头绪的恶灵连战斗都忘了，一脸茫然地询问眼前的孝太郎。

“你说什么？”

孝太郎吃了一惊，凝视着恶灵身上的短剑。

“嗯？”

只见短剑的剑柄上钉着一张纸条，上面写着‘瑕疵品，退货’的字样。

“搞什么东西，居然是瑕疵品！”

‘瑕疵品？可恶，害我以为自己死定了！’

“你早就死了好吗？”

‘住口……啊！’

恶灵比孝太郎早一步恢复冷静。只见她舞动巨大的手臂，朝着呆立当场的孝太郎发动攻击。

“呜哇！”

啪！

孝太郎连忙压低身子，却还是迟了一步。虽然闪过手臂的横扫，却躲不过恶灵握在手中的扇子。在扇柄的重击之下，孝太郎终于不支倒地。

‘孝太郎！’

“里见！”

“卡玛拉、可玛拉！以孝太郎为中心，开启灵子力场！”

‘收到呵！’

‘孝太郎！我们来了呵！’

静香和奇莉华纷纷赶到孝太郎的身边，两具土偶则是挡在恶灵的前面。

“里见，你还好吧？”

“痛、痛死我了！”

孝太郎强撑着意识，才没当场痛晕了过去。看到静香和奇莉华一脸愁容的他忍着全身上下的疼痛，试图从地上爬起来，却被两人同声阻止。

“孝太郎，你休息一下吧。”

“可是……”

眼见孝太郎依然不肯放弃，两人干脆一把将孝太郎压在地上。

“接下来就交给我们吧！”

“没错，我跟仓野一起对付那个恶灵！”

“好、好吧。”

在两人的坚持之下，孝太郎也只好乖乖听话。毕竟孝太郎知道静香和奇莉华的实力，只要两人联手，巨大化的恶灵铁定不是对手。

‘你们确定真的要与我为敌吗？’

巨大化的恶灵突然露出嘲弄的笑容。

‘现在的我可是跟之前大大不同喔。’

“什么？”

孝太郎、静香和奇莉华的视线再度回到恶灵的身上。

‘孝太郎、孝太郎！’

早苗逐渐没入恶灵体内的画面赫然映入眼帘。静香和奇莉华跑去探视孝太郎的时候，恶灵趁机击碎透明容器，将早苗纳入掌中。

“早、早苗！”

“早苗！”

‘不要——！呀啊啊啊！救、救救我——’

波。

留下沉入沼泽的声音之后，早苗完全消失在恶灵的体内。

‘啊哈哈哈哈！好强大的力量！想不到这孩子的力量居然如此强大！根本不需要什么花言巧语，直接吞了她还比较快！’

吞噬早苗的恶灵露出喜出望外的神情。早苗虽然拼命抵抗，可是她的灵力实在太过强大，还是强化了恶灵的力量。只见半透明状的恶灵逐渐鲜明，仿佛得到了真正的肉体，身躯也越来越大，几乎快要碰到挑高五公尺的屋顶。

‘啊啊啊啊！呜哇啊啊啊啊！’

随着恶灵的逐渐强大，早苗的尖叫也越来越凄厉。痛苦的哀号传遍地下室的每一个角落。

‘住手！不要！啊啊啊啊！不要这样！快点住手！’

‘我需要更多的力量！往后你将成为我的一部分，与我共享永恒的生命！’

早苗不断发出痛苦的哀号。相较于逐渐实体化的恶灵，早苗的轮廓却越来越模糊，几乎到了完全透明的地步。看到早苗现在的模样，任谁都会相信她绝对是个幽灵没错。

“不妙！早苗撑不了多久！”

“仓野，一起拯救早苗吧！”

“嗯！”

静香和奇莉华互望一眼，同时冲向恶灵。孝太郎目送两人勇往直前的背影，也挣扎着想从地上爬起来。

——现、现在不是休息的时候……我也要去救早苗……！

可是他受创严重的身体完全不听使唤。勉强撑起了上半身，孝太郎却只感到眼冒金星，几乎快要昏厥。

‘不要——！孝太郎、孝太郎——！’

“早、早苗——！”

早苗的求救唤醒了孝太郎的力量。

“呜喔喔喔喔！”

孝太郎牙一咬，以仅存的力量将沉重的身躯拉了起来，同时强忍着痛楚不断地摇头，振奋气若游丝的意识。

‘不简单，居然站得起来。不过……’

恶灵的脸上浮现不怀好意的微笑。提亚和早苗虽然也常常露出同样的笑容，但看在孝太郎的眼中却是天差地远，不能等同而论。

‘只可惜你迟了一步。’

咚、咚！

恶灵将两个物体丢在孝太郎的面前。

“房东？奇莉华！”

身受重伤失去意识的静香和奇莉华直挺挺地躺在地上，两人都败在恶灵的手下。看来恶灵从早苗体内所吸取的力量不是普通的庞大。

‘小鬼，现在只剩下你了。你已经没有武器了吗？嗯？’

静香和奇莉华昏迷不醒，两具土偶也停止了行动，提亚和露丝分身乏术，纸袋也不知道掉到哪里去了。孝太郎的身上只剩下祖母送给他的护身符而已。

“就算没有武器，我也要打倒你！”

孝太郎左右两手各自握着一个护身符，强忍着疼痛弯腰屈膝，随时准备发动攻击。

‘就凭你这副遍体鳞伤的身体？哈哈哈哈，你这个小鬼可真是有趣！’

“愚民，快逃！她真的想杀了你！”

“不可以，里见先生！不可以！”

提亚和露丝的声音双双传来，孝太郎却听不进去。

“打架要有始有终，这就是我的座右铭！”

——早苗，我马上救你出来……

即使战况大为不利、即使全身遍体鳞伤，孝太郎的双眸依然绽放出异样的光彩。九局下半两人出局的情况虽然十分险恶，今天的孝太郎却是全垒打王贝比·鲁斯。

‘是吗？那就怨不得我了！看在勇气的份上，就让你成为我变身之后的第一个猎物吧！’

恶灵发出一阵狂笑之后，往前踏出一步。她似乎打算双手抓起孝太郎，再一口咬下孝太郎的脑袋。

“我、我一定会打倒你……”

孝太郎紧握手中的护身符，高高地举起拳头。明知拳头打不到恶灵，孝太郎依然无法克制内心的冲动。

‘不要！我不要你死！孝太郎、孝太郎——！’

早苗正在哭泣。自从两人吵架之后，早苗的泪水就未曾止息。

因此孝太郎明知自己毫无胜算，依然不愿意背对早苗自行逃走。

‘哈哈哈哈！哇哈哈哈哈！死吧，小子！’

恶灵来到孝太郎的面前。只见她伸出双手，试图掐住孝太郎的颈子。身受重伤的孝太郎没有闪躲的能力，只能静静地等待死亡的降临。

‘咕哇！这、这是什么玩意……？’

可是恶灵的双手却碰不到孝太郎的身体。

孝太郎一行人进入地下室之后不久，由莉佳也来到了洋房的入口。好不容易躲过COS研的缉捕之后，由莉佳利用追踪的魔法一路跟到了这里。

“怎、怎么办……”

由莉佳停下了脚步，入夜之后的洋房所酝酿出来的气氛让她为之胆寒。

化成废墟的洋房显然有许多幽灵出没，而且地下室还断断续续地传来莫名的尖叫以及怒吼，生性胆怯的由莉佳说什么都不敢踏进洋房一步。

“还、还是回去好了……反正里见也要我不必太勉强自己……”

思索片刻之后，由莉佳背向洋房的大门。

“嗯，就这么办！不要挑战自己的极限！过犹不及都不会有好下场！”

在内心说服自己之后，由莉佳朝着外门的方向走去，脑海中只有回去之后好好睡个觉的念头。

“……可是……”

才刚走到门口，由莉佳又停下了脚步。

“……”

转头望向身后，夜色之下的洋房看起来格外地恐怖，由莉佳恨不得立刻拔腿就跑，却又觉得对不起自己的良心。

“就算我一个人回去，恐怕也睡不安稳吧。”

这时由莉佳突然想起晴海在运动会的时候所说过的话。

——自己做了什么事情，只有自己最清楚。这次输给了自己，下次依然会重蹈覆辙。

“我好像不应该自己一个人回去……”

下定决心之后，由莉佳缓缓地转身，同时紧握手中的木杖，一连做了好几次深呼吸。

“而且我感受到有人正在求救的气息……”

当时早苗确实正在呼救，不过屋外的由莉佳不太可能听见早苗的声音。虽然听不到，由莉佳却很确定那不是自己的幻觉。

“有了！”

由莉佳灵机一动。

“既然害怕碰到幽灵，那干脆在这里施展广域魔法不就好了吗？”

既不敢深入洋房，又不能对众人弃之不顾，直接站在门外施展魔法确实是一个好办法。这就是融合“由莉佳”的胆小与“魔法少女”的使命的折衷方案。

“去吧，天使光圈！”

打定主意之后，由莉佳挥动手中的木杖。

“Bind undead Modifier Huge area effect and Casting time four times！”

由莉佳咏唱的咒语是拘禁幽灵的魔法。由于早苗也在场的关系，因此她只能选择不具攻击性的魔法，否则难保不会误伤早苗。而且由莉佳还扩大有效范围，延长魔法发动的时间，以抑制魔力的消耗。因此魔法的效果不会立刻展现，要等到咏唱完毕数十秒之后才会产生效果。

只见由莉佳的木杖散发出紫色的光幕，将夜晚的天空染成神秘浪漫的色彩。光幕以木杖为起点，朝着洋房的方向迅速延伸，最后整栋洋房都笼罩在紫色的光幕之下，甚至连地下室都包括在内。也就是说，以洋房为中心点、直径数十公尺的球体区域，都在魔法的影响范围之内。

“计划成功！由莉佳第一名！”

凝视着紫色的光幕，由莉佳不禁发出欣喜若狂的呐喊，只可惜附近并没有其他人见证由莉佳的成功。

“啊！找到了，社长！由莉佳偷偷地躲在这里扮装！”

“由莉佳，特地为了高峰会预作准备吗？真是心口不一的家伙。”

“啊……？”

出现在由莉佳面前的人，正是她的天敌——COS研的少女。

一开始弥漫整个地下室的光线是紫色的，随着光线逐渐增强，紫光慢慢地改变为白光。如果由莉佳在场的话，一定会发现这跟运动大会的时候拯救晴海的光线一模一样。只可惜她不在现场，因此没有人了解白光所代表的意义。

‘咕哇啊啊啊啊！啊啊啊啊啊！这道光线是从哪里来的！’

地下室里的人全都不分轩轾地沐浴在白光之中，却只有恶灵发出痛苦的哀号。由莉佳施展的只是束缚幽灵的魔法，可是当紫光转变成白光的时候，恶灵的身体不但受到束缚，甚至还冒出阵阵青烟。

“这是怎么回事……”

恶灵痛苦挣扎的模样看得孝太郎目瞪口呆。

‘我、我的力量！我的力量正迅速流失！啊啊啊啊！为什么！我明明得到强大的力量，眼看着就要获得重生了！’

在白光的作用之下，恶灵以令人难以置信的速度越缩越小，鲜明的身体也逐渐透明化。孝太郎不知道发生了什么事，可以确定的是恶灵的力量正急速地衰退。

“愚民，你的手是怎么回事？”

“手？”

在提亚的提醒之下，孝太郎才发现紧握的双拳居然正在发光，而且还是跟布满整间地下室一样的白光。

“护身符在发光……？”

孝太郎张开手掌，光度立刻增强了不少。光源正是孝太郎掌中的‘家内安全’和‘恶灵退散’的护身符。提亚见状，顿时灵机一动。

“愚民，你还不懂吗？那就是最好的武器！”

只要是跟战斗有关的事情，提亚的反应总是特别迅速。

“握着护身符出拳也行、直接把护身符丢过去也好！反正你以前怎么对待早苗，现在就怎么对付恶灵！”

“有、有道理！”

既然房间内的白光可以伤害恶灵，护身符的光辉应该也具有同样的效果；就算无效好了，护身符本身的灵力应该也对虚弱的恶灵具备某种程度的杀伤力。打定主意之后，孝太郎再度将护身符握在手中。

“恶灵！现在是我讨回公道的时候了！”

‘咕哇啊啊！不、不要过来！不要碰我！’

恶灵的身体已经缩成一半的大小，而且在白光的作用之下非但无法动弹，甚至连开口说话都有困难，敌我优势完全逆转。随着恶灵的身体逐渐透明化，位于其体内的早苗也依稀可见。

“早苗！听得到吗？早苗！”

“孝……孝、孝太郎……？’

冲向恶灵的同时，孝太郎不停地呼唤早苗的名字，最后终于引起了早苗的注意。

“早苗，我立刻救你出来！”

‘孝太郎！’

奇妙的是白光并未对早苗造成不良的影响。而且随着恶灵的逐渐衰弱，早苗反倒恢复了几分元气。不过她目前依然十分虚弱，即使是回应孝太郎的呼唤，也几乎耗尽了她的体力。

‘不要过来！是我不对，我认输就是了！’

恶灵从发光的拳头察觉孝太郎的用意，连忙出声求饶。先前的嚣张与跋扈消失无踪，取而代之的是谄媚与摇尾乞怜。

‘我怕痛！我不要痛苦的煎熬！拜托，饶了我吧！放了我对你又没什么损失！’

“早苗也曾经向你求饶，结果你一样不肯放过她！”

可是孝太郎并不接受。一想到眼前的恶灵曾经残酷地折磨早苗，孝太郎说什么都不肯善罢甘休。而且恶灵的厚颜无耻，反而更加激怒了孝太郎。

‘我、我把她还给你就是了！饶了我吧！’

“不，我饶不了你！我要让你在另一个世界忏悔自己伤害早苗、伤害大家的行为！”

感染孝太郎的怒气之后，双掌之中的护身符迸射出强光，令人无法直视。

“这一拳是替大家报仇！”

大吼声中，孝太郎的铁拳命中恶灵的脸部。

噗。

难以言喻的手感，就像是一拳打在涨鼓鼓的垃圾袋上一样。左拳的光辉倏地消失，代表护身符的灵力已经使用殆尽。

承受孝太郎的全力一击之后，恶灵往后飞得老远。命中点刚好在脸部的正中央，恶灵连哀号都叫不出来。这一拳让恶灵的身体急速缩小，变成差不多跟孝太郎一样的个头。

“接下来——”

孝太郎转动右臂，活像是棒球投手准备投球的姿势。看来孝太郎打算掷出护身符，直接了结恶灵。

‘哇啊啊啊啊！不要！快住手！我的怨恨尚未平反，不想这么快成佛！’

“——是替早苗报仇！”

咻！

孝太郎的右臂发出惊人的风切声，护身符在半空中画出漂亮的弧线，以惊人的速度朝着恶灵飞去。不知情的人还以为孝太郎掷出了一颗流星呢。

‘呀啊啊啊啊啊！’

护身符不偏不倚地命中目标。以接触点为中心，恶灵的身体依序消失，先是试图抵挡护身符的扇子、拿着扇子的右手、右臂，最后恶灵的身体就像破掉的气球炸成碎片。失去身体的恶灵终于被迫前往西天极乐世界。

‘呀！’

恶灵被炸成碎片之后，早苗也跟着弹了出来，在地上连滚好几圈。虽然脱离了恶灵的掌握，不过早苗还是相当虚弱，仰躺在地上无法动弹。

‘痛痛痛……啊！’

好不容易才逃过一劫，另一个危机却又逐渐逼近。消灭恶灵的护身符正对着早苗缓缓飘落，而且还带着残余的白光。透过黯淡许多的白光，刺绣滚边的护套清晰可见，正是孝太郎过去多次用来对付早苗的同一个护身符。

‘我、我不行了！’

平常的早苗就算接触护身符，也不过是被烫一下而已；可是现在的早苗极度虚弱，消灭恶灵的白光也残存于在护身符之上。意识到可能会被护身符超渡的早苗不禁认命地闭上双眼，不愿眼睁睁地看着自己的身体逐渐消失。

波、咚。

事情的发展却大出早苗的意料之外。飘落在早苗胸前的护身符微微弹起，直接覆盖在早苗的脸上。

‘咦……？’

发现自己并没有成佛的迹象之后，早苗慢慢地睁开右眼，绽放白光的护身符顿时映入眼帘。

‘呜！’

早苗倒抽一口冷气，下意识地闭上眼睛。然而白光并未伤害早苗，护身符也并未如以往一样发生爆炸。

‘怎、怎么会……？这种白光不是会让幽灵成佛吗？’

早苗非但没有成佛，更感到护身符接触的部位传来一股暖流，让她虚弱的身躯逐渐恢复了元气。

‘还有，为什么不会爆炸？’

体力稍微恢复之后，早苗坐起身子，脸上的护身符也跟着滚了下来。早苗张开双手，轻轻地接住滚落的护身符。

‘消失了……’

当早苗完全恢复体力之后，白光也跟着黯淡消失。早苗的掌中，只剩下一只普通的护身符。

——为什么……？

超渡恶灵的白光治愈了早苗的身体，应该爆炸的护身符也静静地躺在早苗的掌中，匪夷所思的情况顿时让早苗陷入混乱。为了寻找答案，早苗下意识地将背面朝上的护身符翻了过来，凝视着正面的字样。

——家内……安全……？

护身符的正面，绣着‘家内安全’四个大字。

“早苗，你还好吧？”

还来不及咀嚼这四个字的含意，耳边就传来熟悉的声音。一听到这个声音，早苗立刻从地上跳了起来。

‘孝太郎！’

“你看起来精神不错嘛。”

声音的主人正是孝太郎。身受重伤的他躬着身子走了过来，确定早苗平安无事之后，脸上顿时浮现出宽心的笑容。

‘孝太郎，你……’

——你为了救我，把自己搞成这样……

孝太郎的笑容以及护身符上面的四个字，逐渐在早苗的心中发酵。

‘我……我明明是你的敌人……你又何必……’

两行清泪从脸颊滚滚而下，早苗却丝毫未曾察觉自己正在落泪。只见她双手将护身符抱在胸前，目不转睛地凝视着孝太郎。

——我明白了，孝太郎。我终于明白我在你心中的地位了……

不会伤害早苗的护身符，以及浑身是伤的孝太郎。

不需言语、不需辩解，孝太郎的意思已经很清楚了。对于早苗而言，这种答案更胜千言万语。

“早、早苗，你怎么啦？伤口会痛吗？还是刚刚的恶灵对你做了什么？”

早苗的泪水让孝太郎吃了一惊，连忙一拐一拐地走到早苗的身边，完全将自身的痛楚抛到脑后。

‘我、我没事……而且对我做了什么的人……应该是你才对……’

直到这个时候，早苗才惊觉自己正在哭泣。不过早苗并没有停止哭泣的意思，也没有拭去泪水的打算，反而是将内心澎湃的情感寄托在泪水之上，一股脑儿地宣泄出来。

“说的也是……”

‘所以呢？’

“啊？”

‘你刚刚不是有话要跟我说？’

“对哦，差点忘了。”

走到早苗面前的孝太郎再度停下脚步。

——呃，我要跟早苗说什么？

可是孝太郎早就没印象了。经历了那么多事情之后，孝太郎的大脑呈现过热当机的状态。

“抱歉，我忘了，或许休息一阵子之后就会想起来吧。我们先回家吧，早苗。”

‘你可真是无可救药……’

——说什么不会勉强我回去，到头来还不是要我跟你一起回家？

早苗在心中抱怨不已。

“不好意思。”

‘算了，我原谅你。’

其实早苗并未生气。

‘看在你赶来救我的份上，就不跟你计较了。’

“谢啦。”

‘我还没说完，孝太郎。’

早苗双手一紧。她的手中，还握着孝太郎的护身符。

‘谢谢你特地来接我回家……’

早苗笑了。虽然双目红肿、虽然眼眶含泪，脸上却挂着孝太郎所熟悉的笑容。

孝太郎与早苗误会冰释的同时，两个人影正打算逃离地下室。

“到目前为止还蛮顺利的！”

“继续留下来只会倒大霉而已，不跑都不行。”

这两个人当然就是引起这场骚动的始作俑者幽灵猎人二人组。他们趁孝太郎不注意的时候偷偷摸摸地溜出地下室，准备逃之夭夭。

“万岁！成功了！”

“趁现在快溜！”

可是还来不及庆祝自己平安无事地逃到一楼，两人的去路就被另一个黑影堵住了。

“……你们想去哪里？”

第三个黑影正是带着两具土偶的奇莉华。虽然大家的注意力都集中在孝太郎和早苗的身上，奇莉华却睁大了双眼，盯着幽灵猎人的一举一动。

“不好！”

“这、这么快就被发现了！”

“求求你饶了我们吧！”

“对对对，饶了我们吧！”

幽灵猎人抛弃了面子和尊严，狼狈地向奇莉华求饶。

“别紧张，我并没有伤害你们的意思。”

“呃？”

“真的吗？”

“不过你们也别企图逃走，否则后果自行负责。”

“我们不会逃走的！”

“绝对不会！”

奇莉华锐利的眼光一扫，两人连忙端坐在地不敢动弹。地面虽然积了厚厚的一层灰，两人却一点也不在意。

“大姐头，不知道您找我们有什么事？”

“嗯……你们捕捉早苗的用意是为了卖钱？”

“是的，美丽的大姐头！像她那种稀有的幽灵，一定可以卖到不少钱！”

“没错！我们打算卖三亿，从此晋身有钱阶级！”

彻底认输的幽灵猎人开始在奇莉华的面前吐露一切。对于他们而言，生命绝对比尊严还要重要许多。

“好，我花三亿买下早苗。”

“什么？”

“不会吧？”

事情的发展出乎意料之外，幽灵猎人不禁瞪大了双眼。

“三亿？真的是三亿？”

“这可不是丢个三块钱就能解决的，大姐头！”

也难怪幽灵猎人不肯相信。在这种随时都可能被杀头的状况下，两人都认为奇莉华只是随便说说而已。

“我知道。”

不过奇莉华倒是气定神闲地点点头。幽灵猎人的老大见状，立刻改变了态度。

“……大姐头，事情应该没那么单纯吧？”

“那当然。我不希望你们继续骚扰早苗，不过我倒是需要你们提供一些东西。”

“什么东西？”

幽灵猎人急着发问，奇莉华则是眯起了双眼。

“情报。把你们手中所有跟早苗有关的情报全都交给我，这就是交易的条件。”

“……大姐头真是个相当可怕的人物……”

为达目的不择手段，花起钱来毫不手软，甚至愿意跟敌人握手言和。

——难道她真的是侵略者……？

幽灵猎人冷汗直流。直到现在，他们才知道自己面对的是多么可怕的敌人。而且敌人的可怕之处，还不只是她们所使用的武器而已。

“……好吧，一切遵照大姐头的意思。”

“遵照大姐头的意思！”

不能跟眼前的少女为敌。

幽灵猎人不需要太多的时间，就做出了这个结论。

第三卷 第六章

地下迷宫与宝藏 八月二十二日（六）

温泉度假结束之后又过了十天，时间来到八月下旬。

今天是编织研究社暑假期间例行活动日的其中一天，孝太郎和晴海聚在一起编织作品。不过，由于目前还是暑假期间，社团活动的地点不在学校的教室，而是选在位于晴海和孝太郎住家距离中间地点的图书馆自习室。只要事先向馆方提出申请，就可以借用一整间的自习室。空间虽然不大，却也足够编织研究社进行社团活动了。

“……所以我跟我的朋友已经言归于好了。”

“真的吗？那就恭喜你们了。”

“别这么说，我还得感谢学姐的帮忙才对。”

将事情的来龙去脉解释一逼之后，孝太郎向晴海低头致谢。其实从温泉旅馆回到家中之后，孝太郎已经在电话中向晴海说明情况了，但他还是认为应该当面向晴海道谢才对。直到社团活动日的今天，孝太郎才了却这桩心事。

不过孝太郎还是省略了一些部分，例如早苗的幽灵身份，以及幽灵猎人的存在。一来是因为解释起来太过麻烦，二来则是因为重点不在这里。

‘谢谢学姐！’

孝太郎身旁的早苗也一起向晴海致谢。明知晴海看不到自己，早苗还是坚持要跟孝太郎一起来向她道谢。

“以、以后可要好好珍惜朋友喔。”

孝太郎正式致谢的模样顿时让晴海有些尴尬，连忙低着头舞动手中的编织棒。今天晴海本来打算挑战新的编织技巧，但尴尬之余又下意识地恢复原本的织法。

“嗯，我会的。”

了却心事的孝太郎也开始舞动自己的编织棒。经过半个学期的磨练，孝太郎已经累积了相当程度的实力，如今正在编织可以在冬天派上用场的围巾。

‘她说我们是朋友耶。’

一旁的早苗突然开口。无事可做的早苗干脆趴在孝太郎的背上，双手环在孝太郎的胸前，孝太郎舞动编织棒的动作顿时受到了阻碍。

‘其实我们根本不是朋友。’

“……既然不是，就给我离远一点。这样子要我怎么做事？”

孝太郎刻意压低音量斥责。幸好晴海正专注于手边的工作，并未听见孝太郎与早苗之间的对话。

‘才不要～～’

“……给我听话一点！”

‘我是你的敌人，捣蛋本来就是很正常的呀～～’

“……喂！”

笑容满面的早苗并未接受孝太郎的抗议。这阵子早苗特别喜欢跟孝太郎作对，每次都把孝太郎搞得相当头大。

这次的温泉旅行让早苗明白自己并不只是孝太郎的敌人而已。就一〇六号房的主权争议而言，两人确实是敌对关系没错；不过其他方面的关系倒也没有想象中的恶劣，这也是让早苗迅速恢复元气的原因。非但如此，少了对孝太郎的顾虑之后，早苗更是一天比一天肆无忌惮。

过去早苗就常常缠着孝太郎不放，温泉旅行之后更是变本加厉。不管孝太郎要去哪里，早苗一定也要跟着一起去，有时还会刻意捉弄孝太郎，搞得他哭笑不得，不让孝太郎好好地编织围巾就是其中一个例子。但是早苗也不会故意跟孝太郎作对，该适可而止的时候就会适可而止，分寸拿捏得相当清楚。过去的早苗向来不懂得适可而止的道理，单就这点而言，早苗确实改变了不少。

不过，站在孝太郎的立场，早苗喜欢捣蛋的个性还是跟以前一样，倒也感受不出太大的变化。

社团活动结束后，孝太郎和早苗回到一〇六号房，却看见脸色大变的提亚飞奔而出。

“愚民，你回来得正好！”

“出了什么事吗？”

提亚严肃的表情，让孝太郎顿生不祥的预感。

“还不都是由莉佳！她一直霸着电玩的摇杆不放，你去帮我骂她几句啦！”

不过听到提亚接下来的说词之后，孝太郎差点没跌倒在地。

“就、就为了这种小事……”

“什么叫做小事？一点都不小！我的‘青骑士’就要面临最终决战了，由莉佳却迟迟不肯交出摇杆！”

‘怪了，由莉佳什么时候对电动产生了兴趣？’

“天知道。”

“反正你快过来就对了！最终决战就要开始了！”

“好啦好啦……真是……就只会找麻烦……”

‘我也好想打电动喔。孝太郎，我们来对战吧！’

“不行！我要先玩！”

提亚连孝太郎脱鞋的时间都等不及，急得直跺脚。

“今天一定要分出胜负！大魔王居然悠哉悠哉地跟部下一起泡茶，完全不把我跟‘青骑士’放在眼里！我说什么都要让他好看！”

“提亚，你先冷静一点。”

“哪个笨蛋能够在决战之前保持冷静啊！”

‘我看你中毒很深喔。’

好不容易才等到孝太郎脱下鞋子，提亚立刻将他拖进房间。

“呜呜～～到底在哪里～～”

进入三坪大小的房间之后，坐在电视机前面号啕大哭的由莉佳顿时映入眼帘。只见她的一双眼睛直盯着萤幕，双手拼命地操纵摇杆。

“愚民，你说话啊！”

“好、好吧。”

边哭边打电动的由莉佳着实让孝太郎退避三舍，不过在提亚的命令之下，他也只好硬着头皮坐在由莉佳的身旁。

“由莉佳，不想打就不要打嘛，何必把自己搞成这样？”

“我不是因为不想打电动才哭的～～！”

由莉佳暂时停止打电动，转头看着孝太郎。不过停止的只有双手而已，泪水还是像瀑布一样宣泄而下。

“那又是为了什么？”

“人家一直找不到嘛～～！”

由莉佳一边啜泣，一边指着电视。萤幕上面正显示提亚的游戏进度。

‘找不到什么？’

“找不到‘由莉佳’、‘由莉佳A’和‘由莉佳B’～～！提亚一直不肯进入地下迷宫，把我的尸体找回来～～呜呜～～！”

“原来是为了这个……”

好不容易搞清楚状况之后，孝太郎不禁叹了口气。

提亚在替游戏中的角色取名的时候，习惯套用身边人物的名字，这样子就可以省去另外取名的麻烦。此外，提亚很少救助在冒险中阵亡的队员，这当然也是出自她怕麻烦的心态。这场骚动的起因，就是由莉佳试图前往地下迷宫，拯救跟自己同名的游戏角色。

‘说的也是耶。跟自己同名的游戏角色死在地下迷宫里面，而且还无人闻问，这种感觉的确是有点讨厌。’

“郁金香，这就是你的不对了。”

“露、露丝，我的茶喝完了。愚民和早苗也回来了，顺便替他们倒杯茶吧。”

发现矛头指向自己之后，提亚立刻顾左右而言他。

“好，这就来了。”

“郁金香，你不要太过分了。”

“奇、奇莉华，这种饼干味道还不错，叫做什么啊？”

“歌舞伎仙贝。”

“原、原来如此，口感相当特别呢。”

咔滋咔滋……

提亚假装没听见孝太郎说话，拿起奇莉华准备的茶点咬了两口。

“又不是小孩子了，还这么幼稚……”

“怎、怎么能怪我呢？成大事者不拘小节，某种程度的牺牲本来就是必要的嘛。”

提亚一边啃着仙贝，一边替自己辩解。

‘你只是懒得去寻找由莉佳而已吧？’

“没错没错……不、不对！我可以对天发誓，绝对没有这种念头！”

“呜哇～～你好狠心～～！”

“早苗，这下子可不好解决了。”

‘会吗？没差啦。’

孝太郎面露忧色，早苗反而一派轻松。

‘孝太郎，快点来吃仙贝！你不吃的话，连我都没得吃了呢！’

早苗跳上孝太郎的背后，伸手从茶几抓了一块仙贝，直接塞到孝太郎的嘴边。

“……好啦好啦。”

孝太郎心不甘情不愿地张开嘴巴，早苗立刻将仙贝塞了进去。

“你们两个的感情真好。”

露丝端着茶盘走了出来。看到早苗粘在孝太郎的身上之后，不禁眯起双眼露出微笑。

“一点都不好。”

孝太郎的语气有些不情愿。最近一直被早苗牵着鼻子走，也难怪孝太郎会出现这种反应。

“真的吗？”

‘你又来了！明明感情就很好，为什么不敢承认？’

早苗紧紧抱着孝太郎的身体，还从后面戳戳孝太郎的脸颊。

‘不要再装啦，孝太郎，早就被我看穿啰～～’

孝太郎的脸色有些不悦，早苗的笑容却丝毫未减。在早苗的认知之中，孝太郎的苦瓜脸只是一种伪装而已，借以掩饰他内心的害羞。

‘呼呼呼呼～～’

心情大好的早苗搂着孝太郎的颈子，双眼不时打量着自己的右手。早苗的右手掌心正紧握着绣有‘家内安全’字样的护身符。

——护身符到现在还没爆炸，这就代表了孝太郎的真心话！嘴巴上虽然不说，其实孝太郎还是很在乎我的！

这就是早苗的信心来源。

“不要太过分了，否则我可是会生气的。”

‘少来这套，这种威胁对我没用滴～～’

早苗得了便宜还卖乖，开始在孝太郎的身上磨蹭。她以为这样子更能讨孝太郎的欢心。

“……不给你一点教训不行了，早苗。”

孝太郎终于发火了，从口袋里掏出一张护身符。

‘我才不怕那种东西呢，哈哈～～’

即使孝太郎亮出全新的护身符，早苗也是毫不在乎。手中的护身符没有爆炸，其他的护身符想必也是一样的，早苗已经没有畏惧护身符的必要了。

“……哼！”

因此孝太郎将护身符贴上她的前额的时候，早苗依然露出自信的微笑。

砰！

‘呀啊！’

面带微笑的早苗被弹得老远。

“呵呵呵，知道厉害了吧？”

‘怎、怎么会？护身符不是已经无效了吗？’

硝烟之中，早苗从地上跳了起来，仔细比较自己和孝太郎手中的护身符。

“正义必将获得最后的胜利！劝你往后最好收敛一点，否则还是有苦头吃的！”

早苗手中的护身符绣着‘家内安全’，孝太郎手中的却是‘恶灵退散’的护身符。

‘难、难道……’

两个护身符的差异，顿时让早苗恍然大悟。

——难道孝太郎允许我待在家里，却还是把我当成恶灵？所以‘家内安全’没事，‘恶灵退散’却会爆炸？

早苗的推理显然是正确的。

‘呜喔喔喔喔喔！你这个没良心的男人——！’

“哇！”

大发雷霆的早苗扑上了孝太郎。

“又开始了。”

“感情真不错。”

在奇莉华和露丝的注目之下，早苗使劲勒住孝太郎的颈子。距离上一次的勒颈攻击已经是十天前的事情了。

‘我生气了，我真的生气了！今天一定要让你知道我的可怕！’

“谁、谁怕谁啊！”

孝太郎和早苗完全恢复先前的关系，时而欢笑、时而发怒，偶尔还会上演全武行。

“别、别以为我会跟以前一样处处忍让！”

‘为什么你总是那么不干脆？为什么总是不肯承认我可爱？你这个别扭的家伙——！’

唯一不同的一件事——

在于早苗挂在颈子上的护身符。绣着‘家内安全’字样的护身符，是早苗最珍惜的宝物。

就在孝太郎与早苗在一〇六号房大打出手的同时，“青骑士”的舰桥发生了紧急状况。

嗡～嗡～嗡～

警报声突然响起，透过舰桥内壁的多次反射之后，形成了刺耳的噪音。这几个月以来，“青骑士”还是第一次启动警报系统。

‘中型规模的时空震动，百分之九十五的可能来自空间跳跃。’

舰桥的萤幕纷纷开启，显示所有的相关资讯，其中包括地球、月球、太阳的相关座标，还有“青骑士”目前的位置，以及精密计算之后的图表。

‘由空间歪曲率进行质量推算。警告，百分之九十六的可能是皇族级的宇宙战舰。紧急状况，公主陛下。’

根据“青骑士”由相关资讯所做出的研判，地球轨道附近出现了另一艘宇宙战舰。

可乐娜陆战规定

NEW！2009/09/01

第八条

电视游乐器的使用建立在使用者公平、公正、公开的时间分配原则。若无法遵守原则，每人每日以一小时为限。

第三卷 后记

好久不见，我是本书的作者健速。

在大家的支持之下，第三集终于顺利问世。据说一部作品的存续与否，第三集往往是最重要的关键，我内心的喜悦自然是不在话下。在这里再度向大家致上诚挚的谢意。

事实上第二集问世之后，我就收到了几封读者来信。不是电子邮件，而是物理性的来信。之前我曾收过几封电子邮件，不过传统的信纸倒是头一遭，内心真是感慨万千。信件有些来自南方的城市，一想到全国各地的读者都看得到这部作品，心中更是感激莫名。

这次的后记共有二页的篇幅，我们还是依照惯例，先聊聊本书的内容吧！

时序进入暑假，孝太郎一行人到海边度假，结果这群麻烦制造者想当然尔引起了一阵骚动。不过骚动可还没结束，往后还会朝着意想不到的方向发展，在众人之间投下一颗不定时炸弹。

这次的聚光灯应该打在早苗以及终于现出真面目的“青骑士”身上。“青骑士”的插画将会在下一集隆重登场，ポコ桑在这方面做了相当大的努力，成果绝对是值得期待的。不知道这种说法会不会对ポコ桑造成太大的压力（笑）？

接下来是两件私事——

第一件是关于那位即将当爸爸的朋友，孩子已经平安出生了，恭喜他。不过基于嫉妒的心理，我不想当面向他祝贺，就借着这个版面聊表心意吧。去你的，不会分一点幸福给我啊？孩子跟妈妈都还好吧，可恶的家伙！哼，越想越生气（笑）！

第二件私事，则是我计划在明年搬家。现在住的地方生活机能比较不方便，想搬到热闹一点的地方，因此联络方式将有所改变，请所有相关人士注意。我会尽早完成搬家的动作，以不影响工作为前提。

最后谨向购买本书的读者、协助的友人以及编辑部的同仁致上感谢之意。

本书是今年的最后一部作品了，明年也请多多指教啰！

2009年10月 健速

第三卷 插图

第四卷 第一章

台版 转自 阳子ようこ@轻之国度

可蓝与海克力士

九月二日（三）

提亚的双瞳映射出漆黑空间之中闪闪发光的银河。星星在真空的宇宙空间当中不会闪烁，因此提亚眼中的星星就像是好几颗明亮的光点，静静地绽放光芒。

「可蓝……」

提亚凝视着舰桥的大型萤幕，不自觉地脱口而出。『青骑士』的舰桥中没几个人在，因此提亚的声音虽然不大，还是清楚地传人每个人的耳中。

占地两百五十坪的『青骑士』舰桥只有四个人，其中包括了『青骑士』的正规成员提亚与露丝，以及打工性质的孝太郎和陪着他来的早苗。

『可蓝?』

「那是什么?」

孝太郎和早苗显然对提亚口中的『可蓝?』相当陌生，一旁的露丝连忙向满头雾水的两人做出解释：

「可蓝是人名。全名是可拉莉欧萨·达欧拉·佛德赛，佛德赛银河皇国的二皇女。可蓝是可拉莉欧萨殿下的小名。」

大约在十天前，『青骑士』捕据到发生在地球附近的时空震动，这意味着又有一艘佛德赛的宇宙战舰出现在地球轨道上：可是经过十天的搜索之後，却依然找不到宇宙战舰的踪迹。在这个陷入胶着的情况下，提亚的口中突然冒出第二皇女可蓝的名字。

「郁金香，你怎么确定是她?我们又没有确实的证据。」

「没有证据就是最好的证据。『青骑士』是皇家级的宇宙战舰，全宇宙没几艘战舰能躲过它的威力侦搜。」

包括提亚的『青骑士』在内，皇家级的宇宙战舰在战时多半都是舰队的旗舰，选择受国民爱戴的皇族所搭乘的战舰为旗舰，对於士气的提升绝对有正面的加分作用。因此皇家级的宇宙战舰必须配备高度的索敌和侦搜能力，才能将最及时、最正确的情报提供给舰队的指挥官。因此即使是在威名远播的佛德赛皇国，也没几艘战舰能躲过皇家旗舰的威力侦搜。

「从拥有这些战舰当中的人过滤出可能跟我作对的人物，答案就很明显了。」

「所以你是说最有可能的就是那个叫做可蓝的人罗?」

「是的。可蓝殿下的战舰『胧月』拥有高度的匿踪能力。」

『孝太郎，匿踪是什么?』

「简而言之，就是很会玩捉迷藏的意思。」

其实孝太郎也是一知半解，不过以前常常透过电影听到这个辞汇，解释起来还满像一回事的。

『原来如此，那跟我很像嘛。』

「可蓝的匿踪技术是她自己开发出来的，相当棘手。」

「自己开发出来的……?她不是公主吗?」

孝太郎瞪大了双眼。

「是的，里见先生。可蓝殿下在科学方面的造诣颇深，改造船舰对她而言并不是什么天大的难事。」

「好一个卧虎藏龙的世界……」

孝太郎感叹不已。对於头脑不甚灵光的孝太郎而言，有本事改造船体甚至是开发新技术的人，绝对是值得尊敬的对象。

「……没什么了不起的。」

但提亚对孝太郎的赞叹却感到相当不以为然。

「像只老鼠似的躲躲藏藏，皇族的脸都被她丢光了!」

皱起双眉的提亚毫不掩饰她对可蓝的反感。

「郁金香，你在生什么气?」

「我没生气!」

「明明就有……」

「我说没有就是没有!给我住口，愚民!」

孝太郎平常总是吝於给提亚一句好话，如今却大力赞扬可蓝的科学造诣，也难怪提亚感到不是滋味。可惜天生迟钝的孝太郎根本无法体会提亚的感受。

「从未见过像你这种没礼貌的人。」

「到底在生什么气啊你?」

提亚怒气冲冲的模样不禁让孝太郎感到十分疑惑。这时一旁的露丝向孝太郎招招手，同时小声地开口：

「……里见先生，请你来一下。」

「……什么事?」

露丝神秘兮兮的模样不禁让孝太郎压低音量靠了过来。只见露丝附在孝太郎的耳边窃窃私语，显然是不想让提亚听见。

「……提亚殿下和可蓝殿下从小就是王不见王的死对头。」

「啊，原来如此……」

「开朗活泼的提亚殿下和文静内敛的可蓝殿下常常为了一些小事起争执，两人之间的关系不是普通的恶劣。」

提亚来自玛斯蒂尔家族，可蓝来自修瓦卡家族，两族之问原本就处於敌对的关系。佛德赛皇国史上力挽狂澜开创新局的中兴之主几乎都是玛斯蒂尔家的族人，然而细数皇国历任皇帝之中，却又属修瓦卡家族所占的人数最多，因此两大家族都认为自己才是佛德赛皇国绵延万世的关键，而这一代的提亚和可蓝，两人南辕北辙的个性更加深了两大家族的对立。

「原来是不共戴天之仇的宿敌……」

『想不到公主的世界也充满着尔虞我诈的权谋策略耶。』

「其实提亚殿下也是百般不愿。」

摇头苦笑的露丝双眉微皱，脸上的神情颇为哀感。一旁的孝太郎隐约明白露丝话中的含意。

——大概是为了保护自己的母亲，不得不武装自己的意思吧。

虽然两家自古以来势同水火，孝太郎依然相信提亚并不想卷入无谓的纷争。

可是若不展现出皇位继承人应有的气度与能力，势必会对自己的母亲、也就是现任皇帝造成不良的影响。为了母亲，提亚绝对不能让军部找到机会见缝插针。孝太郎过去曾经听过露丝谈及此事，稍微能够理解。

「你们三个在偷偷摸摸的说些什么!」

「没、没什么啦，哈哈。」

孝太郎当然不能让提亚知道露丝正在说明她跟可蓝之间的关系，只好试着转移焦点：

「我想知道可蓝长得漂不漂亮，可是露丝说什么就是不肯告诉我。」

「什么!」

「里、里见先生，你在说什么!?」

捉亚杏眼圆睁，露丝则是一脸惊慌。

「郁金香，你说呢?可蓝比你更可爱吗?更能激起年轻男子的热情吗?」

啪叽!

孝太郎的这番话，让提亚的前额爆出青筋。

「可、可恶的愚民——!立刻给我收回那句话——!」

怒不可遏的提亚冲到孝太郎的面前。

「竟、竟敢质疑我的美貌!居然敢对着人称玛斯蒂尔黄金之花的我问出『比你更可爱吗』这种话!」

「郁金香，可是我听说那个叫做可蓝的公主性格跟你刚好相反耶!」

无视於怒火中烧的提亚，孝太郎的表情充满了期待，双眸更是绽放出纯真少年特有的光彩。这副模样想当然尔的更是让提亚气得全身发抖。

「你、你这个不要脸的叛徒!」

「其实你不说话的时候还挺可爱的，如果个性刚好相反，倒是颇令人期待的喔!」

不过孝太郎接下来的这句发言却浇熄了提亚的怒火。

「……」

——不说话的时候挺、挺可爱的……?

虽然重点不在这里，但从孝太郎口中说出来的这段话还是引起了提亚的注意。

「……」

——愚、愚民觉得我很可爱……?

心跳逐渐加速，血液集中在脸部，口中传出若有似无的喘息。杀气腾腾的双眸，更是在不知不觉当中流露出期盼的眼神。

「郁金香，那个叫做可蓝的女生到底可不可爱啦!」

「啊……」

提亚的胸中再度燃起熊熊怒火，原来孝太郎的注意力还是集中在可蓝的身上。期待愈高、伤害也就愈深，提亚现在的怒气比先前还要大上好几倍。

「我、我杀了你!!站在原地不许动，愚民!!我今天一定要宰了你¨」

「呜哇啊啊!有话好说!」

提亚突然冲了上来，吓得孝太郎四处乱窜。

「竟敢一而再、再而三地玩弄我的心，不可原谅¨给我站住，愚民!!我要把你大卸八块!!」

「你叫我站住，我就得乖乖地站住吗?别傻了!」

背对提亚的孝太郎没命地跑来跑去，咬牙切齿的提亚则是紧紧跟在後面。

『又来了……』

「殿下，请您冷静殿下!」

孝太郎和提亚从早苗和露丝的面前飞奔而去。占地两百五十坪的舰桥，足够两人跑上好一段时间了。

『孝太郎真是笨得可以，这种理由摆明了就是找死嘛。』

早苗当然知道孝太郎捏造这种谎言的用意是出自对提亚的体恤，只是谎言的内容实在是让早苗感到匪夷所思，同时也不禁怀疑孝太郎的脑袋到底有没有问题。

「他们两个都有各自的坚持……」

露丝的想法也跟早苗一样。不过除了孝太郎的动机之外，露丝更精确地掌握了提亚的心思，脸上不禁露出欣慰的微笑。

「……谢谢你，里见先生。」

露丝打量着四下逃窜的孝太郎与拚命追赶的提亚，眼神格外地温柔。

几分钟之後，孝太郎和提亚才停下脚步。经过一番激烈的追逐之後，两人都精疲力竭地跌坐在舰桥的地板上。

「今、今天就这样算了……」

「我、我不需要你的原谅……」

「死、死鸭子嘴硬……」

「呼、呼……彼此彼此……」

孝太郎和提亚横躺在地上，耗尽体力的两人只剩下互相叫骂的力气。可是两人并肩躺在地上展开言语交锋的模样，看起来就像是一对交情甚笃的朋友。

「殿下、里见先生!」

露丝心中一喜，脸上堆满了灿烂的微笑。

『两个傻瓜……这种小事也能这么认真……真是败给你们了……』

早苗依然是一副不以为然的模样。说完之後，还不由得大大的叹了口气。

「早苗，男人有男人的坚持。」

「没错，堂堂皇女绝对不能轻易示弱。」

『我实在不懂耶，你们的关系到底是势同水火、还是意气相投?』

两人默契十足的发言再度让早苗摇头叹息。这时露丝也跟着开口了：

「殿下，我们已经连续搜索十天了，依然毫无所获。照这个情况看来，是不是应该暂时停止搜索的行动?」

「思，言之有理……」

略事喘息之後，从地上站起来的提亚点点头。早苗见状，立刻忧心忡忡地从旁插口：

『真的要停止搜索吗?我们还不知道那个叫做可蓝的女人到底有什么企图呢?』

「这倒是不必担心，那个家伙的目的八成是想妨碍我的试炼。她被分配到的任务是必须在日蚀当天举行某种仪式才算完成，所以才会趁着这个空档跑到这里来跟我作对。」

可蓝的试炼跟提亚不同，必须在特定时刻以及特定地点举行三种仪式，以证明自己的信仰。

其中两种仪式已经完成了，最後一种仪式只能在日蚀当天举行，因此可蓝什么也不能做，只能静待日蚀的来临。

而佛德赛皇国下一次的日蚀还要好一段时问才会发生，这就是提亚断定可蓝利用等候的时间前来搞破坏的原因。

「郁金香，若真如你所言，对方不就很有可能利用战舰发动偷袭吗?」

孝太郎从地上爬了起来，表情十分严肃。他很清楚现在不是开玩笑的时候，提亚也将先前的不愉快抛到脑後，认真地回答孝太郎的问题：

「之前我也有同样的想法，可是现在都过了十天。若对方真的有攻击的意思，早就已经出手了。」

「而且战舰的攻击难免会留下证据，考虑到这一层风险，可蓝殿下应该不至於采取如此轻率的举动。」

「意思是只有傻瓜才会正面攻击吗?」

「正是如此。她一定正躲在黑暗的角落，进行着什么鬼鬼祟祟的阴谋。」

留下证据相当麻烦，所以十天过去了，对方还是没有发动攻击。如果是思虑欠周的冒失鬼，应该早就没头没脑地杀过来了。再加上对方的战舰具有高度的匿踪能力，除非对方主动出击，否则我方也无法采知敌踪，因此经过一番考量之後，提亚做出了停止搜索的决定。

「除此之外，可蓝那艘名叫『胧月』的战舰，之所以迟迟未发动攻击，其实还有另一个原因。」

『什么原因?』

「那就是『胧月』的战斗力并不高。」

「难道比」青骑士』更逊?」

提亚的『青骑士』是人形战舰，基於外型过於复杂的缘故，其各项能力都比不过普通的战舰。

「这种说法有点刺耳，不过事实就是如此。」

「里见先生，这是因为可蓝殿下也拥有过人的舰体改造能力。『胧月』搭载了许多不知名的装备，导致基本战力严重不足。」

一艘战舰的承载量本来就是有限度的，搭载过多的装备，当然对原始性能有所影响。『青骑士』的独特造型就是最好的例子；同样的，过多的装备也拖垮了『胧月』的基本战力。

「意思就是除非那个可蓝的脑袋有问题，否则绝对不会主动攻击罗?」

「可蓝是死气沉沉的阴沉女，主动出击的可能性趋近於零。」

「……阴沉女……」

「愚民，你那是什么表情?」

孝太郎的脸上浮现失望的神色。

「我、我还以为个性跟你恰好相反的可蓝是个温柔文静的女孩子……」

「啥!?」

「没想到竟然是死气沉沉的阴沉女。该怎么说呢，期待愈高失望就愈大?」

「你、你还说!不要脸的叛徒——!!」

「呜、呜哇啊啊啊!」

好不容易才冷静下来的提亚再度燃起了怒火。只见她模仿早苗的动作，伸出双手勒住孝太郎的颈子。

「郁、郁金香!我今天跟你没完没了!」

「哼!我才要让你知道谁才是你的主人!」

孝太郎和提亚展开第二回合的肉搏战，不过在一旁观看的露丝倒是相当冷静。或许在她的心目中，这只是好朋友之间的小争执而已。

「事情就是这样，里见先生。关於这次的打工，我看就做到今天吧。」

「咦?这么快就结束啦?」

制伏提亚之後，孝太郎抬头看着露丝。露丝用力地点点头，脸上堆满了笑容。

「是的，往後你就不需要一直在这里待命了。」

「说到这个，我还是不明白为什么要我在这里待命?」

好几天以前，孝太郎就在提亚和露丝的要求之下，以打工的名义登上『青骑士』。直到现在，孝太郎还是不明白这种安排的用意到底是什么。

「可、可恶!放开我，愚民!露丝，不要站在那里傻笑，快点想想办法!」

孝太郎强行压制不断挣扎的提亚之後，以训斥亲妹妹般的语气开口说话：

「不要乱动，郁金香。我正在跟露丝谈正事，等一下再陪你玩。」

「我一点也不想玩～～!」

『是哦?孝太郎，那等一下跟我玩吧!』

「好。」

「可恶，居然不把我放在眼里!你想玩是吧?我就让你玩个痛快——!」

舰桥的乱斗依然没有平息的迹象，不过露丝还是一如往常的露出微笑，亲切地回答孝太郎的问题。类似的状况碰过好几次，露丝早就已经习惯了。

「『青骑士』是人形战舰，因此需要你这个格斗技高手担任参谋。」

『有道理。孝太郎别的不行，就是会打架。』

「是的。我虽然是护卫官，徒手搏击却不是我的强项，所以……」

「原来如此，这就说得通了。」

孝太郎总算是恍然大悟。

「酬劳以五点积分的的榻榻米来支付，可以吗?」

「好啊，当然可以。」

「一点都不好!快点放开我——!」

今天的提亚依然是元气十足。

「呵呵呵……什么都不必做，就轻轻松松地得到五点的杨杨米。」

「愚民，你怎么还是搞不清楚状况?」

咔咔咔、咔咔!

孝太郎和提亚并肩坐在电视前面，按键连打的声音不时从两人的手中传出。声音的来源，当然就是已经被两人当成例行公事的电视游乐器对战。

「我不懂你的意思。」

「我的意思就是……哇、哇、哇，好险!下手不必这么狠吧?这款游戏我还是第一次玩呢。」

咔咔咔、咔咔!

「好啦好啦……我到底搞不清楚什么状况?」

「争夺这间房间的主权并不是唯一的目标，你的忠诚度才是我的最终目的。」

「思，所以呢?……呜哇，好险!」

「呵呵，别太轻敌了……所以将杨杨米的持份转让给你，对我来说根本就不痛不痒，毕竟占据榻榻米也无法换得你的忠诚度。而且只要想办法让你宣誓效忠，你自然会将所有的持份通通献给我。」

提亚继承皇位的试炼并不只是侵略可乐娜庄一〇六号房，还必须让一〇六号房的先住民、也就是孝太郎成为佛德赛皇国的忠诚子民。所以只要孝太郎拒绝效忠提亚，就算是获得房间的支配权也是毫无意义。相反的，只要孝太郎愿意成为佛德赛的子民，提亚自然顺理成章地接收孝太郎的持份。简而言之，提亚跟孝太郎之间的持份拉锯根本没有意义，因此就算释出部分，提亚也毫不在乎。

「不会吧，意思是我这段时间都在做白工吗?」

轰隆——!

电视画面中，孝太郎操纵的角色被炸得四分五裂。趁着孝太郎分心的时候，提亚成功地取得一胜。

「也不能这么说。」

赢得胜利之後，面带微笑的提亚轻轻挥舞手中的摇杆。

「面对忠心体国的臣下，主上本来就应该以领地当成赏赐。大可不必认为自己是在做白工，至少你这段时问的所作所为，已确立了彼此之间的主从关系。我忠实的臣民里见孝太郎，这是值得骄傲的功劳，欣然接受吧。」

「接受个头啦!这比做白工更惨!」

「你终於也有为人臣子的自觉了，很好、很好。」

「我一点也不想成为你的子民!」

提亚的心情相当愉悦，孝太郎却是气得直跺脚。不知不觉当中，孝太郎陷入提亚布下的天罗地网，完全被她牵着鼻子走。

「没什么好害羞的，勇敢接受这个既成事实吧。你对皇家的贡献有目共睹，而且又欣然接受我的赏赐，实在令我感到十分欣慰。」

「我一点也不欣慰!」

一想到自己竟然在不知不觉中落入提亚的陷阱，孝太郎内心的打击之大可想而知。

「希望你往後也能继续为皇家效力，里见孝太郎。」

「我不要——!」

孝太郎不禁发出绝望的呐喊。就在这个时候——

「……里见、里见。」

突然有人轻扯孝太郎的衣袖。

「唔?」

「里见，我有话想跟你说。」

轻扯衣袖的人正是由莉佳。只见她一脸歉疚地拉着孝太郎的衣袖，这幅可怜兮兮的模样也让孝太郎恢复了理智。

「真是会挑时间，咱们主仆正在连络感情呢!」

「你想太多了!」

正在兴头上的时候被人打断，提亚不悦地皱起眉头。反倒是孝太郎暗自松了口气，转身看着由莉佳。

「有什么事情吗?」

「呃……有个朋友要搬家，请我暂时收留她养的宠物……事实上宠物已经被我带回来了，不知道可不可以?」

「宠物?」

平时的孝太郎一定会斩钉截铁地驳回这项提议，然後将由莉佳臭骂一顿；不过今天念在由莉佳出面替自己解围的功劳上，孝太郎决定先问个清楚再说。

「怎样的宠物?如果是不会妨碍邻居安宁的小型爬虫类，房东应该不会计较才对。」

「是很安静的宠物，不会吵到邻居的。」

『宠物?由莉佳，是什么宠物?快点让我看看!可爱吗?』

听到「宠物」二字之後，黏在孝太郎背上的早苗顿时睁大了双眼。只见她迅速地离开孝太郎，带着期盼的眼神来到由莉佳面前。

「什么宠物?我也要看!」

提亚也丢下电视游乐器的摇杆，兴冲冲地凑了过来。

「由莉佳，先让大家看看再说。」

「呃……好吧，就是这个……」

由莉佳怯生生地拿出压克力制的透明箱子。长度大概三十公分，上面还罩着附有把手的绿色盖子，跟坊问常见的饲育箱一模一样。

「这、这是……!」

『由莉佳，你……!』

看到饲育箱里面的宠物之後，孝太郎和早苗顿时哑然失声。

「呜呜呜呜，对、对不起——!」

两人的反应似乎在由莉佳的预料之中，她几乎快要哭出来了。

「这种雄纠纠、气昂昂的生物是什么?」

只有来自其他星球的提亚正以好奇的眼神打量着饲育箱。

「由莉佳，你疯了吗?居然把这种东西带进房间!」

「我知道、我当然知道!可是所有的宠物是由C〇SPLAY研究社的人分别认领的，我根本没办法拒绝!」

由莉佳口中搬家的朋友其实就是C〇SPLAY研究社的副社长。据说是父亲买了新房子，所以在搬家的期间，必须将饲养的宠物暂时交由其他社员代为照顾。由莉佳带回来的宠物也是其中之一。

『由莉佳!你什么不好带，带这个回来做什么?难道没有其他宠物可选了吗?』

「我也想选金鱼或是黄金鼠呀!可是课後辅导结束之後过去一看，就只剩下这个而已嘛!」

面对孝太郎和早苗的指责，由莉佳哭着替自己辩解。状况外的提亚则是一脸疑惑地打量着大家。

「怎么同事?这种生物很危险吗?宛如盔甲的身体、再加上又长又粗的尖角，看起来确实是破坏力十足……」

孝太郎和早苗并末回答提亚的问题。他们忙着指责由莉佳的不是，根本没听见提亚的声音。

「提亚殿下。」

最後还是由正在一旁倒茶的奇莉华代为回答。只见她替自己倒了杯热茶之後，好整以暇地开口：

「这种生物叫做甲虫。」

奇莉华的回答顿时让提亚失去了冷静。

海克力士大兜虫。

正式的学名叫做长戟大兜虫，是世界上体型最大的甲虫。最大的特徵就是两根足以摧毁敌人的巨角，以及能保护自己的坚硬甲壳，堪称是昆虫界所向无敌的霸王，如今更是日本的少男少女所憧憬的梦幻昆虫。

「这、这就是甲虫——!由莉佳，你疯了吗?难道你不知道把甲虫带回来会导致怎样的後果?」

「我、我知道!我当然知道!可是我也没办法呀!C〇SPLAY研究社的社员特别将容易照顾的甲虫留下来，我也没办法再说什么了嘛!」

由莉佳说的没错。跟娇生惯养的热带鱼比较起来，甲虫的难度确实低了很多。这当然是C〇SPLAY研究社社员对必须参加课後辅导的由莉佳所表现出来的体贴，可惜却弄巧成拙。

「愚民，现在怎么办?被露丝发现这只甲虫，事情可就麻烦了!」

海克力士大兜虫虽然是昆虫界的霸王，然而在一〇六号房的生态系当中，却是最弱小的存在。尤其位居一〇六号房生态系顶点的露丝卡妮亚·那依·巴多姆西哈异常憎恨甲虫族的族人，它的处境更是令人同情。

「我、我哪知道该怎么办?最近露丝的情绪好不容易才平复了下来，我可不想让历史重演!」

『直接让海克力士成为神话如何?』

「不行!这只甲虫是副社长的弟弟的心肝宝贝!」

「由莉佳!为了我、也为了大家，快点把这只甲虫丢了吧!」

「不行!这样子副社长的弟弟一定会很伤心的!」

「伤心又死不了人，丢了吧!否则我们几个可就死定了!」

「不行!说什么都不行!」

一〇六号房陷入一片混乱。

话说，自从暑假的温泉之旅结束之後，露丝就对甲虫抱持着近乎病态的排斥。

始作俑者不是别人，正是孝太郎。梦见自己正在抓甲虫的孝太郎在睡梦中迷迷糊糊的一把抱住露丝，自从那天开始，露丝就没给孝太郎好脸色看过，同时也对无辜的甲虫产生莫名的敌意。

幸好在暑假即将结束的时候，走出阴霾的露丝终於原谅了孝太郎；可是现在这只突然出现的海克力士大兜虫难保不会勾起露丝不愿面对的回忆。在场没有任何人愿意看到故态复萌的露丝，因为大家都很清楚露丝生起气来有多可怕。基本上，房问里的每个人都深信露丝与甲虫的再会一定会带来更多的不幸。

「甲虫啊……还记得小时候也抓过不少只呢……呵呵……」

唯一保持冷静的人，只有正在啜饮热茶的奇莉华。

「郁金香，冷静一点!惊慌失措也无济於事!」

「愚民，那你说该怎么办才好?以露丝龟毛又细心的个性来看，这种事情是瞒不了她的!」

『重点是露丝现在人在哪里?』

「还在『青骑士』的舰桥分析之前搜集的资料，没多久就会回来——」

「里见!墙、墙壁!」

提亚话还没说完，房间最里面的墙壁突然发出了光芒。这是『青骑士』与一〇六号房之问的四次元通道即将开启的前兆，等到发光的部分扩大为容许一人出入的四方形之後，露丝就会出现在这间房间。

「不妙，郁金香!」

孝太郎立刻跳了起来，朝着提亚的方向伸出双手。

「好，拿去!」

提亚也立刻抓起甲虫饲育箱，迅速交给孝太郎。

『孝太郎!』

啪!

同一时刻，早苗打开了壁橱的拉门。

「呜喔——!一定要赶上!」

孝太郎冲到壁橱的面前，将饲育箱塞了进去，接着又以由莉佳的薄被覆盖住饲育箱，这才急急忙忙地关上拉门。

啪!

「各位，我回来了!」

孝太郎关上拉门的同时，露丝也刚好穿过通道，回到一〇六号房。

「咦?大家还好吧?怎么看起来怪怪的?」

才刚回到一〇六号房，露丝就感受到房间内的气氛不太对劲。

缩在角落的由莉佳呆呆地望着自己，提亚则是双手前伸、在茶几旁边维持半蹲的姿势。正对着壁橱的孝太郎一副面壁思过的模样，身旁的早苗则是露出惊疑未定的神情。

吸吸吸吸。

只有奇莉华依然悠闲地啜饮着热茶。

「没、没什么，什么都没有!愚民，你说是吧?」

「对对对，没事没事!」

提亚和孝太郎不约而同地发出心虚的乾笑。

「是的，什么都没有!这里绝对没有甲——」

『笨蛋!』

咚!

眼看由莉佳就要说溜嘴了，早苗的铁拳立刻往她的後脑袋招呼。这一拳的力道不小，由莉佳顿时抱着脑袋蹲了下去。

「好痛……」

『没事没事，真的没事!』

「真的吗?」

「当然是真的。就跟往常一样啦，露丝。」

「是哦……」

房间内的气氛确实不太对劲，不过既然连奇莉华都这么说了，露丝也不便继续追究。

「好吧，我这就去准备晚餐。」

「麻、麻烦你了。」

露丝的脸上浮现出一如以往的笑容，朝着厨房走去。目送露丝离去之後，大家顿时松了口气，全身无力的瘫坐在地，同时以露丝听不见的音量窃窃私语：

「好、好险……」

「我的心脏几乎都快停止跳动了呢。」

「对、对不起，都是我的错……好痛……」

『抱歉，好像太用力了。』

「别这么说，早苗，谢谢你适时阻止我。」

大家的脸上都堆满了微笑。同心协力化解危机的这段经验，大大加深了众人的革命情感。现在的四人比任何时候都更团结，没有人可以分化他们的团队意识。

「对了，你们的味噌汤要放嫩豆腐还是油豆腐——等一下，你们在做什么?」

露丝走出厨房，询问大家味噌汤的喜好，却发现众人脸上的表情不太自然。

「怎么啦?」

眼看大家的表情有点僵硬，露丝不禁感到有些疑惑。

「露丝，我喜欢嫩豆腐。」

「思，好的。其他人也一样吗?」

奇莉华适时的发言将露丝的注意力拉回味噌汤之上。

「思、思，嫩豆腐不错!」

「那就麻烦你了，露丝。」

『我没意见，好吃就好罗!』

「我只要能吃就好!」

「好的，我这就去准备，请大家梢待片刻。」

得到大家的同意之後，露丝笑着回到厨房。

「呼～～」

「受不了……」

『脑细胞死一堆……』

「对不起、对不起……」

「咦?这种茶包不错暍耶，改天再去多买几包。」

在孝太郎等人的通力合作之下，甲虫的危机总算是暂时告一段落。

咔嚏咔嚏咔睫咔嚏……

茶几之上的轮盘不停地转动，同时还发出高频率的声响。轮盘是知名的纸上游戏『人生冒险』的道具之一，玩家转动轮盘之後，依照轮盘最後显示的数字前进，然後遵照写在格子上面的指示行事即可。规则虽然简单，却颇富趣味性，堪称是历久不衰的长青游戏。

咔嚏。

轮盘停止之後，浮在半空中的早苗打量着轮盘。

『孝太郎，四。』

「好，一、二、三、四。」

依照早苗的指示，孝太郎拿起自己的棋子往前走了四格，同时念出上面的指示：

「我看看……『跟儿时玩伴重逢，闪电结婚。请跟其他玩家收取五百磅的礼金』。」

『毕业之後成为上班族，现在又跟儿时玩伴结婚，你的人生可真是平淡无奇。』

「你管我啊!」

孝太郎白了早苗一眼，向大家收取五百磅的游戏币。除了孝太郎之外，还有早苗、提亚、奇莉华、由莉佳、露丝和静香六名玩家，总共收取了三千磅的金额。其实这个游戏是以扑克牌决定房间支配权的替代方案，不过光是在一旁观战实在没什么意思，因此露丝和静香也决定加入。

「喏，你的老婆。」

「不要用丢的。」

孝太郎将提亚丢过来的粉红色短棒插在自己的棋子上面。这个游戏的棋子做成房屋的形状，家族的成员增加之後，插在房屋上面的短棒也会跟着增加。

「小小的房子里面只有老婆一人，很难跟里见联想在一起耶。」

「房东，这句话是什么意思?」

「现在这间小小的房间里不是挤了好几个女孩子吗?跟游戏的状况完全相反呢!」

「喔!说得也是耶，我也很想过着耳根清静的生活啊。」

「早苗，你不觉得里见很像老人家吗?」

『对呀，有时真的很怀疑他的年纪。』

由莉佳和早苗相视而笑，不怀好意地打量着孝太郎。

「罗唆，不关你们的事!」

孝太郎骂了一声之後，转头看着身旁的奇莉华。

「奇莉华，该你了。」

「思，继续走完我平淡无奇的人生吧。」

奇莉华点点头，伸手拨动轮盘。

「你可是大企业家呢，一点都不平淡。」

凝视着转动的轮盘，一旁的露丝不禁摇头苦笑。奇莉华在游戏中开了一家公司，成为炙手可热的成功企业家，俨然是人生的胜利者。然而奇莉华却认为这只是平淡无奇的人生，也难怪会惹来露丝的讪笑。

奇莉华看着露丝，无奈地耸耸肩膀：

「跟企图侵略地上世界的地下帝国领导者比较起来，这种人生确实是平凡了一点。」

「这么说来也是没错啦。」

「相较之下，我可是当红的偶像歌手，过着多采多姿的人生。即使是一个小小的纸上游戏，也无法否定我的魅力。」

「……我想不管郁金香你从事什么职业，应该都很多采多姿吧?」

『我也有同感。』

「这句话是什么意思?」

「就是说如果你是上班族，一定会让公司倒闭；如果你是医生，一定会让医院卷入医疗纠纷。卜果你是老师，一定会成为暴力教师，登上社会版的头条……思，的确是很多采多姿。」

『没错没错。』

「可、可恶的愚民!为什么总是喜欢说我的坏话!。是的，殿下。这个回答对你来说有那么难吗?」

「是的，殿下。」

「你找死——!」

就在提亚气得七窍生烟的时候，坐在隔壁的由莉佳幽幽开口：

「这真是奢侈的烦恼……哪像我只是打工族，扣掉刚刚包给里见的礼金之後，总财产只剩下两千磅而已……未来的日子该怎么渡过，都还是一大问题……」

「这、这也算是另类的多采多姿吧。」

由莉佳的血泪告白顿时浇熄了提亚的怒火。

「虹野，你一开始不是有钱人家的大小姐吗?怎么会沦落到这种地步……」

『运气实在是太背了，这就是名符其实的戏剧人生啊……』

游戏一开始，由莉佳很快地就走上富家千金的人生。可是好日子并末持续太久，起先是父母的事业出现危机，接下来求职四处碰壁，再加上多年的积蓄沉没股海，最後变成有一餐没一餐的打工族。

「这跟你住在壁橱里面的现况没太大的出入吧?」

「殿、殿下，您又何必……」

「对、没错，的确是没有太大的出入……无论是现实生活还是游戏，我的人生都不算什么……没错……」

壁橱生活虽然多了海克力士大兜虫作伴，由莉佳的少女生涯还是少了几分色彩。

「……五、六、七、八。思……『股市大涨，每一股持股获利二十磅』……?我的手边有十万股，也就是说……孝太郎，从银行拿两百万磅给我好吗?」

「好呀。」

『光是股票的获利，就相当於由莉佳总财产的一千倍……』

「钱滚钱真的好快。」

早苗和静香相视而笑，由莉佳却怎么也笑不出来，豆大的泪珠更是沿着脸颊缓缓滑落。

「不公平～～呜呜……难道魔法少女就不需要钱吗?呜呜呜……呜呜呜呜……」

「……」

奇莉华打量着掩面而泣的由莉佳，突然随手抓起一大把钞票交给孝太郎。

「奇莉华，这是?」

「……我要投资公司的社福部门，请将这笔钱存入银行。唯有大家同心协力，才能—举战胜不景气的现状。」

「这种义举实在是太伟大了，呜呜呜呜……」

接下来轮到由莉佳转动轮盘了，可是她早就忘了这件事，坐在一旁兀自流泪。

「早苗，替我把盒盖拿来。」

『好的。』

早苗听从孝太郎的指示，将『人生冒险』的盒盖递给孝太郎。

「谢啦。」

结果盒盖之后，孝太郎再次确认没有遗漏，才将盒盖盖上。游戏的道具都收进盒中，整理的工作就此告一段落。

今天舍弃原本的扑克牌大赛，改以纸上游戏决定榻榻米的持份，如今比赛结果已经揭晓了。

除了早就沦落为打工族的由莉佳之外，其他人直到游戏的最後一刻才分出胜负。起先是成为偶像歌手的提亚接连推出好几首畅销金曲；奇莉华的社福投资大为成功、带动公司的营运；而成为职棒选手的早苗则是接连敲出好几支全垒打，奠定全垒打王的地位……这三人的殊死斗一直持续到最後才结束。

可是生性淡泊的露丝却在关键时刻发现油田，上演了奇迹似的大逆转，最後以相当大的差距勇夺第一。接下来的排名分别是早苗、奇莉华和提亚，孝太郎是第五名。孝太郎在游戏後期虽然转型为冒险家，试图东山再起，然而时不我与，最後还是饮恨败北。成为家庭主妇的静香渡过幸福的人生，排名第六，也算是人生的胜利者。最後一名当然是一路垫底的由莉佳，她的人生只剩下负债。

「不参与榻榻米争夺战的我跟静香除外，最後的排名分别是早苗、奇莉华、殿下、里见先生以及由莉佳。」

确定最後的排名之後，露丝将比赛结果记录在墙上的积分表。

竞争者总共有五名，因此第三名的积分没有变动，第二名可以从第四名的身上得到五分，第一名可以从第五名的身上得到十五分。随着成绩的揭晓，各人的排名也跟着有变动，之前维持领先地位的提亚终於让出第一名的宝座，以些微的差距紧追在奇莉华的身後。

「奇莉华变成第一名啦?」

「可恶，果然是不容小觑的敌人!百战百胜的佛德赛皇国居然也有吃瘪的一天!」

「你我的实力在伯仲之间，互有消长也是理所当然的。」

「……好一个冷静的女人，真想将你收为家臣。」

排名在两人之後的正是孝太郎。运动会囊括的积分在这里发挥功效，依然让孝太郎保持在第三名的地位。早苗累积的积分虽然也很雄厚，却还是略逊於孝太郎，屈居第四。

「……里见，你的排名好像有逐渐落後的趋势喔……」

「我会迎头赶上的，房东。」

「加油喔，里见先生。」

『没错、没错!我跟孝太郎的差距还是有反败为胜的空间，至少比由莉佳强多了!」

垫底的人当然就是由莉佳。一路惨败的由莉佳早已耗尽了运动会所赢得的积分，目前以相当大的差距屈居末位，积分也只剩下前四名的一半。照这个速度消耗下去，恐怕在寒假之前就会耗尽所有的积分了。

「早、早苗，你的意思是我没希望了吗?」

『思。你的分数连我们的一半都不到，换成是我的话，早就已经放弃了。』

「不，我一定会反败为胜的!」

『不可能的啦，少做梦了。』

「早苗，这种说法不怎么厚道喔。」

『奇莉华……?』

「由莉佳已经很努力了，也有她不能放弃的理由。」

「奇莉华，从第一次见面的时候我就知道你是个好人!」

奇莉华出乎意料之外的掩护射击不禁让由莉佳流下感动的泪水。只见她握住奇莉华的手，不停地上下摆动。

「光是以一个毫无特殊能力的普通人身分跟我们展开对抗，这份勇气就足以令人钦佩了。」

「奇、奇莉华?」

『说的也是。由莉佳，是我不好。』

「等、等一下!奇莉华，怎么连你也不相信我?呜呜呜，太过分了!实在是太过分了!」

「由莉佳，不必伤心。就算你口中的敌人真的现身了，也不是我们的对手。到时候我们一定会在敌人造成伤害之前先行予以歼灭。所以你就安心地跟我们周旋，然後壮烈成仁吧。」

「我不要——!你们根本就什么都不明白～～～～!」

「由莉佳的感情真是丰富。」

「呜呜呜!海克力士，大家都欺负我啦!」

由莉佳的眼泪早已变成悲伤的泪水，可惜在场的每一个人都无法理解隐藏在泪水之後的真意。

第四卷 第二章

松平贤治的烦恼

九月十日（四）

这一天，松平贤治显得非常烦恼。烦恼的原因不在於那个头脑简单的挚友，而是即将在下个月登场的校庆活动。

「这里也贴一张好了。」

校庆公演向来是松平贤治所参加的戏剧社的例行公事，今年当然也不例外。可是这回演出的戏码至今尚未确定，因为到现在还是没找到让舞台监督觉得满意的剧本。

「社长又何必这么坚持……」

舞台监督向来是由戏剧社的社长担任，偏偏今年的社长是个完美主义者，一般的剧本根本看不上眼，结果就是戏剧社现有的剧本全都遭到她的否决。

无奈之余，戏剧社只好对外徵求原创剧本——这就是入社资格最浅的贤治为什么要利用午休时间在校园的每个角落张贴海报的原因。

「春风高校真的有写剧本的高手吗……?就算真的有这种高手，愿不愿意提供自己的创作出来还是个问题呢……」

咔沙咔沙。

就在喃喃自语的贤治张贴海报的时候，一张熟悉的脸孔从旁经过。

「咦?阿贤，你在做什么?」

「孝郎……」

从旁经过的人正是孝太郎。只见他手上拿着面包和饮料，显然是刚刚才从福利社回来。

「我在做这个啊。」

「这是什么?徵求剧本?」

「嗯。戏剧社到现在还没找到校庆合适的剧本，没办法只好对外徵求。」

「是哦……你也真是的，需要帮忙怎么不早点跟我说呢?太不够朋友了。」

「这种事情你也帮不上忙吧?还是说你认识会写剧本的朋友?」

贤治显然一开始就把孝太郎排除在外，这点让孝太郎感到很不是滋味。

「阿贤，这你就错了。去年的我或许帮不上忙，不过今年的我可就不一样了。」

「没什么差别吧?你看起来就不像是会写文章的人。」

贤治依然嗤之以鼻。在他的认知当中，孝太郎的朋友大概都是一群头脑简单的人。

「阿贤，话可别说得太早，别忘了我今年可是有个叫做樱庭晴海的靠山喔。」

「对哦，差点把樱庭学姊给忘了!」

听到樱庭晴海的名字，贤治顿时喜上眉梢。他知道晴海的兴趣是阅读，说不定真的可以找到什么好剧本。当初贤治根本对孝太郎不抱任何希望，想不到最後替贤治指引明灯的人还是孝太郎。

「我去问问学姊有没有门路。」

「那就拜托了，现在任何的可能性都不能放过!」

「……你这个家伙真的很夸张耶。」

看到贤治前後的态度判若两人，孝太郎不禁摇头叹息。

「这种小事别放在心上啦，那就万事拜托罗!」

贤治嘻皮笑脸的态度顿时让孝太郎的心中烧起了一把怒火。等到怒火逐渐成形之後，孝太郎做出了一个决定。

「好啦好啦。」

……等着瞧吧，阿贤，我会让你付出代价的。

打定主意之後，孝太郎敷衍的点点头。

当天晚上用完晚餐之後，孝太郎正式向一O六号房的住民做出宣布：

「各位亲爱的姊姊妹妹们，请给小弟一点时间好吗?」

他的语气相当正式，跟平常的孝太郎截然不同，房间里的其他人顿时瞪大了双眼。

「愚、愚民，你还好吧?是不是吃错了什么药?快点进入『青骑士』的医疗舱接受治疗吧!?」

「殿下，别这样!」

「里见!不可以随便从地上捡东西吃喔!」

「卡玛拉、可玛拉，拿胃药过来。」

呵遵命呵——!』

『孝太郎，再忍耐一下呵——!』

相较於众人的七嘴八舌，只有早苗显得格外冷静。

『大家都想太多了啦……』

早苗叹了口气，代替孝太郎说明事情的原委。她一直跟孝太郎在一起，当然也目击了孝太郎跟贤治之间的交谈。

『孝太郎有个戴眼镜的朋友——叫做阿贤是吧?他参加的戏剧社正在对外徵求剧本。』

「难怪孝太郎说话的口气就像在演戏。」

「各位，就是这么回事!拯救陷入危机的朋友，是在下小弟我不容推辞的责任!」

孝太郎以热切的口吻以及夸张的肢体语言展开游说。

「……早苗，这个三流演员到底在打什么主意?」

奇莉华一眼就看出孝太郎别有居心。只见早苗夸张地耸耸肩，露出无奈的苦笑。

『阿贤瞧不起孝太郎，认为孝太郎不懂戏剧，所以孝太郎想要趁机报复吧。』

「原来是这么回事。」

奇莉华点点头，端起茶杯喝了口热茶。

「各位，请助在下小弟我一臂之力吧!大家一起来拯救陷入危机的戏剧社!」

「真是够了。」

「想不到里见的心眼这么小。」

「孝太郎，你到底想要我们帮什么忙?」

「请各位跟在下小弟我一起写剧本吧!一人写一本来。剧本愈多，入选的机会也就愈大!」

啪!

孝太郎说完之後，将贤治给他的海报摊在桌上。

「……一名参赛者只限投稿一部剧本。」

「截止日期是月底……」

「月底之前必须写出长达一小时的舞台剧剧本，难度太高了吧?」

「我不行～～!」

『为什么不行?同人志不是最会编故事了吗?你可以的啦!』

「我从来不会乱编故事!而且时间也太仓促了!」

结果与孝太郎的预期相反，大家都没什么兴趣。一方面是时间太过紧迫，二方面是大家对舞台剧十分陌生，裹足不前也是很正常的。

孝太郎当然早就料到一O六号房的人不会轻易上钩，因此他早就把诱饵准备好了。

「各位的顾虑当然不无道理，在下小弟我也没有让各位做白工的意嗯。这样好了，在下小弟我愿意赠送参加者五点的榻榻米点数，如果各位的剧本有幸入选，再加赠二十点的点数

孝太郎的双眸燃起熊熊烈火。

「我参加!我愿意参加!」

孝太郎一提到点数，败部气氛浓厚的由莉佳立刻高举双手表示赞成。光是参加就有五点，要是入选更有二十点的进帐，这可是由莉佳反败为胜的大好机会。

「四个人的参加奖总共二十点，其中一人入选之後再追加二十点，总计四十点。孝太郎，你的赌注会不会太大啦?」

放下茶杯的奇莉华露出微微的浅笑。嘲弄?抑或是期待?奇莉华的笑容实在是难以解读。

「只要在下小弟我的剧本在众多参赛者当中脱颖而出，一切的问题就会迎刃而解啦。大不了就只是二十点的支出而已。」

「真是傻得可以。这种小事值得你浪费那么多点数吗?」

相较於城府颇深的奇莉华，提亚的反应就容易理解多了。不以为然的她一连叹了好几口气，不过或许连她自己也没发现，不以为然的背後其实隐藏着一丝的关怀与担忧。

「提亚蜜嗯林公主殿下，这就是男人无法回避的胜负。」

「唔……」

孝太郎口中的称谓出乎提亚的意料之外，脸上的表情有些狼狈。

——提、提亚蜜嗯林公主殿下……?

这还是孝太郎第一次以全名加上头衔称呼自己。感觉有些不太习惯，却也不特别排斥，提亚的心情十分复杂。

『孝太郎希望跳过眼镜君所寄望的樱庭晴海解决问题，让眼镜君对他刮目相看。』

可是当晴海的名字自早苗的口中说出的那一瞬间，提亚突然变了脸色。

「樱庭晴海……看来是别无选择了。」

狼狈尴尬的表情也立刻被坚定的眼神所取代。

「里见孝太郎需要各位的协助!请大家同心协力，一起打倒可恨的阿贤吧!」

孝太郎从舞台剧演员变身为在台上发表演说的政治家。率先回应孝太郎的人，当然还是由莉佳。

「我愿意!请让我加入吧!入选就有二十五分!人选就有二十五分!就算不幸落选，也有五分的进帐!这可是缩短差距的大好机会!」

对於大幅落後的由莉佳而言，积分还是最大的诱因。运气好的话，可以一举拿下二十五分，再不济也有五分的收入。孝太郎端出的政策牛肉顿时激发出由莉佳的斗志，无论如何她都要拿下分数，创造反败为胜的契机。

「也罢，愚民。过去几天你帮了我不少忙，现在该是我回报的时候了。我可不希望外界在佛德赛皇家的头顶拙上不知感恩的大帽子。」

提亚慨然应允。不过提亚的动机跟由莉佳不同，积分从来不是她的着眼点。现在的情形就跟孝太郎登上『青骑士』打工的时候一样，两人之问的分数消长并没有太大的意义。身为家臣的孝太郎竟然企图向晴海求救，才是促使提亚挺身而出的原因。

——愚民是我的家臣，任何人都不准染指。

可是盘据在提亚心中的情感，却不是主从之间的关系。

海边、学校或是一O六号房内发生的种种事件。穿着孝太郎赠送的泳装玩水嬉戏、运动大会一起跑完全程，以及欢笑声中的电玩冒险……提亚的内心不禁浮现出这段时间跟孝太郎一起渡过的欢乐时光。

其实这就是提亚渴望的生活，只是她到现在还没发觉。

『由莉佳和提亚也有兴趣啊?』

「早苗，你呢?要不要一起来?」

『嗯。我目前跟孝太郎正处於休战状态，而且到时候就算是我赢了，也对大局没有什么影响。所以罗，就当作是帮他一个忙吧。』

早苗一边玩弄着胸前的护身符，一边笑脸盈盈的开口。

相较於提亚的别扭，早苗反而勇於表达内心的情感。她打从心底愿意帮助孝太郎。只要胸前还挂着孝太郎的护身符，早苗实在找不到袖手旁观的理由。

「看来我不参加也不行了。」

最後表态的人，正是奇莉华。

『奇莉华，你也要加入吗?』

「嗯。」

奇莉华将茶杯放在桌上，嘴角露出一丝微笑。

「如果我不参加，就等於是眼睁睁地看着提亚跃居领先的地位，所以我当然不能置身事外罗。」

目前奇莉华在榻榻米的点数争夺战当中暂时领先，不过跟屈居第二的提亚之间也只有三分的差距而已。如今提亚表态参加，平白获得五分，如果奇莉华退出的话，就等於是将领先的地拱手让人。

「这是正确的决定。」

「而且我怎么可能放过这么好玩的竞赛呢?」

『哈哈，这才是真正的动机吧?』

奇莉华的考量果然还是以『乐趣』为出发点。

「感谢大家的热情支持，更感谢大家愿意赐给在下小弟我这个宝贵的机会。」

侵略者军团全部表态参加，孝太郎顿时乐不可支，同时也一改过去没好气的态度，开始对她们献起了殷勤。

「呵呵呵……阿贤，你等着瞧吧，我一定要教你好看!」

提到贤治的时候，孝太郎的双眼并射出浓厚的杀气。

「所以这次的主题就是秋天的文艺对决吗?」

等到众人达成共识之後，露丝替大家做出结论。生性淡泊的露丝不喜欢与他人竞争，光是看到大家朝着共同的目标努力迈进，心里面就已经很满足了。

「呵呵呵，那就各自加油罗。」

咕噜咕噜咕噜。

脸上堆满笑容的露丝顺手拿起茶壶，替在座的每一个人倒了一杯热茶。

时间是晚上九点，众家少女纷纷回到自己的小窝。平常在这个时候，大家还是会在一O六号房稍事逗留，不过今晚九点之後是写作的时间，因此房间里面只剩下孝太郎和早苗、由莉佳三人而已。由莉佳早早就钻进壁橱，剩孝太郎和早苗单独留在和室。

『孝太郎，你打算写什么剧本?』

「嗯——还没决定，应该是走热血风格的动作派路线吧。」

孝太郎将双手交抱在胸前陷入苦嗯，却还是想不出一个完整的大纲，摆在桌上的稿纸至今依然空白一片。

『果然跟你的风格很接近。』

「那你呢?你要写什么?」

脑袋打结的孝太郎抬起头来跟早苗闲话家常，顺便转换情绪。

『我吗?我打算把爸爸和妈妈瞒着家人偷偷私奔的真实事件直接写成剧本。』

早苗已有定案，嘴角浮现出一抹胸有成竹的微笑。

「改编自真实事件的剧本吗?……慢着，你刚刚说爸爸跟妈妈一起私奔?」

『嗯。』

早苗神色自若地点点头。

『妈妈以前好像是有钱人家的独生女，结果在被迫跟其他家族政治联姻之前，跟从小一起长大的爸爸偷偷地逃了出来。』

「原来如此……所以你才不愿意离开这里吗?」

『没错，万一爸爸跟妈妈回来之後看不到我怎么办?』

「……是哦……」

以往早苗从未向孝太郎提起自己的过去。改变她的原因，当然就是挂在胸前的护身符。

——原来早苗还有这段不为人知的过去……我是不是不应该急着赶走她呢?

改变的人不是只有早苗而已，还有孝太郎。就在半年以前，孝太郎还总是不肯相信早苗，对早苗的说词充耳不闻；如今他不但愿意聆听，甚至还同情起早苗的遭遇。改变孝太郎的原因就跟改变早苗的原因一样，如晴海之前所言，两人的关系起了重大的变化。

『孝太郎，既然你还没想出好点子，让我先写好吗?』

「嗯?我不懂你的意嗯。」

早苗是幽灵，拥有操纵原子笔的能力，孝太郎不明白早苗为什么要徵求自己的同意。

『我是可以操纵原子笔直接写作啦。』

早苗话才刚说完，一只原子笔就在孝太郎的面前浮上半空中，开始左右旋转。

「灵能力吗?」

『嗯，不过这种能力只适合用来移动大型物体。操纵原子笔写作不但容易疲倦，写出来的字也是歪七扭八不能见人。』

早苗让原子笔停在半空中，开始对着空气写字，可是动作相当地生硬。看来早苗说的没错，这种能力不适合从事精细的工作。

呵所以我想附在你身上，请你的身体帮我写。』

「我懂了，这就叫做笔神附身吧?我以前听过类似的故事。」

『没错没错，就是这种感觉。』

事实上早苗的做法比较接近自动书写，而不是笔神附身。不过一O六号房只剩下孝太郎和早苗而已，没有第三个人跳出来指正两人的谬误。

「好啊，这种小事没问题啦。」

『真的吗?那、那我写完之後再帮你按摩肩膀喔!』

「那就拜托你了。」

『嗯!』

早苗用力地点点头，双眸洋溢着幸福的光辉，高高兴兴地绕到孝太郎的背後。

「怎么?跟平常一样的做法就行了吗?」

『嗯!嘿～～!』

早苗一声吆喝，直接跳上孝太郎的背後。

「哦哦!」

『嘿嘿嘿……』

双手环绕着孝太郎的颈子，下颚靠在孝太郎的肩上，早苗的笑容比平常来得灿烂许多。

「哦哦，右手自己动了耶!」

『这就是笔神的力量!』

孝太郎什么也没做，右手却自己动了起来。拿起茶几上的原子笔之後，孝太郎的右手回到了眼前的稿纸。

「……这种感觉真是说不出来的诡异。」

『嘿嘿嘿，佩服我吧!』

孝太郎喃喃自语的同时，右手自动的在稿纸写出好几个文字。

「而且还比我自己的字迹漂亮许多，感觉有点恐怖。」

『不如趁这个机会练练字吧。』

「嗯，这个主意不错。」

孝太郎点头的同时，右手的笔突然停止了动作。

『……』

早苗不发一语的凝视着孝太郎的脸庞。

——怎么啦?

不明究理的孝太郎低头看着手边，发现稿纸上面写了一句话——

「好啦好啦，败给你了。」

读完那段短文之後，孝太郎不禁叹了口气，脸上浮现一丝苦笑，同时伸出左手按着早苗的头顶。

「你很厉害，行了吗?」

孝太郎的左手来回轻抚早苗的头发。

『嘿嘿……』

稿纸上的文字很单纯——

《继续称赞我呀，猪头。》

早苗附在孝太郎的身上，因此不知道是孝太郎主动轻抚早苗，还是早苗让孝太郎伸手轻抚自己。

『孝太郎，我还可以对你更好一点喔。』

「怎样更好?」

话虽然此，孝太郎却一点也没放在心上。因为孝太郎心里很清楚，早苗只是把他当成自己的家人而已。

咔啦。

这时孝太郎身後的纸门突然被一把拉开。

「里、里见!」

孝太郎回过头来一看，由莉佳正好从壁橱的上层跳了下来。只见她双目含泪，手中紧紧地抱着压克力制的饲育箱。

「呜哇啊啊啊!里见，你一定要帮我!」

往前走了几步之後，由莉佳突然哭倒在地。

『怎、怎么回事?』

「你在哭什么啊?」

早苗和孝太郎互望一眼，不约而同地询问由莉佳。这时由莉佳举起胸前的饲育箱，慢慢地爬到孝太郎的面前。

「我、我刚刚本来想要睡觉，可是海克力士一直发出咔沙咔沙的声音，害得我根本睡不着～～!」

「拜托，那关我什么事?」

『……你怎么老是为了这种小事情在烦恼……?』

原本还以为是多严重的大事，想不到却是这种鸡毛蒜皮的小事，孝太郎不禁气得破口大骂，早苗也兀自摇头叹息。可是由莉佳并未被两人的反应吓倒，依然神情委屈的继续哭诉：

「这、这怎么会是小事?海克力士动来动去的声音，就跟之前蟑螂跑进壁橱的声音一模一样耶!」

对於由莉佳而言，这的确是相当大的问题。过去由莉佳曾经饱受蟑螂的骚扰，即使海克力士的声响再怎么细微，也吓得她难以成眠。

「我不要跟海克力士在一起了!」

「那就把饲育箱拿出来吧。」

「万一被露丝发现，不就完蛋了吗?」

『可能会先被睡相奇差无比的孝太郎压扁吧，我想。』

「早苗，你现在可是利用我的身体在写剧本，可以请你少说两句吗?」

『那……那就只好被露丝发现罗。』

「不行啦～～!」

抱着饲育箱的由莉佳步步进逼。慑於由莉佳惊人的气势，孝太郎和早苗不禁倒退三步。

「里见，你一定要帮我想想办法!」

「我、我哪有什么办法可想……」

呵乾脆一不做二不休，放了这只甲虫如何?』

「不、不行啦!副社长的弟弟一定很难过!」

咔沙咔沙。

或许是从由莉佳的语气当中感受到迫近的危机，饲育箱中的海克力士大兜虫剧烈地摇晃着头顶的长角。每当晃动的长角与饲育箱中的木头产生摩擦的时候，就会发出疑似蟑螂的声音，吓得由莉佳面色如土。

「里见，救命呀!」

「好好好，你先冷静下来好吗?」

「真的吗?不会再骂我了吗?」

「不会，绝对不会。」

孝太郎是真的想要帮助由莉佳，毕竟他也不愿意为了这种小事惹火露丝。自从暑假的甲虫事件之後，孝太郎比任何人都清楚发怒的露丝到底有多可怕。

『孝太郎，你打算怎么做?如果连由莉佳都不敢跟海克力士住在一起，不就代表这只甲虫没有容身之处了吗?』

「唔……」

「里见，你一定要帮我!」

「烦死了!不要老是哭哭啼啼的，你也动点脑筋好不好!」

「呜哇啊啊!里见生气了!没救了!呜哇啊啊啊!海克力士!里见，你好残忍!」

由莉佳面对茶几上的饲育箱，泪水如瀑布般倾泻而下。

「太过分了!太狠心了!我早就知道你不是什么好人，想不到居然坏到骨子里去了!」

「由莉佳，你冷静一点!」

「海克力士——!这下子没希望啦——!」

『真是受不了!』

「看、看来只好离开这间房间了!可、可是我必须捍卫这间房间的安全!啊啊啊!海克力士，我到底该怎么办才好!」

听见由莉佳的哭喊之後，孝太郎突然想到一个点子。

「离开房间……?喂，由莉佳!」

「呜、呜呜呜呜!有、有事吗?你们欺负我还不够吗?」

孝太郎一把抓住由莉佳的肩膀，将她转了过来。由莉佳的眼眶依然湿润，好几道泪珠轻轻滑过她的脸颊。

「你误会了，我想到一个保护海克力士的好办法。」

「咦?真、真的吗?」

听见孝太郎想到好办法之後，由莉佳的泪水戛然而止，脸上也浮现出既期待又盼望的笑容。

「里见，我就知道你是个好人!」

『翻脸跟翻书一样……从来没见过像她这么现实的人。』

无视於早苗的不以为然，由莉佳以期盼的眼神凝视着孝太郎。若不是双手抱着饲育箱，恐怕她早就握住孝太郎的右手不停地上下摆动了。

——由莉佳，我真替你往後的人生感到悲哀……

孝太郎也跟早苗有同样的想法，不过还是强行将内心的不快压了下来。

「由莉佳，你先把海克力士放回壁橱。」

「嗯嗯，然後呢?」

『然後直接走出房门，再也不要回来。』

「不要——!这不是真的——!」

「早苗，不要把事情弄得更复杂。」

『可、可是……』

「我能体会你的感受，不过——」

孝太郎当然巴不得立刻将由莉佳请出去，可是由莉佳好歹也是晴海的朋友，於情於理都不能这么做。除此之外，还有另一个不能将由莉佳赶出去的理由。

「暂时忍着点吧，早苗。」

『嗯……』

在孝太郎的劝说之下，早苗选择了退让。她不愿意为难孝太郎，让孝太郎不好做事。

「这才是听话的乖孩子。」

『啊……』

孝太郎露齿而笑，摸摸早苗的头顶。

——孝太郎……!

之後孝太郎立刻背过身子，早苗却呆呆地站在原地。只见她伸手轻抚孝太郎摸过的头顶，凝视着孝太郎的背影。

——嘿、嘿嘿，孝太郎称赞我耶。

心里面暖暖的，就跟先前孝太郎勇敢的从幽灵猎人手中救出自己的感觉一样。於是早苗以另一只手紧握胸前的护身符，温柔地凝视着眼前的孝太郎。

「由莉佳，把海克力士放进壁橱之後，你就暂时住在房间里面吧。」

「……咦?」

孝太郎的提议让由莉佳为之一愣，旋即以怯生生的眼神窥视孝太郎的表情。

「真、真的吗?」

「嗯。虽然你的积分少得可怜，却不代表你没有使用这间房间的权利。」

「太、太感动了!谢谢、谢谢!」

笑逐颜开的由莉佳一连谢了好几次之後，转身向饲育箱中的甲虫说话。

「太好了，海克力士!我们两个都不会被赶出去了呢!」

孝太郎不愿将由莉佳赶出去的另一个理由，就是这只海克力士长戟大兜虫。

「再过不久之後，你就可以平安地回到副社长的弟弟身边了!」

——爱与勇气的魔法少女……?早苗被那些猎人抓住的时候就是最好的证明，其实由莉佳的心里面还是有那么一点爱与勇气……

为了甲虫，也为了甲虫的饲主。孝太郎之所以愿意伸出援手，主要的关键就在於由莉佳不忍心牺牲弱者的那一份善良。

时间就在日复一日的小小骚动当中顺利地渡过，转眼间最後的截稿日即将来临。

孝太郎、早苗和由莉佳在一O六号房、提亚在『青骑士』、奇莉华在地底的秘密基地。经过连日来的努力之後，各自的剧本都顺利完成。

这些剧本全都经由贤治递交至戏剧社的手中。其中早苗所撰写的剧本，是以静香的名义参加甄选的。

在众人的剧本当中，就属次文化气息浓厚的由莉佳以及做什么像什么的天才奇莉华入选的呼声最高。

然而戏剧社最後所采用的剧本，却跌破大家的眼镜。

第四卷 第三章

白银公主

十月一日（四）

「可恶～～～!这算什么～～～!」

「呜哇啊啊啊!太过分了!」

徵选结果公布之後，孝太郎和由莉佳气得破口大骂。

「那种没格调的戏剧社，根本不了解我跟由莉佳的艺术!」

「里见说的没错，那些人根本就不了解!」

两人的剧本在第一轮比稿的阶段就被刷掉了。孝太郎和由莉佳无法接受这个事实，回到教室之後依然忿忿不平地大声叫骂。

「吃吧，由莉佳!这可是我珍藏许久的杯面!」

「真的要送我吗?这可是排队名店系列的杯面，一杯要价三百元的高级品耶!」

「拿去吧!我的艺术只有你才了解!让我们一起狂吃泡面，忘掉所有的不愉快吧!由莉佳!」

「呜喔喔喔!里见——!」

於是两人一起窝在教室的角落吃起泡面，这才终於安静了下来。

「孝郎和虹野也真是的，不需要这么夸张吧……?」

打量着两人吃着泡面的模样，贤治不禁叹了口气。其实站在贤治的角度，孝太郎和由莉佳的落选本来就是理所当然的。

「话可不能这么说，阿贤。毕竟他们两个真的很努力啊。」

孝太郎的剧本描写的是所谓的热血编织格斗，路线太过狭隘，利用手艺编织使出必杀技的设定更是过度的天马行空，评审委员们看了前两页就看不下去了。

相对的，由莉佳的剧本则是描述被众人所排斥的魔法少女在不为人知的背後默默奋斗活跃的故事，虽说整部作品基本上是以少女的成长为架构，容易博得评审委员以及观众的好感；可惜用来当作点缀的设定却是魔法少女这种太过荒诞不羁的东西，因此最後也是看没几页就惨遭被淘汰的命运。

「盐、盐味拉面好咸!」

「不要哭，由莉佳!让我们化悲愤为力量，创造光明的未来吧!」

「嗯，里见!」

「由莉佳!」

孝太郎和由莉佳一起经历了埋首创作的时期，如今梦想又同时化为泡影，两人之间自然萌生出同病相怜的情绪。即使只是毫无建设性的自暴自弃，也是两人现在最好的慰藉。

「看不下去了。」

「啊哈哈哈哈。」

「笠置同学，其实你很可惜耶。听说你的剧本差一点就被选上了。」

「真的吗?谢谢你的安慰，阿贤。」

静香的剧本其实是出自早苗之手，静香只是负责挂名而已。

原本以为年纪轻的早苗文笔可能比较吃亏，想不到她的剧本还颇受评审委员的青睐，顺利地闯进第二轮的比稿。虽然还是在最终比稿的阶段被刷了下来，却也得到了戏剧社的一致好评。

「早苗，恭喜你罗。」

『嘿嘿嘿!』

早苗当然是喜不自胜，露丝的轻声道贺更是让她的双眸绽放出异样的光彩。

「也就是说我跟笠置都输给那家伙了，想起来还真有点不甘心。」

坐在静香身旁的奇莉华无奈地耸耸肩膀。奇莉华在学校的名字是仓野桐叶，老师心目中的模范生，更是同学所崇拜的对象。脸上总是带着迷人的微笑，令人难以抗拒她的魅力。

「没那回事，仓野同学!」

「就是说啊!仓野同学的剧本被春风大学戏剧社的人带走了呢!」

身边的同学立刻为奇莉华加油打气。无论是在男同学还是女同学的心中，奇莉华永远是最受欢迎的人气女王。

「不，输了就是输了。不如跟里见一起蹲在角落吃泡面好了，呵呵……」

奇莉华的剧本非常成熟，内容是讽刺裁判员制度的幽默喜剧，评审委员个个是爱不释手。可是过於成熟的剧本并不适合用在高中社团的校庆公演，毕竟高中生的演技实在难以诠释剧本要求的角色。

基於上述理由，评审委员只好忍痛放弃奇莉华的剧本。不过吉祥春风大学的戏剧社听见传闻之後，决定在下一次的公演采用奇莉华的剧本，而且已经展开紧锣密鼓的准备工作了。

「这就是误判需要与供给的结果。」

洋洋得意的提亚摆出胜利者的姿态。

「不是一定要跑得飞快才叫做车子，跑车和飙车族的改造车在一般购物的时候可是派不上用场的。」

「郁金香，你给我闭嘴!」

被比喻成改造车的孝太郎端着泡面大声斥骂。

「侮辱我也就罢了，竟敢连由莉佳同志也一起侮辱!」

「呜呜呜呜!谢谢你替我说话，里见!我一定会勇敢地活下去的!」

「别客气，这是应该的!你可是我唯一的战友呢!」

「哦～～呵呵呵呵!我看到两只丧家犬在互舔伤口了!」

「唔……没看过这么欠揍的皇女!」

「哦～～呵呵呵呵!」

不管孝太郎的批评再怎么难听，提亚也一点都没放在心上。照理说依提亚的个性应该会不甘示弱地反骂回去，可是现在的她却只是得意洋洋地仰天长笑，将孝太郎的批评视为失败者的垂死挣扎。

是的，吉祥春风高校戏剧社最後采用的剧本，正是提亚所创作的奇幻爱情故事。

剧本的标题是『白银公主与青骑士』。

背景是中世纪的欧洲，故事足以名为佛德赛皇国的某小国皇室纷争为主轴，位於斗争中心的女主角白银公主被卷入皇位继承权的纷争之中，幸亏男主角青骑士适时挺身而出，拯救了白银公主的危机。

这个故事的原型是佛德赛银河皇国流传许久的英雄传奇，提亚加入了自己的主观认知之後，改编成上述的故事。简而言之，就是提亚将她对青骑士的爱慕与憧憬直接反映在这部剧本里面，结果刚好跟热爱宝冢风格的舞台监督波长相符，而且也获得其他戏剧社成员的一致好评。再加上剧本本身的难度并不高，高中生也能演活剧中的人物，因此才从众多竞争者当中脱颖而出。

於是提亚的剧本获得采用，即将在今年的校庆正式上演。

剧本敲定之後，戏剧社立刻紧锣密鼓地开始准备校庆公演的事宜。

吉祥春风高校的校庆活动向来都是在每年的十一月三日举行，为期两天。现在已经是十月初了，只剩下短短一个月的准备时间，戏剧社的忙碌可想而知。

「提亚蜜思林同学，谢谢你的帮忙。」

「不必客气。我对这个故事有一份特殊的情感，如今这个故事就要登上大舞台了，帮点小忙也是应该的。」

「现在已经进行到选角的阶段了吧?提亚蜜思林同学，让我们一起加油吧!」

「交给我就对了，一起缔造史上最伟大的舞台剧吧!」

热爱宝冢的舞台监督和崇拜青骑士的提亚可说是一拍即合，两人一起为即将上演的舞台剧

忙碌地准备。

「阿贤，大道具那边的材料不够，找几个没事的人去买回来吧。」

「好啊。孝郎，还缺什么?」

「清单在这里。」

「唔……这个找女生去就好了。笠置，过来一下好吗?」

「阿贤，有事吗?」

「能不能请你跟露丝出去买这些东西?」

「可以啊，很急吗?」

「孝郎，急不急?」

「很急喔，房东。」

「好，我们马上回来。」

到场帮忙的人不只提亚，包括孝太郎和静香在内，一〇六号房的所有人都跟着大家从事准备的工作。戏剧社的人手本来就不太够，这些生力军真的帮了戏剧社一个大忙。

「露丝，陪我去买东西好吗?」

「好啊，静香!我马上就过去!——奇莉华，这里先交给你行吗?」

「当然可以，交给我吧。反正我还有土偶可以帮忙，没问题的。」

「那就拜托了，我尽量快去快回。」

「路上小心……卡玛拉、可玛拉，继续保持隐藏模式，下来帮忙吧。」

『呵——!没问题呵——!』

『该我们上场了呵——!』

戏剧社的正式社员其实只有八个人，现在除了孝太郎一行人之外，现场还有许多其他社团的人前来帮忙。例如广播社和演奏社也跟戏剧社一样都属於小型社团，这些小型社团平党迁镳藉着互相帮忙来解决人手不足的问题，因此戏剧社的社团教室可说是人声鼎沸、充满了活力。

选角的工作也同时进行，部分敲定的角色已经开始试装和背诵台词了。

「仓野同学，麻烦一下。」

「什么事?」

「能不能请你跟她谈谈?刚刚敲定角色的时候，她好像有点不太情愿。」

「由莉佳?」

「人家不要当马的後脚啦——!呜呜呜……人家想要露脸的角色，演一棵树都比马的後脚好多了!」

进行到选角的阶段之後，戏剧社碰到了一个大问题，那就是这部作品的女主角、也就是白银公主应该由谁来饰演才好。戏剧社的人物色了很久，还是找不到适合的演员。

「提亚蜜思林同学，这下子可麻烦了。」

「嗯……白银公主可是最重要的关键角色……」

负责舞台监督的社长和提亚互望一眼，不约而同地叹了口气。目前最令人头大的问题，就是找不到女主角的人选。

「看来只好请仓野同学担纲了。」

「桐叶（奇莉华）……?我倒是觉得露丝的形象跟白银公主还比较接近。」

「可是我已经安排露丝饰演白银公主身边的女骑士了。」

「原来如此，这的确很伤脑筋。」

当提亚跟担任舞台监督的戏剧社社长抱头苦嗯的时候，双手抱着大型道具的孝太郎正巧经过。

「郁金香，怎么苦着一张脸?有什么问题吗?」

「原来是愚民——不对，原来是孝太郎。」

差点说溜嘴的提亚连忙改口。在戏剧社的众人面前，可不能沿用平常的称呼。

「之前不是提过了吗?就是女主角的人选。」

「是哦，还没决定吗?戏剧社的女同学也满可爱的，不能找她们演出吗?」

孝太郎环视教室。在他的眼中，戏剧社女同学的外型都相当不错，饰演公主的角色绝对没有问题。可是提亚却摇摇头。

「事情没有你想像中的简单。演员的形象是否符合剧中的角色，才是最重要的关键。」

在提亚的剧本当中，白银公主是个纤细、忧郁、文弱的梦幻型人物，刚好跟企图夺取政权的佞臣成对比，因此演员的形象自然非常重要。

不幸的是无论是戏剧社的社员也好、一〇六号房的居民也罢，都没有这种类型的人物。严格说来，现代的年轻人几乎都是健康的阳光少年或是少女。

「形象啊……不是很明白……」

粗线条的孝太郎当然无法理解提亚的坚持，这也是运动员出身的孝太郎难以突破的极限。

「你好歹也是我的家臣，怎么连这种最基本的监赏力都没有?」

「可是我……慢着，我什么时候变成你的家臣啦?」

就在孝太郎提高音量的时候，正在试装的由莉佳突然插了进来。

「我!我、我、我!我愿意扮演白银公主!」

由莉佳身上穿着褐色的紧身衣，再套上马的後半身，高举双手朝着两人拚命挥舞，不断地推销自己。

「好不容易才有上台演出的机会，我不想扮演马的後脚!」

「……」

孝太郎无言地凝视着由莉佳。

「怎、怎么啦?」

由莉佳察觉到孝太郎的视线，有点难为情地停止挥手。

这时孝太郎静静地开口：

「……郁金香，我大概明白你所谓的形象到底是怎么回事了。」

「知道就好，形象胜过一切。」

白银公主与马的後脚，孝太郎若有所悟地点点头。

「这句话是什么意嗯——!」

由莉佳当然无法接受这种答案，立刻气势汹汹地走到两人的面前。

「又来了。」

「由莉佳，你冷静一点。」

「这教我怎么冷静得下来!」

「你不适合饰演白银公主，不过我会请郁金香帮你安排另一个角色，不会再让你扮演马的後脚了。」

「真的吗?」

「当然是真的。相信你的同志吧，由莉佳。」

「嗯!那就拜托你了，里见!」

由莉佳凝视着孝太郎的眼神原本充满了疑虑，经过孝太郎的解释之後，紧绷的表情逐渐缓和了下来。两人毕竟是曾经共同努力、一起流泪的同志，这种革命情感让孝太郎和由莉佳之间的友谊更加的坚定。

「事情就是这样。郁金香，就请你帮个忙吧。」

「也罢，就另外安排一个露脸的角色吧。」

「真、真的吗?」

「太好了，由莉佳!」

「嗯，我会努力的!」

由莉佳的脸上露出灿烂的微笑。可是在戏服的衬托之下，看起来还是有点滑稽。

「……目前只剩下残酷无情到极点的山贼A位置还空着。由莉佳，这个角色你可以接受吗?」

「这个角色才有所谓的形象问题吧?」

「没关系、没关系!我一定要彻彻底底当个残酷无情的坏人，绝对不会辜负大家的期望!」

「由莉佳，你好歹也重视一下自己的形象吧。」

可是由莉佳的表情却相当有自信。

於是自称爱与勇气的魔法少女的人物，获得了残酷无情的山贼A的角色。

「山贼A的角色解决了，白银公主的角色却还是没有进展。」

打破沉默的舞台监督、也就是戏剧社的社长将双手交抱在胸前低头沉思。提亚也开始嗯索这个棘手的问题。

「郁金香，白银公主到底是怎样的角色?」

「外表看起来既纤细又柔弱，骨子里却是个勇气十足的人物，历经众多苦难之後，终於重新登上女皇的宝座。」

「既纤细又脆弱，骨子里却是勇气十足的女孩子……?」

孝太郎的心中浮现一个人的身影。

「说不定……」

「里见，你是不是有什么合适的人选?」

孝太郎脸上的表情让舞台监督的眼睛为之一亮。

「嗯，就是——」

孝太郎还来不及说出心中的名字，戏剧社的大门突然开启，一名少女躲在门後朝着教室里面张望。

「对不起……啊，里见同学!太好了，你在这里!」

看到孝太郎的身影之後，原本露出一脸忐忑不安的少女立刻展露欢颜，走进社团教室当中。

「我空出了一点时间，所以也想过来帮忙——里见，你怎么了?」

发现孝太郎正以惊讶的眼神凝视着自己之後，少女的表情有些尴尬。

「我身上有什么东西吗?」

双颊微红的少女低头打量自己的身体，双手还不时抓着裙摆左右轻扯，检查自己的身上到底有什么不对劲的地方。

「社长!」

孝太郎回过头来看着舞台监督，双眸映射出异样的光彩。舞台监督也用力地点点头。

「对，就是这种形象!你就是我要找的人!」

「形、形象?我不明白你们在说什么!」

刚刚进入戏剧社的少女，也正是孝太郎心中的绝佳人选。

「你想不想扮演公主?」

「咦?」

少女的名字是樱庭晴海。

纤细、柔弱，骨子里却是勇气十足的少女。

佛德赛的青骑士传说大致上可分成两大部分。

前半部描述政变当中失去权位的白银公主，在青骑士的保护之下逃往骑士望族巴多姆西哈领地的故事。

後半部则是以逃往巴多姆西哈领地的白银公主经过多年的生聚教训，最後终於夺回权位的故事为主轴。在青骑士的大力协助之下，白银公主收编当地的反抗军，最後率领由反抗军政组而成的新皇国军打倒政变的主谋，也就是宫廷魔术师和大神官。

前半部以白银公主与青骑士在逃亡的途中萌生情愫的故事为主轴，自古以来就在佛德赛受到广大女性的支持。後半段的重头戏则是在大规模的战争场面以及青骑士与喷火龙的决斗，成为改编电影最常利用的素材。

提亚所撰写的剧本『白银公主与青骑士』是以前半部为蓝本。故事以逃亡中的白银公主和妹妹黄金公主巧遇青骑士为开端，最後以青骑士在进入巴多姆西哈领地之前单刀赴会为结局，串连了许多深受佛德赛女性子民喜爱的经典场面。

「唔唔……『雷欧斯大人，自己一个人战斗实在是太乱来了!您已经尽力了!请您忘了我们，尽速离开吧!』」

夕照之下的中庭传来晴海的声音，出自她口中的这句话正是『白银公主与青骑士』当中白银公主的一段台词。此时的晴海正在无人的中庭里，一手拿着剧本背诵台词，顺便揣摩演技。

那一天晴海原本只是想去帮孝太郎的忙而已，结果在戏剧社社长的苦苦哀求之下，只能勉强答应接下白银公主的角色。晴海过去从来没有演戏的经验，内心忐忑不安的她已经在中庭练习了好几天了。

「唔……这个时候的白银公主——阿莱亚的心中到底在想些什么……」

虽然练习了好几天，晴海还是无法掌握白银公主的角色。事实上晴海也觉得这个剧本写得很好，偏偏就是白银公主的心情难以揣摩。

晴海既不是从小听这个故事听到大的佛德赛子民，也不像提亚一样对青骑士抱持着某种特殊的情感，加上也从来没有被追杀的经验，更不曾目送自己的亲朋好友上战场杀敌，因此她实在无法体会白银公主到底是以怎样的心情面对青骑士，更不知道该如何以演技诠释这个角色。

「伤脑筋……」

青骑士——雷欧斯·法德拉·贝德利欧。

白银公主——阿莱亚·库亚·佛德赛。

对於晴海而言，这些都是素未谋面的未知人物。

啪嚏。

「唔～～……」

就在晴海阖上剧本低头沉思的时候，中庭突然传来另一个人的声音。

「学姊——!」

低沉而有力的声音刚好跟晴海相反，晴海当然知道声音的主人到底是谁。

「里见?」

那正是孝太郎的声音。晴海凝视着声音传来的方向，立刻看见孝太郎从校舍的紧急出口跑到中庭的身影。跟晴海视线交会之後，孝太郎露齿而笑，直接朝着晴海跑了过来。

「呼、呼、呼!学、学姊，还顺利吧?呼、呼……」

孝太郎一边喘气，一边跟晴海说话。看着孝太郎这副模样，顿时让晴海刚刚为止心中的阴霾一扫而空。

——里见真是孩子气。

晴海的心情一扫方才的沉重，顿时轻松了起来，脸上也同时浮现出会心的微笑，回答孝太郎的问题：

「呵呵，其实不怎么顺利。我体会不出白银公主的心情。」

「果然不出我所料。」

调匀呼吸之後，孝太郎用力地点点头。

「这话怎么说?」

「其实是因为我听戏剧社的社长说学姊好像无法顺利地融入角色，所以才特别跑来帮忙。」

孝太郎说完之後，拿起手中的剧本。

「原来如此……社长她……」

遇到瓶颈的晴海曾经多次与担任舞台监督的社长沟通。得知此事之後，孝太郎立刻出现在中庭。

——里见知道我遇上困难之後，立刻毫不犹豫地伸出援手……

知道事情的来龙去脉之後，晴海不禁大感欣慰。不管孝太郎到底能不能帮上忙，光是这份心意就足以令人感动了。

「学姊，唯一的解决办法就是多多练习!以前我也曾经找不到适合自己的打击姿势，最後还是靠着不断的挥棒才克服了难题。我是运动员出身，只想得到这种笨方法，不过这种方法虽然笨，却也是最实际、最有效的办法!」

「里见……」

看到孝太郎坚定的眼神、听见孝太郎坚定的语气，不知为何晴海也开始对自己产生了信心。直到刚刚为止对自己是否能够好好担负这个重任的不安，现在却不可思议地完全一扫而空。

「里见，谢谢你的鼓励。可以请你跟我一起练习吗?」

「当然没问题，包在我身上吧。」

——真奇怪……就只是因为里见的这一番话……

晴海对自己的情绪转变感到不可思议的同时，脸上也浮现欣慰的笑容。

「里见，你担任哪一个角色?」

「我的角色是士兵A，出场的部分刚好跟白银公主有一段对话，我看不如就从这里开始吧?」

「嗯，那就麻烦你了。」

孝太郎和晴海面对面站妥之後，拿起剧本翻到对手戏的那一页。在夕阳的照耀之下，两人都在地面留下一道长长的黑影。

士兵A与白银公主的对手戏是在全篇故事的中段，当时伪装成平民百姓的白银公主正准备通过检查站。事实上士兵A在佛德赛皇国是个颇受欢迎的人物，真实姓名虽然早已失传，却是个家喻户晓的传奇英雄，深受大家的爱戴。

「唔，在这里。『这位姑娘，没有通行证的人不能通过这里!』」

即使练习了好几次，孝太郎的语调还是有点生硬。看来协助晴海练习背台词的孝太郎自己也有练习的必要。

「我看我们还是先从这个部分从头到尾地把台词对过一遍再说吧，毕竟现在也没办法讲究什么演技。」

「嗯，好呀。」

孝太郎和晴海取得共识之後，低头看着手中的剧本。两人一边念出剧本上的台词，一边想像故事的画面。

『这位姑娘，没有通行证的人不能通过这里!』

这一幕始於孝太郎饰演的士兵A的台词。

白银公主一行人为了逃离叛军的追捕四处躲藏，就在准备通过检查站的时候，被士兵A拦了下来。

『通行证在袋子里面，请您过目。』

然而仓皇出走的公主身上当然没有通行证，此时她早已做了最坏的打算。

『我看看……唔!袋子里面根本没有通行证，你是在要我吗?』

呵……拜托，请让我们通过……』

『这些人相当可疑!来人啊，把他们通通——慢着，这个家徽是……?』

士兵A发现白银公主袋中的物品刻着皇家的家徽

『……』

『原来如此，我明白了。』

光是这样便了解知道事情来龙去脉的士兵A，决定冒着自己生命危险，让公主一行人通过检查站。

『抱歉，是我看错了。袋子里面确实有通行证。』

『不，应该道歉的人是我才对。』

『你走吧，後面还有人排队等着呢。』

『谢谢……感激不尽……』

於是白银公主一行人平安无事地通过检查站，这一幕也到此结束。关於士兵A最後的结局可说是众说纷纭，其中又以他最後成为白银公主身边最忠实的侍卫的说法最常见。

两人念完台词之後，孝太郎突然笑了出来。

「啊哈哈，真是惨不忍睹耶。」

孝太郎念台词的语调实在是生硬得可以，连他自己都觉得好笑。

「呵呵呵，每个人一开始都是一样的。」

「不过学姊念起台词来倒是很自然喔。」

跟孝太郎比较起来，晴海的表现确实可圈可点。恰到好处的抑扬顿挫增添了几分辨识上的清晰度，听起来也饶富情感，一点都看不出晴海正为了不知道该如何诠释角色而烦恼不已。

「经你这么一说，确实是满顺利的。」

——奇怪，我不是揣摩不出白银公主的心情吗?

晴海感到不可思议。再度展开练习之後，白银公主的台词却自然而然地进入脑中，根本不需要刻意背诵。其实剧本还是一样的剧本，演员也还是一样的演员，晴海却慢慢能够体会白银公主的心情。

——或许青骑士那一幕也能迎刃而解……

难度最高的部分，就是跟青骑士之间的对手戏。

「里见，我想趁着状况不错的时候确定一件事，可以请你陪我练习其他的部分吗?」

「可以啊，哪边?」

「剧本最後面的部分，青骑士独自应战的地方。」

「嗯，是这里吗?」（

晴海事先在剧本上夹了书签，两三下就翻到了那一幕的台词。孝太郎则是慌慌张张地左翻右翻，好一会儿才翻到正确的页数。

故事的末尾、白银公主一行人在进入巴多姆西哈领地之前被叛军团团围住的场景。青骑士为了保护白银公主，决定单枪匹马杀人敌阵。

「刚刚我自己练习了好几次，总觉得好像少了点什么。不过现在有了你的协助，应该会比较顺利吧。」

「原来如此。」

孝太郎对演戏实在没什么兴趣，不过他很清楚这一幕的重要性。如果之後的战斗是青骑士的重头戏，这一幕就是白银公主这个角色成功与否的重要关键。

「里见，请你负责青骑士的台词好吗?」

「青骑士……?」

——模仿阿贤练习时的感觉就好了吧?

孝太郎的脑中浮现出贤治练习时的光景，青骑士的角色是由贤治饰演的。

脑中多少有了点青骑士形象的孝太郎，对晴海点了点头。

「好，我们开始吧!多练几次才会熟练。」

「嗯，拜托了。」

於是两人的视线又回到各自的剧本。在夕阳的照耀之下，孝太郎的身体绽放出火红色的光辉。

——啊……

晴海顿时看得目不转睛。

『……阿莱亚殿下，离别的时刻到了。』

『雷欧斯大人!』

——应该是这种感觉吧?

剧本中的青骑士也是在夕阳的余晖之下与白银公主诀别。虽然孝太郎身上穿的不是盔甲、手上拿的也不是长剑，不过跟一个人独自练习的时候还是有所差别，晴海终於能够体会白银公主的心情了。

——白银公主应该爱上了青骑士……

这时白银公主的芳心早就被青骑士所掳获。若不是遇上政变，白银公主也不可能与青骑士相会，这份感情无疑是绽放在苦难之中的奇迹之花。

『殿下，请带着令妹离开吧。我会尽量吸引敌人的注意，替两位争取时间。』

『不，我不能抛下雷欧斯大人独自逃命!若不是雷欧斯大人仗义相救，我们早就客死异乡了!』

——我跟里见似乎也是在苦难之中相识的……

当时编织研究社正面临废社的危机，只有一个心怀不轨企图与晴海交往的男学生愿意加入。就在晴海不堪其扰的时候，孝太郎赶走了那个心术不正的男学生，最後甚至还二话不说地加入编织研究社，化解了废社的危机。因此对於晴海而言，她与孝太郎的相识无疑也是苦难之中的奇迹。

——或许白银公主的感受跟我一样。

於是在晴海的心中，自己变成了白银公主，眼前的孝太郎则是摇身一变，成为赤胆忠心的青骑士。

『这是全体国民的功劳，我不能独自居功。没有他们的帮助，我们也无法来到此地。』

『不，雷欧斯大人!』

——公主也是人，想法不会跟我们差太多。喜欢上一个人之後，当然希望对方也喜欢自己。可是公主好歹也是个女孩子，这种话实在是说不出口……

晴海完全把自己当成了白银公主，一个爱上了某人、却又羞於启齿，既胆小又纤细的公主。

『这也是公主殿下受到万民爱戴的证明。为了天下苍生、也为了您自己，阿莱亚殿下』请您立刻离开吧!』

『请等一下，雷欧斯大人!』

——不!雷欧斯大人，你错了!白银公主之所以能够不被现实打败，都是因为有你在身边的关系啊!

白银公主的心情跟自己的心情在晴海的胸中逐渐结合，先前无法体会的感受全都迎刃而解。现在的晴海比任何人都能了解白银公主心中的感受。

『雷欧斯大人，您已经尽力了!请您忘了我们，尽速离开吧!以您的身手，一定可以顺利的逃走!』

——里见要离开了……抛下我独自离去……!

不知何时晴海的泪水沾湿了双颊。豆大的泪珠从晴海的双眼不断冒出，难以辨识剧本的文字。可是晴海所说出的台词却是一字不差，对现在的她来说，根本不需要剧本。

生性严谨的晴海不知道研读了多少次的剧本，也不知道在私底下演练了多少次，白银公主的台词早就深深烙印在她的脑海，唯一欠缺的就只是白银公主的威受而已。如今晴海终於揣摩出白银公主的心情，冷硬的台词自然化成晴海的语言脱口而出。

『我要你好好地活下去!』

眼前的人物到底是谁?心中的想念又是属於哪一个人?

晴海已经分不清了。现在的她只能将内心澎湃汹涌的热情毫不保留地宣泄在孝太郎的身上。

「樱庭学姊，你好厉害。」

练习结束之後，孝太郎还是难掩内心的惊讶。

无论是晴海的语气、表情，甚至是双颊的两行清泪，在在都让孝太郎喘不过气。一想到自己既没有演技、台词又背不起来，孝太郎不禁自惭形秽了起来。

「谢、谢谢……」

不过晴海内心的惊讶也不在孝太郎之下。拭去泪水的同时，她的脸上露出不解的神情。

「我自己也觉得很纳闷。之前完全无法体会白银公主的心情，如今居然在一瞬间豁然开朗……到底是怎么回事……」

关键当然在於晴海将自己的情感投射在白银公主的身上。不过晴海可不能说出真相，否则等於是向孝太郎告白，因此她只能顾左右而言他，试图模糊焦点。

「说不定学姊有演戏的天分喔。」

「才、才没有呢!我现在还是不敢上台表演!」

晴海本来就是一个不擅於站在台前的人，要不是因为无法拒绝舞台监督的热情邀约，根本不可能上台演戏。

「……樱庭同学，你太谦虚了。」

担任舞台监督的戏剧社社长突然出现在中庭。

「社长，你也来啦?」

在孝太郎的招呼声之中，面带微笑的社长慢慢地走向两人。

「听说樱庭同学陷入瓶颈，所以我特别过来看看情况，结果根本是白担心一场。刚刚的练习实在是太精彩了，简直就是超水准的演出。」

无意之中发掘晴海这个实力深厚的新人，戏剧社社长显然十分开心。只见她紧紧握住晴海的手，脸上露出期许的微笑。

「樱庭同学，继续加油!如果每一幕的演出都有刚刚那种高水准的演技，这次的公演绝对会造成前所未有的大轰动!」

「别、别这么说，社长过奖了。」

出乎意料的赞美不禁让晴海羞红了双颊。

「看吧，我就知道樱庭学姊一定没问题的。学姊可是有数养的干金大小姐呢。」

「里、里见!」

晴海不习惯接受他人的赞美。更何况赞美刚刚的演技，就等於是赞美自己对孝太郎的心意，说实话没有比这个更让人觉得害羞了。晴海羞得无地自容。只见她低头凝视着脚边，迟迟不敢抬起头来。

「里见，以後你就继续协助樱庭同学吧。」

「包在我里见孝太郎的身上，我一定会让学姊成为出色的公主。」

「……里、里见……」

应该自豪的晴海低头不语，反倒是事不关己的孝太郎在一旁瞎起哄。

端着盘子的奇莉华自厨房现身，盘子里面盛着几片小黄瓜。进入和室之後，奇莉华打量着房间，确定露丝不在之後，才开口呼唤由莉佳的名字。

「由莉佳，早餐还剩下几片小黄瓜，需要吗?」

「需要、当然需要!小克克最爱吃小黄瓜了!」

小克克当然就是暂时寄宿在一〇六号房的那只长戟大兜虫的小名。不知何时，这小名已经成为一〇六号房成员的共识了。

由莉佳接过盘子之後，来到壁橱的前面，顺手拉开了壁橱的纸门。海克力士的饲育箱就放在壁橱的上层。露丝到现在还是很排斥甲虫，由莉佳只好将海克力士养在壁橱里面。

「小克克，吃饭罗!」

由莉佳将切片的小黄瓜放进饲育箱之後，海克力士长戟大兜虫庞大的身躯顿时蠢动了起来。只见它摇摇晃晃地朝着小黄瓜的方向爬去，似乎知道食物来了。

『由莉佳，小克克的饲料够不够?』

「目前还算充足，早苗。」

「不够的话，我可以在打工下班之後顺便带一点回来。」

「没关系，昨天我已经买了一些。」

「是吗?那就好。」

「早苗、里见，谢谢你们的好意。」

孝太郎最喜欢甲虫，早苗则是喜欢小动物，两人自然而然地成为饲养海克力士的帮手。因此当壁橱被甲虫占据、由莉佳无处栖身的这个时候，两人之所以允许由莉佳暂时睡在和室，也是因为这个缘故。

这种同居生活持续了一段时间之後，不但大家之问的感情愈来愈好，由莉佳的生活品质也获得大幅改善。

「孝太郎，你的上衣。」

「谢啦，奇莉华。」

在奇莉华的协助之下，孝太郎披上上衣。时序已经进入晚秋，单薄的工作服不足以抵挡入夜之後的寒意。

「……他们看起来好像一对夫妻喔。」

看着奇莉华帮孝太郎套上外衣的模样，由莉佳不禁露出既羡慕又嫉妒的表情。

『这就表示孝太郎的心已经被侵略了。孝太郎那个傻瓜，居然那么容易就被其他女人攻陷!』

相较於由莉佳的艳羡，早苗的语气带着一丝的愤慨。她并不乐见孝太郎与奇莉华之间的感情逐渐加温，不过出发点并不是嫉妒，而是担忧。就这点而言，其实早苗的心也已经被孝太郎攻陷了。

『我一定要想个办法，否则孝太郎迟早会败在奇莉华或是提亚的手上!』

「早苗?」

振作起精神的早苗丢下由莉佳来到墙边，以灵力浮起孝太郎正在充电的手机之後，立刻飘到孝太郎的身边。

『孝太郎!你忘了带手机!』

早苗习惯性的从後面抱住孝太郎的颈子。先前的不快早已消失无踪，取而代之的是满脸的笑意。

「谢啦，早苗。」

『嗯!』

孝太郎接起漂浮在半空中的行动电话，随手放进口袋，然後向早苗致谢，这才发现早苗的笑容愈来愈灿烂，已经到了不自然的地步。

——多讲几句话会死啊，猪头!

体察笑容之後的含意，孝太郎伸手摸摸早苗的头顶。

『嘿嘿嘿——』

「乖孩子。」

早苗笑得愈来愈开心，孝太郎不禁加重了几分力道。

「……早苗嘴上说得那么好听，什么侵略啦输赢啦之类的……说穿了其实只是想跟孝太郎撒娇而已嘛……」

由莉佳喃喃自语。

今天是星期日，不过吉祥春风高校座落的半山腰还是散落着好几名穿着制服的学生。春风高校向来重视学生社团，即使是星期日，还是有不少社团到学校从事活动。

「早啊，里见!」

「一年级菜鸟!打工结束之後，记得给我过来帮忙!」

其中当然也包括戏剧社的社员。他们跟孝太郎打声招呼之後，匆匆忙忙地跑上通往校门口的上坡路。

「学长早!下班之後，我会绕过去看看的!」

孝太郎的问候并未得到回应。只见戏剧社的社员一口气冲上斜坡，消失在转角的另一侧。孝太郎和早苗见状，顿时噗嗤一声笑了出来。

『看他们匆匆忙忙的模样，八成是迟到了。』

「没错，郁金香和露丝可是一大早就离开房间了呢。」

先前一〇六号房之所以没看见提亚和露丝的身影，原因就是戏剧社今天也有活动。原则上孝太郎等非戏剧社的人都是在自己的事情做完之後才会前去帮忙，不过身为剧本的创作人，斗志昂扬的提亚可是打从一开始就打算全程参与。身为提亚的护卫官，露丝自然也是比照办理。

「他们一定会被提亚骂得狗血淋头。」

『很有可能。』

於是孝太郎也慢慢地走上斜坡，目的地当然是遗迹的挖掘现场。距离集合时间还早，倒也不必急着赶路。

『天气愈来愈冷了。』

「现在是十月中旬，校庆就快到了嘛。」

吉祥春风高校的校庆是十一月二日和三日，如今距离校庆只剩不到半个月的时间，早晚的温差当然是愈来愈大。

「咦?早苗，你怎么知道天气愈来愈冷了?」

身为幽灵的早苗居然提到天气，这倒是出乎孝太郎的意料之外。

『附在你身上之後，我才有所感觉。』

「原来如此。」

简而言之，早苗必须透过附身的动作来感受外界的气温。最近早苗常常附在孝太郎的身上，因此才能清楚感受到四季的变化。

『而且最近你对我特别好，所以我的感受也特别强烈。』

「什么意嗯?」

『之前就算附在你身上，我也感觉不到空气的气味，不过最近就不一样了。我想应该是你愿意敞开心房的关系吧。』

听早苗这么一说，孝太郎确实也有相同的感觉。自从暑假时那一天的事件过後，孝太郎便不再排斥早苗的存在。应该说是朋友，或是妹妹吧……对於现在的孝太郎来说，早苗就类似是这样的存在。

——不过……

「你想太多了，应该只是因为被你附身的关系吧?」

即使心里面同意早苗的说法，嘴巴上依然不肯承认。不甘被早苗说中心事的孝太郎，最後还是选择了否定。

『为什么就是不肯乖乖地说实话?一句简单的我爱你就这么难以启齿吗?』

「咕哇!」

气愤之余，早苗使劲勒住孝太郎的颈子。之前早苗的双手本来就环绕在孝太郎的身上，这一招可说是猝不及防，连应变的时间都没有。

『喜欢就大声说出来!用撒娇的口吻在我耳边表白!每天都温柔地把我抱在怀中!听见了没有!』

「不、不能呼吸了……」

早苗的锁喉功已经到了出神入化的境界，孝太郎眼前一黑，意识逐渐模糊。

『……咦?』

就在孝太郎快要失去意识的时候，早苗突然松手。

「噗哈!呼——!呼——!呼……」

好不容易才获得喘息的空间，孝太郎连忙拚命地呼气吸气。同样的动作重复了好几次之後，早苗附在孝太郎的耳边窃窃私语。

『孝太郎，有人在打棒球。』

「嗯?」

调匀呼吸的孝太郎抬起头来，熟悉的声响顿时传人耳中。

锵——!

球棒击中棒球的声音、队友的加油声，以及跑者全力奔驰的声响。正如早苗所言，声音应该是来自於学校的棒球队。

「……秋季大赛正在进行，棒球队大概是在没有比赛的空档出来练球吧。」

『是哦……』

孝太郎背着安静下来的早苗走上斜坡。走了几步之後，眼前的景色随之一变，一道矮墙和铁丝网横在面前。铁丝网的另一侧就是春风高校的操场，穿着棒球制服的球员正忙碌地跑来跑去。

『真的是棒球队耶。』

「秋季大赛正是棒球队表现的时候。」

孝太郎眯起双眼欣赏棒球队练球的光景，同时也下意识放慢了脚步。

——棒球啊……

孝太郎并不排斥编织研究社，事实上他还满喜欢编织的，而且也跟晴海处得不错。可是棒球毕竟是孝太郎的最爱，高中之前的岁月几乎都是在球场上渡过，而且孝太郎本身又是喜欢运动的人，对於棒球更是有着一份难以割舍的情感。

『孝太郎……』

两人沿着矮墙缓步而行，差不多过了操场的中心点之後，就看不到正在练球的棒球队队员了。这时早苗突然开口。

「嗯?」

孝太郎回头看着早苗，显然对足球队的练习没什么兴趣。

『继续打棒球吧。现在加入棒球队可能得重新来过，不过总比什么都不做要来得好。你不是很喜欢棒球吗?』

「早苗……」

孝太郎吓了一跳，不过早苗接下来的发言让孝太郎更为惊讶。

『以後我会帮你多做点家事，让你有时间打棒球!』

「……早苗，谢谢你的好意。」

早苗的体贴让孝太郎十分感动，不禁伸手摸摸早苗的头顶。孝太郎是打从心底感激早苗的心意。

「不过我不打棒球了。」

孝太郎摇摇头，婉拒了早苗的提议。

『为什么?你不是很喜欢棒球吗?』

「是啊。」

『既然如此，为什么要放弃棒球!』

「打棒球很花钱，不是我这个打工族玩得起的。而且棒球又是团队运动，必须顾虑到队友的感受，不像编织那么自由。」

『孝太郎……』

「不过我还是很感谢你的心意。」

孝太郎笑着轻抚早苗的头顶。

『不客气。』

可是早苗却一点也笑不出来。只见她紧咬下唇低头不语，心里面很不是滋味。

——如果我不是幽灵，就可以出去打工赚钱，帮孝太郎贴补家用了。

认识孝太郎之後，这还是早苗第一次对自己的幽灵身分感到深切的无奈。

「咦?」

孝太郎突然停下脚步指着前方。

「那不是郁金香吗?」

『咦?』

早苗抬起头来，立刻在孝太郎手指的方向看到熟悉的金发。看来她似乎是在走出校门的时候突然昏倒在地，奇怪的是她身上盖着一条超大的包巾，只看得见露在外面的头部而已。

「她在搞什么……?」

『天晓得。』

提亚别出心裁的登场方式驱散了早苗心中的无奈。

「郁金香，你在那里做什么?」

孝太郎一边呼喊，一边朝着提亚跑了过去。早苗黏在孝太郎身上，当然也一起被拉了过去。

「……唔?」

听见孝太郎的声音之後，提亚抬起头来看着孝太郎。

「这是什么新游戏吗?」

「别、别闹了!还不快点救我出来!」

——看起来好像没什么大碍。

提亚的声音依然中气十足，孝太郎不禁松了口气，同时也稍微放慢了脚步。不过他心里面还是有点担心。

『……乌龟?』

「郁金香，你怎么把自己搞成这样?」

来到提亚的身边之後，孝太郎和早苗打量着地上的提亚。

提亚整个人趴在地上，背上背着一条大型包巾，也因此完全看不到她娇小的身躯，只剩下头部和手脚露在外面，活像是水墨画当中的乌龟。

「这不是重点，快点救我出来!」

「不要，先说你到底在玩什么把戏。」

孝太郎一副兴致盎然的模样，双眸更是绽放出异样的光彩。

「想都别想!佛德赛的皇女绝对不会让自己的耻辱暴露在他人的面前!」

提亚当然不可能乖乖说出真相。只见她涨红了脸颊，气鼓鼓地别过脸去。孝太郎见状，立刻站起来并背转过身子。

「好吧，那就算了。希望你很快就会遇到愿意伸出援手的路人。」

「哇——!慢着慢着!我说就是了，别让一般市民看见我这副狼狈样!」

「早这样不就得了吗?」

提亚气急败坏地叫住孝太郎之後，只见孝太郎笑容满面地回过头来，蹲在提亚的面前。

『本来就打算救人了，又何必捉弄她呢……?』

「难道你不想知道郁金香怎么会变成这副模样吗?」

『也是啦。』

「说吧，到底是怎么回事?」

孝太郎的嘴角浮现一抹幸灾乐祸的浅笑。提亚再度别过头去，心不甘情不愿地开口：

「当、当时我正在帮忙大家搬东西。原本以为几卷布应该还搬得动，想不到在搬运的途中不慎跌倒，结果就变成这样了啦!」

提亚愈说愈大声，到最後几乎变成了破口大骂。

「笑吧，尽管笑吧!反正你们摆明了就是要嘲笑我!」

再度转过头来的那一瞬间，孝太郎的身影已经从提亚的面前消失了。

「咦?愚民……?」

提亚吃了一惊，抬起头来四处张望，很快地就看到了孝太郎的身影。孝太郎绕到提亚的身边，伸手抓住压在她身上的包巾。

「早苗，帮个忙。」

『压住这边就可以吗?』

「嗯，拜托了。」；

「愚民……?你、你做什么……?」

提亚不明白孝太郎的用意，一双大眼睛连眨了好几下。

「做什么?当然是救你出来啊。」

孝太郎露出莫名其妙的神情。

「这我知道，可是你不是专程来嘲笑我的吗?」

这就是提亚不明白的地方。从先前的对话来判断，孝太郎确实是打算在听完事情经过後好好嘲笑她一番的；可是现在的孝太郎丝毫没有嘲笑提亚的意嗯，反而努力地想要帮助提亚脱身。

「是没错啦。不过听了你的解释之後，我改变主意了。」

孝太郎叹了口气，脸上的表情有些愧疚。事实上他已经在心里面反省自己的行为了。

「一开始我还以为你又不自量力地做了什么傻事，可是听到你是为了帮大家搬东西之後，顿时觉得我的心态很不应该。」

孝太郎不好意嗯地搔搔後脑袋。

「啊、嗯……」

这句话对提亚造成了相当大的震撼。

——愚民居然没有嘲笑我的糗态……?

孝太郎的反应让提亚感到十分疑惑。

「早苗，开始吧。」

『嗯，没问题。』

「预备!」

『嘿!』

就在提亚百嗯不解的时候，孝太郎和早苗一起将压在她身上的包巾拉了开来。终於恢复自由的提亚双手撑地挺起了上半身。但是她却没有立刻站起来，而是一脸茫然的表情，呆坐在水泥地上。

一只手突然伸到提亚的面前。提亚抬头一看，孝太郎的脸孔顿时映入眼帘。只见孝太郎微微一笑，缓缓开口说道：

「……公主殿下，您没受伤吧?」

——这是青骑士在剧本中的台词。配合晴海练习多次之後，孝太郎对青骑士的台词并不陌生。

「啊……嗯……」

当孝太郎说出青骑士的台词之後，提亚的视线就再也离不开孝太郎了。只见提亚呆呆望着孝太郎，迟疑片刻之後，才握住孝太郎的手。孝太郎微微使劲，将提亚从地上拉了起来，凝视着提亚的双眼再度开口：

「提亚蜜思林公主殿下，请原谅在下的无礼。」

『……何必拐弯抹角，直接道歉不就得了?』

早苗相当地不以为然。只见她十分夸张地叹了口气，作势要踢孝太郎。

「直接道歉?开玩笑，这种丢脸的事情我可做不出来!」

『没看过这么别扭的家伙。』

孝太郎其实很想向提亚道歉，却又拉不下这个脸，所以才借用青骑士的台词，以掩饰内心的尴尬。

不过这种看似幼稚的做法却收到意想不到的效果。孝太郎随口说出的台词，在提亚的心中投下了一颗震撼弹。

「青、青骑士大人……?」

「郁金香，你的表情怎么怪怪的?」

呆立原地的提亚抬头望着孝太郎，状况外的孝太郎也俯视着提亚的脸庞。

「没、没关系，青——不、不对，无、无妨，愚、愚民!」

「你是不是哪里受伤了?」

提亚怪异的举动让孝太郎起了疑心。只见他开始细细地观察提亚的身体，试图确定提亚到底有没有受伤。

「我、我没事，真的没事!」

提亚立刻背转过身子，一张脸涨得通红。

「真的吗?不要逞强，那些包巾可是满有分量的呢。」

「我说没事就是没事!」

背对着孝太郎的提亚大声斥骂。

——冷、冷静，一定要冷静啊提亚蜜思林!对方不是青骑士大人，而是孝太郎……不对，是愚民!在这么一个凡夫俗子的面前，我是在动摇些什么啊?冷静，我一定要冷静!

然而提亚心中所斥责的对象与其说是孝太郎，不如说是心慌意乱的自己。

第四卷 第四章

临时换角与阴谋的黑影

十月二十日（二）

距离校庆只剩下两个星期，戏剧社也开始利用体育馆的舞台进行正式的排演。

大大小小的道具整整齐齐地陈列在舞台上。这些道具都是孝太郎和道具组以土法炼钢的方式制作出来的成品，虽然简陋了一点，但在五彩缤纷的舞台灯照耀之下，看起来还颇像一回事的。

「嗯，效果还不错。」

「总算是赶上正式排练了。」

提亚和舞台监督都对成果相当满意，两人相视而笑，一起眺望着眼前的舞台。

「一年级菜鸟真是辛苦了。」

「的确是满辛苦的，而且这些还不是全部的道具呢。」

负责制作道具的戏剧社社员、从旁协助的孝太郎，以及其他社团的社员纷纷眯着双眼欣赏他们的努力结晶。提亚也特地转过身来，赞许众人的成绩。

「大家辛苦了，这一定要好好地奖励才行。」

没事的时候，提亚也会跑去帮忙制作道具。道具组的辛劳与付出，提亚自然是全都看在眼里。

「……也罢，这次就别跟她唱反调了。」

——看来郁金香对青骑士的传说真的有她自己的坚持。

根据露丝的说法，提亚对青骑士的憧憬与崇拜似乎是受到母亲的影响。再加上提亚对这次公演的付出绝对是有目共睹，基于对提亚的尊重，即使她的发言有些刺耳，孝太郎还是一笑置之。

就在大家暂时喘口气的时候，露丝出现了。

「大家辛苦罗!」

「露丝!」

露丝捧着装了许多湿毛巾的脸盆走了进来。

「来，大家擦擦汗吧。」

「哇!露丝真体贴!」

「太好了，浑身臭汗还真有点难受!」

「这份体贴实在是令人感动，我们社团的女孩子应该多学着点才对。」

道具班的男生围绕在露丝的身边，争先恐后地拿取湿毛巾。

「等一下，你怎么可以拿两条!」

「一条拿来擦汗，另一条带回家收藏呀!」

「可恶，我也要!」

于是大家开始抢起了毛巾，两三下就把脸盆里的毛巾抢光了。

「不可以啦，一个人只能拿一条!」

露丝连忙制止大家，可惜迟了一步。

「啊!我的毛巾!」

轮到孝太郎的时候，脸盆早已空空如也。

「呼——!真舒服……」

「一年级菜鸟，你就认命吧!露丝的心意全都是我们的啦!」

「可恶，太过分了!」

「里见，要不然把我用过的毛巾送给你好了!」

「谁要你用过的毛巾!」

孝太郎跟道具组的人隔空对骂的时候，抱着空脸盆的露丝一脸愧疚地低头致歉。

「对不起，里见先生……啊，对了!」

话说到一半，露丝突然想到了什么，脸上顿时露出开心的笑容。只见她右手伸进口袋，左手向孝太郎招呼着。

「里见先生，请过来一下。」

「有事吗?」

孝太郎往前定了几步之后，露丝示意他再靠近一点。

「看那边。」

「好……」

孝太郎不知道露丝到底想做什么，不过也找不到拒绝的理由，只好乖乖地听话。

「就这样不要动。」

于是脸上带着笑意的露丝从口袋拿出手帕，开始替孝太郎擦汗。露丝的手帕既细致又轻柔，还带着一股淡淡的花香。手帕轻按之处，汗水为之吸附，只留下沁人的甜香。

「露丝，我去洗把脸就好了，实在不必……」

「别这么说，这也算是报答你平常的照顾。」

露丝笑着摇摇头，继续替孝太郎擦拭脸上的汗水。不等孝太郎再度开口，露丝立刻附在孝太郎的耳畔轻声细语。

「……更何况我们又欠了你不少人情。」

说完之后，露丝朝着提亚瞄了一眼。提亚正志得意满地抬头看着眼前的舞台。

——什么事都瞒不了露丝的眼睛。

孝太郎摇头苦笑，露丝的笑容顿时比先前更加地灿烂。

「呜喔喔喔!一年级菜鸟!为什么你有这种福利!」

「湿毛巾拿去!通通给你也没关系!立刻跟我交换!」

道具组的人立刻围了上来，露丝动人的微笑只持续了几秒钟而已。

青骑士雷欧斯·法德拉·贝德利欧。正如其称号所示，这个角色最大的特徵就是青色的盔甲。可是因为现时舞台用的盔甲尚未完成，贤治只能穿上库存的白色披风暂且充数。服装组似乎对盔甲的制作感到相当棘手，甚至还曾经做出将白色披风染成蓝色的提案。

贤治的外在条件不错，摘下眼镜再将头发往后梳拢之后，俨然成为一个器宇轩昂的中世纪骑士，即使披风的颜色不对，也无损于他的舞台魅力。

『为了逮捕一名女子，竟然在河川下毒，好一个卑鄙无耻的小人!不可原谅，成为我的剑下亡魂吧!』

最大的问题还是出在演技。贤治毕竟只是个高中生，又是个人社不久的菜鸟，演技仍十分生涩。

「嗯，差强人意。」

不过站在台下的社长倒是不怎么介意贤治生涩的演技。

「小贤进步不少，台词也愈记愈熟了。而且他的外型不错，只要加紧练习，一定可以独挑大梁。」

身为舞台监督的社长认为贤治的演技还来得及在正式公演之前予以补强，因此对贤治目前的表现相当满意。

「提亚蜜斯林同学认为呢?」

「唔……」

可是社长身边的提亚却不置可否。

「有什么顾虑吗?」

「……他的外表不差，演技也还过得去，确实是个男主角的人才。不过……总觉得好像欠缺了什么……」

提亚耸耸肩膀。其实她并末在贤治的身上发现什么大问题，只是觉得有种说不出来的别扭。

「会吗?我倒是看不太出来。」

「我也不知道是哪里不对。既然找不到原因，应该算是在容许范围之内吧。」

说完之后，提亚继续凝视着舞台。

——到底是哪里不对?这就像是……硬把狮子称为老虎的感觉……

就在提亚低头沉思的时候，穿着工作服的孝太郎趁着练习的空档溜到台上。

「哎唷!好帅的白骑士唷!偶像!」

「恶心!孝郎，别闹了好吗?」

「我也觉得很恶心。」

「那你还说……」

「就后悔了咩。对了，你刚刚的位置是不是搞错啦?好像太前面了一点。」

「真的吗?」

「我看还是换成其他颜色的胶布好了。」

「那就拜托你罗。」

孝太郎一边跟贤治聊天，一边重新整理舞台地板，贴上标示每一幕开始时大家所站位置的胶布。之前使用的胶布都是同样的颜色，为了更加方便辨识，孝太郎还特别换成不同颜色的胶布。

「啊……」

舞台之上的孝太郎映入眼帘，提亚的脑海顿时浮现出那一天的孝太郎。

『提亚蜜思林公主殿下，请原谅在下的无礼。』

温柔的笑容、坚定的语气。孝太郎的形象取代提亚脑中的贤治，重叠在青骑士的角色之上。

「提亚蜜思林同学，你还好吧?」

「……嗯，没事，我很好。」

——想太多了，一定是我想太多了。天生没有戏剧细胞的愚民绝对不可能饰演青骑士一角……

提亚摇摇头，试图甩落内心的念头，双眼却情不自禁地随着舞台上的孝太郎移动。

「好，接下来轮到白银公主出场了……里见，请樱庭同学上台吧!」

「好的，马上来!」

——啊……!

孝太郎的身影自舞台上消失之后，提亚这才察觉自己的失态。只见她羞红了双颊，脑中更是一片空白，完全不敢相信自己的视线竟然会舍不得自孝太郎的身上栘开。

——我、我到底是吃错了什么药……?

提亚的心情陷入一片混乱。提亚崇拜的对象应该是青骑士，而不是配角兼道具组组员的孝太郎。这次的青骑士公演可是提亚多年来的梦想，可是提亚的视线却老是落在孝太郎的身上，内心的震撼可想而知。

「樱庭学姊出场——!」

「请、请大家多多指教。」

孝太郎再度出现，身边多了穿着纯白礼服的晴海。

晴海本来就是个五官细致皮肤白皙的美少女，穿起白色的礼服特别好看，头上的银色王冠更是与黝黑的秀发形成强烈的对比，衬托出晴海高贵的气质。而且晴海本来就是有钱人家的小姐，举手投足之间更显优雅。

『哦哦哦……』

晴海一站上舞台，在场的所有人顿时为之屏息。眼前的晴海俨然就是剧本中美丽、高贵、优雅的白银公主，活脱脱是从童话故事当中走出来的人物。当初指定晴海饰演白银公主的决定引起了不小的反对声浪，可是看到晴海的扮相之后，在场的每一个人都认定晴海才是饰演白银公主的唯一人选。

「里、里见……」

众人的目光让晴海不由得紧张了起来，连忙躲在孝太郎的身后。为了让晴海放松心情，孝太郎露出阳光般的微笑。

「樱庭学姊，你可以的。」

「可是……大家都在看着我……」

「那是因为学姊的打扮太迷人的关系，学姊应该对自己有点信心才是。」

「可是……」

晴海低头看着自己的右手，白手套之下的小手微微颤抖。孝太郎握住晴海的右手，朝着台下发话：

「郁金香、社长，从哪一幕开始?」

「当然是重头戏罗。提亚蜜思林同学，就从目送青骑士离开的那一段开始如何?」

「……我、我都可以。」

提亚的语气相当不自然，视线更是离不开孝太郎跟晴海紧紧握在一起的手。

「好的。樱庭学姊，这边请。」

「嗯、嗯!」

孝太郎牵着晴海的手，将她带往那一幕该站的起始位置。这时晴海的手已经停止颤抖了。

——里见的手……好温暖……

晴海右手一紧，情不自禁地反握孝太郎的手。

「起始位置在这里。白银公主送别青骑士的对手戏，也是学姊最擅长的部分。学姊不必想太多，掌握练习的要领就没问题了。」

将晴海带到定位之后，孝太郎松开了右手，莫明的不安再度袭上晴海的心头。

「学姊加油!」

平常总是跟晴海一起练习的孝太郎却一点也不担心。孝太郎认为晴海只要按照平常练习的要领进行排练即可，就算真的不行，也还有练习的时间，根本没什么好担心的。

因此面带微笑的孝太郎向晴海点点头之后，向一旁的贤治招手。

「阿贤，看你的罗。你可是学姊在舞台上唯一的依靠呢。」

「放心，我会慢慢地引导她进入状况的。」

「你这个人只要碰到女生，就会变得特别体贴。」

「孝郎，你皮痒吗?」

「是是是，我这就闪人。」

对话结束之后，孝太郎转身背对贤治和晴海。

「里、里见，你要离开了吗?」

「那当然罗。我是道具组的，就算留在台上也起不了什么作用。」

「是、是没错啦，可是……」

无视于晴海心中的胆怯，孝太郎纵身跳下舞台。

——学姊加油，让大家见识一下吧!

孝太郎对晴海的演技很有信心。舞台上的晴海看起来虽然有些不安，孝太郎也丝毫不以为意。

「开始吧。」

孝太郎跳下舞台之后，戏剧社的社长示意演员开始排练。走到提亚和社长的身边之后，孝太郎跟大家一起抬头看着舞台。这时贤治刚好说出第一句台词。

『……阿莱亚殿下，离别的时刻到了。』

明朗清澈的嗓音、充满自信的语调，顺畅地自贤治的口中流泄而出。跟孝太郎比较起来，贤治的声音高亢清朗咬字清晰，非常适合舞台剧的演出。只见贤治流畅地说出青骑士的台词，中间没有停顿、也没有结巴，演技活灵活现、有模有样，飒爽的立姿更是将中世纪骑士孤傲尊荣的美感做出完美的诠释。

——贤治果然厉害，演什么像什么……接下来轮到樱庭学姊了。学姊往前走一步，呼唤青骑士的名字……

这一幕孝太郎已经练习过好几次了，就算不看剧本，也知道接下来的戏码。晴海应该露出惊讶的表情，往前跨出一大步，阻止青骑士的离开。

喀!

脚上的高跟鞋重重的往舞台的地板一踩，晴海依照剧本的指示往前踏出一步。

——然后是『雷欧斯大人!』

孝太郎的脑中浮现晴海的声音。经过多次练习之后，早已倒背如流的台词。

「啊……」

然而晴海却只发出了畏惧、退缩、无意义的声音，台下的孝太郎迟迟等不到期待已久的台词。

「我、我……」

晴海一句台词也说不出来，只能呆呆地站在贤治的面前。

「对不起……」

晴海深深地一鞠躬，脸上的表情十分沮丧。

「我拖累了大家……」

晴海在舞台上的排练，只能以惨不忍睹来形容。

之后晴海虽然以相当不自然的语调勉强念出台词，却丝毫没有演技可言，根本上不了台面。

「奇怪，之前不是演得好好的吗?」

戏剧社社长大惑不解。过去她曾经多次旁观孝太郎和晴海的练习，见识过晴海的演技。可是场景从学校的中庭换到舞台之后，晴海熟练的演技却消失得无影无踪，社长内心的疑惑自然是可以理解的。

「阿贤，你对学姊做了什么?」

「拜托!要不是我的谆谆善诱，搞不好她连台词都念不出来呢!」

除了社长之外，孝太郎也是摸不着头绪。身为晴海的练习对象，孝太郎比任何人都了解晴海的演技，因此他认为原因一定是出在其他人的身上。

「这下子可麻烦了，现在又不能另觅饰演白银公主的人选……」

「对不起，提亚蜜思林同学。」

提亚的喃喃自语加重了晴海的罪恶感。只见她一脸愧疚地缩起身子，拚命向提亚道歉。

这时孝太郎突然插了进来：

「郁金香，不必换人!学姊一定办得到!」

「里见……」

在众人的压力之下，晴海急得几乎要哭了出来，孝太郎的挺身而出无疑是雪中送炭的义举。

「可是实际状况就是不行，我看似乎有另议对策的必要。」

「没那个必要!之前都是在中庭或是教室练习，学姊只是不习惯舞台的气氛罢了!」

「好吧，你说该怎么办?」

「当然是继续练习，直到习惯为止!」

孝太郎的态度十分强硬。丢下这句话之后，立刻转身走向贤治。

「阿贤，脱下来!」

接着又伸手拉扯贤治的戏服。

「你、你想做什么?」

「别问那么多，你脱下来就对了!我跟学姊要在舞台上练习，你自己去找别的地方练吧!」

孝太郎的情绪相当激动，巴不得现在就剥下贤治的戏服。

「好啦好啦，你先放手再说!总不会要我就在这里脱衣服吧!」

「提亚蜜思林同学，你觉得呢?」

「……也罢，死马当活马医吧。」

提亚话才刚说完，就被孝太郎狠狠地瞪了一眼。

「郁金香，你根本不知道学姊的演技有多厉害!等着瞧吧，我一定会让你后悔的!」

带刺的视线、挑衅的笑容。

提亚顿时失去了反唇相讥的动力。

『……阿莱亚殿下，离别的时刻到了。』

『雷欧斯大人!』

『殿下，请带着令妹离开吧。我会尽量吸引敌人的注意，替两位争取时间。』

『不，我不能抛下雷欧斯大人独自逃命!若不是雷欧斯大人仗义相救，我们早就客死异乡

了!』

晴海和孝太郎在舞台上的练习吸引了在场众人的目光。

大家的目光之所以集中在舞台上，主要还是因为晴海精湛的演技，只是单纯念出台词的孝太郎反而让整体的演出失色不少。不过说也奇怪，两人之间的练习就是有一股令人着迷的魔力。

晴海抑扬顿挫的语调表现出白银公主内心的焦急，孝太郎的语调虽然平板，却反而让人感受到青骑士的木讷与朴实。

『这是全体国民的功劳，我不能独自居功。没有他们的帮助，我们也无法来到此地。』

『不，雷欧斯大人!』

『这也是公主殿下受到万民爱戴的证明。为了天下苍生、也为了您自己，阿莱亚殿下，请您立刻离开吧!』

『请等一下，雷欧斯大人!』

现场只有少数人以冷静的态度欣赏台上的演出，分别是曾经目睹两人练习的社长与早苗，以及对人类的感情变化非常敏感的奇莉华。

「这才是樱庭同学真正的演技。」

喜形于色的社长频频点头。舞台上的演出恰如预期，她不禁庆幸当初的决定是正确的。

『两相比较之下，孝太郎的演技还真是别脚得可以。』

「别这么说，只有孝太郎才能激发出樱庭晴海的演技。」

一片赞叹声之中，只有早苗和奇莉华依然保持平常心。早苗是因为曾经跟着孝太郎见识过晴海的演技，奇莉华则是充分体会晴海的心情，舞台上的光景并末让两人太过讶异。

「了不起……」

换上夹克的贤治大感讶异，同时也充分了解晴海为什么能当上第一女主角、孝太郎为什么认为非晴海不可的理由。

「这种演技实在是……」

——孝太郎的演技还算正常，而樱庭的演技早就超出高中生的水准了。

贤治为之咋舌，好一阵子说不出话。

「樱庭学姊和里见都好厉害……幸好我只需要演出马的后脚……因为我根本没有那种演技嘛……」

穿着褐色紧身衣的由莉佳双手抱着马的后脚，脸上不禁流露出松了口气的神情。事实上由莉佳也曾经是白银公主的人选之一，但晴海的演技却让她不得不甘拜下风。由莉佳比谁都清楚，就算由她来扮演白银公主，也演不出这种效果。

「殿下……这……」

「不可能……简直就是真正的白银公主……」

然而最惊讶的人，还是佛德赛二人组的提亚和露丝。尤其是提亚，她的讶异不是三言两语所能形容的，只见她呆呆望着台上，几乎不敢相信自己的眼睛。

除了发色之外，晴海简直就跟提亚想像中的白银公主一模一样。纤细、柔弱，骨子里却又勇气十足。如今提亚心目中的白银公主，就活生生地站在舞台上。

然而孝太郎带给提亚的惊讶，却又在晴海之上。事实上孝太郎的演技相当拙劣，几乎是宣读剧本的状态，跟先前饰演青骑士的贤治比较起来更是天差地远。可是说也奇怪，每当孝太郎念出青骑士的台词，提亚就忍不住在内心呐喊。

——青骑士就在这里。

晴海恢复正常之后，戏剧社继续在舞台上层开排练。可惜好景不常，过没多久马上又触礁了。

「暂停、暂停!樱庭同学，这到底是怎么回事?」

「对、对不起，我还是不适合演戏……」

「刚刚不是很顺利吗?怎么又变成这样?」

触礁的原因还是晴海。孝太郎扮演青骑士的时候，晴海的超龄演出令人印象深刻；然而青骑士的角色换人扮演之后，晴海的演技又恢复原先的生硬。贤治亲自上场也无法改善，换成其他人也是一样。

「社长，还是请别人来饰演白银公主吧。现在换人应该还来得及。」

不愿拖累大家的晴海主动提出换角的要求，可是戏剧社社长却不同意。

「樱庭同学，见识到你的演技之后，任何人都不会同意换角色的。这不是我一个人的想法，而是大家的共识。」

「可是我只会扯大家的后腿……」

「问题就是在这里。之前跟里见练习的时候都好好的，怎么会突然……?」

社长和其他的社员都没有换掉晴海的意思，所以现在的当务之急，就是想办法解决晴海的问题。

「……各位，我有个提议。」

在一旁帮忙的奇莉华突然举手。除了一〇六号房的关系人之外，现场还有其他的闲杂人等，因此奇莉华现在的身分是仓野桐叶。

「仓野同学，你就直接说出来吧，别这么客气。」

「好的。」

奇莉华点点头，说出内心的想法：

「樱庭学姊面对孝太郎的时候才能发挥正常的演技，既然如此，不如由孝太郎来饰演青骑士的角色如何?」

「你是说换掉贤治，改由里见担纲?」

社长闻言，一双眼睛顿时瞪得大大的。奇莉华凝视着社长，再度坚定地点点头。

「这个问题的考量点就在于让樱庭学姊习惯贤治所扮演的青骑士比较省事、还是磨练孝太郎的演技比较有效率。我个人是认为磨练孝太郎的演技比较实际。」

「嗯，不无道理。小贤、提亚蜜思林同学，你们觉得呢?」

「我赞成仓野的意见。其实我也很不愿意被换掉，可是若非得在我跟樱庭学姊当中做个选择的话，当然是樱庭学姊胜出。」

贤治没有异议。看到晴海在跟自己对戏的时候苦不堪言的模样，贤治实在是于心不忍。两相权衡之下，还不如把责任丢给孝太郎，自己也落得轻松。

「提亚蜜思林同学呢?」

「我……」

提亚陷入了沉思，不过很快就做出决定。

「没办法。就算再怎么不情愿，也只能让孝太郎饰演青骑士了。」

没办法，不情愿。

听起来有点刺耳，不过这显然是提亚顾及颜面的反话。其实提亚早就打算将青骑士的角色交给孝太郎，对社长的提议赞成都来不及了，哪有反对的道理。

「好，就这么决定了。青骑士的角色改由孝太郎饰演!」

「请、请等一下!我来演青骑士?」

最惊讶的当然就是孝太郎本人。孝太郎满心以为贤治和提亚一定会持反对的意见，所以才好整以暇的静观其变，想不到两人居然都表示赞成，真是出乎孝太郎的意料之外。

「既然樱庭同学非你不可，我们也是别无选择。」

「不、不会吧?我的演技可是出了名的烂耶!」

「不错嘛，孝太郎。看不出来你还挺有自知之明的。」

「郁、郁金香!」

「放心吧。」

提亚的双眸一闪，流露出坚强的意志力。

「我比任何人都了解青骑士。等着瞧吧，在正式公演之前，我一定会让你成为真正的青骑士。」

戏剧社的目标与提亚的心愿是一致的，两者之间并没有冲突。

因此提亚不再有所顾虑，决定放手去做。

同一时刻，一道锐利的视线投射在提亚的身上。

「竟然在这种地方演出青骑士的戏码……提亚蜜思林会不会太闲啦……?」

视线冷冷地凝视着提亚。在地球这种边陲星球跟民智未开的地球人一起演出佛德赛的开国象徵，视线的主人对提亚的做法感到不以为然。

「不过话说回来，这样子对我来说也比较好办事。提亚蜜思林，或许我应该向你道谢才是呢。」

想到得意之处，视线的主人不禁发出高亢而尖锐的女性笑声。凝视着提亚的神秘人物，正是跟提亚年纪相仿的少女。

「这下子我可是胜券在握了……提亚蜜思林，你就好好的享受你的舞台剧吧。」

少女大笑数声之后，头也不回地转身离去。

「只可惜，提亚蜜思林，你的舞台剧绝对不会是快乐的结局……」

笑声逐渐远去，只留下令人毛骨悚然的冷酷与凉薄。

确定青骑士的角色改由孝太郎饰演之后，提亚立刻带着孝太郎来到宇宙战舰『青骑士』的舰桥。

「郁金香，带我来这里做什么?」

「人要衣装、佛要金装，当然要先从服装开始下手。」

「服装?」

「里见先生，这边请。」

露丝在前面带路，提亚和孝太郎并肩跟在身后。『青骑士』的舰桥占地两百五十坪，光是从这一头走到另一头，就得花上不少的时间。

「这里不是战舰的操纵室吗?服装跟操纵室有什么关系?」

「不由得你不信，确实在这里没错。看到实物之后再跟你解释好了，毕竟那不是凭空想像就能了解的东西。」

「是哦。」

孝太郎只好乖乖地继续前进，最后来到舰桥的尾端、设有舰长席和操舵装置的地方。宇宙战舰『青骑士』的控制中枢就只有这么一小块而已，其他的区域只是担任舰队旗舰的时候充当司令部的空间。

「露丝，麻烦了。」

「是的，殿下。」

露丝走到操纵席的面前，按下控制面板上的一个开关。

「接下来会发生什么事?」

「看了就知道了。」

提亚话才刚说完，孝太郎附近的地面就出现了一个直径约一公尺的大洞。

「……这是什么?」

喀锵!

洞中突然冒出一个身高约两公尺的人。

「人?」

「那不是人，而是盔甲。」

「盔甲……?」

仔细一看，原来是以深蓝为主色的金属盔甲。盔甲被好几个支架撑了起来，看起来就像是挂在衣架上的衬衫。

「我希望你穿上这件盔甲。」

「穿上这件盔甲?是满有那种味道的啦，不过……」

跟『青骑士』的设施比较起来，盔甲的设计显得有些老气，类似中世纪骑士所使用的那种盔甲。

「这是模仿青骑士的盔甲打造而成的仿制品。母后根据文献的描述重新设计，应该跟青骑士真正的盔甲相去不远。」

「这就是青骑士的盔甲……?」

孝太郎打量着眼前的盔甲。这副蓝色的盔甲确实很美，盔甲的表面光可监人，整副盔甲由许多的曲线所构成，跟提亚所使用的武器风格相近。除了保护骑士的实用性目的之外，还兼具艺术品特有的美感，令孝太郎不禁联想起日本的武士刀。

「可是这副盔甲应该摆在博物馆才对，怎么会出现在这里?」

古色古香的盔甲出现在宇宙战舰的舰桥，这幅画面实在有着说不出来的诡异，就好像在现代的建筑物里面摆设几百年前的古董一样。

「这是我的个人兴趣。」

「兴趣?」

提亚满不在乎的回答让孝太郎瞪大了双眼。

「所以你把盔甲摆在这里，纯粹只是为了欣赏?」

「呵呵呵，当然不是这个意思。露丝，麻烦了。」

「好的。」

按照以往的惯例，解说的部分还是由露丝来负责。只见她走到盔甲的旁边，开始解释盔甲的作用。

「这副盔甲其实是宇宙战舰的操纵装置之一。」

「操纵装置?跟方向盘是好朋友的意思吗?」

「是的。『青骑士』是人形的宇宙战舰，手脚可以自由活动，这副盔甲就是控制手脚活动的操纵装置。」

「原来如此，那是怎么个操纵法?」

大感兴趣的孝太郎开始从各种角度打量着盔甲。露丝见状，不禁露出浅浅的微笑。

「穿在身上就好了。『青骑士』感应到盔甲的讯号之后，就会跟着做出同样的动作。」

「是哦，挺方便的嘛。」

这就是所谓的主人与奴隶控制法，盔甲的动作都会直接反应在『青骑士』之上。这种控制方法不需要繁复的训练，任何人都能胜任。

「前阵子侦测到不明战舰的时候，我之所以会带你登上『青骑士』，就是着眼于你过人的拳脚功夫，打算让你穿上这件盔甲操纵气青骑士』。只可惜最后还是没有让你发挥的机会就是了。」

「原来是这么回事。」

当神秘的宇宙战舰出现在地球附近的时候，提亚之所以会带着孝太郎登舰打工，一方面是因为人手不足的关系，二方面是考量到擅长格斗的孝太郎穿上盔甲的战力绝对高于提亚或是露丝。

「不过这次可得当成普通的服装来使用。」

喀锵。

露丝伸手碰触支撑盔甲的支架底部之后，盔甲下降至孝太郎的面前，就好像是两人面对面的模样。

「露丝，这副盔甲看起来好像很重，穿上去会不会就动不了啦?」

咚咚。

孝太郎敲敲盔甲的胸口，手感相当扎实。敲打的声音在盔甲内部回荡，形成低沉厚实的回音。孝太郎大致估计了一下，整副盔甲少说也有好几十公斤的分量。

「这点你尽管放心。盔甲本身附有动力装置，可以随心所欲地按照使用者的意思动作。」

「是哦，那我就放心了。」

盔甲是宇宙战舰的操纵装置之一，本身也具备太空服的功能，如果在紧要关头的时候无法让使用者随心所欲的行动，岂不沦为一大笑柄?因此盔甲本身就内建动力输出装置，绝不会对使用者造成任何负担。

「里见先生，这边请。我要将盔甲调整成适合你的尺寸。」

「好像挺麻烦的样子。」

孝太郎走到露丝的身边。

「没办法，这不是为了特定人士量身订做的盔甲。」

露丝耸耸肩膀，摇头苦笑。

既然是宇宙战舰的操纵装置，盔甲当然得设计成可以调整大小的形式，方便各种体型的使用者穿着。这也代表了使用者换人之后，盔甲就必须重新调整。

「里见先生，请你保持直立的姿势。等一下测定器会测量你的身材，自动调整盔甲的尺寸。」

「好的。」

孝太郎依言挺直了背脊。露丝拿着类似小型摄影机的装置对着孝太郎，这应该就是所谓的测定器吧。

哔哔!

露丝手中的测定器发出尖锐的电子音效，代表测量结束。

「咦?」

凝视着附近的萤幕一段时间之后，露丝突然露出讶异的神情，同时伸出左手轻敲右手的测定器。

「怎么啦?」

「盔甲并未开始调整大小，系统停留在变形的阶段。」

露丝有些着急。测定结束之后，盔甲的自动调整功能并未依照测量的结果进行调整。

「该不会是当机了吧?」

「不，萤幕并未出现错误的讯息。」

露丝敲敲测定器，接着又重新启动系统，结果并末发现异常的状况。

「……殿下，我看还是重新再来一次好了。里见先生，可以请你再保持直立不动的姿垫吗?」

「好的。」

露丝拿起测定器，孝太郎再度挺直了背脊。

「开始罗。」

哔哔!

尖锐的电子音再度响起，结果还是跟之前一样。

「这就怪了，系统明明就没出现异常……慢着，难道……?」

「露丝，你发现了什么?」

「应该跟故障无关。」

露丝离开控制面板，走到盔甲的旁边，接着伸手将盔甲胸前刻着龙与骑士图样的徽章往旁边开启，按下隐藏在徽章之下的开关。

噗咻——

盔甲泄压的同时，正面的部分也随之开启。穿着盔甲之前，必须先开启正面的装甲。盔甲的内部装置了许多复杂的机械设备，不愧是佛德赛皇国的科技结晶。

「里见先生，你先进去看看。」

盔甲的内部空间不大，刚好可以容纳一个人。周围加装了许多缓冲软垫，提供使用者绝佳的保护。

「进去就好了吗?」

「是的，盔甲会自动恢复原状。」

「好吧。」

孝太郎依照露丝的指示，身体慢慢地滑入盔甲，这才发现盔甲内部的空间刚好可以容纳自己的身体，既不会太大，也不会太小，尺寸仿佛是为了孝太郎量身订做。

嗡——

马达开始运转，开启的装甲逐渐关闭。几秒钟之后，孝太郎的身体就隐没在蓝色的盔甲之中。

「果然不出所料……」

看到孝太郎顺利的穿上盔甲之后，露丝惊讶的同时，脸上也显现出恍然大悟的表情。

「这一定是命运的安排……」

「露丝，到底是怎么回事?」

摸不着头绪的提亚开口询问，望着孝太郎出神的露丝这才从梦中惊醒。

「殿下，原本我也以为系统出现异常，不过照现在的情况看来，里见先生的身材似乎跟传说中的青骑士一模一样。」

「你说什么?」

这次换提亚瞪大双眼了。

「所以测定器测量完毕之后，盔甲也不需要自动调整。」

盔甲是以青骑士为范本制作出来的，标准状态下的尺寸自然跟青骑士的身材相符。孝太郎的体型刚好跟青骑士一样，当然不需要调整。

「原来如此……好一个惊人的巧合……」

提亚抬头凝视着孝太郎，口中喃喃自语。

饰演青骑士的人居然跟青骑士本人的身材相同，而且还是来自其他的星球，提亚和露丝内心的惊讶可想而知。

「殿下，说不定……」

「嗯……慢着，不要胡说八道!不可能有这种事!蛮荒地带的原始人绝对不可能是青骑士再世，这只是普通的巧合罢了!」

青骑士是提亚和露丝自幼崇拜的偶像，即使只是体型相符的巧合，也不免勾起两人的遐想。

「呜喔!身体真的好轻巧，完全没有穿着盔甲的感觉!」

然而孝太郎本人却只是讶于盔甲的机能性与运动性，完全没有提亚和露丝那种浪漫的感慨。

穿上盔甲的孝太郎还来不及感受传说的浪漫，就得先面对严苛的斯巴达特训。

「没用的东西!这算哪门子的青骑士!不准弯腰驼背，给我抬头挺胸!收下颚、缩小腹!你到底在搞什么?为什么连走直线都走不好!」

「你倒是说得很轻松……」

在提亚的鞭策之下，孝太郎踏着僵硬的步伐行走在空旷的大房间。

这间房间是提亚和露丝登上『青骑士』之后的生活空问之一，房间的格局与装潢走的是中世纪贵族的华奢路线，跟宇宙战舰的风格回然不同。光是这间房间的占地就比一〇六号房大上好几倍，彰显出提亚身为皇国公主的特殊身分。

「距离校庆只剩下不到两个星期!没有偷懒的时间，更没有商量的余地!我一定要在今天之内把你训练成英姿飒爽、举止优雅的青骑士!」

「杀了我还比较快!」

「我宁愿现在就宰了你，也不准你上台之后丢我的脸!」

然而孝太郎根本没有时问欣赏房间的布置，只能在提亚的鞭策之下，接受贵族的礼仪特训。

「只需要练习舞台的动作就好了吧?为什么连跟舞台剧毫无关系的小细节也要训练?」

「笨蛋!所谓的演技，就是发自内心的行为举止!不了解贵族的生活细节，又怎能体察贵族的心?我要让你从头到脚、从里到外部成为真正的贵族，这样子才有资格成为我的青骑士!」

「你、你的眼睛在游泳，郁金香!」

「什么郁金香，应该是提亚蜜思林公主殿下!不许说话，不准让头上的书本掉下来!快点给我往前走!」

「谁来救救我呀～～!」

「认命吧，没有人会来救你的!现在你只有两个选择，要不就是成为真正的青骑士，要不就是死在这里——!」

「救命呀!青骑士的疯狂粉丝出现啦——!」

提亚的要求之所以如此严格，主要还是因为孝太郎本身的缘故。之前提亚并未对饰演青骑士的贤治做出同样的要求，这点就是最好的证明。如果青骑士的角色是由其他人饰演，提亚的标准大概只会停留在校庆公演的层级。

可是改由孝太郎饰演青骑士之后，情况就不一样了。孝太郎毕竟是早晚会被自己收为家臣的人，提亚当然希望将他训练成器宇轩昂、允文允武的人中之龙，扮演青骑士的时候才不会让自己失了面子。

「疯狂粉丝?或许吧。这两千多年以来，佛德赛的少女都是在憧憬、崇拜、追随青骑士的情感之中长大的!所以满足我们的期待，是你应尽的责任与义务!」

「呜哇啊啊啊!恐吓，这是恐吓!」

孝太郎拚命逃避训练，提亚却说什么都不肯轻易的放过他，两人内心最真实的情感赤裸裸的相互激荡、冲突。尤其提亚自幼以来就惯于压抑自我，这种对自己的情感毫不掩饰的情况更是十分罕见。

「……呵呵呵……殿下跟里见先生的感情真好……」

露丝的脸上浮现出欣慰的笑容。提亚的感情爆发无疑是她所乐见的，因此她心中自然对改变提亚的孝太郎十分感激。

——殿下虽然不认为里见先生是青骑士再世，不过我倒是有不同的看法。或许里见先生真的不是青骑士再世，但他一定是殿下的青骑士……

对于露丝而言，提亚脸上的笑容比什么都更重要。就算青骑士本人真的跨越时空出现在大家的面前，露丝也会毫不迟疑地选择孝太郎。

无论是在提亚或是露丝的心中，孝太郎饰演青骑士的合法性可说是愈来愈稳固了。

孝太郎和提亚正在『青骑士』展开骑士修行的同时，主人不在的一〇六号房呈现西线无战事的和平景象。

「由莉佳、早苗，晚餐想吃什么?」

「奇莉华，你要下厨吗?那我想吃肉片味噌汤和红烧炸豆腐!」

『由莉佳，你的口味好像中年欧吉桑喔。』

房间里面只剩下由莉佳、早苗、奇莉华和两具土偶。少了孝太郎、提亚和露丝三人，房间顿时安静了不少。

「欧、欧吉桑的口味?可是奇莉华的日式料理真的很好吃嘛。」

『嗯，我不能同意你更多，所以我的选择也跟由莉佳一样。』

「好。」

晚餐的菜色敲定了之后，奇莉华转身走向厨房。由莉佳不经意地打量着奇莉华的背影，双手突然一拍，似乎想起了什么。

「糟糕，差点忘了喂小克克吃晚餐。」

『最好快一点，否则孝太郎他们就要回来了。』

于是由莉佳和早苗一起来到壁橱的前面。

COSPLAY研究社副社长寄养在这里的海克力士大兜虫是由早苗跟由莉佳共同照顾（的。喜欢甲虫的孝太郎原本也是照顾者之一，可是接演青骑士的他早已自顾不暇，因此今天也是由早苗跟由莉佳负责喂食。

「小克克，吃饭时间到罗!」

由莉佳拉开壁橱之后，压克力制的饲育箱出现在两人的面前。饲育箱中的大兜虫似乎被房间的灯光吓了一跳，慢慢地爬向阴暗处。

『由莉佳，今天喂什么?』

「昨天吃菜叶，今天就喂饲料好了。」

『收到。』

于是由莉佳抱起饲育箱、早苗拿着装满饲料的小罐子，两人一起走向茶几。

「对不起，小克克，一直把你关在壁橱里面。」

卡扣。

由莉佳表示歉意的同时，打开了饲育箱的绿色上盖。

「不过这么做也是为了保护你，再忍耐一阵子就好了。」

『由莉佳，拿去吧。』

早苗打开饲料瓶的盖子递了过去，周围立刻弥漫着一股饲料的腥味。由莉佳一开始相当排斥这种腥味，不过现在早就已经习惯了。

「谢谢。小克克，吃饭罗!」

将饲料倒入饲育箱之后，躲在木头之后的大兜虫才慢慢现身。依循串状神经系所创造出来的本能行动的海克力士大兜虫似乎也知道由莉佳将饲料放进饲育箱之中了。

『很难想像它是小飞蚊的亲感。』

「咦，真的吗?」

『嗯，孝太郎说的。』

「是哦……昆虫界的帝王居然也有这么平凡的亲感……」

『就像是超人气偶像的爸爸只是个普通欧吉桑的感觉。』

由莉佳和早苗一起打量着饲育箱。在两人的注视之下，海克力士抱起米粒状的饲料，开始大快朵颐了起来。吃完一颗之后又去抓了一颗，食欲相当不错。

「它在吃饲料耶。」

『多吃一点，赶快长大吧!』

由莉佳和早苗的脸上浮现出满足的笑容，完全没发现一条黑影正逐渐吞噬甲虫的饲蠢鶸饥

「头上的角看起来真是雄伟。」

「咦?」

『啊!』

黑影的主人正是露丝。无声无息地回到房间之后，露丝站在两人的对面端详着饲育箱。

「露、露丝!」

『你、你什么时候回来的!』

突然出现的露丝吓得早苗和由莉佳六神无主。

——完、完蛋了!

——一切都结束了……

露丝对甲虫抱持着强烈的敌意，由莉佳和早苗已经做好了最坏的打算。

两人的脑海不约而同的浮现出露丝将海克力士大卸八块的画面。摘下翅膀、拔掉手足、折断长角，最后再将身体剁成碎片。一想到海克力士可能遭遇的下场，两人顿时脸色发青，一句话也说不出来。

「这是什么动物?」

结果大出两人的意料之外，海克力士并未惨遭分尸。只见露丝以好奇的眼神打量着饲育箱，似乎没有伤害海克力士的意思。

「咦?」

『露、露丝，你不知道这是什么吗?』

「嗯，从来没见过。」

想不到露丝居然没看过甲虫。她只听过甲虫二字，却不知道甲虫长得什么模样。

「怎么了?有什么不对吗?」

「没、没事!」

『对、对对对!什么事都没有!』

露丝以疑惑的眼神打量着早苗和由莉佳，两人连忙摇头否认。

——天、天助我也!

——神果然没有放弃我们!

两人不约而同地在心中摆出胜利的姿势。

「它叫什么名字?」

「叫做甲——」

咚。

松了口气的由莉佳失去警觉心，差点说溜了嘴。早苗连忙往由莉佳的后脑一敲，脸上堆满了近乎谄媚的笑容。

「甲?」

『甲……呃……这、这是甲级昆虫的一种，又叫做海克力士，是一种非常稀有的昆虫，人称昆虫界的霸王。』

早苗并没有说谎，她只是刻意省略了最重要的部分。

「海克力士……嗯，的确很有霸王的气势唷。」

被蒙在鼓里的露丝以欣赏的眼神凝视着饲育箱。趁着露丝没注意的时候，早苗立刻压低音量臭骂了由莉佳一顿。

『……由莉佳，拜托你说话小心一点好吗?小克克差点没被你害死!』

「……对、对不起啦，人家不是故意的啦!」

由莉佳也小声致歉。

「哇，它在吃饲料耶!体型这么大，食量应该不小吧?」

露丝并未察觉两人的窃窃私语，依旧兴致勃勃地观察海克力士。

『……快、快点离开啦，露丝……』

「……呜呜呜呜……」

虽然暂时骗过了露丝，可是露丝近距离观察甲虫的模样还是把早苗和由莉佳吓得一颗心都快跳出来了。

再过一个星期就是吉祥春风高校的校庆。等不及孝太郎的特训结束，戏剧社早已开始了最后的总排练。

「只、只剩一个星期，就可以挥别这种不是人过的生活……」

「里见，你还好吧?」

在提亚的严格训练之下，孝太郎显得有些憔悴：不过晴海关心的话语立刻让他振作起精神。

——不行不行，不能让樱庭学姊替我担心。

于是孝太郎收拾起疲倦的神情，露出阳光般的笑容。

「学姊，我没事。」

「是哦?那就好。」

孝太郎的笑容让晴海放心不少，接着又从头到脚仔细地打量孝太郎，脸上浮现出钦佩的神情。

——里见真的很努力……

孝太郎虽然憔悴了不少，举手投足之间却跟一星期之前大不相同。直挺的背脊、优雅的仪态，每一个动作都呈现出洗链的美感。尤其是穿着蓝色盔甲直立不动的时候，青骑士的气质更是自然涌现，完全不需要演技。

——好奇怪的感觉……

穿着白银公主的戏服站在孝太郎的面前，晴海的内心浮现出莫名的感慨。

一种说不出来的怀念，彷佛这才是理所当然、实至名归的安排。

——原来我心中也潜藏着少女的憧憬嘛……

晴海试着替自己的心情找寻答案，视线依然离不开孝太郎。光是凝视着孝太郎的身影，就让晴海感到无比的幸福。

可是晴海并不是唯一凝视着孝太郎的人。

「可恶的愚民，又搞错了!」

另一道视线正是来自骑士特训的指导者，也就是提亚。相较于晴海憧憬的视线，提亚的视线充满了批判与挑剔。刚刚才对他千叮万嘱之后依然出错，孝太郎的粗心大意点燃了提亚的怒火。

「回去之后继续特训!到底要我说几次才明白!」

穿着礼服的提亚紧握着手中的剧本，一副想将剧本撕成碎片的模样。提亚在剧中扮演白银公主的妹妹，也就是黄金公主。

「原来孝太郎的贵族气质就是这样鞭策出来的。」

站在提亚身旁的奇莉华笑得十分开心。奇莉华身上穿着圣职者的服装，看起来很像天主教的教宗。原本奇莉华是隶属于服装组的，天资聪颖的她获得舞台监督的赏识，得以在戏中轧上一角。奇莉华饰演的角色是白银公主身边的女神官，圣职者的戏服更让她的笑颜增添了一丝圣洁。

「殿下对青骑士的要求特别高。」

露丝也跟着笑了出来。她身上的盔甲跟孝太郎有几分神似，这就是巴多姆西哈家族代代相传的甲胄，平常只在正式场合穿着。露丝饰演的是保护白银公主的女骑士，直接以传家宝当成戏服即可。

『没错，已经到了近乎变态的地步了，甚至连孝太郎洗澡或是上厕所的时候也不放过。』

早苗摇头苦笑。

今天她穿着精灵的服装，这套衣服是她在好几年前曾经穿过的戏服。虽然年代久远，早苗穿着戏服在半空中漂荡的模样，简直就像是真正的精灵。早苗所负责的工作，就是在孝太郎的身边飞来飞去，在必要的时候替孝太郎提词。

「没礼貌，我怎么可能知道男人是怎么上厕所的。」

「意思是没跟进厕所，却跟进浴室罗?」

穿着女侍服装的静香露出促狭的笑容。女侍的服装跟时下的女佣服不太一样，采用佛德赛独特的款式与设计，穿在成熟稳重的静香身上更是相得益彰。身为白银公主身边的女侍，静香的扮相丝毫不比白银公主逊色。

「那当然!愚民连入浴的礼节也不懂!」

「……难怪最近里见上厕所的时候都特别的开心。」

由莉佳向孝太郎报以怜悯的眼神。然而身穿褐色紧身衣、手上抱着马的后脚的由莉佳，却是众人之中最值得怜悯的。除了马的后脚之外，由莉佳还身兼路树以及太阳等等的杂鱼角色。

「请大家就指定位置，我们从第一幕开始排演!」

戏剧社社长的声音自舞台传出，所有的道具都已经准备就绪。

『该上场了。』

「等、等等我!」

早苗立刻飘到孝太郎的身边，由莉佳也跟在后面。

第一幕的剧情是偶然路过的青骑士，凑巧搭救了被暴徒追杀的白银公主。一〇六号房的关系人当中，计有扮演青骑士的孝太郎、扮演马的后脚的由莉佳，以及负责提词的早苗三人必须出场。

「里见，我先到舞台的另一头待命，待会见罗。」

晴海的起始点在舞台的上方，位置跟孝太郎不同。

「学姊加油!」

「嗯!」

留下开朗的微笑之后，晴海转身离去。晴海的前脚刚走，精灵和马的后脚旋即出现。

「孝太郎。」

「今天就拜托你们了。」

『嗯。』

「嘶嘶嘶——!」

跟孝太郎会合之后，早苗和由莉佳不约而同的显露出旺盛的斗志。由莉佳之后还有山贼A的重头戏，现在更是干劲十足，准备大展身手。

『孝太郎，一开始我该怎么做?』

「这个嘛，先帮我检查台词和演技有没有错误的地方。等到正式公演前几天，再帮我提词好了。」

孝太郎的演技毕竟是速成的，难免会有出错的时候，这时幽灵早苗就是最好的帮手。早苗的记忆力比孝太郎强，又不会被其他人看见，最适合担任提醒孝太郎的角色。除此之外，还可以视剧情需要制造一些特殊效果。例如在刮起强风的场景设定中负责拍打布幕，这些工作可是非早苗不可。

「由莉佳，你看不到前面，要更注意脚边。」

「没问题，我已经练习很多次了。」

于是孝太郎和两名少女互相打气，分别走上舞台。之后他们要躲在布幕之后，等待上场的时机。

「……咦?」

孝太郎走到布幕后面的时候，跟一名走下阶梯的少女擦身而过。

——她是谁?我怎么没见过她?

孝太郎下意识的回过头来，确认对方的长相。蓝色的薄发、黑白相问的洋装，脸上还戴着古色古香的眼镜框，孝太郎从来没见过这一号人物。

「里见，怎么啦?」

「没什么，刚刚遇到一个没见过的女孩子。」

「是哦?」

由莉佳的马脚戏服又笨又重，没看到那个神秘的少女。

『穿着打扮相当华丽，大概是饰演贵族的演员吧。』

「嗯，有可能。」

这部舞台剧投入了相当庞大的人力，大多数都是来自其他社团的帮手，孝太郎当然不可能认识每一个人。

早苗的判断虽然不无道理，孝太郎还是忍不住再度回头看了两眼，可是那名少女已经不见了。或许是在三人彼此交谈的时候离开的吧，孝太郎心想。

——怎么一转眼就不见啦?算了，没差。

如果是其他社团的帮手，以后还是有碰面的机会，因此孝太郎决定暂时将那名少女抛到脑后。

「好，开始吧!」

孝太郎现在最重要的任务，就是好好地扮演青骑士的角色。

『你、你是什么人?』

『请不要害怕，阿莱亚公主殿下。在下是离乡背井、浪迹天涯的骑士，然而对皇家的忠诚，依然常在我心。』

孝太郎和晴海在舞台上层开对手戏。两人的演技都十分出色，其中又以晴海的表现最为突出。

——樱庭学姊好强，简直就跟真的公主没什么两样。

在场众人之中，就属孝太郎最能体会晴海的强处。两人从熟悉剧本的阶段就在一起练习，晴海的进步绝对是有目共睹的。无论是晴海对整部舞台剧的用心、抑或是对白银公主这个角色的投入程度，全都在舞台上表露无遗。

所以孝太郎只要借力使力，就能轻易的融入青骑士的角色。晴海的演技起了引导的作用，即使台词背错了几个地方，也丝毫不影响孝太郎的演技。

『如今我失去了地位、失去了权势，站在我这一边，就等于是与佛德赛皇国为敌。』

『或许正如阿莱亚殿下所言吧。』

『既然如此——』

『然而对殿下见死不救，无疑是与在下的信念、在下的忠诚，以及佛德赛全体子民为敌。敌人是谁并不重要，重要的是是否对得起自己的良心。』

另一方面，孝太郎的存在也带给晴海莫大的安全感。

——只要跟里见一起努力的话……还有，只要胸中的这股悸动还在……只要这个心情不变，我就一定可以办到的!

对于个性内向的晴海而言，舞台剧的演出简直快要了她的小命。可是说也奇怪，只要跟孝太郎面对面站在一起，内心的紧张就顿时消失无踪。

——一定是因为里见会保护我的关系……

这份安全感带给晴海莫大的力量，精湛的演技更是如泉水般不断涌现。即使是在孝太郎不需出场的场景，也是同样的情况。一想到孝太郎随时会出来帮助自己，晴海的心就无比的笃定。

「殿下……里见先生和樱庭小姐的演出……实在是太精彩了……」

「……」

提亚和露丝在佛德赛的时候虽然已看过好几次同样的戏码，孝太郎和晴海的演技还是令两人为之咋舌。

「尤其是里见先生的表现更是可圈可点，这都要归功于殿下的指导有方。」

「……其实……也还好……」

两人的演技还是跟职业演员有段差距，发音不够清楚、肢体语言也梢嫌拙劣。

可是说也奇怪，在提亚的眼中，孝太郎和晴海却早已化身为青骑士和白银公主，证明了两人的演技确实有某种程度的说服力。

『我想请教一个问题……』

『殿下但说无妨。』

『胸前的骑士徽章、尊贵的英姿、优雅的举止，以及正直的心，在在证明你是佛德赛的骑士。可是……可是我从来没见过剑柄上的家徽。请问你到底是从何而来?』

『……我来自百万岁月、千万旅程的彼端。』

「可是……」

提亚的心中还是有个遗憾。两人的演技愈是精湛，心中的遗憾也就愈大。

——为什么我在这里?为什么我只是一个旁观者?为什么——

「……青骑士誓死保护的公主，不应该是我才对吗……?」

从小到大对青骑士的景仰与崇拜，让仰望舞台的提亚喃喃说出内心的不满。

总有一天，我要成为不输给青骑士的公主；总有一天，我要邂逅跟青骑士一样优秀的骑士，两人一起同心协力，保护母后艾法莉亚。

对青骑士的景仰与崇拜，就是让提亚之所以为提亚的原动力。目睹孝太郎的演技之后，提亚再度回忆超过去的悸动与感动。

这种心境的变化，证明了提亚承认舞台上的孝太郎就是青骑士化身。

除了提亚之外，孝太郎的演技还让在场的另一个人心神动摇。

「不、不可能……这句话……那个人也曾经说过……」

茫然若失的人正是奇莉华。奇莉华向来冷静沉着，总是挂着游刃有余的微笑，如今她脸上的表情却是惊骇万分。让奇莉华失去冷静的原因，正是孝太郎先前在舞台上说出的台词，过去奇莉华曾经听过一模一样的话语。

「为什么会出自青骑士的口中……?」

奇莉华连忙翻开刚刚才拿到的剧本，结果证明她并没有听错，那句话确实是青骑士的台词。

「这、这到底该怎么解释……」

茫茫然的奇莉华喃喃自语，右手下意识的伸进上衣的口袋，拿出一张卡片。看到这张十年前的初恋对象所留下的纪念品，昔日的种种顿时浮现在奇莉华的眼前。

『大哥哥是从哪里来的?』

『嗯～～说来话长……就当作是来自百万岁月、千万旅程的彼端吧。』

『啊哈哈哈，大哥哥真会耍帅。』

『呵呵，我也有同感。』

当时奇莉华年纪还小，又经过了一段漫长的岁月，如今早已不记得初恋情人的长相了。当时应该知道对方的姓名，现在却只记得『大哥哥』的昵称。

但奇莉华记得很清楚，对方确实是以『百万岁月、千万旅程的彼端』交代自己的来历。这句话也成为鲜明的记忆，深深刻画在奇莉华幼小的心灵上。

——难道有什么特殊原因?不，不可能。佛德赛和地球相距甚远，不可能有重叠的部分。难道真的是出于巧合?可是……

奇莉华知道『巧合』是唯一的解释，可是事关自己最珍贵的回忆，实在很难以『巧合』轻松带过。

——改天再向提亚问个清楚好了。

打定主意之后，奇莉华开始搜寻提亚的身影，没多久就找到了。滑顺轻柔的金色长发、纯白高雅的美丽洋装，想令人不注意也难。提亚就站在舞台探照灯的附近，心无旁骛地注视着舞台。

——提亚也跟我一样，对这部舞台剧抱持着特殊的情感。

奇莉华会心一笑的同时，提亚身边的探照灯突然慢慢地倾斜。

「不妙!」

发现采照灯逐渐倾斜之后，奇莉华连忙出声提醒。

「提亚!快点离开那里!探照灯要倒下来了!」

倾斜的探照灯不偏不倚地朝着提亚高速坠落。

「提亚!快点离开那里!探照灯要倒下来了!」

「什、什么?」

奇莉华的声音清楚地传入提亚的耳中，然而专注于舞台演出的提亚一时之间却反应不过来。

「殿下，探照灯!」

提亚转身面对探照灯的同时，露丝也急得放声大叫。

「啊!」

采照灯以惊人的速度朝着提亚坠落。这个采照灯是舞台专用的大型灯具，一旦被采照灯砸中，恐怕不死也是半条命。

——来、来不及了!；

提亚试图闪躲，可惜却迟了一步。

「呀啊啊啊!」

无计可施的提亚只能闭上双眼大叫一声，静待命运的降临。

轰隆隆隆!

巨大的声响伴随着飞扬的尘土占据了体育馆的空间。提亚的身体倒在体育馆的地板上，几乎失去了意识。

「殿下!里见先生——!」

露丝惊慌失措的叫唤将提亚的意识拉回现实。

——里见……?

就在提亚不明白露丝的口中为什么出现孝太郎的名字时，突然感觉到几滴水珠落在自己的脸上。

——到底是怎么回事……?

摸不着头绪的提亚慢慢地睁开双眼，赫然发现自己的视野被一整片的蓝色所占据。

「这是什么……?」

提亚还没会意过来的时候，水珠又滴上了脸颊。她下意识地抬起头来，意想不到的人物映入了提亚的眼帘。

「……公主殿下，您没受伤吧?」

滴在提亚脸上的液体，正是从那个人的额头流下来的鲜血。血液的温度和味道唤醒了提亚的意识，同时也让她想起自己发生了什么事。

「……青、青骑士……大人……?」

——他、他保护了我……?青骑士大人救了我一命……?

提亚的视线紧紧地钉在那个人的身上。

「谢天谢地，幸好没有受伤，提亚蜜思林公主殿下。」

眼前的人物——孝太郎以自己的身体挡住坠落的采照灯，拯救了提亚的危机。

奇莉华出声的时候，孝太郎正巧面对提亚的方向。这个位置当然是剧本的安排，不过这也让孝太郎亲眼目睹采照灯朝着提亚倒下的画面。

——郁金香!

孝太郎不及细想，立刻反射性地飞奔而出。没有计画、也没有把握，在救人第一的冲动之下，孝太郎双足一蹬，从舞台一跃而下，直扑向呆若木鸡的提亚。

当孝太郎抱住提亚的瞬间，探照灯同时压了上来。孝太郎只感到强烈的冲击袭上心头，耳边传来刺耳的金属摩擦声。幸好孝太郎穿着青骑士的盔甲，顶住了采照灯的撞击，除了前额的小伤口之外，几乎是毫发无伤。

「……公主殿下，您没受伤吧?」

因此孝太郎还有开玩笑的心情。

孝太郎之所以能保护提亚，命运之神的眷顾绝对是主要关键。如果孝太郎当时背对着提亚、如果他没有穿着青骑士的盔甲，就算孝太郎的反应再快、爆发力再强，恐怕也会被高速坠落的探照灯压成重伤。

「……青、青骑士……大人……?」

「谢天谢地，幸好没有受伤，提亚蜜思林公主殿下。」

——呼，没事就好……

确定怀中的提亚平安无事之后，孝太郎松了口气。只见他右手反扭，抓住压在背上的探照灯。

「嘿!」

叽叽——卡扣!

孝太郎微微施力，身上的盔甲轻轻松松地推开了探照灯。直到采照灯掉在地上之后，孝太郎和提亚的危机才真正解除。

「呼……」

孝太郎再度松了口气，抱着提亚站了起来。大受惊吓的提亚软瘫在孝太郎的怀中，一句话也说不出来。

「郁金香，站得起来吗?」

「啊……」

郁金香。

这三个字让提亚全身一震，恢复了意识。眨了眨眼睛之后，提亚迅速地扫视四周，掌握目前的状况。

「我、我没事，放我下来。」

双颊微红的提亚频频点头。当她发现自己被孝太郎抱在怀中，顿时羞得无地自容。

「我放手罗。」

「啊……!」

孝太郎放手的那一瞬间，提亚这才注意到孝太郎沿着脸颊滑落的一缕血红。鲜血从额头的伤口汨泪流出，滑过脸颊集中在下颚，接着又滴在地板上。

——青骑士大人受伤了。

提亚连忙从口袋中掏出手帕，垫起双脚轻按孝太郎的前额。

「嗯?郁金香，你做什么?」

孝太郎不知道自己已经受伤了，自然不明白提亚的用意。只见他往后退了一步，眼神带着些许疑惑。

「青、青骑士大人，您的额头受伤了!」

「受伤……?」

在提亚的提醒之下，孝太郎才感到前额传来一丝的疼痛。下意识地伸手一摸，触感湿湿黏黏的。这时提亚又垫起脚尖，拿起手帕按住孝太郎的伤口。

「郁金香，这只是一点小伤罢了。」

「青骑士大人为了我而受伤，我岂能坐视不管!」

提亚显然是将孝太郎当成了青骑士本人。

「拜托你冷静一点，我不是真正的青骑士。」

孝太郎认为提亚尚未从惊吓当中恢复，正努力地想让她冷静下来。

「啊……」

我不是真正的青骑士。

这句话传人耳中的那一瞬问，提亚的身体突然停止了动作。虽然立刻恢复了原状，却也羞红了双颊。

「……抱、抱歉，我一定是昏头了。」

「没关系，我能理解。不过……看不出来你也有可爱的地方嘛。」

提亚以为青骑士为了救自己而受伤，因此才会在孝太郎的面前表现出截然不同的一面。

「……我本来应该教训你一顿才对，不过今天就姑且饶了你吧。」

「感谢您的宽宏大量，公主殿下。」

在这种非常状况下，平日飞扬跋扈的提亚收敛不少。孝太郎也不愿继续捉弄提亚，乾脆顺着她的语意低头致谢。

「不，应该道谢的人是我。」

提亚摇摇头。

「孝太郎，这是大功一件。」

即使是在道谢的时候，提亚依然不改主人面对家臣的口吻。

「嗯……」

说也奇怪，孝太郎这次竟然没有丝毫的不快。

「里见先生，快点到保健室吧。」

「不、不必啦，这点小伤……」

「伤在头部可不是闹着玩的，还是去一趟吧。」

「可是……」

「你不去，我也不去。」

「好啦好啦，败给你了。」

于是在露丝的带领之下，孝太郎和提亚一起离开体育馆。孝太郎虽然不愿意去保健室，可是在提亚和露丝的坚持之下，也只能只能乖乖听话了。

「谢天谢地，幸好大家都平安无事……」

目送三人离去之后，晴海顿时松了口气。知道孝太郎受伤的时候，晴海也跟提亚一样，陷入了轻微的恐慌状态。直到确定孝太郎并无大碍之后，才恢复了原先的冷静。

恢复冷静的人当然不只晴海，体育馆内的其他人也包括在内。为之冻结的空气恢复原先的活力，大部分的人脸上都露出欣慰的微笑。

「就是说啊，真是谢天谢地。」

晴海身旁的奇莉华点点头。可是相较于四周的兴高采烈，奇莉华的表情却显得有些凝重。不过晴海的注意力全都集中在孝太郎的身上，并未察觉奇莉华的异样。

『……奇莉华，你的表情怎么那么可怕?』

漂浮在半空中的早苗率先发现奇莉华的模样不太对劲。奇莉华朝着早苗看了一眼，旋即指着倒在地上的采照灯底座。

「……早苗，你看。」

『这个断掉的底座有什么不对吗?』

奇莉华手指的地方，正是底座三根支柱的其中之一。采照灯倒塌的原因，就出在这根断掉的支柱。

「支柱的断面太过平整，不像是自然折断的。」

『的确是平整了一点，就像是——慢着，你的意思是……!』

察觉奇莉华内心的怀疑之后，早苗的一双眼睛瞪得老大。奇莉华点点头，证实了早苗的猜测。

「没错，这下子可麻烦了。」

——过去提亚曾经提到一艘神秘的宇宙战舰……

神秘的宇宙战舰、倒向提亚的探照灯，以及探照灯过于平整的断面。根据以上的线索，奇莉华归纳出来的结论就是『敌人出现』。

第四卷 第五章

舞会

十一月一日（日）

「嗯，伤口似乎已经愈合了。」

「我不是早就说过好几次了吗?」

「你说的话不可信任。」

自从孝太郎额头受伤之後又过了一个星期，如今伤口早已愈合，根本就看不出来了。

「而且你这张脸已经不只是你的脸了。明天就要正式公演，更是大意不得。」

「……你真正担心的并不是我，而是青骑士的角色吧?」

「不行吗?」

「不，这比较像你的作风。」

「哼哼。」

提亚心满意足地笑了两声，踩着轻快的步伐走在孝太郎的身旁。

——愚民的伤势已经痊愈了。

其实在提亚的心中，孝太郎和青骑士的界线十分模糊，连她也搞不清楚自己关心的对象到底是孝太郎，还是青骑士。

「不管怎样，明天的公演应该是不必太担心了。」

「你现在应该担心的不是公演，而是自己的安全吧?不是有个叫做可蓝的人想要对你不利吗?」

自从一星期之前的探照灯事件之後，提亚接二连三的面临多次危机。

所有的攻击事件都被巧妙伪装成意外，而且现场没有留下任何的线索，若不是提亚拥有过人的运动能力、再加上孝太郎从旁掩护，恐怕早已造成无法挽回的遗憾。

「怎么，你这是在关心我吗?」

「多多少少啦。好端端的一个人在我面前出事,心里面难免不太好受，而且露丝一定会很难过。」

「可是我又不愿意就这样躲起来。」

孝太郎担心对方继续发动攻击，不过提亚倒是一副满不在乎的模样。

「我说这句话是有所根据的，可不是逞一时之快。既然知道敌人是可蓝，那就没什么好担心的了。」

「我不懂你的意思。」

孝太郎以为提亚只是面子挂不住而已，想不到提亚竟然一副胸有成竹的模样。

「可蓝在发动攻击之前一定会先做好万全的调查以及准备，事後绝对不会留下任何的蛛丝马迹。就算佛德赛当局针对这一连串的意外展开调查，也查不到她的身上。」

如果提亚有个什么万一，可蓝绝对是嫌疑最大的关系人。毕竟她的试炼课题与地球无关，却在试炼期间出现在地球附近，难免令人起疑。如果佛德赛当局又找到确实的证据，可蓝的皇位继承权恐怕就不保了。基於上述的前提，提亚认为可蓝一定不会贸然行事。

「所以当我们正在进行可蓝尚未展开调查的行动时，其实是很安全的。」

「是哦……」

「不必怀疑。就是因为可蓝在行动之前一定要先展开详细的调查，行动与行动之间的间隔才会那么久。你该不会忘了吧，她早在两个月前就已经来到地球了。」

「说的也是。」

孝太郎这才同意提亚的推测。距离『青骑士』发现神秘宇宙战舰已经过了两个月，这段期间战舰的主人到底做了些什么?应该是四处搜集情报、拟定作战计画吧。这项推论也替其他的说法提供了绝佳的佐证。

例如可蓝的战舰战力薄弱、她本身的个性、攻击提亚之後可能产生的各种问题。综合以上的推论，提亚的判断确实是不无道理。

「所以跟你一起上学绝对是安全的，因为我过去从来没有跟你一起上学。」

「可是……」

或许是因为没见过可蓝本人吧，孝太郎还是不太放心。天晓得陌生的敌人会以什么意想不到的手段来对付提亚。

——愚民竟然也会关心我……

孝太郎一直抗拒成为提亚的家臣，可是当提亚面临危险的时候，却又毫不掩饰内心的担忧。

——看来孝太郎关心的对象并不是提亚蜜思林公主殿下，而是我本人、也就是郁金香才对。

提亚和孝太郎之间没有主从关系，然而孝太郎还是相当关心提亚的安全。这对於生於皇家、长於皇家的提亚而言，无疑是前所未有的体验，而且感觉还不算太差。

「既然这么不放心，何不乾脆保护我呢?」

提亚嫣然一笑，心情更是说不出来的愉快。

「保护女士也是骑士的责任吧，青骑士大人?」

「你只有在需要我的时候，才肯把我当成青骑士。」

相较於笑容满面的提亚，孝太郎显得十分无力。只见他耸耸肩膀，无奈地叹了口气。

「不行吗?」

提亚露出得意洋洋的微笑。嘴角微微上扬，眼神带着一丝促狭。

「不，这比较像你的作风。」

「哼哼。」

促狭的眼神很快就消失了，取而代之的是愉悦的笑容。

「期待你的表现。对於骑士而言，担任皇家护卫可是最高的荣耀呢。」

「……」

——郁金香?

提亚的笑容十分灿烂，令孝太郎不禁兴起了担任皇家护卫又有何妨的念头。

校庆的前一天是各社团最後的准备时间，同时也是众所期待的前夜祭。因此戏剧社的最後…排练在傍晚时分就宣告结束了。

「大家辛苦了。明天就要正式公演了，欲参加前夜祭的演员和工作人员可要有所节制，千万别玩过头了。」

社长宣布排练结束之後，体育馆立刻爆出震天价响的欢呼声。

「校庆园游会终於要开始了!」

「扮装咖啡厅、扮装咖啡厅!」

「说到扮装咖啡厅，合唱团好像是管家咖啡厅耶!」

「真的假的?直接把他们的团服穿出来就搞定了嘛!」

「我对科学社的鬼屋比较有兴趣耶～～」

漫长的排练到此告一段落，只剩下今晚的前夜祭，以及明天的正式公演。众所期待的校庆园游会终於揭开序幕。

「呼，总算结束了。」

听见社长的宣布之後，排练期间被提亚从头骂到尾的孝太郎伸了一个懒腰，身体各处的关节立刻传出哔哔剥剥的声响。盔甲虽然合身，穿久了还是会疲倦。

「孝太郎，拿去吧。」

打扮成女神官的奇莉华将湿毛巾递了出来。

「谢啦。」

『我、我送过去!』

精灵扮相的早苗从奇莉华的手中接过毛巾。在旁人的眼中，毛巾等於是在半空中慢慢地飘过去，不过精明的早苗刻意闪避旁人的视线，平安无事地回到孝太郎的身边。

『来，孝太郎。』

「谢了，早苗。」

『嘿嘿嘿～!』

接过毛巾之後，孝太郎轻抚早苗的头顶，早苗胸前的护身符也为之前後摇晃。这个小小的护身符实在跟精灵的扮相格格不入，但早苗倒是一点也没有放在心上。

「好舒服!总算可以喘口气了。」

「拜托，孝郎，你怎么跟欧吉桑一样啊?」

孝太郎以湿毛巾擦脸的时候，贤治刚好从前面经过。他已经换下士兵的戏服，穿上自己的制服。

「哈罗，阿贤!」

「孝郎，你是青骑士，穿着盔甲的时候最好能够注意自己的举止。」

「你管太多了吧?排练已经结束了啦!」

「好好好。」

面对孝太郎的反弹，贤治不禁摇头苦笑，接着又仔细地打量孝太郎身上的盔甲。

「这件盔甲真的很好看，穿在你身上就像是真正的青骑士呢。」

「不像就惨了，而且也枉费郁金香没血没泪的魔鬼特训。」

「这我倒是有所耳闻，辛苦你了。」

「没错，简直就是说者色变、闻者动容的世纪大悲剧。幸好我已经挺过来了，往後将更坚强地活下去。」

这两个星期的苦难生活，重新浮现在孝太郎的脑海。

矫正姿势、矫正步伐、矫正谈吐、矫正礼仪，甚至连剑术都包括在提亚的骑士养成特训之中。只要出了点差错，当场就是竹刀伺候，孝太郎唯有在上厕所的时候，才能从提亚的紧迫盯人当中暂时解脱。

「对不起，里见。都怪我太没用了。」

晴海无声无息地出现在孝太郎的身边。听见孝太郎的抱怨之後，晴海愧疚得无地自容，显然认为是自己害了孝太郎。

「跟学姊无关啦，再说当初也是我推荐学姊饰演白银公主的嘛。」

「是没错啦。不过如果我再争气一点，松平同学也不会被换掉……」

「那种特训连孝郎都受不了，我可是敬谢不敏。」

失去青骑士的角色固然遗憾，可是看到孝太郎日益憔悴的模样，贤治不禁兴起一股塞翁失马的感慨。

「而且我需要更长的练习时间，才能达到现在的水准。这种赶鸭子上架的短期特训需要的是爆发力，最适合头脑简单四肢发达的孝郎了。」

「……你到底是在夸奖我，还是在损我?」

「笨蛋，当然是在夸奖你罗。」

「……呵呵……」

两人之间的对话不禁让晴海笑了出来。

——太好了。

眼见晴海终於展露欢颜，孝太郎顿时松了口气。

「里见孝太郎，你怎么还在这里鬼混?」

「呃?」

孝太郎轻松不了多久，跟戏剧社社长讨论完毕的提亚立刻冲了过来，一把抓住孝太郎的手臂。

「怀疑啊!你给我留下来继续特训!」

「不会吧——!」

提亚拉着孝太郎的手臂，将他拖往舞台的方向。想去参加前夜祭的孝太郎当然是拚死抵抗。

「等、等一下，郁金香!我要去参加前夜祭，跟大家一起狂欢!」

「不行!既然有狂欢的时间，还不如拿来学习骑士的应对进退，往後才能拓展自己的社交圈!」

「不要——!我不想拓展什么社交圈——!」

提亚无视於孝太郎的抵抗，迳自往舞台的方向移动。走上舞台之後，更强行将拚命挣扎的孝太郎拉上舞台。

「里见……」

「一路好走。」

忧心忡仲的晴海、幸灾乐祸的贤治。

『哎……提亚真是霸道得可以……』

「不见得喔，早苗。」

早苗原本计画跟孝太郎一起出去玩个痛快，如今希望落空，气得她不禁嘟起了嘴巴。一旁的奇莉华见状，顿时笑了出来。

「孝太郎嘴巴上不愿意，心里面其实也有留下来练习的打算。」

『怎么说?』

「提亚和孝太郎的体型相差那么多，孝太郎没有跑不掉的道理，更何况他还穿着那件力大无穷的盔甲。如果孝太郎没有留下来练习的念头，又怎会被提亚轻而易举的拎上舞台?」

『……原来如此。』

奇莉华的解释让早苗恍然大悟，开始将矛头指向孝太郎。

——孝太郎这个人就是心太软……真是的，怎么可以对别人那么好呢?

可是早苗的心情十分复杂，因为她比任何人都清楚，这就是孝太郎的优点。

晴海换好衣服、将自己的私人物品整理完毕之後，孝太郎和提亚依旧在舞台上练习。

『愚民!你的姿势太难看了!注意力不要只放在长剑上面!』

『拔剑的时候本来就会改变姿势嘛，你会不会太龟毛啦?』

『这不是理由!既然还有抱怨的时间，就给我想办法改变持剑的姿势!』

即使站在体育馆的外面，两人中气十足的对话依然清楚地传人晴海的耳中。

「里见……还在排练……」

夕阳业已西下，夜幕笼罩四周。体育馆的入口刚好位於整栋建筑物的内凹处，更是格外的阴暗。晴海独自一人站在冷清阴暗的入口处，聆听孝太郎和提亚的对话。

前夜祭的喧嚣以操场为中心逐渐扩散。快节奏的流行音乐、学生的嬉闹，即使是在体育馆的附近，也听得清清楚楚。

『好好好!我只是不想跟你计较而已，结果你以为我好欺负是吧!』

『大胆!竟敢用这种语气跟我说话!』

然而，除了孝太郎的声音之外，晴海什么也没听见。

『给我记住，到时候一定教你好看!』

『抱歉，我已经忘了。』

『好样的，我们到外面说话!』

——里见……提亚蜜思林同学……

晴海回到体育馆的目的是为了协助孝太郎排练，可是正准备推开大门的时候，却又为之退缩。孝太郎和提亚之间的对话不断地传入耳中，晴海迟迟不敢推开体育馆的大门。

『愚民，别这么激动。明天的公演结束之後，你会得到应有的奖励。』

『这可是你说的，不准反悔!』

『那当然，我这个人向来是有功必赏说一不二。』

『好好好，我相信就是了……对了，刚刚练到哪里?』

同样都是排练，孝太郎面对提亚的态度，跟面对晴海的时候截然不同。

面对提亚的孝太郎显得十分开朗，说起话来毫无顾忌。相较之下，孝太郎在面对晴海的时候就保守了许多，而且处处替晴海设想，深怕说错了什么、做错了什么。

——里见把提亚蜜思林同学当成好朋友，却把我当成娇贵的公主……

晴海知道孝太郎很尊重自己，可是听见孝太郎跟提亚之间的对话之後，却不禁有种矮人一截的感觉。表面上虽然都是朋友，晴海却觉得自己更像是得罪不起的客人。

——暑假期间在海边相遇的时候，里见表示他跟一个女孩子吵架。难道那个女孩子就是……提亚蜜思林同学……?

晴海回忆起跟孝太郎在海边相遇的往事，内心顿时有些不安。当时孝太郎急着想跟对方重修旧好，如果那个女孩子就是提亚……?

——若真如此，我根本不是她的对手……里见从来不会那样对待我……

内心的阴影一一浮现，晴海失去了推开大门的勇气。

『哇哈哈哈哈!郁金香，你太矮啦!发育不良的矮冬瓜也想扮演白银公主?哈哈哈哈，笑死我啦!』

『住、住口，愚民!不准用这种口气跟女士说话!一点礼貌也没有!』

『抱、抱歉喔。噗噗……那……请站在纸箱上吧。噗噗噗……!』

『可恶的愚民，给你方便给我当随便!我今天一定要好好的教训你一顿!』

最後晴海还是没有推开体育馆的大门。只见她背转过身子，慢慢地走向喧嚣热闹的操场。

——我到底该怎么做，才能让里见把我当成真正的朋友……

即使置身於欢声雷动的前夜祭会场，晴海却一点也快乐不起来。

孝太郎和提亚留在体育馆排练的时候，露丝和由莉佳一起回到了一〇六号房。

「回来了。」

「我回来罗—!」

前夜祭尚未结束，不过露丝要先回来准备晚餐、由莉佳也要回来喂甲虫，於是两人便一起离开前夜祭的会场。

「回来啦，由莉佳。」

「回来啦，露丝。」

两人互相招呼之後，连袂进入无人的房间。

「露丝，钥匙呢?」

「在我这里。」

进入和室之前，露丝将房间的钥匙递给由莉佳。一〇六号房的关系人当中，就属露丝深受大家的信任，因此房问的钥匙以及钱包都是由露丝负责保管。

「电视、电视。」

由莉佳穿越阴暗的房间，来到电视旁边。露丝打开和室的电灯之後，朝着厨房的方向走去。

由莉佳开启老电视的电源，映像管顿时发出独特的声响。这台电视无法接收数位讯号，而且映像管老旧，有时画面还会出现叠影。

「谢天谢地，刚好赶上。」

由莉佳的一双眼睛直盯着电视萤幕看，丝毫不在乎画面的品质是好是坏。正在上演的节目是名叫『魔法少女爱情甜心』的电视动画，虽然每周固定收看这个节目容易降低身为魔法少女的说服力，由莉佳却一点也不在乎。

「糟糕，差点忘了喂小克克吃晚餐了。」

进广告的时候，由莉佳才猛然想起提前回来的目的。於是她暂时离开电视，走到壁橱的前面。就在由莉佳准备拉开壁橱的时候，露丝突然从厨房探头。

「由莉佳，要不要一起暍茶?」

「好呀，我来拿茶点!」

於是由莉佳从壁橱里面拿出海克力士的饲育箱、饲料瓶和贴着特价品的袋装仙贝，一股脑儿的将这些东西搬到房间正中央的茶几。这时露丝也端着茶具，从厨房走了出来。

「露丝，这个坐垫给你。」

「谢谢你，由莉佳。」

两人面对电视坐了下来，各自进行手边的工作。由莉佳喂食海克力士、露丝泡茶。这些工作对两人来说都不陌生，做起来自然是得心应手。

『节目预告!』

这时电视里面突然传出让由莉佳大感兴趣的声音，於是她盖上饲料瓶的盖子，视线不经意地回到电视萤幕。

『感谢全国观众的热烈支持，人气动画又回来了!』

「啊——!」

电视画面突然出现了一只巨大的甲虫。雄纠纠的尖角、黄底黑斑的背甲，虽然是Q版的浑圆造型，但任谁都看得出来那是一只海克力士大兜虫。

『甲虫王者KABUTON第二部!甲虫之间的激战场面再度回到我们的面前!海克力士!亚特兰斯!高加索!以及最热血的日本之魂·大和大兜虫!』

面色如土的由莉佳心惊胆跳地打量着身旁的露丝。

『力量最强，还是技巧最强!谁将获得最後的胜利?众所瞩目的梦幻甲虫也将加入战局，喜欢甲虫的你千万不能错过!』

面带微笑的露丝正在倒茶，可是茶杯已经盛满了茶汤，甚至都溢出来了，露丝却依然没有停手的意思。

「呜!」

由莉佳发现露丝的笑颜流露出阴森鬼气，顿时被吓得脸色发青。

『甲虫王者KABUTON第二部!十一月十一日下午六点半与大家相会!』

无视於由莉佳内心的惊恐，播报员的语气格外的欢乐。可是再怎么欢乐的语调，也改变不了房间里面山雨欲来的气氛。

「原来如此……小克克……就是所谓的甲虫……」

「呜呜呜!」

——里、里见!救我!快点回来!不要让我一个人面对这种状况——!

由莉佳的心中发出凄厉的哀号，可是喉头却像是被什么东西卡住了一样，一句话也说不出来。

「甲虫……呵呵呵呵……原来是甲虫……啊哈哈哈……」

喀锵。

露丝将茶壶随手一丢，轻飘飘地从地上站了起来，令人联想起没有生命的幽灵或是强尸。

「露、露丝，不要激动!冷静一点!」

「冷静?我很冷静……再也没有比现在更冷静的时候了……」

露丝喃喃自语之後，伸出自己的右手。

嗡——!

右手的手环发出一道蓝光，紧接着手中突然出现棒状的物体。仔细一看，原来是『青骑士』传送过来的绿色苍蝇拍。

「不过……」

露丝双眼一亮。

「呜!」

「我以尊贵荣耀的巴多姆西哈之名起誓，绝对不允许任何一只甲虫存在於这个世界!」

露丝终於发现海克力士是甲虫的一种了。

由莉佳的恶梦终於成真了。

「小克克……出现在我的面前，就是你不幸的开端!」

咻!

露丝挥动大型苍蝇拍。

「觉悟吧!」

「呀啊啊啊啊啊啊!」

伴随着尖锐的风切声，苍蝇拍迅速逼近海克力士的饲育箱。

「呀啊啊啊啊啊!小克克——!」

啪!

露丝的苍蝇拍扑了个空，命中茶几的桌面。由莉佳在干钧一发之际移动饲育箱，救了海克力士一命。

「呼、呼、呼……好、好险……」

「由莉佳，这就不对了!」

「露、露丝!」

「甲虫这种生物不应该存在於这个世界。一定要杀死所有的甲虫，才能让我恢复正常。」

「不、不可以!」

由莉佳拚命摇头，抱着饲育箱站了起来。

「万一小克克死了，副社长的弟弟一定会很难过!」

「让这只甲虫存活在世界上，我会更难过!」

咻——!

露丝的苍蝇拍再度挥向由莉佳手中的饲育箱。

「呵呵呵呵呵……里见先生要的是我……绝对不是甲虫……」

那天晚上发生在海边旅馆的意外，俨然成为露丝难以磨灭的心灵创伤。身为一个女孩子，露丝说什么也无法接受孝太郎喜欢甲虫更胜於自己的事实，这也是露丝之所以完全失控的原因。

「露丝!你的眼神很不正常!快醒醒啊!」

「觉悟吧!」

「呀啊啊啊啊!」

苍蝇拍再度破空而至，由莉佳下意识地蜷起身子，从苍蝇拍的下方钻了过去。

「小克克，快逃命吧!」

由莉佳冲出三坪大小的和室，来到玄关的前面。

校庆的最後一天，由莉佳必须将海克力士带往副社长的新家，现在说什么都不能让露丝把海克力士打成肉饼。

「由莉佳，请等一下!我对你没有敌意!」

「可是小克克……小克克它……!」

「请你放心吧，我一定会勇敢的负起责任，把小克克送进地狱!」

「这教我怎么能放心——!」

由莉佳毫不犹豫的从一〇六号房飞奔而出。经过两个月的朝夕相处，由莉佳已经对海克力士产生感情了，绝对不能眼睁睁地看着它死在露丝的手上。

随着时间的流逝，孝太郎和提亚鸡飞狗跳的最终特训逐渐步上正轨，操场上的前夜祭也即将接近尾声，体育馆里面只剩下孝太郎和提亚的声音。

『公主殿下，您真是爱说笑。』

『这并不是玩笑话。提到村子的丰年祭，就不能忘了舞蹈，这是每个年轻少女都感兴趣的话题。』

孝太郎扮演青骑士，提亚扮演白银公主。经过两个星期的密集特训之後，两人培养出绝佳的默契，孝太郎比两个星期之前更有骑士的架势，而热爱白银公主的提亚也展现出不逊於晴海的演技。

『可是您一个人独自前往，实在是太危险了。』

『所以才请求获得骑士爵位的你在身边护驾，贝德利欧阁下。』

——真不愧是皇家的公主……

孝太郎对提亚的演技给予高度的评价。

跟晴海的演技比较起来，提亚的角色张力确实是弱了一点，这应该是提亚本身强势的人格特质与白银公主如梦似幻的角色氛围互相冲突的关系。可是就上流社会的社交礼仪或是进退应对而言，显然是提亚占了上风。

两相比较之下，孝太郎认为提亚适合扮演白银公主，晴海则是擅长阿莱亚的部分。

『在下只是一个不谙风雅的乡下骑士，不配担任公主的舞伴。』

『过去我也是在玛斯蒂尔山脚下长大的野孩子，村姑的气质自然是少不了的。』

——了不起……简直就像是真正的青骑士……

提亚对於孝太郎的演技也是予以肯定。虽然孝太郎的演技还是梢嫌青涩，不过在短短两个星期之内就有如此进步，绝对是值得大书特书的成果。

——而且……

提亚的脑海浮现前几天发生的探照灯事件。当时孝太郎以自己的身体保护提亚，而且还称呼提亚为公主殿下。每当想起那段往事，提亚就禁不住内心的冲动，恨不得立刻向全世界宣布孝太郎就是青骑士。因此孝太郎的演技虽然不乏小缺点，提亚却一点也没放在心上。

排练到了一个段落之後，两人停止动作，孝太郎旋即板起面孔不发一语。过去每当练习结束，提亚总是会批评孝太郎的表现。

「嗯，还算不错。」

「咦?」

出乎意料之外，提亚居然没说什么，而且脸上还带着微笑。

「真、真的吗?」

「虽然还是有不甚满意的地方，可是明天就要公演了，现在说出来也是无济於事，干脆就饶了你吧。」

「呜喔喔喔喔!终、终於结束啦!」

孝太郎不禁发出喜悦的怒吼。长达两个星期的一对一密集特训之外，每天晚上还得留下来加强辅导。如今这段舞台特训的漫漫长路，总算是抵达了终点。

「高兴归高兴，可别忘了保持自己的形象。」

「抱、抱歉。」

「……也罢，你的心情我不是不能体会。」

眉头微皱的提亚数落几句之後，脸上又浮现出原先的笑容。看来她也对特训的成果感到十分满意。

「明天就要上台演出了。时间过得真快，一眨眼就是两个星期。」

「……我怎么觉得时间过得很慢?」

露齿而笑的孝太郎看起来一派轻松。

「呵呵，没出息的家伙。」

「不用你管。」

孝太郎和提亚的脸上挂着满足的微笑。长达两个星期的特训，在两人之间播下了默契的种子。

「嗯?这是……」

停止排练之後，体育馆恢复原先的宁静，外界的声音这才得以传人提亚的耳中。

「怎么啦?」

「你有没有听到音乐?」

慢节奏的乐曲从操场的方向飘送而至，孝太郎也跟着点点头。

「大概是前夜祭的舞会开始了吧。」

「舞会?」

「国标舞社每年都会举办舞会。不过会跳舞的人毕竟不多，大部分都是随着音乐的节奏扭来扭去而已。」

若不是还要留下来排练，孝太郎应该早就在前夜祭的会场狂欢了，因此他对前夜祭的流程相当清楚。

「舞会啊?好久没跳舞了。」

提亚眯起双眼，轻轻捏着裙摆，随着音乐的节拍踏起轻快的步伐。佛德赛皇国经常举办舞会。皇家的生活虽然压得提亚喘不过气，不过她对舞会倒是不怎么排斥。

——郁金香?

她那欢欣之中带着一丝落寞的神情，搅乱了孝太郎内心深处的情感。孝太郎突然觉得自己应该为提亚做些什么。

——真是的，我这不是自找麻烦吗?排练才刚结束而已……

孝太郎最後还是开口了：

「郁金香，教我吧。」

明知这句话只会延长排练的时间，孝太郎还是忍不住脱口而出。

「啊?」

提亚停止踏步，抬起头来看着孝太郎。或许是因为毫无心理准备的关系吧，提亚似乎不明白孝太郎的话中含意。

「我是指跳舞啦。骑士的礼节和数养学了不少，却偏偏漏了舞蹈。不会跳舞的话，又怎能打进上流社会的社交圈呢?」

「啊……」

提亚睁大了双眼，接下来脸颊瞬间浮现一抹红晕。现在她终於明白孝太郎要求学习舞蹈的动机了。

「说、说的也是，还没教你怎么跳社交舞呢。」

——难道是为了我吗……?

强忍内心的惊讶，提亚打量着眼前的孝太郎。愉悦的笑容、温柔的眼神，孝太郎以实际的行动回答了提亚的疑问。

——这个傻瓜……也不看看自己是什么身分……

心中虽然不以为然，嘴角却浮现喜不自胜的笑靥，右手更是情不自禁地伸向孝太郎的面前。

『在下只是一个不谙风雅的乡下骑士，或许不配担任公主的舞伴。』

孝太郎伸出右手的同时，口中说出剧本中的台词。提亚嫣然一笑，也以剧中的台词回应：

『过去我也是在玛斯蒂尔山脚下长大的野孩子，村姑的气质自然是少不了的。』

於是两人手牵着手，在乐声当中翩翩起舞。

早苗、奇莉华和静香三人来到体育馆的时候，孝太郎和提亚正在舞台上进行社交舞的特训。於是三人就站在体育馆的入口处远远地看着舞台上的孝太郎和提亚，以免惊动了他们。

「不要一直踩我的脚!你身上可是穿着盔甲，我的脚迟早会被你踩断!」

「抱、抱歉，舞步实在有点复杂。」

「复杂?我还复杂性骨折呢!」

「真不简单，连这种医学界的专业术语都知道。」

「少在那边嘻皮笑脸，还不快点把舞步记起来!」

孝太郎和提亚虽然站在体育馆最里面的舞台上，人口处的三人还是清清楚楚地听见中气十足的对话。

『哎……』

早苗突然叹了口气。

『当初可怜他们没办法参加前夜祭，所以才特别回来采班的，结果竟然玩得挺愉快的嘛。』

「就是说啊，居然还有跳舞的心情呢。」

静香立刻附和早苗的抱怨。在静香的眼中，跳舞的同时不忘展开唇枪舌剑的孝太郎和提亚确实是挺快乐的。

「卡玛拉、可玛拉!」

静香身边的奇莉华却是一脸寒霜，表情十分严肃。既不像是前夜祭之後的意犹未尽，也不像是同情到现在依然不能休息的孝太郎和提亚，反而有点类似危机迫近的表情。

『来了呵——!』

『在这里呵——!』

在奇莉华的呼唤之下，两具土偶自黑暗中现身。土偶来到奇莉华的面前之後，保持立正不动的姿势。

「我不在的时候，有没有其他人进出体育馆?」

『没有呵——!』

『晴海在门口站了一阵子之後，就离开了呵——!』

「好，继续保持警戒。」

『收到呵——!』

『卡玛拉，我们走吧呵——!』

奇莉华命令土偶监视体育馆的入口，提亚遇袭的事情实在令她放心不下。

『奇莉华，你会不会太谨慎了?对方不可能选在校庆园游会这种欢乐的时刻发动攻击的啦!』

「希望如此……」

「你们在聊什么?提亚的敌人吗?」

「是的。提亚已经接连遇袭了好几次，我实在放不下心。」

奇莉华并不是今天才开始命令土偶在暗中监控一切，可是却一直逮不到对方的小辫子，甚至连确实的证据都找不到。

「这算是宇宙版的朱门恩怨吗?想不到居然会发生在我们身边。」

『看来提亚真的是一个叱吒风云的皇族公主。』

三人再度凝视着舞台。孝太郎和提亚的社交舞特训尚未结束，两人依然在台上展开唇枪舌剑，丝毫没有敌人逼近的紧张感。

——这种胸有成竹的态度……到底是出於对敌人的了解，抑或是孝太郎所带来的安全感……?

奇莉华试着分析提亚的心理。

「呜、呜呜!救、救救我!」

这时由莉佳踏着蹒跚的步伐闯进体育馆。只见她将甲虫的饲育箱抱在胸前，气喘吁吁地爬到众人的身旁。

「小克克它……小克克它……!」

『由莉佳?你还好吧，到底发生了什么事?』

三人吃了一惊。由莉佳一边哭泣，一边解释整件事的来龙去脉。

「露丝发现小克克是甲虫了!」

三人知道由莉佳跟海克力士之间的关系，也知道露丝是出了名的痛恨甲虫，由莉佳只要起个头，大家立刻猜到发生了什么事。

不过三人的反应倒是不尽相同。

『笨、笨蛋!你到底在搞什么!』

早苗大声地责备兀自啜泣的由莉佳。喜欢小动物的早苗第一个便想到海克力士的安危。

「真可惜，就差最後几天而已。」

静香的反应虽然没有早苗那么激动，还是对海克力士的命运十分关切。不过她的关切是针对真正的饲主、也就是COSPLAY研究社副社长的弟弟，而不是针对甲虫本身。

「是哦……」

奇莉华露出会心的微笑。提亚受到攻击的事件让她绷紧了神经，这个突然其来的小插曲顿时让紧张的气氛为之和缓。

「我、我也没办法呀!这是不可抗力!当时我跟露丝一起看电视，结果刚好看到甲虫动画的广告!要怪就怪动画公司才对，怎么会怪到我身上?」

『你还敢说!谁教你没事看什么动画!』

动画的广告只会在动画台播出，若不是由莉佳要看动画，也不会发生今天的惨剧。

「呜呜呜!对、对不起嘛!」

『现在道歉也无济於事!露丝呢?她在哪里?』

「露、露丝气得差点抓狂，一心三忌只想制裁小克克!等一下就会追上来了!」

逃出一〇六号房之後，由莉佳拚命地奔跑。事关海克力士的生死，由莉佳的运动神经再怎么迟钝，也只能抱着饲育箱没命地往前冲。在由莉佳的努力之下，总算跟露丝拉开了一段距离。

「让、让我躲起来!拜托!」

「好吧，我们会想办法把露丝支开的。

「谢、谢谢!」

再过两天，他们就要将海克力士还给原来的主人。吉祥春风高校的校庆活动一连持续三天，这段期间并没有门禁，可以自由的出入。所以由莉佳打定了主意，一定要利用这三天来保护海克力士的安全。

这时一具土偶突然出现在体育馆的人口。

『大姊头，露丝出现了呵!』

「大家都听见了吧?」

『由莉佳!还愣在那里做什么，快点找个地方躲起来!』

「嗯、嗯!」

由莉佳拖着疲惫的身躯，躲进舞台旁边的体育用具保管室。保管室另有通往舞台的出口，里面堆满了公演所需的大型道具以及布景，无疑是绝佳的躲藏地点。

「由～～莉1～～佳～～!」

保管室的门扉才刚关上，露丝就出现在体育馆的入口。

「呼、呼、呼……」

露丝看起来也十分疲惫，即使隔了一段距离，早苗等人也能清楚地听见她的喘气声。只见露丝双手紧握苍蝇拍，以锐利的眼神扫视体育馆的内部。

「露、露丝，你也来啦?」

『哈罗，露丝。你手上拿的东西是什么?』

静香和早苗出声招呼。

「呼、呼、呼……」

露丝对两人的招呼视而不见。气喘吁吁的她紧握苍蝇拍，一步一步地往前逼近。

『呜!』

「好、好可怕!」

穿着围裙的花样少女握着苍蝇拍气喘吁吁的画面本身就已经相当诡异了，再加上鬼气逼人的表情、杀气腾腾的眼神，更是吓得早苗和静香倒退三步。所谓的人间凶器，大概也不过如此吧。

「看来熊熊怒火已经吞噬了她的理智。不管我们说什么，大概都听不进去吧。」

『那现在怎么办?眼睁睁地看着露丝痛下杀手吗?』

「没、没救了……由莉佳、小克克，对不起……」

早苗和静香不得不放弃希望，毕竟现在的露丝并不是处於可以讲道理的状况。由莉佳和海克力士的命运就像是风中残烛，随时都可能熄灭。

然而，意外总是来得很突然——

露丝突然停下了脚步。

扫视四周的露丝，视线刚好停留在舞台上。

「殿、殿下……里见先生……?」

提亚和孝太郎正手牵着手，在台上愉快的跳着舞。

区区社交舞当然难不倒提亚，不过担任舞伴的孝太郎却是个初学者，两人的舞姿自然高明不到哪去。每当孝太郎踏错脚步，就会换来提亚的厉声斥责。勉强做个分等的话，大概是幼儿组的程度吧。

「殿下的表情……好满足……」

可是露丝比任何人都清楚，提亚其实很享受这种形同儿戏的舞蹈。提亚内心的感受，也只有情同姊妹的露丝最了解。

提亚对舞蹈本来就很有兴趣，然而过去露丝却从未见过提亚打从心底享受舞蹈的模样。如今在这个缺少华丽装饰的场地、没有乐队伴奏的地方，甚至连舞伴都是笨手笨脚的初学者，但提亚的笑容却比任何时候都更灿烂、更闪亮。这副前所未有的景象，大大震撼了露丝的心。

「……咦?我怎么会在这里?」

舞台上的震撼场面，让露丝恢复了正常。

「我手上怎么会拿着苍蝇拍?」

恢复正常的露丝失去了愤怒的记忆，这一切都要归功於大脑的自我保护机制。

「记得当时正在替由莉佳倒茶，然後呢……?」

『恢复了吗?太好了，露丝恢复正常了!』

「谢天谢地……露丝，你没事吧?」

「没事……?静香，我发生了什么事吗?」

完全状况外的露丝环视四周，脸上浮现出疑惑的神情。

「呃……这个……」

「唔……」

静香一副欲言又止的模样，露丝只好继续搜寻自己的记忆。

——替由莉佳倒茶之後，好像发生了什么不得了的大事……?

「露丝，不必钻牛角尖啦，我们是来看孝太郎和提亚排练的。」奇莉华好整以暇地开口。趁着露丝恢复记忆之前转移话题，的确是最聪明的做法。

「里见先生和殿下的练习……?」

在奇莉华的提示之下，露丝的注意力再度被台上的两人所吸引。

「喂喂喂，不必这么用力!」

「你说的倒是容易，力量很难控制呢!」

「啊——!衣服快要被你扯掉了啦!」

「哇哇哇!不行不行!」

舞台上的两人夺走了露丝的视线，露丝的脑海也被台上和乐融融的景象所占据。

「殿下……里见先生……」

——难怪我会看得入神……

替自己模糊的记忆做出结论之後，露丝笑容满面地看着舞台。至於手中的苍蝇拍该如何解释，显然已经不重要了。

「呵呵呵……殿下、里见先生，你们跳得真好……」

一个是情同姊妹的公主、一个是让公主展露欢颜的青骑士，两人的舞姿让露丝看得如痴如醉，忘却其他的杂念。

早苗、静香和奇莉华见状，不禁松了口气。

『呼，我还以为这下子死定了呢。』

「由莉佳也满聪明的，知道要躲到体育馆。」

「大概是求助无门，只好跑来找里见帮忙吧。」

三人打量着由莉佳躲藏的用具室，不约而同地放下心头的大石。温文有礼的露丝突然变成鬼气逼人的煞星，三人的惊恐显而易见。

「早苗，等一下你找个机会通知虹野一声，就说危机已经解除了。」

『好的，我会趁露丝不注意的时候偷偷告诉她的。』

正如奇莉华所言，危机确实解除了。露丝恢复正常、由莉佳和海克力士也得以死里逃生，甲虫事件圆满落幕。

『大姊头!紧急警报呵——!』

正所谓一波末平、一波又起。正当大家松了口气的时候，负责在外面警戒的土偶突然冲了进来。

『体育馆内部出现空间扭曲的反应呵——!』

『从扭曲的规模来判断，应该是有人正准备入侵体育馆呵——!』

「卡玛拉、可玛拉，入侵是什么意思?」

『抱歉呵——!我们的侦测能力有限，只知道这些而已呵——!』

奇莉华无暇理会土偶和早苗之间的对话，神情紧张地凝视着舞台。孝太郎和提亚依然在台上舞动身躯，一旁的露丝则是全神贯注地凝视着两人的身影。

——也就是说!

一〇六号房的关系人当中，只有提亚和露丝拥有扭曲空间的能力。如今一个正在跳舞，一个呆呆的看着舞台，答案已经很明显了。

「提亚、孝太郎!敌人出现了!」

唯一的可能性，就是两个月前观测到的另一艘宇宙战舰，也就是提亚口中的敌人。

「奇莉华?咦，怎么大家都来啦?」

让孝太郎大为惊讶的并不是敌人出现的警告，而是在台下一字排开的众人。从来没接触过社交舞的孝太郎在练习的时候特别专注，根本没发现大家的存在，因此听到奇莉华的警告之後，一时之间根本反应不过来。

「敌人?你是指可蓝?」

这次提亚的反应倒是很快。事实上擅长社交舞的她早就发现大家的存在，因此很快地就对奇莉华的警告做出反应。

「怎么会在这种时候发动攻击?难道足我误判敌情吗?」

四下张望的提亚在舞台的另一侧发现一条人影，对方也几乎在同一时刻开口回答：

「没错，正是如此!提亚蜜思林!」

尖锐的声音、讪笑的语气。孝太郎回头一看，赫然发现一名少女正站在眼前。蓝色的薄发、黑白相间的洋装，脸上还戴着古色古香的眼镜，正是之前跟孝太郎在舞台上擦肩而过的神秘少女。

「可蓝，你竟敢采取主动攻击!难道不怕留下证据?」

——她就是可蓝?

孝太郎吃了一惊。佛德赛的皇族成员接连现身固然是让孝太郎吃惊的原因，不过自己曾经见过的神秘少女竟然就是可蓝，更是让孝太郎惊讶得说不出话来。

「单细胞生物就是单细胞生物!」

喀锵!

可蓝举起手中的武器，对准眼前的提亚。

——那个武器……!

见到可蓝手中的武器之後，提亚顿时明白了一切。

「原来如此，这就是你的打算!」

可蓝手中的武器正是她自行研发出来的携带型光波炮。身为知名的天才科学家，自制光波炮对可蓝而言并不是什么难事，当然也吓不倒提亚。提亚之所以如此惊讶，主要还是因为可蓝的光波炮足以地球上的材料和零件所组成的，体积庞大造型粗糙，欠缺佛德赛特有的弧线美。

——我上当了!原来长达两个月的蛰伏，是为了在战场上直接徵调武器!至於那些伪装成意外的攻击，只是混淆视听的佯装攻势罢了!

提亚误以为可蓝之所以不敢直接攻击，是因为不想留下证据的关系。如果以可蓝的宇宙战舰『胧月』发动攻势，势必会在航行日志留下记录。就算改以自行研发的武器展开攻击，只要从佛德赛的源头追查资材的流向，一样可以查出蛛丝马迹。

可是如果改以地球的资材制造武器呢?佛德赛的调查单位可以在位於宇宙边陲、没有外交盟约的小小星球镇定资材的流向，找到足以控告可蓝的证据吗?

答案是否定的。如果可蓝在事成之後销毁武器，更是连半点证据也不会留下。以幽灵般的武器攻击提亚，再让武器幽灵般的消失，这就是可蓝打的如意算盘。

「呵呵呵……你总算是发现了，可惜已经太迟啦!」

嗡——!

可蓝手中的光波炮发出不祥的声音。

「唯一的遗憾就是这颗星球的科技水准太低，害我花了两个月的时间才完工。两个月的辛劳只换来一次的使用机会，想想还真是不划算。」

可蓝将光波炮的炮口对准了提亚，脸上露出残忍的笑容。唯有胜券在握的人，才会出现这种表情。

——奇怪……那个叫做可蓝的女孩子是哪来的自信……?

提亚与可蓝的对话传人耳中，孝太郎感到不太对劲，原因就出在可蓝的说词与做法之间存在着些许的落差。

——如果可蓝的说法是正确的，那天她为什么会出现在这里?

扬言要以在地球制造的武器打倒提亚，然而可蓝却在几天前现身於体育馆。或许可以解释成为了在采照灯上面动手脚，可是经过那次意外之後，提亚早已有所警戒，任何正常人都不太可能选择同样的地点采取第二次的行动。而且孝太郎和其他人也都在场，基於双拳难敌四手的道理，可蓝的自信更是令人起疑。

「不必要嘴皮子，手上见真章吧!」

孝太郎还来不及理出头绪，怒气冲冲的提亚立刻举起右手，凝视着水蓝色的手环。镶着蓝宝石的手环，正是提亚向『青骑士』下达指令的遥控装置。

「呵呵……」

可蓝的嘴角微微上扬。

——她笑了?难道——

目睹可蓝露出阴险狡诈的冷笑之後，孝太郎做出一个结论。同一时刻，提亚的声音也传遍了整个舞台。

「『青骑士』!对人脉冲雷射——」

孝太郎的结论如下——

几天之前可蓝潜入体育馆设置陷阱，孝太郎就是在那个时候遇见可蓝的。当时可蓝顺便在采照灯的灯座动了手脚，用意在於行踪曝光之後继续欺瞒提亚。

如今可蓝露出诡异的冷笑，这就表示——

「住手，郁金香!」

孝太郎决定顺从自己的直觉。只见孝太郎抓住提亚的右手，一把将她拉了过来。

「愚民，你这是在做什么!」

提亚试图挣脱孝太郎的掌握，她的注意力完全集中在可蓝的身上。黑色的空洞缓缓的浮现在双肩上方的空间，眼看着武器就要出现了，孝太郎顿时慌得大叫一声。

「提亚!」

简短而有力的当头棒喝。

「孝、孝太郎?」

提亚的意识立刻从可蓝的身上拉了回来。

「她的目的就是要你使用武器!」

「可、可是……!」

提亚还是不肯放弃攻击可蓝的念头，心高气傲的个性固然是原因之一，保护身旁的孝太郎才是真正的动机。一旦可蓝发射光波炮，身旁的孝太郎绝对无法幸免。

「提亚，就相信我一次吧!我不是你的骑士吗?」

——孝太郎?

提亚为之一愣，顿时忘了挣扎。孝太郎使劲将提亚拉了过来，同时伸出双臂紧紧的将提亚抱在怀中，压低身子蹲了下来。

轰隆!

两人才刚蹲下，身後就传来巨大爆炸声响。爆炸正是来自原本漂浮在提亚肩上的那两个时空洞穴。洞中并未出现『青骑士』的武器，反而发生了爆炸。威力虽然不大，伤害力却不容小觑。要不是孝太郎及时抱着提亚蹲在地上，同时以自身的盔甲挡住绝大部分的爆炸，提亚恐怕早已身受重伤了。

「你这个冒牌青骑士，竟敢破坏我的计画!」

气急败坏的可蓝破口大骂。

时空洞穴的爆炸当然是可蓝的杰作。可蓝的新发明可以在提亚和露丝召唤武器的时候干扰空间的扭曲，进而引发爆炸。而且孝太郎的推测也是正确的，可蓝就是在潜入体育馆安装这项新发明的时候，被孝太郎给撞个正着。

利用这项装置诱使提亚自我毁灭，就是可蓝的计画。提亚的个性刚烈，看到可蓝亮出光波炮之後，一定会轻易的中计。如此一来，可蓝自然没有亲自动手的必要，整件事极有可能被视为单纯的意外。当然这也是可蓝甘愿冒着被重兵包围的风险，也要选择体育馆当成下手地点的原因。

「边境的化外蛮族也敢破坏我的好事，不可原谅!」

可是天衣无缝的作战计画却毁在无名小卒之手，可蓝心中极为愤怒。

「提、提亚，你没事吧?」

爆炸的强大威力让孝太郎几乎喘不过气，环抱提亚的双臂为之一松。提亚重获自由之后，转过身来凝视着孝太郎。

「在你的舍命保护之下，我当然一点事情也没有!放心吧，只是烧焦了几根头发而已!」

提亚轻抚自己的头发。仔细一看，发尾确实有烧焦的痕迹。

——血……!

孝太郎发现提亚轻抚秀发的右手划出一道伤痕，暗红色的血液从伤口不断的渗出。莫名的怒气涌上孝太郎的心头，就跟前些日子在海边目睹早苗遇险的感觉一模一样。

『孝太郎，没事吧?』

『孝太郎，我们来帮你了呵——!』

『交给我们就没事了呵——!』

早苗和两具土偶及时赶到。机动力超强的三人赶在其他人之前穿越整座体育馆，前来支援提亚和孝太郎。有了这三个生力军之後，孝太郎立刻放开提亚，从地上站了起来。

「……你们负责保护公主殿下。」

「咦?」

『这、这是什么意思?』

无视於提亚和早苗的讶异，孝太郎背转过身子。

「就是这个意思。提亚现在没办法保护自己，拜托你们了!」

若是再度使用武器，难保不会引起另一波爆炸。孝太郎不知道可蓝的装置可以引发多少次的爆炸，也没有找出答案的意思。

「等、等一下，孝太郎!一个人太危险了，我也要一起去!」

提亚急急忙忙地起身。

『殿下，请留步。战斗是骑士的职责，就算是公主殿下也不能亵渎这个神圣的领域。』

孝太郎的口中自然而然地冒出青骑士的台词。

「可、可是——」

提亚脱口而出的回应，当然也是白银公主的台词。不过提亚并不是刻意如此，现在的她就跟剧中的白银公主一样，试图挽留眼前的骑士。

『若您也不肯相信我，天底下还有谁会相信我的胜利?』

锵!

孝太郎握住腰间的剑柄，气势磅礴地拔出长剑，如同流水般的柔顺、高山般的强劲。光是这个拔剑的动作，孝太郎就不知道练习了多少次。

『我是您的骑士，公主殿下。』

——原来这就是青骑士的心境……

孝太郎总算可以体会青骑士到底是抱着怎样的心情勇赴战场。演技虽然是速成的，然而他现在的心情却跟真正的青骑士没有两样。

「青、青骑士大人……?」

孝太郎的背影映入眼帘，提亚顿时跪倒在地。

明知孝太郎并不是青骑士，明知孝太郎只是引用剧本的台词，提亚却无法违抗孝太郎的嘱咐。

——我的……骑士……

慷慨激昂的发言瓦解了提亚的反对，取而代之的是强烈的期待。可是除了期待之外，孝太郎的胜利并没有其他的背书。

——没错，那是我的骑士……如果连我都不相信他，还有谁会相信?

现在的提亚除了相信之外，还是相信。

看见孝太郎拔出长剑迎上前来之後，可蓝忍不住放声大笑。

「哦呵呵呵呵，真是太可笑了!穿着复制盔甲的冒牌青骑士居然想跟我一较高下!没有魔法护手、也没有席格那汀，你凭什么跟我决斗?」

青骑士传说一共出现了四种魔法宝物，分别是抵挡所有攻击的盔甲、拥有飞行能力的长靴、烧死所有敌人的魔法护手、以及白银公主所赠与的圣剑席格那汀。

孝太郎当然不可能拥有这些圣物，他身上穿的、腰问挂的全都是复制品。盔甲是由复杂的机械结构所组成的，长剑也没有神圣的力量。身上的盔甲虽然可以延长孝太郎的滞空时间，也能抵挡大部分的攻击，却没有传说中的那种神奇力量。

「对付你这个冒牌公主绰绰有余!」

孝太郎不甘示弱地反唇相讥。

「你说我是冒牌公主?」

「没错!像你这种只懂得算计的人，不可能是真正的公主!」

可蓝的出现，让孝太郎想起过去的提亚。

以前的提亚总是喜欢算计他人，不过现在就不同了。虽然还是一样的我行我素，至少不再杌弄权谋诈术，而是循正途追求光明正大的胜利。这就是提亚成长的地方。

「就凭你也想伤害我的公主殿下?可笑的人应该是你才对!」

「唔!」

可蓝为之气夺。

「哼!逞口舌之快谁不会!」

之後可蓝的表情却染上一层怒气。孝太郎的挑衅固然可恼，可蓝更不能原谅信心动摇的自己。

「竟敢用这种口气跟来自修瓦卡家族的我说话，你可是好大的胆子!」

「到头来只能卖弄家世吗?修瓦卡的先人有知，恐怕会在地下哭泣吧。」

「可恶，我饶不了你!我今天一定要把你打成原子尘埃!」

可蓝胸中的怒火全都集中在孝太郎的身上。察觉可蓝的怒气之後，孝太郎不禁握紧了剑柄。

——计画还算顺利，问题是接下来该怎么办?

藉由激怒对方的方法，让对方的注意力集中在自己的身上，这是街头格斗的基本法则。孝太郎从可蓝的身上看到过去的提亚，认为同样的挑衅手法应该也适用於可蓝，想不到效果竟然出乎意料之外的好。当然，拿提亚跟可蓝比较应该也是关键之一，孝太郎身上的盔甲也收到刺

激可蓝的效果。

——根据提亚的分析，她应该不会发动大规模的攻击。所以需要特别注意的应该是她手中的大炮……

可蓝应该知道随意使用宇宙战舰的武器只会害了自己，因此孝太郎大胆地将目标锁定在可蓝手中的光波炮。

「被那大炮击中，恐怕就马上三振出局了……好，就这么办!」

孝太郎双手持剑，朝着可蓝发动突击。拉大彼此的距离，等於是让使用远距离攻击武器的可蓝大占上风，唯有近距离破坏光波炮，才能让孝太郎立於不败之地。

「来吧!我倒是要看看那把复制的长剑能把我怎样!」

面对孝太郎的突击，可蓝显得游刀有余。只见她双手抱着光波炮，动也不动地站在原地。

「呜喔喔喔喔!」

孝太郎当然不会放过这个大好机会，立刻毫不犹豫地递出手中的长剑。虽然只是普通的复制品，不过在盔甲动力的推波助澜之下，还是具有相当的威力，破坏区区光波炮并不是什么难事。

啪滋!

可是剑刃却在可蓝的面前硬生生地被挡了下来。挡住剑刀的物体，就是提亚和露丝护身用的半透明六角形薄板。

「可恶，居然还有这一招!」

扭曲空间所形成的防护罩，孝太郎对它的防御力并不陌生。而且可蓝的防护罩是她自己改造过的产物，足以挡下绝大多数的攻击。

「呵呵呵，现在发现已经太迟——咦，这是怎么回事?」

剑刀被防护罩挡下，可蓝游刀有余的表情如今却染上一抹惊疑。

「不可能!这怎么可能!」

可蓝连忙往後退了几步。

「啊?」

孝太郎吃了一惊。占上风的可蓝居然仓皇退避，大大出乎孝太郎的意料之外。

「里见，继续攻击!从敌人的反应来判断，你的攻击产生效果了!」

在一旁观战的静香清楚地看到剑刀陷入了防护罩。可蓝一定也看到了同样的画面，才会惊慌失措地逃开。

「就这么办!」

孝太郎接受静香的建议，立刻追了上去。体育馆的舞台虽然不小，可是在盔甲的辅助之下，孝太郎跑起来一点也不吃力，两三下就追上了可蓝。

「可恶!吃我一记光波炮!」

可蓝举起光波炮，准备瞄准孝太郎，可是以地球的材料制成的光波炮实在太过笨重，跟不上孝太郎的速度。

「呜喔喔喔!」

孝太郎的剑刀再度接触可蓝的防护罩。

——这把剑真的可以破解防护罩!

这次孝太郎看得很清楚，剑尖真的在防护罩上面砍出一条裂缝。

「又、又来了!到底是怎么回事?明明就是一把复制品，为什么会有席格那汀的力量!」

可蓝无法掩饰内心的恐惧。孝太郎的剑尖又比先前陷入了几分。

——不可能，我不相信!不过就是一个穿上复制品的原始人罢了，怎么会把我弄得如此狼狈!

「孝、孝太郎……?」

然而最惊讶的并不是可蓝，而是在一旁观战的提亚。

——那道剑光是怎么回事?复制的长剑不应该有那种力量……

孝太郎手中的长剑浮现出朦胧的白光。

「呀啊啊啊!不、不行!防护罩的等化器快要撑不住了!」

孝太郎每挥动一次长剑，白色的剑芒就愈来愈强，如今已化成清晰可见的白光了。随着亮度的逐渐增强，可蓝的防护罩也益发残破。

『难道是……那个时候的白光……?』

早苗下意识地伸手握住胸前的护身符。过去护身符也曾经发出同样的光芒。

「难道……孝太郎真的是……青骑士……?」

早苗身边的提亚几乎不敢相信自己的眼睛。蓝色的盔甲、闪闪发光的长剑。奋勇作战的孝太郎，简直就是青骑士再世。

「可、可恶的冒牌青骑士!这是你自找的!」

喀锵!

可蓝举起光波炮。

——就算赔上我的防护罩，也要跟你拚个同归於尽!

可蓝放弃闪避，打算趁着孝太郎的剑尖陷入防护罩动弹不得的时候，朝着孝太郎发射光波炮。虽然防护罩的等化器可能会因此烧毁，但只要能打倒孝太郎，就不算是亏本的交易。

「冒牌青骑士，来吧!」

「怕你不成!」

孝太郎完全不知道可蓝的意图，举起长剑往前冲去。

「那是可蓝的诱敌战术，千万不要上当!」

提亚连忙出声阻止，可惜却迟了一步。不过提亚的提醒还是获得了回应。

『交给我吧，提亚!』

「早苗?」

回应提亚的不是别人，正是早苗。只见她张开双臂，对着可蓝大叫一声：

『必杀!郁金香PARTⅡ!』

啪沙!

可蓝的裙摆突然高高扬起，裹住了可蓝的上半身。

「这、这是怎么回事?」

可蓝只觉得眼前一黑，什么也看不见。

「原来是猫咪图案……」

静香仔细观察可蓝小裤裤上面的花样。

「静香，现在不是观察小裤裤的时候吧?」

「抱、抱歉，露丝。可是对方有防护罩，我又帮不上忙……」

静香的格斗功力虽然不容小觑，却无法对付躲在防护罩之中的敌人，只能跟无法使用武器的露丝站在场边观战。

「干得好，早苗!」

眼见机不可失，孝太郎立刻朝着愣在原地的可蓝展开突击。

「呜喔喔喔喔喔!」

冲锋陷阵的加速度、盔甲的辅助力、再加上白色的剑芒，三大力量合而为一的致命一击正以天崩地裂之势袭向动弹不得的可蓝。

叽——咚!

防护罩勉强挡下孝太郎的攻击，能源等化器却超过最大负荷，连同可蓝挂在腰间的防护罩启动装置一起被打飞了出去。攻破防护罩之後，长剑在半空中画出佛德赛剑术特有的弧线，朝着可蓝杀奔而去。

「不可能!我怎么会被打败?这不是真的!」

若是在双目可视的情况下，最後的胜利者一定是可蓝；可是暂时失去视力的可蓝却无法抵挡孝太郎致命的一击。

当喀!

孝太郎的剑刀欺上唯一暴露在外的光波炮炮身。结构复杂的炮身抵挡不住剑刀的袭击，当场被砍成两截。

轰!

紧接着光波炮的基部发生小小的爆炸，将可蓝的裙摆炸成碎片，这才让可蓝从早苗的郁金香束缚术当中获得解脱。

「人、人称修瓦卡之月的我竟然败在原始人手上……」

不支倒地的可蓝勉强以双手撑起上半身，一副心有不甘的模样。

以地球制造的武器为饵，诱使提亚以武器相抗，再利用加工之後的意外打倒提亚。就算被提亚侥幸逃过，大不了利用地球制造的武器再补上一枪即可。可蓝对她的作战计画相当有信心。

想不到近乎完美的作战计画，竟然毁在一个无名小卒的手上。

「可蓝，你输了。」

喀啦!

孝太郎手中的长剑直指可蓝，展开劝降的工作。

「全都是你害的，冒牌青骑士!看来我必须先排除障碍才行!反正你只是个地球人，动用『胧月』的武器也无关紧要!」

对於可蓝而言，孝太郎只是蛮荒之地的原始人，不在佛德赛法律的保护之内。如果在设下陷阱之前先以『胧月』的武器打倒孝太郎，可蓝的作战计画就不会落得失败的下场了。

「打倒提亚蜜思林的作战计画虽然失败了，可是我一定要亲手打倒你!世界上没有人可以让我尝到败北的滋味!」

可蓝并没有投降的打算，反而以憎恨的眼神直盯着孝太郎。

「你、你还打不够吗?」

「孝太郎，立刻剥夺可蓝的行动力!她打算以『胧月』的武器攻击你!」

「你、你说什么?」

趁着孝太郎惊慌失措的空档，可蓝一溜烟地逃离长剑的攻击范围，然後又看着提亚放声大笑。

「哦呵呵呵呵!已经太迟了，提亚蜜思林!看我怎么消灭那个冒牌青骑士吧!」

「孝太郎，快逃!不要为了我而死!」

「我能逃到哪去啊!」

可蓝抬起跟提亚类似的手环，高声下达指令：

「太迟了!『胧月』!物体分解光波!把那个冒牌青骑士还原成原子尘埃吧!」

呵遵命，公主殿下。』

可蓝的右肩上方出现了一个黑洞，外表看起来就跟提亚经常使用的异次元空间差不了多少。再过几秒钟之後，大型武器就会从洞中出现了。

「冒牌青骑士，我赢了!跟佛德赛第二皇女作对可是滔天大罪，准备到另一个世界忏悔吧!」

可蓝的胜利宣言一点也不夸张，孝太郎真的会被可蓝的攻击还原成原子尘埃。

「哇啊啊啊!这下子死定啦!」

惊慌失措的孝太郎开始在舞台上跑来跑去，真的是束手无策了。

「是吗?不见得吧?」

在这个生死存亡的紧要关头，消失许久的奇莉华突然出现在舞台的另一端。

「哼，这只是无谓的挣扎!我就不相信你们还有什么反败为胜的方法!」

「……这颗星球有句耐人寻味的格言。」

亢奋的可蓝，沉着的奇莉华。同样都是理性派的美少女，表现在外的气质却是南辕北辙。

「格言?」

「没错。」

奇莉华点点头，拿起手中的物品。

「……那就是『善泳者溺』。」

「那、那不是我的装置吗?」

奇莉华手中的物品，就是之前可蓝用来对付提亚的『空间扭曲破坏装置』。只见奇莉华微微一笑，将处於启动状态的装置扔向可蓝。

「……修瓦卡之月，一路好走。」

轰隆!

可蓝召唤出来的武器威力强大，爆炸的规模自然也是提亚的好几倍。

硝烟散去之後，可蓝早已不见踪影，爆炸的中心只留下些许武器的碎片。

「逃走了吗?计策不入流，脚底抹油的工夫倒是一流。」

「提亚，不追上去吗?」

「算了。可蓝是逃跑达人，我们找不到她的。」

喀啦。

跟提亚一起调查爆炸现场的奇莉华耸了耸肩，丢出手上的武器碎片。碎片滑行在舞台的地板上，撞到孝太郎的身体後停了下来。

「差、差点没把我给累死……」

孝太郎呈大字形躺在舞台的正中央。自从排练开始之後，孝太郎就没停下来休息过，如今终於耗尽了体力。

『是因为排练的关系，还是跟可蓝之间的决斗太过激烈?』

「都、都有……」

——今天真是充实的一天……

先是被练习追着跑，接着又被提亚追着跑，最後甚至还冒出一个可蓝。筋疲力竭的孝太郎什么都不想做，只想尽快回到家中，好好地睡个好觉。

「等一下，我先帮你脱下盔甲。」

若是在平常的时候，孝太郎软趴趴的模样一定会惹来提亚的一顿痛骂，不过今天的提亚却是判若两人的温柔体贴。

——今天的表现不错喔，孝太郎……

不过提亚还是拉不下脸向孝太郎道谢，只是带着成熟稳健的微笑，慢慢地走到孝太郎的身边。

「郁金香，我要向你道歉。」

孝太郎的表情十分严肃。

「道歉?为什么?」

「不小心折断了。」

「折断?」

「嗯，折断了。」

孝太郎将青骑士的复制长剑交给蹲在面前的提亚。剑身真的折断了，只剩下突出剑柄约十公分的部分。

「破坏光波炮的时候特别用力，结果就折断了。对不起，郁金香。」

这就是孝太郎道歉的原因。提亚向来将青骑士的周边产品当成宝贝，平常又总是将『长剑是骑士的灵魂』挂在嘴边，看来这一顿排头应该是躲不掉了。孝太郎的脑海已经浮现出提亚火冒三丈的模样。

「断啦?」

「咦?」

出乎孝太郎的意料之外，提亚竟然没生气。这个意外的结果顿时让孝太郎目瞪口呆地站在原地，一句话也说不出来。

「你怎么一脸见鬼的表情?」

「可是……你不生气吗?长剑不是骑士的灵魂吗?」

「笨蛋!到现在还体会不出这句话的真正含意!」

孝太郎的回答顿时让提亚火冒三丈。她不是生气孝太郎折断了长剑，而是气孝太郎到现在还是不懂真正的骑士精神。

「所谓长剑是骑士的灵魂，指的是骑士对长剑立下的誓言!不能折断的是骑士的誓言，不是长剑!」

提亚挥舞着断剑，气冲冲地痛骂孝太郎。

「所以这把剑并没有折断!为什么连这种简单的道理也不懂!」

「骑士的精神实在是太复杂了。」

孝太郎不禁有感而发。提亚突然静了下来，以怨恨的眼神凝视着孝太郎，之後才缓缓地开…

口：

「……看来你似乎有继续修行的必要。」

语气虽然平静，隐藏在背後的怒气却令人不寒而栗。细长的双眼格外地锐利，眼神更是杀气十足。

「不会吧，不是已经结束了吗?」

「结束?没那么简单!任凭你这个半吊子骑士在外面闯荡，只会让我们玛斯蒂尔家族丢脸!至少也要等到你正式进入社交界才行!」

「我、我不要!饶了我吧!」

戏剧排练结束，可蓝的阴谋也遭到粉碎，不过孝太郎的骑士修行依然没有结束的一天。

就在舞台的决斗尘埃落定的时候，躲在用具室的可蓝正准备展开第二波行动。

「提亚蜜思林……冒牌青骑士……如果你们以为我这样就放弃了，那可就大错特错……」

可蓝拖着爆炸中受伤的身躯，步履蹒跚地走向舞台。模样虽然狼狈，双眸却燃烧着熊熊斗志。

「这不是真的，这不是真的!我不可能败在提亚蜜思林和冒牌青骑士的手上!这一定不是真的!」

不肯认输的执念，正是支撑可蓝的动力。少了这种执念的支撑，恐怕她早就昏过去了。

「呵呵呵……善泳者溺?我现在就要证明这句格言是错的!」

可蓝从怀中掏出一个小盒子，里面有一个开关。

「这个东西还在实验阶段，本来不太想拿出来利用……不过这是你们逼我的……呵呵呵……」

小盒子就是可蓝正在研究的新型炸弹，同样是利用扭曲空问的技术来引爆。不过跟现有的炸弹比较起来不但威力惊人，还可以事先锁定爆炸范围，堪称是划时代的产物。

「永、永别了，提亚蜜思林——」

咚。

可蓝并未按下开关。事实上在她准备按下开关的时候，突然被上方掉落的物体击中头顶，当场昏了过去。

於是可蓝最後的反击以失败收场。唯一的救赎，大概就是昏厥之後依然挂在脸上的笑容吧。

藏身用具室之後，大概又过了二十分钟。外面的舞台似乎发生了什么事，不过由莉佳还是得先面对迫在眉睫的危机。

「……快、快掉下去了!我、我撑不住啦!」

由莉佳正在跟筋疲力竭的手脚拔河。

为了逃避露丝的追杀，由莉佳躲进了用具室，可是随便找个地方躲起来，难保不会被露丝发现。所以由莉佳动了一番脑筋之後，决定躲在安装在墙壁和天花板的通气管道之中。

这里确实是绝佳的藏身地点，不过底部是斜的，必须以手脚撑住身体。虽然吃力，由莉佳还是选择了这里，等一下露丝进来没找到人之後，就可以好整以暇地躲在用具室里面了。以短暂的劳力付出换取长治久安的藏身品质，由莉佳的盘算相当精明。

「不、不行了!快掉下去了～～!」

可是时间一分一秒的过去，露丝却迟迟未现身。偏偏在露丝巡过一遍之前，由莉佳不敢随便下来，因此她只好咬紧牙关继续苦撑。

通过老鼠从头上跑过、蜘蛛从手上爬过的试炼之後，二十分钟过去了，用具室的门扉终於开启，一名少女走了进来。由莉佳认定只有露丝才会在这个时间走进用具室，如今露丝终於出现了，由莉佳连忙使出吃奶的力气撑住自己的身体。

『这个东西还在实验阶段，本来不太想拿出来利用……不过这是你们逼我的……呵呵呵……』

『咦?』

然而少女并不是露丝。从少女的自言自语当中发现这个残酷的事实之後，由莉佳顿时大为失望，坚定的意志也随之松懈。

「小、小克克，请赐予我力量!」

喀沙喀沙喀沙。

四下没有着力的地方，手脚逐渐失去了知觉。由莉佳不敢随便放手，深怕一个不小心就会掉下去，更别说是使用魔法了。就算向眼前的海克力士求救，也改变不了什么。

「不行了，我不行了!小克克，对不起!」

由莉佳终於跌了下来。

现在她唯一能做的事情，就是紧紧地将饲育箱抱在怀中。

咚!

用具室的地板比由莉佳想像中更加柔软。

「咦?」

大感意外的由莉佳缓缓睁开双眼。

「谢、谢天谢地，小克克没事……」

胸前的饲育箱率先映入眼帘。饲育箱完好如初，海克力士也精神饱满地在箱子里面爬来爬去。

「嗯?」

确定海克力士平安无事之後，由莉佳顿时松了口气，这时才发现自己好像坐在某种东西的上面。

「唔……」

万一压坏舞台的摆设，事情可就麻烦了。

「啊!」

被由莉佳压在下面的东西并不是戏剧公演的道具，而是一个身穿黑白相间的洋装、疑似演员之一的少女。发现自己的屁股底下压着一个人之後，吓得由莉佳立刻跳了起来。

「呀——!」

由莉佳惊呼一声，旋即捣住自己的嘴巴。在这里大叫很有可能会被露丝听见，就算露丝已经离开了，万一其他人闻声而至，也会引起一阵混乱。

「怎、怎么办?我、我不能置之不理，又不能找人来帮忙!」

由莉佳抱着海克力士的饲育箱，在用具室里面来回兜圈。好不容易理出一个头绪，这才停下脚步。

「决、决定了，就当作从未发生这件事……」

由莉佳害怕自己过失伤人的罪行曝光，决定偷偷地以魔法治疗这名少女，彻底地抹煞这场意外。

「这也是为了小克克!没错!捍卫小克克和饲主的梦想，也是魔法少女的使命!」

爱与勇气的魔法少女女彩虹由莉佳。

「来吧，天使光圈!」

她不但在没有人知道的地方打倒了可蓝，而且还救了可蓝一命。

第四卷 第六章

提亚蜜思林的青骑士

十一月十一日（三）

连续两天的校庆活动如期举行，戏剧社的舞台剧公演『白银公主与青骑士』也顺利地完美落幕。

这次的演出获得广大好评，尤其是饰演白银公主的晴海更成为大家讨论的焦点。因此戏剧社决定於明年推出续集，剧本当然还是由提亚负责撰写。

至於由莉佳负责照料的海克力士大兜虫则是在校庆的第二天平安无事地回到主人的身边。共同经历多次危机之後，由莉佳与海克力士已经培养出密不可分的革命情感，这次的离别似乎对由莉佳造成相当大的打击，接下来的几天几乎都是以泪洗面。

校庆前一天的大战结束之後，可蓝就再也没有出现在大家的面前。大家虽然保持适度的警戒，不过校庆活动结束之後的某一日，『青骑士』再度捕捉到大规模的时空震动。根据『青骑士』的分析，震动应该是来自『胧月』的离去。如果『青骑士』的分析是正确的，可蓝已经离开地球，回到佛德赛了。

於是孝太郎的生活再度恢复平静。三坪房间的争夺战虽然再度爆发，孝太郎却一点也不以为忤。或许这就是孝太郎逐渐接纳了侵略者的证据，不过脸皮薄的他当然不肯承认，因此一〇六号房的争夺战恐怕还要持续好一段时间。

但倒也不是所有的人事物都回归原点。至少在没人注意的角落，微妙的变化正在酝酿中。

「呼——呼——呼——」

深夜的一〇六号房万籁俱寂。孝太郎的睡相虽然糟糕，倒也不会打呼或是说梦话。除了四处翻滚的时候，三坪大的房问内只有闹钟和孝太郎的呼吸声。

另外两名房客也在各自的空间睡得正甜。早苗睡在天花板上，由莉佳则是睡在壁橱里面，整间房间静得连远处国道的车声都听得一清二楚。

寂静的秋夜，房间的变化十分缓慢，令人忘了时间的流逝。除了闹钟的指针和孝太郎的睡姿之外没有其他的变化，一〇六号房总是在宁静之中迎接第二天的朝阳。

可是今天晚上却不一样。时针指在二的位置时，房间深处的墙壁突然发出光芒。

一开始是一只脚从发光的墙壁伸了出来，彷佛有人正站在墙壁的另一端。套着长统袜的那只脚在榻榻米上四处探索，突然又缩了回去。相隔一秒钟之後，身上穿着纯白色高级礼服的少女从墙壁冒了出来。

「……」

少女落地之後，立刻低头检视自己的脚边。确定附近只有塌塌米之後，这才松了口气。

「……殿下。」

接着另一名身穿军服的少女从墙壁中现身，落地之後也跟先前的那名少女一样检查脚边，然後才放下心来。

「居然还得担心家臣的睡相，这个世界真的病了。」

「这也是没办法的事，殿下。今天我们可不能吵醒里见先生呢。」

从发光的墙壁之中现身的两名少女，当然就是提亚跟露丝。

「说的也是。」

两人相视而笑，慢慢接近贴在墙边呼呼大睡的孝太郎。

不过两人的穿着打扮却比平常奢华了许多。

提亚的服装还是以白色为主，款式和设计却十分正式。首饰珠宝的数量也比平常多了不少，甚至连头上的王冠都镶了数不清的宝石，市价至少是亿元起跳。

露丝身上的军服也不太一样。今天她穿的是丝质的军服，上面还挂着许多徽章，整体设计以舒适为优先考量，应该是正式场合穿着的礼服。

不过最奇怪的地方，还是在於露丝手中的长剑。这把长剑的设计跟先前被孝太郎折断的长剑不太一样，从露丝小心翼翼的态度看来，应该十分珍贵。

跟平常打扮大为不同的两人来到孝太郎的身边之後，静静地坐在孝太郎的枕边。

「睡得倒是很熟，完全不知道接下来将会发生什么事。」

「为什么不在白天的时候进行呢?」

两人刻意压低音量，深怕吵醒孝太郎或早苗。幸好此时的孝太郎睡得很沉，一点反应也没有。

「我才不要。」

提亚一脸不悦地摇摇头，挂在胸前的首饰也跟着左右摇晃。今天她的打扮实在是太过华丽，跟三坪大小的房间格格不入。

「我有我的苦衷，所以……」

「呵呵呵，殿下也真是的。」

露丝躬着上半身抿嘴窃笑。她不敢笑得太大声，万一吵醒了孝太郎，一切的努力可就白费了。

「小声一点，你想吵醒孝太郎吗?」

「是……那我们就快点开始吧。」

「嗯……露丝，萨格拉丁。」

「是，殿下。」

锵——

露丝拔出抱在胸前的长剑。萨格拉丁——提亚出生的时候特别打造的宝剑，上面刻有象徵提亚的家徽『金色之花』。

「殿下。」

「嗯。」

提亚接过宝剑，面向兀自沉睡的孝太郎。

「……孝太郎。」

微微一笑之後，提亚轻轻地开口：

「自从第二皇女可拉莉欧萨出现之後，你的表现可圈可点，而且多次舍身替我解围，在此特别致上感谢之意。原本应该有所赏赐，然而流浪之人身无长物，难以如愿。」

锵。

提亚稍事停顿，双手举起宝剑。

「为了聊表谢意，在此特地赐予骑士的爵位与封号。念及你一定不愿成为家臣，只好於此时来访，见证人也只有露丝一人。」

提亚眯起双眼，语气十分温柔。唯一的遗憾大概就是无法当着孝太郎面前表达内心的谢意吧。

「……孝太郎，我没有其他表示感谢的方法。尽管笑我是没见过世面的温室花朵吧，来到地球之前，我根本不知道世界上还有其他的生活方式。」

提亚露出无奈的微笑之後，将宝剑的剑身平放在孝太郎的肩上。

「不要乱动，孝太郎，否则会受伤的。」

先是右肩，接着是左肩，这就是佛德赛授勋的顺序。接着就由授勋者授与爵位以及封号。

「……里见孝太郎，我提亚蜜思林·葛雷·玛斯蒂尔·萨古拉达·邦·佛德赛在此授与汝骑士之爵位，以及『提亚蜜思林的青骑士』之封号。」

授勋仪式结束之後，一旁的露丝将剑鞘递给提亚。

「……殿下。」

「嗯。」

提亚随手接下，慢慢地将宝剑收入剑鞘。

「你的剑已经断了，这把剑就送给你吧。目前暂时由我保管，需要的话，随时跟我说一声。」

语毕，提亚将宝剑交还露丝。接过宝剑之後，露丝小心翼翼地抱在胸前，脸上同时绽放出幸福的光辉。提亚和孝太郎终於确立了主从关系，这把剑就是最好的证明，同时也是露丝无可取代的宝物。

「辛苦了，殿下。」

「嗯……」

该做的事情都做完了，两人不禁露出如释重负的神情。

「嗯、嗯嗯……」

孝太郎的眼皮突然不停地颤抖。或许只是巧合，也或许真的感受到提亚和露丝的气息，孝太郎就要在两人面前睁开双眼了。

「嗯嗯!」

睁开双眼的孝太郎发现坐在自己面前的提亚，不禁眨了眨眼。

「……唔?练习的时间到了吗……?」

尚未完全清醒的孝太郎以为自己正在接受特训。提亚微微一笑，慢慢地摇头。

「不，改天再说吧。」

「是哦……呼哈——!那我再睡一下……时间到了再叫我起来……」

孝太郎的眼皮缓缓地阖上。

「嗯，好的。」

没多久时间，孝太郎便再度沉沉入睡。三坪大小的房间当中，只剩下提亚和露丝保持清醒。

该做的都做了，没必要继续留在这里，可是两人却没有离开的意思。

「……好好的休息吧，我的骑士……」

「愿你有个好梦，里见先生……」

两人静静地留在原地，一起凝视着绕过大半个宇宙之後才终於找到的第一个夥伴沉沉入睡的模样。

校庆结束之後，吉祥春风高校多了一个转学生。

「COSPLAY研究社……原来在这里……」

转学生是个少女。

「这里的确是隐瞒身分的好地方，大概就是所谓的盲点吧。」

年纪跟孝太郎一样都是十六岁，学年也是一年级。

「原本以为她是个没大脑的胆小鬼，看来是我太低估她了……还是她的身边有个专门出主意的军师呢?不管怎样，应该都是个劲敌。」

少女喃喃自语之後，举起右手敲敲门。

『哪位?』

教室里面立刻传出回应。少女吸了口气，大声说出来意：

「对不起，我想入社——!」

『社长，有人想加入!』

『真、真的吗?不是其他社团的恶作剧吧?』

「等着瞧吧，由莉佳……呵呵呵……」

少女的目标正是由莉佳。她打算打倒由莉佳，夺取由莉佳所保护的力场。

是的。少女的真面目，就是由莉佳念兹在兹不厌其烦一再强调的邪恶魔法少女。

可乐娜陆战规定

NEW!2009/11/05

第九条

禁止饲养宠物，笠置静香（可乐娜庄的房东，住在二〇六号房）允许的不在此限。

第九条补充

以下宠物均不得饲养

·甲虫科的所有昆虫

第四卷 后记

好久不见，我是本书的作者健速。

第一集於去年的此时上市。事隔一年之後，单行本的累积本数已经到了第四集，整个故事也得以顺利地发展。目前正是最关键的时期，往後我也会更加努力，请大家继续给予支持和鼓励。

至於搬家的计画虽然已经提过奸几次了，却一直未能付诸执行，不过现在终於找到了适合的新地点，预计在三月初完成搬家的作业。目前居住的环境不适合写作，再加上新家比旧家大了不少，所以这次是搬定了。等到安顿下来之後，应该就会立即开始著手於第五集的创作。

对了，有件事想藉著後记的版面向大家宣布。据说HOBBYJAPAN的官网打算放置跟三坪有关的新广告，不过在撰写後记的一月底，一切都还是个来知数，没有人知道新广告的计画是否会付诸实行，也不知道新广告到底有什么内容。如果各位读者能抱著被骗也无妨的心态一窥究竟，将是本人最大的荣幸。到底是怎样的内容呢?（好奇中）

碍於篇幅有限，这次的後记就到此打住吧!

最後感谢为了这本书尽心尽力的出版社编辑、赐予本书精美插画的POCO兄、愿意把我的糗事当成笑话来听的众家朋友，以及以实际行动支持本书的所有读者。

後会有期，第五集的後记（希望是在新家的工作室执笔）再见。

二〇—〇年一月

健速

第四卷 插图

第五卷 第一章

台版 转自 阳子ようこ@轻之国度

由莉佳的大作战!十一月十六日（一）

「对、对了，虹野。」

晴海鼓起平生最大的勇气，怯生生地开启话题。

「思?」

不过一脸天真的由莉佳显然并末察觉晴海内心的挣扎，依旧睁着一双无辜的大眼看着坐在对面的晴海，口中还含着吸管呼噜呼噜地啜饮着杯中的柳橙汁。

「有、有件事想跟你商量……」

晴海沉默了好一段时间，才勉强挤出这句话，杯中的热咖啡都冷了。连锁咖啡店所使用的纸杯虽然没有保温效果，不过热咖啡放成了冷咖啡，也是需要一段不算太短的时间。

「请尽管开口吧，不要客气!为了樱庭学姊，我什么都愿意做!」

也不问晴海需要什么帮忙，由莉佳就笑着拍胸脯保证。自从运动会当天的比赛一起抵达终点之後，由莉佳和晴海就成为莫逆之交。对於由莉佳而言，晴海不但是值得尊敬的学姊，更是难能可贵的朋友，因此她的心中丝毫没有拒绝晴海的念头，这种真挚的态度也让晴海松了口气。

「谢谢你，虹野。」

「到底有什么事情要跟我商量的?」

「呃……就是……」

可是当由莉佳直接切入主题的时候，晴海还是为之语塞。只见她羞红了双颊，低头不语。

——振作一点，晴海!一定要勇敢地说出来，千万不能退缩!

自我激励之後，晴海勇敢地抬起头来。双颊依然绋红，瞳孔却流露出坚定的意志。

「就是……跟里见有关的……事情……」

里见。

每当提起这个名字，晴海的心就跳得特别快。如今这份悸动就快要藏不住了，晴海才会向由莉佳求助。

「里见?啊，难道里见欺负学姊吗?」

一听到孝太郎的名字，由莉佳的脑海立刻浮现出孝太郎平日的言行。孝太郎人并不坏，就是神经大条了些，而且说什么都不相信魔法真的存在於这个世界。或许是孝太郎的无心之言伤了晴海吧——由莉佳心想。

「那个人实在是无药可救!」

「我、我没有怪罪他的意思……」

「不过说真的，里见也是有体贴的地方，所以——」

「你误会了，我就是知道里见也是有体贴的地方，所以才会这么烦恼!」

「……什么?」

晴海的语气十分坚定，由莉佳不禁瞪大了双眼，完全忘了自己想说些什么。

「里见十分体贴，可以共享喜悦、分担痛苦，而且他很重视朋友，更是一个积极进取奋发向上的人。可是也因为如此，反而造成了我的困扰。」

晴海的语气恢复原先的平静。察觉晴海的情绪转变之後，由莉佳含了一口掺了冰水的柳橙汁，重新坐直了身子。

「我不懂学姊的意思。」

「就是……我、我想要跟里见成为好朋友……」

「好朋友?两个人每天都待在编织研究社，已经是好朋友了吧?」

在由莉佳的眼中，孝太郎和晴海之间可是交情匪浅。除了每天的社团活动之外，两人在戏剧公演所展现出来的绝佳默契更是令人印象深刻。对於由莉佳而言，孝太郎和晴海绝对是学弟与学姊的模范与表率。

「我不是这个意思……就是……比好朋友更深一层的……那个……」

晴海一张脸羞得通红，低头凝视着桌面，藉以回避由莉佳的视线。紧握的双拳微微颤抖，几乎说不出话来。

「原、原来是这么回事!」

从晴海不寻常的反应察觉事情的真相之後，由莉佳不禁搔搔後脑勺，脸颊也泛起了一阵红晕。面红耳赤的两人就这样隔着一张桌子大眼瞪小眼，不过这次的沉默并未持续太久。

——不行，我一定要振作一点!

晴海再度自我激励之後，重新展开谈话。

「可是里见他……该怎么说呢……他对我是很客气没错，不过就是太客气了，很难有进一步的发展……」

「思……不是不能理解……」

晴海的谈话引起由莉佳的共鸣。

「里见有的时候就是太见外了。」

「……所以……我才会希望里见把我当成一般人来看待就好……就像对待你或是提亚蜜思林同学的那种方式……」

「对待我或是提亚的方式?」

真是出人意表的一句话。事实上由莉佳十分羡慕晴海，她经常偷偷希望孝太郎对她更体贴一点，希望孝太郎能够尊重她所说的话——简而言之就是相信她是个魔法少女。想不到自己心所向往的晴海反而羡慕起自己来，这倒是出乎由莉佳的意料之外。

「没、没错，所以我才想知道自己应该怎么做，里见才会以对待提亚蜜思林同学的那种方式对待我?」

说话的同时，晴海的脑中浮现出正在排练戏剧公演的提亚和孝太郎的身影。

——如果里见对待我就像对待提亚蜜思林同学……

孝太郎对待提亚的态度绝对称不上温柔体贴，说起话来毫不客气，有时甚至还会动手动脚。可是晴海很清楚，孝太郎和提亚之间的言语针锋相对和拳脚相向，其实是一种把对方当成自己人的具体表现。在孝太郎的眼中，晴海只是一个需要被尊重的客人，或者是需要被呵护的公主……总之，就是孝太郎的态度过於见外的意思。

「……或……或许我应该从改变外表开始着手吧?毕竟提亚蜜思林同学给人一种活泼外向的印象。对了，虹野你不是擅长扮装吗?说不定……」

喃喃自语的同时，晴海开始把玩自己的头发，双眸更是流露出坚定的目光，展现出为了达到目的、不惜牺牲这一头长发的决心。看来她是认真的。

「还、还是不要吧，跟我们一样真的没什么好处啦。里见的嘴巴真的很毒，而且动不动就会敲人家的脑袋呢!」

「可是我从来没有被里见敲过脑袋，更没有被他消遗过……」

「我也从来没有受到他的尊重，更没有被他好言好语地呵护过——」

——啊……!

话才说到一半，由莉佳就发现自己失言了。

——我并不是从来没有受到里见的尊重……也不是从来没有被他好言好语地呵护……

虽然说孝太郎至今依然不肯相信由莉佳是个魔法少女，不过他曾经在大兜虫事件当中帮助过由莉佳；当由莉佳的剧本落选的时候，也一起吃起友情的泡面，共同分担内心的失落。所以由莉佳虽经常被孝太郎言语消遗、做错事的时候也曾经被孝太郎敲过脑袋，可是孝太郎并不是从未尊重、体谅、呵护过由莉佳。严格说来，这些经验由莉佳通通都有。

——说不定提亚也跟我一样……

由莉佳总算是明白晴海的话中含意了。

「樱庭学姊，我明白了!不嫌弃的话，就让在下我助学姊一臂之力吧!」

「真的吗?太感谢了，虹野!」

笑容满面的由莉佳满口答应，晴海的双眸不禁泛起了感激的泪光，灿烂的笑容更是让由莉佳为之屏息。

——学姊的笑容绝对有征服里见的实力……

只可惜孝太郎并不在场，这颗震撼弹并未收到预期的效果。

「现在回想起来，里见总是在我们说了什么、或是做了什么之後，才会开启毒舌模式。」

「是哦……」

耳中听着由莉佳的说明，晴海的右手不断地在记事本上面做笔记。由莉佳边分析着孝太郎的人格特质，边试着找出对策。

——对哦，里见从来不会主动批评他人……

面授机宜的同时，由莉佳也对孝太郎的本质有了全新的认识。

「不过吵过头的时候，好像就会反射性地动手。他本来就不是理智型的人物，所以到最後往往会演变成拳脚相向的局面。」

「听说他常常跟松平同学打架?」

「阿贤好像又不太一样。两人虽然常常打架，却一直都是好朋友，或许这就是男生的交友模式吧?」

「说不定这种肢体上的小冲突，对他们来说根本就是家常便饭呢!」

「也是有可能……慢着慢着，重点应该是里见才对吧?」

由莉佳立刻将偏离的主题拉了回来。现在的当务之急，应该是帮晴海找出解决问题的办法才对。

「综合以上的看法，樱庭学姊应该任性一点才对。」

「任性?」

晴海不禁瞪大了双眼。

「是的。跟我们比较起来，樱庭学姊对待里见的态度过於理性，从未作出不合理的要求。」

「不合理的要求……可是我并没有这种意思……」

「这个……假设学姊口渴好了。」

眼看晴海一副状况外的模样，由莉佳乾脆举例说明。

哗啦!

由莉佳摇动只剩下冰块的玻璃杯。

「思。」

「这时平常的学姊会怎么做?」

「呃……自己去倒茶，顺便问里见会不会口渴。」

「在同样的情况下，我跟提亚是绝对不会自己去倒茶的。」

「真的吗?」

晴海睁大了双眼，由莉佳则是得意地点头。

「我这个人很穷，没有多余的预算购买茶包，所以一定是设法叫里见请客。提亚本身是个娇生惯养的公主——不，大小姐，当然是命令里见去替她泡茶罗!」

「真、真的吗?」

晴海的眼睛愈瞪愈大，简直就跟夜空中的满月一样圆了。

「是的，到最後多半都会惹来一顿痛骂。」

「原、原来如此……值得列入参考……」

晴海连忙做笔记，脸上的表情就像发现新大陆似的惊奇。让里见请客或是命令里见去泡茶，晴海实在是难以想像。

「通常只要我一撒娇，里见就会叹口气，自动把饮料分给我暍。至於提亚嘛，大概会直接进入拳脚相向的阶段吧。」

「……无法想像的世界……」

除了震撼还是震撼，晴海一句话也说不出来。

——不行，现在不是惊讶的时候!我一定要好好学起来才行!

晴海立刻在内心激励畏怯退缩的自己。

「可是虹野，我该怎么表现出任性的态度才好……?」

「放心吧。少女漫画看了十几年，我早就针对任性的主题做了一番彻底的研究了!」

「太好了，我就知道虹野靠得住!」

——专业的COSPLAYER果然不是浪得虚名……!

晴海对由莉佳的尊敬不禁油然而生。不过由莉佳一点也不想要这种尊敬。

「我认为提出约会的要求应该是个不错的选择。」

「约、约会?」

这两个字的分量非同小可，晴海不禁倒抽一口冷气。

「思!不经意地要求里见带学姊出去玩，藉此拉近彼此的距离!这可是一举两得的绝妙好棋!」

由莉佳双手撑着桌面，上半身微微探出，眼神之中充满了迫切的热情。

「我、我不是不明白你的意思……可是……突然要我跟里见约会……」

晴海是个内向害羞的女孩子，根本不知道约会该做些什么才好。

「不必担心，就算是跟一群人出去玩也没关系。凡事起头难，只要有了第一次，慢慢就会演变成两人单独约会的局面的。」

刚开始先跟几个朋友一起出去，等到彼此熟悉之後，再由两人单独出去约会，这就是少女漫画的必胜模式。

「那、那你也会一起来吗?」

「没问题，这是我的荣幸!」

由莉佳信心十足地点点头。

现在的她并未发现这个计画隐藏着一个致命的陷阱。

「喂喂喂!不要洒出来、不要发出声音!」

「别闹了，怎么可能!」

孝太郎和提亚隔空驳火，两人战得不可开交，这是一O六号房常见的用餐景象。不过今天的情况似乎跟往常不太一样，孝太郎手中的餐具并不是筷子，而是好几件金属制的物品。

「当成贵族的餐会就有可能!要我说几次才明白!」

「这些东西跟牙医的道具没什么两样，要我怎么拿来吃东西啊!」

「拜托!这是生菜沙拉专用的器具，你怎么拿来吃饭?」

孝太郎手中的物品正是佛德赛自古相传的餐具，相当於地球人的刀叉或是筷子，不过数量庞大、种类繁多，着实让孝太郎伤透了脑筋。

「这么多种餐具，我怎么可能记得起来嘛!」

「我不是示范很多次了吗?我再示范一次，你给我看仔细了!就像这样!看，这不就行了吗?很简单的!」

「示范一次就要我学起来，你也太看得起我了吧!笨蛋!又不是一百种颜色的色笔!」

「你骂谁笨蛋?这是对待主人应有的态度吗?」

「殿下，把食物吞下去之後再说话吧。」

校庆结束之後，孝太郎的骑士养成教育并未跟着划上句点。其实孝太郎大可拒绝接受特训，不过『白银公主与青骑士』的续集已经预定在明年校庆展开公演，为了训练自己的演技，孝太郎实在没有理由开口拒绝，更何况他也希望自己的演技能够跟得上晴海的水准。

「咦，生气啦?」

「啊姆啊姆，思咕。」

受到孝太郎的言语消遗之後，提亚立刻努力咀嚼口中的食物。吞下食物的同时，立刻气势汹汹地逼近孝太郎。

「……孝太郎，你想死吗?」

「不，我还想多活几年。」

相较於青筋暴露的提亚，嘻皮笑脸的孝太郎看起来格外地惹人厌。两人毫不退让，谁也不肯向对方低头。

「不如我变更剧本，让你在舞台上全裸演出如何?」

「别傻了，不可能的。青骑士大人可是你心目中的偶像呢，你怎么可能让伟大的青骑士大人在台上出糗?」

「可恶……该记的记不住，不该记的倒是记得很清楚!」

「您的赞美是在下的荣幸，提亚蜜思林公主殿下。」

「我受够了!为什么你就是不肯尊敬我这个主人!」

「这个……天生反骨吗?」

「你问我、我问谁啊!」

孝太郎和提亚的争执逐渐升温。两人之间的冲突虽然不是第一天了，最近却有愈来愈激烈的倾向。

『别吵了啦，快点吃东西啦!真是的!』

由於早苗只能藉着附身在孝太郎身上的方式来感受孝太郎所品尝的食物，只要孝太郎和提亚继续争执下去，早苗的晚餐就只能晾在一边看得到吃不到，这就是她为什么一脸不悦地打断孝太郎和提亚的原因。

「这个又细又长的钻子到底是用来吃什么的啊!」

「那是用来切开北玛斯蒂尔所生产的坚硬树果的专用工具!已经有好几百年的历史了!」

『我不想知道这些……算了，等你们吵完了之後再叫我吧。』

臭着一张脸的早苗无奈地离开孝太郎的身体，视线却依然直盯着小茶几之上的丰盛晚餐。

『搞不懂他们两个的感情到底是好还是不好……』

「……」

早苗的抱怨传人耳中，埋首於晚餐的由莉佳不禁抬起头来。对於穷困潦倒的由莉佳而言，任何饱餐的机会都不能放过。今天是孝太郎进行餐桌礼仪特训的日子，由莉佳扮演陪客的角色，因此从刚刚开始她就一直肆无忌惮地大快朵颐，不过早苗的喃喃自语却让她停止了手边的动作。

「感情到底好不好……?」

由莉佳打量着你来我往好不热闹的孝太郎以及提亚。

「那就把那种树果拿过来吧!我才不需要这种怪模怪样的钻子!」

「好，这可是你说的!露丝，麻烦你了!」

「是的，殿下。」

两人之间的争执可说是高潮迭起，由莉佳完全没有插嘴的余地。

——不管他们之间的关系是好是坏，都不是旁人可以介入的。我大概可以体会樱庭学姊到底在烦恼什么了。

晴海所提出的疑虑让由莉佳重新检视孝太郎和提亚的关系，如今她终於清楚地发现问题的所在了。

「看来在不知不觉中，两人的关系似乎起了重大的变化。」

「奇莉华?」

奇莉华的声音突然传人耳中。由莉佳下意识地回头一看，这才发现用餐完毕的奇莉华正在倒茶，脸上还挂着亲切的微笑。

「这话怎么说?」

「没有人会跟一个打从心底厌恶的对象做这种无谓的意气之争。」

叩咚!

奇莉华将装满热茶的杯子放在由莉佳的面前，脸上露出无奈的苦笑。

「我们也不能闲着，得加快诱惑孝太郎的脚步才行。」

「……的确如此。」

由莉佳无法确定奇莉华到底有没有诱惑孝太郎的打算，她只知道晴海必须尽快采取行动才行。

万一发生了什么让孝太郎和提亚停止意气之争的偶发事件，两人之间的关系一定会像滚下斜坡的石头，以超乎想像的速度紧密结合。

不知道为什么，由莉佳的心中一直有这种预感。

「你们家的树果还真不是普通的坚硬。」

「哼，知道就好，所以才需要额外的训练。」

提亚小心翼翼地朝着小茶几的方向伸出右手，说话的语气却流露出一丝紧张。

今天三坪房间的主权争夺战是以叠叠乐来决定的。从下方抽出积木叠至上方，让叠成高塔的积木倒塌的人就算失败。规则虽然简单，却需要高度的专注力和稳定度，而且游戏本身隐藏了许多陷害他人的小伎俩。例如将积木往上叠的时候故意偏向一边，破坏整体的平衡，对下一个玩家造成压力。或者像孝太郎那样一直跟提亚说话，企图分散提亚的注意力，种下失败的因子。

「提亚从小吃那种树果长大，难怪脑袋就跟水泥一样。」

「用我的硬脑袋敲破你的豆腐脑，似乎也挺不错的嘛。」

咔嚏。

「呜哇!」

被孝太郎激怒的提亚抽取积木的时候太过粗鲁，整座积木塔微微晃动。不过高塔就只是左右摇晃而已，并没有崩塌。

「呼，好险好险。」

提亚拭去前额的冷汗，将抽出来的积木叠至高塔的最上层，而且还选择了原先位置的正上方，破坏了高塔的平衡，使得高塔微微倾向一侧。

「啧!」

「哼哼，不会让你称心如意的。」

呵接下来该我了。孝太郎，拜托罗。』

「思。」

提亚之後轮到早苗，不过早苗不擅长单独处理精细的物体控制，必须依附在孝太郎的身上，藉由孝太郎的身体来完成。只见早苗从背後环抱孝太郎的颈部，开始操纵孝太郎的双手。

「这种威觉实在是很奇妙。」

『以後请叫我不可思议的少女吧!』

平常孝太郎的双手总是给人一种粗鲁急躁的印象，如今却变得格外地优雅。不同的操纵者营造出不同的气氛，如今孝太郎的双手虽然拥有阳刚的外貌，动作却像女性般的阴柔。

『嘿!』

在早苗的操纵之下，孝太郎的手臂朝着高塔迅速挺进。即使是女性化的动作，在这里也充分展现出与年龄相符的精准度。

「我一直有个疑问，这样子真的对身体没有影响吗?」

「由莉佳，你就别吓人了吧!」

由莉佳的疑问让孝太郎失去了冷静。不过身体的主控权掌握在早苗的身上，双手倒是连抖也不抖。

「可是动画中被幽灵附身的人下场都很惨，不是『咕哇啊啊啊啊!』、就是『呀啊啊啊啊!』呢。」

『放心，我没有咒杀孝太郎的意思。』

早苗一边哼着曲子，一边抽出积木。

「早苗跟里见先生的感情不错呢。」

『思!』

露丝的赞美让早苗露出开心的笑容。高兴之余，乾脆利用灵动力让抽出来的积木飘浮在半空中。只见积木轻飘飘地飞到高塔正上方，不偏不倚地落在目标地。

『啊哈!安全过关!』

「早苗，其实你根本不需要我的协助吧?」

『放置积木还可以，问题在於抽出积木的时候。』

「是吗?」

「……总而言之，你们两个的感情真的很不错。」

——如果早苗不是幽灵，樱庭学姊的心事恐怕又要增加了。

由莉佳打量着早苗和孝太郎，暗自在内心叹了口气。

「没什么好担心的，由莉佳。」

奇莉华将由莉佳凝重的神情解读成对孝太郎的担忧，脸上顿时露出平静的微笑。

「早苗并没有对孝太郎造成灵障的意思。」

「真的吗?」

其实由莉佳对这件事也有点在意。

「卡玛拉、可玛拉!」

『来了呵——!』

『交给我呵——!』

在奇莉华的召唤之下，躲在茶几之下的两具土偶立刻现身。

『早苗的灵体非常稳定，不需要吸收孝太郎的灵气呵!』

『我们的灵子力侦测器也侦测不到邪恶的灵力呵!』

『当早苗附身的时候，孝太郎平常未使用的气脉受到激发，反而会让血路更加地通畅呵!』

「是哦，那就不必担心了。」

卡玛拉和可玛拉的说明虽然详尽，却不是正常的少女所能理解的内容。不过由莉佳好歹也是魔法少女，两具土偶超乎常理的解释还在她的理解范围之内。

『孝太郎，我让你更健康耶!』

「可是我的身体本来就很健康，没什么实际的感觉。」

『真是的，为什么每次都要说反话!就不能老老实实地跟我道个谢，顺便称赞我今天很可爱吗?』

嘟着嘴唇的早苗使劲勒住孝太郎的脖子。

「咕呜!灵、灵障出现了!」

『哼!讨人厌的家伙!』

心虚的早苗只能下情愿地松开双臂。

「这种程度的灵障……」

「好像没什么杀伤力呢!」

『不许嘲笑我!否则半夜休怪我装神弄鬼吓唬你们!』

听见奇莉华和由莉佳的揶揄之後，抱着孝太郎的早苗立刻向两人扮了个鬼脸。

「接下来该里见先生了。」

「对喔，差点忘了呢!」

孝太郎好整以暇地在一旁欣赏早苗等人的唇枪舌剑，要不是露丝适时提醒，几乎都忘了轮到自己抽取积木了。

「我最厌恶脑袋不灵光的人。」

「我也不希罕你的欣赏。」

「什么?你不需要堂堂皇女的宠爱?」

「不需要、不需要。」

孝太郎朝着提亚摇摇手之後，将手伸向积木塔。

「里见，那你希望被谁喜欢?」

「呜哇!?」

由莉佳提出问题的时间点相当敏感，孝太郎差一点就打翻了眼前的积木塔。要不是及时抽手，後果可是不堪设想。

「好、好险!」

「哼!」

提亚悻悻然地哼了一声，孝太郎则是轻拍胸口，做了好几次深呼吸。

『希望被谁喜欢?那还用说吗，当然就是我罗。孝太郎，你说是吧?』

「基於未来的考量，我对这个问题也很有兴趣。」

早苗和奇莉华不约而同地看着孝太郎，脸上流露出好奇的神情。

「说吧。若不是我，又会是谁?」

「……」

除了早苗和奇莉华之外，一脸不悦的提亚和既期待又怕受伤害的露丝也同时凝视着孝太郎。

简而言之，现在一〇六号房的女性同胞全都将注意力集中在孝太郎的身上。孝太郎到底会选择谁呢?她们的内心充满了各式各样的臆测以及想像。

「那还用说吗?」

可是孝太郎却毫不犹豫地粉碎了众人的期待。

「当然是樱庭学姊罗!学姊是我所见过最完美的女孩子，如果被她厌恶，活在世界上又有什么意义?」

『咦咦咦咦!居然不是我!』

「……果然是预料中的答案。」

早苗大声抗议，而奇莉华好整以暇地啜饮着热茶。

「又是那个女人!可恶，我不甘心!我到底哪里比不上那个女人?立刻修改你的答案，孝太郎!」

「算了……反正我是一个连甲虫都不如的女人……」

忿忿不平的提亚、自怨自艾的露丝。四个人四种反应，正是几家欢乐几家愁的最佳写照。

「……原来是樱庭学姊……」

众人之中，唯独由莉佳的反应大不相同。

「该怎么说才好呢?我想成为一个她心目中颇有好感的学弟，在她的回忆中留下一席之地，成为她青春的一页。」

『选择我不是更好吗?』

「原来正攻法才是王道。」

「立刻更正你的答案!我比她更有魅力多了!」

「哎……意料中事……」

——这的确是不容忽视的大问题。里见虽然将樱庭学姊当成心目中的第一首选，却满足於现在彼此间的距离。非得想办法拉近两人之间的距离不可，否则一定会落入少女漫画当中「对不起，你是个好人，但是……」的模式!

相较於周遭旁人的亢奋，由莉佳显得忧心忡仲。

孝太郎喜欢晴海，可是他对晴海的感情仅止於喜欢。而且这种好感是源自学弟对学姊的一种尊敬，孝太郎压根儿就没想过自己有资格成为晴海的男朋友。

偏偏晴海希望跟孝太郎交往，这种认知上的落差一定要谨慎处理，否则很有可能迫使孝太郎投入其他女孩子的怀抱。这不是危言耸听、也不是少女漫画当中的情节，而是真实世界常常见到的案例。

——只有约会才能解决问题!到时候我陪伴樱庭学姊一起赴约，再想办法制造机会让两人独处……!

由莉佳对於撮合孝太郎和晴海的工作相当有干劲——

「就拿由莉佳来说好了!我就算瞎了眼睛，也不会跟这种重度扮装症患者谈恋爱!你们也是一样的!」

可是撮合孝太郎和晴海的念头，在由莉佳听到这句话之後灰飞烟灭。

「太过分了!什么叫做重度扮装症患者!亏人家一直在替你着想说!」

从这一刻开始，由莉佳摇身一变，成为孝太郎和晴海之间的破坏者。

第五卷 第二章

由莉佳的敌人出现了!十一月十七日（二）

「不行!我绝对不允许樱庭学姊跟里见交往!」

第二天早上，踏进春风高校的由莉佳依然怒气未消。由莉佳说什么都不能原谅孝太郎将她视为重度扮装症患者，尤其是在她一心一意想要撮合孝太郎和晴海的时间点上。

「他根本不在乎别人的感受!」

当初由莉佳只想撮合孝太郎和晴海，就算孝太郎将她剔除在恋爱名单之外，也是一点都不在乎。可是孝太郎竟然在这个节骨眼上嘲讽由莉佳，这就不可原谅了。万一孝太郎也对晴海做出同样的事情呢?万一孝太郎也对晴海采取不信任的态度，就像不相信由莉佳是个魔法少女呢?一想到这里，由莉佳顿时认为撮合孝太郎和晴海并不是明智之举。

「那种天性凉薄的冷血动物绝对不适合樱庭学姊!一定要想办法说服学姊才行!」

之前由莉佳决定充当晴海的後盾，全力支援晴海和孝太郎发展更进一步的关系，可是她现在改变了主意，将破坏孝太郎和晴海的关系当成毕生的职志，因此一大早就忙着在脑中构思阴谋诡计。

「故意让学姊多次看到里见跟其他女孩子在一起……或是想办法设计里见，让他在学姊的面前出糗……」

爱与勇气的魔法少女女彩虹由莉佳。

破坏他人的爱情显然有违魔法少女的宗旨，但怒不可遏的由莉佳并未察觉其中的矛盾。

「由莉佳到底是怎么了?一大早表情就那么严肃。」

『天晓得，她的行为模式本来就很难理解。』

孝太郎打量着独自一人坐在桌前的由莉佳，飘浮在半空中的早苗也端详着由莉佳的背影，两人的表情都十分讶异。孝太郎和早苗的身旁聚集了奇莉华、佛德赛主从以及静香，在孝太郎的提示之下，大家的视线也纷纷投向由莉佳。

「孝太郎，现在已经是十一月中，就快接近年底的CHN了。」

奇莉华口中的CHN，正式的名称是ComicHeartNetwork，是两年举行一次的大型动漫产业相关特展。活动期间开放COSPLAYER参加，堪称是国内规模最大的动漫同人活动。

「我知道了，她在思考应该打扮成什么动漫人物才好吧!」

「就是上次提到的那种换衣服的节庆活动吗?」

「没错。照这个样子看来，由莉佳似乎很重视这次的活动呢!」

「就是说啊，我甚至清楚地感受到从她身上飘散出来的坚定斗志呢!」

奇莉华的推测获得了孝太郎、提亚、静香以及露丝的一致认同，由莉佳是个COSPLAYER的印象，已经成为众人脑中根深蒂固的既成观念。而且由莉佳的成绩并不出色，更不可能是为了功课而烦心。

『是吗……?我怎么反而感受到一股奇怪的灵波……?』

在场众人当中，唯独早苗持不同的意见。身为幽灵的早苗从由莉佳所散发出来的灵波当中，察觉出截然不同的情感。

『也罢，由莉佳本来就是怪人一个。』

她很快地就将这个念头抛到脑後，因为她也将由莉佳COSPLAYER划上了等号。

「孝郎，你们在聊些什么?」

这时手中拿着班级日志的贤治刚好路过。贤治是今天的值日生，才刚从办公室回来。

「自己看吧。」

「虹野有什么不对吗?」

「她一大早就铁青着一张脸，也不知道是怎么回事。」

「经你这么一提，虹野的脸色确实不太好看。」

贤治不禁点点头。

「看起来好像随时会拿出美工刀的感觉。」

「阿贤，你有类似的经验?」

「……没、没有!」

贤治连忙摇摇头，脸上却露出不小心说溜了嘴的表情。

「少来这套，太假了啦!」

「我说没有就是没有!」

贤治拚命否认。一旁的静香也开口替他解围：

「阿贤的经验不是重点，重点在於我们都认为由莉佳正在为了新的道具服伤透了脑筋。」

「不不不，美工刀才是重点。」

孝太郎却不知道美工刀的刀刃正对着自己。

「给我闭嘴!……不过笠置同学的说法倒是很有道理。」

贤治对静香的看法若有所思地表示赞同，孝太郎见状便也将话题拉回到由莉佳的身上。

「怎么说?」

「今天不是轮到我当值日生吗?我到办公室拿日志的时候，发现老师的身边多了一个没见过的女生。」

「女生?怎么又有女生追到学校来啦?阿贤，你在外面欠下的感情债还真不少呢!」

这次轮到孝太郎煞有介事地点点头了，这副模样顿时把贤治气得瞪大了双眼。

「不要胡说八道!这跟我有什么关系!」

「不知道是谁曾经让女孩子为了他居然拿出美工刀了呢，怎么会没关系呢?」

「再扯下去铁定是没完没了，你还是安静一点吧。」

「好，我会安静地想像女生跟美工刀之间的关系。」

即使贤治的表情十分严肃，孝太郎依然不改嘻皮笑脸的态度。

「可恶，都怪我说溜了嘴……」

「阿贤，继续先前的话题吧。」

「说、说的也是。听老师的说法，那个女生好像是我们班上的转学生。」

『转学生?』

众人顿时吃了一惊。

「而且好像是虹野同学的朋友……」

寒意渐浓的十一月天。

学期中的转学生，伴随着冷冽的北风翩翩降临。

跟着老师一起走进教室的人，是一个拥有蓝色瞳孔的少女。

根据「转学生是由莉佳的朋友」这项情资来判断，孝太郎以为对方应该跟由莉佳一样，都是个不按牌理出牌的怪人，想不到实际上的人物竟然是个成熟稳重、意志坚定的女孩子。

「真的是朋友吗?怎么跟由莉佳的感觉差那么多?」

『说不定只是知道有这号人物而已，根本算不上朋友。』

「没错，很有可能!」

两人的气质实在相差太远，也难怪孝太郎和早苗会有这种念头。转学生在讲台上站定之後，俐落地向大家鞠躬行礼。

「各位同学大家好，我叫做蓝华真希，往後请多多指教。」

「真希同学由於父母亲工作上的关系，前阵子才搬到吉祥春风市来，让我们一起欢迎新同学吧。」

转学生真希的致词和老师的介绍结束之後，教室立刻陷入一阵骚动。对於高中生而言，转学生的出现无疑是一件大事，班上同学的亢奋自然是不难理解。

咔哒!

「真、真希?」

可是在所有的同学之中，就属由莉佳的反应特别夸张。只见她将椅子往後一踢，从座位上站了起来，一双眼睛更是睁得老大，眼珠子几乎都快要掉了出来。

「你、你怎么会在这里?」

「好久不见了，由莉佳。」

相较於瞠目结舌的由莉佳，真希的脸上浮现出沉着的笑容，两人的反应简直是南辕北辙。

「对了，由莉佳同学好像是真希同学的朋友吧?由莉佳同学，真希同学就麻烦你多多照顾咯。」

老师的吩咐并未传入由莉佳的耳中。只见她不但睁大了双眼，甚至还张大了嘴巴，目不转睛地凝视着眼前的真希。

——虹野由莉佳，很意外吧?在这种意想不到的状况下见到我，也难怪你会有这种反应。

真希的脸上虽然堆满了笑容，心中却十分冷静地观察由莉佳的一举一动。发现由莉佳出现预期中的反应之後，真希感到十分满足。

可是接下来的局势发展，却大出真希的意料之外。

「真希!真希——!」

由莉佳的表情为之丕变。只见她欣喜若狂地呼唤真希的名字，眼泛泪光，嘴角更是浮现出喜极而泣的笑容。

「唔?」

真希不禁吃了一惊，还来不及做出反应，就被冲上讲台的由莉佳握住了右手。

「来得好、来得好!真希!」

「啊?」

这次轮到真希睁大双眼。由莉佳握着真希的手上下摇晃，这个举动着实出乎真希的意料之外，一时之间让她不知道该如何反应。

「我等你好久了，真希!这段时间我望穿秋水，一直在等待你的出现说!」

「等待我的出现?为、为什么?」

在真希的预期之中，由莉佳的震惊应该是出自於恐惧，想不到事实刚好相反，由莉佳打从心底欢迎真希的到来。

「为什么都不来找我?为什么一直等到现在才出现?害我吃了很多苦头呢!」

「吃了很多苦头?」

——她到底在说什么?

这几句话着实让真希摸不着头绪。照理说真希的出现应该会替由莉佳带来麻烦才对，想不到由莉佳的反应刚好相反，她不但由衷欢迎真希的出现，言行举止更是让真希无法理解。无视於真希的不知所措，由莉佳紧握着真希的手，转身看着台下。

「里见、里见!你看!」

只见由莉佳握着真希的手上下摆动，以热切的眼神凝视着坐在教室一隅的少年。

——他就是里见……?

真希对里见早已耳闻许久。里见孝太郎，可乐娜庄一〇六号房的房客。

「由莉佳，什么事?」

「出现了!终於出现了!」

「什么东西出现了?」

相较於由莉佳的兴奋，里见的语气显得格外沉着。

「敌人呀!邪恶的魔法少女终於出现了!」

「唔!?」

真希的一颗心差点没从口中跳出来。

由莉佳说的没错，蓝华真希确实是邪恶的魔法少女没错。魔法少女暗蓝，隶属於魔法组织黑暗彩虹，使用蓝色魔法的魔法少女。

然而不论是正义或是邪恶的魔法少女，都不能向人类暴露自己的身分，毕竟让世人知道魔法的存在，对任何人都没有好处。因此隐瞒自己的真面目，在大时代的角落默默地奋斗，就是魔法少女的宿命。

「里见，我没有骗人吧!之前不是说过了吗?真正的敌人就快要出现了!」

——不、不要再说了，由莉佳!你想害死我们吗?

无视於真希的紧张与焦虑，由莉佳大大方方地表明两人的身分。对於任何一个魔法少女而言，再也没有比现在更令人绝望的场面了。

「恭喜你了，由莉佳。跟以前的老同学相会，这种感觉一定很不错吧?」

「也就是说这位转学生到时候要穿上邪恶魔法少女的服装吗?」

『可以接受扮装癖好的正常人已经不多了，你可要好好珍惜这个难得的朋友啊!』

「仓野，你觉得真希会穿上怎样的服装呀?」

「由莉佳是粉红色系的，真希一定是相反的暗色系吧?到时候两人站在一起，视觉效果一定很棒。」

然而真希的担心是多余的，提亚、露丝、早苗、静香和奇莉华等人丝毫没有将由莉佳所暴露出来的真实身分放在心上。

「这、这到底是怎么回事……?」

出乎意料之外的状况，让真希的下颚差点没崩落地面，素来以冷静沉着的面貌示人的她，如今更是呈现出乌鸦满天飞的痴呆状态。

不过也难怪真希会出现这种反应。当自己的真面目被由莉佳点破的时候，真希早已做好了最坏的打算；想不到结果竟然与预期相反，即使由莉佳自称是魔法少女，也并未对周围的人造成任何的影响。

「她看起来挺正常的，想不到居然也是个COSPLAYER。」

「看来COSPLAYER也是有很多种类。」

「不过她好像挺适合暗色系的打扮呢!」

「就是说呀，否则就辜负了那一对蓝色的瞳孔。」

班上同学开始对真希品头论足，内容却跟魔法少女毫无关系。

——CO、COSPLAYER?

发现这个名词成为众人讨论的焦点之後，真希将震惊之余滑落肩头的制服拉回原位，打量着议论纷纷的同学。

「啊，不是啦!大家都误会了!」

「由莉佳，她也要跟你一起加入COSPLAY研究社吗?」

发现话题朝着自己无法掌握的方向演变之後，由莉佳显得十分着急，然而孝太郎却一副状况外的模样，完全不知道魔法少女之间的大战就快要爆发了。

「不会，当然不会!接下来还有一场硬仗等着我们呢!」

「说的也是，参加CHN就跟上战场一样。」

ComicHeartNetwork活动期间总共是三天，往年的参加人数合计高达三十万人之谱，堪称是业界的一大盛事。到时候会场势必是人满为患，称之为战场也一点都不为过。孝太郎跟COSPLAY研究社的关系不错，时常从社员的口中听到不少情报。

「误会，天大的误会啊!」

「COSPLAY……?COSPLAYER……?」

——难道这个班级的学生都将虹野由莉佳当成COSPLAYER?自称由莉佳的朋友的我也无法幸免?

真希总算是逐渐明白眼前的状况了。

班上的同学将由莉佳视为COSPLAYER，既然真希是由莉佳的朋友，当然也被归为同类。所以就算由莉佳自称魔法少女，也不会被班上同学采信，同样的道理套用在真希的身上也是一样的结果。

「我说不会就是不会!真希不是那种人!」

「你明知真希不会加入COS研，却还是缠着她不放吗?」

「事情不是这样!真的是误会!」

拚命替自己辩驳的由莉佳眼泛泪光。为了让孝太郎相信自己真的是魔法少女，由莉佳几乎是卯足了全力。

「真希同学。」

低头沉思的真希突然听见了孝太郎的声音在叫她。

「呃、啊?」

真希万万也想不到孝太郎竟然会跟自己说话，一时之间反应不过来，惊慌失措的模样更是惹人发笑。

「如果由莉佳替你惹了什么麻烦，请一定要告诉我们。」

「你们错了!惹麻烦的人应该是真希才对!」

「由莉佳!就算是自己的老同学，也不应该中伤人家吧!」

「到底是谁中伤了谁啊!」

无视於由莉佳的抗议，孝太郎一脸歉疚地看着真希。

「不好意思，真希·我们会好好教训她的。」

「呜呜呜呜!为什么没有人肯听我说话——!」

由莉佳将自己和真希的真实身分和盘托出，却没有人愿意相信她。

「难道……」

静观局势发展的真希归纳出一个结论。

——我懂了!原来如此!

叽!

恍然大悟的真希恨恨地咬紧牙关。

——我还以为你只是个脑袋不灵光的胆小鬼，想不到你的演技居然这么高明!

由莉佳事先在众人的心中造就产生自己是个COSPLAYER的既成印象，巧妙地隐瞒自己的真面目，这就是真希的结论。

一旦众人认定由莉佳是个COSPLAYER，就算变身为魔法少女的过程被旁人撞见，也能以COSPLAY的藉口敷衍过去。好处还不只如此而已，即使向全体同学说出真相也不成问题，大部分的人都会当成扮装的设定，而且还可以藉此寻求旁人的协助。举例来说，如果由莉佳请求大家替她『寻找邪恶的魔法少女』，大家也不会起疑心。

——了不起!太完美了!虹野由莉佳，我对你真是刮目相看!没想到你居然有这种智慧……不，难道是你身边出现了了不起的军师?

天衣无缝的假设让真希感到不寒而栗。公开真相的策略反而成功地保守秘密，这种反其道而行的险棋果然高明。

——可是这依然无法改变你让我颜面尽失的事实，虹野由莉佳!我这次说什么都要你付出惨痛的代价!

叽嘎!

真希紧紧地咬住自己的後齿。她感到自己被由莉佳摆了一道，内心燃起了前所未有的怒火，将由莉佳当成头号大敌。

事实上真希的怒火并不是全无道理。若是以隐瞒身分为出发点，大可不必挑在这个时候向全班同学宣布真希的真实身分，可是由莉佳却选择了在这个时间点上吐露秘密，用意一定是为了捉弄真希。由莉佳利用魔法少女试图隐瞒身分的共同心理玩弄敌人，这就是真希的解读。

——很抱歉，我可没有受你摆布的义务!

了解状况（?）之後，真希的脸上露出迷人的微笑。

「没关系，我正打算接触COSPLAY的世界呢!既然本校有COS研，我当然很乐意加入。」

「真希，你说什么?」

「由莉佳，就麻烦你推荐罗!」

——虹野由莉佳!这半年来，你的演技倒是进步不少!不过你等着瞧吧，我会让你知道这半年来你有所长进的地方也只有演技而已!

蓝华真希，蓝色的魔法少女暗蓝。

拥有强大魔力以及高度智慧的她却犯了这个聪明反被聪明误的错误，心中燃起前所未有的斗志，不打倒由莉佳誓不甘休。

时序已经进入十一月中旬，放学之後的屋顶吹起了阵阵寒风，一点一滴地侵蚀体温。可是跟真希面对面的由莉佳，却从真希的眼神中感受到比北风更加刺骨的寒意。偌大的屋顶只有由莉佳和真希两人，更是增添了几分萧索的气氛。

「虹野由莉佳，你找我有什么事?」

「真希，你、你到底有什么阴谋?」

由莉佳压抑内心的不安，强作镇定地开口。她有太多的问题需要真希来解答——真希为什么转入吉祥春风高校就读、为什么打算加入COS研、这些行动又跟一〇六号房有什么关系?为了找出问题的答案，由莉佳特地带着真希来到学校的屋顶。

「你是指转入这间高中吗?还是其他的事情?」

「我全都要知道!」

真希的脸上依旧挂着游刃有余的笑容，不过在笑容的背後，她也不忘慎重地分析眼前的由莉佳。

——乍看之下跟半年前没什么两样，不过感觉似乎又有点不同。再加上COSPLAYER的称号……看来似乎有深入调查的必要……

「转入这间高中的理由应该很明显了吧?你是这里的学生，那间充满魔力的房间主人也在这间学校就读，我当然没有不展开接触的道理。」

真希转入吉祥春风高校最大的原因，就是为了自由出入一〇六号房。毕竟陌生的少女跟同班同学比较起来，当然是後者比较容易制造进入孝太郎房间的机会。正常人不会让陌生的少女随便进入自己的房间，不过若对方是同班同学，情况自然就不同了。

另一个原因，就是由莉佳。真希想要针对由莉佳本身进行严密的调查，目前她只拥有由莉佳中学时期以及继承前任魔法少女之後不久的情报，魔法少女彩虹由莉佳的情报几乎是付之阙如。

「那又为什么隔了半年之後才找上我?」

「你应该还记得三月的那场大战吧?当时彩虹娜娜——也就是你的前任者——玉石俱焚的致命一击，让我们七人当中的五人失去了行动能力，光是疗伤和培育新人就花了不少时间。」

「是娜娜的魔法……」

彩虹娜娜是由莉佳成为魔法少女之前自称彩虹魔法少女的人物。

娜娜在八个月前的一场大战当中施展毕生的魔力攻击邪恶的魔法少女，让多数的敌人失去行动能力，可是自己也身受重伤，无法继续战斗。因此娜娜将自身的力量以及任务过继给由莉佳，魔法少女古彩虹由莉佳於焉诞生。

「无论是对我们黑暗彩虹或是你们彩虹之心而言，都是重大的损失。」

彩虹之心以及黑暗彩虹都是魔法少女各自效忠的战斗集团。

前者是魔法王国的正规军，所有的成员都是魔法师，由七名地位崇高的魔法少女共同领导。这七名魔法师享有最伟大的彩虹称号，先前所提到的彩虹娜娜就是其中之一。彩虹之心的任务在於维护魔法王国的和平、确保魔法不被恶用以及滥用，简而言之就是击退魔物，或是取缔利用魔法为非作歹的罪犯。

至於黑暗彩虹，则是魔法王国的地下组织，成员一样都是魔法师，由七个魔力强大的少女共同领导。相较於擅长各种魔法的彩虹之心，黑暗彩虹的魔法少女倾向於学习特定领域的魔法。这种倾向跟任务的性质有关，同时也受到黑暗彩虹行动目的的重大影响。她们的目的在於随心所欲地使用魔法，利用魔法的力量创造自己心目中的未来，因此黑暗彩虹的魔法少女只学习对自己有用的魔法。这种对魔法的看法分歧，自然造成了双方对立的局面。

「不，应该是你们的损失比较惨重。毕竟你们折损了能以一敌七的彩虹娜娜，偏偏娜娜的继承者又是一事无成的你!」

「不要胡说!我可是忠实地执行娜娜所交付的使命!」

「或许吧，至少你的小聪明远远凌驾於前任者之上。」

话才刚说完，真希突然眯起双眼，原本就十分锐利的视线更是增添了几分杀气。看来在真希的心目中，由莉佳并非一事无成的魔法少女。

「小聪明?」

由莉佳为之一愣，不明白真希的话中含意。真希见状，嘴角顿时浮现出一抹令人毛骨悚然的冷笑。

「你为了隐瞒真实身分，刻意自称为COSPLAYER。」

「什么?」

可是当这句话从真希口中说出来的时候，毛骨悚然的感觉却在一瞬间消失无踪。

「这一招果然高明。就算是自己的秘密曝了光，也能以COSPLAYER的藉口搪塞过去。老实说，当时还真的把我吓得头皮发麻呢!」

头皮发麻绝对不是客套话，也一点都不夸张。今天上午早自习的时候，真希的确有种在鬼门关前走了一遭的感觉。

「这、这是误会!我根本没有这种念头!」

「不要装傻了!除了这个动机之外，你还有什么加入COSPLAY研究社的理由?」

真希认定现今的状况是由莉佳一手创造出来的，这当然是她的误会。

她完全没想到根本没有人相信由莉佳是个魔法少女，以及由莉佳是在孝太郎的安排之下被迫加入COSPLAY研究社的可能性。

「我怎么可能自称COSPLAYER?」

「……原来如此，你精湛的演技构筑出无懈可击的防护网。在这种状况之下，即使当着大家的面前变身，也不会引起他人的怀疑，甚至还可以动员学校的学生，以弥补自己的实力不足。好一个面面俱到的绝妙好计。」

在真希的认知当中，吉祥春风高校俨然成为由莉佳精心构筑的陷阱。

不但可以隐瞒自己的真实身分，还可以得到其他学生的协助，填补自己跟娜娜之间的实力差距。例如以魔法将格斗系社团的学生变成可怕的战斗机器，之後再以精湛的话术加以笼络，让他们替自己效力。

——真是可怕的阴谋……幸好我及时发现……

若不是由莉佳愚弄真希，真希也不会发现由莉佳的阴谋（?）。幸好当时得到了跟同人扮装有关的情报，否则真希一定会傻傻地落入由莉佳所布下的陷阱。

「我真的没有那种意思——」

由莉佳拚命解释。一定要解开真希的误会，否则事情会变得愈来愈复杂。

「我不会让你得逞的。」

「事情真的不是你想像中的那样!拜托你听我解释好不好!」

「所以我也要加入COS研!如此一来，我们的条件就相同了!」

由莉佳的阴谋（?）乍看之下虽然天衣无缝，其实有一个致命的弱点。只要真希转入春风高校、加入COSPLAY研究社之後，就可以享有由莉佳所拥有的各项优势。如此一来，自然得以在相同的立足点上展开一场公平的决斗。

「彩虹由莉佳，这就叫做百密必有一疏!早上你为了戏弄我，不小心透露自己是COS研社员的身分，想不到却被我逮到了小辫子!」

冷静沉着的表情已不复见，取而代之的是激动狂放的热意。真希的双眸绽放出异样的神采，直盯着眼前的敌人。

「真希你误会了!天大的误会!我并没有戏弄你，COS研的话题也不是我先提起的!」

由莉佳并没有什么阴谋诡计。她并未自称COSPLAYER，当初加入COSPLAY研究社也不是出於自己的意愿，可是却没有人愿意相信她。由莉佳更没有戏弄真希的意思，真希的出现足以证明自己是个魔法少女，她高兴都来不及了，又怎么会有戏弄真希的念头?

「住口，由莉佳!我不会再上当了!」

「呜呜呜呜!连真希也不相信我!为什么每次都这样～～～～!」

由莉佳抱头痛哭。

——原来真希也跟里见一样!

不过要真希相信由莉佳的现状，基本上也是强人所难。平心而论，任何人都会认为这是由莉佳自己刻意安排的状况。即使事实真相是由於孝太郎和早苗一开始就不相信魔法的存在，经过多次的因缘际会之後才演变成现在的局面，也很难取信於人。

「即使策划多时的阴谋诡计被我看穿，你也不会就这样放弃吧，虹野由莉佳!」

「你到底要我怎样?我根本没有什么阴谋诡计!」

「也是，早就料到你不会乖乖承认了。不过有件事我倒是很好奇——」

八希再度恢复原先的沉着。冷静的外表之下隐藏着一颗热切的心，这就是魔法少女蓝华真希的人格特质。

「一定又是那种莫名其妙毫无根据的臆测，对不对!对不对!」

由莉佳的泪水自双眸一涌而下，她已经不想再多做解释了。

「这个阴谋是你策划的吗?还是另有他人?」

这个情报对真希非常重要。如果由莉佳的身边真的有个足智多谋的军师，即将展开的决斗就得从长计议才行。

「我根本没有策划什么阴谋!」

可是对於由莉佳而言，这个问题并没有任何意义，所谓的阴谋根本不存在，自然也没有什么策划者。

「呵呵……果然有高人指点……」

「没有什么高人!没有人策划什么阴谋!」

「由莉佳，不必紧张，我不会逼你说出幕後藏镜人是谁的。等着瞧吧，我要自己把那个人揪出来!」

——那个人才是真正的敌人，一定要在决斗之前把他找出来才行!

真希的心中燃起了熊熊斗志，可是她并不知道她所谓的幕後藏镜人根本就不存在於这个世界……

「算了……我认了……就当我说的话都是放屁好了……」

由莉佳终於放弃说服真希的念头。根据过去的经验法则，就算继续解释下去，也只会招致更深的误解。

「好，那就到此结束吧。」

咔铿!

话才刚说完，通往楼梯口的铁门突然被推了开来，真希注意到有人走上了屋顶。

「虹野，原来你在这里!」

一名穿着春风高校制服的女生从门後现身。

「樱庭学姊!」

走上屋顶的不是别人，正是晴海。找到由莉佳之後，晴海露出欣喜的微笑，挥舞着双手跑了过来。真希朝着晴海瞥了一眼，嘴角浮现出一抹冷笑。

「由莉佳，你听好了。那间房间所隐藏的魔力，迟早会被我们黑暗彩虹接收的。」

「真希!」

真希背转过身子，准备离开屋顶。晴海的出现打断了两人的谈话，真希不认为还能继续跟由莉佳谈下去。

「不过这场决斗对你大为不利。你的身边有太多的人事物需要保护了，你真的可以放手一搏吗?」

「等一下，真希!」

「呵呵……」

无视於由莉佳的呼唤，真希迈开脚步往前走去。与晴海擦肩而过之後，消失在校舍之中。

「呼、呼、呼……对、对不起，虹野。呼、呼……我、我是不是打断你、你跟朋友之间的交谈?」

「没有，学姊不必介意。」

由莉佳朝着气喘吁吁的晴海摇摇头之後，开始低头沉思。一想到未来可能发生的事情，表情不禁严肃了起来。不过她的脑中并没有思考如何跟真希决斗的念头。

——到底该怎么解释，她才会相信我呢……?

由莉佳最大的烦恼，就是如何让真希接受曲折离奇的真相。

第五卷 第三章

误解与被误解十一月十七日（二）

「……真希……」

与前来讨论约会事宜的晴海分开之後，走在回家路上的由莉佳神情十分凝重，整个人笼罩在阴暗的低气压之下。

一个人静下心来细细思量，由莉佳这才慢慢地掌握了自己所面对的状况。先前为了纠正真希的误会，由莉佳过於激动，压根儿就忘了真希的出现代表着自己必须跟她展开一场决斗的事实。

「决斗……我可以吗……?」

打从来到一〇六号房之後……不，应该是打从成为魔法少女的那一刻开始，由莉佳从来没有像样的战斗经验。

成为魔法少女之初，由莉佳总是胡乱挥舞陌生的魔杖，狼狈地躲避敌人的追击。定居在一〇六号房之後，也从未遭遇使用魔法的敌人，更别说是战斗的经验了。顶多只是在偶尔发生的意外之中使用魔杖而已。

也就是说，由莉佳空有一身强大的魔力，可是在战斗方面的经验却跟外行人没什么两样。

「不行，我绝对不能退缩!否则又怎么对得起娜娜的舍命相救!」

由莉佳下定决心，坚定地抬起头来。报答救命恩人的意念，更胜於逃避一切的念头。

「由莉佳加油!加油加油!」

只见由莉佳握紧拳头指向天空，努力替自己加油打气。

「好!」

啪!

她举起双手拍打脸颊，双眸流露出前所未有的坚定眼神，在回家的路上昂首阔步。

「维护一〇六号房的和平，是魔法少女的使命!」

期盼已久的敌人终於出现了。战胜敌人不但是自己的使命，也是报答救命恩人的方法。除此之外，由莉佳当然也希望孝太郎等人因此相信自己真的是个魔法少女。现在的由莉佳全身上下都充满了斗志。

「……咦?」

就在由莉佳来到可乐娜庄附近的时候——

『三号、松平贤治!今天为大家献唱一首「BrightnessEdge」!』

『阿贤果然厉害!排行榜上面的曲子几乎都会唱呢!』

『真不愧是跟美工刀特别有缘的男人!』

『孝郎，给我闭嘴!可恶，早知道就不选这首了!』

熟悉的声音从可乐娜庄的方向传人由莉佳的耳中。

「怎么回事?」

透过麦克风的增幅，贤治、静香以及孝太郎的声音听起来格外地大声。除此之外，由莉佳仿佛还听见许多人的声音，距离可乐娜庄愈近、声音听起来就愈是大声。

——班上同学全都跑到一〇六号房了吗?

从声音的大小和数量来判断，可乐娜庄里面应该挤了不少人，听起来就像正在举行派对。

「开派对居然不告诉我?太过分了!」

对於由莉佳而言，派对跟免费的食物是可以划上等号的。

於是由莉佳立刻朝着一〇六号房快速前进。

砰!

在食物的诱惑之下来到一〇六号房的由莉佳一把推开房门，屋内的喧哗声立刻传人耳中。

「六号、里见孝太郎!为大家表演编织!」

「下台啦，里见!谁想看这种无聊的表演!」

「不会吧，里见!你编得不错耶，好强!」

「呵呵，因为我有个好老师。」

「搞不懂这有什么值得自豪的。」

由莉佳猜的没错，一〇六号房正在举行派对，小小的房间挤满了人，连行走的空间都找不到。桌上更是摆满了各式各样的餐点和零食，与由莉佳期待中的景象不谋而合。

「喔喔喔……一定很好吃……」

「由莉佳，你来啦?」

发现由莉佳进入一〇六号房之後，孝太郎立刻出声招呼。这时由莉佳的右手已经伸向炸鸡桶了。

「唔咕、啊暍……偶、偶回来了!」

「吞下去之後再说话吧。」

勉强开口回应孝太郎的招呼之後，由莉佳又接连咬了好几口炸鸡。

「炸鸡实在是太好吃了。」

『这些炸鸡不是为你买的，少吃一点吧。』

「呃?」

早苗不以为然的声音传人耳中，握着鸡腿的由莉佳下意识地抬起头来，这才发现早苗正从孝太郎的身边朝着自己飘了过来。房间里虽然挤满了人，但对身为幽灵的早苗倒是没什么影响。

『你以为大家没事跑到这来做什么?自己看吧。』

早苗停留在由莉佳的面前，指着三坪房间最里面的墙壁。墙壁上面挂着一张长布条，上面写着「欢迎蓝华真希!一年A班欢迎会in里见家」的字样。

「咦，由莉佳也来啦?」

「唔!」

坐在布幂正下方的人正是真希。只见她被好几个学生围在中间，正面带微笑打量着由莉佳。

「真、真希!」

「怎么现在才来?被什么事情耽搁了吗?」

临别之际，真希并不是没有看见晴海的身影，照理说应该知道由莉佳接下来做了些什么。可是真希不但明知故问，脸上还挂着挑衅的微笑。

『我趁你不在的时候，正大光明地混进来罗。』

这才是真希的弦外之音，皮笑肉不笑的表情就是最好的证据。

「真、真希!你怎么会在这里!」

由莉佳大为讶异。

啪嚏!

惊讶之余，连炸鸡都从口中掉了出来。由莉佳再怎么天真，也不会不明白真希出现在这里代表了什么意义。

真希的目的当然是直接进入一〇六号房，针对这里所蓄积的魔力展开调查。在这种人声鼎沸的状况下虽然不容易进行严密的调查，至少可以先做个概略的侦查。

「为什么会在这里?替转学生举办一场欢迎会应该很正常吧?」

「除了在学校之外，在家里也要设宴款待。很好很好，孝太郎总算有身为贵族的自觉了。」

「这跟贵族还是平民无关吧?」

「呵呵呵，这是好事，犯不着书臊。」

而且真希不必急着在今天完成调查的工作。只要跟孝太郎打好关系，以後有的是机会。

——我太大意了!原来这就是真希的计画!

当然，真希的计画并没有那么简单。除了调查魔力的状况之外，孝太郎的人际关系以及经常出入一〇六号房的人物，也是真希的调查重点。

这次的欢迎会应该可以得到许多宝贵的情报，这些都是侵略一〇六号房的重要资讯。好一个快、狠、准的真希，由莉佳显然被将了一军。

「由莉佳，我们也准备了你喜欢吃的东西，等一下跟露丝说一声吧。」

「绝对不能让她得逞，否则事情就麻烦了!」

「由莉佳?」

气急败坏的由莉佳完全没理会静香和露丝。继续让真希待在一〇六号房，只会让局势愈来愈险恶，说什么都要尽快将她赶出去才行。

「里、里见呢?他在哪里?」

由莉佳急忙搜寻孝太郎的身影。孝太郎是欢迎会的主办人，也是场地的提供者，如果要赶走真希，请他出面是最快的方法。

而且由莉佳也想跟孝太郎私下谈谈。虽然孝太郎依然不相信由莉佳是个魔法少女，不过他也是由莉佳遇到困难时唯一的依靠。

「古田，你想做什么!不准脱衣服!」

「里见，不要刁难人家嘛!跳裸舞怎么可以不脱衣服呢?」

「我不是这个意思!这间小小的房间里面挤了那么多人，不要逼我们看你身上那个脏兮兮的玩意儿!」

孝太郎跟一名正在脱衣服的同学起了争执。

「里见、里见!」

因此他当然没听见由莉佳的呼唤。无奈之余，由莉佳只好分开人墙，挤到孝太郎的身边。

「没礼貌，什么叫做脏兮兮的玩意儿!我可是洗过澡才来的呢!上台表演之前要先做好准备，这是表演者的基本常识好吗?」

「厚!谁管你洗澡没啊!那根本就不是重点嘛!」

「里见，拜托你先听我说话!」

由莉佳抓着孝太郎的手臂左右摇晃，孝太郎这才注意到由莉佳的存在。

「由莉佳，怎么啦?」

「里见，一〇六号房就快要被夺走了!」

「被夺走?」

事实上这阵子孝太郎跟侵略者之间的关系还算不错，毕竟每个侵略者都有自己的苦衷，又不是什么十恶不赦的坏人，彼此之间早已建立起某种程度的信任关系。

因此当由莉佳提出一〇六号房就快要被夺走的警告时，并未激起孝太郎的危机意识。

「被谁夺走啊?……对哦，你的点数已经跌破八十分了呢!」

孝太郎刻意在後半段压低音量，以免被其他人听见。

由莉佳天生不擅长与他人竞争，目前点数已经不到八十分了，手边的杨榻米持份的确面临了随时可能被夺走的危机。

「不、不是啦，跟我们没有关系!我是说新的侵略者出现了!」

「新的侵略者?」

孝太郎不禁停下脚步。

「就是说啊!真希的目的是夺取一〇六号房的魔力!」

「你是说真希也在打这问房间的主意?」

「没错!一定要尽快把她赶出去，否则後果不堪设想!」

「你到底在说——」

——咦，由莉佳?

孝太郎原本对由莉佳的说词抱持着嗤之以鼻的态度，可是由莉佳的眼神却让他改变了想法。由莉佳的双眸流露出前所未有的坚决与焦急，孝太郎不禁将差点脱口而出的後半句吞了回去，决定先听听由莉佳的说法。

「由莉佳，你给我说清楚，真希到底——」

「好机会!」

趁着孝太郎不注意的时候，名叫古田的男同学立刻开始脱起身上的衣服，准备表演裸体跳舞。女生的尖叫声顿时在三坪大小的房间此起彼落。

「八号古田，为大家表演裸体跳舞!」

「呀啊啊啊!」

「变态——!」

「哇啊啊!古田，不要乱来!」

「里见，我话还没说完耶!」

「抱歉，由莉佳!等一下再说——古田，别再脱了!这里不是只有男生而已!」

忙着阻止同学脱衣服的孝太郎根本无暇顾及由莉佳。

「怎么啦?」

『由莉佳，你怎么这么激动?』

「孝太郎正在忙，有事就跟我们说吧。」

静香、早苗和提亚三人围绕在由莉佳的身旁。其他同学的注意力都集中在古田的身上，不过跟孝太郎相处久了之後，三人根本不把穿着内裤到处晃来晃去的男生放在眼里。

「真、真希是邪恶的魔法少女，企图夺取这间房间的魔力!」

『还记得第一次见到你的时候，你也有同样的论调呢!』

飘浮在半空中的早苗将双手交叉在胸前，回忆起之前的往事。当时打破窗户闯进一〇六号房的由莉佳，也曾经提起邪恶的魔法少女。

「没错!所以我们不应该举行欢迎会，这样子只会正中真希的下怀!」

由莉佳拚命地解释。一定要尽快采取行动，否则就太迟了。

——虹野由莉佳，放弃无谓的挣扎吧。

冷眼旁观的真希依然带着虚伪的笑容。

——我现在就是利用你的手段来掩护自己!

她判断由莉佳的努力将会落得徒劳无功的下场。

『我懂了，原来是这种设定!』

啪!

低头思索一阵之後，恍然大悟的早苗双手一拍，脸上露出得意的笑容。她真的很佩服由莉佳编故事的能力。

「呃?」

『你果然是个尽忠职守的COSPLAYER耶!』

早苗看着一脸茫然的由莉佳频频点头，打从心底赞叹不已。

「等、等一下!事情不是这样的!早苗!」

「不必否认了，由莉佳。竟然早在半年前就开始准备，实在是了不起。」

早苗身边的静香也深受感动。她认为由莉佳早就得知真希预定转入春风高校就读，因此在半年前就为了即将展开的同人扮装活动预作伏笔，这种认真的态度实在是令人大为钦佩。

「你们搞错了，真的!提亚，拜托你帮我跟早苗和静香解释好吗?」

眼见早苗和静香完全会错了意，由莉佳不禁着急了起来。发现自己无力改变现状之後，由莉佳只好向迄今依然不发一语的提亚寻求协助。

「你的苦心我明白，这才是你真正的用意吧?」

现实是残酷的，提亚的这句话粉碎了由莉佳最後的希望。

「提、提亚!」

「不过话又说回来了，就算是为了贯彻角色设定，直接把人赶出欢迎会似乎也太超过了一些。」

『就是说嘛。斤斤计较不是好事，反而会打坏自己的名声喔。』

「扮装大会迫在眉睫，你内心的焦虑不是不能体会，今天就放轻松一点，好好享受难得的重逢吧。」

提亚、早苗以及静香都不把由莉佳的警告当一回事。

「太过分了……你们实在是太过分了……!」

由莉佳的双眸立刻浮现出闪闪泪光。

「我是说真的!现在不把真希赶出去，以後一定会後悔的!」

「可是……人家才刚刚转学来……」

『由莉佳，你就忍着点吧，好吗?』

「暂时将同人扮装抛在脑後吧。」

没有人相信由莉佳。邪恶的魔法少女终於现身了，却没有人把她当成敌人，由莉佳实在是无法接受这个残酷的事实。

「呵呵呵……」

打量着泪流满面的由莉佳，真希的嘴角漾起一抹冷笑。

——这是你自找的，由莉佳。谁教你敢愚弄我。

从敌对的魔法少女摇身一变，成为一名COSPLAYER。这种认知上的些微差异，让真希立於不败之地。

对真相一无所知的孝太郎和其他同学，全都将真希当成喜欢扮装的转学生，所以才会为她举行欢迎派对。之所以选择一〇六号房，粹只是为了方便起见，毕竟班上也只有孝太郎独自在外租屋，没有跟父母同住，一〇六号房当然是最适合举办派对的场地。

当然，最重要的关键还是在於没有人相信由莉佳的事实。大家都认为由莉佳和真希是一对热爱扮装的朋友，就算由莉佳坚持将真希赶出一〇六号房，也会被大家当成朋友之间的呕气。

身为一个不成熟的魔法少女，由莉佳之所以能够安然无事地渡过每一天，COSPLAYER的既成印象绝对是最主要的关键。如果少了这层保护色，由莉佳一定会陷入左右支绌的窘境。同样的情况也能套用在真希的身上，COSPLAYER的印象也成为真希的保护色。

「我从来没有骗过任何人，为什么大家都不相信我!」

晶莹的泪珠四处飞溅，由莉佳转身背向众人。

「啊!」

「由莉佳，你去哪里?」

『由莉佳，欢迎会还没结束耶!』

——过分!实在是太过分了!

由莉佳一直相信大家总有一天会发现自己说的都是真的，只要敌人现身，大家就会明白自己的苦心；然而现实是残酷的，由莉佳的期望顿时化为泡影，现在的泪水跟往常不同，夹杂着彻底的失望以及绝望。

「算了，反正你们的死活都跟我没有关系!到时候就别哭着求我帮忙!」

「——由莉佳?」

听见由莉佳悲痛的呐喊之後，孝太郎不禁回过头来，这时由莉佳早已跑出房门了。

「露丝，由莉佳怎么啦?」

一头雾水的孝太郎直接向身旁的露丝寻求答案。只见露丝摇摇头，为孝太郎说明事情的原委。

「我也不太清楚。大家只是跟往常一样提起COSPLAY的话题，结果由莉佳也不知道是怎么回事，突然转身就跑走了。」

说话的同时，露丝忧心忡忡地凝视着门口。在露丝的影响之下，孝太郎也转身打量着房门。

——她不要紧吧……?

孝太郎总觉得由莉佳的语气跟往常不太一样，不知道该不该去把她找回来。

「哦耶——!」

「呜哇!去你的，孝郎!没事放手干什么!古田他、他……!」

「抱、抱歉!」

「呀啊啊啊啊啊!」

「哇啊啊啊啊!」

可是三坪房间的突发事件却让孝太郎分身乏术，即使想要把由莉佳追回来，也是心有余而力不足。

晴海在医院的门口遇见奇莉华。

「咦?你不是里见的朋友……呃……仓野同学吗?」

「是的，我叫做仓野桐叶，樱庭学姊好。」

「你好，仓野同学。」

完成例行检查的晴海走出门诊大楼的时候，奇莉华刚好从住院大楼现身。两人就在并未察觉对方的状况下一路走到大门，这才发现对方的存在。

「学姊来做检查的吗?」

奇莉华在外人的面前总是隐瞒自己的本性，现在当然也不例外。只见她伪装成温文有礼的小学妹，脸上还露出讨人喜爱的微笑。

「思，定期检查。」

晴海也报以微笑，不过脸上的笑容很快就消失了，眼神更是飘向住院大楼的方向。

「呃……仓野同学哪里不舒服吗?」

原来晴海是在担心奇莉华是不是生病了。

「没有。」

奇莉华摇摇头，晴海紧蹙的眉头顿时舒缓了许多。

「有个朋友住进这家医院，我是来采病的。」

「原来如此……」

知道奇莉华的身体并无大碍之後，晴海又开始担心起奇莉华的朋友了。

「呵呵呵，樱庭学姊不必担心啦。我的朋友只是出了点小车祸，没什么大不了的。」

「真、真是不好意思，被你看出来了……」

晴海不禁羞红了双颊。不过知道奇莉华的朋友并无大碍之後，晴海顿时露出安心的笑容。

「樱庭学姊真是善良的人。」

「别、别这么说。我也有住院的经验，只是关心一下而已。」

面带微笑的奇莉华、忸怩不安的晴海，不知情的人还真看不出来到底谁才是学姊。

好几辆车子从并肩而行的晴海和奇莉华身旁呼啸而过。从医院前往车站的道路刚好位於县道利国道的交接处，在吉祥春风市自然是交通流量数一数二的路段。

「仓野同学，你跟里见的交情好像还不错。」

「是还可以啦，常常发生争执倒是真的。」

晴海和奇莉华边走边聊。来往车辆频繁，两人在交谈的时候自然而然地提高了音量，话题当然是围绕在孝太郎的身上打转。晴海和奇莉华没有什么共同的话题，聊着聊着就聊到了孝太郎的身上。

「我很羡慕你们。」

「羡慕?」

「是的，我跟里见从来没有吵过架。」

晴海眉头微皱，露出遗憾的神情。奇莉华闻言，顿时惊讶地睁大双眼。

「不会吧?里见加入编织社也有一段时间了，学姊真的从来没跟他发生冲突吗?」

「一次也没有。里见对我很尊重，从来没有将他的情绪发泄在我身上。」

「真是不敢相信……」

——孝太郎会不会太保护自己所喜欢的人啦?这样看来我们跟孝太郎的交情反而比较好……慢着，难道孝太郎是不希望让樱庭晴海卷入我们的战争之中吗?

孝太郎曾经表示自己最喜欢的人就是晴海，可是他并未向晴海表露心迹。而且孝太郎对待贤治和奇莉华等人的态度跟对待晴海截然不同，也难怪奇莉华认为这是孝太郎让晴海远离是非的手段。

「学姊想跟里见吵架吗?」

「当然不是。不……不过……如果里见可以不要对我那么见外的话……」

「我了解学姊的感受，我也不希望喜欢的人对自己过於客气。」

——而且樱庭晴海并不满足於现状。里见孝太郎，这下子你可麻烦了。

「喜、喜欢的人?我、我没有那种意思!」

「学姊请放心，我不会告诉其他人呢。」

「唔……呃……」

「学姊喜欢里见吧?」

「思……」

晴海终於放下矜持，轻轻地点头，双颊更是羞得通红。

「我就知道。当初看到学姊在舞台上的演出，我就有这种预感了。」

「啊……」

奇莉华提起校庆公演之後，晴海的脸蛋羞得更红了，一句话也说不出来。就在她为了逃离窘境转过身去的时候，熟悉的身影顿时映入眼帘。

「……那不是虹野吗?」

「咦?」

晴海突然止步，奇莉华也跟着停了下来四处张望，一时之间却找不到由莉佳的身影。

「你看，就在那里。」

晴海微微一笑，举起右手指向前方。

「真的耶。现在不是替转学生举行欢迎派对的时间吗?她在那里做什么?」

两人的正前方是一座小公园。在游乐器材区的一隅，有两条熟悉的辫子寂寞地摇晃着。

叽——叽——叽——

夕阳西下的公园，响起了秋千的声音·时间已经不早了，公园里看不到小孩子的身影。十一月半的天气格外地寒冷，除非是特别贪玩或是另有特殊情况，否则早就离开公园回家去了。

「哼，不管你们了。到时候被真希整得死去活来，就别怪我没事先警告你们。」

坐在秋千上的人正是由莉佳。她当然是属於後者——另有特殊情况。

「我绝对不会帮助你们的!不管是提亚、早苗、静香还是里见都一样!……慢着，里见这次的态度好像不太一样……不过他以前总是不肯相信我，所以我一样不会帮他的!」

荡着秋千的由莉佳伸手拭去眼角的泪水。真希的捷足先登并不是由莉佳难过的原因，由莉佳真正介意的是身边朋友对她的不信任。毕竟大家都已经相处了半年多，就算不相信世界上真的有魔法，也应该相信真希确实是个危险的敌人。

「全都是一群没礼貌的人。」

众人的不信任让由莉佳放弃了任务。明知敌人出现在一〇六号房，却毅然决然地选择离开，这种行为等同於放弃任务。身为一个魔法少女，由莉佳应该留下来监视敌人的一举一动才对。如果真希打算使用调查魔法，由莉佳必须立刻出面阻止；如果真希打算收集情报，由莉佳也应该尽可能地妨碍真希的行动。在不被旁人察觉的情况下执行任务本来就是魔法少女的使命。

可是由莉佳并不想这么做。经过几个月的相处之後，由莉佳渐渐地信任一〇六号房的其他人，可是大家却依然对由莉佳的说词抱持着怀疑的态度，这对由莉佳而言无疑是重大的打击。

自己到底是为何而战?原本应该是敌人的里见他们，在不知不觉中成为由莉佳奋战的动力，如今他们的否定让由莉佳又放弃了战斗。如果是才刚来到一〇六号房的由莉佳，或许不会在乎这些；可是现在的她无法接受这种残酷的对待，泪水不争气地夺眶而出。

「虹野、虹野!」

因此晴海连叫了好几次之後，由莉佳才猛然惊觉。

「虹野，你在这里做什么?」

「樱、樱庭学姊!」

由莉佳完全没注意到身边的情况，晴海的出现顿时吓了她一大跳。

咔锵咔锵!

「呀啊啊啊!」

「虹野!」

惊吓之余，由莉佳差点从秋千摔了下来。幸好她死命地抓住秋千的铁链，才险险逃过一劫。

「虹野，你还好吧?」

「我、我没事，吓了一跳而已。」

由莉佳攀附在铁链之上，努力调匀呼吸，这个突发事件也让她将先前的不甘与悔恨抛到了九霄云外。

「谢天谢地，没事就好。」

「学姊怎么会在这里?」

「呵呵呵，因为医院就在附近呀。」

松了口气的晴海露出灿烂的笑容。

「对喔，说的也是……」

这时由莉佳才发现自己身在医院附近的小公园。离开一〇六号房之後，由莉佳记不得到底做了些什么，只知道自己在悲愤莫名的情绪催化之下发足狂奔，最後来到这个小公园。既然是在医院附近，遇到晴海也是很正常的，一想到自己提出了一个傻问题，由莉佳顿时羞红了双颊。

「由莉佳，发生了什么事吗?」

「奇莉华……!」

发现奇莉华从晴海的身後出现之後，由莉佳又吃了一惊。奇莉华和晴海的组合确实是难以想像，而且由莉佳也不明白奇莉华为什么会出现在这里。

「就是……我跟其他朋友意见不合……不管我解释了多少次，他们也不肯相信我……所以……」

说着说着，不甘和悔恨的情绪又回到由莉佳的心中，泪水再度夺眶而出。

「由莉佳……」

晴海神情哀感，她十分同情由莉佳的遭遇。

「……」

——欢迎派对似乎出了状况……至於由莉佳的问题，还是交给樱庭晴海来处理好了……

奇莉华站在一旁默默不语。她也不相信魔法的存在，随便开口只会让情况变得更复杂。

「所以你才一个人跑到这里吗?」

「……思……」

由莉佳点点头，旋即看着自己的脚边。她所受到的伤害，绝对超乎任何人的想像。

「原来如此……」

「……」

晴海温柔地凝视着眼前的由莉佳。先前由莉佳针对孝太郎的事情替晴海出了许多主意，现在轮到晴海为由莉佳尽一份心力了。

「可以请问一下吗?」

「……思……」

由莉佳的声音，就跟蚊子一样的微弱。

「让你这么难过的原因是什么?无法将事情的真相好好地传达给大家?还是身边的好朋友都不愿相信你?」

晴海想知道由莉佳是为了大家都不愿接受真相而难过、抑或是为了被好朋友否定而流泪。

安慰由莉佳之前，晴海必须先搞清楚方向才行。

「唔……」

由莉佳不知道该如何回答。

原本答案应该是前者才对，毕竟否定由莉佳的都是毫无关系的陌生人，而且其中还包括了与由莉佳为敌的人物；可是由莉佳却为了被敌人否定而感到难过。既然是敌人，当然不可能接纳由莉佳，这本来就是天经地义的道理。就算由莉佳的说法是正确的，在利害关系的考量之下，被敌人否定也是很正常的。

「让我这么难过的原因是……好朋友都不肯相信我……」

脱口而出的答案让由莉佳感到迷惘。毕竟原本是敌人的人物，现在都成了她的好朋友。

——原来如此，所以我才会这么难过……

一开始由莉佳只是想说服毫无危机意识的孝太郎等人，协助他们远离灾难：可是相处了一段时间之後，由莉佳对他们产生了好感，希望得到他们的信任，所以今天才会这么难过。

「原来如此，那答案已经很明显了。」

听到由莉佳的回答之後，晴海点点头。

「……呃?」

大惑不解的由莉佳抬起头来，凝视着晴海温柔的微笑。

「你现在还是把他们当成好朋友，所以才会这么难过。既然如此，为什么不继续努力，直到获得他们的信任呢?」

既然朋友的不信任是让由莉佳难过不已的原因，要不就是跟朋友断绝交往，要不就是设法获得朋友的信任。只有这两种方法才能真正解决由莉佳的问题。

「话是没错啦，可是到底该怎么做才好?」

「当然就是付诸行动了。我不知道你希望他们相信什么，我只知道你应该继续努力让他们相信你。」

「让他们相信的……行动……?」

对於由莉佳而言，就等於是继续执行魔法少女的使命。如果真希企图夺取一〇六号房，阻止真希的行动就是由莉佳的任务。

「只有透过实际行动，才能得到他人的信任。坐而言不如起而行，光靠一张嘴巴是无法得到朋友的信任的。」

「唔……」

由莉佳顿时恍然大悟。

——这半年多以来，我曾经以实际行动证实自己是个魔法少女吗?每次总是嘴上说说而已，从来没有付诸行动……

如今敌人终於出现了，现在不就是让孝太郎等人相信自己的大好机会吗?

「好!」

啪!

由莉佳伸出双手往自己的脸颊一拍，残留在眼眶之中的泪水顿时四散飞溅，在夕阳的映照下闪闪发光。

「我明白了，樱庭学姊!我会努力的!」

当泪水被土壤吸收的那一瞬间，由莉佳的双眸再度浮现出坚定的眼神，脸上也挂着灿烂的笑容。

「好好加油吧，虹野。」

「思，谢谢学姊的关心!虹野由莉佳绝对不会辜负学姊的期望!」

神采奕奕的由莉佳向晴海低头行礼，完全看不出之前还是个哭丧着脸的泪人儿。

「这就是樱庭晴海的魔力……」

冷眼旁观的奇莉华不禁脱口而出。

——难怪里见孝太郎不把她当成谈恋爱的对象……

感受到晴海的深思熟虑、温柔体贴、以及隐藏在内心的坚定意志後，奇莉华做出结论——

樱庭晴海是个可怕的竞争对手。

真希的欢迎会直到晚上八点才结束。八点之後继续狂欢恐怕会引起邻居的抗议，身为可乐娜庄的房东，静香当场宣布派对结束。不过欢迎会早在下午四点就开始了，历经四个多小时的狂欢，所有的参加者都心满意足地离开了一〇六号房。

「最後由莉佳还是没有回来……」

回到住处的真希喃喃自语，她的声音在空无一物的房间四处回荡。几乎没什么家俱、也不会有人造访的房间看起来格外地冷清，完全不像是花样年华的十六岁少女所居住的地方。

「六点左右突然出现的魔法墙，应该也是她的杰作。想不到她竟然假借争执之後愤而离席的藉口，从外面妨碍我进行情报的搜集，看来她的身边确实有个不容小觑的军师。」

走到房间的正中央之後，真希朝着正前方伸出手臂。

「现身吧，TwilightWing!」

真希的话声甫落，手中突然多了一把手杖。名为气暮光之翼』的手杖就像神秘的蝙蝠，从黑暗中蓦然出现。

真希的魔杖就跟由莉佳的一样，都是采用欠缺实用性的奢华设计，唯一的不同只是在於色彩。柑较於由莉佳走粉红梦幻路线的魔杖，真希的魔杖是以冰冷的深蓝色为主色，内敛低调的深蓝色系更是让华丽的魔杖看起来沉稳了许多。

「Magicommunicationgem·activated。Openchannel」

真希将魔杖高举过顶，口中念出一连串的咒语，启动设置在正上方的魔法器具。

这时镶嵌在天花板中的蓝色宝石开始发光，埋设在四面墙壁的六颗宝石也跟着绽放出不一样的光彩。宝石的颜色分别是红、橙、黄、绿、靛、紫六色，加上真希的蓝色，刚好凑足了彩虹的七种色彩。不过宝石的光芒十分黯淡，彷佛是来自黑暗的幽光。一段时间之後，六颗宝石所绽放出来的光线逐渐凝聚，形成人体的轮廓。

『真希，这套制服还挺好看的嘛!』

宝石所散发的光线完全成形之後，六颗宝石的旁边分别站着一名少女，每一名少女的身上都穿着跟宝石同样色系的服装。六名少女全都是立体影像，真希所启动的器具正是利用立体影像跟远距离的同伴通话的设备。

「现在不是开玩笑的时候。当初是你坚持要我提出任务报告，我才特别拨出时间与大家通话呢。」

『好啦好啦，是我不对，不必这么凶嘛。』

真希反唇相讥之後，身穿红衣的少女不禁耸耸肩膀，露出无奈的苦笑。

「你这个人实在是……」

被六名少女包围的真希并未显露出畏惧的神情，事实上真希跟这六名少女的地位相当，大家都是魔法组织黑暗彩虹的最高领导干部。

『新任的彩虹少女和魔力聚集的地区有什么最新的变化?』

红衣少女跟真希的谈话告一段落之後，身穿紫衣的少女接着开口。在七名少女之中，就属她特别稳重，平时总是担任议长或是领导人的工作。

「彩虹由莉佳的情况相当奇特。」

『奇特?』

「本身的实力并不构成威胁，不过她的身边似乎有个老谋深算的军师。」

真希依序向大家说明目前的状况，包括伪装成COSPLAYER的情报，以及举行欢迎会的时候在外面施展魔法、妨碍真希进行调查等等。

「所以目前还无法下定论，只能确定她的实力确实不如前任的彩虹娜娜。」

『这就麻烦了。』

紫色少女皱起了眉头。

「正式开战之後，极有横生变数的可能。」

『真希，彩虹由莉佳身边的军师恐怕才是最大的威胁。魔法只是一种工具、一种手段，效果还是取决於使用者的智慧。』

「我也有同感。」

紫色少女和真希的看法一致，两人都严肃地点点头。

『那个胆小鬼有什么好怕的?直接干掉她就好了啦!』

红色少女的语气十分不悦，个性直爽脾气火爆的她无法忍受紫色少女和真希的谨慎态度。

「事情没有那么单纯。由莉佳目前的精神状态出奇地稳定，不再是八个月前的菜鸟了。」

八个月前、也就是才从彩虹娜娜的手中继承任务以及力量的时候，沉重的责任和接踵而来的敌人几乎压得由莉佳喘不过气。当时的她就像是一把驽钝的小刀、或说是一只负伤的野兽，只能胡乱挥舞着魔杖落荒而逃。

而现在的由莉佳跟八个月前不一样了。胆小的个性虽然没变，却不再那么懦弱怕事。

『关於这个部分，或许跟她身边的军师有关吧。』

「极有可能。我认为应该是同伴之间的信赖关系稳定了她的精神层面。」

紫色少女再度跟真希相视颔首，不过真希的眼神却流露出一丝的焦躁。

——傻瓜就是傻瓜，居然傻傻地相信其他人。人总是习惯性的背叛朋友，世界上只有力量才能相信，而且是压倒他人的绝对力量!

由莉佳的心境因为朋友的出现而逐渐稳定的事实，让真希再也沉不住气。

『对方很有可能采取其他的策略，千万不能贸然行事。』

『讨厌，麻烦死了……』

红色少女不耐地搔搔後脑勺。

『彩虹少女的近况已经很清楚了，魔力聚集的地点又如何呢?』

接着开口的是穿橘色衣服的少女。俏丽的短发搭配浑圆的大眼睛，散发青春活力的气息。

「我已直接前往该地进行了大略的调查。」

『小蓝果然厉害，超有效率的呢!』

真希闻言不禁皱起了眉头，似乎不喜欢橘色少女称呼她为「小蓝」。

「……累积在那间房间的魔力非常庞大，应该已经达到神器等级的规模。」

所谓的神器，就是指拥有传说级魔力的魔法道具。神器拥有非常强大的力量，可是几乎所有神器的炼制方法都早巳失传，仅存少数旷日费时、几乎不可能完成的制法流传至今。因此神器被视为神迹的展现，堪称是终极的魔法道具。

『哇喔，这么可观?』

橘色少女的反应梢嫌夸张，不过真希并未加以理会。

「只要掌握那股力量，不但可以战胜彩虹之心，甚至还能颠覆弗沙里亚的政治生态。」

『一定要抢到手才行!』

橘色少女的双眸绽放出异样的光彩。

黑暗彩虹少女们各自为了不同的目的而亟欲推翻魔法王国『弗沙里亚』的现行体制，为了达成目标，她们总是四处寻找威力强大的神器，或是与神器的力量相当的魔法道具。

『真希，我们真的可以控制那么强大的力量吗?』

「本来想针对这点进行详细的调查，结果却受到由莉佳的阻挠。」

真希耸耸肩膀，脸上露出嫌恶的神情。

当初真希在欢迎会上试图以魔法调查一〇六号房的魔力，可是欢迎会的现场太过混乱，无法使用威力强大的魔法，顶多只能假借扮装的名义使用试探性质的魔法而已，下手的机会并不多。再加上以言语争执为由（?）愤而离开房间的由莉佳在外面以魔法反制，调查的成果更是十分有限。躲在外面的由莉佳用不着避人耳目，可以大大方方地施展强力魔法，确实是比真希略占上风。

呵所以关键还是在於她身边的军师……瞳

「对方应该是个相当聪明的人物，总是事先预测我的行动，再加以反制。」

『看来那场欢迎会并不只是单纯的欢迎会。』

「不是单纯的欢迎会?这话怎么说?」

紫色少女的说法让真希摸不着头绪。

『在魔力聚集的房间举行欢迎会，你一定会欣然赴约，进入房间之後也必然会使用魔法。真希，你的目的是调查魔力，却在不知不觉中成为被调查的对象。』

真希的脸上顿时出现难以置信的神情。

「难道我反而中了对方的计?」

真希无法接受这个事实。如果紫色少女的推测是真的，就代表了真希败在由莉佳的手上。

『我只能说极有可能，毕竟你并未获得最重要的情报。反倒是对方将你诱进房间、让你尽情地使用魔法，藉此巧妙地获得了各种宝贵的资讯。』

紫色少女摇摇头，表情十分遗憾。这时真希终於意识到自己的失败了。

「可恶，我被骗了，而且还是被一个普通人骗了!」

对於真希而言，这个残酷的事实无疑是最大的耻辱。败给魔法少女或许还情有可原，可是败在一个不会魔法的普通人之手，面子实在是挂不住。而且直到紫色少女出言提醒之後，真希才惊觉自己的失策，也就是说对方完全看破了真希的心思，将她玩弄於股掌之间。

「蓝色的魔法使居然也有被愚弄的时候!」

真希所学习的蓝色魔法具有操纵人心的效力，所以真希总是以人心的操纵者自居，想不到今天竟然沦落为被操纵的对象。

『我能理解你的愤慨，不过请你先冷静一点。』

「住口!给我少说两句!」

被红色少女出言消遗之後，真希气得破口大骂。

『好可怕喔，真希。我只是重复你常常跟我说的话而已。』

红色少女的这句话终於让真希恢复了冷静。

「……抱歉，我失态了。」

『偶尔发泄一下也不错吧?』

「或许吧。」

多次深呼吸之後，真希的嘴角浮现一抹浅笑。

『小蓝，接下来你有什么计画?等我们跟你会合之後再说吗?』

「我打算再度潜入那问房间。」

『太危险了。既然对方的身边有个军师，更不应该贸然行动。』

紫色少女不赞同真希的意见。

「这倒未必。」

真希的表情十分严肃。她没有逞强的念头，这是她经过深思熟虑之後所做出的决定。

「既然对方工於心计，我们更应该先下手为强，在大家会合之前先揪出幕後的藏镜人才对，绝对不能让对方有拟定下一波计画的时间，否则难保不会招致又一次的失败。」

真希不想重蹈对抗彩虹娜娜的覆辙。当时的失策，可是让黑暗彩虹整整沉潜了半年之久。

『原来如此……你的目标不是夺取魔力，而是揪出幕後的藏镜人……』

「夺取魔力当然也是行动目的之一，不过为求慎重，我并不想贸然行动。」

就算真希成功地占据一〇六号房，在其他六人赶到之前，也未必能独自对抗由莉佳的反扑。基於上述考量，目前还不是夺取魔力的最佳时机。

「而且另有一批身分不明的人物出入那间房间。」

『你是指除了屋主之外，还有两个外国女子以及一名黑发少女吗?』

「是的。除了黑发少女之外，其他人都参加了欢迎会。」

『小蓝，之前你不是说还有个幽灵吗?』

「我假装对她视而不见，偷偷地在暗中观察，发现她似乎可以跟其他人进行沟通。不过目前还无法判断她是受人驱使的幽灵，抑或是拥有自主意识的自然灵。」

『真希，你觉得那些人会妨碍我们夺取房间吗?』

「我就是担心这一点，所以才建议趁白天或是他们都去上学的空档展开突袭。」

真希注意到由莉佳身边尚有早苗、提亚主从以及奇莉华等人，可是她们并不相信由莉佳是魔法少女，所以应该不至於对真希她们构成威胁。

——但或许由莉佳身边的幕後藏镜人，就是她们其中之一……?

真希怀疑提亚、露丝和奇莉华的其中一人就是由莉佳身边的军师，这也是她在欢迎会上亟欲厘清的疑点之一。

所以只要趁大家都不在的时候展开行动，照理说应该就只有由莉佳和幕後藏镜人会有所反应，这就是真希打的如意算盘。

『好，我对这个计画没有异议。』

『同意。』

『我也赞成!』

真希的作战计画获得大家的一致同意，决定先从搜集情报开始着手。对抗彩虹娜娜一役让超过半数的成员失去了战斗能力，每个人的态度都格外慎重。

「谢谢你们。」

无异议通过的结果让真希大为满意，冷峻的脸庞浮现一丝欢欣，嘴角也漾起一抹微笑。

——彩虹由莉佳，等着受死吧!还有那个可恶的藏镜人，我一定会把你／妳揪出来!

在真希的推波助澜之下，她对由莉佳所产生的误解就如同水面的波纹，在黑暗彩虹少女之间无限扩散。

第五卷 第四章

由莉佳VS.真希十一月十八日（三）

秋去冬来，孝太郎上学时所穿着的衣物也增厚了些。以往制服衬衫下只有一件内衣，如今在衬衫与内衣之间多了一件长袖的保暖卫生衣，而且还是奇莉华以自己的旧衣服修改而成的。

「挺暖和的嘛，而且又不会闷热。」

「思，那就好。不过这是我的旧衣服修改而成的，希望你不要介意。」

穿上制服的孝太郎大为满意。奇莉华缝制的卫生衣质地轻柔，没有束缚感，而且保暖效果一流，又十分透气，非常适合行动派的孝太郎。

「感谢都来不及了，怎么会介意呢?奇莉华，谢罗!」

「别客气，反正也是准备淘汰的旧衣服，你喜欢就好。」

「……准备淘汰的旧衣服?奇莉华，我看你应该是舍不得淘汰吧?」

提亚让身後的露丝替她整理头发，没好气地开口。早苗一听，立刻兴致勃勃地抬头看着提亚。

『怎么说?』

「被拿来当成卫生衣的那件旧衣服，恐怕比孝太郎所有的身家财产还要有价值。」

气不会吧，真的假的!孝太郎，让我看一看!』

「喂喂喂!」

吓了一跳的早苗贴在孝太郎的胸前。只见早苗的脸部穿透制服衬衫，直接观察里面的卫生衣。

「无论是触感或是光泽，一看就知道是价值不斐的布料。雅致精链的剪裁，也绝对是出於名家之手的极品。」

『哇，真的有这种感觉耶!穿起来好舒服喔!』

早苗可以藉由贴在孝太郎身上的方式分享孝太郎的感觉，因此现在的她充分地感受到这件卫生衣不凡的舒适度。

「这种能流传後世子孙的稀世奇珍怎么可能随便丢弃?把它做成孝太郎的卫生衣，更是只有疯子才做得出来的傻事。」

「奇、奇莉华，是真的吗?」

提亚的说法让孝太郎大为紧张，连忙回过头来看着奇莉华，却只看到奇莉华嫣然一笑：

「不愧是银河帝国的皇女殿下，眼光果然独到。」

奇莉华间接肯定提亚的说法，孝太郎顿时脸色发青。

「还、还给你!这么贵重的礼物我不能收!」

得知真相的孝太郎慌慌张张地欲解开衬衫的钮扣，却被奇莉华修长白皙的手指所制止。

「就算现在还给我，也变不回原来的模样了唷!」

「可、可是!」

「我希望你穿在身上。」

奇莉华在孝太郎的耳边窃窃私语之後，露出迷人的微笑。

「话倒是说得容易，我怎么敢穿着比我所有的身家财产还要贵重的衣物出门?」

「这种事情习惯就好了。」

「哪有那么简单!」

孝太郎依然不肯答应，奇莉华乾脆替孝太郎拙上衬衫的钮扣。

『……这就是从外围开始进攻的战略吗?』

冷眼旁观的早苗终於察觉奇莉华的企图。

『非得要好好地教训孝太郎一顿不可……』

早苗一副「守护孝太郎的人是我」的气势，恶狠狠地在背後瞪着奇莉华。

「露丝，看来我们也要加紧脚步才行，否则就要被她追过去了。」

提亚当然也对奇莉华的动机了若指掌，同时也为了自己并未在公开场合将宝剑萨格拉丁送给孝太郎的失策感到懊悔不已。

「呵呵呵，殿下……」

露丝当然明白提亚内心的懊恼，脸上不禁露出会心的微笑。当内心的懊恼达到极限之後，提亚会做出什么惊人之举呢?一想到这里，露丝又笑了出来。

「孝太郎，你的外套。再不出门就要迟到了。」

衬衫的钮扣全部扣上之後，奇莉华立刻将外套披在孝太郎的身上。

「唔……」

孝太郎似乎想说什么，可是害怕迟到的压力却逼得他把话吞了回去。

等到大家都出门上学之後，空无一人的一〇六号房突然传出莫名的声响。

咔哒、咔哒咔哒!

壁橱的拉门随着扰人的声响缓缓开启。

孝太郎刚搬进来的时候，壁橱的拉门并不会发出声音，如今住在里面的人睡觉的时候总是习惯倚靠着拉门，无法负荷的拉门早已变形，推拉之间总是会发出刺耳的杂音。

「他们都出门了吗……?」

由莉佳从拉门的缝隙之中打量着房间，壁橱的上层目前就是她居住的地方。

确定三坪大的房间空无一人之後，由莉佳又竖耳倾听。

「……应该安全了。」

由莉佳点点头，直接将拉门开至最大。可是说也奇怪，由莉佳并未换上制服，反而穿着魔法少女的服装。

「这副模样被大家看见，事情可就麻烦了。」

由莉佳从壁橱的上层慢慢地爬了下来。对於运动神经不怎么发达的由莉佳而言，上下壁橱无疑是一件苦差事。

「嘿唷!」

因此魔法少女的服装虽然用料很省，从壁橱上层爬下来的由莉佳却无暇顾及会不会走光的问题。

「好!」

站稳之後，由莉佳从壁橱之中抽出一根又细又长的手杖。这只手杖的名字叫做『天使光环』，就是由莉佳惯用的魔法杖。

「真希都已经出现了，我可没有到学校上课的闲情逸致!」

啪啪!

双手往脸颊一拍，由莉佳替自己加油打气。

「由莉佳加油!由莉佳加油!」

——不能上学固然遗憾，不过我本来就做好了不去上学的心理准备，倒是没什么关系。

敌人终於出现，贯彻使命的时刻也终於降临。由莉佳不打算上学，决定在这里迎战真希。

当然，由莉佳也希望藉此向孝太郎和提亚等人证明自己真的是爱与勇气的魔法少女古彩虹由莉佳。

「来吧，真希!就让爱与勇气的魔法少女女彩虹由莉佳来对付你吧!」

过去由莉佳一次又一次地向孝太郎等人表明自己是个魔法少女，可是直到现在，由莉佳才成为一个真正的魔法少女。

叮——咚——当——咚——

午休时间的铃声响起，讲台上的英文老师放下手中的粉笔。

「今天就上到这里，剩下的部分当成回家作业。虹野和……呃……蓝华吗?她们今天没来上课，请推派代表告诉她们今天要写哪些作业。」

「起立——!敬礼——!」

值日生发号施令之後，英文老师直接走出教室，课堂上紧张的气氛顿时缓和了下来。

「吃饭罗!吃饭罗!」

「今天吃便当还是吃餐厅?」

「餐厅!」

「要去福利社买东西吗?顺便帮我带饮料回来吧!」

「好啊，你请客!」

午休时间充满独特的气氛，待在学校一整天，唯独午休时间令人感到格外地放松，大家不是享用午餐就是略事休息，准备迎接下午的课程。

「由莉佳居然没来上学。」

孝太郎打量着由莉佳空荡荡的座位。

『平常她都会在第二节上课之前匆匆忙忙地跑进教室呢!』

早苗也十分意外。

习惯赖床的由莉佳向来是班上的迟到大王，第一节课没来算是正常的，孝太郎等人早就习惯了。第二节上课之後依然没出现，大概还在赖床吧。第三节课依然看不到人，昨天大概熬夜吧。可是今天直到第四节课、甚至是午休时间还没看到由莉佳，孝太郎不禁担心了起来。

「她再迟到下去，恐怕毕不了业了。」

『再加上成绩又不是很好……』

听见孝太郎和早苗的话之後，提亚和露丝一脸神秘地靠了过来。

「由莉佳昨天躲在壁橱里面偷偷摸摸不知道做什么，一直忙到半夜才休息，我想应该只暑单纯地睡过头而已吧?」

「自从真希出现之後，那个家伙就像变了个人似的认真了起来。」

孝太郎的脑中浮现出由莉佳躲在壁橱里面彻夜替真希缝制服装的画面。

「说到这个，蓝华真希好像也没来上学呢!」

奇莉华姗姗来迟。周围并没有外人，因此她是以平常的语气说话。

「或许是忙着办理转学的相关手续吧?」

『是吗?由莉佳跟真希同时消失，总觉得有点不太对劲。』

「难道……」

露丝和早苗之间的对话，让孝太郎的脑中出现某种画面。

彻夜缝制服装的由莉佳把真希约了出去，以暴力威胁的方式逼迫真希COSPLAY。

这就是孝太郎第一个浮现的念头。

——再加上昨天的那件事……

孝太郎的第二个念头，就是由莉佳在昨天举行欢迎会时的异常举动。当时由莉佳一口咬定真希是个危险人物，之後还哭着跑出一〇六号房，这就代表了两人之间一定有什么冲突。

「真拿她没办法!」

咔哒!

孝太郎从座位上站了起来，众人的视线立刻集中在他的身上。

『孝太郎，怎么啦?』

「我回去看看由莉佳在搞什么鬼。」

「难得的午休时间就泡汤罗?」

「真希不像是跷课的学生，其中一定大有问题。希望由莉佳别对她做出什么傻事……」

孝太郎认为八成跟COSPLAY脱不了关系，可是也不能否定真的出了什么状况的可能性。搞不好真希只是不小心感冒，留在家里静养而已。

——不管怎样，还是回去看看吧。

孝太郎是个典型的行动派人物，静观其变不是他的风格。

「里见先生，我也一起去。」

「不用了，露丝。若有什么突发状况，我会以手机跟你们连络的。」

「可是……」

「而且我一个人回去反而比较快。」

孝太郎很感激露丝的好意，不过就移动速度而言，露丝确实是比不上运动员出身的孝太郎。顺利的话，应该可以赶在下午第一节课之前回到学校。

「孝太郎，别忘了外套。」

「谢啦，奇莉华。」

不等孝太郎动身，奇莉华早就把外套准备好了。在奇莉华的协助之下，孝太郎伸手穿过外套的衣袖。

『对了，提亚。』

「怎么?」

『为什么你知道由莉佳昨晚彻夜未眠?当时你不是已经回到太空船了吗?』

「唔!」

早苗的质疑相当犀利，提亚顿时为之语塞，前额也冒出豆大的汗珠。

「这、这、这、这个……我忘了东西!对、没错，我把东西忘在和室，特地回来拿的!」

总不能乖乖地坦承自己是特地回来欣赏孝太郎的睡姿吧?慌乱之中，急中生智的提亚随便编了个藉口。

『算你运气好，东西没被睡相奇差无比的孝太郎压扁。』

幸好早苗并未察觉提亚的异样，毫不怀疑地接受了提亚的说法。

「说、说的也是。哈哈、哈哈哈哈!」

就在冷汗直流的提亚以空洞的笑声掩饰真相的时候，孝太郎已经将外套的钮扣都扣上了。

「思，我走了。」

『慢着，我也要一起去!』

孝太郎朝着教室的门口走去，早苗也跟在後面。

「阿贤，我回去一趟!」

「回去干嘛?」

「我忘了带东西!」

「白痴。」

孝太郎跟正在吃午餐的贤治简短地交谈之後，就带着早苗飞也似地跑出教室。

「唔……」

目送孝太郎和早苗离开之後，提亚有些不是滋味。只见她细致的双眉皱在一起，同时又嘟起了双唇。

「为什么不承认您是去偷看里见先生的睡姿?」

「我、我哪说得出口啊!」

提亚羞红了双颊，转头看着窗外，藉以回避露丝的视线。

「其实您很想跟里见先生一起回去，对不对?」

先前露丝之所以向孝太郎表达同行的意愿，其实是为了提亚着想。

「……」

「意气用事没有好处的。」

「你、你是要我这个皇家公主向家臣低头吗?」

提亚没好气地驳斥，露丝却眯起双眼露出微笑。

「里见先生应该不是普通的家臣吧?」

「不，他只是家臣!一个再普通也不过的家臣!」

透过教室的窗户，提亚清楚地看见拔足狂奔的孝太郎，以及孝太郎身旁的早苗。

——为什么不求我一起去?为什么只肯带着早苗?

直到孝太郎的身影消失在校门之後，提亚依然在内心数落着孝太郎的不是。

孝太郎离开春风高校的时候，由莉佳正大刺剌地站在三坪房间的正中央。

只见她双眼紧闭、两手持杖，彷佛正在集中精神摒除内心的杂念。事实上她正在使用采测魔法，侦测真希的下落。

「……真希似乎不在附近。」

经过一段时间的侦测之後，由莉佳这才吁了口气，同时睁开双眼。即使早已做好上战场的心理准备，由莉佳依然难掩内心的紧张，毕竟没有人知道决斗何时才会开始，可能是今天、可能是明天、也有可能是一个月之後。一想到自己只能赢不能输，再怎么冷静的人也会开始紧张，更何况是天生没自信的由莉佳。

就在这个时候——

咚!

小东西撞上坚硬物体的声音传人耳中，由莉佳下意识地联想起小石头撞击玻璃窗的声响。

「怎么……啊!」

由莉佳不经意地看着窗户，赫然发现窗外出现一只蝙蝠。只见蝙蝠倒挂在窗户上方的边条，打量着房间里的由莉佳。

「这只蝙蝠……难道是真希……?」

目前是中午时分，还不到蝙蝠出外活动的时间。而且蝙蝠凝视着由莉佳的眼神跟其他的蝙蝠大不相同，闪烁着知性的神采，因此由莉佳认为这并不是普通的蝙蝠，而是真希派来的使者。

『答对了，虹野由莉佳。』

「真希!」

由莉佳果然没猜错。蝙蝠的双眼泛起红光，由莉佳的耳边也同时听见真希的声音。这只蝙蝠正是真希所派遣的使役魔，目的在於与由莉佳进行对话。

「找我做什么?」

『我找你还能做什么?』

由莉佳试着跟蝙蝠说话，表情看起来十分紧张。相较於由莉佳的紧张，真希的声音就显得轻松多了，语气之中充满了戏谵。

『我想跟你一决胜负，却又不甘愿自投罗网，所以只好请这只蝙蝠替我跑一趟了。』

「一决胜负……难道没有其他的选择吗?」

『当然没有，这个问题早在几百年前就已经有了答案。』

彩虹之心跟黑暗彩虹之间的恩怨纠葛早已持续了好几百年之久，彼此的心结是没那么容易解开的。

「既然如此，我也只好执行使命了。」

『如果你也有这种认知，事情就好办了。有件事想跟你商量一下，你有没有出来的意思?』

「出来?」

『是的，对我们彼此都有好处。』

「这个……」

真希深怕由莉佳布下陷阱，不敢随便入侵一〇六号房，由莉佳则是不愿意让住宅区沦为战场。如果真要开打，远离可乐娜庄绝对是两人共同的意愿。

「可是我离开这里之後，你的朋友会不会趁虚而入?」

由莉佳不敢贸然答应。真希还有六个同伴，难保不会趁着由莉佳离开的时候占领一〇六号房，这可是由莉佳无法承担的风险。

『不会。』

「你能保证吗?」

『当然。你自己想想吧，过去我曾经欺骗过你吗?』

「唔……」

由莉佳低头苦思。真希说的没错，过去她的确是从未说谎。其他的魔法少女或多或少都曾经欺骗过别人，唯独真希总是实话实说。然而过去的经验依然无法让由莉佳做出决定，她心中的天平刚好指在正中央的位置。

『而且空旷的地方才能让扫除闲杂人等的魔法发挥最大的效用。』

这句话让犹豫不已的由莉佳下定了决心。

扫除闲杂人等的魔法是魔法少女保守秘密的传统方法。施展这种魔法之後，普通人就无法接近有效范围之内的领域，而且是打从心底不愿意接近魔法的特定区域。

无论是彩虹之心或是黑暗彩虹的魔法少女都不希望在战斗的时候被普通人撞见，因此战斗之前由双方同时施展扫除闲杂人等的魔法，自然成为魔法少女不成文的规矩。

「……好吧。」

由莉佳点点头，她也希望扫除闲杂人等的魔法的有效范围愈大愈好。再加上自己的实战经验非常薄弱，更不希望在狭窄的空间进行战斗。将这些风险和真希的可信度同时放上天平之後，由莉佳做出离开一〇六号房的决定。

『蝙蝠领路，跟着它过来吧。放心，这不是什么陷阱。』

「好。」

於是由莉佳离开一〇六号房，前往决斗的地点。

「真的是这个方向吗?好像愈来愈荒凉……」

『错不了的，我清楚地闻到由莉佳独特的灵波呢!』

在鼻翼微微抽动的早苗带领之下，孝太郎走在日正当中的住宅区。回到一〇六号房之後，孝太郎并未看到由莉佳的身影，只好请早苗追踪由莉佳的下落。早苗是幽灵，感受得到由莉佳的气息。

「是怎样的味道?」

『该怎么形容呢?有点像化学调味料的味道……酱油口味的杯面?』

「杯面?无法体会。」

『有了，这样就行了。』

灵机一动的早苗飞到孝太郎的身後，从後面抱住孝太郎。

「你想做什么?」

『平常我不都是以这种方法体会你的感觉吗?说不定颠倒过来也是可行的呢!』

早苗一如往常地搂着孝太郎的颈部，从肩膀的部分探出头来，孝太郎的感官顿时感受到前所未有的体验。

「哇，我看到了好多奇怪的东西!」

『嘿嘿，这就是早苗的少女力量!』

在早苗的协助之下，孝太郎的双眼获得了辨识灵力的能力。灵力就像是一道白光，比任何物体或是任何生物的亮度都更强烈。光可以透过一般的景象为人眼所辨识，孝太郎甚至可以隔着一道墙壁，依稀见到墙壁之後的人物。

双耳也一样，除了正常的声音之外，甚至还听得见灵力特别强的人或是生物所释放出来的灵波。现在的孝太郎拥有以灵波捕捉他人存在的能力，就如同过去以声音察觉他人的情况一样。

还有嗅觉。鼻子也跟耳朵一样，可以感受到灵波的存在，就像是一种追踪痕迹的感觉。将灵波视为一种气味，以嗅觉侦测空气中残存的痕迹。

「这就是你平常的感觉吗……?」

『了不起吧。』

早苗露出得意的笑容，孝太郎的体内顿时接收到早苗大量的情感。

绝大部分都是自豪、希望受到夸奖的心愿，其中也隐藏了对孝太郎的信任、以及近乎亲情的情感。

「了不起，实在是太了不起了。」

『嘿嘿嘿……』

——迟迟等不到自己的父母，她的内心一定很寂寞……

孝太郎轻抚早苗的头顶，轻轻地叹了口气。

『对了，分辨得出杯面的味道吗?』

「我试试看。」

在早苗的提醒之下，孝太郎集中精神感受空气中的气味。在各种气味交织而成的空气中，确实感受到疑似酱油杯面的味道。

「喔，找到了!就是这个吗?」

呵思，由莉佳的灵波就是这种味道。』

「每个人的味道都不一样吗?」

『没错。提亚是花香，奇莉华则是清晨的森林。』

「是哦……那我呢?」

说话的同时，孝太郎下意识地闻闻自己的衣服，不过就跟平常的味道一样，分辨不出灵波的气味。

『孝太郎的味道是……秘密———』

——孝太郎是父亲的味道。

满脸笑容的早苗将这句话藏在自己的心底。

在蝙蝠的带领之下，由莉佳来到位於郊区某住宅区的建筑工地。进入工地之後，由莉佳小心谨慎地往工地的深处走去。

「今天停工吗……?」

由莉佳并未看到建筑工人，重机具也停放在外头，整个工地笼罩在寂静的气息之中。

「欢迎欢迎，虹野由莉佳。」

「真希。」

真希就站在工地的正中央，静待由莉佳的到来。由莉佳在距离真希约十几公尺的地方停下脚步，与真希展开对峙。

现在的真希就跟由莉佳一样，两人都穿着魔法少女的服装。真希的款式跟由莉佳有几分类似，颜色却是走阴沉路线的深蓝色，跟由莉佳恰好相反。而且从头到脚都是深蓝色的服装，颇有魔法师的味道。除此之外，手中还握着专用的魔杖『TwilightWing』，这就是真希的战斗模式、也就是魔法少女合蓝的面貌。

魔法少女变身的时候之所以穿着这种服装，其实是有原因的。无论是服装或是魔杖都具有提升魔法的咏唱速度以及威力的功效，穿着上下一套的魔法服装更可以发挥数倍於普通服装的力量。所以她们是基於实际需要才穿着魔法少女的服装，绝对不是如孝太郎的想像，是基於兴趣或嗜好的选择。

「竟敢单独赴约，妳倒是很有勇气，跟八个月前畏畏缩缩的妳大不相同呢!」

「这段时间我也是有所长进的。」

由莉佳吞了口唾液，举起魔杖对准了真希。

即使受尽旁人的嘻笑怒骂，这八个月以来由莉佳依然努力地锻链自己，为的就是迎接这一天的挑战。

「真是令人钦佩。」

真希也摆开了架式。

——看来她确实累积了不少实战经验。

真希的脑中浮现出由莉佳过去的模样。

过去的由莉佳总是胡乱地挥舞魔杖、施展魔法，一味地躲避敌人。如今胆小怕事的由莉佳竟然主动赴约，真希不得不承认她真的不一样了。

「这场决斗真的是无可避免的吗?」

「这个问题已经讨论过了·」

脸若寒霜的真希举起魔杖对准了由莉佳，两人不约而同地开始念咒。

『Sanctuary·Modifier·EffectiveArea·Colossal!』

两人的声音互相重叠之後，魔法立刻合而为一，在建筑工地的现场扩散开来。这就是将闲杂人等摒除在外的魔法。

「彩虹由莉佳，接招吧!」

「我不会输的!」

这个魔法也等於是决斗开始的枪响，两人在魔法尚未完全启动之前，就抢先展开行动。

「看我的!」

先发制人的一方，果然是经验丰富的真希。

「EnergyBolt·TargetOption·Side-Winder!』

真希尖锐高亢的嗓音传遍四周，蓝色魔杖的前端突然发光，射出一把光箭。光箭就像是迅速移动的毒蛇，一边闪避地面的障碍物，一边朝着由莉佳迅速逼近。

「QuickCast·MultipleEnergyBolt·TargetOption·Spread!」

由莉佳见状也挥动手中的魔杖，口中同时念出咒语，魔杖的前端也跟真希一样射出光箭。不同的是由莉佳的光箭速度较快、数量也多，如同箭雨一般袭向真希所发动的光箭。

真希的光箭不停地闪躲，却无法回避铺天盖地的箭雨，最後被迫在半空中与由莉佳的光箭正面接触。

轰隆!

两者的光箭在半空中接触，引发轰然巨响。爆炸的威力虽然不大，却也足以让被卷入其中的普通人身受重伤，巨大的风暴更是撼动整个建筑工地，未完工的屋顶和梁柱纷纷落下些许的尘埃。

「彩虹由莉佳，算你厉害!」

话虽如此，真希却没有坐以待毙的打算。只见她驱使细长的双腿不停地跑着，柔润滑顺的

秀发和一身蓝色的服装随风飘逸，煞是好看。

「你也不差!」

「接下来才是重头戏，彩虹由莉佳!」

——除了精神操作系之外的魔法，由莉佳还是在我之上!烂船也有三斤钉，她好歹也是娜娜的继承人，千万不能小觑!

真希嘴上不承认，其实早就暗自在心中提高警觉。

由莉佳涉猎各种分野的魔法，身上的装备和魔杖也针对所有魔法系统进行强化，然而真希却只专精於精神操作系的蓝色魔法，身上的装备也只对应精神操作系的魔法而已。

专注於一种系统的魔法固然可以将该系统的魔法效力发挥得淋漓尽致，可是当使用其他系统的魔法时，成效却十分有限。如果敌人的实力与自己相当，就必须将战局导引至自己所擅长的魔法分野，否则恐怕会落得惨败的下场。

「来吧!」

发足狂奔的真希挥动魔杖，前端直指由莉佳。由莉佳见状，也立刻改变态势，建筑工地再度笼罩在紧张的气氛之中。

「来、来吧!」

由莉佳的运动能力远不如真希，战斗的时候总是容易沦於被动，现在也不例外。

「接招吧!Flash——!」

就在两者的距离即将进入魔法的攻击范围时，真希立刻咏唱咒语。

「不好——」

由莉佳还来不及反应，真希就发动了魔法。只见真希的魔杖前端发出了刺眼的闪光，让对方暂时失去视力。虽然是简单易学的初阶魔法，藉由不同的战术运用可以收到相当大的效果。真希的战术运用非常高明，她先让由莉佳提防自己的魔法攻击，再趁着由莉佳瞪大双眼注视自己的时候施展闪光，攻了由莉佳一个措手不及。

「我、我的眼睛!」

可惜真希是在有效范围之外放出闪光，顶多只能让由莉佳暂时失明两、三秒而已。可是这两、三秒的空档，已经足以让真希做好下一波魔法攻击的准备。

「TinyMemoryFlash·Modifier·ExtendLength!」

「AntiMagicShield!」

「太迟了!」

由莉佳连忙念出防御魔法的咒语，却碍於双目不能视，硬是比真希迟了一步。只见真希的魔杖所释放出来的蓝色光球直接被失去视力无法动弹的由莉佳所吸收。

「呀!」

蓝色光球接触由莉佳的那一瞬间，由莉佳的身体顿时被蓝色的光芒所覆盖，本身的行动也开始出现怪异之处。

「AntiMagicShield!」」

由莉佳再度重复先前的咒语。

「咦?」

这个防御魔法不过是白费工夫。真希并未使用新的攻击魔法，所以由莉佳的魔法也只是让她的身体散发出黄色的光芒罢了。

「真、真希?」

由莉佳的怪异之处并不只如此。视力明明已经恢复了，却完全看不到真希的身影。只见由莉佳面向刚好相反的方向，搜寻真希的踪迹。

「我在这里。」

砰!

在这种情况下，只有真希赤红的铁拳击中身躯的时候，由莉佳才得以捕捉真希的身影。

「呀——!」

猝不及防的由莉佳吃了一记重击，整个人往後飞去，狼狈地跌落在地。若不是事先施展防御魔法，由莉佳恐怕早已失去意识了。

「到、到底是怎么回事……?」

头晕目眩的由莉佳甩甩头，试图从地上爬起来，完全不清楚刚刚发生了什么。由莉佳只记得真希释放闪光，之後又施展攻击魔法，因此她立刻以魔法采取防御态势。然而真希明明是在正前方咏唱攻击魔法的咒文，又怎么会从侧面攻击自己呢?

「你忘了我最擅长的魔法是什么了吗?」

真希停下脚步，俯视着挣扎起身的由莉佳，脸上的表情因决斗所带来的紧张感而显得格外严肃。由莉佳闻言，顿时恍然大悟。

「对、对哦!我差点忘了你最擅长蓝色的魔法!」

真希释放闪光之後所使用的魔法具有消去对方记忆的功效。不过大规模操纵记忆的魔法会严重损耗使用者的魔力，因此真希将魔法的有效期间设定为数秒钟，不但可以有效地降低魔力的损耗，战斗中的使用次数也不受限制，随时随地都能自由地运用。

消去数秒钟的记忆似乎不算什么，可是在瞬息万变的战场上中了这种魔法，可是会让对方产生敌人突然消失不见的错觉。再加上真希知道对方接下来会采取什么行动，攻击一个犬神上下部是破绽的敌人，更是毫不费力气。真希的运动能力相当杰出，每一次的攻击都能造成相当可观的伤害。

闪光、消去记忆、加上以魔力为主的格斗攻击，这就是真希打遏天下的连续必杀技。

「由莉佳，乖乖地认输吧。像你这种没用的人根本不可能继续战斗，再打下去会出人命的。」

「真希果然厉害……可是!」

由莉佳以魔杖撑地，勉强站了起来。真希的警告并未让她打退堂鼓，即使全身上下沾满建筑工地的泥土，由莉佳的双眼依然闪烁着坚定的神采。

「可是就这样放弃的话，又怎能在一〇六号房求生存!无论是提亚还是奇莉华，大家都比你还要强!如果连你都打不过，我又怎能战胜其他的侵略者!」

「居然不肯放弃……你的斗志确实令人钦佩。」

真希不禁大表赞叹。

——由莉佳的精神稳定度果然跟过去截然不同。

若是八个月前才刚成为魔法少女的由莉佳，受到真希的一连串攻势之後，铁定是抱头鼠窜落荒而逃。

——到底是谁改变了由莉佳?我愈来愈感兴趣了。赶快现身吧，幕後藏镜人!

尚未出现的强敌激发出真希高昂的斗志，心中同时也浮现出一股莫名的焦虑。对於从不相信他人、信奉以力服人的真希而言，由莉佳所信任的幕後藏镜人无疑是令她嫌恶的存在。

「真希，这场决斗才刚开始而已!」

「彩虹由莉佳，这可是你自找的!」

由莉佳举起魔杖，真希也将魔杖高举过顶，脸上露出轻蔑的冷笑。

魔法少女的决斗，才刚刚揭开序幕。

「这里吗?」

『思，杯面的味道应该就是从这里传出来的。由

在早苗的带领之下，孝太郎来到位於郊区的建筑工地。公寓大楼的建筑工地四面围绕着铁皮围墙，占地大约有数百公尺平方。

『不过情况有点怪怪的。』

站在入口处的早苗露出疑惑的神情。

「怎样怪怪的?」

『味道到这里就消失了。』

早苗指着铁皮围墙的入口。由莉佳的气味到这里好像硬生生被截断似地消失了。

「大概是被铁门挡住了吧。」

『灵波的气味跟真正的味道不同，区区铁门是挡不住的。』

「思，说的也是。」

孝太郎想起之前早苗贴在身上的时候，自己也能依稀察觉墙後景象的经验。

「如今味道在这里突然消失，难道表示由莉佳已经死在门後面了?」

『不要吓人啦!』

啪!

早苗打了孝太郎一拳。不过这一拳并没有敌意，孝太郎也没有疼痛的感觉。

「站在这里瞎猜也是无济於事，先进去看看再说吧。」

『也对。』

咔擦!

於是孝太郎推开建筑工地的铁门，透过门缝观察里面的情况。

「好像没有尸体。」

『你说话一定要这么毒吗?』

「抱歉抱歉。」

孝太郎向早苗致歉之後，蹑手蹑脚地走进建筑工地，以免被工地里的建筑工人发现。

「还在打地基的阶段。」

孝太郎打量四周，发现了停放在眼前的混凝土预拌机、以及好几个用来植入钢筋稳固地基的大洞。

「运气真好，今天好像停工。」

工地内看不到建筑工人的身影，孝太郎不禁松了口气。就在这个时候，身後突然传来早苗惊慌失措的声音。

『等等我啦，孝太郎～～』

「你在做什么?」

孝太郎回过头来，发现早苗正站在门口发愣。

『这里好像有一道墙壁～～』

「墙壁?」

孝太郎回到工地的门口，早苗则是一脸惊慌地站在她所谓的墙壁前面。

「哈哈哈，你的表情真好笑!」

早苗试图走进工地，却被透明的墙壁挡在外头，贴在透明墙壁之上的一张脸顿时挤压变形，看起来跟猪头没什么两样。

『还笑!快点帮我想个办法啦!』

「好啦好啦，我尽力就是了。」

强忍笑意的孝太郎慢慢地走向早苗，这时早苗依然跟看不见的透明墙壁持续奋战着。

『为什么只有你进得去?太过分了!』

孝太郎和早苗隔着门框面面相觑。从早苗的动作来判断，似乎真的有一道看不见的墙壁。

「我哪知道。」

『快点帮我想想办法啦!』

「思……直接把你拉进来如何?」

『那就拜托了。』

於是孝太郎伸出右手，轻而易举地穿透早苗所无法通过的隐形之墙，抵达早苗的身旁。

『哼!太过分了!不公平啦!』

「我要拉罗?」

『思。』

孝太郎握住早苗的手，往自己的方向拉扯。

『呀!』

这次早苗的身体咻一下地穿过门框。先前再怎么努力也无法进入工地，这次却轻轻松松地就走了进来。

『怎、怎么会?之前明明就进不去!』

「真正的原因我也不太清楚，不过应该跟那个有关吧!」

孝太郎指着附近的小小神坛。

『那是什么?』

「那是开工之前都会举行的一种仪式，我也忘了正式名称是什么了。」

『想起来了，电视上常常看到!如果没有举行这种仪式，工地就会发生意外!』

「没错，就是那个。」

神坛的作用在於镇压当地的地缚灵，以确保建筑工程得以顺利完工。早苗之所以无法进入工地，孝太郎认为应该跟神坛脱不了关系。

『我又不会随便害人。』

早苗似乎十分介意，她无法接受自己被土地神归类为恶灵的事实。

「别生气，土地神不是让你进来了吗?」

『说的也是，一定是因为我跟你的交情不错的关系。』

孝太郎的安慰立刻让早苗转怒为喜，兴致盎然地打量起建筑工地。

『啊!这里也有由莉佳的味道!』

「真的吗?」

『错不了，好像在那个方向。』

再度辨识出由莉佳的气味之後，早苗指着工地深处用来植入钢筋的大洞。

「好，我们走!」

『思，第五节课就要开始了呢!』

「真不知道那个傻瓜到底在这里做什么。」

於是孝太郎和早苗朝着洞穴前进。

可是他们犯了一个严重的错误——

早苗之所以无法进入工地，跟工地的神坛一点关系也没有。

「怎么回事?」

「有人来了!」

真希和由莉佳同时收起魔杖。这场决斗尚未结束，可是两人不约而同地察觉异状，只好暂时休兵。

「居然有人可以突破结界!」

「这怎么可能!」

两人之所以住手，主要是因为有人突破了扫除闲杂人等的魔法。

由莉佳和真希共同在这个建筑工地构筑了双重的结界，普通人根本不可能突破魔法的障蔽。然而事实摆在眼前，确实有人突破了结界，大为震惊的两人才会暂时停止决斗。

「啊，找到了。」

『由莉佳，你在这里做什么?』

熟悉的声音传入耳中，由莉佳和真希同时回头看着声音的方向。

「里、里见!」

「一〇六号房的房客里见孝太郎?」

孝太郎和早苗的身影映入眼帘。由莉佳和真希的决斗场地位於埋设钢筋的地洞，只见孝太郎和早苗站在地洞的边上，一脸讶异地俯视着两人。

「里见、早苗!你们怎么会在这里!」

「由莉佳!现在都什么时候了，你还在这边胡闹!」

『就是说嘛!害我们担心死了!』

孝太郎和早苗发现由莉佳之後，立刻破口大骂。现在的时间是下午的一点半，第五节课已经开始了。

「……原来如此，我真是错得离谱!」

相较於由莉佳的惊讶，真希的表情只能以震惊来形容。

「原来里见孝太郎是自行进化的魔法师!使唤那个幽灵的主人也是他!想必他就是虹野由莉佳身边的军师!」

凝视带着早苗一起出现的孝太郎，真希在内心做出这番结论。当然这只是她单方面的误解，与事实出入甚大。

「既然得以直接穿越我跟由莉佳共同设下的结界，代表他是变性系或是强化系的魔法师!再加上身边有个拥有强大灵力的使役灵，应该也是个死灵术的高手!同时精通两种以上的魔法、而且实力远在由莉佳之上，我这次真的是看走眼了!」

轻而易举地穿越结界，表示孝太郎绝对不是普通的人类；而那个幽灵也能穿越结界，这可不是一般自然灵所能办到的。再加上孝太郎带着幽灵一起现身，真希会将早苗视为孝太郎的使役灵也是很自然的推断。

——我太大意了!没想到里见孝太郎不但是由莉佳的智囊，本身更是一个不容小觑的敌人!

如果孝太郎真的拥有真希想像中的实力，就算集结黑暗彩虹七人的力量发动总攻击，恐怕也会落入孝太郎精心布置的陷阱。一想到这里，真希顿时冷汗直流。

「……幸好赶在集结之前发现这个惊人的事实……世界上竟然有精通强化、变性与死灵术的魔法师……」

以魔力强化过的幽灵或强尸、与以变性术改变其毒性的食尸鬼和幽鬼，这些可怕的不死生物将挟着无与伦比的力量大举入侵，到时候就算是黑暗彩虹的最高领导干部恐怕也不是对手。真希不禁感谢老天让她独自执行侦查的任务，就算真的壮烈牺牲，也不会波及其他的同志。

「由莉佳!我就算难逃一死，也要拉你下水!」

现在的真希打从心底深信由莉佳并不是真正的敌人。眼前这个工於心计、魔力深不可测的神秘男子里见孝太郎，才是黑暗彩虹的头号大敌。

真希不认为自己有本事同时打倒孝太郎和由莉佳，因此她决定先解决由莉佳，削弱孝太郎的战力。这虽然是个阴错阳差的误会，但真希明快果决的判断力却令人不得不竖起大拇指。

「快点上来，由莉佳!跟我们回去吧!」

「里见，你不要再对摆在眼前的事实视而不见了啦!」

「逃避现实的人到底是谁啊!」

趁着由莉佳与孝太郎展开对话的空档，真希朝着两人全速冲刺。

——现在正是动手的好机会!

只见真希手持魔杖咏唱咒语，脚下的速度丝毫没有减缓的迹象。真希擅长的是精神操作系的魔法，一心二用向来是她的专长·

『BindPerson·Modi——」

「咦?真希!已经结束了啦!」

孝太郎察觉真希的行动之後，试图出言阻止。

——不要把我当成傻瓜!这场决斗到底结束了没有，用你的眼睛瞧个仔细吧!

真希非但没有停下脚步，反而被孝太郎的言语所激怒，气得她柳眉倒竖。

「真希?不好!」

「————fier·DoubleEffect!」

「QuickCast·AntiMagicShield!」

由莉佳施展的是快速魔法，速度当然比真希略胜一筹。真希所释放出来的蓝色光弹还没击中目标，由莉佳的身体就笼罩在一圈黄色的光芒之中。

「赢了!」

可是真希丝毫不为所动，反而继续往前逼近。电光石火之间，光弹直接命中由莉佳。

「呀啊啊啊!」

在防御魔法的保护之下，由莉佳依然发出凄厉的哀鸣。真希所施展的是双重的攻击魔法，也就是一次的咏唱可以产生两次的效果。由莉佳的防御魔法只挡下第一波的攻击，第二波可就防不了了。

「我、我的身体!」

真希的魔法隐含着强烈的暗示，足以控制对方的身体。在蓝光的包围之下，由莉佳连一根指头也无法动弹。

「哇喔!这就是跷课特训的成果吗?好逼真喔!」

『孝太郎、孝太郎!真希的手杖发出光波耶!』

在场旁观的孝太郎和早苗拍手叫好，真希的魔杖所释放出来的光弹看得两人是又惊又奇。

「好像是被光波击中之後，身体就无法动弹的设定。」

『是哦……最近的COSPLAY愈来愈专业了，不知道里面到底有什么机关?』

「天晓得。COS界的科技只能以日新月异来形容，都快跟不上了呢!」

『……孝太郎，收敛一点。』

「你管我。」

孝太郎和早苗完全将眼前的魔法决斗视为同人扮装的戏码，即使由莉佳身陷危机，两人的脸上依然挂着状况外的笑容。

「呜呜呜，紧张的气氛都被他们破坏了……不行，一定要快点想个办法!」

孝太郎和早苗的反应让由莉佳感到十分无力，不过她还是奋力地扭动身子，试图破解真希的束缚术。

「太迟了，由莉佳!我赢了!」

由莉佳还来不及重获自由，真希就已经来到身边了。只见真希的双脚散发出耀眼的红光，看来她打算以提升攻击力的必杀一踢解决无法动弹的由莉佳。

「抱歉，打扰两位一下。」

「可恶!」

就在足踢即将命中由莉佳的时候，真希突然停止攻击，往後退了好几步。

「你果然无法坐视不管，里见孝太郎!」

真希之所以停止攻击的原因，就在於孝太郎已经爬下洞穴了。

「那当然。」

孝太郎看着真希摇头苦笑之後，迳自走向无法动弹的由莉佳。

「由莉佳，玩够了吧?该回去了。」

「里、里见!这里很危险，快点找掩护!」

「真正危险的是你的迟到记录。」

孝太郎伸手拍拍由莉佳的肩膀。

——每天就只知道COSPLAY，到时候不是留级就是退学。

不以为然的孝太郎叹了口气。

「别再玩了，跟我们回学校吧。」

「可是我的身体不能动呀!你一个人先回去吧!」

真希的魔法并末解除，由莉佳只剩下颈部以上的部分可以行动，其他的地方就像灌铅似的无法动弹。

「要你过来就给我过来，别以为我不会生气!」

「啊!」

就在孝太郎打算把由莉佳拉过来的那一瞬间，怪事发生了——

「我、我能动了!我的身体可以动了!」

由莉佳的身体突然恢复了自由。只见她伸手拍拍自己的身体，脸上露出惊讶的神情。

「这不是废话吗?真是败给你了。」

世界上根本没有魔法，身体可以自由行动本来就是理所当然的。孝太郎暗自叹了口气，揉揉自己的太阳穴。

「怎、怎么可能!」

然而真希的惊讶却比由莉佳更加夸张，她几乎不敢相信自己看到了什么。

「自动解咒?而且不需要魔杖、也不需要咒语?」

原来当孝太郎的右手接触由莉佳的那一瞬间，手掌心散发出白色的光辉。当时束缚由莉佳的魔法依然有效，可是当白光碰触到由莉佳的时候，真希的束缚魔力立刻四散，由莉佳顿时重获自由。

「不可能……从来没听过什么白魔法……而且到底需要多么庞大的魔力，才得以在不需念咒、不需魔杖的情况下破解我的魔法……?」

这就是过去曾经多次拯救孝太郎等人的白光，不过在场众人当中，只有将孝太郎视为头号大敌的真希察觉白光的存在，因此她内心的疑问顿时如滚雪球般地迅速扩大。

「就算以其他的辅助道具取代魔杖和服装好了，能够在不需念咒和动作的情况下使用魔法，隐藏在背後的实力绝对深不可测。看来只好动用大绝招了。」

——不管里见孝太郎是多么可怕的魔法师，也只有束手就擒的份。

真希眯起双眼，嘴角微微上扬。

「结束了，由莉佳。我们走吧。」

『没错没错。我能体会你想要躲在这里偷偷练习的心情，不过凡事总有个限度，太超过的话就不好了啦!』

「这不是练习，而是真正的决斗!」

就在由莉佳与孝太郎和早苗发生争执的时候，真希突然朝着附近的建材放置处发话：

「出来吧，樱庭晴海!」

「什么?」

「樱庭学姊?」

真希的口中出现意料之外的名字，孝太郎等人立刻转过身来。

「里、里见!虹野!」

身穿制服的晴海从建材放置处现身，不过她看起来不太对劲，脸色发青，动作也十分僵硬。孝太郎见状，脑中立刻闪过一个不祥的念头。

「樱庭学姊，你还好吧?」

「一点都不好!我、我的身体自己动了起来，完全无法控制!」

不受控制的四肢让晴海大受惊吓。如果身体在毫无预警的情况下失去控制，任谁都会出现同样的反应。

「樱庭学姊!」

「我马上来救你了!」

『晴海怎么会在这里……?』

发现晴海身处险境之後，众人立刻下意识地迈开脚步，准备伸出援手。孝太郎虽然认定这是由莉佳一手创造出来的设定，却压根儿也不认为晴海是在作戏。

「慢着，通通不许动。」

「里、里见!」

可是真希却早一步来到晴海的身边。孝太郎等人见状，只好停下脚步。

「真希，你想做什么!」

「不做什么。」

咔嚓!

真希举起魔杖，对准了晴海。

「我懂了，这是真希你的杰作!」

「没错，由莉佳。不管你跟那个男的有多厉害，也不可能在保护她的同时与我决斗吧?」

「你们两个不要闹了!樱庭学姊的身体不好，经不起你们的胡闹!」

「我才不会做出这种事呢!我根本不知道樱庭学姊也在这里!」

「由莉佳、里见孝太郎，我喜欢你们现在的表情。」

孝太郎和由莉佳焦急万分的神情让真希感到十分满足。

——这个人果然是由莉佳非常重视的人物……

当初在屋顶上见到晴海的时候，真希就认为晴海是个可以利用的筹码。

「里、里见!」

「彩虹由莉佳、里见孝太郎!攻击我就等於是攻击她，现在你们该怎么做?」

「真希，你太卑鄙了!」

晴海的身体之所以不听使唤，当然跟真希的魔法脱不了关系。真希施展魔法控制晴海的用意，就在於把她当成对抗由莉佳和孝太郎的盾牌。

『孝太郎，情况似乎不太对劲。』

「我知道!」

孝太郎向早苗点点头，神情严肃地凝视着真希。

「……真希，不要闹了!樱庭学姊的身体真的不好，别拿她开玩笑!」

「我想也是，这就是我选择她的原因。」

孝太郎不明白晴海到底是哪里不对劲，但他知道真希并没有放过晴海的意思。

——到底是怎么回事?难道不是普通的COSPLAY吗?

这半年多以来，孝太郎总是将由莉佳的怪异举动与COSPLAY划上等号，如今这种既成印象正逐渐变化成另一种未知的事物。

改变孝太郎的关键，就在於晴海的出现。冷静思考之後，孝太郎不认为由莉佳真的会让晴海陷入这种状态。别说她们两人是形影不离的好友，由莉佳更是十分清楚晴海的身体状况，她绝不可能会勉强晴海参加这种足以媲美好莱坞动作片的COSPLAY活动。决定性的证据就在於晴海脸上畏惧的神情，孝太郎一眼就看出那不是晴海的演技。

「里见、虹野，我到底是——」

「不要紧张，樱庭学姊!我马上来救你了!」

「真希，立刻放了樱庭学姊!」

「聊天时间结束了。樱庭晴海，立刻来保护我吧!」

「呀啊啊!现在又是怎么回事!」

真希不理会孝太郎和由莉佳的抗议，直接向晴海下达命令。即使心中再怎么不愿，晴海也只能乖乖地听话。

「由莉佳，这到底是怎么回事?」

「刚刚不是说过了吗?我正在跟真希决斗!」

由莉佳往前踏出一步，挥动巨大的魔杖。

『孝太郎，现在是什么状况?由莉佳是个COSPLAYER，那个叫做真希的人却是个真正的魔法师?』

「综合各种情报来判断，似乎正是——」

「StoneRain·Modifier·EffectiveTime·Twice!」

「里见，小心!不要站在原地不动!」

「哇啊啊啊!」

『呀啊啊啊啊!』

孝太郎话才说到一半，就变成凄厉的惨叫。遍布工地的大小石块突然浮起，如狂风暴雨一般倾泻而下。这就是真希的魔法，以无数的石块攻击对手。

就在石块开始落下的时候，由莉佳也将魔杖高举过顶。

「QuickCast·ForceField!」

「好痛!痛痛痛……咦?」

几个石块击中孝太郎之後，石雨突然停止了。孝太郎胆战心惊地抬头一看，赫然发现头顶出现黄色的光膜，将落下的石块一一弹开。

『怎么回事啊?』

「我也不知道……」

孝太郎疑惑地望向由莉佳，只见她高举着魔杖，魔杖的顶端放出一道黄色的光芒，光芒发散成一片伞状的光膜。

「由莉佳，你……」

「里见，你没事吧?」

由莉佳似乎也被几颗石头命中，头部和手脚都受了伤，幸好伤势并不严重，只是轻微渗血而已。只见她嫣然一笑，丝毫不将伤势放在心上。

「这、这真的是魔法吗?」

从天而降的石块纷纷弹开，就算孝太郎再怎么迟钝也看得出来由莉佳真的会使用魔法。

「我不是早就说过了吗?就是没人肯相信我!」

由莉佳的眼角噙着泪水。

——也就是说他们第一次见面所看到的景象并不是道具或是机关，而是真正的魔法……?

由莉佳足足盼了半年以上的时间，才等到孝太郎发现真相的这一刻。

「有机可乘!」

就在这个时候，真希突破铺天盖地的石雨，出现在光伞之下。石雨除了是真希的攻击手段之外，更是她掩饰下一个行动的障眼法。只见真希的手脚泛起红光，这就是设定为接触之後直接启动的能源光箭。真希打算藉由格斗攻击的方式，将所有的能源打入由莉佳的体内。

「糟了!」

晴海的出现、石雨以及孝太郎。这三个变数吸引了由莉佳的注意力，如今面对真希的奇袭，反应显然慢了半拍。

「由莉佳，不要伯!」

「可恶的里见孝太郎!」

真希的攻击并未命中由莉佳。孝太郎挡在由莉佳的面前，一把抓住真希的手臂，化解了由莉佳的危机。孝太郎虽然没有魔法战的经验与能力，不过他可是街头格斗的高手，这点小事根本不算什么。

「里见!」

「放心，没问题的!」

孝太郎伸出双手拍住真希的手腕，强行将她自由莉佳的身边拖离。

「又来了!」

真希双手的红光蓦然消失，原来是孝太郎所发出的白光化解了她双手所累积的攻击魔法。

「看我的!」

双手被扣住的真希直接踢出右脚。两人的距离非常近，孝太郎根本无法闪避，而且真希双脚的红光依然存在，眼看着孝太郎就要陷入莫大的危机了。

『必杀!早苗防护罩!』

啪滋!

……可是真希的必杀技也被挡了下来。

『孝太郎，没事吧?』

「得救了!」

解救孝太郎的人正是早苗，她以擅长的灵动现象抵消了真希的攻击。与早苗的念动力发生冲突之後，魔法的能源消耗殆尽，真希右脚的红光也逐渐消失。

「可恶!连使役灵都跟我过不去!」

可是足踢的反作用力还是让真希挣脱了孝太郎的擒拿，而且还不忘回敬一记左旋踢。

「呜喔!」

松开真希的孝太郎顿时失去了平衡，完全没有应变的能力，只能眼睁睁地看着真希的左脚往自己的身体踢来。

「SnareTrap!」

啵!

就在真希的左脚即将命中孝太郎的那一瞬间，她脚边的土壤突然高高隆起，让她顿时失去平衡。这是由莉佳在危急时所释放的初阶魔法，不过对於化解真希的足踢却是相当有效。

『由莉佳，真有你的!』

「可恶，三比一不是对手!EnergyRelease!」

砰!

真希解放左脚残存的攻击魔法能量，被解放的能量发生小小的爆炸，同时释放出大量的烟

雾，遮蔽了众人的视线。

「呜哇!」

「就凭你们也想抓住我!」

爆炸也对真希造成了轻微的伤害，不过孝太郎的视线遭到遮蔽，试图抓住她的右手也因此扑了个空。

『早苗生化枪!』

先前的石雨启发了早苗的灵感，只见她以灵动力操纵地上的石头，攻击落荒而逃的真希。石头就像子弹一般，以飞快的速度冲向敌人。

「你们的默契相当不错，可是——!」

可是真希的目标，却是受制於魔法不能动弹的晴海·只见她一溜烟地躲到晴海身後，将晴海当成抵御石弹的盾牌。

「呀啊啊啊!」

眼见苗头不对，晴海顿时吓得大声尖叫。

「早苗!」

『哇、哇、哇!』

干钧一发之际，早苗连忙改变石头的行进方向。

咻——!

石头掠过晴海的浏海之後，以惊人的速度消失在天空的彼端。

『居然把晴海当成肉盾，你也太卑鄙了吧!』

「随便你怎么说!而且你们三个人打我一个，也不知道是谁比较卑鄙。」

『没礼貌!以多欺少本来就是正义使者的特权!』

「早苗，现在不是争论这个的时候吧?」

『对、对不起。』

孝太郎责怪早苗的同时，再度打量着眼前的真希。这时真希刚好从晴海的身後走了出来。

——如果由莉佳真的会使用魔法，真希是敌人的可能性自然也随之大增。而且从她将樱庭学姊当成人肉盾牌的行为来判断，绝对不是什么正义的使者。原来由莉佳念念不忘的敌人、邪恶的魔法少女真的出现了。

如果由莉佳并不是COSPLAYER，而是真正的魔法少女，孝太郎等人就等於是不将由莉佳的警告当一回事，刻意忽略敌人随时可能出现的威胁性，而且时间长达半年以上之久。一想到这里，孝太郎不禁感到懊悔不已。

「里、里见，虹野!现、现在到底是什么状况?」

「怎么啦?为什么不继续攻击?」

完全状况外的晴海难掩内心的恐惧，有恃无恐的真希则是一副胜券在握的模样。孝太郎和早苗不敢轻易出手，他们很清楚真希一定会再度将晴海当成盾牌。就这样僵持了一段时间之後，孝太郎突然想起了由莉佳。

「由莉佳——」

「思?」

「你是魔法少女吧?」

这句话从孝太郎的口中说出来的那一瞬间，由莉佳有种置身仙境的感觉，长久以来努力表达的真相终於被旁人所接受，这种喜悦更是笔墨所难以形容的。不过由莉佳还是强行压抑内心的雀跃，神情严肃地向孝太郎点点头。

「是的，我是爱与勇气的魔法少女女彩虹由莉佳。」

「好，我需要你的火力支援。」

「里见，你想做什么?」

孝太郎的决定让由莉佳倒抽一口冷气。

「我要直接冲上去。」

「太冒险了!」

「既然真希将樱庭学姊当成盾牌，唯一的方法就是缩短距离采取近身肉搏。你是个魔法少女，不擅长真枪实弹的格斗，而且——」

孝太郎欲言又止……

「而且怎样?」

「……趁我发动攻击的时候，你可以想办法帮助樱庭学姊吗?」

孝太郎突然改口，这并不是他原先的意思。

——而且，你无法下手攻击樱庭学姊的。

这才是孝太郎的真心话。万一情况不对，最坏的打算就是击昏晴海，强行将她带回来，这可不是既善良又胆小的由莉佳能够胜任的工作。

「好，我尽力而为。」

「拜托了。」

孝太郎点点头，转身朝着真希踏出一步。

「真希，请把樱庭学姊还给我们。」

「可以，等到我打倒你们之後再说吧。」

——对方打算近身肉搏，抑或是抢救樱庭晴海?看来应该可以继续利用樱庭晴海来威胁他们。可是……万一失去这个人质，又要而临三对一的局面……也罢!

咔锵!

真希举起魔杖，口中念出咒语。

「BlastFireBall·Modi——」

魔杖的前端突然冒出直径一公尺的巨大火球。

『孝太郎，情况不妙!』

「由莉佳，我们上!」

「思!」

真希开始念咒的同一时刻，孝太郎朝着目标飞奔而去，早苗也从斜後方冲向目标。面对擅长远距离攻击的敌人绝对不能集中在一起，所以孝太郎和早苗尽快远离提供魔法支援的由莉佳，以免被真希一网打尽。

「——fier·HighConcentrate!」

真希念完咒语之後，火球突然开始收缩，温度也随之升高，赤红的火焰顿时变成银白色。当火球收缩成棒球般大小的时候，看起来就像是散发出耀眼白光的太阳。

「里见，小心那个火球!万一被直接命中，连我的防御魔法也抵挡不了!」

「知道了!」

由莉佳提出警告之後，孝太郎和早苗的身体立刻被黄色的光幕所包围，这就是由莉佳所施展的防御魔法。

「放心吧。」

面对来势汹汹的孝太郎和早苗，真希的脸上浮现出一抹微笑。不过这只是表面上的笑容罢了，完全感受不到一丝的暖意。

「我并没有攻击你们的意思。」

「什么?」

『这是什么意思?』

孝太郎和早苗为之一愣，真希举起魔杖对准了目标。

「……什么?」

魔杖所指的目标是站在她後方的晴海。只见火球脱离魔杖的前端，迅速朝着目标飞去。

「居然攻击樱庭学姊!」

『孝太郎，晴海危险了!』

眼看着火球发射，孝太郎和早苗却束手无策。就算打倒眼前的真希，也一样救不了晴海。

「呀啊啊啊啊!」

眼看火球朝着自己直扑而来，晴海不禁发出惨叫。完全在状况外、身体又无法动弹的她除了眼睁睁地看着火球愈来愈近之外，什么也不能做。

——樱庭学姊!

「Cancel!」

唯一能够采取行动的人，就只有由莉佳。只见她取消正在施咒的魔法，开始咏唱其他魔法的咒语。

「Recall·PrecaSt·Teleport!」

这是瞬间移动的魔法，原本需要漫长的咏唱以及准备的时间，由莉佳采用了召唤事先咏唱好的咒语的方式，是只有一次效力的大魔法。

咒语咏唱结束之後，由莉佳的身体突然自原地消失，直接在晴海的面前现身。

所需时间微乎其微，果然是名符其实的瞬间移动。

『孝太郎!由莉佳她……』

「由莉佳?她到底想做什么?」

由莉佳的瞬间移动让早苗看得目瞪口呆，不过孝太郎关心的是她在晴海的面前现身到底有什么用意。

只见由莉佳挥动魔杖，口中念出咒语：

「如果不是直接命中，这种程度的保护应该就足够了。

由莉佳笑了笑，魔法也在这个时候启动，晴海的身体顿时笼罩在黄色的光幕之中。

「虹野，你这是——」

「里见，接下来就交给你了。」

话才刚说完，炙热的火球不偏不倚地命中由莉佳的身体。

由莉佳当然知道这是真希设下的陷阱，她更明白真希不可能主动放弃手中的人质。即使如此，由莉佳依然毫无选择。她必须保护晴海，毕竟晴海的安危并不是赌注，如果晴海有个万一，谁也承担不起这个後果。

「由莉佳——!」

「虹野!」

『由莉佳，你这是在做什么!』

火球命中由莉佳的瞬间，庞大的能量顿时释放出来，不但破解了保护由莉佳的防御魔法，也烧伤了她的身体。笼罩在大火之中的由莉佳，仿佛断线的人偶般颓然倒地。

不过由莉佳的牺牲还是有代价的，至少晴海安然无恙，完全没有受伤。火球的火焰虽然也波及了晴海，却被由莉佳事先施展的防御魔法所抵消。

「这是最直接、最有效的办法。」

真希冷冷地睥睨着倒地不起的由莉佳。

——没错，这就是彩虹之心的死穴。你们需要保护的人事物太多了，不可能面面俱到。

可是真希的瞳孔深处，却流露出一丝的怜悯。

「里见!虹野她、她……!」

身体尚未恢复自由的晴海哭了出来。亲眼目睹由莉佳为了保护自己而化成一团火球，晴海几乎要崩溃了。

「由莉佳!喂、由莉佳!」

孝太郎飞奔而至，小心翼翼地抱起倒在地上的由莉佳。

在防御魔法和装备的保护之下，由莉佳侥幸留得一命，不过全身上下却受到严重的伤害，顿时让她失去了意识。

『她……没事吧?』

神情紧张的早苗凝视着由莉佳。早苗是幽灵，可以看到由莉佳身上的灵力值，然而由莉佳的灵力现在却显现十分虚弱，令早苗不禁担心了起来。

「由莉佳不会死的!绝对不会!」

抱着由莉佳的孝太郎气得全身发抖，不过生气的对象并不是真希，而是孝太郎自己。

——为什么这半年多以来，我就是不肯相信由莉佳?早相信她所说的话，又怎会演变成今天这种局面?

就是因为孝太郎不相信由莉佳的说法，这半年多以来完全无视於强大的敌人、也就是邪恶魔法少女的存在。如果早点相信由莉佳，不就可以趁早拟定对策了吗?最重要的是由莉佳也不会落得这种凄惨的下场。应该早点相信由莉佳才对，强烈的愤怒以及悔恨占据了孝太郎的心。

「里见……」

这时晴海终於依稀明白整件事的状况。

由莉佳并不是COSPLAYER。晴海不清楚她所看到的景象到底是不是魔法，只知道由莉佳为了保护她，不惜牺牲自己的生命。

「不要自责了，里见。」

「如果我早点相信她，就不会发生这种事了!」

可是话又说回来了，一见面就将魔法、魔法少女甚至是敌人即将出现什么的瞎扯说词挂在嘴边，任何正常人都不太可能轻易置信的。只能说孝太郎与由莉佳的初次相遇太过平凡，欠缺绝对性的说服力。

「不必难过，我马上就送你们去跟由莉佳见面。」

「真希!」

真希举起魔杖，慢慢地走近。

——她打算斩草除根吗……?

孝太郎见状，立刻轻轻地将由莉佳放在地上，随後站了起来，挡在由莉佳和晴海的面前。

「我不会让你继续伤害由莉佳的。」

「只要打败你，我爱怎样就怎样。」

——只要试探他的实力就好，不必太认真。

真希的目的只是侦查敌情。孝太郎毕竟是真希从未接触过的敌人，她根本没有直接打倒孝

太郎的念头。

「我要战胜你，不会让你得逞的!」

——如果不能保护由莉佳，我还有什么脸面对大家!

就在孝太郎大声怒吼的时候——

叮钤!

又轻又薄的金属片互相敲击的尖锐声响传人众人的耳中，附近的区域逐渐笼罩在纯白的光芒之中。

「怎么回事?」

「哼!你总算拿出真本事了!」

孝太郎与晴海之间、差不多就在由莉佳横卧的位置浮现出耀眼的白色球体，直径大约一公尺左右，照得四周宛如白昼。

球体所散发出来的白光照亮了由莉佳的身躯，由莉佳的表情顿时舒缓了许多。过去白光曾经治愈了晴海，如今又拯救了身受重伤的由莉佳。

「发生了什么事?」

『孝太郎，这就是那时的白光!』

——这道白光又保护了我们!

白光的出现让孝太郎惊疑未定，不过早苗倒是对白光印象深刻。白光曾经化作剑芒保护提亚，也曾经依附在护身符之上拯救了早苗。不知道为什么，早苗总觉得眼前的白光跟过去的白光是一样的。

就在孝太郎和早苗讶异於白光的出现时，晴海突然呼唤孝太郎的名字。

「孝太郎大人……」

「樱庭学姊?」

晴海的模样看起来跟平常大不相同，孝太郎不禁为之一愣。晴海的发丝闪烁着银色的光辉，前额浮现出疑似长剑的图腾，庄严肃穆的神情令人联想起传说中的圣女或是巫女。

「这、这是怎么回事?」

「以後再解释吧。」

晴海摇摇头，双眸却流露出温柔的眼神，彷佛见到了暌违许久的人物、或是找到了寻觅许久的东西。

「只要利用治愈由莉佳小姐的力量召唤你的长剑……」

晴海朝着白色的光球伸出双手，轻轻地闭上双眼。

——樱庭晴海居然破解了我的魔法!不，以她所拥有的魔力，破解我的魔法并不困难!

恢复自由的晴海让真希感到十分讶异。

——想不到连樱庭晴海都能使用魔法!难道她打算控制里见孝太郎所召唤出来的白光吗?

然而真正让真希大为震惊的原因，是晴海开始操纵白色的光球。

「樱庭学姊，你要做什么!」

「……放心，这里并不是你的丧命之地。」

晴海双掌一翻，光球开始收缩，就跟真希的火球逐渐收缩的情况一模一样。唯一的不同，只在於收缩的白色光球逐渐形成长剑的形状。

「孝太郎大人，请拿起你的武器吧。虽然无法召唤实体，不过这确实是你的长剑没错。」

『孝太郎，这把长剑的力量非同小可!连我都无法估计到底隐藏了多么强大的力量!』

身为幽灵的早苗直接感受到长剑所释放出来的力量。长剑所释放的强大白光仿佛引起阵阵强风，连早苗都清楚感受到白光接触肌肤的感觉，强大的威力更是让她无法辨识长剑的轮廓。

「好吧!」

——不管了，现在不是犹豫的时候!

孝太郎毫不迟疑地握住光剑。虽然只是光芒的集合体，握起来的感觉却跟提亚所出借的长剑相差无几。而且长剑明明就蕴含着强大无比的威力，孝太郎却一点也没有紧张害怕的感觉，

心情就像是沭浴在阳光之下般平静。

「孝太郎大人……」

这种平静而又踏实的感觉，令孝太郎想起晴海平日的笑容。现在也正是如此。凝视着孝太郎手持长剑的英姿，晴海不禁眯起双眼。

「祝您旗开得胜……」

「樱庭学姊?」

可是当孝太郎的视线再度回到晴海身上的时候，却发现她的身体正缓缓地往後倒下，头发恢复原先的颜色，前额的图腾也消失不见。倒在由莉佳身旁的晴海，已经恢复成原本的模样。

『放心，晴海只是睡着了而已。』

早苗来到晴海的身边检查她的呼吸以及灵波，并未发现异常的状况。

「那就好……」

孝太郎松了口气之後，举起长剑面对真希。晴海的状况固然令人担心，解决真希这个敌人才是眼前的当务之急。

「真是意想不到，原来这才是你真正的力量。」

真希并没有展开行动的迹象，而是凝视着孝太郎手中的长剑，脸上露出惊讶的神情。

「我也吓了一跳。」

孝太郎的说法并不夸张。

由莉佳是魔法少女的事实、敌人的出现、以及魔法少女之间的大战。对於孝太郎而言，这些都是有违常理、令人难以接受的事实。再加上由莉佳为了保护晴海而身受重伤、而突然出现的白光治愈了由莉佳、晴海又将那道白光化成长剑交给自己……如果说孝太郎这半年多以来一直过着光怪陆离的生活，今天所发生的一切绝对是光怪陆离的N次方。

「你这个怪物……」

手持长剑的孝太郎让真希倒抽一口冷气。真希本身是个魔法少女，她很清楚这把长剑到底隐藏了多么庞大的力量。光是现在从长剑散发而出的魔力，就足以撼动整个建筑工地。

——试试看就知道。

真希振奋精神，举起魔杖指着孝太郎。

「里见孝太郎，接招吧!」

「早苗!由莉佳和樱庭学姊交给你了!」

『没问题!』

孝太郎举剑向前，摆出佛德赛特有的攻击态势。这当然是提亚每天督促孝太郎进行佛德赛传统剑术修行所缔造的成果。

「DoubleCast·ForceField·ThunderLance!」

先发制人的一方，当然是擅长远距离攻击的真希。只见她迅速念出一连串的咒语，创造出保护自己的光盾以及威力强大的电击长枪。

「自己小心了!」

真希驱使电击长枪攻向孝太郎，目标正是孝太郎的长剑。细长的剑身特别容易受到电击，这当然也是真希打的如意算盘。

「喔喔喔喔!」

孝太郎怒吼一声，白光自剑身大量溢出。接触白光之後，电击长枪顿时消失无踪，不留半点痕迹，彷佛一开始就不存在似的。

「这怎么可能!」

「喝啊啊啊啊!」

咻——!

孝太郎迅速逼近，朝着一脸惊愕的真希挥动长剑。

「可恶!」

真希连忙往後一仰，惊险地闪过了剑尖，可是长剑的白光还是解除了真希的防御魔法。

「这到底是什么鬼东西!」

——里见孝太郎的武器太可怕了，我根本不是他对手!他的武器简直就像是我的克星!

孝太郎的长剑拥有以光芒破解电击、轻轻掠过就足以瓦解魔法盾牌的能力，无疑是对抗魔法师的神兵利器。

「看我的!」

真希顺势往後翻了几圈，着地的同时立刻念出新的咒语。

「QucikCast·Forcloud·Modifier·EffetiveArea·Colossal!」

「什么!」

真希所施展的是云雾的魔法，有效范围相当广阔，建筑工地的地穴几乎笼罩在云雾之中。

『这是什么?我看不见了!』

真希创造出来的浓雾遮蔽了众人的视线。浓雾本身带有魔力，连早苗也受到影响。

「早苗，你留在原地保护由莉佳和樱庭学姊!」

『好!』

孝太郎的长剑慢慢地消除了浓雾，勉强辨识得出周遭的景物。只见他手持长剑展开警戒，丝毫不敢大意。

——人呢?怎么不见了?

孝太郎找不到真希的身影，也等不到真希的奇袭。凉风徐徐，吹散了地穴的浓雾。

等到浓雾完全消失的时候，真希早已不见踪迹。

第五卷 第五章

太阳与彩虹十一月十八日（三）

咔咔、咔咔咔!

耳边听着数学老师写板书的声音，提亚眺望着孝太郎的座位。

——孝太郎还是没能赶回来。

第五节课已经开始了，依然不见孝太郎的踪影，只剩午後的阳光映照在无人的座位上。

——对了，行动电话!

提亚立刻从口袋中拿出行动电话。通讯录里面有孝太郎的号码，快捷键一按就可以跟孝太郎通话。

——可是……

提亚念头一转，又放下了手中的行动电话，表情有些阴郁。

——第五节课才刚开始……现在又正在上课……没错，上课期间不应该打电话!

提亚替自己找个藉口说服自己，随手将行动电话塞回口袋。其实只要有心，不难找到打电话的机会，藉故到保健室休息就是方法之一。然而提亚并不打算这么做，因为她根本不知道应该跟电话中的孝太郎说些什么才好。

——算了，继续上课吧!

收起手机之後，提亚将注意力集中在摊在桌上的笔记本。笔记本上面写满了大大小小的字句，全都是和明年度戏剧公演有关的点子。是的，这本笔记本是提亚创作剧本的备忘录，不过脑中的灵感尚未成形，目前还是处於只字片语的状态。

——这一幕还没搞定之前，无法进行到下一幕。

所谓的这一幕，就是故事最後青骑士与白银公主分离的场景。

大战结束之後，白银公主登上皇帝的宝座，完成任务的青骑士独自离去。虽然白银公主深爱青骑士，青骑士也不是感觉不出白银公主的一番情意，可是他依然选择了离开。

根据历史学家的推测，青骑士可能只是单纯地返回家乡的亲人身边，或是担心自己被卷人权力斗争之中，这才离开白银公主。稗官野史中也有相传青骑士事後遭到暗杀的说法。无论如何，青骑士的名号就此从佛德赛的历史中消失是不争的事实，真相只存在於两千年前的彼端。

因此青骑士与白银公主分离的场景不但是历史上的谜团，更是爱情史诗波澜壮阔的最後高潮，自古以来便深受佛德赛人民的喜爱。

——白银公主深爱青骑士是众所皆知的事情，可是青骑士又如何呢?

提亚当然也是其中之一。对於青骑士抱持着特殊情感的她希望以这一段史实为基础，写出一部高潮迭起、荡气回肠的经典剧作。只见她右手握笔，不断地在脑中漫无边际地思索。

——如果青骑士也爱上白银公主，应该会亲吻公主才对吧……?

亲吻。

提亚的脑中浮现出一对正在亲吻的男女影像。但这对男女并不是青骑士与白银公主，而是一个略显呆气的少年，以及金发摇曳的少女。

——亲吻……

提亚沉浸在天马行空的幻想之中。数学老师写板书的声音清脆而有规律，然而提亚心中的鼓动却更甚其上。

——啊!

几秒钟之後，提亚突然恢复理智。美丽的金发左右摇曳，脸蛋更是羞成了一颗红苹果。

——不对、不对!亲吻的人是青骑士和白银公主，怎、怎么会变成我跟那个、那个无礼的狂妄之辈!

羞红双颊的提亚急急忙忙地提笔打算在笔记本上的呵亲吻』两字上打叉叉。可是才刚画出第一条线，提亚又转念一想：

——可、可是，指导演技是我的工作……我、我……要跟那个家伙……像一对男女朋友……展开缠绵悱恻……令人呼吸困难的……亲吻特训……一次又一次……一次又一次……

「呜、呜啊啊啊……」

「殿下?」

提亚无力地瘫在座位上，两颊晕红，双眼咕噜咕噜地打着漩涡，大脑更是呈现过热状态。

「殿下，你没事吧?」

「呜、呜啊……亲、亲吻……温、温柔一点……呜啊……」

坐在隔壁的露丝忧心忡仲地摇摇提亚的身体，提亚却毫无反应，口中不停说出意义不明的

话语。

『露丝，放心吧呵。就我的观察，应该只是用脑过度呵。』

『休息片刻之後就会恢复了呵，不必担心呵。』

「真的吗……那就好……」

听到隐身状态的卡玛拉和可玛拉的报告之後，露丝顿时松了口气。

『不过提亚怎么会突然昏倒呵?』

『为了防范未然，必须进行深入调查呵!』

两具处於隐形状态的土偶一前一後地爬上提亚的桌子，画面虽然梦幻，可惜班上的其他同学都看不见。

『都是乱七八糟的涂鸦呵。』

『整本笔记本黑压压的一片呵。』

「殿下正忙着创作明年度戏剧公演的剧本呢。」

『原来如此，辛苦了呵。』

『呵呵，这可是无法预防的呵。加油吧，提亚。』

两具土偶一脸钦佩地凝视着提亚。双眼虽然只是两个黝黑的大洞，感觉起来却是格外地温馨。

「练、练习……这是练习……再来一次、再来一次……」

「卡玛拉、可玛拉，别吵她了。」

『遵命呵，大姊头。』

『晚安呵，提亚。好好休息吧呵。』

在奇莉华的命令之下，卡玛拉和可玛拉乖乖地离开提亚的座位。两具土偶摇摇晃晃地行走於桌面的模样煞是可爱，只可惜班上的其他人都看不见，其中也包括了土偶的主人、也就是奇莉华。只是她并不是看不见，而是将视线移至窗外——

「孝太郎和由莉佳到底是怎么了?第五节课都快要结束了呢。」

奇莉华一直打量着校门，却总是等不到孝太郎和由莉佳的出现，只能眼睁睁地看着时钟的指针规律地滑过。

「希望不是出事了才好。」

奇莉华打算在下课的时候打电话给孝太郎。她跟眼珠子咕噜咕噜转的提亚不同，对於奇莉华而言，主动打电话给孝太郎并不算什么。

提亚在教室里面过热昏倒的同时，孝太郎仍在建筑工地。真希消失之後，孝太郎和早苗依然无法离开工地，原因当然是出在昏迷不醒的由莉佳和晴海身上。孝太郎唯一能做的，就是将两人移至工地中充当工寮的组合屋内。

『电话能打吗?』

「不行，完全收不到讯号。」

由莉佳必须接受治疗，因此孝太郎试着与提亚等人取得联系，毕竟『青骑士』的治疗设施比一般的医院来得先进，而且也有必要让提亚和奇莉华知道真希的真实身分。得知新的敌人出现之後，两人一定会采取行动。只是行动电话一直收不到讯号，孝太郎完全连络不上提亚和奇莉华。

早苗神采奕奕地点头之後，直接穿透天花板，离开工地的组合屋。

『咦?』

飞往春风高校的途中，早苗突然感到身体异常沉重。

『奇怪，怎么会呢?』

像是被橡皮筋从後面拉住般，而且愈是远离孝太郎所在之处，拉扯的力道就愈是强大。

『讨厌，怎么搞的?不要闹了好不好，我正在赶时间呢!』

早苗可不能被挡在这里。她肩负着孝太郎所交付的重大使命，只要完成任务，一定可以得到孝太郎的嘉许。於是她提升了飞行速度，试图抗拒不知名的拉力。

『让我走啦，孝太郎还在等着我呢～～咦?消失了?』

就在逐渐增强的拉力即将对早苗的飞行形成障碍的那一瞬间，拉力突然消失得无影无踪，仿佛橡皮筋被扯断似的，猝不及防的早苗顿时在半空中翻了好几个筋斗。

『哇、哇、哇……奇怪，到底是怎么回事?』

停止翻滚的早苗头下脚上地倒立在半空中，心里面满是不解的疑惑。莫名其妙的拉力突然自身後出现，没多久又消失得无影无踪，早苗过去还真的没有类似的经验。

『算了，没事就好。』

既然力量消失了，早苗也不把这件事放在心上，继续飞往春风高校。早苗本来就不是深思熟虑的个性，现在的她一心一意只想得到孝太郎的称许。

『学校、学校!』

其实在背後拉扯早苗的力量，就是她本身的意念。早苗原本是一〇六号房的地缚灵，结果在不知不觉当中慢慢地变化成孝太郎的凭依灵。

因此想要留在孝太郎身边的意念，将她紧紧地束缚在孝太郎的身上。当然，现在斩断这个意念的人也是早苗自己——想要替孝太郎做些什么的企图心，胜过於待在孝太郎身边的意愿。

『好，我拚了!』

从地缚灵转变为凭依灵的事实，代表了在早苗的心中，孝太郎的地位已经远远胜过一〇六号房的重要性。

早苗离开之後没多久，晴海就悠悠醒转。

「咦……我……」

睁开双眼之後，映入眼帘的是陌生的金属天花板。

「樱庭学姊，你醒来啦?」

「……孝太郎大人……?」

长达两千年的寻寻觅觅——

「呃……我……」

晴海模模糊糊的意识突然清醒，昏迷之前的记忆在脑海中复苏。

「对、对了!虹野呢?她要不要紧?」

晴海跳了起来，慌慌张张地四下寻觅，才发现躺在自己身边、身上遍布着伤痕的由莉佳。

「虹野!虹野!」

噙着泪水的晴海拚命地摇晃由莉佳的身躯。她知道由莉佳是为了保护自己才会落得这种下场，心里面实在过意不去。一想到由莉佳可能会因此而丧命，晴海就忍不住内心的激动。

「樱庭学姊，请你冷静一点!」

「里见!可是虹野她……她……」

「不要担心，她只是暂时昏过去而已。」

孝太郎抱住晴海，阻止她继续摇晃由莉佳的身体。

「放手!放开我!」

可是晴海却急着挣脱。对由莉佳的关怀之深，自是不言而喻。

「早苗已经去搬救兵了，由莉佳不会有事的。」

「……真的吗?」

孝太郎费尽了唇舌拚命解释，好不容易才让晴海冷静了下来。只见她的视线缓缓地移至孝太郎的身上。

「是的，很快就能替她疗伤了。」

「谢天谢地……」

晴海松了口气，四肢顿时酸软无力，倚着孝太郎的身体不停地喘气。

——对不起，樱庭学姊。

其实孝太郎并不清楚由莉佳的伤势到底严不严重，但唯有这么说才能让晴海冷静下来。

「我还以为虹野她已经……真是吓死我了……」

晴海拭去泪水，抬头望着身旁的孝太郎。这时晴海的双眸流露出放心与喜悦的眼神，就像个孩子似的又哭又笑。

「倒是樱庭学姊要不要紧?」

「我……?」

经孝太郎这么一问，晴海这才注意到自己目前的处境。

「啊、我、我……」

晴海整个人倚着孝太郎，还被孝太郎面对面抱在怀中，这敦她怎么能保持冷静。

「我、我不要紧，我、我没事!」

「真的吗?学姊的脸色好红喔!」

孝太郎察觉晴海的异状，还以为她发高烧了，连忙伸手摸摸她的前额。

「思……好像没发烧。」

「我、我没事啦，真的!」

晴海奋力一推，挣脱孝太郎的环抱。

——啊，原来如此……

孝太郎这才察觉晴海内心的羞赧。

「对、对不起，樱庭学姊·」

孝太郎顿时耳根发烫，频频向晴海致歉。

「没、没关系……」

晴海低着头凝视地面，一张脸羞得更红了。

——幸好里见很快就放开我……要不然我还真不知道自己会说出什么惊人之语……

晴海之所以乱了方寸，最主要的原因当然在於孝太郎是她喜欢的人。若是毫无感觉的陌生人，晴海的表现恐怕也不会如此失态了。

「学姊，关於刚才发生的事……」

「对、对哦!之後怎样了?」

为了化解彼此的尴尬，孝太郎连忙转移话题。晴海也很知趣地配合孝太郎，两人都想尽快摆脱这种尴尬的气氛。

「虹野受伤之後发生了什么事，我已经记不得了。」

「什么?学姊真的一点印象都没有吗?」

「思，之後发生了什么事吗?」

晴海只记得由莉佳化成火球之後倒地不起，然後孝太郎从地上将她抱了起来而已，之後的事情一概没有记忆。因此孝太郎瞠目结舌的表情看在晴海的眼中格外地纳闷。

「呃，记不得就算了。」

——樱庭学姊完全没有记忆?这是怎么回事?

晴海的记忆唯独欠缺了将光剑交给孝太郎的这一段，彷佛一开始就不存在似的。

——真希离开之後，那把光剑也跟着消失……到底是怎么回事?

这一连串超乎想像的怪事让孝太郎感到十分迷惑。

「思、思思思……」

刚好就在这个节骨眼上，由莉佳睁开了双眼。

「由莉佳!」

「虹野!」

由莉佳睁开双眼之後，孝太郎和晴海的身影立刻映入眼帘。

「……里见……樱庭学姊……」

「你没事吧，由莉佳!」

「太好了、真是太好了……」

两人相视而笑，眼角泛起泪光。

「为什么你们哭了……?」

「胡说，我哪有哭!」

「因为你终於醒过来了!」

孝太郎的怒斥和晴海的啜泣传入耳中之後，由莉佳的脑海才浮现出失去意识之前的记忆。

与真希之间的决斗、孝太郎和晴海的突然出现、以及自己为了保护晴海而化成了火球。

模糊的意识愈来愈清晰，由莉佳试图坐起上半身。

「由莉佳!你需要休息，快点躺下来!」

「不行，现在不是休息的时候!」

孝太郎不让由莉佳起身，由莉佳却坚决地摇摇头。孝太郎只好撑起她的身子。

「里见，真希呢?她在哪里?」

「你失去意识之後，我们跟真希对抗了一会儿，之後她就消失不见了。」

「早苗呢?怎么没看到她?」

「手机收不到讯号，所以她出去求救了。」

「原来如此……手机收不到讯号，应该跟我们的魔法有关。」

「真的吗?」

在孝太郎的协助之下，由莉佳坐起上半身，遍布全身的烫伤和瘀青痛得她频频喘气。

「呼、呼……开战之前，我们在这里施展了扫除闲杂人等的隔离魔法，这种魔法同时具有阻绝电子讯号的效力。」

隔离魔法不但具有扫除闲杂人等的效果，外界也无从得知有效范围内所发生的事情，无论是声音、光线甚至是电磁波都被隔离在有效范围之内，其中当然也包括手机的讯号。

「魔法我是不太清楚，我只关心你的身体是不是真的不要紧。」

对於晴海而言，由莉佳的身体状况显然比魔法或是敌人更加重要。只见晴海握着由莉佳的手，神情凝重地端详着由莉佳的面孔。

「我没事，我可是爱与勇气的魔法少女呢!」

「……那就好……」

由莉佳虽然笑着点点头，可是看到浑身是伤的由莉佳，晴海依然放心不下。

「由莉佳，接下来你有什么打算?」

即使伤痕累累，由莉佳依然奋力地站了起来，因为她还有必须面对的问题。

「我要去把真希找出来。」

「可是你受伤了耶!不行不行!」

晴海摇摇头，表示反对。由莉佳的伤势不轻，现在应该要好好静养才是。

「可是我非去不可。事关重大，一刻也拖不得。」

「你知道真希人在哪里吗?」

「她一定会到可乐娜庄的一〇六号房去的。」

「我家?为什么是我家……慢着，难道是——」

「是的。真希的目的，就是夺取一〇六号房庞大的魔力。」

打从第一天见面开始，由莉佳就不厌其烦地多次提及邪恶的魔法少女以及一〇六号房的庞大魔力。

「所以我一定要赶回去，否则後果不堪设想。」

说完之後，由莉佳站了起来。

「呜……」

由莉佳的表情十分痛苦，前额更是冒出大量的冷汗。

——这才是真正的由莉佳……不，真正的魔法少女……

孝太郎对由莉佳所肩负的使命有了全新的认识。对她来说，跟那个伟大的使命比较起来，自己的身体以及生命实在是不算什么。

——既然如此……!

孝太郎也下定了决心。

「由莉佳，我带你一起回去!」

说完之後，孝太郎背向由莉佳蹲了下来，似乎打算背着由莉佳赶回一〇六号房。

「里见，你确定吗?」

由莉佳睁大了双眼·回想过去的经验，也难怪由莉佳会产生这种疑虑。

「没什么好确不确定的，这不是捍卫一〇六号房唯一的办法吗?」

「是、是没错啦……」

孝太郎之所以这么做，多少也有替过去的种种行为赎罪的意思。过去总是不相信由莉佳的说词，现在伸出援手也是应该的。更何况由莉佳好歹也是相处半年以上的同居人，基於这份情谊，当然没有不帮忙的道理。

「不、不可以!虹野身受重伤，不能再战斗了呀!」

晴海依然持反对的意见，说什么都要阻止由莉佳，两人之间诚挚的友情可说是溢於言表。

「事关这个城镇以及魔法王国的未来，我别无选择。」

可是由莉佳必须遵守她与前任者彩虹娜娜之间的约定，也必须保护生活了半年多的城镇，因此她说什么都不能让步。

「上来吧，由莉佳。」

「思!」

於是由莉佳强忍着疼痛趴在孝太郎的背上。一切准备就绪之後，孝太郎立刻起身。

「里见、虹野，不要去!」

「樱庭学姊，你先回学校吧。」

「里见!」

晴海向来是个畏畏缩缩、没有主见的女孩子，可是她现在却相当坚持，丝毫不愿退让。

「不，我不回去!」

「学姊?」

「除非你们停止一切的行动，否则我绝不回去!」

这是晴海第一次对孝太郎所表达的任性。

另一方面，离开建筑工地的早苗终於回到吉祥春风高校了。从窗户飞进一年A班的教室之後，早苗直接来到奇莉华等人的面前。

「我的手机也打不通。不是孝太郎关机，就是收不到讯号吧。」

「由莉佳的手机也没有回应。不过话又说回来了，她很有可能是没钱缴费暂时停用。」

「思……不知道由莉佳和孝太郎到底是怎么回事……」

「希望不是出了什么意外。」

第五节课才刚结束，目前正是下课时间。奇莉华和露丝拿着行动电话互相交谈，而提亚不知何故仍瘫倒在座位上。

早苗刚好在这个时间点上出现。

『不好了、不好了!大家快过来!』

「早苗?怎么只有你一个人回来?」

「里见先生和由莉佳呢?」

相较於早苗的紧张兮兮，奇莉华和露丝的情绪显得平静许多，她们还以为由莉佳不是睡过头就是自己跑出去玩了。

『他们两个出事了!』

唯一清楚状况的早苗气急败坏地指着露丝，巴不得立刻带大家去找孝太郎。

「这就难怪了。」

「出了什么事?」

『路上再说，大家快跟我来!由莉佳说的没错，觊觎我们一〇六号房的新敌人真的出现了!』

「什么?」

咔隧!

听到孝太郎遇险之後，趴在桌子上的提亚立刻站了起来。

「孝太郎没事吧?到底出了什么事?」

提亚急急忙忙地来到早苗的身边，劈头就问。

早苗将一〇六号房视为『我们的房间』，提亚则是一听到敌人出现、就挂念起孝太郎的安危，两人的心情是一样的。

『孝太郎没事，由莉佳却受了伤!快点跟我去找他们吧!』

早苗抓住提亚的手臂，急着往教室的门口移动。

「好，你来带路。」

提亚立刻迈开脚步。

当初孝太郎表示要回去看看情况的时候，提亚虽然很想一起回去，却怎么也说不出口。可是现在就不同了，拯救陷入危机的家臣，本来就是主人的责任。

「殿下，我也一起去。」

「既然觊觎一〇六号房的新敌人出现，可不能坐视不管。好，我也去。」

「我有一种不好的预感。再说房客遇到麻烦，房东当然要出面解决才行。」

露丝、奇莉华和静香也跟着走出教室，五人在走廊的转角遇到了准备回教室的贤治。

「咦?你们要去哪里?」

「处理一点私事，替我们帮老师请个假吧。」

「请假是没问题啦，是不是出了什么事?」

真希和由莉佳没来上学，孝太郎回家拿东西之後就一去不回，再加上提亚、露丝、奇莉华和静香也要请假，情况确实不太对劲。

「根据由莉佳的说法，邪恶的魔法少女出现了，这座城镇和魔法王国陷入空前的危机。」

「原来如此，那就不打扰了。」

听到静香简短的说明之後，贤治笑了笑，不再多说什么。於是五人飞奔而出，沿着阶梯跑到一楼。

『……果然不出所料。』

「什么不出所料?」

『一般人根本不会相信。』

「这应该很正常吧?」

「魔法少女嘛，也难怪啦!」

「大家都局限於所谓的常识。」

五人急忙离开吉祥春风高校，前去救援孝太郎与由莉佳。

——好温暖的感觉……

趴在孝太郎的背上，由莉佳的心中突然浮现出这种念头。

孝太郎肩宽背广，由莉佳的脸颊贴着他的背部，顿时感受到制服之下传来阵阵的暖意。

——难怪早苗总是喜欢趴在里见的背上……

成为魔法少女之後，由莉佳总是单独行动。没有人与她并肩作战，也没〇六号房，他们却不相信由莉佳的真实身分，更别说是与她分享快乐、分担痛苦了。如今孝太郎总算得知事情的真相，向由莉佳伸出友谊之手，这也是由莉佳第一次找到可以信赖的朋友，再也不会孤单了。

——一想到早苗随时都能享受这种温暖，还真有点忌妒她呢!

由莉佳紧紧地攀在孝太郎的背上。距离可乐娜庄还有一段路程，她不想增加孝太郎的负担。

「由莉佳。」

「思?」

察觉由莉佳的身子梢微动了一下後，孝太郎立刻调整姿势，顺便藉机会说出内心的疑惑。

「为什么你会成为魔法少女?总不会一生下来就是魔法少女吧?」

这个疑问困扰孝太郎好一阵子了。过去由莉佳总是将救命恩人挂在嘴边，可是孝太郎却找不到机会把事情问个清楚，结果一拖就拖到了现在。

「……我是出生在普通家庭的普通女孩子。」

由莉佳迟疑片刻之後，才幽幽开口。过去由莉佳总是毫不在乎地提及自己的过往，可是当孝太郎相信自己的身分之後，由莉佳却又不知道是否应该如此坦白。

——话真的不能随便乱说。

直到现在，由莉佳才明白过去的言行是多么轻率。

「不过我似乎具有魔法的天分，有一天突然受到魔物的袭击。」

那已经是一年前的往事了。当时由莉佳还是个中学生，课後辅导结束之後走在空无一人的校园，遇上了一只全身黝黑的大型猛兽。外表看起来像是狮子的身体再加上蝙蝠翅膀的异形怪兽，目的是为了吸取由莉佳的魔力。

「当时是娜娜救了我，她是负责保护这个地区的魔法少女。」

「娜娜……就是你常常提到的救命恩人吗?」

「是的。若不是娜娜及时出现，我恐怕早就被魔物吃掉了。」

「原来如此。」

「原来你曾经碰过这种事……」

与孝太郎并行的晴海感慨万千。如果孝太郎全速疾走，晴海当然是跟不上，不过顾虑到由莉佳的伤势，孝太郎刻意放慢了速度，这才让晴海不至於落後太多。

「当时娜娜的任务就是教导我如何控制魔力。只要我能控制无时无刻从体内散发而出的魔力，自然不会吸引魔物上门。」

「所以你的魔法也是她教的罗?」

「是的，不过都是最基础的魔法。」

由莉佳眯起双眼，回想过去的往事。当时娜娜为了保护由莉佳，还特地转入她的学校，至於基础魔法的传授，也是为了让由莉佳学习控制魔力的方法。

「学会控制魔力之後，我就成为娜娜身边的帮手。虽然娜娜坚称她只是为了执行任务才打倒那只魔物，可是对我而言，娜娜确实是救命恩人没错，协助她执行任务也是应该的。」

「你在任务中都负责怎样的工作?」

「我只懂得最基本的魔法，因此娜娜从来不让我参与战斗。」

由莉佳表示要协助娜娜执行任务的时候，娜娜并不赞同。虽然由莉佳拥有高度的魔法素质，只要假以时日，一定可以学会高难度的魔法，不过娜娜担心的是由莉佳的个性，她实在不愿意让温和善良的由莉佳接触腥风血雨的战场。

「大概都是些助理性质的工作。」

可是由莉佳说什么也不肯听，坚持要帮忙娜娜执行任务。无奈之余，娜娜只好以绝对不能从事危险性质的工作为条件，让由莉佳执行後方支援的工作。

「例如准备三餐、协助调查等等。娜娜是弗沙里亚人，在这里没有户籍，很多地方都需要我的协助。」

由莉佳的语气十分开朗。背着由莉佳的孝太郎虽然看不见她的表情，不过倒是不难想像浮现在她脸上的自信微笑。

「弗沙里亚人是指……?」

「弗沙里亚是魔法国度的名字，正式名称是弗沙里亚王国，据说是个没有国王的国家。」

弗沙里亚存在於遥远的世界彼端，当然跟日本没有邦交，因此娜娜显然是非法的偷渡客。对於来自陌生国度的魔法少女而言，由莉佳的协助绝对是求之不得的。

「那个叫做娜娜的人，就是从那里来的吗?」

「是的。娜娜是弗沙里亚正规军彩虹之心的方舟魔法师之一，同时也是史上最了不起的魔法师，年纪轻轻就得到彩虹的尊贵称号。」

「既然如此，那虹野你怎么会加入战局呢?」

娜娜不让由莉佳参战，但现在由莉佳却独自与敌人对抗，也难怪晴海会感到十分纳闷。

「因为……」

由莉佳欲言又止，先前兴高采烈的情绪顿时消失无踪。孝太郎从由莉佳的语调当中，清楚感受到她的情绪变化。

「因为娜娜为了我而失去了魔力。」

由莉佳的语调既生硬又冰冷。

「我永远也忘不了八个月前的那一天。当时我就跟今天的樱庭学姊一样，被黑暗彩虹的人当成人质。」

「眼我一样?难道……」

「是的。娜娜为了保护我而身受重伤。最後为了打倒真希和她的同伴，娜娜释放了她体内听有的魔力。」

当时娜娜所受的伤，比今天的由莉佳还要严重许多，毕竟黑暗彩虹七人联手的总攻击，威力绝对不是真希一人所能比拟的。即使是百年难得一见的天才魔法少女，也难以抵挡七人的魔力，最後身受重伤的娜娜选择了玉石俱焚的手段，那就是完全释放体内的魔力，同时攻击黑暗彩虹的七名魔法少女。

「一旦完全释放魔力，往後就再也无法使用魔法了。可是娜娜为了保护我，毅然决然地牺牲了自己。」

这就跟引爆油槽的道理一样。一旦引爆人体内储存魔力的容器，就再也无法蓄积魔力了。为了克尽职责、也为了保护由莉佳，娜娜舍弃了魔法少女的人生。

「原来如此……所以你继承了她的使命吗?」

「是的，这套服装和这把魔杖原本都是属於娜娜的，我只是代替她完成任务而已。」

由莉佳并没有成为魔法少女的打算，她只是希望成为娜娜的替身。

「虹野……」

面对由莉佳坚定的信念，晴海不禁大为感动。今天由莉佳之所以舍命保护晴海，其中一定隐含了非常重要的意义。晴海感受到由莉佳的信念，衷心感谢她的同时，也希望能帮助由莉佳实现愿望。

「我明白了，虹野。」

「……樱庭学姊?」

「我不会再阻止你了，不过你一定要战胜敌人。放心吧，我也会帮忙的!」

「樱庭学姊，可是——不，感谢学姊的好意。」

由莉佳也感受到晴海的决心，就跟八个月前的自己一样，她实在无法拒绝晴海的好意。

「……原来你真的是魔法少女……」

了解一切真相之後，孝太郎显得有些失落。一旁的晴海立刻察觉孝太郎的表情变化。

「里见，怎么啦?」

「呃，没什么啦。知道由莉佳真的是个魔法少女之後，我突然感到有些遗憾。」

「遗憾……?」

「里见，我不懂你的意思。」

如果是平常的由莉佳，铁定会为了这句话闹起脾气。不过孝太郎的语调并没有揶揄嘲讽的味道，反而让由莉佳为之一愣。

「由莉佳，我的身边不是有各式各样的怪人吗?」

「思。」

早苗、提亚、奇莉华，她们的确都是异於常人的存在。

「我总以为你是个普通的女孩子，就跟我一样是个普通的正常人，可以跟班上的其他同学玩在一起、或是做些青春无敌的傻事。其他人迟早会离开一〇六号房，我以为可以跟你一起平凡地渡过高中三年的时光。」

「啊……」

由莉佳倒是从来没想过这个问题。普通人的生活。没错，认识孝太郎之後，由莉佳确实过了好几个月的普通生活，然而这种无忧无虑的生活已经结束了。当孝太郎承认由莉佳是个魔法少女的那一刻开始，由莉佳就从此跟普通两个字绝缘了。

「会不会觉得我很自私?我就是希望你只是个普通的同班同学——不，应该是拥有特殊嗜好的普通同学才对。」

说完後，孝太郎突然庆幸自己把由莉佳背在身上，才不会让她看到自己真情流露的尴尬表情。

「里见……」

——那我呢?我到底想要当个魔法少女、还是普通的女孩子?

由莉佳扪心自问，却怎么也找不出答案。

「……由莉佳，你不适合当个战士。」

孝太郎抬头往上看。冬季特有的清澈晴空，太阳和彩虹互相辉映。

——娜娜，你也这么认为吧?

仰望天际的孝太郎若有所思，他相信娜娜过去应该也有同样的想法。

「阳光和彩虹才适合你。」

由莉佳不应该挥舞魔杖与敌人搏斗，她应该悠闲地晒着太阳，懒洋洋地看着天空才对。

第五卷 第六章

战斗与魔法十一月十八日（三）

空无一人的一〇六号房里，将魔杖插在房间中央的真希闭上双眼集中精神，以魔法展开仔细的调查。

几分钟之後，真希睁开双眼擦拭前额的汗水。

「……原来如此。里见孝太郎的长剑，是利用隐藏在这里的部分魔力所创造出来的。」

真希的调查重点包括了魔力的强弱以及性质，结果与孝太郎的长剑所释放出来的魔力几乎是一模一样。

「除了彩虹之心的人以外，任何人都不会轻易放过这种品质精良威力强大的魔力。」

由莉佳之所以并未使用房间里的魔力，主要原因在於彩虹之心严禁魔力的滥用，这就跟她以往从未以使用魔法的方式证明自己是魔法少女的道理一样。可是孝太郎不是彩虹之心的人，不受这种规范的约束，因此真希才会认为孝太郎使用了一〇六号房的魔力。

「光是部分魔力就有这种威力，如果将所有的魔力据为已有，一定可以弥补敌我之间的实力差距的。」

真希再度闭上双眼。

——只要找到里见孝太郎所使用的咒语……实际上的施术者是樱庭晴海，我没有办不到的道理……

「……AnalyzeMagic·Modifier·HighPrecision·And·CastingTimeFourTimes」

真希提高魔法的精确度，再度展开调查。一开始的目的只是调查魔力的情报，以及揪出由莉佳身边的幕後藏镜人；想不到随着调查行动的逐渐深入，成果也愈来愈令人期待，大为振奋的真希自然是卯足了全力。

——等着瞧吧，里见孝太郎……我一定要彻底摧毁你的自信!

现在的真希早已将由莉佳抛到脑後，心中对逼退自己的孝太郎燃起了熊熊的敌意。

「里见，真希好像在调查一〇六号房的魔力。」

「没错，她在房间里面神秘兮兮的不知道做些什么。」

「你的视力可真好，我什么也看不到呢!」

由莉佳利用魔力、孝太郎则是以天生的好眼力远眺一〇六号房里面的情况。一旁的晴海再怎么注目凝神，还是什么也看不见。

「她在做什么?」

「大概是在调查吧，我感应到占术系的绿色魔力。慢着，还有变性系的橘色魔力，除了调查之外，似乎正在尝试控制一〇六号房的魔力。」

「还有呢?」

「距离太远了，就只能知道这么多。」

孝太郎三人位於一栋五层楼建筑的屋顶，从这里刚好可以窥视一〇六号房里面的情况。为了避免打草惊蛇，三人特别选择了距离较远的观测点，不过这也让由莉佳难以精确掌握真希的一举一动。

「要不要冒险靠近一点，进行更仔细的侦查?」

「算了，反正迟早也要破门而入，侦查与否都是一样的。」

既然一定要阻止真希的行动，提升奇袭的成功率当然是最重要的关键。基於这种战术上的考量，孝太郎决定放弃进一步的侦查。

「思，说的也是。」

由莉佳也同意孝太郎的决策。对於欠缺实战经验的由莉佳而言，尊重孝太郎的判断绝对是明智之举。

「里见、虹野，接下来有什么计画?」

「时间紧迫，强行攻坚应该是唯一的选择。」

「好，交给我吧。」

「里见?」

孝太郎的自告奋勇让晴海吃了一惊。

「由莉佳受了伤，总不能让她去吧?她应该留在这里进行远距离的支援。」

「是、是没错啦，可是……」

晴海的担心不是没有道理的。真希的力量到底有多可怕，晴海可是亲身体验过了，如今孝太郎打算独自对抗真希，也难怪她会大为担忧。

「不如趁现在对里见施展魔法吧。等到接近一〇六号房再施法，恐怕会被真希察觉。」

於是由莉佳拿出魔杖指着孝太郎。

——这套服装和这把魔杖，原本都是属於那个叫做娜娜的人……

打量着由莉佳的身影，孝太郎的脑中突然闪过这个念头，同时也想起自己还没跟由莉佳好好地道歉。

「由莉佳。」

「思?」

「对不起，我应该相信你的。」

「里见……」

听到孝太郎的道歉之後，由莉佳笑着摇摇头。

「这半年多的C〇SPLAY生活，其实也满有趣的。」

「由莉佳……」

除了苦笑之外，孝太郎不知该如何反应。眼见孝太郎露出尴尬的神情，由莉佳顿时眯起了双眼。

「不必道歉，愿意帮助我就足够了。」

「思，那就快点施法吧。」

为了继续协助由莉佳，施法是必要的。

「思。」

於是面带微笑的由莉佳缓缓地念出咒语。

「啊哈!成功了!」

真希高兴得当场欢呼，甚至还举起魔杖上下挥舞。对於喜怒不形於色的真希而言，这种反应确实是相当罕见。

「这种魔法属於相当古老的形式，花了我不少时间才得以破解。不过照现在的情况看来，完全掌控的时刻应该是指日可待!」

真希成功地驾驭一〇六号房的魔力，不过只占了能源总量的极少部分。短时间之内有这种成绩，已经算是难能可贵了。

「先中断供应里见孝太郎的能源……」

控制方法的破解确是一大进展，至少可以阻止大量的魔力继续流向孝太郎的体内。

「很好，暂时不必为了那把可怕的长剑伤脑筋了。」

真希所取得的权限虽然只能暂时中止魔力的供给，影响的范围却是超乎想像。等到黑暗彩虹发动总攻击时，就可以藉由中止魔力供给的方式夺下孝太郎的长剑，获得全面性的胜利。

「不过话又说回来了，想不到居然会在这个地方看到弗沙里亚失传已久的古语魔法……」

目前弗沙里亚魔法王国所通行的是後人重新编译的现代语魔法，针对不同门派的魔法进行分析、统整，将口耳相传的咒语转换成文字，摒除地域性的特殊惯用语句，创造出浅显易懂、使用方便的新生代魔法。

在所有各立山头的旧魔法当中，古语魔法是大家公认最复杂、最难懂的魔法。历史悠久当然是原因之一，表音文字夹杂表意文字的记述方式，以及与其他魔法语言截然不同的逻辑思惟，也让古语魔法成为难度最高的魔法。

「里见孝太郎……他到底是何方神圣……?」

由莉佳以及彩虹之心的成员都是使用现代语魔法，古语魔法一定是现代语魔法诞生之前代代相传至今的产物。根据合理的判断，孝太郎一定跟古语魔法的传人大有关系。

「由莉佳身边的智囊，兼通变化系、强化系魔法以及死灵术的达人，格斗技高手，再加上古语魔法所构筑的魔力供应系统。弗沙里亚真的有这种博学多闻天纵英才的人物吗……?」

重新认识孝太郎的力量（?）之後，真希大为震惊。

「可是我不会失败了。只要控制这个地方，一定可以打倒他!」

震惊之余，胸中也燃起熊熊斗志。真希的头号大敌不再是由莉佳，而是孝太郎。

钤铃钤!

这时真希魔杖上面的装饰突然发出铃声。

「里见孝太郎，你终於出现了!」

声音是来自隔离结界所安置的五个警报魔法当中，最接近一〇六号房的警报。真希故意将前四个警报安置在醒目的地方，最後一个、也就是真正最主要的警报反而安置在隐密之处。这是战场上的常见手法，毫无实战经验的孝太郎等人却轻易地中计。

「太迟了!里见孝太郎、虹野由莉佳!」

当孝太郎等人推开房门闯进一〇六号房的时候，真希早巳好整以暇地静待众人的到来。

砰!

孝太郎气势汹汹地推开房门闯入一〇六号房的时候，和室中的真希却丝毫没有惊讶的表情，反而神色自若地迎接孝太郎和由莉佳。

「太迟了!里见孝太郎、虹野由莉佳!」

「糟糕，被发现了!」

「真希，把这间房间还给我们!」

「请自便，不过得先打倒我再说。」

「这可是你说的!」

孝太郎毫不迟疑地发动攻势。原本的计画是奇袭失败之後立刻撤退，眼前的情况却不允许孝太郎这么做。一旦让真希占据一〇六号房，後果铁定是不堪设想。

「里见?说、说的也是!出来吧，天使光环!」

由莉佳立刻察觉孝太郎的意图，举起魔杖对准了孝太郎的背部。

「EffectRelease!」

由莉佳念出咒语之後，孝太郎的身体开始散发出各种颜色的光辉，看起来就像是将七色的彩虹披在身上。

展开奇袭之前，由莉佳利用魔法强化了孝太郎的力量，不过为了避免被真希察觉，暂时将力量先封印了起来。由莉佳所念出的那句咒语，正是解除封印的关键字。

「原来如此!你早就将战场设定为空间狭窄的房间，打算以近身肉搏一决胜负吗?只可惜我另有对策!」

察觉孝太郎全身上下的魔法之後，真希立刻看穿了孝太郎的企图，毫不犹豫地转身就跑。

「啊!」

咔锵——!

真希撞破一〇六号房的玻璃窗，一溜烟地跑到外面。既然孝太郎打着格斗战的主意，留在房间里面对真希并没有好处，毕竟真希的强项是远距离攻击魔法，空旷的场地对她更为有利。

「站住!」

孝太郎穿过和室，也跟着跳出窗外，不过身後的由莉佳却在和室的正中央停下脚步。

「真希离开房间?为什么?」

由莉佳的表情十分凝重，原因当然不只是伤口的疼痛。真希的目的是占领这间房间，可是她却选择了离开，这点让由莉佳感到十分不解。

「AnalyzeMagic!」

可是由莉佳很快地就察觉了真希的用意。

——咒语全都被转换成暗号?原来如此，我明白了!

藉由分析魔法得知这项情报之後，由莉佳立刻追了出去。现在没有时间替转换成暗号的咒语进行解咒，因为真希的作战计画就是先打倒孝太郎或是由莉佳。

「孝太郎，你挺有一手的嘛!」

「你也不差，真希!」

来到外面之後，孝太郎和真希热战方酣，两人在可乐娜庄门前的马路上大打出手。在隔离魔法的作用之下，平日车水马龙的交通要道连个鬼影子也没有，可乐娜庄的周边处於空无一人的状态。

「里见，小心!真希的目标是我们!」

可是孝太郎并没有回应。他跟真希正战得不可开交，无暇顾及二芳的由莉佳。

「MindFlare!」

「这算什么!看我的!」

闪过真希的攻击魔法之後，孝太郎趁机拉近距离，对准了真希踢出一脚。

「QuickCast·ForceField!」

滋——!

孝太郎的足踢命中真希的光盾。由莉佳所施展的魔法大大提升了孝太郎的力量，他的双手双脚夹带着强大的攻击魔法，破坏力不容小觑。接触真希的防御魔法之後，顿时爆发出激烈的闪光。

「可恶!还是不行!」

依附在孝太郎右脚上的红光由亮转暗，代表着攻击魔法的效力正逐渐消失。

「这个家伙比想像中更难缠!」

以魔法展开防御的真希反应非常快，只见她往後退了好几步，试图与孝太郎拉开距离。

「近距离不利施展魔法必杀技!」

「站住!」

孝太郎立刻追了上去。一旦被真希拉开距离，势必会让孝太郎陷入不利的局面。

「SonicImpact·Modifier·TouchTrigger!」

孝太郎的右脚再度浮现出红色的光芒，看来应该是由莉佳念了咒替孝太郎补充魔力。

「……身上有伤行动不便的由莉佳在後方支援，将所有的魔力灌注在里见孝太郎身上，由里见孝太郎代替由莉佳进行魔法师不擅长的近身肉搏，这的确是相当高明的战术。」

——幸好我对近身肉搏还有点心得，否则事情可就不妙了!

真希握紧魔杖，迅速念出咒语。

「Quick·DoubleCast·Acceleration、TinyMemoryFlash·Modifier·TouchTrigger!」

真希的身体立刻笼罩在黄光、魔杖则是笼罩在蓝光之下，分别是提升肉体反应速度的强化魔法，以及接触之後夺取对方数秒钟记忆的攻击魔法。

「里见，一定要闪开!绝对不能正面迎战!」

「这就是丧失记忆的魔法吗?」

开战之前，孝太郎从由莉佳的口中得到许多跟真希有关的情报，其中当然也包括了真希的魔杖所散发出来的蓝光到底代表了什么。

「正确答案!」

孝太郎的战术是拉近彼此的距离，以近身肉搏决胜负。矫健的身手再加上魔法的强化，孝太郎的运动能力原本是远胜於真希，不过真希却以攻击范围特别大的魔杖弥补了运动能力的不足。其中又以魔杖的攻击魔法特别难缠，而且这种攻击魔法又属於接触启动的类型，无论是在攻击面或是防御面都能收到相当不错的成效。

「哈啊啊啊!」

「呜哇，不妙!她就是不愿意让我接近!」

孝太郎不敢继续逼近。真希的魔杖攻势本身的威胁性并不大，在由莉佳的支援之下，孝太郎绝对可以轻易地化解。可是魔杖所夹带的魔法，却大大增加了攻击的威胁性，毕竟在这种紧迫的情况下失去数秒钟的记忆，就等於是任人宰割。因此孝太郎空有一身杰出的运动能力与攻击能力，却被挡在魔杖的攻击范围之外，不得其门而入。

「里见!先暂时撤退!」

「由莉佳?」

收到由莉佳的指示之後，孝太郎毫不犹豫地停止攻击，往後退了好几步。

呼!

真希的魔杖从眼前横扫而过，杖头的幽幽蓝光看起来格外地阴森。

「ControlPlant·Modifier·ExtendLengthFourTimes!」

由莉佳念出咒语之後，真希身旁的行道树突然动了起来。在魔法的操纵之下，行道树的枝干迅速伸向真希，彷佛章鱼或是乌贼的触手·

「可恶的由莉佳!」

由莉佳出乎意料之外的奇袭让真希大为光火。只见她挥舞魔杖击退来犯的枝干，杖头的蓝光逐渐消失。由莉佳的用意不在於攻击真希，而是让行道树的枝干消耗她储存在杖头的魔法。

「里见!」

「交给我吧!」

不等由莉佳提醒，孝太郎已经一个箭步冲向前去。这可是千载难逢的大好机会，说什么都不能放过。

「认命吧!」

孝太郎鼓起全身的力量，猛力挥出右拳。真希虽然举起魔杖试图防御，孝太郎的右拳却是力拔山河，俨然有将魔杖轰成两截的气势。

「——到头来还是得动用最後的王牌。」

嗡——!

只见孝太郎的右拳还没命中魔杖，就被突然浮现的黑色圆盘挡了下来。

「啊!」

右拳接触圆盘的那一瞬间，由莉佳施加在孝太郎身上的魔法几乎消失殆尽，只剩下距离接触圆盘的右手较远的部分还残存少许的魔法。

「里见，快逃!」

由莉佳大叫一声的同时，漆黑的圆盘也展开行动。只见圆盘被真希的魔杖吸收，将魔杖染成黑色。

「惊讶吗?这就是你的力量。不过我现在所掌握的只是极少数的部分。」

「我的力量?」

孝太郎突然停下脚步。

「真希控制了一〇六号房的力量!快点离开她的身边!」

「原来如此——」

「已经太迟了!」

真希举起魔杖对准了孝太郎，脸上露出得意的微笑，彷佛自己是最後的胜利者。

——魔力的控制获得空前成功，里见孝太郎再也无法使用惊人的魔力了!他的魔力属於我的，这场决斗我赢了!

孝太郎过去让真希尝尽了苦头。刚转入春风高校的时候，孝太郎不仅愚弄了真希，还假借欢迎会的名义，暗中对真希的魔力展开详尽的调查。之前的建筑工地对决，更让真希尝到了败北的耻辱。虽然这一连串的过节都是出於真希的误解，战胜孝太郎的喜悦却也让她一吐心中的怨气。

「化作一缕幽魂，回到故乡之地吧!」

这是弗沙里亚的习惯用语。弗沙里亚的发源地早已不复存在，只有死者才能回到父祖之地，一旦说出这句惯用语，就等於在宣告对方的死期。

「LighteninLance·Modifier·ChangeElementDarkness·And·HighConcentration!」

真希利用魔法创造出先前也曾经在建筑工地出现过的电击枪，不过这次的枪身染成黑色，口径收缩得更小。随着口径的收缩，枪身也愈来愈黑，乍看之下就像是在窥视黑洞的感觉。

「里见!」

「惨了!」

孝太郎试图逃跑，可是体内的魔法仅存无几的现在，就连跑步的速度都大幅降低。

「受死吧——!里见孝太郎——!」

真希毫不留情地向落荒而逃的孝太郎释放出漆黑的长枪。

——里见孝太郎，你躲不过这把长枪的!

黑色的长枪释放出强大的电流，朝着孝太郎迅速逼近。

「QuickCast·AntiMagicShield·Modifier·Maximize!」

由莉佳聚集了残存的魔力，替孝太郎施展防御魔法。

咚!

可是真希的长枪却在防御魔法启动之前命中孝太郎。

「呜哇啊啊啊!」

「里见——!」

被漆黑的长枪命中之後，孝太郎不但威到难以忍受的强大冲击，体内的力量更是迅速流失。手脚逐渐麻痹，全身上下冷得直发抖。构成长枪的黑暗力量，正一点一滴地吸取孝太郎的生命力。

「呜……可、可恶!」

孝太郎当场跪了下来。漆黑的长枪并未造成肉体上的伤害，可是生命力的大量丧失，却也让孝太郎无法动弹。

「居然没有当场丧命，真不愧是里见孝太郎。」

——区区一次的攻击还是不够啊……不过他体内所残留的白魔力应该已经消耗殆尽，下次一定可以打倒他!

「里见，不要站在原地!快逃命啊!」

「可是……身体动弹不得……」

身受重伤的由莉佳耗尽了魔力，偏偏孝太郎的生命力又被漆黑的长枪夺走，这下子两人都无法动弹了。

——一、一定要让由莉佳逃走……

孝太郎鼓起体内残存的力量。

——她、她不是在战场上讨生活的人!

可是全身上下只剩下小指还能微微摆动，其他的部分完全没有反应。

「真希，不要再虐待里见了!」

「你是在开玩笑吧，由莉佳。这个人到底有多危险，相信你应该比我们更明白才对。」

真希不以为然地加以驳斥之後，再度创造出漆黑长枪，而且是一次创造出两把。看来她似乎打算同时解决孝太郎和由莉佳。

——我所掌控的魔力虽然只占了魔力总量的极少部分，不过也足够了。

举起魔杖对准两人的真希对於蓄积在一〇六号房的魔力有了全新的认识。如果黑暗彩虹得到那种强大的魔力，绝对可以压制彩虹之心。一想到这里，真希不禁心跳加速。

「道别的时刻到了。」

「可、可恶……」

就算再怎么挣扎，身体依然动弹不得，孝太郎不得不承认自己的失败。

「里见!」

由莉佳拄着魔杖一拐一拐地走了过来。耗尽魔力的由莉佳改变不了战局，却依然想要保护孝太郎。可是身受重伤後脚步格外迟缓，难以在真希释放长枪之前赶到孝太郎的身边。

下水别了!虹野由莉佳、里见孝太郎!」

真希对着两人挥动魔杖，两把长枪立刻以惊人之势，分别射向孝太郎以及由莉佳。

就在真希露出得意的笑容、孝太郎和由莉佳万念俱灰的时候——

「卡玛拉、可玛拉，解除遮蔽模式!开启灵子力防护罩，集中在前方!」

少女冷静沉着的声音传遍四周。

『知道了呵——!』

『交给我们呵——!』

孝太郎和由莉佳的面前各分别出现一具土偶，正是奇莉华的手下可玛拉和卡玛拉。

「什么!」

真希大威讶异的同时，卡玛拉和可玛拉分别朝着前方制造出黄色的光盾。

「防御力场?可惜这种魔法无法抵挡我的黑暗长枪!」

「很抱歉，这不是魔法。」

叮——!

漆黑长枪接触卡玛拉和可玛拉的光盾之後，立刻改变行进轨道，朝着天空的彼端飞去。长枪的威力虽然惊人，却被卡玛拉和可玛拉以光盾巧妙地化解了。

不过真希却无暇顾及两具土偶的完美防御，她的注意力完全集中在从小巷子里面走出来的奇莉华身上。

「仓野桐叶!你居然能破解我的隔离魔法!还有那两具土偶又是什么东西!」

突然出现的奇莉华和挡下漆黑长枪的土偶让真希大感惊讶。

「早苗前来讨救兵，晴海负责指出位置。进入魔法力场并不是什么难事。」

「里见、虹野!我把大家都带来了!」

『孝太郎，没事吧?』

奇莉华提到晴海和早苗的名字之後，两人立刻从她背後现身。

带领奇莉华等人进入隔离力场的人正是晴海。开战之前，由莉佳特别在真希的结界留下一个开口。晴海就在那个开口待命，负责指引早苗所带来的救兵进入结界。

「至於你的漆黑长枪之所以被轻易化解，主要也是因为那刚好是卡玛拉和可玛拉最擅长的攻击形态。」

漆黑长枪的效果在於夺取敌人的生命力，就跟夺取灵力的原理大同小异。卡玛拉和可玛拉刚好擅长控制灵力，对付漆黑长枪自然是游刀有余。

「哼!别以为这样就能战胜我!」

——又出现好几个身分不明的人物……我浪费了太多的时间……接下来该怎么做?

嘴上虽然不服输，真希已经在替下一步做打算了。不过她并没有太多的思考时间。

「这倒是真的，唯有攻击才能获得胜利。」

「殿下，电波通讯受到千扰，不过超空间通讯倒是不受影响。」

「……攻击刚好是我最擅长的领域!」

提亚和露丝也跟着出现。提亚才刚现身，就立刻进行攻击的准备。

「『青骑士』!发射高收束雷射舰炮!直接瞄准，歼灭敌人!」

透过手环，提亚向停泊在地球卫星轨道上的宇宙战舰『青骑士』下达攻击指令。

「殿下，会不会太夸张了?」

「一点也不夸张!胆敢对佛德赛皇家骑士无礼的狂妄之辈，就算是万死也不足惜!」

『遵命，公主殿下。』

提亚真的生气了，心中燃起熊熊怒火的提亚柳眉倒竖，气汹汹地瞪着眼前的真希。孝太郎是提亚的家臣，而且最近两人好不容易才渐渐发展出家臣以上的关系，提亚说什么都不允许任何人伤害孝太郎。

「QuickCast·ForceShield·ModifierMaximize!」

提亚的言行举止让真希感到不安，连忙集结残存的魔力，念出防御魔法的咒语。提亚所选择的武器是雷射，原本应该是不会让对方有防御的时间，不过卫星轨道上的炮击在时间上有些许的误差，因此在炮击命中之前，真希已经以防御魔法保护自己了。

咻——!

对舰雷射炮穿透厚重的大气层，如大雨一般降临在真希的身上。雷射炮的威力虽然在穿透大气层的时候大幅衰退，不过还是拥有相当程度的威力，真希倾全力所构筑的防御魔法顿时摇摇欲坠，随时都有崩溃的可能。

——不行，撑不住!没关系，我还有办法!

真希将手边仅存的一〇六号房魔力全部灌人防御魔法。魔法盾立刻变成黑色，即使依然摇摇欲坠，却勉强挡住了『青骑士』的炮击。

「唔……身处大气底部虽然占了些许优势，不过挡得住舰炮射击，也确实是不容易。」

「不、不会吧!攻击的威力也太强大了!」

真希用尽了自身的魔力以及从一〇六号房得到的魔力，才勉强挡住『青骑士』的炮击。

「可惜你已经没戏唱了!『青骑士』，发射GenesisBuster!」

「殿下!不要闹了!这可不是闹着玩的!」

眼看提亚打算祭出反物质炮，露丝连忙出言阻止。反物质炮的威力太过强大，普通的人类根本抵挡不住，瞬间就会化成一堆灰烬。

「孝太郎必须与我共同缔造完美的舞台剧!我们将一起生气、一起欢笑，共同打造属於我们的舞台!如今孝太郎被大胆狂徒所伤，我说什么都饶她不得!」

「殿下!你打算毁了里见先生、毁了这整颗星球吗?」

「唔……!」

「提亚，还是交给我吧。」

最後现身的人正是静香。只见她无声无息地接近真希，猛力挥动右拳。

「打破窗户的人不可原谅!」

真希本身也是个格斗技达人，可是她的体力已经被孝太郎消耗殆尽，仅存的魔力也用来抵御『青骑士』的雷射炮，根本不是静香的对手。

「呀啊啊啊啊!」

砰!

静香的连续攻击让真希狼狈地摔倒在地。一分钟之前的真希胜券在握，如今却落得灰头土脸的下场。

——难道我太过执着於打倒里见孝太郎，犯了躁进的错误……?

直到现在，真希依然不肯承认自己的失败。她应该按照原先预定的计画，收集情报之後就直接离开才对。

——不过除了里见孝太郎之外，我也目睹了其他人的力量。只要能够活着回去，这点皮肉痛也不算什么!

即使处境艰难，真希依然不放弃逃离的希望。

「来吧!」

真希迅速爬了起来，将魔杖高举过顶。

「还是不肯认输?」

静香见状，立刻摆出战斗姿势。不过真希接下来的举动，却跌破大家的眼镜。

「……感谢你这些日子以来的协助，TwilightWing。」

真希取下魔杖的其中一个装饰，将它撕成了碎片。由莉加立刻察觉真希的企图，马上向在场的所有人提出警告。

「不好，大家快做好准备!真希要展开魔法攻击了!」

「攻击?就凭她现在的状况?」

『真是的，很烦耶!』

「卡玛拉、可玛拉!开启灵力防护罩，保护所有人!」

『收到呵——!』

就在众人以各自的方法展开防御的时候，真希开始咏唱咒语：

「……Sacrifice·TwilightWing·PrecastSpell·Release!」

藉由破坏自己的魔杖，真希释放出魔杖的魔力，再利用这股魔力施展魔法。

魔杖是魔法少女的生命，更是施展高等魔法必要的工具。失去魔杖之後，需要漫长的时间才能制作出新的魔杖，因此魔法少女绝对不会轻易地破坏自己的魔杖、释放出魔杖的魔力。由此看来，这真的是真希置死地而後生的最後王牌。

「虹野由莉佳、里见孝太郎!下次我不会再犯同样的错误了!」

这就是真希的脚底抹油之技。

魔法有效范围内的所有人，都同时失去了好几分钟的记忆。

「历经千辛万苦之後，我终於逃了回来。」

毫无生活机能的阴暗房间之中，响起了真希的声音。这里是真希的房间，真希的身边一如往常围绕着六名少女。

『真是辛苦你了，真希。』

『这对真希个人而言虽然是一大灾难，却是我们的一大收获。』

『就是说呀，紫色姊姊，我也有同感呢。若没有小蓝的行前调查，我们可就傻傻地跟那个叫做什么什么的男生以及那群什么什么的女生展开冲突了呢!』

真希正在向同伴进行报告，其中当然也包括了她与由莉佳以及孝太郎之间的交战始末。

『真希，你刚刚提到成功地控制了一小部分的魔力，能不能具体地形容一下?』

「这个嘛，大概足够启动你的InfernoFire吧。」

『这么强大?』

真希的回答让红色少女的双眸闪烁着异样的神采。红色少女信奉以力服人的法则，一〇六号房的强大魔力自然让她难掩内心的期待与兴奋。

『极少部分的魔力就有这种力量，若控制所有的魔力，应该可以获得难以想像的庞大力量。』

「是的。」

紫衣少女的见解，正是真希的结论。

「就算我们七人平分，应该也相当於每个人都穿上神器等级的魔法道具之後所获得的力量。不过光是解析的作业，就要花上不少的时间。」

真希的脸上突然闪过一抹阴霾。

「只是要击退盘据在那间房间的敌人，需要相当程度的觉悟与勇气。」

『你是指即使用上了你所掌控的魔力，也只能勉强抵挡住那个金发少女的攻击吗?』

『我倒是对那两具土偶比较感兴趣。土偶应该很可爱吧?』

『不是还有其他的格斗技达人吗?真是令人期待。』

「除此之外，也别忘了虹野由莉佳，以及那间房间的主人、可恨的里见孝太郎。」

叽——!

一提到孝太郎，真希就失去了原本的冷静，她紧咬着牙关，脸上浮现出愤恨难消的神情。

「他的死灵魔法以及所控制的魔力绝对是一大威胁。再加上无人能敌的战略头脑，天晓得下次他会布下多么高明的天罗地网……」

『……你爱上他了吗?』

眼见真希满脑子都是孝太郎，红色少女不禁开了个玩笑。

「如果你是在开玩笑，很抱歉，一点都不好笑!我生平最厌恶的就是仗恃着聪明才智到处招摇撞骗的男人!」

真希之所以钻研心灵操纵系的魔法，就是不想再尝到遭人背叛的滋味。

打从出生於弗沙里亚开始，真希就一直活在被背叛的遭遇当中。亲生父母将她卖给奴隶贩子；约好一起逃亡的奴隶同伴在付诸行动之前向主人告密……直到黑暗彩虹发现真希所拥有的强大魔力之後，真希才得以挥别悲惨的人生。

将背叛二字视为寇锣的真希绝对不会背叛他人，不过她也因此认为以力服人才是远离背的王道。所以她从不相信任何人，一味地追求更强大的力量，精神操纵系的魔法更是真希屈服他人的手段。因此当真希亲眼目睹由莉佳对孝太郎深信不疑的模样之後，心中自然浮现出极度的厌恶。

——那种男人最可恶了，动不动就玩弄他人的心!我一定要用魔法彻底矫正那种利用完了之后就把人弃之如敝屣的心态!

所以真希喜欢的对象绝对是不会背叛他人、心地善良个性耿直的人。对於现在的真希而言，孝太郎只是她恨之入骨的人物。

『……也罢。』

紫色少女的自言自语让低头沉思的真希猛然惊醒，连忙将孝太郎的影像逐出脑海。等到真希恢复正常之後，紫色少女才静静地开口：

『往后行动务必小心谨慎。』

其他六名少女纷纷点头，无条件赞同紫色少女的提议。从真希的报告当中，大家都深刻体认到事情的严重性。

『真希，尽快制作你的新魔杖，同时在不引起对方怀疑的情况下继续收集情报。既然对方失去了记忆，我们没有不善加利用的道理。』

「知道了，我尽力而为。」

真希当然没有异议。反正在新魔杖制作完成之前，真希也无法参与战斗。

『其他人请尽快完成准备。反正在新魔杖制作完成之前，真希也无法参与战斗。』

除了紫色少女和真希之外，黑暗彩虹的其他成员都失去了行动能力，目前正在接受治疗与复健，或是埋首於培育後继者的工作，尚未从彩虹娜娜之役的战损当中恢复过来。

『我这边还有事情要处理，暂时只能偏劳你了，真希。』

「没关系，不必放在心上。我最喜欢跟臭男人周旋了。」

『……公事归公事，可别公私不分了，真希。』

紫色少女说完这句话之後，围绕在真希身旁的六名少女同时消失。会议结束，房间里面只剩下真希一人。

——里见孝太郎，我要在大家来到此地之前亲手打倒你!

真希的胸中萌生强烈的憎恨，早就将同伴的警告抛到九霄云外去了。

第五卷 第七章

魔法少女☆彩虹由莉佳十一月二十九日（日）

孝太郎从水槽当中取出一只海洋生物，放在双眼紧闭、身子微微颤抖的晴海手中。

「呀呀呀呀!里、里见，什么东西啦!」

微微刺痛的触感从掌心传来，晴海睁开了双眼，赫然发现一只海胆正好端端地放在自己的手中一海胆的体型十分迷你，在掌心的触感却格外地巨大，这就是晴海吓得频频尖叫的原因。

「啊哈哈哈哈，学姊的反应好夸张喔!」

「里见，不要笑我好吗?」

「不好。」

「里见真讨厌!」

晴海惊慌失措的模样惹得孝太郎哈哈大笑，晴海则是气得嘟起嘴巴，模样十分可爱。两人之间的气氛，似乎跟往常有那么一点的不同。

「里见真是爱欺负人。」

「爱欺负人?不不不，孝郎只是很幼稚而已。』

孝太郎等人位於水族馆的『潮间带生物体验区』，那里有一座水槽，里面养了对人类无害的海洋生物，参观者可以藉由直接触摸它们的方式，更进一步了解海洋生物。

孝太郎发现这个展示区之後，立刻带着一知半解的晴海过来参观，同时也藉机捉弄晴海。看在由莉佳和贤治的眼中，两人的反应实在是很幼稚。

——不过情况好像满顺利的。樱庭学姊鼓起勇气邀里见一起来水族馆果然是正确的。

由莉佳的脸上虽然挂着三条线，却对孝太郎和晴海之间的互动感到十分满意。现在的两人跟平常的两人完全不同，正朝着由莉佳所预期的方向前进。孝太郎不再见外，晴海也勇於在孝太郎的面前披露情感，水族馆的环境似乎让两人之间的气氛起了化学变化。

今天孝太郎等人拿着晴海所提供的招待券，前来水族馆参观。成员总共四人，分别是孝太郎与晴海，以及由莉佳与贤治，这当然是晴海和由莉佳筹划已久的团体出游的计画之一。

「哼，让你尝尝幼稚小鬼头的可怕!」

「螃蟹?」

「去吧，螃蟹军团!打倒邪恶的阿贤!」

孝太郎下一个捉弄的目标正是贤治。只见他抓起好几只螃蟹放在贤治的手中，接着又伸手戳戳螃蟹的背壳。

「哇!好痛!痛痛痛!」

受到惊吓的螃蟹纷纷以两只蟹蝥展开反击，不过孝太郎立刻抽手，遭殃的当然是贤治的手掌。被蟹蝥夹住的贤治很想将螃蟹甩在地上，可是水族馆的规定却严禁游客虐待海中生物，因此贤治只能抓着被螃蟹夹住的手指，在水槽前面狼狈地跑来跑去。

「嘿嘿嘿，知道厉害了吧，阿贤!」

「里见，这样子会不会太狠了一点……」

「怎么，你也想来一只吗?」

「啊?」

孝太郎也抓起一只螃蟹，放在由莉佳的掌心。螃蟹虽然没有夹住由莉佳的手指，由莉佳却也跟贤治一样，狼狈地在水槽前面跑来跑去。

「呀啊啊!呀啊啊!呀啊啊!」

天生胆小的由莉佳光是看到螃蟹的那两只巨鳘，眼泪都快流下来了。

「哈哈哈，两个人的动作一样耶!感情真好!」

「里见。」

孝太郎心满意足地打量着贤治和由莉佳的狼狈模样，一旁的晴海轻扯他的衣袖。

「樱庭学姊，怎么了?」

「没什么，这个送给你。」

孝太郎才刚转过头来，晴海就将一只寄居蟹放在他的掌中。

「哩i!」

孝太郎还来不及搞清楚状况，晴海纤细修长的手指就在寄居蟹的背上戳了两下，受到惊吓的寄居蟹立刻舞动两只大螯。

「好痛!痛痛痛痛!」

寄居蟹的大鳘毫不客气地往孝太郎的手指一夹，孝太郎立刻加入贤治和由莉佳的阵容，在水槽前面跑来跑去。

「樱、樱庭学姊，你这是什么意思!」

「呵呵呵。」

晴海眺望着跑来跑去的三人，脸上露出心满意足的神情。

——谢谢你，虹野……

晴海的胸中洋溢着对由莉佳的感谢。硬着头皮邀孝太郎出游之後，晴海发现自己的胆子变大了许多，或许是水族馆这个跟平常截然不同的环境，带给了晴海必要的勇气吧。也因为如此，晴海总觉得自己跟孝太郎之间的距离拉近了不少。

——可是虹野是怎么回事?看起来好像没什么精神。

跟大家一起打打闹闹的时候，由莉佳的表现十分正常，没什么异样；可是偶尔闪过的眼神，却让晴海感受到一种说不出来的落寞。

——希望只是我想太多了。

凝视着跑来跑去的由莉佳，晴海认为现在轮到她替由莉佳尽一份心力了。

「由莉佳没什么精神?」

「思，我看起来是这样没错，你没发现吗?」

说话的同时，晴海打量着并肩走在前方的贤治和由莉佳。由莉佳一边跟贤治聊天，一边炯炯有神地凝视着水槽内的海洋生物。

「唔——」

孝太郎打量着由莉佳，脑海中浮现出由莉佳这几天的表现。

——自从无故缺席的那一天开始，好像还真的有点怪怪的。

孝太郎说不出到底是哪里奇怪，只感到由莉佳的表情少了点神采。经晴海这么一提，孝太郎确实也觉得由莉佳似乎真的没什么精神。

「好像喔，我也有这种感觉。」

「真希望虹野能早日振作起来，恢复往日的元气。」

「樱庭学姊……」

孝太郎明白晴海的话中含意，他也比较习惯由莉佳元气十足的模样。

「我会想办法振奋虹野的精神的。那可以请你也多去关心她吗?」

「没问题，我会找机会跟她聊聊的。」

孝太郎当然没有意见。

「谢谢你，里见。」

晴海展露欢颜，温柔体贴、毫无戒心的美丽笑容。

——学姊真的好美……

无关外表，孝太郎不由自主地被晴海发自内心的美丽所吸引。

「孝郎，你真的要我去买饮料吗?」

「唔……」

贤治摊开手掌之後，孝太郎不禁迟疑了片刻。贤治的手掌到处都是被螃蟹夹伤的痕迹。

「算了，我自己去。」

「这是应该的。」

螃蟹的恶作剧是自己的杰作，孝太郎只好摸摸鼻子去买饮料。

「里见，我也一起去。」

晴海立刻表示陪同的意愿，却被孝太郎婉拒了。

「学姊留在这里休息吧。」

逛完水族馆之後，大家决定先休息一下再踏上归途。这种安排当然是为了身体虚弱的晴海着想，孝太郎希望晴海尽量休息，以养足体力。

「可是……」

晴海欲言又止。她很清楚孝太郎的用意，内心实在过意不去。

「没关系啦，樱庭学姊。」

当孝太郎朝着由莉佳瞄了一眼之後，晴海这才猛然醒悟。看来除了让晴海留在原地休息之外，孝太郎还打算带走由莉佳，找机会跟她聊聊。

「好吧。」

於是晴海笑着向孝太郎点点头。

——那就拜托你罗。呵呵呵……里见真是可靠。

完全信任、毫不怀疑的灿烂微笑。

「好，由莉——」

「我也一起去吧，里见!」

不等孝太郎开口，由莉佳主动表达同行的意愿。

「不能让里见自己去，他一定会故意替我选择莫名其妙的怪饮料!」

「虹野，我的饮料也麻烦你替我把关罗!」

「没问题，阿贤!」

由莉佳和贤治早就对孝太郎的惯用伎俩十分熟悉了。

於是晴海和贤治留在水族馆入口处的休息室，孝太郎和由莉佳前往贩卖部选购饮料。休息室里面虽然也有自动贩卖机i商品的种类却不如贩卖部齐全，而且休息室和贩卖部之间有一小段距离，刚好可以让孝太郎私下跟由莉佳谈谈。

——她好像真的没什么精神。

离开休息室之後，由莉佳立刻表现出垂头丧气的模样，看来她在晴海和贤治面前应该是强颜欢笑。如今身边只剩下孝太郎，由莉佳紧绷的情绪顿时为之松懈。

「由莉佳，最近还好吧?总觉得你没什么精神。」

「里见……」

吃了一惊的由莉佳抬起头来看了孝太郎一眼，旋即低头不语。

「樱庭学姊很担心你呢!」

「……是哦……」

由莉佳低头看着地面，幽幽地叹了口气。

「其实……我有人际关系方面的烦恼……」

由莉佳沮丧的原因，就是孝太郎等人又把由莉佳当成COSPLAYER了。

真希临去之前所施展的魔法夺走了孝太郎等人长达数分钟的记忆，也就是说大家都忘了可乐娜庄的魔法大战，以及由莉佳真的是魔法少女的事实。

因此大家对由莉佳的印象，又恢复成原先的COSPLAYER。期待愈大、失望也愈深，由莉佳的沮丧自然是可以想像的。

——为什么不把我的记忆也一起消去呢……

魔法少女的服装和魔杖具有抵抗魔法的能力，因此真希的魔法对由莉佳无效；可是对於现在的由莉佳而言，这无疑是一大悲剧。无与伦比的喜悦与失望同时降临，对由莉佳的情绪造成了莫大的影响。

至於整件事的始作俑者真希，则是若无其事地继续就读於吉祥春风高校。照理说由莉佳应该提高警觉才对，可是现在的她实在没有那种心情。

「人际关系?」

「思，朋友对我有误会……眼看误会终於解开了，又因缘际会地造成另一个误会……」

「是哦，真是替你感到遗憾。」

由莉佳的语气虽然平静，孝太郎却很清楚所谓的误会绝对跟魔法少女与COSPLAY有关。

——那天由莉佳跷课没来上学，事後一定被老师狠狠地训了一顿。

由莉佳闷闷不乐的模样让孝太郎作出如此的推测。失去记忆的孝太郎等人将由莉佳与真希的决斗那天的事视为由莉佳拖着真希加入同人扮装的行列，不惜跷课没来上学。

「……遗憾吗?我倒是觉得有点空虚……」

孝太郎的反应让由莉佳更加地沮丧，这绝对是再自然也不过的反应。

「我到底该怎么做才好?例如——」

说到这里，由莉佳突然抬起头来凝视着孝太郎，眼神十分严肃。

「例如到底该怎么做，才能让你相信我真的是个魔法少女?」

晴海认为坐而言不如起而行，因此由莉佳试图以行动证明自己是个魔法少女，结果却还是回归原点，一切的努力全都化为乌有，这教由莉佳怎能不沮丧、怎能不失落?

「老实说我不是很明白你的烦恼，不过……」

其实孝太郎也很清楚这是由莉佳的真心话，不过由莉佳并未把话讲明，他也决定装傻。

「如果要让我相信你是个魔法少女……这个嘛……」

「……如果要让你相信我是个魔法少女……?」

由莉佳下意识地探出上半身，重复孝太郎的话语，期待孝太郎继续说下去。

「其实什么也不必做。」

「……什么?」

然而孝太郎的答案却大出由莉佳的意料之外。

——什么也不必做?

由莉佳还以为自己听错了，连忙停下脚步向孝太郎求证。

「请、请等一下，什么叫做什么也不必做?过去大家根本没相信过我是个魔法少女吧?」

「是没错啦!」

孝太郎也停下脚步，尴尬地搔搔後脑。

「不管你是魔法少女还是COSPLAYER，其实都不重要。」

「都不重要……?」

由莉佳搞糊涂了。对於由莉佳而言，这可是再要紧不过的事情了。

「怎么可能不重要?明明就很重要吧!」

「是吗?我不觉得。」

「为什么?我这么不值得信任吗?」

「不会呀。」

「那又是为什么……!」

「就是因为相信你，所以才不重要。」

孝太郎以温和的语调安抚激动的由莉佳，就像是在跟小孩子说话似的。

「我还记得你为了保护樱庭学姊，结果让自己被大火吞噬……不过我已经忘了是什么时候的事情了。」

「咦……?」

那是被消去的记忆。因此当孝太郎说出这段往事的时候，由莉佳心中顿时燃起一股希望。

「到底是什么时候啊?思?奇怪，想不起来。由莉佳，你还记得吗?」

孝太郎低头苦思。他还记得由莉佳舍身保护晴海的画面，却怎么也想不出事情发生的时间、地点以及起因。

「里见……难道……!」

——一定是我的防御魔法保留了里见的部分记忆!没错，一定是这样!

真希释放最後的魔法之前，由莉佳对孝太郎施展了防御魔法，这才让孝太郎勉强对部分印象深刻的事件留下了模糊的印象。

可是事到如今，吐露一切只会让孝太郎更加混乱，因此由莉佳摇摇头，决定隐瞒真相。

「……对不起，我也记不得了。」

「是哦?算了，没关系。看到那一幕，我突然觉得你会不会魔法其实没有那么重要了。」

「为什么?」

由莉佳凝视着孝太郎的双眸浮现出期待的眼神，这也算是一种撒娇的方式吧。

「不管是魔法少女也好、COSPLAYER也罢，你都是个热心助人的善良女孩子，不是所有人都愿意牺牲自己保护他人的呢!」

对於孝太郎而言，重点不在於会不会魔法，而是遇到危险的时候愿不愿意保护他人。

「就算你不会魔法也可以自称为魔法少女，基本上我并不会在意，因为你曾经做过魔法少女应该做的事情。」

「里见……」

会使用魔法，却不会帮助他人。

不会使用魔法，却愿意帮助他人。

当这两种人自称为爱与勇气的魔法少女，孝太郎所能接受的应该是後者吧。到底会不会使用魔法，对孝太郎而言一点也不重要。

「呵呵、呵呵呵……」

由莉佳的心结就彷佛春阳映照下的白雪逐渐融解，之後又化作晶莹剔透的泪珠，从由莉佳的眼眶滚滚流出。

——没错，这就是我崇拜樱庭学姊的原因……

晴海不会魔法，可是认识晴海的那一天起，由莉佳却想成为跟晴海一样的魔法少女。

即使无法像娜娜般天才，也要成为跟晴海一样的魔法少女——由莉佳心里早已有了答案。

「不过你这个冒失鬼使用魔法实在令人放心不下，我还是比较希望你继续当个COSPLAYER。」

孝太郎耸耸肩膀，脸上露出一抹苦笑。听见孝太郎的毒舌评论之後，由莉佳的脑中立刻闪过当时他曾经说过的一句话——

『阳光和彩虹才适合你。』

刚才孝太郎那句话里的真正含意，早就习惯孝太郎说话方式的由莉佳心里已有了答案。

「所以有件事情想跟你商量。」

「……思!」

噙着泪水的由莉佳直视孝太郎，她大概猜到孝太郎接下来会说些什么了。只见两行清泪滑过由莉佳的脸颊，在灯光的映照下闪闪发亮。

「我到底应该把你当成什么人才好?」

孝太郎的问题早在由莉佳的意料之中。

「呵呵、呵呵呵。」

由莉佳感到心头暖暖的，这次轮到胸中的暖意化作泪珠夺眶而出。拭去眼角的泪水之後，由莉佳绽放出灿烂的笑容。

「我是虹野由莉佳……」

之前孝太郎得知由莉佳的真实身分之後，表示原以为可以跟由莉佳一起毕业而感到遗憾。

「你的同班同学，以及鸠占鹊巢的寄宿人。」

现在的由莉佳真心盼望与孝太郎一起毕业。

——奇怪，我不是一直很想以魔法少女自居吗……?

由莉佳紧握自己的衣领，感受胸中那种暖暖的感觉。

孝太郎依然将由莉佳当成普通人，由莉佳非但一点也不在意，反而还很享受这种感觉。对自己的改变感到不可思议的同时，／心中也洋溢着说不出的幸福。

「哈哈。」

「下次……下次跟我一起COSPLAY吧，里见……」

这恐怕是由莉佳精心策划的团体出游唯一的败笔。

「不想。」

「嘻嘻嘻……你真是个毒舌——不，容易害羞的人……」

少女漫画的设定当中，团体出游的筹划者最後总是会取代女主角，与男主角陷入热恋。

位於城市一角的小小办公室。

约三坪大小的房间摆了五张办公桌，其他的家俱就只有五人份的铁柜以及一台斑驳陈旧的老式电视机，跟真希的房间比较起来，萧索的程度绝对是不惶多让。

不过房间内所流露的生活感却与单调的摆设成反比，泡面的空碗以及零食的包装袋随处可见。住在这里的人原本也有维持环境整洁的意思，如今这份热情早已消退，房间的惨状就跟由莉佳的壁橱不相上下。

简而言之，真希和由莉佳的住处所有的缺点集结起来，就差不多是这间房间的模样。狭小又脏乱的空间总共住了五个人，房间如此，使用者的德性更是好不到哪去。只见五人软趴趴地倚靠在桌前，各自以不同的方式渡过懒洋洋的午後时光。

「……我们是不是被贬职啦?」

五人的其中之一、留着小平头的年轻人喃喃自语。房间里面就只有掌上型游乐器的声音，年轻人的喃喃自语听起来格外刺耳。

「你很烦耶!大家都尽量不去接触这个话题，你故意的是吧!」

五人之中唯一的女性近乎歇斯底里地大吼大叫。双眸流露出坚定的意志，又粗又浓的眉毛更突显出她的强势作风。

「抱、抱歉。」

年轻人立刻表示歉意，拿着掌上型游乐器的少年噗嗤一声笑了出来。

「没关系啦，你说的是实话。不过我倒是没差，反正打电动也能领薪水，何乐而不为?」

少年说话的同时，游戏的背景音乐依然不停播放。曲调相当紧张，应该是恐怖系的游戏音乐，出现在这个死气沉沉的房间显得格外突兀。

「当初调派到这里的时候，还以为是个肥缺呢!」

「别傻了，哪个世界真的有所谓的侵略者?我们只是政府的看板单位，唯一的功用就在於证明政府真的有在做事而已。」

吃着咖哩饭的男子和戴着墨镜的男人也发起了牢骚。这两人就跟其他三人一样，言谈之间流露出些许的无奈。其实大家都心知肚明，这里是专门收容麻烦制造者的资源回收场。

「我们这五个被时代淘汰的可怜虫，就要在这个小房间里面终老一生了。」

就在戴着墨镜的男子无奈耸肩的同时——

哔、哔、哔!

装设在房间里面的警报器发出刺耳的声音。

「呜哇!怎么回事!」

「老大，失火啦!?」

「国外的厨师烤披萨的时候，都是以这种声音提醒自己披萨已经烤熟了。」

「你们几个别闹了!这是要我们立刻出动的声音啦!」

「不会吧……」

五人来这个单位已经一年多了，这段期间警报器从来没响过，大家都几乎忘了它的存在。

『各位，敌人出现了!』

破旧的电视自动开启，身穿白衣的长胡老人出现在画面中。

『我们的力量终於得以发挥了!』

「博士，敌人是什么人?」

『地底人!邪恶的地底人为了夺取太阳，打算侵略地上的世界!』

老人紧张感十足的声音传遍小房间的每一个角落，电视画面也随之切换。画面上一名身穿奇装异服的怪人入侵幼稚园，旁边还站着一名身穿和服、正在发号施令的女子。

『我接到现场的孩子打来的求救电话!动作快，他们的目标是幼稚园!』

「什么?」

老人的任务简报结束之後，五人立刻从座位上站了起来。

被讥为税金小偷的政府秘密组织，终於有一层长才的机会了。

「呜喔喔喔喔!燃烧吧，我的空手魂!」

「等到了!终於被我等到了!游戏开始——!」

「邂逅英俊挺拔的敌方干员!太好了，我终於可以摆脱小姑独处的窘境了!」

「不知道地底人有没有好吃的食物……」

「哼，你们太天真了!世界上没有这种好康的事，等待我们的将是风里来、火里去、跟死神玩拔河的每一天!」

太阳部队SUNRANGER。

他们的第一个敌人，就是来自地狱的邪恶地底人。

可乐娜陆战规定NEW!2009/11/20

第三条补充

违反本规定，尤其是损坏建筑物（特别是可乐娜庄一〇六号房）的场合，必须立刻通报笠置静香（可乐娜庄房东，居住于二〇六号房）。

第五卷 后记

好久不见，在下是本书的作者健速。单行本第五集总算是顺利地呈现在大家的面前，内容是有关由莉佳的敌人终於现身的故事。平常的由莉佳就像是偷偷开在角落的蒲公英，安於COSPLAYER的形象，如今怀才不遇的她总算是等到扬眉吐气的机会!

由莉佳能否藉著这个机会，向大家证明魔法少女的身分呢?

请大家看下去就知道。

本书是在新家撰写的。三月初平安无事地完成搬家的工作，新家的环境清幽，对於工作上的进度绝对大有帮助。不过家中的地板四处散落著尚未开封的纸箱，即使是即将迈入第二个月的现在，依然还没完全收拾乾净。一旦埋首於工作，就没有收拾的时间，偏偏编辑部的大人们又神色自若地命令我以工作为优先，这教我该如何是好（笑）。

提到编辑部，就不得不提起『三坪房间的侵略者!?』的特别企划。这个特别企划应该在本书发行的时候就会问世了，有兴趣的读者不妨浏览HJ文库官方网站上的特设网页。第四集的时候也曾提起这样的企划，不过这次是真的付诸执行了。

至於企划内容，据我挟著纸箱无法收拾的怨念向编辑部逼问的结果，除了特别网页之外，似乎还有一个隐藏版的主题。到底是什么呢?相当好奇。

书写後记的时间点刚好是五月初，目前只在特别网页看到孝太郎吃拉面的动画。虽然只是短短的一段，毕竟是自己呕心沥血创作出来的人物，还是让我感动莫名。这段动画跟读者来信都是我最大的动力。不管特别企划到底是什么内容，往後在下都会更加地努力的。

这次的後记篇幅还不少，那就跟大家多聊聊吧。首先报告个人近况——

前阵子基於另一项工作的需要，有幸参加了现场演唱会。演出的歌手是福山芳树，就是『超时空要塞7』的幕後主唱，这样一说大家应该都能马上理解了吧?

『超时空要塞7』是我大学时代的作品。一想到这里，就不禁令人感叹时光飞逝、岁月如梭。都过了十五年了呢，当年的大学生如今早已过了而立之年了。不过福山的歌声还是跟以前一样，这种天生的歌手魂实在令人感动莫名。尤其是在现场听到「TRYAGAIN」，更是难能可贵的体验。

另外就是家中终於购入蓝光播放器，同时也买了传说中的『阿凡达』在家里一睹为快。

看完之後的感想就是：蓝光DVD的画质简直就是另一个次元的世界!不过画面虽然更加精美，整部电影依然充满了卡麦隆导演的风格，火箭和飞行器独特的移动方式简直就跟『异形2』一样。或许是主演『异形2』的雪歌妮·薇佛也参与了『阿凡达』的演出，所以才刻意保留同样的手法吧。不过『异形2』已经是二十年前的作品了，这算是天桥下说书的话题吗（笑）?

好了，篇幅也差不多了，做个总结吧。

感谢为了这本书尽心尽力的编辑部所有人员、为这本书提供许多精美插画的术工老师、以及所有提供意见的亲朋好友，更衷心地戚谢所有购买本书的读者。

第六集的後记再会。

二〇—〇年五月

健速

第五卷 插图

第六卷 第一章

台版 转自 阳子ようこ@轻之国度

激进派的黑影 十二月五日（六）

东本愿早苗心情大好。

『哦——呵呵呵呵呵！』

早苗在孝太郎的头顶来回盘旋，口中不时发出得意非凡的狂笑。这阵子的早苗总是笑口常开，不过现在的笑容比往常更加地灿烂。

「哼！」

相较之下，提亚蜜思林·葛雷·佛德赛则是一脸不悦。她的眼神本来就十分锐利，如今更是绷着一张脸，心情坏到了极点。

『我赢了耶！』

翩翩降落在孝太郎面前之后，早苗比出胜利手势。

「真了不起。」

『嘿嘿～～』

孝太郎一如往常地摸摸早苗的头顶，早苗顿时愉快地眯起双眼。

「早苗的网球打得不错呢！」

『呵呵，人家可是从小就跟着爸爸和妈妈练球的呢！』

得意洋洋地回应露丝的夸赞之后，早苗绕到孝太郎的身后。

「这么说来，早苗的父母都是网球高手罗？」

『没错，就是这么回事！』

静香的赞美更是让早苗的鼻子翘得老高。只见她攀在孝太郎的身上，得意洋洋地发号施令：

『趁着天气还没变冷的时候，快点回家吧！』

现在的时间是下午三点多，距离日暮西山还有一段时间。不过时序已经进入十二月的隆冬，只要夕阳稍微西斜，气温就会在一瞬间下降好几度。

今天是周六假日，孝太郎等人前往附近的运动公园打网球，成员包括了孝太郎、早苗、静香以及佛德赛主从一共五人。除了陪同提亚的露丝之外，其他四人都一副势在必得的模样。

身为唯一的男性、又曾经打过棒球的孝太郎当然是占尽上风，令人意外的是早苗竟然在女子组当中称后。根据早苗本人的说法，原来是因为她小时候练过一阵子的网球。

一行人走在回家的路上，早苗依然是处于心花怒放的状态。运动公园与可乐娜庄之间相隔了一段不算短的距离，即使已经走了二分之一的路程，依然不减早苗高昂的情绪。

『小气鬼，多称赞我一点嘛☆』

「小姐的表现实在是太出色了。」

『嗯，好说好说。』

早苗坐在孝太郎的肩上，两条腿晃来晃去。这个可爱的动作立刻让众人的脸上浮现一抹会心的微笑。

「拜托，真正厉害的人应该是孝太郎才对吧？」

然而提亚依然臭着一张脸，她似乎无法接受败在早苗手上的事实。

「殿下……呵呵呵……」

提亚忿忿不平的模样让露丝的脸上泛起另一种截然不同的微笑，看起来就像是成熟稳重的姊姊正以温柔的眼神凝视着可爱的妹妹。

『提亚，愿赌服输，不要再替自己找藉口了。身体虽然是孝太郎的没错，可是操纵身体的人是我，所以我才是真正的胜利者☆』

「如果我也能操纵孝太郎的身体，鹿死谁手还很难说！」

提亚最不能接受的地方，就是早苗是在附身于孝太郎体内的情况下赢得胜利。

这次的网球比赛就跟先前的立体拼图一样，早苗借用了孝太郎的身体完成挑战。其实早苗并不是不能利用灵能力操纵球拍，只是这么做不但容易消耗体力，准确度也令人怀疑。简而言之，幽灵的灵动力不适合长时间的竞赛。

因此早苗选择了依附在孝太郎的身上进行比赛，结果竟然连战连胜，顿时让她心花怒放了起来。

不过严格说来，这是结合了早苗本身的比赛经验以及孝太郎的肉体能力所导致的结果。如果早苗以成为幽灵之前的身体参加比赛，恐怕未必是提亚以及静香的对手，这就是提亚感到忿忿不平的原因。

『或许吧，不过这也算是我跟孝太郎之间的友情所带来的胜利！孝太郎，你说对不对呀？』

「是是是，你说了算。」

「啊……」

然而令提亚感到最难以接受的，还是在于早苗跟孝太郎之间的关系。

早苗可以自由自在地操纵孝太郎的身体，有很大的原因是出自孝太郎将早苗当成自家人的结果。只要孝太郎稍有抗拒，早苗就无法控制孝太郎的身体；即使勉强为之，动作也会出现不协调的情况，无法从事类似网球这种激烈运动。如今早苗藉由孝太郎的身体获得胜利，代表孝太郎完全接纳了早苗。套用早苗的说法，这就是友情力量的绝佳展现。

如今又亲眼目睹早苗和孝太郎默契十足的模样，这教提亚又怎么沉得住气。

——如果我是幽灵，孝太郎也会以对待早苗的方式来对待我吗？

提亚不知道自己在孝太郎的心中占了多大的地位，毕竟她跟早苗不同，欠缺显而易见的指标。这件事让提亚感到十分不安，在得到真正的答案之前，也只能凭空想像胡乱猜测。

『孝太郎，换个带点感情的回答如何？』

「带点感情的回答？这就难倒我了……提亚，你还好吧？」

「呃？」

近在咫尺的声音。提亚吃了一惊，下意识地抬起头来，赫然发现孝太郎正皱着眉头打量着自己。

「好像没什么精神，是不是累了？」

「呃，那个……没、没那回事，我、我很好！」

「是哦。」

孝太郎点点头，一双眼睛却直盯着提亚。承受孝太郎毫无保留的视线，提亚顿时感到有些尴尬，连忙转过身子背对孝太郎。

——好像真的没什么精神。

凝视片刻之后，孝太郎下了结论。

「喏。」

于是孝太郎朝着提亚伸出右手。

「孝太郎？」

提亚不明白孝太郎为什么要这么做，只见她一脸狐疑地轮流打量着孝太郎的右手以及脸上的表情，大脑更是以前所未有的速度全力运转，试图替眼前的状况寻求合理的解释。

「……呃、我……」

好不容易汇整出一个结论，提亚这才展开了行动。只见她伸出双手，轻轻地握住孝太郎的右手。

——这个动作……该不会具有什么特殊意义吧……？

透过自己掌心，提亚清楚地感受到孝太郎的体温，手掌重叠之处更是传来一阵火辣辣的灼热感。然而提亚非但没有松手的意思，反而还握得更紧。

「提亚，你在做什么？」

孝太郎睁大双眼凝视着提亚，脸上更是露出疑惑的神情。提亚的举动显然大出孝太郎的意料之外。

「咦？」

「包包给我啦。你不是很累了吗？拿过来吧！」

原来孝太郎是看提亚一脸疲倦的模样，才想帮她拿东西。

「唔！」

提亚顿时恍然大悟。

她终于明白孝太郎为什么伸出右手，也惊觉自己误会了孝太郎的用意，竟然自做多情地握住孝太郎的手。不过这都不算什么，更糟糕的是孝太郎显然对提亚的举动感到十分疑惑。

「呜、呜哇哇哇哇！不、不要误会，我没有那个意思！」

提亚连忙放开孝太郎的手。

「等、等一下，孝太郎！我是说真的，这只是单纯的误会！」

提亚拚命替自己辩解，试图隐瞒自己在不知不觉当中显露在外的真实情感。

「怎么，你不是累了吗？」

「不、不是啦！慢着，我是累了没错，可是——！」

羞愧之余，提亚根本不敢面对眼前的孝太郎。只见她低下头去，嘴巴还是不停地说话。

「那就拿来吧。」

孝太郎的右手出现在提亚的视野之中。

——孝太郎的手……

提亚的心中再度浮现出先前的触感，那只强而有力、热情洋溢的大手。回想起当时的感觉，提亚深藏内心的情感顿时为之溃堤。

「我、我忍不住了，今天一定要说出来！其、其实我——」

就在提亚准备吐露真心话的时候……

「里见，那不是奇莉华吗？」

「在哪里啊，房东？」

「就在那里嘛。」

『咦，真的耶！』

孝太郎一个转身，壮硕的背影以及攀附其上的早苗顿时映入提亚的眼帘。

「我——」

澎湃汹涌的情感为之冷却，难以遏止的冲动顿时消失无踪。

「在哪里？」

『就在那里啊，孝太郎。』

「看到了，的确是奇莉华没错。」

提亚和孝太郎之间隔着一个早苗。这种若有似无的距离感，顿时浇熄了提亚的热情。

「……」

提亚俯视脚边，下意识地紧咬双唇，同时对浮现心中的全新情绪感到有些纳闷。

——我到底在紧张什么……？到底有什么不满……？

提亚对自己的反应感到不知所措，无暇顾及奇莉华的存在。

「殿下……」

然而一直注视着提亚的露丝却露出会心的微笑。

——殿下就快要察觉自己的心意了。

除了跟提亚一起长大的露丝之外，提亚从不主动与他人亲近，也不允许他人主动亲近自己。如今，自我封闭的提亚竟然开始在乎其他人，这无疑是露丝期待已久的改变。

无视于佛德赛主从复杂的心境变化，孝太郎、早苗和静香同时注视着奇莉华的身影。

『奇莉华在做什么？』

「她在捡垃圾吗？」

奇莉华的身影出现在民众活动中心的前面，混杂在町内会召集而来的人群之中。今天她一如往常地穿着类似民族服装的和服，正在将大型塑胶袋的内容物分类。塑胶袋之中装满了许多垃圾，这些都是大家努力一整天之后的成果。

简而言之，奇莉华参加了町内会所举行的美化社区活动。

——为什么要跟大家一起捡垃圾？还有，为什么要穿上那种服装，在大家面前亮相？

在孝太郎的眼中，奇莉华今天的模样透露出些许的古怪。

首先是奇莉华参加美化社区活动的动机。她是一个侵略者，根本没有敦亲睦邻的必要。

再来就是奇莉华所选择的服装。平常奇莉华出门的时候多半都是穿着高中制服或是地上世界的流行服饰，用意在于隐瞒自己是地底人的身分；可是今天她却舍弃了平时的低调路线，刻意换上类似民族服装的衣物，突显自己的存在。

「里见，旁边还有好几个跟奇莉华的穿着打扮差不多的人耶。」

这时数名男女从活动中心走了出来，他们的穿着打扮几乎都跟奇莉华走同一条路线，只是在配色和图样上面有些许的不同，有点像是和服以及巫女装束的结合体。

他们跟奇莉华交谈几句之后，开始跟盯内会的人一起搬运垃圾袋。

「该不会是奇莉华的同伴吧？」

凝视良久之后，孝太郎做出结论，想不到早苗却立刻变了脸色。

『大事不妙，孝太郎！奇莉华的同伴不都是地底人吗？他们开始侵略的行动了！』

奇莉华的目的是侵略地上的世界，平常她也从不隐瞒自己的野心。如今奇莉华的同伴突然现身，目的一定是在于展开侵略行动。一想到这里，早苗不禁大为紧张。

「嗯～～唔……」

不过孝太郎并不赞同早苗的看法。只见他不时打量着奇莉华和她的同伴，脸上露出疑惑的神情。

『孝太郎，你还在等什么？快点采取行动！否则我们家跟这个社区就危险了！』

孝太郎不置可否的态度激怒了早苗。只见她指着奇莉华和她的同伴，口中不停嚷嚷，然而孝太郎却丝毫不予理会。

「是真的吗……？」

『你怀疑啊！』

「早苗，你先冷静一点。」

『这教我怎么冷静得下来？侵略行动就要开始了耶！』

「……应该还没开始吧？」

这就是孝太郎得以保持冷静的原因。没错，他并不认为地底人的侵略行动已经开始了。

『不要闹了好吗？这摆明了就是侵略行动嘛！』

「是吗？我怎么觉得他们只是在扫地而已？」

这就是孝太郎不认为侵略行动已经展开的理由。毕竟奇莉华等人只是参加社区的义工活动罢了。服装虽然特殊，他们跟町内会的其他人之间的互动却十分良好，现场笼罩在一片和乐融融的气氛之中。

『他们只是假装在打扫而已，骨子里一定是——』

早苗停顿片刻，试图寻找更合适的说法。

『一定是——』

可是奇莉华和她的同伴确实只是在打扫而已，早苗顿时为之语塞。毕竟在她的眼中，装满垃圾的塑胶袋实在不像是侵略地上世界的邪恶武器。

「怎样？」

『嗯……不过……』

「不过什么？」

『他们为什么在打扫？』

「我哪知道。」

「就是说啊，实在是难以理解。」

侵略地上世界是奇莉华的目标，这点孝太郎十分清楚。

可是打扫社区跟侵略地上世界又有什么关系？

孝太郎实在是不明白。

当天晚餐之后。

基于一直把问题闷在心里对身体不好的道理，孝太郎决定向奇莉华问个明白。

「哼，就凭你也想战胜我？去练个十年再来吧！」

『可恶——！由莉佳，借我附身一下！』

「才不要呢！与其被你附身，我还宁愿早早认输算了！」

『没志气的家伙！』

由莉佳、提亚和早苗三人正霸着电视一决胜负，茶几周围只剩下奇莉华和露丝而已，现在无疑是大好机会。

咕嘟咕嘟咕嘟。

露丝拿起茶壶，一连倒了三杯热茶。听着茶汤倒入杯中的声音，孝太郎开启了话题。基本上孝太郎并不认为这是一个严肃的话题，因此他的态度十分随兴，语气也很轻松。

「对了，奇莉华。」

「孝太郎，有事吗？」

「今天我们从网球场回来的时候，看到你跟其他人在活动中心前面整理环境。」

「真的吗？怎么不跟我打声招呼呢？」

奇莉华并未否认，凝视着孝太郎的她露出浅浅的微笑。

扣咚。

露丝将盛满热茶的茶杯放在奇莉华和孝太郎的面前。奇莉华点头表示感谢，伸手拿起茶杯。孝太郎喝了口热茶之后，继续开口：

「下次会注意的。对了，你怎么会去参加社区的义工活动？」

「好奇吗？」

笑容满面的奇莉华闻闻杯中的茶香，突然一脸讶异地凝视着露丝。

「露丝，这不是家中现有的茶叶吧？」

「嗯，这是昨天从商店街拿回来的试用品。」

「原来是那家茶行……好，以后都去那边买茶叶吧。」

奇莉华低头凝视着杯中的茶汤，表情看起来十分愉快。孝太郎见状，顿时感到十分不解。

——奇莉华真的打算侵略地上世界吗？

无论是社区义工或是茶叶的话题，看起来实在不像是侵略者应有的行为。

「当然好奇啰。地底人带着好几个同伴一起打扫社区，教人怎么能不多看两眼？」

「呵呵，说的也是。」

奇莉华打量着孝太郎，淘气地眯起双眼。

「这阵子我常常忘了自己是侵略者呢。」

这种少女特有的动作出现在奇莉华的身上，看起来格外可爱。

「那就忘了吧。」

「那怎么行？不瞒你说，其实早上的义工活动也是侵略行动的一部分。」

「什、什么！」

面带微笑的奇莉华语出惊人，孝太郎口中的茶汤差点没喷了出来。

「真的吗？」

露丝睁大了双眼，她也对奇莉华已经展开侵略行动的说法感到十分讶异。

「不会吧？打扫社区跟侵略行动有什么关系？」

震惊与失望，孝太郎的心中同时浮现出两种情绪。

——奇怪，我到底在失望什么？

再度向奇莉华提出质疑的同时，孝太郎也对自己的反应感到不解。奇莉华的侵略计画早就是一〇六号房众所皆知的事实，老实说根本没什么好值得惊讶的。

「该不会是假借打扫的名义，偷偷在水源下毒吧？」

「想太多了，纯粹只是义务性质的社区服务。」

「什么？」

孝太郎愈来愈迷惑了。只见他一张嘴巴张得老大，模样甚是滑稽。奇莉华见状，不禁笑了出来。

「呵呵呵……孝太郎，你的表情真有趣。参加社区服务真的那么奇怪吗？」

奇莉华打量着一脸茫然的孝太郎，笑得十分开心。没错，正是花样少女特有的健康、阳光的笑容。

「呃，我不是那个意思。我只是觉得侵略行动跟社区服务好像很难划上等号，所以……」

「就是可以划上等号，孝太郎。不瞒你说，其实社区服务是最重要的一环。」

强忍笑意的奇莉华拭去眼角的泪水，开始向孝太郎解释自己的论点。

「所谓的侵略，并不单单只是武力占领。」

「不是吗？」

孝太郎面露疑色。在孝太郎的观念之中，所谓的侵略就是以威力强大的武器攻击、蹂躏、进而使敌人臣服的行动。

「小说中的侵略确实是武力占领没错，不过真正的侵略并没有那么简单。一味地诉诸武力，只会招致人民的反抗。」

「……记得好几十年前地球有个叫做德意志的国家展开军事侵略的时候，占领地的人民就发起了一连串的反抗行动对吧？」

原本沉默地再一旁聆听的露丝从旁插口。来到地球已经过了八个月，露丝对地球的历史也有了某种程度的了解。

「没错。不得民心的侵略行动，最后一定会以失败告终。」

当时欧陆的反抗军与联军携手合作，将德军逐出家园，重获自由。诉诸武力必将遭致武力的反噬，历史就是最好的见证。

「意思是武力压制也有个极限吗？」

「嗯。尤其我们又是少数民族，不可能维持武力统治的体制，这条路对我们来说是行不通的。」

「所以你们才会参加社区服务？」

「没错。唯有贴近人民、融入地方，才能让侵略行动获得真正的成功。我们没有退路，这场仗非赢不可，说什么都必须小心谨慎才行。」

地底人无法遏阻人口减少的趋势，所以打算将自己的势力范围扩张至地上的世界。为了达成目标，奇莉华决定以最保险、最妥当的方式来进行侵略。

「我们不希望地上人将我们视为恐怖分子或是暴力组织，这只会增加侵略行动的难度与时间，到时候地底人还来不及来到地上的世界，恐怕就会先面临灭族灭种的危机。」

一旦被冠上恐怖分子或是暴力组织的污名，至少得花上好几十年的时间，才能扭转世人的成见。地底人可不能再等上好几十年，因此奇莉华确立了作战方针，决定先从跟地上人打成一片来着手。虽然必须花上额外的时间，却不失为最妥善的战术。

「看来侵略行动没有我想像中的简单……」

「我们好歹也看尽了地上世界的历史，多少有所领悟。」

散居各地的反政府组织当中，最麻烦的就是替当地居民建立学校、医院或是挖水井的游击队。这些人的所作所为博得当地居民的支持与好感，很难一举加以歼灭。

奇莉华参考这些游击队的做法，决定放弃武力占领，先从凝聚人心开始做起。先前的社区服务，就是计画的第一步。

「伤脑筋。」

了解事情的来龙去脉之后，孝太郎大大地叹了口气。

「什么事情让你伤透脑筋？」

奇莉华笑得十分开心，她早已猜到孝太郎心中的想法。

「明知地底人已经展开侵略行动，我们却什么也不能做，只因为你们的所作所为并没有触犯法律，而且合乎社会大众的期待。」

「孝太郎，这才是侵略的真髓。一眼就被看穿的侵略，只是小孩子的家家酒罢了。」

奇莉华将茶含在口中，心满意足地点点头，旋即将空茶杯递给露丝。

「露丝，再帮我倒一杯好吗？」

「好的，没问题。」

在奇莉华的要求之下，露丝立刻又泡了三亚新茶。凝视着露丝忙碌的身影，孝太郎不禁心想：

——如果奇莉华现在要我把房间交出来，我该怎么回答才好？

八个月前的孝太郎一定会悍然拒绝。

可是现在就不一样了。

现在的孝太郎并没有拒绝奇莉华的自信。

奇莉华在可乐娜庄的地底建造了一座秘密基地。只要将一〇六号房最靠近玄关的那块榻榻米掀起来，就可以进入通往秘密基地的隧道。

整条隧道铺满了水泥，看不见泥土，每隔一段距离设有一盏照明，视线十分良好。隧道就像是地下街的走道，既美观又坚固。

奇莉华正走在隧道之中，准备前往秘密基地。现在已是夜深人静的时刻，她正打算回到自己的房间就寝。

铿、铿、铿、铿。

奇莉华的鞋子踩在地上，在封闭的隧道之中产生恼人的回音。这种刺耳的噪音，就是隧道的缺点之一。

隧道的长度大约五十公尺。拐了几个弯、走下两座阶梯之后，秘密基地的金属大门就在眼前。

喀嚓。

奇莉华开启大门进入基地，动作十分熟练。

金属大门之后，是一间井然有序的房间。面积大约十坪左右，足以容纳可乐娜庄的一〇六号房。房间里面总共有三道门，分别通往一〇六号房、地底的故乡以及奇莉华的房间。除此之外，剩下的空间设有土偶的保修设备、弹药库、以及好几台电脑。

才刚进入房间，跟在奇莉华身后的两具土偶立刻来到保修设备之前。

『呵——！晚安呵——！』

『呵呵——！明天见呵，大姊头！』

土偶的保修设备是整间房间里最大的物品。保修设备的功用在于替两具土偶进行保养以及维修，整套设备采用完全自动化的系统，体积自然是十分可观。两具土偶进入设备就寝之后，系统就会自动进行保养以及维修的工作。只见两具土偶自行按下开关开启舱门之后，立刻迫不及待地跳了进去。

「晚安，卡玛拉、可玛拉。」

等到强化玻璃制成的舱门完全关闭之后，奇莉华这才转身前往设置在房间另一角的电脑。途中经过了基地的弹药库。

弹药库收纳了奇莉华的武器以及土偶的选择装备。奇莉华只有在一开始跟提亚战斗的时候，打开过弹药库的大门。当时为了击破提亚坚固的防御，只好让土偶装备灵子武器，之后就再也没有开启眼前的弹药库，甚至从未使用过自己专用的武器。热衷于侵略计画的奇莉华其实是个和平主义者，她比一〇六号房的每一个人——包括孝太郎在内——都厌恶流血以及争斗。

于是她很快地经过弹药库，来到电脑的面前。

电脑除了管理基地的监视系统以及土偶的保修设备之外，还具有跟故乡通讯的功能，用途可说十分广泛。奇莉华就寝之前的最后一项工作，就是检查电脑是否出现异常状况。

「嗯，有一封讯息。」

电脑萤幕出现新讯息的图示。奇莉华直接碰触图示，展开讯息的内容。

「族长寄来的。」

传送讯息的人，正是地底人的族长。

族长不但是奇莉华的直属上司，更是她的亲生父亲。不过打从奇莉华负责指挥侵略地上世界的行动之后，她就称自己的父亲为族长。

奇莉华仔细地阅读讯息，上面写着要她直接报告任务进度。

「呵呵……」

奇莉华微微一笑。每当父亲想见女儿一面的时候，总是会传来类似的讯息。自从母亲于十年前去世之后，父亲就独自扶养奇莉华长大成人，他对奇莉华的关怀呵护自是可以想像的。于是面带微笑的奇莉华打开了直接通讯的软体。

『奇莉华吗？』

几秒钟之后，中年男子的脸孔立刻显现在萤幕上。蓄胡的脸孔虽然流露出族长的威严，眼神却像个孩子似地闪烁着光辉。他就是奇莉华的父亲、地底人的族长仓野大叶。

「好久不见了，族长。」

奇莉华的脸上露出俏皮又有点促狭的微笑，她在三坪房间的众人面前绝对不会显露出这种表情。既然讯号很快就接通了，代表他早就守候在通讯机的旁边，等待奇莉华的连络。

『又叫我族长……称呼我为父亲就好了，现在只有我们两个而已。』

「然而信件的内容是要我报告进度，这可不是私底下的通讯。」

强忍笑意的奇莉华一本正经地开口，不过脸上的表情却显得格外开朗，代表对方是足以让自己卸除心防的人物。大叶见状，不禁叹了口气：

『这阵子你除了长相之外，连个性都愈来愈像那个家伙了。明知我的用意何在，却故意跟我唱反调……』

「还是先办正事吧。」

『好啦好啦。』

大叶收敛起原本嬉笑的语气，坐直身子，展现王者的威严，锐利的眼神流露出坚强的意志，这就是大叶身为族长的一面。奇莉华也端坐在电脑前面，接下来不是亲子交谈的时问，而是族长与部下讨论公事的时刻。

『情况如何？』

「计画A的第一阶段已经顺利结束，目前正在进行第二阶段，积极地与地上人打成一片。」

奇莉华所策划的侵略行动大致可分为A、B两大部分。由奇莉华亲自执行的一〇六号房占领行动是计画B，计画A则是由其他伙伴同时执行。

计画A又可细分为好几个阶段。

第一阶段是建立据点。地底人来到地上世界之后，首先面对的就是居住的问题。为了解决这个问题，奇莉华和其他伙伴贩卖地底王国所开采的贵金属，得到一笔可观的财富，进而在吉祥春风市购入大批的不动产。目前购入总数已经达到预期目标，作战计画进入下一个阶段。

第二阶段的目标在于跟地上人融合。于是奇莉华和其他伙伴开始积极地参与地方上的节庆以及义工活动，目的就在于跟地上人搏感情，建立敦亲睦邻的良好形象。在奇莉华所拟定的作战计画当中，这可说是最困难的部分，除了必须依靠时间和努力来建立口碑之外，中间若是出了什么小差错，就极有可能让先前的努力毁于一旦，所以奇莉华在执行的时候格外地小心谨慎。孝太郎等人所目睹的社区清扫活动，就是计画的一部分。

『地上人的反应如何？』

「多半都是正面的评价。当然，就职于地方产业的同胞也发挥了相当的影响力。」

计画A的第二阶段也包括了地方产业的渗透。无论是农业、渔业以及社会福利的产业都呈现人手不足的情况，只要能够成功地渗透其中，缔结密不可分的关系，就算到时候出了什么乱子，也不至于落得全军覆没的下场。这就是奇莉华的如意算盘。

『听起来似乎相当顺利。』

「是的。照现在的情况来判断，地底人的势力将在十年内遍及这块区域。」

到时候就可以大胆地进军政坛。席次的取得必须建立在地域的整合基础之上，光靠吉祥春风市的规模还不足以将地底人送进议会，不过奇莉华对此抱持着相当乐观的态度，她所推行的计画目前为止都获得了良好的回应，只要保持稳扎稳打的步调，大地之民总有一天可以生活在阳光普照的地上世界。最近奇莉华总是做着类似的美梦，或许是一〇六号房的生活让她产生了信心吧。

『计画B的进展如何？』

「不怎么顺利，依然处于一进一退的胶着状态。」

『情况似乎有点复杂。』

「是的。除了我们之外，还有好几股势力意图占领那个地点。」

计画B就是占领可乐娜庄一〇六号房的作战。

只要占领可乐娜庄一〇六号房，就可以重建祭祀列祖列宗之灵的祭坛。祭坛是汇聚灵子力能源的装置，到时候就可以大量制造类似卡玛拉和可玛拉的灵子力武器了。

「不过计画A顺利进行的现在，计画B的进度落后倒是可以接受的。」

计画B只是一个备案，只有在计画A失败、遭到地上人军队攻击的时候才会发生效用。既然计画A如期进行，计画B重要性自然大不如前，暂时搁置也无妨。而且求好心切容易操之过急，到时反而会对计画A造成不利的影响。

『我也这么认为，不过激进派最近似乎蠢蠢欲动，不得不提防。』

「果然展开行动了。」

『嗯。』

苦着一张脸的大叶点点头，奇莉华的脸庞顿时蒙上一层阴影。

大地之民并不是中央集权的政体。拥有高度影响力的部族各立山头，缺乏强而有力的领导中心。其中某些部族坚持立刻侵略地上世界，以武力支配所有的地上人。在这些激进派人士的眼中，奇莉华的做法显然过于温吞。

『如果无法有效地牵制激进派的行动，恐怕必须放弃计画A。到那个时候——』

「计画B自然成为当务之急。」

『没错，我这边会尽量牵制激进派的行动。你自己要多多小心，难保激进派的人不会直接对你下手。』

「知道了。」

奇莉华点点头，同时也明白大叶为什么会挑在这个时间传送讯息过来。大叶不只是想见见奇莉华，他更担心奇莉华的安危。

——难道非得打倒他们不可吗……？

奇莉华的脑中浮现出早苗、提亚、露丝、由莉佳以及孝太郎的身影。如果激进派真的冒然发难，就必须尽快重建祭坛展开备战。大地之民在人数上屈居劣势，唯有制造大量的灵子力武器，才得以免除灭亡的命运。到时候势必得打倒孝太郎等人，彻底铲除反对势力。

——我办得到吗……？

奇莉华跟大家一起生活了八个月，早已培养出深厚的感情。现在的奇莉华实在无法想像与孝太郎等人兵戎相向的景象。

『我说奇莉华啊。』

大叶的表情突然和缓了许多。现在的他不是族长，只是一个关心女儿的父亲。

「父亲？」

『不如就回来挑个女婿吧。』

「女婿？父亲的意思是要我结婚？」

『嗯。如此一来，我们的权力将更加稳固，激进派自然不敢轻举妄动。你也不会暴露在危险之下，更不必跟无辜的地上人为敌，岂不是一举数得？』

大叶的想法很简单，说穿了就是藉由政治联姻牵制激进派。

不管是跟激进派联姻、或是跟鸽派大老的第二代成亲，结果都是一样的。奇莉华的地位将会大幅提升，迫使激进派不得不俯首称臣。

不过这些都是次要的动机。不愿让女儿暴露在危险之下，才是大叶的真心话。

「对不起，我办不到。」

即使明白父亲的用心良苦，奇莉华还是摇摇头。

『你跟你母亲一样倔强，说什么就是不肯点头。』

「父亲，如果我现在离开地上世界，激进派岂不是更加地肆无忌惮？说什么都不能让他们趁虚而入。」

结婚这种事情并不是一两天就能解决的，从选定日期到邀请宾客，都必须花上相当的时间。身为指挥官的奇莉华如果在这个节骨眼上离开地上世界，只会助长激进派的气焰。万一对方在婚礼之前起事，这场政治婚姻也就失去了实质的意义。

『嗯……所以在结婚之前，必须先压制激进派的势力。』

「正是如此。」

大叶的态度让奇莉华松了口气·她从怀中掏出一张卡片，一张闪烁着金属光辉的陈旧卡片。

奇莉华还有另一个不能结婚的理由。

就是这张卡片。在这张卡片所代表的意念尚未实现之前，奇莉华的人生里没有结婚这个选项。

第二天，也就是星期日的早上七点。一〇六号房的早晨，依然是由露丝揭开序幕。

时序已经进入冬季，日出时间延后许多，不过现在已经是早上七点，清晨的阳光早已射入三坪房间，只是还不足以温暖冰冷的空气罢了。出现在房间内的露丝稍微吐气，就吐出一丝丝的白雾。

「里见先生在哪里……？」

来到一〇六号房之后，露丝的第一件工作就是寻找孝太郎的踪影。睡相不好的孝太郎总是习惯睡在一〇六号房通往；目骑士‘的出入口附近，常常被露丝和提亚踩个正着。

「谢天谢地，他睡在那里。」

从和室墙上那扇会发光的大门探出头来的露丝确定孝太郎不在门边之后，便蹑手蹑脚地走进房间。其实孝太郎睡得很沉，再大的声响也吵不醒他，不过个性一丝不苟的露丝还是下意识地放轻了脚步。

「睡在这里会感冒的，里见先生。」

孝太郎平常都是将棉被铺在房间的正中央，如今他却睡在壁橱的前面。身上只穿着睡衣，没盖棉被，呈大字形仰躺在地上。

露丝的第二项工作，就是替孝太郎盖被子。

「咿！」

可是她差点就惊呼出声。

「……看了那么多次，还是没办法习惯。」

连忙捣住嘴巴的露丝一边苦笑，一边替孝太郎盖好被子。

『呼～～呼～～呼～～』

早苗熟睡的脸庞浮现在孝太郎的胸前，穿着睡衣的她看起来十分幸福。乍看之下还以为是孝太郎的T恤上印着早苗的照片，事实上这就是早苗本人，早苗就睡在孝太郎的体内。这幅景象还真的有点吓人，也难怪露丝刚刚差点大声惊叫。

「呼——呼——」

『呼～～呼～～呼～～』

孝太郎和早苗的鼻息构成奇妙的协奏曲。

这阵子早苗以天气愈来愈冷为藉口，动不动就在睡觉的时候钻进孝太郎的体内。早苗也是直到最近，才得以自由进出孝太郎的身体。孝太郎的体内似乎格外舒适，之后睡在孝太郎的身体里面，就成了早苗最大的享受。

孝太郎虽然没意见，其他人可就对早苗的新把戏感到不以为然了。如果只是脸部浮现在孝太郎的胸前，或许还勉强可以接受，可是早苗的手脚有时也会从孝太郎的体内伸出来，乍看之下还以为孝太郎的身体长出少女的手脚，感觉格外吓人。有时连孝太郎自己也会受到惊吓，不只一次向早苗提出抗议，可是早苗依然故我，只要一逮到机会，就钻进孝太郎的体内呼呼大睡。

「今天还算比较正常，不过还是差点被吓出心脏病。」

替孝太郎和早苗盖上棉被之后，摇头苦笑的露丝朝着厨房走去。

按照过去的惯例，露丝现身之后不久，奇莉华也会跟着来到一〇六号房，两人一起替大家准备早餐。不过今天却看不到奇莉华的身影，早餐是露丝一个人准备的。

『今天的早餐是露丝一个人做的吗？看起来好好吃喔！』

「谢谢你，早苗。」

露丝以微笑回应早苗的赞美，同时将早餐摆放在茶几上。今天的菜色是白饭、味噌汤、烤鱼和纳豆，正是深受早苗和孝太郎喜爱的日式早餐。

「早苗，你可以出来了吧？」

『人家不要～～☆』

现在都已经是早餐时间了，早苗依然不愿意离开孝太郎的身体。只见她从孝太郎的胸前露出一张脸，笑得十分愉快。

「你喔……」

『要不然就把我赶出去啊！来啊来啊！』

早苗从孝太郎的体内伸出右手，轻戳孝太郎的脸颊。

早苗之所以能够自由进出孝太郎的身体，最重要的关键还是在于孝太郎的允许。只要孝太郎对早苗产生一丝的厌恶，早苗就无法待在孝太郎的体内，因此有恃无恐的早苗才敢在孝太郎的面前放肆。

——嘿嘿嘿，孝太郎最喜欢我了！

既然孝太郎愿意接纳自己，自己当然也要全力回报。在早苗的心目中，这种行为其实是一种撒娇的表现。

「没错，早苗。吃饭的时候别这样好吗？看得我都没食欲了。」

「早苗，不要一大早就上演灵异传奇啦！」

可是早苗的撒娇却让提亚和由莉佳倒尽胃口。毕竟在用餐的时候看到他人的身体里面又冒出另一个身体，实在不怎么赏心悦目。

「早苗，劝你还是安分一点。你不怕坏了我的胃口，让这桌热腾腾的早餐变得难吃无比吗？」

『唔，那可不行。』

孝太郎没有把早苗赶出去的意思，不过他显然也不认为早苗的举动可以收到增进食欲的成效。

早苗的味觉和嗅觉是与孝太郎共有的，她当然也不希望坏了孝太郎的用餐兴致。

「既然如此，就乖乖地出来吧！」

『好啦！』

早苗不情愿地离开孝太郎的身体，看起来就像是孝太郎脱了一件衣服。几秒钟之后，早苗的身影又出现在孝太郎的背上。

『打扰各位用餐，实在是很不好意思。』

于是早苗攀附在孝太郎的背上，呈现平常用餐的模样。

——平常的时候，还是保持这种状态好了。

附在孝太郎身上的早苗低头沉思。窝在孝太郎体内固然舒服，却没办法对他动手动脚。与其如此，还不如攀附在孝太郎的身上，偶尔还可以跟他开开玩笑。早苗的想法虽然幼稚了点，却跟她的年纪相当符合。

咕～～

就在早苗移动到孝太郎背上之后不久，由莉佳的肚子发出了声响。灵异现象才刚结束，就立刻恢复了食欲。

「由莉佳，你可真是直接。」

孝太郎指着由莉佳笑了起来。

「一整晚都没吃东西，人家肚子饿了嘛！这本来就是正常的生理现象！」

满脸通红的由莉佳拚命地替自己辩解。

『少来这套，贪吃就承认嘛。』

「的确是正常的生理现象没错，不过……哇哈哈哈哈！」

「马、马上就好了，由莉佳。」

强忍笑意的露丝连忙将饭菜端上了桌。丰盛的早餐就摆在面前，由莉佳却嘟起了嘴唇。

「太过分了，人家又不是小猪。」

「好了啦，肚子饿了就是要吃嘛。今天让你爱添几碗就添几碗，这样总行了吧？」

「真的吗？」

孝太郎话才刚说完，由莉佳的双眸就绽放出闪闪动人的光彩。先前的不愉快早已消失无踪，取而代之的是开心的笑容。

爱添几碗就添几碗。

对于由莉佳而言，这无疑是全世界最动人的言语。

「哇哈哈哈哈！」

『看吧，根本就是贪吃嘛。』

「由、由莉佳，要不要帮你添大碗一点？」

孝太郎仰天大笑，早苗则是露出诡异的微笑。露丝接过了饭碗，拿着饭匙的右手微微颤抖，显然是在强忍着呼之欲出的笑意。

「没、没这么好笑吧？我不是贪吃，而是正值青春期啦！」

青春期少女的害羞和无法抗拒的食欲左右夹击，由莉佳几乎快要哭了出来。

一〇六号房还是跟往常一样，在怒骂与笑声之中渡过了早餐时间。

「……」

冷眼旁观餐桌上的混乱，提亚独自一人默默地吃着早餐。来到一〇六号房已经过了八个月，提亚早已成为筷子达人。只见她以优雅的姿态拿起筷子，将早餐送入口中。

「是哦？那就赶快长大吧！哇哈哈哈！」

「居然不相信我说的话！你的表情说明了一切！」

『孝太郎，我也正值生长期，需要多吃一点。』

「露、露丝，我正在长大，替我添大碗的！」

「好的，没问题。呵呵……」

提亚可说是食不知味。打从早苗趴在孝太郎背上的那一刻开始，提亚的眼中就再也容不下其他的东西了。

——真是令人羡慕……

提亚的脑海浮现出自己攀附在孝太郎背上的模样。画面中的提亚笑容满面，身体毫无防备地贴着孝太郎。当这个画面在脑海中成形的那一瞬间，提亚的内心突然涌现出一种苦涩的滋味。

——我、我到底在想什么……？

惊觉失态的提亚慌慌张张地低头看着桌面，她万万也想不到自己居然会羡慕起早苗。

——孝太郎是我的家臣！我只是为了赢得考验，才与他展开接触！除此之外，我跟他一点关系也没有！

自从佛德赛第二皇女可蓝趁着校庆园游会发动攻击之后，提亚内心的情感出现了重大的转变。

乍到一〇六号房的时候，提亚将孝太郎当成栖息在宇宙边际的原始人。当时她一心一意只想让孝太郎誓言效忠，好早日回到佛德赛。

可是随着时间的流逝，提亚渐渐打消了将孝太郎收为家臣的念头，这个转变也让她慢慢地愿意在孝太郎的面前展露欢颜。

如今在提亚的心中，孝太郎的地位早已超越了家臣。提亚将孝太郎视为超越家臣之上的自己人，同时更确信孝太郎一定会站在自己的这一边。所以提亚开始厌到迷惘，她不知道自己到底想从孝太郎的身上得到什么。

喀嚏。

突然移动的榻榻米打断了提亚的思绪。提亚眼前的杨杨米缓缓升起，有个人从下面走了上来。

「早。」

自榻榻米下面现身的人，当然是奇莉华。提亚注视的那块榻榻米下方，正是联系一〇六号房与秘密基地的隧道。

「早……今天特别晚呢？」

奇莉华的出现迫使提亚暂时将心中的烦恼搁在一旁，脸上也同时露出友善的微笑。

「嗯，早上有些工作必须处理。」

奇莉华将榻榻米翻了过来，踏着轻快的脚步来到一〇六号房。两具土偶当然也跟在身后。

『呵——！大家早呵——！』

『又是美丽的一天呵——！』

两具土偶神采奕奕地向大家打招呼之后，将榻榻米归回原位。这是它们两个每天的例行公事，手法显得格外熟练。

「早啊，奇莉华。」

发现奇莉华的身影之后，孝太郎也跟着打招呼。等到所有人寒暄完毕之后，奇莉华才挑选一个茶几旁的空位坐了下来。

「露丝，不好意思。」

「别这么说，刚好可以趁这个机会测试我的厨艺。」

『为什么这么晚才过来？该不会睡过头了吧？』

如果迟到的人是由莉佳，早苗也不会觉得奇怪；可是奇莉华这八个月以来从未睡过头，也难怪早苗感到好奇。事实上除了由莉佳之外，所有人都停下手中的筷子，不约而同地凝视着奇莉华。

「故乡那边发生了一点小麻烦，我忙着收拾善后。」

奇莉华之所以赶不上早餐时间，就是为了针对激进派可能采取的行动进行事先的防范。举凡联系地上世界的分部、对地底的直属部队做出指示等等，奇莉华的工作比想像中更加地繁琐。

「奇莉华的故乡是地底帝国吧？」

「帝国不算是最精确的说法，不过大致如此没错。」

奇莉华从露丝手中接过茶杯，朝着孝太郎点点头。

「是怎样的小麻烦？」

孝太郎不明白地底世界的生态，也知道奇莉华多半不会回答问题，因此他也只是随口问问罢了。奇莉华笑了笑，打量着眼前的孝太郎。

「好奇吗？」

「那当然啰，毕竟地底帝国的事情跟我并不是毫无关系嘛。」

孝太郎满不在乎地耸耸肩膀。

——好像没什么精神……

跟奇莉华交谈的期间，孝太郎突然有这种感觉。总觉得奇莉华好像特别疲惫似的。

「跟你还真的是毫无关系。」

「奇莉华，你该不会忘了自己是地底人吧？」

「哈哈，说的也是。」

奇莉华勉强挤出一丝笑容。

——没错，我的使命是为了大地之民夺取孝太郎的房间。

为了制止激进派的行动，奇莉华几乎忘了自己是个侵略者。然而孝太郎说的没错，地底世界的小麻烦极有可能改变孝太郎的生活。

「放心吧，孝太郎，不会有事的。」

「那就好。」

奇莉华的脸上虽然挂着微笑，孝太郎却明显感受到她现在的笑容跟往常不同。促狭的笑容向来是奇莉华的特色，然而现在的她却笑得十分无奈。

——到底是怎么回事？

其实孝太郎并不关心地底世界的局势，他在意的是奇莉华蒙上一层阴影的表情。

——希望不要出什么乱子才好。

明知自己没有关心奇莉华的立场，但奇莉华有别于过去的模样还是让孝太郎十分在意。

接下来的好几天，奇莉华忙得晕头转向。

常常在吃饭时间不见人影，有时甚至还向学校请假。不过奇莉华总是不说自己在忙些什么，孝太郎也只能束手旁观。

第六卷 第二章

围巾与打工 十二月十日（四）

这天早上，孝太郎在规律的菜刀声响和熟悉的味噌汤香气之中苏醒。

——该不会是……？

睁开双眼，窗外的阳光顿时射入眼帘。抱着枕头的孝太郎正横躺在窗边。对于睡相不好的孝太郎而言，第二天早上在何处睁开双眼早已是预料之中的惊喜，不过他的身上还是一如往常地盖着棉被。

「奇莉华，家里的纳豆好像用完了。」

「嗯。今天回家的时候，再顺便带一点回来好了。」

厨房传来露丝和奇莉华的交谈。先前孝太郎所听到的菜刀声响以及味噌汤的香气，就是出自于两人之手。

——原来是奇莉华……

孝太郎转动颈子，打量着厨房的奇莉华和露丝。这阵子早晨的厨房总是只有露丝一人，如今终于恢复一个星期前的状态，孝太郎却望着奇莉华的背影发愣，一时之间还真的有点不太习惯。

「对了，露丝，你借我的笔记我已经抄完了，待会儿就还给你，谢啰。」

「不必这么客气啦，奇莉华。」

——看来她的麻烦已经解决了。

望着奇莉华在厨房忙碌的背影，孝太郎突然有感而发。光是看到奇莉华一如往常地站在厨房，孝太郎就感到无比地满足。

『孝太郎，吃早餐了吗？』

这时早苗的面孔突然出现在孝太郎的眼前。只见她揉揉眼睛，一副还没睡饱的模样。

「还没，继续睡吧。」

『嗯。』

早苗张开双手，作势抱住孝太郎，接着就缓缓没入孝太郎的体内。眼看着就要消失在孝太郎体内，早苗突然喃喃自语：

『孝太郎。』

「嗯？」

『可以暂时维持这样的心情吗？我喜欢这种暖洋洋的感觉……』

「……好，我尽量。」

『嗯——』

于是早苗缓缓地融入孝太郎的身体之中。

——暖洋洋的感觉……

早苗的这句话让孝太郎猛然醒悟，原来自己打从心底欢迎奇莉华的归队。

天生少根筋的由莉佳其实也有敏感的一面，尤其是在入睡的时候。或许是过去曾经在壁橱里面受到蟑螂骚扰的经验造成心灵上的阴霾，每天晚上总是翻来覆去难以入睡。

可是一旦睡着了，就跟孝太郎一样爬不起来。有时候大家都已经出门上学了，由莉佳依然在壁橱里面呼呼大睡。

不易入睡、叫不起来。

由莉佳无疑是个相当麻烦的同居人。

「呼噜～～呼噜～～呼噜～～」

「这下子该怎么办才好？」

孝太郎站在张开嘴巴呼呼大睡的由莉佳面前，脸上的表情有些为难。早餐已经上桌了，该叫由莉佳起来吃饭，可是孝太郎用尽了一切手段，就是叫不醒由莉佳。

『别管她了，就让她睡吧。』

「那怎么行？她已经是班上的迟到大王了，放任她继续迟到的话，明年能不能顺利升级还是个问题。」

孝太郎原本也是采取放任的态度，可是从老师口中得知由莉佳的迟到次数太多，可能会影响升级之后，每天早上叫由莉佳起床就成为孝太郎的例行公事。

『真是败给她了。孝太郎，今天该怎么叫她起床？跟前几天一样，赏她几巴掌吗？』

「唔……」

孝太郎陷入沉思。

之前使用暴力手段叫醒由莉佳，结果遭到由莉佳严重的抗议，将甩巴掌的方式列入严格禁止的事项。当初由莉佳以甩巴掌可能会让脸部肿胀变形、若因此嫁不出去要他负责为由，声泪俱下地向孝太郎抗议，孝太郎也只好乖乖让步。

「可是……除了甩巴掌之外，还有什么更好的办法？」

『好像没有。』

「呼噜～～呼噜～～呼噜～～」

就在孝太郎伤透脑筋之际，蜷曲着身子的由莉佳依然在壁橱的上铺睡得香甜。这时在一旁打量着壁橱的提亚突然拿起手中的扇子，朝着孝太郎的前额拍了下去。

「孝太郎，现在你总知道我们有多辛苦了吧？每天早上为了叫你起来，我们可是伤透了脑筋……」

「你还敢说！不知道是谁每天都穿着高跟鞋，从我身上踩过去！」

「废话，要不然你会乖乖地起来吗？每天都要我这个皇女亲自叫你起床，你这个骑士也未免太夸张了吧？不好好感谢我也就罢了，居然还敌对我发脾气！」

「你说谁是骑士啊？莫名其妙！」

『你们两个吵成这样，她居然没被吵醒……』

「呜嘎……我、我吃不下了……呼噜～～呼噜～～」

孝太郎和提亚大声争吵，由莉佳却丝毫不为所动，照样睡得十分香甜。

「孝太郎，你有什么打算？」

「呼噜～～呼噜～～我、我快要撑死了……呼噜～～呼噜～～」

「她好像很痛苦的样子……有了！」

孝太郎灵光一闪，朝着由莉佳伸出双手。

『你想做什么？』

「看了就知道。」

无视于摸不着头绪的早苗，孝太郎的双手轻触由莉佳的脸颊。这个小动作当然叫不醒由莉佳，只见她依旧舒舒服服地躺在床上，丝毫没有醒转的迹象。

「就是这样！」

「呜咕！」

孝太郎左手捏住由莉佳的鼻子，右手捣着由莉佳的嘴巴。

『聪明！这招一定有效！』

「这跟高跟鞋攻击好像差不了多少吧……」

「呜咕！呜咕咕！呜咕咕咕咕！」

不能呼吸的由莉佳拚命地吸气，脸色逐渐苍白，表情也十分痛苦。可是她依然闭着眼睛，就是不肯醒来。

「好像没用……」

「快起来，由莉佳！上学快迟到了！」

『该不会在醒来之前就先呜呼哀哉了吧？』

数十秒之后——

「呜咕！」

由莉佳突然睁大了眼睛，双手双脚拚命挣扎。

「嗯～～～～嗯～～～～嗯～～～～！呜咕咕咕咕～～！」

「呜哇，不要踢人！快点起来啦，由莉佳！上学要迟到了！」

「嗯～～～～！！」

「孝太郎，照这个情况看来，由莉佳应该已经醒来了吧？」

『是吗？看起来不像呢。如果真的醒来了，应该会开口说话吧？』

「为了保险起见，还是再观察一阵子吧？」

「嗯～～～～！嗯嗯嗯嗯～～～～！！」

从那天开始，掩住口鼻的方法也继甩巴掌之后，被列入严格禁止的项目。

「里见，你这个人最大的缺点就是欠缺同理心！」

「对不起啦，是我不好。我真的没想到捣住嘴巴就不能说话。」

「这种事情也会没想到？太夸张了吧！」

咚！

由莉佳的双拳重重地落在桌面。平时的由莉佳虽然既温吞又内向，不过经历了生死交关的危机之后，温驯的小白兔也会变成凶猛的野兽。如今由莉佳的怒吼传遍教室的每一个角落，班上同学无不好奇地伸长脖子，打量着孝太郎和由莉佳。

「快点起床就没事了嘛。」

「你就没有更正常一点的方法吗？」

「就是找不到其他的办法，所以才出此下策。还是你宁愿迟到，也要继续赖床？」

「呜咕！」

由莉佳的反驳到此结束，她内心的天秤正在迟到与窒息之间来回摆动。

「再继续迟到下去，恐怕连升级都成问题。」

「呜、呜咕咕咕！」

——太、太过分了！里见太过分了！

由莉佳十分清楚，孝太郎是真的很关心她。

或许孝太郎已经忘了，不过由莉佳还记得孝太郎曾经说过希望跟由莉佳一起毕业，由莉佳也知道这是孝太郎的真心话。

所以由莉佳相信孝太郎并没有恶意，他的动机和目的都是出于对由莉佳的关心，唯一的败笔就在于做法实在是太粗鲁了。

「里见！就算你再怎么关心我，不该做的事情就是不能做！这次你真的是太超过了！」

这阵子由莉佳对孝太郎的情感产生了微妙的变化。过去的她总是充满了怨言，动不动就对孝太郎做出无理的要求，最近却逐渐萌生出截然不同的情感。

——里见实在是太不坦率了！骨子里明明就比其他人体贴，为什么总是不肯表现出来！

由莉佳对于总是隐瞒真心话的孝太郎感到十分不满。

「对不起啦，是我的错。」

「我并没有怪罪你的意思，我只是希望你坦白一点！」

孝太郎和由莉佳的争执持续进行。这时隔岸观火的贤治终于忍不住了，开口向身旁的静香询问事情的来龙去脉：

「笠置，孝郎又干了什么好事？」

「好像是里见为了叫醒常常迟到的由莉佳，伸手掩住她的鼻子和嘴巴……」

为了隐瞒孝太郎和由莉佳同居的事实，静香语带保留，并未说出全部的事实。

——孤男寡女同处一室竟然什么事情也没发生，这实在是太不可思议了。该说里见太单纯呢，还是为人太过正派？

静香凝视着兀自争吵不休的孝太郎和由莉佳，嘴角浮现出会心的微笑。

「他怎么还是在玩那种老把戏？」

贤治不禁想起中学时代的毕业旅行。当时孝太郎半夜里偷偷爬起来，捉弄班上的其他同学。

捣住隔壁同学的口鼻、在别人的脸上乱画、甚至还脱下别人的衣服。玩累了之后就倒头大睡，结果睡相其差无比的他从房间的这一头滚到另一头，引爆了房间内的战火。

「那你到底要我怎么叫你起床？」

「呜咕！」

「不准打人、不准掩住口鼻，那就只剩下冰水或是热水了。」

『热水好了，反正奇莉华和露丝做早餐的时候都会烧开水嘛。』

「也对，就热水吧。」

「至、至少也选择冰水吧？用热水会死人的！」

「你真的很啰唆……」

孝太郎打量着由莉佳，眼神透露出些许的不耐。由莉佳已经快要哭出来了。

就在这个时候——

「里见、虹野。」

将手中的行动电话收进口袋之后，奇莉华走了过来。

「有件事想请你们帮个忙。」

奇莉华的嘴角露出一抹浅笑，刻意以上学专用的模范生口吻开口说话。

「好啊，我没问题。」

「帮、帮什么忙？」

逮住机会的孝太郎立刻转移话题，由莉佳则是连忙拭去泪水，不让奇莉华看见自己的糗态。

「大后天是星期日，想请你们一起来打工。」

「打工？」

奇莉华的提议出乎孝太郎和由莉佳的意料之外。

详情如下——

町内会青年部的人企划了一场公演，主题是跟当地的风土民情紧密结合的『春风超人＆吉祥女超人』，预定于春风幼稚园校庆当天正式演出。不过戏剧公演的准备工作十分繁杂，举凡舞台布置、服装、道具甚至是公演当天的接待与秩序的维持都需要许多人手，光是青年部的人数不足以负担这么多的工作。

于是青年部将脑筋动到了奇莉华的身上，希望这阵子热心参与町内会各项活动的奇莉华能够伸出援手。而且青年部的人知道奇莉华曾经参与校庆园游会戏剧公演的舞台布置，更是将她视为不可或缺的人才。另一方面，奇莉华也希望透过地方上的活动与当地人打成一片，青年部的邀请可说是求之不得，自然没有拒绝的道理。

然而，现在距离星演出的时间梢嫌紧迫，奇莉华无法在这么短的期间之内调集足够的人手，只好转而向孝太郎等人求助。

「要我们上台表演吗？」

「是的。我也问过好几个朋友，可是有实际演出经验的人并不多……关于这点，至少你们曾经参与过校庆公演，所以……」

奇莉华双眉微皱，似乎有些歉疚。事出突然，或许她也感到强人所难吧。

「原来如此。反正由莉佳的日常生活就像是一场英雄秀，再适合也不过了。」

静香点点头，打从心底赞成奇莉华的提议。

不知不觉中，熟悉的老面孔纷纷聚集在孝太郎的身边。

除了由莉佳和奇莉华之外，还有佛德赛主从、静香以及贤治，早苗则是一大早就附在孝太郎的身上。他们也跟着孝太郎一起聆听奇莉华的叙述。

「没问题，包在我们身上吧！」

提亚拍拍胸脯，双眼为之一亮。虽然是以幼稚园学生为对象的舞台剧，却不失为一个锻链孝太郎的大好机会。

「等着瞧吧！我跟孝太郎华丽精湛的演技一定会让那些孩子大开眼界！」

「等、等一下！提亚，你也要凑一脚？」

「那当然！孝太郎，今天晚上就开始特训吧！」

提亚的双眸绽放出异样的神采，孝太郎不禁又想起了校庆时那段不堪回首的过去。

「特训？又是特训？悲惨的历史又要重演了吗？」

从早上一睁开眼睛，就看到提亚严肃的面孔。连吃饭的仪态都受到严格的要求，只有上厕所的时候才感受到一丝的自由。提亚的呵斥与怒骂不绝于耳，每天晚上都在耗尽体力的情况下陷入昏睡。从睁开双眼直到闭上双眼的这段期间，除了提亚还是提亚——这种连棒球队出身的孝太郎也大感吃不消的魔鬼特训又要重现了。

「放心吧，孝太郎。」

提亚露出天使般的微笑，温柔地面对心惊胆战的孝太郎。然而和蔼可亲的笑容，却在一瞬间转变成恶魔般的容颜。

「不管是善良的灵魂也好、邪恶的化身也罢，我都将亲自进行最严厉的指导！星期日那天，你就是舞台上最闪耀的新星！」

「开什么玩笑！不必等到星期日，我就会变成消逝在天际的流星了！」

「不怕、不怕……」

双眸闪闪发光的提亚步步进逼，十根手指就像是章鱼的触脚般缓缓蠕动，准备捕捉节节败退的孝太郎。

「打死我也不上台！」

「不行。」

孝太郎频频摇头，却被提亚直接驳回。

「我、我只想编织围巾！」

「我说不行就是不行！」

在提亚无与伦比的意志力之前，孝太郎的反抗显得格外地渺小。这时提亚的双手终于捕捉到孝太郎了。

「你的每一块骨头、每一滴鲜血都是属于我的！往后的日子将没有安息的时刻，直到你以青骑士的身分重新登上舞台的那一天为止！」

「呜哇啊啊啊啊！」

佛德赛银河皇国第七皇女提亚蜜斯林·葛雷·佛德赛。

威风凛凛目空一切的气势，无疑是银河统治者的最佳注解。慑于提亚的气势，在场众人全都不敢有所异议。

「……如果平常也有这种气势，不就容易多了吗？」

唯独跟提亚拥有多年交情的露丝，嘴角泛起了神秘的微笑。

喀嚓、喀嚓、轰轰。

孝太郎按下开关两、三次之后，老旧的煤油炉才冒出红色的火焰。

这台煤油炉是编织研究社代代相传的古物，功能虽然比不上新款的煤油炉，对于只有两名成员的编织研究社而言也算是堪用了。而且最近的天气格外寒冷，煤油炉顿时成为社团活动不可或缺的必需品。

轰、轰轰轰。

孝太郎拨动转盘，调整煤油炉的火力。红色的火焰顿时变成蓝色，黑烟也大幅减少。调整完毕之后，孝太郎回到自己的座位。

「谢啰，里见。」

「今天好像特别冷呢！」

「对呀，这阵子早上都爬不起来。」

并肩而坐的孝太郎与晴海相视而笑。为了迁就煤油炉的火力，两人只好缩短了彼此的距离，否则冷飕飕的空气势必会冻得手指无法动弹。提高煤油炉的火力嘛，又有点浪费燃料。

「学姊，这种说法好像欧巴桑喔。」

「里见真讨厌……」

舞动着编织棒的晴海噗嗤一声笑了出来。个性内向的晴海不擅长跟异性相处，不过孝太郎不同，他不会带给晴海任何压力。即使是并肩而坐，晴海也感到十分自在，两人现在的距离，其实就是晴海心小的距离。

「而且编织也是欧巴桑打发时间的嗜好。」

「说的也是，的确少了点青春的气息，呵呵。」

两人互相打量着彼此的作品，不约而同地笑了出来。时序进入了十二月的寒冬，静态系社团的活动也进入了休眠期，偌大的社团大楼静悄悄的一片，只听得见两人的笑声。

晴海的视线停留在孝太郎的手边。

「这条围巾愈来愈长了呢。」

孝太郎的作品正是围巾。

当初的目的只是为了练习基本技术，倒也没有明确的目标，不过织了一段长度之后，晴海提出不如就织成围巾的建议，于是就一路织到了现在。

「一切有赖学姊的指导。」

「可以让我看一下吗？」

「可以呀！」

孝太郎停下手边的工作，从塑胶袋里面拿出围巾的另一端，直接递给了晴海。

「好像太长了一点。」

晴海接过围巾摊在桌上，确实有相当的长度。孝太郎从今年春天就开始作业，长度已经快达十公尺了。

「不过堪用的部分似乎不多。」

长度虽然可观，成果却是惨不忍睹。这条围巾是孝太郎练习的作品，各种织法随处可见，再加上一开始的技术并不怎么样，编目更是怱左怱右杂乱无章，实在是惨不忍睹。

「能够拿来当成围巾的部分，大概只有最后面这一段吧。」

不过磨练了八个月之后，手脚不灵光的孝太郎也练得了一身好技术，至少最后一公尺的部分相当完美。

「是吗？不要妄自菲薄。」

孝太郎不觉得自己的成品好到哪去，不过晴海显然有不同的看法。

「我很喜欢一开始的这一段。」

晴海微微一笑，温柔地轻触围巾的前段，彷佛在抚摸一只可爱的小狗。

「这一段代表了你的努力。」

围巾的前段，正是孝太郎刚开始挑战编织的部分，也是他舞动着不熟悉的编织棒，拚命想要编出成绩的成果。目睹一切的晴海并不认为这一段毫无价值，她反而觉得这才是最有意义、也最珍贵的部分。

「学姊真的是个善良的人。」

「呵呵，付出努力必有收获嘛。」

——没错，只有我知道这条围巾的可贵之处。这条围巾是我跟里见共同的回忆……

晴海之所以重视这条围巾，这八个月以来的回忆当然占了相当分量的比重。

一看到这条围巾，就会忆起当时发生的种种。

刚开始的低针代表了与孝太郎的相遇、以及两人一起开始社团活动的回忆。好不容易才找到兴趣相同的伙伴，晴海还记得当时的自己是多么兴奋。

等到低针渐渐熟悉之后，就遇上了体育大赛。当时晴海跟孝太郎一组，赢得了最后的优胜。

高针开始于暑假前后，晴海还记得在海边巧遇孝太郎的那段往事。从那个时候开始，晴海对孝太郎的感情有了重大的转变。

暑假结束之后，孝太郎的技术突飞猛进，挑战了各式各样的编法，期间还经历了校庆公演。在那段排练的日子之中，晴海确定孝太郎就是自己不可或缺的对象，前几天还在由莉佳的协助之下，跟孝太郎出去约会。

对于晴海而言，这条围巾刻画着她与孝太郎从相识到熟悉的种种，自然具备了十分特别的意义。

「阿贤还说编织是女孩子的玩意儿，动不动就笑我是变态呢！」

「呵呵，一般男孩子确实是难以了解编织的魅力。」

孝太郎垂头丧气的模样又逗得晴海笑了出来。

「……意思是我不是正常的男孩子吗？」

「我不是这个意思啦，真是的。」

——里见，我比任何人都了解。

晴海看到孝太郎被好友嘲笑而感到沮丧的模样，不禁觉得十分有趣，但另一方面，也为只有自己了解这条围巾的价值而感到欣喜。

「干脆把最前面的部分剪下来，送给阿贤当成圣诞礼物算了。」

「不、不可以，里见！这样子太浪费了！」

孝太郎和晴海的笑声传遍编织教室的每一个角落。随着围巾的长度逐渐增加，孝太郎和晴海之间的距离也愈来愈接近。

一番谈笑之后，孝太郎再度舞动编织棒，晴海也继续未完的作业，不过两人依旧有一句没一句地闲聊。

「结果由莉佳那个家伙居然哭了出来。」

「虹野大概想扮演其他角色吧。」

八个月之前的孝太郎可是没办法一心二用，然而经过八个月的磨练之后，现在已经可以一边编织一边聊天了。晴海也早已习惯跟孝太郎独处，自然也多话了起来。

「不过她扮演白马的演技可是堪称一绝呢！」

「呵呵。本人的期望与天赋有所落差，或许是虹野最大的不幸吧。」

两人之间的话题，正是奇莉华提起的打工。由莉佳是孝太郎和晴海共同的朋友，话题自然而然地从由莉佳转移到打工之上。

经过一番讨论之后，最后决定由一〇六号房全体关系人以及贤治共八人参加大后天的戏剧表演。主角春风超人由町内会青年部所指定的专业演员担纲，孝太郎等人分别饰演其他的角色。

召集人奇莉华饰演邪恶的女干部黑玫瑰。在戏服的衬托之下，奇莉华的身高和美貌显得格外出色，这个角色绝对是非她莫属。

孝太郎饰演黑玫瑰的部下恶魔男爵。恶魔男爵是残酷暴虐的邪恶化身，骑着爱马·漆黑王四处闯荡，打遍天下无敌手。男演员就只有孝太郎和贤治两人，自然由身高略胜一筹的孝太郎胜出。

饰演爱马·漆黑王的人当然是由莉佳。由莉佳饰演马的后脚的功力已经到了出神人化的达人境界，本人虽然希望扮演其他角色，却找不到其他扮演马的后脚的合适人选，只好由她继续担纲。青骑士一剧当中，由莉佳与孝太郎的默契博得了众人的好评，因此即使由莉佳哭着反对，也改变不了她众望所归的地位。

提亚饰演恶魔公主，操纵黑玫瑰和恶魔男爵的幕后藏镜人，企图征服世界。由于戏中的恶魔男爵是恶魔公主最忠实的部下，这样的角色安排顿时引来孝太郎的严正抗议，主张应该改由静香饰演，然而静香所负责的角色也有无法更动的苦衷，于是孝太郎的提议遭到驳回。

至于静香扮演的是春风超人的搭档吉祥女超人，丰富的格斗经验和灵敏迅捷的肢体动作让静香从众人之中脱颖而出，这也是静香的角色不容变更的原因。即使孝太郎再怎么不情愿，恶魔公主的角色还是得由提亚饰演。

露丝扮演路人甲·乍看之下虽然没什么挑战性，然而路人甲的角色必须在恶魔男爵登场的时候发出凄厉逼真的哀鸣，同时也必须以清晰的口吻和抑扬顿挫的语调念出一大段台词，藉以衬托春风超人出场的气势，可说是相当关键的角色。露丝的稳重和细心，自然是她获得这个角色的主要原因。

贤治负责司仪兼旁白的工作。容易博得婆婆妈妈好感的美型外貌固然是关键之一，孝太郎明显不适任也是让贤治成功出线的主要原因。两相比较之下，贤治随机应变的临场反应确实优于孝太郎，即使孝太郎对这个安排大为不满，也不被众人所采纳。

早苗依旧负责特殊效果以及替孝太郎提词的工作。身为幽灵的她无疑是。黑子的绝佳人选，而且孝太郎天生健忘，提词的工作更是非她莫属。（译注：身穿黑衣黑裤，在舞台上搬运道具的工作人员。）

「里见，你扮演什么角色？又是主角吗？」

「不，这次是大反派，名叫恶魔男爵的邪恶角色。」

孝太郎从书包拿出台词，当着晴海的面前随手翻阅。

「邪恶角色……？」

晴海侧着头。在她的认知当中，孝太郎丝毫没有邪恶的因子，顶多就是调皮了点而已，实在无法跟邪恶的怪人划上等号。不过这种认知上的反差，也让晴海对这出舞台戏产生了兴趣。

「大后天我没事，可以去欣赏你们的演出吗？」

「那当然，大家一定都会欢迎——」

孝太郎立刻表示欢迎之意。不过话才说到一半，脸上就露出促狭的神情。

「学姊想不想一起参与演出？」

「我？」

出乎意料的提议顿时让晴海睁大了双眼。

「嗯。其实我们因为人手不足的关系，好像必须修改剧本。如果学姊愿意加入，就可以省下修改剧本的麻烦了。」

春风超人的剧本之中，本来还有另一个登场人物，那就是露丝扮演的路人甲身旁的男友。可是贤治负责司仪兼旁白，又找不到其他人手饰演男友，大家才决定修改剧本。

不过只要晴海愿意加入，就没有修改剧本的必要了。晴海和贤治饰演路人甲和男友，司仪兼旁白的工作改由露丝负责，如此一来就可以按照原先的剧本演出了。

「我、我不知道耶，这么突然……」

晴海本来就不喜欢抛头露面，突然要她参加舞台剧的演出，内心的抗拒是可以想像的。青骑士的公演也一样，对手戏的对象若不是孝太郎，晴海压根儿就不想上台。

「放心啦，我们也是今天才知道的。而且学姊饰演的角色并没有想像中的困难，一定可以的。」

笑容满面的孝太郎翻开手中的剧本。

其实路人甲主要的戏分就是在被恶魔男爵抓住的时候放声大叫，本身并不复杂。可是少了男友的角色之后，男友原本的台词就只好交给路人甲，难度才因此增加了许多。单单就路人甲最原始的戏分来看，其实一点也不困难，因此孝太郎才会信心十足地向晴海打包票。

「可、可是……万一演不好的话……」

然而晴海的脑中完全想像不出自己被坏人抓住之后放声大叫的画面。即使在舞台上没有半句台词，还是让晴海感到忧心忡忡。

「拜托，广受好评的女演员怎么会这么没自信呢？」

孝太郎笑了笑。

校庆公演结束之后，晴海的人气急速上升。可爱的外貌再加上精湛的演技，如今晴海可是吉祥春风高校屈指可数的风云人物。只是苦了不习惯成为众人焦点的晴海，这段日子过得有些不太自在。

至于跟晴海演出对手戏的孝太郎则是被隐没在晴海的光芒之下，这段期间的校园生活并没有太大的改变。

「刚开始跟阿贤谈情说爱，被我抓住之后再大声尖叫就好了。」

「被你抓住之后大声尖叫……」

听到抓住自己的人是孝太郎的那一瞬间，晴海的脑中顿时浮现出一个画面——

『哇哈哈哈！这个女人挺漂亮的，抓回去当我的老婆吧！』

『不要——！救命呀——！』

全身漆黑的孝太郎发出一阵狂笑之后，带着自己远走高飞。

——好像挺有趣的。

脑中浮现这个画面之后，原本一味抗拒的晴海突然产生了想要尝试看看的意愿。一方面被孝太郎掳走似乎挺好玩的；再加上晴海常常在医院念故事书给小朋友听，参与幼稚园的戏剧演出也是她的愿望之一。

「好吧，我愿意试试看。」

「真的吗？太好了！」

获得了晴海的首肯之后，孝太郎高兴得从椅子上跳了起来。只见他连忙从口袋中拿出手机，拨出奇莉华的号码。看来他等不及要向奇莉华报告这个好消息了。

「舞台剧……呵呵……」

凝视着正在讲电话的孝太郎，晴海不禁眯起了双眼。

之前的晴海还在思索该如何婉拒孝太郎的提议，如今却恨不得星期日的舞台剧公演赶快到来。

第六卷 第三章

侵略的意图 十二月十三日（日）

星期日早上是个大晴天，春风幼稚园创园纪念的特别活动如期举行。

活动共分成教学参观和趣味竞赛两大部分，其中戏剧公演是趣味竞赛的余兴节目，因此孝太郎等人的出场已经是中午以后的事情了。

『各位小朋友，终于到了春风超人的时间了！』

在麦克风的助长之下，露丝的声音传遍园区的每一个角落。可是町内会青年部彻夜不眠所搭建的舞台上，却看不见半个人影。

『来，大家一起跟我说！春～～风～～超～～人～～！』

『春～～风～～超～～人～～！！』

在露丝的诱导之下，幼稚园的孩子们一起呼唤春风超人的名字。

啪、啪啪！

舞台的两侧突然发生小小的爆炸，卷起了一阵烟雾。当烟雾散去的时候，舞台的正中央出现了三个人影，分别是打扮怪异的孝太郎、提亚和奇莉华三人。

孝太郎身穿黑色的刺婿盔甲以及黑色的披风。提亚穿着黑色的礼服，背上长了一对蝙蝠翅膀。奇莉华选择了类似和服的地底人服装，不过上面绣着黑色的玫瑰，看起来格外抢眼，甚至连发饰也是玫瑰造型的。

这些都是吉祥春风高校COSPLAY研究社负责监修的舞台装，看起来就充满了邪恶的气息。

站在舞台正中央的提亚大刺刺地将双手交叉在胸前，孝太郎和奇莉华则是分侍左右。

幼稚园的孩子期待的是春风超人的登场，想不到出现在舞台上的竟然是怪模怪样的三人组，顿时个个双眼圆睁张大了嘴巴，一副难以置信的表情。

环视台下的提亚露出诡异的笑容，旋即挥舞手中的权杖，气势汹汹地开口：

「孩子们，你们最喜欢的春风超人不会出现了！原因很简单，他已经被我们地底帝国打倒了！」

『咦～～～～！』

听见提亚说出的台词之后，台下的孩子顿时交头接耳议论纷纷。

正义超人被打倒了。

对于这些孩子而言，这可是不得了的大事。他们不愿接受这个残酷的结果，然而事实摆在眼前，邪恶三人组取代了春风超人，不可一世地站在舞台上。台下顿时陷入一阵混乱，胆小的孩子甚至哭了出来。

「不可能！我不相信！不可能！」

这时一个勇敢的孩子站了起来。眼角虽然噙着泪水，却义无反顾地伸出右手指着提亚。

「我不会上当的，矮冬瓜！」

「你说什么？好大的胆子！」

矮冬瓜。

这三个字激怒了提亚。身高和欠缺女人味向来是提亚最在意的地方，就算对方只是个懵懵懂懂的幼稚园儿童，依然让提亚感到难以忍受的屈辱。

「小鬼，我要你为自己的失言付出代价！」

横眉竖目的提亚露出凶恶的眼神，同时以极具威胁性的字眼恫吓那名学童。慑于提亚的气势，幼稚园学童整个人都慌了，六神无主地呆立原地。

『孝太郎，大事不妙！提亚不是在演戏！』

「……跟个小孩子计较什么……」

对每个角色的台词都十分熟悉的早苗提出警告。孝太郎暗自叹息之余，无奈地伸手轻拉提亚的裙摆。

「……冷静一点，提亚。」

「闭嘴，没你的事！」

然而盛怒之下的提亚完全不理会孝太郎的提醒，反而还将孝太郎的手一把甩开。现在提亚的注意力全都集中在那个幼稚园学童的身上。

「这种无礼的小鬼，就应该——」

「……回去之后，我陪你打电动好了。爱打多久就打多久。」

孝太郎的战术果然奏效。只见提亚微微一震，视线慢慢地转回到孝太郎的身上。

「……此、此话当真？」

「当然。」

——犯不着气成这样吧……

提亚的眼眶泛着泪光。孝太郎心头一软，顿时产生了什么都依提亚的心情。

「不准反悔！」

提亚强忍怒气，转身面对台下。一旁的奇莉华见状，立刻以即兴的台词将偏离剧本的舞台导回正轨。

「恶魔公主，这种小事就交给黑玫瑰我和恶魔男爵吧。我们会让那个小鬼知道，这个世界上已经没有正义超人了。」

「好，就这么办。」

「是。去吧，恶魔男爵！让这些孩子们知道春风超人已经被打倒的事实吧！」

「交给我吧，恶魔公主、黑玫瑰大人！」

由于奇莉华的灵机一动，将脱序的舞台剧导回正轨。孝太郎在内心暗自松了口气，依照剧本的指示跳下舞台，走到旁边的家长席。

「你给我过来！」

接着一把握住晴海的手臂，将她从家长席中拖了出来。

「呀啊啊啊啊啊啊！」

晴海放声大叫，凝视着孝太郎的双眸却闪烁着喜悦的光彩。

「晴海！可、可恶，放开我的女朋友！」

坐在晴海旁边的贤治立刻扑了上来。之前两人可是练了一遍又一遍，才培养出绝佳的默契。

「滚一边去！」

孝太郎身后的披风一掀，贤治顿时往后飞去，一屁股坐倒在地。两人的默契实在是没话说，动作就跟预演的时候一样流畅。

「贤治！」

「哇哈哈哈哈！年轻人，这个可爱的女孩子将要成为我的新娘啦！」

成为我的新娘。

明知这只是剧本中的台词，晴海还是情不自禁地笑逐颜开。既高兴又害羞的她只感到自己的心脏跳得飞快，好像随时会从口中蹦出来。

「可恶！难道这个世界已经没有正义、没有公理了吗？」

「正义的英雄春风超人已经死了！来吧，漆黑王！」

「嘶嘶～～！」

由莉佳饰演的黑马从舞台的角落飞奔而来。这就是恶魔男爵的爱马漆黑王。由莉佳的演技十分精湛，台下的孩子还以为自己看到了一匹真正的马呢。

「往后将是邪恶势力的天下，春风超人的时代已经成为历史了！」

「救命呀～～！贤治～～！」

「晴海～～！」

「漆黑王，直接前往结婚典礼的会场吧！」

「嘶嘶～～！」

『太可恶了，实在是太可恶了！难道就只能眼睁睁地看着这些人为非作歹吗？正义的英雄春风超人真的已经死了吗？』

露丝的旁白响起，幼稚园的孩子无不握紧了冒汗的手心，一双眼睛直盯着舞台。

这时应该已经不在人世的春风超人翩然登场，打倒孝太郎、提亚和奇莉华，成功地救出晴海——

至少剧本上是这么写的。

然而在大家面前现身的正义英雄，却不是预期中的春风超人。

「可恶的地底人，立刻放开那位小姐！」

声音来自观众席之后，跟最后一排座位还隔了一段距离。中气十足的声音压过现场观众的嘈杂，即使是站在舞台上的孝太郎等人也听得一清二楚。

——终于出现了，春风超人……咦？

跟预演的时候截然不同的位置和陌生的声音，让孝太郎感到有些迷惑。

『孝太郎，好像有点不太对劲。』

「嗯……」

按照剧本的安排，孝太郎饰演的恶魔男爵跳下舞台抓住晴海的时候，春风超人就会在烟火衬托之下出现在舞台的正中央。

「哼，地底人就是地底人！这种奇特的美感实在令人不敢恭维！」

「居然有男性的干部！？」

「而且还挺幼齿的呢，大姊头。」

「看起来就很可口。」

「他们在发零食耶，可以要一点来吃吗？」

——居然有五个人……？

令孝太郎感到头大的关键，在于超级英雄的人数。原本预定登场的人数只有两人，分别是青年部的人所饰演的春风超人，以及静香所饰演的吉祥女超人。春风超人虽然被邪恶势力打倒，可是在吉祥女超人的帮助之下重新复活。然而，如今出现在座位后方的一共有五人，而且他们身上穿的并不是超级英雄的道具服，而是类似警察的制服。

「……里见，他们是谁啊？」

晴海小声地询问孝太郎，看来她也有同样的疑问。

「问问看吧。」

孝太郎小声回答之后，扯开喉咙朝对方大喊：

「来者何人！」

在这种情况下，一般都会先询问对方的身分。

「攻击幼稚园的邪恶狂徒没资格知道我们的名字！走，我们上！」

『喔——！』

五人并不理会孝太郎的问话，同时朝着舞台展开冲刺。

「这是我们的第一战，不过没什么好怕的！正义一定站在我们这一边！」

「学姊，我不知道现在出了什么状况，不过超级英雄依然是超级英雄没错！」

五人组的行动让孝太郎做出了他们是超级英雄的结论，无论是台词或是行动都符合超级英雄的特徵。

「大概是临时加演的戏码吧。」

「要不就是后台出了状况，只好找枪手上场吧。」

孝太郎和晴海面对面抱在一起。若是在平常的时候，两人早就羞得面红耳赤了，不过眼前的状况实在太过诡异，孝太郎和晴海的注意力全都集中在五人组的身上，连害羞都忘了。

『剧本上面没有这一段。』

「嗯……」

孝太郎抬头望着舞台，提亚和奇莉华也露出莫名其妙的神色。原本以为负责旁白的露丝可能知情，然而露丝也一脸茫然地耸耸肩膀。

——连露丝也不知道？那由莉佳……更是不可能知道了。嗯……反正演员都到齐了，不如就硬着头皮演下去吧。

于是孝太郎做出了继续演下去的决定。

不管那五个人到底是不是超级英雄，至少他们是在正确的时机适时地现身。既然有了反派角色，也有了超级英雄，自然没有不继续演下去的道理。临时加演也好、后台出了状况也罢，说什么都不能中止演出，让现场的孩子们失望。

「樱庭学姊，我们继续吧。」

「嗯！」

孝太郎和晴海达成共识之后，抬头向舞台上的提亚和奇莉华使了个眼色。两人很快地就会意过来，不约而同地点点头。

「阿贤。」

「我知道，交给我吧。」

孝太郎正打算跟贤治和露丝打信号，然而两人早已展开了行动。

「正义、正义永远不死！看吧，各位！邪恶永远不可能战胜正义！」

『神秘五人组在春风超人失踪的时候突然现身！他们到底是正义使者、还是不知天高地厚的井底之蛙？不管怎样，让我们先报以热烈的掌声吧！』

贤治和露丝煽动孩子们的情绪，台下的孩子立刻走出春风超人被打倒的阴霾，纷纷对着新出现的超级英雄欢呼叫好。

「大哥哥加油！」

「打倒邪恶的坏蛋——！」

「正义必胜！」

五人组沿着观众席的中央走道迅速逼近，两旁的观众纷纷报以热情的支持。

随着距离愈来愈近，五人的容貌也逐渐清晰。

「燃烧吧！」

跑在最前面的是一个蓄短发的青年，气质跟孝太郎十分类似，都是擅长运动的人物。

「游戏开始！」

短发青年的身后，跟着一名身材瘦小的少年，说不定还比孝太郎小了几岁。无论是浑圆的脸颊还是稍嫌大了点的眼镜，在在都突显出他的稚嫩。

「干部呢？美形的干部在哪里？」

第三人则是五人当中唯一的女性。留着一头长发的她拥有一双又粗又浓的眉毛，看起来就是意志坚定、颇有主见的新时代女性。

「这种零食不好吃。」

第四是个肥胖的男子，食欲相当旺盛，即使是在奔跑中，手里还不忘握着零食的包装袋。男子手中的零食，就跟幼稚园发给学童的零食一样。

「这是战争、这是战争！」

殿后的是留着长发、戴着墨镜的男子，不过发型和墨镜的样式都十分复古，看起来就像是上个世纪的少女漫画常常出现的魔鬼教练或是热血教官。

「……每个人的造型都是走经典的怀旧路线，而且还模仿得唯妙唯肖呢。」

「里见，你刚刚说什么？」

「没事，学姊。我们也回到舞台上吧。由莉佳，准备好了吗？」

「好了。」

「嘶嘶～～！」

于是孝太郎等人匆匆忙忙地回到舞台。一定要赶在五人组到达之前站上舞台，否则接下来的剧情就很难交待了。

「喝～～！」

五人组大暍一声，分别跳上了舞台。孝太郎以晴海为人质，与五人组展开对峙。

「哇哈哈哈！再多人也不怕！连春风超人都被我们打倒了，世界上没有人是我们的对手！」

「呀啊啊啊！救命呀——！」

晴海也十分配合地大声呼救。其实她一点也不想求救，不过意愿归意愿、演戏归演戏，两者不能混为一谈。凄厉惨痛的尖叫声顿时传遍会场的每一个角落。

「立刻放了这位小姐！」

「好，我也不想拿自己未来的老婆当挡箭牌。」

于是孝太郎按照剧本的安排，在晴海的双脚套上铁链，拴在附近的柱子上。晴海还不时拉扯腿上的铁链，表现出无法逃跑的意境。

「再说我根本就不需要人质！别忘了我可是以自己的实力打倒春风超人的强者！」

自视过高的敌人放掉手中的人质，这可是超级英雄反败为胜不可或缺的要素。

——接下来就看你们的了，超级英雄！

路已经铺好了，现在轮到超级英雄表现了。

「去吧，恶魔男爵！让这些目中无人的家伙吃点苦头吧！」

「恶魔男爵！且让我黑玫瑰助你一臂之力，取下他们的项上人头献给恶魔公主吧！」

「是！」

提亚和奇莉华念出剧本上的台词之后，孝太郎与奇莉华同时往前踏出一步。提亚则是站在两人的身后，脸上露出游刀有余的笑容。众所瞩目的决战时刻就要到来了。

「好！大家变身！」

『喔！』

五人组似乎也对剧本十分熟悉。在孝太郎等人的引导之下，准备开始变身。

『不会吧，当着观众的面前变身吗？』

早苗在孝太郎的耳边低声说话，语气有些惊讶。

超级英雄在舞台上的变身可说是相当困难的部分。台上的演员没有时间换上道具服，多半都是利用烟幕或是舞台上的特殊装置为掩护，趁机替换演员。这种做法需要许多人手和设备，町内会当然没有这种能耐，因此一开始就决定以变身之后的姿态出场。如今五人组居然打算当场变身，早苗内心的讶异自是可以想像的。

「该不会临时请到专业的舞台剧演员前来帮忙吧？」

「有可能。」

大感钦佩的孝太郎和奇莉华凝视着右手指向天际的五人组。

『变、身！』

五人组指着天空的右手大大地转了一圈，左手按下腰带上的开关。接着双手的动作合而为一，在半空中画出一个巨大的弧形，最后伸向右方。

「哦哦！」

五人组的变身动作非常熟练，孝太郎不禁睁大了双眼。孝太郎向来对变身英雄颇有研究，五人组的变身动作十分完美，简直就是毫无瑕疵。

砰、砰砰！

只见五人组笼罩在白色的烟雾之中，依稀可以辨识出五名变身英雄独特的身影。烟雾散去之后，戴着帅气头盔的五名战士出现在大家的面前。他们身上的服装跟先前完全不同，不是只有局部的变化而已，根本就是换上了一套截然不同的道具服，堪称是超级英雄舞台剧的一大创举。

然而五人组的变身也不是全无破绽。

「红色闪光！」

「红色闪光！」

「红色闪光！」

「红色闪光！」

「红色闪光！」

「我们就是——」

啪啪！

『——太阳部队SUNRANGER！』

在雄壮威武的背景音乐以及光彩夺目的火花衬托之下，五人分别摆出帅气十足的姿势……可是说也奇怪，九人的服装竟然都是红色的。

「爱之所在必有正义！这个世界——」

「你们闹够了没有！」

五人组才刚完成变身，孝太郎立刻无视于剧本的安排，飞也似地街上前去。接着只见气得满脸通红的孝太郎抡起右拳，朝着站在中间的红色闪光打了下去。

咚！

「恶、恶魔男爵先生！你怎么突然打人？」

「你自己看吧！既然都已经下了那么大的功夫，为什么还会在最后的关键时刻出错！」

「请、请等一下，男爵先生！你到底在生什么气？」

「不想等啦！慢着，难道你们跟由莉佳是同类？」

「跟我同类是什么意思！」

孝太郎大发雷霆的原因，当然在于五人组的道具服。既然是以小孩子为对象的舞台剧，颜色分明的服装设计当然是最基本的概念，想不到五人组竟然全都穿着一样的红色道具服出场，也难怪孝太郎气得七窍生烟。尤其是在一出场就先声夺人的情况下，犯下这种显而易见的错误更是令人为之气结。

「为什么要糟蹋我们的苦心？难道你们是外行人吗？」

「对、对不起，男爵先生！我不知道哪里惹你生气，不过今天是我们的第一次出征！」

「第一次出征又怎样？了不起啊！」

『哎呀，这下子可麻烦了！太阳部队竟然全都穿着红色的战斗服出场！』

「就是说呀，健一！男爵先生是在气我们的服装啦！」

「是哦！」

听见露丝即兴的旁白之后，身形曼妙疑似女性的红色闪光连忙贴在正中央的红色闪光耳边窃窃私语，这才让大家恍然大悟，明白孝太郎生气的原因。

这时台下的孩子们也察觉不对劲，纷纷对太阳部队报以狐疑的视线。

「老师，为什么他们都穿着红色的衣服？」

「到底谁是谁呀？」

「真正的太阳部队只有一个，其他的都是冒牌货吧？」

「竟然也有山寨版的超级英雄，真是够了。」

学童的意见几乎全都是负面的，太阳部队的局势大大不妙。

『孝太郎，现在怎么办？快要演不下去了啦！』

「我哪知道？要怪就怪那几个笨蛋吧！」

孝太郎怒气未消。对于在战队影集当中度过童年时期的孝太郎而言，太阳部队的偷工减料（？）是不可原谅的大罪。当然，舞台剧不比电视影集，适度的省略与精简是可以接受的，然而服装的颜色是偷懒不得的关键点，孝太郎说什么都无法接受满江红的太阳部队。

「……看不出来里见对COSPLAY的标准还挺严格的嘛。」

隐身在漆黑王的道具服之下，由莉佳冷冷地打量着孝太郎，嘴角浮现出一抹笑意。

「不过这也代表了里见可以接受超级英雄的COSPLAY，我一定要把这个好消息告诉

COS研的人。」

这阵子由莉佳与C〇S研之间的关系大为改善。

一方面是在高中毕业之前必须隐瞒自己的真实身分，而且事后仔细想想，其实自己并没有那么厌恶同人扮装，因此由莉佳对COS研的态度自然大大地改变。

「就从老派的超级英雄着手吧。」

现场虽然陷入一片混乱，由莉佳却显得格外开心。

「给我滚回去！我不想跟你们这种半吊子战斗！」

「什么？不、不想跟我们战斗？」

孝太郎的严词批判，震惊了太阳部队的五人组。

「懒得跟你们说这么多！给我滚吧！」

气得全身颤抖的孝太郎丢下这句话之后，转过身子准备离去。这时正中央的红色闪光连忙跳出来慰留孝太郎，差点没当场跪下来。

「请、请等一下，男爵先生！我们在这个单位已经待了整整一年了，好不容易才等到第一次出击的机会！如果有哪个地方做错了，我们很愿意改进，请再给我们一次机会吧！」

「那就回去制作新的战斗服！红色是领队的颜色！反派也有反派的尊严，跟这种乱七八糟的战队战斗，对我们而言是一大侮辱！」

「可是战斗服又不能说改就改，能不能通融一下？」

这个意想不到的插曲让台下的某个观众噗嗤一声笑了出来。受到这名观众的感染，很快地观众席的每个角落都传出此起彼落的笑声。

『太阳部队，快点回去换装啦！恶魔男爵急着举行结婚典礼，没时间跟你们耗在这里！』

天生敏感的露丝立刻察觉观众的反应，决定将舞台剧的走向改成爆笑喜剧的路线。于是她立刻说出一连串搞笑的旁白，煽动观众的情绪。

『各位，让我们一起为太阳部队加油吧！等到恶魔男爵的怒气爆发之后，恐怕就来不及了！』

「太阳部队加油！」

「快点回去换衣服！」

「戴墨镜的欧吉桑加油！」

「谁说我是欧吉桑！我今年才二十岁！」

留长发戴墨镜的红色闪光队员气得向台下的孩子大吼。只见那个孩子嘴角一扁，立刻哭了出来。

「呜哇啊啊！太阳部队好凶喔～～～！」

『太阳部队，这就是你们的不对了，超级英雄怎么可以跟小孩子发脾气呢？』

「岂有此理！」

孝太郎的铁拳再度降临在骂哭小孩子的红色闪光身上。

「你什么都不懂，根本就是三流的超级英雄！不可以责骂小孩，不可以破坏孩子的梦想！你没有资格自称是超级英雄！」

眼看太阳部队接二连三地违背超级英雄的传统，孝太郎简直快气炸了。想起自己小时候对超级英雄的憧憬，孝太郎更是无法原谅太阳部队的所作所为。

「男爵先生，请留步！」

「真是的，欧吉桑又害我们被骂了。」

「我、我不是欧吉桑！」

「……好帅，恶魔男爵大人实在是太帅了！」

「糟糕，小惠的老毛病又发作了！」

看见动辄得咎的太阳部队狼狈的模样之后，由莉佳的心中突然浮现出一股亲切感。

——为什么会有这种感觉……？

被孝太郎连番斥责、把小孩子骂哭、受到众人唾弃的太阳部队已经失去了超级英雄的威严与形象。他们身上所流露出的坐立难安狼狈不堪的气息，唤起了由莉佳的亲切感。然而这阵子总算走出阴霾的由莉佳并未察觉，这就是所谓的丧家犬气质。

「在场的孩子，请你们回答我！你们期待中的超级英雄就是这些人吗？」

孝太郎掀起身后的披风，向台下的观众寻求答案：

「这就是所谓的正义超人吗？孩子们，请告诉我！我到底应该与谁作战？」

在孝太郎的感化之下，一名身材矮小的幼稚园学生站了起来：

「春风超人～～～！救命呀，春风超人～～～！」

这名幼稚园学生勇气十足的呐喊，立刻点燃了其他学生的勇气。

「春风超人～～！」

「快点拯救那个大姊姊，春风超人！」

「太阳部队没用啦，还是要春风超人才行！」

幼稚园学童声嘶力竭的呐喊，很快地就掩没整个会场。

就在这个时候——

砰、砰砰砰！

舞台正中央冒出了火花。白色的烟雾之中，浮现出两个人影。只见人影在烟雾中摆出帅气的姿势，大声地报上名号：

「勇气！令人产生希望的力量！」

「爱！支持勇气的不灭之心！」

「我们是勇气与爱的战士！」

突如其来的强风吹散了两人身边的烟雾。

「春风超人！」

「吉祥女超人！」

『在我们的面前，邪恶将永不存在！』

现身舞台的是一对身穿手工战斗服的年轻男女。他们身上的战斗服出自町内会青年部之手，无论是材质或是设计都无法跟太阳部队身上的装备细致度相比。

『春风超人——！春风超人——！』

然而现场的孩子们却对两人报以热情的欢呼，激烈的程度甚至比太阳部队出现的时候强上好几倍。至少就外表而言，两人符合了孩子们对超级英雄的期待。

「恶魇男爵，我不会再让你为非作歹的！」

「哇哈哈哈！春风超人，你吃的苦头还不够吗？」

邪恶势力因超级英雄的出现而绽放光彩。孝太郎吸了口气，准备迎击全新的超级英雄。

「为了打倒你，我特地从地狱的最底层爬了上来。现在该轮到你下地狱去了！」

「哇哈哈哈！地狱本来就是恶魔的归宿！春风超人，这次的复活似乎让你聒噪了不少！」

春风超人和吉祥女超人的出现，让戏剧公演回到了正轨，最后终于在观众的掌声和欢呼之中圆满落幕。

「春风超人、吉祥女超人！谢谢你们！」

最后一名幼稚园学童在父母亲的带领之下朝着台上热情的挥手之后，转身离开会场·扮演春风超人的男演员以及扮演吉祥女超人的静香站在特别设置的舞台上，面带微笑挥动右手，目送那名孩子的离去。

「桐叶、孝太郎，太感谢了！如果没有你们，这次的公演也不会这么成功！」

等到幼稚园学童全部离开之后，町内会的公演负责人立刻前来致谢。孝太郎等人已经脱下道具服，目前正在卸妆，这副模样可不能被孩子们看见。

「春风超人无法出场的时候，我真的紧张死了呢。幸好各位的临场反应相当不错，否则这下子可就惨了。」

「为什么这么晚才出场？」

「说来惭愧，这应该算是手制道具服的魔咒吧。正式上场的前一刻，道具服就是会出状况。」

扮演春风超人的男子无奈地耸耸肩膀，同时翻开穿在身上的道具服，露出道具服的内里。孝太郎清楚地看见道具服的内里黏了好几段胶带，留下了临时修补的痕迹。

当扮演春风超人的男子准备上场的时候，赫然发现道具服胸口的部分居然裂开了。于是后台的工作人员立刻进行紧急修补，延误了上场的时机。

「原来如此。」

跟在孝太郎身边端详道具服的奇莉华得知事情的来龙去脉之后，笑着点点头。

「别这么说。要不是你们临时另觅人选代替春风超人和吉祥女超人上场，光靠我们几个也没办法撑完全场。」

「没错，太阳部队真的帮了大忙呢。」

奇莉华言之有理，孝太郎频频点头。太阳部队的出现替春风超人争取了修补道具服的时间，这是不争的事实。孝太郎等人毕竟不是专业的舞台剧演员，实在没有独撑大局的自信。

「咦？」

扮演春风超人的男子睁大了眼睛。

「太阳部队不是你们的朋友吗？」

「啊？」

「我们还以为是你们找朋友来帮忙呢。」

「不是町内会事先安排的吗？」

孝太郎等人和町内会对太阳部队的认知，显然有一段差距。

孝太郎以为太阳部队是町内会事先安排的人选，用意在于以备不时之需，町内会却以为他们是孝太郎找来临危救火的朋友。

彼此都以为是对方的功劳。

「到底是怎么回事？」

「殿下，我看还是直接询问本人吧。」

『说的也是。』

于是孝太郎等人四处张望，却怎么也找不到太阳部队的身影。

「阿贤，你有没有看到他们到哪去了？」

贤治扮演的是路人甲的男友，春风超人出场之后就没有戏分了，说不定知道太阳部队的行踪。

「我最后看到他们是在春风超人和吉祥女超人现身之后。他们偷偷摸摸地走下舞台，大概是不想妨碍春风超人和邪恶势力的决斗吧。之后就不知道跑哪去了。」

然而贤治的答案是否定的。任务结束之后，落得一身轻的贤治就跟台下的孩子一起欣赏舞台剧的演出。

「樱庭学姊呢？」

「对不起，我也不知道。」

双颊微红的晴海摇摇头。晴海一直凝视着台上的孝太郎，完全没注意到太阳部队的动向。

「他们到底是什么人？」

奇莉华的发言让大家陷入沉思，这也是参与舞台剧演出的所有人内心共同的疑问。

同一时刻，太阳部队SUNRANGER正在召开检讨大会，试图找出这次行动的失败之

处。

「这次行动最大的败笔，应该在于我们并未针对幼稚园儿童所提供的情报展开进一步的调查。」

白胡白衣的老人将自己提出的意见写在白板上。白板挂在小办公室的墙上，办公室里面除了老人之外，还有五名男女。这五名男女当然就是太阳部队的五人组，只见他们在自己的办公桌前正襟危坐，凝视着老人的眼神十分严肃。

「结果我们误闯幼稚园的戏剧表演，而且事后证明跟地底人毫无关系。」

老人拿起红色的白板笔，将『戏剧表演』圈了起来。

是的。说来或许难以置信，不过太阳部队SUNRANGER可是与地底人对抗的超级英

雄。

太阳部队SUNRANGER是政府为了防备未知的敌人所创立的组织，原本的用意在于

消化预算，如今地底人的出现顿时让这些在职场上被发配边疆的窗边族找到了表现的舞台。

身穿白衣的老人叫做六本木，是一名博士。太阳部队虽然是秘密的战斗组织，基于官僚系统的规定，还是必须由政府指派的人士担任指挥官，这名人选正是六本木博士。

「博士，可是采测机确实出现地底人的反应。」

五人之中身高最矮的队员拿出疑似掌上游戏机的装置。这名队员叫做小太郎，是队上最年轻的成员。

「一般而言，采测机的采测对象除了地底人之外，还包括了地底人所使用的技术，不过有时候也很有可能采测到跟地底人毫无关系的其他物品。」

「博士，意思是我们不但轻信幼稚园学童的情报，甚至连采测机都在这个节骨眼上发生故障吗？」

继小太郎之后，另一名队员忍不住开口。他的名字叫做健一，精悍的短发加上炯炯有神的双眼，营造出阳光男孩的健康形象。之前在舞台上被孝太郎一拳击中的红色闪光就是他。

「正是如此，情报的正确性和探测器的可靠性都有待商榷。」

六本木轻抚探测器，朝着健一点点头。

「不过探测器的功能已经在其他地区获得证实，即使有误判的可能性，往后还是得倚重它的能力。」

政府针对未知的敌人所设立的部队并不只有SUNRANGER而已。SUNRANGER只是负责这个区域，全国各地都部署了许多类似的部队。

采测器曾经在其他区域发挥显着的效果，让各地的部队得以提早敉平地底人的攻击·其他部队并没有出现误判的记录，这个问题目前只发生在SUNRANGER的身上。

「博士，这两个问题的解决方法其实是一样的。」

「隼人，你的意思是？」

六本木口中的隼人，正是留长发戴墨镜的瘦长青年。办公室的灯具亮度有限，名为隼人的青年却依然戴着墨镜，可见他是个相当自恋的人物。

只见隼人的嘴角泛起一抹笑意，张开双臂回答六本木的问题：

「意思很简单。不管是小孩子的情报也好、探测器的反应也罢，都必须再透过其他的管道进行确认。」

「有道理，这个建议不错。从现在开始，任何情报都要经过多次的确认。」

六本木的结论获得五人的肯定，于是六本木将白板上的文字擦去，准备进入下一个议题。

「关于下一个议题——」

「恶魔男爵大人！一定是恶魔男爵大人对吧？」

打断六本木的人，正是办公室中唯一的女性。名字叫做小惠，年纪大概十八、九岁，拥有一头乌黑的长发以及浓密的双眉，给人一种意志坚定的印象。然而她刚刚的发言却一点也不坚定，只见她玩弄着自己的手指，双眼绽放出异样的光彩。

「是、是没错啦。」

「啊啊！人家好想再见他一面、好想再被他臭骂一顿喔！」

「小、小惠？」

凝视着虚空兀自兴奋不已的小惠让六本木有些不知所措，这时一直保持沉默的最后一人终于开口了：

「博士，小惠的老毛病又发作了。戏剧表演中的反派人物，好像是她喜欢的类型。」

喀滋喀滋。

话才刚说完，他就拿起一片咖哩口味的洋芋片塞进口中。他的名字叫做大作，太阳部队之中体型最魁梧的壮汉，不过口中总是塞满食物的他似乎有往横向发展的趋势。

「大作，这么说就不对了。人家男爵大人外表冷酷，内心却是火热热的，虽然是个大反派，眼神却十分清澈，说不定是个正直不阿的翩翩君子呢！」

小惠的双眸浮现出恶魔男爵的身影。

气愤之余殴打太阳部队、以及严厉斥责红色闪光让小孩子哭泣的身影。

小惠过度美化了这些画面，她所认知的恶魔男爵已经不是现实生活中的恶魔男爵了。在小惠的心中，恶魔男爵的背景总是布满了许多美丽的玫瑰，雪白的牙齿闪烁着刺眼的光芒。

「……老实说我还挺佩服小惠的。」

「没错，幸好世界上不是只剩下她一个女人。」

「说的也是，真是谢天谢地。」

健一和隼人的看法一致。两人冷冷地打量着小惠，不约而同地点点头。

「这种事情交给大作哥哥不就好了吗？」

小太郎指着大作，他正准备将手帕递给小惠。

「啊啊～～！好想成为他的俘虏、成为他的新娘！」

「小惠，你流鼻血了。」

「谢啦，大作。」

小惠从大作手中接过手帕。过于兴奋的她还真的流出些许的鼻血。

「小惠，你真那么喜欢男爵？」

「那当然！像他那种帅气的好男人到哪去找啊？」

于是小惠一边擦着鼻子，一边向大作描述恶魔男爵的优点。面带微笑的大作只是静静地聆听，并未多说什么。

「大作这个人就是太老实了。」

「没错，典型的人善被人欺。」

健一和隼人以同情的眼神打量着大作。这时大作正认真地回应着小惠的话，这个举动让小惠眼睛一亮，高高兴兴地继续说下去。

「总觉得他们是一对。」

「是吗？」

小太郎认为小惠和大作的默契不错，可惜这个看法并未受到任何人的肯定。

六本木写在白板的下一个议题，并不是针对恶魔男爵的讨论。太阳部队早已知道那只是一场为幼稚园小朋友所举办的戏剧表演，因此六本木讨论的重点不在恶魔男爵本身，而是扮演恶魔男爵的人在现场所指出的问题点——

「关键应该在于预算不足，以及得知地底人来袭之后仓促赶工的结果。」

啾啾啾。

——『战斗服的配色问题』。

六本木写在白板上的主题，正是惹得恶魔男爵大发雷霆的战斗服配色。

太阳部队SUNRANGER的战斗服是集尖端科技于一身的产品，可以让使用者产生五倍的力量，移动的时候跟野兽一样迅速，耐力更是足以与钢铁匹敌，整体效果大大地超越传统的防弹衣，堪称是新时代的个人装备。

然而性能虽然强大，制作成本以及时间却也相对提升，直到出击的前一刻才送达太阳部队的手中。仓促之余无法准备其他颜色的专用涂料，只好暂时以红色代替。

这就是为什么五人都是红色闪光的原因。再加上恶魔男爵在现场的指责并非全无道理，顿时让问题浮上了台面。

「大家都穿上同样的战斗服，在身分识别方面确实是一大问题。」

博士放下手中的白板笔之后，健二止刻提出他的看法。隼人也闭上藏在墨镜之下的双眼，用力点点头。看来他跟健一的看法是一致的。

「言之有理。大家的外表看起来都一样，如果有人突然遭遇危机，仓促之间也无法分辨到底是哪一个人需要帮助。」

战斗服是公发品，设计当然都是一样的，而且只有在戴上头盔的情况下才能充分发挥战斗服的性能。一旦五人穿上配色相同的战斗服，确实有无法区分彼此的疑虑。

在这种情况下，大概也只有体型明显异于其他队员的大作最容易区分。健一和隼人的身材差不多，年纪最小的小太郎和唯一的女性队员小惠的身高也相差无几，在身分的辨识上都有相当的难度。

太阳部队讲究的是团队合作，辨识度的贫弱确实是不容忽视的一大问题。

「这种问题不是早就该发现了吗？」

情绪的宣泄获得满足之后，小惠终于恢复了正常。只见她皱起又粗又浓的眉毛，语气显得相当不耐。

「得了吧，大姊头自己还不是没发现。」

「小惠，要不是大家都穿上红色的战斗服，你可能就听不到男爵骂人了呢。」

「对喔，说的也是。」

大作的安抚果然正中红心，小惠的脸上又堆满了陶醉的微笑。

「啊～～男爵大人……」

心中的怒气早已消失无踪，小惠无法自拔地堕入她所创造出来的梦幻世界。

「……也罢，就随她去吧。关于战斗服的配色必须有所区隔的共识，大家应该都没有意见吧？」

「我赞成，男爵也说这样子小朋友才比较容易分辨。」

「考虑到未来的行动，小朋友的支持绝对是必要的。」

警察权高涨的国家无不致力于提升警察的形象。一旦大多数的孩子们都以警察或是警官为未来的志愿，行动起来也比较不会绑手绑脚，大家也会将负责维持治安的警察或是警官视为值得尊敬的行业。太阳部队虽然不是警察，也适用于同样的道理。

「博士，我有不同的看法。既然我们无法分辨彼此，是不是代表地底人也一样？冒然改变颜色，不就失去了欺敌的效果吗？」

「言之有理，值得重视。小太郎，你挺聪明的嘛。」

「嘿嘿。」

自己的意见受到健一的肯定，小太郎不禁露出得意的微笑。

一旦每个人都有专属的颜色，敌人一定会针对这点采取因应的对策。改变颜色固然有助于提升辨识度，然而对敌人来说也是一样有利。

「不如这样吧。干脆每隔一段时间就改变大家的颜色，如此一来就不必担心敌人针对颜色采取对策了。」

这个问题很快地就被隼人解决了。只要在必要的时候改变颜色，自然可以混淆敌人的视听。这个方法虽然简单，效果却十分显着。

「隼人，这个方法不错，就这么办吧。」

于是大家达成了结论，太阳部队的每一个人都使用不同的颜色。

「现在开始讨论颜色的分配吧。」

既然达成了结论，就只剩下个人识别色该如何分配的问题了。

「男爵说红色是领队的代表色。」

「所以红色是属于我的。」

「不对吧，隼人。应该是我的才对。」

健一和隼人的意见互相冲突。一个是天生的热血领导人健一，一个是认为自己出色的外貌条件才是担任队长的不二人选的隼人。为了争夺队长的宝座，两人坚持己见，互不相让。

「不要闹了好吗？队长需要的是冷静的判断力，怎么可以交给你这个头脑简单的热血傻蛋？」

「意思是你很冷静啰？笑死人了，难道你忘了当初是谁弄哭了台下的孩子，结果惹得男爵大发雷霆的吗？」

不过两人都不具备明确的领导人特质，这场争执显然是没有交集的两条平行线。

「当然记得！所以我不会再犯同样的错误，一定会成为一名优秀的队长，让男爵刮目相看！」

「我可是从来没出错！你这个无药可救的自恋狂，心里面永远只想到自己！」

「唉……」

眼看健一和隼人争执不休，小太郎不禁叹了口气。健一和隼人平常的交情不错，可是两人一旦意见不合，就非得争个你死我活才肯罢休。而且这次的争执点又是两人十分在意的队长宝座，两人的针锋相对与互不相让也是可以想像的。无奈之余，小太郎只好转而向保持中立的小惠求助……

「小惠姊，你也说他们两句吧。」

「正义的女英雄与邪恶干部无怨无悔的真爱！太美了，实在太美了！在伟大的爱情之前，男爵大人一定会改邪归正，投向正义的怀抱！」

「小惠，把口水擦一擦吧。」

「然后男爵大人深情款款地凝视着我……『小惠，你好美。』……呀啊啊啊啊！人家不来了啦！」

……可惜的是小太郎并未从小惠的身上得到预期中的援助。

「小惠，你好歹也是个女孩子，多少顾虑一下旁人的眼光吧。」

「……没救了。」

「真是伤脑筋……」

小太郎和六本木突然发现，或许大作才是最适当的队长人选。

善后工作结束之后，早苗和由莉佳立刻飞也似地离开幼稚园。

『由莉佳，动作快点！否则魔法少女真爱之心就要开始了！』

「我已经尽力了！你又不是不知道我的运动神经不怎么灵光！」

现在立刻赶回一〇六号房，就可以收看傍晚六点开始播出的电视动画。偏偏由莉佳的脚程不快，照这个速度来看，恐怕听不到动画的片头曲了。

『干脆让我附在你的身上，包准你跑得比喷射机还快！』

「不、不要！饶了我吧！」

『……看吧，人类的潜能是被激发出来的。』

由莉佳突然在中途加快了速度，两人的背影很快就消失在孝太郎的视野之中。

「希望别出什么意外才好。」

行经转角的时候，由莉佳咬牙切齿的侧脸让孝太郎感到有些不安。

「孝太郎！」

「辛苦了，里见先生。」

「哪里，大家都辛苦了。」

提亚和露丝出现在孝太郎的身后。发现早苗和由莉佳不在现场之后，两人四下张望。

「里见先生，我好像没看到早苗和由莉佳。」

「她们先回去了，好像要赶着看电视动画。」

「……原来她们先行离开了。」

提亚朝着可乐娜庄的方向瞥了一眼，旋即转过头来看着孝太郎。

——只剩下孝太郎独自一人……

这阵子早苗和由莉佳总是跟在孝太郎的身边。早苗是幽灵，还算情有可原，由莉佳却跟孝太郎愈走愈近。提亚认为关键应该是在于由莉佳的心境出现了重大的变化，至于原因到底是什么，则是不得而知。

总而言之，最近很少看到孝太郎的身边空无一人。

『……回去之后陪你打电动就是了，爱打多久就打多久。』

孝太郎的承诺自脑中闪过，提亚顿时有些沉不住气。

——换、换句话说，孝太郎要、要单独陪我打电动……？

这阵子早苗和由莉佳与孝太郎日益亲密的模样着实让提亚羡慕不已，她可不想让这个大好机会白白地溜走。光是想像自己跟孝太郎在没有早苗和由莉佳的情况下单独相处，提亚就感到雀跃不已。

——到时候该说些什么才好呢？该怎么正确传达我真正的意思，又不会引起孝太郎的误会呢？

提亚到现在还没察觉自己对孝太郎颇有好感，不知所措也是很正常的。现在的她还处于只想跟孝太郎保持友好关系的状态，佛德赛皇家所赋予的考验模糊了焦点，让提亚无法正视内心的情感。这种暧昧不明的目标，当然也造成了暧昧不明的过程以及手段。

——殿下……

露丝察觉提亚脸上阴晴不定的神情，立刻猜到了是怎么回事。只见她面带微笑，开口替提亚解围。

「殿下，不如前往『青骑士』打电动吧。」

「咦？」

陷入沉思的提亚睁大了眼睛，完全没注意到露丝说了些什么。提亚的表情实在有些狼狈，露丝不禁笑了出来。

「早苗和由莉佳要看电视，没办法打电动，不如就移往『青骑士』的房间玩个痛快吧。」

一〇六号房的电视已经被早苗和由莉佳占领了，如果要打电动，就只能到提亚位于『青骑士』的房间。这点提亚当然也很清楚，可是她不明白露丝为什么要提起这件事。

「嗯……」

露丝的笑容十分灿烂，纵使有再多的疑问，提亚也不得不点点头。

——露丝？

察觉提亚正以疑惑的眼神凝视着自己之后，露丝轻轻地点头，视线同时飘向一旁的孝太郎。在露丝的暗示之下，提亚的视线也落在孝太郎身上。

「好，就这么办。等我买完东西之后，就跟你一起过去。」

听见提亚和露丝的对话之后，孝太郎考虑了片刻，很快就做出决定。既然已经做出承诺，如果提亚打算在『青骑士』打电动，孝太郎自然只有乖乖奉陪的分。而且两次的公演都是在『青骑士』进行特训，孝太郎对这个地点并没有太大的抗拒。

「啊……」

这时提亚终于察觉露丝的用意，连忙朝露丝瞄了一眼。露丝凝视着孝太郎，嘴角漾起温柔的笑意。

——里见先生果然是言出必行的男子汉。

露丝的心中充满了感激。她虽然相信重承诺的孝太郎一定会答应前往呵青骑士』陪提亚打电动，可是当期望成真的那一瞬间，内心还是涌现出难以言喻的喜悦。出自骑士世家的露丝向来视承诺如生命，而她所敬爱的皇女殿下开怀的笑容，更加坚定了她的看法。

——里儿先生一定可以保护殿下的安全……

孝太郎还不算是个成熟的骑士，无论是礼仪或是剑术都还有很大的进步空间。可是这种重承诺守信义的特质，却让孝太郎在露丝的心中获得极高的评价，甚至胜过许多佛德赛皇国的骑士。

刀剑可断，承诺与誓言不可废。这是佛德赛自古流传的格言。同样的道理也可以套用在人的身上，即使行为举止不像个骑士，只要拥有一颗重承诺守信义的心，一样是值得尊敬与信任的人物。行为举止可以经由后天的锻链而养成，重承诺守信义的心却是天性使然，锻链不来的。

——里见先生，请你敞开心胸接纳殿下吧……

不但是为了提亚，也是为了露丝自己。

「好，那我先回去。」

「提亚，你真的很爱打电动。」

「没礼貌，应该称呼我为提亚蜜斯林皇女殿下才对！」

「是是是，亲爱的提亚蜜斯林皇女殿下。」

露丝的脑中突然浮现出提亚和孝太郎一起打电动的画面。有时两人会互相叫骂，或是故意碰触对方的摇杆，不过他们还是很享受一起打电动的乐趣。真希望两人的身旁也有自己的容身之处，露丝心想。对于现在的露丝而言，提亚和孝太郎是她最好的朋友。

奇莉华和晴海联袂出现的时候，提亚和露丝才刚刚离开。

「咦？房东呢？」

孝太郎本来打算跟奇莉华及静香一起回去。如今没看到静香的身影，孝太郎的表情有些讶异。这时跟在奇莉华身边的晴海开口了：

「里见，笠置好像找到新的打工了。」

「打工？」

孝太郎顿时想起之前在幼稚园办公室看到静香的时候，她跟青年部的人正在跟一个陌生的男子交谈。那名男子正是介绍新工作给静香的人物。

「好像有个星探看到了今天的表演。」

奇莉华代替晴海说明事情的原委。

据说那名星采很满意今天的表演，尤其对扮演吉祥女超人的静香印象深刻。擅长格斗技的静香在舞台上的武打动作十分出色，柔弱少女的外貌更呈现出高度的反差效果。手脚俐落动作灵活的美少女并不常见，静香的表现顿时引起了星采的兴趣，于是就以介绍新工作的名义，邀请静香参加试镜。

「真的假的？不简单耶。」

「顺利的话，说不定会变成动作巨星喔！」

得知事情的原委之后，孝太郎大感钦佩。晴海则是轻轻摆出挥拳的姿势，看着孝太郎笑了笑。

「学姊不是动作巨星的料子啦！」

「我自有骑士保护，不必亲自出手。」

「遵命，阿莱亚殿下。」

「呵呵……」

「所以笠置要我们先回去。」

「原来如此。」

与晴海相视而笑之后，孝太郎的视线再度落在幼稚园的办公室。

新工作的内容恐怕不是一时三刻就谈得完的，可是孝太郎还得上超市采买，总不能一直等在这里。

「学姊，奇莉华，那我们先回去吧？」

「好呀！」

「嗯！」

于是孝太郎等人也离开幼稚园，踏上回家的路。

「里见、仓野，我先告辞了。」

即将抵达商店街的时候，晴海向孝太郎和奇莉华道别。晴海的家跟可乐娜庄的方向不同，三人必须在这里分手。

「好的，明天见。」

「樱庭学姊再见。」

「嗯，再见。」

笑着跟孝太郎和奇莉华道别之后，晴海拐进隔壁的巷子。孝太郎和奇莉华站在原地目送晴海离去，直到晴海挥挥手拐进另一条巷子之后，这才迈开脚步往前走去。

「奇莉华，要买什么回去？」

「鸡蛋、特价的纳豆、透明垃圾袋以及一些蔬菜。」

如今只剩下孝太郎在场，奇莉华也恢复平常的口吻，这个小小的改变不禁让孝太郎松了口气。每当奇莉华在其他同学面前扮演优等生的时候，孝太郎总是会感到莫名的压力。

其实奇莉华平常的口吻拘束了许多，扮演优等生的她反而比较容易亲近。不过孝太郎就是喜欢平常的奇莉华，总觉得平常的奇莉华格外亲切，这也是为什么孝太郎习惯跟平常状态的奇莉华说话的原因。如今身边没有其他人，孝太郎更是显得比平常多话。

「对对对，蔬菜。由莉佳最近的脸色不太好，应该要多吃点青菜才行。」

「她应该是泡面吃太多了。」

「没错。而且只要餐桌上有肉，她就会只挑肉来吃。」

「呵呵……看来必须动点脑筋，才能让由莉佳多吃青菜了。」

不过奇莉华也差不了多少。晴海离去之后，她的表情顿时丰富了起来。除了三坪房间的关系人之外，来自地底王国的奇莉华没什么可以谈心的朋友。她不能在部下面前显露出软弱的一面，更不能跟地上人吐露真言。不过说也奇怪，孝太郎等人虽然是竞争对手，奇莉华却能够在他们的面前毫不犹豫地表达出内心的情感。

「大姊姊——！」

除此之外，奇莉华还有其他谈心的对象，那就是小孩子。小孩子的童稚与纯真，是让奇莉华解除武装的重要关键。

「今天的春风超人好帅喔！」

「谢谢，喜欢吗？」

「嗯！」

奇莉华蹲了下来，轻抚小女孩的头顶。这个小女孩是商店街蔬果店老板的女儿，父亲是町内会青年部的成员，透过町内会所举行的善心活动认识了奇莉华。至于小女孩本人目前是幼稚园的学童，同时也是春风超人戏剧公演的台下观众之一。

「大姊姊，我很乖喔！都没有跟其他人提起大姊姊的邪恶秘密组织呢！」

「呵呵……不可以把秘密说出去，否则就吃掉你喔。」

「啊哈哈，人家才不相信呢！」

小女孩和奇莉华聊得十分愉快。孝太郎看在眼里，不禁又想起了之前的疑问。

——奇莉华真的有侵略地上世界的打算吗？

这时小女孩的视线突然落在孝太郎的身上。

「大姊姊，这个人是谁啊？」

孝太郎只好暂时抛开脑中的思绪，蹲在奇莉华的身边，朝着小女孩露出微笑。

「你说呢？」

「大姊姊的男朋友？」

「看起来像吗？」

「一点都不像！」

小女孩笑得十分开心，在两人的面前又叫又跳。奇莉华瞄了孝太郎一眼，嘴角浮现出促狭的笑容。

「他真的是大姊姊的男朋友喔。」

奇莉华搂着孝太郎的手臂，脸颊贴上了孝太郎的肩膀·扑鼻而来的清爽花香逗得孝太郎心痒痒的，应该是奇莉华平常用来滋润头发的香精油味道吧。

「真的吗？」

女孩子毕竟是女孩子，一听到男朋友三个字，眼睛顿时亮了起来。孝太郎早已看到奇莉华促狭的笑容，知道她是在开玩笑，所以也不慌不忙地朝着小女孩点点头。

「当然是真的，厉害吧？」

「嗯，大姊姊的眼光真的很厉害。」

「眼光？」

孝太郎一时会意不过来。

「就是说呀。大姊姊这么漂亮，怎么会交到一个这么丑的男朋友呢？真是太有眼光了。慢着，大姊姊该不会是在日行一善吧？」

「你的嘴巴可真厉害。」

小女孩的批判着实犀利，孝太郎也只能摇头苦笑。奇莉华见状，也噗嗤一声笑了出来。

「这跟眼光无关，也不是日行一善，等到你长大之后就明白了。」

「大姊姊长大了吗？」

「至少比你大了好几岁。」

奇莉华笑着摸摸小女孩的头顶，慢慢站了起来。孝太郎的手臂被奇莉华搂着，也只好跟着起身。

「好了。」

「大姊姊要去买东西吗？」

小女孩开口。奇莉华点点头，指着商店街的方向。

「嗯，大姊姊要去买晚餐的材料。」

「是哦，那就到我家来买吧，算大姊姊便宜一点。」

「正有此意呢。」

「太好了！快点跟我来吧，限时特价就快要开始了呢！」

「你真的很能干……」

在小女孩的带领之下，孝太郎和奇莉华走进了商店街。

最近的采买工作是由奇莉华和露丝负责的，孝太郎已经好一阵子没跟奇莉华一起逛街了。

「这不是桐叶吗？今天带着男朋友一起来啊？」

「桐叶，店里进了一批上等好茶，等一下带几包回去试喝吧。」

「今天的舞台剧很精彩喔！」

「老公，你又色咪咪地盯着人家看了！桐叶，不好意思啊。」

「对了，以后还请来帮忙的几位年轻人多多指教了！」

跟着奇莉华走在商店街上，两旁商家的招呼声此起彼落，好不热闹。孝太郎的印象当中，过去似乎没有这种光景。

「谢谢、谢谢。」

奇莉华一一向大家回礼，似乎对这种变化感到十分满足。

——诶……

孝太郎的心中突然浮现出一种奇妙的感觉。

大家纷纷向奇莉华打招呼，代表她已经逐渐打进了社区的交际圈。透过积极参与地方上的活动，让大家逐渐重视奇莉华的存在，说不定在未来的某一天，奇莉华也可以将大家当成真正的好朋友。

奇莉华认为这是侵略作战的一部分，现在的孝太郎并没有阻止这种侵略的方法。严格说来，他甚至怀疑奇莉华到底有没有侵略的意图。

——她真的打算侵略地上世界吗？

同样的疑问再度浮现。

奇莉华的所作所为并不像是侵略，反而比较接近移民。为了达成目标，她透过合法的手段取得居住的地方，接着又积极地与当地居民打成一片，毫无保留地释出善意以及诚意。

然而一开始的奇莉华可是打着侵略的大旗来到地上世界，先是打算占领祭坛，接着又扬言要大量生产类似土偶的侵略性武器，所以才会遭到孝太郎的猛烈抵抗。如果打从一开始就表明和平移民的立场，说不定孝太郎反而会伸出援手呢。

——祭坛对她而言，真的是必要的吗？

孝太郎最大的疑问，就在于奇莉华至今尚未完全掌握一〇六号房的主权。

奇莉华拥有一颗绝顶聪明的脑袋，别说孝太郎斗不过她，整个社区应该也找不到比她更聪明的人。只要奇莉华打定主意，一〇六号房的主权争夺战应该很快就会落幕。她大可对孝太郎、早苗和由莉佳采取怀柔战术，提亚虽然也很精明，个性却单纯了些，不怕找不到弱点。无论是正攻法也好、阴谋诡计也罢，奇莉华至今仍未获得胜利的局面着实让孝太郎感到不可思议。

奇莉华非但尚未打定主意，甚至还从旁协助孝太郎等人。无论是早苗落入幽灵猎人的手中、或是提亚受到可蓝袭击的时候，奇莉华都不吝伸出援手。她说她知道失去的痛苦，可是这应该不构成积极帮助敌人的理由。总而言之，孝太郎实在不明白奇莉华内心到底在盘算什么。

「卖不完也是要丢掉，不如就全部拿去吧。」

「谢谢。」

「与其丢掉，还不如送给你这个大美女。下次记得再来光顾喔，小姐！」

「孝太郎，老板送了我一盒章鱼烧，可以帮我吃一半吗？等一下就要吃饭了，我怕吃太多。」

「好啊，谢啰。」

面带微笑的奇莉华将盛着章鱼烧的纸盘递给孝太郎。接过纸盘之后，孝太郎不禁再次反问自己。

——她真的打算侵略地上世界吗？

令孝太郎大为疑惑的关键，在于她的笑容。孝太郎不认为奇莉华面对孩子以及商店街居民的笑容是虚假的，更不认为奇莉华准备以致命的武器占领这个地区、残害无辜的民众。

「……奇莉华。」

「有事吗？」

孝太郎决定问个清楚。只要诚心发问，应该可以得到真正的答案。经过这八个多月以来的相处，孝太郎对奇莉华产生了深厚的信赖。

「有件事我一直挂在心上，可以问吗？」

走在孝太郎身边的奇莉华将章鱼烧塞进口中，脸上露出满足的微笑。可是孝太郎的这句话传人耳中之后，奇莉华的笑容顿时消失得无影无踪。

「……看情况吧，我只回答可以回答的部分。」

生性敏感的奇莉华已经猜到孝太郎想问些什么了。

「好，那我就问了……」

孝太郎吸了口气，表情十分严肃。

「你打从一开始就没有侵略地上世界的意思，对不对？」

「孝——」

奇莉华吃了一惊，几乎说不出话，连孝太郎的名字都只说了一半。一段时间之后，奇莉华的表情逐渐和缓，脸上也恢复了笑容。

「……你可真是语不惊人死不休呀，孝太郎。我没有侵略地上世界的意思？」

说话的同时，奇莉华将她白皙纤细的手掌放入怀中。

「根本没有，对不对？」

「怎么说？」

奇莉华从怀中掏出一张小小的卡片。陈旧、褪色、就像是零食赠品的闪卡，散发出金属的光泽。

——那张卡片……好像在海边看过。

打量着奇莉华拿出来的卡片，孝太郎开口回答：

「因为你太善良了。」

奇莉华的心地十分善良，对待任何人都一样。有时候言辞虽然锋利了些，却从来没有实际伤害过任何人。

这就是孝太郎的回答。

「……！」

奇莉华不知该如何回应。只见她低头看着手中的卡片，之后才拾起头来凝视着孝太郎。

「……或许这是我取得你的信任，松懈你戒心的一种手段。」

奇莉华笑了。可是在她的瞳孔深处，却弥漫着一种孝太郎从未见过的情感。孝太郎不知道奇莉华的眼神代表了什么，但他毫不犹豫地回应了奇莉华：

「其实你的这种说法只是为了激起我的危机意识，对不对？我的脑袋不太灵光，每次都上当。」

孝太郎摇头苦笑。

「……还是你有不能得到我的信任的苦衷？」

孝太郎没有确实的证据，也没有那么精明的脑袋，这纯粹只是他的第六感，以及这八个多月以来观察奇莉华之后所得到的推测。孝太郎相信自己的第六感，也相信自己的推测。

「……」

奇莉华的笑容再度消失。她低头凝视手中的卡片，并未回答孝太郎的问题。孝太郎也不想勉强，两人就这样默默地走在商店街上。

「孝太郎。」

两人走出商店街的拱门，已经是繁星点点的时候了。这时奇莉华才终于打破了沉默。

「嗯？」

「可以跟你预约假日的时间吗？」

冬天的气候特别干燥，空气也十分清新。数不清的星星高挂天际，衬托出夜空的美丽。

「……我想带你去一个地方。」

星空映照之下，奇莉华的笑容格外美丽。

第六卷 第四章

追忆（一） 十二月十九日（六）

星期六。

当天是个大晴天，风势也不大，虽然正值十二月的隆冬，却有点小阳春的味道。

「孝太郎，不穿外套吗？」

「不必了。穿上外套行动不便，而且今天还满暖和的，不穿也没关系。」

奇莉华本来想从衣架上替孝太郎取下外套，不过孝太郎摇摇头，表示并不需要。于是孝太郎拿起被他随手丢在一旁的夹克。今天的气温还满舒适的，孝太郎打算穿着行动方便的服装出门。

「说的也是，那我也不要穿外套好了。」

奇莉华协助孝太郎穿上夹克，脸上露出平静的微笑。

今天是星期六，不必上学，因此孝太郎履行先前的承诺，跟奇莉华一起出门。

现场有五双眼睛正在密切注意孝太郎和奇莉华的举动，分别是早苗、由莉佳、提亚、露丝以及碰巧造访的静香，她们的眼神都充满了疑惑。

早苗、由莉佳和提亚正窝在电视前面打电动，不过她们的注意力全都集中在孝太郎与奇莉华身上，偶尔还会转过头来偷偷地打量两人。

露丝和静香面对面坐在茶几的两侧，啜饮杯中的热茶。不过露丝皱起了眉头，双颊微微鼓胀，似乎不怎么高兴。坐在对面的静香可就不同了，只见她兴奋得睁大双眼，不时打量着孝太郎和奇莉华。

「奇莉华，我们走吧。」

「嗯。各位，我们出去了。」

诡异的气氛之中，着装完毕的孝太郎与奇莉华朝着玄关移动。可是房间里面的五个人都没有反应，甚至连乎常总是黏在孝太郎身上的早苗，都静静地坐在电视前面。

「奇莉华，要用鞋把吗？」

「谢谢。呵呵呵……孝太郎，你的鞋跟怎么被踩扁了？」

「没错，所以我不需要鞋把。」

等到孝太郎和奇莉华一走到玄关之后，五人立刻动了起来。她们全都集合在和室的门口，躲在暗处偷看站在玄关的两人。走廊的转角顿时冒出排成纵列的脸孔，从上而下分别是早苗、静香、由莉佳、露丝和提亚，乍看之下活像是印第安人的图腾柱。

「孝太郎，东西都带了吧？」

「行动电话、手帕和钱包都交给你了不是吗？」

「说的也是，抱歉。每次出门之前，我就会下意识地检查东西带齐了没有，这已经是我的老毛病了。」

「总觉得你好像是在暗示我这个人不怎么可靠。」

五双眼睛的视线不约而同地落在准备出门的孝太郎和奇莉华身上。听见两人活像是老夫老妻的对话之后，其中四双眼睛突然冒出了怒火。

这时五颗脑袋瓜子突然慌慌张张地缩了回去，原来是孝太郎伸手握住了门把。

「我们出门啰！」

「晚点见。」

孝太郎和奇莉华转身面对和室，向五人招呼。幸好五人的手脚够快，否则就被他们发现了。

『路上小心——』

五人的声音互相重叠。仔细听来，五人的语气多少有点做作不自然的感觉，不过孝太郎和奇莉华并未察觉异样，转身背向和室。

『……』

图腾柱再度依序出现，五人的视线就像五把锐利的剑，刺向准备出门的孝太郎和奇莉华。

叽——啪当。

屋龄二十五年的房门在刺耳的咿轧声中关上，孝太郎和奇莉华的身影也自五人的面前消失。然而她们却继续待在原地，维持图腾柱的状态。

「……这是约会，绝对错不了！」

率先打破沉默的人，正是五人当中唯一展露欢颜的静香。青春少女特有的八卦特质在静香的身上表露无遗，一双眼睛更是绽放出异样的光彩。

「他们两个感情什么时候变得这么好了？哇，好八卦喔！」

静香开始在脑中想像孝太郎和奇莉华之间的关系，口中还不时啧啧称奇。

「不、不可原谅！明明就已经有了樱庭学姊，居然还做出这种近乎背叛的行为！没错，这是背叛！不但背叛了樱庭学姊，还背叛了我！」

兴高采烈的静香之下，由莉佳气得全身发抖。个性温和的她浮现出一条条的青筋，双手紧紧握拳。

「为什么是奇莉华！里见只能带着樱庭学姊和我出去玩才对！」

由莉佳认定晴海才是孝太郎约会的唯一人选。可是说也奇怪，由莉佳想像孝太郎与晴海约会的画面之中，一定会出现自己的身影。偏偏由莉佳完全没注意到这个奇怪的现象，她甚至连自己为什么生气的理由都有点一知半解。

『孝太郎那个笨蛋！明明就是那个女人设下的陷阱，为什么到现在还没发现！』

早苗也很气孝太郎跟奇莉华一同出门，不过她只是单纯地替孝太郎的安危担心，这点倒是跟由莉佳完全不同。在早苗的认知里面，孝太郎一定是受到奇莉华的诱惑，才会出现这种反常的举动。

『我一定要揪出那个女人的狐狸尾巴，保护孝太郎的安全！』

早苗之所以没跟着孝太郎一起出门，用意就是在这里。一旦早苗跟在身边，奇莉华绝对不会露出破绽，因此早苗打算以退为进，彻底根除这个麻烦的问题。

「露丝，追踪得到他们两个吗？」

「已经开始追踪了。目前正利用『青骑士』的武器管制系统展开追踪。」

图腾柱最下层的提亚和露丝早已展开行动。两人利用『青骑士』的监视器，寻找孝太郎和奇莉华的行踪。

「目前在什么位置？」

「离开可乐娜庄之后一路往东，目的地应该是车站。」

除了好胜好强的提亚之外，这次连露丝也加入了战局。平常的露丝多半会以侵犯个人隐私为由，禁止提亚利用『青骑士』的设备跟踪他人，然而这次的情况特殊，不可相提并论。

「殿下的骑士居然跟其他女人约会……我绝对不容许这种事情的发生！」

双眼布满血丝的露丝透过手环向『青骑士』下达指令。

孝太郎是属于提亚一人的骑士，必须是个尊贵、强壮、廉洁的勇者，万万不能涉入男女之间的问题。露丝现在的当务之急是将孝太郎导回正途，个人隐私的问题已经是其次了。

「可恶的孝太郎，私通敌人可是一大重罪！他到底知不知道事情的严重性？」

提亚嘴上虽然担心孝太郎私通敌人，心里面却十分明白孝太郎并没有这个意思。提亚比任何人都明白，孝太郎绝对不是那种人。

——骑士精神过剩的家伙！为什么就不会假装没看见他人的不幸？

这是提亚的直觉。前阵子奇莉华所出现的异状，让提亚察觉她一定发生了什么问题，同时也料到孝太郎一定会主动关心。

一旦奇莉华出了问题，孝太郎绝对不会坐视不管。这是皇女的直觉，更是少女的期望。

「那个笨蛋！实在是笨得可以！」

担心之余，提亚的内心也浮现出一丝的妒忌。不过整体而言，提亚的心情其实并不差，反而还感到有点欣慰。

『孝太郎和奇莉华往车站去了是吗？一定打算搭乘电车到哪里去玩！』

「既然是搭乘电车，不是往都市就是往海边走。」

如果目的是购物、或是打保龄球等等属于都会性质的活动，就应该往大都市的方向移动。

相反地，若往海边的方向移动，也有海水浴场以及大型的游乐设施。但现在是冬天，两人应该不会前往海水浴场，不过还是有可能选择水族馆或是游乐园。

简而言之，只要知道两人搭乘哪一个方向的电车，就可以筛选出可能的目的地。

「坐而言不如起而行！立刻赶去车站吧！」

『说的好！』

「等、等等我呀——！」

提亚率先冲出房间，早苗第二，由莉佳则是慌慌张张地跟在身后。

「我也一起去！」

露丝急急忙忙地站了起来，往和室的出入口走去。身为提亚的辅佐官，露丝当然得随侍在主人的身边。

「……路上小心。」

凝视着露丝的背影，静香轻声道别，表情看起来充满了无奈与遗憾。露丝听见之后，立刻停下脚步回过头来。

「静香，你不一起去吗？」

「不行，我还得去打工。」

「我想起来了，就是那个星探介绍的工作对吧？」

静香很想知道孝太郎和奇莉华的关系到底进展到什么程度，偏偏卡在上星期才刚接到的工作机会，没办法跟着大家一起去瞧个究竟。静香的工作横跨整个周末，等一下就得出门了。

「可恶啊！早知如此，当初就不该接下这份工作！」

静香气得咬牙切齿，看来她真的很不甘心。露丝见状，不禁微微苦笑。

「回来之后，再跟你报告情况好了。」

「一定喔？」

「嗯，包在我身上。」

静香无奈地叹了口气，露丝则是笑着拍胸脯做出保证。

「露丝，你还在做什么！」

「是，马上来！……静香，那我先走了。」

「唉……路上小心。」

于是提亚等人留下闷闷不乐的静香，朝着车站飞奔而去。

孝太郎和奇莉华搭乘的是前往海边的快车，于是提亚等人搭乘下一班进站的特快车，打算赶在孝太郎和奇莉华之前抵达疑似目的地的车站。

「殿下，里见先生和奇莉华是在这一站下车没错。」

「果然不出所料。」

接获露丝的报告之后，右手握拳抵着下颚的提亚点点头。

「这一定是约会，错不了的。」

『唔唔……一定要快点采取行动，否则奇莉华的毒牙就要袭向孝太郎了！』

提亚、露丝、由莉佳和早苗四人离开车站之后，就躲在隐蔽的小巷监视车站的出入口。

「可是两人进入有屋顶的地方，无人机无法继续执行侦查的任务。」

四人搭乘特快车的期间，特地召唤了『青骑士』的小型无人战斗机在上空跟踪孝太郎和奇莉华。可是两人下车之后就直接进入站内的验票口，在车站屋顶的遮蔽之下，无法从上空进行跟踪。

「没关系，他们迟早会走出来的。」

「可是车站前面那么多人，根本看不到里见在哪里……」

由莉佳说的没错，车站的出入口确实是人山人海。今天是周六，全家出游的旅客将车站的出入口挤得水泄不通，就算孝太郎和奇莉华从车站里面走了出来，提亚等人别说是逮个正着了，搞不好根本就看不到两人的身影。

『呵呵呵，交给我早苗就对了！』

只见早苗信心十足地往前走了一步，然后皱起眉头眯起双眼，仔细地凝视前方，就像是近视的人看着远方景物的模样。

『我跟孝太郎之间有特殊的牵绊！』

早苗正在寻找的东西，就是孝太郎所释放出来的灵波。平常她总是依附在孝太郎的身上，对于孝太郎的灵波自然十分熟悉，两三下就轻轻松松地发现了孝太郎和奇莉华的身影。

『找到了，在那里！便利商店的前面！』

「露丝！」

「无人机已经捕捉到两人的身影，持续追踪中！」

在上空盘旋的无人机锁定孝太郎和奇莉华的身影，提亚等人再也不怕跟丢人了。

「早苗好厉害～～」

『还不够，再来！我需要更多的赞美！』

由莉佳的赞叹让早苗志得意满地挺起胸膛。可是少了孝太郎的摸摸头，感觉就是不太对劲。

「目标开始移动了。」

「往哪个方向？」

「以这个地方为基准……嗯……应该是动物园的方向。」

孝太郎和奇莉华离开车站之后，就朝着前方一路走去，目的地应该是号称全县最大的春风动物园。

另外出了车站直接右转可以通往游乐园，左转就是水族馆。附近的游乐景点都集中在车站附近，拥挤的人潮自然是可以想像的。

「好，大家跟上去！记得保持一段距离，以免被目标察觉！」

「要不要再靠近一点？」

『动物园里面没什么建筑物，应该还好吧？』

「天啊！我、我没看错吧？」

就在大家准备开始跟踪孝太郎和奇莉华的时候，露丝突然惨叫一声。

「怎么回事？」

「他们居然手牵着手！」

露丝的手环显示出无人机的摄影机所拍摄的影像，手牵着手的孝太郎和奇莉华赫然出现在画面之中。

「这、这是什么意思！」

「里见，这不是真的吧？」

『我被骗了！孝太郎，你竟敢欺骗我！』

其实孝太郎和奇莉华之所以牵着彼此的手，只是避免在拥挤的人潮之中失散的权宜之计，然而只是透过画面看见两人的大家当然不这么认为。

「缩短距离！我想知道他们的对话！」

『收到！』

「幸好跟了过来……实在无法想像居然会演变成这种局面……」

「回去之后一定要好好地教训一顿！骑士的荣耀都被他踩在脚底了！」

四人慌慌张张地追了上去。她们显然是误解了孝太郎与奇莉华的关系，而且错得离谱。

动物园的门前挤得水泄不通，不过进入园区之后，人潮得以纡解，在人群之中失散的疑虑也随之消失，因此孝太郎和奇莉华同时松开对方的手。

「孝太郎，那里有长颈鹿。」

「啊、喂！」

而且一进入动物园之后，奇莉华就自顾自地跑去观看自己喜欢的动物，完全没有继续牵手的意思。

「……今天到底是怎么了？」

孝太郎跟在奇莉华的身后，下意识地搔搔脑袋。

平常的奇莉华总是流露出成熟稳重的气质，就像一个见多识广的少女。一○六号房的关系人当中，就属她的心智年龄最为成熟。

「孝太郎，长颈鹿真的是站着睡觉吗？」

「好像是，站着小睡片刻应该没问题。」

「原来是真的。」

可是现在的奇莉华却感受不到成年人特有的世故，反而像个天真烂漫的孩子。

——或许这就是我要找的答案吧。

孝太郎询问奇莉华到底有没有侵略地上世界的意思时，奇莉华突然要求孝太郎陪她去一个地方，几天之后就带着孝太郎来到动物园。如今奇莉华又在这里展现出跟平常截然不同的面貌，孝太郎再怎么迟钝，也很难不察觉两者之间的关系。

「孝太郎，企鹅呢？」

「企鹅在水族馆啦。」

表里如一的笑容、看到稀奇的事物自动睁大的双眼、比平常更加聒噪的嘴巴、以及如同孩子一般紧握的双拳。

——先暂时观察看看吧。

奇莉华今天的模样彻底软化了孝太郎的态度，他实在不忍心拂逆奇莉华的意思。

「可是红鹤明明在这里呀。」

「企鹅跟红鹤无关，北极熊应该也在水族馆。」

「是哦……这种分类方式还真是特别。」

「等一下要不要去水族馆逛逛？」

「真的吗？我想去！」

直到今天，孝太郎才第一次感到奇莉华是个跟自己年纪差不多的少女。

「原来这种食物是这个样子，真是百闻不如一见。」

奇莉华心满意足地眯起双眼，细细咀嚼鲜红色的糖苹果。孝太郎就在旁边，两人肩并着肩，坐在长椅上享受午餐。

「以前没吃过吗？」

孝太郎选择炒面当他的午餐。只见他停下筷子，打量着奇莉华手中的糖苹果。奇莉华点点头，口中不停地咀嚼。

「嗯，真的没吃过。以前看过这种食物，之后就一直想找个机会尝尝看。」

孝太郎和奇莉华位于动物园中的休息区，这里设有许多贩卖美食的摊贩，营造出祭典的气氛。奇莉华手中的糖苹果，就是在这里购买的。

「是哦，吃起来如何？比想像中好吃还是难吃？」

「如果只吃一个，还算满好吃的。」

「哈哈哈！摊贩的东西大概都是这样啦。」

「炒面也是吗？」

奇莉华凝视着孝太郎手中的炒面。

「对呀，想尝尝看吗？」

「嗯，很有兴趣。」

奇莉华兴致盎然地从孝太郎手中接过筷子，夹了一口炒面送入口中。闭上眼睛咀嚼片刻之后，才睁开双眼看着孝太郎。

「……油腻的重口味，倒也不算难吃。」

「没错，但是吃多了真的会腻。」

「呵呵，了解。」

路边摊的炒面多半都做过特殊的保温处理，就算是凉了也不至于走味。简而言之就是以更多的油脂保持热度以及防止脱水，同时以更重的调味料掩盖油腻的口感，跟自家以及餐厅的炒面完全不一样。

高油脂以及重口味，造成了路边摊的炒面一次不能吃太多的宿命。

「所以这也算是庆典限定的特别美食。」

喀沙。

奇莉华眯起双眼，继续享用自己的糖苹果。孝太郎塞了一大口炒面，卯起来点头。

「对对对，就速蔗样。」

「孝太郎，吞下去之后再说话吧。」

「这种时候没关系啦！」

喀沙。

「呵呵，说的也是。」

就在孝太郎和奇莉华相视而笑的时候。

「地底人，总算露出狐狸尾巴了！」

有点陌生又有点熟悉的声音突然传人两人的耳中·

「怎么回事？」

「孝太郎，在那里。」

正在吃着炒面的孝太郎抬起头来，赫然发现正前方出现一名穿着大红色服装的男子。

「正义终将战胜邪恶！今天我一定要——」

红衣男子正打算对孝太郎和奇莉华说出帅气十足的经典台词，却在途中没了下文。

「等一下，这两人不是……」

「咦？那不是……」

隔着头盔的面罩，孝太郎与男子互相打量，接着两人几乎在同一时间开口：

「恶魔男爵和黑玫瑰？」

「你是太阳部队吧？」

事隔一周之后的再会。太阳部队SUNRANGER——上星期在幼稚园的春风超人舞台

剧之中曾有一面之缘的五人组超级英雄。

「上次妨碍了舞台剧的演出，实在是很不好意思。」

发现对方是孝太郎之后，红色闪光立刻低头致歉。当时他在舞台上被孝太郎训斥了一番，正好藉着这个机会表示歉意。

「哪里，千万别这么说。」

红色闪光的举动和态度十分诚恳，孝太郎连忙将炒面交给奇莉华，从座位上站起来回礼。

「当时主角春风超人出了点小状况，要不是你们及时出场，表演可就要开天窗了。说起来应该是我们跟你们道谢才对。」

「不敢当、不敢当。那时我们就这样静悄悄地离去，心里面实在有点过意不去呢。」

孝太郎和红色闪光都是深受体育性社团特有的学长伦理制度薰陶之下的人，两人可说是臭味相投，同时对彼此产生惺惺相惜的好感。

「对了，男爵、以及黑玫瑰。从两位的穿着打扮看来，今天是私人行程吗？」

「是的，主要也是为了商量一些事情。」

孝太郎和奇莉华都穿着便服，红色闪光还以为是剧团的人趁着假日的空档到动物园来玩呢。

「你正在工作吗？」

「是的，让两位见笑了。」

红色闪光穿着大红色的战斗服，孝太郎还以为动物园正在举行超级英雄的舞台剧。

「只可惜这次的行动还是扑了个空。」

红色闪光亮出疑似掌上型电玩的东西，脸上露出无奈的苦笑。

「原来如此。」

——表演不受欢迎吗？

孝太郎将红色闪光的谈话内容解释为呵我们在动物园举行超级英雄的表演，可是观众的反应并不热烈。

「这样也好啦，万一真的碰上地底人，事情可就麻烦了呢。哈哈哈哈！」

「也是，超级英雄就是如此。」

红色闪光和孝太郎相视而笑，两人都没察觉彼此正在鸡同鸭讲。

——万一真的碰上地底人？还有那个小型机器……上个星期他们也提到地底人，难道……？

在场三人之中，只有奇莉华的表情逐渐僵硬。

「健一！」

「健一～～！」

这时另外两名太阳部队的人自兽栏旁边现身，分别是一名女性和一名壮汉。孝太郎对两人还有印象。

「哦哦，是他们！」

两人的出现，让孝太郎的双眼为之一亮。

「喂，红色闪光！」

「没错，就是这样！」

孝太郎难掩内心的兴奋，红色闪光则是面露得意之色。

「粉红色和黄色！你们终于分颜色了！」

另外两名太阳部队的人再也不是过去的红色闪光了。两人身上分别穿着粉红色和黄色的战斗服，成为粉红闪光和黄色闪光。

「这就对了嘛，红色闪光！」

啪啪！

兴奋之余，孝太郎再度化身为恶魔男爵的角色，高兴得在红色闪光的肩膀上拍了好几下。

「是的！我们参考男爵的建议，各自选择了容易让孩子分辨的色彩！」

因为是女生，所以选择粉红色。因为喜欢咖哩，所以选择黄色。大家的选择都彰显出个人特色，堪称是相当成功的搭配。

「对对对，这种想法就对了！真是不好意思，上个星期不应该对你们大小声的。」

「别这么说，这都是男爵亲自指导的成果！」

「可恶！早知道就把道具服带出来了！」

——这才叫做真正的超级英雄嘛！

跟上个星期比较起来，太阳部队的英雄指数又增加了不少，看得孝太郎是心痒难耐，兴奋得不得了。

「等一下，不会吧？大作，那不是男爵大人吗？」

「好像是……咦？男爵旁边的女孩子端着炒面吗？好想吃……」

粉红色和黄色察觉孝太郎和奇莉华的存在，不约而同加快了速度。

「男爵大人！好久不见了！」

「健一！健一！」

粉红色直接跑向孝太郎，黄色则是跑到红色的身边，两人都跑得气喘吁吁。

「男爵大人，你看！是不是更可爱啦？」

「哇哈哈哈哈！粉红闪光，你愈来愈像超级英雄了！不过除了外表之外，内在也要有所改变，否则还是会成为我恶魔男爵手下的牺牲者！」

粉红闪光在孝太郎的面前转了一圈，炫耀全新的战斗服。于是孝太郎也特地以恶魔男爵的口吻，大大地称赞了一番。

「太好了！人家早就做好了被蹂躏的准备！」

粉红闪光的双眼顿时变成爱心的形状，身体更是不停地扭动。阻止粉红闪光做出这种暧昧的举动向来是黄色闪光的工作，不过现在的他根本懒得理会粉红闪光。

「健一！我也要吃炒面！」

「炒面？」

「没错！那个女孩子的手上不是端着炒面吗？附近一定有卖炒面的摊子！」

黄色指着奇莉华端着的炒面，朝着红色步步进逼。红色连忙使劲推开黄色壮硕的身躯，同时忙不迭地开口：

「冷、冷静一点，大作！这里似乎没有敌人，你尽管去买就是了！」

「真的吗？」

听到这句话之后，黄色才肯放过红色。只见他四处张望，寻找卖炒面的摊子。

「……受不了。」

红色这才松了口气。这时左顾右盼的黄色突然朝着红色伸手。

「钱包、钱包！」

「拿去吧。」

「谢啦，我马上回来！」

「别忘了请老板开收据——！」

红色从口袋拿出钱包放在黄色的手上，黄色立刻飞也似地跑向附近的炒面摊。

「真是败给他们了。」

在孝太郎面前忸怩作态的粉红色、以及消失在炒面摊的黄色，这两个天兵队员着实让红色放心不下。

「也罢，反正附近没有敌人。」

「老哥，真的没有敌踪吗？」

「小太郎，你也来啦。」

红色疲惫地摸摸后颈，第四名太阳部队的人也同时抵达，身上的战斗服是绿色的。矮小的身材加上绿色的战斗服虽然不怎么出色，不过他本人认为低调才是王道，因此主动选择了绿色。

「怎么会没有敌人？」

「我也觉得很奇怪。当初探测机出现反应，我才会急急忙忙地追了过来，想不到却没看到半个地底人，只看到眼前这片祥和宁静的景象。」

「没错。探测机的反应明明就出现在这一带，这里却只有参观动物园的游客而已。」

绿色闪光也拿出类似掌上型电玩的电子仪器，凝视着上头的萤幕。画面中确实出现地底人的反应，现场却看不到敌人的踪迹。

「结果就在这里碰到恶魔男爵和黑玫瑰，他们也趁着假日来动物园参观。」

「哈哈，也算是地底人啦，只不过是超级英雄舞台剧中的地底人。」

探测机所指出的地点里只有一般的家庭游客、以及上个星期在超级英雄舞台剧当中遇见的孝太郎和奇莉华。

——果然不出所料……

在一旁观察红色和绿色对话的奇莉华，终于了解事情的来龙去脉。

太阳部队SUNRANGER并不是小孩子心目中的超级英雄，而是真正的战斗部队，目的在于阻止地底人的侵略行动。而且从两人的交谈来判断，他们似乎拥有特殊的器具，可以采测地底人所使用的设备。

——试试看就知道。

奇莉华的脸上闪过大地之民的领导者气度雍容的神情，很快地就做出了决定。只见她低下头去回避太阳部队的视线，小小声地开口：

「卡玛拉、可玛拉，等级2的遮蔽模式。」

『呵——没问题呵——！』

『收到——！』

开启隐身模式在一旁待命的卡玛拉和可玛拉立刻有所回应。他们也刻意压低音量，只有奇莉华才听得见。

卡玛拉和可玛拉平常用于隐身的功能，其实就是等级l的遮蔽模式，可以阻挡电磁波和可见光，回避雷达或是人眼的侦测。

至于奇莉华下令开启的等级2遮蔽模式，除了可阻挡电磁波和可见光之外，还包括了灵波。如此一来就可以阻断土偶的动力来源、也就是灵子力融合炉所产生的灵波，千扰灵子力探测器的侦测。基本上这种模式通常只在大地之民彼此厮杀的时候才会派上用场，使用的机会其实并不多。而且在等级2的遮蔽模式之中，卡玛拉和可玛拉的性能会受到相当程度的限制，因此平常多半都维持在等级l的状态。

「老哥，反应消失了。」

「我的也是。」

卡玛拉和可玛拉变更遮蔽模式的同时，地底人的反应也从红色和绿色手持机器的画面中消失。

「看来真的是这个探测器的设计出了问题。」

「我早说了嘛，这种东西果然靠不住。」

——果然是侦测灵子力的仪器，难道是大地之民的技术外流？不，仪器的正确度相差太多，可能是自行开发的灵子力技术，或者是参考大地之民的发明所仿造出来的成果。

奇莉华从红色和绿色的反应当中得到跟太阳部队有关的重要情报。目前他们的技术水准还远远不及大地之民，即使是在这么近的距离之下，手中的探测机依然没有反应，这就是最好的证明。不管是自行开发或是仿制，都还停留在初步的阶段。

不过对于奇莉华而言，这也是不容忽视的警讯。如果太阳部队的探测机是仿制的，这就表示地底人和太阳部队、甚至是太阳部队的上级组织曾经交过手。

——希望不是激进派冒然行事。

奇莉华心中最大的隐忧，就是提倡以武力侵略地上世界的激进派大地之民。他们随时都有可能来到地上世界大肆破坏，万一在行动期间不慎让地上世界的人学会地底人的技术，事情就麻烦了。到时候技术上的优势不再、地上人又将地底人视为头号仇敌，奇莉华的作战计画难保不会落得灰头土脸的下场。

「隼人呢？」

「他还没到吗？采测机出现反应之后，他可是第一个出发的呢。」

——希望是我想太多了。嗯，多疑并不是好事。

最后奇莉华还是告诉自己不要太紧张。军纪涣散的太阳部队，实在很难跟地底人的威胁划上等号。

「健一，让你久等啦！」

这时孝太郎的头顶传来男性的声音。低沉而嘶哑的嗓音，从邻近的兽栏上方传来。

「隼人老哥居然爬上那种地方。」

「那个白痴在上面做什么？」

兽栏的屋顶出现一个人影。

「他也是你们的伙伴？」

「就是说呀，男爵大人～隼人就是喜欢出锋头～～」

孝太郎的位置刚好面向太阳，看不清楚人影的颜色；不过从那种独特的轮廓来配断，应该是太阳部队的成员没错。

「喝！」

人影大喝一声，朝着孝太郎的方向一跃而下。战斗服的力量果然非同小可，人影一口气跳过了十公尺的距离，降落在孝太郎的面前。而且落地姿势十分完美，丝毫没有不稳的迹象。

「天在呼唤！地在呼唤！人在呼唤！保护地球，舍我其谁！」

只见他缓缓地挥动双臂，摆出帅气的姿势。

「我是太阳之子！火焰的化身！」

双手伸向天空，捕捉天上的太阳。雄壮威武的气势、劲贯全身的姿态，应该是练习良久之后的成果。

「红～～色～～闪～～光～～！」

仰天长啸的同时，鲜红色的战斗服在阳光的映照之下闪闪发光。

「搞什么飞机——！」

然而孝太郎落在他身上的脚后跟回旋踢，威力却远胜于他帅气十足的姿势。

咚——！

「咕、咕哇！」

受到孝太郎威力强大的攻击之后，第二名红色闪光狼狈地撞上动物园的水泥地。身体弹了两下之后，才四脚朝天地倒在地上。

「是、是谁？到底是为什么……」

「还敢问到底是为什么？去你的！其他人的表现都非常出色，最后却坏在你的手上！」

「咦？这不是男爵吗？」

「还咦咧！少跟我装迷糊！你到底有没有搞清楚状况！」

在孝太郎的怒斥之下，红色闪光二号才发现孝太郎的存在。只见他畏畏缩缩地挣扎起身，试图替自己辩解。

「等一下，男爵！为什么生气？我不是已经选择了搭配人物个性的颜色了吗？」

「为什么有两个红色！」

「男爵，请冷静一点。」

眼见杀气腾腾的孝太郎又打算出脚踢倒二号，红色闪光一号连忙从身后抱住孝太郎。

几乎是在同一时刻，孝太郎和一号的身后传来另一阵骚动。

「仿佛肉食猛兽的嘶吼！只有战斗服才能抵挡得住的强大力量！穷凶极恶的双眸流露出熊熊的怒火！呀啊啊啊！好像被他的眼神燃烧殆尽喔～～～～！」

「小惠姊，冷静啊！」

孝太郎怒气中烧的模样让粉红闪光的兴奋度突破了极限，绿色闪光则是拼了命地拉住粉红闪光，不让她像一缕幽魂似地飘向孝太郎。绿色闪光十分清楚，现在让粉红闪光凑上一脚，只会让孝太郎的怒气更加不可收拾。

「大作哥，快点来帮我啊！」

于是绿色祭出最后一张王牌，直接向黄色求援。

「嗯？等我把炒面吃完之后再说吧，小太郎。」

「男爵大人，你的粉红闪光在这里呀！」

「呜、呜哇！这不是闹着玩的啊！」

然而现实是残酷的，孤军奋战的绿色望穿了秋水，也是等不到援军。只见粉红色硬生生地拖着绿色，一步步朝着孝太郎前进。

——不妙、大大的不妙！我们一定会死在男爵的手上！

暗自焦急的绿色抬起头来，凝视着几近疯狂的孝太郎。

「你们是故意的是吧？故意要激怒我就是了！」

「误会啊！我们绝对没有这种意思！请你冷静一点！」

「这教我怎么冷静得下来！」

「我们没办法决定到底谁才是队长，只好暂时让两个队长人选都穿上红色的战斗服！」

「听你在胡扯！队长本来就只有一个！只有在剧场版二十六话队长交接的时候，才会出现两个队长！」

「原、原来是真的……」

「原来是真的？你们明知如此，却还是故意让两个队长同时存在？」

「糟了！」

「隼人！你真是哪壶不开提哪壶！」

「男爵大人～～用你那强而有力的拳头～～赏人家一个痛快吧～～」

「呜哇啊啊！我、我快拉不住啦——！」

「……炒面真好吃，等一下再外带一份回基地。」

身为政府所培植的秘密战斗部队，太阳部队SUNRANGER的实力不容小觑。不但经过严格的训练，战斗服的威力更是强大无比。

「死吧——！以死谢罪——！」

然而盛怒之下的孝太郎，却比五人联手还要更加强大。

第六卷 第五章

追忆（二） 十二月二十日（日）

第二天星期日，孝太郎和奇莉华再度搭上跟昨天一样的快车。两人的目的地是游乐园，今天孝太郎也要陪奇莉华四处走走。

「太阳部队真可恶，一想到就有气。」

车窗外的动物园映入眼帘之后，孝太郎脸色一沉。动物园虽然还有一段距离，不过一想到昨天跟太阳部队发生的不愉快，孝太郎的心情顿时大受影响。

「对不起，孝太郎。」

奇莉华向孝太郎表示歉意。美丽的双眉微皱，嘴角浮现无奈的苦笑。

按照原定计画，其实游乐园应该是昨天下午的行程，结果半途杀出一个太阳部队，好好的行程也就因此泡汤了。这就是奇莉华表示歉意的原因。

「这不关你的事，应该怪他们才对。」

「或许吧，不过我还是很抱歉。」

奇莉华摇摇头，脸上的笑容也为之丕变。从充满歉意的苦笑，转变成欣喜的微笑。

「……你真是一个难以捉摸的女人。」

奇莉华只是改变脸上的笑容，同时微微摇头罢了，这两个小小的动作却在一瞬间洗净了孝太郎心中的负面情绪，恢复阳光般的心情。

「这算是一种赞美吗？」

「当然。」

这次轮到孝太郎苦笑不已了。

过去奇莉华不只一次流露出清爽舒畅的神情，然而孝太郎却总是视之为奇莉华的欺敌战术，刻意视而不见。现在的孝太郎不再将奇莉华视为敌人了，她的笑容也不再被拒于门外，深深地映入了孝太郎的心中。

——真的很了不起……

也因为如此，孝太郎不禁产生了疑问。奇莉华为什么要故意做出令孝太郎起疑的言行？为什么总是要隐瞒内心的情感？如果她愿意吐露心声、愿意向孝太郎露出这种清爽舒畅的笑容，孝太郎一定会毫不犹豫地听候差遗。

「你也是一个难以捉摸的男人。」

「这算是一种赞美吗？」

奇莉华的言语之中带着一种另类的幽默，孝太郎不禁微微苦笑。

「呵呵，你说呢？」

「你真是一个难以捉摸的女人……」

孝太郎和奇莉华相视而笑，身体随着电车的震动规律地摇晃。

『找到了！刚刚通过出入口！』

「干得好，早苗。露丝，继续以无人机展开追踪。」

「遵命，殿下。」

「我也找到了！」

由提亚领军的四人组今天依然继续跟踪孝太郎和奇莉华。她们也跟昨天一样躲在暗巷之中，静待孝太郎和奇莉华走下电车。

「十点十分，开始朝着游乐园移动。」

露丝向小型无人战斗机下达指令之后，就利用手环上的录音功能记录孝太郎和奇莉华的行动。之所以这么做，当然是为了今天一大早就要外出工作的静香。静香也很想知道孝太郎和奇莉华的进展，不过跟四人组之间的差异，在于静香的出发点是基于青春年华的少女对男女感情的好奇心态。

「可疑，太可疑了。不管是昨天还是今天，里见跟奇莉华之间的气氛都跟往常大不相同。」

『孝太郎一定被奇莉华的美色迷惑了！』

「孝太郎就是太老实了，老实过头！」

「虽说自古以来英雄难过美人关，栽在女人身上的骑士不计其数，但里见先生实在太不自爱了！」

眼见孝太郎和奇莉华开开心心地走向游乐园，四人的心中却一点都高兴不起来。

不管是昨天还是今天，两人都表现出前所未有的亲密厌。提亚等四人各自对孝太郎抱持着不同的情感，着实无法平心静气地面对这一幕。

「殿下，我们出发吧。」

「也好，跟丢了反而麻烦。」

『收到！』

「是——」

于是四人就跟昨天一样，偷偷地跟在孝太郎和奇莉华的身后。

进入游乐园之后，奇莉华立刻带着孝太郎来到园区内一间小小的电影院。这间电影院专门播放游乐园活动的各种宣传影片，目前正在播放才刚刚在电视上播出的动画活动。

「这样子就可以了吗？」

「嗯，谢谢。」

孝太郎买了入场券之后，带着宣传小册子走了回来，奇莉华顿时高兴得点点头。她从孝太郎手中接过宣传小册子，轻抚小册子的封面。这种彷佛轻抚小孩子头顶的动作，顿时让孝太郎怀疑她是不是在寻找过去的记忆。

——或许真是如此吧。

孝太郎低头看着自己的宣传小册子，封面印着大大的『剧场版甲虫王者超战士』的字样。

这部电影是十年前上映的电视动画剧场版，为了配合最近在电视上播出的『甲虫王者超战士Ⅱ』，游乐园决定重播这部经典动画，同时也在园内举行一系列的相关活动。

接连两天陪伴在奇莉华身边的孝太郎发现她的话语之中常常出现『以前』或是『十年前』的字眼，因此孝太郎开始思考这两天所到之处，是否都跟她的过去有所关连的可能性。

如果孝太郎猜的没错，这部电影应该也是如此。这就是孝太郎怀疑她是不是在寻找过去记忆的原因。

「孝太郎，你看。」

奇莉华拿出一张金碧辉煌的崭新闪卡。

超战士一号·大和大兜虫。

文字的下方，印着模仿大兜虫造型的超级英雄摆出胜利姿势的照片。这种卡片是十年前的糖果赠品，当时在小孩子之间大为流行。如今配合电影的重新播出，厂商特别印制了复刻版的闪卡，夹在宣传手册里面当成赠品。

——这不是奇莉华的那张卡片吗？

孝太郎对这张卡片有点印象，不过之前见过的卡片有点岁月的痕迹，也没有这张闪亮，上面甚至还有乱七八糟的涂鸦。

「奇莉华，这是……？」

「呵呵。」

奇莉华眯起双眼。纯真无邪的眼神，缅怀过去的表情，以及孝太郎以前从未见过的灿烂微笑。奇莉华的笑容，让孝太郎更加确定自己的猜测。

——果然不出所料，一定是这样没错。

这八个月以来奇莉华的一举一动以及这两天所发生的大事小事都在孝太郎的脑中以某种规则整齐排列，然后就像是填字游戏一样指向一个答案。然而这个答案依然无法解答孝太郎的疑问，如果要解开孝太郎心中所有的谜团，还需要另一个答案。

「看不出来你也有少女纯真的一面。」

现在的孝太郎只能确定这一点。

「真是太伤人了，我一直以纯真的少女自居呢。」

「少来这套，再装就不像了。」

咚。

孝太郎的拳头轻轻敲在奇莉华的前额。

「很痛耶，孝太郎。脸蛋是女人的生命，你赔得起吗？」

只见她以夸张的肢体动作按着前额，恨恨地凝视着孝太郎。孝太郎见状，不禁叹了口气：

「走吧，别再玩了。电影就要开始了呢。」

「说的也是。」

冲突的场面很快就结束了。

两人的脸上恢复笑容，一起走进坐满小孩子的电影院。

「电影院……」

『情况不妙。』

「不是不妙，而是大大的不妙。」

早苗和提亚目送孝太郎和奇莉华走向电影院的背影，脸上不约而同地露出凝重的神情。两人互望一眼，同时嗅到了危险的气息。

「为什么大大不妙？难、难道里见打算趁着四周一片漆黑的时候，对奇莉华上下其手吗？」

迟钝的由莉佳并未察觉危险的存在，而且她的担心显然搞错了方向。

『别闹了好吗？电影院里面全都是小孩子耶！』

「问题不是出在孝太郎和奇莉华的身上。」

「要不然是什么？」

由莉佳凝视着早苗和提亚，脸上露出疑惑的神情。早苗和提亚互望一眼，同时转身面向后方。

「里见先生和奇莉华进入电影院，无人机暂时在上空待命。」

两人的视线落在透过手环控制无人侦查机的露丝身上。这时由莉佳才猛然醒悟，原来提亚和早苗所谓的不妙是指露丝。

「……露丝？」

然而由莉佳还是不明白孝太郎与奇莉华进入电影院到底跟露丝有何关连。于是她压低音量，偷偷地向提亚和早苗问个明白。

「……没错，当初不该带她一起过来的。」

『……由莉佳，你抬头看看电影院的招牌。不管上面写了什么字，千万别大声念出来。』

提亚和早苗也小小声地回答。一想到露丝随时可能发现电影院外面的招牌，两人顿时打了个冷颤，不约而同往露丝的左右两侧移动，以遮蔽她的视线。

「招牌？」

由莉佳眨了眨眼，抬起头来注视着电影院的招牌。

「啊！」

只见她下意识地捣着嘴巴，深怕自己不小心惊呼了出来。事实上根本没有这种必要，过度的惊吓让由莉佳的喉头紧缩，根本发不出声音。

《电视动画『甲虫王者超战士Ⅱ』正式播出特别企划，剧场版『甲虫王者超战士』复刻上映！重温十年前的经典名作，亲子同乐的难得机会！》

「亲、亲子同乐？很抱歉，我一点都不觉得快乐！」

最近的动画作品几乎都加入了电脑作画的元素，不过这部电影是十年前的作品，当时还是以手绘为主。在手绘线条的衬托之下，男主角爽朗的笑容看起来格外地亲切，然而看在由莉佳的眼中，却是难以忍受的嫌恶与刺眼。至于男主角握在手中的金属制甲虫变身器所绽放出来的光芒，更如同从地狱深处来到人世的恶魔散发出阵阵幽光的双瞳一般。

「笨蛋！小声一点！」

『嘘、嘘、嘘！』

「呜咕、呜咕咕、呜咕——！」

眼见由莉佳就要坏事，提亚和早苗立刻冲了上来，捣住她的嘴巴。露丝所操纵的无人机一直维持鸟瞰的视角，目前还没看到招牌上面的字眼，可是若是任凭由莉佳继续大吵大闹，迟早会被露丝发现。因此提亚和早苗可是硬起了心肠，手下毫不留情。

『……你想死吗？又不是不知道现在是什么状况！』

「……嗯——嗯——嗯——」

「……下次可就没那么好过了，听见了没有？」

「……嗯！嗯！嗯！」

在早苗和提亚的恫吓之下，由莉佳忙不迭地点头。

早苗和提亚是认真的。如果立场对调，由莉佳恐怕也会做出同样的举动，因此她能体谅两人的苦衷。

「怎么啦？」

察觉身后的骚动之后，露丝突然转过身来。不明究理的她狐疑地打量着眼前的三人。于是三人立刻就地解散，开始顾左右而言他：

「没、没什么啦，露丝！由莉佳的鞋子好像卡了一颗小石头，我们正打算把小石头弄下来，就这样而已啦！」

『对对对！由莉佳，你说是吧？』

提亚打算假借由莉佳出了点状况的名义蒙混过关，机灵的早苗立刻察觉她的用意，也跟着开口附和。

「咦，有吗？」

然而由莉佳却不明白提亚的用意，低头看着自己的鞋底。想当然尔，鞋底连一颗小石头也没有。

「我怎么没看见——」

『……安静！』

咚！

「……有石头，真的有石头。卡在脚后跟那边，感觉很不好受——」

「是、是哦？」

眼见由莉佳突然流下眼泪，露丝顿时感到有些讶异。不等露丝继续开口，提亚就牵着她的手，朝着跟电影院相反的方向走去。

「我们走吧，露丝。」

「殿下？那里见先生他们怎么办？」

提亚一心一意只想带着露丝离开电影院，顺便也跟随时可能出状况的由莉佳保持一段距离。

「无妨。孝太郎还没出来之前，命令无人机在上空待命即可。这场电影少说也要一小时才会结束，我可不想呆呆地守在这里。」

「万一两人在里面有了什么踰矩的举动——」

「不可能，你忘了里面都是小孩子吗？」

「说的也是……」

「孝太郎虽然笨了点，却还不至于破坏孩子们的美梦。」

「原来如此，的确有道理。」

露丝的一颗心依然挂念着身后的电影院，不过提亚的说法很快就说服了她。

『……你最好不要给我太过分了。』

「对不起啦，人家没有恶意。」

『下次再给我乱来，休怪我直接附在你身上，要你闭上嘴巴。』

「不要啊～～万万不可～～！」

早苗和由莉佳也跟在身后。提亚的说词虽然只是藉口，不过呆呆在这里耗上一小时确实没什么意思。

『既然来都来了，不如去鬼屋逛逛吧。听说这里的鬼屋特别恐怖呢。』

「我没意见。」

「好呀，一定很有趣。」

「不要！打死我也不要！身边有个幽灵就已经够惨了，我不想进去鬼屋活受罪！」

离开电影院之后，大家都想在游乐园好好地玩上一玩。而且电影将近两个小时之后才会结束，这段时间足够让大家玩个痛快。

然而她们却不知道位于鬼屋旁边的活动场地，到底正在举行什么活动。

如果仔细地阅读过电影院招牌上面的文字，或许可以避免悲剧的发生；然而急着离开电影院的她们却一点都没想过。

另一方面，独自前往打工的静香正穿着密不透风的特摄服，登上了表演的舞台。

先前在当地町内会所主办的超级英雄舞台剧当中，静香饰演主角春风超人的搭档吉祥女超人。深谙格斗技的静香在舞台上的动作十分出色，被正巧路过的星探看上，因此特别介绍这份新的工作给她，顺便当成新人试镜的机会。新工作的内容，当然也是参与超级英雄的演出。

『毒磷粉对我无效！你忘了我的身体是机器组成的吗？吸收蝴蝶夫人的能力反而收到了反效果，这可是你始料未及的吧，天牛王！』

舞台上的静香配合扩音器所播放出来的声音，做出各种动作。

——愈夸张愈好、愈夸张愈好……

参加十一月的青骑士公演时，导演提亚也要求静香做出夸张的演技，然而超级英雄舞台剧所需要的夸张程度，又更胜于单纯的舞台剧。毕竟所有演员都戴着头套，看不到脸部的表情，只能藉着夸张的肢体语言来传达剧本的意念。

只见静香伸手指着位于正前方的巨大甲虫道具服，动作强而有力，彷佛空手道的劈掌。这时扩音器又传来粗野狂暴的男声：

『是吗，超战士一号！或许你不受毒磷粉的影响，可是旁边的人就很难说了！』

声音持续传出的期间，甲虫——天牛王不断地摆动手脚。正式的超级英雄舞台剧跟幼稚园的表演不同，所有的台词都是由配音员透过麦克风表达出来，因此藉由肢体动作让观众知道现在是谁在说话，也是台上演员的工作之一。

『可恶，原来这就是你的诡计！』

静香做出大吃一惊的动作之后，就被好几个女性的临时演员团团围住。她们扮演的是被天牛王的毒磷粉所控制的路人。

『可恶！太卑鄙了！有种就跟我堂堂正正地一决胜负！』

『凭什么？所谓的堂堂正正一决胜负，只是强者为了取得绝对优势的藉口罢了！真正卑鄙的人是你，超战士一号！』

『可恶的天牛王，你倒是很会说话！』

路人甲军团逐渐缩小包围网，将静香饰演的超战士一号逼到角落。超战士一号是正义的英雄，不可以伤害受到敌人控制的无辜民众。

『放、心吧，一号！』

『她们就交给我们来处理！』

这时舞台上出现新的超战士。巨大的头角以及比一号更加壮硕的身躯，他们就是超战士一号的伙伴赫克力士超战士以及亚特兰斯超战士。

『赫克力士、亚符兰斯，你们来得正是时候！』

静香所饰演的超战士一号是以日本国产的大和大兜虫为设定原型，体型比赫克力士和亚特兰斯小了一号，必须由体型娇小的演员来扮演。静香之所以能获得这个角色，娇小的体型和俐落的动作自然是最重要的关键。

『锹型虫人制作了解毒剂，这里就交给我们吧！』

『一号，快去打倒天牛王！』

『感激不尽，拜托了！呜喔喔喔！』

静香依照剧本的指示冲出重围，朝着天牛王迅速逼近。一般的女演员很难表现出这一幕的魄力，不过导演可是对静香的表现大为满意。

『可恶的锹型虫人，又是那个叛徒干的好事！』

『天牛王，你的阴谋注定要失败了！』

静香往前助跑了一段距离之后，纵身往上一跳。其实舞台上面安置了一张弹簧垫，台下的观众当然是看不见。静香利用弹簧垫的反作用力高高跃起，脚尖对准了台上的天牛王。

『超战士爆裂踢——！』

轰隆——！

足踢即将命中的天牛王的时候，舞台的两侧和后方顿时冒出火花和烟雾。在火花和烟雾的掩护之下，天牛王连忙跪了下来，静香也安然无恙地降落在软垫上。万一真的踢了下去，非但饰演天牛王的演员可能会受伤，静香也很难全身而退。

哇啊啊啊！

孩子们欢声雷动。在他们的眼中，超战士的爆裂足踢真的让天牛王的身体为之爆裂。

「干得好，静香。」

「啊哈哈，哪里哪里！」

天牛王小声地夸赞静香之后立刻站了起来。只见他走到指定的位置，旋即捣着胸口蹲了下去。至于静香，则是站在他的面前。几秒钟之后烟雾散去，两人的身影再度浮现。

『可、可恶！算你厉害，超战士一号……可是你并不是以你自己的力量打倒我！我是败给了锹型虫人……不，败给了我自己的科学！』

『天牛王，你错了！』

静香伸出右手左右摇晃着，旋即贴着自己的胸口。

『你是败给在锹型虫人的心中萌芽的正义！』

『正义……？不可能、不可能，我不相信……』

天牛王缓缓倒地。

『我、水远不死……』

天牛王伸向超战士一号的右手软软垂下。这就是邪恶大魔王的末日，同时也是饰演反派角色好几十年的老演员逼真的演技。

『我会回来的……超战士一号……哇哈哈哈哈哈……哈哈……哈……』

笑声渐渐微弱、消失。天牛王死了，受到控制的女性路人也在解毒剂的作用之下恢复正常，故事准备迎向最后的大结局。

就在这个时候——

「呜哇啊啊啊！」

「她、她想做什么！」

扮演亚特兰斯超战士和赫克力士超战士的演员突然惨叫一声。舞台剧的台词都是由幕后配音员负责念出，台上的演员严禁发出任何声音，亚特兰斯和赫克力士的反应显然不太正常。大吃一惊的静香回头一看，赫然发现亚特兰斯的巨体飞上了半空。

咚、咚咚！

扮演亚特兰斯的演员身材十分壮硕，身上的道具服也有相当的分量，重重摔在舞台上的声响顿时传遍会场的每个角落。台下的孩子为之一愣，亚特兰斯动也不动，似乎失去了意识。

「小克克……原来你在这里……」

让亚特兰斯飞上半空中的人，正是双手握着一只巨大苍蝇拍的少女。

「难道是……！」

「好一阵子没看到你，害我担心了好久呢……」

「露、露丝！」

少女的名字叫做露丝卡妮亚·那依·巴多姆西哈，静香的好朋友之一。

「……原来你瞒着我，偷偷躲起来繁殖！」

露丝的双眸闪烁着肉食猛兽狰狞的目光。只见她锁定猎物之后，高高地举起手中苍蝇拍。

露丝的下一个猎物是赫克力士超战士。为了彻底根除邪恶（？）的甲虫，带着巨大苍蝇拍的露丝缓缓走上舞台。

「小克克，你倒是增加了不少伙伴嘛！而且还养得这么大只！」

「怎、怎么回事？」

搞不清楚状况的赫克力士呆呆地站在原地。他把露丝当成了路人之一，还以为自己弄错了剧本。所以他朝着舞台另一端的导演看了一眼，希望导演替他解围。

「好机会！」

趁着赫克力士分心的时候，露丝立刻往前逼近。

「你也太傻了，居然自曝弱点！」

「不好！」

静香连忙迎上前去，试图阻止露丝。

——我早就料到会发生这种情况，所以才故意不让露丝知道工作内容。可是……露丝怎么会出现在这里？

平常的露丝是个温和敦厚的和平主义者，可是在大兜虫的面前，就会变成极度暴力的性格。大兜虫曾经重创了露丝的心灵，只要一看到大兜虫，她就会立刻失去理智。

静香知道露丝跟大兜虫之间不共戴天的仇恨，所以并未将这次的工作内容告诉任何人，连孝太郎也不知道。一旦让露丝发现静香在游乐园替园方宣传甲虫王者超战士的动画，天晓得她会出现什么激烈的反应。为了安全起见，还是别让露丝知道得好。

结果露丝还是出现在舞台上，而且还打算对赫克力士不利。再不想个办法阻止露丝，赫克力士的生命就危险了。

「让开！」

「哇！」

静香推开赫克力士，挡在露丝的面前。赫克力士的演员不了解露丝的危险性，现在也没有时间向他解释那么多，所以静香别无选择，只好自己面对露丝。

「呵呵呵……又出现新的甲虫了……呵呵呵……这样子倒也省事……」

「露丝，你醒醒啊！我是静香！」

「我现在清醒得很。谨以巴多姆西哈的荣耀以及传统起誓……」

咻！

露丝举起苍蝇拍，使劲往下一挥。

「一定要消灭你们这些万恶的甲虫！」

「好快！」

铿！

静香以自己的左腕挡住苍蝇拍的握柄。苍蝇拍的威力都集中在最前端的部分，握柄部位的冲击力有限，再说静香身上穿着厚重的道具服，理应不受影响才对。然而露丝的攻击还是让静香的左腕微微发麻。

『事情不妙，一号！解毒剂似乎对她无效，想办法在不伤害任何人的情况下打倒她吧！』

赫克力士的配音透过麦克风传遍全场。

解毒剂对露丝无效。在天牛王的命令之下，露丝开始攻击超战士。

导演打算以这种安排化解舞台上的突发状况，同时也透过赫克力士的台词，向静香下达制伏露丝的指令。

「说的倒是很容易！」

静香一边闪避露丝的攻击，一边提出抗议。

苍蝇拍、肘击、膝踢、回旋里拳。露丝的攻击宛如行云流水毫无破绽，很难想像平常的她是个温厚老实的和平主义者。完全失控的精神支配了肉体，将不擅长体能运动的露丝转化成凶猛的战斗机器。

静香费了好大的劲儿，才勉强防御住露丝的攻击。露丝的攻击模式完全依循本能，没有轨迹可循，而且速度快得吓人；再加上静香穿着笨重的道具服，光是防御就已经很勉强了，根本不可能在不伤害露丝的前提之下制伏露丝。

「不要动来动去，我马上就让你解脱！」

「呀啊啊啊！」

露丝的苍蝇拍掠过静香的鼻尖。只要再迟个半秒钟，就会被苍蝇拍打个正着，静香顿时被吓出一身冷汗。

「不能再保留实力了！露丝，你可不要怨恨我！」

「怨恨？当然有！新仇旧恨同时涌上心头，巴不得将你打成肉饼！」

露丝突然挺直了上半身，静香立刻低头弯腰钻了进去。这不是超战士的动作，而是静香自己的招数。

「可恶！手脚这么滑溜！」

「里见，你要请我吃东西！」

咻！

静香吐了口气，突然缩短她跟露丝之间的距离。

「你还是想诱惑我的里见先生吗？」

里见，你要请我吃东西。

这句话顿时让露丝脑海中苦涩的回忆为之复苏。

孝太郎将露丝拥入怀中的兴奋与紧张。可是孝太郎的口中却说出甲虫的名字，顿时让露丝跌入绝望的深渊。

——里见先生又舍弃我而选择甲虫？一而再、再而三，不可原谅！

现在的露丝无暇顾及超战士一号的口中为什么会出现孝太郎的名字，一心一意只想保护自己的东西，不让别人夺走。

「不要——！」

露丝的苍蝇拍带着必杀的气势一挥而下，在半空中发出惊人的风切声。这大概是今天最具威力的攻击了。

「什么！」

可是静香往左一闪，避开了露丝的攻击之后，顺势以右肩撞向露丝。

咚！

「呜哇！」

这一撞命中了露丝的横隔膜。露丝的肺部受到挤压，空气自口鼻排出，身体为之僵硬。

「好！」

扎实的手感让静香确信自己的胜利，露丝的身体也跟着软软地倒向她身上。

「可、可恶的甲虫……」

话才说到一半，露丝就失去了意识。即使在最后一刻，露丝对甲虫的怨念依然存在。确定露丝失去意识之后，静香这才松了口气。

「哎唷……光是要里见请吃一、两个蛋糕，似乎还不怎么划算……」

于是静香抱着昏厥的露丝，在面罩里面摇头苦笑。

看完电影之后，孝太郎与奇莉华一起用过午餐，接着就依序巡回园内的各项游乐设施。旋转木马与咖啡杯、鬼屋和哈哈镜，奇莉华所选择的几乎都是比较适合小孩子的设施，不过孝太郎并没有任何怨言。经过这两天的相处，孝太郎逐渐明白奇莉华内心的想法了。

——或许我不该将奇莉华当成年纪相仿的朋友，应该把她当成小孩子来看待才对。

今天的奇莉华让孝太郎突然有这种厌觉。事实上孝太郎的猜测是正确的，乘坐各项游乐设施的奇莉华总是露出孩子般的纯真笑容。昨天的孝太郎对奇莉华的这种举动还有些不太习惯，但今天，他干脆陪着她一起高声大笑，因为孝太郎注意到隐藏在她的笑容之后的，是对她而言最珍贵的东西。

「孝太郎，接下来去坐那个吧！」

「摩天轮吗？好，走吧！」

「嗯！」

奇莉华指着摩天轮的时候，孝太郎已经迈开脚步了。今天的孝太郎跟奇莉华一样，两人都是长不大的孩子。发现孝太郎往摩天轮的方向跑去，奇莉华也紧跟在后。两人二刚一后地来到乘车处，幸运地发现入口处并没有排队的人潮。

「孝太郎。」

「嗯。」

两人相视而笑，穿过入口的拱门，朝着摩天轮走去。

游乐园的摩天轮颇具规模，十年前刚落成的时候，可是号称全县最大的摩天轮。站在摩天轮的底部抬头往上看，举得颈子都酸了，才勉强看到摩天轮的顶端。

「我真的长大了不少……」

拾起头来看着摩天轮，奇莉华咸慨地眯起双眼。在她的记忆之中，以前就算站在同一个地点抬头往上看，也看不到摩天轮的顶端。不过随着时光的流逝，奇莉华也长高了不少，即使还是辛苦了点，至少现在看得见摩天轮的顶端了。

「奇莉华。」

孝太郎的声音。奇莉华将视线拉回前方，孝太郎正站在缓缓移动的车厢前面向奇莉华招手，身后的工作人员则是打开了车厢的门，站在一旁等候。

「啊，抱歉。」

奇莉华连忙跑向车厢。

——当时好像也是如此。

脑海中浮现出自己小时候的模样。小奇莉华目不转睛地凝视着摩天轮，同行的少年向她招招手。

『奇奇！』

『我马上过去！』

当时的少年跟现在的奇莉华年纪相仿。事隔多年，奇莉华已经忘了对方的长相了，只记得当时的自己真的很喜欢他。

「嘿！」

当时小奇莉华跑到少年的身旁，拉着他的手臂跳进车厢。想起这段往事之后，奇莉华突然打量着孝太郎，脸上还露出不怀好意的微笑。

「嘿！」

「啊！喂喂喂！」

奇莉华拉着孝太郎的手臂，跳进摩天轮的车厢。

「小心，危险呀！」

『小、心，危险呀！』

孝太郎的声音突然与记忆中的少年合而为一。当时的少年也跟孝太郎一样，对奇莉华的举动感到不以为然。

——大哥哥……

奇莉华心中累积了十年之久的思念，突然化成泪水一涌而出。

「呵、呵呵……抱歉……」

喀嚏。

门外的工作人员关上入口的闸门，保养良好的摩天轮顿时无声无息地上升。然而这时的孝太郎目不转睛地凝视着奇莉华，并未注意到周遭景色的变化。

「奇莉华……？」

奇莉华的双颊流下两行清泪，在阳光的照耀之下闪闪发光。孝太郎从未见过如此美丽的泪珠，不禁望着奇莉华出神。

「孝太郎……」

奇莉华双手揪着自己的胸口。除了泪水之外，心中的思念也跟着满溢而出。

——我还是忘不了那个人……

连续两天重游故地之后，奇莉华终于做出了结论，同时她也认为必须将这个结论告诉孝太郎。

「孝太郎，我有事想跟你说。」

奇莉华的左手依然揪着衣领，右手拭去泪水，却怎么也阻止不了自脸颊滑落的泪珠。最后奇莉华干脆放弃了，噙着泪水嫣然一笑。

「没关系，不想说就别说了。」

奇莉华准备说出这一整个星期以来孝太郎亟欲知道的答案，然而经过这两天的相处之后，孝太郎突然觉得似乎没有打破砂锅问到底的必要。原因很简单，孝太郎不认为奇莉华会做出伤害他人的事情。

「已经不重要了，真的。」

孝太郎笑了。他心里面十分清楚，就算奇莉华真的打算侵略地上世界，也不会采取暴虐无道的方式。

而且奇莉华之所以会采取温和的渗透手段，似乎跟她的过去有关，说不定也跟这两天的所到之处脱不了关系。不过这是属于她自己的回忆，孝太郎不愿勉强她说、也没资格知道。

「还是听我说吧，你有知道的权利。」

然而奇莉华却摇摇头，正视眼前的孝太郎。

「而且我想让你知道，想让我在地上世界唯一的朋友知道这一切。」

奇莉华的语气十分坚定，双眸之中更是闪烁着强大的意志。信任与友情的眼神大大地动摇了孝太郎的决心，也让孝太郎在自己的心中替奇莉华保留了一席之地。

「既然你这么说，我也只好洗耳恭听了。」

「……谢谢，孝太郎。」

孝太郎与奇莉华认识了八个月。

绕了一大圈之后，两人终于成为真正的朋友。

「该从哪里说起才好……」

奇莉华轻拭眼角的泪珠。这时她已经停止了哭泣，双颊只剩下干涸的泪痕。

「都可以。我们有的是时间，不必急在一时。」

「说的也是，就从头开始说起好了。」

奇莉华正视孝太郎的双眼，静静地开口。孝太郎也端正姿势，聆听奇莉华的叙述。

摩天轮的车厢缓缓上升，已经抵达一半的高度，车厢外的视野顿时豁然开朗。夕阳逐渐西沉，更将窗外的景物染成一幅独特的画面。

「十年前我跟父亲大吵一架，结果离家出走来到地上世界。」

「吵架？实在难以想像。」

孝太郎无法想像奇莉华与其他人发生争执的模样。至少这八个月以来，一〇六号房从来没发生过类似的状况。

「十年前的我只是个孩子，无论是生理或是心理都不像现在这么成熟。」

「嗯，说的也是。」

再怎么稳重世故的人也有青涩冲动的时候。这虽然是理所当然的事情，孝太郎还是感到十分不可思议，不禁噗嗤一声笑了出来。奇莉华见状，也忍不住露出笑容，两人之间的气氛顿时和缓了不少。

「尤其十年前那时，因为母亲刚过世，我的情绪十分不稳定。为了一点小事跟父亲大吵一架之后，就愤而离家出走。」

「我能体会这种感受。」

「说的也是，你的母亲也过世了。」

孝太郎和奇莉华都失去了母亲，所以能够体会彼此的感受，而且现在又将对方视为朋友，感受更加强烈。

「……离家出走之后，我来到被大地之民视为禁忌之地的地上世界。」

奇莉华眯起双眼，凝视着远方。她的眼前浮现出十年前跟父亲大吵一架之后，离开地底世界的画面。

「结果我遇到了他。」

「他？」

「一个差不多跟现在的我年纪相仿的少年，名字已经记不得了。我应该问过他的名字，不过还是习惯称呼他为大哥哥。」

重要的是奇莉华在地上世界遇见了一名少年，名字反倒还在其次。

「哈哈哈，想不到你也有这么纯真可爱的时候。」

孝太郎实在无法将呵大哥哥瞄这个辞汇跟现在的奇莉华联想在一起。两者的落差实在是太大了，孝太郎忍不住笑了出来。

「意思是现在的我不可爱啰？」

「昨天之前的你确实不怎么可爱。」

「那今天呢？」

「也有意想不到的可爱之处。」

「意想不到这几个字很多余耶。」

不以为然的奇莉华嘟起嘴巴。这种意想不到的可爱之处，又逗得孝太郎哈哈大笑。

「也罢。」

奇莉华叹了口气，重新端正姿势。

「他是个孩子气的人，个性温和，很有幽默感。而且不会因为我只是个小孩子，就不把我放在眼里。」

「哇……」

奇莉华的表情既感慨又欣慰，看样子她真的很喜欢那名少年。一想到这些年来奇莉华一直惦记着那名少年，孝太郎突然厌到有点羡慕，又有点嫉妒。

「就跟你一样，孝太郎。」

「也太看得起我了吧！？」

「要不然我怎么会跟你提起这些？」

「干嘛这样一脸认真的……」

奇莉华的坦白让孝太郎的耳根微微发烫。被一个女性当面称赞，任何男性都会感到有点不太自在。

「如果我只是随便说说，又怎么能让你坐立难安呢？」

「这才是你真正的目的吧？」

「呵呵。」

奇莉华露出促狭的神情，孝太郎顿时笑了出来。过去孝太郎不只一次被奇莉华消遗，不过今天却丝毫没有不愉快的感觉。

「……接下来的几天，我一直跟他在一起。当时我是个任性的孩子，替他添了不少麻烦。」

「长大之后一样很任性。」

「孝太郎！」

「我突然有点同情他了。」

总是被奇莉华玩弄于股掌之间的孝太郎听见奇莉华宣称自己小时候是个任性的孩子之后，顿时忍俊不住。如果现在的她还不算任性，小时候的任性程度想必早已破表了。

「……奇怪，我今天到底是怎么了。」

奇莉华摇头苦笑。平常总是将孝太郎要得团团转的她，今天居然接二连三地被孝太郎消遗了好几次。奇莉华消遗孝太郎是正常的，可是孝太郎居然也有取笑奇莉华的时候，这就有点古怪了。

——也罢，不必在意这些。毕竟我没有不愉快的感觉。

这种局势的变化代表了奇莉华和孝太郎都更进一步地接纳了彼此，只是奇莉华尚未察觉罢了。不过她并未感到不快，反而还有点微醺的愉悦感。

「我跟他去了很多地方。在公园游戏、上街购物，他还带我到动物园和游乐园呢。」

奇莉华从窗户远眺游乐园和动物园的景色。这两天的记忆在脑海中迅速闪过，唤醒了十年前尘封已久的回忆，以及重新拾获的情感。

「动物园和游乐园？意思是说……」

「是的，孝太郎。这两天你陪我走过的地方，全都是我跟他记忆中的故地。」

奇莉华点点头，从胸前的口袋拿出一张卡片，一张以油性笔随兴涂鸦的陈旧闪卡。孝太郎不由自主地打开电影的宣传手册，抽出里面所附的卡片，赫然发现两张卡片几乎一模一样。唯一的不同之处，只是新旧的差别罢了。

「这张卡片是他送给我的。当时我高兴得不得了，所以他还带我去看电影……」

奇莉华深情款款地凝视着手中的卡片，仿佛口中的『他』就躲在卡片之中。

这张闪卡是糖果的赠品，十年前配合电影的上映正式推出。这十年来奇莉华总是将卡片带在身边，每当夜阑人静的时候，就静静地凝视着卡片中的『他』。

「……你喜欢他，是吧？」

孝太郎想起奇莉华在海边旅馆所说过的话。当时奇莉华表示这是很久很久以前一个喜欢的人送给她的卡片。

「嗯，他是我的初恋情人。」

奇莉华的指尖在卡片上轻轻滑动。

——原来是初恋情人送的纪念品，难怪这么宝贝。

孝太郎终于明白奇莉华为什么偶尔会流露出既甜蜜又惆怅的表情了。

当初在海边的时候，孝太郎不清楚奇莉华口中的『喜欢』代表了什么，不过他现在可以确定，奇莉华的『喜欢』包含了相当比重的爱恋成分。

「可惜快乐的日子总是不会持续太久。」

奇莉华的笑容倏地消失，表情顿时黯淡了下来，就像是一盏明灯突然失去了光彩。

「发生了什么事？」

「家里的人找上门来了。」

「印象中你是地底世界的名门之女。」

奇莉华是族长的女儿，一旦离家出走，族长势必会动员全族的人进行地毯式的搜索。结果奇莉华被迫跟她最喜欢的少年分开，回到了地底世界。

「之后父亲严格禁止我来到地上世界，从此我再也没跟他见面。」

「你想念他吗？」

「那当然。当时的年纪虽小，但我可是真心真意想跟他在一起呢。」

奇莉华露出寂寥的微笑。

离家出走的期间所发生的初恋，在族人出现之后划上了句点。时间虽然不长，奇莉华却未曾忘怀，将她内心的思念一点一滴地累积在这张卡片之中。

「所以当族人决定入侵地上世界的时候，我毫不犹豫地自愿担任指挥官。」

「你说什么？」

孝太郎大吃一惊。其实聆听奇莉华娓娓道来之后，孝太郎或多或少也猜得到她来到地上世界的用意。不过听见奇莉华亲口说出来之后，孝太郎还是忍不住瞪大了眼睛。

「难道你侵略地上世界的用意，只是为了跟初恋情人见面？」

「没错。」

奇莉华点点头，孝太郎的猜测果然是正确的。

「为了再度见到他，我必须以和平不流血的手段进行侵略。这里毕竟是我跟他一起生活过的地方，可不能被战火夷为平地。」

为了寻找初恋情人，奇莉华自愿担任侵略行动的指挥官。唯有假借侵略的名义，奇莉华才能来到地上的世界。如果跟地上的人类起了冲突，即使最后见到当年的初恋情人，两人也不会有什么好结果，因此奇莉华说什么都必须以和平的手段进行侵略。

「慢着。第一次见面的时候，你不是要我乖乖地交出一〇六号房，好让你大量生产侵略武器吗？」

第一次在一〇六号房见到奇莉华的时候，她明确地表示要建立一座祭坛，大量生产类似卡玛拉和可玛拉的灵子力武器。对照她先前的说法，显然是互相矛盾。

「那是我的豪赌。」

「豪赌？」

「没错，赌你会起而反抗。」

「我懂了，原来如此！」

孝太郎的心中不时会浮现出一个疑问，那就是奇莉华到底有没有真心想夺取一〇六号房的意愿。结果不出孝太郎所料，这也是奇莉华的策略之一。

「我必须设法让你起而反抗。一旦完成祭坛，提倡武力侵略的激进派势必会大受鼓舞，大地之民与地上人之间的血腥厮杀将无法避免。所以在那个时间点上，当真占领一〇六号房反而会打乱我的布局。」

奇莉华所提倡的和平占领最大的阻碍，就是主张武力侵略的激进派人士。如果一开始就将一〇六号房纳入掌握，将会诱使激进派提早展开行动。为了压制激进派的气势，奇莉华必须制造出无法占领一〇六号房的局面。

「所以你只是激起我内心的不安，却未采取实际的行动？」

「抱歉，孝太郎，我非这么做不可。一〇六号房的主权争夺战不能分出胜负，一旦赢了，激进派将会大量生产武器，执行武力侵略的计画；一旦输了，也极有可能直接以优势武力夺取一〇六号房。不管结果如何，都将造成地上世界的浩劫。」

「两边一旦开战，你的愿望就无法达成。」

奇莉华本来就是反对武力侵略的和平主义者，而且她的心里也盼望着与初恋情人重逢。

同时实现这两个愿望的方法，就是以和平的手段展开侵略，同时让一〇六号房的争夺战陷入胶着的状态。

困扰孝太郎许久的疑问，就是在这种情况下产生的。

「你也太见外了，这种事情跟我说一声不就好了吗？」

孝太郎搔搔后脑，露出无奈的苦笑。早知道奇莉华的立场是不想引起战争，目的又只是想跟初恋情人见上一面，热心助人的孝太郎绝对没有不伸出援手的道理。

「孝太郎，你说的没错。现在回想起来，当初应该直接寻求你的协助才对。可是那个时候我才刚认识你，又不知道你是不是足以信任的人，所以……」

「说的也是，当时我们对彼此都不熟悉。」

可是经过八个多月的相处之后，两人已经发展出稳固的信赖关系，因此奇莉华向孝太郎坦承一切，孝太郎也无条件地相信奇莉华的说词。这种彼此信任的关系不是一蹴可及的，必须经过时间的考验。

「孝太郎，我应该对你说声抱歉。」

「啊？」

「我不该一直试探你的，对不起。」

单纯的谎言与诱导，除此之外还有色诱以及挑衅。有时博取孝太郎的信任，有时又故意让孝太郎起了戒心，奇莉华总是以各种手段挑战孝太郎的底限。虽然这也是计画的一部分，奇莉华的心中还是有些过意不去。

「没关系，我不介意。不过身为一个血气方刚的青春期少年，心里面多少有些遗憾。」

孝太郎接受奇莉华的道歉，无奈地耸耸肩膀，表情确实有些遗憾。

其实孝太郎并未生气，毕竟奇莉华是为了防患未然才这么做，理智上还是可以接受的。再说孝太郎也曾经多次受到奇莉华的帮助，更没有生气的道理。不过感情面上还是有些遗憾，这也是不争的事实。

「遗憾？」

「是啊，我多希望你的色诱是真的。」

孝太郎毕竟是个身心健全的年轻男子。

「孝太郎……」

奇莉华睁大了双眼，一时之间不知道该说什么才好。几秒钟之后，奇莉华噗嗤一声笑了出来，元气十足、开朗纯真的笑声。

「啊哈哈哈哈！」

逐渐西斜的夕阳映照在奇莉华的侧脸，让她的笑容更加闪亮动人。孝太郎还是第一次见到奇莉华笑得这么开心、这么无拘无束。

「不必笑得这么夸张吧？这本来就是很正常的好吗？」

孝太郎双手交抱在胸前，似乎有些不悦。不过奇莉华隐藏在笑容之后的真意，其实刚好跟孝太郎的想法相反。

「呵呵呵……孝太郎，对于一个女人来说，这可是最直接、最真诚的恭维呢。」

其实奇莉华比任何人都清楚，里见孝太郎有自己的原则，并不是这么简单就可以色诱的人物。

离开摩天轮之后，孝太郎和奇莉华继续前往下一个设施。奇莉华还有一个非去不可的地

方。

「对了，奇莉华，现在还找得到你的初恋情人吗？」

「应该不容易吧。毕竟是十年前的事了，手边又没有什么线索。」

奇莉华摇头苦笑，火红的夕阳映照在她的脸上。时间已经接近傍晚，逐渐西沉的太阳在两人的脚下拉出一道长长的人影。

「唯一的线索只有一张卡片，确实不太容易。」

「其实还有另一个线索，只是不知道他是否还留在身边。」

第一次听奇莉华提起初恋情人，是在暑假的时候。如今已经过了好几个月，奇莉华也在这段期间用尽各种手段和资源展开地毯式的搜索，却还是找不到初恋情人的下落。

「线索实在太少了。没有人记得他，连我都忘了他的长相，就算真的找到了人，我也不敢确定对方就是十年前的那个少年。」

「直接过滤这一带的居民，将范围缩小成二十五岁至三十岁的男性不就好了？」

奇莉华与少年在十年前相遇。当时那名少年是个高中生，事隔十年之后，应该已经接近三十岁了。不过符合这项条件的男性居民应该也不在少数。

「说不定早就搬走了。就算还住在这里，天晓得他会不会把我给忘了。」

「可是你还是忍不住寻找他的下落，对不对？」

「……嗯……」

奇莉华点点头，仰望着蓝天白云。冬季的天空特别清澈，蓝得令人心醉。

「真那么喜欢他？」

「嗯。这两天带着你重游故地之后，更加确定了我对他的心意。」

奇莉华的心境也跟天空一样的清澈。一定要把初恋情人找出来。没有任何人可以撼动奇莉华的决心，以及累积十年之久的思念。

「我想见他一面。其实就算见了面，他也未必能接纳我的心意，可是我还是要见他一面。唯有如此，才能让我在人生的道路上继续走下去。」

即使只是一段短短的初恋，奇莉华至今依然无法忘怀那个少年。

少年长大之后，或许早就忘了奇莉华，说不定现在已经结了婚，有了自己的家庭。即使如此，奇莉华还是想见他一面。她并不想破坏少年现在的生活，只是想见见他，向他吐露自己的感情罢了，让他知道这十年来一直有人惦记着他。如果少年不能接受奇莉华的感情，那也无妨。唯有这么做，才能让奇莉华了却一桩心事，学着去爱其他人。对于奇莉华而言，这是人生道路上非常重要的试炼。

「见他一面、吐露心声、然后做个了结。当然啰，还是希望他能够接受我的厌情。」

奇莉华嫣然一笑，真挚的笑容。过去她从未跟任何人提起这段往事，如今脸上的笑容，正是将孝太郎视为真心好友的证明。

「不想活在过去的回忆里吗？嘿嘿，这种态度我喜欢。」

孝太郎露出欣慰的微笑，他很欣赏奇莉华的生活态度。不管结果是好是坏都要做个了断，才能继续走下去。这种不懂得变通的生活态度虽然笨了些，却跟孝太郎这种直肠子的个性很对味。因此孝太郎能够体会奇莉华的感受，心里面对奇莉华的好感度又提升了不少。

「孝太郎？」

「奇莉华，让我们一起把他找出来吧。」

孝太郎无法说服自己拒绝伸出援手。现在的他充满了斗志，彷佛要寻找的人不是奇莉华的初恋情人，而是自己的初恋女友。这也代表了孝太郎真的将奇莉华视为知心好友。

「咦？」

奇莉华睁大了双眼，难掩内心的讶异，她万万也想不到孝太郎居然愿意帮忙。

「我想看看是哪个幸运的家伙可以让你这种美少女朝思暮想，而且一想就想了十年之久。」

「孝太郎……」

奇莉华下意识地揪紧衣领，眼眶泛出泪光。

——没错……他就是这种人……

奇莉华想起自己逐渐信任孝太郎的过程。孝太郎虽然笨拙了点，却是个真挚诚恳的好人，可以放心地在他面前说出一切。如今孝太郎义不容辞地伸出援手，这份心意着实让奇莉华感动莫名。

「都已经知道这么多了，不帮忙好像也说不过去。」

「……谢谢，孝太郎……」

奇莉华欣慰地眯起双眼，双手倚着胸口深深一鞠躬。这是奇莉华最真挚、也是最诚恳的感谢方式。

「别这么说。朋友嘛，这也是应该的。」

孝太郎搔搔后脑，似乎有点难为情。接受他人发自内心的感谢，让孝太郎感到有些害羞。

「……没错，我们是朋友。」

奇莉华缓缓地抬起头来，脸上已经恢复往昔的笑容。

「不过看着朋友陶醉在爱情之中，自己却连个边也沾不上〇／心里面实在不怎么好过。」

「嗯，我能体会。」

奇莉华眨了眨眼，噗嗤一声笑了出来。笑容之中蕴藏了朋友之间的惺惺相惜，跟过去的笑容不太一样。

「所以啰，等到搞定这件事之后，你要负责介绍地底人的女朋友给我。」

「嗯，我会考虑的。」

「好，一言为定！」

孝太郎用力地点点头，与奇莉华相视而笑。

面对贤治的时候，孝太郎也会露出同样的笑容，这就代表了孝太郎将奇莉华视为跟贤治一样的知心好友。

「为了未来的女朋友着想，一定要尽快揪出那个家伙。」

「说的也是。赶快找个名门之女牢牢地把你套住，就可以确保侵略地上的基地了。」

「喂喂喂！」

「呵呵～～☆」

奇莉华露出促狭的笑容，背对孝太郎往前跑去。在太阳光的映照之下，翻卷飞舞的长发煞是美丽。

——看不出来她也有孩子气的一面。不过这也难怪啦，在属下面前，地底人的领袖还是得保持应有的威严。

孝太郎笑了笑，连忙追了上去。

「喂，等等我！」

「才不等呢！」

奇莉华完全不理会身后的孝太郎，踏着轻快的步伐往前冲·背影散发出小孩子特有的纯真，完全看不到平常的世故与稳重。奇莉华在前、孝太郎在后，两人就这样跑了好一段距离。

「嘿唷！」

嚏！

奇莉华并拢双脚往上一跳，直直地落在地面，飘逸的长发也跟着在半空中飞扬舞动。不等发丝落下，奇莉华立刻转身面向背后，孝太郎刚好也在这个时候赶到。

「鬼抓人的游戏结束了吗？」

「嗯，已经抵达目的地了。」

奇莉华点点头，伸手指着背后。孝太郎抬头往上看，口中喃喃自语：

「又是这种无法跟你联想在一起的游乐设施。」

「会吗？」

奇莉华眯起双眼，脸上露出满足的微笑。

两人正站在云霄飞车的面前。云霄飞车的规模跟摩天轮差不多，当年都是全县数一数二的人气景点。如今虽然已经让出第一名的宝座，可观的规模依然令人咋舌——高度七十公尺、落差六十五公尺的轨道如同错综复杂的蜘蛛丝，盘旋在两人的上空。

「……我道歉，这的确是非你莫属的游乐器材。」

经过这两天的相处，孝太郎清楚地看见奇莉华的本性。平常的奇莉华是个成熟世故的人，内心却燃烧着孩童般的热情与纯真。从这个角度来看，选择惊险刺激的云霄飞车也一点都不足为奇了。

「你在讽刺我是个男人婆吗？」

「对对对，就是这个意思。」

「孝太郎，你很过分耶！」

奇莉华嫣然一笑，抢先走向云霄飞车的搭乘处。

「云霄飞车也是回忆的一部分吗？」

孝太郎立刻跟了上去，却发现奇莉华在入口的看板前面停下脚步。

「嗯，十年前我没玩到这个。」

奇莉华回头看着孝太郎，脸上露出尴尬的苦笑。

「没玩到？人太多的关系吗？」

如今入口前方已经大排长龙，孝太郎猜想十年前说不定也是如此。当时这座云霄飞车号称全县第一，排队的人潮说不定比现在多了好几倍。

「不是。孝太郎，你自己看吧。」

奇莉华指着眼前的看板。

「我看看……『身高一百四十公分以下的孩童禁止搭乘』……？」

旁边还画了一个测量身高用的人型，以及一百四十的数字。

基于安全性的考量，身高不足一百四十公分的游客不许搭乘云霄飞车。

「十年前的男人婆是个矮冬瓜，不能坐云霄飞车。」

「所以才在心中留下难以磨灭的慽恨？」

孝太郎试着想像当时的情景。

身材矮小的奇莉华吵着要坐云霄飞车，那名少年跟工作人员一起安抚又哭又闹的她。

「呵呵呵，有点同情他的遭遇。」

脑中的画面实在很滑稽，孝太郎不禁笑了出来。

「哼，别以为我不知道你在想什么。没错，就是这样，所以我说什么都要坐上一次。」

「挺执着的嘛。」

「那当然，别忘了我可是对十年不见的初恋情人念念不忘的女人。」

「哈哈，说的也是。」

孝太郎和奇莉华相视而笑，一起走向队伍的末端。排队的队伍并不长，大概只需等候十分钟左右。

「云霄飞车……」

站在队伍的尾巴之后，奇莉华喃喃自语。孝太郎凝视着奇莉华，发现她正感慨万千地环视四周。大概是想起过去的往事吧，孝太郎心想。

——可是，为什么……？

孝太郎注意到奇莉华的脸上浮现出寂寞的神情，一点也不像多年来的心愿终于达成的模样。

——难道……？

就在孝太郎快要理出一个结论的时候——

轰轰轰轰轰。

大地突然为之震动。

第六卷 第六章

仓野奇莉华 十二月二十日（日）

一开始孝太郎还以为是行经上空的云霄飞车所传来的震动，不过震动似乎太大了一点，而且一直没有停止的迹象。接着孝太郎立刻发现震动是来自地底，不是云霄飞车所产生的震动。

「怎么回事……？」

就在孝太郎纳闷不解的时候，震动的力道愈来愈强大。一开始只是轻微地晃动，现在却变成明显地震动，一波又一波地袭向孝太郎的脚底。

感到纳闷的人不是只有孝太郎而已，附近的游客也纷纷露出不解的神情。突如其来的地震在大家的表情蒙上一层阴霾。即将坐上云霄飞车的时候发生地震，大家都难掩内心的失望。

「难道是……！」

在场众人之中，唯独奇莉华变了脸色。感受到来自地底的震动之后，奇莉华的眼神立刻恢复平常的锐利，她很清楚震动代表了什么。

「卡玛拉、可玛拉！」

奇莉华呼唤土偶的名字，两具土偶立刻出现在她的身旁。不等奇莉华下令，土偶就自行展开行动。

『来了呵——大姊头！我们也有所感应呵——！』

『震动模式分析中，出现灵子力融合炉的反应。分析完毕，百分之九十七的机率是地底潜航艇呵！』

或许是情况危急的关系，两具土偶还来不及打招呼，就立刻报告分析结果。听取土偶的报告之后，奇莉华的脸色更加铁青。

「果然不出所料！位置呢？」

『深度二十公尺，正在上升中！』

『目标打算浮出地面呵！预测地点位于南南西五十公尺处！』

「有没有搞错？居然挑在这种地方！」

奇莉华翻越排队处的栅栏，朝着土偶所提供的地点飞奔而去。

根据土偶的情报，震动是由大地之民在地底移动的交通工具、也就是地底潜航艇所引起的。如今地底潜航艇打算突破地表，现身在人山人海的游乐园。

「奇莉华，到底是怎么回事？」

孝太郎连忙追了上去。

「情况不妙……单纯的侦查任务不会选在人口密集的地点！」

心急如焚的奇莉华并未听见孝太郎的声音。奇莉华之所以这么紧张，当然跟即将现身的地底潜航艇出现在游乐园所代表的意义有关。

奇莉华的直属部下不会使用地底潜航艇。首先，跟地上人打成一片的任务并不需要使用潜航艇，再者潜航艇容易引人注目，不符合奇莉华低调行事的方针，更别提要出现在人山人海的游乐园之中。

临时发生紧急状况固然不无可能，不过使用潜航艇之前，应该会事先告知奇莉华，徵求指挥官的同意才对。去除掉这个可能性之后，就只剩下唯一的可能。

「居然挑在这种时候！」

奇莉华气得咬牙切齿。

地底潜航艇出现在游乐园之中的唯一可能，就是激进派、或是其中一小撮人不顾旁人的劝阻，执意展开武力侵略的行动。既然是为了宣扬武力，自然没有保持低调的必要，人多的地方绝对是首选。简而言之，潜航艇的出现是为了攻击地上世界的人类。

「奇莉华，到底是怎么回事？」

『呵——！这是攻击行动呵——！』

土偶代替奇莉华回答孝太郎的问题。两具土偶飘浮在孝太郎的身旁，跟随奇莉华的脚步一起赶往现场。

「攻击？什么意思？」

『就是反对大姊头的那群人打算攻击地上世界的意思呵！』

「难道是奇莉华口中的激进派？」

地底世界有少部分的人主张以武力侵略地上世界，为了压制这些人的气焰，夺取一〇六号房的计画既不能成功、也不能失败。

卡玛拉的解释顿时让孝太郎想起奇莉华先前曾经如此说过。

『没错呵！所以大姊头打算阻止他们呵！』

「不早说！」

明白事情的来龙去脉之后，孝太郎凝视着奇莉华的背影急起直追。

崇尚和平、期望再度见到初恋情人的奇莉华不可能漠视激进派的暴行。为了阻止激进派发动攻击，奇莉华马不停蹄地赶往潜航艇可能出现的地点。

『可是这样子很危险呵——！大姊头不是他们的对手呵——！』

『激进派的人将大姊头视为眼中钉呵——！』

「那你们还不快点呼叫援军！总有什么能做的吧！」

『知道了呵——！』

激进派跟坚决反对武力侵略的奇莉华之间势同水火，不太可能听从奇莉华的劝阻，搞不好反而会利用这次机会除掉奇莉华。

「我绝对不允许他们攻击地上世界！」

明知如此，奇莉华还是义无反顾地赶赴现场。为了保护初恋情人、保护重要的回忆，奇莉华别无选择。

咚、哇哇嚏嚏！

这时，巨大的物体穿透柏油路面，出现在奇莉华的面前。仔细一看，原来是长达数公尺的金属钻头。穿透水泥以及柏油的黑色钻头耸立在游客的面前，彷佛一根巨大的烟囱。

静香和由莉佳搀扶着失去意识的露丝，朝着游乐园的医务室前进。她们打算让露丝在医务室小睡片刻，静待露丝自行醒转。

「虹野，加油！」

「可是……真的好重喔！」

然而由莉佳的力气有限，不但走路的速度愈来愈慢，露丝的体重也压得她逐渐弯下了上半身。

「没用的家伙……」

『由莉佳加油！拿出你的COS魂吧！』

「说得倒是很容易！」

其实提亚反而比由莉佳来得有力气，只是提亚的身高不够，无法跟静香搭配，到最后露丝的身体往提亚的方向倾斜，体重全都压在提亚的肩上。

『还是要我助你一臂之力呀？』

「不必了！没有这个必要！」

早苗想要帮忙，却被天生怕鬼的由莉佳严词拒绝。她宁愿辛苦一点，也不想让早苗附身，因此早苗也只能以灵动力分担露丝的重量，可是灵动力无法长时间使用，早苗能帮的忙也十分有限。

「那就拿出你的斗志吧。」

「由莉佳的斗志……应该没什么好期待的吧？」

「里见～～！救命呀——！」

一碰到困难就寻求他人的协助，这就是由莉佳的坏习惯。

咚！嚏嚏嚏嚏！

就在这个时候，前方左侧突然传来巨大的声响。除了让大地为之震动的爆炸声之外，还夹杂着物品碎裂的声音。

「呀——！呀——！」

「虹野，冷静一点！露丝快掉下去了！」

「怎么回事？」

『提亚，你看！』

四人朝着声音的方向看去，赫然发现游乐园建筑物的另一端，出现了一个前所未见的圆柱形物体。漆黑的圆柱形物体散发出冰冷生硬的气息，跟游乐园之中梦幻温馨的建筑物摆在一起，更是显得格外突兀。

「那是什么东西？露丝……还没醒来！算了！」

察觉不对劲的提亚利用自己的手环收集情报。先命令无人侦查机飞往黑色的圆柱，再向停泊在卫星轨道上的『青骑士』下达指令，将装置在舰体上的高倍电子望远镜对准了圆柱的位置。

「这不是孝太郎和奇莉华吗！？那些又是什么人？」

手环投射出来的画面之中，赫然出现孝太郎与奇莉华，以及与两人展开对峙的神秘男子。黑色圆柱之中出现了好几名手持武器的男女，守护在神秘男子的身边。

『该不会是什么特别企划吧？』

「把地面炸出一个大洞的特别企划？不要闹了。」

「说的也是……」

与孝太郎和奇莉华展开对峙的男女是从将地面钻出一个大洞的圆柱体之中出现的，一般的特别企划很难、也不太可能做到这种程度，因此提亚判断这应该是如假包换的攻击事件。

「那还得了？里见和奇莉华面对的是一群拿着武器的人耶！」

静香失声惊叫的同时，提亚早已迈开脚步往前跑去。其他人见状，也纷纷追了上去。

「孝太郎！」

——我有一种不好的预感！

提亚早就发现奇莉华遇上了麻烦，同时也注意到孝太郎似乎牵涉其中。神秘人的出现让提亚意识到两件事之间的关连，同时也立刻察觉孝太郎和奇莉华的危机。

——孝太郎，一定要撑住！

为了解救陷入危机的家臣，皇女急如星火地赶赴现场。这种行为虽然有失皇女的尊严，提亚却顾不了那么多了，现在她的心中除了孝太郎之外，还是孝太郎。

『我也一起去！』

犹在状况外的早苗虽然一脸迷惘，提亚的表情却让她意识到事情的严重性，二话不说立刻跟了上去。

对于早苗而言，孝太郎不再是单纯的同居人。只要早苗的胸前依然挂着合家平安的护身符，跟孝太郎同生死共患难就是再正常也不过的事情。

「等等啊，你们两个！」

静香的声音并末传到提亚的耳朵里。而早苗虽然听见了，却不予理会，和提亚一起冲向孝太郎。静香见状，也决定一同前往。

「虹野，先把露丝放在长椅上！」

「啊、好的！」

静香催促着兀自沉思的由莉佳，让露丝躺在游乐园的长椅上。

「虹野，露丝就交给你了！我怕她们两个可能会出事，所以要跟上去看看情况！」

「没、没问题！」

「拜托你了！」

交待完毕之后，静香头也不回地追了上去。心急如焚的提亚和早苗显然失去了平日的冷静，静香担心她们可能会遇上危险。

「……呃、呃……」

将露丝放倒在长椅上之后，由莉佳凝视着三人离去的背影。

——置之不理的话，好像会演变成无法收拾的局面……

由莉佳感到十分不安。

游乐园到处都是人，如果提亚或是奇莉华在这里使用武器，恐怕会造成严重的死伤。就算没有死伤，也会引起一阵骚动。

「……我也要去！」

下定决心的由莉佳点点头，表情十分严肃。

在大战开始之前张开隔离结界避人耳目、进而确保民众的安全，这是只有由莉佳才能胜任的工作。

「绝对不能让里见被警察逮捕。」

为了游乐园的全体游客、为了晴海、也为了跟孝太郎一起毕业的承诺，由莉佳决定勇敢地走向战场。

「来吧，天使光环！」

由莉佳的第一项工作，就是替昏迷不醒的露丝开启守护结界。

「……对不起，露丝，我马上就回来了。」

在露丝的耳边轻声细语之后，由莉佳将手中的魔杖高举过顶，开始咏唱咒语。

四十万弛——激进派当中的好战分子。

他将身为大地之民视为至高无上的荣耀，无法接受大地之民被地上人赶入地底的过去。尤其近年来向往地上文化、进而背弃大地之民的年轻人愈来愈多，更是让他气得直跺脚。

当大地之民的领导者仓野大叶决定入侵地上世界的时候，弛高兴得差点没当场手舞足蹈起来，一心以为重拾往日荣光的时刻终于来临了。然而事后的发展却让他大失所望，入侵行动的指挥官仓野奇莉华所拟定的作战计画，居然与他的期待背道而驰。

奇莉华和平占领的理念，在弛的眼中无疑是出卖民族尊严的行径。信奉以牙还牙以眼还眼的弛认为应该以武力夺回失去的领土，然而武力冲突却是奇莉华亟欲避免的情况。偏偏弛对自己的信仰深信不疑，不肯接受奇莉华的劝说，心中更是将奇莉华视为丧权辱国的丧家之犬。

再加上四十万家族是地底人历史上赫赫有名的武将世家，即使武力侵略只会让战况陷入僵局，为了宣扬自己的正义以及勇气，弛依然坚持自己的看法。

身为大地之民的荣耀、来自武将世家的自尊、藉由战争累积功名的欲望、自以为是的正义、期望落空的愤怒……在这些错综复杂的因素相互影响之下，他的怒气终于爆发了。在仓野大叶宣布入侵地上世界之后的一年，他的忍耐突破了极限。

于是弛率领自己的部队，朝着地上世界前进。他的目的是藉由武力的展示，向地上人宣示大地之民的存在。如此一来势必会被地上人视为敌人，大地之民将被迫以武力进行侵略计画。这就是弛打的如意算盘。

然而奇莉华并不赞成弛的计画。一旦放任弛恣意妄为，将会引爆未来数十年的纷争，大地之民还来不及回到地上世界，恐怕就会步上灭亡的命运。因此奇莉华的双眸绽放出坚定的意志，勇敢地挡在弛的面前。

「四十万弛，你这是什么意思？」

奇莉华睥睨着数公尺之远的弛，质问的语气相当严峻。

「没什么特别的意思。眼看司令官的侵略行动毫无进展，特地前来相助罢了。照理说你应该感谢我才是。」

面对奇莉华的质问，弛依然一派轻松的模样。弛是个年过四十的精壮男子，在他的眼中，不满二十岁的奇莉华只是个爱要嘴皮子的小妮子罢了。

弛的身材又高又壮，身穿类似神社宫司的服装。背后的八名部下虽然也穿着类似的服装，但实际上是便于活动的拟代品。部下穿的是普通的军服，弛则是穿着大礼服，光是视觉效果就相差甚远。

「立刻退兵！我可以不追究你擅自启用地底潜航艇的责任！」

「那可不行。我好不容易才等到重拾往日荣光的时刻，怎么可以说退兵就退兵？」

弛毫不犹豫地否决了奇莉华的命令，看来他真的有所觉悟了。

——重拾往日的荣光……？

在一旁静观其变的孝太郎突然觉得这句话有些熟悉。印象中第一次见到奇莉华的时候，她也曾经说过同样的话。虽然用意只是在于激起孝太郎的危机意识，然而亲眼目睹奇莉华否定这句话之后，孝太郎还是感到松了口气。

「弛，你明白吗？让地上人看到地底潜航艇，就意味着危机即将降临！如果这个时候再诉诸武力，势必会引爆一场无法避免的大战！」

「大战？求之不得！战争可以一雪多年来的怨恨，让四十万家族成为家喻户晓的英雄，更可以替大地之民夺回富饶的土地！」

攻守易位，现在的奇莉华用尽了一切手段，只为了阻止地底人的武力侵略。如同过去的孝太郎拼了命阻止奇莉华的侵略计画，现在的奇莉华也拼了命地想要阻止弛的攻击行动。

——奇莉华是认真的。

奇莉华努力说服弛的背影，代表了她先前的说法是真的。孝太郎虽然信任奇莉华，却依然对她以实际行动证明自己的做法感到十分欣慰。

「说什么傻话！你打算让地上世界成为战场，让大地之民走上毁灭之路吗？」

「毁灭之前战胜对手不就好了？就算未能如愿，又有何妨？与其像卑贱的狗一样苟且偷生，大地之民更应该像尊贵的巨狼一样死得轰轰烈烈！」

「狼不是以战争为乐的动物，你充其量只是一只疯狗！」

「你说什么！」

奇莉华的辱骂激怒了弛，只见他怒气冲冲地举起右手。

喀嚓！

身旁的八名男女立刻举起步枪。大地之民的步枪跟现代世界的步枪不太一样，外表类似卡玛拉和可玛拉，都是陶器的制品。除了外表相似之外，连本质也差不到哪去。这把步枪就跟卡玛拉和可玛拉一样，都是利用同一种技术所制造出来的灵子力武器。

「奇莉华！」

「孝太郎，不会有事的。」

八名男女举起步枪瞄准奇莉华，孝太郎顿时大为紧张。他无法参与奇莉华与弛的对话，却不能坐视弛伤害奇莉华。一想到八人随时可能扣下扳机，孝太郎不禁有些沉不住气。不过奇莉华倒是十分冷静地睥睨着弛。

「……弛，你应该知道拿枪指着我代表了什么吧？」

「到时候只要宣称司令官受到地上人叛徒的攻击，最后死于非命即可。」

「你倒是算得很精。」

弛一开始就抱持着当场杀死奇莉华的打算，所以才会故意出现在奇莉华的面前。知道热爱和平的奇莉华死于地上人之手，大地之民的民意势必将倒向武力侵略的一方，这一切都在弛的计画之中。

「不过就这样杀了你也太无趣了，不如——」

就在弛准备进行下一步行动的时候，孝太郎和奇莉华都十分熟悉的声音突然响遍全场。

「终于找到你们了，地底人！这下子看你们往哪跑！」

「是谁！」

弛吃了一惊，连忙四下张望，这才发现声音是从不远处的屋顶传来的。

「红色闪光！」

「蓝色闪光！」

「绿色闪光！」

「黄色闪光！」

「粉红闪光！」

『我们是太阳部队SUNRANGER！』

红、蓝、绿、黄、粉红。战斗服的主人，正是维护正义、打击邪恶地底人的超级英雄。

「爱之所在必有正义！这个世界——」

「开枪！立刻开枪！」

太阳部队的开场白还没结束，弛就毫不犹豫地命令部下攻击太阳部队。只见八名部下同时将枪口对准太阳部队，先后扣下扳机。

咚咚咚咚！

从枪口呼啸而出的物体并不是金属子弹，八名部下手中的武器也不是普通的步枪，而是发射灵力的灵子力光束炮。由灵力所凝聚而成的子弹跟早苗的灵动力攻击拥有同样的效果，不过子弹是朝着同一个方向集中射击，破坏力自然不是早苗的灵动力攻击所能比拟的。

「呜啊啊啊啊！人家话都还没说完耶——！」

轰隆——！

太阳部队的附近发生爆炸。灵力子光束炮的威力十分强大，八发子弹同时命中之后，立刻引起了惊人的爆炸。太阳部队避无可避，被强烈的风暴吹得七零八落。

「人家才刚刚出场耶——！」

「今天还特地换上蓝色的战斗服说——！」

「男爵大人——！」

「我、我的烤地瓜——！」

「……烤成焦炭了。」

太阳部队的五名成员划出五条美丽的抛物线，消失在天空的彼端。才刚出场就被迫下台一鞠躬的结局着实令人同情，所幸在战斗服的保护之下，五人的伤势应该不会太严重。

「他们是来搞笑的吗……？」

目送五人飞向空中的背影，孝太郎喃喃自语。

太阳部队利用他们的探测器察觉地底潜航艇的存在之后，立刻着装赶赴现场。其实昨天也是一样，一开始太阳部队是侦测到观察奇莉华动向的潜航艇，才匆匆忙忙地来到动物园。

「弛大人，他们就是报告中的阻碍者。」

「原来如此。一发现我们的动向之后，就立刻前来破坏我们的行动吗？这倒是替我们省了一些麻烦，呵呵呵。」

过去弛曾经多次派遣部下侦查地上世界，其中有几次的侦查行动受到地上战斗部队的干扰，造成了若千的损失。对方显然并不是太阳部队，而是驻守当地的其他小组。太阳部队最大的不幸，就是遇上了地底人的正规军，而不是以侦查为目的的斥候小队。

「卡玛拉、可玛拉，灵子力防护罩最大功率输出！保留属性攻击的武装，剩余的能源全部汇人防护罩！」

『遵命呵——！』

『呵呵——！』

中途殡落的太阳部队虽然没有功劳，多少还是有某种程度的苦劳。至少在弛的八名部下攻击太阳部队的时候，奇莉华趁机召唤土偶，完成了战斗的准备。两具土偶飘浮在奇莉华的身边，将自己和奇莉华以及孝太郎覆盖在黄色的光幕之中。土偶所制造出来的灵力防护罩厚实而坚固，足以抵挡灵子力光波炮的攻击。紧接着土偶的身体出现火焰和电波，随时准备发动攻击。

「呵呵，仓野家引以为傲的自动人形吗？只可惜我的是战斗用途的自动人形，警戒用的人形不是我的对手！」

咻——！

弛的身旁浮现出一公尺高的巨型土偶。土偶的身体跟卡玛拉和可玛拉一样，都是古代陶器的造型，不过相较于卡玛拉和可玛拉的浑圆造型，大型土偶的线条就显得锐利了许多，一看就知道是擅长攻击的设计。这具土偶就是听命于弛的机器人武器。

「先是以多欺寡，现在又恃强凌弱？四十万家的荣耀可真是廉价。」

「随你怎么说，战争本来就是胜者为王。查古，启动灵子力防护罩中和装置！」

『嘎——』

接获弛的指令之后，巨型土偶大吼一声，身体放射出橘色的光芒，慢慢地接近卡玛拉和可玛拉。

『大姊头！这个大块头正在侵蚀灵子力防护罩呵！』

『情况不妙呵！反应炉的出力屈居下风呵！』

随着巨型土偶的逼近，笼罩在孝太郎等人身上的黄色光芒逐渐转弱。这就是巨型土偶突破灵力防护罩的特殊能力。

当展开对峙的其中一方试图张起防护罩、另一方却打算摧毁防护罩的时候，胜负的关键就在于动力的大小，局势显然对卡玛拉和可玛拉大为不利。卡玛拉和可玛拉的高度只有三十公分，巨型土偶却高达一公尺，光是体型就输了一大截。就算卡玛拉和可玛拉的力量加总起来，也远远不及巨型土偶，眼看着防护罩就要被突破了。

「弛，你真的不愿意停战吗？」

「笑话！都已经来到地上世界了，又怎能空手而归！」

「既然如此，我也有我自己的想法。」

奇莉华高举左手，亮出戴在手腕上的蓝色护腕。这是奇莉华从秘密基地的武器库当中取出的武器。

「我不会让你夺走这块土地、夺走任何人的生命！」

至今为止，奇莉华从来没使用过武器，可是眼前的局势逼得她别无选择。对于崇尚和平的奇莉华而言，使用武器的意义十分重大，既然拿出了武器，就代表她说什么也要平息这场战争的决心。

「哇哈哈哈哈！你一个人又起得了什么作用？」

志得意满的弛仰天大笑。胜券在握的他睥睨着奇莉华，言谈之间早已失去了面对族长之女应有的敬意。

「地上世界没有你的战友！你想要保护的人，并没有保护你的能力！等着瞧吧，我要彻底粉碎这个世界、粉碎你所期待的未来！」

弛掏出自己的佩枪，瞄准不远处的云霄飞车。

「我绝对不让你破坏地上世界！」

眼看弛瞄准游乐园的云霄飞车，奇莉华这下子可沉不住气了。这座游乐园充满了过去的回忆，云霄飞车更是意义非凡，岂容他人破坏。于是奇莉华举起左手，以手臂上的蓝色护腕对准了弛。

喀锵！

然而弛的部下却挡在奇莉华的面前，同时也以手中的光波炮瞄准了奇莉华，迫使奇莉华放弃攻击弛的念头。

「唔……！」

卡玛拉和可玛拉所制造的光盾愈来愈微弱，恐怕无法抵挡对手的攻击。一想到这里，奇莉华顿时不敢轻举妄动。

「呵呵……居然想阻止我攻击那个大铁块，你的脑袋烧坏了不成？」

弛慢条斯理地瞄准云霄飞车，故意在奇莉华的面前示威。

「住手，弛！」

「平常你的声音总是让我心浮气躁，今天听起来却是格外地悦耳。等到你最爱的大铁块变成一堆废铁之后，我倒是想听听看你会发出什么声音。」

百般嘲弄之后，弛的手指伸进了扳机孔。

砰！

可是弛还来不及扣下扳机，就被一记铁拳命中脸部。

「咕哇！」

「不要欺人太甚！」

动手的人，当然就是被弛晾在一旁的孝太郎。不过也难怪弛会忽视孝太郎的存在，毕竟一个没有武装的地上人并不足以构成任何威胁，非但弛如此认为，就连奇莉华也有同样的想法。因此当孝太郎的铁拳命中弛的那一瞬间，奇莉华几乎不敢相信自己的眼睛。

「孝太郎！」

「你们几个不要太过分了！」

孝太郎痛斥倒在地上的弛，他是打从心底感到愤慨。不管对方是谁、不管有没有武器，孝太郎都不在意。他的心中只有一个念头，那就是绝对不允许弛在这里撒野。

「这里是大家制造回忆的地方。」

「无聊透顶！那又怎样？跟我一点关系也没有！」

弛伸手擦拭嘴角，从地上站了起来。孝太郎的铁拳划破了他的嘴唇。被一个毛头小子揍了一拳，而且还因此挂彩，这可是自视甚高的弛难以忍受的屈辱。只见他恶狠狠地瞪着孝太郎，眼神之中燃烧着熊熊怒火。

「我绝对不会让你得逞的！而且奇莉华从来不认为游乐园是个无聊的地方！」

「给我闭嘴，小子！既然想死，我就先成全你！」

孝太郎再度朝着弛挥出右拳，弛的枪口也同时瞄准了孝太郎。两人之间几乎没什么距离，不必瞄准也能命中目标。

咻！咻咻！

然而弛还来不及扣下扳机，从天而降的雷射光就击穿了弛的佩枪。突然其来的攻击破坏了佩枪，里面的电子零件散落一地。

「什么！」

「干得好，提亚！」

孝太郎趁势挥出右拳。

磅！

沉重的铁拳直接命中呆立原地的弛。接连两次受到重击，健壮如牛的弛顿时一阵晕眩，不支倒地。

『什么叫做「干得好，提亚」！应该是「得救了，皇女殿下」才对！』

提亚的声音从天而降，紧接着长度一公尺左右的飞行物体降落在孝太郎的身边。这就是提亚利用手环加以操纵的小型战斗机，这两天跟踪孝太郎和奇莉华的幕后功臣。

「得救了，皇女殿下。」

『差点就被你坏了大事，真是的……』

小型战斗机传来提亚不以为然的声音。这架无人战斗机原本在孝太郎和奇莉华的上空待命，用意在于保护两人的安全。

原本提亚透过战斗机向孝太郎做出暗示，准备相准时机展开联合攻击，想不到盛怒之下的孝太郎竟然不等提亚发出信号就出拳殴打对方，逼得提亚只好提前发动攻势。

「提亚，别说那么多了！快拿长剑给我！」

『没礼貌！要说『皇女殿下，请赐予我长剑』！』

弛遭到攻击，他的部下当然不可能袖手旁观。

喀锵！

八名部下之中，大约有一半的人将枪口转向孝太郎，可是孝太郎等人早已完成了战斗准备。只见孝太郎从半空中的黑洞抽出一把长剑握在手中，长剑的剑柄刻着提亚的家徽，正是佛德赛皇国的宝剑萨格拉丁。双手持剑的孝太郎以佛德赛古流剑术的招式面对敌人，这当然也是提亚平日的训练成果。

『烟幕弹！』

咚！

提亚话声甫落，孝太郎立刻被白色的烟雾所包围。白色的烟雾来自战斗机所发射的球状物体，藉由化学物质的交互反应产生大量的白烟，进而遮蔽敌人的视线。被敌人重重包围的时候，这种装备特别好用。

「可恶！连我都看不见了啦！」

烟雾之中的孝太郎压低身形，向提亚提出抗议。浓浓的白烟虽然降低了被敌人开枪击中的风险，却也让置身其中的孝太郎看不见周围的情势。

『孝太郎，你先冷静下来！这一点我早就想到了！』

『孝太郎！』

提亚话才刚说完，孝太郎的后颈就传来熟悉的感觉。

「早苗，是你吗？」

『嗯！』

早苗的声音自耳边响起。在烟雾之中找到孝太郎之后，早苗就直接依附在孝太郎的背上。

『我来帮你找出敌人在哪里！』

茫茫烟雾之中，孝太郎的眼前浮现出好几个光点。光点慢慢地变成人体的形状，在烟雾中来回移动。

「这是什么？」

『我不是可以跟你分享食物的味道吗？现在刚好相反，你可以看见我所看见的影像！』

「原来如此，挺方便的嘛！」

明白事情的原委之后，孝太郎立刻冲向前去。

每个移动的光点都代表了一个人。奇莉华跟卡玛拉和可玛拉站在一起，辨识上不成问题，剩下来的光点全都是弛的部下。孝太郎当然不可能放过这个大好机会。

『事成之后，一定要好好奖励我喔～～☆』

「没问题！」

孝太郎挥动手中的长剑，一一破坏敌人手中的武器。或许两人不记得了，其实类似的情况已经是第二次了，因此孝太郎很快地就进入了状况。

『以骑士的标准而言，这种表现一点也不值得赞美。』

「提亚，你真是个天才！」

接着孝太郎又以剑柄攻击失去武器的敌人，当场让他们昏迷不醒。事出突然，敌人完全来不及应变，只能漫无目的地朝着烟雾胡乱扫射。当然，这种做法的效果有限，难以扭转颓势。

『是、是吗？你是说真的吗？』

「当然，我欠你一次。」

这种躲在暗处攻击的战斗确实不值得赞美，不过能够在不造成任何伤亡的情况下结束战斗，才是最要紧的。孝太郎明白奇莉华的苦心，因此打从心底感谢提亚的相助。

『孝太郎，烟雾就快要消散了。』

击昏四名敌人之后，制造烟雾的球体逐渐失去效果，烟雾也慢慢随风散去。游乐园就位于海边，随着夜色的逐渐降临，海面上也吹来阵阵的冷风。等到球体完全停止之后，烟雾的消失也只是时间早晚的问题。

「这边已经解决了。里见，你挺厉害的嘛。」

「房东？」

等到烟雾完全消失之后，剩下的四名敌人也全都被打倒在地上，戴着大型护目镜的静香正气定神闲地站在旁边。原来她以烟雾为掩护，趁着混乱的时候无声无息地解决了剩下的四名敌人。

『没事就好，静香。』

「身为一个武术家，这的确不是正正当当的战斗。照理说该以心眼面对敌人才是王道，不过我还是宁愿选择护目镜。」

静香对着无人战斗机哈哈大笑，旋即摘下护目镜。这个护目镜是提亚借给静香的装备，拥有红外线夜视功能，即使在烟雾之中也看得一清二楚。

「可、可恶，居然还有埋伏！」

被孝太郎打倒在地的弛挣扎着起身。巨型土偶也在这个时候离开卡玛拉和可玛拉，回来保护主人。

「弛，你还是不肯认输吗？」

奇莉华走到弛的身边，左手依然戴着蓝色的护腕。只要情况不对，就会毫不犹豫地痛下杀手。

即使屈居劣势，半跪在地上的弛依然不改狂妄自大的口吻：

「废话！只要把你当成祭品，大地之民一定会愤而开战！」

奇莉华壮烈成仁的消息传回地底世界之后，其他的激进派势必会利用这个机会，激化大地之民同仇敌忾的情绪，这就是弛的目的。他个人的成败并不重要，只要武力侵略的夙愿得以实现，就算是死也能瞑目。

「在这种局势之下，你以为你的诡计真的能得逞吗？」

「的确有点困难。」

除了奇莉华之外，弛的身边还有孝太郎等人，他也很明白在这种情况之下要暗杀奇莉华几乎是不可能的任务。可是弛的嘴角却浮现一抹冷笑。

「不过献祭的牺牲品，也不是非你不可！」

弛露出得意的微笑，一副胜券在握的表情，眼前的局面彷佛早就在他的预料之中。

「所以你的目标并不是只有我——」

话才说到一半，奇莉华突然察觉弛的用意。

「查古，解除安全装置！」

『嘎——』

「卡玛拉、可玛拉！在自动人形的周围启动灵子力防护罩！功率全开！线路过热也无妨！一定要守住！」

「太迟了！查古，自爆——！」

『嘎——』

奇莉华和弛同时下达命令，不过内容较为简洁的弛还是快了一步，卡玛拉和可玛拉来不及开启灵子力防护罩。就算赶得上，受到严重侵蚀的防护罩是否还能发挥预期中的效果，依然是个未知数。

「呵呵呵呵，哈哈哈哈！我赢了！」

志得意满的弛仰天大笑，一切都在他的掌握之中。

弛的作战计画设定了两个阶段的目标。

第一阶段的目标是暗杀奇莉华。当目标难以达成的时候，就转而执行第二阶段的计画。

第二阶段的目标是下令巨型土偶自爆，同时将自己当成牺牲品。四十万家的名声虽然不及仓野家，好歹也是赫赫有名的名门。只要将土偶的自爆归咎于地上人的攻击，不但可以塑造出悲剧英雄的形象，更可以丑化地上人的形象，形成武力报复的舆论。如果能藉着自爆的行动跟奇莉华拼个同归于尽，那更是再好也不过了。

行动之前多次派出侦查部队的用意，就是为了引出地上人的战斗部队，制造遇袭的证据，最后果然成功地诱出太阳部队。这也是为什么弛直到太阳部队出现之后，才开始攻击奇莉华的原因。

太阳部队出现之后杀死奇莉华，同时彻底破坏详细记录事发过程的卡玛拉和可玛拉，自然就不会引起任何人的怀疑。携带破解灵子力防护罩的巨型土偶出击，目的就在于破坏卡玛拉和可玛拉。

万一计画不幸失败，就直接下达自爆指令。最理想的结果是跟奇莉华同归于尽，而就算无法得逞，至少也能破坏卡玛拉和可玛拉。奇莉华一人的证词无法推翻激进派的说词，到时弛将以自己的生命颠覆地底世界的舆论。

「大地之民将重拾往日的荣耀！我也将挤身英灵之列！」

弛赢得最后的胜利。土偶自爆，弛壮烈牺牲，卡玛拉和可玛拉化成灰烬，湮灭了所有的证据。激进派势必将以这次事件为素材，大肆宣扬武力侵略的必要性，弛所期待的战争时代也将揭开序幕。

轰隆！

土偶爆炸，弛依然仰天长笑。

「什、什么——！」

可是弛的笑声，却在他发现卡玛拉和可玛拉的灵子力防护罩完全隔绝爆炸的威力之后戛然而止。

「这、这怎么可能！」

灵子力防护罩不可能赶得及，弛早一步下达指令。就算勉强赶上，元气大伤的防护罩也不可能抵挡住爆炸的威力，照理说在场的所有人应该早就不在人世了。

「爆炸的威力似乎不如预期。」

趁着弛目瞪口呆的时候，奇莉华迅速逼近。弛虽然察觉奇莉华的行动，却无法从精心策划的连环计遭到破解的打击之中恢复过来，一时之间难以做出反应。

「不可能！一定是搞错了！这怎么可能！」

弛不明白到底是哪里出错了。土偶的爆炸威力足以夺走弛的生命，这点已经透过多次的模拟实验获得了证实，就连奇莉华的卡玛拉和可玛拉也无法幸免。可是爆炸却被隔绝于防护罩之内，奇莉华也安然无恙。

「大概是创世女神背弃了你吧。」

奇莉华左手的护腕逐渐发光。护腕的功用，在于将使用者的灵力转变为火焰或是雷击。此时的奇莉华将体内所有的灵力化为电力。

「战争开始了！我将成为伟大的英雄，在大地之民的史书留下——」

「容我提醒你一件事。」

奇莉华的左拳陷入弛的体内，蓄积已久的电力也在一瞬间释放出来。

啪滋！

「咕！」

经过调整之后的电流并未夺走弛的生命，只是将他电晕了而已。

「……为了自身着想，多多祈祷吧。」

失去意识的弛软软地倒在地上。奇莉华凝视着与自己为敌的族人，眼神之中流露出一抹忧思。

「啊，好像已经结束了～～」

奇莉华和弛的决斗并不是没有旁观者。不过旁观者不是奇莉华口中的创世女神，而是一名身穿粉红色扮装道具服的少女。没错，正是我们的魔法少女彩虹由莉佳。

「总算可以爬下去了——」

天生怕高的由莉佳爬上电线杆，全神贯注地凝视着远方的战局。只要发现情况不对，就准备立刻施展魔法支援前线。

「偷偷摸摸地施展魔法，好像渐渐变成我的专长了。」

由莉佳做了很多事，包括施展隔离魔法避免闲杂人等闯入战场；利用魔法的力量减缓太阳部队坠落地面的速度；以及当弛的部下拿着光波炮任意扫射的时候，保护游乐园的其他游客不受流弹的波及……等等。

「幸好到最后都成功了。」

她最大的功劳，就是封印土偶的自爆威力。

其实巨型土偶自爆的时候，卡玛拉和可玛拉的防护罩之内还多了一层由莉佳的魔法。爆炸的威力虽然强大，依然无法突破魔法与灵力的双重屏障。

当时的情况真的是千钧一发，迟了一秒钟就来不及了。不过身为一个魔法少女，由莉佳最后还是成功地达成任务。即使没有人知道，由莉佳依然是最大的功臣。

「赶快回到露丝的身边吧。」

虽然没有人知道由莉佳的功劳，她却一点也不在意。就当作孝太郎他们是以自己的力量克服难关吧，魔法的协助有时反而会坏了大家的兴致。跟过去比较起来，由莉佳确实成长了许多。

而且这么做也是为了由莉佳自己着想。尽可能地伪装成一个普通的少女，向来是由莉佳最大的心愿。

「……可是，我现在该怎么下去？」

一连串的魔法支援暂时耗尽了由莉佳的魔力，她无法藉由魔法的力量从电线杆爬下来。

「救命呀——！里见——！」

对于现在的由莉佳而言，如何克服眼前的难关才是最大的问题。

几天之后，太阳部队再度于秘密基地召开检讨会。五种颜色全部到齐的太阳部队今天都换上白色的装束。爆炸和坠落对太阳部队造成不小的伤害，如今五人的身上都缠着一圈圈的绷带。

「过去的问题获得解决，同时也成功地发现敌人活动的踪迹，可是这次的行动依然衍生出几个新的问题。」

啾、啾。

六本木博士依照过去的惯例，在白板上写下今天的讨论主题。

「……简而言之，就是我们太肉脚了。」

「毫无还手的余力。」

全身上下只剩小平头还露在外面的白色闪光一副垂头丧气的模样。这时身旁小一号的白色闪光开口了：

「这这群地底人在其他地区被发现之后，好像就立刻撤退了，为什么这次反而主动攻击？」

「没错。开枪的时候毫不犹豫，而且威力又大得吓人。」

戴着墨镜的白色闪光不情愿地喃喃自语。他对自己的枪法很有信心，无法接受战败的结果。

「幸好战斗服够坚固，才勉强捡回一条命。活着就已经是一大奇迹了。」

「看到小惠整个人压上来的时候，我还以为自己死定了呢。」

「大作，你这句话是什么意思！」

身材魁梧的白色闪光在被地底人的武器打上半空中的时候，成为女性白色闪光的肉垫，结果造成严重的伤害。除了纱布之外，全身上下还打满了石膏。女性白色闪光虽然心里面过意不去，嘴上可不肯承认，只要旁人一提起这个话题，就立刻跳起来替自己辩白。

「可是那些地底人却被现场的市民合力击退。」

「博士，意思是地底人的武器虽然强大，士兵的素质却不怎么样？」

「或许吧，也有可能是新招募的菜鸟。」

「原来如此……我们是输在武器……」

「推测无误的话，应该是如此没错。」

六本木跟小乎头互望一眼，不约而同地点点头。然而身材矮小的白色闪光却持不同的意见：

「我觉得应该是击退地底人的市民身分特殊的关系。他们可是恶魔男爵跟黑玫瑰呢！」

「没错，男爵大人是最强的！」

一提到恶魔男爵的名字，女性白色闪光的双眼顿时浮现出异样的神采。在她心中，恶魔男爵已经被神格化了，这次男爵的胜利更让她进入了粉红色的幻想世界。

「啊啊～～好想被男爵抓起来拷问喔～～！呵呵、呵呵呵、呵呵呵呵……」

「小惠的意见姑且不论，如果一般市民也能战胜地底人，代表我们必须加把劲了。」

全身是伤的壮汉做出结论。

既然恶魔男爵以自己的实力弥补武器的落差，太阳部队应该也办得到才对。何况太阳部队的装备和武器都优于男爵，更是没有办不到的道理。

这就是他所要表达的意思。

「大作哥，意思是我们要展开特训或是进行战技训练吗？」

「嗯。」

「特训……刚好是我擅长的领域。」

「战技训练……反正我们有采测机，躲在远处展开狙击如何？」

「傻瓜，你还想被男爵大人臭骂一顿吗？」

「或者是增加人手……」

「够了！隼人，你根本就什么都不懂！难道你忘了男爵大人说过的话吗？」

「当、当然不是……」

太阳部队的检讨会再度陷入争执之中。出道战虽然落得惨败而归，他们的士气却十分高昂，希望在下次出击之前讨论出一个结果。这也是五人共同的想法。

太阳部队的成员都是各单位淘汰下来的不适任者，早就尝尽了世间的冷暖，小小的挫折对他们来说不算什么。如今好不容易才得到正式的工作，就算打不过、就算受尽嘲弄，他们依然会勇敢地站起来。就这点而言，他们确实具备超级英雄不屈不挠的特质。

太阳部队SUNRANGER。

他们的战斗才刚刚开始。

第六卷 第七章

云霄飞车 十二月二十一日（一）

四十万弛遭到逮捕，原先的如意算盘也跟着落空。卡玛拉和可玛拉的影像记录成为关键性的证据，再加上奇莉华的证词，弛将面临公开审判的命运。

弛所拟定的计画曝光之后，奇莉华的政敌、也就是激进派的大老顿时安分了不少。地底世界的舆论对激进派展开严厉的批判，现在做什么都是动辄得咎。就算派人暗杀奇莉华，舆论也会将矛头指向激进派的阴谋，所以他们现在只能暂时避避风头，短时间之内不会有所动作。

结果奇莉华的生活意外地恢复平静。

平安渡过危机的奇莉华利用才刚开始的寒假，与孝太郎二度造访海边的游乐园，用意在于向孝太郎致谢。

「真的不必这么客气。」

然而孝太郎不肯接受奇莉华的谢礼。他跟奇莉华已经成为好朋友了，朋友之间互相帮助本来就是天经地义的事。

「别这么说嘛。我很喜欢那个地方，而且还有好多设施都没玩到呢。」

其实谢礼只是奇莉华的藉口，她只是想玩云霄飞车而已。弛的出现害得奇莉华没玩到云霄飞车，今天她说什么都要玩个过瘾。

「既然你都这么说了，好吧。」

「谢谢你愿意陪我一起去。」

「交给我吧，玩乐可是我的强项呢。」

于是两人朝着云霄飞车走去。就在快要抵达云霄飞车的时候，孝太郎突然停下脚步。奇莉华见状，也跟着停了下来。

「怎么啦？」

「那里。我还以为那个大洞已经填起来了呢。」

孝太郎下颚轻努，指着自己注视的方向。那里正是弛搭乘地底潜航艇来到地上世界的地方，当时造成的大洞依然存在。旁边有好几个工作人员正在进行填补洞穴的工作。

「孝太郎，不觉得在这里开一个大洞很扫兴吗？」

「但我们只要留下快乐的回忆就够了。」

「没错。」

「所以我们的目标是云霄飞车吧？」

「那当然。」

两人相视而笑，继续朝着云霄飞车走去。

由莉佳的魔法让这次的事件平静地落幕，并未节外生枝。太阳部队出现的时候，由莉佳已经施展了隔离魔法，接下来的战斗没有目击证人，整件事被当成原因不明的天坑事件来处理。

奇莉华和孝太郎并不知道由莉佳做了什么。孝太郎单纯地归功于运气，奇莉华则认为是地上政府的情报封锁。两人的推测虽然大不相同，既然事件已经平安落幕，也没什么好追究的了。

「留下快乐的回忆……孝太郎，你喜欢陪我一起来吗？」

走在孝太郎的身旁，奇莉华露出讶异的神情。两人之间没什么距离，孝太郎清楚地听见奇莉华的呼吸声。过去的孝太郎遇上这种情况，恐怕会在心里面拉起警报，不过现在的他却满不在乎地笑着点点头。

「嗯，没什么不好的。反正我已经知道你心里在想些什么了，也没有处处提防的必要。」

过去孝太郎之所以处处提防奇莉华，关键就在于他无法判断奇莉华真正的意图。就拿奇莉华若有似无的诱惑来说好了，过去的孝太郎不知道她是玩真的、抑或只是开个玩笑，不过现在就不一样了。奇莉华早已心有所属，她的诱惑只是闹着玩的。而且奇莉华是个专情的人，万一孝太郎将她的诱惑当真，反而会造成很大的麻烦。

除此之外，还有另一个原因。现在的孝太郎百分之百地信任奇莉华，也相信她不会玩弄人心，顶多只是开个无伤大雅的玩笑罢了。即使跟奇莉华单独相处，孝太郎非但不会紧张，还颇为享受两人之间的互动，就跟面对贤治的时候一样。

「听起来好像在嘲笑我是个没有神秘感的女人。」

「或许吧，不过我满喜欢这种类型的女生，至少比较好相处。」

「呵呵，那我还得厌谢你的赞美啰？」

「嗯。要不是你已经心有所属，说不定我会展开行动呢！」

「少来这套。里见孝太郎，太假了啦！」

两人不着边际的闲聊，慢慢地走向云霄飞车的搭乘处。过去八个月以来，两人之间从未如此融洽。历经了无数的冲突与考验之后，孝太郎和奇莉华终于发展出全新的关系。

——心有所属……

云霄飞车就在眼前，孝太郎却停下了脚步，在心中咀嚼自己说过的那句话，然后又凝视着云霄飞车的看板。

——『限身高一百四十公分以上的人士搭乘』。

孝太郎拾起头来，打量着正在轨道上来回奔驰的云霄飞车。

——嗯，还是怪怪的。

想像自己和奇莉华坐上云霄飞车的画面，孝太郎总觉得哪里不对劲。

「奇莉华。」

因此孝太郎叫住了正准备走进入口的奇莉华。

「嗯？」

奇莉华回过头来，双眸绽放出既兴奋又期待的眼神，彷佛巴不得快点坐上云霄飞车的孩子。

「今天还是算了吧。」

「孝太郎？」

奇莉华脸色一沉。这一刻已经期待很久了，奇莉华内心的失望不难想像，脸上的表情就像是想跟主人撒娇却被拒绝的猫咪。

「都已经到这来了，为什么？」

「嗯……该怎么说才好……」

感觉不对？这种说法不可能被奇莉华接受。孝太郎想了又想，沉思许久之后，才回答奇莉华的问题：

「应该算是坚持初衷吧？我觉得你应该跟初恋情人一起搭乘云霄飞车才对。」

「……孝太郎……」

这时奇莉华突然察觉自己的心意，不禁讶异地睁大双眼。

——难道我把孝太郎当成了他……？

奇莉华一直抱持着跟初恋情人搭乘云霄飞车的心情，直到孝太郎提醒之后，才赫然发现自己将孝太郎当成了初恋情人。

震惊的同时，奇莉华抬头看着云霄飞车。错综复杂的轨道，彷佛是她现在的内心世界。

「不管未来到底会出现什么变化，我还是觉得这样子比较妥当。都已经等了那么久，实在没必要放弃。」

孝太郎站在奇莉华身边，一起打量着头顶的云霄飞车。然而跟奇莉华不同的是，孝太郎的心情十分笃定，并没有任何的迷惘。

「我也会帮忙的，一定要把你的初恋情人找出来。」

「……谢谢，孝太郎。」

孝太郎的笑容映入眼中，奇莉华突然察觉另一种可能性。

——慢着……难道我并不是将孝太郎当成那个人，而是……？

奇莉华并未做出结论。对于现在的奇莉华而言，说不定两种可能性都是错误的，连她也不明白自己要的到底是什么。

不过奇莉华倒是可以确定一件事——

「如果到最后还是找不到呢？」

奇莉华想跟孝太郎一起搭乘云霄飞车，更想跟好不容易才成为朋友的孝太郎留下共同的回忆，所以奇莉华非问不可。

「若真如此，到时候就陪你坐一趟吧。其实我对云霄飞车也很有兴趣呢！」

「……好，那今天就算了。」

奇莉华对孝太郎的回答十分满意。抬起头来凝视着云霄飞车，奇莉华点点头。

——不管到时候陪我搭乘云霄飞车的人是谁，都要尽快厘清自己的心意才行。

将来的事情还是个未知数，然而奇莉华的心情却是说不出来的畅快。

「接下来要玩什么呢？」

离开云霄飞车之后，四处张望的奇莉华正在挑选下一个目标。

已经玩过的设施、还没玩过的设施，以及已经玩过一次、还想玩第二次的设施。

游乐园的游乐设施实在太多了，再怎么玩都不会厌烦。

——对了，差点忘了那件事。

打量着奇莉华左顾右盼的模样，孝太郎突然想起了一件事。自从目睹奇莉华与弛展开决斗之后，就一直放在心上的事情。

「奇莉华。」

「嗯？」

四处张望的奇莉华朝着孝太郎看了一眼，仿佛孝太郎也是园内的设施之一。

「我要跟你道歉。」

「道歉？为什么？」

这下子奇莉华可不明白了。她不认为孝太郎做了什么需要道歉的事情，而且真正应该道歉的人反而是自己才对。

「刚认识你的时候，我说了很多不应该说的话。」

孝太郎是为了八个月前的失言而道歉。当时孝太郎不明白奇莉华的心事，难免说出了许多恶毒的字眼。现在回想起来，那些字眼一定重重伤害了奇莉华。

「没什么啦，我是侵略者嘛。」

奇莉华微微一笑，不觉得孝太郎有道歉的必要。身为侵略者的奇莉华早已做好了受尽众人辱骂的心理准备，再说她也希望孝太郎起而反抗。

「是没错啦，不过还是对你感到很抱歉。」

即使如此，孝太郎还是坚持向奇莉华致歉。这句话才刚说出口，孝太郎顿时感到轻松了不少。道歉的同时，孝太郎也等于是替自己过去的行为做了一个总结。

「听你的语气，好像很期待我的侵略似的。」

奇莉华的嘴角浮现出促狭的笑容。孝太郎的辱骂与反抗是为了阻止奇莉华的侵略，既然他为了过去的言行向奇莉华道歉，就等于是接纳了包括一〇六号房和地上世界在内的侵略行为。

面对奇莉华有所期待的微笑，孝太郎的内心依然十分平静，这就证明了他是打从心底信任奇莉华。

「那就尽管侵略吧。不管是侵略一〇六号房也好、地上世界也罢。」

「唔……」

「当然，前提是你真的有侵略的意愿。」

听见孝太郎的回答之后，奇莉华高兴得全身颤抖。

——孝太郎……！

潮水般的喜悦油然而生，几乎快要涨破自己的胸膛。

孝太郎真的把自己当成朋友来看待，高兴之余，奇莉华也有些感动。这就是企图侵略地上世界的奇莉华所要寻找的答案。孝太郎的回答肯定了奇莉华的目的以及行动，而这也是奇莉华打从心里的期盼。这种难以言喻的兴奋与喜悦让向来冷静的奇莉华厌动莫名，泪水更是在眼眶打转。

「……孝太郎，其实你不太希望我找到那个人吧？」

奇莉华拭去眼角的泪珠。即使是意志坚定的她，也难以阻挡缓缓渗出的泪水。

「嗯？我不懂你的意思。」

孝太郎并未察觉奇莉华的眼泪，因为她的脸上依然带着微笑。

「没事，当我没说。」

奇莉华牵起孝太郎的手，漫无目的地往前走去。继续跟孝太郎面对面交谈，恐怕会真的哭了出来。不让孝太郎看见自己的眼泪，是奇莉华最后的坚持。

「走吧，孝太郎！」

「嗯！」

奇莉华大步往前走去，朝着从未跟其他人一起搭乘过的游乐设施前进。

为了跟来到地上世界之后第一个真正的朋友创造属于彼此的回忆。

圣诞节的脚步逐渐逼近，日夜温差也愈来愈大，对于寒假开始之后就接了许多打工的孝太郎而言，无疑是一大酷刑。

「春风面包工房圣诞蛋糕热烈预约中——！请参考一下——！」

孝太郎的新工作，就是打扮成圣诞老人的模样发送传单。

站前商店街的面包店正在主推圣诞蛋糕，孝太郎负责替面包店站在街头发送传单。今天是十二月二十二日，再过几天就是圣诞节了，现在正是一决胜负的关键时期。

再加上傍晚购物和通勤的人潮，即是再怎么寒冷，也得卯足劲冲剠才行。

「春风面包工房圣诞蛋糕热烈预约中——！请参考一下——！」

孝太郎将广告传单发给来往路人，不时还扯开喉咙大声喊叫。

过年正是需要用钱的时候，发掘遗迹的打工收入显然微薄了一些。再加上多了由莉佳一张嘴吃饭的伙食费、提亚打电动的电费、以及入冬之后逐日增加的暖气费用，在在都让孝太郎的经济状况陷入左右支拙的窘境。

虽然还有一条向老爸求救的后路，孝太郎依然坚持以自己的力量渡过难关。

「春风面包工房圣诞蛋糕热烈预约中——！请参考一下——！」

来往行人并不在少数，然而大家都忙着赶路，没几个人对孝太郎的传单感兴趣。每当有人愿意接下传单，孝太郎就会郑重地向对方致谢。虽然接下传单的人未必会订购蛋糕，将所有人都当成潜在客户用心对待，才是服务业的真谛。

顶着寒风奋斗了好一阵子之后，熟悉的声音突然传人耳中：

「晚安，圣诞老人。」

「樱庭学姊？」

声音的主人正是晴海。孝太郎转过身来，独自一人的晴海正站在寒风刺骨的商店街上，望着孝太郎露出微笑。晴海的笑容彷佛春天温暖的阳光，顿时让孝太郎忘了阵阵袭来的寒风。

「呵呵……我是个好孩子，可以送一张传单给我当礼物吗？」

晴海俏皮地眯起双眼，朝着孝太郎伸出双手。

可乐娜庄陆战规定NEW！2009/12/22

第十条

严禁名列可乐娜庄陆战条约之上的人士发展男女关系。若有情非得已的情况，必须立刻向笠置静香（可乐娜庄的房东，居住于二〇六号房）报备。

第十条补充

当事人持续向笠置静香（可乐娜庄的房东，居住于二〇六号房）报告交往过程的情况不在此限。

第六卷 后记

好久不见，我是本书的作者健速。

今年夏天格外酷热，本书就是在最炎热的那段期间完成的。如今时序进入十月，天气也凉爽了许多，现在我正努力地补回写作期间明显不足的睡眠时间。呼噜～～呼噜～～

第六集的故事以奇莉华为主轴，书中将揭露奇莉华为什么入侵地上世界的原因。

四名侵略者的背景巡礼到此告一段落，相信各位读者对于每个登场人物也有截然不同的印象。全书的主轴才正要开始，往后的故事势必会更加精彩。剧情发展至今，终于也上了轨道，这些都得要感谢各位的支持与鼓励，往后还请多多指教。

本书问世的时候，参加募集活动的读者也收到了『三坪房间』的动画版PV……应该收到了吧？（笑）

动画版PV有两个大惊奇。

第一个就是收录了声优的声音。根据当初的计画，这份PV是营业部针对动画版的宣传品，因此只收录了简单的画面以及音乐而已。后来负责PV制作的「SILVERLINK.」不知道基于什么原因，决定制作一段由动画版声优负责配音的极短篇迷你动画，推翻先前计画的崭新PV就这样诞生了。连我也吓了一跳呢！

第二个大惊奇，就是字幕出现部分的错误（笑）。这个部分其实跟第一个大惊奇有关。原本PV并没有打上字幕的计画，是由追求完美的「SILVERLINK.」自行加上的，可是少了详细的人物设定以及相关的资料，错误也就自然而然地发生了。相信SILVERLINK.也是一片好意，就请大家别太计较了。毕竟没有「SILVERLINK.」不眠不休的努力，也就没有这么精彩的PV嘛。再说正式的动画版本绝对不会出现类似的情况，更突显出这份PV的珍贵。

希望收到PV的读者喜欢里面的内容。来不及参加募集活动的读者，也可以逛逛HJ的网站欣赏部分的内容。

当初我是抱着有点兴奋又有点紧张的心情观赏PV的内容，有点类似参加妹妹的运动会的那种感觉。或许这就是作者的宿命吧。个人认为卡玛拉和可玛拉比想象中更加可爱，很想看看他们到处走来走去的模样，呵、呵呵——！

PV的完成意味着PROJECT『三坪房间的侵略者！？』正式启动，现在正是动画版能否顺利完成的关键时期，请大家继续给予支持与鼓励。

接下来聊聊近况。

最近出门吃饭或是吃饱回家的时候，偶尔会遇上猫咪。应该是邻居饲养的家猫，每次一看到我就会喵喵叫。仔细观察之后，发现猫咪并不会对其它人喵喵叫，看来似乎是想跟我说些什么。根据常理来判断，那只猫咪要不是特别喜欢我就是看我不顺眼，而且后者的可能性比较大。我决定下次试着抚摸那只猫咪，它会乖乖地让我抚摸、还是在我的手背抓出五条血痕呢？就让我们拭目以待吧。

对了，今年夏天我几乎无时无刻都开着冷气。白天工作的时候需要使用电脑，冷气当然是少不了的，晚上为了提升睡眠品质，也只好继续开着冷气，否则根本就热得睡不着。接到电费单的时候，还真的把我吓了一大跳，居然比其它月份高出一倍。在这个节能减碳的口号喊得震天价响的时代，我实在是太自私了，应该改进。不过本书问世的时候，天气应该凉爽许多了吧？

前几天我看了一部电影。不是在电影院看的，而是买蓝光DVD回家欣赏。片名是『2009月球漫游』，虽然是低成本的片子，却处处可见导演的巧思，还满有趣的。跟同时购买的另一部『第九禁区』比较起来，还是这一部比较对我的胃口。我一直很想写一部以太空为舞台的作品，看看未来有没有可能吧，哈哈。

这次的后记要我写个十几页不成问题，不过凝于篇幅，还是就此打住吧。

最后致上谢词。感谢为了本书尽心尽力的同仁，感谢ポコ老师的可爱插画，感谢制作PV的「SILVERLINK.」，感谢所有提供意见的朋友，更感谢购买此书的所有读者。

第七集的后记再见。

二〇—〇年九月

健速

第六卷 插图

第七卷 第一章

台版 转自 崩華葬歌、Sherlockaria、落零の奏、lttl7804975、混沌声神@SOSG论坛

圣诞老人与晴海　十二月二十二日（二）

卡、咕隆咕隆咕隆……

孝太郎掷出的保龄球在球道上轻轻地弹了一下之后，朝着目标笔直地滚去。速度相当快，一晃眼就通过了将近二十公尺的球道。

匡啷。

保龄球不偏不倚地命中最前方的一号瓶，旋即扫平排在后面的数支球瓶。行进路线之外的球瓶，也被遭到击中的球瓶扫得七零八落。

「全倒！全倒！」

孝太郎扯开了喉咙，似乎打算以惊人的气势震倒所有的球瓶。只可惜事与愿违，最后还是剩下一支球瓶孤零零地立在球道上。

「可恶，还是不行！」

「孝郎，只能怪你太老实了，不知变通。」

朝着垂头丧气的孝太郎笑了笑之后，贤治从座位上起身。这场保龄球比赛采取双打制，接下来轮到贤治掷球。

「你应该以曲球瞄准一号球瓶才对。光靠直球决胜负，等于是碰运气的做法。」

「啰嗦啦，我爱怎么打就怎么打，不要你管。再说那种小手段跟我的个性不合。」

「曲球哪里是小手段了啊。」

取代孝太郎站在球道前端的贤治以优美的姿势掷出手中的保龄球。贤治的球路跟孝太郎截然不同，在球道上划出一条美丽的弧线后，迅速地滚向球道的末端。这就是借由适度的力道所创造出来的曲球。

匡啷。

贤治的保龄球击中了最后的球瓶。

「怎样？」

「球道上只剩下一支球瓶，就算是直球也打得到吧？」

在贤治的救援之下，这一局总算是勉强拿下一个半倒，不过孝太郎心里总是快乐不起来。

今天是十二月二十二日，平日的下午。不过寒假已经开始，学生都不必到学校上课。

孝太郎和贤治趁着寒假的空档到车站前面闲逛，参加由当地保龄球馆所举行的双打排名赛，这就是为什么两人突然打起保龄球的原因。

「大丰收呢！」

「只可惜没拿下第一特奖。」

「阿贤，你为什么总是喜欢在别人兴高采烈的时候泼冷水？」

离开保龄球馆之后，孝太郎和贤治手中各自握着商品兑换券。两人最后的分数是一百八十分，就业余水准而言，已经算是相当出色的成绩了。既然排名落在领先群之中，奖品自然不会太差，两人分别获得了面额两千元的商品兑换券，可以在车站前的商店街兑换白己喜欢的东西。

「我的眼中只有第一，没有第二。」

「对我来说还是吃饭重要。」

两千元的商品兑换券虽然金额不大，对于独自在外生活的孝太郎而言，可是一笔相当可观的临时收入。而且第一名的奖品是夏威夷旅游，对于克勤克俭的孝太郎而言，当然还是商品兑换券比较实际。现在正值冬天，水电瓦斯的费用本来就居高不下，更何况夏威夷旅游只是招待来回机票而已，团费和旅费还得自行负担之等于是多了一笔额外的开销。无论如何，两千元的商品兑换券无疑是孝太郎心目中最理想的奖品。

「对了，差点忘了把圣诞礼物送给你这个三级贫户。」

﻿有一搭没一搭的闲聊之际，贤治突然想起了什么似的，打开背包翻来翻去。当孝太郎转身面向贤治的时候，贤治正好从背包之中拿出两本小册子。

「这是什么？」

「拜托，还问这是什么。我们今天约出来见面，不就是为了这个吗？」

「对哦，说得也是。」

贤治递给孝太郎两本小册子，封面写着大大的『白银公主与青骑士第二章』。这就是提亚前阵子才刚完成的全新剧本。

孝太郎和贤治今天约在车站碰面，主要的用意当然是为了玩乐，不过促成两人相约见面的契机，则是因为贤治必须将新的剧本交给孝太郎。

「这次还特地装订成册啊？」

孝太郎拿起剧本随手翻阅，神情之中大为赞叹。上一次的剧本只是以回纹针夹起来的好几张影印纸，这次却装订成一本书，看起来格外有质感。

「听说这次的预算相当充足。」

「真是既羡慕又忌妒啊。」

上一次的戏剧公演博得大家的好评，校方特别替戏剧社追加额外的预算。再加上商店街的大力赞助，因此这次的公演将比以往更盛大。

「为什么给我两本？」

「一本是给樱庭学姐的，反正你们会在社团碰面嘛。」

「原来如此。好，我负责转交给学姐。」

孝太郎点点头，将两本剧本放进自己的背包。

编织研究社在寒假期间也有活动。明天刚好就是社团活动的日子，孝太郎打算到时候再将剧本交给晴海。

「嘿唷。」

收拾完毕之后，孝太郎拿出手机确认时间。现在是下午三点左右。

「阿贤，时间差不多了，先闪人了。」

「这么快就要回去啦？时间还早呢。」

「不行，非走不可。不瞒你说，其实我接了一份新工作。」

「什么工作？」

「替蛋糕店发传单。」

孝太郎和贤治并未辞去遗迹挖掘的兼差，不过挖掘工作在接近年底的这段期间暂时停工，孝太郎只好另外找了一份新的兼差。

「手头这么紧迫吗？伯父不是每个月都会寄生活费给你？」

﻿「我可是一个独立自主的人，绝对不碰老爸的钱。」

孝太郎露出自一蒙的笑容之后，将手机塞进口袋，旋即转身背对贤治，模样看起来十分潇洒。

「先闪了！」

「嗯，掰！」

于是孝太郎抛下贤治，头也不回地离去。

「……嗯，新的工作啊……」

目送孝太郎离去的背影，贤治不禁低头沉思。孝太郎口中的新工作，让贤治起了疑心。

贤治跟孝太郎都是挖掘遗迹的临时工，自然对孝太郎的经济状况相当清楚。挖掘遗迹的收入相当稳定，就算加上年关将近的额外花费，贤治也不认为孝太郎有必要另外再找一份工作。

「……而且最近找他出来，他总是再三推托，该不会交了女朋友吧？所以才需要赚取圣诞节的约会基金？不过……应该不太可能……」

就在贤治胡思乱想的时候，突然有人靠了过来。

「女朋友？阿贤，你又有新的对象了吗？」

「咦？里见先生呢？」

来者不是别人，正是静香和露丝。两人相约前来站前商店街购物，就在离开超市的时候发现孝太郎和贤治的身影，所以才一路跟到保龄球馆的门口。

「笠置、露丝，原来是你们啊。」

「哈啰，阿贤。」

「你好，阿贤。对了，里见先生呢？刚刚他不是也在这里吗？」

才刚打完招呼，露丝就开始四下张望，寻找孝太郎的身影。

现在虽然是平日的午后，但由于是寒假，同时也是家庭主妇出外采买的时间，车站前面的人潮络绎不绝，孝太郎的身影早已消失在人群之中。

「孝郎说他接了一份新的工作，所以就先离开了。」

「新的工作？露丝，你知道这件事吗？」

「不，我也是初次听闻。」

静香和露丝都不知道孝太郎找了无份新工作。

「你们都不知道这件事？」

「阿贤，你也是吗？」

「嗯，我也是今天才知道的。想不到连你们也在状况外，其中一定大有问题。」

贤治凝视着孝太郎孝太郎消失的方向，嘴角浮现一抹诡异的笑容。这种表情就跟孝太郎捉弄贤治的笑容十分相似，露丝不禁会心一笑，随即进一步地向贤治询问那句话的含意。

﻿「所谓的大有问题是指……？」

「孝郎刻意对我们这些朋友隐瞒找到新工作的事实，我猜他一定是交了女朋友，所以才会瞒着大家努力赚取约会基金。」

贤治认定孝太郎就是有了交往的对象。

孝太郎非但没让贤治知道自己有了一份新工柞，甚至连露丝等人都被他瞒在鼓里。贤治是孝太郎的老朋友，露丝等人最近跟孝太郎走得很近，如果连这些人都一无所知，代表孝太郎一定做了什么见不得人的事，而且还是跟金钱有关。饶富正义感的孝太郎不太可能为非作歹，因此贤治判断一定跟女朋友脱不了关系。

过去每当贤治交了新的女朋友，孝太郎和静香等人总是比任何人都更兴奋，一副等着看好戏的模样。如今同样的情况发生在自己身上，为了避免成为大家揶揄的对象，孝太郎自然不敢让女朋友曝光，这就是贤治的推断。

「里见交了女朋友？到底是谁……呜哇，好想知道喔！」

贤治的推测不禁让静香双眼二亮。静香向来对男女之间的八卦话题相当感兴趣，脑海中已经间始对孝太郎的女友对象做出各式各样的联想。

「里见先生交了女朋友……？」

露丝的反应却刚好跟静香相反。只见她收起和蔼可亲的笑容，露出严肃的神情。

﻿——难道里见先生跟奇莉华之间的关系，有了更进一步的发展……？

孝太郎的交友关系可是攸关提亚的布局。身为提亚的副官，露丝当然不能等闲视之。

至于孝太郎本人则是致力于新的工作，完全不知道自己早已成为众人讨论的焦点。

「春风面包工房热烈预约中——！请参考一下——！」

孝太郎的新工作，就是穿上圣诞老人的道具服，在街上散发传单。

位于站前商店街的面包店『春风面包工房』今年推出了圣诞蛋糕的预约活动。孝太郎负责的工作，就是替这个活动散发宣传单。

「春风面包工房热烈预约中——！请参考一下——！」

着眼于这块大饼的商家并不是只有春风面包工房而已，超市、百货公司、便利商店以及其他西点面包专一买店无不卯足了全力，竞争对手可说是多不胜数。因此春风面包工房才决定以散发传单的方式扩大商圈，拉开与对手之间的差距。自从泡沫经济崩溃之后，日本的经济一直处于疲软不振的状态，即使是小小的圣诞蛋糕，竞争也相当激烈。

——真是令人感同身受………

站在路边发送传单的同时，孝太郎不禁大为感慨。没错，他跟面包店都面临了迫在眉睫的生存危机。

不过孝太郎跟面包店之间，存在着决定性的差异。

「晚安，圣诞老人。」

十分熟悉、甚至令人感到雀跃的声音。温柔的声音传入耳中的同时，孝太郎立即停下了发送传单的动作。

「咦？樱庭学姐？」

转身一看，晴海的身影顿时映入眼帘。日薄西山的冷冽寒风之中，她的脸上露出淡淡的微笑。晴海的身材十分纤细，总是给人一种弱不禁风的印象，然而她的身影却让孝太郎感到难以言喻的温暖。或许这就代表了孝太郎逐渐认识了樱庭晴海这名少女真正的本质与面貌。

两人的视线在半空中交会之后，晴海的笑容出现了些许改变，带着一丝的戏谑。这种恶作剧的神情，也是晴海直到最近才逐渐在孝太郎面前展现的面貌。

「呵呵……我是个好孩子，可以送一张传单给我当礼物吗？」

晴海轻轻地眯起眼睛，朝着孝太郎伸出双手，仿佛是跟父亲讨礼物的小女孩，十分惹人怜爱。

「哈哈哈，我可以免费赠送一本舞台剧的新剧本。」

「那不算是礼物。赠送不算礼物的礼物，有违圣诞老人的职业道德。」

「我只是领时薪的圣诞老人，请不要对我做出无理的要求。」

﻿「呵呵呵……」

孝太郎也展露欢颜，与晴海相视而笑。最近两人之间的关系发展迅速，常常互开玩笑或是挖苦对方。

晴海的进展当然是受到由莉佳恋爱攻略的影响。技术面上虽然派不上什么用场，却让晴海心境面上产生了变化。

不能放任不管，被动的等待改变不了什么。

在由莉佳的鼓励之下，晴海一故过去消极的态度，主动而对她与孝太郎之间的关系。

「来，您的传单。」

「谢啦，圣诞老人。」

孝太郎将手中的传单递给晴海。晴海毕竟是个女孩子，拿到传单之后，立刻好奇地阅读传单上面的文字。

「我的东西都放在店面，明天再把剧本交给学姐吧。」

「嗯，好啊。」

晴海的回答有些漫不经心，双眼更是直盯着传单，似乎对圣诞蛋糕十分感兴趣。平常的晴海在说话时总是直视着孝太郎，因此显然眼前蛋糕的诱惑令她难以抗拒。晴海的模样实在是既可爱又滑稽，孝太郎不禁噗嗤一声笑了出来。

「呵呵……啊哈哈哈！」

「里见？」

双手握着传单的晴海移动双眼瞪着孝太郎，似乎相当介意他的笑声。

「有什么不对吗？」

「没、没事，呵呵。只是觉得学姐就像个小孩子似的，所以……呵呵呵呵！」

「哼，讨厌！」

这时晴海才察觉自己的失态，不禁羞红了双颊。只见她噘起了双唇，以似嗔似怒的眼神恨恨地凝视着孝太郎。

「自己穿得这么可笑，居然还敢嘲笑人家。」

「没办法，这是我的工作。」

「里见就是这一点令人讨厌。」

气鼓鼓地打量着孝太郎之后，晴海突然笑了出来，再度朝着孝太郎伸出双手。

「那顶帽子可以借我一下吗？」

「帽子？」

「嗯。」

孝太郎依言脱下圣诞帽，交给了晴海。拿在手上端详片刻之后，晴海将帽子戴在头上。

﻿「好看吗？」

「比刚刚更像小孩子，看起来很可爱。」

「里见！」

「既然帽子都戴了……」

无视晴海的抗议，孝太郎随手拖过放在身旁的大袋子。这个袋子也是圣诞老人道具服的配备之一，简而言之就是圣诞老人拿来装礼物的袋子，里面几乎塞满了棉花。不过除了棉花之外，似乎还有其他的东西。

「不如顺便穿上这个吧。」

「谢谢你，里见。」

孝太郎从袋中拿出一套备用的圣诞老人道具服。今年负责发送传单的人只有孝太郎一个，不过往年都是两人一起发送·因此道具服也准备了两套。从孝太郎手中接过道具服之后，晴海直接套在制服外面。

「怎样，好看吗？」

戴着圣诞帽的晴海穿上道具服之后，张开双臂在孝太郎的面前转了一圈。

——学姐打扮成圣诞老人的样子还挺好看的嘛……

心中虽然暗自赞叹，嘴上却完全不是这么回事。

「很像同乐会的即兴表演，看起来很有意思。」

「最近你的嘴巴真是坏得可以了。」

随着晴海缓缓地卸下心防、不再掩饰内心的情感，孝太郎对晴海的感情也渐渐出现了变化。过去的孝太郎绝对不会跟晴海开这种玩笑，这也是晴海鼓起勇气之后所造成的转变。

——这种感觉挺不错的。

晴海本身也察觉出这种变化，从两人之间的相处找出了乐趣。当然，这也是晴海所乐见的转变。

——如果可以再努力一点……

晴海总是无时无刻地督促自己。不能放任不管，一味地等待改变不了什么。这种觉悟与意念，带给晴海无比的勇气。

「里见，多给我几张传单。」

「学姐？」

晴海再度向孝太郎伸手。

「不是还剩下一些传单吗？我来帮你发。」

「不太好吧？这毕竟是我的工作，怎么好意思——」

「刚刚不就给了我一张传单吗？多给我几张又不会怎样。」

﻿「这不一样——」

「嘿！」

「啊！」

孝太郎还来不及反驳，手中厚厚一叠传单就被晴海抢走了一半。剩余的传单大概还有五十张，也就是说孝太郎手中只剩下二十五张而已。

「学姐……」

「呵呵，就这么一点而已呀，里见。这点小事根本连帮忙都算不上喔。」

面露难色的孝太郎，以及拿着海报洋洋得意的晴海。

两人虽然穿着款式相同的道具服，脸上的表情却是南辕北辙。

「需要圣诞蛋糕吗？春风面包工房——谢谢您，春风面包工房欢迎您的光临！」

「里见！」

孝太郎送出最后一张传单的时候，同样发完传单的晴海也回到原地。即使挤身于年关将近的汹涌人潮之中，晴海的脸上依然浮现出快乐的笑容。

「里见，我这边结束了！」

「我也才刚刚发完。多亏樱庭学姐的帮忙，两三下就搞定了呢。」

晴海开始帮忙之后，传单的数量就以飞快的速度锐减。可爱的少女打扮成圣诞老人的昅睛度毕竟不是孝太郎所能相比的，发送传单的效率顿时暴增数倍，短短不到十分钟，就将剩下的五十几张传单发了出去。

「呵呵。别客气，帮得上忙就好。」

「真的是太感谢学姐了。」

晴海笑得很开心，孝太郎则是恭恭敬敬地低头致意，心中同时想起刚才两人一起发传单时自己的有感而发。

「跟今年春天的时候比较起来，学姐似乎变得不太一样了呢！」

孝太郎想也不想，就将心中的感触说了出来。这并不是什么见不得人的坏事，孝太郎也不认为有什么隐瞒的必要。

「咦？哪、哪里不一样？」

晴海伸出双手在自己的身上到处乱摸，脸上更是露出忧心忡忡的神情，显然以为孝太郎指的是外表的改变。晴海毕竟是个女孩子，相当在乎异性对自己的看法，更何况对方又是孝太郎。

「难道我胖了、还是瘦了吗？应该不至于吧……」

「我不是这个意思啦，学姐。」

﻿　　晴海狼狈的模样看在眼里，孝太郎不由得微微苦笑。

——樱庭学姐真的变了不少。

凝视着不知所措的晴海，孝太郎感触良多。如果是以前的晴海，站在路边发送传单应该是一件避之唯恐不及的苦差事。孝太郎还记得刚开学的时候，负责招募新社员的晴海总是畏畏缩缩地躲在摊位后面，既不会主动招呼，说起话来更是细若蚊鸣。如今内向害羞的她却大人方方地站在路边发送传单，一点也没有畏惧人群的感觉。即使是向来迟钝的孝太郎，也清楚地感受到晴海的改变。

「学姐以前不是很怕生吗？现在却可以跟我一起发送传单，完全不像刚开学那个时候的学姐呢！」

「里、里见！」

孝太郎毫不保留的赞美，顿时让晴海羞得面红耳赤。晴海当然也对自己的变化相当清楚，也知道让自己改头换面的原因是什么。如今孝太郎针对这点赞美她，一直以来不曾有过的强烈羞赧顿时排山倒海地袭上晴海的心头。

「那、那是因为……呃……参加戏剧公演和舞台剧的演出，胆量自然就被训练出来了！」

「喔，有道理。」

晴海的说法获得孝太郎的认同。戏剧公演和舞台剧、再加上事前一次又一次的排练，面对人群的机会多了，自然而然也就习惯了。

——刚开始还有点担心会不会造成学姐的困扰呢，幸好结果还算是圆满。

孝太郎心满意足地点点头。

「……而且你又一直陪伴在我身边。」

「啊？」

陷入沉思的孝太郎显然没听见晴海最后的那句话。

「没、没什么，当我没说吧！」

晴海连忙摇摇手，试图蒙混过去。这虽然是晴海的真心话，却也是不能让孝太郎知道的秘密。既然孝太郎没听见，晴海当然没有再重复一次的道理。

「是哦。」

晴海的举动并未让孝太郎感到突兀。他知道晴海不习惯接受他人的赞美，或许这次也是一样吧。于是孝太郎直接切入下一个话题，事实上他还有另一件事必须让晴海知道。

「不管怎样，学姐还是帮了我一个大忙。嗯……该怎么感谢学姐才好呢？」

孝太郎觉得自己必须表示一点心意。毕竟晴海帮忙他打工赚钱，不送点什么似乎说不过去。

——不过，樱庭学姐一定不会接受吧。

﻿每次一提到送礼，晴海总是会予以婉拒。事实上现在的晴海也摇摇头，否定了孝太郎的提议。

「这种小事不必放在心上。」

「那怎么行呢？不管是社团活动也好，慈善义演也罢，学姐都帮了我不少忙呢！」

——嗯？

孝太郎的视线停留在晴海身上的圣诞老人道具服。

有了，就这么办！

打定主意之后，孝太郎立刻开口问道：

「樱庭学姐，二十四日那天有空吗？」

「二十四日？」

孝太郎突然提起这个敏感的日期，晴海不禁感到心跳加速。

今天是二十一日，后天就是二十四日。现在是十二月，所以孝太郎指的就是十二月二十四日。

——圣诞夜……

这个日期出自颇有好感的异性之口，更是引人遐想。

「我、我、我没事……」

晴海拼命地驱动一片空白的大脑，压抑内心的狼狈与慌乱，勉强挤出简短的回答，跟现在比较起来，站上舞台或是发送传单的紧张根本就不算什么。

「真的吗？那太好了，可以把那一天留给我吗？」

「啊——」

当孝太郎做出正式邀约的时候，晴海的心脏真的差一点就停止了跳动。

回到一〇六号房之后，迎接孝太郎的人居然是脸上堆满笑容的提亚。只见她的双眸流露出坚定的意志，左手抱着一本书，紧紧地贴在胸前。孝太郎的身影才刚出现在门口，提亚就立刻对孝人郎伸出右手。

「我回来——」

「你总算是回来了，孝太郎。快点进来吧！」

提亚的右手抓住孝太郎的手臂。不等孝太郎把话说完，就急急忙忙地拉着他走进房问。

「我、我还没脱鞋！」

「无妨，特准你不必脱鞋。」

「特准……？等、等一下！」

冒着跌个狗吃屎的风险，孝人郎还是勉强将球鞋留在玄关。这时早苗从半空中慢慢接近，﻿替孝太郎将球鞋摆整齐。

『又不是小孩子了，就算再怎么高兴，用不着这么心急吧？』

提亚的反应让早苗有些不以为然。其实提亚的行为举止就跟平常的早苗没什么两样，只是早苗自己没发现而已。

「欢迎回家，里见先生。」

「孝太郎，回来啦。」

露丝和奇莉华正在厨房准备晚餐。提亚穿过两人的身后，走进三坪大小的房间，旋即拉着孝太郎朝着房问最内侧的墙壁前进。慑于提亚的气势，正在房间里看电视的由莉佳连忙让出一条路。

站在墙壁前面之后不久，墙面出现了大约半坪大小的长方形光体。这个发光的长方形，就是连接一○六号房与停泊在地球轨道上的太空船『青骑士』的通道。

「孝太郎，马上开始吧！」

「开始什么？」

孝太郎反问一句，提亚这才停下了脚步。

——提亚到底是怎么了？看起来怪怪的。

提亚停下脚步之后，孝太郎才得以喘口气。这时提亚突然转身面向孝太郎，一张小脸气得鼓鼓的，拿在左手的小册子更是直接抵着孝太郎的鼻尖。

『白银公主与青骑士第二章』。

——原来是这件事，难怪…

小册子封面上的文字映入眼帘，孝太郎这才明白提亚的情绪为什么会如此的兴奋。这是提亚亲笔撰写的新剧本。剧本创作的那段期间，提亚努力不懈的模样都被孝太郎看在眼中，孝太郎当然很明白提亚对这份剧本的重视。

提亚手中的剧本是露丝带回来的。露丝也跟孝太郎－样，都是从贤治的手中拿到新的剧本。

直到孝太郎恍然大悟之后，挡在眼前的剧本才慢慢地降了下来。剧本的另外一端，露出提亚的脸。

「……」

在剧本的遮掩之下，提亚的表情有些不安，又有点愧疚，孝太郎不禁联想起做错事情之后祈求主人原谅的小狗。

事实上孝太郎的联想是正确的。提亚这时才猛然察觉自己的失态，正在偷偷地观察孝太郎是不是生气了。

﻿「嗯……」

孝太郎本来想唸个几句，不过一看到提亚的表情之后，又将内心的怨言吞了回去。

——真是的，别用那种眼神看着我好吗？

提亚的双眸闪烁，眼神流露出些许不安。在提亚的凝视之下，孝太郎只好搔搔后脑，露出无奈的苦笑。

「好啦，我知道了。不过我也要先做点准备，等一下再说好吗？」

「啊……」

提亚的表情顿时豁然开朗，双颊微微泛起红晕。发现孝太郎并未生气之后，提亚顿时松了口气，同时也对自己先前的行为感到有些羞愧。

「抱歉，孝太郎。新剧本刚刚才到手，我似乎兴奋过了头。不必急于一时，等一下再开始练习吧。」

说完之后，提亚松开孝太郎的手臂。

——孝太郎，你就是太纵容提亚了，所以才会吃尽了苫头。

凝视着提亚的同时，孝太郎在内心提醒自己，可是一看到面带微笑的提亚，孝太郎还是不忍心违逆她的意思。

即使是在晚餐时间，提亚依然不断地翻阅剧本。将食物送入口中的同时，还不忘检查整本剧本，看看有没有印错或是写错的地方。

「呵呵。」

露丝见状，不禁笑了出来。平常的露丝一定会提醒提亚注意用餐礼仪，不过事关这次的戏剧公演，露丝的标准显然宽容了不少，毕竟这次的舞台剧对提亚而言意义非凡，其中更包含了提亚对母亲艾法莉亚的孺慕。露丝跟提亚是认识多年的好友，当然不可能坏了提亚的心情。

「里见先生，再来一碗吗？」

「嗯，麻烦了。」

「没问题，这就来了。」

露丝能够为提亚做的，就是孝太郎的健康管理。简而言之，就是确保饰演青骑士的孝太郎能够在一个月之后健健康康地登上舞台。这份工作非常重要，而且也是只有露丝才能够委任的重责大任。

——真的非常谢谢你，里见先生。

从孝太郎手中接过饭碗的同时，露丝在内心喃喃自语。她之所以开始帮孝太郎作健康管理并不只是为了舞台剧，同时也代表了露丝对总是劳碌奔波的孝太郎的一种感谢。

「孝太郎，这次的战斗场面比较多，往后的特训应该以战斗训练为主。」

「意思是没有骑士礼仪的特训啰？」

「嗯。这次的剧本是以战争为主，骑士礼仪能够发挥的地方并不多。当然如果时间允许，还是要加强骑士礼仪的训练。」

「好，我接受！啊哈，太好了！」

正在添饭的露丝聆听孝太郎与提亚针对特训方针所进行的讨论，这才想起自己也有一件事情必须跟大家商量。

「里见先生、静香，打扰一下好吗？」

「嗯？」

「露丝，有事吗？」

「有件事想跟大家商量一下。」

叩咚。

露丝将饭碗放在茶几上，挺直腰杆端正坐姿。这时正在跟提亚交谈的孝太郎与正在喝茶的静香从露丝的身上察觉气氛不对，也跟着端正了坐姿。

「请说。」

「是的。先前听到殿下跟里见的对话之后，才让我想起了一件事。我也想要参加特训——不，严格说来应该是接受战斗训练。」

这番言论大出众人的意料之外，完全无法想象居然是出自平常笑容可掬的露丝之口。孝太郎和静香不禁瞠目结舌，一句话也说不出来。

「你是说真的吗？」

「当然是真的。」

静香下意识地反问，而露丝坚决地点点头。

「其实我也不知道为什么，总觉得自己应该要尽快加强实力才行。这种念头已经持续好几天了。」

露丝皱起端正而细致的双眉，语气坚定，眼神更是十分认真。

「已经持续好几天……？」

「难道是……！」

孝太郎和静香同时想起了一件事。

那就是露丝闯进游乐园的舞台剧表演会场，结果惨败在甲虫王者超战士的手上。

当时饰演甲虫王者超战士的静香立刻想起那段往事，事后从静香口中得知一切的孝太郎也马上产生同样的联想。

「无论如何，我一定要增强自己的实力！不知道为什么，我总是觉得这个世界存在着非常强大的敌人！」

﻿露丝并未保有情绪失控之后的记忆，不过败给甲虫王者超战士也就是静香的结果却鲜明地刻画在露丝的潜意识深处，激发出奋发图强的欲求。

「增强实力……」

孝太郎的视线从斗志旺盛的露丝移至提亚的身上。察觉孝太郎的视线之后，提亚双眼低垂，一脸遗憾地摇摇头。

「这件事我也无法处理」？我说你也太不负责任了吧……

从提亚的肢体语言当中察觉提亚内心的想法之后，孝太郎顿时感到有些失望。

「你又何必学习战斗技巧呢？没这个必要吧。更何况最近里见的剑术进步神速……」

「那怎么行！」

咚，喀锵！

露丝一拳打在茶几上，摆在桌面的碗盘顿时互相碰撞，发出刺耳的噪音。

「虽然不知道为什么，但我的灵魂在体内深处大声呐喊，这件事说什么都不能交给里见先生！」

「哈、哈哈哈，是哦……」

冷汗直流的静香顿时干笑数声。

——里见，这件事都怪你不好啦！

静香恶狠狠地瞪了孝太郎一眼，在内心大声地抗议。

露丝之所以不放心让孝太郎对付敌人，严格说来固然是因为孝太郎还不算是提亚的家臣，不过真正的原因是不想让孝太郎面对甲虫王者超战士的潜意识作祟。

没错，露丝就是不希望孝太郎面对甲虫。

甲虫王者超战士曾经击败露丝，让现在的孝太郎面对甲虫王者超战士，无疑是自取灭亡。

「不、不关我的事，全权交给里见负责。」

「房东，你也太奸诈了吧！」

「要我训练露丝战斗的技巧？你不觉得这太超过了吗!?」

「唔，说得也是……」

眼见静香急得几乎快要哭了出来，孝太郎才猛然醒悟。

——再怎么说也不可能帮忙训练怎么打倒自己嘛……

露丝之所以急于参加特训，主要目的在于打倒甲虫王者超战士也就是静香所扮演的角色，孝太郎实在是不好要求静香帮忙。

「反正你要跟提亚练习剑术，到时候让露丝一起跟着练习不就好了吗？」

「拜托了，里见先生！这件事真的很重要……应该吧！」

「好、好吧……」

﻿　　这下子事情可麻烦了。

口头上虽然答应露丝的请求，孝太郎却在心中暗叫不妙。

冰冷的视线凝视着一〇六号房的日常光景。

「哼，每次都这样，真是一群不知死活的傻瓜！」

透过设置在一〇六号房附近的监视装置，来自远方的冰冷视线正静静地打量萤幕中的画面。视线的主人名叫可拉莉欧萨·达欧拉·佛德赛，佛德赛皇国的第二皇女，提亚的皇位竞争者。

「虽然静候他们自乱阵脚是我原先的目的，不过那几个家伙的日常生活实在是令人看了就有气。害我在这种鬼地方窝了那么久，我一定要你们付出代价！」

可蓝气呼呼地调整镜框，继续凝视着眼前的萤幕。这里是太空船的驾驶舱，可蓝正坐在驾驶座上，直盯着监视装置传送回来的一〇六号房的影像。

目前可蓝的位置是某座人迹罕至的深山。隐藏在深山中的小型太空船，就是可蓝的藏身之处。可蓝命令专属战舰『胧月』独自回到佛德赛，自己搭乘小型太空船留在地球。只要行事作风保持低调，过了一段时间之后，提亚一定会以为可蓝已经回到佛德赛了，这就是可蓝打的如意算盘。

事实证明可蓝果然是料事如神，一〇六号房平常的话题早已将可蓝屏除在外。这个结果虽然在可蓝的预期之中，然而彻底被遗忘的事实以及蛰伏山林将近两个月的单调生活，还是让她感到怒不可遏。

「假冒青骑士的家伙，我就先拿你开刀！」

可蓝的视线就像是一把锐利的长剑，刺向画面中的孝太郎。

个人的恩怨再加上蛰伏两个月之久的忿恨，毫不保留地投注在孝太郎的身上。可蓝本来就是个容易记仇的人，内心的怨念更是为之沸腾。

「等着瞧吧！我要以提亚蜜思林最不愿意见到的方式，好好收拾你！」

先从孝太郎下手。

在可蓝的心中，提亚只不过是孝太郎的附属品。

第七卷 第二章

圣诞节的计划　十二月二十二日（二）

孝太郎将手中的两张扑克牌摆在由莉佳的面前。

「抽牌吧，由莉佳。」

「唔唔唔唔……」

由莉佳皱起眉头，死盯着眼前的两张扑克牌。事实上由莉佳只看得到扑克牌的背面，根本不知道扑克牌正面的花色，不过她还是目不转晴地凝视着扑克牌，仿佛拥有透视眼似的。经过大家的表决同意之后，今天决定以许久未登场的扑克牌作为三坪房间支配权的比赛。包括孝太郎在内的五人各自提出自己擅长的项目轮流比赛，现在进行的是第五回合的赛程，项目是由莉佳所提议的抽鬼牌。

如今抽鬼牌已经进入尾声。虽然还没有人获胜，大家手中的扑克牌却只剩下一到三张左右，眼看着就要分出胜负了。

孝太郎手中的扑克牌分别是鬼牌和黑桃A，轮到抽牌的由莉佳则是只剩下最后一张牌，孝太郎当然希望由莉佳把鬼牌抽走。

『你又看不到正面，随便抽一张就是了嘛！』

「那怎么行呢？万一抽到鬼牌，岂不是麻烦了吗？」

『反正麻烦的人也不是我。』

「早、早苗，你好过分喔！」

由莉佳在两张扑克牌之间犹豫不决。原本就欠缺决策力的由莉佳遇上了这种情况更是显得优柔寡断，也难怪早苗看不下去。而且就算是考虑再三，最后一定还是抽中鬼牌，这已经成为由莉佳的既定模式了。

「加油！由莉佳加油！」

自我激励之后，由莉佳带着坚定的表情，毫不犹豫地握住孝太郎手中的一张牌。

「嘿～～～！」

电光石火之间，由莉佳将扑克牌从孝太郎的手中抽了出来。只见她紧闭双眼，似乎十分担心自己抽到了鬼牌。慢慢地将扑克牌移至面前之后，才战战兢兢地睁开一只眼睛。

「啊！」

愁云惨雾的由莉佳顿时展露欢颜。她所抽出的扑克牌上面，大大地印着黑桃A的记号。

「万岁！我赢了！」

﻿啪沙。

由莉佳将黑桃A和手中的扑克牌往茶几一丢，兴奋得举起双手大声欢呼。

「嗯……」

一旁的奇莉华轻叹一声，露出欣慰的神情。敬陪末座的由莉佳赢得比赛，代表一〇六号房的支配权争夺战再度陷入胶着。这正是奇莉华所乐见的结果，因此她打从心底欢迎由莉佳的胜利。

『什么～～！又是由莉佳赢了？』

相较之下，早苗对比赛结果显然大有意见。只见她打量着由莉佳丢在桌上的扑克牌，一脸不悦地鼓起脸颊。早苗是个好胜心强的人，她无法接受败给由莉佳的事实。

『由莉佳，你该不会偷偷作弊吧？』

「我、我才没有呢！」

早苗伸出右手指着由莉佳的鼻尖，眼神十分锐利。由莉佳连忙摇头否认。

事实上早苗无法接受的还有一件事，那就是最近由莉佳一改过去连战皆墨的惨况，慢慢地提升了胜率。

如果是跟智力或是体力有关的竞赛，由莉佳依然只有垫底的分；不过一旦遇上需要一点运气成分的项目，由莉佳的表现往往会跌破大家的眼镜。经过多次的侥幸获胜之后，由莉佳慢慢﻿地赚回了不少分数，逐渐摆脱惨遭淘汰的命运。

「早苗，你冷静一点。由莉佳并没有作弊。」

『骗人，我不相信！由莉佳怎么可能赢得那么多场比赛？其中一定大有问题！』

孝太郎的说法并未被早苗接受。这阵子由莉佳的胜率实在是太惊人了，也难怪早苗起了疑心。

「谢谢你，里见！我就知道你是个好人！」

由莉佳万万也想不到孝太郎居然会替自己说话，顿时感动得流下泪来。只见她紧紧握住孝太郎的手上下摆动，一副感激涕零的模样。

——呵呵呵，里见终于愿意站在我这边了～！他总算是了解我的为人了～！

对于日常生活中总是不被尊重的由莉佳而言，孝太郎的信任无疑是意想不到的大惊喜。

「冷静一点，早苗。由莉佳不会骗人的。」

右手虽然被由莉佳握着上下摆动，孝太郎依然以异常冷静的态度开导早苖。

「就是说嘛，人家才没有作弊呢！」

笑脸盈盈的由莉佳随后补上一句。有了孝太郎在背后撑腰，由莉佳的胆子顿时大了起来。

『可是……』

「你仔细想想就知道了，由莉佳哪有作弊的本事？」

「呃？」

孝太郎话锋一转，由莉佳的笑容顿时有些僵硬。

「又不是奇莉华，由莉佳怎么可能有那个能耐瞒着我们的眼睛，在比赛中作弊？像她这种把想法随时写在脸上的人，不可能作弊的啦！」

孝太郎压根儿就不认为由莉佳会在比赛中作弊。

——她不是作弊的料，不过……

孝太郎打量着奇莉华，她依然喜孜孜地凝视着早苗和由莉佳。

如果孝太郎的推断是正确的，奇莉华为了延长三坪房间的主权争夺战，极有可能故意做牌给敬陪末座的由莉佳，协助她赢得比赛。

——严格说来，这也不算作弊。

不管是奇莉华还是由莉佳，都没有人在比赛中作弊，这就是孝太郎的结论。

『……说得也是。对不起了，由莉佳，我不应该怀疑你的。孝太郎说的没错，你根本没有作弊的本事。』

「就是说嘛。早苗，你应该相信由莉佳才对。她不可能作弊的啦。」

「这就是你们相信我的原因吗？太过分了！」

到头来由莉佳还是流下了委屈的泪水。

﻿「我一定要作弊，一定要让大家都抓不到我作弊……」

除了独自面对墙壁暔喃自语的由莉佳之外，三坪房间的其他房客正在喝茶聊天，成员包括了孝太郎、早苗、提亚、露丝、奇莉华，以及正巧来访的静香。身为幽灵的早苗无法喝茶，因此茶儿上面摆了六个茶杯。

今天的扑克牌比赛，最后以由莉佳的大获全胜收场。由莉佳的好运气让她囊括了多项胜场，从目前排名第一的提亚手中夺取了不少积分。

「孝太郎，休息结束之后，就稍微特训一下吧。」

「稍微的特训也算是特训吧？」

「如果你有意见，我也可以来个大量的特训！」

「小的不敢，提亚蜜思林公主陛下。」

「里见孝太郎，你总算搞清楚谁才是主人了。」

「是吗？谁是主人啊？」

不过惨遭滑铁卢的提亚却显得格外高兴，完全不把积分当一回事。

「等到里见发现之后，一切就已经太迟了。我要以巧夺天工的作弊手法……作弊手法……手法……呜呜呜呜……」

『哎……搞不清楚才是胜利者……』

就算不是早苗，从旁看着心情愉快的提亚以及沮丧的由莉佳，确实会让人搞不清楚谁才是赢家。

叩咚。

「对了里见……」

就在此时，喝完最后一口茶的静香放下茶杯，出声呼唤孝太郎。

「用不着害羞，我很清楚，我很清楚的啦。」

「你这家伙，愈接近戏剧公演态度就愈强硬什么事？」

正与提亚说话的孝太郎转过头望向静香。

「喂！孝太郎！你跟我的话都还没说完呢！」

咕叽！

「好痛好痛好痡好痛！」

提亚伸出双手抓住了孝太郎的头，硬是转向自己。耐不住这个折磨的孝太郎发出了惨叫。

「你、你是想把我的头给扭下来喔！」

「啊，抱歉。」

不过当孝太郎一喊痛，提亚便乖乖放开双手。对提亚而言，她本来就没有想害孝太郎受伤﻿的意思。更何况公演在即，她更不可能让主演青骑士的孝太郎受伤。

「……你看起来还挺愉快的嘛，里见！」

「好痛……一点都不愉快啦！到底是有什么事啊，房东小姐？」

「对对，我有事情要找你。」

静香愉快地将双手在眼前一合，接着转转手指，一如往常地说道：

「里见，你是不是多接了一份新的打工？」

「咦？你怎么知道的？」

「我是从阿贤那里听来的。」

「那家伙，又给我多嘴……」

孝太郎想起贤治，不由得轻咂了一声。正如贤治所猜测的，对孝太郎而言，增加打工是件必须瞒着大家的事情。

「喔～新的工作是吧？」

「原来你就是因为这样，最近才都这么晚回家啊！」

『天气这么冷，亏你还做得下去……』

「我要作弊……一定要作弊……」

得知孝太郎接了一份新工作之后，四名侵略者的反应大不相同。奇莉华面带微笑啜饮热茶，提亚有所领悟地点点头，早苗只担心孝太郎会不会着凉，由莉佳则是面对墙壁喃喃自语。

基本上四名侵略者对孝太郎找了一份新工作的反应都是肯定的，不过三坪房间之中，却有一个人持反对的态度。

「……」

「露丝，你怎么啦？」

「没什么。」

眉头深锁的露丝凝视着孝太郎，眼祌十分锐利，仿佛眼前的人物是不共戴天的仇人。察觉不对的孝太郎出言关心，虽然碰了一鼻子灰，孝太郎却不认为露丝没放在心上。

「不过里见，为什么要找一份新工作？」

当静香提出问题的时候，露丝的眉头皱得更深了。

「这个——」

「是不是交了女朋友，急需圣诞节的约会基金!?」

相较于静香一副等着看好戏的模样，露丝脸上的表情愈来愈严峻。

——现在是什么状况？

两人的反应刚好是两个极端，孝太郎顿时不知该如何是好。

「既然被发现了，也就没有继续隐瞒的必要。」

﻿在一旁静观的奇莉华突然向孝太郎露出了一个奸笑，旋即露出优雅成熟的笑容，准备向眼神之中充满期待的静香说明事情的原委。孝太郎的心中虽然浮现出不祥的预感，但他更在意露丝的反应而无暇阻止。

「静香，其实孝太郎早就跟我说好了，圣诞节那天要跟我一起出去约会。」

「我就知道！约会的对象果然是奇莉华！」

啪！

静香大叫一声的同时，房间的气氛顿时为之冻结，投向孝太郎的冰冷视线也从一道增加为四道。多出来的三道视线分别来自早苗、由莉佳和提亚。只见三人将孝人郎团团围住，展开毫不留情的言语围剿。

『孝太郎，我不是警告过你了吗？奇莉华打算侵略我们的房间和这座城市，不可以跟她走太近！』

早苗认定奇莉华是为了遂行侵略行动，才不惜诱惑孝太郎。她不认为奇莉华真的会喜欢上孝太郎，如何从奇莉华的魔掌之中将孝太郎拯救出来，自然成了现在的当务之急。

「太过分了，居然脚踏两条船！这是绝对不能被原谅的作弊行为！只允许自己作弊，实在是太过分了！」

由莉佳噘起了嘴唇，双颊仿佛胀鼓鼓的气球，心里面只有孝太郎跟奇莉华搞外遇的念头。

孝太郎已经有了晴海，居然还打算跟奇莉华约会，这种背叛的行为不可饶恕。而且由莉佳平常也在内心暗自勾勒孝太郎、晴海跟自己三人一起出去约会的画面，如今孝太郎不但背叛了晴海，甚至也等于是背叛了由莉佳。

「你这个笨蛋，到底又惹上了什么麻烦？说！孝太郎，快说！你瞒着我跟谁发生了冲突？」

相较于早苖和由莉佳的反应，提亚的着眼点明显的不同。她担心的是与奇莉华敌对的地底人是否又打算对孝太郎不和。

经过这段时间的相处之后，提亚渐渐地从奇莉华身上察觉地底人的权力结构发生了矛盾与冲突，前阵子地底人来袭的事件就是最好的证据。如今地底人来袭的事件虽然暂时告一段落，最根本的问题却依然末曾解决。

因此提亚将孝太郎与奇莉华之间的约会，解读为孝太郎主动涉入地底人之间的权力斗争。

——你这个人每次都这样！明明你应该保护的人是我，不是其他人！

这是提亚对孝太郎的期望，也是身为一个骑士应该具备的精神。无惧任何敌人的勇气、不与邪恶妥协的正义感、以及不求回报的无私付出，这就是传说中的青骑士流芳千古的三大美德。

提亚希望孝太郎成为真正的青骑士，却又担心孝太郎因此而面临险境。期望与担忧的情感﻿同时占据内心，让提亚感到矛盾不已。

「奇莉华，不要胡说八道！」

身为当事人，孝太郎向奇莉华提出严正的抗议。在他的印象之中，过去从未承诺过奇莉华任何的约会。

「孝太郎，你好无情喔。那一天你明明就以热切的眼神和感性的口吻向我示爱，怎么现在反而急着撇清关系？」

神情落寞的奇莉华哀怨地凝视着孝太郎。眼神与孝太郎相会的时候，嘴角突然微微上扬，浮现一抹诡异的微笑。没错，奇莉华就是在捉弄孝太郎。

「呜哇！里见，你挺行的嘛！」

「里见！是真的吗？」

『孝太郎，你被那个女人骗了！快点清醒过来呀！』

「搞什么东西！立刻把整件事情一五一十地说出来，不许隐瞒！」

奇莉华的计划大为成功，三坪房间的少女们全都信以为真。得意洋洋的奇莉华当然不忘补上致命的一击。

「孝太郎已经答应我了，要陪我在地上世界的圣诞节度过属于我们两人的一天。」

「你再继续掰下去，就休怪我假戏真做。你自己明明就已经心有所——」

「嘿♪」

百口莫辩的孝太郎试图反驳奇莉华的说法，奇莉华却随手拿起桌上的糕饼，直接塞进孝太郎的口中。

「呜咕！呜咕咕！」

「孝太郎，好吃吗？」

孝太郎顿时说不出话来，奇莉华的脸上更是绽放出迷人的微笑。

先是再自然也不过的对话，然后以糕饼封住孝太郎的嘴巴，最后再报以灿烂的笑容。

奇莉华一连串的演出相当高明，任谁都会以为这是情侣之间的打情骂俏。

「……里见先生，请好好地向我们解释。」

至于露丝冷峻低沉的语调，任谁听起来都不像是即兴演出。

「抱歉，我只是开个玩笑而已。其实我也不知道孝太郎为什么找了一份新工作。」

经过奇莉华的解释与道歉之后，三坪房间险恶的气氛才逐渐和缓。众家少女眼神之中的杀气倏然消失，大家都纷纷松了口气。

「拜托，饶了我吧……」

「呵呵呵。」

房间的气氛终于恢复往昔的平和，孝太郎也跟着抚胸叹息。打量着孝太郎的模样，奇莉华的脸上再度浮现笑意。

「就这样？真无趣。」

唯一大失所望的人，就是等着看好戏的静香。

「……咳咳。」

恢复冷静的露丝，也对自己的判断错误感到惭愧不已，双颊更是微微泛起了红晕。只见她轻咳数声掩饰内心的尴尬，重新面对孝太郎。

「这么说来，你是发生了什么事，需要特地再接一份打工？」

「嗯，我也很想知道。」

「因为年关将近，需要用钱。」

孝太郎不假思索地回答。这本来就是他的真心话，回答起来当然是毫不犹豫。

「遗迹挖掘的够哦你工作在年底时暂时停工，所以我需要另一份工作来弥补不足的收入。」

「为了生计吗？真是最无趣的答案。」

静香失望地叹了口气，孝太郎则是微微苦笑。

「无趣又有什么关系，这可是事关我的生计呢。」

「里见，难道你不想让自己的青春发光发热吗？」

﻿「什么叫发光发热的青春啊……」

「孝太郎，不如就让我达成你的愿望吧。」

「奇莉华，请你少说两句！」

「呜哇，好凶喔～」

孝太郎恶狠狠地瞪了奇莉华一眼，不过她似乎没有半点反省的意思。

——早知道就不应该跟她走得那么近，我也真是自找麻烦。

凝视着奇莉华俏皮可爱的笑容，孝太郎暗自叹了口气。

『嗯……』

打量着孝太郎和奇莉华的模样，早苗做出一个结论。

——奇莉华似乎对孝太郎没什么企图。

孝太郎跟奇莉华交谈的时候所释放出来的灵波，性质跟孝太郎与贤治交谈时的灵波十分类似。除了灵波之外，连交谈的内容也有许多共同之处，因此早苗认为两人的关系似乎有了正面的发展。

看来放着她不管应该也不会有事。应该说……

于是早苗恢复往日的笑容，依附在孝太郎的背上。

『孝太郎，我来让你的青春发光发热吧。』

「那到底是什么东西啊？」

『没关系，你不必知道♪』

依附在孝太郎背上的早苗突然觉得模仿奇莉华的语气似乎也挺不赖的。

「对了，各位的圣诞节严格说来应该是寒假才对有什么计划？」

背着早苗的孝太郎环视众人，大家立刻七嘴八舌地说出自己的寒假计划。

「当然是戏剧公演的特训，你也一样吧？」

「协助殿下，以及格斗技的特训。」

「我从二十九日到除夕为止，要参加COS研的活动。」

『我还是跟以前一样吧。对了，说不定会跟由莉佳去玩一玩！』

「我除夕当天要参加租赁工会的聚餐，元旦要跟班上同学一起去神社参拜。」

「除夕和元旦都要举行特定的仪式。」

「……嗯。」

得知大家的行程之后，孝太郎点点头。

——原来圣诞节当天，大家都没有什么节目。看来那件事得好好保密才行，否则可就麻烦了。

被她们知道准没好事。孝太郎暗自下定决心，说什么都要保守祕密。

﻿感受到孝太郎的灵波有所变化之后，一脸狐疑的早苗附在孝太郎的耳边轻声细语。

『问这个做什么？』

「嗯，没什么。大家对我的圣诞节很有兴趣，所以我也想知道大家有什么计划。」

『是哦。』

早苗心里面虽然觉得不太对劲，却也没有继续追问的意思。

『对了，孝太郎……』

「嗯？」

三坪房问的居民也不再对孝太郎提出质疑，众人的话题自然而然地转移到其他方向。

佛德赛骑士所使用的传统长剑尺寸相当尴尬，双手持剑的时候稍嫌小了一号，单手持剑却又显得有些累赘。事实上这是考虑到骑士手中是否拿着盾牌的特殊设计，无论是单手持剑或是双手持剑，都能发挥武器本身最大的功效。

随着火器的发展，双手剑逐渐被时代所淘汰，单手剑或是短刀慢慢地成为冷兵器的主流。如今在佛德赛的社会之中，这种可单手也可双手的剑俨然成为注重传统的贵族或是高级军官彰显阶级地位的象征。

如今孝太郎手中的宝剑萨格拉丁，就是传统的骑士剑之一。

「提亚，这把剑用单手挥舞会不会太大了点啊！」

「除了试着去习惯之外，也没有更好的办法了。这次的剧本有不少青骑士手持长剑和盾牌的场面，非习惯不可。」

「我尽力而为，不过别对我抱持着太大的期望。」

孝太郎右手拿着萨格拉丁，左手举起人型的盾牌，身上则是披挂着提亚赠与的青骑士全套盔甲的复制品，完全重现出青骑士的战场英姿。

然而背负着这些重装备挥舞长剑，可不是一件容易的事。孝太郎过去总是双手持剑，从来没有单手持剑的经验，再加上萨格拉丁的分量并不轻，舞动时的惯性不容易克服，好几次都让孝太郎差点站不住脚。对于孝太郎而言，单手持剑就跟单手挥棒一样困难。然而盾牌是战争场面当中不可或缺的道具，现在也只能期待孝太郎的努力了。

「殿下，您会不会对那面盾牌太过执着了一点？」

发现孝太郎无法同时舞动长剑和盾牌之后，露丝忍不住提出心中的疑问。

事实上双手持剑的时候，孝太郎的动作格外流畅。或许是逐渐习惯萨格拉丁的重量、也或许是具备力量辅助系统的盔甲慢慢熟悉孝太郎的动作模式，无论是一举手一投足之间，都比上一次的戏剧公演更加入木三分。

在这种情况下，如果舍弃了盾牌，孝太郎一定可以更精确地诠释青骑士这个角色。

﻿「……」

听露丝这么一说，提亚重新打量着挥舞长剑的孝太郎。

——露丝的提议不无道理……

地球人对佛德赛的历史可说是一无所知，青骑士在战场上同时使用长剑和盾牌的史实，也是只有提亚和露丝才知道的资讯，拘泥于区区盾牌实在是没什么意思。让青骑士——不，让孝太郎拿着盾牌上场，充其量只是满足提亚的私欲。

——可是……

明知如此，提亚还是希望孝太郎带着盾牌上场演出。青骑士办得到的事情，孝太郎没有办不到的理由。

「看来我对孝太郎抱持着相当大的期望。」

「怎样的期望？」

喀锵。

露丝回应提亚的喃暔自语，同时举起自己的长剑和盾牌。跟露丝的体型比较起来，长剑和盾牌虽然略显庞大，露丝却是一派轻松的模样，丝毫不以为苦。

事实上，露丝所使用的长剑与盾牌是佛德赛的先进科技所创造出来的自动化近代武器，跟孝太郎的传统武器大不相同。只要有了这两种自动化武器，即使是不擅长战斗的露丝，也能发挥相当于一般士兵的战力，因此提亚特别指定她充当孝太郎的练习对手。

「期望他成为骑士的楷模。」

「青骑士第二吗？」

被露丝这么一问，提亚顿时为之语塞。

——怎么会……？

提亚的内心充满了惊讶。这些日子以来，提亚为了让孝太郎成为青骑士，不辞辛劳地展开严厉的特训；然而当露丝触及这个问题的时候，提亚却赫然发现自己从来没把孝太郎与青骑士划上等号。

——难道我不希望孝太郎成为青骑士第二吗……？

提亚希望孝太郎成为骑士的楷模，却从不认为孝太郎等于青骑士。

也就是说！

「不，比青骑士更上层楼！」

「呵呵。」

提亚的回答让露丝微微一笑。

——当殿下说出那句话的时候，在我跟殿下的心中，里见先生早就已经比青骑士更上层楼了。

﻿这么多年来，露丝总是扮演姐姐的角色，也只有她才真正了解提亚内心的想法。

提亚并不会期待青骑士超越青骑士，却对孝太郎存在着这样的期望。严格说来，提亚从未对任何人产生过如此深切的期许。

「里见先生绝对不会辜负殿下的期待。」

「露丝……为什么你会这么想？」

露丝嫣然一笑，提亚则是一脸狐疑地凝视着露丝。她很想知道露丝为什么相信孝太郎一定可以超越青骑士。

「因为他的称号并不是『青骑士』。」

「什么……？」

「里见先生不可能比『青骑士』逊色，因为他可是『提亚蜜思林的青骑士』。」

而带微笑的露丝语气十分坚定，提亚却当场为之一愣。只见她微微苦笑，语气十分无奈。

「……这种说法不合逻辑，巴多姆西哈正骑士。」

「我明白，不过骑士的美德本来就没有什么逻辑性可言。」

提亚和露丝相视而笑。两人虽然是主仆的关系，彼此之间的感情却跟亲姐妹没什么两样。

「喂，提亚！」

这时独自展开训练的孝太郎呼唤提亚的名字。

「这件盔甲一直哔哔叫，说什么负重平衡怎样怎样的啦！」

「……看来往后的路还长得很呢！」

「呵呵呵！」

提亚和露丝打量着孝太郎，两人再度笑了出来。这时孝太郎再也忍不住了，没好气地开口大叫：

「喂，提亚！有没有听到啊！」

「走吧！」

「遵命，我的公主殿下。」

于是两人并肩走向孝太郎。今天的特训，才刚刚揭开序幕呢！

孝太郎的剑术特训结束的时候，时间已经接近深夜了。

「露丝，今天就到此为止吧！」

「时间不是还早吗？」

「无妨，让他睡吧。」

特训结束的原因，就是孝太郎已经睡着了。

训练期间的休息时间，孝太郎坐在地上小憩片刻，结果不知不觉地就进入了梦乡。以往提亚总是会叫醒孝太郎继续训练，今天晚上却直接宣布特训结束，颇出人意料之外。

「确定吗？」

「孝太郎是个死要面子的人，如果叫他起来，他也只会说自己没问题的。」

提亚微微一笑，蹲在孝太郎的身边，按下解除盔甲的按钮。

噗咻——

泄压阀的运作声响传入耳中，孝太郎穿在身上的盔甲微微松开，这样子孝太郎应该可以睡得更舒服才是。

确定孝太郎传出稳定而规律的鼻息之后，提亚缓缓起身，回头看着露丝。

「……然而看他一个不小心就睡着的样子，代表他真的相当疲倦。你不是说他又接了一份新工作吗？」

「没错，我也有同感。」

提亚和露丝的视线不约而同地落在熟睡中的孝太郎身上。

「我们这几个不速之客已经造成了孝太郎生活上莫大的负担，我又怎么能够说出叫他起来继续特训这种话。」

「的确……」

凝视着孝太郎的两人回想起来到地球之后的生活点滴。

孝太郎只是个平凡的少年，这段时间的生活对他而言无疑是一件苦差事，不但要周旋在来自四面八方的侵略者之间，还得努力打工养活自己。即使如此，孝太郎还是尽心尽力地满足提亚的要求，并未辜负提亚的期望。

「……不要把自己逼得这么紧，偶而让别人失望一下也没关系呀，孝太郎……」

提亚对孝太郎感到有些歉疚，同时也很感谢孝太郎为她所做的一切。

——好好休息吧，我的骑士……

提亚凝视着熟睡中的孝太郎，脸上露出慈爱的微笑。这就是身为一个皇女理应具备的胸怀及体恤之情。

「……殿下比以前更加成熟了呢！」

露丝有感而发。

「什么？」

提亚为之一愣，下意识地回头看着露丝。只见露丝微微一笑，表情十分柔和。

「刚来到这颗星球的时候，殿下似乎没有这么豁达。」

「……嗯，你说得没错。」

经露丝这么一提，提亚还真的有这种感觉。

当时满脑子只想当上皇帝、保护母亲，完全没有体恤他人或是替他人设想的念头。不过来到地球、与孝太郎和其他人相处了一段时间之后，提亚的心境逐渐产生了变化。

「孝太郎说的没错。直到现在我才明白，当时的我确实是一个失格的皇女，也难怪孝太郎不肯对我宣誓效忠。」

现在的提亚已经跟过去不一样了。

保护母亲的意志虽然并未改变，眼前却出现了许多活路，登上皇帝的宝座不再是提亚唯一的选择。

对于现在的提亚而言，当务之急并不是成为佛德赛皇国的皇帝，而是如何让自己成为获得全体国民支持的皇族。是否能登上皇帝的宝座，反而还在其次。

——露丝认为我改变了不少……不知道孝太郎愿不愿意对现在的我宣誓效忠……？

如今这已经成为两人之间的玩笑话，茶余饭后也常聊及此事。

可是一旦提亚认真地提出要求，结果又会如何呢？

孝太郎一定会做出明确的回答，然而现在的提亚却没有询问的勇气。凝视着熟睡中的孝太郎思索片刻，提亚决定等到自己更成熟一点之后，再来触及这个问题。

「能够来到这颗星球，真是太好了！」

不但认识孝太郎以及其他的侵略者，也让提亚日渐成熟。这就是无数的偶然所创造出来的奇迹。

「……嗯，没错……」

提亚和露丝嘴上虽然不提，却不约而同地在心里默默感谢无数的偶然、抑或是命运的安排。

第七卷 第三章

求职大战与入戏的公主　十二月二十三日（三）

孝太郎正在阅读舞台剧的剧本。当他的视线移动至页尾，剧本立即自动翻到新的一页。没有人接触剧本，看起来就像是淘气的微风吹乱了剧本的页数。

然而孝太郎非但没有露出惊讶的神情，反而还一副理所当然的模样，继续阅读他的剧本。

「谢啦——」

『嗯～～』

孝太郎道了声谢谢之后，早苗的声音从上方传来。原来是飘浮在孝太郎头上的早苗利用她的灵能力替剧本翻页，这就跟恐怖电影之中摊在桌上的日记自动翻页的现象十分相似。

「哦！」

才刚翻到下一页不久，孝太郎就停止了阅读剧本。这里刚好遇到舞台剧中的换幕，下一页大概有一半以上都是空白的。

——也差不多该出门了，今天就到此为止吧！

于是孝太郎合上剧本，双掌在头顶交错，大大地伸了个懒腰。

「嗯～～～」

喀喀、喀喀。

孝太郎的体内传出关节摩擦的声响。今天一早就开始阅读剧本，同样的姿势维持那么长的时间，全身上下当然是僵硬得很。

「唉……每次一看起书来，肩膀就特别僵硬。」

伸完懒腰之后，孝太郎以左手轻揉自己的右肩。光是伸个懒腰，当然无法改善肩膀的僵硬。

『孝太郎，我来帮你按摩！』

「真的吗？那就拜托你了！」

『嗯，交给我吧！』

于是早苗降落在孝太郎的背上，开始替孝太郎按摩肩膀。

『这位先生，你的肩膀很僵硬喔！』

「你的技术不错嘛！」

『当然啰，这可是早苗小姐的必杀心灵马杀鸡呢！』

早苗利用体内的灵能力胡乱按摩孝太郎的肩膀和颈部，同时还试着控制这两个部位的灵气流动。简而言之就是导正紊乱的气流，或者是加以强化，让孝太郎的身体恢复正常——甚至恢复到水平之上，这可是连专业按摩师父都自叹不如的崭新手法。

「你以后可以靠这个吃饭呢！」

『不行啦，这招只对你有用。其他人的心防都太重了，怎么可能乖乖让我按摩？』

「说得也是，实在很可惜。」

『嘿嘿嘿，继续夸奖我吧！』

早苗的按摩技巧相当高明，孝太郎干脆放松身体，好好地享受一番。僵硬的肩膀就仿佛春雪般渐渐融化，令孝太郎感到全身舒畅。

「里见先生，久等了！」

这时三坪房间最内侧的墙壁突然发光，露丝从亮光的另一侧穿墙而入，身上还穿着运动服。没错，接下来就是露丝锻炼体力的慢跑时间。

「好，出发！」

「我们走啰！」

孝太郎和露丝快步离开房间，两人身上都穿着体育服。不过慢跑结束之后，孝太郎还要去参加编织研究社的活动，因此身上另外背着一只装有替换衣物的袋子。

「……路上小心。」

目送两人离开之后，提亚轻叹了一声。

——青骑士奔向白银公主，本来就是理所当然的事……

即使如此，提亚还是难掩内心的失望。明知这只是戏剧公演的角色分配，提亚依然不乐见自己的骑士前去寻找其他的公主。

——孝太郎是否会对白银公主……不，樱庭睛海宣誓效忠呢……？

提亚开始感到自己的晴海之间，存在着相当大的差异。

孝太郎向来十分尊重睛海，却不把提亚当一回事。到底谁才是孝太郎重视的人物，答案自然是不言而喻。

——难道我真的欠缺身为皇女的资质吗……？

叽——啪当！

无视于提亚错综复杂的心思，玄关的大门缓缓合上，孝太郎和露丝的身影也随之消失在走廊的彼端。

——如果我跟樱庭晴海为了将孝太郎收为家臣而起了争执……

一想到这里，提亚的内心顿时一沉。

——我不是樱庭晴海的对手。现在的我不可能击败樱庭晴海……

独自留在房间的提亚，尝到了有生以来第一次的挫败。

孝太郎和露丝并肩跑在通往吉祥春风高校的路上。

露丝的目的是慢跑，孝太郎则准备前往学校，参加编织研究社的社团活动。同时满足两人目的的折衷方案，就是以吉祥春风高校为终点的慢跑路线。

既然主要的训练对象是露丝，当然得配合露丝的步伐才行，速度自然比孝太郎独自跑步时要慢了许多，顶多只是比快走还要再快上一点的速度。露丝的步伐不大，又没什么肌肉，一开始的训练方针自然是落在基础体力的锻鍊，这也是格斗技特训的起点。

时间正好是寒假期间的上午，路上看不到其他学生的身影。两人在空无一人的马路上独自慢跑，更是增添了几分孤独与凄凉的气氛。不过孝太郎和露丝的表情，可是跟孤独扯不上关系。

「里见先生，给你添麻烦了。」

「别这么说。平时承蒙你的照顾，这是我应该做的。」

慢跑期间，露丝抬起头来看着孝太郎，脸上还带着歉疚的神情。孝太郎微微一笑，轻轻地摇头。

「家事总是麻烦你打点，我才觉得不好意思呢。这点小事真的没什么，请不要放在心上。」

「谢谢你，里见先生。」

露丝欣慰地点点头。心情一好，脚步自然轻盈了许多，不过露丝的内心也同时浮现出一个疑问。

——为什么我会急着想要增强实力？照这个情况看来，根本就没有这个必要嘛！

过去增强实力的意念一直驱使着露丝鞭策自己，可是跟孝太郎并肩跑步之后，却怎么也感受不到那种意念。话虽如此，露丝却没有停下来休息的意思，甚至还想一直跑下去，这种念头也让露丝百思不得其解。

——我是殿下的副官，理应保护殿下的安全！所以增强实力是我分内的工作！

最后露丝勉强做出这个结论。虽然心中还是有所疑惑，实力的强弱却跟提亚的人身安全息息相关，自然是大意不得。

「至少也要得到足以保护殿下的实力。」

「提亚已经很强了，不需要保护吧？」

孝太郎微微苦笑。

对于孝太郎而言，提亚绝对不是需要保护的弱者。事实上孝太郎曾经多次受到提亚的帮助，更是对露丝的说法感到不以为然。

「呵呵呵……少了武器之后，殿下也只是普通的女孩子。」

「会吗？我看她也满会打架的呢！」

苦笑不已的孝太郎轻抚自己的下颚。前几天孝太郎的下颚才被提亚揍了一拳，之前更是多次跟提亚发生肢体冲突，对于提亚的拳脚功夫可是印象深刻。提亚的身材虽然娇小，力气却一点都不小，反应又十分迅速，完全不是露丝口中的『普通的女孩子』。

「嘻嘻。不过里见先生，殿下的敌人可不是只有一个喔！」

「对哦，说得也是。差点忘了她是皇女呢！」

孝太郎猛然醒悟。

——当她回到家乡之后，放眼望去将都是敌人。

身为统治全银河的帝国皇女，政敌之多使得她总是身处于危险之中。外部有反对帝政的激进派人士，内部则有觊觎皇帝宝座的皇亲国戚，再加上提亚的母亲艾法莉亚跟军部之间的关系不佳，更让她们陷入了四面楚歌的窘境。

地球上的和平生活只是暂时的，提亚自幼就生长于尔虞我诈的环境之中。

「是的，回国之后，殿下就必须回归比现在更加危险的生活。」

露丝收敛起脸上的笑容，露出严肃的神情。孝太郎见状，不禁能够体会提亚到底是生活在一个多么险恶的环境之中。

——所以露丝才想增强实力，保护提亚的安全吗？与其处理实质面上的危机，倒不如设法让提亚得到生活上的安全感……

孝太郎依稀能够明白露丝的感受。抬头望着天空的同时，孝太郎决定帮助露丝完成心愿。

「里见先生，有一件事想跟你商量。」

「商量？」

望着蓝天的孝太郎将视线拉回到露丝身上。只见露丝抬头凝视着孝太郎，双眸之中流露出前所未有的真挚。

——看来应该是非常重要的事。

感受到露丝的真挚之后，孝太郎停下脚步。露丝也跟着停了下来，两人在通往学校的半路上四目相对。

「里见先生，这是我个人的意思，殿下并不知情，还请暂时对殿下保密。」

露丝先做出提醒之后，随即切入主题。这件事显然已经在露丝的心中酝酿许久，语气和表情并没有任何的迟疑。

「里见先生，这件事并不急于一时，但无论殿下最后是否能夺取一○六号房的主权，都希望你成为殿下的家臣，好吗？」

「什么？」

露丝提出的要求不禁让孝太郎大吃一惊。孝太郎不明白露丝真正的用意，下意识地反问了一句：

「成为提亚的家臣……？」

提亚取得一○六号房的主权之后，就必须设法让孝太郎成为自己的家臣。毕竟提亚所接获的任务，就是支配当地的居民。

然而露丝却明确地表示无论主权争夺战的胜负为何，都希望孝太郎能成为提亚的家臣，他这就不明白了。

「诚如先前所言，殿下的敌人众多，根本没有喘息的机会。今天的朋友，也很有可能成为明天的敌人。」

露丝目不转睛地凝视着孝太郎，说明事情的原委。她的眼眸深处，流露出深切的信任与期待。

「即使有人表示相助的意愿，也不能轻易相信，毕竟对方极有可能是敌对组织派遣来的间谍。」

无论是对提亚或是对露丝而言，这次的商量都隐含着重大的意义。因此露丝抱着向上天祈求的心情，继续开口说下去：

「可是你不一样。」

「我？」

「是的，你跟佛德赛之间毫无瓜葛，没有任何的关系。而且你的为人正直，这点我也很清楚。」

直到这个时候，孝太郎才终于明白露丝的用意。

——印象中露丝以前好像也提过类似的事情……

没记错的话，海边之旅成行之前，露丝也跟孝太郎聊过提亚的身世。

基于政治上的原因，提亚握有常人难以想象的权力以及地位，这也使得她难以找到知心的朋友。不过来到地球之后，提亚认识了跟佛德赛毫无关系的孝太郎，也得到了有生以来第一个可以互相斥骂、地位对等的朋友。

这次当然也一样。

孝太郎跟佛德赛毫无瓜葛，又获得了提亚和露丝超越朋友之上的信任，因此露丝才会请求孝太郎成为提亚的家臣。

「所以才找上我？」

「是的。不管殿下最后能不能成为皇帝，都需要一个可以信赖的自己人——也就是骑士。」

将来就算提亚登上皇帝的宝座，抑或是维持皇女的身分，强敌环伺的情况都不会有所改变。也就是说不管提亚未来的命运如何，露丝都会向孝太郎提出同样的请求。

「露丝，我是外星人——不，应该说是别的星球的居民，应该没那么大的本事吧？」

孝太郎能够体会露丝的苦心，也明白事情的重要性。这跟为了完成考验而成为形式上的家臣完全是两回事，因此孝太郎才会乱了方寸，不知道该如何做出判断。

「请放心吧！佛德赛进军宇宙已经好一段时间了，贵族阶级之中也不乏来自异星球的人物。」

露丝毫不犹豫地做出回答，似乎早就料到孝太郎的反应；不过这反而给了孝太郎更好的藉口。

「可是我既没有地位，也没有权力，根本帮不上什么忙！」

看到孝太郎的反应之后，露丝更坚信自己的判断是正确的。

——光是看里见先生对殿下如此关心，就更不能不将他纳入旗下了。

于是露丝微微一笑。

「殿下有的是地位和权力，这点不必担心。要不然巴多姆西哈家族也可以充当你的后盾。」

提亚可以赐予孝太郎相对的地位以及权力。若需要历史传统的加持，露丝的老家、也就是巴多姆西哈家族更可以收孝太郎为养子。

当然，露丝想从孝太郎身上得到的并不是这些。

「我们需要的不是地位或是权力。里见先生，我们需要的是你这个人。」

没错，露丝要的是孝太郎本身。

这无疑是足以跟爱的告白互相匹敌的真挚请托。

孝太郎从春风高校的操场走向社团大楼，内心十分烦恼。

「要我成为骑士、成为提亚的家臣……」

露丝在校门口折返，现在不在身边，然而孝太郎的脑海依然萦绕着先前跟露丝之间的对话。

不管提亚是否掌握三坪房间的主权，请务必成为她的家臣。

露丝的提议虽然简单，却大大影响了孝太郎的情绪。

「这也太乱来了吧……露丝。」

孝太郎又叹了口气。

成为提亚的家臣，意味着必须离开地球，跟提亚一同前往佛德赛这也代表了孝太郎必须放弃未来的人生。

「光是成为提亚的家臣并不难，可是要我离开地球……」

最近提亚的所作所为，也让孝太郎不再对成为家臣这件事抱持着强烈的排斥感。毕竟提亚救了孝太郎好几次，孝太郎也明白嚣张跋扈的姿态只是提亚的假面具，事实上她是个寂寞又善良的女孩子。不管是孝太郎或是提亚，都在这段时间成长了不少，让彼此的关系产生了重大的变化。

因此孝太郎的想法也有所改变，开始觉得成为提亚的家臣似乎也没什么大不了的。生性好强的孝太郎表面上虽然不说，心里面早就不再有所排斥了。

现在的孝太郎之所以不这么做，主要的关键还是在于奇莉华身上。一旦成为提亚的家臣，势必会打破三坪房间的势力均衡，提亚将获得最后的胜利，奇莉华担忧的状况也极有可能恶梦成真。这也是孝太郎急欲避免的状况。

孝太郎裹足不前的另一个原因，就是成为家臣之后的事情。提亚迟早得回到佛德赛，身为家臣的孝太郎也必须随侍在侧，到时候势必得放弃地球人的身分，成为佛德赛的公民。可是孝太郎喜欢现在的生活，这一步说什么也跨不出去。

他并不排斥成为提亚的家臣，也知道强敌环伺的提亚并不好过；可是现在说什么都不能让奇莉华在主权争夺战之中落败，而且孝太郎也舍不得放弃地球的生活。无数的问题盘旋脑中，孝太郎不算灵光的脑袋几乎快要当机了。

「呜喔～～～！算了，别想那么多！」

孝太郎决定将这些问题抛得远远的。反正露丝也没急着要孝太郎做出回答，以后再说吧！

——不管怎样，都欠缺了最关键的临门一脚。

走向社团大楼的同时，孝太郎做出结论。

成为家臣也好、婉拒也罢，都需要一个明确的理由。如今提亚和奇莉华分别站在天平的两端，保持着微妙的平衡，除非找到足以破坏平衡的重大理由，否则孝太郎实在难以做出结论。

「现在是社团时间！」

停留在原地的孝太郎拼命摇头，试图转换心情。接下来是编织研究社的活动，悬而未决的问题就先搁在一旁吧！

「樱庭学姐发现我面色凝重，也一定会很担心——嗯？」

振作精神的孝太郎正打算重新迈开步伐，却突然感受到一股视线。严格说来，应该是一股令人不寒而栗的视线。

「怎么回事？」

孝太郎四下张望，试图找出视线的主人，却连半个人影也看不到。社团大楼的出入口是开启的，如果有人站在出入口，应该立刻就会被发现才对，然而孝太郎却什么也没看见。

「……是我想太多吗？」

孝太郎判断是自己多虑了，穿过社团大楼的出入口，朝着编织研究社的教室走去。

接过新剧本的晴海看起来有些紧张，脸上却又绽放出高兴的笑容。

「谢谢你，里见！」

随口道声谢之后，晴海忙不迭地翻开剧本。孝太郎看在眼中，也觉得晴海似乎特别高兴。

「里见，可以先开始对台词吗？」

「樱庭学姐，不是我不愿意，不过现在是社团活动的时间吧？」

「啊！说、说得也是。对不起，里见。」

在孝太郎的提醒之下，晴海顿时羞红了双颊。只见她慌慌张张地合上剧本放在桌上，随手拿起编织的工具。

正如孝太郎所言，今天是编织研究社的活动时问。学校的社团若要在寒假期间使用社团教室，必须事先向校方提出申请，编织研究社当然也不例外。孝太郎虽然也很想练习新剧本的台词，但占用编织社的时间毕竟不太妥当。

——而且现在开始练习新剧本，一定会对明天的活动造成影响。

孝太郎舞动编织棒的同时，不忘向有些狼狈的晴海报以微笑。

「社团活动结束之后，学姐爱练多久就练多久，我绝对奉陪到底。」

「……你在取笑我喔！」

面红耳赤的晴海白了孝太郎一眼，实现旋即落在手中的编织制品。现在的晴海有些害臊、又有些不悦，过去很难见到这种表情。

「虽然这么说，之后我还得替明天的活动预作准备，恐怕也不能陪学姐练习多久。」

「我、我知道啦！你真的很坏心耶……」

红着一张脸的晴海继续舞动手中的编织棒。语气虽然不悦，心里面却一点也不生气，甚至还对眼前的状况感到大为欣慰。

——最近跟里见能聊的话题多了不少呢。

晴海停下手边的工作，偷偷瞄了孝太郎一眼。只见孝太郎正愉快地舞动编织棒，脸上还带着之前跟晴海交谈时的微笑。

过去孝太郎总是将晴海视为学姐，对晴海十分尊敬，这点让晴海感到有些不是滋味。如今孝太郎开始跟晴海说起了玩笑话，晴海当然打从心底欢迎这种改变。

——这都是虹野的功劳。不过跟提亚蜜思林比较起来，我还差得远呢！

晴海所憧憬的目标，就是孝太郎与提亚之间的那种关系。

毫不保留、毫无顾忌地言语辱骂，有时甚至会演变成拳脚相向；不过吵归吵、打归打，到最后大家还是言归于好。

真正的友情，并不是建立在把对方当成公主或是客人的前提之上。唯有正视、并且包容彼此的缺点和优点，才算是真正的朋友。

因此晴海十分羡慕提亚。毕竟除了贤治之外，提亚是第二个让孝太郎毫无顾忌地敞开心胸的人物。

——如果有一天，里见也能这样子对待我……

晴海突然羞红了脸颊。一想到自己跟里见的未来，晴海顿时感到既害羞又期待。为了掩饰内心的尴尬，晴海连忙舞动手中的编织棒，试着将让自己面红耳赤的想象画面抛到脑后。

「对了，关于明天的事——」

「呀!?」

孝太郎突然在这个时候开口，晴海顿时惊呼一声。

「学姐，你还好吧？」

「没、没事，我很好！」

晴海连忙摇头，双颊却红得跟西红柿或是苹果一样。

「是哦？那么关于刚刚的话题——」

孝太郎继续开口，似乎并未察觉睛海的异样。为了让自己恢复冷静，晴海拼命舞动手中的编织棒。

「明天都准备好了吗？」

「没、没问题！我还是第一次以那种方式过圣诞节，不知道应该穿什么衣服才好，不过其他的部分都已经准备好了！」

「那就好，我也有所准备呢。为了寻找适合学姐的东西，可是费了一番苦心！」

「明、明天我一定不会迟到的！」

不过隔了好一阵子之后，晴海才恢复原先的冷静。

孝太郎的指尖夹着一张金属光泽的闪卡，这就是之前跟奇莉华在游乐园里面所得到的动画小卡片。孝太郎对这张卡片并没有什么特别的爱好，不过知道奇莉华对这张卡片有一种特殊意义之后，就自然而然地将卡片留在身边。

「里、里见，过来一下好吗？」

「来了！」

在晴海的呼唤之下，孝太郎将卡片夹入正在阅读的页数。没错，卡片正是孝太郎阅读剧本的书签。

编织研究社的活动已经告一段落，孝太郎和晴海正在排练。不过两人才刚拿到剧本，主要的工作还是在于检视台词以及熟悉剧情。

「就、就是最后离、离别的这一幕——」

「樱、樱庭学姐，你还好吧？有、有哪里不舒服吗？」

见到晴海的表情之后，孝太郎顿时大吃一惊。只见晴海红着眼眶，泪水一滴一滴地流了下来。

「啊！抱、抱歉！我是因为这段故事实在太感人了，所以才……」

晴海嫣然一笑，拭去双颊的泪水。看来剧本所描述的内容令她大为感动，才会情不自禁地流下眼泪。

「哈哈……原来如此……」

喀当。

发现自己会错意之后，孝太郎松了口气的同时，也不禁摇头苦笑。只见他坐回座位，翻开剧本的最后一页。

——学姐似乎很喜欢这次的剧本。不过学姐这个人特别善良，才会出现这种反应吧。

全篇故事结束于青骑士道别白银公主的场景。晴海似乎对这一幕特别有感触，明明就擦拭了好几次眼泪，泪水却从来没停止过。学姐真是一个多愁善感的女孩子——孝太郎不禁如此心想。

「不好意思，突然就这样哭了起来……」

「哈哈哈，没关系啦。学姐，你最喜欢这个故事的哪一个部分？」

孝太郎认为让晴海感动落泪的部分，应该就是剧本当中最具戏剧张力的地方，因此才想弄个清楚。

「这个嘛……」

脸上还挂着泪水的晴海笑着翻开手中的剧本。

「大概就是白银公主藉由全篇故事所表现出来的情感吧。」

晴海的指尖划过白银公主的台词，动作就跟凝视着剧本的眼神一样温柔。

「无法对自己喜欢的人说出真正心情的无奈与懊悔。白银公主愿意将自己的生命奉献给青骑士，却碍于彼此的身分与地位，不能让青骑士知道自己的心意。就是这一点打动了我……」

晴海闭上双眼，左手轻抚胸口，仿佛试着感受内心激荡的情感。

「最精华的部分，大概就是最后一幕吧。」

「果然不出所料。」

孝太郎也同意晴海的看法。

——最后一幕确实相当精彩，令人不禁怀疑是否真的出自提亚之手。

白银公主与青骑士的恋情并未开花结果。史实就是如此，并不是提亚的杜撰。

白银公主是佛德赛皇国的皇位继承人，青骑士却只是个拥有领地的低阶贵族，两人之间的身分与地位相去甚远。青骑士的表现再怎么亮眼，也无法跨越这条鸿沟。如果青骑士藉着跟白银公主之间的婚姻，一下子取得更高的地位，势必会在大战之后处于不稳定状态的贵族社会引来极大的反对声浪。身为皇位继承人，白银公主不能冒这个险。

而且当时的佛德赛尚未完全统治整颗星球，就算两人之间的身分地位差距不大，这段恋情也是没有结果的。毕竟皇室之间的婚姻，也是一种外交手段。

因此青骑士决定在问题萌生之前离开帝都。表面上是回归故乡，佛德赛的史学家却不约而同地认为是出于政治上的考量。

「如果你喜欢上一个不能喜欢的对象，你会怎么做？」

晴海再度拭去泪水，这次终于停止了流泪。

「我……」

孝太郎陷入沉思。

——如果我是青骑士，而且又爱上了白银公主……

不过那毕竟是跟孝太郎的日常生活相去甚远的世界。

「我也不知道。毕竟我不是当事人，很难体会那种感觉……身分悬殊的爱情吗？嗯……真的不知道……」

孝太郎思索了许久，然而现在的他实在无法体会青骑士当时的感受。

——万一到了正式演出还是无法体会，那可就麻烦了。

孝太郎轻耸肩膀，同时对自己浅薄的人生历练露出无奈的苦笑。

「这样啊……」

晴海凝视着孝太郎，脸上顿时露出微笑。

——幸好我跟里见的身分并不悬殊……

晴海能够体会白银公主的感受。一想到自己跟里见同样都是普通的高中生，晴海不禁松了口气。

「樱庭学姐，那你呢？」

「我嘛……应该会不知道该如何表达心意吧。」

晴海的答案其实已经很明显了，不过现在的她就跟白银公主一样，无法向对方说出真心话。

——如果提亚蜜思林跟我同时向里见表白，里见一定会选择提亚蜜思林吧？没办法，我根本不是对手……

在提亚的面前，晴海总觉得自己矮了一截。这种莫名的自卑，也是造成晴海不敢轻易表白的原因。

「的确很像学姐的回答。」

孝太郎不禁笑了出来。晴海的回答相当内敛，就跟她的个性一样。

「不过这样下去也不是办法。」

而且跟白银公主比较起来，晴海认为自己还不到放弃的阶段。

——绝对不能放弃。我所遇到的困难，比白银公主少太多了。

晴海不需在意身分的悬殊、不需在意贵族的反对、更不需在乎跟其他国家之间的外交政策。她需要在乎的事情只有一个，那就是如何让孝太郎明白自己的心意。

「樱庭学姐……」

晴海的反应让孝太郎感到有些意外。孝太郎也发现晴海的双眸绽放出耀眼的光辉，意志之坚定更是孝太郎前所未见。

——樱庭学姐果然很坚强，就跟真正的白银公主一样。

孝太郎更加确定推荐晴海饰演白银公主是再正确也不过的选择。

「学姐还是会选择表白啰？」

「嗯。就算现在不行，往后也一定会表白的。」

晴海直视孝太郎的瞳孔，坚定地点点头。

——不管需要几年的时间，不管两人相隔多远，总有一天……！

这种坚定的意志，就是剧本中的少女与晴海之间最大的相异之处。

孝太郎才刚走下公交车，先行下车的晴海就笑咪咪地迎了上来。

「居然让堂堂的皇女殿下等候多时，你这个骑士的胆子还真不小。」

「没办法，谁教皇女殿下用的是月票呢？」

吉祥春风市的公交车跟其他地方不同，下车的时候才收费。因此跟使用月票的晴海比较起来，只能付现的孝太郎下车的时候自然耽搁了一点时间。

「好说、好说。」

「什么好说？」

「呵呵呵呵。」

「哈哈哈哈！」

两人相视而笑，一起离开公交车站牌。孝太郎和晴海的目的地是商店街，色彩鲜艳的大型拱门在夕阳的映照之下看起来更是金光闪闪。

研究社的活动和戏剧排练结束之后，孝太郎和晴海一起来到吉祥春风町的车站。孝太郎要去发传单，晴海则是前往商店街购物。商店街刚好位于学校和晴海家的中间，晴海打算买完东西之后再回家。

「今天晚上应该很冷。在这么冷的天气发传单，一定很辛苦吧？」

太阳虽然尚未下山，气温却已经明显地降低许多。进入十二月下旬之后就算是真正的冬天，晴海不禁有点担心站在街头发传单的孝太郎会不会着凉。

一阵冷风吹来，晴海打了个哆嗦，抬头看着天空。逐渐西沉的落日、以及灰暗的天空。不知道为什么，这个季节的天空看起来总是格外空虚。

「反正今天是最后一天，用不着在意，好好加油便是了。」

然而孝太郎并不是一个多愁善感的人。季节的变化非但并未影响心情，孝太郎反而还振奋起精神，准备迎接最后一天的工作。

今天是十二月二十三日，发送传单的工作就到今天为止。今天也是聘请孝太郎发送传单的面包店接受订单的最后一天。入夜后的气温应该会连降好几度，不过一想到今天是最后一天，孝太郎的心中就充满了斗志。

「里见，多注意一下自己的身体吧！」

晴海打量着孝太郎，不禁摇头苦笑。那是种有点不以为然、又有点无奈的笑容。

——里见做起事来就是这么莽撞……

孝太郎的卤莽行径已经不是第一次了，晴海的脑中浮现出过去的记忆。

——运动大会的时候抱着我拔足飞奔，校庆园游会的时候又突然推荐我担任舞台剧的女主角……

晴海跟孝太郎之间的回忆实在太多了。回忆就如同涌泉一般，接二连三的占据了晴海的脑海。

——被叛军追赶的时候也是。孝太郎不顾我的劝阻，执意一个人面对叛军。还有魔术师军团召唤喷火龙的时候，我明明请求他不要来救我，结果他还是出现在我的面前……

当时在国境线上的森林地带，为了确保晴海等人的逃亡路线，孝太郎表示要独自留在原地与叛军搏斗。除此之外，魔术师军团召唤异世界的怪物之后，他也毫不犹豫地面对敌人。

「里见这个人就是太莽撞——咦？」

晴海突然停下脚步。

「叛军……？龙……？」

浮现心中的记忆让晴海感到有些讶异，这也难怪，过去晴海从来没有遭遇过这种事。

我也真是的，未免也太入戏了吧！

最合理的解释，当然就是戏剧。『白银公主与青骑士』的剧本当中，确实包括了记忆中的场景，因此晴海将原因归咎于目己太过入戏。

「呵呵呵……」

「樱庭学姐，怎么啦？」

发现晴海停下脚步咯咯娇笑之后，孝太郎的脸上露出疑惑的神情。晴海见状，只好一边傻笑，一边回答孝太郎的问题。

「我、我居然真的把自己当成了公主，呵呵呵。看来我真的入戏过深，难以自拔了。」

「为了戏剧公演着想，我似乎也应该比照办理。」

「不行啦，怎么可以。万一两个人都入戏太深，看在别人眼里不是很奇怪吗？呵呵呵呵。」

「哈哈哈，有道理。到时候编织研究社就变成怪人研究社了，哈哈哈！」

孝太郎和晴海的笑声响彻云霄，晴海也重新迈开脚步。晴海走近孝太郎身边之后，两人再度并肩而行。

「对了，里见，需要我像昨天一样帮你发传单吗？」

「那怎么行？我不能让堂堂公主站在路边发传单。」

「……小气鬼！」

「正是如此，我的公主陛下。」

「讨厌！」

就在两人嘻笑怒骂的同时，天色也渐渐暗了下来。

其实下了公交车之后，晴海的前额就浮现出疑似短剑的徽记。如今短剑徽记闪烁了几下之后，突然消失无踪。

如果天色还不算太暗，孝太郎应该会发现微记的存在。如今四周已笼罩在夜色之中，孝太郎自始至终都没注意到短剑的徽记。

「哈啾！」

孝太郎暂时停止发送传单的动作，打了一个大大的喷嚏。时间已经是晚上八点，街上冷得令人直发抖。跟现在比起来，和晴海在一起的时候算是温暖的了。

「幸好没让樱庭学姐留下来。」

拿出卫生纸擤了擤鼻涕之后，孝太郎庆幸自己做出正确的决定。

之前晴海想留下来帮忙发传单，却被孝太郎予以婉拒，只好乖乖地回家。昨天晴海出现的时候，传单已经发得差不多了，如今却要从头发起，时间的长短自是不可同日而语。况且晴海的身体又不好，孝太郎当然不可能答应。

『如果学姐要帮我发传单，那我也要分一半的酬劳给学姐才行。』

『就当做是感谢你平日的照顾——』

『不行，而且学姐不是另有要事吗？』

『那不重要——』

『怎么会不重要？明天可是非常重要的日子呢。』

孝太郎搬出圣诞节为理由，晴海再怎么不满，也只能乖乖听话。毕竟对于晴海而言，准备明天的活动还是比留下来发传单重要多了。

「学姐最近的身体虽然不错，也禁不起这种气温的摧残吧。」

孝太郎开始发送传单。冰冷的空气渗入骨髓，甚至连呼气都变成白色的。

「需要圣诞蛋糕吗？春风面包工房圣诞蛋糕预约中！今天是最后一天！」

入夜之后将更加寒冷，传单还剩下厚厚的一叠。孝太郎今年的最后一份工作，将迎向最艰苦的时刻。

时间过了一小时，差不多是晚上九点半左右。人潮大幅减少的商店街上，早苗精神十足的声音——严格说来应该是灵波——响彻云霄。

『找到了！孝太郎在那里！』

早苗之所以放声大叫，原因就是她找到了孝太郎。对于早苗而言，寻找孝太郎的下落并不是什么困难的任务，毕竟她常常窝在孝太郎身上，对孝太郎所释放出来的灵波格外地敏感。

「在哪里？」

『那边，路灯下面。』

「唔……孝太郎怎么打扮成那种蠢样？」

在早苗的指引之下，提亚也发现了孝太郎的踪迹。不过一看到孝太郎的扮相，提亚顿时脸色一沉。

「殿下，里见是在模仿名叫圣诞老人的人物。圣诞老人是一种精灵，专门在圣诞节的时候送礼物给小朋友。」

「原来是童话世界中的人物，难怪扮相这么夸张。」

露丝也在提亚的身边。两人打量着孝太郎，似乎对他身上的道具服相当感兴趣。

而两人的身后还有由莉佳和奇莉华。

「呜呜……好冷喔，快点回去吧！」

直打哆嗦的由莉佳将缓缓流下的鼻水吸了回去。生性怕冷的由莉佳把自己穿得跟雪人没什么两样，却还是冷得直发抖。

「由莉佳，当初不是你要求大家一起出来寻找孝太郎的吗？」

相较于由莉佳的重装备，奇莉华的穿着就显得轻便了许多。奇莉华的穿着就跟待在一○六号房的时候没什么两样，室外的低温对她不构成任何影响。

「我、我哪知道外面这么冷啊！」

『……没毅力的家伙。』

「毅力又不能拿来取暖！」

「孝太郎看起来还好嘛。」

「那当然，里见先生的毅力可是有质量保证的。」

「那也并不代表他不觉得冷，我们快走吧！」

奇莉华率先朝着孝太郎走去，一○六号房的其他相关人士也紧跟在后。

这五个人是特别来探望在寒风之中发传单的孝太郎。

事情的肇因，是众人在观看九点新闻的时候接到的一封简讯。发信人是晴海，内容跟正在打工的孝太郎有关，简而言之就是晴海担心孝太郎会不会感冒。刚好电视上正在播放强烈大陆冷气团来袭、如今已经抵达吉祥春风市上空的新闻，这下子换她们担心起来了。经过一番讨论之后，大家决定探望正在打工的孝太郎。

「需要圣诞蛋糕吗？春风面包工房圣诞蛋糕预约中！今天是最后一天！」

随着时间一分一秒过去，孝太郎手中的传单也愈来愈少，大概只剩六张。面包店的营业时间到晚上十点，将剩余的传单发送出去应该不是什么难事。

「谢谢您！欢迎您移驾春风面包工房，预约圣诞蛋糕！」

一对带着小孩的夫妻接过传单，这对夫妻的小孩子似乎对打扮成圣诞老人的孝太郎十分感兴趣。

「掰掰，圣诞老人！记得要送我礼物喔！」

「圣诞老人一定会送礼物给每个听话的孩子，掰掰！」

离去之际，小孩子对着孝太郎挥手，孝太郎也挥手向小孩子道别。小孩子的父母笑着向孝太郎点头致意，牵着孩子慢慢离开。

「呵呵，令我想起以前的自己。」

孝太郎不禁凝视着离去的亲子档。小孩子拿着海报，不知道跟父母亲说了些什么。他相信圣诞老人，父母亲也报以亲切的笑容。圣诞节前夕的亲子画面，不禁勾起孝太郎的回忆。虽然冷得直发抖，不过一想到过去的自己，孝太郎就觉得心里暖暖的。

「喔？看不出来你也曾经有这么可爱的一面嘛。」

「呜哇！奇、奇莉华！」

奇莉华的声音突然自耳边响起，孝太郎顿时吓了一大跳。除了奇莉华的突然现身之外，自己的喃喃自语全都被奇莉华听见，也是让孝太郎大惊失色的原因。

『不只奇莉华而已喔。』

「咦？」

在早苗的引导之下，孝太郎的视线往后移动，赫然发现熟悉的五张面孔就站在眼前。奇莉华、早苗、提亚、露丝、由莉佳，一○六号房的居民全员到齐。

「怎么大家都来啦？」

孝太郎不明白大家为什么同时出现在这里。时间都已经这么晚了，商店街也即将打烊，更是不可能特地跑出来买东西。

「电视新闻发出低温特报，所以我们特别来探望你。」

提亚解答了孝太郎的疑问。只见她指着孝太郎的鼻尖，抬起头来直视着孝太郎。

「探望我？」

「有什么问题吗？」

孝太郎瞠目结舌的模样十分滑稽，奇莉华不禁笑了出来。笑容之中带着一丝嘲弄，以及些许的不以为然。

「这……倒也不是。」

看见奇莉华的笑容之后，孝太郎顿时察觉这并不是什么值得大惊小怪的事情。

孝太郎跟早苗早已停战。由莉佳虽然常常惹麻烦，却也带给孝太郎不少的乐趣。奇莉华只对孝太郎一人说出真心话，两人的交情自然非同小可。最近的提亚改变不少，精神层面出现大幅成长，也开始学会体恤他人，跟孝太郎之间的关系获得相当程度的改善。至于露丝对孝太郎的信赖更是毋庸置疑的，否则也不会拜托孝太郎成为提亚的家臣。

——说得也是，没什么好大惊小怪的。不过这也代表……

不值得大惊小怪的事情，却带来了全新的惊奇。

早苗希望留在一○六号房，等待父母的归来。奇莉华非得占据一○六号房不可，否则极有可能引发一场战争，而且她也想寻找自己思念的那个人。现在的提亚已经不是过去那个嚣张跋扈的皇女，孝太郎十分愿意协助她完成继承皇位的仪式。露丝非常信任孝太郎，不能辜负她的期望。至于由莉佳，虽然没有什么特殊的理由，偶尔显露在外的真挚神情却着实令人动容。而且最近她的言行举止正常了许多，本身又是孝太郎和晴海的朋友，特殊癖好并不构成将她扫地出门的理由。

——我现在根本没有把她们赶出一○六号房的念头……！

这种情感，彻底颠覆了孝太郎抵抗侵略的理由。

一开始孝太郎试图抵御每一个少女的侵略，然而在不知不觉中，孝太郎的想法出现了一百八十度的大转变，反而想让每一个人的侵略行动都获得空前的胜利。

——看来这些家伙成功地侵略了我的心。

立刻分出胜负，奇莉华所担忧的大战可能会立刻爆发。身为佛德赛的皇女，提亚当然想堂堂正正地一决胜负。为了让提亚暂时过着无忧无虑的生活，露丝不希望一○六号房的争夺战太早划下句点。少了其他的侵略者，早苗一定会很寂寞。至于由莉佳，让她自由自在地发展自己的兴趣，似乎也是不错的选项。

基于这么多的理由，孝太郎并不希望结束一○六号房的主权争夺战。不是为了孝太郎，也不是为了维护地上世界的和平，纯粹为了那群侵略者着想。

——所以我才会努力打工……？

自身的变化虽然让孝太郎感到有些困惑，他却不认为自己做错了。五名侵略者联袂前来探望孝太郎，就是最好的证明。

『一、二、三、四、五，还剩下五张传单！』

「我们各拿一张，工作就结束了。」

「快、快点回去吧，里见！这里好冷喔！」

「回去之后，继续展开特训！」

「殿下，至少先让里见先生洗个澡、吃个晚饭再说吧。」

或许她们也慢慢地发现，一○六号房的每个人其实都需要彼此吧。

发送传单的工作结束之后，六人一起踏上归途，早苗一如往常地趴在孝太郎的背上，搂着孝太郎的颈子。

『呜哇！孝太郎，你的身体冻得跟冰棒一样！』

早苗吃了一惊，连忙离开孝太郎的身躯。

「会吗？」

『不要开玩笑了，这样子不感冒也才奇怪！』

孝太郎的体温是在工作期间慢慢降低的，自然不觉得寒冷；不过早苗透过灵气得知孝太郎的身体状况之后，顿时大吃一惊。

「放心，我对自己的体力很有信心。」

『你还说！真是受不了，也不会多加几件衣服。』

兀自埋怨的早苗伸出双手，掌心平贴在孝太郎背上，同时以按摩肩膀的要领操纵气脉，试图提升孝太郎的体温。

「什么!?」

听见早苗的埋怨之后，提亚也吃了一惊。只见她抓起孝太郎的手掌，紧紧地握在自己的掌中。

「真、真的跟冰棒一样！你这个笨蛋，搞成这副模样到底是在做什么啊！」

「做什么……当然是打工啰。」

「我不是问这个！」

孝太郎一副满不在乎的模样。提亚瞪了孝太郎一眼，开始朝着孝太郎的手掌呵气，同时慢慢地搓揉。提亚的用意跟早苗一样，都是替孝太郎取暖。

『啊……』

目睹提亚的行动之后，早苗顿时为之一愣，双掌也离开孝太郎的背部。只见她凝视着自己的手掌，表情更是说不出来的落寞。

——好羡慕提亚喔……我也想跟她一样……

早苗望着自己的手掌，另一侧的影像依稀可辨，证明了自己只是没有实体的幽灵。平常虽然总是赖在孝太郎身上，早苗却从未直接碰触孝太郎的身体，毕竟灵体的触感并不等于手掌的触感。

「真是……万一不小心感冒了，往后的特训怎么办？」

「……你好歹也关心我一下吧？」

「我当然关心你了，你可是主角呢！」

「你只是担心正式演出的时候开天窗吧？」

「放心吧。如果真的感冒，我愿意不眠不休地照顾你。幸好明天开始就没什么事情要忙了，可以让我展现无怨无悔的爱——」

「奇莉华，别再说这些有的没的，否则我可是会认真起来的喔混帐！」

「孝太郎，最近你好无趣喔！哎，还是以前的反应比较好玩！」

「废话，我不会再上当了！」

「露丝，帮我从由莉佳的身上剥几件衣服下来，穿在孝太郎身上。」

「遵命，我的公主殿下。」

「呀啊啊啊啊！不要！」

早苗近乎透明的手掌另一侧，孝太郎和四名少女正吵得不可开交。

——不是只有提亚而已，大家都一样……

肢体的碰触。

这种理所当然的事情，早苗就是办不到。简单的肢体碰触，往往会变成穿越对方的身体。

想要拿个东西，也必须以灵力为媒介。唯有附身在其他人身上，才能共享肢体碰触的感觉。

——幽灵……到头来我只是一个幽灵……

直到现在，早苗才察觉到自己跟其他少女之间，存在着决定性的差异。

第七卷 第四章

圣诞夜　十二月二十四号（四）

换上体育服之后，孝太郎回到三坪房间，这才发现露丝早已等候多时。露丝也换好了体育服，准备出门慢跑。

「哦，从慢跑开始啊！」

除了其他侵略者之外，静香也出现在三坪房间。只见她啜饮着奇莉华泡好的茶叶，笑咪咪地打量着孝太郎和露丝。

「是的。诚如里见所言，我最大的问题就是缺乏体力。」

「说得也是。无论是拳打还是脚踢，最少都需要一定程度的肌力。」

「真是惭愧。」

「没什么好惭愧的，大家都一样。」

「没错。只要好好努力，一定会成功的。」

面露愧色的露丝将体力的不足视为奇耻大辱。孝太郎和静香见状，连忙出言安慰。

——体力不足还有那种表现，露丝应该满有格斗方面的天分才对。

尤其静香亲自体验过露丝潜在的战斗能力，她的安慰更是发自内心的肺腑之言。一想到接受特训之后的露丝到底能发挥多大的力量，静香就不禁毛骨悚然。

「孝太郎，今天何时回来？我已经准备了一连串的特训课程。」

「这个嘛，今天没办法喔。」

「没办法？为什么？你有其他的事情吗？」

孝太郎的回答顿时让提亚瞪大了双眼。如果是在几个月之前，提亚恐怕早已破口大骂，不过现在的提亚并不会这么做。一方面是提亚的修养增进了不少，另一方面她也十分明白球队出身的孝太郎不会无故拒绝接受特训，一定是有什么特殊原因。

「嗯，可能要晚上才能回来。」

「这样啊……」

听到孝太郎的回答之后，提亚顿时露出失望的神情。孝太郎见状，不禁有些愧疚。

「事实上我也有一件事想拜托大家。」

孝太郎话才刚说完，房间内的少女不约而同地转过头来。

『好呀，什么事？』

漂浮在孝太郎身边的早苗率先开口，没有丝毫的犹豫。早苗的心中完全没有拒绝孝太郎的念头。

「别挑在冷飕飕的时间就好。」

由莉佳也打算答应孝太郎的请求，前提是别让她受冻。最近孝太郎在民生问题以及课业方面对由莉佳照顾有加，如今孝太郎有求于己，由莉佳当然不可能拒绝。

「孝太郎，我要的报酬可不低喔！」

奇莉华一如往常地露出不怀好意的微笑。不管是在怎样的情况下，奇莉华总是有办法找到乐子。现在也一样，奇莉华已经开始构思捉弄孝太郎的方法了。

「好啊，反正我今天也没事。」

圣诞节原本是跟家人欢聚的节目，然而静香的父母亲已经不在了，孝太郎的请托无疑是最好的礼物。独自度过欢乐节庆的感觉到底有多空虚，静香比任何人都更清楚。

「……唔……」

提亚并未立刻答应，反而看了身旁的露丝一眼。

——呵呵。

露丝微微一笑，用力地点点头。这时一脸迷惘的提亚才展露欢颜。

「好，说说看吧。念在你这阵子表现还不错的份上，我就实现你的愿望吧！」

提亚的语气骄傲，态度更是不可一世。这副模样看在露丝的眼中十分滑稽，差点没当场笑了出来。

最后孝太郎还是没把事情交代清楚，就跟露丝一起离开房间。

『我有事情想跟大家商量，请你们在下午四点半的时候前往编织研究社的社团教室。』

孝太郎只留下这句话，五名少女不禁面面相觑。

「到底是什么事……」

「阿贤，你也不知道吗？」

「嗯，孝郎也只是要我到编织研究社的社团教室而已。」

贤治也一样。贤治是在前往春风高校的途中和大家会合的，不过他也不知道孝太郎到底有什么用意。

于是四名侵略者加上静香和贤治就在不明究理的情况下，朝着春风高校前进。

「呜呜，希望不会把我冻成冰棒……」

『拜托，你一定要穿成这样吗？』

走在最后面的由莉佳活像是个圆滚滚的雪人。十二月底的傍晚，黑夜的寒意早已悄悄地降临，因此由莉佳几乎将所有的衣服都套在身上，也难怪漂浮在由莉佳附近的早苗看得目瞪口呆。

「居然连松平同学都不清楚，真不知道里见到底有什么计划？」

贤治也在现场，因此奇莉华特别戴上模范生的假面具，露出高雅而内敛的笑容。不过奇莉华的笑容并不是伪装出来的，她打从心底期待孝太郎做出惊人之举。

「至少从孝太郎说话的语气看来，应该不是什么大事才对。」

「这就很难说了。」

贤治摇摇头，否定提亚的推测。

「今天是圣诞节，就算那个家伙要把女朋友介绍给大家，我也不会太过惊讶。」

贤治摊开双手，耸耸肩膀，露出无可奈何的表情。

「会吗!?里见也会交女朋友？直是难以想象！」

热爱八卦话题的静香顿时眼睛一亮，同时也开始在脑中想象孝太郎跟女朋友一起出去约会的画面。

「其实那个家伙的异性缘还不错。」

「不会吧？真的假的？」

『咦咦咦咦咦咦咦!?我不相信！』

贤治爆炸性的发言，顿时让在场的少女发出阵阵惊呼。只见她们围绕在贤治的身边，要求贤治把话说清楚。甚至连早苗也忘了自己是幽灵，贤治根本看不到她的存在，也跟着大家一起七嘴八舌了起来。现场唯一保持冷静的人，就只有奇莉华而已。

『快点把话说清楚！』

「阿贤，是真的吗？」

「这种话可不能随便乱说！」

「从实招来，不许隐瞒！」

「好、好啦。」

慑于少女们气势汹汹的质问，贤治稍微调整镜框的位置，替自己的说法提出解释。

「孝郎的脑袋不灵光，基本上是没什么异性缘的。」

『就是说嘛！』

「这样子才正常！」

贤治的说法获得众人的肯定。

孝太郎不受欢迎。

这是在场少女的共同认知。平常上课的时候，没有人看过一群女生围绕在孝太郎身边的景象。孝太郎总是跟班上的男同学聊些没营养的话题，或是做些毫无意义的动作。

「印象中里见并未跟哪个女孩子特别要好。」

「反倒是松平比较有捻花惹草的感觉。」

『记得孝太郎还曾经对眼镜仔说过什么情人节巧克力之恨的话呢！』

没错，总是被异性围绕的人并不是孝太郎，而是贤治。贤治的身边总是不缺女孩子，毕竟他本身的条件不错，个性开朗、待人亲切，很容易就博得女生的好感。

「不过那只是表面上的现象。」

「表面上？」

贤治大大地叹了口气，心中百感交集，看起来十分沮丧。

「事实上总是有一小部分的女孩子偷偷地喜欢他，而且那些女孩子多半都是我喜欢的类型！是非常有魅力的女孩子！」

贤治握紧双拳，语气十分激动。所谓「灵魂深处的吶喊」，应该也不过如此吧。

——这是质与量的问题！

孝太郎确实不怎么受欢迎，偏偏贤治欣赏的女孩子，最后总是喜欢上孝太郎。原因很简单，就是她们发现了孝太郎的优点。

「只有真正的好女孩才明白孝太郎的价值，那个家伙不知道让我的真情告白失败了多少次！」

晴海就是最好的例子。贤治很欣赏睛海，如果晴海成为自己的女朋友，就可以跟其他人炫耀一番了。可惜事与愿违，敏感的人一眼就看得出来，晴海喜欢的人是孝太郎。

——或许就是因为我的动机不单纯，大家才会选择他吧。

贤治很清楚自己的缺点在哪里。每次选择女朋友的时候，贤治一定会将利弊得失算得一清二楚，不像孝太郎那样真诚。贤治欣赏的女孩子多半都会发现两人之间的差异，这也是为什么贤治的爱情路总是走得那么坎坷的原因。

换句话说，贤治总是喜欢上会受孝太郎吸引、不会去算计利弊得失的女孩子。

——想不到我还满老派的，而且也没有嘲笑孝郎的资格。

摇头苦笑的贤治又叹了口气。

「相信大家应该也有所感觉吧？」

贤治做出结论之后，环视眼前的众人。这阵子站在面前的几个女孩子跟孝太郎走得很近，就算没有男女情爱的成分，她们也多半察觉了孝太郎的这种特质。

「说得也是。跟阿贤比较起来，里见当男友确实比较让人放心。」

静香微微一笑。经贤治这么一提，倒是让静香想起了不少事。

——跟这么多女孩子生活在一起，居然没有跟任何人发生关系。该说他洁身自爱呢，还是太过老实？

基于对孝太郎的信任，静香也成为一○六号房的常客。

「男人就是要这样才对！说什么都不能偷吃！」

由莉佳一心一意替晴海着想。

——里见绝对是值得托付的人！绝对不能把樱庭学姐交给身旁总是带着不同女人的花花公子！

由莉佳不希望孝太郎跟贤治一样受女孩子欢迎，更不希望睛海成天为了孝太郎咳声叹气。

只有晴海和由莉佳可以跟孝太郎约会，其他人想都别想。

『这本来就是理所当然的嘛！』

微微动怒的早苗朝着贤治扮了个鬼脸。贤治看不见早苗，这个动作显然毫无意义。

——这个护身符说明了一切！

早苗紧握着『家内安全』的护身符。这个护身符至今依然在早苗的手中，更是替孝太郎的价值提供了最佳的佐证。

「没错，孝太郎确实比你有出息多了。」

提亚理所当然地点点头。

——他是我的骑士，也具备了所有的骑士美德，否则又怎能享有骑士的称号？

提亚试图将孝太郎收为家臣的动机不再是为了完成皇家试炼，而是出自本身的意愿。

「看来大家都有同感。」

奇莉华环视众人，嘴角漾起一抹笑意。

——原来大家都不分轩轾地信任孝太郎。毕竟是个可以让我对他吐露真心的人，他的确是个正直诚实的人……

奇莉华也想过，要不是自己心有所属，自己也想成为孝太郎的女朋友。她不但能够体会贤治想要表达的意思，其他少女心中的想法，也或多或少猜得出来。

「所以啰，就算他今天突然将女朋友介绍给我们，我也不会太惊讶。」

『才怪！』

「阿贤，你想太多了。」

「那怎么可以！」

「这种事情不可能发生！」

「嘻嘻……松平同学，你是在陷害他吧！」

众家少女虽然明白贤治的意思，却不约而同地否定孝太郎可能有女朋友的说法。毕竟大家都住在一起，如果孝太郎真的交了女朋友，或多或少也看得出来。

「这很难说喔，说不定就这样突然蹦了出来……」

「他又不是阿贤！」

「就是说嘛！」

『如果真的有了女朋友，孝太郎一定会先告诉我！』

「如果对象是露丝，倒也不是不能接受。」

「各位，多少也给松平同学一点面子吧。」

然而这些少女们也开始感觉到了——

就算从表面看不出来，喜欢孝太郎的女孩恐怕不在少数。

砰、砰砰砰！

提亚才刚打开编织研究社的门扉，一连串的爆炸声顿时传入耳中。惊讶之余，提亚不禁睁大了双眼。

「呀啊啊啊啊！」

大声尖叫的人只有胆子不大的由莉佳，跟在后面的其他人不约而同地打量着教室里面，想知道到底发生了什么事。

『圣诞快乐！』

孝太郎、晴海和露丝站在社团教室的正中央。除此之外，还有好几个提亚认识的戏剧社社员，他们的手中都拿着发射过的响炮。看来刚刚的爆炸声，就是来自这些响炮。

「别站在外面，快点进来呀！」

戏剧社的社长将犹在状况外的提亚等人拉进社团教室。

「『戏剧社同乐会＆圣诞派对』？」

提亚等人被拉进社团教室之后，映入眼帘的是张贴在墙上的红布条、五颜六色金光闪闪的装饰品、以及摆满整张桌子的零食和饮料。这下子大家才恍然大悟，发现自己被孝太郎摆了一道。

『哇！圣诞派对耶！』

「原来是这么回事……」

「万岁！好多食物！」

「由莉佳，口水滴下来啦！」

「呵呵，看来我们都被里见骗了！」

孝太郎请提亚等人前往社团教室的用意，就是为了跟大家一起举行派对。这次的派对除了庆祝圣诞节之外，也包含了预祝戏剧社明年的戏剧公演圆满成功的用意，因此戏剧社的社员自然是全员到齐。

「你扪几个也来得太晚了吧！」

「孝太郎，这到底是怎么回事？」

提亚能够理解现场正在举行一场派对，却不知道主办人是谁、举行派对的用意又是什么，因此她忍不住向身旁打扮成圣诞老人的孝太郎询问。

「殿下，这场派对是由戏剧社社长筹划的，我们也是刚刚才接获通知。知情的人只有里见先生、晴海小姐以及少部分负责事前准备的社员而已。」

一样打扮成圣诞老人的露丝代替孝太郎回答提亚的问题。

派对的主办人是戏剧社的社长。一开始的规划就是惊喜派对，相关的筹备工作当然被列为最高机密。不过筹备工作光靠社长一个人根本就忙不过来，因此才特别请商口风甚紧的孝太郎协助。孝太郎请晴海帮忙，当然也是基于同样的理由。毕竟孝太郎负责的是现场布置的工作，偏偏他对自己的美感没什么自信，因此向晴海寻求援助。到了派对当天，孝太郎再拜托露丝负责零食和小点心的准备工作。两人本来就约好了要一起出去慢跑，孝太郎有的是机会跟露丝提起这件事。

场地之所以选在编织研究社的教室，主要的原因是戏剧社的教室已经塞满了大大小小的道具，空间十分有限，无法举行派对。相较之下，只有两名社员的编织研究社就空旷了许多。既然要使用编织研究社的教室，当然得请身为社长的睛海帮忙。

「就是说嘛。社长太见外了，也不事先跟我们说一声！」

「对呀。社长说有事跟大家商量的时候，我还以为发生了什么大事呢！」

戏剧社的其他社员七嘴八舌地替露丝说明事情的来龙去脉。他们也是进入教室之后才知道今天的计划，不比提亚等人好到哪去。

「原来如此……不知道是谁认为里见今天会发表爆炸性的宣言喔？」

静香不怀好意地瞄了贤治一眼。

「房东小姐，什么爆炸性的宣言？」

「就是阿贤他——」

「呜哇！慢着慢着！笠置同学，有话好说嘛！」

眼见静香打算将先前的对话全都抖出来，贤治连忙捂着静香的嘴巴，将她拖到角落。

「呀——！非礼呀！」

「不要胡说八道，别人听了会产生误会的！」

「怎、怎么回事？」

静香嘴上虽然大声尖叫，表情看起来却颇为乐在其中。贤治则是一副气急败坏的表情，看起来有些惊慌失措。搞不清楚状况的孝太郎，只能眼睁睁地看着两人拉拉扯扯，完全插不上手。表情呆滞的孝太郎戴着圣诞老人的圣诞帽，模样格外滑稽。装饰在圣诞帽上面的白色毛球，是孝太郎和晴海前几天编织出来的。编织研究社的教室里面多的是各式各样的毛线，制作起来并不困难。

「我不客气啰～～！」

由莉佳的声音立刻将孝太郎拉回现实。

「喂喂喂由莉佳，至少等到干杯之后再开动吧！」

「呜咕？」

「呃……算了算了，当我没说，你就尽管吃吧！」

「咕唔！」

按捺不住的由莉佳朝着满桌的美食发动攻势。孝太郎本来想制止由莉佳，可是看到她万分期盼的眼神，也只能无奈地摇头叹息。这时早苗突然轻拍孝太郎的肩膀。

『孝太郎，难道你接了那份新工作是为了——』

新工作。

早苗才刚说出这个敏感的字眼，提亚和奇莉华的视线顿时落在孝太郎的身上。

「嗯，就是为了今天的派对。虽然戏剧社的社长表示会负担所有的费用，不过请款的过程相当复杂，不是短时间之内可以请下来的。所以手边还是需要一点周转用的现金才行。」

孝太郎之所以接了那份新工作，就是为了今天的派对预作准备。即使戏剧社愿意支付所有的费用，事前准备的阶段还是需要现金。孝太郎不打算动用生活费，因此跟戏剧社的社长一起偷偷地打工。孝太郎负责发传单，社长则是留在面包店里面帮忙。

「原来如此……」

提亚展露欢颜。

——原来是为了我们……

不是为了某个特定人物，而是为了大家。虽然只是普通的打工，孝太郎的胸襟还是让提亚大为激赏。

「当初我也吓了一跳呢！」

「嗯……」

露丝看起来也很欣慰。

——一定要想办法让里见先生成为殿下的骑士。

这次的派对事件更加坚定了露丝的决心。

「哎呀呀，只要你说一声，这点钱我就可以帮你准备好的说！」

「为了钱才拉人入伙也太那个了。」

「因为里见同学不太喜欢这种利害关系对吧？」

伪装成模范生的奇莉华笑了笑。

往后可就有理由捉弄孝太郎了。

奇莉华的双眸深处流露出不怀好意的恶作剧眼神，令人联想起戏弄老鼠的猫咪。

「辛苦了，里见。你果然是可以托付重任的人。」

「谢谢社长的赞美。」

同样装扮成圣诞老人的戏剧社社长走到孝太郎的身边。

教室之中共有四人扮成圣诞老人，分别是孝太郎、戏剧社社长、晴海以及露丝，也就是负责准备工作的班底。

「里见，喝点饮料吧！」

「谢谢学姐。」

「来，大家也别客气。」

晴海端着盛满饮料的托盘，来到大家的身边。

——当初还以为是里见要约我出去约会，真的吓了我一大跳呢！结果……呵呵，这种约会方式还是比较适合我们。虹野，你不觉得吗……？

将饮料端给大家的同时，晴海凝视着好友的背影。只是由莉佳正忙着大快朵颐，完全没察觉到觉到晴海的视线。

「人家都拿到饮料了吧？准备干杯啰！」

戏剧社的社长负责带领大家干杯。社长在戏剧公演当巾担任舞台监督，带头干杯理所当然成为她的工作之一。在社长的引导之下，大家纷纷举起手中的杯子。

『孝太郎，我比较喜欢柳橙汁！』

「好好好。」

唯独孝太郎手巾拿着两杯饮料，分别是苹果汁和柳橙汁。

「虽然今年又是孤独的单身圣诞节，不过还是希望明年的戏剧公演圆满成功，也祝大家圣诞快乐！」

『圣诞快乐！』

孝太郎等人的圣诞派对，就此揭开序幕。

派对开始之后，大家一边享用美食，一边漫无边际地谈天说地。差不多过了一小时之后，戏剧社的社长宣布游戏竞赛正式开始。游戏机是社长的私人物品，大型电视则是租来的，这也是孝太郎与社长努力打工的成果之一。

「呜呜～～肚子好痛，动不了了～～」

这时由莉佳的身体开始不舒服了起来。派对开始之后的一小时之中，由莉佳卯足全力大吃特吃，如今她的胃袋终于超越了极限。

『肚子好大喔！是衣服特别宽松的关系，还是吃太多了？』

早苗戳戳由莉佳涨鼓鼓的肚皮。

「不要碰，很不舒服～～」

『显然是吃太多了！』

无视于由莉佳的抗议，早苗继续轻戳由莉佳的肚皮。表情看起来有些讶异，又有些好奇。

「呜呜～～肚子好痛～～」

「谁教你吃东西毫无节制！」

「可是……好吃的东西随时都会被吃光，而且现在不吃的话，天晓得下次哪时候才能吃到这么丰盛的料理！」

「这种事用不着说得那么振振有词吧……真是……」

孝太郎搀扶着由莉佳躺在长椅上，表情十分无奈。不知道为什么，孝太郎突然觉得自己像正在照顾笨手笨脚的妹妹。

『由莉佳，哪道菜比较好吃？』

「呜恶……每、每一道都很好吃，不过最好吃的是对面第三盘的披萨。总共用了三种起士，口感特别的浓郁。」

『好，知道了。孝太郎，我们走吧！』

「好好好。」

由莉佳爱吃多少是她的事，不过孝太郎可不能让这种暴饮暴食的坏习惯影响到他人。万一早苗也染上这种恶习，事情可就麻烦了。

——算了，现在正值年底，就让早苗吃个过瘾吧。毕竟过度压抑也不是好事……

孝太郎投注在这场派对的打工酬劳，大概都消失在由莉佳的肚子里面了。幸好戏剧社会在日后支付这笔款项，否则孝太郎可就亏大了。

「由莉佳，胃药来了。」

「感激不尽，奇莉华。可是人家的肚子已经没有容纳胃药的空间了。」

『呵！我们来把胃药磨成粉末呵！』

『比较容易吞咽呵！』

「不要，粉末比较苦耶～～～」

——由、由莉佳……！

在早苗的带领之下，孝太郎朝着由莉佳推荐的披萨走去。然而听见身后的对话之后，孝太郎顿时感到十分无力。

——你的人生真的这样就好吗……？

孝太郎不禁替由莉佳的未来感到忧虑。

「孝太郎！」

孝太郎和早苗正准备进攻由莉佳推荐的披萨时，提亚突然出现在两人面前。

「比完了吗？」

「嗯。大家都不是我的对手，结果我就被赶出来了。」

提亚微微苦笑地眺望电玩大赛的会场，游戏机和大型电视四周依然热闹非凡。目前共有包括晴海和戏剧社社长在内的四名参赛者进行对战，不过这些女孩子的技术实在是不怎么样，比赛顿时陷入了泥沼。

这种一决胜负的比赛可说是提亚最擅长的领域，一连取得了多场胜利，结果就是被迫退出比赛。看来凡事还是得适可而止，过犹不及都不好。

「多少也放点水吧！」

「意思是要我故意输给她们吗？」

孝太郎对提亚的做法颇有意见，提亚顿时面色一沉，露出不满的眼神。只见她的嘴角下垂，抬起头来直瞪着孝太郎，看起来就像是正在赌气的小妹妹。

「她们又不是你必须展现力是加以收服的对象。」

「……」

孝太郎言之有理，提亚顿时为之气消。

「说得也是，下次我会注意的。」

只见提亚微微一笑，继续眺望着电玩大赛的战况。

——也只有在地球的这段期间，才会出现这种表情吗……？

凝视着提亚的侧脸，孝太郎不禁想起之前跟露丝的对话。

只有在地球的这段期间，提亚才能暂时抛下一切，绽放出妙龄少女应有的笑容。因此露丝才会寻求孝太郎的协助。

如今提亚的表情映入眼帘，孝太郎这才深深地体会露丝的苦心。

「殿下、里见先生，来吃点东西吧！」

这时露丝端着盛满料理的盘子，来到孝太郎和提亚的面前。只见她以深邃的双眸和成熟的笑容面对孝太郎和提亚，似乎对孝太郎心中复杂的情绪略有所知。

「谢了，露丝。」

「哪里，不客气。」

『孝太郎，披萨！披萨！』

「好啦，我知道。」

提亚从露丝的右手接过盘子的同时，露丝拿在左手的盘子突然腾空而起，朝着孝太郎直飞而去。这当然是由早苗的灵能力所引发的现象，露丝左手的盘子好端端地落在孝太郎的手中。

如果被不知情的旁人撞见，恐怕会引起一阵轩然大波，幸好除了孝太郎、提亚和露丝之外，并没有其他人目睹这个离奇的现象。

『孝太郎，啊——』

「啊——」

接着早苗控制孝太郎的右手，将盘中的披萨送至嘴边。孝太郎只需张开嘴巴就好，什么也不必做。

「唔，果然好吃！」

『不愧是由莉佳吃过每道菜之后推荐的。』

起士浓郁的奶香味和西红柿独特的酸味在孝太郎的口中融合，孕育出绝妙的味觉刺激，不但满足了孝太郎的味蕾，也让背上的早苗露出幸福的神情。

正当孝太郎心满意足地咀嚼着披萨的时候，突然发现提亚正在环视四周。

——她在看什么？

好奇之余，孝太郎开始追踪提亚的视线。这时提亚突然喃喃自语，回答了孝太郎心中的疑问。

「大家的精神都很不错！」

提亚正在注视的目标并不是教室，而是教室里面的人——戏剧社的社口以及其他的相关人员。他们的笑容和元气十足的说话声，让这间教室充满了活力。

「大家的感情不错，彼此之间也是默契十足。」

「是的。由此看来，这次的演出应该会大为成功。」

抱着小盆子的露丝回应提亚的喃喃自语，同时也跟提亚一起环视四周。

「希望如此，可惜没那么容易。」

这次的舞台剧跟上次大不相同，故事进入最后高潮，难度也比之前提升了不少。提亚嘴上不说，心里面早就认定了成功与失败的比例大概是五五波。

「傻瓜！」

砰！

孝太郎拿起空盘子，往提亚的头顶一敲。

「好痛！孝太郎，你好大的胆子！竟敢敲皇女的脑袋」

「对啦，就是这股气势！」

啪啪。

孝太郎伸出右掌，朝着怒视自己的提亚轻拍了几下。

「……呃？」

「你可是大家的领袖呢，没有这种气魄可不行！」

「孝太郎……」

提亚以为孝太郎是在跟自己开玩笑，万万想不到孝太郎的用心居然如此深远。惊讶之余，连生气都忘了。

「最近你学会了体恤他人，这并不是坏事，却对你的领导力造成了一些影响。」

之前在电玩比赛中放水的对话，就是最好的例子。随着心智逐渐成长，提亚开始关心、体贴周遭的其他人，不过是否应该如此，有时也是视情况而定。就拿现在来说吧，提亚虽然不是舞台监督，好歹也是剧本的创作人，自然必须肩负起领导所有的剧组人员完成使命的重责大任。领导者需要的是绝对的权威，而不是同理心，唯有展现强而有力的领导魄力，才能得到其他组员的信赖。

这当然是孝太郎的经验谈。棒球比赛时，即使己方处于劣势，教练也绝对不能在球员面前示弱。

「该坚持的时候，还是要有所坚持。」

「可是……」

孝太郎的说法虽然不无道理，提亚依然开心不起来。

事实上这阵子提亚感到十分不安，开始怀疑自己到底是不是一个称职的领导人，更不知道自己能不能跟晴海所饰演的白银公主一样，受到大家的爱戴。这就是提亚学会了体恤他人之后，所衍生而出的烦恼。

「放心吧，大家都愿意追随你。」

孝太郎的语气十分肯定。提亚环视四周，赫然发现大家的视线都集中在自己的身上。每个人都停下手边的事情，目不转睛地注视着提亚。如同孝太郎所言，大家都对提亚有所期待。

「原来如此……」

这个问题困扰了提亚好一段时间，然而经过孝太郎的开导之后，提亚终于明白了一件事。

——有些事是无论办不办得到，仍必须尽力去做的。

领悟了这个道理之后，提亚的眼神逐渐恢复了往昔的神采，脸上更是绽放出绝对自信的笑容。现在的提亚，已经化身为英明果断的领导者。

「对对，这就对了嘛！」

提亚的表情变化映入眼帘，孝太郎也露出欣慰的笑容。这才是孝太郎心目中的提亚。

「……里见孝太郎，你以为你是在跟谁说话？」

「当然是最敬爱的皇女殿下。」

孝太郎耸耸肩，开了一个小玩笑，旋即将新的料理送入口中。除了披萨之外，其他的料理也相当可口。

「既然如此，你应该已经做好心理准备了吧？」

「不对。」

砰。

空盘子再度落在提亚的头顶。这是孝太郎示意提亚应该再强势一点的暗示，提亚心里而当然十分明白。

「里见孝太郎，觉悟吧！挥别你的安乐窝，跟着我一起踏上荆棘遍布的地狱之路吧！」

提亚高声做出宣言，没有一丝迟疑。没错，现在大家需要的是绝对强势的提亚。

「遵命，公主殿下。」

「这可是你自己说的喔？」

「我跟你保证，提亚。我会让这次的舞台剧成功的。」

孝太郎的回答中没有丝毫迟疑。毕竟他本来就打算要与提亚一起让舞台剧圆满成功。

「好！」

提亚向孝太郎点点头，旋即面对众人大声宣布。

「各位，这次的舞台剧说什么都要成功！听见了没有！」

中气十足的声音，传遍教室的每一个角落。

『哦～～～～！』

教室里的每一个人立刻回应提亚斗志十足的宣言。

提亚说的没错，在场都是默契十足的工作团队。

孝太郎与晴海走向校门。时间是晚上七点半，戏剧社主办的圣诞派对尚未结束，不过两人已经偷偷溜了出来。

之所以提前离开，主要是考量到晴海的返家时间。晴海预定于明天上午接受今年度最后一次的检查，今天晚上就得开始禁食，同时也必须早点休息，所以才做出提前离开的决定。

晴海事先打电话叫了一辆出租车。出租车不能开进校园，只能在校门外等候，因此孝太郎自告奋勇，肩负起陪伴晴海的任务。最近的治安不太好，就算只是在高中校门口，还是会令人担心。

「里见，天气愈来愈冷了呢！」

「接连好几天的低温特报，说不定很快就会下雪了。」

走出校门的两人一起望着天空。厚厚的乌云低垂天际，看不到半颗星星。入夜之后格外寒冷，两人的呼气顿时化成白色的烟雾。

出租车尚未抵达，校门前的公交车站空无一人，只有一盏路灯孤零零地照亮公交车站牌。孝太郎见状，不禁庆幸自己坚持陪晴海到校门口等车。

「不知道会不会变成白色圣诞节？」

「樱庭学姐可是白银公主呢，快点命令老天爷下雪吧！」

「哈哈哈。里见，不要说那种不可能的事情啦！」

晴海的口中流露出轻快的笑声。接触到外头的冷空气之后，顿时化成一股白色的烟雾。

「如果里见老捉弄我，那我就要你跟真正的龙决斗啰？」

「呜哇，饶了我吧！」

孝太郎也笑了出来。两人的笑声混合着白色的吐息，消失在虚空之中。

「今天晚上真的很冷。」

「刚刚待在室内还没感觉，来到外头之后，就感觉更冷了。」

毕竟两人才刚刚从热气四射的派对之中离开。孝太郎和晴海在派对之中也玩的很疯，对照眼前冷冷清清的画面，一时之间还真难以适应。

「对呀，看不出来学姐也有三八的一面。」

「我哪有？讨厌！」

晴海掩嘴而笑，身体突然微微颤抖。

——樱庭学姐还是觉得很冷……有了！

孝太郎突然想起身上带了一个好朿西。

「樱庭学姐，我有个好东西喔！」

孝太郎把口袋中的东西掏了出来。

「帽子？」

「这是我的，学姐的先等一下。」

孝太郎从口袋中掏出来的东西，是以红色的布料制成的圣诞帽。派对刚开始的时候，孝太郎就将这顶圣诞帽戴在头上。

「会是什么呢？」

「也不是什么贵重的东西啦！」

孝太郎随手戴上圣诞帽，右手伸进外套里面。其实孝太郎原本就打算在道别的时候交给晴海，因此特别塞进外套里面。

「呵、呵、呵！」

孝太郎刻意模仿圣诞老人的笑声，从外套里面拿出一个系着缎带、色彩鲜艳的扁平包裹。

大小跟漫画杂志差不多，却几乎没什么重量。孝太郎将包裹交给晴海的同时，包裹之中还传出沙沙的声响。

「这是圣诞老人送给乖宝宝晴海的礼物。」

「哇……」

晴海看到包裹，双眼顿时为之一亮。

「送给我的吗？」

「呵、呵、呵，当然。」

晴海不放心地再度确认，孝太郎笑着点点头。这时晴海才伸手接过包裹。

「谢谢。」

将包裹抱在胸前，晴海向孝太郎点头致谢，脸上洋溢着灿烂的笑容。

「其实也不是什么大不了的东西啦。」

孝太郎突然害臊地搔搔后脑。毕竟他知道包裹里面装的是什么，多少也有点难为情。

「可以打开吗？」

晴海的注意力都集中在包裹上，倒是没发现孝太郎的狼狈样。

「请吧，现在就能派上用场……说不定以后就用不上了。」

得到孝太郎的同意之后，晴海小心翼翼地解开缎带，打量着包裹里面的东西。

「这不是……」

看到包裹里面的东西之后，晴海露出又惊又喜的表情，急急忙忙地将东西拉了出来。

「围巾……」

包裹里面的东西，正是手制的围巾，不过围巾本身只能以惨不忍睹来形容。编织者的技巧显然不怎么样，毛线歪七扭八，网目更是忽大忽小。

「里见，原来你还记得……」

不过晴海非但不以为意，反而还摊开围巾，露出既高兴又欣慰的笑容。

——里见把他亲手编织的围巾送给我……

这是孝太郎从今年春天开始练习编织的成品，惨不忍睹的地方只有前面一小部分。

「其实我考虑了很久，不知道应不应该送给学姐这种礼物。」

晴海曾经表示她最喜欢一开始的部分，毕竟这代表了从未接触过编织的孝太郎所付出的努力。不过话虽如此，收到这种礼物之后是否还是一样喜欢，这就是未知数了。毕竟大部分的人都不希望收到这种难看的围巾。

「不过我后来想想，将我的第一步当成礼物送给启蒙恩师，似乎也挺不错的。」

「没那回事，我很高兴，真的。」

晴海显然是属于少部分的人。她原本就对编织兴趣浓厚，更何况这条围巾代表了这一整年的回忆，无疑是一份最珍贵的礼物。再加上孝太郎居然还记得两人之间的对话，更是让晴海喜上眉梢。

——里见把围巾送给我……

晴海不禁红了眼眶。她很清楚孝太郎并没有什么特别的用意，孝太郎并不是那种攻于心计的人。即使如此，晴海依然难掩内心的兴奋，甚至开始期待孝太郎真的有所企图。

「好看吗？」

晴海围上围巾，看着孝太郎嫣然一笑。晴海很少在其他人面前展露这种带着些许戏谑的笑容。端正姿势原地转身的模样，看起来就像是熟练的舞者。

「不好看，围巾太丑了。」

「住嘴。区区骑士也敢批评皇女的品味，你好大的胆子！」

「剧本里面没有这句台词吧。」

「就算是我，偶尔也会来点即兴演出的。」

入夜之后的气温愈来愈低，更增添了几分寒意。

可是晴海心里面却暖烘烘的，一点也不冷。

汽车的灯光从远处逐渐接近。春风高校的校门口只有一条路，又几乎没有什么车流量，汽车的灯光显得格外醒目，马上就被孝太郎察觉。

「出租车来了。」

「……咦？」

「学姐不是要搭出租车回家吗？」

「说、说得也是，抱歉。」

晴海的注意力完全集中在围巾之上，几乎忘了自己叫了一辆出租车。

——真是的，怎么会忘了呢？

晴海也同时想起几乎被自己忘得一干二净的另一件事。

「里见，其实我也准备了一份礼物。」

这是晴海原本难以启齿的一句话。不过有了围巾的鼓励之后，晴海终于鼓起了勇气。

「给我的吗？」

「嗯。」

「不过我好像不太听话耶。」

「没关系，反正我也不是圣诞老人。」

晴海嗤嗤笑着，右手伸进自己的背包。

——不过在我心中，里见的确是个善体人意的好孩子……

想着想着，晴海从背包之中拿出细长的棒状物体。

「这是编织棒吗？」

「是的。老实说我一直很犹豫，不知道该不该送这种礼物给男孩子。」

晴海准备的礼物，就是编织用的编织棒。好几支竹制的编织棒以鲜艳的包装纸包装起来，上面还别了一个蝴蝶结，仿佛一束捧花似地被晴海抱在胸前。

「请收下吧，里见」

正准备将礼物交给孝太郎的时候，晴海的心中突然浮现一种奇怪的感觉。

——咦……？以前好像也做过同样的事情……

强烈的既视感，让晴海不禁怀疑她不是第一次在同样的场景、同样的情况下送礼物给孝太郎。

「樱庭学姐，怎么啦？」

发现晴海突然闭口不语之后，不明究理的孝太郎立刻表示关切。孝太郎的声音才刚传入耳中，晴海的脑中顿时浮现出清晰的画面。

『阿莱亚公主，您还好吧？』

『没事，我很好。』

身穿蓝色盔甲的孝太郎、以及手持白银长剑的晴海。

——原来是舞台剧的一幕。

脑海中的画面，让晴海想起剧本的情节。自从拿到新剧本之后，晴海每天都会抽时间仔细详读，或许这就是既视感产生的原因吧。

「没事，我很好。」

晴海笑了笑，将编织棒递给孝太郎。

「我只是想起剧本中似乎也有类似的场景。」

「经学姐一提，我似乎也有一点印象。」

孝太郎恍然大悟地点点头。只见他单膝着地，半跪在晴海的而前。两人的表情都十分严肃。

白银公主将圣剑席格那汀赐给青骑士的场景之中，两人就是以这种姿势演出对手戏。

『贝德利欧阁下，往后这把剑将会协助你击退所有的敌人，克服一切的苦难。』

『在下将以这把剑以及自己的生命，誓死保护阿莱亚公主的安全。』

念出剧本中的台词之后，孝太郎从晴海手中接过编织棒。这一幕表达出两人无法启齿的深切情感，堪称是难度颇高的内心戏。

可是孝太郎才刚接过编织棒，两人就噗嗤一声笑了出来。

「啊哈哈哈哈！」

「哇哈哈哈哈！」

「竹、竹制的编织棒能保护什么？啊哈哈哈哈！」

「是、是学姐先起头的耶，居然还说这种话！哇哈哈哈！」

大笑不已的孝太郎从地上起身，却差点跌了个跤。晴海也弯下了腰继续大笑，两人都打从心底感到滑稽。

「哈哈哈……啊！樱庭学姐，你看！」

「咦？」

「下雪了呢！」

飘落大地的雪花，让两人停止了大笑。

「哇……好美……雪纷纷飘下来了。」

晴海抬头望向天空，凝视着漫天飞舞的美丽雪花，一句话也说不出来。只见她双手高举，试着以掌心接住今年第一次的初雪。

街灯微暗的亮光映照在无数的雪片，构成一幅如梦似幻的美景，不禁让晴海为之叹息。不过孝太郎的视线，并未注视着从天而降的雪片。

白银公主……

孝太郎的视线，落在跟雪花嬉戏的晴海身上。白银公主只不过是晴海在舞台剧中扮演的角色，不过目睹在雪花中雀跃不已的晴海之后，孝太郎的心中突然涌现出一股莫名的感动。

「……圣诞快乐，里见。」

晴海回过头来嫣然一笑，孝太郎的心中顿时有些懊恼，恨不得自己就是真正的青骑士。

第七卷 第五章

火龙帝与白银公主　一月十日（日）

「由莉佳，准备了！」

舞台上的水银灯映照在孝太郎手中的剑刃，绽放出刺眼的白光。这把长剑是提亚连同盔甲一同出借的宝剑萨格拉丁，表面上宣称是为了这次的舞台剧特地开模制造的道具武器，事实上却是具有杀伤力的真剑。不过剑刃的部分受到盔甲所启动的防护罩保护，倒是没有误伤他人的疑虑。

「人家不要！」

然而充当孝太郎练习对手的由莉佳却抵死不从。即使事先表示宝剑受到盔甲的斥力场保护，绝对不会受伤，可是亲眼目睹耀眼锋利的剑芒之后，由莉佳可是一点都放心不下。

——这下子死定了！我一定会死在里见的手上！

穿着巨大道具服的由莉佳泪如雨下……不，严格说来应该是泪如瀑布。目前由莉佳正穿着喷火龙的道具服，与孝太郎站在舞台上互相对峙。喷火龙的名字叫做火龙帝亚尔奈亚，是青骑士所面对的敌人当中最强的对手。两人之间的决斗，自然是舞台剧的高潮。

当大家开始讨论应该由谁来扮演喷火龙的时候，擅长扮演动物的由莉佳立刻出线。先前为了扮演马的后脚，由莉佳在演技方面下了一番功夫，无论是动作的流畅度或是逼真度，都不是他人所能相比的。得到这个重要的角色之后，由莉佳的喜悦自然是可想而知，可是才开始正式排演，内心的兴奋顿时消失无踪。

「由莉佳，不要任性！后面还有很多人等着上台排演呢！」

「可是……！」

别说宝剑绽放出锋利的剑芒，甚至连握着宝剑的孝太郎看起来都像是武艺高强的骑士。寒假期间的特训，果然不是徒劳无功。

「一刀两断！我一定会被砍成两半！」

泪如雨下的由莉佳在内心想像穿着道具服的自己被劈成两截的画面。当初为了琢磨演技，由莉佳特地跟孝太郎和提亚一起观赏佛德赛的电影，结果就是更增添了她内心的恐惧。电影中的佛德赛骑士无论面对什么敌人，都是直接了当地一刀两断。这种恐怖的印象深植内心，由莉佳的裹足不前自是不难想象。

「由莉佳！火龙帝可是龙族的帝王，怎么可以在敌人面前示弱？给我振作一点！」

「呜哇～～！人家会害怕啦！至少换一把剑吧！」

「不可能！」

「呀啊啊啊！」

站在舞台下面的提亚大声斥骂，却无法驱逐由莉佳内心的恐惧。只见火龙帝阿尔奈亚频频摇头，退向舞台的后方。

如果是扮演一只胆小的喷火龙，由莉佳的演技倒是可圈可点。

台下的提亚虽然懊恼，心里面却还是有几分的钦佩。

「由莉佳，这样子不行啦！干脆把里见当成敌人，一口气打倒他吧！」

「什么？打倒里见!?」

眼见情况不对，负责舞台监督的戏剧社社长立刻展开信心喊话。姜是老的辣，社长的一句话果然说动了由莉佳。

没错，先下手为强！我只要在被砍成两半之前打倒对方就好了！

舞台监督的当头棒喝，带给了害怕自己被一分为二的由莉佳希望的曙光。只要先打倒孝太郎，自己就安全了。

「咕呼呼呼……嘎喔——！嘎喔——！」

火龙帝驱使着庞大的身躯步步进逼。气势跟之前截然不同，行进之间虎虎生风，大地更是为之震动，充分展现出火龙帝亚尔奈亚威风凛凛的一面。

『啊！孝太郎，由莉佳好像有干劲了！』

「那可真是求之不得。」

『嗯，不过说她有干劲好像又有点怪怪的……』

「打倒里见！打倒里见！唯有打倒里见，才能脱离恐怖的深渊！」

由莉佳的双眼布满血丝，口中念念有词。为了抓住最后一丝的希望，由莉佳抬起亚尔奈亚的头部朝天怒吼。

「由莉佳加油！由莉佳加油！」

然而这并不是什么希望，而是逃避现实与自暴自弃交互影响之下所产生的幻想。

今天是寒假开始以来第一次的总彩排。除夕和过年的这段期间虽然发生了一些状况，所有的剧组相关人员总算是平安无事地迎接今天的到来。

第一次总彩排的目的，在于将整齣舞台剧从头到尾排练一次，重点在于让幕后的工作人员熟悉所有的流程，演员本身的演技优劣倒还在其次。无论是道具、服装、音响、照明，需要整合的部分可说是多如乱麻。

「嘎喔——！嘎喔——！」

「虹野，加油！」

「交给我就对了，樱庭学——呀啊啊啊！」

「由莉佳，给我回来！你要去哪里！」

由莉佳穿在身上的火龙帝亚尔奈亚的道具服，正是必须确认的物品当中最重要的一项。道具服的外表还有许多尚未涂装的地方，主要是为了检查各部分的机构是否能顺利运作。月底就要正式公演了，必须尽快完成道具服的机械结构才行。

「里、里见，你是不是想把我砍成两段？」

「当然啰，剧本是这么写的嘛。」

『既然是反派角色，本来就应该乖乖受死。』

「里见，尾巴！试试看尾巴的部分！」

「收到，没问题。」

「呀啊啊啊啊！」

亚尔奈亚的道具服藏有许多机构，不但可以配合孝太郎的动作切断尾巴，甚至还包括了从口中吐出火焰或是利用吊钢丝的方式在半空中飞行的功能，可说是集道具组技术以及努力之大成。站在台下的所有组员，自然都以热切的视线凝视着台上的亚尔奈亚。

「由莉佳的勇气虽然不足，道具服本身倒是没什么问题。」

「嗯。以学生的程度而言，亚尔奈亚的道具服可说是破天荒的超级大作。」

「据说是道具组的人员连续好几天彻夜不眠赶制出来的呢！」

这时孝太郎手中的长剑斩断了道具服的尾巴。逼真的特效映入眼帘，提亚满意地点点头。

「你们干得很好，值得好好地奖励！我以你们为荣！」

『万岁——！成功啦——！』

跟提亚一起仰望着舞台的道具组人员顿时欢声雷动，他们所付出的努力与汗水终于获得了回报。打量着兴高采烈的道具组人员，提亚再度满意地点点头。这时一旁的露丝笑着开口：

「殿下，进展相当顺利。」

「嗯，现在就看演员的表现了。」

亚尔奈亚的道具服可说是近乎完美，其他的准备工作也都大致就绪，这已经是戏剧社第二次筹划大型舞台剧，服装以及道具早已做好万全的准备，灯光和音响方面的测试也逐渐接近尾声。

正如提亚所言，接下来就看演员的表现了。

「好、好可怕……差点吓死我了……」

「辛苦你了，虹野。」

彩排结束之后，穿着道具服的由莉佳双手抱膝缩成一团，晴海则是蹲在一旁温柔地安慰她。乍看之下，就像是一只巨大的喷火龙窝在公主的怀中兀自啜泣，不过在晴海的微笑加持之下，看起来还是颇为温馨。

「最近的樱庭学姐愈来愈有上位者的威严呢！」

啪嚓！

替晴海和由莉佳拍照之后，静香朝着身旁的孝太郎开口。彩排已经进入后半段，扮演侍女的静香不须上场，暂时肩负起场记的工作。

「会吗？」

「演起公主特别有模有样，大概是慢慢习惯在大家而前演戏了吧！」

「嗯，这倒是很有可能。」

孝太郎常常跟晴海一起练习，比较难以体会晴海的演技到底有什么变化。如果孝太郎也跟静香一样，隔了一段时间之后再看到晴海，或许也会有同样的感受吧。

不过跟去年春天的晴海比较起来，现在的她确实比过去更容易跟大家打成一片。即使跟陌生人说话，也一点都不紧张，偶而还会露出微笑。连续两次参与舞台剧的演出，确实让晴海成长了不少。

「提亚。」

「怎么？」

「既然樱庭学姐已经习惯了，青骑士的角色还是还给阿贤吧！」

当初孝太郎接下青骑士这个角色，主要是因为扮演白银公王的晴海只有在面对孝太郎的时候才不会紧张。既然晴海已经习惯了在舞台上演出，何不让贤治来饰演青骑士呢？这就是孝太郎的想法。

「开、开什么玩笑！只有你才能扮演青骑士！」

然而提亚却大惊失色，拼命摇头。

「为什么？他的外在条件不是比我强多了吗？」

「这、这个唔」

提亚支支吾吾，不知道该如何回答。事实上她的心中早有答案。

我的骑士就只有露丝跟你……！

提亚儿压根就没有训练其他骑士的念头。她的骑士就只有孝太郎和露丝两人，没有人可以取代他们的存在。

可是提亚并不想、也不愿说出内心的答案。一旦吐露真言，孝太郎将会有什么反应？光是想象就觉得可怕。因此提亚的视线自然而然地跳过孝太郎，落在更后面的晴海身上。

「或许吧，不过现在已经太迟了，里见先生。」

眼见主人为之语塞，露丝连忙接口。

「宣传传活动已经开始了。而且月底就要正式演出，如果在这个节骨眼上临时换角，阿贤恐怕难以在短时间之内掌握青骑士这个角色的精髓。」

露丝说得没错，这次公演的海报已经贴在公布栏上，传单也早已发了出去，上面当然都印了演员名单。如果现在更换角色，海报和传单上的演员名单势必也得跟着修正才行。

而且月底就要正式演出了，就算海报和传单来得及修改，贤治也必须在短短的半个月之内熟悉青骑士这个角色。

基于上述两个理由，露丝认为临时换角并不是可行的做法。

「是哦……还以为可以轻松一下呢……」

「不要想这些有的没的，立刻给我滚回舞台！接下来是跟大臣以及宫廷魔术师的战斗！」

「是是是。遵命，公主殿下。」

微微苦笑的孝太郎丢下提亚和露丝，再度回到舞台。孝太郎的脚步显得格外轻快。

「遵命……我的公主殿下……」

「如果这不是玩笑话，不知道该有多好。」

然而目送孝太郎离去的两人，心情却怎么也轻松不起来。

孝太郎和其他演员的声音，响彻体育馆的每一个角落。

『可恶的家伙，你想毁了整个佛德赛吗？』

『哈哈哈！所谓的窃取大位，本来不就是如此吗！』

彩排进入最后的高潮，孝太郎饰演的青骑士与整个阴谋的幕后黑手也就是邪恶大臣之间的对手戏。

舞台上的一举一动，全都被巧妙隐藏的复合探测器转换成精致的立体影像，送往不知名的地方。

「可恶的冒牌青骑士……」

正在检视立体影像的人，就是企图对提亚和孝太郎不利的佛德赛第二皇女可蓝。

可蓝正隐身在体育馆旁边的仓库附近，利用跟提亚类似的手环注视着体育馆里面的情况。

复合探测器所捕捉的立体影像传送到可蓝的手环，再利用手环的投影装置，将影像重现在可蓝的面前。乍看之下，就像是专门为了可蓝演出的人偶剧。

「演技倒是有模有样，让人看了更是一肚子火！」

可蓝以阴郁的视线直盯着孝太郎。自从之前的攻击行动被孝太郎破坏了之后，可蓝就对孝太郎怀恨在心，对孝太郎的厌恶甚至更胜于提亚。可蓝的目的在于妨碍提亚的考验，倒是没有打倒提亚的必要，却必须击败孝太郎才行。

可蓝跟提亚一样，都是目视甚高的人，对青骑士更有一份特殊的情感。发现蛮荒之民竟然装扮成青骑士的模样，挥舞长剑攻击堂堂皇女的自己，最后甚至还让自己尝到败绩，这口气可蓝说什么也吞不下去。

「最可恶的是居然找不到下手的机会！」

可蓝一直伺机报复，却迟迟找不到机会。一方面是因为孝太郎从不落单，二方面则是可蓝对她心目中的『机会』设定了非常高的门槛。

可蓝希望孝太郎知道自己是败在谁的手下，更希望孝太郎后悔跟可蓝作对，所以可蓝必须当着孝太郎的面前彻底击败他，才能慰藉可蓝受伤的心灵。

所以下手的机会，就只限于孝太郎独自一人、或是跟极少数人在一起的时候。这种机会当然是可遇而不可求，即使已经等待了数个月之久，可蓝依旧不愿放弃。

「嗯？」

就在这个时候，立体影像中的孝太郎跳下舞台，跟晴海两人从体育馆里而走了出来。从体育馆之中乱成一团的样子来判断，现在应该是进人最后二幕之前的休息时间。

「太好了，这可是打声招呼的绝佳机会！」

隔着一层镜片，可蓝的双眸燃起了熊熊烈火。

体育馆的后方相当隐蔽，闲杂人等只有晴海，可蓝大可在孝太郎的面前现身，表明自己的身分，甚至趁势打倒孝太郎。

「这一刻总算是被我等到了！」

可蓝操作手环，关闭立体影像之后，立刻从仓库的角落飞奔而出，朝着孝太郎的方向前进。步伐十分轻快，仿佛是在跳舞。好不容易才等到复仇的时刻，可蓝难掩内心的兴奋。

「等着吧，冒牌青骑士！我这就去找你算帐！」

现在的可蓝，看起来就像是第－次跟男朋友约会的少女。

可蓝快跑了数公尺之后，轻轻地往地面一蹬。只见她的身体突然升上半空中，仿佛长了翅膀似的。不过可蓝并未流露出讶异的神情，反而一副理所当然似地急速上升。爬升的速度比跑步的速度快了好几倍，没多久就抵达体育馆的屋顶。

这就是可蓝的新发明所具备的功能之一。可蓝和提亚所使用的防护罩是以控制重力的方式产生斥力场，进而达到抵御敌人攻击的目的。只要经过适当调整，就可以利用斥力场的作用，让物体漂浮到半空中。简而言之，可蓝改造了自己身上的防护罩产生装置，获得了飞行的能力。

不过这种系统也不是毫无缺点。让可蓝飞上天需要消耗可观的能源，自然降低了防护罩本身的防御力，现在的防御力大概只剩下平常的一半不到。不过可蓝并不在意降低防御力，毕竟在过去的战斗当中，防护罩就已经无法抵御孝太郎的攻击。既然如此，干脆舍弃防御力，换取更大的机动性。事实上在半空中飞行的可蓝不断地变换姿势，身形既灵活又优雅，仿佛电影或是动画当中常常出现的精灵，绝对不是吊钢丝的喷火龙道具服所能相比的。

「找到了，在那里！」

哔。

半空中的可蓝发现孝太郎和晴海的身影之后，立刻轻轻地碰触自己的手环，可蓝的身形顿时消失在蓝天之中。这也是可蓝的作战计划之一，启动让光线直接通过的力场，达到隐身的效果。一望无际的天空无法提供任何掩护，隐身绝对是必要的手段。

除此之外，可蓝还从开启在半空中的时空洞穴里，抽出一把机械感十足的大型步枪，这把步枪改造自可蓝过去使用的光波炮，当初的设计理念就是以空中使用为前提，无论是体积或是重量都比光波炮减少了许多。再加上采用自动瞄准系统，更大幅提升了射击时的命中率。唯一的缺点就是弹药数的减少，不过考虑到用途以及场合，不失为一项相当成功的改造。过去的光波炮就是过于笨重，才跟不上孝太郎的速度。

「先来个试探性的射击！」

可蓝双手举起光波步枪，瞄准了孝太郎。这时跟手环连线的目标搜寻装置自动将目标锁定在孝太郎的右手。半空中的狙击虽然不容易瞄准目标，有了这套自动锁定的系统，再小的目标也能准确命中。可蓝确实做好了万全的准备。

「冒牌青骑士，我倒要看看你有多大的能耐！」

可蓝的嘴角浮现一抹冷笑，轻轻地扣下扳机。

偷袭的目的并不是打倒孝太郎。如果孝太郎连自己是被谁打倒的都不知道，可蓝的心头之恨也难以宣泄。因此可蓝瞄准了孝太郎的右手，让他在短时间之内无法使用长剑。

——不可能躲过的！受死吧，冒牌青骑士！

灼热的重金属粒子从步枪枪口疾射而出。在电磁阀的激化之下，重金属粒子以惊人的速度射向孝太郎。手持武器的枪口初速虽然不如宇宙飞船的光波炮，却也比使用火药的传统武器快上好几倍。因此扣下扳机的那一瞬间，可蓝的嘴角同时浮现出胜券在握的微笑。

这时的孝太郎背对着可蓝，正在跟晴海说话，丝毫没有防备。再加上可蓝处于隐身状态，

两者之间的距离又相当接近，使用的又是初速极高的光波步枪，孝太郎根本来不及启动盔甲的防护罩。

也就是说可蓝所发射的光波几乎有九成九的机率射穿孝太郎的右手。如此一来，孝太郎就无法使用长剑，只能任凭可蓝宰割。骑士一旦无法使用长剑，不过就只是个过时的废人。

然而意想不到的事情发生了。

啪滋。

光波就要命中孝太郎之前，突然被半透明的白色防壁挡了下来，消失得无影无踪。孝太郎安然无恙，一点事情也没有。

「这怎么可能!?」

发现光波被挡了下来之后，可蓝连忙检查手环所显示的目标物资讯。

「不是斥力场的防护罩？到底是什么鬼东西？」

一开始可蓝以为是孝太郎身上的被动型防护系统感应到来袭的光波，自动开启斥力场的防护罩，不过手环却未观测到重力场的变化。简而言之，那并不是佛德赛的科学技术所创造出来的防护罩。

「而且冒牌青骑士完全没发现我的攻击！这到底是怎么回事？」

可蓝的视线回到孝太郎的身上，发现对她的攻击一无所知的孝太郎对面，射出一道锐利的视线。

「难道——」

可蓝感到背脊发凉。

站在孝太郎对面的晴海，正抬起头来直盯着可蓝的方向，仿佛察觉到可蓝的存在。

——难道是那个冒牌白银公主干的好事？

可蓝与晴海视线交错。晴海的瞳孔异常清澈，如同刻在前额的宝剑纹章一般，流露出坚定的意志力。可蓝的直觉告泝自己，挡住光波枪的人物就是晴海。虽然没有直接的证据，晴海的眼神却让可蓝坚信自己的判断是正确的。

「错不了，就是那个白银公主的冒牌货——」

就在可蓝喃喃自语的同时，晴海突然举起右手，直指着可蓝的方向。接着又张开手掌，掌心面对可蓝。

『来吧，光之精灵。乘着阳炎，漫天飞舞——』

「居然还能反击？而且这是？」

晴海的掌心浮现出小小的光点，这的确是针对可蓝的攻击所做出的反应没错。只见光点迅速膨胀成网球般的大小，跟晴海前额的宝鉴纹章同时发出耀眼的强光。然而让可蓝惊疑未定的原因，并不是这些表面的现象。

「佛德赛的古代语!?她到底是什么人!?」

透过手环的自动翻译功能，可蓝成功地解读出晴海的话中含意。没错，晴海所使用的语言，正是已经失传了千年之久的佛德赛古代语，而且还是身分崇高的贵族在特定仪式中所使用的咒文。

不管她的攻击模式到底是什么，以佛德赛古代语当成发动攻击的关键字，代表了她是一个非常危险的敌人！

可蓝不愧是见多识广的佛德赛第二皇女。发现自己遇上了实力深不可测的敌人之后，她立刻毫不犹豫地转身离去。毕竟可蓝尚未摸清楚孝太郎和晴海的底细，同时面对两个未知的敌人，并不是明智之举。

『摇曳生姿的光波——』

晴海停止了念咒，掌中的光球也同时消失。可蓝见状，不禁松了口气。

——这是饶了我的意思吗……？

可蓝卯足全力远离孝太郎和晴海，途中还不时回头张望，确定晴海并没有追上来，内心的惊骇可见一斑。

——到底是怎么回事？不管是她的防护罩、还是古代语的咒文……想不到除了青骑士之外，连白银公主的冒牌货都拥有未知的特殊能力，看来我得重新拟定作战计划才行……

松了口气的同时，可蓝开始在心中思考对抗新敌人的对策。

低头确认台词的孝太郎抬头一看，发现晴海正对着天空举起右手，眼神也凝视着右手指着的方向。孝太郎打量着天空，却什么也没看见，就只是一般的景色罢了。

「……樱庭学姐，你在做什么？」

「咦？」

晴海微微一愣，眨了眨眼睛，这才露出大梦初醒的表情。

「我、我也不知道……」

晴海不知道该如何解释自己的举动。只见她羞红了脸颊，连忙将右手缩了回来，接着又低头苦思，试图在记忆中寻找答案。

——嗯……为了利用休息时间确认下一幕的台词，我跟里见一起来到体育馆后而，看着剧本进行排练……然后……然后……咦？

晴海面露疑惑。在确认台词之后的记忆发生的事，就是孝太郎想要知道的答案，可是晴海却怎么也找不出高举右手凝视天空的记忆。

「……我到底在做什么呢？」

「这、这不应该问我吧？啊哈哈哈哈！」

晴海难得说出这种莫名其妙的回答，孝太郎不禁笑了出来。这个举动让晴海感到更加难为情，拼命地替自已寻找开脱的藉口。

「一定是剧本的关系！这阵子满脑子都是剧本，一定是太入戏了！」

「入戏……？嗯，也对，学姐刚刚还念念有词呢！呵呵呵！」

孝太郎又笑了出来，眼角甚至还浮现泪光。

「里见你很坏耶！人家可是很认真呢！」

晴海将双手交叉在胸前，像个孩子似地噘起嘴唇，向孝太郎报以抗议的视线。对比于白银公主高贵而优雅的服装，晴海的表情显得格外滑稽，顿时又引起孝太郎的一阵狂笑。

「哇哈哈哈！哇哈哈哈哈哈！」

孝太郎挥舞着手中的剧本，毫无顾忌地放声大笑。每当剧本在半空中横扫而过，孝太郎当成书签的金属闪卡就会绽放出刺眼的白光。

——不、不妙！

或许是发现自己笑得太夸张了，孝太郎连忙闭上眼睛和嘴巴，试图压抑内心的笑意。

「日常的政务过于繁琐，人家只是有点疲倦而已！」

然而晴海口中意想不到的一句话，却彻底摧毁了孝太郎努力建构起来的防线。

「噗噗噗！日常的政务？学姐，你真的变成了白银公主呢！哇哈哈哈哈！」

「里见，你很讨厌耶！」

陷入绝境的晴海试图扭转局势，然而晴海的说词却等于是易燃的火种，直接点燃了孝太郎的笑感神经。

「呵呵、呵呵呵呵！看、看不出来学姐也有这么幽默的一面，哈哈哈哈哈！」

「立刻把我说过的话全都忘了！」

晴海的脑中空白一片。现在的她相当羞愧，又对孝太郎有些恼怒，除此之外的其他念头全都被抛到九霄云外。

「你再继续笑我，我可要生气了！」

「学姐，拜托你赶快生气吧！求求你！」

「喂!!」

可是当天夜里躺在床上的时候，晴海大概会有所察觉吧——

察觉自己是多么盼望这一刻的降临，以及这一刻又是多么的幸福。

第七卷 第六章

理想的骑士　一月十七日（日）

「里见、里见！」

「嗯？」

戳。

在晴海的呼唤之下，孝太郎回过头来，脸颊顿时被晴海雪白细致的食指刺了个正着。

「呵呵，该上场了！」

「……学姐，你怎么玩起这种小孩子的游戏？」

晴海的食指依旧陷入孝太郎的脸颊，孝太郎不禁露出又好气又好笑的表情。

「对不起，我只是想玩玩看而已。」

晴海露出俏皮的微笑，旋即捏着裙摆转了半圈，飞也似地冲上阶梯，逃到舞台上面。

「唉……」

喀锵。

孝太郎摇头叹息，身上的盔甲也跟着发出清脆的声音。只见他抬头看着晴海，无奈地搔搔自己的后脑。这时抬头看着晴海的人不只孝太郎而已，所有工作人员都凝视着舞台上的晴海，露出会心的微笑。

樱庭学姐真的愈来愈像个公主了……

这阵子的晴海可说是神采奕奕。一个星期之后就要正式演出，体育馆之中瀰漫着一股紧张的气氛，却唯独晴海依然是－派轻松的模样。而且她的演技也获得大家的肯定，丝毫没有令人担心的地方。晴海所表现出来的轻松气息缓和了众人的紧张，同时也凝聚了人家的向心力，成为剧组当中不可或缺的灵魂人物。

「提亚，好像该我上场了。」

振作精神的孝太郎跟提亚打声招呼，旋即跟着晴海的脚步走上台阶。

「啊、嗯……」

舞台剧的准备工作相当顺利，无论是演员的演技、服装、道具、灯光以及音响，都已经进入最后调整的阶段。跟去年乱糟糟的情况比较起来，这次的准备工作如有神助。现场虽然瀰漫着紧张的气氛，大家的心中却充满了自信与斗志。

「你就好好表现吧……」

唯独提亚的表情却蒙上了一层阴霾。

『贝德利欧阁下，往后这把剑将会协助你击退所有的敌人，克服一切的苦难。』

双手捧着宝剑的晴海对着眼前的孝太郎开口，语气庄严而肃穆。然而隐藏在这句话之后的满腔思念，却几乎要从晴海的体内满溢而出。

『在下将以这把剑以及自己的生命，誓死保护阿莱亚公主的安全。』

孝太郎单膝跪地，从晴海的手中接过宝剑，同时也一并接过了满腔的热意。孝太郎当然察觉了晴海隐藏在那句话、隐藏在宝剑之中的感情，却不能、也无法有所回应。

「这两个人真的是太棒了……」

「好想谈一场这样的恋爱喔……」

由莉佳和静香站在舞台下方欣赏两人的演技，不约而同地叹了一口气。由莉佳热爱少女漫画，静香则是对男女情爱颇有兴趣，舞台上的孝太郎和晴海无疑是两人共同的憧憬。

孝太郎和晴海正在练习的，是白银公主阿莱亚皇女将佛德赛皇家代代相传的圣剑——席格那汀赐给青骑士贝德利欧的场面。随着战事愈来愈激烈，贝德利欧多次面临了生死存亡的关头，于是放心不下的阿莱亚决定将皇家珍藏的圣剑赐给贝德利欧。

对于阿莱亚而言，圣剑的赐予象征着她对贝德利欧的示爱。即使贝德利欧拥有强大的力量，即使贝德利欧是皇家正规军的灵魂人物，区区的乡下骑上也没有资格拜领皇家的秘宝。这种颠覆传统的行为，正代表了阿莱亚内心的情意。

然而两人却不能互诉衷情，只能将这份情意藏在心中。皇女与骑士虽然都是贵族，两者的身分却是天差地远。这是一段不被允许的恋情，自然没有开花结果的可能。

「看样子应该是可以放心了。」

抬头看着舞台的露丝微微一笑，跟身旁的提亚窃窃私语。

这次的剧本一共有三个高潮，这一幕就是其中之一。根据佛德赛电影业界不成文的说法，这三大高潮所呈现出来的效果，攸关整个故事的成败。如今这一幕的戏剧效果可说是十分完美，露丝所谓的『可以放心』，指的就是这个。

「嗯……是没错……」

不过提亚却有点不以为然。只见她拉下了一张脸，目不转睛地凝视着舞台。

「有什么不满意的地方吗？」

「嗯……」

于是提亚慢慢地将内心复杂的情绪化成言语。唯独在露丝的面前，提亚才会吐露连她自己都找不到答案的心声。

「就业余演员的水平而言，青骑上和白银公主的演技已经到了炉火纯青的地步，不过……不过……」

「您还是不满意吗？」

「……」

提亚默默地点头，小小的心中充斥着难以言喻的感情。

舞台剧的排练已经接近尾声。晴海所饰演的白银公主可说是惟妙惟肖，经过长时间的特训之后，孝太郎也成为提亚心目中的青骑士。

然而打量着舞台上的孝太郎，提亚总觉得少了点什么。孝太郎愈是模仿青骑士的行为举止，这种感觉就愈是强烈。

「奇怪，他已经是个十足的青骑士了，为什么还是觉得少了什么。」

凝视着孝太郎的提亚摇摇头，露出不解的神情。一头漂亮的金发，也随着提亚的动作左右晃动。

「殿下……」

提亚的模样让露丝吃了一惊，旋即又恢复了原先的笑容，表情就像是陪伴妹妹写功课的姐姐。看来露丝似乎知道提亚百思不得其解的答案。

「殿下，那是因为站在舞台上的人物就是青骑士。」

「就是青骑士？此话怎说？」

提亚看着露丝，这次轮到她睁大了双眼。

「就是这个意思。舞台上的人是青骑士，所以殿下才会感到不满。」

「别开玩笑了，这是青骑士的舞台剧，怎么可以不让青骑士上场？」

提亚否定露丝的说法，再度凝视着舞台，表情还是一样阴沉。这副模样看在眼里，露丝不禁在心中大声反驳。

——殿下，你错了。就是因为站在舞台上的人是真正的青骑士，殿下才会闷闷不乐。

露丝和提亚情同姐妹，也只有露丝才能察觉提亚心中连她自己都不知道的愿望。

提亚之所以崇拜青骑士，出发点在于希望有个跟青骑士一样勇敢的骑士能够拯救自己跟母亲。因为在提亚的认知当中，青骑士是最伟大的骑士，所以才希望受到青骑士的拯救。描述伟大骑士的舞台剧剧本，也是愿望反射的一种产物。

可是提亚心中最伟大的骑士，已经不再是青骑士了。舞台剧反映了提亚的愿望，主角应该是取代青骑士的那个人，然而站在舞台上的人依旧是原先的青骑士，这就是提亚闷闷不乐的原因。

——除此之外……殿下，真正的女主角也不应该是白银公主吧……？

提亚心目中的骑士应该跟自己携手合作，共同肩负起皇帝的责任，同时保护母亲的安全。如今心目中的骑士居然跟白银公主在一起，提亚当然不能接受这个结果。

「也就是殿下跟里见先生……」

「你刚刚说什么？」

「嗯，没什么。」

露丝并不想将这个结论告诉提亚，毕竟这是提亚必须自己去找出来的答案。借由旁人的告知而得到答案，就失去原本的意义了。

露丝的做法很简单，就是让孝太郎出现在无精打采的主人身边。对于现在的提亚而言，孝太郎无疑是她的活力来源。

「里见先生，请用毛巾。」

「谢啦，露丝。」

因此露丝借着送毛巾的机会，接近才刚走下舞台的孝太郎。接过毛巾的孝太郎道了声谢，完全不知道露丝内心的盘算。

「晴海小姐，你也擦擦汗吧。」

「谢谢。」

露丝也递了条毛巾给晴海。即使最终目的是跟孝太郎说话，心思细腻的露丝也不会忘了招呼其他人。

「每次都麻烦你，真是不好意思。」

「哪里，这本来就是我的工作。」

——提亚那个家伙是怎么了……？

露丝跟晴海说话的时候，孝太郎打量着提亚的模样。

提亚坐在放置在体育馆角落的大纸箱上面，两只脚在半空中晃来晃去。只见她低头凝视着脚边，看起来有些沮丧。

孝太郎走下舞台之后，满心以为提亚会跟过去一样飞奔而至，心里面不禁感到有些讶异，同时也停止了擦汗的动作。

「里见先生，可以借一步说话吗？」

结束跟晴海之间的交谈之后，露丝来到孝太郎的面前。这些话已经闷在心里面好一段时间，露丝的语气听起来有些急促。

「不好意思，可以等一下再说吗？我还有其他事……」

然而孝太郎却婉拒了露丝，背对着她转身离去。

「啊！请、请等一下，里见先生！」

露丝想跟孝太郎说的话非常重要，由不得孝太郎说不。情急之下，露丝只好以前所末有的命令式语气要求孝太郎停下脚步。

「这件事非常重要啊……」

话说到一半，露丝突然闭口不语。因为她发现孝太郎正朝着某人的身边走去。

「里见先生……你也真是的……」

只见露丝双手扠腰，大大地叹了口气，神情之间有些惊讶，又有些欣慰。

——为什么你会这么了解我们呢……？

原以为孝太郎不把那件重要的事情放在心上，露丝有些生气。不过事实却刚好相反，孝太郎不等露丝提醒，就已经达成了露丝的愿望。

「真是……所以你的角色才会不只是青骑士而已……」

目送孝太郎离去的背影，露丝的心头暖洋洋的。先前的怒气更化成喜悦与感激，占据了露丝的内心。

孝人郎的目标，正是缩在角落闷闷不乐的提亚。

里见先生，殿下就麻烦你多多关照了……

这句话只能藏在心里，绝对不能说出口，否则就等于是毁了心爱的主人最重要的时刻。因此露丝咬紧牙关、握紧双拳，强忍着内心呼之欲出的雀跃。

「喂，在这边发什么呆？」

来到提亚的身边之后，孝太郎伸出双手捏捏提亚的脸颊。

「咦……？」

提亚的视线缓缓上升。直到现在，提亚才注意到孝太郎的存在。

「没什么。」

「可是你的表情看起来不像是没什么的样子。」

听见提亚的回答之后，孝太郎不禁担心了起来。

——这下子情况可严重了。

孝太郎的双手依然捏着提亚的脸颊，提亚却没有丝毫的怨言，只是像个闹别扭的孩子别过脸去，低头看着脚边。自视甚高的提亚居然对孝太郎无礼的举动毫无反应，确实有些古怪。

「这张脸是我的，爱做出什么表情是我的自由。」

「告诉我吧。光是苦着一张脸，也改变不了什么啊。」

孝太郎干脆以掌心将提亚的脸颊夹在中间，以搓汤圆的要领左右搓揉。这个动作虽然没什么意义，至少可以让提亚别再苦着一张脸。

「没什么好说的。即使你这么做，也解决不了问题。」

「嗯？这是什么意思？」

听见提亚的回答之后，孝太郎顿时停止搓揉的动作，直视提亚的瞳孔。

——糟糕……！

提亚的脸颊被孝太郎紧紧夹住，无法别过脸去，只好慌慌张张地转动眼珠，回避孝太郎的视线。

「我不想说。」

「快说，否则我要继续啰？」

提亚不肯回答，孝太郎只好继续先前的动作。提亚柔嫩的脸颊在孝太郎的掌中扭曲变形，看起来十分可笑。

「好啦好啦，我说就是了。」

「这才对嘛。」

拗不过孝太郎的坚持，提亚终于屈服了。只见她叹了口气，从内心累积的情感当中，挑出她所理解的部分娓娓道来。

「我来到这颗星球已经九个月了，你却从来没对我表示过敬意，反倒是对樱庭晴海格外的尊重，好像她才是皇女似的。」

孝太郎的矢志忠诚是皇女试炼当中不可或缺的环节，偏偏孝太郎总是不把提亚当成皇女看待。而且提亚总有一种感觉，孝太郎对晴海的重视，好像更胜于自己。

——圣诞节的时候，这家伙好像也有同样的烦恼……

听见提亚的叙述之后，孝太郎突然想起提亚在圣诞节派对上似乎也说过同样的话。当时提亚怀疑自己是不是一个称职的领导人，还因此烦恼了好一阵子。

严格说来，提亚现在的烦恼跟圣诞节的时候不太一样，只可惜孝太郎不够敏感，难以察觉其中的差异，所以两人的认知产生了些微的落差。孝太郎毕竟不是露丝，这也是没办法的事。

不过两个问题之间还是存在着某种程度的共通之处，因此孝太郎毫不犹豫地开口。

「没那回事。我并不是不尊敬你，是你误会了。」

孝太郎摇摇头。提亚的双眼缓缓上升，眼神却充满了疑惑。

「骗人，你知道自己正在做什么吗？」

「玩弄你的脸颊。」

「皇女的脸颊是可以让你这样玩的吗？」

提亚生气了。柳眉倒竖，表情十分凶恶。

若真的将提亚当成皇女，孝太郎就不会随便玩弄提亚的脸颊。这就是提亚认为孝太郎没把她放在眼里的证据。

类似的经验还不只如此。无论是在春风高校、街上、可乐娜庄、甚至是提亚的宇宙战舰『青骑士』，孝太郎都曾经做出对提亚不敬的行为，而且还不只一次警告提亚『不要把我当成家臣来看待』。

因此孝太郎虽然极力否认，却难以平息提亚内心的不满。

「到头来你根本没把我当成佛德赛的提亚蜜思林皇女。」

「原来如此……确实是我不对……」

孝太郎停止手边的动作。

「咦……？」

接着双手又离开提亚的脸颊。就像是回到海中的波浪，直接而了当。

「嘿唷。」

孝太郎在提亚的身边找个位置坐了下来，似乎不太好意思跟提亚面对面交谈。

「提亚。」

「怎样？」

提亚的语气有些不悦，而且还故意背对孝太郎。看来她还在生孝太郎的气。

「基于某种理由，我现在无法对你宣誓效忠，也不能将房间让给你；不过我从来没有不把你当成皇女看待，这是真的。」

「骗人！一听就知道是在敷衍我！」

提亚转过头来瞪了孝太郎一眼，旋即又别过脸去，摆明了就是不相信孝太郎的说词。

「你不是常常骂我是没用的皇女、笨蛋皇女吗？」

「一开始确实是这样。」

孝太郎与提亚的邂逅并不怎么愉快。提亚将地球人视为宇宙边缘的原始生物，孝太郎则是将提亚当成意图侵略地球的邪恶外星人，常常对提亚恶言相向。

「那时我根本没有效忠于你的想法。」

「看吧，我就知道。」

提亚恨恨地吐出一句，双颊胀得鼓鼓的。

基本上这种反应就已经充分显示出提亚的改变，不过正在气头上的她显然并未察觉。如果是过去的提亚，恐怕早就拿出武器，将体育馆烧成灰烬了。

「不过这阵子你的确蛮有皇女的架势。」

「咦……」

提亚鼓起的脸颊顿时消了下去，仿佛解开绳索之后的气球。这句话的破坏力可是非同小可，足以撼动提亚所坚持的论点。

「不、不要骗人！」

提亚的脸上闪过数种表情，斜眼打量着孝太郎。如果露丝在场，一定可以从提亚的表情清楚地辨识出不安、欣喜、疑惑与期待的情感。

「我不相信！」

「我能体会你的感受，基本上我也有同感。」

孝太郎的右手肘搁在大腿，手掌托着下巴，轻轻地叹了口气。

没错。现在回想起来，确实是很难令人信服。

当初孝太郎早就打定了主意，绝对不效忠于提亚。然而跟提亚相处的这九个月之间，孝太郎的决心却出现了动摇。

每次冲突之后，孝太郎就对提亚有了更深一层的了解。现在的孝太郎知道在提亚嚣张跋扈不可一世的假面具之下，其实隐藏着善良、温柔又孤单的一面，更明白了提亚并不是那么讨厌的人物。

改变孝太郎的关键还不只如此。每当孝太郎、早苗、奇莉华陷入危机，提亚总是提供必要的援助。这无疑是帮助敌人的行为，事实上，提亚刚开始也表现出不情愿的模样，不过最近却完全没有这种迹象。提亚是打从心底关心一○六号房的每一个人。

提亚大方地承认对方的存在，同时也要以皇女的身分，堂堂正正地取得一○六号房的主导权。明白这点之后，孝太郎不再认为提亚没有成为皇女的资格，这也是孝太郎与提亚有所成长之后，在心境上所产生的变化。

「提亚，你变了，不再是去年春天的提亚。现在的你不是笨蛋皇女，更不是过去的那个郁金香。」

「啊……」

直到现在，提亚才注意到孝太郎不再戏称自己为郁金香了。仔细回想起来，还真的过了好一段时间呢。

——什么时候开始的？孝太郎是从什么时候开始称呼我为提亚？

提亚的一颗心跳得飞快，同时又慌慌张张地搜寻脑中的记忆，回溯孝太郎称呼自己为提亚的每一个片段。

难道孝太郎开始称呼提亚为提亚的那一刻开始，就已经将她视为真正的皇女吗？

这个念头大大动摇了提亚的心情。每当回溯孝太郎称呼目己为提亚的记忆，提亚就不禁心跳加速，胸中为之一热。

——到底是从什么时候……？

多次的扪心自问之后，提亚回溯到一段记忆。

『提亚！这种时候就相信我吧！我不是你的骑士吗！』

第一次舞台剧正式演出之前，遭受可蓝攻击时的事情。当时提亚失去了往常的冷静，那句话正是孝太郎的当头棒喝。

自从那天开始，孝太郎就不再戏称提亚为郁金香，而是直呼提亚的名字。

——想起来了，我也一样！

自从那天开始，提亚也不称呼孝太郎为愚民。

原因很简单，提亚认为孝太郎有资格成为自己的家臣。之后提亚甚至还趁着孝太郎熟睡的时候，偷偷赐予孝太郎骑士的封号，而且还是透过冠上提亚之名的宝剑萨格拉丁。

——我也真是的，怎么到现在才发现!?明明自从那天以后，我们就彼此认定了对方的存在!!

或许是因为两人的年纪尚轻，历练还不够的关系吧。一看到对方，心中就涌现出不服输的意志，即使彼此承认对方的存在，也仅止于称谓的改变。现在也是如此，孝太郎就是拉不下脸，说话的时候不愿直接面对提亚，才会坐在她的旁边。

「如果你真的不喜欢现在的关系，倒是可以改变相处的方式。」

孝太郎再度伸手碰触提亚的脸庞，随意玩弄提亚的脸颊。

「改变相处的方式……？」

「仔细回想起来，我好像一直对你都不太尊重。」

孝太郎一边玩弄提亚的脸颊，一边重新检视自己的行为。

——没错。樱庭学姐只是扮演公主的演员，提亚才是货真价实的公主……

不愉快的邂逅导致彼此敌对的关系，然而提亚是从国外严格说来应该是宇宙来到此地的公主，本来就应该受到礼遇。无论是大声斥责或是玩弄脸颊，都不是而对堂堂皇女应有的行径。

——该说我天生少根筋，还是不懂礼貌才好……

直到现在，孝太郎才惊觉自己跟提亚之间，存在着遥不可及的身分差异。

「孝太郎……」

提亚瞪大了双眼，任凭孝太郎继续玩弄她的脸颊。平常的提亚一定会大骂一声，直接推开孝太郎的手；不过当孝太郎准备缩手的时候，提亚却有一种依依不舍的感觉。

——这种关系……就要结束了？

提亚感到难以言喻的失落。前一秒钟的她才希望得到皇女应有的待遇，现在却完全没有这种念头。

跟孝太郎一起度过的每一天，浮现在提亚的脑海。

孝太郎抢夺提亚的主菜，结果引起一阵乱斗。为了微不足道的意气之争，进行了一整个晚上的电玩对战。耗尽所有体力、再也无法动弹的网球比赛。抱怨归抱怨，却还是持续进行的舞台剧特训。

每天都有不一样的冲突。可是当两人遭遇共同的危机，却又毫不犹豫地携手合作。类似的回忆实在是太多了，提亚小小的身躯根本容纳不下。

——孝太郎将我视为皇女之后，我们再也不可能像这样了……

一旦孝太郎将提亚视为来自异国的皇女，埋藏在提亚心中的这些往事恐怕再也没有重现的机会。毕竟皇女跟异星人之间，存在着难以跨越的巨大鸿沟。

——不，我不要变成那样！！

提亚无法接受这种变化，她希望脑海中的回忆能够继续增加、无限扩大。一想到过去的回忆即将告一段落，提亚说什么也无法忍受。

—— 我到底是怎么了……？希望孝太郎成为我的骑士，却又不希望孝太郎将我视为皇女……？

这时提亚才赫然发现，自己要的并不是皇女应有的对待。两者虽然相似，本质上却是截然不同的东西。

「我——」

提亚试图开口，却不知道该说些什么。

「我——」

内心充满了矛盾。提亚希望孝太郎尊敬自己，却又不希望孝太郎将自己视为皇女。整理出一个头绪之前，提亚实在不知道该如何开口。

——到底是怎么回事……我到底想从孝太郎身上得到什么……

就在提亚被矛盾的情绪所困的时候——

「……还是算了。」

孝太郎自言自语之后，双手突然使劲，将提亚的头部紧紧固定住。

「呃？」

大惑不解的提亚还来不及开口，孝太郎就托着她的头部前后摇晃。

「你、你做什么！」

这下子提亚可生气了，毫不犹豫地破口大骂。盘旋在脑海中的矛盾情感，也随着提亚的怒斥烟消云散。

「我不是上流社会的人，不知道该怎么用上流社会的优雅辞汇让你打起精神。」

苦笑不已的孝太郎继续摇晃提亚的头部。

——到头来我还是一个普通的庶民……

其实只要以对待白银公主的方式对待提亚就好，剧本中的青骑士就是最好的典范。然而这么一来，孝太郎就不再是孝太郎自己了。

——或许我虽然承认提亚是个皇女，却还是希望她维持郁金香的形象……？

孝太郎凝视着在自己的双掌之间来回摇晃的金发，不禁为自己一厢情愿的想法露出无奈的苦笑。

「不、不管是什么身分，这都不是让人打起精神的好办法吧！」

「会吗？看你说话还挺大声的嘛！」

——而且……

孝太郎朝着身后望了一眼。站在后面的不是别人，正是露丝。抓着提亚前后摇晃的同时，孝太郎想起过去跟露丝之间的对话。露丝曾经说过，希望提亚暂时过着普通少女的生活。

如果孝太郎以对待皇女的方式对待提亚，就等于跟『普通的少女』背道而驰，同时也辜负了露丝的期望。一想到这里，孝太郎顿时认为自己的做法是正确的。

「等、等一下！喔！喔喔喔！喔喔喔喔喔喔！」

「看吧，精神愈来愈好了！」

孝太郎不断地摇晃，提亚不断地挣扎，两人总算恢复往常的关系。不是才刚认识的时候，而是最近的关系。

——也罢，暂时先这样吧。虽然不是最好的答案，至少还能勉强接受……

提亚还是没有找到答案，却不会改变自己想要追求的目标。即使孝太郎的做法让提亚感到不悦，她的心里面还是充满了喜悦与欣慰。

唯一知道提亚要的是什么的人物正站在不远处，静静地凝视着孝太郎与提亚。　

「就只差一步了，殿下。跨出这一步之后，就可以全力冲刺了……」

一旦提亚察觉自己的情感，同时毫不保留地展现出来，孝太郎一定也会有所回应，不可能置之不理。露丝温柔地凝视着孝太郎与提亚，坚信两人之间一定会开花结果。

这时露丝的身旁突然传来一阵私语。

「她就是提亚蜜思林皇女……萨格拉丁的主人……」

声音来自晴海。晴海的前额浮现出长剑的纹章，静静地注视着孝太郎和提亚。身形挺拔、英气十足，全身上下绽放出难以言喻的威严，就跟站在舞台上的时候一模一样。

「同时也是……孝太郎大人的公主……」

没有人听见晴海的声音。相较于晴海所展现出来的巨大存在感，她的声音显得格外地渺小。

第七卷 第七章

回答、以及祈祷　一月二十四日（日）

聚光灯的强力光束，打在晴海和孝太郎的身上。

晴海穿着纯白的礼服，头上戴着银色的王冠，开朗的神情带着一丝慈爱，凝视着孝太郎的眼神更是流露出绝对的信任。舞台上其他灯光全都熄灭，唯独晴海的身体在黑暗中绽放出耀眼的光芒。

『……我不是说过好几次，请不要来找我吗？』

晴海的笑容倏地消失，怪罪孝太郎的不是。

『恕我失礼，不过听在我的耳中，您的命令反而比较像是求救。』

孝太郎以笑容回应晴海的责难。

舞台上的孝太郎身穿金属制的盔甲，正在跟晴海演出对手戏。这套盔甲就是提亚从宇宙战舰『青骑士』取出的复制品，同时也是『青骑士』的操纵装置。穿上这套天蓝色的盔甲之后，孝太郎的体型顿时大了一号，看起来格外地威武。

『你终于来了，贝德利欧阁下。』

晴海再度展露欢颜。不过脸上的笑容却跟先前大不相同，是只有在特定对象的面前才会显现的表情。

『我的生命与这把宝剑，都是为了皇女殿下而存在的。』

孝太郎微微一笑，朝着晴海点点头。手中长剑一翻，缓缓地收入剑鞘。

剑刃在半空中所划出来的轨迹，就像是绽放出银色光辉的白书明月，烙印在现场观众的瞳孔深处。

一月二十四日星期日，正式演出的日子。

这一天是个万里无云的大晴天，即使正值周末，体育馆也被前来观赏舞台剧的学生、家长以及当地的居民挤得水泄不通。即使剧组人员将座位排得满满的，还是有许多找不到座位的人站在走道的两旁。第一次的公演获得空前的成功，大家都对第二次的公演抱持着高度的期望。

正式开演之后，情况可说是非常顺利，果然不负大家的期望。演员的精湛演技自是不在话下，精妙绝伦的武打动作以及别出心裁的舞台特效更是令人看得目不暇给，频频让场内的观众发出赞叹的惊呼。

令全场观众大呼不可思议的地方，就是由莉佳所扮演的火龙帝亚尔奈亚吊着钢丝飞上舞台的时候。观众的赞叹激发出由莉佳的表演欲，卖力的演出更是令全场观众印象深刻，甚至还有小孩子被火龙帝狰狞的面目吓得哭了出来。

于是整齣舞台剧在观众的惊呼与赞叹之中迈入尾声，接下来只剩下最后的两幕，分别是白银公主继位的戴冠式，以及白银公主道别青骑士的最后高潮。

戏份结束之后，孝太郎和晴海回到后台，顿时产生了一种置身战场的错觉。从舞台撤下来的大型道具凌乱地堆放在后台，无数的工作人员穿梭在狭窄的通道之中。

「降下布幕！准备更换场景！」

「聚光灯A4熄灭了！」

「更换什么场景啊？」

「服装、服装！樱庭下一幕的服装在哪里!?」

「当然是戴冠式的场景，动作快一点！」

「利用隔壁的B4支援，注意角度的差异！」

「饰演观礼贵族的演员都到齐了吗!?」

「都在这里！」

「我不会啦！」

「到底是有还是没有？」

「有啦！要我说几次！」

演出之前虽然经过严密的排练，事到临头还是状况百出。当初的计划早就将这些状况排除在外了，然而计划永远赶不上变化，到最后还是陷入一片混乱。不过舞台剧的演出相当顺利，丝毫没有受到影响，证明了大家的表现还是相当不错的。

「里～～见～～樱～～庭～～学～～姐～～」

吊着钢丝的由莉佳从孝太郎和晴海的头顶飞越而过。由莉佳依然穿着亚尔奈亚的道具服，只见她拼命地舞动手脚，试图引起孝太郎和晴海的注意。

由莉佳的戏份已经全部结束了，不过拥挤的后台可没有让亚尔奈亚庞大的身躯通过的空间，因此大家决定让由莉佳继续吊着钢丝，直接将她运送到充当仓库的体育馆后方。

「大家都好辛苦……」

目送由莉佳离去之后，晴海环视后台，不禁叹了口气。看到后台混乱拥挤的模样，工作人员的辛苦自是不难想像。而且今天光是上下道具、更换场景、替演员着装的工作就要连续忙上两个小时，晴海不禁对工作人员的毅力与耐心感到大为钦佩。

「你讲得好像与你无关一样，这样好吗？」

「呃？」

晴海大为动容的模样，不禁让孝太郎摇头苦笑。这时不知道从哪冒出来的舞台监督突然抓住晴海的手臂。

「呀!?」

「总算找到你了，樱庭！快点过来换衣服！」

「对、对哦，差点忘了！里见，回头见！」

「别说这么多了，没时间啦！」

晴海回头向孝太郎打个招呼，之后就被气急败坏的舞台监督强行拖走了。

「哈哈哈，樱庭学姐也很辛苦。」

目送晴海离去的背影，孝太郎不禁笑了出来。孝太郎要等到最后一幕才会再度上场；不过晴海就不同了，接下来的戴冠式可是由她挑大梁的压轴好戏。既然是白银公主继位的场景，象征皇帝的皇冠、长袍以及权杖自然是少不了的。晴海跟其他的工作人员一样都没剩多少时间，可不能悠哉悠哉地慢慢来。

舞台监督拉着晴海来到化妆室，提亚和露丝也在里面。提亚扮演白银公主的妹妹黄金公主，戴冠式自然也有戏份，因此她跟露丝两人早就换上了大礼服，在化妆室里面等候。

「让开让开！里见，不要挡路！」

「啊，抱歉！」

扛着大型道具的工作人员迎面而来。孝太郎刚好挡住他们的去路，连忙闪到一边。

「里见，快点让开！我们在赶时间！」

「对、对不起！」

可是闪到一边之后，还是挡住了其他工作人员的去路，孝太郎只好又往后退了一些。类似的情况接二连三地发生，狭窄拥挤的后台之中，完全没有孝太郎的容身之处。

「伤脑筋。」

『现在怎么办？』

「没办法，只好跟由莉佳一起窝在体育馆后面了。」

『收到。』

于是孝太郎立刻迈开脚步，朝着体育馆后方前进，早苗当然也随之在后。

孝太郎大概十分钟之后才要上场。与其待在后台妨碍其他工作人员，倒不如前往安静的体育馆后方复习台词来得有意义。

「里见，你要去体育馆后面的仓库吗？由莉佳就麻烦你了。」

「嘎喔——」

「没问题。」

「拉着这根绳子就好了。」

特殊效果小组的女同学将一根绳子交给孝太郎。

绳子系着由莉佳的道具服，只要轻轻一拉，就可以轻而易举地拉动吊着钢丝的由莉佳。这也是道具组人员的巧思之一。

「谢啦，里见。拜托你囉！」

「嗯。」

将绳子交给孝太郎之后，女同学立刻回到后台。还有许多工作等着她，根本没有喘息的时间。

「大家都好拼命……」

『嗯，没错。』

「嘎喔嘎喔！」

目送女学生离去之后，孝太郎的内心顿时兴起一股自己应该更加努力的念头。十分钟之后，孝太郎就要再度上场，演出舞台剧的最后一幕。这一幕可说是非常重要，舞台剧的成败与否，可说是在此一举。

「由莉佳，我们走吧！」

「嘎喔——」

『这种样子能看吗……？』

「嘎喔——嘎喔——」

孝太郎和早苗牵着由莉佳，慢慢地走向舞台后方。乍看之下，就像是牵着一只巨大的喷火龙出来散步。

『放手囉！』

「呜哇啊啊啊啊！慢着慢着，等一下！」

『嘿！』

「呀啊啊啊啊啊啊!!」

轰隆——！

由莉佳的惨叫传入耳中，孝太郎不禁抬头一看，由莉佳扮演的火龙帝亚尔奈亚在一声轰然巨响之中跌落地面的模样顿时映入眼帘。

「好痛……」

『抱、抱歉！』

「现在说抱歉有什么用！就不会慢慢地放下来吗？」

『我不知道会直接掉下来嘛！』

孝太郎将由莉佳交给早苗，翻开剧本复习最后一幕的台词。这个决定显然是错误的，只见由莉佳呈大字形仰躺在体育馆的后院，模样相当狼狈。

才刚来到体育馆的后院，早苗就按下了解除钢丝的开关。为了便于使用，开关就设在后院的出口，因此早苗想也不想就按下了开关。然而早苗在解除钢丝之前，并没有先把由莉佳放下来，结果由莉佳从高度一公尺的半空中硬生生地跌落地面。高度虽然还好，不过火龙帝的道具服颇有分量，顿时把由莉佳摔得七晕八素。

「她们两个在搞什么……」

孝太郎轻叹一声，将甲虫王者超战士的闪卡夹进剧本摊开的那一页，旋即从充当岩块的大型道具跳了下来。

喀锵。

孝太郎才刚落地，身上的盔甲就发出刺耳的噪音，显示出盔甲的分量并不轻；不过孝太郎的脚步却十分轻快，丝毫感受不到盔甲的重量。事实上盔甲本身具备自己的动力，不会妨碍孝太郎的行动。外表看起来虽然是稍嫌老派的造型，骨子里却是佛德赛的科技结晶。

「由莉佳，没事吧？」

孝太郎将剧本收进盔甲里面，朝着倒在地上的由莉佳伸出左手。

「我、我不行了～～～」

由莉佳伸出右手试图握住孝太郎的手，不过刚刚的一摔可是不轻，顿时无力地跌落地面。只见由莉佳呈大字形躺在地上，开始啜泣了起来。

「喂……」

孝太郎为之一愣。不过接下来发生的事情，却证明了由莉佳没有握住孝太郎的左手是正确的决定。

『孝太郎，危险!!』

咻。

早苗提出警告的同时，危险已经迫在眼前。巨大电磁阀激化的重金属粒子块，脱离有效范围之前都受到稳定的能源供给，可说是威力非常强大的武器。电磁阀激化的光波，险险地掠过孝太郎的左手。

砰。

「呜哇!?」

「呀啊啊啊啊!?」

突如其来的闪光和小规模的爆炸掠夺了孝太郎和由莉佳的视野，不过伤害仅止于孝太郎左手臂的护甲，孝太郎的左手以及由莉佳的身体都没有受伤。如果由莉佳当时握着孝太郎的左手，后果可是不堪设想。简而言之，由莉佳的软弱救了她一命。孝太郎只感到左手传来一阵灼热，也算是不幸中的大幸。

「呜哇！烫、烫、烫！」

『孝太郎，又是她！上次戏剧公演的时候，打算杀死提亚的那个家伙！』

「没错，就是在下我本人！」

早苗和释放光波砲的人的声音，从孝太郎的头上传来。孝太郎抬头一看，爆炸之后笼罩四周的烟雾已经散去，对方的身形漂浮在半空中。

「冒牌青骑士，认命吧！映照水面的修瓦加之月，将接收你的生命！！」

「是她！」

孝太郎见过眼前的人物。

黑白相间的豪华洋装，脸上戴着一副古董眼镜，手上还拿着精巧细致的光波砲。

「我的名字是可拉莉欧萨！可拉莉欧萨·达欧拉·修瓦加·梅尔亨·佛尔·佛德赛！冒牌青骑士，牢牢记住这个高贵的名字，穿越冥界的大门吧！」

她就是提亚的竞争者、佛德赛第二皇女可蓝。

可蓝之所以选择这个时候下手，当然不是毫无原因。事实上理由有两个。

第一个理由，就是提亚和晴海不在孝太郎的身边。

既然是戴冠式的戏码，饰演黄金公主的提亚和饰演白银公主的晴海一定在舞台上。不过青骑士并未参加戴冠式，孝太郎自然不会跟提亚和晴海在一起。趁着具备高度攻击力的提亚与实力深不可测的晴海不在场的时候下手，绝对是最聪明的选择。

第二个理由，就是选在这个时间点上打倒孝太郎，才能对提亚造成莫大的打击。

戴冠式之后，就是青骑士道别白银公主的戏码。在这之前解决孝太郎，戏剧公演势必得面临开天窗的窘境。可蓝知道提亚对青骑士的重视，特别挑选了足以破坏整齣舞台剧的时间点。

如今两个条件同时符合，孝太郎又来到空无一人的体育馆后院，可蓝当然不会放过这个大好机会。对于可蓝而言，这是千载难逢的绝佳良机，连天上的神都站在她这一边。发现可蓝的身影之后，孝太郎立刻握住挂在腰间的剑柄。

锵。

提亚借给孝太郎的宝剑萨格拉丁，是好几次协助孝太郎度过危机的名剑。

「又是你！你还学不乖，依然想对提亚不利吗？」

喀锵！

孝太郎拔剑出鞘，依照佛德赛古流剑术的要领在半空中划了一个圆圈，摆出战斗态势。

——奇怪，握起来不太自然……

孝太郎先是以双手握剑，之后又改以左手握剑。这阵子总是拿着盾牌练习剑术，如今左手少了一面盾牌，感觉不太习惯。

「我想对提亚蜜思林不利？冒牌青骑士，这你就错了！」

锵。

可蓝的嘴角浮现嘲讽的冷笑，双手举起光波枪。即使漂浮在半空中，可蓝的姿势却十分稳定，没有丝毫的晃动。可蓝漂浮在体育馆后院上方数公尺的位置，手中的光波枪瞄准孝太郎的头部。

「我的猎物就是你！打倒提亚蜜思林之前，我要先打倒你！」

「我？」

「那当然！让你好好地活在这个世界上，无疑是我人生最大的一污点！」

趁孝太郎惊愕万分的时候，可蓝扣下了扳机。

咻——

能源补充完毕的步枪射出高速的光波。进入大气层之后，光波攻击通常会丧失大量的热能与速度，不过两人的距离并不远，损失有限。可蓝所射出的光波夹带着枪身所赋予的强大能量，朝着孝太郎迅速逼近。

——好快！

孝太郎不禁瞪大双眼。光波的移动速度远远超越孝太郎的想像，甚至比可蓝过去的光波砲还要迅速许多。当然，这也是武器改造的成果。

「可恶！」

孝太郎虽然已经做出闪避的动作，却显然迟了一步。

『我来！』

神奇的事情发生了。为了闪避可蓝的攻击，孝太郎往上一跳，结果身体居然朝着跳跃的方向加速离去，就像是有个看不见的人狠狠地在孝太郎的屁股踢上一脚。结果光波并未命中孝太郎，直接穿透地面，留下一个焦黑的小洞。

「这是怎么回事!?」

『孝太郎！！』

「早苗!?得救了！！」

可蓝大吃一惊，孝太郎却一点也不惊讶，因为孝太郎知道是早苗的灵能力救了他一命。不急不徐地着地之后，孝太郎迈开脚步奔跑。之前是因为专注于跟可蓝之间的对话，才让可蓝占了先机，如今弄清楚可蓝的来意，孝太郎可不打算重蹈覆辙。发足狂奔的原因有两个，一来让可蓝不易瞄准，二来也可以趁机缩短两人之间的距离。

「看你能逃到什么时候！」

咻、咻！

可蓝的枪口连续绽放出两道光芒。这次的攻击早在顶料之中，孝太郎轻轻一扭，试图闪避可蓝的光波。结果成功地躲过第一波攻击，第二波攻击却轻轻地掠过孝太郎的盔甲。

喀。

「呜喔！」

只是轻轻掠过而已，就对盔甲造成强大的冲击。看来除了速度之外，连威力都大幅提升。

「可恶！她的武器跟之前不一样！」

无论是刚刚的攻击，或是一开始击碎左手装甲的破坏力，在在显示出光波砲各方面的性能都比过去更加优异。

——不能以上次的经验来衡量对手，否则一定会吃大亏。

孝太郎在内心咂了一口，主动逼近可蓝。对于双方而言，缩短距离可说是决定胜负的关键。

『不是说了吗？我来就好了。』

早苗在孝太郎的耳边微微一笑。不知不觉中，早苗一如往常地攀附在孝太郎的背上。

「早苗？」

『我跟你之间的友情力量，绝对可以打败那个家伙！』

早苗大叫一声的同时，孝太郎的眼前出现了重大的变化。

「这是……」

生物所在的区域绽放出白色的光芒，跟平常的视野互相重叠。仔细凝视白光，依稀可以辨识发出白光的生物正在做什么，或是正打算做些什么。

这就是早苗赋予孝太郎的力量。利用早苗透过孝太郎感受食物气味的原理，将自己灵视之后的景象传送到孝太郎感官神经。这下子可蓝瞄准何处、何时发动攻击全都在孝太郎的掌握之中。

『嘿嘿嘿，今天的效果可不只如此喔♪』

「死吧！」

咻！

早苗嗤嗤而笑的同时，可蓝一连射出了好几发光波弹。连续射击的模式固然增加了闪躲的难度，孝太郎依旧踏着灵活的脚步，躲过了所有的攻击。

——这是怎么回事？

闪避光波的同时，孝太郎不禁纳闷了起来。

这时孝太郎突然发现光波的行进速度减缓许多，自己的身体更是异常轻盈，移动的速度好像增加了五成左右。

「早苗，这也是你的杰作吗？」

『答对囉♪等一下要好好地奖励我♪』

笑容满面的早苗得意洋洋地回答孝太郎的问题。或许是孝太郎的惊奇让早苗感到十分高兴，心情大好的早苗顿时紧紧地抱住孝太郎。

『这就是我们之间的友情所产生的奇迹！』

孝太郎的敏捷度大幅提升，当然也是早苗的功劳。这种灵能力平常用在按摩，藉由打开孝太郎的气脉、让体内的真气迅速流动，达到锐化感官、提升反应速度的效果。而且搂着孝太郎的早苗过滤了孝太郎的思考杂讯，更增加了行动判断的正确性。

再加上灵视的能力让可蓝的一举一动无从遁形，对于现在的孝太郎而言，闪避光波攻击根本就是小事一桩。可蓝还没发动攻势，孝太郎就已经先行闪避，这种结果也是理所当然的。

「这该不会是所谓的灵魂附身吧？」

『嗯～也可以这么说啦。』

孝太郎大脑所发出的指令，经由早苗传达到全身每一个角落。简而言之，就是早苗占据了孝太郎的身体，同时遵照孝太郎的意思采取行动。

「虽然是不得不的权宜之计，还真有点吓人……」

『不会啦，我最喜欢你了♪』

漫无边际的闲话家常的同时，孝太郎用尽全身的力气使劲一跳，目标当然是漂浮在正上方的可蓝。孝太郎打算双手持剑，将可蓝从空中击落。可蓝虽然位于超乎孝太郎跳跃能力的高度，不过有了盔甲和早苗的加持，击落可蓝并不是遥不可及的梦想。

「算你厉害！不过还差得远了！」

可蓝立刻往上爬升，拉开自己跟孝太郎之间的距离，结果孝太郎的长剑扑了个空，并未命中目标。

「没打中!?」

孝太郎在半空中划出一道美丽的抛物线后落在地面。孝太郎的双脚才刚踩在地上，可蓝立刻趁着他暂时停止移动的机会，从半空中一连串发射了好几发光波弹。

『孝太郎！』

「我知道！」

为了演出最后一幕，剧组人员事先在孝太郎的盔甲外面披上一件旅行用的斗篷，如今斗篷烧成焦炭，控制盔甲的电脑也显示轻微受损的讯息。刚刚落地的孝太郎没有行动能力，可蓝相准了这个大好机会展开攻击，即使是在早苗的掩护之下，孝太郎还是受到相当程度的伤害。

『孝太郎，快点飞起来！这件盔甲不是具有飞行能力吗!?』

「好像是，可是我不知道该怎么让盔甲飞起来！」

『不会吧!!』

孝太郎身上的盔甲，同时也是宇宙战舰『青骑士』的操纵装置，原本是设计给宇宙战舰的操纵者穿着的，自然具备太空服的功能。太空服的功能当中，也包括了飞行的能力，不过孝太郎对这件盔甲的了解只限于跟舞台剧有关的部分而已。虽然传说中的青骑士可以飞天遁地，总不好在舞台上使用盔甲的能力。

也就是说现在的孝太郎根本没有反击的余力。可蓝是在孝太郎的有效攻击范围之外发动攻势，孝太郎只有挨打的分。只见他拼命地闪避从天而降的光波弹，脑海一片空白不知道该如何是好。

「你的闪躲功夫倒是不错，背后长眼睛吗？」

可蓝显得有些沉不住气。提升高度固然可以避免遭到孝太郎的反击，却也增加光波枪命中孝太郎的难度。光波枪虽然比过去的光波炮更加得心应手，然而孝太郎的速度却远远超过上次对战之后所取得的资料，光凭可蓝的射击能力以及目前的火器管制装置，无法造成重大的伤害。原因固然是拉开距离之后所造成的盲点，替孝太郎掩护死角的早苗当然也是关键之一。

「既然如此！」

喀锵！

按捺不住的可蓝按下光波枪枪身的某个开关。光波枪暂时停止封手环输送资讯，不过很快地又重新传输，而且传输量是先前的数倍之多。光波枪改变攻击模式，重新启动火器管制。

「这下子看你往哪跑！」

可蓝露出狰狞的冷笑，枪口再度对准孝太郎。可蓝脸上的表情就像是将老鼠逼入绝境的猫咪，如果孝太郎看见这种表情，一定会想起才刚来到地球上的提亚。可蓝脸上的笑容代表了她对下一波攻击的绝对自信。

「孝太郎，干脆我直接把那个家伙——危险，快逃！」

早苗第一个发现情况不对，连忙向孝太郎提出警告。

过去可蓝发动攻击时所释放出来的敌意，在孝太郎和早苗的眼中都是以直径数公分的小型圆盘呈现出来。圆盘相当于光波的直径以及可蓝所瞄准的目标，只要躲过圆盘，就等于是躲过光波的攻击。

「你说什么!?可是——」

「别说这么多了，快逃！这次躲不过——」

「来不及了，冒牌青骑士！」

孝太郎正准备闪避的时候，可蓝已经扣下了扳机。

——原来如此！

孝太郎比早苗迟了几秒，才感受到可蓝的敌意。没错，那是一个直径数公尺的巨大圆盘。

「受——死——吧一—！」

光波枪的枪口释放出巨大的圆锥体光波。这种发射之后四处扩散的光波，无疑是光波版的散弹枪。

这种攻击的范围虽然广大，发射时却需要耗费更多的能源，而且破坏力也会随着距雕增加而逐渐减弱。这种模式原本是用来封付多数的敌人，不过拿来攻击动作特别灵活的对手'也能收到乱枪打鸟的效果。

『孝太郎！』

闭上双眼的早苗紧紧抱住孝太郎，试图替他抵挡可蓝的攻击。然而早苗毕竟是个没有实体的幽灵，没有保护孝太郎的能力，只能眼睁睁看着光波穿越自己的身体，在孝太郎的身上烧出一个大洞。这个结果早在预料之中，早苗深刻体会到自己力有未逮。

「可恶！」

孝太郎蓄力一曜，试图脱离光波的攻击范围，缺显然是徒劳无功。如果将一般的光波比喻成水龙头，扩散的光波就相当于淋浴用的莲蓬头，即使出水量相同，受到波及的范围也相去甚远。威力虽然减弱了不少，但孝太郎可不认为自己能够全身而退。

就在光波即将命中孝太郎的时候，体育馆的后院傅来两名少女的声音。

「卡玛拉、可玛拉！开启灵子力防护罩！」

「『轻骑士』！机动战斗服战斗模式解放！强制主导！开启背部、腿部的紧急推进器！」

两名少女正是依然穿着戏服的奇莉华和露丝。奇莉华朝着孝太郎等人开口，露丝则是封着手环下达命令。

『没问题呵！』

『卡玛拉、可玛拉！』

『呵——！早苗，没事了呵——！』

两名少女才刚现身，孝太郎和早苗的身边立刻冒出两具土偶。接获奇莉华的命令之后，土偶立刻展开绽放出淡黄色光芒的灵力护盾，藉以保护自己和孝太郎。

『遵命，阁下。』

现场还出现了另一个变化。露丝的手环传出熟悉的回应之后，孝太郎的盔甲突然从背部和腿部冒出火焰。

轰——

火焰来自盔甲内建的推进器。在一般状沉下，盔甲是藉由重力的控制取得飞行能力，一旦遇到需要强大推力的紧急状况，则是启动使用旧式燃料的推进器。如今孝太郎面临生死关头，背部和腿部的推进器顿时喷出大量的火焰和水蒸汽，推着孝太郎往前飞去。

「呜喔喔喔!?搞什么!?」

『呀啊啊啊啊！』

推进器的加速能力非同小可，孝太郎和旱苗顿时脱离了大约九成光波弹的攻击范围。至于剩下的一成，则是被卡玛拉和可玛拉创造出来的防护罩挡了下来。

土偶的防护罩本来是用来抵御灵力的攻击，一旦面对光波炮之类的现代化武器，几乎是起不了什么作用。如果可蓝采取的攻击方式是集束型光波，土偶的防护罩恐怕会被立刻攻破。不过可蓝为了捕捉行动敏捷的孝太郎，采取广范围攻击的扩散型光波，虽然扩大了攻击范围，却也牺牲了破坏力，才会被土偶的防护罩轻易挡下。

「新的敌人！巴多姆西哈和……那个家伙！」

可蓝并不在乎光波炮的攻势遭到阻挡，反倒是露丝和奇莉华的出现让她怒火中烧，气得咬牙切齿。尤其是之前面对奇莉华的时候才吃过一次大亏，可蓝的心中顿时燃起了强烈的敌意，程度仅次于孝太郎以及提亚。

「孝太郎！」

「里见先生，没事吧!?」

孝太郎落地之后，奇莉华和露丝立刻迎了上来。两人的出现显然让可蓝起了戒心，只兄她恨恨地凝视着孝太郎等人，却迟迟不敢采取行勤。雨具土偶立刻趁机挡在孝太郎等人的面前，加强防御态势。

「谢谢你们救了我！」

「没事就好、没事就好。」

「你们来得正是时候呢！」

「我的戏份结束之后，突然接获里见先生的盔甲遭到破坏的警报，顿时吓了一大跳。」

奇莉华和露丝适时出现的原因，就是露丝的手环所发出的警报。孝太郎身上的盔甲是『青骑士』的设备之一，一旦有所损坏，电脑就会立刻通知负责操纵『青骑士』的露丝。于是察觉异状的露丝，立刻带着才刚结束演出的奇莉华赶赴现场。

「孝太郎，拿去用吧！」

面色严肃的奇莉华凝视着半空中的可蓝，将蓝色的护手交给孝太郎。

「这不是你的！」

孝太郎这个护手的印象十分深刻，和风射击的蓝色护手跟孝太郎身上的盔甲大异其趣。过去奇莉华就是利用这个特殊的武器，打倒企固叛变的同族。

「没错。面对那种类型的敌人，需要远距离攻击武器。」

发现可蓝漂浮在半空中之后，奇莉华立刻察觉以长剑为武器的孝太郎屈居下风，因此才出借自己的武器，替孝太郎增加一点胜算。刚好孝太郎失去了左手的盔甲，戴上护手可以弥补防御上的缺失，再加上他不习惯徒手握剑，护手正好也能派上用场。

其实奇莉华大可利用手环从地面展开支持射击，不过从地面攻击空中的敌人占不到什么便宜，因此奇莉华才决定由孝太郎接手。

「感谢，不过这个东西该怎么使用？」

「放心，早苗知道。」

『我哪知道啊？以前从来没碰过这种——啊，我明白了！孝太郎！』

孝太郎将护手戴在左手之后，早苗立刻露出灿烂的笑容，宛如得到新玩具的孩子。当孝太郎接触护手的时候，早苗就已经感应到护手的结构，同时也明白护手的使用方法。操纵灵力的护手，本来就是身为幽灵的早苗十分熟悉的武器。

「接下来该我们反击了！」

锵！

戴好护手之后，孝太郎的右手举起巨大的长剑。

『接招吧！』

孝太郎的左手出现一颗赤红的火球，周围弥漫着强力的电磁场，偶而还会释放出小小的闪电，增添火球的光芒。

火球和闪点当然是早苗的杰作。透过将灵力转换成火焰和电击的护手，旱苗利用体内蕴藏的灵力，制造出强大的火焰和雷击。火球的高温足以融化宇宙用的装甲，闪点更是可以制造出盔甲的防磁处理所无法负荷的电磁场，干扰主系统的运作。

「早苗，降低火焰和电击的强度，否则里见先生会先被烤焦了。」

『啊，抱歉。』

「里见先生，我负责提供战斗支持。」

「麻烦你了。」

「卡玛拉、可玛拉，采取支持态势，等候进一步的指示。」

『知道了呵——』

『收到，大姐头！』

孝太郎和早苗站在最前面，两名少女随之在后，卡玛拉和可玛拉则是分别站在孝太郎和早苗的左右雨侧。主要的进攻者是孝太郎和早苗，奇莉华利用两具土偶掩护孝太郎和早苗，露丝则是负责提供战斗上的支持。

「……啊，大家开始认真了……」

除了露丝和奇莉华之外，现场还有一个人在暗中协助孝太郎，那就是被困在亚尔奈亚的道具服里的由莉佳。

亚尔奈亚的道具服体积庞大，里面多少有一点腾挪的空间。于是由莉佳躲在道具服之中呼唤魔法杖，偷偷地助孝太郎一臂之力。例如施展隔离魔法、提升盔甲的防御力、或增加孝太郎和可蓝之间的空气密度以降低光波的杀伤力等等。她暗中施放的支援魔法确实发挥了相当大的功效。

「最后一幕还在等着我们！赶快打倒邪恶大魔王，迎接幸福美满的大结局吧！」

孝太郎瞪着半空中的可蓝，扯开喉咙大叫一声。不可能输给她。得到了许多同伴的力量，孝太郎坚信自己一定可以赢得最后的胜利。

肉搏战、射击战、防御、轻薄、魔法。虽然是临时成军的团队，但无论进攻或是防守方面都是面面俱到，毫无漏洞。

可乐娜庄一○六号房成为侵略者觊觎的目标，已经过了九个月的时间。当初对孝太郎造成莫大威胁的侵略者，如今却成为孝太郎最大的助力。

露丝在实际战斗的过程当中无从发挥，后方支持才是露丝的强项。

「奇莉华，可蓝殿下发射光波炮之前所释放的电磁波模式已经分析出来了！」

「可以利用无线传输，让卡拉马和克拉玛知道光波炮发射的时机吗？」

藉由『青骑士』所释放出来的探测器，露丝收集了战场上的各种资讯，然后节选出对孝太郎有利的情报。露丝所处理的情报可说是五花八门，举凡武器和防具的性能、周围的地形、甚至是可蓝和孝太郎的个人习惯都包括在内。

「里见先生身上的盔甲在肩膀两侧的地方设有雷射通信机，应该不成问题！」

「那就不怕受到干扰了！露丝，就这么办！卡玛拉、可玛拉，听见了吗？」

『收到！灵子力防护罩的接收器设定完毕呵！』

『露丝，感激不尽呵！』

这些筛选过的情报再经由奇莉华的临场判断，视时机需要做出改变。例如变更孝太郎的盔甲设定、过滤护手所产生的电磁波杂讯、协助卡玛拉和可玛拉在可蓝发动攻击之后立刻开启防护罩。经过奇莉华一连串的指示之后，原本屈居劣势的孝太郎顿时大占上风，俨然有凌驾于可蓝的态势。

——奇莉华果然厉害。思路清晰、处事明快，其他人根本难以望其项背……

处理大量情报的同时，露丝不禁暗自松了口气。幸好奇莉华不是敌人，否则后果不堪设想。现在回想起来，当初奇莉华若真的有枪战一○六号房的意思，其他侵略者根本就不是她的对手。

啪滋。

这是位于两人正上方的卡玛拉和可玛拉利用防护罩的力量挡下可蓝的扩散光波。在防护罩的庇护之下，孝太郎毫发无伤。

「又是那两个小家伙？到底有完没完！」

沉不住气的可蓝将扩散光波重新设定为集束光波，对准孝太郎乱射一通。

『孝太郎，小心！』

「放心，看得一清二楚。」

『呵——！呵呵——！』

『打不到呵——！』

然而可蓝气急败坏之下的攻击非但无法命中孝太郎，甚至还被两具土偶轻轻松松地闪过。

……露丝的情报相当准确，不愧是一丝不苟的辅佐官。

奇莉华远远地眺望双方交火的战况，脸上浮现一抹又惊又喜的微笑。土偶之所以能够闪过可蓝的攻击，露丝精确无误的资料解析自是功不可没。其中只要一个环节出了差错，土偶不是遭到破坏，就是为了抵御光波而消耗了许多不必要的能源。奇莉华除了感谢露丝提供正确的情报之外，也趁机揶揄露丝追求完美一丝不苟的老古板性格。

「早苗，我们上！」

『嗯！』

接连闪避可蓝的攻势之后，孝太郎腾空而起，朝着半空中的可蓝快速推进。身上的盔甲看起来虽然笨重，飞行能力却十分优异。平时是利用重力场的控制保持高度，一旦遇到紧急状况，还可以启动推进器或是改变姿势的小型喷嘴，获得瞬间加速的能力。拥有这种双重动力系统，孝太郎的飞行路线就跟身为幽灵的旱苗一样难以捉摸。可蓝的飞行能力虽然也是改变重力场之后的产物，不过少了传统的推进器从旁辅助，速度和灵活度自然略逊孝太郎一筹。

『孝太郎！』

「看你的了，早苗！」

孝太郎右手的长剑一挥，早苗立刻控制孝太郎的左手，释放出火球以及闪电。

「你的左手可真是麻烦！原本以为只是模仿青骑士的玩具护手，想不到居然不是这么回事！」

可蓝只好暂时停止飞行装置的能源供给，将所有的能源集中于防护罩。

飞行状态之下的防护罩可说是相当薄弱，防御力十分有限，无法阻挡早苗的火球以及闪电。而且火球和闪点就想飞弹似的紧咬着可蓝，这当然是早苗利用灵能力修正行进轨迹的成果。可蓝并不是没有利用飞行装置的机动性甩掉火球和闪电的机会，不过成功率并不高。

于是可蓝停止飞行装置的能源供给，任凭自己的身体朝着地面高速坠下，利用所有的能源开启防护罩。毕竟现在的当务之急，是挡住火球和闪电的攻击。

啪滋——！

可蓝的身边出现无数个半透明的白色六角形区块，以既定的模式排列成巨大的防护罩。这就是可蓝挂在腰后的装置所制造出来的斥力场。在防护罩的地当下下，火球和闪电纷纷被斥力场抵消，消失得无影无踪。

「来吧！」

免除了火球和闪电的威胁之后，可蓝还来不及喘口气，就立刻举起光波枪对准了前方。孝太郎已经迫至眼前了。为了加强防护罩的防御力，可蓝关闭了飞行装置，这个举动不但让自己的身体朝着地面高速下坠，也缩短了自己跟孝太郎之间的距离。

「看招——！」

「没那么容易！」

孝太郎举起长剑奋力挥下，试图破解可蓝的防护罩。可蓝当然不会束手待毙，食指立刻扣下扳机。

『不行啦，孝太郎！』

「放心，不会有事的！」

早苗提出警告，孝太郎却充耳不闻。

——非赢不可！绝对不能让她破坏我们的舞台剧！

孝太郎的心中充满了愤怒，说什么都不能原谅三番两次破坏舞台剧演出的可蓝，更不能饶恕她试图伤害提亚的动机。强烈的怒气促使孝太郎不顾一切地采取行动。感应到孝太郎激昂的情绪之后，保健萨格拉丁的剑身更是绽放出纯白的光芒。

之后所发生的事，顿时让可蓝为之哑然。

「呜喔喔喔喔！」

咻——！

光波枪发射的光波接触到孝太郎的剑刃后便硬生生分成雨截，一左一右消失在虚空之中。

「这怎么可能！」

可蓝几乎不敢相信自己的眼睛。

「太夸张了！这根本就不可能嘛！」

佛德赛的皇家成员出生之后都有一把宝剑，提亚的萨格拉丁就是一例，可蓝当然也不例外。不遇宝剑并没有特殊能力，只是单纯的纪念品；按照常理来推断，无论是提亚或可蓝的宝剑应该都只是一把普通的长剑才对。

就算盔甲提供宝剑必要的能源，也不太可能将光波一分为二。毕竟个人用的战斗服空间不大，小型反应炉所能提供的能源也十分有限。

精通科学的可蓝察觉孝太郎的宝剑拥有异常惊人的力量，这个发现顿时让可蓝感到莫名的惊骇与恐惧。

「不妙！」

闪闪发光的剑刃直逼而来。为了抵消火球和闪电，防护罩的能源已经消耗殆尽。失去能源供给的防护罩就像是一张薄薄的祗，轻而易举地被白色的剑刃攻破。

「结束了，可蓝！」

攻破防护罩之后，孝太郎的长剑余势未消，朝着可蓝直劈而下。防护罩遭到破解的现在，可蓝几乎是毫无防备。

——死定了！

发现情况不妙之后，可蓝毫不犹豫地丢弃手中的光波枪。身上带着笨重的光波枪，根本不可能闪避孝太郎的攻击。只见可蓝的双脚往光波枪一蹬，藉着反作用力与孝太郎拉开距离。

电光石火之间，孝太郎的长剑将光波枪一分为二。小小的爆炸之后，光波枪的碎片纷纷掉落在体育馆的后院。可蓝藉着爆炸时的烟雾所提供的掩护，脱离了孝太郎的攻击范围。

『可惜！』

「不过她已经没有武器了！」

烟雾消散之后，孝太郎再度握紧长剑，朝着可蓝直奔而来。

「要投降就趁现在！」

「要我屈服于边境行星的原始人？想都别想！」

即使失去武器，可蓝还是悍然拒绝孝太郎的劝降。看来她跟提亚一样都是自视甚高的人物，字典里面没有投降二字。

——果然是养尊处优的公主……不过现在的提亚又会有什么反应呢？

打量着眼前的可蓝，孝太郎顿时想起不在现场的提亚。如果是过去的提亚面临同样的状况况，大概也跟跟可蓝一样死不承认吧。不过现在的提亚就不一样了，如果在用尽一切努力的情况下依然不是封手，提亚应该会爽快地承认自己的失败，祝福对方的胜利吧。

——这才是真正的公主……不，真正的王者应有的胸襟。

提亚与可蓝之间，存在着南辕北辙的差异。孝太郎的有感而发，正是他接纳了提亚的证据。

——不过话说回来，跟我一起打电动的时候，提亚一样是死不认输。

身为皇女的提亚，以及神情稚嫩、正值豆蔻年华的提亚。现在的孝太郎正逐渐接纳了提亚的这两种面貌。

「我不会轻易投降的，不过……」

孝太郎想起提亚的同时，可蓝也拼命地思考脱身之计。

——想不到冒牌青骑士居然拥有这么可怕的力量……

这次的攻击行动，绝对不是毫无计划的贸然之举。

可蓝先行遣回自己的宇宙战舰『胧月』。松懈提亚等人的戒心，接着又趁提亚和晴海不在场的时候攻击孝太郎。

这代表了可蓝从未低估孝太郎的实力。事实上她针对上次战斗的资料进行过严密的分析，做好了必胜的准备。除了光波枪之外，甚至连防护罩和飞行装置都经过彻底的强化与改造，如果是两个月之前的孝太郎，绝对不是可蓝的对手。

然而计划永远赶不上变化，实际交锋之后，有备而来的可蓝还是落得惨败的下场。可蓝的攻击完全无效，又无法抵御孝太郎的攻击，这个悲惨的结果完全在可蓝的意料之外。

——如今失去了武器，我已经没有半点胜算了。对方的速度了远胜于我，逃也逃不了多远。

不过……我还有最后一张王牌！

即使身陷绝境，可蓝的嘴角依然浮现一抹诡异的微笑。

——她还想做什么？

可蓝的表情让孝太郎产生一种不祥的预感。

这是可蓝大叫一声。

「『摇笼』！准备发射超时空反发弹！」

这就是可蓝最后一强的王牌。

可蓝口中的『摇笼』，就是她所使用的小型宇宙飞船。

为了松懈提亚和孝太郎的警戒，可蓝利用自动驾驶的功能，让自己的宇宙战舰『胧月』返回佛德赛。之后可蓝在地球上的活动据点，就是『胧月』所搭载的其中一艘小型宇宙飞船『摇笼』。

『摇笼』本来是紧急逃生用的救难艇，具备了移动型基地所必须的机能。可蓝将这艘小型宇宙飞船当成前线基地藏在深山之中，监视提亚和孝太郎的同时，也在基地中进行武器的开发。

遭到破坏的光波枪以及飞行装置，就是那个时候的产物。除此之外，可蓝还成功地开发出超时空反发弹。

「冒牌青骑士！在『摇笼』的超时空反发弹面前，我看你还能嚣张到什么时候！」

可蓝双手叉腰，得意洋洋地睥睨着孝太郎。镜片之后的双眸绽放出坚强的意志，表情更是充满了自信。

可蓝的身后，就是小型宇宙飞船『摇笼』。这艘圆滚滚的蛋型宇宙飞船是以可蓝或提亚召唤武器时相同的方式瞬间出现在现场的。虽然名为小型宇宙飞船，长度也在数十公尺之谱，体积相当庞大。若不是『摇笼』本身具备高度的隐匿性，再加上由莉佳施展了隔雕魔法，否则它的出现势必会引起临近地区的一阵恐慌。

「超时空反发弹……？」

孝太郎仰望『摇笼』的威容，口中喃喃自语。孝太郎跟物理化学天生八字不合，光是听到名字也没什么感觉。

「呵呵呵，不知道也没关系。」

可蓝嘲笑孝太郎的无知。

喀锵！

『摇笼』的舰体突然开启，两颗跟可蓝的身型差不多大小的绯弹蓦然现身。『摇笼』的外型就像一颗横放的鸡蛋，最宽的地方是舰首，最细的地方是船尾。如今舰体下方虽然出现了两颗飞弹，不过跟宇宙飞船的体积比较起来，飞弹显得格外渺小。看在孝太郎的眼里，自然是不把飞弹当回事。

「因为你即将亲身体验超时空反发弹的威力！」

不遇可蓝却对小小的绯弹所搭载的新型炸弹——也就是超时空反发弹抱持着绝对的自信。

这种炸弹没有打不倒的敌人，至少理论上如此。

超时空反发弹是可蓝经过多年研究之后，才成功开发出来的武器。这种武器的特征，就是拥有操纵时空的能力。弹头一旦引爆，就会在引爆点周围产生巨大的能量力场，将力场内的空间强制排除于这个宇宙之外。就算敌人的移动速度再快、防护罩的防御力再强，都会跟着周围的空间一起弹出宇宙，可说是完全无法防御的攻击模式。

超时空反发弹的原理有点类似空间移动，不同点在于后者是在同一个宇宙之中移动至少还能回到原地。而尽管以超时空反发弹的大小来看移动距离有限，不过一旦被弹出这个宇宙，就再也回不来了。唯一的可能性就是自行研发同样的技术，然而身处宇宙之外，是否有研发技术的环境以及条件也是一个未知数。

完全无法防御。一旦遭到攻击，就再也回不来了。这就是可蓝的自信来源。

超时空反发弹直到几天前才正式完成。虽然可蓝在两个月前的袭击时携带了超时空反发弹的试验品，却在使用之前失去了意识。之后为了寻求绝对的胜利，可蓝直到反发弹正式完成之后才展开攻击行动，为的就是彻底打倒孝太郎。超时空反发弹，代表了可蓝的怨念。

孝太郎当然对其中的原委一无所知。眼看着就要受到超时空反发弹的攻击，孝太郎的脑海突然浮现陌生的声音。

『孝太郎大人，不可以让可蓝使用那种武器……』

严格来说，那不算是以空气震动为传递媒介的声音，声音是直接传入孝太郎的脑中。若不是早苗强化了孝太郎的感官，根本就难以辨识。

「是谁？是谁在说话？」

『孝太郎，怎么回事？』

『那种武器会带来前所未有的破坏……』

突如其来的声音让孝太郎陷入迷惑。这次除了声音之外，甚至连影像也一起傅入孝太郎的脑中，看起来似乎是超时空反发弹发射之后的画面。

画面中有一群身穿贵族服饰的上流人士以及拿着拐杖、身披长袍的老者，四周还有奇形怪状的怪物在一旁虎视眈眈。怪物手中拿着黑色的瓶子，拍动翅膀飞上天空。

当超时空反发弹的飞弹朝着他们发射。刺眼的闪光之后，空中出现巨大的立方体，所有人都跟脚下的大地一起消失无踪，只剩下巨大的空洞、以及毁天灭地的地震与冲击波。

骇人的画面传入脑中的一瞬间，孝太郎下意识地看了看脚边。吉祥春风高校、以及校园里的体育馆。超时空反发弹制造出来的的立方体，足以容纳整间学校。

「绝不让你得逞！」

『孝太郎？』

孝太郎往前飞去。猝不及防的早苗连忙紧紧地抓着孝太郎，差点就摔了下去。

超时空反发弹会造成非常严重的后果，说什么都要阻止可蓝。

唯一的根据就只是脑海中的声音和影像，不过孝太郎选择了相信。影像非常逼真，声音也十分真挚，不像是骗人的把戏。

『孝太郎，到底是怎么回事？』

「我要破坏绯弹，绝对不能让飞弹发射！」

回答早苗的同时，孝太郎开启所有的推进器，两人顿时像流星一般，飞快地掠过天际。身旁卷起阵阵狂风，耳边更是嗡嗡作响，迫使早苗非提高音量不可。

『不能让飞弹发射？难道那是蘑菇炸弹？』

「差不多了！」

早苗口中的蘑菇炸弹，指的是核子武器。孝太郎点点头，再度提升速度。

「所以要在发射之前加以摧毁才行！」

现在的速度早已超越盔甲的容许值，濒临超载的系统不断提出警告，然而孝太郎却管不了那么多了。

『孝太郎，你确定要这么做吗？』

「……再见了，早苗。」

啪滋。

『呀啊啊啊啊！』

早苗突然从孝太郎的背上弹飞了出去。并不是孝太郎甩掉早苗，而是早苗突然觉得自己的身体遭到电击，再也抓不住孝太郎。

『等、等一下！孝太郎！』

早苗立刻追了上去，却受阻于一道透明的墙壁。

『为什么？』

自从早苗养成趴在孝太郎背上的习惯之后，今天还是第一次明确感受到孝太郎的排斥。

戴冠式的戏码结束之后，提亚立刻赶到后院，正好目睹了早苗被孝太郎弹开的一幕。现在正是成为新任皇帝的白银公主发表就职演说的场景，舞台上只有晴海和其它的临时演员。

「殿下！」

「露丝，情况怎样？」

提亚的手环也收到了相关信息，不过毕竟不是第一手情报，难免会有所延误。于是按捺不住的提亚干脆来到现场，要求露丝提供最新情报。

「里见先生就快要战胜可蓝殿下了，想不到可蓝殿下却召唤宇宙飞船，准备展开大规模的攻击！」

「立刻命令『青骑士』展开炮击！」

「不行！电波通信和超空间通信出现严重的噪声，无法联系『青骑士』！」

「什么？」

这也是超时空反发弹的影响。为了蓄积将目标弹出宇宙的庞大能量，周围的空间开始发生扭曲的现象，切断了露丝与『青骑士』联系的管道。

「我们无力改变眼前的局势，只能仰赖孝太郎了。」

「孝太郎！」

提亚紧咬下唇，来到奇莉华的身边，一起抬头看着天空。身穿蓝色盔甲的骑士以及大型太空船的身影顿时映入眼帘。

——孝太郎……！

孝太郎正往自己无法掌握的地方飞驱而去。义无反顾的身影让提亚感到十分不安，内心更浮现出不祥的预感。而此时早苗惊慌失措的喊叫声，更加证明了不祥的预感并不是杞人忧天。

『快点想办法阻止孝太郎！』

「为什么？」

『孝太郎打算跟那个家伙同归于尽！』

早苗凄厉的呐喊传入耳中的那一瞬间，提亚只感到眼前一黑，地球仿佛停止了转动。

察觉孝太郎的逼近之后，可蓝立刻下令『摇笼』展开反击。发射超时空反发弹之前，必须在弹头的部分蓄积足够的能源，说什么都不能让孝太郎在蓄积能源的期间接近超时空反发弹。

「你总算现身了，提亚蜜思林！只可惜迟了一步，你的舞台剧将以悲剧收场！」

「可蓝！我不会让你破坏这次的演出！」

孝太郎闪避『摇笼』的火网，朝着位于船体下方的超时空反发弹前进。在这种紧急状况之下，由不得孝太郎采取迂回战术，只能咬紧牙关朝着目标直线前进。光波和雷射好几次掠过孝太郎的身躯，在盔甲、身体甚至是脸部留下大大小小的伤痕。

然而孝太郎却毫不畏惧。圣诞节当天的承诺，带给孝太郎莫大的勇气。圣诞节派对上，孝太郎跟所有的工作人员同时举杯起誓，一定要让这次的舞台剧圆满成功，现在绝对不能让可蓝破坏大家的愿望。

「这次的舞台剧，是笼中鸟心中小小的梦想！」

孝太郎知道这次的舞台剧对提亚的意义非凡。提亚崇拜青骑士，毕生的心愿就是保护母亲，舞台剧无疑是另一种实现愿望的方式，更是提亚受到局限的人生中微不足道的小小的梦想。如今可蓝打算破坏舞台剧，蹂躏提亚的梦想，孝太郎第一个就不允许。

「光凭你一个人，就可以改变一切吗？就靠那一把破烂的长剑，就可以保护大家吗？」

「我就是要保护大家，就是要让每一个人都能实现她们的侵略计划！」

连番激战当中，孝太郎终于找到自己的答案。

孝太郎希望早苗能够留在一○六号房，等待父母的归来；希望提亚取得皇位继承权，保护自己的母亲；希望奇莉华率领大地之民，成功地移民地上世界；希望由莉佳继续住下来，当个普通的同班同学。

孝太郎希望每个人都能获得最后的胜利，创造充满希望的未来。就算无法同时达成每个人的心愿，孝太郎也不许任何人践踏大家的希望。

「喔喔喔喔喔！」

因此孝太郎毫不退缩。

就算光波烤焦了皮肤、就算雷射贯穿了骨肉。

「住手，孝太郎！这是我的命令！」

就算沐浴在金色光辉之中的公主眼泛泪光。

「你不是我的骑士吗？」

「……抱歉了，提亚。」

孝太郎手中的长剑再度绽放出银白的光芒。光芒来自何处、又是如何产生，已经不再重要了。只要长剑继续发光，就可以保护大家。现在的孝太郎知道这些就够了。

「……去找一个新骑士吧。」

「慢着！等一下，孝太郎！」

直到现在，提亚才终于理清了自己的情感。

「就算我找得到代替你的骑士，却不可能找得到人代替你呀！」

这就是提亚的答案，也是提亚对孝太郎的期望。

然而当提亚的真情吐露传入孝太郎的耳中，孝太郎的剑刃已经斩断了超时空反发弹。

吉祥春风高校的上空，突然出现了巨大的立方体。

舞台上的晴海立刻察觉到这一刻的到来。前额浮现的长剑纹章，清楚地传达孝太郎彻底消失的讯息。

孝太郎大人……

心中挂念着孝太郎的同时，晴海还是依照剧本的指示奔跑于舞台上。白银公主发现青骑士并未参加戴冠式，立刻夺门而出。

——路上小心，孝太郎大人……

截至目前为止的情况发展都在预料之中，接下来的发展却是个未知数。她虽然拥有强大的力量，却不是无所不能。

——希望你平安无事……

晴海暗自在内心祈祷，正如她所饰演的白银公主。

希望在未来的某一天，能够与消失的那个人再度重逢。

第七卷 第八章

承诺

被孝太郎砍成两截的超时空反发弹释放出蓄积的能源，形成一个巨大的立方体。不过能源在尚未蓄积完成之前就被释放出来，立方体的规模显然不如可蓝的预期，只能将『摇笼』包覆其中。

立方体消失之后，孝太郎、可蓝和『摇笼』也跟着消失。什么也没留下，甚至连范围之内的空气也一样。名符其实的真空，彻底的虚无。范围虽然不大，超时空反发弹还是收到了预期中的效果。

咚！

下一秒钟，为了修补遭到挖除的空间，周围的空间开始滑动，产生了巨大的震动。无数的空气同时涌入修复之后的空间，更造成了强大的冲击波。

「紧急启动斥力场！最大范围，以强度为优先！」

「卡玛拉、可玛拉！展开防护罩！」

「Force Field.Modifier.Maxium.And.EffectiveColossal！」

在众多侵略者少女的防御之下，才总算免除了一场灾难。如果立方体的体积再大一点，情况可能就不乐观了。周围并没有什么灾情，可说是不幸中的大幸，体育馆之内的舞台剧也依然继续上演，并未受到影响。

危机虽然解除，留在体育馆后院的少女却怎么也高兴不起来。孝太郎跟着『摇笼』和可蓝消失在虚空之中，到现在依然生死未卜，每一个少女都方寸大乱。

『孝太郎，你到哪去了？』

早苗四下张望，试图寻找孝太郎的气息，却是徒劳无功。过去早苗从来没遇见找不到孝太郎的情况，她跟孝太郎之间也总是以灵力联系，如今却是无声无息，仿佛孝太郎根本不存在。

——应该不会吧……？

眼前的现象无不指向一个答案，早苗却说什么也不愿碰触。孝太郎已经成为生活的一部分，早苗不愿面对失去孝太郎的事实。

「战斗服的讯号中断？『青骑士』，提高探测器的精度，重新扫描一次！还有，把过去三分钟之内所发生的空间震动传送过来！」

脸色发青的露丝拼命操作自己的手环。孝太郎身上的盔甲会自动发出识别讯号，不过自从立方体出现之后，讯号就为之中断，令露丝感到十分不安。而且露丝对佛德赛的科学知识十分熟悉，多多少少也猜得到当时发生了什么事。

——里见先生……你真的被弹出这个宇宙了吗……？

『青骑士』的观测资料也证实了露丝的推测。读取数据的同时，露丝只感到一颗心不断地下沉。

这不只是遗失了一个重要的东西那么简单。露丝现在的感觉就像是行走在夜里，却突然失去了照明的路灯，只能站在原地茫然失措。

「卡玛拉、可玛拉！扫描周遭的所有生命体，与孝太郎的灵波模式进行比对！」

『呵——！这得花上一段时间呵！』

「我知道！照做就对了！」

『明白了呵！立刻开始扫描呵！』

奇莉华动怒了。只见她双手交抱胸前，表情十分严肃。

——这样就结束了吗？里见孝太郎，你休想就这样拍拍屁股走人！

奇莉华咬紧牙关。地上世界唯一可以敞开心胸、无话不谈的朋友就这样消失了，这无疑是难以忍受的痛苦。

不过奇莉华心里面也很明白，在那种情况之下，孝太郎不可能毫发无伤，存活的机率更近于零。

残酷的事实让奇莉华心痛不已，同时也对自己的无能为力感到愤怒。

——我真是个冷酷无情的女人……

令奇莉华最难以忍受的，就是她居然认为孝太郎已经死了。

「在这种情况之下，应该先寻找宇宙飞船的下落才对吧～」

在场之中最冷静的人，大概就是由莉佳吧。由莉佳历经前任魔法少女彩虹娜娜的最终决战，面对身旁好友可能面临的最糟状况，显然是比较沉得住气。

「就算真的被弹到其它次元，探测体积庞大的宇宙飞船也比探测里见容易许多。」

由莉佳闭上双眼，将自己的意识集中在魔法杖，藉以提高魔力、拓展意识的网络，寻找孝太郎的轨迹。

——那艘船是宇宙飞船，里见身上穿的又是太空服，只要能及时找到，自然就有希望！

即使好友遭遇危机，也不可以放弃希望。这就是历经大风大浪的魔法少女所领悟出来的道理。

「孝太郎……」

五名少女之中，最受打击的莫过于提亚了。只见提亚朝着天空举起手臂，呆呆地站在原地。

如果是平常的提亚，应该还不至于如此落魄，如今她却在厘清心意之后，立刻失去了孝太郎。好不容易才找到真正的答案，却眼睁睁地看着答案从指缝中溜走。在这种情况之下，即使是银河大国的皇女，恐怕也很难保持冷静。

「不要丢下我一个，孝太郎……你躲在哪里？不要再开玩笑了，快点出来……出来……」

想笑，却笑不出来。

想开口说话，心中却是一阵酸楚。

「我要你出来……听不懂吗……所以你……才会被叫做愚民啊……」

除了泪流满面之外，提亚什么也不能做。

就在大家沉浸在一片哀伤之中的时候——

『空间扭曲反应增强，即将发生小规模的时空震动，请提高警觉，露丝殿下。』

露丝的手环突然提出警告。

「咦……？」

露丝吃惊地睁大双眼。就在这一瞬间，事情发生了。

嗡。

提亚和露丝来往一○六号房和『青骑士』之间的光之门，突然以放大成数十倍大小的规模出现在半空中，刚好跟孝太郎消失的位置相同。

『发生小规模的时空震动，可信度百分之九十五，推断是近距离的空间跳跃。』

「空间跳跃？」

露丝连忙检视手环投射在半空中的资料。正如手环所言，所有的数据都指向某个巨大的物体即将透过空间跳跃的方式出现在半空中。

「找到了！」

这时被困在亚尔奈亚道具服之中的由莉佳睁大了双眼，某种物体的尖端也从光之门缓缓现身。

『根据空间扭曲率进行质量推算。报告，可信度百分之九十八，推测是搜索中的船舰。目标已锁定，阁下。』

数公尺大小的盘状圆顶。早苗见状，顿时发出一阵惊呼。

『好像有东西要出现了！』

有个盘状圆顶通过光之门缓缓前进。从地面往上看，就像是一颗灌饱气的气球。圆顶扩大至数十公尺的规模之后开始收缩，后面的部分逐渐现身，神秘物体的外型便从圆顶变化成半球，再从半球变化成蛋型。

「那不是刚刚的宇宙飞船吗？」

穿过光之门出现在半空中的神秘物体，正是先前跟立方体一起消失的蛋型宇宙飞船『摇笼』。突然消失、之后又突然现身，即使是冷静的奇莉华也难掩内心的惊讶。

「孝太郎！」

飘浮在半空中的『摇笼』才刚映入眼帘，提亚第一个想到的就是孝太郎。只见她聚精会神地凝视着『摇笼』，试图寻找孝太郎的下落。

——孝太郎，你在哪里？

说不定跟『摇笼』一起消失的孝太郎也回来了。或许孝太郎夺取了『摇笼』，利用里面的装置重新回到这个世界。

提亚的心中燃起一丝希望。

「到底在哪里？快点现身！」

然而提亚却找不到孝太郎的身影。『摇笼』的底部非但看不到孝太郎，甚至连超时空反发弹也不见了。

——难道孝太郎和超时空反发弹被留在次元空间，只有可蓝驾着『摇笼』回到这个世界？

提亚内心的不安逐渐扩大，这也是在场少女心中共同的阴霾。

啪当。

这时蛋型宇宙飞船最厚实的部分突然开启了一道舱门，顿时吸引了五名少女的视线。大家都在内心暗自祈祷，希望从里面走出来的人是孝太郎。

「到了！总算成功了！」

少女的期望落空，从舱门之后现身的人，正是『摇笼』的主人可蓝。

「啊……」

提亚的心情再次沉入黑暗的深渊，眼眶中再度浮现泪水。

「孝太郎……」

「里见先生……」

奇莉华和露丝叹了口气。期望愈大、失望也就愈深，如果这时有人轻拍肩膀，三人恐怕会当场软瘫在地。

『……咦？』

「难道……」

早苗和由莉佳的反应却大不相同。两人的眼中绽放出期望的光辉，不约而同地往前踏出一步。

「时间不够了，快点给我滚下去啦！」

「呀啊啊啊啊啊啊！」

上半身探出舱门的可蓝，被随后出现的孝太郎一脚踢了下去。

孝太郎立刻跟在可蓝的身后，从舱门跳了下来。几秒钟之后，『摇笼』突然消失在半空中。这里毕竟是市区，被人发现可就大大不妙，因此两人在离开之前下达指令，启动『摇笼』的隐身功能。

「嘿唷！」

沙——！

即使从数十公尺的高度一跃而下，孝太郎着地姿势依然优雅，跟手忙脚乱狼狈不已的可蓝大大地不同。

「居然将堂堂皇女一脚踢下来，你到底有没有受过教育？」

「就跟你说没时间了嘛，谁教你拖拖拉拉的！」

「之所以会时间不够还不都要怪你自己睡过头！」

「快走吧，时间不够了！」

「真是受不了你！」

两人一边争执，一边朝着提亚等人走来。五名少女则是望着两人出神，一副呆若木鸡的模样。

经过一番激战之后，孝太郎和可蓝消失在大家的面前。如今两人跟『摇笼』又再度现身，气氛却跟先前大大的不同。两人虽然起了一些争执，却不再是杀红眼的敌人，交谈的内容更是跟一○六号房的日常对话差不了多少。

这个难以理解的事实，顿时让五名侵略者失去了思考能力。

『这是怎么回事……？』

「不、不知道……」

甚至连抢先一步发现孝太郎依然健在的早苗和由莉佳，也是不知所措地面面相觑。

「为什么偏偏挑在这么重要的时刻睡过头？」

「那你为什么不早点叫我起来？」

「皇女叫骑士起床？这算什么道理！」

「提亚就会这么做！」

「那是我的不对啰？」

产生变化的不只是两人的关系，甚至连外表都跟先前不太一样。

孝太郎的盔甲增加了许多伤痕。除了战斗中被光波或是雷射所伤的部分，还包括了被硬物攻击的凹陷以及斗篷上的裂痕，无论是数量或是种类都比先前丰富了不少。除此之外，孝太郎的腰间挂着两把剑。之前明明只有一把，多出的一把不知道是从哪弄来的。

可蓝的模样也有点诡异。身上虽然穿着同样的礼服，外头却披着一件外套，仿佛电影中的贵族家小姐偷偷上街的模样。

不过对于在场的少女而言，孝太郎外表的变化显然不是重点。毕竟平安归还的孝太郎已经让她们大吃一惊了，根本无暇顾及其它的小问题。

立方体的出现也不过是两分钟之前的事情。在这短短的两分钟之内，大家经历了焦急、担心、悲伤、惊讶与茫然，激动的情绪峰回路转，一时之间根本不知道该如何反应。

「可蓝，还剩多少时间？」

「一分钟！应该来得及！」

无视众人的存在，孝太郎和可蓝朝着体育馆的出入口飞奔而去。

『孝、孝太郎，到底是怎么回事？』

「里见，至少先解释清楚吧！」

孝太郎从眼前经过的时候，早苗和由莉佳不约而同地开口。率先发现孝太郎平安无事的人就是早苗和由莉佳，两人显然也比其它少女早一步回神。

「抱歉，以后再说吧！就快轮到我上场了！」

孝太郎并未回答两人的问题，跟可蓝一起走过两人的面前。孝太郎的目的地是体育馆的舞台。最后一幕就要开始了，实在没时间回答问题。

他又从奇莉华和露丝的面前走过。来到提亚的面前之后，才暂时停下脚步，同时将右手的剧本丢给可蓝。

「可蓝，替我拿剧本！」

「贝德——不，孝太郎，你可要搞清楚了，我不是你的女佣！」

嘴上虽然抱怨，可蓝还是伸手接住半空中的剧本，小心翼翼地抱在胸前。

「好歹我也是神圣佛德赛——」

「现在说这些做什么？快点，时间不多了！把剧本拿好！」

「受不了，每次都这样！」

可蓝兀自抱怨，孝太郎却懒得理她。如同不想回答早苗和由莉佳的问题般，现在的孝太郎也没时间理会可蓝。

「提亚，过来！」

「啊……？」

孝太郎抓住提亚的手，将她拉了过来。

「我知道你很纳闷，不过我需要你！」

最后一幕的登场角色共有三人，分别是青骑士、白银公主和黄金公主。少了饰演黄金公主的提亚，最后一幕就要开天窗了。

「啊……」

我需要你。

坚定的言语、以及温暖的掌心，提亚这才真正接受了孝太郎平安无事的事实。

「孝、孝太郎……」

松了口气的提亚顿时感到全身无力。强烈的喜悦袭上心头，提亚只感到一阵晕眩，连站都站不稳。

「啊！喂喂喂！」

眼见情况不对，孝太郎连忙抱住提亚。

「没事就好……孝太郎……没事就好……」

在孝太郎抱住提亚的反作用力之下，提亚的泪珠自双眸飞溅而出，沐浴在寒冬微弱的阳光之中，绽放出七彩的光芒。

「别哭，提亚。接下来——慢着，继续哭吧，反正是道别的戏码。」

孝太郎紧紧地抱着全身无力兀自哭泣的提亚，准备直接将她带上舞台。

「不，不是道别。」

提亚摇摇头，轻抚孝太郎抱着下半身的左手，目不转睛地凝视孝太郎。

「……一切都才刚开始……」

眼眶虽然含泪，提亚却微微一笑。直到现在，提亚才恢复了昔日的笑容。

「你说得没错，提亚。」

孝太郎再度迈开脚步。

不能再浪费时间了。体育馆里面，还有许多伙伴正等着孝太郎和提亚的到来。

一定要让这次的公演圆满成功。

这就是孝太郎、侵略者以及戏剧社的伙伴共同立下的承诺。如今实现承诺的时刻终于到来了。

于是孝太郎抱着提亚，带着兴奋的心情冲进体育馆。

第七卷 后记

好久不见。这次的后记只有一页的篇幅，我们就长话短说吧。

这一集的内容开始出现了许多可疑的伏笔，相信大家一定对往后的发展相当好奇吧！下一集将告诉大家孝太郎在消失的两分钟之内到底做了些什么，同时也会打破以往的惯例，在书名之后加上副标题，不妨视之为三坪的外传吧！

接着报告近况。之前在后记中曾经提到一名生了孩子的朋友，如今又升格成为开店老板了。我接获消息之后立刻前往祝贺，全新的店面相当美观，令人萌生自己也要好好加油的念头。老婆、孩子、开店，真是既羡慕又忌妒（笑）。

哇，已经进入尾声了，谢词的部分就稍微简化吧！在此感谢所有参与本书制作的工作人员。各位读者，我们7.5集『白银公主与青骑士』再会了！

二Ｏ一Ｏ年　十二月　健速

第七卷 插图

第7.5卷 真理的外侧

台版 转自 阳子ようこ@轻之国度

宇宙与时间，就像是一条河川。

河川的源头只是冒出地面的一涓细流，随着水量逐渐增加、高处往低处流动的过程中，分成无数的支流。相反地，支流也有重新汇集的可能。类似的过程多次重复之后，河川的流域面积逐渐扩大，进而滋润了干涸的大地。

宇宙和时间也是如此。随着时间的流逝，原始的宇宙逐渐分裂成无数个宇宙。光是丢掷硬币之后会出现正面还是反面，就可以让宇宙一分为二。如果这枚硬币是用来决定足球比赛的攻守顺序，势必会大大地改变了比赛的结果。这就是宇宙的分歧，也是平行宇宙的起因。相反地，分歧的宇宙也有合而为一的可能。如果硬币落入许愿池，无论是呈现正面还是反面，最后都是跟其它的硬币一起静静地躺在池底，并不会改变任何结果。简而言之，正面与反面的意义自动消失在量子力学所提出的机率之云了。通常在分歧的宇宙之中，跟原本的宇宙差异不大的微小分歧都会被原本的宇宙吸收。河川也是如此，即使水流被大石头一分为二，最后的结果依然是重新汇集。藉由无数的分岐与汇集的过程，宇宙编织出规模庞大的历史，而我们就生活在编织历史的丝线之中。

孝太郎如今正脱离了历史的丝线。

原因是出在可蓝原本打算使用的超时空反发弹。虽然孝太郎在反发弹造成重大伤亡之前，利用长剑将弹头砍成两半，阻止了反发弹的发射，然而蓄积在弹头的能量也在同一时刻释放出来。事实上反发弹并未引爆，所造成的影响不及可蓝预期的十分之一，不过依然具备了将孝太郎、可蓝，以及可蓝的宇宙飞船气摇笼』弹出宇宙之外的力量。

麻烦的是，超时空反发弹是在不受控制的情况下释放能量，结果竟将孝太郎等人送到了宇宙外侧最棘手的地点——

那就是宇宙的起点，相当于河川的源头。

宇宙外侧并不是适合生物生存的地方，甚至连物质都无法存在。那里不适用任何的物理法则，严格说来根本不是实际存在的场所。孝太郎等人不但被送到了宇宙的外侧，更来到了宇宙的源头，那里是无限压缩的空间与无限大的可能性并存的地方，时问为之冻结，处于完全静止的状态。拥有无限可能的同时，却是什么事也不能做；身为所有宇宙的起点，却什么也无法进行。这里是无数宇宙所编织而成的浩瀚历史之中，独一无二的例外。

被送往这个地点——严格说来只是一个概念，并不是真正的地点——的孝太郎等人在现身的一瞬间，照理说应该遭到无限的压缩，被分解成比原子更加微小的基本粒子，就此淹没在无限大的可能性之中才是……

然而事实并非如此——

存在于这个地点的某个意志，拯救了孝太郎和可蓝。完全支配此处的意志早就感受到孝太郎和可蓝即将现身的前兆，在他们现身的同时保全了两人的实体，才让他们不至于消灭。

『这是怎么回事……』

意志首先浮现的情绪，是强烈的疑惑。意志是这个地方唯一的存在，过去如此，现在如此，未来也将如此。这里是空间为之压缩、时间为之冻结的场所，对于意志而言，它还是第一次感受到除了自己之外的其它物体，内心的惊讶是可想而知的。讶异之余，意志也对孝太郎等人产生了莫大的兴趣。

『这名少年是……?』

意志尤其对孝太郎感到好奇。出现在这个地方的物体总共有三个，分别是孝太郎、可蓝和宇宙飞船『摇笼』。三个物体之中，就属孝太郎远远超过其它两个物体，拥有最多的『可能性』总量。就能源的总量来比较，自然是宇宙飞船『摇笼』拔得头筹，不过孝太郎本身所拥有的无限可能性，还是完全吸引了意志的注意。

『除了我之外，任何物体都不可能存在于此地……这名少年又怎么会……?』

意志凝视着孝太郎，彻底地检查孝太郎的肉体以及精神。他是自己之外的存在，还是来自其它地方的存在?对于意志而言，再也没有更令它感到好奇的事情了。

不过当意志开始调查孝太郎的时候，又再度陷入了疑惑。这次的疑惑，是来自它内心的突

兀。

『……少年……?为什么我称呼目标物为少年?』

意志对自己称呼孝太郎为呵少年乙的事实感到不可思议，因为这并不是意志本身所拥有的辞汇。

『慢着……我?没错，我居然称呼自己为我!』

另一个突兀，就是意志对自己的认知。过去的意志从未对自己产生如此明确的认知，毕竟它是此地的唯一存在，没有区别彼此的必要。然而孝太郎等人的出现改变了一切，意志不再是唯一的存在，区别彼此的必要油然而生，促使意志对自身的存在产生了更明确的认知。

『……「我」的认知从少年的身上源源不绝地传来!』

与孝太郎的进一步接触更造成了意想不到的变化。当意志接触孝太郎的精神层面时，孝太郎的认知如洪水一般涌向意志，替过去从未被任何人观测、处于浑沌状态的意志做出了明确的定义。

『少年在固有时间的过去中，曾经与我相会!』

孝太郎的身旁出现一道小小的白光，这就是孝太郎首次赋予意志的形象。白光逐渐扩大，到了一定的程度之后，又集中为某种形状。随着光束的逐渐集中，意志终于获得了真正的实体。

『这就是当时的我所呈现出来的形体，所以现在的我也以这种形体重新呈现。』

那是一个成熟文静、眼神温柔的少女。

出现在孝太郎身旁的白光变化成少女的模样。藉由与孝太郎的接触，意志获得了实际的形体。然而影响的层面并不止于外型而已，举凡自我认知、时间与空间的认知、甚至连使用的语言都包括在内，遍及意志——不，『她』的整体存在。

『目标物的标签是里见孝太郎……没错，你就是孝太郎……』

她知道孝太郎。变化成现在的外表以及精神之后，孝太郎的名字也在她的理解范围之内。

『ID拥有许多不同的描述……就参数而言，应该只是一个普通的人类，不过却被赋予了

无数的可能性……』

为了组织孝太郎的形体，她正在读取他的各项资讯。除了身高体重之外，甚至还包括了遗传基因、以及截至目前为止的人生。所有跟孝太郎有关的情报，全都毫无遗漏地进入她的脑中。

『不过记忆区域却遭到封锁……大概是不让曾经遇见过孝太郎的我读取他的记忆吧。』

孝太郎的部分情报以密码的形式存取，无法判读。密码化的情报包括了许多她亟欲知道的部分，但现在也只能望之兴叹。即使如此，她还是清楚地明白了一件事：

『不过……在这个空无一物的地方，星辰与生命也将迈向下一个轮回……我不再是孤独一人……』

至少她现在十分确定，自己并不寂寞。

孝太郎等人出现之前，她对寂寞并没有明确的认知，只是很含糊地，对孤独的状况感到痛苦罢了。这种痛苦是一种无法逃脱的宿命，过去如此，往后也将如此。在这个时间为之冻结的地方，难以精确地表达出这种感觉到底持续了多久。勉强以人类的感觉来形容的话，大概相当于人类平均寿命的数百倍之久吧。

因此从孝太郎身上得到的情报让她感到欣喜若狂。宇宙诞生、星辰流转，最后终将步上灭亡。她在内心暗自祈祷，自己并不会永远孤独。

「……咦……?」

这时失去意识的孝太郎悠然醒转。睁开双眼的孝太郎显然无法理解眼前的状况，茫然地环视四周。少女见状，不禁微微一笑。

『孝太郎。』

在声音的诱导之下，孝太郎凝视着眼前的少女。

「你是——」

听见少女的声音、看到少女的长相之后，孝太郎被一种莫名的情感给捆缚。

——我见过她……

那是对于少女的亲近感，彷佛两人曾经共同生活过一段时间似的。严格说来，有点类似孝太郎对那群侵略者少女们的感情。

——不过又有点不同……我应该对她一无所知……

这只是一种感觉罢了，事实上孝太郎的脑中完全没有跟少女有关的记忆。既熟悉又陌生的情感彼此冲突，孝太郎感到十分迷惘。

『初次见面，孝太郎。不过对你而言，应该是好久不见吧。』

然而少女的言语却让孝太郎的脑海浮现出熟悉的画面。

阴暗的地下室、铺着石板的地板。石柱环绕的空间之中，矗立着一尊石像。少女的形象，恰好与石柱群中的石像互相重叠。

——这个记忆是……?

那是不连贯的记忆片段。少女的言语勾起了孝太郎脑中断断续续的记忆。

「呜……」

正当孝太郎打算整合这些记忆的片段，回想起那段遗忘的往事时，后脑却传来一阵剧痛。

——她是谁……?我到底忘了什么……?为什么会头痛……?

明明有点印象，却怎么也想不起来。好不容易理出一点头绪，脑袋却又痛得无法思考。只要停止思考，头痛也会跟着平息，不过孝太郎下意识地认为这件事对自己非常重要，说什么也要找到隐藏在记忆深处的答案。

『不要勉强自己，孝太郎……』

眼看孝太郎露出痛苦的神情，少女不禁报以同情的眼神。

『你的记忆被锁住了。』

只见她微微一笑，将手轻轻覆上孝太郎的前额。纤细瘦弱的小手有些冰冷，这种冰冰凉凉的触感顿时让孝太郎忘了探索自己的记忆。

「……锁住了?」

『是的。构造十分复杂，我解不开。』

加密与解密比较起来，当然是后者的难度较高。更何况加密者是另一个时代的自己——能力跟自己不相上下，因此更没有解密的可能性。

『睡吧，孝太郎。前往你应该回去的地方……』

「应该回去的地方?」

少女从孝太郎身上所得到的情报中，包括了一项特殊情报。这项情报跟孝太郎应该回去的时代与地点有关，是未来的少女所留下的讯息。

『那里一定有人正在等着你。』

少女话才刚说完，孝太郎的意识便逐渐模糊。少女利用自身的能力，唤起了孝太郎的睡意。不过孝太郎并不害怕，因为眼前的少女正露出温柔的微笑。

「……为什么流泪……?」

逐渐模糊的意识之中，孝太郎察觉到少女的泪水。少女依然带着灿烂的微笑，双颊却满是豆大的泪珠。

『能见到你实在是太高兴了。毕竟长久以来，我一直都是孤独一人。』

永无止境的孤独与寂寞。与孝太郎的相遇拯救了少女。她心中的喜悦难以言喻，光凭笑容和言语依然不足以表现。

『与你的离别，又让我感到十分不舍。接下来的时间，我又是孤独一人了。』

孝太郎必须回到属于他的地方，少女也不能离开这里。直到宇宙诞生、星辰和命运燃烧殆尽之前，少女都必须孤零零地留在此地。残酷的事实不禁让少女悲从中来，泪流不止。

「……我老爸曾经说过，当一个人感到寂寞的时候，就必须试着去改变现状。」

『呵呵呵，这我明白。』

孝太郎化为一片惨白的视界之中，少女拭去了眼角的泪水。

——还奸……

拭去泪水之后的少女浮现出灿烂的微笑，让孝太郎不禁松了口气，强大的睡意顿时宛如排山倒海般袭上心头。孝太郎放弃了抵抗，却也不忘提出最后一个问题：

「以后……我们还会见面吗……?」

温柔体贴、却是孤单一人的少女。不知道为什么，孝太郎就是想再见她一面。

『嗯，当然。』

少女的回答带着一丝的喜悦。

『不过到那个时候，你还会希望见到我吗……?』

喜悦之后，是一抹不安。

——她脸卜的笑容又要消失了……

孝太郎强撑着昏昏欲睡的身体，郑重地回答少女：

「如果我不希望见到你……又怎会问你还会不会再见面……」

『……谢谢，孝太郎……我们一定会再见面的……』

这时孝太郎再也撑不住了。

——糟糕……忘了问她的名字……

内心浮现最后一个念头之后，孝太郎的意识顿时坠人沉沉的梦乡。这时少女施展自身的力量，将孝太郎、可蓝以及呵摇笼匠包覆在强光之中。

『再见……后会有期……』

少女将孝太郎等人送了出去。孝太郎等人在原地消失，前往未知的地点。少女凝视着孝太郎曾经短暂停留的地方，双手环抱着自己的身体，缓缓地闭上双眼。

『第一颗星星将会绽放出蓝色的光芒……就跟孝太郎的盔甲一模一样……』

于是她开始编织宇宙以及时间。

梦想着数十亿、数百亿年之后，与孝太郎的再会。

第7.5卷 异邦之地

孝太郎睁开双眼，发现自己身处于苍郁茂密的森林之中。

「这、这是什么情况……?」

孝太郎摇摇头，从地上站了起来。

「痛痛痛痛痛!」

全身上下顿时传来阵阵剧痛。与可蓝大战留下的伤势尚未痊愈，孝太郎只要悄悄移动身体，就会让伤口疼痛不已。不过因为这阵剧痛的刺激，孝太郎也完全清醒了过来，皱着眉头检视身上的伤势。

——还以为伤得多严重呢，原来只是这么点小伤而已。

孝太郎最后的记忆停留在攻击呵摇笼‘的时候，遭到光波以及雷射无情的反击，然而身上的伤势却没有想象中的严重。虽然稍微移动身体就痛得死去活来，不过严格说来，几乎都只是轻微的擦伤或是瘀青而已。

「对了，可蓝和『摇笼』!」

孝太郎的注意力很快地就被更重要的事情所吸引，身上微不足道的伤势立刻被他抛到脑后。

「那个女的和宇宙飞船跑哪儿去了?」

孝太郎慌慌张张地四下张望。可蓝极有可能趁隙偷袭，现在可不是大意的时候。

——这里是森林吗?不，应该是深山才对。

孝太郎首次注意到周遭的环境。在夕阳的映照之下，茂密的森林化成一片火红，地面也是微微倾斜。从眼前的景色来判断，孝太郎认为这里应该是某处的深山，而且周围没有其它人，就只有孤零零的自己。

「春风高校在哪个方向?」

孝太郎搜寻脑中的记忆，再度环视四周。

——呃……春风高校附近的森林是……

事实上孝太郎最后的记忆，还停留在用跟提亚借来的长剑破坏可蓝的超时空反发弹之时，接下来就直接跳到在深山之中睁开双眼的片段了。失去意识的时候似乎有梦到了什么，但却怎么也想不起实际的内容，而且梦境似乎也跟眼前的情况毫无关系。因此孝太郎做出判断，认为自己是在超时空反发弹爆炸的时候，被爆炸的威力弹到春风高校附近的山区。

「距离最近的森林，应该是山顶附近吧。」

孝太郎就读的吉祥春风高校位于一座小山的半山腰。沿着山路继续往上走，就会来到尚未开发的原始森林。孝太郎打工的地点，也是在那座森林的附近。其它的山区距离春风高校少说也有奸几公里之远，爆炸的威力再怎么强大，也不太可能将孝太郎炸飞到数公里之外的山区。

「只要沿着斜坡往下走，就可以回到春风高校。」

既然森林位于学校的上方，不管身在何处，只要朝着下方移动，一定可以接到汽车行走的山路。如今已是夕阳西下的时刻，说什么都要尽快回到学校，以免大家替自己担心。于是孝太郎打定了主意，开始沿着斜坡往下移动。

咔沙咔沙、啪嚓啪嚓。

每当孝太郎往前踏出一步，脚下就传来草木和枯枝被踏碎的干涩声响。孝太郎的身上穿着盔甲，行动起来十分笨重，踏碎枯枝的声音更是响彻云霄。

「差点没被那个女的害死……下次就不要被我遇见，否则我一定——咦?」

孝太郎没走多远，就在斜坡前方不远处的岩石堆中发现一名似曾相识的少女。没错，少女正是就某种意义而言，令孝太郎朝思暮想到不能自已的可蓝。她的宇宙飞船『摇笼』则是斜躺在距离岩石堆不远处的小空地上，船腹正对着孝太郎。

「可蓝!你逃不掉了!」

想说的事还有很多，孝太郎毫不犹豫地冲下斜坡，朝着岩石堆奔去。不过说也奇怪，可蓝躺在岩石堆之中动也不动。只见她紧闭双眼，一点反应也没有。

「喂，可蓝!」

来到可蓝的面前之后，孝太郎立刻大吼一声。

「……」

「咦?」

然而可蓝却动也不动，完全没有反应。这时孝太郎终于察觉不对劲，蹲下来凑近她的脸庞，端详了好一阵子。

「……原来是昏倒了。」

可蓝失去了意识，不过脸色十分红润，呼吸和缓而悠长，看起来应该没有生命危险。

「给我起来，可蓝!现在不是赖床的时候!」

喀啦喀啦。

孝太郎摇晃可蓝的身体，试图唤醒昏迷中的可蓝。摇晃的力量十分强大，可蓝戴在脸上的装饰用眼镜几乎都快要掉下来了。

「呜、呜呜……」

然而可蓝却怎么也无法清醒。只见她发出轻微的呻吟，双眉微皱，似乎有些不快。看来她的昏迷程度颇深，即使孝太郎再怎么摇晃，也难以让她睁开双眼。

「可恶，叫不起来。」

看到可蓝的模样之后，孝太郎决定放弃。可蓝虽然是敌人，孝太郎依然不忍心强行唤醒一个正在熟睡中的少女。

「现在该怎么办才好……」

孝太郎缩手之后，陷入了沉思。既然可蓝昏迷不醒，孝太郎可不能丢下她一个人，独自回到春风高校。

——打电话搬救兵吧。

考虑片刻之后，孝太郎拿出手机，开启电源。

孝太郎的结论就是先跟相关人士取得联系。可蓝跟提亚都是佛德赛的皇女，因此孝太郎打算联系提亚，除了报告目前的状况之外，也希望提亚能够提供一些因应的对策。毕竟可蓝的宇宙飞船还斜躺在不远处的空地上，现场有太多孝太郎难以判断的要素。

「咦?怎么会?」

然而开启电源之后的手机却呈现接收不到讯号的画面。孝太郎凝视着空空如也的收讯格，下意识地拿起手机甩了甩。春风高校所坐落的小山不可能收不到讯号。因为学校本身是紧急避难的场地，附近设立了许多讯号站，孝太郎在山顶附近挖掘遗迹的时候，手机也经常呈现满格的状态。如今竟然收不到讯号，孝太郎不禁怀疑手机是不是摔坏了。

「还是没用……」

甩了奸几次之后，依然收不到讯号。孝太郎只好叹了口气，认命地将手机收进盔甲之中。

「……没办法，只好带着她一起走了。」

将宇宙飞船丢在原地虽然不甚妥当，却也不能让可蓝继续昏睡在人迹罕至的荒郊野外。于是孝太郎只好背起可蓝，沿着斜坡往下移动。

即使背着可蓝，孝太郎的脚步依旧轻快。提亚所出借的盔甲本身具备独立的动力，可以配合孝太郎的动作提供全方位的辅助。也就是说可蓝的体重完全由盔甲来负担，孝太郎一点也不觉得吃力，自然可以奸整以暇地左顾右盼，观察周遭的环境。

「奇怪，这是什么树啊?」

环视四周之后，孝太郎发现森林所呈现的样貌似乎有点不太对劲。或许是正值夕阳西下，四周一片昏暗，孝太郎才未曾察觉；不过仔细一看，附近的树种十分陌生，几乎看不到孝太郎所熟悉的植物。

这时孝太郎下意识地凝视脚边，甚至连地上的杂草都是前所未见的品种。

「好奇怪的森林。」

孝太郎疑惑的同时继续沿着斜坡往下栘动，触目所及全都是陌生的景物，仿佛正在观赏电脑合成的3D动画。不过森林的景色太过写实，倒也不是电脑动画所能比拟的。

「想不到学校的后山还有这么奇特的地方。」

——回去之后，立刻告诉早苗和由莉佳吧。她们两个一定很有兴趣。

孝太郎边走边想，眼看着就要进入『摇笼』所处的空地。

『啾咿、啾咿!』

这时一只大鸟从孝太郎的眼前飞过，双翼展开的宽度大约在三十公分左右。

「这、这是什么鬼东西?」

突然现身的大鸟立刻抓住了孝太郎的视线。只见他张大了嘴巴，一副惊疑未定的模样。眼前的生物看似鸟类，实际上却是长得跟大鸟十分相似的爬虫类生物。

「简直就像是电玩里面的蜥蜴敌人。」

在天空中飞翔的爬虫生物，的确跟电玩会出现的怪物有些神似。孝太郎替这只飞行爬虫生物做出了最佳的诠释。

啪沙啪沙。

爬虫生物无视于孝太郎的存在，迅速地往天空爬升。上下鼓动的巨大翅膀就跟鸟类一样捕捉上升气流，将爬虫生物带往遥远的彼端。

「糟糕，忘了拍照。」

将新发现的物种拍摄下来，日后还可以跟大家炫耀呢!早知道就应该立刻拿出手机拍下那只爬虫生物，孝太郎不禁有些后悔。

「说来说去都要怪这个家伙。」

孝太郎双手往上一托，将快要从背上滑下来的可蓝重新背好。背着可蓝就空不出双手拍照，也就是说即使又遇见了飞行爬虫生物，孝太郎一样无法拿出手机拍下珍贵的画面。一想到这里，孝太郎不禁心中有气。

『呀啊啊啊啊啊!』

这时远处突然传来一阵惨叫。尖锐而高亢的嗓音，应该是女性的声音。

「……怎么回事?」

孝太郎凝视着声音传来的方向，顿时又听见了其它的声响。不过声音的穿透力远逊于女性的尖叫，再加上受到森林中其它杂音的干扰，分辨不出到底是什么声音。

『啊啊啊……』

惨叫声再度传来。听起来虽然比先前的尖叫更加急迫，音量却降低了许多。

「似乎有人遇上了麻烦，先去看看情况再说吧。」

孝太郎做出结论之后，急急忙忙地跑向斜躺在空地上的『摇笼』。

「出入口好像在这附近吧……」

孝太郎站在『摇笼』的舱门前面，伸手拉下舱门上的把手。

咔咻。

才刚拉下把手，舱门就立刻往旁边滑动。舱门之后是一条包覆在会发光的墙壁之下的通道，看起来跟提亚的宇宙战舰；目骑士b没什么两样。

「得救了!」

顺利开启舱门之后，孝太郎不禁松了口气。只见他将可蓝塞进通道之中，接着又将把手扳回原先的位置，关闭『摇笼』的舱门。

「这样就没问题了。」

孝太郎将可蓝塞进『摇笼』之中的原因，当然是基于安全的理由。森林之中出现了神秘的生物，远处又传来女性的惨叫，带着失去意识的可蓝一探究竟绝非上策，然而将可蓝留在原地似乎也不怎么妥当，因此最保险的做法，就是将她塞进气摇笼』之中。

「接下来……呃……露丝是怎么说的……」

孝太郎面对惨叫声传来的方向，开始拨弄盔甲的右手。右手的护具之中内建了特殊装置，拥有跟提亚和露丝的手环相同的功能。

「没记错的话，应该是机动战斗服、战斗模式解放吧?」

向身上的盔甲下达指令之后，孝太郎顿时以无可比拟的惊人速度，朝着目的地疾速冲刺。

孝太郎身上的盔甲可依据用途的不同切换成各种模式，每一种模式都具备特定的能力，其中又以巡航模式和战斗模式最常使用。

巡航模式是最实用的机体设定，可将能源优先分配给使用率较为频繁的功能或装备，再根据电脑精密计算的结果决定优先顺序，大幅提升了各方面的工作效率。孝太郎平常就是使用这种模式——不，严格说来应该是被巡航模式使用才对。

战斗模式的设定刚好跟巡航模式相反，能源分配以及电脑的处理都是以跟战斗有关的功能或是装备为优先。跟巡航模式比较起来，盔甲的腕力以及机动性虽然大幅提升，但灵巧度以及使用者的舒适度就逊色了不少。举凡武器、防御装置、甚至是飞行能力，都是战斗模式的管辖范围，使用率虽然不高，却是危急时刻不可或缺的功能。

目前孝太郎使用的正是战斗模式，奔驰的速度自然是非比寻常。利用重力的调节减轻体重的同时，也加强了腿部的爆发力，使得孝太郎彷佛是森林中的猛禽走兽，穿梭在草木丛生的斜坡之间。

『相关音源捕捉成功，大人。可信度百分之九十四，推估约有十一人。』

「在什么地方?」

听取盔甲内建的电脑进行搜寻报告的同时，孝太郎脚下的速度丝毫没有减缓的迹象。也就是说孝太郎与电脑对话的时候，依然以同样的速度奔驰在森林之中，而且一点也没有喘不过气的迹象。这当然也是盔甲从旁辅助的功劳。

『前方一点半的方向。』

「说白话文好吗?」

『前方偏右。』

「收到。」

孝太郎依照电脑的指示，悄悄改变了行进方向。这时孝太郎的眼前突然出现两个立体图示，分别是表示音源发生地的倒三角形标志，以及热源探测器所显示的符号。

「服务挺周到的嘛。」

『您的满意就是我最大的鼓励。』

孝太郎依据倒三角标志的指示修正行进方向之后，注意力顿时集中在视野两侧放大显示的热源探测器所传回来的画面。目前还隔了一段距离，无法清楚地辨识个体，画面中只显现了好几个重叠在一起的红点。不过从红点缓缓移动的情况看来，前方确实有奸几个人。

『可信度百分之九十，一人在前逃亡、其余十人从后追赶。』

「影像就免了，动作快!」

『遵命，大人。』

孝太郎命令电脑消去画面之后，再度提升了奔驰的速度。

——看来似乎遇见了超乎想象的麻烦事……现在该怎么办才好……?

就移动速度而言，孝太郎远在前方的十一人之上，因此他并没有太多的思考时间。

大约十几秒钟之后，孝太郎就追上了前方的十一人。

——但我还没弄清楚状况……

孝太郎并未直接出现在对方面前，而是选择了躲在附近的树丛观望情势。至少得先弄清楚发出惨叫声的人到底是谁、原因又是什么。

眼前十一个人正站在悬崖的前方，躲在树丛中的孝太郎看不见悬崖下方的景色。不过从悬崖之后往外延伸的区域也看不见生长于谷底的草木来判断，这座悬崖的高度应该相当可观。

「被包围的，好像是个女的……」

孝太郎眯起双眼。夕阳刚好高挂崖顶，孝太郎处于逆光的位置，看不清楚这群人的模样。不过还是依稀辨识得出站在悬崖之前的女子被十名男子团团围住的景象。

『都已经到了这种地步，竟然不求饶也不尖叫……』

『尖叫?我刚刚不是叫过了吗?』

『从马背上摔下来的惊呼，怎么可能满足我们?』

『是喔?很抱歉，恕难如愿。』

女子与十名男子似乎正在对话。

——不是日语?到底是怎么回事……?

然而孝太郎却听不懂他们所使用的语言。孝太郎可以确定那不是英文，却猜不出是哪一国的语言，只能从双方的表情和语气之中感受到现场紧张的气氛。

『画面处理完成。』

「让我看看。」

孝太郎向电脑下达指令之后，立体影像再度出现眼前。这次的影像是电脑从影片中撷取画面，利用特殊处理消除背光之后的成品。

「什么……?」

眼前的画面让孝太郎陷入迷惘。

一名身穿礼服的少女被手持刀剑和长枪的数名武装男子团团围住。他们的穿着让孝太郎感到有些熟悉，几乎跟戏剧公演的戏服一模一样。简而言之，就是贵族家的小姐与皇国士兵的穿着。

「戏剧公演吗……?不过怎么会在这种地方演出?这里根本连半个观众也没有啊。」

既然是穿着舞台剧的戏服出现在春风高校的后山，孝太郎理所当然地认为这是戏剧社的公演，不过他并不明白挑选这个场地的理由。无论是正式演出还是事前排练，悬崖边上都不是一个适合的地点。

这时火红的夕阳完全消失在悬崖的彼端，即使经过画面处理也依然难以辨识的十一人的长相顿时清晰可见。

「樱庭学姊!?」

站在悬崖边的少女，就跟孝太郎的学姊——也就是樱庭晴海长得一模一样。

「不对，她不是樱庭学姊!」

孝太郎立刻察觉对方并不是晴海。单纯就身上的穿着和眼前的情况来判断，要说那是正在排戏的晴海其实并无不妥之处：然而两人之间却存在着一个决定性的差异，那就是头发的颜色。晴海是东方人特有的黑发，站在悬崖边上的少女却是一头银发。微风吹拂之下摇曳生姿的银色发丝沐浴在火红的夕照之中，呈现出浪漫的橘红色光辉。

『警告。目标群B手上的武器全都具有杀伤力。警戒度从1提升为2。』

「全都是真的武器?」

电脑的扫描报告不禁让孝太郎大吃一惊。

『可信度逼近百分之百。武器杀伤能力判定连续二十八次失误的可能性趋近于零。』

十名男子手持的武器共有二十八项。电脑透过盔甲的探测器一一检查之后，发现这二十八种武器全都具有杀伤力。简而言之，除非电脑出现连续二十八次的判断错误，否则这十名男子就是拿着真正的武器，将眼前的少女团团围住。

「所以这并不是演戏，而是眼前所见的真实状况?」

孝太郎逐渐理解事情的严重性。这种情况虽然难以置信，但令人联想起戏剧公演的局面确实活生生地在孝太郎的面前上演。基本上没有人会拿着真正的武器上台演出，除非那十名男子的武器都跟孝太郎的长剑一样，受到力场的保护。

——所以刚刚的惨叫声是来自那名少女，让少女高声尖叫的人则是那几个家伙。如今少女被逼至悬崖边，眼看着就是死路一条?

孝太郎终于了解了眼前的状况，不过他还是不明白造成这种状况的原因是什么，更不知道哪边才是坏人、哪边才是好人。说不定那名少女是恶名昭彰的罪犯，手持武器的十名男子是前来逮捕她的正义之士；相反地，也有可能只是单纯的十名恶棍欺凌弱女子的传统戏码。

——怎么办?坐视不管吗?

就在孝太郎犹豫不决的时候，十名男子逐渐缩小了包围网。少女已经站在悬崖边上，根本

无路可退，只能无助地缩起身子。

『绵延数代的皇家血脉，恐怕要就此断绝了。』

『血脉问题倒还是其次。无法继续守护人民，才是最大的遗憾。』

『真是太伟大了。不过你放心吧，皇家的血脉断绝之后，大臣阁下将会肩负起守护人民的责任。』

『……希望如此。』

少女往后退了一步，几颗小石头顿时从崖边坠落。少女朝着脚边一瞥，旋即闭上双眼。不是坠崖、就是被乱刀砍死。看来少女已经有所觉悟，今天是在劫难逃了。

『讯息报告。就目前的情况看来，目标群B的目的是杀害目标A。』

「杀了那个女孩子?确定吗?」

『可信度百分之九十二。』

孝太郎不禁握紧了双拳。这时手持武器的男子步步逼近，少女双手合十，似乎正在祷告。看来少女已经放弃了希望，静静地等候死神的降临。

「可恶，顾不了那么多了!」

孝太郎不了解双方之间的恩怨。不过眼前的状况十分明显，孝太郎再不采取行动，少女就要死于非命了。而且时间紧迫，根本来不及报警，现在也只有孝太郎能够拯救少女。而且那几个男子看起来并不像警察，更是不能让他们胡作非为。

「上吧!敌人是目标群B什么鬼的——」

『将B视为敌对势力，重新设定敌我识别。』

然而驱使孝太郎展开行动的真正原因，还是在于少女的表情。坚定的眼神、刚毅的双眉、以及紧抿的双唇，简直就跟舞台上的晴海一模一样，孝太郎自然不能见死不救。就算少女真的是凶恶的罪犯，孝太郎也管不了那么多了。

『请选择武器。』

「就选择长剑吧，可以保全敌人的生命吗?」

从树丛中现身之后，孝太郎下达尽量不伤害敌人的指令。在这种局势不明的情况下，孝太郎可不想随便伤害他人。

『遵命，大人。剑刀已经完成SONIC IMPACT的封印。』

于是孝太郎拔出腰间的长剑，朝着眼前的十名男子直扑而去。

「喂!十个大男人欺负一个弱女子，这像话吗?」

孝太郎特地提高了音量，吸引对方的注意。果不其然，眼前的十名男子纷纷回过头来，凝视着身后的孝太郎。

『他是谁?』

『刚刚说了什么?』

『从身上的盔甲看来，应该是骑士吧。』

『管他是不是骑士，先杀了他再说!』

十名男子转身面向孝太郎，不约而同地拿起手中的武器。看来他们打算先杀了孝太郎之后，再来解决身后的少女。反正少女已经无路可逃了，不差这么点时间。

「我听不懂你们说些什么。不过照这个情况看来，你们似乎没有好奸商量的打算……」

孝太郎已经不是第一次面对类似的状况了，善战的他立刻清楚地感受到对方的杀气。于是孝太郎双手举起长剑。只见剑刀微微震动，这就是孝太郎身上的盔甲赋予长剑的特殊力场。只要剑刃接触敌人，就会产生强大的冲击波。

『那是……?从持剑的姿势看来，应该是佛德赛的骑士……可是，怎么会……?』

少女不禁睁大了双眼。对于早已放弃希望的少女而言，适时出现的孝太郎无疑是救世主。而且自己的救世主竟然是个骑士，也让少女难掩内心的讶异。几乎所有的骑士团都与少女为敌的现在，少女万万也想不到居然还有骑士愿意站在自己这一边。

『啊……』

少女还来不及收拾内心的惊讶，孝太郎已经展开行动了，而且动作异常地迅速。佛德赛制式的金属盔甲相当厚重，孝太郎的动作却比身着轻装盔甲的男子们更加敏捷，一开始就掌握了先机。

『呜哇啊啊啊!』

孝太郎在刹那之间缩短敌我的距离，举起长剑直劈而下。附着在剑刀之上的力场所产生的冲击波顿时让对手失去了意识，并将他抛向数公尺之遥的远方。别说防御了，这名倒霉的男子甚至连讶异的时间都没有，立刻就败下阵来。

『这、这家伙是个高手!』

『一个人不是他的对手，大家一起上!』

发现自己的同伴被打倒之后，其它男子才惊觉孝太郎是个危险人物。于是他们纷纷拿起武器，同时向孝太郎发动攻击。

「第一个!」

『下一个目标在六点钟方向。』

「拜托，我听不懂啦!」

孝太郎原地转身，手中长剑顺势往后一挥，击中了躲在背后准备攻击孝太郎的男子手中的武器。

锵——!

孝太郎的长剑击碎了第二名男子的剑刃，将男子的身体远远地抛了出去，刚好命中躲在树荫之下准备偷袭孝太郎的第三名男子。两人的四肢缠在一起，化成一颗肉球滚得老远。

「第二个和第三个!」

『紧急状况!左右同时夹击!』

「这种说法不是清楚多了吗!」

第四人和第五人分别从左右同时攻击孝太郎，武器是长剑与长枪。这两种武器的有效距离大不相同，对付起来格外地棘手。不过孝太郎却不慌不忙地举起长剑，面对持剑的男子。

『有没有搞错!』

『他疯了吗?』

长枪的枪尖毫不留情地逼近孝太郎毫无防备的背部。第四人和第五人同时露出胜券在握的得意笑容，嘲弄孝太郎的无知。

『骑士大人，危险!』

眼见情况不妙，少女急得叫了出来，一心一意只想提醒孝太郎。

「后面交给你了。」

『遵命，大人。防护罩紧急开启。』

嗡——!

孝太郎的背上突然出现了奸几个整齐排列的半透明六角形几何图案。枪尖接触半透明的图形之后，顿时被硬生生地弹了开来。

『什么?』

『这怎么可能!』

男子们睁大了双眼，难掩内心的讶异。趁着两人呆立原地的空档，舞动长剑的孝太郎在原地转了一圈，同时攻击前后的敌人。

咚!

现场顿时传出如炮弹爆炸的声响，两名男子飞得老远。

『他是魔术师!这家伙会使用魔法!』

『魔法?不可能!没看到他身上穿着那么厚重的盔甲吗?』

『队长，你应该也看见了吧?长枪的枪尖莫名其妙地弹了回来!这不是魔法又是什么?』

幸存的敌人陷入一片混乱。手中的武器虽然正对着孝太郎，却没有半个人敢采取行动。

「结束了吗?」

锵——

孝太郎右手握着萨格拉丁，大剌剌地走向眼前的敌人。幸存的男子在不知不觉中，被孝太郎逼到了悬崖边上。

『这家伙是从哪里冒出来的……?』

『可恶!早知如此，我们也应该带着魔术师一起出任务!原本以为对付一个少女不需要劳师动众，实在是太大意了!』

『现在不是抱怨的时候，大家一起上!』

一名敌人留在原地监视少女，其它四人同时袭向孝太郎。发现孝太郎会使用一些奇怪的招数之后，对方立刻察觉一对一毫无胜算，只能以人数取得优势。

「就格斗的标准而言，这的确是相当聪明的做法。不过……」

『启动防护罩。』

嗡——

六角形的几何图案排列在孝太郎的面前，轻轻松松地挡下敌人的武器。四名男子顿时脸色大变，不知该如何是好。孝太郎立刻抓住机会，高举长剑一挥而下。

「这是你们自找的。」

六角形图案会依照长剑的移动轨迹而部分消失，等到长剑通过之后，六角形图案又会重新出现。如此一来，长剑的尖端就可以穿透防护罩，攻击眼前的敌人。这是孝太郎穿着盔甲进行剑术训练的时候所开发出来的绝技。盔甲必须对孝太郎的攻击模式相当熟悉，才能精准无误地控制防护罩的消失与重现。

『准备解放SONIC IMPACT的能源。』

「下手轻一点，别杀了他们。」

『遵命，大人。』

孝太郎的长剑接触第一个敌人的身体时，盔甲的电脑释放出剑身所蓄积的能量。

咚!

能量化成强大的冲击波，袭向眼前的敌人。在冲击波的笼罩之下，四名敌人毫无抵抗能力地飞了出去。不过威力受到控制的冲击波只是暂时让敌人失去意识罢了，并未造成任何的伤亡。

「九个。」

孝太郎双手持剑，对准了最后一名敌人。幸存的男子手中虽然拿着武器，脸色却是一片苍白，早就丧失了斗志。

『不、不要过来!不要过来!』

「我该拿你怎么办才好呢?」

丧失斗志的男子不停地颤抖，孝太郎却毫不留情地步步逼近。在孝太郎的威吓之下，男子一步步往后退，到最后终于跟少女一样，被逼至悬崖边上。

『我叫你不要过来!你这个怪物!』

「我是听不懂你在说些什么啦，不过这位小姐可没跟你一样大吼大叫的，比你勇敢多了呢。」

男子朝着孝太郎胡乱挥剑，这种垂死挣扎的行为当然不可能让孝太郎停下脚步。眼看情况不妙，男子的双眼急急忙忙地四下张望，试图寻找退路，视线最后落在身旁的少女之上。

『有、有了!』

『你、你做什么!』

男子一把抓住少女，以长剑剑刃抵着少女的颈子。孝太郎见状，只好停下脚步。

『想要她活命的话，就立刻丢下武器举起双手!‘

『万万不可，骑士大人!丢下武器的话，恐怕连你也活不成了!』

「……人质吗?算了吧，你们本来就想杀了这位小姐。」

孝太郎虽然听不懂男子说的话，不过从男子的行为举止，或多或少还是猜得出来。如果孝太郎继续前进、或是使用武器发动攻击，男子的剑刀就会毫不留情地划破少女的颈子。

『怎么啦?快点啊!』

「奸啦、好啦。」

『骑士大人!』

孝太郎丢下萨格拉丁，依言举起双手。

『呵呵呵，挺听话的嘛。』

『不要管我，请您继续战斗呀!』

挟持少女的男子面对着孝太郎，缓缓地往旁边移动。少女拚命挣扎，试图逃出男子的掌控，无奈双方的力气实在相差太多，男子根本不为所动。少女悲痛的叫唤顿时传遍四周。

——如果他打算对我下手，事情反而还比较容易解决……再不想个办法，这位小姐恐怕会有生命危险……

孝太郎原本打算趁着男子发动攻击的时候徒手制伏对方，想不到男子却挟持着少女渐行渐远。孝太郎判断男子会在进入森林之前杀害少女，如果要采取行动，现在就是唯一的机会。略为思索之后，孝太郎打定了主意。

——早苗奸像是这么做的吧……

孝太郎将意识集中在高举的左手。孝太郎的左手戴着跟奇莉华借来的护腕，这种护腕是利用灵力攻击敌人的一种武器。由于早苗常常以孝太郎的身体为媒介使用护腕，次数多了之后，孝太郎多少也学会了使用方法。

啪滋。

集中意识之后，护腕产生了强力的电磁场。孝太郎的灵力当然比不上早苗，不过护腕所产生的电磁场却愈来愈强。然而电磁场并不是肉眼可见的电击或是火球，除了孝太郎之外，没有人知道护腕的变化。事实上就连男子和少女也都未曾察觉异状。

——去吧!

当护腕的能源累积到一定的程度之后，孝太郎让电磁场往男子的方向延伸，如同一条看不见的绳索缠绕在男子的长剑之上。

『怎么回事?』

「逮到了!」

男子察觉不对劲的时候，已经迟了一步。孝太郎将缠绕在长剑之上的电磁场用力一扯，长剑立刻脱离男子的掌控，飞上半空中。

『这怎么可能!』

男子的视线下意识地落在半空中的长剑。

『嘿!』

趁着男子不注意的时候，少女的手肘奋力往后一推，命中了男子的横隔膜。

『咕呜!』

毫无防备的男子吃了这一记不禁双手一松，放开了少女。好不容易才脱离掌握，少女立刻飞也似地逃离男子的身边。男子虽然伸出右手试图将逃脱的少女抓回来，然而孝太郎已经站在男子的面前了。

「……小姐，看不出来你挺机灵的嘛!」

咚。

孝太郎的铁拳陷入男子的腹部。先是被少女的肘击打到呼吸困难，接下来又被孝太郎的铁拳直接命中，男子顿时失去意识，无力地瘫软在地。

「……十个。」

『敌对势力完全失去战斗能力。注意。目标群B不久之后将会恢复意识，尽速离开此地才是上策。』

「收到，谢了。」

『战斗模式结束。』

「辛苦啦。」

十名男子已经全数击倒，盔甲的电脑做出战斗终止的判断，同时结束了战斗模式。

「呼，总算是平安落幕……」

战斗结束之后，森林恢复往昔的平静，松了口气的孝太郎也解除了内心的紧张。在盔甲的协助之下，孝太郎的战斗能力虽然远胜于对方，不过同时面对好几个试图对自己不利的敌人，难免也会有些紧张。除此之外，无人伤亡的结果也让孝太郎放下了心中的一块大石。毕竟孝太郎只是普通的少年，并不是电玩游戏的主角。

『……谢天谢地……他也是个普通人……』

孝太郎完全放松的背影映入眼帘，少女也不禁松了口气。先前的战斗之中，孝太郎如狂狮般的猛烈表现，让少女不禁怀疑孝太郎到底是不是人类。

『我也真傻……怎么可能嘛……』

少女露出自嘲的微笑之后，慢慢走向孝太郎。

『骑士大人。』

少女呼唤孝太郎的时候，孝太郎正拾起掉在地上的萨格拉丁。

「嗯?」

近在耳畔的声音，让孝太郎想起少女的存在。一口气对付十个敌人之后，紧绷的情绪为之纡解，使得孝太郎看起来有些心不在焉的模样。

「对喔，差点忘了。我是为了拯救这个女孩子，才跟他们大打出手的。」

『谢谢您救了我一命，骑士大人。』

少女捏着裙摆的两端，向孝太郎点头示意。孝太郎可以理解少女是在向自己道谢，不过他还是无法听懂少女的语言。

——伤脑筋……根本听不懂她在说些什么……

孝太郎也向少女点头回礼，不过心里面却是七上八下，不知该如何是好。这时一直保持沉默的电脑突然开口：

『言语分析结束。』

从战斗模式切换回巡航模式之后，电脑自动将战斗模式所需的能源重新分配给巡航模式的其它功能，其中之一就是语言的解析。利用少女和敌人所使用的语言进行分析比对之后，电脑归纳出一项结果——

『将翻译机设定为佛德赛下位古代语。』

内建于盔甲之中的翻译机根据分析结果开始运作。这就跟提亚和露丝平时使用的翻译机一模一样。

「恕我冒昧，我的名字是——」

藉由翻译机的运作，孝太郎这才理解少女的语言。从翻译机传出来的声音，听起来还真的跟晴海有几分相似。

「我的名字是阿莱亚·库亚·佛德赛。说来惭愧，其实在遭到驱逐之前，我原是这个国家——也就是佛德赛皇国的第一皇女。」

少女表明自己的身分。神情虽然坚定，语气却带着些许的不安。她很感谢孝太郎救了自己，却不清楚孝太郎的身分，更不明白孝太郎为什么要这么做，内心的不安自然是可以想象的。

「……什么?」

少女口中的名字大大地震腻了孝太郎。惊疑未定的孝太郎完全无法察觉少女微妙的情绪变化。

少女的名字传人耳中之后，孝太郎陷入了一片混乱。

——阿莱亚·库亚·佛德赛?

孝太郎一直将此地视为春风高校附近的森林。即使森林的面貌异于过去的印象，孝太郎依然认为这里是春风高校的后山。如今孝太郎在森林中遇见了意欲杀害一名少女的一群人，这名少女的长相和打扮不但跟舞台剧中的晴海所扮演的角色一模一样，而且还自称是阿莱亚·库亚·佛德赛。

——真的是演戏吗?不过山里面并没有舞台，而且那些家伙是真的想要杀了这名少女。可是她怎么会说出戏剧中的角色名字?而且她虽然跟樱庭学姊长得很像，却很明显的并不是学姊。

看似演戏、却又不是演戏，偏偏少女又说出戏剧中的角色名。这种互相矛盾又光怪陆离的状况，顿时让孝太郎陷入一片混乱。

「总算找到你了!」

咚!

就在孝太郎头昏脑胀的时候，后脑突然遭到剧烈的重击。

「冒牌青骑士，你在这里做什么!劝你最好不要多管闲事!」

原来是被孝太郎塞进『摇笼』之中的可蓝。失去意识的她睁开双眼之后，立刻从后面追了上来。

「干么打人?很痛呢!怎么，你还想跟我一分高下吗?」

在后脑的剧痛以及敌人可蓝出现的双重刺激之下，孝太郎立刻收拾起混乱的情绪，不可一世地睥睨着眼前的可蓝。

「现在不是一分高下的时候!」

然而可蓝却明确地表示出不想跟孝太郎动手的意思。对比于两人先前在春风高校的空地所展开的激战，可蓝的说词确实是有些难以置信。

「这是骗人的吧?我才不会上当呢!」

「我已经说得很清楚了，现在不是一分高下的时候!快点离开这个地方，否则事情就麻烦了!」

可蓝拚命地摇头，试图说服孝太郎。镜片之后的双眸闪闪发光，眼神十分认真。

——难道真的出了什么足以让可蓝暂时抛下个人恩怨的大麻烦……?

可蓝认真而严肃的态度，逐渐让孝太郎感受到事情的严重性。事实上可蓝并未忘了孝太郎是自己的敌人，只不过眼前发生了一个非常麻烦的问题，迫使她不得不先将两人之间的恩怨搁在一旁。而且从脸上的表情看来，也不像是在说谎。

「冒牌青骑士，还不快点过来!不要浪费我的时间好吗?」

「喂、喂喂喂!」

可蓝抓着孝太郎的手臂，不由分说地将他拖离现场，朝着宇宙飞船『摇笼』的方向前进。

「青骑士……?」

自称阿莱亚的少女目不转睛地凝视着两人，她听不懂孝太郎和可蓝之间的对话。可蓝刚刚说的是佛德赛的官方语言，而孝太郎也是利用盔甲的翻译功能与可蓝对话，因此阿莱亚只听懂了一个辞汇，那就是可蓝口中的『青骑士』。

——既然被称为青骑士，应该是某个领主的家臣吧。

阿莱亚从『青骑士』这个辞汇去设想孝太郎的身分。

佛德赛的贵族制度与日本过去的武家社会十分相似，骑士相当于替封建领主效命的武士，跟现代英格兰的皇家骑士相去甚远。

佛德赛皇国的阶级制度以皇帝为首，皇族次之，接下来就是拥有领地的上级骑士。上级骑士以领主的身分治理领地，同时征召下级骑士为自己的家臣。下级骑士平时协助上级骑士治理领地，战时则是充当以上级骑士为团长的骑士团部队长。套用现代日本的分层制度，上级骑士相当于县知事，下级骑士则是市长或是町长。佛德赛习惯称呼上级骑士为『正骑士』，下级骑士为『从骑士〔，两者之间的阶级可说是天差地远。从骑士虽然也有自己的领地，严格说来领地的所有权还是属于正骑士的。从骑士同时也是最低阶的贵族，地位只略胜于一般的市民。

顷带一提，露丝所属的巴多姆西哈家是拥有广大领地的正骑士家族，同时也是正骑士当中地位最崇高的那伊——也就是所谓的守护骑士。巴多姆西哈家是名门中的名门，自古以来就是辅佐皇家的望族。

至于法德拉——青骑士的称号，则是从骑士一般称号的其中之一。骑士的称号是由册封者所决定的。通常正骑士都会被赐予固定的称号，从骑士的称号则是由领主自行决定，通常都是颜色、或是动植物的名字，其中又以颜色受到大多数领主的青睐。与称号同色的盔甲可以区分不同小队的从骑士，这也是领主偏好以颜色来决定称号的原因。因此一提到青骑士，少女自然联想起某个领主于底下的从骑士。

——拥有武艺如此高强的从骑士、且目前并未与我为敌的领主……大概也只有巴多姆西哈以及温兰卡而已吧。不过巴多姆西哈的从骑士我几乎都见过，温兰卡的从骑士并未以颜色为称号……再加上对方似乎拥有魔法能力……那个骑士到底是何方神圣……?

得知孝太郎的称号之后，反而更加深了阿莱亚内心的疑惑。既然孝太郎的称号是青骑士，就目前的状况而言，孝太郎极有可能是阿莱亚的敌人。可是孝太郎却出面拯救了阿莱亚，这实在是令人难以理解。

「慢着慢着，这到底是怎么回事?至少先解释清楚吧!我现在完全摸不着头绪啊!」

孝太郎要求可蓝把事情说清楚，语气显得有些激动。

「真是受不了你～～!」

可蓝本来打算离开现场之后，再向孝太郎解释事情的来龙去脉。然而孝太郎的态度十分坚决，说什么都要先问个清楚不可，于是可蓝只好勉强走了一小段路、跟阿莱亚拉开一小段距离的时候停下了脚步。

「你跟我原本是敌人，我怎么可能乖乖地跟你走?就算真的发生了什么紧急状况，至少也要先解释清楚吧?」

「好，我这就解释清楚。解释完毕之后，还请你乖乖地听话，立刻跟我离开这里。」

「这就要视情况而定了。」

「你喔……」

可蓝轻轻地叹了口气，朝着孝太郎身后的阿莱亚瞄了一眼，这才缓缓开口：

「……这里并不是地球。」

「什么?」

「没听清楚吗?我说这里不是地球!」

「这里不是地球?这怎么可能!」

孝太郎闻言，不禁睁大了双眼。也难怪孝太郎会出现这种反应，可蓝的开场白确实是令人难以置信。

「还记得我打算使用的武器吗?」

「嗯，你是指那个诡异的炸弹吧?」

「没错，就是超时空反发弹。在爆炸的影响之下，我们从地球被抛向其它的行星了。」

可蓝伸出双手，做出爆炸的手势。

——从地球被抛向其它的行星?真的有这种事?这实在是太诡异了——不过话说回来……可蓝的说法虽然令人难以置信，却也不是毫无佐证。不一样的景色、从未见过的植物、奇妙的飞行爬虫类、以及少女与那几名男子所使用的谜样语言。

「而且时间也大幅度地往前回溯。」

「时间的回溯?」

可蓝的口中又出现孝太郎无法理解的辞汇。只见孝太郎暂时抛下脑中的念头，目不转晴地凝视着可蓝。

「没错，也就是所谓的时间移动——从我们所生存的时代，穿越时空到过去的时代。」

「穿越时空?」

身为一个现代人，孝太郎对这个辞汇并不陌生，类似的辞汇也经常出现在电影或是电玩游戏之中。

「所、所以我们被卷入那个诡异炸弹的爆炸之中，不但被传送到遥远的星球，甚至还回到过去?」

「谢天谢地，你总算是搞清楚了。」

可蓝不禁大大地松了口气，伸手轻拍自己的胸脯。

「真、真的假的?」

「我有任何欺骗你的理由吗?」

「这……」

孝太郎和可蓝原本是敌人。如今可蓝突然停止了战斗，口中更是说出惊人之语，的确是有些不合常理。

——也就是说，这一切都是真的……

孝太郎试着平息内心的激动，选择相信可蓝。一方面是这么做才合乎常理，二方面可蓝好歹也是佛德赛的皇族。基于皇族的尊严，可蓝不太可能编织这种荒诞不稽的谎言欺骗孝太郎。

「所以这一切都是你的责任。」

「慢着，难道你就没有半点责任吗?」

「我也有责任?为什么?」

「超时空反发弹是在时间和空间制造一个洞穴，将目标物送至宇宙之外的武器。要不是你的攻击让反发弹无法顺利运作，又怎么会让我们落得这种窘境?」

可蓝耸耸肩膀，将责任推到孝太郎的身上。孝太郎也不甘示弱地口出恶言：

「哼!在那种生死关头，谁顾得了那么多。」

对于孝太郎而言，被送至宇宙之外无疑等同于死亡，当然要为了捍卫自己的生命而展开反击。可蓝推卸责任的说词令他感到不以为然。

「要不是局势对我不利，我也不想使用那种武器。」

「……奸奸奸，别说了。」

孝太郎高举双手，无奈地叹了口气。继续争执下去也是没完没了，于是孝太郎决定改变话题质问可监。至少现在的可蓝并没有敌意，而且又明确地表示目前正处于非常紧急的状况，实在没必要浪费宝贵的时间。

「那这里是什么地方?现在又是什么时代?」

「这里是佛德赛，时间大约是两千年前。」

可蓝的语气十分平静，反倒是孝太郎瞪大了双眼。

「佛德赛?两千年前?」

「是的，没错。我利用『摇笼』的设备进行天体观测的结果，证实了这里是两千年前左右的佛德赛。一开始我也不敢相信，然而事实就是如此，不容怀疑。」

孝太郎讶异万分的神情映入眼帘，可蓝顿时满意地点点头。孝太郎的反应证明他明白了事情的严重性，而且她终于让两人的对话回归正题，可蓝内心的欣慰自是可想而知。

「事情就是这样。快点跟我一起回到『摇笼』，拟定回到未来的对策吧。留下来只会招致不必要的麻烦，这并不是聪明的做法。」

「原来如此，这就对了。」

惊讶万分的孝太郎突然点头称是，脸上还露出恍然大悟的神情。

「什么意思?」

察觉不对劲的可蓝低声询问，只见孝太郎指着背后的少女。

「那里不是有个女孩子吗?」

「……是没错。」

经孝太郎一提，可蓝朝着身后瞥了一眼。身穿礼服的少女依旧站在原地。

「我刚刚才从一群暴徒的手中救了那个女孩子。如果没听错的话，她的名字好像叫做阿莱亚·库亚·佛德赛。」

「阿莱亚·库亚·佛德赛……?」

可蓝的下巴差点没掉在地上。

「你、你说你救了她……?」

「她说她才刚刚被剥夺皇女的地位，看来佛德赛的白银公主传说才正准备开始而已。」

无视于可蓝见鬼似的表情，孝太郎迳自开口：

「难怪我一睁开眼睛就觉得不太对劲，现在内心的疑惑总算获得了合理的解释。这里不是学校的后山，那些人也不是在演戏……嗯，这就对了。」

恍然大悟的孝太郎频频点头，脸上还露出豁然开朗的欣然表情。孝太郎睁开双眼虽然还不到半小时，不过这段时间一直处于不明就里的状态，心里面难免有些疙瘩。如今内心的疑惑得到了解答，心中的畅快自是可以想象的。

「给、给我等一下，冒牌青骑士!」

「呃，个必这么激动吧?」

相较于孝太郎的神清气爽，可蓝却是一点也轻松不起来。只见她哭丧着脸，紧紧抓着孝太郎。

「你怎么可以随便改变历史?万一我们回不去的话，这个责任你担负得起吗?」

「可、可蓝，你为什么要生气啊?冷静一点!」

可蓝双手抓着孝太郎的盔甲，使劲来回摇晃。孝太郎强忍着头部晃来晃去的不适，试图平抚可蓝的情绪，然而可蓝却丝毫没有停止的意思。

「这教我怎么冷静得下来!你、你、你知不知道自己做了些什么?」

「做、做了些什么?就只是单纯的日行一善而已吧?」

来到两千年前的佛德赛，拯救了一名被暴徒袭击的少女。孝太郎不觉得自己做错了什么，然而可蓝似乎不这么认为。

「我不是已经说过了吗?你应该知道这里是什么地方吧?」

「知道啊，这里是两千年前的佛德赛。」

「不，你什么都不知道!你在这里所做的每一件事，都会改变佛德赛的历史!到时候只会害得我们无法回到出发之前的时间以及地点!」

「……你说什么?」

可蓝说了一大串，孝太郎只注意到一个重点，那就是无法回到出发之前的时间以及地点。对于孝太郎而言，这可是相当严重的问题，因为他必须在那个时间以及那个地点完成一件非常重要的事。

「等、等一下!可蓝，把事情说清楚一点!」

孝太郎的表情逐渐认真了起来。虽然还是无法完全理解可蓝的话中含意，不过经可蓝这么一提，孝太郎顿时察觉了事情的严重性。

「宇宙与时间共同编织而成的历史就像是一条河川。若在途中加入了一条支流，就会让原本的水流偏离方向，造成另一条之流!」

可蓝凝视着孝太郎的眼神十分严肃。这件事的严重性更胜于生死问题，迫使可蓝不得不认真看待。至于他跟孝太郎之间的敌对关系，早就已经不是讨论的重点了。

「偏离方向……?」

「没错!事实上突然闯入的支流已经产生了!依照原本的历史，击退暴徒的应该是其它人、而且极有可能是青骑士的任务!可是你却抢先一步救了她，改变了即将发生的历史!『

孝太郎逐渐明白可蓝的话中含意。

击退十名暴徒、拯救阿莱亚的工作，原本是这个时代的人应该肩负的任务。而且就当时的情况而言，拯救阿莱亚的人应该是真正的青骑士才对。也就是说孝太郎就算选择了袖手旁观，真正的青骑士也会适时出现，化解阿莱亚的危机。然而孝太郎却选择了出于相救，使得真正的青骑士失去了邂逅白银公主的机会。

「意思是我破坏了青骑士与白银公主的邂逅吗?」

「没错!照这个情况演变下去，结果绝对是不堪设想!」

面色铁青的可蓝点点头。可蓝的肌肤本来就十分白皙，更凸显出她内心的焦虑。察觉事情的严重性之后，孝太郎不由自主地探出上半身，继续向可蓝提出问题：

「慢着慢着!照这个情况演变下去，将会有什么结果?」

「我已经说过了，历史就像是一条河川!途中汇入了一条新的支流，河川将会从另一个河口出海!即使我们成功地回到未来，迎接我们的也是另一个河口、也就是其它的世界!」

青骑士并未邂逅白银公主。在这种情况之下，即使孝太郎和可蓝回到未来，也是『青骑士并未邂逅白银公主』这段历史所创造出来的世界，跟孝太郎与可蓝出发的那个世界截然不同。两个世界将会各自发展，完全没有交集。

「青青骑士与白银公主未曾相遇，佛德赛皇国的帝制时期就不可能维持两千年之久，提亚蜜思林和巴多姆西哈更不可能前往地球!也就是说你跟提亚蜜思林她们所共同渡过的时间，将会被其它的历史所取代!」

「就算现在回到未来，也会成为从未遇见提亚和露丝的世界吗?」

直到话题触及到身边的人事物，孝太郎这才明白自己面临了多么严重的情况，同时也理解所谓的改变过去到底代表了什么。

「没错!」

「那不就惨了吗?」

「我不是一开始就说了吗?你根本不明白自己做了什么!」

照这个情况演变下去，提亚和露丝将不会诞生于这个世界，自然不可能与孝太郎相遇。少了提亚和露丝这两个因素，孝太郎进入春风高校之后的际遇将会彻底地改变。没有提亚的侵略、也没有运动大会的闹剧。暑假期间不会前往海边，戏剧公演的剧本也不会诞生。受到影响的并不只是孝太郎而已，所有围绕在孝太郎身边的人，将会在一夕之间失去所有的回忆。

「现在该怎么办才好?我们该怎么做才能回到原来的世界?」

孝太郎另有必须完成的任务。万一到了其它的世界，任务就永远也没有完成的一天。无论如何，孝太郎都必须回到出发时的地点以及时间才行。

「只好找出真正的青骑士，促成他与白银公主的邂逅!事不宜迟，愈快愈好!」

「确定吗?或多或少也会改变历史吧?」

「总比目前的情况好多了!现在也只能祈祷，希望改变的幅度还在机率之云的范围内——也就是尚未超出原先的历史所能容许的修正值范围啦!」

历史虽然常常产生分歧，却也常常重新汇流。如果分歧的历史跟原本的历史相差不远，重新汇流的可能性也就高出许多。例如只要有人回到过去，移动了一颗石头，就会让历史产生分歧。不过这种分歧实在是太渺小了，马上就会回到原本的历史，这就是所谓的容许修正值。可蓝的计画就是立刻找到真正的青骑士，趁着分歧的历史尚未超出容许修正值之前导回正轨。

「也、也对!你有什么具体的方案吗?我该做些什么才好?」

「这个嘛……」

面色凝重的可蓝将双手交叉在胸前，陷入了沉思。只见她不经意地打量着孝太郎身上的盔甲，双眸突然绽放出异样的神采。

「有了!你暂时冒充青骑士，我去把真正的青骑士找出来!」

如今并未邂逅青骑士的白银公主势必得在毫无保护的情况下层开旅程，所以孝太郎必须假冒青骑士的身分，负责保护白银公主的安全。可蓝的工作就是趁着这段时间找出真正的青骑士，顶替孝太郎的位置。如此一来，应该可以将历史的误差降至最低。

「所以我只要保护她就好了吗?」

「没错，而且还要假冒青骑士的身分。这应该难不倒你吧?」

「是没错啦，不过……」

孝太郎认为可蓝的计画相当出色，不过真要付诸实行的时候，却又难掩内心的无奈。

——怎么会搞成这样……?

一开始是在戏剧公演的时候，代替贤治演出青骑士的角色。这也就算了，如今竟然还得在佛德赛的领地冒充真正的青骑士，孝太郎内心的困惑是可想而知的。他万万也想不到，这几个月以来的演技特训，竟然会在这种情况派上用场。

「骑士大人，有什么不对吗?」

这时阿莱亚走了过来。

——他们好像提到佛德赛和巴多姆西哈……

阿莱亚一直站在不远处观察孝太郎和可蓝，结果从两人的争执之中听到了青骑士之外的熟悉辞汇，顿时引起了她的兴趣。

——这个时代所使用的语言……应该是下位古代语吧。

发现阿莱亚来到身旁之后，可蓝偷偷地启动了翻译功能。

「没什么问题，殿下。」

可蓝才刚开启翻译功能，孝太郎就以下位古代语回答了阿莱亚的问题。这句话经过翻译之后，立刻传人了可蓝的耳中。

「我——不，在下只是在跟随从商量，希望趁着那几个暴徒尚未清醒之前，尽快离开此地。」

「随从?」

传入耳中的回答让可蓝感到十分意外。只见她压低了音量，偷偷地向孝太郎提出抗议。

「……为什么我变成你的随从?」

「……你有更好的建议吗?」

「……算了，当我没说。」

可蓝相当排斥随从的称号，偏偏她又不能在阿莱亚的面前说出自己的真实身分。而且除了随从之外，一时还真找不到更适合的称号，因此可蓝再怎么不愿，也只能乖乖地接受孝太郎的安排。

「原来如此，的确是愈快愈好。」

阿莱亚点点头，回头看着身后。十名男子依旧昏迷不醒，不过偶尔会发出短暂的呻吟声，眼看着就要苏醒了。

「而且我也必须尽快跟走失的同伴会合才行。」

「知道了，哪个方向?」

孝太郎点点头，指着阿莱亚身后的森林。只见孝太郎一副随时准备出发的模样，就只等阿莱亚指出方向。

「咦……?」

阿莱亚吃了一惊，抬起头来打量着孝太郎的表情。

「骑士大人也要一起同行吗?」

「正有此意，有何不妥吗?」

「这个——」

阿莱亚欲言又止。

她还不能确定孝太郎是不是可以信任的人。万一孝太郎是敌人，阿莱亚等于是让自己和她的同伴身陷险境。

——我很想相信他……却又不能连累那些孩子……

孝太郎是阿莱亚的救命恩人，阿莱亚也对孝太郎颇有好感，从孝太郎的表情和言行举止也感受不到恶意。然而阿莱亚所肩负的责任非常重大，不能轻率地做出决定。

「殿下，您的疑惑是可以理解的。不如先离开这里再说吧，那些暴徒就快要醒过来了。」

孝太郎察觉阿莱亚内心的犹豫，适时提供了下台阶。然而孝太郎只是想起了去年舞台剧的台词，因此才会做出类似的推测，并不是真的察觉阿莱亚内心的犹豫。

「离开这里……」

趁着暴徒尚未醒转之前尽快离开，这绝对是上上之策。然而面对孝太郎的提议，阿莱亚却迟迟无法移动脚步。为了说服自己，阿莱亚决定询问孝太郎一个问题，以解开内心的疑惑。

「……骑十人人，请先回答我的叫题。」

「请说。」

「为什么不杀了他们?」

阿莱亚一字一句地说出内心的疑问。她不明白孝太郎为什么只是击晕那群暴徒，而不是了结他们的生命。

不管孝太郎是敌是友，都应该毫不犹豫地杀了那群暴徒。如果孝太郎是敌人，杀死暴徒可以获得阿莱亚的信任；如果孝太郎是朋友，为了避免暴徒展开追击，更应该斩草除根地杀了他们。然而孝太郎并没有这么做，这点让阿莱亚感到大惑不解。

「这——」

孝太郎为之语塞。剧本中并没有这一段的对答内容，孝太郎必须自己回答问题。

「我不喜欢杀人。而且出手相救的时候，也还不知道您是好人还是坏人，更是不能轻易地杀生。这就是我不想痛下杀手的原因。」

孝太郎诚实地说出心中的想法。这没什么好隐瞒的，而且孝太郎也不愿背叛阿莱亚清澈的眼眸。

——原来如此……他既不是敌人，也不是朋友……

听到孝太郎的回答之后，阿莱亚不禁对自己的鲁莽感到有些羞愧。心中一直绕着敌人与朋友打转，完全忽略了第三种可能性。孝太郎只是路见不平的仗义之士，就这么简单。

——而且他跟其它的骑士有些不一样……

身为皇国的皇女，阿莱亚当然认识许多骑士，同时也很清楚骑士都是些怎样的人。然而孝太郎的回答，却跟阿莱亚印象中的骑士相去甚远。

——骑士居然会不想杀生……所以那个时候……

阿莱亚的脑海浮现出孝太郎打倒敌人之后的模样。战斗结束之后，无人伤亡的结果让孝太郎松了口气。身为决斗的胜利者，孝太郎并未炫耀自己的胜利，也未大声地报出自己的名号邀功。

——或许他是隶属敌对骑士团的骑士吧。不过……我还是相信他潜藏在内心深处的某种特质……

阿莱亚选择了相信，她愿意相信眼前这个实力惊人，却又十分善良的青色盔甲骑士。

「请原谅我先前的无礼，骑士大人。我愿意相信您。」

阿莱亚微微一笑，流露出真挚的感谢，以及无条件的信任。

「这是在下的荣幸，阿莱亚殿下。」

阿莱亚的长相与声音都跟晴海十分相似，孝太郎顿时感到心中暖暖的，仿佛跟他对话的人正是晴海。明知是自己的错觉，孝太郎还是难掩内心的雀跃。

「骑小大人，还没请教您的大名呢!」

「这就是在下的疏怱了。在下的名字是——」

里见孝太郎。自己的真名差点脱口而出，孝太郎连忙改口：

「在下的名字是雷欧斯·法德拉·贝德利欧。仅以此剑起誓，誓死保护您的安全。」

这就是孝太郎与白银公主的邂逅。

第7.5卷 黄金之花

离开悬崖之后，一行人在阿莱亚的带领之下，走在森林中的狭窄步道。当初阿莱亚受到暴徒追赶的时候，就是沿着这条步道来到悬崖边上。

「当时我在前方不远处坠马……雷欧斯大人所听见的惨叫声，应该就是那个时候吧。」

「原来如此。」

孝太郎走在最前面，阿莱亚紧跟在后，垫底的可蓝则是落后了好几公尺。

「不过从马背摔下来竟然毫发无伤，这也很不简单。」

「摔下来的地方刚好是一片柔软的草地……大概算我运气好吧。」

「一定是黎明女神的眷顾。」

「呵呵，希望如此。」

孝太郎和阿莱亚的脚步十分轻快。

「请、请等一下，贝德利欧阁下!您、您的速度太、太快了!」

不过垫底的可蓝就不一样了。眼看她步履蹒跚，与两人之间的差距愈来愈大。事实上三人也不过在森林中行走了几分钟而已，可蓝就已经累得上气不接下气。

「可蓝，你也太没用了吧?」

孝太郎只好停下脚步叹了口气，循着原路往回走。

「呵呵。」

阿莱亚轻笑了两声之后，也跟着孝太郎一起走向可蓝。看到阿莱亚的微笑，孝太郎不禁感到有些歉疚。可蓝明明是自己的敌人，现在却彷佛成为娇生惯养又吃不了苦的妹妹。

「我们才走了没几分钟而已。」

「说、说得轻松!我以前从来没走过这种路!」

气喘吁吁的可蓝大声抗议。只见她满脸通红，前额更是渗出豆大的汗珠。

孝太郎等人所行走的小路其实只是比林中兽径略微宽阔的泥土路，再加上山区的地形起起伏伏，对于从小在温室中长大的可蓝而言，无疑是一件苦差事。同样都是皇女，喜欢户外活动的提亚或许不把这种小径当一回事，然而可蓝走的是知性派的路线，真的是差点没要了她的小命。

等到孝太郎走过来之后，可蓝立刻关闭翻译功能，以佛德赛的现代共通语破口大骂：

『身上穿着这件盔甲，你当然轻松啦!』

孝太郎的盔甲也配合可蓝所使用的语言重新设定，因此阿莱亚完全听不懂两人之间的对话。

可蓝之所以关闭翻译功能，主要原因是不想在阿莱亚的面前示弱。可蓝毕竟也是佛德赛的女孩子，对于传说中的白银公主拥有一种近乎崇拜的憧憬，如今白银公主就在眼前，说什么都不能自曝其短。再加上两人同是佛德赛的皇女，可蓝当然不愿意被阿莱亚比下去。简而言之，可蓝个性中偏向女孩子的部分，促使她关闭了翻译功能。

『可是阿莱亚殿下也是脸不红气不喘。而且这段路对提亚而言，应该也是小菜一碟而已。』

『我不是两千年前的原始人，更不是在山里长大的提亚蜜思林!』

两千年前的交通工具顶多就是马匹，生活在这个时代的人类个个练就一身体力，自然不是现代人所能相比的。这就是阿莱亚一路走来也丝毫未见吃力的原因。她虽然也是个娇生惯养的公主，体力却比可蓝强了许多。

至于可蓝之所以批评提亚是在山里面长大的野孩子，原因还是在于两家之间根深蒂固的敌对关系。

阿莱亚或是提亚隶属的玛斯蒂尔家族所拥有的领地，位于佛德赛首都北方的山岳地带，可蓝隶属的修瓦加家族则是以商业都市为统治中心，领地的各项建设也比较先进。因此修瓦加家族常常将玛斯蒂尔家族的人视为没见过世面的乡下人。

修瓦加家族出现于白银公主之前数个世代，领地以繁荣的都市为主。而玛斯蒂尔家族的历史更加古老，当时佛德赛皇国的工商业并不发达，领地自然以未开发的山岳地带为主。不过也因为如此，玛斯蒂尔家族常常以佛德赛皇国的老臣自居，不将新兴的修瓦加家族放在眼里。

基于上述理由，可蓝认为自己的体力不足是理所当然的。

『我再也走不动了!』

可蓝干脆转过身去，来个相应不理。乍看之下似乎是在耍赖，不过仔细一瞧，可蓝的表情

确实是十分疲惫。

——而且之前她为了寻找我的下落，也在附近跑来跑去……

可蓝的模样映人眼帘，孝太郎想起了另一个让可蓝如此疲惫的原因，顿时不忍继续苛责。

『用飞的如何?』

『你不怕被阿莱亚看见吗?我可不想再惹麻烦了!』

『可是那几个暴徒随时可能追上来呢!』

『还不都要怪你不宰了他们!所以这是你的责任!』

『喂喂喂……』

孝太郎不禁双手擦腰，重重地叹了口气。一直保持沉默的阿莱亚见状，忍不住开口询问：

「可蓝大人说了些什么?」

「她说先前消耗了过多的体力，跟不上我们的脚步。」

孝太郎以佛德赛的古代语回答，可蓝也立刻启动翻译功能。

「这就麻烦了。」

阿莱亚一脸担忧地打量着可蓝。或许是感到害羞吧，可蓝立刻别过头去。

「嗯……」

孝太郎考虑片刻之后，背对着可蓝蹲了下来。

「上来。」

「你想做什么?」

「上来，我背你。」

即使多了可蓝的重量，孝太郎的盔甲依然是游刀有余，就算是在山区的兽径也一样。而且孝太郎常常背着早苗走来走去，现在只是将早苗换成可蓝罢了，完全没有不自然的感觉。

「不、不必了!」

涨红着一张脸的可蓝拚命摇头。基于少女的矜持，她可不希望其它人看见自己被男生背在背上模样。更何况对方之前还是自己的敌人，心里面多少也有些抗拒。

「别再推拖了，快点上来吧。现在可不是小孩子使性子的时候。」

「好、好吧……」

在孝太郎的坚持之下，可蓝只好心不甘情不愿地趴在孝太郎背上。

——至少还隔着一层盔甲……

被家人之外的陌生男子背在背上实在是很不好意思，可蓝只能以并未直接接触为理由，试着化解内心的尴尬。

「呵呵呵……」

「……」

阿莱亚的笑声却让可蓝的羞愧指数飘到了最高点。只见她别过脸去，将心中的怨气全部发泄在孝太郎的身上。

「盔甲好硬，很不舒服。」

「忍着点吧。」

「好、好吧……」

「呵呵呵……」

阿莱亚的笑声再度传来。耳根发烫的可蓝索性整个人贴在孝太郎的背上，藉以回避阿莱亚的视线。

——我居然会怀疑这两个人……

其实阿莱亚并不是嘲笑可蓝。孝太郎和可蓝之间的对话着实令人莞尔，阿莱亚不禁觉得自己将两人视为敌人的想法十分可笑。

——想不到雷欧斯大人也有这么平易近人的一面……

自我解嘲的同时，阿莱亚也松了口气。自从孝太郎出现之后，阿莱亚只见到他与敌人作战的英姿以及骑士惯有的言行举止。想不到孝太郎跟可蓝对话的时候，居然会流露出年轻人特有的纯真与直率，顿时让阿莱亚感到无比的亲切。

——他跟随从的感情似乎不错……

其中最令阿莱亚宽心的原因，在于孝太郎与可蓝的关系。两人的身分虽然是骑士与随从，阿莱亚却从未遇见过愿意背着随从徒步行走的骑士。阿莱亚也拥有情同手足的家人，孝太郎和可蓝的模样顿时让她威到无比亲切。

「呵呵呵……」

一想到自己居然怀疑孝太郎和可蓝，阿莱亚就不禁笑了出来。在信任感的催化之下，阿莱亚不时发出银钤般的笑声。

「抱歉，让您看笑话了。」

「雷欧斯大人，别这么说。好，我们出发吧!」

阿莱亚嫣然一笑，抢先迈开脚步。

——原来传说中的公主，也会露出跟普通的女孩子一样的笑容。

阿莱亚的微笑带给孝太郎这种感觉，孝太郎甚至觉得嫣然一笑的阿莱亚跟晴海有几分神似。

——阿莱亚殿下就像是舞台上的樱庭学姊，当她跟普通的女孩子一样露出微笑的时候，当然也跟走下舞台的樱庭学姊十分相似。

凝视着阿莱亚的背影，孝太郎不禁微微一笑。

「……你笑什么?」

可蓝对兀自微笑的孝太郎投以冰冷的视线。

「同样都是皇女，你跟阿莱亚殿下简直就是天差地远。」

「你、你说什么?」

无视于可蓝的质问，孝太郎一派轻松地跟在阿莱亚身后迈开脚步。平常的孝太郎早已习惯跟奇莉华之间的言语交锋，自然没将可蓝放在眼里。

「最好给我说清楚——」

「先别激动，有件事想拜托你。」

「啊?」

可蓝正打算破口大骂的时候，却被孝太郎挡了下来。只见孝太郎刻意压低音量，似乎不想让走在前面的阿莱亚听见。

「……你可以帮忙寻找阿莱亚殿下的同伴吗?在森林中漫无目的地行走，迟早会被那群暴徒追上。」

当初孝太郎之所以循原路走回可蓝的身边，其实也是为了和可蓝商量这件事。因为不想让阿莱亚听见，所以当筋疲力竭的可蓝大声抱怨自己再也走不动时，无疑是正中孝太郎的下怀。

「我们毕竟不是真正的青骑士以及随从。按照你之前的说法，势必得尽快采取对策才行。」

如果是真正的青骑士一行人，自然没有采取对策的必要，因为他们的命运就是平安无事地与同伴相会。然而孝太郎和可蓝并不是青骑士，极有可能走上有别于真正的青骑士的另一条林中小径，或许历史上的青骑士早就杀了那群暴徒也说不定。即使只是小小的差异，也有可能造成阿莱亚公主被暴徒追上的原因。

「这就是你把我背在身上的用意吗?」

「一半一半啦。怎样，办得到吗?」

面对孝太郎的提问，可蓝的表情顿时严肃了起来。

「当然可以。只要释放呵摇笼乙的探测机，搜寻这一带的范围就好了。」

「好，那就拜托你了。」

「没问题，不过我必须暂时留在你的背上。」

一边利用手环遥控探测器一边行走于崎岖不平的山路，几乎是不可能的任务。因此在操探测器的同时，孝太郎得继续将可蓝背在身上。只见趴在孝太郎背上的可蓝开始调整手环的功

能，利用远距离遥控的方式，释放出气摇笼』所搭载的无人采测器。

「没问题。你虽然比提亚重了些，不过在盔甲的辅助之下，这点重量不算什么。」

「住口，冒牌青骑士!立刻收回这句话!我绝对不可能比提亚蜜思林胖!」

远距离遥控突然中断，探测器漫无目的地飘浮在佛德赛的夜空。

阿莱亚带领孝太郎和可蓝所前往的地点，是跟同伴失散之前所行经的小型瀑布。当时她们一行人在瀑布附近休息时，说好如果走散了，她们可以回到这里集合。

「希望大家都回到那里去了……」

「阿莱亚殿下，不会有事的，请您不必担心。」

太阳早已西下，三人藉着孝太郎从那几名暴徒身上抢来的油灯，在漆黑的森林之中摸索前进。油灯的灯火十分微弱，对于习惯现代照明的孝太郎和可蓝而言，入夜之后的森林显得格外阴听。

突然脚下一滑——

「唔!」

「呀!」

好几次都险些滑倒。直到现在，孝太郎和可蓝才深深地体会到，行走于夜晚的山路是多么地危险。

「拜托你走好一点行吗?差点没被你害死!」

「抱歉、抱歉。」

向背上的可蓝致歉之后，孝太郎以走在身后的阿莱亚听不见的音量窃窃私语：

「……可蓝，前方的情况如何?」

「……前面的确有一座瀑布。」

可蓝也压低了音量，同时利用孝太郎的身体为掩护，瞒着阿莱亚的视线偷偷地透过右手手环操纵探测器。

「……瀑布附近有五个人和一匹马。」

「……可以辨识身分吗?」

「……光线不足，无法辨识。不过人数跟阿莱亚的说法吻合，应该错不了才对。」

「……干得好。」

依照可蓝的说法，阿莱亚即将平安无事地在瀑布旁边与同伴会合。

——与同伴会合之后，先前的插曲都将进入历史可容许的误差范围。

不过现在还不是放心的时候，孝太郎向可蓝提出第二个问题：

「……追兵呢?」

「……目前正以二号机进行追踪。就移动方向而言，对方与我方的距离愈来愈远，正朝着通往玛斯蒂尔关卡的最短路径移动。」

被孝太郎打倒的那几名暴徒应该已经恢复意识了。不过他们并未搜寻阿莱亚的下落，反而朝着北方移动。

「……玛斯蒂尔关卡?」

「……就是佛德赛的首都佛尔农与玛斯蒂尔领地之间的检查哨。」

阿莱亚一行人的目的地是巴多姆西哈的领地。从佛德赛的首都佛尔农前往巴多姆西哈领地，直接穿越位于佛尔农北方的玛斯蒂尔领地是最短、也是最安全的路径。玛斯蒂尔领地是阿莱亚的故乡，多少可以得到当地人的协助。

「……与其寻找下落不明的阿莱亚殿下，还不如赶赴阿莱亚殿下必经的关卡，来个守株待兔吗?」

「……根据我的判断，对方应该会埋伏在关卡附近的交会点。

通往玛斯蒂尔关卡的道路可说是不计其数，不过大多数的道路都会在途中交会，形成几条大道。所以在关卡前的几个交会点设下埋伏，确实是相当合理的做法。

「……而且他们见识过你的实力，埋伏的动作恐怕也包含了等待援军的意义。」

「……嗯……」

孝太郎同意可蓝的看法。

——的确是不无可能……

原班人马继续追踪阿莱亚，最后也是落得被孝太郎打倒的下场。既然如此，还不如先绕到前方埋伏，顺便请求支持。正所谓人多势众，孝太郎再怎么厉害也是孤掌难鸣，无法保护阿莱亚的安全。

就在孝太郎陷入沉思的时候，正前方突然出现小小的光点。光点并不像日光灯呈现稳定的白光，而是左右摇曳的红光，应该是来自营火的火堆。

「那是?」

「雷欧斯大人，那一带就是瀑布的所在地!我的同伴一定就在那里!」

好不容易才找到失散的同伴，阿莱亚的语气充满了兴奋与期待。原本她早就做好了只身前往巴多姆西哈的最坏打算，此刻内心的欣喜自是可想而知的。

「我们走吧，殿下。」

「嗯!」

阿莱亚直接越过孝太郎，急急忙忙地往前跑去。平时的阿莱亚总是一副不急不徐的优雅模样，如今她的动作却是比谁都快。只见她拎着长裙的裙摆，头也不回地奔驰在幽暗的林中小径中。

「可蓝。」

「什么事?」

「等一下就要跟殿下的同伴见面了，你是要我背过去，还是自己走过去?」

「放我下来!动作快!」

「好好好，悉听尊便。」

于是孝太郎和可蓝也跟着阿莱亚的脚步追了上去。

「皇姊!」

「殿下!」

「阿莱亚大人!」

发现阿莱亚的身影之后，围绕在营火旁的五名少女同时起身，一起迎向朝着她们跑过来的阿莱亚。

「谢天谢地，大家都没事吧?」

阿莱亚的脸上绽放出欣慰的笑容，投入众人的怀抱。

「您也平安无事!」

「看到马匹独自回来的时候，大家都担心死了呢!」

「殿下，太好了!」

「我就说皇姊不会有事的嘛V，」

几个少女展露欢颜，纷纷祝贺阿莱亚的平安归来，唯独身材最为娇小的金发女童以行动表示她的喜悦。只见她跑向阿莱亚，整个人扑了上去。

「皇姊!您总算是回来了!」

「夏露露!」

阿莱亚伸手接住飞扑而来的少女。两人似乎早已习惯这种打招呼的方式，只见阿莱亚紧紧地抱着身材娇小的少女，丝毫没有惊慌失措的模样。

「我回来了，夏露露……」

「我就知道皇姊一定平安无事!」

阿莱亚与夏露露两人的银色与金色秀发，在营火的照耀之下绽放出橙色的光芒，如同两人脸上的泪痕一般闪闪发光。流泪的当然不只她们而已，现场的少女无不红了眼眶。对于她们而言，阿莱亚不仅仅是佛德赛皇国的第一皇女，更是她们的挚友以及家人。自从遭遇袭击、与阿莱亚失散之后，大家都一直担心她的安危。

「喂，那不是……」

「不会吧……」

孝太郎和可蓝站在森林与瀑布前广场的交界处，凝视着久别重逢喜极而泣的六名少女。不过两人脸上的表情流露出明显的讶异与疑惑，与六名少女截然不同。

「那应该是提亚吧?」

「嗯，的确很像小时候的提亚蜜斯林。」

阿莱亚抱在怀中的金发少女夏露露，外貌跟提亚十分神似。不过这并不代表两人长得一模一样，毕竟夏露露只是一名女童罢了，年纪恐怕还不到十岁。严格说来，夏露露的长相应该是跟可蓝记忆中的幼童版提亚十分相似才对。

「这也未免太巧了吧……」

「说不定并不是巧合喔。」

「怎么说?」

「两人的血统是一样的嘛。」

提亚和夏露露都是玛斯蒂尔家的成员，长相相似也是理所当然的。

「有道理。」

「你看，站在旁边的巴多姆西哈人不也有些面熟吗?」

「的确跟露丝长得很像，只是发型不同罢了。」

五名少女之中，有一名身穿骑士盔甲的少女。虽然头发和瞳孔的颜色、发型以及身上的穿着不太相同，不过脸型、五官以及气质都令人不禁联想起露丝。

「她应该就是这个时代赫赫有名的巴多姆西哈家的女骑士·芙蕾亚兰吧?」

「啊，原来就是她!」

孝太郎这才发现自己知道眼前六个少女的名字。阿莱亚和其它五名少女，都是剧本中曾经出现过的人物。

「阿莱亚殿下，这两位是……?」

这时女骑士芙蕾亚兰的视线落在孝太郎和可兰的身上，其它少女也收拾起重逢的喜悦，打量着跟阿莱亚一起出现的两人。

「芙蕾亚，是他们两个救了我的。」

「原来如此。」

阿莱亚口中的芙蕾亚往前踏出一步，站在孝太郎与阿莱亚之间，同时以充满敌意的眼神凝视着两人，仿佛正在估算孝太郎与可蓝的实力。只见她的双眸流露出浓浓的杀气，随时准备了结孝太郎和可蓝的生命。

「……报上名来。」

唰!

芙蕾亚开口说话的同时，右手已经握住了剑柄。她所使用的武器跟孝太郎的萨格拉丁不太一样，剑刀比较纤细，有点类似今日的西洋剑。女骑士的力气毕竟比不上男性，因此芙蕾亚擅长的是专攻要害的剑术。

「我叫做雷欧斯·法德拉·贝德利欧，是一名四处修行的流浪骑士。这位是我的随从可蓝。」

孝太郎的语气十分慎重。青骑士只是区区的从骑士，芙蕾亚却是地位较高的正骑士，因此孝太郎说话的时候特别使用了敬语。至于流浪骑士云云，则是沿用剧本的台词，可蓝的部分就是孝太郎的即兴演出了。孝太郎知道对方来意不善，因此他的态度格外地认真，丝毫不敢大意。

「我很感谢你救了殿下，可是——」

「芙蕾亚，别这样。不可以对我的救命恩人无礼。」

这时阿莱亚紧抓着芙蕾亚的右手，试图阻止她展开行动。不过芙蕾亚却丝毫没有退让的意思。

「可是殿下，我们对他的身分一无所知!难保他不是敌人派来的杀手，意欲谋害大家的性命!」

「若真如此，我们早就受到攻击了。那位骑士——雷欧斯大人可是独自打倒攻击我们的士兵呢!」

阿莱亚双手包覆着芙蕾亚紧握剑柄的右手，拚了命地替孝太郎缓颊。阿莱亚的力气当然比不上芙蕾亚，如果芙蕾亚坚持拔剑，恐怕也是难以阻止。不过芙蕾亚却依言松开了剑柄。毕竟她是宣誓效忠皇家的骑士，最后还是选择了相信阿莱亚。

「……好吧，殿下。」

「谢谢你，芙蕾亚。」

阿莱亚向芙蕾亚致谢之后，接着又转身向孝太郎道歉·

「……真是不好意思，雷欧斯大人。」

「无妨。流浪骑士碰巧出现在那种场合，确实是有些匪夷所思。巴多姆西哈阁下的怀疑也是合情合理的。」

虽然阿莱亚向他道了歉，但事实上孝太郎认为芙蕾亚的反应是正确的。毕竟这不是舞台剧或是电影，类似的事件发生在现实世界，难免不会启人疑窦。

——该怎么说呢?选择相信我的阿莱亚殿下真的很勇敢吗?不过话又说回来了，这才是传说中的公主嘛。

孝太郎认定阿莱亚是个成大事的人物，同时也对她的信任感到十分欣慰。

「既然你有这种自知之明，我也没什么好说的了。只要你有任何意图不轨的迹象，就算违反了骑士不从背后攻击敌人的信条，我也要亲手杀了你。」

「悉听尊便，我没有意见。」

这时孝太郎有了另一个新发现。

——如果她没有这种小心谨慎的心态，恐怕也很难平安无事地逃到此地吧。

六名少女的旅程并不轻松。根据戏剧公演的剧本以及史书的记载，她们在遇见青骑士之前的旅程可说是风雨飘摇。身为六人之中唯一的骑士，保护大家的任务自然落在芙蕾亚的身上。而且敌人的势力过于强大，更是迫使她不得不小心行事、步步为营。

——看来我还是谨慎一点好了，别以为用剧本上的台词就可以蒙混过去，否则一定会惹麻烦上身。毕竟对于她们而言，这可是攸关皇国命运的决死之旅……

护送阿莱亚回到同伴身边之后，孝太郎的心情顿时松懈了下来，不过芙蕾亚杀气腾腾的态度却又让他上紧了发条。

「雷欧斯大人，容我介绍我的同伴。」

「殿下言重了，我们岂敢以殿下的同伴自居……」

一呵呵呵……没关系啦，现在是非常时期嘛。」

阿莱亚朝着芙蕾亚笑了笑，便轻抚夏露露的头顶开始介绍：

「这孩子叫做夏露露，全名是夏露朵莉莎·达欧拉·佛德赛。我的亲妹妹，同时也是这个国家的第二皇女。」

在阿莱亚的介绍之下，夏露露往前走了几步，抬起头来望着孝太郎。浑圆而纯真的瞳孔，凝视着眼前的孝太郎。

「青骑士。」

「夏露露殿下，不知有何吩咐?」

孝太郎单膝着地，直接跪了下来，眼睛的位置刚好略低于夏露露。一方面是便于交谈，二方面也是为了表现出对皇族的敬意。

「皇姊承蒙照顾，辛苦你了。」

「殿下言重了，这是佛德赛的骑士应尽的义务。」

孝太郎的回答传入耳中后，夏露露的双眸顿时绽放出异样的神采。纯真无邪的笑容彷佛盛开的花朵，直击孝太郎的内心。直率而不做作的笑容，流露出小孩子特有的活泼与天真。

「很好!我欣赏你，青骑士!往后就继续效忠于我们吧!」

「遵命，公主殿下。」

夏露露笑着拍拍孝太郎的肩膀之后，绕到孝太郎的身后。只见她整个人攀在孝太郎身上，接着又拍拍孝太郎的肩膀。

「起来吧，青骑士。」

「遵命。」

孝太郎依言起身，稳稳地背起夏露露娇小的身躯。

「喔，好高喔!」

夏露露的视野顿时比其它人高出许多，乐得她呵呵大笑。

——小时候的提亚也跟她一样吗……?

凝视着夏露露的侧脸，孝太郎不禁想起了提亚，嘴角顿时浮现出一抹微笑。

「呵呵，夏露露真是调皮。」

「殿下……」

打量着孝太郎和夏露露的模样，阿莱亚露出会心的微笑。背着夏露露的孝太郎就跟背着可蓝的时候一样笑容满面，这点让阿莱亚感到十分欣慰。

——原来这就是殿下相信他的原因……

看到主人脸上的笑容，芙蕾亚依稀能够理解阿莱亚为什么愿意相信孝太郎。事实上孝太郎与夏露露之间的互动也博得了芙蕾亚的信赖，同时也大大降低了芙蕾亚对孝太郎的戒心。

——不行……现在还不是放松的时候!

不过她立刻绷紧了神经，维持高度警戒。身为唯一的骑士、同时也是五名少女的保护者，芙蕾亚不能轻易地相信孝太郎。此刻内心情绪复杂的芙蕾亚，被阿莱亚介绍给孝太郎。

「雷欧斯大人，这位是芙蕾亚。她是我的朋友，同时也是自古以来侍奉皇家的巴多姆西哈家族的正骑士。」

「我是芙蕾亚兰·那依·巴多姆西哈，往后请多指教。」

「在下是雷欧斯·法德拉·贝德利欧，请恕在下无法行礼。」

背着夏露露的孝太郎伸出右手。佛德赛也有握手的习惯，只见芙蕾亚轻握孝太郎的右手，表示友好之意。

「青骑士、青骑士。」

夏露露突然附在孝太郎的耳边窃窃私语。

「有什么吩咐吗?」

「芙蕾亚只是爱面子又嘴硬而已，其实她并没有那么讨厌你，尽管放心吧。」

「真的吗?那我就放心了，至少不会成为巴多姆西哈阁下的剑下亡魂。」

孝太郎和夏露露互望一眼，同时露出心照不宣的笑容。

「夏露露殿下!」

「呜哇，芙蕾亚生气了!青骑士，接下来就交给你了!」

「遵命，公主殿下。」

察觉芙蕾亚皱起双眉之后，趴在孝太郎背上的夏露露连忙缩了回去。与夏露露互动的过程之中，孝太郎的心中顿时浮现出之前跟提亚以及早苗相处的种种。这种再熟悉也不过的感觉让孝太郎产生自己并不是才刚认识夏露露的错觉。不但缩短了两人的距离，也增添了两人对彼此的好感。

「啊哈哈哈!」

看了孝太郎与夏露露的互动，跟其它少女比较起来不怎么起眼的另一名少女突然放声大笑。

「想不到芙蕾亚兰大人也拿夏露露殿下没辄。」

少女友善的口吻顿时让孝太郎面对芙蕾亚的紧绷情绪为之舒缓。察觉孝太郎的视线之后，不等阿莱亚开口，少女就先自我介绍了起来：

「我叫做玛莉艾达·亚尔圣，皇宫中的侍女。青骑士大人，在我们之中，你比较喜欢谁呢?应该是阿莱亚大人吧?」

当眼前这名少女——玛莉以喋喋不休的口吻自我介绍的时候，孝太郎不禁联想起地球上的某个人物。

——简直就是房东的翻版……

长相和打扮虽然不太相似，然而无论是亲和力十足的说话方式，或是喜欢谈论八卦话题的婆婆妈妈个性，都令人不得不联想起静香。或许这就是十几岁少女的共同特质吧。

「玛莉，不可以对雷欧斯大人无礼。」

「啊哈哈哈!雷欧斯大人，您不会生气吧?」

「不会。」

「看吧。」

「玛莉，这就是你的不对了。你是我的侍女，雷欧斯大人当然不会跟你计较。」

——即使是两千年前的佛德赛，大家还是跟普通的女孩子没什么两样。

孝太郎依序打量着眼前的少女。阿莱亚、夏露露、芙蕾亚以及玛莉。每个少女的个性都十分鲜明，不过看在孝太郎的眼里，却都只是平凡的少女而已。这种厌觉其实是来自孝太郎与众多侵略者一起生活之后所产生的共鸣，只是孝太郎本身并未察觉罢了。

——还剩下两个人……

孝太郎的视线栘往阿莱亚尚未介绍的两名少女身上。

其中一个是留着长发、双眼细长的少女。身上的穿着比侍女玛莉华丽许多，整体的感觉却是内敛而朴实。搭配书卷气十足的外貌，营造出聪慧知性的气质。

至于另一名少女的打扮，则是跟其它人明显不同。身穿白色的长袍、胸前挂着星形的项链。与其说像贵族，更能令人联想起教堂的牧师。加上略显稚气的童颜，更突显出平易近人的气质。

「喔，对她们两个有兴趣吗?您的品味真是独特!」

玛莉艾达发现孝太郎注视着最后两名少女之后，立刻主动替孝太郎说明两人的来历：

「这两位是莉蒂丝·玛古斯方大人以及法娜·摩特拉乌大人。莉蒂丝大人年纪轻轻就是皇国知名的学者：法娜大人则是侍奉黎明女神的神官，跟阿莱亚大人是神学校时代的同学。」

明明不是在说自己的事，玛莉艾达却得意洋洋地介绍起两人的生平。在玛莉艾达的介绍之下，两人立刻向孝太郎招呼示意。

「在下是莉蒂丝·玛古斯方，请多指教。」

「我是法娜·摩特拉乌，感谢您救了阿莱亚大人。」

两人的语气十分恭敬，言语之间更是流露出友好的气氛。学者和神官不需要面对敌人，自然没有仇视孝太郎的必要。

「也请两位多多指教。」

孝太郎点头回礼之后，暗自在心中琢磨阿莱亚与其它同伴的组合。

——军师型的人物与神秘系的少女……

跟小时候的提亚十分相似的夏露露、令人联想起露丝的芙蕾亚。玛莉、莉蒂丝和法娜三人的外貌虽然并未神似于某些特定人物，不过性好八卦、军师型的人物以及神秘系少女的组合，

却让孝太郎联想起静香、奇莉华和早苗。仔细一看，阿莱亚身边的同伴还真的跟三坪房间的侵略者们有着异曲同工之妙。

「这种组合还真的有点熟悉。」

「或许就是所谓的共时性吧。」

可蓝似乎也颇有同感。自从去年十一月的惨败之后，可蓝就一直偷偷地监视三坪房间的动静，自然对出入三坪房间的侵略者们有某种程度的了解。

「共时性?」

「『Synchronicity』。简而言之，就是毫无关系的个体在命运的引导之下，出现类似的状况

或是结果。」

「血统不就是一种关系吗?应该不适用共时性的说法吧。」

「说得也是，或许只是单纯的巧合。」

可蓝将两者的雷同归纳为巧合，孝太郎也有同感。如果真的是共时性或是命运的安排，大家应该以一模一样的面貌出现才对。

——大家?

这时孝太郎突然注意到现场少了一个人。提亚、露丝、静香、奇莉华、早苗。还少了一个出入三坪房间的人。

「少了由莉佳……」

阿莱亚的同伴令人联想起一〇六号房的侵略者。两者唯一的差异，就在于少了相当于由莉佳的少女。

「……也罢，这才合乎她的人物设定……」

孝太郎摇头苦笑。

衰神附身的由莉佳可说是不幸的代名词。在场少女之中唯独少了她的身影，反而是再自然不过的情况。

「青骑士，怎么啦?」

「见到大家之后，让我想起故乡的朋友。」

「喔?你喜欢你的朋友吗?」

「是的。」

孝太郎老实地点点头。

——没错……对于现在的我而言，答案绝对是肯定的。

发现自己毫不犹豫地点头，孝太郎似乎有些吃惊，内心更是浮现出恨不得早点回到地球的念头。

「更胜于喜欢我吗?」

「不，在下最仰慕的人就是夏露露殿下了。」

事实上跟认识不久的夏露露比较起来，孝太郎还是更喜欢『故乡的友人』。不过他不忍心伤害年幼的夏露露，因此才以成年人的立场说出了善意的谎言。

「说得好，青骑士!一定要好好地奖励一下!」

骑在孝太郎背上的夏露露开心地咯咯笑。孝太郎微微转头，凝视着笑逐颜开的夏露露，眼角余光突然扫到一匹马。那匹马是阿莱亚的座骑，据说阿莱亚摔下马背之后，那匹马就抛下主人独自回到大家的身边。

——马……

孝太郎打量着眼前的马匹。

佛德赛的马跟地球上的马略有不同。体型虽然相似，头顶却长了一只角，鬃毛和马蹄也不太一样。简而言之，佛德赛的马比较接近地球上传说中的独角兽。

——嗯?

那匹马突然微微一颤，同时改变身体的方向，试图逃避孝太郎的视线。看在孝太郎的眼中，这个独特的动作显得格外地熟悉。

「不会吧……」

「青骑士，怎么啦?」

「那匹马……」

「那匹马有什么不对吗?」

很像由莉佳。

孝太郎忍着不开口，背着夏露露走到马匹的身边。

「这匹马是皇姊的座骑，非常聪明。即使跟皇姊失散了，也会自己回来。」

「……由莉佳迷路之后，倒是不会自己回来。」

「什么?」

「我说这匹马的毛色相当漂亮。」

「就是说呀、就是说嘛!」

夏露露紧紧地抱着孝太郎，开心地在孝太郎的背上动来动去。她常常跟阿莱亚骑着这匹马四处旅行，自然对这匹马有一份特殊的情感。

「嘶嘶——!」

孝太郎才刚接近，马立刻叫了一声，旋即别过脸去。这个动作更证明了孝太郎的推测是正确的。

——由莉佳……你真是不幸的代言人……

马匹别过脸去的模样，就跟饰演马的后脚的由莉佳连续NG好几次之后的表情一模一样。

「就算演得再好……也不必真的变成一匹马吧……」

打量着马匹的孝太郎不禁喃喃自语。其它少女都有相似的人物，唯独由莉佳是一匹马，孝太郎不禁对倒霉到家的由莉佳寄予无限的同情。

然而接下来却发生了一件令孝太郎跌破眼镜的事件。孝太郎低头叹息之后，马突然拔足狂介，仿佛亟欲逃离现场似的。

「怎么回事?青骑士什么也没做呀!」

「危险!」

然而太阳早已下山，四周笼罩在黑暗的夜色之中，全力冲刺的马匹顿时脚下一滑。

砰!

接着发生的事情更是令人瞠目结舌。滑倒的马匹即将接触地面的那一瞬间，身体突然冒出了一阵白烟。等到烟雾散去之后，倒在地上的已经不再是马匹，而是身上披着黑色长袍、手中拿着大型魔杖的少女。

「由莉佳?」

以黑色为主的服装十分朴素，魔杖也是树枝削成的产物，不过少女的打扮确实跟COSPLAY之后的由莉佳一模一样，好像会使用魔法的样子。

「魔术师?殿下，请退下!」

「嗯!」

孝太郎只是单纯地讶异于神似由莉佳的少女翩然登场，芙蕾亚的反应显然就不一样了。只见她立刻挡在阿莱亚的面前，向大家提出警告。

「对方是敌人的间谍!贝德利欧，两位殿下就拜托你了!」

「没问题!」

芙蕾亚的警告传人耳中之后，孝太郎再度绷紧了神经。对方只是神似由莉佳而已，眼前的状况可说是十分危急。

「可蓝，立刻警戒四周!」

「早就开始了!」

芙蕾亚超越了站在前面的孝太郎，直接站上了第一线。孝太郎则是退到阿莱亚的身边，放下了背上的夏露露。

「呜!」

「你跑不掉了!」

黑衣少女挣扎着起身，试图逃离现场，然而这一跤跌得相当重，让她一时之间身体无法动弹。好不容易爬起来的时候，芙蕾亚已经逼至眼前。

『来吧!风的——』

「太迟了!」

叮——!

少女举起魔杖，对准了眼前的芙蕾亚，然而芙蕾亚的动作却快了一步。只见芙蕾亚拔剑出鞘时发出一阵如钤铛响的声音，朝着少女冲去。手起剑落之后，少女的魔杖顿时飞得老远。

「投降吧!」

芙蕾亚将冰冷的剑尖抵着少女的咽喉。『不许轻举妄动，否则当场要了你的性命』，芙蕾亚的长剑透露出如此冷酷的威吓。慑于芙蕾亚的气势，少女只好乖乖地停下手边的动作，同时将念了一半的咒语吞了回去。

「敌人的间谍……而且是个魔术师……」

这是孝太郎有生以来第二次邂逅真正的魔法使。

政变的主谋者，正是佛德赛皇国负责政务执行的大臣玛古斯方，以及宫廷魔术师长古雷巴那斯两人。

佛德赛是彻底的武家社会，只有骑士才有出人头地的机会。就算立下了辉煌的功绩，如果不具骑士身分，也无法获得褒奖或是晋升，就算是政务大臣或是宫廷魔术师长也不例外。战功代表了一切，优秀的人才必须站在前线与敌人作战，才能博得高度的评价。玛古斯方和古雷巴那斯对于武家社会的制度颇有微辞，因此两人联合起来，意图篡夺佛德赛的皇位。

事实上两人的计画非常周详，第一步就是放出皇帝私吞国家资金的风声。简而言之，就是皇帝总是将国家资产优先分配给皇族的领地，其它领地永远得不到国家的资金补助。玛古斯方利用政务大臣的身分捏造事实，散布不利于皇帝的谣言，造成正骑士对皇帝的反感，然后再私吞地方领地的补助金。等于是双重阴谋。

第二步就是以这笔私吞的补助金，加上将炼金术的技术转卖国外所获得的莫大利益来收买人心。除了见钱眼开之徒，甚至连财政状况日渐窘困的正骑士们也是玛古斯方的收买对象。在地方补助金被玛古斯方暗地私吞的情况下，为了维持领地的营运，正骑士也不得不屈服于金钱的魅力之下。

至于效忠皇家、坚持不肯同流合污的正骑士，玛古斯方则是利用栽赃诬陷的手段，让那些正骑士背负起叛乱、杀人等等的罪名，大大削弱了篡位计画的阻力。

经过十几年的酝酿之后，佛德赛的骑士团几乎都加入了政务大臣玛古斯方的阵营，只剩下一小撮的骑士团依然站在皇家这一边。眼见反对势力大幅消退，玛古斯方和古雷巴那斯决定执行最后一步的计画。

两人以揭发弊端的借口对皇帝做出不实的指控，最后甚至直接杀害皇帝与皇后，同时宣称阿莱亚是贪赃舞弊以及杀害皇帝与皇后的幕后黑手，发布全国的通缉令。两人的目的十分明显，就是要将阿莱亚拉下皇女的宝座。

皇帝遇害的时候，阿莱亚正在接待神学校时代的同学法那，夏露露与芙蕾亚也一同出席。这时目睹皇帝和皇后遇害的玛莉前来通风报信，替阿莱亚等人的亡命天涯揭开了序幕。

皇宫已经被玛古斯方的党羽所控制，阿莱亚陷入了插翅也难飞的窘境，幸好在玛古斯方的侄女莉蒂丝以及部分炼金术士的帮助之下，才成功地逃离皇宫。当时几乎所有的炼金术士都被玛古斯方所收买，只剩下少数几个炼金术士依然效忠皇家。

逃出皇宫之后，阿莱亚一行人北上朝着巴多姆西哈领地前进。巴多姆西哈与皇家之间的关系匪浅，同时也是芙蕾亚的故乡。阿莱亚打算一逃到那里，就要聚集同伴东山再起。

然而追兵很快就出现了，让她们在逃亡的最初就遇上死亡危机。具备战斗能力的人就只有芙蕾亚一人，其余都是手无缚鸡之力的少女。然而玛古斯方所派出的追兵都是佛德赛的正规军或是宫廷魔术师团的精锐部队，目的当然是逮捕阿莱亚，或者是在难以生擒的情况下予以杀害。若不是矢志忠诚的芙蕾亚带领大家躲过一波又一波的追兵，阿莱亚一行人恐怕早已遭遇不测。

最后在距离玛斯蒂尔关卡还有两座山头的时候，阿莱亚一行人终于被追上了。好不容易才死里逃生，大家却分散各处，失去了联系。

孝太郎就是在这个时候遇见了阿莱亚。

「于是雷欧斯大人就在这个时候出现。」

「原来是这么回事。」

阿莱亚所描述的内容，大致与提亚所写的剧本吻合。细节部分虽然有些差异，基本上整个事件的主轴还是与剧本相同。

孝太郎停止进食，陷入了沉思。侍女玛莉准备的晚餐固然美味可口，孝太郎却无心享用。

——也就是说接下来会遭到山贼的攻击，然后发生检查哨事件……

营火的火光照得孝太郎满脸通红。

「继续前进的话，几乎可以确定会遇到正规军的埋伏……」

思考之余，孝太郎不禁叹了口气。

事实上他真正在意的地方，是目前的状况与提亚所撰写的剧本之间的差异。依照目前的情况来判断，青骑士接下来的敌人显然是正规军，然而剧本中的青骑士所面对的敌人却是山贼。戏剧公演中的山贼，正是由莉佳所扮演的角色。击退敌人之后，紧接着上场的就是检查哨之前的经典场面，就算同时与山贼和正规军展开战斗，似乎也说不太过去。

——难道提亚省略了跟正规军之间的战斗?抑或是历史改变的关系……?

孝太郎不明白青骑士为什么会跟山贼而不是正规军作战，自然无法判断下一步该如何行动。

「……可蓝，根据历史的记载，接下来会发生什么事?」

兀自发愁的孝太郎压低音量，询问身旁的可蓝。然而可蓝却摇摇头，无奈地耸耸肩膀说：

「……我对于青骑士和白银公主的传说所知有限，顶多也只是电影或是舞台剧所演出的内容而已。」

青骑士虽然是佛德赛家喻户晓的传奇人物，但可蓝毕竟不是专业的历史学者，对于个别的事件或是细节自然是一无所知。或许提亚知道接下来青骑士会遇到什么事，偏偏她又在两千年后的彼方。

「贝德利欧，明知敌人就埋伏在前面却还是往陷阱里面走，这叫做有勇无谋。对方派出的间就是最好的证明。」

芙蕾亚提醒孝太郎的同时，伸手指着身后。一身黑衣的魔法少女被绑在芙蕾亚身后的大树上，只见她拚命地扭动身体，试图挣脱身上的绳索，却依然是徒劳无功。

——如果由莉佳在场，一定会很高兴吧。

对方是真正的魔法使。将她捆绑在树干上的时候，她多次以较小的魔法展开反击，幸好提升魔法威力的魔杖已经被没收了，否则后果恐怕是不堪设想。不过魔法真的存在的事实，还是让孝太郎和可蓝大为惊讶。舞台剧中虽然也有魔法使的角色，不过两人都以为那只是虚构的人物。

「实在是没想到对方的间谍居然会化身为一匹马。」

魔法少女失去阿莱亚的下落之后，转而监视夏露露等人，发现大家重新集合在瀑布的附近。于是魔法少女化身为一匹马，偷偷地将现场的情报泄漏给自己的同伴。以上是孝太郎的推论，应该也跟事实相去不远。之后孝太郎的喃喃自语让魔法少女误以为自己的身分遭到拆穿，结果在逃亡的时候失风被捕。不过也幸好逮到了魔法少女，否则阿莱亚的旅程恐怕很快就会划上句点。基于栖身之地已经曝光，孝太郎等人在逮捕魔法少女之后立刻离开瀑布，躲进距离瀑布有一段路程的森林之中。

「继续往前走的话，一定会落入敌人的圈套。」

「这可就麻烦了。」

芙蕾亚的提醒再度让孝太郎陷入沉思。阿莱亚一行人几乎都是没有作战能力的普通少女。孝太郎虽然得到盔甲的辅助，大大提升了战斗能力，却严重缺乏实战经验，只能勉强算个新兵。可蓝的情况也好不到哪去。也就是说，芙蕾亚是唯一派得上用场的战士。如果在这种情况下遭遇人数众多的佛德赛正规军，根本无法保护所有少女的安全。

「巴多姆西哈阁下，通常遇到这种情况，绕路应该是唯一的选择吧?」

这时可蓝打破了沉默。之前的可蓝恪遵随从的本分，总是由孝太郎代为发言，如今却突然主动开口。

「可蓝?」

「……待会儿再详细说明。」

孝太郎对于可蓝的行为感到不可思议，但可蓝并没有解答孝太郎的疑问，转而继续对芙蕾亚说明：

「避开街道进入山区，就不会碰上正规军。山区道路虽然崎岖难行，总比自投罗网好得多。」

「嗯……发现间谍音讯全无之后，敌人极有可能扩大搜索范围。如果能够赶在敌人展开搜索之前通过山区……倒是可以试试看。」

芙蕾亚赞成可蓝的提议，同时做出了决定。

「明日黎明时刻进入山区，避开守在街道附近的敌人，朝着玛斯蒂尔关卡前进。今天晚上大家就好好休息，为明日的行动养足体力吧。」

芙蕾亚宣布明日的计画之后，阿莱亚一行人纷纷原地就寝。

哔剥、哔剥。

为了不让营火熄灭，孝太郎每隔一段时间就将柴薪丢进火中。只见柴薪燃烧时不停进出火花，营火的火焰也随之旺盛了不少。

虽然升起营火极有可能暴露自己的行踪，然而顾虑到入夜之后的保暖问题以及为了避免林中野兽的袭击，营火还是必要的措施。而且芙蕾亚选择的扎营地点相当不错，在地形的掩护之下，大大降低了被敌人发现的可能性。

「现在的情况如何?」

「等一下，我看看……」

孝太郎的身旁坐着可蓝。时间已经是深夜了，处于清醒状态的人只有孝太郎和可蓝而已，其它人都裹着毛毯，在营火的另一边呼呼大睡。

明天的计画敲定之后，阿莱亚一行人旋即就寝。至于警戒四周以及看守营火的工作，则是由大家轮流负责。现在这个时间刚好轮到孝太郎和可蓝站哨，这就是为什么现场只有他们两人保持清醒的原因。

「……没问题，附近没有大型野兽或是人类的气息。」

可蓝利用探测器监视四周。得到一切正常的结果之后，可蓝不禁微微一笑。芙蕾亚选择的扎营地点果然很安全。

「嗯，谢谢。」

「哪里，不客气。」

可蓝回应孝太郎的道谢之后，心中突然浮现出一种怪异的感觉。

——想不到我居然在这里玩起了青骑士的游戏，更想不到的是我竟然会跟他携手合作……

半天前，孝太郎原本还是可蓝欲除之而后快的敌人，如今迫于情势，却不得不跟他互相帮忙，现在甚至还像一对好朋友似地交谈。对于可蓝而言，这实在是难以置信的状况。

「对了，你刚刚为什么要那么说?」

「什么?」

孝太郎的提问打断了可蓝的思绪。可蓝的注意力全都集中在其它事情的上面，一时之间不知该如何回答。

「就是建议芙蕾亚避开街道，绕进山区的事呀。」

在场清醒的人只有孝太郎和可蓝而已，因此孝太郎是以平常的口吻说话，也不称呼芙蕾亚为巴多姆西哈阁下。对于孝太郎而言，现在他也只能在可蓝的面前展现原本的面貌。

「你是指那件事啊。」

「没错。我还以为你不希望改变历史，会一直保持沉默呢。」

「事实上正好相反，贝德利欧。」

可蓝也跟孝太郎一样省略了敬语，直接以名字相称。说来讽刺，两人虽然处于敌对的立场，彼此却也都是对方唯一不必隐瞒真实身分的对象。

「相反?」

「是的，因为我知道青骑士的下一步应该怎么做。」

面对一脸疑惑的孝太郎，可蓝的表情显得十分得意。

「继续沿着街道前进，势必会掉入正规军的陷阱。正常人绝对不会自投罗网，一定会利用其它方法回避危险。而且依照常理来判断，不是走山路、就是走水路。」

阿莱亚一行人目前位于山区，如果要避开街道，不是搭乘船只顺流而下、就是选择偏僻的山中小径。

「现在请你回想一下，历史上的青骑士不是遭到山贼的袭击吗?」

「原来如此!可蓝，你真聪明!」

察觉可蓝的话中含意之后，孝太郎顿时恍然大悟。

「简而言之，远离街道的青骑士行走于山中小径，才会遭遇山贼的袭击。」

「这么一来就不必与军队战斗，自然就会演变成遭遇山贼的事件!」

眼前共有三个选项，分别是继续沿着街道前进、改走水路顺流而下、或是选择山中小径。

同时符合与正规军擦肩而过以及遭遇山贼这两个条件的选项，就只有山中小径而已。

「山贼的人数绝对比正规军少了许多，山中小径的隐密性又胜过水路，我想青骑士应该也会做出同样的选择吧。」

「有道理……可蓝，我一直以为你是个阴险狡猾又工于心计的家伙，看不出来你还挺聪明的嘛!」

啪、啪!

兴奋之余，孝太郎不禁伸出他的大手，朝着可蓝的背部猛拍了好几下。

「好痛!你做什么!」

「抱歉，我一激动就太用力了。」

「而且什么叫做阴险狡猾又工于心计?」

「这是提亚说的，而且我见到你的第一印象也是这样啊!」

「够了!」

激动之余，可蓝顿时站了起来。

「等着瞧吧!回到原先的时代之后，我绝对要以对皇族不敬的罪名惩治你!」

「抱歉喔!我是外星人，不适用你们的法律。」

「那就直接宰了你!」

「好啦好啦，你先冷静一点。」

「呜咕、呜呜呜!」

「别把大家吵醒了。」

孝太郎伸出左手将可蓝拉了过来，右手旋即捣着她的嘴巴。大为不满的可蓝虽然拚命挣扎，过了一段时间之后，也慢慢地恢复了冷静。确定可蓝不再大声叫嚷之后，孝太郎这才慢慢松手。

「回去之后，一定要你好看。」

「回去再说吧。」

孝太郎抬头凝视天空。地球就位于星海的彼端、两千年的时光之后。孝太郎和可蓝实在不知道自己能不能回到原先的世界。

「如果回不去的话，我们就只能相依为命了。」

「我可不想跟你相依为命。」

「彼此彼此。」

话虽如此，两人的心中却不约而同地浮现出幸好有对方陪伴的念头。即使对方是自己的敌人，也丝毫不影响两人内心的庆幸。

「说来说去，都要怪你多管闲事。」

「怎么能怪我呢?当时我又不知道。更何况——」

就在孝太郎反驳可蓝的时候，一个人影突然从营火的另一端站了起来。

「怎么啦?」

「好像有人被我们吵醒了。」

孝太郎突然停止了争论，可蓝不禁为之一愣。只见孝太郎指着营火的对面，可蓝这才发现站起来的人影正朝着两人走来。

「阿莱亚殿下。」

发现人影正是阿莱亚，孝太郎慌慌张张地起身。收拾起迈遢的模样和完全放松的心态之后，两人重新以骑士与随从的身分迎接阿莱亚的到来。

「雷欧斯大人，可以跟您谈一谈吗?」

「呃，当、当然可以。」

「谢谢。请两位轻松一点，不必这么紧张。」

阿莱亚笑了笑，慢慢地走了过来。孝太郎和可蓝先前的对话早就被阿莱亚听见了，两人正襟危坐的模样顿时让她厌到有些好笑。只见面带微笑的阿莱亚走到营火的另一边，在孝太郎的身边坐了下来。

「……贝德利欧。」

这时可蓝以手肘轻触孝太郎

「……干么?」

「……阿莱亚就交给你了，我到附近巡逻。」

「……喂，你也太贼了吧!」

可蓝决定置身事外，将阿莱亚丢给孝太郎处理。一方面是可蓝不想面对阿莱亚，二方面则是因为随从在青骑士的故事当中并没有特别的表现，甚至连到底有没有这个角色都还不清楚。历史上并没有跟随从有关的记录，为了避免改变历史，可蓝也不认为自己应该介入假冒青骑士的孝太郎与阿莱亚之间。

「殿下、贝德利欧阁下，在下到附近巡逻，请两位慢慢聊。」

「可蓝大人，感谢你的体贴。」

「您言重了，巡逻本来就是在下的工作。倒是贝德利欧阁下就暂时交给您了，阿莱亚殿下。」

「没问题。」

「喂……」

留下笑容满面的阿莱亚和脸色大变的孝太郎之后，可蓝快步离开营火。

——阿莱亚离开之前，那个家伙是不会回来的……

独自被留在原地的孝太郎打定了主意。等到可蓝回来之后，一定要好好教训她一顿。

「雷欧斯大人。」

孝太郎凝视着可蓝快速离去的背影，内心五味杂陈，这时阿莱亚的声音传人耳中。孝太郎转头一看，发现阿莱亚微微一笑，脸上露出俏皮的神情。

「唉……」

阿莱亚的笑容化解了孝太郎内心的怒火。只见他叹了口气，再度坐了下来。

「您跟可蓝大人的感情真不错。」

阿莱亚笑了笑，孝太郎却摇头否认：

「那只能算是孽缘……或是命运共同体……跟感情好不好扯不上关系。」

孝太郎跟可蓝原本是敌人，要不是身处两千年前的佛德赛，两人应该会继续拚个你死我活才对。

「呵呵，真的吗?」

阿莱亚并不这么认为。或许事实正如孝太郎所言，然而看在阿莱亚的眼中，孝太郎和可蓝的关系并没有这么恶劣，两人之间的对话更是流露出十足的默契与信赖。阿莱亚之所以认为孝太郎和可蓝的厌情不错，就是着眼于这一点。

「对了，您找在下有什么要事吗?」

这个话题川常尴尬，孝人郎也不知道该怎么回答，干脆直接转移话题。」

「这个嘛……」

阿莱亚的脸上浮现一抹寂寥之后，旋即正色面对孝太郎，脸上的神情流露出皇女特有的坚定意志。

「我想跟雷欧斯大人和可蓝大人道别。」

阿莱亚的语气十分平静，孝太郎却彷佛五雷轰顶似地大为惊讶。

「道别?这是什么意思?」

一旦在此分手，势必会改变历史，孝太郎和可蓝也无法回到原来的世界。这可是相当严重的问题。

「就是这个意思。我想了很久，还是觉得不应该拖您下水。」

「不应该拖我下水?」

惊讶之余，孝太郎顿时恢复正常的语气。

——他果然只是基于善意而伸出援手……

见到孝太郎的反应之后，阿莱亚更加确定自己的判断是正确的，于是她静静地点头。

「是的。」

「为什么?」

「因为您所侍奉的领主将受到牵连。」

「领主?我的——不，在下的主人受到牵连?」

「是的。」

孝太郎并没有主人，这个事实顿时让他恢复了冷静。只见他深深地吸了口气，诱导阿莱亚继续说下去。

「为什么您会有这种想法?」

「因为您的实力非常强大。年纪轻轻就成为如此优秀的骑士，想必您所隶属的骑士团一定

颇具规模。」

骑士团的规模愈是庞大，从骑士的素质也就愈高。除了剑术的强弱之外，武器以及盔甲的品质、甚至是否拥有魔法道具都是左右从骑士素质的重要因素。目睹孝太郎对抗追兵时游刃有余的态度，阿莱亚自然认定孝太郎是隶属于大型骑士团的从骑士。

「所有大规模骑士团之中，目前依然忠于皇家的骑士团共有两个，分别是巴多姆西哈以及温兰卡。」

巴多姆西哈以及温兰卡是拥有大型骑士团的领主之中并未背叛皇室的两大家族。这两个家族与皇家之间的关系密切，财力更是雄厚，因此悍然拒绝了玛古斯方的收买。

「然而您既不是巴多姆西哈家、也不是温兰卡家的骑士。巴多姆西哈家的从骑士我应该都

见过了，而温兰卡家的从骑士并不是以颜色为称号。」

依照贵族之间的常识来判断，雷欧斯·法德拉·贝德利欧并不是巴多姆西哈家或温兰卡家的从骑士，也就是说——

「您所侍奉的主人，是加入玛古斯方阵营的领主之一。继续与我们同行，势必会连累您的主人，使他遭到玛古斯方的刁难，甚至因此而失去领地，遭到双方阵营的排挤。这并不是我所乐见的情况。」

严格说来，阿莱亚担心的对象并不是领主，而是领地的人民、以及基于善意拔刀相助的孝太郎。孝太郎的仗义相助势必会让所属领地的人民以及自己的未来蒙上一层阴影，为了避免悲剧的发生，阿莱亚毅然决定与孝太郎道别。

「我特地请芙蕾亚安排两位在这段时间站哨。趁着大家都在熟睡的时候，请两位尽速离开吧。」

「阿莱亚殿下……」

孝太郎为之语塞。事实上孝太郎往后非得继续与阿莱亚同行不可，然而在阿莱亚坚定的眼神之前，孝太郎不知道该如何反驳。

——现在该怎么回答?我该说些什么才能让她打消主意?

孝太郎并不是真正的青骑士。如果是真正的青骑士，应该可以轻而易举地做出回答吧。可是孝太郎办不到，剧本也派不上用场。毕竟提亚所创作的剧本之中，并没有这一段的剧情。

——告诉我，提亚!这个时候青骑士该怎么做?

孝太郎不禁想起不在此地的提亚。阿莱亚的双眸清澈而深邃，恐怕无法以三言两语敷衍过去，因此孝太郎需要强而有力的回答……而提亚一定可以告诉他应该怎么做。

——不，提亚!如果是你的话，你会怎么回答?

现在的提亚跟过去的她完全不同，而且她向来将青骑士当成理想中的优秀骑士，这或许也是出自提亚希望自己是个优秀皇族的内心投射吧。在提亚的心目中，她就是青骑士、青骑士就是她。

——如果是提亚——

孝太郎对于青骑士的认识，只限于剧本中的描述，不过提亚就不一样了。提亚平时的行事作风虽然任性霸道，事实上她却是一个心地善良的寂寞少女，面对来自四面八方的阻力依然坚持到底。而且提亚更是时时鞭策自己，以成为令人心悦诚服的真正皇族为毕生的目标。孝太郎与提亚共同渡过了一段不算短的时间，多少也可以想象提亚在面对这种情况的时候大概会怎么做。

——如果是你的话，你一定会这么说吧……

孝太郎不再迷惘，他终于知道该如何回答阿莱亚的问题。

「这店请您大可放心，阿莱亚殿下。」

孝太郎微微一笑。之前的他过度拘泥于冒充青骑士的身分，差点忘了青骑士的本质，就跟提亚当初来到地球的时候一样。如今提亚改变了，孝太郎也同样有比冒充青骑士的身分更加重要的事情。

成为皇帝之前，必须先成为优秀的皇族。

同理可证，成为青骑士之前，必须先成为优秀的骑士。

因此孝太郎不再迷惘。

「在下还是决定与殿下同行。」

「雷欧斯大人，这只会害了您以及无辜的人民!」

阿莱亚依旧坚持己见。她不忍心看到人民受苦受难以及孝太郎失去一切的画面，区区三言两语并不能说服她。

「请放心吧，阿莱亚殿下。请恕在下无法说出详情，不过在下并未侍奉任何领主。」

面对意志坚定的阿莱亚，孝太郎决定说出实话。至于不便说明的部分，也毫不隐瞒地坦承告知。

——提亚，我做对了吗……?

假冒青骑士的身分固然是为了保护历史，然而真正的骑士是不会说谎的。接二连三的谎言只会让大家失望，进而失去众人的信任，最后让青骑士传说蒙上一层阴影，到头来还是无法回到原先的世界。既然同样都要冒着改变历史的风险，孝太郎宁愿选择骑士的正道，即使是借用青骑士的台词，也要融入自己的感情以及想法。简而言之，孝太郎也要自我提升，成为一个优秀的骑士。

——从里到外都成为真正的贵族……

过去练习舞台剧的时候，提亚常常将这句话挂在嘴边。孝太郎当时并未放在心上，不过现在回想起来，不禁觉得这句话确实很有道理。光做表面工夫，绝对是不够的。

「你、你到底是什么人?」

孝太郎的回答让阿莱亚大为震惊。

没有领主的流浪骑士并不罕见，事实上这个时代也有许多为了谋职而四处旅行的骑士，不过大部分都是原本侍奉的领主被取消贵族的头衔，或是骑士本身犯下严重的错误遭到领主开除的少数个案。如果是前者，孝太郎大可不必隐瞒事实；如果是后者，孝太郎看起来也不像是麻烦制造者，不太可能被原本的领主开除。

「请您放心吧，阿莱亚皇女殿下。在下虽然是个离乡背井的漂泊骑士，对于皇室的忠诚却是丝毫不减。」

这是剧本中的台词。孝太郎不谙骑士的说话方式，只好借用青骑士的台词。不过孝太郎是真心想要帮助阿莱亚，因此隐藏在这句话背后的诚意是属于孝太郎自己的。 ．

不管是孝太郎也好，青骑士也罢，其实都不是重点，因为孝太郎打从心底愿意帮助阿莱亚。一开始是因为阿莱亚跟晴海有几分神似，然而切身感受到阿莱亚的危机之后，孝太郎顿时觉得自己应该助阿莱亚一臂之力，这就是他想要表达的意思。

提亚心目中的骑士绝对不会说谎。此时此刻说出实话，虽然有可能让自己再也无法回到原先的世界，但孝太郎依然认为这么做才会让提亚感到无比的欣慰。

「可是协助早已失去地位和权力的我们，无疑是与整个佛德赛为敌啊!」

即使如此，阿莱亚依然努力地说服孝太郎·既然没有领主，更不能眼睁睁地看着跟这件事毫无瓜葛的孝太郎被卷入危险之中。阿莱亚凝视着孝太郎，眼神十分真挚，然而孝太郎却只是轻轻接下阿莱亚的视线，看着她点点头。

「阿莱亚殿下的顾虑不无道理。」

「既然如此——」

「然而这么一来，无疑是辜负了在下的赤胆忠心、辜负了佛德赛全体人民的心。敌人是谁并不重要，重要的是不能背叛其它人的期望。」

孝太郎不忍背叛某个少女的期望。那个少女为了拯救陷入苦难之中的母亲，独自面对虎视眈眈的敌人，而青骑士传说就是支持她的原动力。孝太郎说什么都不能破坏她的梦想。就算历史为之改变、就算再也无法回到原先的世界，孝太郎也不愿背叛那名少女的期望。

——即使是传说中的英雄，想法应该也跟我相去不远吧?

口中念着青骑士的台词，孝太郎不禁有感而发。这虽然是孝太郎的亲身经验，不过青骑士也应该跟孝太郎一样，拥有不愿背叛的信念。有了这层认知之后，利用演技蒙骗阿莱亚等人的罪恶感逐渐消失。这是演技，抑或是真情流露，老实说连孝太郎也弄不清楚。

「雷欧斯大人……」

「而且赐下长剑以及盔甲给在下的人，绝对不会允许在下弃您于不顾。阿莱亚殿下，就让在下一起同行吧。」

青骑士的盔甲以及宝剑萨格拉丁。将这两项装备交给孝太郎的人是个自视甚高、意志坚定又温柔善良的少女。孝太郎非常肯定，万一被她发现他舍弃了被敌人追赶的弱女子，一定会气得暴跳如雷。

「剑与盔甲……」

阿莱亚的视线自然而然地落在孝太郎的盔甲与长剑之上。

——啊……!

原本因为四周昏暗而看不清楚，此时在营火照耀之下，孝太郎盔甲上面的图腾清晰可见。

——提亚蜜思林的青骑士……?

青骑士的图腾是正在与恶龙搏斗的骑士，称号则是刻在图腾的周围，用佛德赛古代语——对于阿莱亚而言是现代语——刻成的『提亚蜜思林的青骑士』。孝太郎的称号映入眼帘，阿莱亚顿时大吃一惊。

——原来雷欧斯大人不是从骑士，而是正骑士!

孝太郎自称是『雷欧斯·法德拉·贝德利欧』，照理说盔甲的图腾四周应该刻上『法德拉』——亦即『青骑士』的字样。然而盔甲上的文字却是『提亚蜜思林的青骑士』，这是固有的称号，跟单纯的『青骑士』截然不同。也就是说孝太郎是皇家直接任命的正骑士。

——所以才会没有领主!不过他应该有领地才对!可是佛德赛皇国并没有名叫贝德利欧的领地啊!

阿莱亚迷糊了。盔甲上面的称号解释了孝太郎为什么没有领主的原因，因为孝太郎自己就是领主。不过解决了一个问题，后面又出现了另一个问题。『提亚蜜思林的青骑士』代表孝太郎是由名为提亚蜜思林的女性皇族所任命的正骑士，不过阿莱亚从未听过这一号人物，佛德赛皇国也没有名叫贝德利欧的领地。阿莱亚再怎么冰雪聪明，也想不到提亚蜜思林是两千年之后的皇族，贝德利欧领地更是一个只有三坪大小的房间。

——对了，长剑。只要辨识他的长剑……

阿莱亚对提亚蜜思林这个名字没有印象，不过长剑上面应该刻有家徽。佛德赛传统的骑士剑上面，都会刻着任命者的家徽。

——黄金之花……?我所知道的皇族之中，没有人使用这种家徽……这到底是怎么回事?

孝太郎的剑柄刻着金光闪闪的花朵图腾。阿莱亚将图腾当成家徽，事实上这只是代表提亚个人的图腾。

孝太郎并不是正式授勋的骑士，他所使用的长剑当然也不是佛德赛传统的骑士剑，而是当年皇家为了祝贺提亚诞生所打造的祝贺之剑。因此原本应该刻上家徽的地方，改成代表提亚个人的图腾。结果却反而让阿莱亚陷入更大的混乱之中。

——他到底是何方神圣……?

阿莱亚并未怀疑孝太郎。两人相识的时间虽然短暂，孝太郎却已经博得阿莱亚的信任。不过孝太郎到底是什么来历，阿莱亚还真的是一无所知。

「在下坚持一起同行并不只是为了保护您，也是因为我拥有不愿背叛的信念。请您就别再拒绝了，让在下一起同行吧。」

「雷欧斯大人……我想请教一个问题。」

阿莱亚决定老实说出内心的疑问。即使孝太郎的回答再怎么不可思议，阿莱亚都愿意选择相信。

「请说。」

孝太郎点点头，他不想说谎，也没有敷衍阿莱亚的念头。就算真的不便说明，孝太郎也会老实告知。

得到孝太郎的同意之后，阿莱亚将内心的疑问转化为言语，寻求事情的真相：

「胸前的骑士徽章、尊贵的英姿、优雅的举止，以及正直的心，在在证明你是佛德赛的骑士。可是……」

刹那之间，孝太郎的内心被强烈的讶异以及鲜明的既视感所占据。

——樱庭学姊……?

阿莱亚诉说的内容，就跟几个月前孝太郎在戏剧公演的舞台上听到的那句话一模一样。

「可是我从来没见过剑柄上的家徽。请问你到底是从何而来?」

甚至连最后一句话都跟台词如出一辙，孝太郎顿时又吃了一惊。

「……我来自百万岁月、千万旅程的彼端。」

孝太郎以青骑士的台词回答阿莱亚的问题。就像是事先安排好似的，刚好吻合孝太郎的现状。青骑士的回答，直接成为孝太郎的答案，毕竟孝太郎正是跨越了两千年的岁月、来自宇宙彼端的人物。

——这是怎么回事……?

奇妙的巧合让孝太郎感到十分疑惑。可蓝将这种现象称之为共时性，看来并不是毫无根据。不过话又说回来了，孝太郎也因为自己不必对阿莱亚说谎而感到开心。

「……百万岁月……千万旅程的……彼端……」

阿莱亚细细咀嚼孝太郎的回答。

——这到底代表了什么意义……不过他应该不会说谎……

孝太郎的回答让阿莱亚摸不着头绪，不过她很清楚孝太郎并不会骗人。因此阿莱亚说出了内心的愿望：

「那么……请助我们一臂之力，雷欧斯大人……」

「遵命，公主殿下。」

孝太郎坚定地点点头，旋即抬头看着天空。两人的头顶布满了点点繁星，彷佛随时都会从天空掉落下来似地闪烁着。

——我啊……真的是跑到离地球很远的地方了呢……

夜空虽然繁星高挂，却依然看不见地球。地球位在遥远的彼端，人眼所不能及的那一方。

「……雷欧斯大人……」

凝视着孝太郎的身影，阿莱亚不禁心想——

或许孝太郎是来自星星的世界。

阿莱亚也很清楚这是一个幼稚的想法，然而两人头顶的星星不断闪烁，彷佛是在肯定阿莱亚的推测。

第7.5卷 白银公主

可蓝披着一件旅行用的长袍，正在跟一名老者谈话。

「青色盔甲的骑士……」

「名字叫做雷欧斯·法德拉·贝德利欧，您听过吗?」

老者是旅店的老板，面容慈祥，说起话来带着北方人特有的腔调。可蓝正在向他打听消息。

「没听过，至少投宿小店的旅客没有这一号人物。」

「原来如此……」

「不好意思，没帮上忙。」

「别这么说，还是感谢您的协助。」

「小姐，这个国家弥漫着一种诡异的气氛，你可要自己小心了。」

「谢谢您的提醒。」

没有得到想要的情报，可蓝向老者道了声谢，旋即快步走出旅店。

「这座小镇又是白忙一场……」

走出旅店之后，可蓝叹了口气。

可蓝目前位于街道附近的某个小镇。座落于山区的小镇并不富裕，当地居民主要的收入来源就是来往于街道的旅人，因此小镇的规模虽然不大，主要道路两旁却是旅店和酒馆林立，而且几乎都是砖造或是石块砌成的古代建筑。在可蓝的时代，恐怕也只有在佛德赛的遗迹或是观光地点才看得到这种古色古香的老建筑。可蓝跑遍了整个小镇的旅店以及酒馆，就是打听不到她需要的情报。

「真正的青骑士到底在哪里啊……」

可蓝的目的，就是找出真正的青骑士。一定要尽快找出真正的青骑士，让他与阿莱亚会合，否则历史将会产生改变。因此可蓝离开孝太郎等人，独自追踪青骑士的足迹。可蓝以阿莱亚等人的移动路线为中心，依序采访沿路的城镇以及村落。依照史书的记载，阿莱亚等人是在抵达玛斯蒂尔关卡之前遇见青骑士的，也就是说青骑士应该会在这附近。就算是已经赶在前头，一路上也应该有目击者才对，尤其是让旅行者落脚的旅店以及提供餐饮的酒馆，更是重要的情报来源。

然而打听了那么乡村子和城镇，却丝毫没有青骑士的消息。得到的答案几乎都一样：没有人遇见穿着青色盔甲的旅行者，旅店的老板们也纷纷表示没有叫做雷欧斯的客人。这个意想不到的结果顿时让可蓝内心的不安逐渐膨胀。刚开始还以为两三下就找得到人，可蓝不禁为自己的错估情势感到懊悔不已。

「今天是第七天……也就是要回去报告进度的日子……」

不管有没有找到人，都必须在一个星期之后回去向孝太郎进行任务报告，这是可蓝与孝太郎之间的约定。当初可蓝是在一行人为了避免与正规军交锋、决定沿着山中小径前进的那一天早上离开的，如今已经过了七天，必须向孝太郎回报才行。

「真郁闷……不知道该怎么面对那个家伙……」

可蓝又叹了口气。临走之前，信心十足的可蓝夸下海口，一定会找到真正的青骑士。如今非但没找到人，甚至连半点像样的线索也没有，这教可蓝的面子往哪里摆。

「万一真的发生了最糟糕的情况……」

毫无线索的结果实在是太不自然了，可蓝不禁做了最坏的打算。

青骑士有可能被卷入孝太郎和可蓝来到这个时代的时空震荡，早已死于非命。或者是被高速坠落的『摇笼』压成肉饼也不无可能。

既然青骑士已经死了，自然打听不到他的消息，这样想的话就合乎逻辑了；然而这么一来，青骑士就等于是死在可蓝的手上。身为佛德赛的皇族、对于青骑士又抱持着特殊的仰慕与憧憬，这绝对是可蓝不愿面对、也不敢想象的状况。

而且可蓝总是怪罪救了阿莱亚一命的孝太郎改变了历史，害得两人陷入有家归不得的窘境，现在她更是不愿承认自己才是改变历史的元凶。

「唉……该怎么办才好……」

唉声叹气的可蓝走进小巷，利用手环搜寻孝太郎的位置。离去之前，可蓝改变了盔甲的设定，让孝太郎的盔甲自动发射出定位电波，因此可蓝只要开启手环的地图功能，就知道孝太郎目前人在何处。

「已经进入玛斯蒂尔领地了……」

孝太郎出现在地图上的位置并不是佛德赛的首都佛尔农，而是在玛斯蒂尔关卡的另一侧、即玛斯蒂尔领地内。也就是说孝太郎等人躲过了正规军的追击，平安地越过了关卡。

「也只能回去了……」

确定位置之后，可蓝启动与孝太郎战斗时使用的装备，同时隐去身形，飞上了天空。她打算直接飞往孝太郎的所在位置。

「贝德利欧那个家伙倒是挺狡猾的……」

身体虽然消失了，心中的郁闷却依然存在。

就在心有不甘的可蓝朝着孝太郎的所在位置移动的时候，孝太郎正在旅店的房间之中进行讯问。

「卡莉丝，你就老实地回答问题吧。你前天不是把名字告诉我了吗?」

「……哼!」

讯问的对象，就是先前抓到的魔术师少女。从服装来判断，少女应该是宫廷魔术师的成员之一，不过除了卡莉丝·威普南特这个名字之外，少女什么也不肯透露。而且这个名字也是经过孝太郎不厌其烦地询问多次之后，才好不容易问出来的。

「肚子饿了吧?」

孝太郎拿着一只烤鸡腿，在卡莉丝的面前蹲了下来，两人的视线刚好在同一个水平面上。

「不饿。」

咕～～～～

「只要清楚地交代到底是谁命令你变成一匹马，这只鸡腿就是你的。」

「我、我不想吃!」

咕～～～～

「这样啊。既然如此，我只好接收这个村子远近驰名的超级美食·瓦德瓦德烤鸡罗。」

「呜……」

咕～～～～

「呜喔喔!实在太好吃了!这恰到好处的烧烤风味!酥脆的外皮与特制的香料合而为一，在口腔中迅速扩散，鲜嫩多汁的烤肉更是入口即化!每咬上一口，甘甜鲜美的肉汁就在口中炸裂，简直就跟浓汤没什么两样!」

「咕、咕嘟!」

面对芙蕾亚严厉的讯问，名叫卡莉丝·威普南特的少女依然守口如瓶，坚持不肯透露任何的情报。直到换成孝太郎来讯问之后，她才愿意说出自己的名字。

——见到她的时候就觉得可以使出这招，想不到这一招对她还真有用啊……

孝太郎的方法其实很简单，就是利用美食的诱惑，迫使卡莉丝乖乖就范。芙蕾亚是骑士中的骑士，不屑使用这种旁门左道，也不认为这种方法可以突破对方的心防。不过孝太郎就不同了，他对魔法使向来抱持着贪吃又迈遢的偏见，这点显然是受到由莉佳的影响。

「青骑士，我也想吃。」

「没问题，殿下。」

「贝德利欧，你这是在做什么!」

「夏露露跟雷欧斯大人的感情真好。」

「阿莱亚殿下，这一点都不好笑!」

只见夏露露飞奔到孝太郎的身旁，张开嘴巴咬了一口孝太郎手中的烤肉。夏露露有失庄重的举动不禁让芙蕾亚皱起了眉头，不过阿莱亚倒是微微一笑，丝毫不以为忤。

「好吃!青骑士，我还要!」

「遵命，公主殿下。」

「可、可恶的青骑士，你这个没人性的恶魔!」

咕～～～～

眼见夏露露心满意足地享用美味的烤肉，卡莉丝的肚子不禁咕咕叫了起来。事实上卡莉丝早已用过了晚餐，肚子并不饿，然而对美食异于常人的执念却让她难以抗拒烤肉的诱惑。

「卡莉丝，就算你坦白说出一个星期之前所接受的命令，也不会伤害到任何人吧?」

「什、什么意思?」

「你已经一个星期没有消息了，下达命令的人应该已经料到你失风被捕，也猜到我们可能会从你的口中逼问出许多相关情报，早就采取了因应措施。不管你肯不肯招供，其实都不会造成什么伤害，不是吗?」

「这……」

卡莉丝的忠诚心大为动摇。她抗拒不了美食的诱惑，却又不愿背叛将她拉拔长大的魔术师团。不过孝太郎说的也有道理，既然招供与否的结果都是一样，又何必跟摆在面前的美食过不去呢?

「不行!我绝对不能说出对我有恩的古雷巴那斯大人亲自交付的命令!」

卡莉丝不小心说出宫廷魔术师长的名字。

——古雷巴那斯……原来是宫廷魔术师长直接下达的命令……

其实卡莉丝已经间接回答孝太郎的问题了，然而注意力集中在烤肉之上的她并未察觉自己的失言。

「不如这样吧，不必告诉大家，只要告诉我一个人就好了。」

「只告诉你一个人……?」

卡莉丝的视线在孝太郎和烤肉之间来回游栘。孝太郎见状，立刻回以温柔的微笑。

「没错。考虑到你的立场，我就不逼你说出是谁下达的命令。」

明明早就知道下达命令的人是谁了，孝太郎还是一副满不在乎的样子。

「你只要详细地描述任务内容，烤肉就是你的了。」

「咕嘟。」

咕～～～～

卡莉丝的肚子又叫了起来。

「好、好吧，就只告诉你一个人。不过冷掉的烤肉我可不吃，记得先帮我加热。」

「这就对了嘛!交易成立!」

于是卡莉丝当着孝太郎的面前，慢慢地说出了秘密。

「太感谢了!青骑士，我的挚友!打从第一眼见到你，我就知道你是骑士中的骑士!」

「尽管吃吧，卡莉丝。」

「卡莉丝小姐，您要从哪一道开始吃呢?」

「辣味的摆在最后，先从最普通的盐味烤肉开始吧。我要先享受食材最原始的风味。」

「好的，马上来。」

吩咐侍女玛莉协助被绑在柱子上动弹不得的卡莉丝用餐之后，孝太郎走向坐在窗边的阿莱亚。芙蕾亚、莉蒂丝和法娜也与阿莱亚同席。

「青骑士。」

这时身旁的夏露露朝着孝太郎伸手。

「是，殿下。」

面带微笑的孝太郎握住夏露露的小手，牵着她来到阿莱亚等人的身边。

「辛苦了，雷欧斯大人。这边请。」

阿莱亚停下手边的工作，拾起头来迎接孝太郎。在阿莱亚的示意之下，孝太郎坐了下来，夏露露立刻爬上了他的膝盖。孝太郎干脆一把抱起夏露露，让她坐在自己的腿上。

「情况如何?」

「……相当棘手。」

孝太郎收敛起刚刚面对夏露露的笑容，一脸正经地回了话。卡莉丝所吐露的秘密，有许多令孝太郎难以理解的地方。

「棘手?」

芙蕾亚的眼神十分犀利。她对孝太郎的讯问方式虽然颇有意见，不过孝太郎所透露出来的重要讯息还是让她暂时忘了这些不愉快，恢复女骑士的面貌。

「命令卡莉丝展开行动的幕后指使者，好像是宫廷魔术师长古雷巴那斯。」

孝太郎一边留意身后，刻意压低了音量。当初孝太郎答应卡莉丝不会将两人的谈话告诉大家，现在可不能让她听见。

「好、好辣!水、我要水!」

「马、马上来!」

幸好卡莉丝的注意力集中在食物上面，完全没听见孝太郎等人的对话。

「古雷巴那斯亲自下令?这就怪了。」

莉蒂丝露出不解的神情，法娜则是报以疑惑的眼神。

「这话怎么说，莉蒂丝?」

「从身上的服装来判断，卡莉丝在魔术师间的地位并不高，照理说下达命令的人应该是她的直属上司才对。如果真的是古雷巴那斯跳过她的上司直接下达命令，代表任务性质十分特殊。」

莉蒂丝是炼金术师——精通科学、医学与宗教学的学者，不过其它领域的情报也瞒不过她的眼睛。玛古斯方家向来是才俊辈出，莉蒂丝的情搜能力自然差不到哪去。

「雷欧斯大人，所谓的特殊任务是指?」

法娜的视线落在孝太郎身上。一双大眼睛滴溜溜地转动，神情之间充满了好奇。

「监视阿莱亚殿下，并回报目前的位置。」

「还有呢?」

芙蕾亚示意孝太郎继续说下去，同时眯起了双眼。事实上孝太郎的回答早就在她的意料之中。

「没有了，她的任务就只有这两个。逮捕或是杀害阿莱亚殿下，并不在她的任务范围之内。」

这就是孝太郎感到不解的地方。宫廷魔术师长古雷巴那斯亲自命令卡莉丝监视阿莱亚，然而正规军所接获的指令却是逮捕或是杀害，两者之间存在着相当程度的差异。依照正规军所接获的指令来判断，卡莉丝的任务应该也是逮捕或是杀害阿莱亚才对，然而宫廷魔术师长古雷巴

那斯却亲自命令她监视阿莱亚的一举一动，显然是大有玄机。尤其剧本当中并未出现这一段的

内容，更是加深了孝太郎的怀疑。

「这就怪了，难道对方根本没有逮捕我们的意思?」

「意思是派出正规军假意追赶，目的在于让我们疲于奔命?」

「还是玛古斯方跟古雷巴那斯的最终目的有所出入?」

「看来他们两人似乎没有想象中团结。不过就目前的情报来看，还真不知该如何判断。」

芙蕾亚、阿莱亚、法娜、莉蒂丝的看法也跟孝太郎一致，四人不约而同地陷入了苦思。

——还是他们打算将阿莱亚殿下的同伴全部引诱出来一网打尽……?

孝太郎的心中闪过这个念头。不过他并没有确实的证据，只是徒增内心的不安。

「青骑士，你想太多了。」

在场众人当中，唯独夏露露依然面带微笑。只见她拍拍孝太郎的双颊，自信满满地开口：

「虽然我不懂详细状况，不过，这样不是对我们更有利了吗?」

「……有道理。」

夏露露的说法顿时让孝太郎恍然大悟。如果情况正如卡莉丝所言，阿莱亚一行人的安全确实获得了某种程度的保障。不管古雷巴那斯他们到底有什么企图，可以确定的是他暂时还没有伤害阿莱亚一行人的意思。

「不愧是夏露露殿下，在下也是这么认为。」

「呵呵呵……既然知道我很厉害，往后可要继续效忠于我喔，青骑士。」

「遵命，殿下。」

孝太郎也报以微笑。其它少女似乎也同意夏露露的看法，脸上纷纷露出松了口气的表情。夏露露笑得更加灿烂了，得意洋洋地贴在孝太郎的身边。

「抱头苦思也是无济于事，不如就采纳夏露露殿下的说法，当作是敌人网开一面吧。」

芙蕾亚做出结论。既然无法当面质问古雷巴那斯，自然也没有继续讨论下去的必要。

「夏露露在我心中一直是个孩子，想不到也长大了不少呢。」

阿莱亚看着夏露露微微一笑，继续展开手中的工作，那就是她最近才迷上的编织。

「对呀，就跟皇姊的编织技术一样。青骑士，你说是吧?」

「这是个难以回答的问题。」

「慢着，我的技术真的那么差吗?」

孝太郎为之语塞，不过阿莱亚倒是兴高采烈地舞动着编织棒。平心而论，就一个初学者而言，阿莱亚的技术并不算差。不过身边少了一个指导老师，进步确实是十分有限。

「哈哈哈。阿莱亚殿下，这里应该这么做才对。」

「咦?」

就编织技巧而言，孝太郎反而还在阿莱亚之上。粗枝大叶的孝太郎虽然不擅长从事精密的作业，不过他好歹也花了十个月的时间努力钻研，多多少少还是提升了某种程度的功力，更何况他还有一个优秀的老师。指导阿莱亚这个初学者绝对不成问题。

「这里……是这么做的。」

孝太郎从阿莱亚手中接过编织棒，做了一次示范。阿莱亚顿时恍然大悟地点点头，脸上露出钦佩不已的神情。

「原来如此……雷欧斯大人也会编织吗?」

「青骑士，编织是女人家的玩意儿，那种事就交给皇姊，你应该继续对我忠诚才是。」

孝太郎灵活的编织技巧博得阿莱亚的尊敬，夏露露却是一副不以为然的模样。在她的观念之中，男生做编织是一件很奇怪的事。

「太遗憾了，本来想替夏露露殿下编织一条围巾呢。」

「嗯，这也是忠诚心的一种表现。」

「殿下，您对忠诚的标准实在令人难以捉摸。」

「揣摩上意本来就是骑士的责任。」

夏露露可爱的举动，让现场充满欢乐的笑声。

一段时间之后，可监才姗姗来迟。

孝太郎的房间是双人房。他知道可蓝会在今天回来，特别向旅店的老板订了一间双人房。

「贝德利欧。」

「干么?」

回答可蓝的同时，孝太郎正在操作内建于盔甲右臂的面板。

噗咻。

盔甲的关节自动上锁，保持直立不动的姿势，各部位的零件纷纷开启。孝太郎从盔甲之中脱身而出，看起来就像褪去一层外皮。离开盔甲之后，开启的零件自动关闭，恢复成原本的模样。不等盔甲复原，孝太郎迳自走向坐在床上的可蓝。

「今、今晚要睡在这里吗?」

可蓝的双颊微微泛红，眼眸更是闪烁着些许的不安。

「嗯，有什么意见吗?」

「这……人、人家都还没有嫁人呢，那个……」

可蓝低头看着脚边，回避孝太郎的视线。

「啊，原来如此!」

孝太郎双手一拍，这才领悟可蓝的话中含意。

「放心吧，我怎么可能在这种情况下对你乱来?」

「可是……」

生活在一堆女人包围之下的一〇六号房，孝太郎早已对异性培养出超乎常人的忍耐力，不过可蓝毕竟是待字闺中的皇室千金，对异性的忍耐度非常低。要跟家人之外的男子在同一间房就寝的情况，她完全无法想象。

「我能体谅你的感受，不过骑士跟随从分住两间房间，难免启人疑窦。所以罗，你就忍着点吧。」

「好、好吧。」

「我不是那种人啦，可蓝。」

孝太郎微微苦笑。可蓝虽然同意了，但还是紧紧抱着枕头，目不转睛地凝视着孝太郎，摆明了就是对孝太郎的说法有所怀疑。

「我们虽然是敌人，但现在的你却是我回到原先世界的唯一希望，我怎么可能伤害你?」

说到这里，孝太郎回头看着身后的盔甲。

孝太郎没有维修盔甲的能力，必须仰赖可蓝的协助。除此之外，孝太郎也对佛德赛的历史文化一无所知，可蓝的从旁辅助自然是不可或缺的。在这种情况之下，孝太郎自然不敢得罪可蓝或是对可蓝不敬，否则就等于是跟自己过不去。

「唉……好吧。不过你要答应我一件事，绝对不能偷窥我的睡相。只有未来的丈夫，才能看到我睡着的模样。」

「没问题，可蓝。明天我请老板在两张床之间加一道屏风好了。」

「……」

可蓝再度凝视孝太郎许久，之后才放下怀中的枕头。不过两人之间的尴尬气氛并未消失，迫使孝太郎不得不转移话题。幸好两人之间还有许多事情必须互相讨论，话题倒是不缺。

「可蓝，你那边的情况怎样?」

「我……?我、我对你的睡相一点兴趣也没有——」

「不是啦，我是说找到真正的青骑士了吗?」

孝太郎的回应传入耳中，心中小鹿乱撞的可蓝立刻收拾起内心的慌乱，脸上笼罩着一层阴

影。

「呃……那个……」

可蓝的反应说明了一切。

「……没找到吗?」

「啊、唔……那个……是的……」

可蓝的声音愈来愈小。最后她干脆再次抱起枕头，整张脸埋了进去。

「到底是怎么回事?可蓝，把话说清楚。」

孝太郎话才刚说完，可蓝就抬起头来，窥视孝太郎的脸色。

「你不生气吗?」

「生气?为什么?」

「因为……因为我说马上就能找到真正的青骑士，结果却……」

可蓝的回答让孝太郎想起一周前的情景。当时的可蓝十分有自信，跟现在完全不同。

——她是因为夸下海口却无功而返，所以才觉得没脸见人吗?

察觉可蓝的心事之后，孝太郎微微一笑。

「傻瓜。就算生气，也是要看情况的好吗?而且当初你自信满满的表情，确实让我放心不少。」

孝太郎和可蓝来到这个世界，阴错阳差地改变了历史。如今改变的历史无法导回正轨，并不全是可蓝的责任。而且与其在极度没有信心的情况下出发寻找真正的青骑士，自信满满的可蓝反而让孝太郎对未来充满了希望，内心也更为笃定。

「……」

可蓝凝视着孝太郎的双眸，仿佛是在确认孝太郎这句话的真实性。

「所以就别沮丧啦，把事情好好地说清楚吧。」

「……我知道了。」

凝视着孝太郎的可蓝这才点点头，下定了决心。

——他在开玩笑的时候虽然毒舌了点，认真起来倒是颇有骑士的风范。

可蓝稍微修正了她对孝太郎的评价。

「情况如何?」

「嗯……首先我将阿莱亚一行人的移动路线记录在地图之上，分别前往邻近的村庄和小镇打听消息。」

「相当聪明的做法。」

孝太郎大感佩服。

若不是孝太郎和可蓝突然出现，青骑士应该在移动路线上的某个地点与阿莱亚相遇。也就是说，与阿莱亚相遇之前的青骑士只是一个普通的旅行者，移动路线周边的村落和城镇应该可以找到见过青骑士的目击者。打听到相关情报之后，只要依照青骑士的移动路线追踪下去即可，这种方法比漫无目的地寻找身穿青色盔甲的男子更有效率。

「不过沿线的村庄和城镇却打听不到相关的情报。没有人见过青色盔甲的骑士，也没有名

叫雷欧斯的旅行者。」

「这就怪了。」

「或许真的发生了最糟糕的情况。」

「……最糟糕的情况?」

陷入沉思的孝太郎抬头凝视着可蓝。只见可蓝点点头，表情十分严肃。

「是的。说不定我们被送到这个时代的那个地点时，不慎杀害了青骑士本人。」

「杀害青骑士……?」

孝太郎瞪大了双眼。可蓝的说法大大超乎他的想象。

「可能是被卷入出现时的时空震动，或者是被高速坠落的『摇笼』压成肉饼……」

「这的确可以解释为什么一路上都打听不到青骑士的消息，不过你会不会想太多啦?」

「什么?」

这次轮到可蓝瞠目结舌了。孝太郎的结论大出可蓝的意料之外。

「说不定只是单纯的隐瞒身分，或是在旅程之中脱下盔甲而已。我的盔甲可以自己行动，穿在身上不觉得特别辛苦，不过一般骑士的盔甲可就不一样了。」

孝太郎的盔甲拥有自主动力，非但不会妨碍孝太郎的行动，危急时刻还能提供必要的援助。不过这个时代的骑士盔甲只是金属加工的产物，除了又厚又重之外，穿在身上更是闷热无比，穿着盔甲云游四海更是绝对不可能发生的天方夜谭。事实上芙蕾亚身上穿的是长途旅行用的轻型盔甲，上面虽然点缀着骑士盔甲应有的装饰，金属制成的部分却非常少。

「原来如此，确实有这种可能性。」

孝太郎的说法获得了可蓝的肯定。

——看来他比我想象中还要聪明……若非如此，又怎能连续两次从我手中取得胜利呢?

可蓝也改变了孝太郎在他心中的评价。

「从明天开始，我会扩大搜索范围，同时将搜索目标扩大成独自旅行的骑士。」

「这就对了，现在就下定论还太早了。」

孝太郎点头同意，他对可蓝的搜索方式并没有意见。

「的确如此……对了，你这边的情况又如何?」

寻找青骑士的行动出现了新的方向之后，可蓝转而询问孝太郎的情形。她一直担心历史的演变到底有没有出现破绽。

「对对对，差点忘了!」

经可蓝这么一问，孝太郎不禁笑容满面。

「可蓝，你真的很厉害!一切都被你料中了!」

孝太郎难掩内心的兴奋，下意识地凑近可蓝的脸孔。可蓝耳根一红，再度将枕头抱在怀中。

「我们在山里面走着走着，突然遇见了山贼。赶跑山贼之后，直到抵达玛斯蒂尔关卡之前，真的都没有遇见正规军呢!」

阿莱亚一行人遭遇山贼的过程，就如同剧本的描述。

众人行走于山路的时候，遇到三名山贼挡住了去路。再加上从后包抄的两名山贼，敌人一共是五个人。山贼虽然不如正规军棘手，却占了人数上的优势，因此孝太郎负责对付前面的三名山贼，后面的两名山贼则是由芙蕾亚负责。在两人同心协力之下，最后终于击退了山贼，整个过程就跟剧本所描述的内容一模一样。唯一的不同大概就是山贼都是满脸胡须的壮汉，而不是身材娇小的由莉佳吧。

「抵达玛斯蒂尔关卡之后，还真的碰到了剧本中的忠臣士兵A呢!」

击退山贼之后，孝太郎一行人沿着山路抵达玛斯蒂尔关卡。途中并未发生其它麻烦，也没遇见埋伏的追兵，一行人平安无事地抵达关卡。

这时剧本中的士兵A出现了。虽然只是一个无名的士兵，却是佛德赛家喻户晓的忠臣楷模。效忠于皇家的他察觉阿莱亚的身分之后，立刻无条件地让无法出示通行证的一行人通过关卡。

「他的名字叫做欧来恩，只可惜第一个字母并不是A。」

士兵A原本是孝太郎的角色，因此他对这个人物抱持着一份特殊的情感。通过关卡的时候，便忍不住询问了士兵A的姓名。

「是A没错呀。欧来恩的缩写就是佛德赛古代语中的第一个字母，称之为士兵A也是很正常的。」

眼见孝太郎的双眸像个孩子似地绽放出异样的光彩，可蓝不禁微微一笑。古董镜框之后的瞳孔，流露出温柔的眼神。

「真的吗?太神奇了，还真的跟剧本一模一样呢。幸好提亚在撰写剧本的时候完全忠于史实，并未添加自创的元素，否则现在可就头大了呢。」

孝太郎从舞台剧的戏服之中掏出去年和今年的剧本，递给了可蓝。接过两本剧本之后，可蓝随手翻了几页。

「提亚蜜思林是个忠于史实的历史爱好者，我可以体会她对这段历史的坚持。」

提亚要的不是少女的幻想，而是真正的骑士，因此她只对青骑士的故事做了最低限度的改编。在提亚的坚持之下，剧本俨然成为如今的孝太郎和可蓝手中的预言书。

「可蓝，其实我有个想法。」

「什么想法?」

可蓝将翻阅剧本的动作停下。

「剧本的下一个场景是在水源中下毒，不知道能不能阻止这场事件的发生。」

「你是说阻止敌人在水源中下毒?」

啪。

可蓝阖上剧本，同时提高了音量。

「既然知道敌人打算在水源中下毒，我们应该可以防患于未然，将伤害降至最低吧?」

「千万不可以，贝德利欧!这等于是改变历史!」

「现在不是讨论历史的时候吧?」

在可蓝的刺激之下，孝太郎也提高了音量。

「万一让敌人得逞，可是会造成许多人民的死亡!」

根据剧本的描述，接下来玛古斯方将会命令属下在水源中下毒，害死许多无辜的人民。这么做当然是为了逮捕阿莱亚，不过孝太郎的着眼点却是放在阻止这场大屠杀的发生。

「中毒的人民最后还是会受到应有的治疗，我不觉得有必要冒着改变历史的风险阻止敌人下毒!」

「不过还是死了好几个人不是吗!可蓝，你真的是佛德赛的皇族吗?」

根据剧本的描述，最后青骑士从敌人的手中夺下解药，拯救了中毒的人民。不过还是有好几个重症患者不幸丧生，孝太郎在意的就是这点。事关无数人民的生命，这已经不只是孝太郎和阿莱亚一行人的问题了。

「你……」

可蓝大受打击，甚至连反驳的力气也没有。

『你真的是佛德赛的皇族吗?』

为了维护历史的不可改变性，可蓝只能忍痛坐视佛德赛的人民受到毒害；然而孝太郎的一句话却让可蓝发现自己将人民的生命当成拼图的一小部分，这个惊人的事实让可蓝感到无比的震撼。

——难怪他曾经批评我是冒牌皇女……

可蓝依稀想起过去孝太郎对她的批评，印象中是十一月初第一次见到孝太郎的时候。当时可蓝将孝太郎的批评视为一大侮辱，不过如今回想起来，似乎并不是毫无道理。维护历史抑或是捍卫人民的生命?真正的皇族应该会毫不犹豫地选择后者，不过可蓝却选择了前者，这无疑是身为皇族的可蓝最严重，也是最不应该出现的缺点。

——提亚蜜思林也是基于这一点，才会无条件地信任他吧。

这就是提亚信任孝太郎的原因。严格说来，应该是提亚将萨格拉丁交给孝太郎的理由。提亚绝对不是因为舞台剧的需要，才将这把宝剑交给孝太郎。可蓝深深地相信其中一定有什么特殊的原因，而且跟提亚对孝太郎的信任脱不了关系。

「比皇族更值得尊敬的骑士……」

「你说什么?」

「没什么。贝德利欧，你说的对。」

于是可蓝改变了想法。就算冒着改变历史的风险，也不能眼睁睁地看着人民白白牺牲。

「那么……?」

「是的。冷静思考之后，我也认为应该阻止敌人在水源中下毒才对。即使这么做可能改变历史，也不能坐视悲剧发生。」

下毒的问题最后还是获得了解决。即使解决方法有所不同，最后的结果还是一样的。或许这种微不足道的小小变化并不会影响两人回到原来的世界，就算真的因此回不去，也应该为了人民的生命安全挺身而出。

「这才像话嘛，可蓝!」

啪、啪!

笑逐颜开的孝太郎乐得伸出大手，在可蓝的背上一连拍了好几下。

「好痛!」

「抱歉，我太用力了。」

「没看过像你这么乱来的人……万一无法回到原来的世界，你愿意负起责任吗?」

可蓝恨恨地凝视着孝太郎。

「放心吧。万一真的无处可去，我会在一〇六号房留个位置给你的。」

孝太郎明白可蓝内心的觉悟。她宁愿冒着无家可归的风险，也要保护人民的安全。

——既然是我让她下定决心，我当然要负起相关的责任才行。

因此孝太郎也有所觉悟。

「那……可蓝，现在我们该如何阻止敌人在水源中下毒?」

「这就是重点了。水源散布各处，我们又不知道对方下毒的时间。」

「还是按照寻找青骑士的要领，先从行进路线附近的水源下手?」

「河川、湖泊、水井……无人侦查机所能探测的范围相当有限，看来必须先筛选出一些可能性较高的地点。」

「既然中毒的人民为数众多，锁定提供多数人使用的水源似乎是个办法。」

「也对，就先让侦查机挑选出几个比较大型的水源好了。」

「拜托你了，可蓝。」

于是可蓝透过手环传达指令。

——『拜托你了，可蓝』?我到底在做什么啊……

可蓝实在不明白自己为什么要这么做。

当初为了阻止提亚得到皇位继承权，可蓝千里迢迢地来到位于边境的行星，结果遇见了身穿青骑士盔甲的原始人。彼此为敌的两人交织出许许多多的恩怨纠葛，想不到如今竟然携手合作，为了拯救佛德赛的人民而努力，而这个做法极有可能改变佛德赛的历史。

我到底在做什么?这是可蓝内心的疑问。可是说也奇怪，可蓝的心中却也浮现出无比的满足感。

可蓝开始透过手环传达指令之后，房间顿时陷入寂静。孝太郎坐回自己的床上，以免妨碍可蓝工作。

叩叩。

这时门外突然传来敲门声。

「哪位?」

『是我。』

孝太郎问了一声之后，阿莱亚的声音自门外传来。只见孝太郎慌慌张张地从床上跳了下来，飞奔至房门口，接着又匆匆忙忙地打开房门。

「深夜造访，实属愧疚……雷欧斯大人。」

「阿莱亚殿下……有什么要事吗?」

「其实是有个不情之请。」

阿莱亚微微一笑，双眸绽放出恶作剧的眼神。孝太郎过去从未见到阿莱亚露出这种笑容。

「殿下的不情之请是指?」

「在这之前，您可以先答应我吗?」

阿莱亚依然保持微笑，不过孝太郎却察觉她的眼神似乎又坚定了几分。

「这就要视情况而定了。」

「呵呵，那我不说。」

阿莱亚的心情似乎不错。孝太郎虽然觉得事有蹊跷，不过念在深思熟虑的她向来不会强人所难的份上，最后还是答应了她的要求。

「好吧。不管殿下说了什么，在下都照办就是了。」

「感激不尽，雷欧斯大人。」

阿莱亚开口致谢之后，朝着走廊的窗户栘动。

「雷欧斯大人，请看。」

「呃?」

孝太郎关上房门，跟着阿莱亚来到窗边，赫然发现村子里的人正在广场上围成一圈，随着音乐的节奏手舞足蹈。

「那是……」

「从今天开始的数天之内，是这个村子的丰年祭。每到晚上，村子里的人就会围着营火跳起传统舞路。」

「原来如此。」

经阿莱亚一提，孝太郎顿时醒悟。难怪进入这个村子的时候，孝太郎总觉得整个村子充满了活力，家家户户无不张灯结彩，原来是准备庆祝一年一度的丰年祭。

「我也想跳舞。」

「呃?」

「我也想跟你一起跳舞。」

阿莱亚笑了笑，似乎觉得孝太郎既为难又尴尬的神情十分有趣。

「公主殿下，您真是爱说笑。」

「这并不是玩笑话。提到村子的丰年祭，就不能忘了舞蹈，这是每个年轻少女都感兴趣的话题。」

阿莱亚刻意板起脸孔，以贵妇的口吻说话，不过这个提议还是遭到孝太郎的否决。

「在下并不赞成，阿莱亚殿下。」

「咦?刚刚某人不是说一切照办吗?」

阿莱亚再度恢复原先的笑容，以俏皮的眼神仰望孝太郎。

『你应该知道要怎么做吧?』

她的眼神仿佛在说着这句话。

「可是您一个人独自前往，实在是太危险了。」

「所以才请求获得骑士爵位的您在身边护驾，贝德利欧阁下。」

阿莱亚平常总是称呼孝太郎为雷欧斯大人，现在却刻意改成贝德利欧阁下。

——唉呀，原来是这么回事……

听见阿莱亚口中的贝德利欧阁下之后，孝太郎更加确定阿莱亚一开始就打算带着他一起参加舞会。没猜错的话，一开始应该是拜托芙蕾亚一起同行，遭到拒绝之后，才转而邀请孝太郎吧。

——唉……

孝太郎放弃了抵抗，毕竟剧本里面也有这一段的描述。

「在下只是一个不谙风雅的乡下骑士，不配担任公主殿下的舞伴。」

「过去我也是在玛斯蒂尔山脚下长大的野孩子，村姑的气质自然是少不了的。」

孝太郎说出剧本的台词，阿莱亚的回答也跟剧本一模一样。凝视着眼前的阿莱亚，孝太郎突然产生置身舞台的错觉。

「……请稍候片刻，阿莱亚殿下。在下先跟可蓝打声招呼。」

「感激不尽，雷欧斯大人。请你尽快回来，别让我等太久了。」

微微苦笑的孝太郎独自将笑容满面的阿莱亚留在走廊，迳自走回房间。才刚踏进房门，就跟可蓝碰个正着。

「我全都听见了。」

「那就好，省得我多做解释。事情就是这样，我要跟殿下出去一趟。」

「好的，不过请自己小心。」

「你是指敌人吗?尽管放心吧。剧本中有关舞会的部分，并没有敌人来袭的描述。」

「我不是这个意思——」

可蓝突然面露忧色。只见她偷偷地朝门外的阿莱亚瞥了一眼之后，刻意压低了音量：

「……回到旅店之后，我就厌觉不太对劲了。你似乎跟阿莱亚一行人走得太近，这并不是好现象。」

「……走得太近?」

压低音量的孝太郎似乎颇感意外，完全无法体会可蓝的弦外之音。

「……是的。真正的青骑士迟早会取代你的位置，如果你跟她们走得太近，只会增加不必要的麻烦。」

「……原来如此。我懂了，以后会特别注意的。」

——小小的配角不应该抢走主角的戏份，她是这个意思吗?

当真正的青骑士与阿莱亚会合的时候，如果孝太郎已成为阿莱亚不可或缺的同伴，自然就不再需要青骑士了。这绝对是孝太郎和可蓝最不愿见到的情况。

「……为了预防万一，可以让采测机跟在我们身边吗?」

「……当然，没问题。」

「那我出门罗，可蓝，就拜托你了。」

「好的，贝德利欧。」

于是孝太郎朝着可蓝挥手致意，旋即转过身子。

——说不定……

凝视着孝太郎的背影，可蓝心中突然浮现强烈的不安。

叽、啪嚏。

无视于可蓝内心的不安，孝太郎的身影消失在门后。

『久等了，阿莱亚殿下。』

『你再不出来，我就要一个人参加舞会了呢。』

『这可不是闹着玩的。』

『呵呵，骗你的啦。雷欧斯大人，我们走吧。』

阿莱亚喜形于色的声音从门后传来，更增添了可蓝的不安。

「……说不定在这个节骨眼上找到真正的青骑士，反而会大大地改变历史……」

根据佛德赛的传说，当两人参加丰年祭的舞会时，阿莱亚就已经爱上了青骑士。也就是说，孝太郎的出现，剥夺了青骑士与阿莱亚培养感情的时间。

这座村子的规模并不大，不过在丰年祭举行期间，却比一般的城镇更加热闹，甚至连邻近村庄的居民也会一起前来共襄盛举。孝太郎一行人投宿的旅店正好位于主要干道旁边，当孝太郎与阿莱亚走出旅店的时候，立刻淹没在拥挤的人潮之中。

「雷、雷欧斯大人!呀!」

「把手给我!」

「好、好的!」

两人连忙握紧对方的手，避免被人潮冲散。十指紧扣的模样，看起来就像是一对恋人。

「真是吓了我一大跳呢，雷欧斯大人。」

对于自幼生长于皇宫中的阿莱亚而言，这可是有生以来第一次感受到人潮的威力。

「哈哈哈。的确是有点吓人呢，殿下。」

不过身为一般人的孝太郎可就不同了。他将花容失色的阿莱亚拉到身边，脑中不禁浮现出吉祥春风市烟火大会的往事。当时车站前的热闹模样，就差不多类似现在的状况。

「雷欧斯大人，这样不行唷!」

「唔?」

阿莱亚突然捣着孝太郎的嘴巴。只见她的双颊微微鼓起，似乎有些生气，接着又附在孝太郎的耳边低语：

「别称呼我为殿下，应该叫我席格娜才对。」

「啊……对不起。」

「真是的，怎么忘了呢?」

如果称呼为『阿莱亚』或『殿下』，难免引人注目。阿莱亚知道自己的身分特殊，又是敌人亟欲追捕的对象，因此在外出之前就想好了一个假名，就是席格娜。阿莱亚的全名是『阿莱亚·库亚·玛斯蒂尔·席格娜莉亚·蒂欧·佛德赛』，因此她撷取意思为『白银粉雪』的『席格娜莉亚·蒂欧』，简称为席格娜。如此一来，自然就不会引起旁人的注意了。

「在下会多加留意的，席格娜大人。」

「别叫我『大人』好吗?丰年祭的气氛都被搞坏了。」

「既然如此，也请您别称呼在下为『雷欧斯大人』好吗?」

「那不一样，雷欧斯大人就是雷欧斯大人。」

「席格娜大人，在下不懂您的意思。」

「明知故问……雷欧斯大人就是喜欢捉弄人家。」

幸好周围的民众都未察觉阿莱亚的真实身分。毕竟这个时代没有照相机，不可能到处散布皇族的照片。再说今晚是丰年祭，所有人几乎都是盛装打扮，要不就是扮演其它角色，更是大大地降低阿莱亚高贵的服装以及银色长发的注目度。不过话又说回来了，或许大家压根儿就没想到逃亡中的皇族竟然会出现在这种场合吧。

「祭典果然是充满了活力。」

孝太郎牵着阿莱亚的小手四处张望。要参加舞会，两人必须前往广场的正中央，但却被拥挤的人潮挡住去路，根本无法前进。

——真的跟烟火大会一模一样……

人潮互相推挤，不时传出欢乐的叫喊。街道两旁摊贩林立，只有在祭典期间才能出来夜游的孩子们更是绽放出兴奋的目光。无论何时何地，祭典就是祭典，眼前的景象也让孝太郎感到无比熟悉。

「是啊……」

阿莱亚也眯起了双眼，打量着充满活力的人潮。脸上的表情就像是凝视着孩子的慈母，洋溢着爱怜的神采。

「总算是松了口气。」

「呃?」

「原本我很担心玛古斯方的叛变会不会影响人民的生活，不过照这个情况看来……」

阿莱亚环视四周的视线停留在孝太郎的身上，欣慰之情溢于言表。

——这就是传说中的公主……

面带微笑的阿莱亚令孝太郎感到钦佩无比。如果换成是自己的父母死于非命，除了报仇雪恨之外，孝太郎的心中大概不会再有其它的念头。

——原来这就是她想要参加舞会的原因。

表面上的说法是参加舞会，真正的目的却是亲眼见证人民的生活。而且以参加舞会为借口，更可以消弭家臣的担心与疑虑。年纪轻轻的阿莱亚居然有如此伟大的胸怀与周到的考虑，不禁大大地震搋了孝太郎的心。

「席格娜大人，我们走吧!」

「呀?」

不过钦佩之余，孝太郎也同情起阿莱亚的遭遇。阿莱亚的年纪与孝太郎相仿，瘦弱单薄的双肩却承担着重大的责任，过着跟春风高校同世代的少女截然不同的生活。

——哪怕只是短短的一个晚上，也要让她暂时将这些烦恼抛到脑后……

打定主意之后，孝太郎不禁紧紧握住阿莱亚的小手。

好不容易挤进广场之后，两人来到广场的角落。阿莱亚目前是通缉中的逃犯，选择不起眼的角落才是明智之举。

「请多多指教。」

「别这么说。在下是不谙歌舞的粗鄙武夫，还请您多多包涵。」

围绕在广场四周的火把，将两人的身影染成了浪漫的橙色。两人互相谦让之后，下一首舞曲的音乐再度响起。

「请。」

「好的。」

牵起双手的两人各自往前踏出一步，随着音乐的节奏翩翩起舞。这一首曲子的节奏比较缓慢，即使是不擅舞蹈的孝太郎，也能跟上舞曲的节奏。

「雷欧斯大人，你的舞技不错嘛!」

「您就别糗我了。我可是费了好大的功夫，才勉强跟上舞曲的节奏呢!」

夜色已深，舞曲的选择也从原先的快板转变为现在的慢板。如果是之前快节奏的曲子，恐怕会让孝太郎吃尽苦头吧。

「不会跳舞的男人才是正常的。」

「听您这么一说，在下着实宽心不少。」

「呵呵。」

相较于孝太郎的笨拙，阿莱亚的舞技可就不是精彩二字所能形容的了。像蝴蝶般轻盈、绢丝般柔顺、有时又像展翅高飞的老鹰般力道十足。丰年祭的舞会是以轻松自在为诉求，大多数的人都只是随便扭动身体罢了，唯独阿莱亚毫不吝啬地展露高超的舞技，仿佛是在参加城堡中的舞会。

「只怕在下上不了台面的舞步拖累了您，这就有点过意不去了。」

孝太郎卯足了全力，才勉强跟上阿莱亚的舞步。提亚在骑士特训中的舞步指导毕竟成果有限，面对阿莱亚这个舞林高手，显然是左右支绌。

「皇女擅长跳舞，就跟骑士擅长战斗一样，只是不同的职业所造成的不同结果，请不要放在心上。」

笑容满面的阿莱亚附在孝太郎的耳边低声细语。这种近距离的对话不怕被别人听见，因此阿莱亚才放心地说出皇女一词。

阿莱亚的舞技之所以出色，除了平时接受专业的训练之外，主要原因还是在于宫廷之中经常举办舞会招待来自他国的使节或是领袖。简而言之，舞技就是阿莱亚与他国进行外交战的武器。就这层意义而言，擅长跳舞的阿莱亚，确实等同于擅长作战的骑士。

「殿下，不瞒您说，其实在下并不擅长作战。」

「呵呵，或许吧。其实我也不喜欢跟素昧平生的人一起跳舞。」

「在下会替您保守秘密的。」

「呵呵呵，彼此彼此……不过雷欧斯大人，我好歹也是你应该保护的对象，怎么可以在我面前吐露不擅长作战的心声呢?」

「阿莱亚殿下果然是城府颇深啊。」

「居然说这种话……如果是在城堡里面，我一定以对皇族不敬的罪名把你关进大牢。呵呵呵……」

「哈哈!」

孝太郎和阿莱亚继续跳舞。平时所累积的压力获得释放，两人的脸上都绽放出开朗的笑容。现在的孝太郎和阿莱亚只是一对普通的年轻男女，两人或许也知道短暂的解放稍纵即逝，所以彼此双手紧握、十指相扣，说什么也舍不得放手。

欢乐的夜晚即将进入尾声。乐团停止了演奏，为舞会的最后一首曲子预作准备。

「雷欧斯大人……」

乐声止息、阿莱亚也随之停下了脚步。只见她紧紧握着孝太郎的手，脸上流露出些许的不安。孝太郎颇为意外，同时也清楚地感受到阿莱亚内心的茫然。

「阿莱亚殿下，有何吩咐?」

孝太郎直视着阿莱亚，轻轻地开口。低沉的嗓音似乎让阿莱亚得到某种程度的安全感，紧绷的神情也随之和缓。

「雷欧斯大人……我不知道该如何是好。」

犹豫片刻之后，阿莱亚决定说出内心不为人知的烦恼。

「殿下有什么烦恼吗?说来听听吧，说不定在下能帮上什么忙。」

「咸激不尽，雷欧斯大人。」

阿莱亚笑着向孝太郎致谢，接着又收敛起脸上的笑容。

「我们几个一路逃亡……就算真的平安无事地进入巴多姆西哈领地……一场战争恐怕也是在所难免的。可是……我就是在烦恼此事。」

「战争……这话怎么说?」

面对孝太郎的疑问，阿莱亚指着广场上的人民说：

「雷欧斯大人，请您自己看吧。即使皇帝驾崩，人民的生活也并未改变，村子里到处洋溢着欢乐的笑声。一旦我发动打倒玛古斯方的战争，无疑是扼杀了这些笑容。」

阿莱亚在意的是内乱所造成的影响。一旦阿莱亚组织新的军队，与效力于玛古斯方的佛德赛正规军交战，佛德赛皇国将陷入动荡不安的内乱，人民也将被迫挥别和平宁静的生活。为了打倒玛古斯方而牺牲人民的福祉，这么做到底是对是错——阿莱亚对此感到十分迷惘。

但她却又不能随便说出内心的烦恼。芙蕾亚对皇室的忠诚是毋庸置疑的，她一定会毫不犹豫地说出打倒玛古斯方的答案。法娜是侍奉黎明女神的神官，正义感十足的她显然也是主战派。因此直到孝太郎出现之前，阿莱亚一直将这个问题藏在心中。

「殿下，玛古斯方可是背叛皇家的罪人。」

『背叛皇家的罪人』。孝太郎的说法虽然隐晦，背后的含意却是暗指玛古斯方是杀害皇帝和皇后、也就是阿莱亚和夏露露父母的凶手。难道阿莱亚想直接无视这个事实吗?孝太郎很想知道阿莱亚是如何看待这件事。

「我明白你的意思。不过若玛古斯方真的是个仁民爱物的政治家，那又有何妨?人民的生活才是最重要的，难道不是吗?雷欧斯·法德拉·贝德利欧阁下。」

阿莱亚咬紧牙关，似乎连她自己也无法完全接受这种说法。

「殿下……」

——这个人……甘愿忘记双亲被杀的血恨，忍受一切的不公不义，也要把人民的福祉摆在第一位吗?

得知阿莱亚的决心之后，孝太郎不禁肃然起敬。

阿莱亚对玛古斯方一定充满了仇恨，同时也认为利用弓暗杀匠这种卑鄙手段窃取国家的玛古斯方理应受到制裁。即使如此，阿莱亚依然想要守护人民的生活。

在孝太郎的眼中，阿莱亚顿时变得尊贵而美丽，那耀眼的光辉令人不忍玷污。

「……恕在下直言。」

然而孝太郎还是不得不明确地表示应该讨伐玛古斯方的立场，否则历史将会有巨大改变，说不定他再也无法回到原来的世界。讨伐与否的严重性，更胜于阻止敌人在水源中下毒。

「殿下说的没错，人民的福祉确实是最重要的。」

即使如此，孝太郎依然认为阿莱亚的想法是小确的。阿莱亚对人民的大爱促使她舍弃丫对玛古斯方的憎恨，孝太郎不忍心否定她的决心。

「雷欧斯大人……」

阿莱亚的双眸浮现泪光。

她相信自己的想法是正确的，却依然希望能够获得其它人的肯定，证明自己并不是独善其身、更不是没有发动战争的勇气。

因此孝太郎表示同意的时候，阿莱亚的一颗心也跟着微微颤抖。自己的想法获得肯定的喜悦，更是让阿莱亚喜上眉梢。

「的确……若是在城堡里面说这种事，可能早就被冠上对皇族不敬的罪名投入大牢了。」

阿莱亚拭去泪水，却怎么也止不住夺眶而出的泪珠。在火光的照耀之下，泪水在阿莱亚的双颊留下两条橙色的水痕。

「殿下，根据骑士的规范，就算长剑被折断了，蕴藏在其中的誓言并不会跟着长剑一起被折断。也就是说在长剑折断的情况下贯彻原本的誓言，绝对是一件相当了不起的事情。」

长剑代表骑士的灵魂，然而骑士所捍卫的并不是长剑，而是当初对着长剑所立下的誓言。

——提亚，我说的没错吧?

这是金发少女的敦诲。依照骑士规范的精神，孝太郎说出了唯一的答案。

「父皇、母后以及我的誓言，就是保障全体人民的福祉。」

「即使是失去生命——」

「只要人民过着安居乐业的生活，就不算是失去生命。而且以自己的生命捍卫誓言，更是最大的骄傲。」

「是的，正是如此。」

孝太郎坚定地点点头，他的内心也不再迷惘。

——她果然就是传说中的白银公主……但，就因为这样……

孝太郎下定了决心。虽然只是假冒的青骑士，孝太郎依然愿意以自己的生命保护阿莱亚的安全。或许这就是孝太郎对阿莱亚宣示效忠的瞬间吧。

「殿下，请您放心吧。不管殿下最后做出什么决定，在下都会永远追随在您的左右。」

「……说不定我会舍弃皇女的地位，成为一无所有的少女喔!」

拭去泪水的阿莱亚笑了笑，彷佛是说『要舍弃我也没关系』。

「如果是贯彻誓言的普通少女，一样是在下所敬爱的主人。」

但孝太郎的回答并未改变。面对同样的情况，孝太郎十分清楚提亚绝对不会舍弃眼前的少女。

「……谢谢你，雷欧斯大人……这句话将成为我毕生最大的骄傲……」

阿莱亚倚靠在孝太郎的肩上，自己的肩膀微微抽动着。孝太郎知道阿莱亚正在啜泣，不过乐团已经开始演奏，听不见她的呜咽。

两人就这样站在原地动也不动。阿莱亚倚靠在孝太郎的肩上，孝太郎则是握着阿莱亚的小手，抬头望着繁星点点的夜空。

——抱歉了，各位……看来我似乎是回不去了。

孝太郎在内心向正在原本的世界等待他归来的众人致歉。

时光流逝之中，最后一首舞曲接近了尾声。倚靠在孝太郎肩上的阿莱亚突然抬起头来。

「……雷欧斯大人果然跟其它人不太一样……」

阿莱亚的双眸流露出异样的情感。那是深切的信任，以及无比的眷恋。此时的阿莱亚慢慢察觉自己已经爱上了孝太郎。

「在下是乡下骑士，舞技自然是比不上其它人。」

「呵呵……雷欧斯大人，我不是这个意思。」

阿莱亚微微一笑。除了父母和夏露露之外，她从未在其它人面前露出这种毫无防备的笑容。孝太郎只觉得心中一震，差点把持不住。

「你的确是佛德赛的骑士没错，不过内心却跟其它的骑士大大不同。你并未失去善良仁慈的人性，是个伟大而尊贵的骑士。」

「这——」

恐怕是因为孝太郎诞生于没有战争的国度，自然具备了阿莱亚寻觅已久的特质。

在这个烽火连天的世界，善良与仁慈恐怕会被解释成胆怯吧?胆怯的人是无法于战场上存活下来的。不过孝太郎拥有其它的助力——提亚的盔甲和奇莉华的护腕，让孝太郎成为战场上的胜利者，因此他才能带着一颗善良与仁慈的心，出现在阿莱亚的面前。在无数的偶然重叠之下，里见孝太郎以最原始的面貌邂逅了阿莱亚。

「我真的很羡慕你的主人，不知道以后能不能碰到像你这么优秀的骑士……」

「一开始不知道是谁想要杀了在下。」

「这……我可没那种本事……呵呵呵……」

两人不约而同地跟着音乐的节拍翩翩起舞。最后的曲子已经接近尾声，两人所剩的时间不多，然而心意相投的两人精湛优美的舞姿，还是让在场的其它人为之屏息。

第7.5卷 传说的起点

为期三天的丰年祭进入了第二天，村子里的人一大早就走出家门，分头从事准备工作。

「呼噜——呼噜——呼噜——」

孝太郎依然睡得十分香甜。超级会赖床的孝太郎，就算是天塌下来也吵不醒他。

「……起来，贝德利欧!快点起床!」

「好痛!提亚，你这是在做什么!」

然而下颚遭到重击之后，即使是超会赖床的孝太郎也立刻痛得跳了起来，像平常一样大声抗议凶手的暴行。

「我不是提亚蜜思林，请你看清楚好吗?我是可拉莉欧萨!」

「嗯?咦……?」

但和孝太郎所预想的不同，凶手并不是提亚，而是戴着眼镜的另一名少女。

「快点清醒过来，村子里面出事了!」

「出事……?」

可蓝焦急的神情和高八度的声音，顿时让半梦半醒的孝太郎清醒了过来。

「可蓝……?」

「没错，就是我!贝德利欧，大事不妙了!」

「……大事不妙?」

清醒之后的孝太郎回想现在的状况，可蓝急迫的语气也同时在脑中回荡。

「可蓝，出了什么事?」

孝太郎的双眸浮现出坚定的眼神。可蓝稍微松了口气，却还是不改急迫的语气。

「村子里的人接二连三地病倒了!」

「什么?」

「大家都高烧不退，看起来似乎十分痛苦!」

「难道是……?」

「没错，玛古斯方在水源中下毒了!」

可蓝所带来的消息，顿时将孝太郎的睡意一扫而空。

一开始发病的是抵抗力较弱的老人和幼童。患者几乎都是在深夜的时候突然威到不适，接着就发起了高烧，并伴随着难以忍受的恶寒。村子里的医生和神官虽然立刻采取紧急措施，却无法阻止患者迅速增加。天亮之后，甚至连身强体壮的成年人都陆续出现同样的症状。随着时间的流逝，患者愈来愈多，最后连医生和神官也跟着病倒了。当孝太郎睁开双眼的时候，类似的症状早已席卷全村，几乎超过一半的村民都出现高烧不退全身发冷的症状，整个村子陷入空前的混乱。

所有的治疗方法都对突然侵袭村庄的毒药无效。无论是解毒药、治疗药、甚至连神官的灵力都奈何不了神秘的毒药。而且迄今为止尚未出现自然痊愈的案例，发病的村民依然在毒药的肆虐之下痛苦地呻吟。

同样的症状也发生在阿莱亚一行人的身上。第一个发病的是年纪最小的夏露露。夏露露在黎明时刻突然发起了高烧，接着阿莱亚和法娜也出现同样的症状，最后连身强体壮的芙蕾亚也抵挡不了毒药的侵袭，无力地倒在床上。

幸好孝太郎和可蓝并未发病。孝太郎是完全没有症状，可蓝只是轻微发烧，行动力并未受到影响，因此两人肩负起照顾阿莱亚等人的责任。

孝太郎拿着一根手杖，慢慢走到一张床的旁边。

「卡莉丝，有件事想拜托你。」

「……呃?」

躺在床上的人，正是魔术师少女卡莉丝。当时她突然发起了高烧，孝太郎立刻解开绳索，让她躺在床上。如今孝太郎手中的手杖，就是卡莉丝所使用的魔杖，那根魔杖可以增强卡莉丝的魔法效力。

「我可以放了你，同时归还你的魔杖，但可以请你利用魔法治疗这些中毒的村民吗?」

孝太郎打算释放卡莉丝，同时归还魔杖，交换条件就是卡莉丝必须以魔法治疗村民。

卡莉丝是敌人的间谍，既然失风被捕，自然不可能获得释放。不过现在情况特殊，村子里的病患愈来愈多，甚至已经有人不幸死亡。

「……要我……治疗你们……?」

「没错。你也必须治疗自己，这个交换条件并不算太差。」

卡莉丝默默看着孝太郎。只见她满脸通红，正饱受发烧与恶寒的侵袭。孝太郎凝视着卡莉丝，眼神之中流露出一丝的哀求。

「……好吧，我试试看……」

感受到孝太郎的诚意之后，卡莉丝接受了这项提议。

「真的吗?」

「嗯……」

——因为你看起来不像骗子……

喃喃自语的卡莉丝点点头，挣扎着想起身，孝太郎连忙过来搀扶卡莉丝虚弱的身躯。

「希望能愈快愈好。就先从你自己开始吧。」

「嗯。」

孝太郎一只手扶着卡莉丝，另一只手将魔杖递了出去。接过魔杖之后，卡莉丝闭上双眼集中意识，同时伸出双手紧紧握着魔杖。

「……青骑士，替我撑着……」

「没问题。」

只见卡莉丝举起魔杖贴着前额，口中念出发动魔法的咒语。

『聚集吧，生命之精灵。如同河川滋润大地，富饶我身，请赐予我强大的力量，孕育衰亡之生命，铲除邪恶之灾难。〔

卡莉丝所念出的一连串文字，正是这个时代的佛德赛举行仪式时所使用的咒语。整段文字以复杂的文法与独特的声韵所组成，将散布四周的魔力集中在魔杖之上。得到魔力的灌注之后，魔杖逐渐绽放出青色的光芒，甚至连身旁的孝太郎都看得一清二楚·

——这就是魔法……!

孝太郎并不是第一次目睹卡莉丝施展魔法，不过却是首次看到手持魔杖的卡莉丝以正规的方式发动魔法，展现在眼前的神秘光景不禁让孝太郎看得目瞪口呆。

『让生命归生命、死亡归死亡。正本清源，明示命运之正道!』

念咒完毕之后，魔杖的青色光芒将卡莉丝包围，代表了咒语咏唱正确，成功发动了魔法。

「呼……」

卡莉丝重重叹了口气，身上的青色光芒也随之消失。孝太郎认为眼前的现象代表魔法的结束，连忙向卡莉丝询问结果。

「卡莉丝，情况怎样?」

相较于孝太郎的期待，卡莉丝的表情显得十分落寞。

「……很抱歉，失败了。我已经用上了能力范围之内最高级的治疗魔法，身体却没有任何变化。或许这不是普通的中毒或是疾病吧。」

「原来如此……」

孝太郎难掩内心的失望，卡莉丝的身体也同时虚脱。

咔锵。

魔杖从卡莉丝的手中跌落地面，发出清脆的声响。孝太郎扶着卡莉丝的身体，慢慢地让她躺回床上，接着又拧了一条湿毛巾，轻轻搁在她的前额。

「辛苦了，卡莉丝。好好休息吧。」

「嗯……」

卡莉丝闭上双眼。

「身体好一点之后，你就自行离去吧。等一下我会跟大家交代一声。」

「你果然是言而有信的男人啊……」

「不过你可不能伤害任何人。」

「我知道……你真是个怪人……」

卡莉丝不再说话，可能是睡着了，也有可能是虚弱得连说话的力气也没有。不管怎样，孝太郎并没有继续交谈的意思，于是他静静地离开卡莉丝，巡视其它的床位。

「……青骑士从敌人手中夺取解药，治好了所有的村民……不过照这个局势看来，在青骑士拿到解药之前，死亡人数应该会先增加吧……」

阿莱亚、夏露露、法娜、莉蒂丝、芙蕾亚。再加上卡莉丝，房间里面总共躺了六名少女，每个人都在高热和恶寒的双重煎熬之下发出痛苦的呻吟，眼看就要撑不住了。

「青骑士……」

听见孝太郎的脚步声之后，夏露露伸出了手。孝太郎立刻握住夏露露的手，却被她过热的体温吓了一跳。

「夏露露殿下，请不要勉强自己。」

「呵呵……我没问题啦……这点程度的小病……」

脸色苍白的夏露露若无其事地笑了笑，显然是想化解孝太郎的担忧。察觉夏露露的心意之后，孝太郎在无意间流下了眼泪。

「等到康复之后，我们再一起玩……」

「没问题，殿下。」

「呵呵呵……」

夏露露浅浅一笑，旋即失去了意识。

——居然连这么小的孩子都不放过，到底是哪个家伙干的好事!

凝视着陷入昏迷的夏露露，孝太郎的胸中燃起了熊熊怒火。玛古斯方的做法固然不可原谅，孝太郎也对自己的束手无策厌到无比焦躁。

「可恶!」

砰!

孝太郎一拳打在桌上，藉以发泄内心的焦虑与怒气。

「贝德利欧，不必这么冲动吧?冷静一点。」

「可蓝?」

可蓝的声音传入耳中，正在气头上的孝太郎才发现她早已进入房间。

「这要我怎么冷静得下来!你没看到大家正在跟病魔搏斗吗?」

「我能体会你的感受，不过大家正在休息，请你小声一点。」

「抱、抱歉。」

孝太郎一连深呼吸了好几次，试图让自己冷静下来。可蓝点点头，静静地说出她的来意：

「贝德利欧，我已经知道毒药的真面目了。」

「真的吗?」

孝太郎惊讶得睁大了双眼，下意识地朝着可蓝的方向探出了上半身。既然知道毒药的真面目，说不定可以找出治疗的方法。

「是的。不过严格说来，这并不是毒药。」

「不是毒药……?那又是什么?」

「应该是潜伏期非常短的病毒所引发的感染症状。这个时代的人分不清楚病毒与毒药之间的区别，其实也很正常。」

孝太郎负责照料阿莱亚等人的期间，可蓝独自窝在房间里面化验病患的血液以及村子里的水源，试图找出玛古斯方所使用的毒药到底是什么。

幸好可蓝事先知道毒药是混合在饮用水之中，只要将检验项目锁定在饮用水即可。于是可蓝利用『摇笼』设备进行分析，立刻轻而易举地看穿毒药的真面目。不过当可蓝发现所谓的毒药竟然是拥有DNA的蛋白质时，还真的是大吃了一惊。

「所以这是一种疾病吗?」

「是的，饮用水含有大量的病毒。由于潜伏期非常短的关系，容易被这个时代的人视为毒药。」

这种病毒的繁殖力非常惊人，进入人体之后的数小时之内就会发病。一般疾病的进展不会这么快，因此大家自然会联想到毒药。

这个时代的人并不知道病毒的存在，当然也没有治疗的方法。即使是利用魔法进行治疗，也不知道应该摘除体内的哪个成分才好。除了归类于未知的毒药之外，再也找不到更合理的解释，治疗方法以及对策自然受到了限制。

「治得好吗?」

原因以及过程固然重要，孝太郎还是比较重视治疗的方法。因此孝太郎跳过许多疑点，直接向可蓝询问治疗的可能性。

「有点困难，我找不到合成符效药的材料。如果是一千年后的世界，或许还比较容易解决……」

可蓝已经分析出病毒的物理结构，合成阻碍病毒活动的物质自然并不是什么难事，而且可蓝也拥有相关的技术。偏偏两千年前的佛德赛缺乏合成特效药的必要材料。一个一个收集材料固然可行，却有缓不济急的疑虑。

「目前有两个方案。」

可蓝在孝太郎的面前比出两根手指。

「什么方案?」

「第一个是依照剧本的描述，从敌人手中夺取治疗药，这也是最快的方法。」

「另一个方法呢?」

「另一个方法就此较危险了。严格说来，并不是值得推荐的方案——」

就在可蓝准备进一步说明的时候。

『军队!军队出现了!』

一名骑士率领着数十名士兵，出现在村子外面。

对方是佛德赛的正规军，同时也是隶属于向来与玛古斯方亲近的梅肯豪家族骑士团的部队。

队长是梅肯豪家族的从骑士，率领平民出身的三十名士兵，以及五名魔术师。就正常的编制而言，从骑士所率领的部队应该不只这么点人，或许是考虑到任务的特殊性，才针对部队的机动性另行编制的吧。

部队在村子的不远处扎营，同时在村子的附近树立告示脾并贴出公告。内容大致是命令村民立刻交出藏匿于此的阿莱亚，藉以换取救命的解毒药。

这一带是玛斯蒂尔家的领地，人民向来效忠于皇室，随便贴出悬赏阿莱亚的公告，势必会引起人民的反弹。因此部队先在村子的水源下毒，好迫使人民乖乖就范。眼看着自己的妻儿躺在病床上痛苦呻吟，大家都巴不得立刻将阿莱亚揪出来。

听取孝太郎的报告之后，阿莱亚立刻做出决定。

「……投降吧。」

只见她勉强撑起发烫的身体，扶着附近的柱子，准备从床上起身。

「不可以，殿下!这是陷阱!」

芙蕾亚第一个表示反对。她死命地从床上爬了起来，挡在阿莱亚的面前。除了芙蕾亚之外，其它少女也纷纷表示反对。

一万万不可，阿莱亚大人!我也认为这是敌人的陷阱!」

「我也反对!他们可是为了逮捕阿莱亚大人，不惜在水源中下毒的家伙!天晓得他们会对阿莱亚大人做出什么事!」

「叔父是个危险人物，光是为了逮捕殿下……而且又无法确定他们会不会遵守诺言，将解毒药交给村民……」

然而众人的反对无法动摇阿莱亚的决心。

「没有解毒药，大家都是死路一条。还不如尽快投降，趁早拿到解毒药再说。」

这次的毒药——严格说来应该是疾病——已经造成少数村民的死亡了。目前的死者都是抵抗力较弱的老人，不过任凭情况一直恶化下去，就算是身强体壮的年轻人也有体力不支的时候，到最后还是会走上同样的命运。不能为了让自己多活几天而将这个村子逼上绝路，这就是阿莱亚坚持投降的原因。

——而且这么做，才能保住夏露露的生命……

除了村民之外，阿莱亚最担心的还是夏露露的病情。夏露露是阿莱亚仅存的家人，一旦失去了她，阿莱亚也活不下去。只要主动投降，就可以得到解毒药，将夏露露从鬼门关前抢救回来。往后少了阿莱亚的陪伴固然寂寞，至少夏露露可以一个人坚强地活下去。

——雷欧斯大人，夏露露就拜托你了。

阿莱亚默默地凝视着孝太郎。万一自己真的死了，阿莱亚也相信孝太郎一定会保护夏露露的安全。这就是促使阿莱亚决定投降的第二个原因。

「殿下……」

孝太郎发现阿莱亚凝视着自己之前，视线先落在夏露露的身上，因此他比任何人都了解阿莱亚内心的想法。对于一直跟父亲相依为命的孝太郎而言，他能够体会家人的重要性。

「贝德利欧，快点阻止殿下!你应该也不希望殿下遭遇危险吧?」

芙蕾亚寻求孝太郎的协助。到这个时候，芙蕾亚已将孝太郎视为同甘共苦的伙伴，无论是前几天的大战山贼、玛斯蒂尔关卡事件、与夏露露之间的关系，甚至是昨天晚上阿莱亚与孝太郎翩翩共舞的画面，在在都博得了芙蕾亚的信任。或许阿莱亚愿意接受孝太郎的劝谏，芙蕾亚打从心底希望孝太郎出面阻止。

「雷欧斯大人……」

阿莱亚的眼神彷佛正在诉说着什么。只见她紧握双拳，似乎对孝太郎若有所求。

——即使失去生命，也在所不惜……

阿莱亚的神情不禁让孝太郎想起昨天晚上的对话，以及自己对阿莱亚做出的承诺。

「巴多姆西哈阁下，在下赞成阿莱亚殿下的意见。」

「雷欧斯大人!」

阿莱亚顿时露出欣慰的笑容。即使有病在身，她的笑容依然如白银粉雪一般美丽。

「贝德利欧，你这是什么意思!」

芙蕾亚将怒气发在孝太郎身上。在病魔的摧残之下，芙蕾亚的身体虽然虚弱，然而这个问题碰触到她的底限，怒气自然也比平常来得激烈。

「请您冷静，巴多姆西哈阁下。在下并没有要乖乖交出阿莱亚殿下的意思。」

「你说什么?」

「等到殿下投降、取得解毒药之后，再发动奇袭将殿下拯救出来。就目前的情况而言，这也是同时让阿莱亚殿下以及夏露露殿下存活下来的唯一方法。」

孝太郎提到夏露露的名字，让芙蕾亚顿时为之语塞。只见她凝视着昏迷不醒的夏露露，显然也很清楚事情的急迫性。

「可蓝，你觉得呢?」

「贝德利欧阁下，我也赞成您的提议。虽然还有其它的方法，不过就属这个方案的成功率最高。」

可蓝同意孝太郎的看法。事实上她早就在脑中拟定了好几个作战计画，最后还是认为孝太郎的提议最具可行性。

「你、你有几分胜算?万一不幸失败，可不是闹着玩的!」

「没有胜算。现在也只能对着这把长剑起誓，一定要成功地救出殿下。」

锵。

孝太郎轻轻晃动挂在腰间的萨格拉丁。阿莱亚想起了昨晚的对话，微微一笑。

「雷欧斯大人，我还是相信你。」

「慢着，殿下!对方可是有三十人以上啊!就算得到解毒药，光凭我们几个也不可能救出殿下!」

「对不起，芙蕾亚。不过我的骑士已经发下誓言，所以我必须相信他才行。」

阿莱亚知道萨格拉丁在孝太郎心中占了多大的分量。如今孝太郎对着长剑起誓，即使折损了长剑，孝太郎也会尽全力救出阿莱亚。

——没错，即使折损了长剑……

其实就算救援行动失败，阿莱亚也没有怪罪孝太郎的意思。成功与否根本不是问题，孝太郎的誓言也代表了另一层意义。只要孝太郎愿意保护夏露露，阿莱亚就可以放心地迎接死亡。

「雷欧斯人人，我们走吧。」

「遵命，公主殿下。」

阿莱亚笑着离开房间，心中没有丝毫的恐惧与绝望。

率领数十名部下来到村子的队长是梅肯豪家冷酷的从骑士德克斯多洛。父母亲都是贫穷的农民，在家中排行第三，这种食指浩繁的环境造就了德克斯多洛为达目的不择手段的处事风格。当玛古斯方拟定了在水源中下毒以逼出阿莱亚的作战计画之后，德克斯多洛立刻被选为这次行动的指挥官。任何正常的骑士都会抗拒这种泯灭人性的作战计画，然而德克斯多洛却毫不犹豫地欣然接受。完成任务之后的论功行赏，绝对是促使他接下任务的最大诱因。

「呵呵呵……轻轻松松……」

昨天晚上，德克斯多洛将玛古斯方所交付的黑色液体倒入村子的水井以及附近的溪流。当时村民沉醉于丰年祭的欢乐气氛，没有人对德克斯多洛一行人的行动起疑。几小时之后，村民接二连三地病倒。世界上没有不需要暍水的人，玛古斯方的计画获得空前的成功。当村子陷入一片混乱的时候，德克斯多洛待在帐篷之中兀自好眠，如今他依然斜躺在帐篷里面喝酒。

「德克斯多洛大人。」

担任副官的士兵站在帐篷前面，朝着帐篷中的德克斯多洛出声。

「干么?」

德克斯多洛丢下酒杯，语气十分不悦。

「发现阿莱亚大人，目前正将她带往营地。」

不过听见副官的回答之后，德克斯多洛的嘴角浮现一抹残酷的冷笑，令人不禁联想起戏弄老鼠的恶猫。

「白痴，不必称呼她为阿莱亚大人。」

「可是……」

「挪用公款的事迹败露之后，她竟然昧着良心杀害皇帝和皇后，那种邪恶又残酷的女人不值得我们的尊敬。」

「是……」

德克斯多洛打量着欲言又止的部下，从喉头发出几声冷笑。其实他早就知道这一切都是玛古斯方和古雷巴那斯的阴谋，却依然宣称阿莱亚是杀害皇帝和皇后的凶手。原因很简单，一切都是为了指日可待的荣华富贵。

「一起去迎接『前任』的皇女殿下吧。」

德克斯多洛笑着走出帐篷，心情显然相当不错。这阵子他总是板着一张脸孔，如今脸上的笑容不禁让身旁的副官打了一个寒颤。

阿莱亚沿着村子的主要干道前进，挡在前面的村民纷纷往左右退下，自动让开一条道路。在病魔的摧残之下，阿莱亚的身体十分虚弱，然而她还是挺起了胸膛，一步一步地往前走去，仿佛让红海一分为二的知名预言家。

阿莱亚的身后跟着孝太郎和可蓝。目前也只剩下孝太郎和可蓝可以自由行动，同行的工作当然非两人莫属。其实放不下心的芙蕾亚、法娜以及莉蒂丝也跟来了，不过她们躲在后方的人群之中，与阿莱亚隔了一段距离。

「阿莱亚殿下，请不要太勉强自己了。」

「谢谢您的关心，雷欧斯大人。不过在这种情况下放慢速度，无疑是向对方示弱，这是我最不愿见到的结果。」

阿莱亚的行走速度就跟平常一样，孝太郎不禁有些担心，不过她却豪气千云地摇摇头。自曝其短是谈判场上的禁忌，拿到解毒药之前，阿莱亚说什么都不能露出病容。

「如果我连走路都走不稳，只会引起人民的不安。」

「殿下……」

阿莱亚壮烈又坚决的意志，不禁让孝太郎为之动容。

——这就是所谓的皇族吗……?

现场聚集了许多村民。这些村民都希望尽快获得解毒药，拯救正在跟死神搏斗的家人，其中当然也不乏皇家的支持者。如果阿莱亚露出痛苦的神情，只会让他们陷入不安。为了谈判、也为了安定民心，阿莱亚只能强忍着病痛，坚决地走下去。

「贝德利欧阁下，对方出现了。」

可蓝指着前方。数名士兵正穿过入口处的拱门，大摇大摆地走进村子。带头的是一名穿着厚重盔甲的骑士，身后跟着三十名武装士兵，以及五名手持木杖、身披黑袍的魔术师，人数在三十六人之谱。对付阿莱亚、孝太郎以及可蓝三个人，可说是绰绰有余。

「你就是阿莱亚?」

站在阿莱亚面前的骑士并未低头行礼。只见他睥睨着阿莱亚，语气十分粗暴。

「报上名来。」

阿莱亚凝视着眼前的骑士，声音和表情都十分冰冷，跟面对孝太郎或是夏露露的表现截然不同。这就是佛德赛的皇女面对敌人的姿态。

「梅肯豪骑士团麾下的铜骑士·德克斯多洛。目前是个从骑士，不久之后就会晋升为正骑士。」

「看您的尊容，恐怕一辈子只能当个从骑士吧。」

「真不愧是『前任』的皇女殿下，嘴巴果然犀利。不过只要把你带回去，正骑士的封号自然离我不远。」

阿莱亚依然保持冷静，然而德克斯多洛的言辞却激怒了孝太郎。

——前任的皇女殿下……?

「……贝德利欧，冷静一点。」

要不是可蓝及时阻止，孝太郎恐怕早就冲上前去痛殴一顿了。

「呵呵呵……青骑士老兄，别生气嘛。」

德克斯多洛语带嘲讽，不过他的笑声反而让孝太郎恢复了理智。跟阿莱亚受到的侮辱比较起来，这点嘲笑根本不算什么。

「……抱歉，可蓝。」

「……冲动只会坏事，克制一点。」

察觉孝太郎恢复冷静之后，可蓝这才松手。

「喔，仰赖女人的鼻息呀?」

「你不是也仰赖玛古斯方的鼻息吗?我们可是一对好兄弟呢。」

吵架经验丰富的孝太郎，耍嘴皮子的功夫自然不是德克斯多洛所能相比的。这种回到自己地盘的熟悉感，顿时让孝太郎安心不少。

「混帐东西!」

这次轮到七窍生烟的德克斯多洛气鼓鼓地瞪着孝太郎了。德克斯多洛是实力主义的忠实信徒，认为今天的地位都是自己努力挣来的，孝太郎仰赖鼻息的讽刺显然踩到了他的痛脚。

「冷静一点，德克斯多洛。你好歹也是即将成为正骑士的人物，怎么会为了一句话失去了平常心?」

「……哼，也罢。」

在阿莱亚的指责之下，德克斯多洛恨恨地吐了一句，旋即恢复原先的冷笑。

——看来他是个冲动易怒的人物，却会在逼近失控边缘的时候自我克制……是相当棘手的敌人啊……

孝太郎从之前的对话分析德克斯多洛的人格特质。交手之前先摸清楚对方的底细，向来是吵架时不变的致胜法则。

「闲话少说，跟我走吧，阿莱亚。」

「请先交出解毒药。」

「回去之后，自然会奉上解毒药。」

「……看来我别无选择。」

阿莱亚点点头，转身面对孝太郎和可蓝。

「雷欧斯大人，我走了。」

声音以及表情如同平常的阿莱亚。

「往后就拜托你了。」

「……在下很快就会去迎接您。」

「谢谢。」

阿莱亚以笑容回应孝太郎的低语之后，旋即转身面对德克斯多洛·

「说完了吗?」

「我只是命令他们准备我最喜欢的库卡果实，迎接我的归来。」

「有胆识，我喜欢。」

阿莱亚慢慢地走向高声狂笑的德克斯多洛，神情之间没有一丝的犹豫。尊贵、自信、优

雅，无疑是皇女的典范与表率。

『阿莱亚大人……』

『真是令人同情……』

感染阿莱亚的坚决与悲壮之后，围观的村民纷纷摇头叹息。玛斯蒂尔领地向来是皇家派的大本营，当地的村民无不对阿莱亚的未来感到忧心不已。

「我来了，德克斯多洛。」

阿莱亚与德克斯多洛大约距离十几公尺，自然花不了多少时间。

「很好。」

德克斯多洛一把抓住阿莱亚的手臂，力气大得惊人。阿莱亚再怎么挣扎也是难以挣脱。

——呜呜……

同样都是骑士，孝太郎就不会让阿莱亚感到如此地不舒服与不愉快。这种令人反胃的感觉差点让阿莱亚高声尖叫，不过最后她还是忍住了。

「德克斯多洛，把解毒药交给他们吧。」

取而代之的是皇女应有的气度与胸怀。即使局势恶劣，阿莱亚也不愿屈服于敌人的淫威之下。

——就算失去生命也在所不惜……!

昨晚与孝太郎共处的片刻，带给阿莱亚无比的勇气。

「既然已经抓到我了，就别再为难村民了吧?」

「也对。喂，大家听好!」

德克斯多洛突然露出诡异的笑容。

——他想做什么?

孝太郎的心中浮现一股不祥的预厌，就像窥视着漆黑的无底深渊的感觉。

「把阿莱亚的同伴通通杀掉，夏露露也别放过!谁敢阻止我们，一律格杀勿论!」

「啊?」

阿莱亚顿时变了脸色。德克斯多洛见状，脸上顿时浮现出残忍的笑容，令人不寒而栗。

「很好，阿莱亚。我喜欢你的表情!」

「等一下，德克斯多洛!解毒药呢?」

「解毒药?没有这种东西。」

「没有?这是什么意思!」

阿莱亚的脸上浮现出焦急、恐惧以及绝望的神情。她并不是没有听见德克斯多洛的回答，而是无法相信自己听到了什么。

「没什么意思，打从一开始就没有什么解毒药。不过我若说出实话，又怎么能引诱你自投罗网呢?」

「你——」

阿莱亚为之气结，孝太郎忍不住破口大骂：

「你们居然将没有解药的东西丢进水中!」

「那又怎样?我们没暍到被污染的井水就好啦。」

德克斯多洛一副得意洋洋的模样。

「太过分了……」

故做镇定的阿莱亚终于忍不住了。只见她双膝一软，眼泪更是不听话地流了下来。

——夏露露、芙蕾亚、还有其它的村民就快没命了……

阿莱亚即将失去她所守护的一切，过去的努力也将化为乌有，包括了必死的决心、以及绝不屈服的意志。绝望二字还不足以形容阿莱亚的感受，德克斯多洛的行为无疑等同于彻底毁灭阿莱亚努力构筑的世界。支持着阿莱亚的力量瞬间消散，阿莱亚颓然坐倒在地。

「为什么要这么做……玛古斯方……为什么……」

阿莱亚低下头，像同龄的少女般流下了眼泪。眼泪沿着双颊滴落，消失在干涸的土地上。此情此景更是让阿莱亚深深感受到自己的无能为力，内心充满了所有的努力付诸流水的懊悔。

「呵呵呵。答案很简单，一切都是为了杀鸡儆猴啊。消息传出去之后，大家自然知道反抗玛古斯方大人会遭到什么下场。不过事关我的升迁，类似的反抗当然是愈多愈好罗。」

德克斯多洛果然是个冷酷无情的人，他的嘲讽与讪笑深深刺伤了阿莱亚的心。

「只可惜世界上只有一个阿莱亚。为了往日的升迁着想，看来我必须毁了更多的村子才行。啊哈哈哈哈、哇哈哈哈哈!」

「呜、呜呜呜、呜啊啊啊啊!哇啊啊啊啊!」

阿莱亚再也忍不住了，蜷伏在地上哭了出来。失去了一切的希望之后，传说中的公主除了流泪之外别无选择了。

『没有解药?』

『意思是我们死定了吗?』

『别开玩笑了!我不想死!』

『拜托!救救我的孩子吧!』

阿莱亚放声大哭之后，在一旁围观的村民顿时起了一阵骚动。再加上德克斯多洛率领的士兵开始往前推进，更是让骚动升级为前所未有的混乱。

「呵呵呵呵、哈哈哈哈、哇哈哈哈哈!杀吧!杀吧!不必手下留情!」

德克斯多洛的狂笑传遍村子的每一个角落，在他大笑的同时，三十五名部下也踏着整齐的步伐展开行动。只见他们挨家挨户地仔细搜索，目标当然是阿莱亚的同伴。照这个情况看来，卧病在床动弹不得的同伴迟早会被这些士兵揪出来斩首示众，至于那些陷入恐慌的村民，恐怕也是难逃一死吧。即使侥幸存活下来，也未必能躲过怪病的侵袭，到头来依然是死路一条。整个村子即将迈向死亡的终结，没有人可以阻止死神的降临。

「可蓝，这次你不会阻止我了吧。」

「当然不会，贝德利欧。我只会命令你。」

然而在场众人之中，还是有敢于反抗命运的勇者。人数不多，只有两人，分别是穿着青色盔甲的骑士，以及戴着眼镜的少女。面对高达三十五名之多的敌人，数量确实是单薄了些。

不过两人却丝毫不以为意。骑士与少女并肩而立，双眼不约而同地浮现出熊熊的怒火，即使面对三十五名敌人，也是毫无惧色。

「雷欧斯·法德拉·贝德利欧。」

「是。」

「事态紧急，由皇女可拉莉欧萨代替皇帝下达命令。」

锵——!

清脆尖锐的金属声响传遍四周，黄金剑柄的大型骑士用剑随之出鞘。剑尖在半空中画出佛德赛传统剑术特有的优美弧线，指向前方的三十五名敌人。拔剑的声响吸引了众人的注意，村民的目光不约而同地落在骑士的身上。

「听令!遵照佛德赛的骑士规范，去做你应该做的事吧!」

「遵命，公主殿下!谨遵吩咐!」

传说中的英雄雷欧斯·法德拉·贝德利欧首度在人民面前现身。

「岂有此理!居然为了逮捕一介女子而在河川之中下毒，实在是太卑鄙了!不可原谅，乖乖地成为我的剑下亡魂吧!」

手持长剑的孝太郎厉声怒骂，正面挑战三十六名敌人。这句话虽然是剧本中的台词，同时也是孝太郎发自内心的怒吼。

——阿莱亚殿下，我马上救您出来!

为了逮捕阿莱亚，不惜在水源中下毒的德克斯多洛，以及在背后指挥一切的玛古斯方，孝太郎打从心底憎恨这两个凶手。而且他们所散布的病毒竟然没有解药。如今已经有好几个体力较差的老者不幸死亡，再不接受治疗的话，将会有更多的人死于病毒之手，其中也包括了阿莱亚以及年幼的夏露露。孝太郎说什么也无法原谅两人的罪行。

如今阿莱亚已经落入德克斯多洛手中，更是令孝太郎难以忍受。一想到阿莱亚牺牲自己的悲壮意志竟然遭到德克斯多洛无情地愚弄与践踏，孝太郎恨不得立刻从德克斯多洛的手中救出阿莱亚。

「可笑，就凭你一个人?也是啦，嘴巴说说谁都会嘛!呵呵呵呵!」

德克斯多洛完全没把孝太郎放在眼中，也不认为孝太郎可以同时对付他和三十五名部下。

「很抱歉，我不是一个人!」

孝太郎微微冷笑，迈开脚步往前冲刺，目标当然就是眼前的三十六名敌人。

——没错!我拥有大家赐给我的力量!

展开冲刺之后，孝太郎的第一个行动就是解放盔甲的力量。

「机动战斗服，战斗模式解放!」

『遵命，大人。』

接获孝太郎的指令之后，盔甲暂时停止巡航状况的功能，重新分配所有的能源。

『请选择武器。』

「老样子就好!」

『遵命，SONIC IMPACT启动。』

嗡——

孝太郎手中的长剑发出持续性的低鸣。剑身包覆着一层力场，命中对方之后就会自动产生冲击波，在不伤害敌人的情况之下打倒对方。这是孝太郎惯用的攻击模式。

『情况分析。敌人的数量总共是三十六人，包括重步兵一名、步兵二十名、弓兵十名、兵种不明五名。』

「不明的五人是魔术师，当成炮击或是牵制的兵种即可!」

『了解，重新设定目标。兵种不明的五人定义为魔术师。』

至于盔甲的工作，则是由可蓝从旁辅助。透过手环改变盔甲设定的同时，可蓝也从开在半空中的黑色圆洞之中召唤武器。

「吓吓他们就好，可蓝!」

「我知道!」

可蓝召唤的武器是一把有棱有角、外型十分奇特的步枪。这种武器在佛德赛被称之为电击长枪，子弹命中目标的同时会释放出高压电流，让对手在一瞬间失去意识。

孝太郎和可蓝之所以不愿意大开杀戒，一方面是因为担心误杀重要人物的祖先，进而改变了未来的历史，二方面则是单纯地不想伤害佛德赛的人民。这不但是阿莱亚的心愿，如果提亚在场的话，相信也会抱持着同样的想法。简而言之，真正的青骑士是不会轻易杀生的。

「射击!射击!把他们射成刺婿!」

不过德克斯多洛可就没这层顾虑了，摆明了就是要致孝太郎和可蓝于死地。不等孝太郎欺上前来，便立刻下令弓兵展开射击。接获德克斯多洛的命令之后，守在他身边的十名弓兵立刻拉起强弓，朝着孝太郎发射弓箭。

「弓箭就交给你了。」

『了解，展开防护罩。』

十枝弓箭迫至眼前之后，孝太郎的身前顿时出现许多排列整齐的白色半透明六角形方块。弓箭接触六角形方块之后纷纷弹开，散落在附近的地面。

「可蓝，那几个弓兵就拜托你了!他们的流弹攻击太麻烦了!」

「没问题!」

可蓝依言举起了电击长枪，与手环连线的长枪立刻自动锁定了目标，也就是那十名弓兵。在防护罩的保护之下，弓兵所发射的弓箭伤不了孝太郎和可蓝，却有可能误伤围观的群众。

「弓箭无效?那就派魔术师——可恶，动作真快!」

发现弓箭伤不了敌人，德克斯多洛决定利用魔术师的魔法攻击孝太郎。然而盔甲的力量彻底解放之后，孝太郎的速度只能以迅雷不及掩耳来形容，三两下就来到了步兵的面前。这下子德克斯多洛可就失去了魔法攻击的机会，如果他还是下令魔术师展开攻击，难保不会伤到自己人。

「对方只有一个人而已，把他围起来!」

无奈之余，德克斯多洛只好采取短兵相接的战术。接获命令之后，二十名步兵分别往左右移动，将孝太郎围在中间。他们以持盾的枪兵打头阵，一步一步地缩小包围网。

——当时早苗是怎么做的……?

孝太郎集中意识，揣摩过去将早苗背在背上的感觉，立刻清楚地感受到强大的愤怒所引发的真气正在体内高速循环。

「就是这个!」

孝太郎的视野瞬间改变，二十名步兵全都成为朦胧的白色发光体。他们的战斗意志也化成各式各样的光芒，让孝太郎清楚地辨识出对方准备攻击的目标。早苗过去也曾经在战斗中利用这种灵视能力，成功地预测敌人的攻击。

「再来!」

孝太郎的动作突然变得异常迅速，迫使盔甲的电脑不得不改变设定，提升对应的速度。如同鬼魅一般的孝太郎时而在左、时而在右，轻轻松松地闪避敌人的长枪。这也是早苗过去曾经使用的灵能力之一，效果在于大幅提升肉体的能力。异常敏捷的行动没有多余的动作，搭配先前的灵视力，顿时让孝太郎彷佛成为随风飘逸的麦穗，好整以暇地躲过所有的攻击。

孝太郎之所以能够使用这些力量，原因在于先前早苗所设置的灵力回路依然留在孝太郎的体内。只是孝太郎的灵力毕竟不比早苗，使用起来没有那么得心应手，不过对付二十名敌人依然是绰绰有余。

「喂，可以利用你的防护罩保护阿莱亚殿下吗?」

『距离太远，效果可能会减弱一些。警告，本体将处于毫无防备的状态。』

「你觉得现在的我需要防护罩吗?」

孝太郎吐了口气，奋力挥出长剑。

咚咚咚。

连续好几次的爆炸之后，围绕在孝太郎身边的五名枪兵纷纷倒地。

『遵命，大人。』

「今天倒是满听话的嘛!」

不过枪兵还剩下五人，五把长枪同时袭向孝太郎。孝太郎躲过了其中三把，眼看着就要被剩下两把长枪刺个正着。

『警告，请将防护罩用于本体的防御。』

「我说不必就是不必!」

锵!

孝太郎分别以提亚的长剑以及奇莉华的护腕击落左右来袭的长枪。

「呜哇啊啊啊!」

这时手中长枪被护腕击落的士兵突然大叫一声，旋即失去了意识。原来是护腕的高压电透过长枪的传导，电晕了这名倒霉的士兵。

「……他到底是什么人……?」

眼见孝太郎瞬间打倒六名士兵，神色自若的德克斯多洛也不禁变了脸色。

「还愣在那边干嘛?快去帮忙!」

「可、可是!呜哇啊啊啊!」

眼看情况不妙，德克斯多洛立刻命令弓兵投入战场。不过弓兵还来不及前进，就有三名弓兵莫名其妙地突然倒地。

「可恶，难道是那个女的干的好事?」

德克斯多洛一直将孝太郎的随从视为没有战斗能力的女子，自然不认为她拿在手中的物体是攻击性的武器。结果德克斯多洛的误判情势给了可蓝狙击的机会，当场折损了三名弓兵。加上孝太郎打倒的六名枪兵，一共损失了九人。也就是说三十五名部下当中，已经有四分之一失去了战斗能力。

「这是在搞什么?对方只有两个人而已!」

德克斯多洛难掩内心的焦虑。他一直以为自己胜券在握，如今失败的阴影却在一瞬间浮现脑海。为了舍弃这个讨人厌的念头，德克斯多洛提高了音量大声下令：

「你们去对付那个女的!别再让她趁隙偷袭了!」

「是!」

发现德克斯多洛的士兵陷入苦战之后，坐在地上兀自啜泣的阿莱亚不禁抬起头来。

——雷欧斯大人……?

被泪水沾湿的双眸，清楚地映照出大占上风的孝太郎英勇奋战的身影。

——雷欧斯大人正在跟敌人搏斗……保护大家的安全……

即使没有解药，孝太郎依然为了保护村民以及阿莱亚的同伴而战。

——同时也为了我而战……

这是孝太郎与阿莱亚之间的承诺。孝太郎的英姿映入眼帘时，陷入悲伤与绝望的阿莱亚不禁浮现一个疑问。

——我到底在做什么……?

蹲在地上悲伤流泪，什么也没做。难道没有应该做的事情、没有可以完成的工作吗?就算真的没有，也应该设法帮助孝太郎，别让他一个人单打独斗才对吧?孝太郎的身影点燃了阿莱亚的希望，同时也激发出她的斗志。

——雷欧斯大人还没有放弃!

双眸再度流露出坚定的眼神。不过阿莱亚并未立刻起身，而是继续坐在地上假装哭泣，藉以松懈德克斯多洛的戒心。

「可恶……魔术师，利用魔法剥夺他的行动力!」

德克斯多洛命令魔术师攻击孝太郎。

「可是这样子会伤害到自己人!」

「现在不想办法搞定他，我们都会落得全军覆没的下场!别管那么多了，快点动手!」

「遵、遵命!」

冒着伤害自己人的风险，德克斯多洛命令魔术师展开魔法攻击。这时孝太郎又打倒了三名士兵，加上先前的九名，总共是十二人。这个结果迫使德克斯多洛将孝太郎视为一大威胁，更加坚定了他宁愿牺牲自己人也要发动攻击的决心。

「呵呵呵……就算他再怎么厉害，恐怕也是插翅难飞……」

——不妙!

阿莱亚立刻站了起来，向孝太郎提出警告：

「雷欧斯大人，小心!魔术师要发动攻击了!」

「竟敢告密!只可惜已经太迟了!」

德克斯多洛露出得意的笑容，五名魔术师同时发动攻击。就算孝太郎的速度再快、防御力再高，恐怕也是无法闪避。

「魔术师?」

听见阿莱亚的提醒之后，孝太郎微微一惊。回头看了魔术师一眼，孝太郎这才发现魔术师的攻击意志笼罩了身边的区域，包括了正在跟自己作战的八名士兵。

「难道他打算牺牲自己人?」

孝太郎察觉不妙的同时，五名魔术师集中魔力，创造出巨大的火球。火球依附在魔杖的前端，将四周照得一片光亮，乍看之下就像是巨大的火把。

『魔术师一侦测到巨大的能源反应。警告，请将防护罩用于本体的防御。』

「你继续保护殿下就对了!」

孝太郎推翻电脑的提议，伸出左手对准了火球。这时孝太郎身边的士兵陷入一片混乱。

「呜哇啊啊!队长打算牺牲我们吗?」

「饶命呀，队长!」

「继续战斗!」

士兵纷纷求饶，却被德克斯多洛悍然拒绝，就跟先前孝太郎拒绝电脑建议的语气一模一样。

「那个家伙一定是疯了!你们几个听好，不想死的话，就给我趴下!」

孝太郎话声甫落，五名魔术师发射火球，目标当然就是孝太郎。不过孝太郎的面前也出现了一颗新的火球，这是左手护腕所创造出来的产物。

「去吧!」

孝太郎一声令下，新出现的火球朝着魔术师的火球直扑而去。根据孝太郎的计画，两颗火球应该会在半空中互相撞击、彼此抵消。

轰!

一声闷响之后，两颗火球在半空中撞击，却并未彼此抵消。魔术师的火球过于强大，孝太郎的火球只是稍微削减部分的威力。巨大火球的威力稍稍减弱之后，依然朝着孝太郎直扑而来。

「可恶，居然失败了!」

『警告!请将防护罩——』

「闭嘴!既然是宇宙用的盔甲，就给我忍着点!」

孝太郎交叉双手，做出防御的态势，打算以毅力挡住对方的魔法攻击。这时火球以惊人之势逼近眼前，熊熊烈火映照在孝太郎的脸上。

轰。

火球发生惊人的爆炸。

「……咦?」

孝太郎却是毫发无伤。爆炸的威力被出现在孝太郎眼前的黄色光幕挡下，消失在虚空之中。

「不、不管怎样，总算是得救了……」

这是孝太郎之前跟可蓝决斗的时候，由莉佳所施展的防御魔法之一，过去一直处于休眠状态。如今孝太郎所面临的危机启动了休眠中的防御魔法，化解了火球攻势。

「这怎么可能!」

集结五名魔术师之力所凝聚的攻击魔法，竟然被孝太郎轻易化解。满心以为胜券在握的德克斯多洛几乎不敢相信自己的眼睛。

孝太郎奋战不懈的英姿非但震搋了德克斯多洛，更是让其它几名少女大为惊讶。

「巴多姆西哈阁下，他到底是什么人?」

「我也很想知道这个问题的答案，莉蒂丝……」

躲在后面观战的数名少女也难掩内心的讶异，甚至暂时忘了病魔所带来的痛苦。

「他的武器和盔甲……从硬度来判断，应该是先进炼金术的产物……而且还具备操纵电气以及火焰的功能。」

莉蒂丝本身也是炼金术士，一看就知道孝太郎身上的盔甲是高科技的产物。

这个时代的科学尚未做出明确的区分，除了科学之外，举凡药学、医术、魔术甚至是超自然现象的研究都被归类为炼金术的范畴，其中当然也包括了金属冶炼的技术。部分炼金术师独占高硬度金属的冶炼方法，藉以获取庞大的利益，因此就近观察孝太郎的盔甲之后，莉蒂丝立刻断定那是先进炼金术的产物。

既然是炼金术的产物，左腕拥有操纵火焰以及电气的功能也是不难想象的。这个时代的科技虽然落后，也已经开发出初步的炸药以及产生电气的方法。

「除了炼金术之外，似乎还能利用灵力与敌人作战。他的灵力虽然无法与我相比，不过也具备读取对方灵波的能力，而且他异于常人的敏捷性，应该也跟身上的灵力脱不了关系。」

法娜从旁补充。身为侍奉黎明女神的神官，法娜的灵力自然远在孝太郎之上，平时总是利用灵力治疗伤患或是病人。因此她一眼就看出孝太郎是藉由灵力提升本身的移动速度。

「剑术本身也有相当的功力……也就是说贝德利欧隶属的骑士团除了剑术的训练之外，甚至连灵力的修行以及炼金术的范畴都有所涉猎……?」

综合大家的看法所得出的结论，令芙蕾亚厌到十分疑惑·孝太郎所具备的能力大大地颠覆了芙蕾亚对骑士的认知，而且她也从未听过这种十项全能的骑士团。

「不只如此，他还会使用魔法。」

「卡莉丝?你怎么在这里?我还以为你早就回到敌方的阵营了呢!」

突然出现的卡莉丝让芙蕾亚吃了一惊。芙蕾亚知道孝太郎释放了卡莉丝，但完全没想到她居然还在附近逗留。

「一开始确实有这个打算。」

拄着魔杖的卡莉丝微微苦笑。

「可是听说没有解药之后，就打消了这个念头。上面的人显然把我当成炮灰，没打算让我活着回去。既然横竖都是死，还不如在死前助他一臂之力。」

如果真的有治疗疾病的解药，卡莉丝一定会毫不犹豫地与德克斯多洛的士兵会合。然而德克斯多洛已经明白表示解药根本不存在了，这就代表了他根本不在乎卡莉丝的死活，甚至连毫不相千的村民都不肯放过，这点顿时引起了卡莉丝的反厌。

卡莉丝之所以效忠玛斯古方——严格说来应该是宫廷魔术师长古雷巴那斯——的原因，主要是为了报答养育之恩，因为古雷巴那斯收留了流浪街头的卡莉丝。然而德克斯多洛却漫无目标地攻击毫无反抗能力的人民，无疑是背叛了卡莉丝的信仰与忠诚。

失去了归宿之后，卡莉丝想起了孝太郎的一句话：

『谢谢。』

为了这句话，卡莉丝再度回到了村子。

「原来如此……」

芙蕾亚相信卡莉丝，她的眼神不像是在说谎。而且若真的打算杀害大家，卡莉丝有的是下手的机会，又何必等到现在?

「卡莉丝，你说贝德利欧阁下使用魔法……?」

莉蒂丝似乎对孝太郎比较有兴趣，要求卡莉丝详细说明。卡莉丝点点头说着：

「先前消灭火球的防御就是最好的证据。时间虽然短暂，却释放出大魔术师等级的魔力。我不确定青骑士本身是否会使用魔法，至少他应该常常置身于可以使用强大魔法的环境。」

「……大魔术师等级的魔力?」

芙蕾亚皱起眉头。

大魔术师指的是宫廷魔术师团的七名最高等级干部，宫廷魔术师长古雷巴那斯也是其中之一。这七名干部都是佛德赛皇国最优秀的魔术师，位居全体魔术师的顶点。

想不到孝太郎竟然拥有不亚于大魔术师的魔力，让芙蕾亚无法理解的事情又增加了一项。

「剑术、灵力、炼金术、魔法……随从所使用的火药式武器也不容小觑……他们两个到底是何方神圣……?」

「不知道……可以确定的是，他受到黎明女神极度的宠爱。」

「你是说贝德利欧?」

「不，是阿莱亚殿下。」

卡莉丝微微一笑，拄着魔杖往前走去。

「你要去哪里?」

「支援青骑士。德克斯多洛的士兵不是他的对手，那五名魔术师却会构成相当大的威胁。这里交给我吧，你们去保护另一名殿下。」

「好，就这么办。」

芙蕾亚忖度局势之后，决定采纳卡莉丝的建议。

有病在身的芙蕾亚不是正规军的对手，不过卡莉丝的魔法应该可以对付剩余的正规军。既然如此，不如将卡莉丝留下来支持孝太郎，其它人回去保护卧病在床的夏露露。芙蕾亚的身体虽然虚弱，驱赶陷入恐慌状态的村民应该还不成问题。

「法娜、莉蒂丝，我们走。」

「巴多姆西哈阁下，我想和卡莉丝一起去。」

「没问题吗?」

「就当作是炼金术师的好奇心吧。」

「好，就这么办。法娜，我们回去吧。」

「嗯!」

于是芙蕾亚和法娜赶回去保护夏露露，卡莉丝和莉蒂丝留下来支援孝太郎。

「呜喔喔喔喔!」

孝太郎手中长剑一闪。

「呜哇!」

剩下的两名弓兵，其中一人顿时滚落在地。

「呜哇啊啊啊啊!」

惊险闪过长剑攻势的另一名弓兵发出一声惨叫，倒在地上晕了过去。那是可蓝的狙击。

化解魔术师的火球攻势之后，战况就呈现一面倒的局势。士兵的攻击全都被孝太郎轻易躲过，魔术师的魔法也起不了作用，失去斗志的士兵接二连三地被孝太郎和可蓝打倒。而且德克斯多洛为了打倒孝太郎而不惜牺牲自己人的做法，也对部下的心理造成负面影响，第一线的士兵也已经不再听从他的指挥。

「……剩下六个人。」

咔嚓。

可蓝更换新弹匣的同时，镜片之后的双眸浮现得意的微笑。总数三十六名的敌人，如今只剩下包括德克斯多洛以及五名魔术师在内的六人，胜利可说是近在眼前。

「居然能走到这个地步……青骑士，你果然厉害。」

「铜骑士德克斯多洛，立刻交出阿莱亚殿下。」

当孝太郎将剑指向德克斯多洛的同时，竟看见他的脸上浮现一抹冷笑。他的笑容十分诡异，看起来不像是自暴自弃的样子。

「才不会轻易让你得逞呢，又不是小孩子的游戏。」

「雷欧斯大人，不要被德克斯多洛骗了!刚刚那些魔术师不知道在做些什么，他是在拖延时间!」

「啧，从刚刚开始就吵个不停!」

德克斯多洛抓着阿莱亚的手臂用力一扯，将她拉了过来，之后又拔出短刀抵着她的喉咙。

「阿莱亚，你给我安静一点!」

「呜!」

勇敢的阿莱亚虽然并未高声尖叫，却也不得不闭上了嘴巴。

「殿下!……喂，你的防护罩呢?」

大惊之余，孝太郎立刻质问盔甲的电脑。

『目标B本来就在防护罩的范围之内。』

「可恶!」

盔甲所制造出来的防护罩主要是保护阿莱亚不受弓箭以及爆炸的波及，无法将阿莱亚身旁的德克斯多洛排除在外。

「立刻放了殿下!」

「青骑士老兄，你可别乱来喔。对了，后面那位小姐也是。」

德克斯多洛警告往前踏出一步的孝太郎，同时躲在阿莱亚的身后，牵制可蓝的远距离攻

击。

「喂，情况怎样?」

德克斯多洛询问身后的魔术师。

「就快完成了!」

「很好!」

魔术师的回答让德克斯多洛露出满意的微笑，不惜牺牲自己人也要让魔术师执行的任务终于有了成果。五名魔术师虽然因此耗尽了魔力，然而跟任务的成果比较起来，这点牺牲还是值得的。因此德克斯多洛忍不住笑了，而且笑得十分得意。

「德克斯多洛大人，来了!」

「哈哈哈!我不需要这个女人了，还给你吧!」

德克斯多洛出乎意料之外地释放了人质。只见他使劲一甩，将阿莱亚推了出去。

「呀啊啊!」

孝太郎见状，连忙冲上前去。身体虚弱的阿莱亚走没几步，顿时无力地跌倒在地。

「阿莱亚殿下!」

孝太郎的视线才离开德克斯多洛，事情就发生了。

「慢着，贝德利欧!情况不太对劲!」

「呵呵呵呵、哈哈哈哈!想不到这个玩意儿竟然也有派上用场的时候!」

跌坐在地上的阿莱亚身后出现了一个黑色的巨大圆盘，直径超过三公尺以上。这就是五名魔术师共同创造出来的东西，类似可蓝和提亚召唤武器时的黑洞。

「感激不尽，青骑士!我早就想试试这玩意儿的威力了!」

德克斯多洛难掩内心的兴奋，身体彷佛第一次杀人似地微微颤抖，脸上更是挂着令人不寒而栗的诡异笑容。

「那是什么?」

「空间扭曲反应?贝德利欧，不明物体即将现身，而且体积非常庞大!」

圆盘之中出现了一个巨大的物体。一开始孝太郎以为是穿着黑色盔甲的骑士，不过以骑士的标准而言，物体显然过于巨大。等到物体完全现身之后，孝太郎赫然发现物体的高度竟然将近五公尺，眼前的阿莱亚仿佛填充玩偶般的渺小。

「这、这个巨大的骑士是……?」

突然出现的巨人，让阿莱亚看得目瞪口呆。

「阿莱亚殿下，危险!快点离开原地!」

「好、好的!」

在孝太郎的提醒之下，阿莱亚试着从地上站起来，然而跌倒时的伤势加上虚弱的身体，她一时之间根本无法动弹。

「殿下，我这就过去!……可蓝，那到底是什么东西?」

察觉阿莱亚动弹不得之后，孝太郎立刻加快了脚步，同时向可蓝提出疑问。

「不是很确定!材质确实是金属没错，却找不到动力的来源……如果是雕像，它的结构又过于复杂……」

令可蓝大为疑惑的地方，就在于巨人的构造。

就巨人现身的方式而言，可蓝认为巨人应该是某种战斗武器；然而利用无人侦查机扫描巨人的全身，却找不到任何的机械结构，甚至连动力来源也没有。简而言之，可蓝对巨人的第一印象，就是金属骨架外加盔甲型外壳的装饰品。

不过深入分析之后，赫然发现巨人的体内有许多宝石或是动物骨骼之类的非金属材料。就 一工学的角度而言，这些材质只会降低结构的强度，而且在外壳的遮掩之下，更失去了装饰的意义。无论是从上到下、从里到外，眼前的巨人充满了可蓝无法理解的矛盾。

「雕像?别傻了，这家伙可是等着收拾你们的无敌士兵!」

德克斯多洛笑了笑，手中多出一颗半透明的黄色球体。球体的中央闪烁着红、橙、黄三道漩涡状的光芒，随着亮度的逐渐增强，巨人的双眼也绽放出慑人的红光。

叽、叽叽叽叽!

当巨人的双眼如鲜血般殷红的时候，手臂突然缓缓地举起。如同巨木一般的手臂，带着空无一物的左手伸向前方。接下来又举起微微陷入地面的左脚，朝着阿莱亚跨出一步。

咻——

巨人的步伐是正常人的两倍以上，再加上惊人的重量，每跨出一步就会引起一阵天摇地动。

「动了?这怎么可能!」

「呵呵呵·事实摆在眼前，不容你们怀疑。等着成为这个巨人——魔道兵的祭品吧!」

德克斯多洛抬头望着巨人，一副胜券在握的表情。

巨人移动轧轧作响的身躯，巨大的手掌伸向倒在地上动弹不得的阿莱亚。

嗡。

巨人的大手才刚接近阿莱亚，排列整齐的六角形方块立刻显现，挡住了手掌的去路·六角形方块正是孝太郎命令盔甲保护阿莱亚的防护罩。

啪兹啪兹、嗡——

然而防护罩却被轻易地破解。孝太郎与阿莱亚之间的距离，固然是防护罩的保护力不足的原因之一，而巨人的重量才是让防护罩不堪负荷的主要原因。身高五公尺的巨人至少有十公吨重，所有的重量一旦集中作用于特定的面积，再强大的防护罩也只有灰飞烟灭的下场。

「呀啊啊啊!」

之前就算是面临生死关头，阿莱亚也从不放声尖叫，然而现在的她却再也忍不住了。巨人的大手握着阿莱亚的腰，直接将她从地上举了起来。

「殿下!」

「不要——!放开我——!」

阿莱亚拚命地挣扎。然而巨人的力量实在太大了，阿莱亚非但无法挣脱巨人的掌握，雪白的肌肤反而留下了好几道伤痕。

「唉唷～～我不是已经放人了吗?青骑士，你的动作太慢了啦!」

「德克斯多洛……你……!」

「雷欧斯大人!」

阿莱亚的悲鸣加深了在场众人对巨人的畏惧。拥有自主行动力的钢铁巨人，光是体积和重量就足以令人畏惧三分，巨人的危险性可说是不言而喻。

『呜哇啊啊啊!怪物啊——!』

『不可能是它的对手!』

『救、救命呀!』

孝太郎打倒大部分的士兵，好不容易才安抚了村民的情绪，钢铁巨人的出现立刻让村民再度陷入了极度的恐慌。不过这也难怪，见到那种威力十足的庞然大物，任谁都会被吓得抱头鼠窜。

「逃吧，快逃命吧!这家伙可是会追到天涯海角的!」

德克斯多洛笑嘻嘻地打量着四处窜逃的村民。他深信巨人将会赢得最后的胜利，甚至连打倒三十名士兵的孝太郎也不是巨人的对手。

「去吧，魔道兵!一个也别放过!」

咚、咚、咚!

德克斯多洛一声令下，魔道兵踏着令大地为之震动的脚步往前跑去。愈来愈快的速度再加上惊人的步伐，三两下就来到孝太郎的面前。这时被魔道兵握在左手的阿莱亚朝着迅速逼近的孝太郎放声大叫：

「雷欧斯大人，快逃!既然没有解毒药，我迟早也是死路一条!不要管我了，快去救其它人吧!」

这并不是求救，也不是下达战斗的命令，纯粹只是对孝太郎的关心。阿莱亚不认为孝太郎可以打败巨人，只希望孝太郎尽快离开，不要为了阿莱亚失去宝贵的生命。行有余力的话，顺便带着其它村民一起逃亡，救多少算多少。

——殿下……!

巨人的出现，多少让孝太郎有些胆寒。不过阿莱亚的声音传人耳中之后，孝太郎顿时下定了决心。只见他握紧剑柄，呼唤可蓝的名字：

「可蓝，你先离开!」

「你想要做什么?」

「我不能弃阿莱亚殿下于不顾!」

孝太郎举起长剑，对准了眼前的巨人。阿莱亚落入敌人之手，曾经对着这把长剑发下誓言的孝太郎说什么都不能独自逃走。

——提亚，剧本里面怎么没有这一段!

睥睨着朝自己迅速前进的巨体，孝太郎不禁在心中向不在现场的提亚抱怨。

「……青骑士居然没有逃走的意思?天助我也……」

德克斯多洛喃喃自语，内心不禁松了口气。

既然阿莱亚已经中毒——严格说来应该是受到厌染，首要目标自然变成拥有强大的力量、目前为止尚未出现中毒征兆的孝太郎。其实孝太郎就算选择了逃走，也无法改变阿莱亚的命运：不过放掉这个以寡敌众的人物，多少也有纵虎归山之虑，更何况孝太郎说不定并末饮用下了毒的井水。让这个危险人物轻易逃脱，一定会受到玛斯古方严厉的斥责，影响日后的仕途升迁。无论如何，德克斯多洛非得当场杀死孝太郎不可。

如果孝太郎抛下阿莱亚独自逃走，情况反而棘手；想不到孝太郎竟然选择留下来，德克斯多洛不禁放下心头的一块大石。

「啧!真是不容易对付!」

孝太郎横跨一大步，闪躲巨人手中的斧头。

咚!

巨斧的前端深陷地面，威力显然十分强大。如果这一斧劈在盔甲上面，孝太郎可不知道盔甲的防护罩到底撑不撑得住。

巨人虽然拥有自主行动的能力，却没有人类的心，无法藉由灵力的探测预知巨人的攻击目标或是攻击方式，因此孝太郎只能尽可能地闪避。幸好巨人的动作比人类迟钝许多，闪避之际倒也不觉吃力。

「喝啊啊啊!」

趁着巨斧陷入地面的机会，孝太郎立刻缩短距离挥出长剑，直接命中巨人的身躯。

锵!

然而孝太郎的长剑却被巨人的盔甲——严格说来应该是装甲弹了回来。巨人的装甲相当厚重，孝太郎即使获得盔甲的辅助，杀到长剑被折断的程度，也只能在装甲表面留下浅浅的痕迹。

「可恶!长剑攻击无效!」

孝太郎立刻往后退了几步，巨人的利斧几乎在同一时刻掠过孝太郎的鼻尖。

「当然无效罗，白痴!没用啦、没用!」

「住口!」

「呜哇，好凶喔!继续努力吧，青骑士。呵呵呵呵……」

德克斯多洛嘲笑孝太郎的期间，孝太郎又连续发动好几波攻势，却全都落得徒劳无功的下场。即使攻击巨人腰部以下的关节，巨人也是丝毫不受影响。关节包覆着一层厚实的装甲，轻而易举地就能挡下孝太郎的攻击。

『贝德利欧，还记得将超时空反发弹一分为二的攻击吗?那一招铁定对巨人有效!』

可蓝的声音从盔甲的通讯装置传来。

她曾经多次目睹孝太郎的长剑绽放出异样的白光，无论是防护罩、光波、甚至是超时空反发弹都可以轻而易举地砍成两半。只要采取同样的攻击方式，一定可以对付眼前的巨人。

「不行，办不到!」

然而孝太郎却摇摇头，同时闪避巨人的利斧。

『为什么?』

「因为那不是我发动的!长剑在我遇到危险的时候自动发光，跟我的意志一点关系也没有!」

『你说什么?』

每当孝太郎遭遇危险或是勃然大怒的时候，宝剑萨格拉丁就会绽放出白色的光芒，替孝太郎带来强大的力量。然而白光并不是孝太郎所能控制的，孝太郎无法自行让长剑发光。

「来到这里已经过了一段时间，可是长剑从来没有发出白色的光芒!就别指望它了吧!」

『没办法，我只好亲自出马了!』

话才刚说完，可蓝马上挺身而出。她的位置就在距离孝太郎与巨人数十公尺之远的屋顶上。

「『摇笼』!光波枪!」

『遵命，公主殿下。』

可蓝透过手环下达命令之后，黑色的圆盘出现在她的身边，伸出一根又长又大的枪管。等到枪身完全显现之后，可蓝吃力地将神秘武器举了起来。她手中的武器叫做光波枪，是专门破坏物体的大型武器，也是可蓝的体型所能负荷的极限，威力自然是非同小可。不过这种武器也有缺点，那就是体积过大，无法拿在手上到处移动。简而言之，这是只适合单次狙击的武器。

——万一还是无效，那可就惨了……

站在屋顶上的可蓝瞄准了目标。孝太郎已经成功地绊住了巨人。庞大的身躯、迟缓的动作，无疑是狙击手最爱的目标。

如果光波枪对付不了巨人，可就真的束手无策了。『摇笼』毕竟只是登陆小艇，不是宇宙飞船，搭载的武器十分有限，而且光波枪已经是可蓝所能负荷的武器当中威力最强大的选项。『摇笼』上面虽然还有一颗超时空反发弹，不过这是玉石俱焚的武器，打倒巨人的同时，恐怕也会夷平整座村子。

因此可蓝十分慎重不敢大意。更何况巨人的左手还握着阿莱亚，更增添了瞄准的难度。

——早知如此，当初就应该加强战技训练!

感叹于自己所肩负的重责大任的同时，瞄准镜终于锁定了目标——就是巨人的头部。

「贝德利欧，准备发射!」

可蓝提醒孝太郎的同时右手也扣下了扳机。孝太郎正在跟巨人交战，不过可蓝是站在屋顶上射击巨人的头部，并不会波及地面上的孝太郎。射击之前的提醒，就只是单纯的提醒而已。

咻轰隆隆——!

耀眼的白色光波从又大又长的枪管进射而出。光波枪是利用电磁波加速重金属的粒子以产生光波，并不像使用火药的传统武器会产生瞬间的后座力，不过可蓝的身体还是被一股强大的反作用力推向后方，由此可知驱动光波的能源到底有多么强大。只见光波划破大气，瞬间飞行数十公尺之远，体型庞大动作迟钝的巨人根本不及闪避。

咻——!

光波不偏不倚地命中巨人的头部。

「呀啊啊!」

「成功了!」

突如其来的闪光让阿莱亚大受惊吓，孝太郎则是兴高采烈地拍手叫好。

「命中了吗?」

托着光波枪的可蓝睁大双眼，凝视着远方的巨人。巨人的头部笼罩在黑色的硝烟之中，不过可蓝还是看得一清二楚。

强大的光波轰掉了巨人的头部。光波从下颚的左侧进入，从后脑出来，强烈的冲击力和高热完全粉碎了头部的结构，化成金属的蒸汽及粉末，撒在德克斯多洛以及五名魔术师的头上。

「可恶，又是那个女人干的好事!」

德克斯多洛拍去身上的残骸，睥睨着数十公尺之外的可蓝，心中燃起了熊熊怒火。无敌的士兵居然栽在一个少女的手上，确实让德克斯多洛面上无光。再加上凯旋而归的希望一次又一次的落空，更加深了他内心的怒气。

「先杀了那个女的!」

德克斯多洛举起手中的半透明球体，对准了屋顶上的可蓝，失去头部的巨人立刻有所反应。看来巨人的构造跟人类不同，即使失去了头部，也依然可以行动。

「这个怪物居然还能动!」

「呵呵呵，死吧!」

巨人高举手中的巨斧。

「难道——可蓝，立刻离开原地!」

「什么?」

孝太郎话才刚说完，巨人顿时鼓起全身的力气，将巨斧投掷了出去。只见巨斧在半空中画出一条美丽的弧线，站在屋顶上的可蓝正好位于弧线的终点。金属制的巨斧比可蓝高出好几倍，而且正以惊人的速度逼近。万一被巨斧砸中，恐怕会当场死亡。

「别开玩笑了!」

可蓝丢下光波枪奋力一跳，卧倒在屋顶上。

轰隆——!

然而巨斧的目标并不是可蓝，而是可蓝脚下的房子。摧毁房子才能将可蓝压在瓦砾堆下，彻底剥夺她的行动力，确实是比攻击可蓝本人更有效率。

「呀啊啊啊!」

「可蓝!」

德克斯多洛的如意算盘打得相当精准，巨斧果然轻而易举地摧毁木制的民宅。房子崩塌之后，可蓝也消失在孝太郎的眼前，只剩下满地的瓦砾碎片，以及插在瓦砾堆中的巨斧。

「可蓝大人!」

「喂!可蓝，你说话呀!」

被巨人握在手中的阿莱亚不禁失声惊叫，孝太郎连忙透过手环与可蓝联系。然而通讯器材只传来刺耳的杂讯音，完全听不见可蓝的声音。

「呵呵呵，死了吗?如果没死，我再命令魔道兵一脚踩死她。」

「可蓝、可蓝!」

——撑着点啊，可蓝!

孝太郎一连呼唤了好几次，耳中却只听见德克斯多洛的笑声。除了杂讯之外，通讯器材没有传来任何声响。

「接下来轮到你了，青骑士!」

卡锵!

巨人从腰间拿出新武器——一把巨大的铁锤。备用武器虽然比巨斧小了一号，长度却也有两公尺之谱。

「来吧!」

孝太郎只好暂时将可蓝的安危搁在一边，再度举起手中的长剑。不过孝太郎知道长剑对抗不了巨人，一时之间也不知道该不该出手。

——我该怎么做，才能战胜那个怪物?

然而巨人立刻挥动铁锤展开攻击，丝毫不给孝太郎思考的时间。铁锤比巨斧小了一号，速度自然快了许多。

咔、咔咔!

铁锤好几次掠过孝太郎的防护罩，大大地削减防护罩的能源。

『警告。能源消耗过大，防护罩只能再维持一分钟。』

「这不是要我的命吗?」

左闪右躲之际，孝太郎拚命地思考，却想不出克敌致胜的良策。一旦孝太郎选择逃走，村民以及阿莱亚的同伴势必会陷入险境，偏偏孝太郎又不知道该怎么打倒巨人，顿时陷入了进退两难的处境。

『青骑士。』

这时孝太郎的脑中突然响起熟悉的声音。

「是谁?」

『是我，卡莉丝。』

声音的主人不是别人，正是卡莉丝。停顿片刻之后，又传来第二个人的声音：

『雷欧斯大人!』

声音来自阿莱亚。孝太郎下意识地抬头一看，正好与被握在巨人手中的阿莱亚四目相对。

『脑海中突然浮现出雷欧斯大人和卡莉丝大人的声音……这到底是怎么回事?』

「卡莉丝，可以解释一下吗?」

脑中突然浮现的声音让孝太郎感到疑惑不已，不过他的两只手可没闲着，依然紧握着长剑与巨人搏斗。孝太郎的目标，就是巨人的躯体之中最细长的手指。只要砍断手指，巨人就无法使用铁锤了。

『情况紧急，我就长话短说了。其实这是魔法的力量，利用心灵感应与远处的人交谈。』

『魔法……这么方便……』

锵!

孝太郎的剑微微陷入巨人的手指，却无法将其一分为二。看来需要攻击多次才能见效。

『莉蒂丝认为巨人是魔法人形的一种。』

所谓的魔法人形，就是利用魔法让没有生命的物体获得生命的产物。不同的素材有不同的称呼方式，泥土构成的魔法人形叫做土像人形，石头构成的魔法人形则是称之为石像人形。

控制魔法人形的媒介叫做宝珠，控制者必须事先将自己的资料输入宝珠，才能控制魔法人形。魔法人形只会听命于宝珠所植入的人名，就算抢夺宝珠，也无法控制魔法人形，必须利用特殊仪式改变宝珠的资料。

控制者只要下达命令，魔法人形就会自行展开行动，算是具备简单人格的人造人。因此就算击碎德克斯多洛身上的宝珠，巨人也会继续战斗下去，直到完成任务为止。

基于上述的性质，魔法人形可说是相当棘手的攻击性武器。

『巨人的身躯是以玛斯古方麾下的炼金术师提炼出来的钢铁打造而成的，姑且称之为钢铁人形吧。莉蒂丝曾经在工房之中看过正在制造的钢铁人形。』

莉蒂丝是玛斯古方的侄女，过去曾经在玛斯古方的工房从事研究工作。当时她确实见过制造中的巨人。

『除此之外，似乎还采用了多项特殊的炼金技术，几乎是天下无敌。不过所有的魔法人形

都有共同的弱点。』

『弱点?什么弱点?』

战斗中的孝太郎并未开口说话，而是在心中与卡莉丝交谈。他可不希望两人谈话的内容被德克斯多洛听见。

『左胸之中、相当于人类心脏的部位。里面有一块拳头大小的水晶，那就是魔法人形的弱

点。你必须破坏那个水晶。』

『破坏水晶之后，就可以打倒巨人吗?』

『当然。我以前也制作过魔法人形，知道弱点在哪里。水晶吸取自然界的真气之后，转化

成魔法人形的动力。你应该看得到真气的流动吧?瞄准真气聚集的地方就对了。〔

『好，我试试看!』

战况终于露出一丝胜利的曙光。重拾信心的孝太郎抬起头来，打量着巨人的左胸，脸上的

笑容却突然消失无踪。

『左胸……可是……』

『没错，所以我才同时跟你和阿莱亚殿下对话。』

被巨人握在左手之中的阿莱亚，正不偏不倚地挡在巨人的左胸前。

『没关系，尽管动手吧!』

『什么没关系!我做不到!』

『雷欧斯大人!反正我已经中了毒，迟早也是死路一条，不要为了我这个将死之人牺牲大

家的生命!』

阿莱亚挡在巨人的胸前，这下子可不好动手。权宜之计就是从背后展开攻击，不过钢铁人形并不是笨蛋，孝太郎未必能够得手。因此阿莱亚才会置个人死生于度外，命令孝太郎立刻发动攻击。

『殿下，这可不行。』

『可是已经没有其它的办法了。』

孝太郎否定阿莱亚的提议，拚命思索更好的办法。

——到底该怎么做，才能在不伤害殿下的情况下攻击巨人的左胸?

这时巨人的铁锤通过孝太郎的面前陷入地面。孝太郎下意识地挥动长剑攻击巨人的手指。

锵!

长剑命中同一个地方，手指上的伤痕又深了一些。

——嗯?

孝太郎突然灵光一闪。

『有办法了!』

『雷欧斯大人!』

卡莉丝和阿莱亚同时厌应到孝太郎的想法。两人纷纷以喜悦的情绪，支持孝太郎的作战计画。

『可是第一步该怎么做?如何击碎巨人身上的盔甲?』

『这个……』

孝太郎的思考再度停止，他确实不知道该如何破坏隐藏在重装甲内侧的水晶。

『放心吧，雷欧斯大人。』

阿莱亚笑了笑，脸上的表情十分愉快。那个笑容当然是针对苦思良策的孝太郎而来的。

得知阿莱亚的计画之后，孝太郎向卡莉丝进行最后的确认：

『卡莉丝，可以暂时阻止巨人移动吗?』

『我试试看。接下来就看你的了，青骑士。』

『嗯。』

卡莉丝的气息逐渐远去。孝太郎握紧剑柄，准备迎接最终决战的时刻。

『雷欧斯大人。』

『殿下，马上救您出来。』

『……祝您好运。』

仓促之中，高举长剑的孝太郎与被巨人握在手中的阿莱亚互相望了对方一眼。两人的眼神所流露的丰沛情感，却是千言万语也难以形容。

「青骑士，准备受死了吗?」

「准备受死的人是你。」

「呵呵，居然还有耍嘴皮子的力气。不过我看你上气不接下气，好像快要累垮了嘛。」

「你也稍微运动一下如何?」

「免了。这种汗流浃背的工作，不适合我这种高贵的骑士。」

——都已经出动魔道兵了，居然还是拿他没辄……

嘴上虽然说得轻松，德克斯多洛心里面可是一点也不敢小觑孝太郎。不过孝太郎的动作明显地迟缓了许多，德克斯多洛判断应该是决胜负的时刻了。当然，胜利绝对是属于自己的。

「我想早点躺在床上休息，顺便喝点小酒。所以……青骑士，乖乖地受死吧。」

「放心吧，我会让你知道荒废剑术的下场是什么。」

「哈哈哈!我欣赏你的斗志!」

德克斯多洛话才刚说完，巨人立刻往前踏出一大步，孝太郎顿时笼罩在巨人的攻击范围之中。抢占先机的依然是巨人，攻击距离的差距让巨人占尽了优势。只见它举起右手的铁锤使劲一挥，朝着孝太郎直扑而来。孝太郎连忙往旁边一跳，惊险地闪过这一击。

轰隆!

巨人的铁锤命中大地，连孝太郎都感受到强烈的摇晃。趁着摇晃尚未平息的时候，孝太郎立刻转守为攻。

「角度不对?」

锵!

孝太郎的长剑命中巨人的手指，结果被硬生生地弹了回来。这次的攻击只在巨人的手指留下浅浅的伤痕，然而孝太郎无暇懊悔，只见他双脚一蹬，从巨人的腰间飞奔而过。这时巨人的右脚刚好扫过孝太郎先前的位置，若孝太郎依然站在原地，恐怕会被巨人踢得老远。

「吃我一招!」

孝太郎倒持长剑，以剑背敲击巨人的右脚。

咔锵!

声音虽然刺耳，却并未造成任何的伤害。不过巨人身形微晃，差点失去了平衡。只见巨人的右手在半空中回转，试图稳住身形。

「再来一次!」

孝太郎使尽全力挥出长剑，剑刀顿时陷入巨人的手指。

咔锵——!

受到多次的攻击之后，巨人的手指终于断成两截。

「成功了!」

「什么?」

巨人的手掌只剩下一根大拇指，剩下的四根指头随着失去支撑的铁锤，从半空中跌落地面。一击得手之后，孝太郎立刻退得老远，不再发动攻击。

「可恶!原来这就是他一直攻击手指的用意!」

德克斯多洛恨恨地瞪着远处的孝太郎。

叽叽叽叽、轰隆!

这时巨人双脚稳稳地踩在地上，恢复了平衡。只见巨人伸出右手，打算捡起地上的铁锤，却猛然发现自己失去了手指，愣在半空中动也不动。

『黎明女神啊，请保佑我们……』

或许是阿莱亚的祈祷奏效了吧。巨人发现右手无法捡起铁锤之后，将握在左手的阿莱亚移往右手。虽然只剩下一根大拇指，依然足以限制阿莱亚的自由。巨人这么做的用意，当然是打算以空出来的左手拾起铁锤。

「就是现在!卡莉丝，动手——!」

这就是孝太郎等候已久的时刻。

『咏唱延迟解除!水与大地的精灵啊，展现彼此的默契吧!』

卡莉丝释放出事先准备好的魔法，在巨人的脚边制造出一大片的沼泽。

咕嘟、咕嘟。

钢铁的亘体慢慢地沉入沼泽之中。虽然还不至于灭顶，庞大的重量却让巨人难以脱身。只见巨人膝盖以下的部分浸在沼泽之中，完全无法动弹。

「可恶，哪来的魔术师?算了，这不重要!快点离开沼泽!」

德克斯多洛急忙向巨人下达指令。如果他的视线依然停留在孝太郎的身上，亲自阻止孝太郎的行动，或许接下来的局势将会有截然不同的发展。

『这种汗流浃背的工作，不适合我这种高贵的骑士。』

德克斯多洛并未采取任何行动，同时也决定了他的命运。

「开启备用推进器，马力全开!」

孝太郎大声咆哮。

『遵命，大人。』

自孝太郎身上传出的巨大声响，淹没了电脑的声音。

轰隆隆隆!

声音来自内建于盔甲之中的推进器。只见推进器冒出熊熊火焰，产生强大的推力。再加上盔甲的飞行能力，顿时让孝太郎飞上了天空。

「那、那是什么声音?」

『雷、雷欧斯大人飞起来了……』

孝太郎的飞行只持续了几秒钟。德克斯多洛和阿莱亚尚未从惊讶中回神，推进器的火焰消失、孝太郎成功地降落。

叽叽叽叽叽!

落地之后的孝太郎利用自己的双脚紧急煞车，最后在一间半倒的民宅之前停了下来。

「……速度挺快的嘛，贝德利欧。」

可蓝早就等在民宅之前，莉蒂丝也站在身边。莉蒂丝唤醒失去意识的可蓝，说明孝太郎的计画之后，两人就一起在这里等待孝太郎的到来。

「提早几分钟抵达约定地点，向来是我的原则。」

「少来，不知道是谁每次都睡过头。」

咔啦咔啦。

孝太郎从瓦砾之中拖出巨大的金属块。金属块相当有份量，可蓝和莉蒂丝别说是从瓦砾堆拖出来了，甚至连稍微移动那个东西都办不到。不过穿着盔甲的孝太郎就不同了，非但可以将物体拖出来，还能将物体扛在肩上，使用物体自然也不成问题。那个金属块就是可蓝击穿巨人头部的光波枪。

「他、他什么时候跑到那里去的?那个武器又是什么?」

德克斯多洛终于察觉孝太郎的用意。

利用魔法剥夺巨人的行动力，再以破坏巨人头部的武器发动攻击，而且还特别挑在巨人将阿莱亚从左手换到右手的时候展开行动。

「不可能!拥有魔道兵的我不可能失败!」

发现孝太郎打算攻击魔道兵的弱点之后，陷入半疯狂状态的德克斯多洛急得向巨人大叫：

「快点离开沼泽，你听不懂吗?到底要拖到什么时候!」

不管德克斯多洛再怎么着急，巨人依然陷在沼泽之中无法动弹。德克斯多洛所引以为傲的重量以及体积，如今反而成为巨人的致命伤。

「可蓝!我把这玩意儿对准巨人，你负责瞄准!」

「没问题!」

锵!

孝太郎双手举起光波枪。这是可蓝的武器，与盔甲的系统无法兼容，还是得由可蓝来操作才行。

——目标当然就是……

孝太郎集中意识，清楚地在陷入沼泽的巨人左胸前看到漩涡状的白色光芒。

『殿下，就是那里!』

『知道了，雷欧斯大人!』

在孝太郎的引导之下，被巨人握在手中的阿莱亚伸出右手，压在巨人的左胸。阿莱亚的小手顿时与漩涡状的白色光芒互相重叠。

「可蓝，在那里!瞄准阿莱亚殿下右手的位置!」

「请你不要一直命令我，好吗?」

可蓝透过手环调整光波枪的准星。光波枪也透过手环将相关数值传送至孝太郎的盔甲，指示盔甲微调光波枪的角度。

『殿下，快点趴下!』

『好!』

阿莱亚立刻收手，整个身体缩成一团。巨人依然在沼泽中挣扎，现在正是千载难逢的大好机会。

「就是现在，发射!」

「知道啦，我知道啦!真是的!」

确定阿莱亚缩起身子之后，可蓝透过手环下达射击的指令。

咻轰隆隆隆!

巨大的枪管再度绽放出白色的闪光。闪光化成划破天际的光束，贯穿巨人的左胸。

失去能源供给之后，巨人无力地瘫痪在沼泽之中。德克斯多洛抬头看着动也不动的巨人，如同泄了气的皮球坐倒在地。孝太郎的长剑也在这个时候抵住了他的喉咙。

「铜骑士德克斯多洛，胜负已经分晓了。」

「啊啊，我输了……」

德克斯多洛十分干脆地承认失败，这点倒是出乎孝太郎的意料之外。

「居然连魔道兵也不是对手……青骑士，你到底是什么人?」

德克斯多洛对巨人抱持着绝对的自信，孝太郎击败巨人的事实反而让他干脆地认输。原因很简单，他再也想不出打败孝太郎的方法了。

锵。

孝太郎也不再为难德克斯多洛，直接将萨格拉丁收回剑鞘。

「我是一个旅人，一个惹不起的旅人。」

「旅人?……可恶，运气真背……」

德克斯多洛叹了口气，索性躺在地上。

「不……应该说阿莱亚的运气真好……」

「德克斯多洛，有个问题想要请教。」

「说吧，小子。」

「为什么你不以阿莱亚殿下为人质，挡住魔道兵的左胸?」

即使面对光波枪的威胁，德克斯多洛也未命令巨人将阿莱亚当成盾牌，这点一直让孝太郎感到十分疑惑。当初德克斯多洛不惜挟持阿莱亚，令孝太郎和可蓝有所顾忌，然而当孝太郎以光波枪瞄准巨人的左胸，德克斯多洛却并未命令巨人以同样的手法牵制孝太郎，两者的差异实在令人难以理解。

「阿莱亚有个什么万一，我可就不好交差了。」

「万一?」

「没错。」

德克斯多洛的嘴角浮现自嘲的笑容。

「我所接获的命令是带回阿莱亚，不过有一个附带条件。简而言之，我可以逼她走上绝路、让她吃下不治的毒药、甚至是被她逃走了都没关系，就是不能亲手杀死她。」

「不能亲手杀死阿莱亚殿下……?」

德克斯多洛不但让阿莱亚感染病毒，甚至还扬言杀害阿莱亚，实际上却是不能直接伤害阿莱亚的生命。孝太郎闻言，不禁想起了一件事。

——这家伙也跟卡莉丝一样吗……?

卡莉丝所接获的命令，也不是杀死阿莱亚。无论是卡莉丝也好、德克斯多洛也罢，他们都试图将阿莱亚逼入绝境，却并未在最后一刻痛下杀手。

「魔道兵的判断能力有限，无法保障阿莱亚的人身安全，所以我当然不敢命令它比照办理。青骑士，现在明白了吗?」

「原来如此……」

巨人虽然拥有自我意识，却不像人类拥有精密的判断能力。如果命令巨人以阿莱亚当成挡箭牌，难保不会出差错。这就是德克斯多洛不敢这么做的原因。

「德克斯多洛，你应该靠自己的力量取得胜利。」

「……呵呵，没错……」

如果德克斯多洛选择自己挟持阿莱亚为人质，逼迫孝太郎等人弃械投降，结果绝对是大不相同。而且这么做也符合德克斯多洛靠着自己的实力出人头地的信条。

「就这样。后会有期，德克斯多洛。」

孝太郎转身背向躺在地上的德克斯多洛。

「不杀了我吗?」

「殿下不希望佛德赛的人民受到伤害，即使是敌人也一样。」

事实上孝太郎巴不得痛殴德克斯多洛一顿，就算打死他也不在乎。不过孝太郎知道这不是阿莱亚所乐见的，因此他强行压抑内心的怒气，放了德克斯多洛一马。

「而且我相信你。」

孝太郎回过头来，嘴角浮现一抹冷笑。

「相信我?」

惊讶之余，德克斯多洛不禁坐了起来。

「没错。你是个惟利是图、精打细算的老狐狸，绝对不做没好处的事情。这次的惨败已经让你得到教训，往后不太可能会再出现在我们的面前了。」

「哈……!」

听见孝太郎的说明之后，德克斯多洛不禁仰天大笑。

「哈哈哈哈!没错、没错!说得好啊，青骑士!哈哈哈哈!」

爽朗不做作的笑声，将败北的阴霾抛到了九霄云外。

与德克斯多洛之间的谈话结束之后，孝太郎回到阿莱亚的身边。劫后余生的阿莱亚在可

蓝、莉蒂丝和卡莉丝的陪伴之下略作休息。

「竟然将堂堂皇女冷落一旁，跑去跟敌人闲话家常。雷欧斯大人，您可是好大的胆子。」

「故乡的朋友常常称呼在下为怪人。」

「呵呵，而且是喜欢编织的怪人。」

阿莱亚笑着迎接孝太郎的到来。脸上的笑容格外地甜美，跟面对其它人的笑容有些不同。

「阿莱亚殿下，恭喜您平安脱险。」

「您也辛苦了，雷欧斯大人。」

彼此交谈的两人不约而同地松了口气。见到对方之后，两人紧绷的情绪顿时为之缓和。这时阿莱亚突然身体一晃，眼看着就要不支倒地。

「啊……」

「殿下!」

孝太郎连忙接住阿莱亚的身体。

——糟糕，殿下她……!

当时的情况异常混乱，孝太郎几乎忘了阿莱亚大病未愈，身体十分虚弱。

「殿下!」

孝太郎索性一把抱起阿莱亚，准备将她带回民宅。

「雷欧斯大人，我可以自己走，请放我下来。」

「您已经消耗过多的体力，请不要逞强。」

得到盔甲的辅助之后，阿莱亚的体重并未构成太大的负担，孝太郎的脚步依然轻快，丝毫

不感到吃力。

「……好吧，那就麻烦你了。」

说完之后，阿莱亚就放松身体，闭上双眼。

——没错……真正的问题还没解决，目前只是化解眼前的危机而已……

依偎在孝太郎怀中的阿莱亚脸色十分苍白，病情显然又恶化了不少。除了阿莱亚之外，村民的情况应该也好不到哪去。孝太郎虽然打败了德克斯多洛，面对迅速蔓延的病情却是束手无策，村子依然处于非常危险的状态。

「青骑士，接下来怎么办?」

身旁的卡莉丝开口。孝太郎摇摇头，叹了口气。

「我也不知道。德克斯多洛身上没有解药，现在也不知道该怎么办才好。」

玛斯古方命令德克斯多洛散播的毒药——严格说来应该是病毒——并没有所谓的解药。但提亚创作的剧本之中确实提到解药，孝太郎满心以为解药可以从玛斯古方的身上取得。然而事实并非如此，结局可说是大出孝太郎的意料之外。

这时面色凝重的可蓝突然开口：

「……没办法。我实在不想打出最后的王牌，不过现在似乎别无选择了。」

「最后的王牌?可蓝，你有办法治疗大家吗?」

玛斯古方是莉蒂丝的叔父，莉蒂丝一直对叔父的迫害与追杀感到耿耿于怀。因此当可蓝提到最后王牌的时候，莉蒂丝立刻抢在其它人的面前开口发问。

「是、是没错啦。」

慑于莉蒂丝的气势，可蓝只能老实地点点头。孝太郎见状，也情不自禁地探出上半身问：

「可蓝，是真的吗?」

「贝德利欧，之前我不是告诉你了吗?」

「有吗?」

「当然。这个方法的成功率不高，又有相当程度的风险，不过照现在的情况看来，似乎也只能冒险一试了。」

可蓝看着孝太郎微微苦笑之后，双眸流露出坚定而严肃的眼神。这就是佛德赛皇国的皇女可蓝准备放手一搏的时候所展现的气势。

第7.5卷 雷欧斯·法德拉·贝德利欧

击退德克斯多洛和他的部下之后又过了好几天，村民决定重新举行一年一度的丰年祭。之前的丰年祭在突然其来的疾病以及正规军的袭击之下被迫中止，如今在大多数村民的期望之下，丰年祭再度揭开了序幕。

「喂，青骑士!」

「殿下，有什么吩咐?」

「没什么，站在原地别动。」

「是……」

「该不会又打算跟皇姊两人先走一步吧?」

「这次不会了啦……」

孝太郎答应了夏露露，要陪她一起参观丰年祭。之前孝太郎跟阿莱亚瞒着夏露露独自出门，夏露露一直对这件事耿耿于怀。

「夏露露大人，快点来换衣服，否则就不能出门了喔。」

「知道啦。」

在侍女玛莉的协助之下，夏露露躲在屏风之后更换外出服，两人从刚刚开始就吵吵闹闹的。至于孝太郎则是坐在椅子上，等候夏露露更衣完毕。

「夏露露的精神好多了。」

「的确如此，一开始还让大家担心得要命呢。」

阿莱亚坐在孝太郎的对面，左右两旁分别是芙蕾亚和法娜，四人围着小方桌而坐。

「要不是小可蓝彻夜不眠研究治疗方法，大家又怎么会康复呢?雷欧斯大人，您可是拥有一个出色的随从呢～」

「哈哈哈，我会将你的赞美转告可蓝的。」

法娜称呼可蓝为『小可蓝』。可蓝似乎对这个小名颇有意见，常常向孝太郎抱怨。

「雷欧斯大人。」

「阿莱亚殿下有何吩咐?」

「经过这次的事件之后，我终于下定决心了。」

阿莱亚微微一笑，双眸流露出坚定的意志。

「我要前往巴多姆西哈领地，正式向玛斯古方宣战。」

「您已经决定了吗?」

——原来如此，所以双眼才会闪闪发光……

得知阿莱亚的决定之后，孝太郎这才明白为什么她的眼神如此地坚定。

「是的。为了逮捕我一个人，玛斯古方不惜利用下毒的手段伤害无辜的村民，我不认为他会是一个仁民爱物的君主。」

阿莱亚直视孝太郎的双眼，斩钉截铁地开口。

「所以我要讨伐玛斯古方，克尽皇族的职责。」

「您的决心令人激赏。」

几天之前，阿莱亚曾经起了将国家让给玛斯古方的念头，前提是玛斯古方可以带给人民真正的幸福。毕竟人民才是最重要的，法律或皇室的尊严反倒是其次。

然而玛斯古方不惜牺牲村民的做法，却引起了阿莱亚的反感。阿莱亚无法原谅玛斯古方伤害人民的攻击行动。

「在下的力量虽然有限，但也愿意助殿下一臂之力。」

「感激不尽，雷欧斯大人。这句话胜过百万雄兵。」

「慢着，青骑士!你在跟皇姊密谈吗?我也要加入!」

「夏露露殿下!您怎么这样子就跑出去了呢?快点回来!」

夏露露从屏风之后冲了出来。身上只穿着内衣和少数的贴身衣物，近乎半裸的状态。

「雷欧斯大人，对不起!」

「怎、怎么回事?」

「皇姊，干脆任命青骑士为近卫队算了!怎样，这个主意不错吧?」

孝太郎还来不及目睹近乎半裸的夏露露，双眼就被侍女玛莉伸手遮住，看不见夏露露脸上健康活泼元气十足的笑容。

哗啊啊啊……

窗外传来的欢呼声，让正在操作机器的可蓝停下了手边的工作。

「怎么回事?」

「请等一下……」

这几天以来一直担任助手的莉蒂丝推开窗户，打量着窗外的情况。

「好像是阿莱亚大人出门了。」

「原来如此。」

关闭机器之后，可蓝也来到窗边，跟莉蒂丝一起眺望外头的模样。两人位于三楼的房间，窗外的景象可说是一览无遗。旅店的门口聚集了许多村民，将出门参观丰年祭的阿莱亚和孝太郎等人团团围住。

『阿莱亚大人!』

『青骑士大人～～!咸谢您救了我的女儿～～!』

『一定要从玛斯古方的手中，将我们的国家抢回来～～!』

村民争先恐后地向两人表达感谢之意。每个人的脸色都十分红润，看不到几天前的病容。

「唉……没有人知道我的辛苦……」

可蓝凝视着将夏露露背在身上、接受众人欢呼的孝太郎，脸上不禁浮现一抹微笑。温柔可人的神情，流露出对孝太郎的好感。

可蓝治疗怪病的方法，就是改变基因。

孝太郎感染了怪病的病毒，却没有出现类似的症状。可蓝虽然发病，症状却仅止于轻微发烧而已。只要比对发病的患者、孝太郎以及可蓝的基因组成，就可以找出抵抗病毒的基因。

接着可蓝将筛选出来的基因与去除毒性之后的病毒互相结合，制造出改良的病毒。然后将改良病毒注射到患者身上，利用病毒本身的增殖力和感染力，迅速地改写患者的基因。如此一来，患者的部分基因被孝太郎的基因所取代，同时也获得了抵抗病毒的能力。

接着只要从该名患者的体内取出增殖之后的改造病毒，注射至其它患者的体内即可。治疗的同时制造全新的疫苗，这种树状延伸的治疗方法果然十分有效。

当接受治疗的患者发展出针对病毒的抵抗力之后，原来的病毒以及改造后的病毒都会遭到驱逐，也就是说患者的体内完全找不到两种病毒的踪影。经过连续数日的治疗之后，受到感染的村民全都恢复以往的健康。

不过这种治疗方法并不是毫无风险。

最大的问题就在于时间。治疗村民需要一段时间，万一玛斯古方的军队在治疗期间再度发动攻击，情况可是不堪设想。

而且病毒的改造毕竟属于生物实验，改造之后的病毒未必能够发挥预期中的效果，而且患者之间的体质差异也是变因之一。除非实际执行，否则没有人敢预测成功率的高低。

除此之外，病毒也比多细胞生物容易产生突变。尤其是增殖的过程等于是病毒多次的世代交替，改造病毒极有可能获得治疗疾病之外的特质。最坏的情况就是改造出来的病毒非但不能治疗疾病，反而演化成另一种新的病毒，这种结果无疑是另一场恶梦的开端。

因此可蓝将这种治疗方法视为最后王牌，迟迟不敢付诸实行。两相比较起来，从德克斯多洛的手中取得解药的方法还是比较保险。

幸好在幸运女神的眷顾之下，并未发生可蓝所担忧的问题。

玛斯古方的军队并未进入村子，大概是打算静待病毒失效，或是阿莱亚一行人自然死亡吧。虽然因此而获得治疗的时间，却也不能掉以轻心，毕竟敌人也可以利用这段时间做好万全的准备，展开下一步的行动。

第二个幸运就是改造病毒适合所有患者，基因得以重新改写。虽然有少数体力不支的村民不幸殒命，就整体而言，治疗行动可说是一大成功。

第三个幸运则是病毒并未发生突变。可蓝所顾虑的问题当中，就属病毒突变的风险最大，因此当治疗行动顺利结束的时候，一直处于紧张状态的可蓝真的差一点就站不起来了。

最后的结果固然值得高兴，可蓝却再也不愿意尝试这种危险的豪赌。而且历经多日战战竞竞食不知味的生活，可蓝也真的是累了。

由于这次的治疗方法难以向全体村民解释，因此孝太郎对外宣称自己是从德克斯多洛的手中取得解药。与其说服村民接受神奇的生物科技，让他们相信并不存在的解药毕竟是容易多了。

「也不想想我这几天到底吃了多少苦头……」

可蓝倚靠在窗边，远眺欢欣鼓舞的村民，嘴边的微笑证明了她其实并不以过去几天的辛劳为苦。玛斯古方的军队正驻扎在村子外面，不过可蓝还是想暂时抛下一切，尽情地享受今天的胜利。

「可蓝，没关系啦。贝德利欧阁下获得村民的爱戴，身为随从的你也是与有荣焉嘛。」

「随从……」

对于可蓝而言，『随从』二字反而比敌人更加的刺耳。

「要是我不在场，一场浩劫可是在所难免，区区配角实在是太委屈我了。」

「哈哈哈，别生气啦。」

莉蒂丝能够体会可蓝的心情，脸上也跟可蓝一样露出平静的微笑。这几天一直担任可蓝的助手，莉蒂丝或多或少也能体会可蓝的感受。

「待会喝两杯庆祝一下吧。在我的眼中，你才是真正的主角呢。」

莉蒂丝试着安抚可蓝，不过可蓝却什么也听不见。只见张大了嘴巴，脸色十分苍白。

——慢着!要是我不在场……?

刚才随口说出的发言让可蓝为之一愣。没错，不就是如此吗?

这次的病毒感染绝不是这个时代的药物或是魔法所能控制的。就算是真正的青骑士，恐怕也是束手无策。

而且可蓝本身也具备抵抗病毒的能力。如果这个时代的佛德赛人民并未接受基因的改写，诞生于未来的可蓝又怎么会具备抵抗病毒的能力呢?

最重要的关键，就是青骑士的名言。如果『百万岁月、干万里程的彼端』这句话指的不是这个时代的青骑士，而是另一个人，所有的疑问都将豁然开朗。

「原来如此!原来是这么回事!难怪一直找不到人!」

啪!

可蓝朝着窗框用力一拍，猛然起身。先前的疑问宛如拼图一般排列整齐，引导出一个结论。

——如果我不在场，就无法治愈疾病!如果没有我治愈村民的疾病，就无法解释我拥有抵抗力的原因!也就是说唯有我存在于这个时间点上的这个地点，青骑士的传说才得以成立!而且青骑士是来自『百万岁月、千万里程的彼端』，也就是说——

「贝德利欧就是真正的青骑士!」

佛德赛传说中的英雄、青骑士雷欧斯·法德拉·贝德利欧。

他的真面目，其实是有点迷糊、又有点大而化之的地球少年。

第7.5卷 后记

后记

好久不见，在下是本书的作者健速。这次的后记共有※四页的篇幅，开场白自然比前几集悠

闲了许多。（编注：此为日本原书的状况。）

本书与前一集的出版日期相隔仅仅三个月，速度可说是相当快，不过当各位详读内容之后，应该就能理解其中的原因。没错，三坪房间的侵略者们完全没出现，这种类似外传的内容当然是愈早问世愈好。编辑部与在下的意见一致，于是本书就在前一集问世三个月之后与大家见面了。

至于本书的内容，则是说明了前一集的孝太郎与可蓝消失之后去了哪里、又做了些什么。不过篇幅太大，难以收录于单册，因此外传系列还有所谓的续集。预计于第八集出书之后，以八·五集的面貌问世。

既然这次的篇幅不少，顺便来聊聊创作上的甘苦谈吧。基本上本书的创作有两大难题——

第一个难题就是时机。不瞒各位读者，当时执笔第一集的时候，就为了应该在什么时间点上披露多少内容而戚到苦恼不已。如果在大家习惯剧情与人物之前不让所有的主要人物出场，势必会造成阅读上的混乱；然而当时也无法保证这部作品将会发展成长篇大作，因此最后也只能顺其自然、任其发展，直到现在依然如此。幸好在各位读者的支持之下，故事得以顺利发展，也让在下能够出版风险极大的七·五集。欣慰之余，也向所有读者致上最深的谢意。在下往后将会更加努力，请大家继续给予支持与鼓励。

第二个难题，就是作品中出现的时空旅行。历史是单一事件、抑或如锦标赛的赛程表一样有所分枝?如果是有所分枝，又是在怎样的条件之下才会发生?基于剧情需要，必须加以重新定义。

其实在下一直有个疑问。当时空旅行发生的时候，旅行者真的可以回到出发时的时间和地点吗?当人类藉由时空旅行回到过去的世界，宇宙的质量势必会凭空增加一人，进而影响了重力，让全宇宙所有物体的位置产生些微的改变。也就是说全宇宙的历史都将跟着出现变化，即使回到未来，也应该抵达有别于原先世界的另一个世界才对。当然差别可能非常微小，旅行者本身根本没有察觉，不过再怎么微小的变化也是变化，也就是说一起生活的家人或是朋友极有可能变成完全不同的人物。如果历史是分歧的，平行宇宙真的存在，情况又更复杂了。时空旅行者出发之后，原先的世界就成了少了一人的世界。对于故事的构成而言，这绝对是相当棘手的问题。

因此经过长时间的斟酌考虑之后，决定将故事的背景设定为历史并非单一事件，宇宙存在着许多平行世界，时而分歧、时而聚集。如果差异相当微小，就会跟分歧前的历史合而为一。这种设定所导引出来的结论，就是历史并非分歧结构，而是类似网状结构，时空旅行者就算不小心改变了历史，还是有办法回到原先的世界，再度见到一起生活的家人或是朋友。

得出这个结论的时候，大脑已经濒临短路边缘，不过这部作品的理论架构也因此而获得成立。如果还有创作新作品的机会，应该还会出现这种类似禅问的问题吧。期待的同时，又令人心生畏惧，小说创作真不是一件容易的事。

篇幅愈来愈少了。原本以为还能多聊一些，想不到四页的篇幅瞬间用罄，只好暂时与各位道别。

戚谢编辑部的全体同仁，以及负责本书插画的ポコ兄。戚谢提供意见的朋友，以及购买本书的读者。

最后也愿311地震中的伤者尽快复原，往生者放下一切、了无圭碍。

二〇一一年三月

健速

第7.5卷 插图

第八卷 第一章

台版 转自 阳子ようこ@轻之国度

各怀鬼胎的魔女 一月三十一日（日）

真希出现在吉祥春风市已经过了好几个月的时间。

这段期间，真希居住在某出租公寓的某间房间。虽然已经住了好几个月，这房间却几乎没有有人居住的感觉。没有多余的家具，也没有花样年华的少女特有的小物杂货。房间里面空荡荡的，只摆了一套桌椅和一张床铺而已，乍看之下还以为是监狱之类的地方。再加上时序早已进入冬季，更增添了一丝冰冷的气息。

「现身吧，夜行者!」

家徒四壁的房间之中，突然响起真希尖锐的嗓音。只见她伸向前方的右手掌射出一道蓝光，寂静冷清的房间顿时出现了变化。

屋内的照明并未开启，房间一片漆黑；然而她的右手却弥漫着更加幽暗的深蓝色薄雾。不过几秒钟的时间，深蓝色的薄雾如同天线一般往左右延伸，当长度超过一公尺的时候，薄雾顿时变化成一根深蓝色的手杖。

这根手杖的名字叫做『夜行者』，拥有提升魔力的功能，是真希使用魔法的时候不可或缺的辅助工具。只见真希握住飘浮在半空中的手杖，抬头凝视着天花板。

「Magi communication gem·activated。Open channel。」

真希口中所念出的关键字，作用在于启动设置在房间之中的魔法道具。房间里面设置了许多魔法道具，真希刚刚启动的是与其它同伴进行远距离通讯的器材。

接获真希的指令之后，镶嵌在墙壁中的宝石开始发光。宝石总共有六个，分别是红、橙、黄、绿、蓝、紫六种颜色，以真希为中心，呈现合围之势。这六颗宝石就跟真希的手杖一样，同时绽放出灰暗的幽光。只见光芒愈来愈强，逐渐凝聚成人形。每一颗宝石都投射出一名少女的形象，身上的衣物刚好与宝石同色。这六颗投射出立体影像的宝石，正是能够让真希与她的同伴当面联系的魔法道具。

『咦，真希，那是新的魔杖吗?』

立体影像尚未稳定，身穿红色衣物的少女就急着开口。真希放下高举过顶的魔杖，朝着红色少女点点头。

「没错。虽然意外花了我不少的时间，如今总算是完成了。」

真希在对抗由莉佳的战斗中失去了过去所使用的魔杖，『夜行者』是她另行创造的新魔杖。

『小蓝也真是的，可爱一点的魔杖不是更好吗?』

称呼真希为『小蓝』的人，正是穿着橘色衣物的少女。只见她的脸上浮现出天真烂漫的笑容，跟一本正经的真希和红色少女的气质截然不同。

「魔杖是战斗用的工具，不需要多余的装饰。」

真希皱起眉头，表情有些不悦，似乎对橘色少女用『小蓝』二字称呼她十分反感。

『这么老气的魔杖、杀风景的房间、脸上甚至没化妆，我觉得小蓝你啊简直就是在浪费大好的青春年华……有了!』

橘色少女突然露出灿烂的笑容，接着又从怀中掏出一个小东西。

『小蓝，这个送你吧!上次多买一个，正打算当成礼物送给别人呢!』

橘色少女伸出手，朝着真希一挥。这时还真的有个东西透过宝石所产生的立体影像飞向真希，原来这种通讯用的宝石也具备传送小型物体的能力。只见真希举起手，不偏不倚地接住半空中的物体。

「指甲油?」

『不是啦，小蓝。外表看起来虽然很像指甲油，其实是液态的唇蜜。小蓝好歹也是个女孩子，应该多接触这方面的资讯才是。』

橘色少女不禁摇头叹息，似乎难以接受真希不注重外表的个性。

『不管怎样，至少打扮一下吧。小蓝的条件那么好，只要打扮得可爱一点，还怕交不到男朋友吗?』

「不要你多管闲事，我也不想要那种只注重外表的男朋友!」

话才刚说完，气冲冲的真希随手将唇蜜往地上一丢。

——这根本就是欺骗的行为!

真希痛恨谎言与背叛，因此她向来对化妆或是打扮没什么好感。对于真希而言，化妆或是打扮只是美化自己的假象。

『哎呀呀……』

咔啷、咔啷啷啷。

注视着在地上滚动的唇蜜，橘色少女不禁微微苦笑。

『小蓝真不是普通的顽固……』

「这不关你的事吧?更何况这也不是我今天特地连络大家的用意!」

真希干脆转身背对橘色少女，脸上更是露出不耐烦的神情。

『小蓝』的称呼固然刺耳，却不是真希厌恶橘色少女的真正原因。事实上是因为橘色少女总是把自己打扮得漂漂亮亮的，这点无疑是犯了真希的大忌。

『冷静一点，NAVY（合蓝色），我们还在等你的报告呢!』

「我知道，PURPLE。」

在紫色少女的提醒之下，真希闭上双眼，做了几次深呼吸。再度睁开双眼的时候，真希已经恢复了平常的冷静。

「今天跟大家连络，主要是为了三件事。」

『第一件是魔杖已经完成了吧?』

「是的。有了新的魔杖之后，就可以进行接下来的任务。」

真希是在十一月底和由莉佳战斗的时候失去先前的魔杖，新魔杖的制作整整花了两个月的时间。这段期间真希专注于魔杖的制作，无暇顾及其它的工作，如今魔杖已经完成，才得以重拾原本的任务。

『第二件事呢?』

「严格说来，这才是今天的重点。」

真希点点头，表情十分严肃。

「那问房间——可乐娜庄一〇六号房的魔力大幅增加。」

『大幅增加?』

紫色少女的双眸流露出犀利的眼神。真希跟紫色少女是认识多年的朋友，从紫色少女的眼神变化当中，立刻就猜到了她的想法。

「是的。魔杖完成之后，我利用被动的分析魔法进行大略的侦测。虽然因为有误差而不确定正确的数值，至少也增加了三成左右。」

魔杖是在昨天完成的。当时真希利用魔法侦测一〇六号房的魔力，赫然发现房间的魔力大幅增加。

「目前无法进行详细的分析。冒然侦测的话，难保不会惊动彩虹由莉佳以及里见孝太

郎。」

唯有在一〇六号房的附近使用强大的魔力，才能进行精确的分析，如此一来势必会被由莉佳或是孝太郎察觉。因此经过一番考虑之后，真希决定静待由莉佳和孝太郎露出破绽。

『NAVY，知道魔力增强的原因吗?』

「略知二一，不过这只是我的推测。」

真希的用词格外谨慎，毕竟她并未掌握确实的证据。

「大概是在一月份的下旬，他们在学校举行了一场戏剧公演，当时似乎发生了一场大规模的战斗。虽然我并不在场，却清楚地感受到彩虹由莉佳所释放出来的魔力。」

『大规模的战斗……』

真希失去魔杖之后，魔力的感应能力也随之减弱了许多。如果连不在现场的真希都有所感应，那场战斗的规模确实是超乎想象。

「新魔杖于戏剧公演的数日之后完成，当时我立刻重新侦测一〇六号房的魔力，结果就发现魔力增强了许多。也就是说——」

『那场战斗确实很可疑。或许是当时的交战对手造成了魔力增强的现象，也或许是交战对手过于强大，迫使他们不得不增强魔力……』

「我也有同感，PURPLE。」

就真希所知，由莉佳只在真希失去魔杖的那段期间进行过两次战斗。第一次是在海边的主题乐园，第二次就是先前所提到的戏剧公演，一〇六号房的变化绝对跟这两次战斗脱不了关系。就时间点而言，真希认为戏剧公演的那决战斗比较可疑。

「不过出入那间房间的份子过于复杂，也不能就此妄下结论，还是需要进一步的调查。」

呵你是指先前提到的两个外国人、以及一名黑发少女吗?‘

「是的，她们也有可能是原因之一。」

真希回应紫色少女的询问。这时一直保持沉默的红色以及橘色少女从旁插口。

『真希，之前那个格斗达人呢?』

『对呀，不是还有一个幽灵?』

「可能性并不高。」

真希摇摇头，否定了两人的猜测。

「格斗家和幽灵与魔力的突然增强应该没什么直接关联。如果是魔法拳斗士或是巫妖也就罢了，偏偏两人只是普通的格斗家与幽灵。」

真希并未从一〇六号房的格斗家与幽灵身上感受到任何的魔力，自然不认为两人是造成魔

力急速增加的原因。

『NAVY，不管是谁造成的，现在的当务之急就是尽快找出真正的原因。』

「这就是今天的第三件事。魔杖已经完成，该做的事前调查也告一段落，现在应该是深入侦查的时候了。」

这七名邪恶的魔法少女——也就是黑暗彩虹即将展开最后的总攻击。为了占领一〇六号房、将匮力的泉源纳为已有，黑暗彩虹的最后决战可说是迫在眉睫。

为了避免引起敌人的戒心，过去真希只在不会被起疑的范围内进行侦查，不过随着魔力泉源的力量逐渐增强，真希决定展开更深入的调查行动。被敌人察觉的风险虽然不低，然而在最终决战之前，真希还是希望尽可能排除不确定的因素。绝对不能让惨败于彩虹娜娜的历史再度重演。

『我赞成。即使只是控制少部分的魔力，也相当于十发地狱火的威力。既然魔力至少增加了三成，就应该尽量避免正面冲突的情况。』

「真稀奇，想不到你这个好战份子竟然也有退缩的时候。」

真希笑了笑。红色少女向来将战斗当成人生的一大乐趣，如今竟然赞同真希展开消极调查的提议，这点倒是大出真希的意料之外。

『我的战斗对象只限人类，我也只想和人类较劲而已。强大的魔力固然吸引人，一旦这种魔力掌握在敌人的手上，我可是完全笑不出来。』

要不就是敌我双方都使用魔力来战斗，要不就是不用魔力以自己的实力决胜负，这才是红色少女所冀求的战斗。

「真是服了你。」

『彼此彼此。』

嘴上虽然互不相让，真希和红色少女还是相视而笑。

『我也赞成。敌我的人数差不多，对方又占据了魔力的泉源，除非趁虚而入，否则我们一点胜算也没有。』

继红色少女之后，橘色少女也赞成真希的提议。其它的魔法少女见状，也纷纷表示同意。

『PURPLE，你呢?』

围绕在真希身旁的六人之中，唯独紫色少女并未表示意见。只见她默默地凝视着真希，脸上的表情更是流露出超龄的成熟。

『……NAVY，其实你真正的目的不在于调查吧?』

「咦?」

紫色少女的发言顿时让真希为之一愣。真希还来不及回答，紫色少女就抢先一步替她说出真心话。

『如果深入调查的话，就可以跟那个男人一决胜负了?』

那个男人。一〇六号房目前的房客，名字叫做里见孝太郎。

乍看之下只是一个平凡的少年，却是个多次玩弄真希于股掌之间的智将。除此之外，他也是实力深不可测的魔法使，曾经利用一〇六号房的魔力逼退真希。

因此紫色少女判断，比起敌情侦查，真希更期待在调查过程当中与孝太郎一分高下。

「没错，正是如此!」

真希点点头，毫不犹豫地承认隐藏在内心的澎湃情感。

除了厌恶虚假矫饰的个性使然之外，黑暗彩虹的宗旨也是促使真希表露心迹的原因之一。自由自在地使用魔力来实现自己的愿望，向来是黑暗彩虹的规则，更是七名魔法少女的共同目的。

「如果能够在调查的过程与那个男人交手，自然是再好也不过的了!」

『真希，其实你也挺好战的嘛!』

红色少女笑了笑。当初真希嘲笑红色少女是个好战份子，结果真希的好战程度竟然不在红色少女之下。

『我不同意，你的魔法并不适用于正面作战。』

「正面作战并不是赢得胜利的唯一方法，请你一定要相信我。」

『是吗?那就好……』

紫色少女虽然难掩内心的担忧，最后还是选择了退让。毕竟目前的局势确实有进行深入调查的必要，而且真希也没有跟对方正面冲突的意思，紫色少女没有理由不相信她的判断。利用魔力实现愿望，就是黑暗彩虹的成立宗旨，真希想挑战孝太郎的愿望理应获得尊重。

『真希，一定要赢喔。』

『小蓝加油。』

「感激不尽。下次连络的时候，一定会替大家带来好消息。」

回应大家的鼓励之后，真希关闭了宝石的通讯功能，六名少女的立体影像一一自房间内消失。

「呵呵、呵呵呵呵。」

恢复平静的房间之中，传来真希低沉的笑声。

「总算让我等到这一刻了……」

陷阱也好、威胁也罢，甚至是正面对决也无妨。无论如何，真希都要让孝太郎尝尝失败的滋味。过去真希是孝太郎的手下败将，如今轮到真希让孝太郎成为失败者了。

「我不会再度上当的，里见孝太郎……」

冰冷的表情之后，真希的斗志熊熊燃烧着。在制作魔杖的两个月期间，真希一直将她对孝太郎的仇恨埋在心中，如今解放怒气的时刻终于到来了。

「这次轮到我了，竟敢欺骗我魔法少女暗蓝……等着瞧吧，我一定会让你懊悔莫及!」

比起正面对决，孝太郎的欺骗行为更让真希感到屈辱。虚伪与欺瞒是真希最厌恶的行为，现在的真希一心一意只想彻底打倒孝太郎，迫使他俯首称臣。

只见真希紧握空无一物的左手，恨不得现在就将孝太郎捏成碎片。

第八卷 第二章

青骑士的高中生活 二月一日（一）

吉祥春风高校一年级的第三学期有一次校外教学，这可是足以跟三年级的毕业旅行相提并论的年度盛事之一。

这次校外教学的地点位于滑雪场。冬季运动的风潮逐渐退烧的现在，团体客的订房预约也比过去容易了许多。时间是二月三日到五日，三天两夜的行程。今天已经是二月一日，再过两天就要出发了。

「提亚蜜思林同学，你会滑雪吗?」

「不会，这是我跟露丝的初体验。」

「因为在我们的国家之中，滑雪并不是热门的运动项目。」

「仓野同学，那你呢?」

「小时候滑过几次。不如这样吧，提亚蜜思林，我来教你滑雪如何?」

「滑雪啊……阿贤的技术应该不错吧?」

「略懂而已。」

「果然……这可是把妹的必备技能呢—」

「笠置，这是毫无根据的偏见!」

「可是阿贤擅长的运动项目几乎都跟把妹脱不了关系，这可是里见亲口告诉我的呢。」

「孝郎!你到底背着我跟大家说了些什么啊：：」

后天就是校外教学，一年A班全体学生的心早就不知道飞到哪去了。即使现在正是交代校外教学相关事宜的时间，却没有人理会站在讲台上的老师。

『孝太郎、孝太郎，眼镜君在跟你说话。』

早苗趴在孝太郎的背上，同时附在他的耳边窃窃私语。

「……」

孝太郎并末回答。只见他将手肘撑在桌上，默默地凝视着窗外。

『孝太郎?』

「思?」

直到早苗第三次开口之后，孝太郎才有所察觉。

「怎么啦，早苗?」

『还怎么了呢，眼镜君在叫你啦。』

「是哦。」

孝太郎转头望着贤治，然而贤治的视线已经不在孝太郎身上了。只见他站在同班同学的面前比手画脚，似乎正在替自己辩解。孝太郎见状，双眼重新望向窗外。

『孝太郎，你在发什么呆?』

「我在思考。」

孝太郎再次默默地凝视着窗外的景色。

内心正在思量前几天与可蓝之间的对话。

一月二十四日。

戏剧公演结束之后，孝太郎与可蓝约在春风高校空无一人的顶楼私下谈话。

「说吧，有什么事?」

可蓝的长发在夕阳的映照之下闪闪发光。有别于孝太郎身上的蓝色盔甲，映照于发丝的夕照呈现出鲜艳的橙色。

「有两件事想请你帮个忙。」

孝太郎的语气十分严肃。

「帮忙?」

面带微笑的可蓝看见孝太郎的模样，也收敛起脸上的笑容。

「是的。当然，我也没有要你做白工的意思，只要是我能力所及的范围，尽管开口无妨。」

「说这种话就太见外了吧，贝德利欧。」

「会吗?一个小时之前，我们还是敌人呢。」

「说得也是。」

孝太郎与可蓝相视而笑。就在地球时间的一个小时以前，两人还拚了命地想要打倒对方，如今却在学校的顶楼谈笑风生。对于两人而言，都是相当奇妙的体验。

「说吧。不过劝你开口之前最好先考虑清楚，否则我一个不高兴，可是会当场宰了你的。」

面带微笑的可蓝眯起了双眼，露出不怀好意的眼神。经过长时间的相处之后，孝太郎当然知道可蓝只是在开玩笑。

「好，第一件事就是……请不要将我们在过去的世界所经历的种种告诉其它人。」

「过去的世界是指哪个世界?两千年前?二十年前?还是十年前?」

「全部包括在内。」

孝太郎凝视着可蓝，神情十分严肃。这件事情非常重要，说什么都必须获得可蓝的同意。

「为什么?」

「为什么……思，有两个原因。」

孝太郎思索片刻之后，才回答可蓝的问题。

「第一个原因，就是我不想破坏提亚的梦想。你应该知道那个家伙对青骑士抱持着一种近乎崇拜的憧憬吧?」

「思，当然知道。」

「青骑士是那个家伙的心灵支柱，一旦知道我们破坏了青骑士的传说……她心里面一定很难过。我想避免这种事发生。」

提亚将青骑士传说当成心灵支柱，为了成为优秀的皇族努力不懈。隐藏在背后的动机，当然就是成为母亲的助力，协助处境艰难的母亲对抗周遭的政敌。

然而孝太郎和可蓝却破坏了青骑士的传说，这件事说什么都不能让提亚知道。孝太郎希望提亚所相信的青骑士传说依然保有原本的面貌。万一让提亚知道事情的真相，后果可是不堪设想。

——是吗……?

可蓝并未开口，而是在心中反驳孝太郎的看法。

她的视线同时落在孝太郎的腰间。孝太郎的腰部挂着两把长剑，一把是皇室代代相传的席格那汀，另一把则是提亚赠与孝太郎的宝剑萨格拉丁。

——我倒觉得对她而言，反而应该是一大惊喜吧……

可蓝凝视着在夕阳的映照之下金光闪闪的萨格拉丁。她认为悬挂在孝太郎腰间的宝剑萨格拉丁，无疑代表了提亚对这件事的反应。不过保守秘密的风险确实比较小，可蓝自然没有反对孝太郎的理由。

不明白可蓝内心的想法，孝太郎继续开口：

「至于另一个原因，则是跟青骑士的考虑一样。」

咔啷。

孝太郎将另一把长剑——也就是席格那汀从腰间取下。

「我和这把剑的存在，都会让佛德赛的政情陷入动荡不安的局面。传说中的青骑士之所以选择离去，也是基于同样的原因。为了提亚着想、也为了你好，还是让整件事成为只有你我才知道的秘密吧。」

传说中的青骑士之所以选择离去，主要是不希望救国英雄的存在左右了佛德赛的政局。

一旦跟传说有关的孝太郎，与象征青骑士传说的席格那汀出现在世人的面前，即使是两千年之后的现代，难保不会引发类似的问题。这也是孝太郎亟欲避免的局面。

「咦，你也会关心我呀?」

「……其实我也有点挣扎。」

孝太郎不禁微微苦笑。可蓝也有同样的感受，两人再度相视而笑。

「至于二十年前以及十年前的情况也很类似，所以请你务必保守秘密。」

「明白，我也认为这么做比较妥当。」

可蓝爽快地答应孝太郎的请求。就像孝太郎说的，毕竟她也是佛德赛皇室的成员，这种会动荡皇室政权的情报当然要保密。

「感激不尽，可蓝。」

「我也不想惹麻烦上身嘛。对了，另一件事呢?」

「思，另一个请求就跟现在有关了。」

孝太郎拍拍穿在身上的蓝色盔甲。

「我想请你删除这玩意儿的记录，以免让提亚和露丝发现什么蛛丝马迹。」

「说得也是，我这就处理。」

可蓝走到孝太郎的面前，利用右手的手环叫出盔甲的系统。她本来打算直接清除盔甲的记忆体，不过就在准备下达清除指令的时候，突然又迟疑了起来。

——真的要直接清除吗……?为了预防万一，还是先做个备份吧……

于是可蓝启动手环，与盔甲的系统连线，先将记忆体中的资料复制到手环之后，再清除复制完毕的资料。

「……贝德利欧。」

资料的复制和清除需要一段时间，无事可做的可蓝干脆跟孝太郎聊了起来。

「别叫我贝德利欧。万一被其它人听见，岂不是浪费消除资料的苦心?」

「说得也是，那我可以称呼你为孝太郎吗?」

「思，当然可以。」

孝太郎点点头。可蓝背靠着屋顶的栏杆，与孝太郎面对面。

「孝太郎，可以回答我一个问题吗?」

「当然可以。为了感谢你的体谅，想问什么就尽管问吧。」

「那我就不客气罗……」

可蓝突然眯起双眼，不怀好意地打量着孝太郎。

「其实你很喜欢阿莱亚吧……?」

自从认识可蓝以来，孝太郎还是第一次见到她露出这种成熟而平静的笑容。可蓝的笑容彷佛有一种魔力，迫使孝太郎不得不说出实话。

「这个嘛……应该说她是我最想帮助的人才对。」

孝太郎老实地回答。可蓝跟孝太郎拥有共同的秘密，在这种革命情感的催化之下，孝太郎实在不想对可蓝有所隐瞒。

「既然如此，何不直接留下来呢?」

「阿莱亚陛下喜欢的人不是我，而是青骑士。」

孝太郎走向屋顶的栏杆，脸上露出无奈的苦笑。

直到现在，孝太郎依然认为自己取代了真正的青骑士。就算阿莱亚真的喜欢上孝太郎，接受这份感情的人也应该是真正的青骑士，而不是自己。

「……是吗……?」

但可蓝的想法就不同了。虽然没有确实的证据，不过可蓝依旧认为孝太郎就是青骑士本人，否则不合理的地方太多了。更何况传说中的白银公主也不是光靠虚假的演技就能欺骗的人物，所以可蓝断定阿莱亚对孝太郎的感情一定是认真的。

「就算你说的没错，那个人真的很喜欢我好了……即便如此，我和那个人各自都有着不得不完成的任务，结果还是一样的。」

孝太郎扶着栏杆，仰望天空。

脑中浮现两千年前的佛德赛，以及最后的离别。对于孝太郎而言，那是一段刻骨铭心的回忆。

「就只是为了学生生活，轻易地放弃地位和名誉吗……」

「就算只是一个学生，该做的事情还是很多。」

可蓝的语气虽然有点不以为然，脸上却依然挂着平静的微笑。

「而且我已经立下誓言了。」

「……既然立下了誓言，除了回到现代的世界之外，也没有其它的选择了，对吧?」

可蓝也跟孝太郎一样扶着栏杆，仰望蔚蓝的天空。

「青骑士不就是如此吗?」

「是啊……的确如此……」

此时可蓝才第一次露出了惊愕的表情。

——都已经这么完整地亲身重现过青骑士的传说，居然还没发现自己就是青骑士?也未免太迟钝了吧……

可蓝愈想愈滑稽，最后终于笑了出来。

「呵呵呵呵、啊哈哈哈哈!」

「喂喂喂，有什么好笑的?」

「没、没什么，我只是忍不住而已。噗、啊哈哈哈哈!」

「……可蓝?」

「啊哈哈哈哈!笑死我了!」

过去孝太郎对可蓝的印象不外乎是狡犹的阴谋家，然而可蓝现在的笑声却是无比坦荡，感受不到丝毫的心机。

可蓝的笑声好不容易才平静下来的时候，复制和删除资料的工作也刚好完成。透过手环确认资料已经全部删除之后，可蓝点点头。

「完成了。」

「感激不尽，可蓝。」

孝太郎终于放下心头的重担。从现在开始，孝太郎总算可以回归原先的生活，与回到过去之前的时间重新连结。

——我终于回来了……

直到现在，孝太郎才终于有回家的感觉。

「哪里，不客气。」

可蓝放下戴着手环的右腕，抬头看着孝太郎。

「孝太郎，其实我也有一个请求——不，严格说来应该是提议。」

脸上的笑容突然消失，可蓝一本正经地凝视着孝太郎。

「什么提议?」

「你，愿意效命于我吗?」

「什、什么?」

大吃一惊的孝太郎不禁睁大了双眼。可蓝和孝太郎原本是互相仇视的敌人，孝太郎万万也想不到这句话居然会出自可蓝的口中。

「你、你是在开玩笑吧?」

「不，我是说真的。」

孝太郎以为可蓝只是随口说说，想不到可蓝竟然是认真的。只见她用力地点点头，表情十分坚定。

「不要闹了!如果我真的效命于你，提亚不就无法完成她的考验了吗?」

孝太郎完全没有要效命于可蓝的意思。并不是因为可蓝是孝太郎的敌人，最主要的关键在于提亚无法完成她的考验，因此孝太郎说什么也不能答应。

「请等一下，等到提亚蜜思林完成考验之后再效命于我也不迟。」

「什么?」

可蓝再度说出不明所以的话。

当初可蓝来到地球的目的，就是为了妨碍提亚接受考验，因此才会跟孝太郎发生冲突。如今可蓝竟然希望提亚能够完成她的考验?这下子可把孝太郎搞迷糊了。

「只要你肯效命于我，我就愿意放弃皇位继承权。如此一来，提亚蜜思林成为下任皇帝的可能性就大幅提升了。」

「等、等一下，可蓝!你真的知道自己刚刚说了些什么吗?」

希望提亚完成考验也就罢了，现在居然还愿意放弃自己的皇位继承权，孝太郎脑中的混乱顿时攀上了最高峰。

「孝太郎，真正不明白的人是你。」

可蓝叹了口气，轻抚孝太郎手中的长剑。

「你根本不明白这把剑的价值。」

「这把剑的价值?」

锵。

孝太郎提起入鞘的长剑，平放在自己的眼前。圣剑席格那汀，阿莱亚送给孝太郎的宝剑。

「皇家的至宝、历史的遗产，象征王权的席格那汀。能将其使用自如的人，对于皇室而言可是意义非凡……」

可蓝虽然语带保留，孝太郎还是听出了她的话中含意。

简而言之，可蓝将孝太郎纳为家臣的目的，就是为了让席格那汀回到佛德赛皇室的手中。

「对我而言，当然也是意义非凡。」

可蓝的双手轻轻地搁在自己的胸前。

「……也就是说，身为佛德赛的皇族，你不但希望将这把剑放在垂手可得的地方，同时也打算将我和这把剑当成研究对象，是不是?」

「大致如此。跟这两个目的比较起来，皇位继承权根本就不算什么。」

双手搁在胸前的可蓝微微一笑。

「现在你明白了吗?」

「思。」

孝太郎当然明白可蓝的话中含意。

除了让属于皇室的宝剑回到皇室的手中之外，身为科学家的可蓝当然不可能放过研究宝剑的大好机会，这就是可蓝打算将孝太郎纳为家臣的原因。

可蓝的动机合情合理，孝太郎并不是无法体会。

「身为佛德赛的皇族，你当然希望这把长剑能回到皇族手中。」

「既然如此，你就考虑一下吧。」

——当然，这并不是唯一的理由……

可蓝之所以打算将孝太郎收为家臣，其实是别有用心。

——历史上登上皇帝宝座的皇族多如繁星，能将青骑士收为家臣的皇族却只有一人。而且这个人物也只享有短短几个月的殊荣。只要让孝太郎成为家臣，我将成为青骑士唯一的主人!相较之下，区区佛德赛的皇位继承权根本就不算什么，让给提亚蜜思林又有何妨?

可蓝想要得到孝太郎的另一个目的，就是成为青骑士的主人，获得至高无上的地位。让青骑士成为自己的家臣，可是连赫赫有名的白银公主都难以望其项背的丰功伟业，更是佛德赛皇族最终的梦想。如今得以实现梦想的人，就只有跟孝太郎拥有共同秘密的可蓝而已。

「不必急着回答，好好考虑一下吧。」

「……思。」

然而可蓝并未发现。

孝太郎是不能暴露身分的青骑士，就算将孝太郎收为家臣，也只能满足可蓝的虚荣心。即使如此，可蓝依然毫不在乎，因为她尚未察觉隐藏在内心深处的那份情感。

「阿贤，对你来说，女孩子就是一切吗?」

「我才不会什么事情都是以女孩子为出发点咧。」

「可是，这是里见说的耶?」

「那个家伙是故意陷害我的啦，他最喜欢看到我伤脑筋的样子了!」

随着时间的流逝，孝太郎的视线也从窗外拉回室内，然而教室之中依然是人声鼎沸，台上的老师根本无法交代校外教学的注意事项。

——可蓝那个家伙……居然丢了一个难题给我……

孝太郎打量着右手的手环，不禁叹了口气。这个手环是孝太郎从可蓝那边得到的。

孝太郎将席格那汀交给了可蓝。席格那汀是佛德赛最珍贵的历史文物，可不能马虎处理；然而孝太郎也不便将这把长剑交给提亚，因此可蓝自然成为最适当的人选。可蓝知道事情的来龙去脉，又很想好好地研究这把长剑，孝太郎才放心地将席格那汀交给可蓝保管。

收下席格那汀之后，可蓝将这只手环赠送给孝太郎。平常就让可蓝研究席格那汀，不过当孝太郎遇到紧急状况的时候，也可以透过手环召唤这把长剑。也只有心思缜密的可蓝，才会做出这种万无一失的安排。

——和露丝比较起来，可蓝的态度显得明确了许多。

孝太郎已经不是第一次面对类似的状况了。

提亚是第一个要求孝太郎成为家臣的人，最近连露丝也不问考验的结果而加入了游说的行列。包括可蓝在内，三人的出发点虽然回然而异，不过对于孝太郎而言，已经有三个佛德赛人要求他成为自己或是他人的家臣了。

——让提亚完成考验并不是问题，问题在于完成考验之后。我应该继续留在地球或是成为提亚的家臣，还是干脆跟可蓝一起——

就在孝太郎陷入沉思的时候。 ．

『孝太郎。』

早苗突然出现从孝太郎的面前冒了出来。

「呜哇!」

大吃一惊的孝太郎身体往后一仰，思考也因此中断。

「做、做什么?」

『这阵子总觉得你怪怪的。只要闲下来没事做，额头上就会出现一条这—么深的皱纹。』

说话的同时，早苗还伸出双手，在自己的额头上挤出一条皱纹。

『到底是怎么回事?该不会打算转型成酷酷的硬汉吧?』

「不，才不是那样。」

这时孝太郎才终于发现，早苗一直在担心自己。

——早苗对这种事特别敏感……

一来是因为早苗总是在孝太郎的身边，二来则是早苗可以透过灵波的传递，感受孝太郎的心情。因此当孝太郎心里面有烦恼的时候，总是会让早苗格外担心。当然，这不是孝太郎所乐见的情况。

——反正又不必急着决定，还是先享受难得的滑雪假期吧……

现在无法立刻做出结论，也没有做出结论的必要。除非先解决奇莉华的问题，否则提亚的考验也无法完成。而且好不容易才回到地球，当然要好好享受暌违已久的平静生活。

打定主意之后，孝太郎暂时将内心的烦恼搁在一旁，朝着早苗笑了笑。

「我只是想到这次的滑雪之旅应该挺花钱的而已。」

『真是的，害我还替你担心得要命。』

早苗立刻展露欢颜，一如往常地趴在孝太郎的背上。

『跟奇莉华周转一下不就得了?』

「跟奇莉华借钱?后果应该不堪设想……」

『不会啦，她很喜欢你耶。』

「真的吗?」

『当然还是比不上我啦!』

「喂喂喂!早苗，我看不到前面了!」

『没关系，我帮你看!』

孝太郎和早苗再度恢复过去的关系。虽然只是小事一桩，却也是孝太郎渴望的生活之一。

「孝郎，都是因为你，害我声败名裂了啦!」

「谁教你平常素行不良，臭阿贤!」

「里见，快点把事情的真相告诉我们!」

「房东，阿贤就是这么过分的家伙。」

「饭可以乱吃，话可不能乱说!该不会这一切都是你在挟怨报复吧?」

孝太郎终于回到他所熟悉的日常生活之中。

进入二月之后，气温逐日降低，俨然是寒风刺骨的冬季景象。位于校舍阴暗处的社团大楼感受特别深，每个社团的成员都在严寒之中咬牙苦撑。编织研究社的教室位于走廊的尽头，放学后进入教室，连吐气都会化成阵阵的白雾。

「呜——!好冷!」

才刚进入教室，孝太郎就窝到煤油炉的旁边。陈旧的煤油炉是编织研究社代代相传的古物，更是社员对抗严寒的最后防线。

啪嚓、啪嚓。

按了几次点火开关之后，总算是点着了煤油炉。不过连煤油炉本身都冷冰冰的，没有办法立刻就发热。直到几分钟之后，孝太郎才感受到一丝的暖意。

「……总算是暖和多了。」

确定煤油炉运作正常之后，孝太郎坐在自己的椅子上。这阵子孝太郎和晴海总是坐在煤油炉旁边进行社团活动。反正社员就只有两个人而已，不用让整间教室都暖和起来，窝在煤油炉旁边也比较节省燃料。

咚咚、咔嚓!

这时编织研究社的另一名成员打开教室的大门走了进来。

「对不起，我迟到了。」

进门的是皮肤白皙、留着一头乌黑长发的少女。她就是编织研究社的现任社长·樱庭晴海。

「学姊来得正好，我才刚刚点燃煤油炉呢。」

「谢啦，里见。」

面带微笑的晴海说了声谢谢之后，坐在孝太郎的旁边。两人都坐在煤油炉的前面，刚好呈现并肩而坐的状态，不禁让晴海有点开心。

「对了樱庭学姊，今天怎么会迟到呢?」

准备自己的编织用具的同时，孝太郎笑着开口。他并没有责怪晴海的意思，只是向来守时的晴海居然也会迟到，不禁引起了孝太郎的好奇。

「唔……」

晴海的表情顿时僵硬，双颊泛起了红晕。孝太郎一眼就看得出来，这并不是煤油炉的热气所造成的潮红。

「哈哈哈，看来似乎有什么不为人知的内幕喔?」

「里见，你很讨厌耶!」

晴海嘟起嘴唇，双颊更是胀得鼓鼓的，露出只有在孝太郎面前才会出现的表情。每当稳重成熟的晴海露出这种表情时，孝太郎总是觉得眼前的樱庭学姊比平常可爱多了。

「不可以笑人家，对方可是很认真的。」

「说吧，到底是什么事?」

「唔……」

晴海胀鼓鼓的双颊蓦地消气，双肩也颓然下垂，低头俯视地面。

「其、其实我……」

晴海从自己的书包拿出一封信。

樱庭晴海收。

信封的字迹整齐而端正。

「我收到了这封情书……」

将信封递给孝太郎之后，晴海立刻转过身子背对孝太郎，逃避他的视线。

「情书?现在还有人这么复古啊。」

信封是高级和纸制成的，收信人的姓名是手写字体。虽然称不上好看，却也十分端正，给人的第一印象还算不错。无论是信封的纸质或是端正的字体，在在都突显出这是一封相当正式的情书。

——原来如此，难怪学姊叮咛我不可以嘲笑对方。

从晴海的手中接过信封之后，孝太郎小心翼翼地取出里面的信纸。诚如晴海所言，既然这是一封正式的情书，自然是不能轻怱。

「我看看……」

摊开信纸之后，孝太郎大致扫视里面的内容。除了信封的收件人姓名之外，连信纸的文字都是端正整齐的手写字体，寄件人的心意可见一斑。

「原来如此。」

孝太郎才读到一半，就将信纸折了起来。毕竟这是寄给晴海的情书，孝太郎自然是不便读完所有的内容，仅仅是确认状况而已。

「这的确是一封不容他人讪笑的正式情书。」

将信纸收进信封之后，孝太郎将情书还给晴海。

「思……所以我才厌到有点为难。」

接过情书的晴海涨红了双颊，怯生生地抬头看着孝太郎·虽然羞得满脸通红，晴海还是很在意孝太郎的反应。

「为难?怎么说?」

「对方真的很有诚意，我实在不知道该怎么拒绝才不会伤了对方的心……」

晴海以求救的眼神凝视着孝太郎，希望孝太郎能帮她想个办法。除此之外，当然更希望孝太郎稍微表现出一点忌妒的反应。晴海的视线中夹带着种种的思绪。

「结果还是要拒绝对方啊?」

孝太郎掩口而笑。

类似的事情已经不是第一次了。自从晴海登台演出之后，就成为学校的男学生竞相告白的对象。

「因为……我又不认识他，这样子实在太突然了。」

面对男学生的告白，晴海向来采取一律婉拒的态度。经过戏剧公演的锻链之后，晴海虽然找回了自信，不过她的个性本来就不擅长跟陌生人相处，突如其来的告白只会让她心生畏惧。

「可是这次是以正式书信的方式……而且对方真的很有诚意，我不知道像以前那样毫无理由的拒绝适不适合……」

晴海是个喜欢看书的人，跟当面告白比较起来，透过书信告白的方式反而让她更容易感受到对方的诚意。也因为如此，晴海实在不知道这次到底该怎么拒绝对方才好。

「这个嘛……虽然老套了点，不过直接表示自己已经有喜欢的对象不就好了吗?」

孝太郎的脑中立刻浮现出这种说法。其它的借口也不是不好，就怕在无意中伤害对方的感情。

「樱庭学姊总有一天也会碰到自己喜欢的对象吧?所以这种说法并不全然是谎言，而且又不会让对方产生受伤的感觉。」

「是、是没错啦，不过……」

孝太郎满心以为自己想出了一个好办法，想不到晴海的脸颊又更红了。原因无他，晴海喜欢的不是别人，正是眼前的孝太郎。

「可是……万一对方追问我喜欢的人是谁呢?」

「说出来不就好了?」

说出来事情就结束了，孝太郎很单纯地这么想。

「那、那怎么行!」

晴海连忙摇摇头，拚命地挥动双手。

「而且我也不想造成那个人的困扰!」

「放心啦。再怎么说也是樱庭学姊喜欢的人，不可能会为了这么点小事生气的。」

孝太郎笑了笑。

在孝太郎的眼中，晴海的担忧其实是多余的。晴海比较大器晚成，既然是这样的她喜欢上的人，当然不会因为这种事情而生气。

「真、真的吗?」

「如果学姊喜欢的人完全不认识樱庭学姊，或许真的会感到困扰；不过若对方是学姊认识的人，我敢保证他绝对不会生气的。」

只要是认识的人就没问题。反过来说，如果真的为了这么点小事动怒，也不适合跟晴海在一起。不管最后的结果是好是坏，晴海都没什么损失——孝太郎是这么想的。

「而且这也是一个好机会呢。」

孝太郎在这里加重语气。

「好机会?」

晴海睁大了双眼。

「对呀，透过第三者向那个人告白的大好机会。」

「不、不行啦!进展太快，太突然了啦!」

听见孝太郎的解释之后，晴海更是死命地摇头。

「会吗?我倒觉得是个不错的机会呢。」

孝太郎强忍着笑回答。晴海这样惊慌失措的模样，总让孝太郎的眼中布满笑意。

「万一对方拒绝的话，那不就完蛋了吗?现在不是摊牌的时候，我还没做好心理准备!」

「呵呵呵呵……那、那就伤脑筋了，呵呵、呵呵呵……」

孝太郎终于笑了出来。看见晴海这样像是一只慌张小鸟的模样，孝太郎实在是没办法再忍下去了。

「讨厌，不要笑人家啦!人家可是很认真的耶!」

晴海下意识地握紧双拳往孝太郎身上打去。这种打在身上不痛不痒的拳头，更是刺激了孝太郎的笑感神经。

「对、对不起啦!可、可是真的很好笑……噗、呵呵呵呵……咳咳咳!」

「居然被自己的口水呛到，我就有这么好笑吗?真是!」

「咳咳咳咳咳!」

孝太郎一连咳了几声，这才终于忍住了笑意。不过晴海柳眉倒竖的模样实在相当逗趣，孝太郎只好刻意回避她的视线，以免不小心又笑了出来。

「……不、不好意思。」

「……里见真讨厌。」

晴海恨恨地凝视着孝太郎的后脑。

——如果里见知道我喜欢的人就是他，不知道他会有什么反应……

跟膨胀的双颊一般，这种情绪在晴海心中也不断膨胀，然后又变成另一个问题。

——里见真的不想知道我喜欢的人是谁吗……?

孝太郎虽然乐于替晴海出主意，却似乎没兴趣知道晴海喜欢的对象是谁。难道他从来不把自己当成女孩子看待吗?晴海的心中不禁浮现一股不安。

——要不要……试着问一下看看?

下定决心之后，晴海深深地吸了口气，小心翼翼地开口。

「那个……里见……」

「思?」

孝太郎转身面对晴海，脸上的笑意已经消失了。一来是已经过了一段时间，二来则是因为晴海的语气和表情十分正经。

「这只是一个假设喔……假设你喜欢上某个女生，却发现她喜欢的是别人……到时你该怎么办?」

晴海没有勇气直接询问孝太郎对自己有没有兴趣，只好采取这种迂回的问话方式。表面上孝太郎似乎对晴海毫不在乎，实际上又是如何呢?现在的晴海一心一意只想知道孝太郎的想法。

——这应该就是樱庭学姊现在的处境吧。

爱慕者写了一封情书，然而晴海的心却另有所属，这时爱慕者有什么感受呢?这就是孝太郎针对晴海的问题所做出的诠释。

「这个嘛，如果是我的话……」

孝太郎试着揣摩自己的感受，眼前的晴海顿时幻化成阿莱亚的模样。

——陛下……

孝太郎顿时明白，在面对同样的情况之下，自己到底会怎么做。

「我会为她加油，祝福她的恋情早日开花结果。」

「真的吗?然后呢?」

晴海不禁睁大了双眼，孝太郎的答案大出她的意料之外。晴海还以为孝太郎可能会就此放弃，或者是横刀夺爱呢。

「可是你真的很喜欢对方耶?」

「没错，不过我更希望她可以跟自己喜欢的人在一起。」

孝太郎毫不犹豫地回答。

之所以有这种想法，阿莱亚的存在扮演了关键的角色。即使深爱着青骑士，依然无怨无悔地将自己奉献给全体国民的少女。孝太郎不仅接近了这样的阿莱亚，甚至还破坏了她与青骑士的邂逅，心中更是感触良多。

祝福自己喜欢的人跟她的真命天子共谱恋曲，也是一种幸福。

「不过万一对方失恋的话，我应该会趁机向她告白吧。」

如果对方喜欢的人刚好就是自己，那自然是皆大欢喜，只可惜这种机会是可遇而不可求的。所以就算真的要向对方告白，也必须等到对方结束上一场恋情之后再说。

「原来如此……」

孝太郎的回答不禁让晴海松了口气。

——太好了……这代表我还有机会……不过从里见的说法看来，如果我跟今天一样，一直拿恋爱方面的问题跟他商量，他应该会鼓励我接受对方的告白吧……

送了口气的同时，晴海也惊觉自己必须有所改变。

「谢谢你的建议，里见。」

「别这么说，搞不好我的建议根本派不上用场呢。」

孝太郎知道发生在自己身上的案例相当特殊，毕竟不是每个人都见过活生生的公主、甚至破坏了公主跟其它人之间的恋情。

「哪里，真的是获益良多。」

不过晴海已经十分满足了，她只想知道孝太郎的看法而已。晴海看着孝太郎道了谢。

——还是好好地婉拒这封情书的主人吧。往后若碰到类似的问题，就别再麻烦里见，自己想办法解决就好。除此之外，还要设法让里见察觉我的心意。等到他有所察觉的时候，再鼓起勇气直接告白……!

找到未来的目标之后，晴海再度恢复往昔的笑颜，双手也同时舞动着编织棒。

「对了，再过几天就是校外教学了吧?」

「思，好久没滑雪了。」

孝太郎见状，也开始编织自己的作品。两人就这样肩并着肩，飞快地操作手中的编织棒。

「里见的滑雪技术应该不错吧?」

「我没滑过几次雪，技术只能算是普通而已。对了，学姊会滑雪吗?」

「呵呵，其实我对自己的滑雪技术可是很有自信喔。」

一如往常的社团活动，悠闲的时光与愉快的对话在两人之间缓缓流过。

「真的吗?看不出来耶。」

「你就是这点讨人厌，处罚你带礼物回来给我。」

「遵命，我的公主。」

时序已经进入寒冬，放学之后的教室更是冷得令人直打哆嗦。唯独编织研究社的教室笼罩在暖洋洋的空气之中，更胜于老旧的煤油炉所释放出来的热力。

第八卷 第三章

魔法少女诞生!? 二月一日（一）

「我回来……怪了，家里没人吗?」

回到一〇六号房之后，孝太郎赫然发现房间里面竟然空无一人。大概是出门采买或是办事去了吧，孝太郎心想。回家之后的招呼语，就这样消失在空荡荡的三坪房间之中。

孝太郎在玄关脱下鞋子，穿过厨房进入三坪房间。黑漆漆的房间静悄悄的，听不见半点声音。

「真稀奇。」

将书包随手往墙角一丢之后，孝太郎打开电灯的开关。房间不再漆黑，却还是静悄悄的，孝太郎不禁感到有些孤独。

「对了，趁这个机会整理东西吧。」

难得大家都不在，现在正是大好机会。于是孝太郎举起手，对着可蓝赠与的手环开口：

「『摇笼』，把我的私人物品送过来。」

『遵命，我的主人。』

透过手环下达指令之后，孝太郎的面前突然出现一个黑色的圆盘。这就是提亚和可蓝召唤武器的时候所使用的时空洞穴。不过现在从时空洞穴现身的物体并不是武器，而是数十公分大小的塑胶制容器。

「好，开始收拾吧。」

塑胶容器里面装的是孝太郎的个人物品。这些物品都是跟可蓝一起行动的时候所得到的，其中也包括了许多不能被侵略者少女们发现的物品。如今房间里面空无一人，正是整理物品的大好机会。

「这个还用得上……这个不需要……」

容器里面的物品大部分都是换洗衣物，不过也参杂了小刀或是打火石之类的东西，品项十分复杂。

因此孝太郎干脆倒置容器，将所有的东西倒在地上，再将不需要的东西放回容器里面。如此一来，留在榻杨米上面的自然是还用得上的东西。

等到一切收拾完毕之后，孝太郎打算将容器直接藏在可蓝的宇宙飞船之中。其实孝太郎大可将容器之中用不到的东西直接丢弃，不过那些东西都是难以再度人手的稀有物，而且孝太郎也对那些东西有厌情了，实在舍不得当成垃圾处理。

「嗯?这是……」

正在替容器之中的物品分门别类的孝太郎，突然停下于边的丁仟，似旷从成堆的物从之小发现一个有趣的东西。

「这个……还是留在身边吧。」

那是一条造型独特的项链。坠子是以宝石和野兽的牙齿研磨而成，搭配好几种颜色的丝线编织而成的带子。一般的商店很少看到这么有设计感的项链，孝太郎对它可是情有独锺。

「不小心弄丢的话，可是会被骂得狗血淋头。」

孝太郎将项链放在杨杨米上面，归类为需要的物品，脑中同时浮现出当初赠送这条项链的人物。

——说到这个……

孝太郎再度停止了动作，这条项链似乎勾起了脑中的回忆。

「……不管怎么想都太巧了，不太可能。」

只见孝太郎摇摇头，继续收拾散落一地的物品。

容器本身并不大，物品的数量自然十分有限，没多久就分类完毕了。

「『摇笼』，将容器归回原位。」

『遵命，我的主人。』

透过手环下达指令之后，塑胶制的容器再度经由黑色的圆盘回到可蓝的宇宙飞船，屋子里面只剩下少数的物品。

不只是项链，这些物品都象征着孝太郎的回忆，其中又以夏露露亲手制作的阶级章最具代表性。这些东西虽然都派不上什么用场，却令人忍不住想留在身边，真正派得上用场的物品反而是少之又少。

「好，大概就是这样。」

将所有物品收进小纸袋之后，孝太郎将纸袋塞进壁橱中的抽屉深处，跟尚未编织完成的毛衣放在一起。

『我回来罗～～!』

「我们回来了～～!」

这时玄关的方向传来中气十足的声音，正是早苗和由莉佳。

『电视、电视!真爱之心就要开始了!』

「等、等一下，早苗!不要这样扯啦——」

咚!

由莉佳话还没说完，玄关就传来重物落地的声响，紧接着早苗就在三坪房间之中现身。

『咦?孝太郎，你在家啊?』

「回来啦，早苗。」

『嗯!孝太郎，你看!终于买到了耶!』

发现孝太郎在家之后，早苗立刻露出开心的笑容。只见她十指翻飞，利用灵能力将一个小小的纸箱送到孝太郎的面前。仔细一看，原来是早苗跟由莉佳一起上街购买的动画周边产品。

「恭喜你罗，早苗。」

『嗯!』

点点头之后，早苗立刻朝着电视机的方向飞奔而去，飘浮在半空中的纸箱也跟在后面。原来是周边商品的动画就快要开始了。

「好痛……」

「回来啦，由莉佳。」

这时由莉佳踏着蹒跚的脚步，出现在孝太郎的面前。只见她双目含泪，两只手捣着后脑，表情看起来十分痛苦。

「我、我回来了～～～」

「怎么回事?还好吧?」

「没、没什么，我很好。」

『由莉佳，快开始了啦!』

「来～」

噙着泪水的由莉佳慢慢地走向电视，坐在早苗的身边。

不久之后，熟悉的旋律自电视传出。这就是早苗和由莉佳每周必看的动画片头曲。

『下集、魔法少女真爱之心!「敌人?还是朋友?闪亮之心登场!」少女的爱情花束，直击你的心!』

噱头十足的下集预告之后，动画也随之结束。这时死盯着萤幕的早苗和由莉佳才从浑然忘我的梦境之中清醒过来。

『由莉佳!闪亮之心到底是谁?』

「一定是之前那个动不动就跑出来露个面的神秘人物!」

『有道理!』

『是敌人吗?还是朋友?』

『到底是哪一边的人?』

早苗和由莉佳兴致勃勃地针对刚刚结束的动画交换彼此的意见。

——既然叫做闪亮之心，当然是真爱之心的朋友，从名字就猜得出来了。不过刻意忽视这种命名的逻辑，也是观赏动画的乐趣之一。

孝太郎从两人的身后打量着这一幅令人莞尔的画面。

『说不定会出现新的魔法喔!』

「从剧情的发展看来，一定会出现新的魔法!」

两人模仿剧中人物施展魔法的动作，兴高采烈地讨论起今天的故事。看来这个星期的剧情似乎让两人感到大为满足。

——魔法?对了，差点忘了那个东西!

打量着两人的模样，孝太郎突然想起了一件事。只见他走向壁橱，从里面抽出一根包裹着软布的棒子。这是孝太郎跟可蓝一起行动的时候所得到的物品之一，碍于长度的关系，容器无法收纳，只好另行收在壁橱里面。

「由莉佳，过来一下。」

拎着棒子的孝太郎向由莉佳发话。

「啊?」

正跟早苗聊得口沫横飞的由莉佳似乎吃了一惊，不过她马上从电视前面爬到位于房间正中

央的小茶几旁边。

「有事吗?」

「这个……由莉佳，我必须跟你说声抱歉。」

咚。

孝太郎将包裹在软布之中的棒子搁在桌上，煞有其事地跪坐在由莉佳面前。既然要向由莉佳道歉，盘腿而坐似乎少了一点诚意。

「是因为今天早上拿热水浇醒我的事情吗?」

「不是。」

「那就是因为体育课打躲避球的时候砸中我的脸罗?」

「也不是。」

『我知道了!一定是因为偷吃了由莉佳的鲷鱼烧吧?』

「什么?原来是里见偷吃的吗!」

「不是那件事啦。早苗，你不要在旁边搅局。」

『明明就是你吃掉的……』

「是我吃掉的没错，不过我现在指的不是那件事。」

「呜呜呜～～太过分了!那址人家想留着慢慢享用的说～～!』

「好啦好啦，下次买一个还你就是了!冷静点好吗?」

「真的吗?」

发现有鲷鱼烧可吃之后，由莉佳立刻停止了哭泣。

——由莉佳，难道你一点都没有身为人类应有的自尊吗……?

孝太郎不禁为由莉佳的未来感到担忧。

「豆沙……红豆……奶油……巧克力……吉士……」

『孝太郎，那你跟由莉佳道歉到底是为了什么事?』

眼看由莉佳翱翔于鲷鱼烧的美梦之中，早苗只好代替她提出问题。

「嗯，就是——」

「里见，你打算买几个鲷鱼烧给我?」

「先听我说话!」

咚。

「……呜，对不起。」

直到由莉佳的注意力回到自己身上之后，孝太郎才慢慢开口。

「由莉佳，过去你只要提起类似的话题，我总是抱持着嗤之以鼻的态度，或许你认为我没资格说这种话。不过……」

「是……」

「恭喜你了，由莉佳。世界上真的有魔法呢!」

「啊?」

孝太郎的宣言传人耳中，由莉佳不禁愣在原地。

「或许你认为我是在开玩笑，不过我可是亲眼所见，错不了的。」

『不会吧?孝太郎，是真的吗?』

孝太郎的语气十分平静，反倒是早苗兴奋地靠上前来，要求孝太郎把话说个清楚。

「嗯，是真的。详细情形恕难奉告，不过魔法真的存在于这个世界上。」

『是哦～～～!』

孝太郎的回答顿时让早苗的双眼为之一亮。她并不相信魔法的存在，不过基于对魇法少女动画的喜爱，魔法确实存在的说法还是让她感到十分高兴。而且这种说法不是来自由莉佳，而是出自孝太郎之口，对早苗而言可信度可说是百分百。

「怎、怎么突然说这种话?」

由莉佳似乎难以接受孝太郎的一百八十度大改变，只见她愣在原地，呆呆地望着孝太郎。

「对不起，详细情况恕难奉告，否则可能会造成许多人的麻烦。」

意图侵略一〇六号房的几名少女并不知道孝太郎利可监消失的期间发生了什么事。孝人郎只告诉她们消失期间遇上了一些麻烦，不得不与可蓝携手合作，进而化解彼此的恩怨。至于短短的几分钟其实相当于好长一段时间，以及两人在那段期间所遭遇到的种种事件等，孝太郎则是只字未提。

「为了表示我的歉意，这次特地为你带了一个好东西。」

「好东西?」

『真好，由莉佳才有礼物，人家都没有。』

叩咚。

在早苗欣羡的目光注视之下，孝太郎打开包裹在棒状物体之外的软布，取出一只手杖。有别于由莉佳的手杖，这只手杖是由许多木质零件所组成的，黑色与褐色的搭配更突显出稳重脱俗的质厌。

「这、这是……!」

见到这只手杖之后，由莉佳完全说不出话。这只手杖拥有强大的魔力。之前在一〇六号房本身的魔力掩护之下难以察觉，如今手杖就好端端地摊在面前，身为魔法使的由莉佳一眼就能看出其中的玄机。

「没错，这是魔法手杖。只要有了这只手杖，就算是普通人也能使用魔法，不过威力自然也是大打折扣。」

『孝太郎，这是真正的魔杖吗?』

咔沙咔沙。

早苗摇晃今天才刚入手的战利品纸箱，里面装的正是动画中出现的玩具魔杖。

「嗯，看仔细了。」

孝太郎笑了笑，拿起茶几上的魔杖。接着又注视着魔杖的前端，凝聚内心的意识。

「现身吧，火球!」

轰!

孝太郎话才刚说完，手杖的前端真的出现了小小的火焰，乍看之下还以为是手杖造型的蜡烛。

『哇，真的变出火球了耶!好厉害喔!』

「这不是普通的魔法手杖!」

孝太郎变出来的火球让早苗大为惊讶，由莉佳内心的惊骇却不在早苗之下。

——这只手杖的术式不属于佛沙里亚!而且手杖还会主动读取里见的思考，自行选择适合的魔法!

简而言之，孝太郎所使用的魔法跟由莉佳的魔法属于不同的系统。由莉佳的魔法是送前任魔法少女彩虹娜娜身上学来的，属于魔法王国佛沙里亚的普通魔法。孝太郎变出火球的时候，由莉佳确实从手杖感受到魔力的存在，却跟佛沙里亚的系统完全不同。

「里、里见，这只魔杖是从哪里来的?」

孝太郎一定是在某个地方见到了魔法使，而且对方并不是佛沙里亚的居民，更不是彩虹之心或是黑暗彩虹的成员。这个来自另一个系统的魔法使，让由莉佳感到十分不安。

「很抱歉，恕难奉告。之前也说过了，说出事情的真相会造成许多人不必要的麻烦，我不想连累曾经帮助过我的那些人。由莉佳，还请你多多体谅。」

孝太郎就是不肯回答。他的语气虽然平静，态度却十分坚定。

「好吧……」

虽然不甘心，由莉佳也只能选择屈服。孝太郎的意思已经很清楚了，继续逼问下去也是徒劳无功。

——目前应该是没什么危险，暂时先静观其变吧……

孝太郎大概是在消失的那段期间遇到了魔法使，而且还受到对方的帮助吧。既然孝太郎不愿意连累对方，代表对方应该不是邪恶的魔法使。如果对方是佛沙里亚管辖范围之外的魔法使，又并未利用魔法从事邪恶的勾当，魔法少女由莉佳自然也没有出面的必要。再说这只魔杖的主人是孝太郎，依孝太郎的个性而言，更是不可能利用魔法的力量为非作歹。

「喏，拿去吧。」

孝太郎将手杖递给沉默不语的由莉佳。

「里见?」

由莉佳朝着手杖瞥了一眼，旋即向孝太郎报以讶异的眼神。

「我不是说过了吗?这是为你带回来的。」

「意思是，要送给我吗?」

「没错。收下吧，由莉佳。」

孝太郎点点头，将手杖塞进困惑的由莉佳手中。由莉佳不懂孝太郎的意图，视线在手中的魔杖与孝太郎之间不停地来回。

既然孝太郎相信魔法的存在，为什么要将这只魔杖送给已经拥有强大魔法力量的由莉佳?

——难道这只魔杖可以使用特殊的魔法吗?

由莉佳歪着头，打量着手中的魔杖。

『太好了，由莉佳!』

看来早苗已经察觉孝太郎的用意了。只见她拿起动画周边产品的纸箱在由莉佳的面前晃来晃去，难掩内心的兴奋。纸箱的包装印着正在挥舞魔杖的魔法少女。

『妳总算可以脱离COSPLAY的身份，晋级为真正的魔法少女了!』

「啊——」

这下子由莉佳终于明白孝太郎的用意。

『这是为你带回来的』，孝太郎说得很清楚。也就是说孝太郎是为了『不会使用魔法的COSPLAYER由莉佳』，才将这只『任何人都可以轻易使用魔法的魔杖』给带回来，绝对不是特地为了把『全新的魔法手杖』赠送给气爱与勇气的公主『魔法少女彩虹由莉佳』。

『哇、哇!好羡慕你喔，由莉佳～～!我身边终于有真正是魔法使的朋友了!』

「我一直都是真正的魔法使!」

早苗流露出既羡慕又忌妒的神情，然而由莉佳却难过得差点哭了出来。

——里、里见虽然相信魔法的存在，却不相信我是个魔法少女!

察觉孝太郎赠送魔杖的真正用意之后，由莉佳真的是欲哭无泪。魔法少女的身分虽然必须保密，由莉佳还是希望能得到孝太郎的认同。然而现实是残酷的，孝太郎好不容易才相信魔法的存在，却还是将由莉佳当成普通的COSPLAYER。

『好好喔……真的会使用魔法的COSPLAYER……不是每个COSPLAYER都这么幸运呢。』

「不是啦，你们都搞错了!」

「早苗，就别把COSPLAY、COSPlAY的挂在嘴边了。由莉佳好不容易才美梦成真呢。」

『对哦。抱歉啦，由莉佳，我太迟钝了。』

「就当作由莉佳本来就是真正的魔法少女，好吗?」

『孝太郎真有男子气概!』

「到现在才知道?」

『呵呵呵，我早就知道了。』

「……好想扁人……好想把里见海扁一顿……」

噙着泪水的由莉佳紧紧地握着手中的魔杖。

于是魔法少女彩虹由莉佳在一〇六号房的地位与身分终于获得承认。然而由莉佳此时所感受到的屈辱，却更胜于以往。

孝太郎将魔杖带回来的目的，是为了保护由莉佳。

直到现在，孝太郎依然将由莉佳视为一个喜欢COSPLAY的同班同学。在所有侵略者少女当中，孝太郎一直将由莉佳当成一个普通人来看待。

而且由莉佳个性温和又胆小懦弱，不擅与人争斗。同样都是普通人，体育社团出身的孝太郎向来将打架视为家常便饭，不过由莉佳跟孝太郎不一样，万一在三坪房间出现了什么麻烦，她完全没有自保的能力。

万一由莉佳被卷入地底人或是佛德赛的纷争，到时候该如何是好?

过去有赖老天保佑（?），并未遇上什么麻烦，不过未来的事情很难说。为了让由莉佳远离危险，从以前就一直放心不下的孝太郎才会特地将魔杖带了回来，充当由莉佳的护身武器。

「事情就是这样。这只魔杖可以使用的魔法虽然种类繁多，威力却十分有限。遇到危险的时候只能拿来自保，千万不要逞强，明白吗?」

孝太郎送给由莉佳的魔杖可以使用很多种魔法，足以应付一般的状况，最适合当成一般人护身用的道具。然而使用范围虽然广泛，每一种魔法的威力却十分有限，难以发挥攻击的效力。就这层意义而言，魔杖确实只能当成护身用的道具。

「知道了。」

由莉佳老实地点点头，内心却早已另有盘算。

——有了这只魔杖之后，就算当着大家的面前使用魔法，也不会引起其它人的怀疑了。

由莉佳的盘算相当精明，她打算假借这只魔杖的名义，使用自己的魔法。到时候三坪房间众人自然会以为由莉佳是利用魔杖来施法，却不知道魔法是来自由莉佳本身的魔力，也就是说，往后由莉佳等于是能够以COSPLAYER的身分毫无顾忌地使用魔法，再也没有比这只魔杖更好用的伪装了。

「魔法少女，你还在发什么愣?给我认真一点!」

「是，遵命!」

由莉佳拿起魔杖，紧紧地压在提亚的肩上。

嗡——

只见魔杖开始轻轻地震动，仔细地按摩提亚的肩膀。

「喔……这就是魔法……好舒服的感觉。露丝，等一下你也来试试看吧。」

「可以吗，由莉佳小姐?」

「啊，嗯，当然没问题～」

由莉佳笑着点点头。然而在笑容之后，却隐藏着某种难以释怀的心情。

——不对……这不是我想要的……可以在大家面前使用魔法固然值得高兴，可是这跟我想象中的情况相差太远了!

压在提亚肩上的魔杖正以『振动』魔法舒缓提亚所累积的疲劳。没错，由莉佳正在替提亚按摩肩膀。

——这不是魔法少女的工作!

之前还以『加热』魔法充当电熨斗的角色。前几天甚至利用『超音波』的魔法，驱赶聚集在可乐娜庄门口的野猫。

这绝对不是由莉佳梦想中的画面。在由莉佳的想象中，当大家发现她会使用魔法之后，应该表现出敬畏有加的态度才对。

——情况好像有愈来愈糟糕的趋势……

由莉佳开始发现，当个大家眼中的COSPLAYER似乎也不错。

魔杖的出现让由莉佳得以在隐瞒身分的前提之下使用魔法，这点确实是相当方便，往后由莉佳也可以大大方方地利用魔法保护大家。然而佛沙里亚的诫律十分严格，除了不能利用魔法的力量从事邪恶的勾当之外，同时也严格禁止魔法使为了个人的私事使用魔法，按摩肩膀以及烫衣服当然包括在内。这一只魔杖的魔法虽然不在佛沙里亚管辖的范围之内，由莉佳还是感到有些不安。

『由莉佳，原本的魔杖可以送给我吗?』

「不、不行!当然不可以!」

早苗将由莉佳的魔杖『天使光环』从壁橱之中拖了出来，还不忘模仿动画中的人物摆出施法的模样。脸色大变的由莉佳连忙将魔杖从早苗的手中抢了回来。怕鬼的由莉佳向来不敢违抗早苗的意思，不过事关佛沙里亚的戒律，可是丝毫退让不得。

『孝太郎不是给了你一把真正的魔杖吗?旧的魔杖就送给我嘛。』

「不行，这也是真正的魔杖。」

『人家也想扮演魔法少女嘛!小气鬼!』

「这是救命恩人送给我的魔杖，谁都不能抢走它!」

由莉佳干脆丢下新的魔杖，将旧的魔杖紧紧地抱在怀中，眼眶更是泛起了泪珠。

『真是的。』

早苗见状，也只能死了这条心，嘟着嘴，认命地飘到孝太郎的身边。

『孝太郎，人家也要礼物。』

「我有一些恶灵退散的护身符，需要吗?」

『我才不要那种一碰到就会爆炸的护身符!给我正经一点的东西!』

发现早苗离去之后，由莉佳不禁松了口气。

——谁都不能抢走这只手杖……

由莉佳的手杖『天使光环』，是她的魔法老师、挚友甚至是救命恩人的彩虹娜娜所使用的道具。对于由莉佳而言，这只手杖早已超越魔法道具的价值，是绝对不能放手的东西。

「正经一点的东西是什么?」

『就是魔法少女的感觉!要不然恋爱的感觉也可以!』

「恋爱的感觉又是指什么东西?」

『白色情人节的时候，男生送给女生的东西!』

「白色情人节……我只负责在情人节当天接收巧克力，跟白色情人节不熟。」

孝太郎和早苗之间的没营养对话持续进行，提亚则是远远地打量两人。即使由莉佳早就停止了按摩，提亚也是浑然不觉。

——如果我也和早苗一样跟孝太郎要礼物，孝太郎会送给我什么呢?

早苗在孝太郎的面前总是率直地撒娇。提亚太清楚自己的个性了，她心里面虽然羡慕早苗，却知道自己学不来。如果现在才开始跟孝太郎撒娇，只会被孝太郎当成神经病。而且她更害怕被孝太郎拒绝的感受。与生俱来的自尊心以及隐藏在内心的胆怯，让提亚无法敞开心胸。

「殿下……好……」

察觉主人的矛盾与挣扎之后，露丝决定替主人实现愿望。

——最直接的方法，就是想办法替两人制造交谈的机会……

于是露丝开始泡红茶。连大家的份都准备好之后，露丝向提亚开口。

「殿下，过来帮忙一下好吗?」

「……呃?」

然而凝视着孝太郎和早苗的提亚并没有听见露丝说了些什么，于是露丝又重复了一次。

「殿下，过来汛忙一下好吗?」

「嗯，可以。」

提亚再度朝着孝太郎和早苗瞥了一眼之后，才走到露丝的身边。只见露丝堆起了笑容，迎接提亚的到来。

「殿下，我替大家泡了几杯红茶，可以请殿下帮我把这杯茶端去给里见先生吗?另一杯是殿下的，其它人由我负责。」

「孝太郎的红茶……」

提亚的视线落在露丝的手边。桌上摆着一只佛德赛风格的细致茶杯，以及朴实粗犷的马克杯。

「请殿下帮个忙好吗?」

露丝眯起双眼，刻意压低了音量。

「啊……」

察觉露丝的意图之后，提亚的双颊顿时微微泛红，接着又转头偷瞄身后的孝太郎。

「嗯……这点小事还难不倒我……」

再度回过头来面对露丝的时候，提亚的双颊已经变得一片红润。

——冷、冷静一点!端杯茶也没什么大不了的，我在紧张什么?

提亚试着压抑高昂的鼓动以及紧张的情绪，两手分别端起一个杯子。提亚的茶杯，以及孝

太郎的马克杯。杯中的红茶扬起了阵阵涟漪，彷佛提亚现在的心情。

『真正体贴的同居人，应该向每天笑脸迎人的美少女幽灵表达感谢之意才对。所以你欠我一个谢谢!』

「扯太远了吧。喝点红茶吧。」

提亚收敛起平常颐指气使的语气，慢慢地走向谈话中的孝太郎。行进的途中，提亚只感到无比别扭，一点都不像平常的自己。

「嗯。」

兀自跟早苗谈话的孝太郎神色自若地接过自己的马克杯，却不小心碰到了提亚的小手。

「!?」

啪哗!

因为被孝太郎触碰使得提亚一震，差点握不住自己的茶杯。好不容易才稳住了身子，杯中的红茶却激烈摇晃。就在提亚试图冷静下来的时候。

「咦，挺好喝的嘛。多谢罗，殿下。」

孝太郎喝了一口红茶之后，将硕大的手掌盖上提亚的头顶，温柔地来回轻抚。

「……嗷呜～」

提亚的口中顿时发出奇怪的声音，手中的茶杯也同时掉落在地。

哗啦、咚咚咚。

温热的红茶洒落一地，提亚的茶杯在榻榻米上来回打转。孝太郎见状，这才发现自己在无意间犯下严重的错误。

——糟糕，这个习惯还是改不过来……她是提亚，不是夏露露殿下……

夏露露是一名神似提亚的年幼少女，同时也是孝太郎和可蓝同时失踪的期间所遇见的人物。夏露露常常端着姊姊泡好的红茶来找孝太郎，接过茶杯之后，孝太郎也总是不忘伸手摸摸她的头。

结果正在跟早苗闲聊天的孝太郎一个没注意，顿时将端着红茶的提亚当成了夏露露。

——这下子提亚铁定气疯了吧……?

被孝太郎当成小孩子看待，自视甚高的提亚没有不生气的理由。可是说也奇怪，孝太郎等了好一段时间，却还是等不到提亚的怒吼。

「咦?」

「……」

提亚凝视着孝太郎，浑圆的双眼睁得更大了。表情仿佛冻结般僵硬。相反地，双颊却是染上了一层火红。孝太郎见状，更是胆颤心惊。

——惨了，她真的生气了!

孝太郎对提亚的心意一无所知，也不认为提亚喜欢被别人当成小孩子看待，自然而然地将提亚现在的反应解读为火山爆发前的宁静。

「……殿下加油，只差临门一脚了!」

露丝不禁替主人感到着急。只见她下意识地握紧茶杯，差点没把茶杯当场捏碎。

「露丝，还是直接一点比较好吧?」

「呃?」

叩咚。

坐在露丝身旁啜饮着红茶的奇莉华将茶杯放在茶几上，接着又从杨杨米上面拿起一个东西。

「这不是由莉佳小姐的——」

「呵呵。」

奇莉华眯起双眼，露出兴味盎然的表情。握在手中的东西，就是孝太郎特地为由莉佳带回

来的新魔杖。

「试试看我的方法吧。『磁力』、『磁力』、『相贴』。』

奇莉华同时对魔杖下达三个指令。

这只魔杖会在读取使用者的思考之后，自行发动最适合的魔法，因此过程当中不须念出一长串的咒语，这就是魔杖的魔法与由莉佳的魔法最大的不同之处。奇莉华下达的指令非常明确，接获指令的魔杖立刻发动她所期望的魔法。

只见魔杖前端射出三道光芒。前两道是红光，分别命中孝太郎与提亚，笼罩在红光之中的两人立刻产生了磁力。

「怎、怎么回事?」

「呜哇!哇哇哇哇!」

在强大的磁力作用之下，孝太郎和提亚立刻撞在一起，双双倒在地上。这时红光消失，磁力也跟着消退。这只魔杖是经过特殊设计的，使用单一魔法时魔力会受到严格的限制，因此强大的磁力无法维持太久。

「痛痛痛……刚刚发生了什么事?」

「现、现在是什么状况?」

就在大惊失色的孝太郎从背后环抱着提亚，从地上挣扎起身的时候，第三道橘色的光芒命中两人。

「呜哇!」

「呀啊啊!」

两人再度失去平衡，狼狈地跌倒在地。橘色光线的效果是让两个互相接触的物体黏合在一起，结果两人的身体就形成像是孝太郎抱着提亚的姿势。

『你们还好吧?』

「怪了，身体怎么分不开?」

「呜、呜哇!孝太郎，不要乱动!」

两人顿时将先前的会错意与表错情抛到脑后，狼狈地在地上挣扎。一开始的磁力魔法很快就消失了，第二个魔法的效果却持续了好一阵子。看来愈是简洁单纯的魔法，效果也就持续愈久。

「殿下、里见先生!」

露丝连忙冲上前去，协助两人站起来。这时小茶几只剩下奇莉华和两具土偶。打量着手忙脚乱的孝太郎等人，奇莉华露出遗憾的神情。

「嗯……似乎没有想象中顺利。魔法的力量真的很不好控制。」

奇莉华真正的目的，其实只是让孝太郎和提亚的手指黏在一起而已，替提亚踢进临门一脚。想不到魔法的效果超出预期，反而让两人陷入这种混乱又尴尬的局面。

『呵——!大姊头不应该依赖那种来历不明的东西呵。』

『没错，您该交给我们处耶叫。』

「嗯，说得也是。」

奇莉华露出优雅的笑容，旋即拿起茶杯啜饮红茶。露丝泡的红茶弥漫着淡雅清香，跟奇莉华的笑容十分匹配。

「嗯?奇莉华，这是你搞的花样对吧!?」

察觉奇莉华脸上的笑容和握在左手的魔杖之后，孝太郎顿时发现这场灾难的始作俑者就是奇莉华。

「抱歉了，孝太郎。魔法的效果不如预期，看来我并不适合当个魔法少女。」

话才刚说完，奇莉华两手举起魔杖在半空中来回旋转，彷佛仪队的花式表演。奇莉华控制魔杖的技巧相当精湛，只见她避开屋内的家具舞动了好一阵子之后，这才双手抓住魔杖停在半空中。虽然自认不适合当个魔法少女，然而奇莉华持杖而立的英姿，却比由莉佳的COSPLAY更有魔法少女的架势。

「立刻解除魔法!」

「不要。」

即使面对孝太郎强硬的要求，奇莉华的脸上依旧挂着满不在乎的笑容。

「严格说来，应该是我不会解除魔法。」

「什么?」

虽然魔法的效果不如预期，眼前的混乱场面依然让奇莉华看得乐不可支。

奇莉华的『相贴』魔法让孝太郎的胸口与提亚的背紧密相贴，几乎没有半点缝隙。孝太郎的双臂甚至环抱着提亚，固定住她的身体。

一开始连提亚的后脑都黏在孝太郎的身上，如今好不容易才得以分离。随着时间的流逝，魔法也逐渐失去效用，两人紧密连结的身体从上而下依序分离。照这个速度看来，大概一、两个小时之后，孝太郎籼提亚就可以重获自由了。

重获自由之前，孝太郎只能抱着提亚窝在三坪房间的墙边。提亚干脆坐在孝太郎的腿上，倚靠在孝太郎的怀中。对于两人而言，这是最轻松的姿势。

——提亚居然这么娇小……

在迫不得已的情况下将提亚抱在怀中的孝太郎赫然发现，提亚的身躯格外瘦弱，这个新发现让孝太郎颇为意外。毕竟在孝太郎的印象之中，提亚一直是个自信又强势的少女。

——虽然比夏露露殿下大了一点……不过以同年纪的女孩子而言，还是属于比较娇小的类型……

有别于孝太郎的印象，提亚的身躯十分娇小。就算跟同班同学比较起来，也显然小了一号。这种现实与印象之间的落差，令孝太郎感到有些迷惑，环抱着提亚的双臂也不由自主地加重了力道。

「嗷呜……」

提亚的口中顿时发出奇怪的声音，彷佛是小猫或小狗跟主人示好时的娇鸣。

「啊，抱歉。」

孝太郎连忙松开双臂。他以为自己害得提亚喘不过气，内心顿时充满了歉疚。

「算了，不、不是你的错。」

「还是要试试看强行分离?」

其实孝太郎只要卯足全力，并不是无法克服将自己和提亚黏在一起的魔法效力。不过之前尝试强行分离的时候，提亚背上的皮肤顿时红了一大片，迫使孝太郎不得不打消念头。

不过提亚的模样看起来似乎不太舒服，孝太郎不禁重新考虑强行分离的可能性。

「不、不必，保持现状就好!我宁愿再忍耐一些时候，也不要让自己的背部变成煮熟的虾子!」

提亚连忙否定孝太郎的提议。虽然用上了忍耐的字眼，其实提亚还挺喜欢跟孝太郎贴在一起的感觉。

「真的吗?那就好。」

「嗯……」

提亚点点头之后，软绵绵地倚靠在孝太郎的怀中。

『奇莉华，你是怎么做到的?我也想试试看!』

「这个嘛——」

「不、不行!不可以随便使用魔法!」

『小气。又不是要你把魔杖送给我，让我用一下会死喔?』

「不是这个问题!」

三坪房间的骚动并没有止息的迹象。不过只要闭上眼睛，提亚倒是丝毫不以为意，众人的吵杂声听在耳中，反而像是摇篮曲一般安详。

——怎么会有这种感觉……?

身体贴着孝太郎的部分感觉热烘烘的，连整颗心也感到暖洋洋的。不过说也奇怪，内心深处却是异常冷静，严格说来，应该是难以形容的宁静以及绝对的安全感。

静与动在内心世界的表层与深层互相矛盾，却又同时存在。提亚过去从来没有这种奇妙的感受，有点类似小时候跟父母撒娇的感觉，却又不完全相同。两者之间的些微差异，让提亚感到无比欣喜。

——如果可以一直持续下去，不知道该有多好……

打从知道自己的身世代表了什么意义之后，提亚的生活总是欠缺了一份安全感。如今依偎在孝太郎怀中的她却厌到难以言喻的笃定，就算天塌下来也不怕。

——而且……

提亚也想将内心的感受回镇到孝太郎的身上，她早就察觉到孝太郎隐藏在内心深处的孤独与寂寞。

「……提亚，睡着了吗?」

孝太郎突然在提亚的耳边轻声细语。紧闭双眼的提亚闻言，轻轻地摇头。

「不，已经醒过来了。」

无意识之中，提亚的小手轻轻地覆盖孝太郎的手背。几天之前，提亚醒悟了。现在的她十分清楚自己要的到底是什么。

「抱歉，吵醒你了。」

「我不是这个意思……呵呵，也罢。」

提亚笑了。眼见闭着双眼的提亚露出笑容，孝太郎实在猜不透她的心思。

「妳最近是不是发生了什么事?」

孝太郎只知道提亚的心境产生了重大的变化。

「没有，我只是想了很多而已。」

「例如?」

「这个嘛……例如……」

提亚睁开双眼，看见自己的手轻轻握着孝太郎的手，同时也察觉忠心耿耿的家臣正位于房间的一隅报以温柔的目光。

「例如……该如何回报为了我吃尽苦头的露丝。」

提亚希望露丝也能拥有自己现在的感觉。这些年来两人一直互相扶持，提亚希望跟露丝一起分享内心的平静与喜乐。

「这件事情我倒是愿意帮忙。」

「真的吗?」

「嗯。露丝平常也很照顾我，这点小事是应该的。」

「呵呵。」

提亚笑了笑。

「有什么不对吗?」

「没什么，你真的愿意帮忙?」

「那当然。」

「骑士一言，驷马难追喔。」

「嗯，我知道。不过我可不是什么骑士。」

「呵呵呵。」

提亚又笑了几声。

如果提亚的心愿得以实现，如果提亚所企盼的未来得以降临，到那个时候——

「你到底是怎么了?」

「不告诉你，呵呵呵。绝对不告诉你，怎么可以让你知道呢?呵呵呵呵!」

要不是临时发生了这次的小插曲、要不是被迫与孝太郎近距离接触，提亚也不会说出这番话，更不会有这种感觉。一想到这里，提亚忍不住笑了出来。

「一言为定喔?」

过了今天之后，大概又会变回正常的提亚吧。喜欢在孝太郎的面前要威风，打死也不肯低头，却会因为只是不小心碰到手就羞得满脸通红的提亚。

「就这么说定了，到时候可不能反悔喔，里见孝太郎。」

「不过就是报答露丝的恩情罢了，没那么夸张吧?」

「回答呢?」

「……遵命，我的公主。」

不过现在不同。

提亚的笑容，绽放出幸福的光辉。

宇宙战舰『青骑士』的舰桥通道上，传来规律的脚步声。

咔、咔、咔、咔、咔、咔……

这是露丝的长靴踩在『青骑士』白色地板上的声音。三坪房间的居民就寝之后，露丝独自一人朝着『青骑士』的某间仓库前进。

「噜噜噜～～☆噜噜～～☆」

规律的脚步声之中，夹杂着露丝哼着小曲的声音。她的心情十分愉快，脚步更是异常地轻快，彷佛是在跳舞似的。

「呵呵、呵呵呵呵!」

有时还会停止哼歌，然后眯起双眼掩嘴而笑。露丝向来不会轻易地表露情感，这种喜不自胜的模样确实有些不太寻常。

「太好了，殿下!」

露丝之所以心情大好，原因当然是出在提亚和孝太郎的身上。

一想到两人依偎在一起的模样，露丝不由得露出会心的微笑，脚步更是不由自主地轻快了许多。虽然已经是好几个小时之前的事情了，她兴奋又欣慰的情绪依旧，久久无法平复。

「干得好，奇莉华小姐!下次一定要好好感谢她才行!」

奇莉华施展的魔法自然是最大的功臣。乍看之下似乎是一大失败，想不到最后竟然是大成功，露丝真的不知道该怎么感谢奇莉华才好。

「噜噜～☆噜噜噜～☆」

不过正所谓乐极生悲，情绪过于亢奋的结果，就是过了就寝时间之后依然难以入睡。于是露丝干脆从床上爬了起来，想找些事情来打发时间。

「啊，差点就走过头了☆」

一个漂亮的转身，露丝回到仓库的门口。之后又利用门口的转盘输入密码开启大门，进入仓库之中。

露丝的目的地是仓库内部某个小小的整备区块。今晚的工作，是某项装备的保养与检修。

「『青骑士』，取出里见先生的战斗服。」

『遵命，我的主人。』

露丝做出指示之后，眼前立刻浮现出一具盔甲。耀眼夺目的蓝色装甲，胸前还刻着『提亚蜜思林的青骑士』的字样，这就是提亚赠送孝太郎的青骑士盔甲。露丝来到这里的目的，就是为了替这具盔甲做保养以及检修。

「『青骑士』，检查战斗服的损伤。条列受损部位之后，顺便调出备用零件的库存资料。」

『遵命，我的主人。』

『青骑士』利用吊臂让盔甲缓缓下降至露丝的面前，接着盔甲周围出现好几个诊断装置，检视盔甲内外的状态。

「……怎么感觉受损的情况似乎挺严重的……」

从正面仔细打量盔甲之后，露丝赫然发现盔甲的状况并不如想象中的好。

表面布满了大大小小的刮痕，有损美丽的蓝色光泽。除此之外，甚至还有少数的凹陷以及烧焦的痕迹。

「这是与可蓝大人战斗时所受到的伤害?可是这损伤又似乎太多了些……」

对此感到在意的露丝开启诊断装置的资料，详细检视盔甲到底受到了哪些损害。看到诊断装置所显示的资料之后，露丝不禁摇摇头。

「关节轴承出现中度磨损，避震装置两处疲乏破损。多次的加热以及冲击造成金属疲劳，建议更换盔甲主体……这就怪了。」

资料所显示的内容，都是长时间使用盔甲的情况下才会出现的损害。

关节轴承的磨损、避震装置的破损、再加上多次加热的影响所造成的金属疲劳。光是充当戏剧公演的道具、之后又与可蓝展开一场短时间的大战，也不太可能让这具盔甲累积如此可观的慢性损伤。就眼前的资料看来，盔甲势必得接受彻底的保养以及检修才行。

「里见先生到底是穿着这套盔甲做了些什么……?」

孝太郎与可蓝消失的那两分钟。过去的露丝并不认为这两分钟的时间代表了什么特殊意义，更没想到孝太郎和可蓝竟然会在这短短的两分钟之内前往另一个时空，历经干辛万苦之后才回到原先的世界。

不过光是从盔甲的损伤来判断，孝太郎和可蓝想必经历了常人难以想象的两分钟吧。或许在极度强大的重力场影响之下，时间的流速也与平常不同。无论如何，绝对不是去去就回那么简单的状况。

「对了，只要读取盔甲的记忆体……」

于是露丝利用附近的操纵面板，连结盔甲的记忆装置。只要读取盔甲所记录的影像、声音、使用装备的记录，甚至是电脑处理情报的快取档案，应该可以还原这两分钟的真相。

『NO DATA』

然而记忆装置一片空白，根本找不到露丝想要的情报。

「资料遭到删除……是里见先生做的吗?不，应该是可蓝人人……为什么……?」

如果只是单纯来往另一个时空，根本没有删除资料的必要。看来盔甲的记忆装置应该记录了许多不能公开的情报。

「里见先生和可蓝大人到底遇见了什么……?」

被送到另一个时空之后，到底发生了什么事情，迫使彼此敌对的孝太郎和可蓝不得不通力合作?造成盔甲伤痕累累的原因又是什么?删除资料的动机，显然是为了隐匿两人在另一个时空所遭遇的种种。

盔甲的损伤、以及遭到删除的情报，让露丝的脑中不禁浮现出许多疑问。

「看来似乎有跟里见先生问个清楚的必要……」

根据孝太郎的说法，当时在超时空反发弹的作用之下被送到另一个时空，追于无奈才只好跟可蓝暂时休兵，历经千辛万苦之后才好不容易重新回到地球。而且孝太郎还带了一只魔杖回来，证明另一个时空是存在着魔法的世界。

孝太郎的说词乍听之下虽然合理，露丝却怀疑他刻意隐瞒了某个非常重大的秘密。

第八卷 第四章

滑雪场与得意技 二月三日（三）

穿越阴暗的隧道之后，窗外明亮的景色显得格外地刺眼。那是一望无际的银白色世界。即使厚重的云层遮蔽了阳光，霭霭白雪的银白色光芒依旧刺得大家睁不开眼睛。

「哇哈哈哈!雪山正在呼唤着我!」

孝太郎的双眸绽放出不亚于白雪的耀眼光辉，整个人紧紧地贴在巴士的车窗之上。对于热爱运动的孝太郎而言，滑雪场确实拥有无法抗拒的魅力。

「里见，别这么激动。」

眼见孝太郎像个小孩子似地又叫又跳，坐在隔壁的奇莉华不禁笑了出来。车上坐满了同班同学，因此奇莉华刻意改变说话的语气，扮演模范生的角色。不过隐藏在文字之后的情感倒是跟平常没什么不同，只见她嘴角挂着微笑，兴致盎然地打量着喜不自胜的孝太郎。

「奇莉华，还要多久才会抵达目的地?」

「应该还要一段时间，等一下就要开始爬山了。」

透过巴士的车窗，奇莉华打量着前方的景色。白雪覆盖的绵延山峰，正展现在巴士的正前方。吉祥春风高校一年级全体学生分乘八部巴士，朝着位于山区的滑雪场前进。今天开始一年一度的校外教学，所有的一年级学生将在往后两天一夜的行程中，尽情享受冬季运动的乐趣。

「照目前的情况看来，大概还要半小时吧。」

「可恶，这么久。」

即使是在交谈期间，孝太郎依旧紧贴着车窗，满心期待地注视着逐渐接近的滑雪场。

「算了吧，桐叶。一旦进入小鬼头模式，没有人可以把黏在窗户上的孝郎撕下来。」

贤治越过孝太郎的椅背露出脸来。原来贤治就坐在孝太郎的正后方。

「闭嘴，阿贤!像你这种软脚虾，根本无法体会雪山的魅力!」

「明明就是你自己太幼稚了，你这幼幼班的学生!」

「要我当个软脚虾，我宁可当幼幼班的学生!」

即使面对贤治的冷言冷语，孝太郎的视线依然舍不得离开窗外的景色。

「里见，这样子太危险了。」

「危险也是雪山的魅力之一。」

「我不是这个意思，呵呵呵。」

奇莉华掩嘴而笑。她的笑容优雅而高贵，流露出同年纪的少女所欠缺的稳重与美丽。班上已经有不少男同学臣服于奇莉华的笑容之下，然而紧贴着车窗的孝太郎却依然毫无反应。

「里见，很危险，快点坐下来。」

「别傻了。为了孝郎的这种坏习惯，这些年来我不知道吃了多少苦头呢。」

「是吗?」

贤治无奈地耸耸肩膀，奇莉华脸上的笑容却更加灿烂。只见她附在孝太郎的耳边，用只有孝太郎听得见的音量说了几句话。

「……立刻给我坐下来，里见孝太郎。还是你要我再使用一次魔法?」

话才刚说完，奇莉华的嘴角顿时浮现出小恶魔般的诡异微笑。

「唔!」

这句话的威力果然强大。一直不肯离开窗边的孝太郎，顿时以发条玩具般的僵硬动作乖乖地离开窗户，自动坐回自己的座位。

「对不起，我不应该为了滑雪这种小事兴奋不已!」

「很好。」

奇莉华对坐回原位的孝太郎一笑，并从自己的背包里面拿出一颗馒头，递给了孝太郎。

「吃一口馒头，好好冷静冷静。」

「是!这是在下的荣幸!」

孝太郎战战兢兢地张开嘴巴，任凭奇莉华用纤细修长的手指将馒头塞进自己口中。就算馒头再怎么好吃，铁青着一张脸的孝太郎恐怕也是食不知味吧。

「孝郎，你吃错药啦?」

孝太郎与奇莉华的模样看得贤治是目瞪口呆。依据贤治过去的经验，想让孝太郎乖乖离开车窗几乎是不可能的任务，想不到奇莉华竟然不费吹灰之力就让孝太郎乖乖就范，这简直比不可能的任务更不可能。

「阿贤，你不知道这个女人的真面目。其实她——」

「再来一个如何?」

「——呜咕!」

不等孝太郎把话说完，奇莉华又塞了一颗馒头到他的口中。这下子孝太郎非但无法开口说话，甚至连呼吸都有点困难。

「咕喔、噗咕!」

「桐叶，你跟孝郎说了些什么?」

「嘎噗、咕呜呜呜!」

「这个嘛……」

只见奇莉华俯视脚边，双颊泛起一抹红晕。

「我、网盘只是请里见回想起他跟我一起渡过的那段美好时光罢了——☆」

『什么——!?』

下一秒钟，包括宝特瓶、鞋子、杂志在内的种种物品，几乎在同一时间降落在快被馒头噎死的孝太郎头上。

呼吸困难的节骨眼上又遭到班上同学的无情攻击，孝太郎顿时昏了过去。再度清醒的时候，隔壁座位的人物早已消失无踪。

「可恶的奇莉华……」

『孝太郎，你还好吧?』

「里见，你的运气真不好。」

早苗和由莉佳同时向孝太郎伸出援手，两人一起移开压在孝太郎身上的东西。

「……感谢两位。」

『孝太郎，以后还是离那个女人远一点吧。』

「就是说啊，里见应该跟樱庭学姊交往才对。」

「再、再说吧。对了，由莉佳。」

孝太郎拍拍衣服，从地上爬了起来。

「什么事?」

「千万别让奇莉华拿到魔杖，天晓得她会做出什么事。」

魔杖一旦落入奇莉华的手中，倒霉的人十之八九都是孝太郎。而且到时候所受到的伤害，绝对更胜于被班上的男同学视为全民公敌。

「没问题!」

由莉佳坚决地点点头，她本来就不允许任何人滥用魔法。

「就算她诱以美食，也不可以轻易屈服喔。」

「没、没问题!」

由莉佳再度点头，然而她的信念已经开始动摇了。

「就算以鬼故事为要胁，也不可以让步喔。」

「没、没问题!嗯，应该没问题才对!由莉佳加油!加油加油!」

由莉佳的回答少了先前的自信，而且还当场自我鼓舞了起来。

『……真的没问题吗?』

「对不起，我真的没什么信心啦!」

由莉佳得到了一只新魔杖。

然而这只魔杖的保全措施，却比孝太郎所期待的更加松散。

提亚从座位上站了起来，注视着孝太郎与其它人之间的互动。确定孝太郎平安无事之后，

这才终于松了口气，再度坐了下来。

「殿下，直接到里见先生的身旁瞧个究竟不是更好吗?」

「那、那怎么行!我好歹也是——」

「也是个女孩子吗?」

「……」

提亚羞红了双颊，低头看着脚边。『皇女』二字卡在喉咙边上，怎么都说不出口。

「殿下，机会是要自己去掌握的，不会从天上掉下来的喔?」

「……」

提亚低头不语。金色的长发遮掩了脸庞，从露丝的角度看不出她现在的表情。

「奇莉华小姐也不可能一直协助殿下制造机会。」

露丝认为刚刚的骚动也跟前几天的魔法事件一样，都是奇莉华为了提亚所采取的行动。让孝太郎置身于混乱的中心，替迟迟不敢采取行动的提亚制造接近孝太郎的借口。

只可惜接近孝太郎的人并不是提亚，而是早苗和由莉佳。就在提亚犹豫不决的时候，被早苗和由莉佳抢得了先机。除非提亚愿意行动，否则就算奇莉华制造再多的机会，到头来还是徒劳无功。更何况奇莉华的协助也是有限度的，按照提亚这种裹足不前的态度来判断，好不容易察觉的心意恐怕也是无疾而终。

「我明白……我也知道这样下去不是办法，可是……」

沉默了一阵子之后，提亚终于开口了。然而脱口而出的，却是与过往的强势大相迳庭的软弱言语。

「到底该怎么做才好……过去的我只懂得以力服人，就算你说现在要我改变做法……我也不知道要怎么改。我到底应该怎么做才好……?」

身为皇女的提亚是在尔虞我诈的环境中长大的。为了在这种恶劣的环境下求生存，以力服人向来是提亚惯用、也是唯一与人相处的方法。

即使提亚并不想以力服人，也没有其它的选择。因此提亚打从心底感到迷惘，就算机会就摆在眼前，也不知道该如何掌握。

「那就展现实力吧。」

「什么——?」

提亚不禁抬起头来。露丝的提议大出提亚的意料之外。

「展现实力并没有意义，也无法实现我的愿望。」

「如果只是单纯地展现实力，的确是如此。」

露丝轻抚自己的胸口，对提亚报以温柔的微笑。

「殿下应该展现的是其它的力量。」

「其它的……力量……?」

「没错，那就是喜欢一个人的力量。只要将全部的心力灌注在这种力量之上，一定可以传达给对方的。打电动也好、喝茶也罢，甚至是吵架的时候也是一样的。」

露丝的语气十分坚定，双眸更是燃烧着自信的火苗。

——为什么你能如此肯定……?

提亚对露丝的自信来源感到十分好奇。

「因为我们的『提亚蜜思林的青骑士』，并不是对他人的心意毫无所知的驽钝之人。」

说完之后，露丝意有所指地眯起了双眼。提亚见状，这才恍然大悟。

——原来如此……这就是你选择相信的原因……

露丝相信提亚所选择的对象绝对不会辜负提亚的一番心意，这也是提亚选择那个人为对象的原因。

「……露丝。」

发现露丝的自信来源之后，提亚的脸上终于浮现一抹微笑。

「殿下有何吩咐?」

「你刚刚提到『我们的』青骑士?」

提亚质问露丝，语气却十分温和，丝毫没有责怪的意思。

「是的，确实如此。」

露丝也以一贯平静的态度，面对提亚的质问·

「那……你真的甘心吗?」

反而是提亚的脸上露出歉疚的神情。

「是的。我心目中的理想伴侣，正是足以辅佐殿下的人物。」

「你可真是不老实……」

提亚不禁微微苦笑，然而露丝却坚决地摇摇头。

「不，我只是相信他而已。应该说我固执才对。」

「呵呵……既然如此，我也选择相信吧。」

「相信什么?」

其实露丝早就知道提亚的答案，不过她还是试着请提亚回答问题，让无形的情感化作有形的言语。

「当然是我们的『提亚蜜思林的青骑士』。」

提亚口中的答案，正好与露丝所期待的答案不谋而合。这句话出自提亚的口中，更是令露丝感到无比的欣慰。

「是……悉听尊便，我的公主……」

提亚和露丝互望一眼，再度相视而笑。

对于虹野由莉佳而言，滑雪场无疑是要命的鬼门关。

由莉佳天生不擅长运动，体质又十分怕冷，再加上欠缺耐力以及毅力，自然将滑雪视为一件苦差事。

「呀啊啊啊啊啊啊!」

才刚刚离开滑雪缆车不久，由莉佳立刻就失去了平衡。

「救命呀——!里见——!」

生性怕冷的由莉佳把自己裹成了一颗圆球，如今却真的像颗圆球似地沿着滑雪场的斜坡一路滚落。

「由莉佳!」

孝太郎连忙追了上去，然而由莉佳滚落斜坡的速度非比寻常，几乎跟※直滑降的速度没什么两样。孝太郎虽然喜欢滑雪，技术却只比普通人略胜一筹罢了，所以只能眼睁睁地看着两人的距离愈拉愈远。（编注：滑雪姿势的一种。）

「救命呀，里见——!」

眼看沿着斜坡一路滚落的由莉佳就要消失在视线的彼端。

啪—!

「呀!」

由莉佳一头撞上滑雪场旁边的雪堆，这才停止了滚动。只见雪堆开了一个大洞，由莉佳的双腿无力地软瘫在洞口。

『孝太郎，情况不妙!』

「早、早苗，你先去看看由莉佳的情况再说!」

『嗯!』

早苗立刻离开孝太郎，朝着由莉佳飞去。早苗的飞行速度更胜于滑雪，没多久就赶在其它人之前抵达由莉佳的身旁。

『由莉佳，你选好吧?』

「我、我不行了～～～!」

由莉佳的头部栽进雪堆之中，完全无法动弹。两条手臂也卡在雪堆里面，找不到腾挪的空间。全身上下只剩下两条腿还能自由行动，却无助于情况的改善。

唰——!

这时孝太郎也赶到了。滑雪板的前缘激起了漫天飞舞的白雪，不偏不倚地停在洞穴的前面。

「情况如何?」

『看起来应该没受伤，不过身体卡在雪堆里面爬不出来。』

「救命呀～～里见～～!」

由莉佳的声音在雪洞之中回响，听起来有点闷闷的。不过从说话的语气以及拚命挣扎的双腿来判断，孝太郎认为由莉佳应该没什么大碍。

「唉……」

松了口气的同时，孝太郎脱下脚上的滑雪板，朝着由莉佳走去。

「喂，你还好吧?」

「嗯，我没有受伤～!」

听见孝太郎的声音之后，由莉佳差点没哭出来。

「爬不出来吗?」

「双手被卡住了，完全无法动弹～!」

由莉佳整个人卡在洞穴之中，无法自行脱离困境。无奈之余，孝太郎只好抓住由莉佳露在外面的双脚。

「呀啊啊!你、你想做什么!」

由莉佳不明白孝太郎的用意，着急之余，双脚四处乱踢。

「色狼、变态!居然趁着人家无法动弹的时候到处乱摸!」

「你误会了啦!不要乱踢!我这就把你拉出来!」

「立刻放开你的脏手——咦?是哦?」

听到孝太郎打算把自己拉出来之后，由莉佳立刻改变了态度。

「那就拜托你罗，里见～!快点把我救出来吧～!」

「……这个浑蛋，干脆直接把你埋起来算了……」

由莉佳现实的态度不禁令孝太郎大为光火，不过他还是紧紧地抓住由莉佳的双脚。

「由莉佳，准备好了吗?」

「准备好了～!」

不等由莉佳回答，孝太郎立刻将全身的力量集中在双臂之上。

「好痛!痛痛痛痛!」

由莉佳不禁连声惨叫，双脚又开始四处乱踢。

「由、由莉佳，不要乱动!」

「可、可是会痛耶!好痛!痛痛痛痛!」

无视于频频喊痛的由莉佳，孝太郎干脆把心一横，硬生生地拖着由莉佳的身体往外一拉。

碰!

全身上下沾满白雪的由莉佳终于被孝太郎拉了出来。

「痛死我了……」

噙着泪水的由莉佳抚摸自己的颈子，看来这就是让由莉佳频频喊痛的原因。

「我还以为脖子要被扯断了呢。」

「太夸张了吧，不过就是一堆雪而已。」

『真是没用。』

「才不是呢～」

『哪里不是?』

「里面的雪块比外面结实许多，人家的脑袋可是直接插进雪块里面呢～」

「雪块也是雪组成的吧，有什么不一样?」

「当然不一样!里见，难道你就不能对我体贴一点吗?」

「谁管你啊。」

就在孝太郎等人坐在雪地上唇枪舌战的时候，班上的其它同学也从滑雪场上方滑了下来。其中一个滑雪、一个单板滑雪的二人组，两人的行进路线互相交叉，描绘出美丽的几何图形，同时以惊人的速度迅速接近孝太郎等人。

唰——!

两人华丽地从雪地上跃起，在孝太郎他们面前停了下来。

「孝郎，你在做什么?」

「怎么会坐在这里呢?」

原来是贤治和静香。贤治是单板滑雪，静香则是一般滑雪，两人的技术都颇有水准。

「……由莉佳整个人栽进雪堆，我刚刚才把她拉出来而已。」

伸手擦拭贤治和静香所溅起的雪片之后，孝太郎一脸不悦地回答。这时由莉佳无视于溅在身上的雪片，急急忙忙地向两人告状。

「里见真的很过分!我已经喊痛了，他还是硬生生地把我拉出来—害得人家的脖子差点被扯断了呢!」

「虹野，孝郎从小就是这种随便乱来的家伙。」

贤治立刻附和由莉佳的说词。得到贤治的支持之后，由莉佳更是抓住机会大吐苦水，借以宣泄累积许久的怨恨。

「就是说啊，之前还用热水浇醒我呢!他对我绝对有差别待遇!」

「我能体会，那个家伙向来就是粗枝大叶。」

「松平，你真的能够体会我的痛苦吗?」

「当然!」

由莉佳和贤治紧握对方的手，彼此分享找到知音的喜悦。

「……他们两个在搞什么啊?」

孝太郎和静香冷冷地打量着两人。

「感觉虹野早就将身体的疼痛抛到脑后，开始宣泄日常生活的不满……对了，里见。」

「嗯?」

「虹野应该是真的从上面滚下来的吧?虽然不知道她的脖子是不是真的受伤了，但还是带她到饭店的医务室观察一下吧。」

「医务室?我要去、我要去!」

听见静香提起医务室之后，由莉佳的双眼顿时一亮。

「……你只是不想滑雪而已吧?」

「当然不是!好痛、痛痛痛!里见，我的脖子好痛!」

眼见孝太郎报以怀疑的目光，由莉佳立刻伸出双手压着颈子，笑嘻嘻地喊痛。

——摆明了就是想假借受伤的名义，藉机溜进医务室休息……

由莉佳不擅长运动，而且又天生畏寒，一旦被她躲进医务室，恐怕就再也不会回到滑雪场了。

「好啦好啦，就带你到医务室吧。」

「真的吗?太感谢了!打从第一次见面的时候，我就知道里见是个体贴的人!」

由莉佳紧紧地握着孝太郎的双手，激动地上下摇晃。

「尤其是这阵子又对我特别好，该不会是喜欢上我了吧!」

一想到再过不久就可以脱离滑雪地狱，由莉佳顿时心情大好。

「……少来这套……」

『真的要带她到医务室吗?看起来似乎没受伤耶。』

「没办法，为了预防万一嘛。」

孝太郎当然知道由莉佳心里面打什么主意，却也不便坐视不管。只见孝太郎叹了口气，送地上起身，接着又使劲一拉，将由莉佳拉了起来。

「走吧。」

「没问题～」

「里见，我跟阿贤留下来收拾滑雪板。」

「麻烦你了，房东。」

「……孝郎，那我呢?不必跟我道谢吗?」

『孝太郎，我不喜欢医务室，想留在这里等提亚她们。』

「嗯，这样也好。」

提亚和露丝正在跟奇莉华学习滑雪的技巧。医务室没什么好玩的，因此早苗打算留下来跟三人会合。

「房东、阿贤，这里就拜托两位了。」

「里见、里见，背人家嘛～」

叩!孝太郎往由莉佳头上敲了一拳。

「不要得寸进尺。」

「……对不起……」

于是孝太郎和由莉佳慢慢地走下斜坡。早苗早巳出发去寻找提亚等人，现场只剩下静香和贤治两人。贤治打量着孝太郎和由莉佳彼此交谈的背影，脸上露出狐疑的神色。

「……笠置，他们两人正在交往吗?」

贤治的惊人之语不禁让静香睁大了双眼。

「里见跟由莉佳?不会吧?」

「可是……就一般的同班同学而言，总觉得他们两个似乎格外亲近，完全没有旁人得以介入的空间……」

「嗯，的确有这种感觉……」

正在收拾滑雪板的静香也停止手边的工作，凝视着孝太郎和由莉佳的身影。

只见由莉佳正以丰富的肢体语言与孝太郎交谈，孝太郎也报以丰富的表情变化，有时还会动手轻敲由莉佳的脑袋。贤治说的没错，两人之间确实存在着旁人难以介入的近距离感。

「不过应该还不到交往的地步。里见和由莉佳都是藏不住话的人，这点我可以肯定。」

「是没错啦，不过……嗯……」

贤治虽然不以为然，却也无法否定静香的看法。在贤治的眼中，孝太郎和由莉佳的关系确实相当不可思议。

——也难怪阿贤会有这种感觉，他们两个根本就是住在一起嘛……

贤治的观察力令静香大为钦佩，同时也不禁腆她微微苦笑，孝太郎和由莉侠的关系之所以紧密，是因为两人一同住在一〇六号房。朝夕相处的日常生活，拉近了两人之间的距离。

——不过其它人的情况也差不多就是了……

一〇六号房的居民们虽然立场相左，彼此间也有利害冲突，却缔结了不可思议的信赖关系。看在失去家人已久的静香眼中，还真是有点羡慕。

由莉佳的检查结果一切正常，这点早在孝太郎的预料之中，不过医务室的驻诊医师还是建议由莉佳今天都要避免激烈运动。对于由莉佳而言，这自然是求之不得的结果。

「由莉佳那个家伙……简直就被宠坏了嘛。」

于是孝太郎独自离开医务室，由莉佳则是依照医师的建议，暂时留在医务室休息。孝太郎打算回到滑雪场上，可是他满脑子都是由莉佳。嘴上虽然抱怨，其实孝太郎还是很关心由莉佳的。

「里见，怎么啦?」

熟悉的声音传人耳中。孝太郎回头一看，原来是自己的同班同学。

「是你啊，蓝华。」

「怎么苦着一张脸呢?发生了什么事?」

声音的主人，正是名叫蓝华真希的少文，也就是在秋末冬初的时候出现在孝太郎班上的转学生。据说真希是由莉佳的朋友，不过她很少出现在孝太郎的记忆之小，孝太郎对她的印象并不深刻。

「由莉佳那个家伙伤到脖子，所以我带她到医务室检查……」

「由莉佳受伤了吗?」

真希闻言，不禁睁大了双眼。

「医生检查的结果一切正常，不过那个家伙就是死都不肯离开医务室。」

孝太郎不以为然地皱起眉头，打量着身后的门扉。门扉的另一侧，由莉佳正舒舒服服地躺在温暖的被窝之中。

「原来如此……」

听闻此事的真希，眼睛突然一亮。

——这可是刺探敌情的大好机会……

这几天以来，真希一直在寻找接触孝太郎的机会，如今终于是被她等到了。得知孝太郎的身边没有其它人之后，真希立刻采取行动。

真希在校外教学之前，就已经利用魔法道具搜集一〇六号房的相关情报。现在只要从孝太郎的口中套出关键情报，这次的任务就几乎是圆满成功。

——这也是报仇雪恨的大好机会，千万要慎重行事啊，真希……

强行压抑内心的兴奋，真希对孝太郎笑了笑。

「既然如此，不如找个地方坐下来休息片刻，顺便跟我聊一聊吧。来，我请你喝果汁。」

脸上虽然挂着微笑，真希的心中却是紧张万分。

在饭店的自动贩卖机购买果汁的同时，真希启动了两个休眠中的魔法。一个是用来拆穿对方的谎言，另一个的作用是隐藏启动魔法时所产生的魔力。

为了预防孝太郎利用高明的话术蒙骗自己，因此真希准备了拆穿谎言的魔法。为了不让孝太郎察觉启动魔法之后所产生的魔力，因此真希准备了第二个隐藏晓法，藉以隐藏启动第一个魔法之后所产生的魔力。

如果在对话的时候，被孝太郎的花言巧语给欺骗那就糟了，所以必须使用识破谎言的魔法。但是也不能被孝太郎察觉到魔法的存在，所以也必须使用隐蔽魔力的魔法。

接触孝太琅之前，真希早就做好了准备。

——接下来就看我的表现了——

真希深吸一口气，拿着两瓶宝特瓶装的果汁回到孝太郎的身边。

「请用。」

「不好意思，还让你请客。」

这时在真希的眼中，孝太郎的身体散发出绿色的光芒。这种绿色的光芒是只有真希才看得见的魔法之光，一旦孝太郎说谎，光芒就会剧烈摇晃，让真希得以辨别真伪。

——目前里见并没有说谎……

笼罩在孝太郎身上的绿光非常安定，这就是孝太郎并未说谎的证据。

「坐下来聊吧。」

「嗯。」

于是真希和孝太郎并肩坐在位于饭店大厅一角的长椅。

「对了，你找我有什么事?」

噗咻。

扭开宝特瓶的瓶盖之后，孝太郎率先开口，接着又拿起宝特瓶对着嘴巴。孝太郎并未告诉真希自己想喝什么，不过宝特瓶中就是他最喜欢的可乐。

「这个嘛……想跟你聊聊由莉佳的事情。」

「由莉佳?」

噗咻。

刻意保持冷静的真希也跟着扭开了瓶盖，利用瓶中的饮料滋润因紧张而干渴难耐的喉咙，才继续说下去。

「对呀，其实，最近我跟由莉佳处得不太好……」

真希极端厌恶谎言，即使是在这个时候，也依然不肯说谎。她跟由莉佳是互相仇视的敌人，处得不太好也是很正常的。

「可以请你告诉我，由莉佳最近发生了什么事吗?」

真希的语气十分自然，孝太郎满心以为眼前的这个转学生只是单纯关心过去的朋友。

「是指你转到这个学校之后吗?」

「嗯，我想应该是最近的事情。」

一〇六号房的魔力泉源最近突然急速增强，原因一定出在孝太郎或是由莉佳的身上，因此真希打算从由莉佳最近的变化开始着手。

「最近啊……」

孝太郎老实地低头沉思。

——最近我的确发生了一件大事……不过由莉佳应该没什么改变才对……唯一的大事，顶多就是饰演火龙帝的时候，把台下的小孩子吓哭了而已吧?不过这似乎跟由莉佳和真希之间的相处没什么关系……

「抱歉，我真的不知道。」

这就是孝太郎的答案。在他的记忆之中，由莉佳并未发生什么足以改变个性的大事。

——光芒十分稳定……难道魔力增强的原因是在里见孝太郎的身上?还是戏剧公演的时候跟他交战的敌人?

在真希的眼中，笼罩在孝太郎身上的光芒呈现出稳定的绿色，代表孝太郎并没有说谎。针对眼前的情况，真希开始在脑中推测各种的可能性。

「……等一下。」

孝太郎表情一变，似乎想起了什么。

——那个应该算是重大的改变吧?

孝太郎不记得由莉佳遇到了什么麻烦，不过说到改变，倒是让他想起了一件事。

「所以由莉佳真的跟以前不一样罗?」

「嗯，应该说她终于实现了多年的梦想吧。」

孝太郎想起自己送了由莉佳一只魔杖的事情。

有了那只魔杖之后，由莉佳终于从普通的COSPLAYER进化为真正的魔法使。对于孝太郎而言，魔杖只是护身用的道具；然而对于由莉佳而言，这可是左右人生的重大改变，要不然当时也不会流下高兴的泪水了。

「详细情形恕难奉告，我只能说她终于达成了心愿。或许这就是让她变得有点奇怪的原因吧。」

「实现梦想……达成心愿……?」

真希知道由莉佳的梦想是成为独当一面的魔法使，代替前任魔法少女彩虹娜娜贯彻使命。

——如今她的梦想获得实现……难道她成功地导引出魔力泉源的力量，获得更大的魔力?还是说由莉佳的魔力基于某种理由突然变大，才造成魔力泉源的魔力突然增强的假象?

简而言之，不是由莉佳为了成为独当一面的魔法使而利用魔力泉源的魔力，就是由莉佳已经成为优秀的魔法使，进而造成魔力泉源的魔力大大增强的假象。

绿光十分稳定，孝太郎并没有说谎。于是真希开始朝着这个方向思考。

「所以，就请你给由莉佳一点时间好吗?」

「……说得也是，我明白了。」

孝太郎和真希的对话毫无交集，两人都在各说各话。不过说也奇怪，两人的结论却不约而同地指向『由莉佳已经成为优秀的魔法使』。没有人隐匿真相，孝太郎和真希都并未察觉彼此的误解。

——不管怎么说，魔力泉源的魔力每增强一分，由莉佳的魔力也会跟着成长——这下子事情可麻烦了。

真希再度含了几口可乐。市面上的饮料虽然种类繁多，唯独可乐是真希所喜爱的少数饮料之一。不过现在就算喝了再多的可乐，也无法滋润干涸的喉咙。

道别孝太郎之后，真希隐身在滑雪场的森林之中，利用通讯用的魔法道具与同伴联系。

真希所使用的魔法道具，外型类似神社所贩售的护身符，优点是便于携带，缺点则是一次只能与一个人通话。现在真希所连络的对象，正是平时昵称为PURPLE的紫色少女。

「PURPLE，是我。」

『NAVY……有事吗?』

「有件事我一定要先跟你报告。」

真希的语调十分急促。

「一〇六号房的魔力增强，似乎也让由莉佳的魔力大为成长。」

『你说什么?』

即使是向来冷静的紫色少女，也不禁倒抽一口气。

『确定吗?』

「是的。虽然很遗憾，但的确是事实。这是我跟里见孝太郎接触之后所得到的情报，而且我也利用魔法证实了这项情报的正确性，应该是错不了的。」

自从与孝太郎谈话之后，真希的喉咙一直维持在干渴的状态。如果一〇六号房大为增强的魔力全都源自由莉佳的力量，真希她们根本没有任何胜算。就算硬着头皮发动战争，恐怕也是落得兵败如山倒的下场。

事实上由莉佳的实力根本没有改变。孝太郎带回来的魔杖虽然拥有强大的魔力，却被种类繁多的魔法分散了，单一魔法的魔力十分有限，根本增加不了多少实力。只能说真希对孝太郎和由莉佳的敌意过于强烈，才误解为实力的增强吧。只是黑暗彩虹少女们并未察觉其中的误会。于是真希对孝太郎和由莉佳的敌意所产生的天大误会，再度于黑暗彩虹少女的成员之间无限蔓延。

『情况不妙……』

「是的。一定要避免正面冲突，否则对抗彩虹娜娜的惨败经验难保不会再度上演。」

『知道了。我们这边先就往后的行动方针进行讨论，你留在当地继续调查——等一下，NAVY，GREEN找我有事。』

话才刚说完，紫色少女立刻切断了通讯。几分钟之后，紫色少女的声音才再度出现与通讯道具之中。

『……NAVY，听得见吗?』

「嗯，已经久候多时了。」

『根据GREEN的说法，距离你现在位置不远处的山顶似乎有一只强大的魔物，差不多是在你抵达当地的时刻出现的。』

「强大魔物……?」

真希等人的故乡、也就是魔法之国『佛沙里亚』除了人类之外，还有许多被称为魔物的异形怪物。有时候少数的魔物会透过各种管道来到地球为非作歹，地球传说中常见的恶魔或是妖怪，其实绝大多数都是来自佛沙里亚的魔物。

『请你捕捉那只魔物，将它当成使唤魔。这项任务十分危险，理应增派人手支持，偏偏大家都有自己的任务。可是坐视不管的话，又会被彩虹之心猎杀。』

彩虹之心是佛沙里亚的正规军，由莉佳也是其中的成员。猎杀在地球上为非作歹的魔物，正是彩虹之心的工作之一，那只魔物的命运自然是可想而知。

「……如今由莉佳的魔力大为增强，即使冒着若千风险，也要壮大我方的军势吗?」

真希推敲紫色少女的话中含意之后，抢先一步说出她心中的想法。魔法道具另一端的声音，也肯定了真希的推测。

『就是这么回事，愿意接下这个任务吗?』

「当然愿意，创造使唤魔可是我的强项呢。」

所谓的使唤魔是指奉魔法使为主人，供魔法使使唤的魔物。

让魔物成为使唤魔的方法有两种，不是以契约或是咒术予以约束，就是利用魔法控制魔物的意识。擅长精神操纵魔法的真希当然是属于后者，捕捉魔物的任务自然是非她莫属。

「而且我们也必须扩充战力，否则绝对不是由莉佳和那个男人的对手。」

『这件事就交给你了，NAVY。』

「没问题……嗯?」

就在这个时候，真希敏锐的感官神经捕捉到不速之客正朝着这里前进的气息。

「PURPLE，等一下再跟你联系。我似乎有个不请自来的访客。」

『自己小心了，NAVY!』

结束通话之后，真希将魔法道具收进怀中。转身一看，一名少女正穿越冰晶低垂的银白色树林，出现在真希的眼前。

「由莉佳，你果然厉害，居然连这么微弱的魔法都逃不过你的眼睛。」

「真希，你在这里使用魔法做什么?」

由莉佳的表情十分严峻，完全看不到过去面对孝太郎等人的温吞。

真希说的没错，由莉佳确实感应到真希所释放的魔力。通讯道具的魔力虽然微乎其微，然而真希在这个时间点上使用魔法的事实，还是引起了由莉佳的戒心。这几个月以来，真希此未积极采取行动，她不但选择扮演一个普通的同班同学，也从未使用魔法，由莉佳根本抓不到她的把柄。如今真希居然在校外教学的特殊时间点上使用魔法，由莉佳自然是不敢轻忽。

「我没有回答你的义务吧?」

真希的嘴角漾起一抹笑意，从头到脚打量着由莉佳。

——乍看之下并没有实力提升的迹象……难道跟魔杖有关……?

现在的由莉佳并未穿着魔法少女的服装，而是跟真希一样穿着色彩鲜艳的滑雪服，因此真希感受不到由莉佳的魔力是否真的大幅提升。从这点来判断，真希开始怀疑由莉佳的服装或是魔杖才是魔力提升的关键。

「……真希，我不知道你在打什么主意，不过劝你最好不要轻举妄动，否则休怪我对你不客气!」

沙!

由莉佳鼓起全身的勇气，朝着真希的方向往前踏出一步。她虽然害怕战斗，然而现在正是魔法少女挺身而出的时候。

「好大的口气，彩虹由莉佳。就凭你的实力也想打败我?」

「这是我的使命，胜负并不重要。」

如果是过去的由莉佳，恐怕早就逃之天天了吧。如今支持由莉佳的力量，是自从来到一〇六号房之后逐渐累积的勇气。

——我一定要赢，要守护这一切……然后平平安安地跟里见他们一起毕业!

这不是魔法少女的勇气，而是身为一个平凡少女虹野由莉佳的勇气。为了保护一〇六号房的住民、更为了捍卫吉祥春风高校的生活，由莉佳的心中燃烧着熊熊斗志。甚至连先前孝太郎往她头上敲的那一拳，都化作她的力量。

「真有自信……我倒要看看你能持续到什么时候。」

说完之后，真希摆开战斗态势。

——总是一味逃避的由莉佳居然变得如此有自信……看来她真的获得了非常强大的魔力。

嘴巴上虽然逞强，真希的心里面却一点也不敢大意。由莉佳的精神状态十分稳定，再加上理应增强许多的魔力，真希的胜算并没有想象中的大。

——而且这个地点……对我太不利了……

沙!

真希的雪鞋用力地踩在才刚降下不久的新雪上。真希是采取精神操纵系的魔法与近身格斗并重的战斗模式，由莉佳则是擅长远距离攻击魔法。松软的新雪足以拖累移动速度，对于真希大为不利，最保险的做法显然是暂时撤退，先执行收服魔物的任务再说。

——可是我不可能就这样撤退!

真希的双眸燃烧着坚定的斗志。就算由莉佳再怎么厉害，真希的自尊也不容许自己当着由莉佳的面前落荒而逃。

「觉悟吧，虹野由莉佳!」

真希伸出右臂。

「真希?」

由莉佳见状，也跟着举起双手。

「来吧，夜行者!」

「现身吧!天使光环、百科全书!」

嗡!

两人大叫一声的瞬间，真希的右手以及由莉佳的双手各出现一只、总计三只的手杖。

真希的魔杖是『夜行者』，由莉佳的魔杖则是右手的『天使光环』以及左手的『百科全书』。两人分别抓住半空中的魔杖，同时将右手的魔杖高举过顶，开始集中意识。

——两只魔杖?

眼见由莉佳的左右两手各握着一只魔杖，真希不禁大吃一惊。虽然抢得了先机，惊讶之余却忘了咏唱咒语，只能与落后少许的由莉佳同时大喊。

『Costume Change·Modifier Qcick and Permernat!』

这是变换服装的魔法。只见两人笼罩在蓝色的闪光之中，五颜六色的滑雪服逐渐变化成其它的服装。当蓝光消失的时候，由莉佳和真希已经成为身穿粉红色以及深蓝色服装的魔法少女了。

「然后!」

「什么?」

真希的咏唱已经结束，由莉佳却还有下文。

「武装·天使光环!」

咏唱结束之后，由莉佳高举过顶的『天使光环』开始绽放出橘色的光芒。只见光芒愈来愈强，吞噬了由莉佳的『天使光环』，魔杖的轮廓也逐渐难以辨识。直到光芒的强度到达最高点、几乎看不到魔杖的时候，橘色的光芒突然分裂成好几个光球。

「魔杖的武装?」

在讶异万分的真希注视之下，光球接二连三地命中由莉佳的身体，举凡头部、背部、胸口、手腕、腿部无一幸免，每当光球撞击由莉佳的身体，那个部分的服装就会产生变化。

撞击手脚以及胸口的光球替粉红色的服装添加白色的装饰。撞击背部的光球，变化成天使的白色羽翼。至于最后撞击头部的光球，则是变化成闪闪发亮的白色光圈——也就是名符其实的『天使光环』。

经过二次变身之后，廉价COSPLAY的气质顿时消失无踪，取而代之的是精明剽悍而又杀气腾腾的英姿。

「爱与勇气的公主女魔法少女彩虹由莉佳!」

全身散发出纯白光辉的由莉佳高举双手，意气昂扬地舞动另一只手杖——也就是『百科全书』。

「小镇的和平，由我来守护!」

由莉佳双手一摆，杖尖直指着眼前的真希，全身上下更是充满了前所未有的强劲之气。

「这就是你所获得的全新力量……」

由莉佳的英姿大大地震慑了真希。

同时准备两只魔杖，其中一只灌注强大的魔力，另一只则是用来武装自己。等到魔法战斗正式展开之后，再趁隙解放灌注于魔杖之上的魔力。

——虹野由莉佳，妳果然是有备而来!

一个魔法使可以同时使用的魔法总数并不多，不过只要拥有强大的魔法道具，就可以增加魔法的种类。在真希的眼中，这就是由莉佳利用一〇六号房的魔力提升实力的方法。

「不过你的新魔杖所拥有的魔力似乎不怎么样。」

「魔力虽然不强，但跟以前绝对不一样!」

「虽然不强……你倒是很会睁眼说瞎话!」

真希紧咬下唇。

由莉佳手中的『百科全书』散发出神器等级——制造方法已经失传多时的超强力魔法道具——的魔力，『虽然不强』的字眼听起来确实颇为刺耳。

——神啊!千万别被她看穿了!

然而由莉佳的心里面也很紧张。孝太郎赠送的新魔杖确实具备强大的魔力，不过如同『百科全书』的称号所示，这只魔杖能够使用的魔法种类虽然繁多，却只有蜻蜓点水的效果，起不了什么作用。说难听一点，就是杂而不精。因此由莉佳完全不期待『百科全书』的魔力，这只魔杖唯一的存在价值，只是让由莉佳得以堂而皇之地在孝太郎等人的面前使用魔法罢了。除此之外，魔杖的强大魔力也可以达到虚张声势的效果，面对真希的时候尤其有效。对于擅长使用多种魔法的由莉佳而言，这只魔杖的作用仅止于此。

「那就试试看吧……!」

真希也举起了自己的魔杖。调查由莉佳现在的实力也是真希的任务之一，既然由莉佳展现了全新的力量，自然有详加调查的必要。

——千万不能退缩，由莉佳!我已经不是过去的我了!

由莉佳试着唤起内心的勇气，举起魔杖对准了真希。

『Sanctuary·Modifer·Effective Area·Collosal!』

两人同时咏唱咒语，施展将闲杂人等摒除在外的驱逐魔法。这是魔法使彼此展开战斗时的不成文规定，也是宣告战斗开始的信号。

「Quick Cast·Acceleration!」

抢先采取行动的人正是真希。只见她启动提升肉体反应速度的魔法之后，一口气冲向由莉佳。

——果然没错，地点对我太不利了!

然而在松松软软的新雪干扰之下，真希的移动速度大受影响。虽然比普通人的速度快了许多，却还是让由莉佳逮到反击的机会。

「Multiple Energy Bolt·Target Option·Spead!」

由莉佳施展的是利用魔力制造出无数的魔法矢，藉以攻击特定目标的魔法。连续发射的魔

法矢就像机关枪一样，不过由莉佳稍微改变了魔法效果，让魔法矢以散弹枪的模式同时发射，

用意在于捕捉行动迅速的真希。

「可恶?Quick Cast·Anti Magic Shield!」

不过真希也不是省油的灯。赶在由莉佳所制造的红色魔法矢直扑而来之前，真希立刻在自己的前方制造出半透明的黄色魔法盾。

叮、叮叮叮!

由莉佳的魔法矢如雨点般倾泄而下。魔力呈放射状扩散之后，破坏力自然十分有限，真希的魔法盾轻而易举地就挡下了由莉佳的攻势。

「Tiny Memory Flash·Modifer·Touch Trigger!」

在魔法盾的保护之下，真希慢慢地往前进逼，手中的魔杖也绽放出深蓝色的光芒。这就是她最得意的魔法『超短期记忆丧失』。真希将魔法凝聚在自己的魔杖之上，同时也下达了指令，在命中目标的同时启动魔法。

「受死吧，由莉佳!」

真希举起魔杖用力一挥，挡在她面前的防护罩顿时消失。发动攻击之前，必须先取消防护罩才行。

「就是现在!」

「呀啊啊啊啊!」

就在这一瞬间，真希脚边的白雪突然隆起。只见真希一个踉舱，身体顿时失去了平衡。

这就是由莉佳操纵地面的雪块，藉以剥夺敌人行动力的魔法。不过由莉佳并未咏唱发动魔法的咒语，这个魔法是由莉佳的新魔杖所启动的。

——发动魔法之前，居然不需要任何的准备工作?

真希感到大为惊讶。她早就料到由莉佳会同时利用自己以及手杖的魔法发动攻势，只是没想到发动之前竟然没有半点的征兆。

有别于孝太郎与奇莉华，由莉佳对魔法拥有相当明确的认知，不必仰赖言语也能控制魔杖的力量。这就是神器级魔法道具本身所拥有的特质。

「Flame Lance·Target Option·Auto Homing!」

趁着真希的身体还在半空中的时候，由莉佳身上的衣服开始闪烁，制造出火焰长枪。第一个魔法与第二个魔法的间隔十分短暂，一般的魔法使根本没有这种能耐。只见魔力化成火红色的长枪，刺向半空中的真希。

「死定了!」

发现火焰长枪朝着自己直扑而来，真希知道自己一定无法闪避。双脚被地面的雪块抓住、接着身体又被抛到了半空中，现在的真希根本连闪避的能力也没有。

「呜，既然如此!」

真希高高举起自己的魔杖。

「Energy Release!」

轰隆!

真希解放聚集在魔杖之上的记忆丧失魔法，引起了小规模的爆炸。在爆炸的反作用力以及地心引力的帮助之下，真希成功地降低了高度。

咻!

火焰长枪掠过真希的身体，在衣服上留下些许焦黑的痕迹之后，直接没入地面。坠落地点顿时激起片片白雪，火焰长枪的热度不但融化了积雪，甚至还将暴露在外的地表烧成一片焦黑。

——好险!幸好反应够快，否则就真的死定了!

冷汗直流的真希在雪地上滚了几圈之后，立刻重新站了起来。再度举起魔杖摆开攻击态势的同时，内心也充满了惊愕。

——从来没见过这么惊人的魔法……!

古代神器，人称上帝的杰作、制造方法早已失传的强力魔法道具。在强大的魔力加持之下，拥有古代神器的魔法使等于拥有使用超级魔法的能力。然而古代神器的威力虽然强大，超级魔法的发动或多或少都需要前置作业，至少真希所知道的古代神器都是如此，无一例外。然而由莉佳的『百科全书』却颠覆了一般人的认知。魔法的规模虽然不大，却完全不需要咒语、手印甚至是意识的集中，得以在对方毫于预期的情况下展开奇袭，而且还跟由莉佳本身的魔法独立存在，互不干涉。

需要预备动作的超级魔法以及难以预测的小型魔法。真希不知道哪一种比较可怕，只能确定两种魔法都是一样地危险。

——里见赠送的这只手杖根本不是装饰用的魔杖，而是为了战斗而设计的魔法道具!

由莉佳内心的讶异并不在真希之下。当初由莉佳只打算将这只魔杖当成虚张声势的道具，然而实际交手之后，这才发现魔杖竟然是颠覆魔法使的认知与常识的攻击用古代神器，可以在非常短的时间之内接连发动好几波魔法攻势，令敌人防不胜防。

——不过我还是不能大意，毕竟真希的实力远在我之上!

由莉佳双手紧握魔杖，凝视着眼前的真希。

在魔杖的加持之下，由莉佳的魔力显然胜过真希。然而提到魔法的运用技巧，真希的经验却又略胜一筹。仗恃魔杖的魔力产生轻敌的念头，一定会遭到真希的迎头痛击。

「虹野由莉佳，算你厉害。这只魔杖的能耐确实让我大吃一惊。」

「不过真希你现在依然是毫发无伤。光是让你大吃一惊，并没有任何的意义。」

由莉佳丝毫不敢大意。

——提亚说得没错，我总是在紧要关头松懈了下来!

历经一〇六号房长达十个月的电玩大赛之后，由莉佳多少学会了竞赛的技巧以及一决胜负的胆识。察觉由莉佳的改变之后，真希不禁在心中暗叫不妙。

——虹野由莉佳，这段时间你确实成长了不少……看来心愿达成云云，似乎是真有其事。

过去的由莉佳总是难以摆脱见习生的气息，然而现在的她却跟以前大不相同。孝太郎曾经说过由莉佳已经成为真正的魔法使，看来此话似乎不假。

「游戏结束了，虹野由莉佳。」

真希收拾起内心的轻蔑。既然由莉佳具备彩虹之心的魔法使所拥有的实力，真希势必得改变心态，拿出真本事打倒由莉佳才行。简而言之，真希已经将由莉佳视为实力相当的敌人。

「真希!」

由莉佳也感受到真希的变化。好整以暇的表情消失无踪，取而代之的是如同深蓝色服装一般冰冷锐利的眼神。

「夜行者!Recall·Precast·Category Alpha!」

手中的魔杖对准了由莉佳，真希大声地念出咒语。话声甫落，真希的身体顿时绽放出五颜六色的光芒。

真希的新魔杖——也就是『夜行者』拥有一项特殊能力。通常魔法使可以藉由事先的咏唱，让数种魔法维持在待命的状态。夜行者的特殊能力，就是增加维持在待命状态的魔法总数，其中也包括了真希与孝太郎交谈时所使用的两种魔法。

如今真希一口气解放了十种以上的魔法。这些魔法包括了提升战斗能力、肉体能力、防御

力、甚至是锐化感官知觉、增加思考速度的魔法。在这些魔法的加持之下，真希的实力可说是

大幅成长。

「魔杖?」

然而令由莉佳大感惊讶的并不是真希本人，而是真希手中的魔杖所产生的变化。只见魔杖散发出红色和深蓝色的光芒，轮廓也产生了剧烈的变化，形成双手所使用的巨大长剑。操纵物理能量的红色魔力将魔杖的外表改变成长剑，操纵精神能量的深蓝色魔力依附其上，这就是真希利用她的魔力所创造出来的强力魔法剑。

「由莉佳，看招!」

沙——!

真希主动出击。十几种魔法同时作用的效果强化了真希的肉体，只见她以更胜以往的惊人速度朝着由莉佳快速逼近。

「好快!」

由莉佳的魔杖虽然早已瞄准了真希，却不敌真希迅雷不及掩耳的速度，很快地就失去了目标。真希在雪地的移动虽然受到地利的限制，由莉佳的眼睛还是跟不上她的速度。

「成功了!」

缩短距离的同时，真希感到胜券在握。就算由莉佳可以同时使用不须准备动作的魔法以及一般的魔法，也无法攻击飘怱不定的敌人。

——想不到由莉佳竟然逼得我不得不打出最后的王牌……

既然由莉佳能使用让真希难以预测时机的魔法，真希也只能以由莉佳难以防御的速度和攻击力展开反击。基本上这种战术建立在事先准备多种魔法的前提之上，不过真希当初的假想敌并不是由莉佳，而是孝太郎。

过去孝太郎利用魔力凝聚成白色光剑的画面提供真希绝佳的灵咸，同时也让真希为了破解白色光剑而动了一番脑筋。孝太郎的光剑拥有分解魔力的力量，破解光剑的大前提就是以惊人的速度闯进光剑的攻击范围。而且孝太郎的魔力远胜于真希，持久战对真希大为不利，势必得速战速决才行。这种战术虽然是用来对付孝太郎的，不过也适合在这种状况之下对付由莉佳。简而言之就是不给由莉佳施展魔法的机会，一口气将她击倒在地。

「真希!」

由莉佳颈子一扭，眼角余光终于捕捉到真希的身影。

「太迟了!」

然而真希早已高高地举起手中的长剑。这时由莉佳先前命令魔杖所发动的魔法再次启动，真希脚边的雪块高高隆起。然而真希的速度却比之前快了许多，雪块还来不及让真希失去平衡，真希就以隆起的雪块为施力点，奋力往上一跳。

「哈啊啊啊啊!」

「呀啊啊啊!」

由莉佳完全没有使用魔法的时间，只能举起手中的魔杖，试着保护自己。

锵!

真希的长剑砍在由莉佳的魔杖之上，死里逃生的由莉佳立刻命令魔杖启动新的魔法。

「太天真了!」

然而真希并未退避，反而又展开新一波的攻势。

「糟了!」

原因就在真希附加在长剑之上的魔法。这种魔法的效果在于消除对方数秒钟的记忆。如今魔法藉由魔杖的传递，进入由莉佳的体内。

「咦……?」

真希的身影顿时从由莉佳的眼前消失。

——丧失记忆?

由莉佳过去也吃过同样的亏，因此她一点也不惊慌，很快地就再度发现真希的身影，重新展开反击。

「喔喔喔喔喔!」

然而真希的反应还是快了一步，一记回旋踢不偏不倚地命中由莉佳的腰部。记忆丧失的魔法让由莉佳暂时失去了思考能力，也来不及发动魔杖的魔法，只能硬生生地接下真希的回旋踢。

轰隆!

魔法强化之下的肌肉爆发力以及速度，再加上附加于腿部的接触式爆发魔法。受到重击的由莉佳整个人往后飞去，重重地摔在雪地之上。

「呜呜!」

由莉佳不禁发出痛苦的呻吟，挣扎着从地上起身。松软的新雪扮演了缓冲的角色，如果直接撞上坚硬的地面，恐怕早就晕了过去。

「不简单，居然还站得起来!虹野由莉佳，你不愧是娜娜的继承人!」

话虽如此，真希却毫不留情。只见她再度以双手持剑，朝着由莉佳直奔而来。

——时间有限，不能再拖下去了!

真希之所以急着发动攻势，除了不让由莉佳得到喘息的机会之外，最主要的原因还是出在自己身上。之前她事先咏唱咒语，让十几种魔法处于待命状态，接着又同时发动所有的魔法，然而同时维持十几种魔法需要耗费莫大的魔力。这种战术虽然可以获得压倒性的战斗力，持续的时间却十分有限。

「我、我该怎么捕捉真希的位置?」

利用惊人的速度变换位置的同时，真希不断地逼近由莉佳。先前所受到的伤害尚未平复，由莉佳根本无法掌握真希的动向。

「现在的你不是我的对手!就算临时提升肉体能力，也已经太迟了!」

真希感到胜券在握。在真希的干扰之下，由莉佳根本无暇施展魔法。决胜负的时候到了。压抑着内心的兴奋，真希开始寻找由莉佳的破绽。

——我该怎么做?

就在由莉佳急着寻找答案的时候，真希一口气拉近了距离，大感不妙的由莉佳连忙放声大叫。

『Quick Cast·Anti Magic Shield!』

嗡!

真希的攻击命中由莉佳创造出来的魔法盾。

「挡得好!」

真希并没有继续攻击，而是立刻拉开距离。这时堆积在真希身上的雪片在半空中飞舞。

——咦……?

由莉佳见状，也打量着自己的身体，这才发现身上也堆积了少许雪片。不过跟真希比较起来，数量并不算太多。

「对喔!还有这一招!」

找到一线生机之后，由莉佳的双眸绽放出异样的光彩。只见她高举魔杖，咏唱咒语的同时，也命令『百科全书』发动魔法。

「我赢了!」

对于真希而言，这自然是击败由莉佳的大好机会。真希对自己的速度相当有信心，认为由莉佳不可能捕捉得到自己的身影，完全不将正在咏唱魔法的由莉佳放在眼里。看在真希的眼中，正在咏唱魔法的由莉佳处处都是破绽，几乎是毫不设防。

然而由莉佳发动的两种魔法，却大出真希的意料之外。

「Qucik Cast·Acid Cloud·Modifer·Effective Area·Large!」

由莉佳发动了制造强酸性雨云的魔法。至于魔杖所发动的也是制造乌云的魔法，不过这种乌云含有剧毒，一旦吸入肺部，有毒物质就会跟着进入体内。

「什么?」

真希几乎不敢相信自己的眼睛，由莉佳竟然将自己当成发动魔法的中心点。结果准备展开最后一击的真希就这样顺势闯入了魔法的有效范围。

「这、这是……?」

乌云遮蔽了视线，真希顿时失去了由莉佳的身影，身体也遭到酸性物质以及剧毒的侵袭。

「咕、咳咳咳!居然发动这种同归于尽的魔法，难道想跟我拚个两败俱伤吗——慢着，不对!」

真希终于明白由莉佳的用意。

在高速移动的情况下，真希受到酸性物质侵袭的程度绝对高过由莉佳。再加上高速移动必须消耗体力，氧气的需求量大幅增加，等于是吸入了更多的有毒物质。在这种状况之下，真希所受到的伤害必然大于由莉佳，而且视野受到遮蔽的真希也无法发动攻击。

这就是由莉佳从真希身上堆积了较多雪片的现象所引发的灵感。既然堆积了较多的雪片，自然也比较容易受到强酸以及有毒物质的影响。这种战术虽然单纯，却十分有效。

「Multiple Energy Bolt·Target Option·Spread!」

然而由莉佳的攻势尚未结束。预测真希可能存在的地点之后，由莉佳再度发动散弹枪模式的攻击魔法。

「可、可恶的由莉佳!」

真希连忙采取回避行动。强酸和剧毒虽然减缓了真希的移动速度，不过由莉佳的攻击也是乱枪打鸟，并不是无法闪躲。

「呜呜呜，原来这才是你的目的!」

不过这也在由莉佳的算计之中。为了闪避由莉佳的攻击，真希无可避免地接触更多强酸，受到了相当严重的伤害。而且剧毒的气体也经由肺部进入体内，开始在体内循环。由莉佳的攻击魔法根本没有命中目标的必要，真正的用意其实是迫使真希四处移动。

「呜咕!」

强忍着呼吸困难以及强酸侵蚀的痛苦，真希咬紧牙关往后一跳，试图脱离乌云的影响范围。继续留在原地，无疑是意味着真希的败北。

——我太大意了!居然连最后的王牌也无法打倒由莉佳!

脱离乌云的笼罩之后，真希头也不回地转身就跑。

在强酸以及剧毒的影响之下，真希可说是元气大伤，无法继续战斗。就算改采远距离攻击的战术，剩余的魔力也十分有限。不管怎样，都难以在这场战斗当中获得最后的胜利。

——等着瞧吧，虹野由莉佳!下次就不一样了!

带着满腔的屈辱与忿恨，真希迅速地离开现场，同时也不断地在内心说服自己，只要做好万全的准备，一定可以战胜由莉佳。

「……逃走了?」

察觉停止攻击的真希逐渐远去之后，由莉佳解除魔法。笼罩四周的乌云顿时消失，全身上下绽放出白色光芒的由莉佳在正中央现身。

「不，应该不是……真希一定是不希望落得两败俱伤的下场，才会放我一马……」

倚靠着手杖的由莉佳不禁松了口气·由莉佳丝毫不认为自己战胜了真希，事实上强酸和有毒物质也让她受到了相当严重的伤害。如果这场战斗持续进行，不管最后的胜利者是谁，两人的生命都会面临严重的威胁。

「真希真的很强……」

再度松了口气之后，由莉佳开始以治愈魔法治疗自己的身体。

要不是在偶然的机会下发现真希身上的积雪比由莉佳厚了许多，由莉佳也不可能赢得胜利。这次的胜利得来侥幸，由莉佳衷心地感谢自己的好运气。

——可是……

然而由莉佳的心中也同时浮现出一个疑问，一个足以颠覆由莉佳存在意义的重大疑问。

「可是……强酸和剧毒，是一个爱与勇气的魔法少女应该使用的技巧吗……?」

爱与勇气的公主女彩虹由莉佳，拿手绝技是强酸和毒雾。

「使用长剑的真希反而比我更像个魔法少女……」

虽然成功地达成二次变身和力量提升的目标，魔法少女由莉佳却感到莫名的失落。

第八卷 第五章

跟踪与情侣的条件 二月三日（三）

滑雪场的饭店附设了一处电子游乐区。不过游乐区的机台都是十年以上的陈年老物，大多数的房客几乎都是看了一眼之后就迳自离去，偌大的游乐区总是空荡荡的。

「快吃那个提升力量的东西!」

「现在不能过去啦!」

唯一的例外，就是像提亚和孝太郎这种喜爱老游戏的骨灰级玩家。如今饭店附设的游乐区只有孝太郎、提亚和露丝三人。他们在晚餐之后发现了这个游乐区，立刻兴高采烈地玩了起来。目前正在进行游戏的人是孝太郎和提亚，露丝则是站在后面观看。

轰隆!

「看吧，都怪你不吃提升力量的东西。」

「枪林弹雨之中，是要我怎么吃啦!」

「那只是你的借口。还等什么?快点投币呀!你好歹也是一个骑士，该不会打算放我一人独自作战吧?」

孝太郎这边已经GAME 0VER，提亚的游戏却尚未结束。只见提亚巧妙地操纵画面中的战机，英勇挑战来自宇宙的入侵者。

「……不知道为什么，总觉得你跟宇宙入侵者作战的画面相当滑稽。」

「放我一个人独自作战，我可是一点也笑不出来。还不快点投币?」

「好啦，我去换铜板。」

「已经替两位换好了。」

孝太郎正准备起身，一旁的露丝立刻送上好几个铜板。

「谢谢，等一下还你。」

「没关系，就拿去用吧。」

「那怎么好意思——」

「动作快一点，孝太郎!我快撑不住了!」

「来了、来了。」

咔锵!

孝太郎将露丝的铜板投入机台，再度与提亚并肩作战。只见提亚操纵的粉红色战机身边出现了孝太郎操纵的蓝色战机，一起对抗来自宇宙的入侵者。

一段时间之后，两人终于来到游戏的最后关卡。

「孝太郎，合体攻击!」

「知道了!我负责射击，你负责操纵!」

「没问题!信任我就对了，你就专心射击吧!」

「收到!」

默契绝佳的两人开始攻击敌人的大型宇宙战舰。体力过人的孝太郎利用连续射击增加敌人的伤害，提亚则是以灵巧的操纵技术闪避敌人的攻击。两人各自发挥长处，展开一场精彩绝伦的最后大决战。

轰隆!

两人的努力总算没有白费，敌人的宇宙战舰化成一团火球。

「喔喔!」

「成功了!」

游戏画面立刻切换至片尾动画以及工作人员的名单，最后则是对结束这场游戏的玩家致上谢词。

「提亚，我们破关了耶!」

「喔喔喔喔!这是我们的一大胜利!」

看着画面中的工作人员名单以及最后的谢词，孝太郎和提亚大声欢呼。只见两人兴高采烈地指着萤幕，细数自己的功绩。一旁的露丝则是默默地凝视着孩子气十足的两人，脸上带着会心的微笑。

「决定了，我要好好地奖励你对皇室的贡献。」

「奖励?」

「没错，我请你喝饮料。一样是可乐对吧?」

「咦，今天挺大方的嘛。」

「在正确的时刻犒赏家臣，本来就是皇族的义务。」

「谁是你的家臣啊?」

「当然是你。就算现在不是，总有一天也会成为我的家臣!」

犹在兴头上的提亚兴冲冲地站了起来，快步跑向自动贩卖机，完全不给孝太郎反驳的机会。

「总有一天……」

自从第一次见面以来，提亚一直维持高人一等的姿态以及语气。过去的孝太郎向来对提亚抱持着反抗的态度，不过最近似乎有所改变。得知提亚急着想将孝太郎收为家臣的原因之后，孝太郎内心的反感顿时消失得无影无踪。

——可是……该怎么说呢……?

今天来到滑雪场之后，孝太郎总觉得提亚跟过去不太一样。这几天提亚常常陷入沉思，心里面好像有什么烦恼；然而来到滑雪场之后，立刻又恢复原先的面貌。

——一如往常的提亚……可是……

乍看之下，提亚似乎跟平常没什么两样，至少言行举止看起来都很正常。然而孝太郎还是觉得现在的提亚跟平常的她还是有点不太相同。每次见到提亚，这种感觉就更加强烈，然而到底是哪里不一样，孝太郎也说不出个所以然来。

「里见先生，怎么啦?」

听见孝太郎的自言自语之后，露丝好奇地开口。

「没什么……不过提亚那个家伙到底是怎么了?」

孝太郎老实地说出内心的疑惑。露丝应该早已察觉提亚的变化，如果这种变化可能会产生不良的影响，孝太郎也没有坐视不管的打算。

「……里见先生，为什么你会有这种感觉?」

露丝并未正面回答孝太郎，反而又抛出了一个问题。不过她却轻轻地眯起双眼，脸上更是露出开心的微笑。

——看来其中一定大有问题……

露丝的笑容更加坚定了孝太郎的推测，于是他立刻在脑中整理思绪。

「该怎么说呢……乍看之下虽然跟平常的提亚没两样，不过……应该说是气氛吧?总觉得有点怪怪的。」

提亚正站在贩卖机前面购买饮料。看起来虽然跟平常没什么不同，孝太郎却感到有些不太对劲。至于是哪里不对，还真的是不知道该怎么形容。

「让你感到不舒服吗?」

「这倒不会。总觉得她的脾气收敛了不少，倒也没有不舒服的感觉。」

听见孝太郎的回答之后，露丝大感满意地点点头，脸上的笑容又更加灿烂了。

「原来如此……不瞒你说，殿下前阵子确实有个私人的烦恼。如今烦恼已经化解，殿下的心境也随之出现些微的变化。」

「烦恼……所以不是碰到什么麻烦罗?」

「嗯，不是什么大事。不过对殿下本身而言，或许称得上是大事一件吧。」

「原来如此，所以……」

孝太郎再度凝视着提亚。刚好提亚也回过头来看着孝太郎，仿佛感受到孝太郎的视线似的。

「孝太郎，这里有零卡可乐跟对身体有害的可乐，你要哪一种?」

「都可以。」

「嗯，收到。」

提亚嫣然一笑，转身将硬币投入贩卖机，然后抱着三瓶宝符瓶饮料快步回到游乐区。

「露丝，这是给你的。这里没有不甜的红茶，所以我选择了日本茶。」

「谢谢你，殿下。」

提亚将日本茶递给了露丝。即使露丝并未要求，提亚也不会忘了她的份。

——说到提亚的变化，其实露丝也改变了不少。

过去的露丝绝对不会让提亚去替大家买饮料。看来除了提亚之外，露丝也出现了小小的变化。就在孝太郎低头沉思的时候，眼前突然出现了一个宝特瓶。

「孝太郎，这是你的。」

「哦，谢啦。」

提亚交给孝太郎的饮料，是无糖的零卡可乐。

「难得出来旅行，又是皇族对家臣的奖励，还是选择对身体没有负担的可乐比较好。」

其实孝太郎比较喜欢对身体不好——也就是添加砂糖的可乐。零卡可乐喝起来的口感还是跟一般的可乐不太相同。

「而且你迟早会成为人上人，多少也应该注重身体的健康。」

最后一瓶饮料当然是提亚的。仔细一看，跟孝太郎一样都是零卡可乐。

「人上人……」

提亚之所以选择零卡可乐，是基于替孝太郎——亦即未来的家臣的健康着想。

「不服气吗?」

噗咻!

提亚扭开瓶盖，朝着孝太郎笑了笑。

「这个……」

孝太郎为之语塞。严格说来，孝太郎也不知道自己到底是服气还是不服气。就在这个时候，露丝突然从旁插口。

「我不服气，殿下为什么刻意排挤人家?」

「露丝不是不爱喝可乐吗?」

「难得殿下亲自跑腿，当然要选择跟殿下一样的饮料才行。」

「真是的!好啦好啦，再买一瓶可以吧?」

提亚将自己的可乐塞给露丝之后，又跑到贩卖机前面。这时站在一旁打量着两人的孝太郎才扭开自己的瓶盖。

——也罢，反正也不是什么大问题……

就算提亚和露丝真的有所改变，也没什么好担心的。两人之间的轻松对话，让孝太郎如此确信。

「喏，拿去吧。」

「感谢殿下，我会努力喝完的。」

「总觉得好像有哪个地方搞错了……也罢，高兴就好。」

任凭两人的对话传人耳中，孝太郎暍了一口可乐。连续玩了好几场电动，喉咙早就又干又渴。这时冰冰凉凉的可乐就像是久旱之后的甘霖，令人通体舒畅。

「对了，这瓶日本茶怎么办?」

「既然是殿下亲自买给我的，当然是留下来慢慢喝罗。」

差不多就在孝太郎的可乐只剩下一半不到的时候，两只眼睛四处乱飘的孝太郎突然发现由莉佳行经游乐场入口处的身影。

「……都这么晚了，那个家伙想去哪里啊?」

「怎么啦，孝太郎?」

「由莉佳好像打算出门。」

由莉佳的身影虽然一晃眼就消失在人口的另一端，不过孝太郎清楚地看见她穿着厚重的雪衣。饭店是中央空调的系统，走到哪里都有暖气，由莉佳再怎么畏寒，也不必把自己裹成一颗球。因此从由莉佳身上的穿着来判断，孝太郎认为她应该是打算外出。

「在这种时间?」

露丝抬头看着游乐场墙上的时钟。现在已经是晚上九点半，就快要熄灯了。

「不太对劲……我去问个清楚。」

天生怕冷的由莉佳选在这种时候外出，确实是有点古怪。孝太郎的心中浮现不祥的预感，连忙将手中的可乐一饮而尽，急急忙忙地追了出去。

「露丝，我们也一起去。」

「是，殿下。」

提亚和露丝也跟了上去，三人一起追赶走在前面的由莉佳。

最后孝太郎三人在二楼通往一楼的阶梯平台追上了由莉佳。

「等一下，由莉佳。现在都这么晚了，你要去哪里?」

「里见?」

突然被孝太郎叫住，由莉佳不禁睁大了双眼。

「我、我没有要去哪里啊!」

「少来。穿成这样出现在通往一楼的阶梯，摆明了就是要偷溜出去嘛。」

「唔……!」

由莉佳不但把自己裹成一颗圆球，而且还舍弃电梯、选择了一般人不常使用的楼梯，确实是很难令人不做偷偷溜出饭店之想，而且这一去显然就是好一段时间。如果只是一般的小事，例如捡拾掉在窗外的东西，根本就没有避人耳目的必要。

「由莉佳小姐，你到底要去哪里?」

「说说看吧，搞不好我们也能帮得上忙呢。」

「这、这个……」

在露丝和提亚的追问之下，由莉佳顿时为之语塞。动了一番脑筋之后，由莉佳决定吐露一些无关紧要的事实。

「真、真希不见了。」

「你是说蓝华?」

「嗯，所以我才想出去找人……」

利用魔法治愈自己的伤势之后，由莉佳开始搜寻真希的下落。她知道真希打算做些什么，说什么都不能坐视不管。

可是在滑雪场上搜寻了好一段时间，就是找不到真希的影子。直到滑雪场开放的时间结束，真希也没有回到饭店。因此由莉佳认为真希还在饭店外面，正打算去把她找回来。

「就你一个人?」

「对、对呀。我不希望惊动大家，所以……」

万一让同学或是老师知道这件事，势必会引起一阵骚动。而且独自行动才能使用魔法，再加上极有可能再度跟真希展开决斗，因此由莉佳考虑再三之后，决定一个人出去寻找真希的下落。

——啊呜呜呜!怎么办，又要惹里见生气了～!

然而由莉佳并未说出内心的想法。根据由莉佳对孝太郎的了解，他绝对不会坐视一个女孩子在入夜之后独自前往山区，更不可能让由莉佳一个人出去寻找真希的下落。于是由莉佳双眼一闭，脖子一缩，准备接受孝太郎的厉声责骂甚至是愤怒的铁拳。

「原来是这么回事。由莉佳，亏你想得到。

「……咦?」

然而由莉佳硬着头皮等了好久，还是等不到孝太郎的斥责以及铁拳。惊讶之余，由莉佳怯生生地睁开一只眼睛，赫然发现面带微笑的孝太郎正站在面前频频点头。

「这项工作确实是非你莫属。」

「里、里见?」

孝太郎的反应大出由莉佳的意料之外。只见她睁大了双眼，一副难以置信的模样。

——为什么?怎么可能?

由莉佳内心的惊讶可说是非同小可，几乎怀疑自己的眼睛和耳朵是不是出了问题。

「为什么?就算让由莉佳独自进入山区，也不太可能找到真希吧?」

提亚也有相同的疑问，甚至还干脆代替由莉佳向孝太郎问个明白。至于身后的露丝更是一脸疑惑地凝视着孝太郎，显然跟提亚和由莉佳的想法相同。

「你们该不会忘了吧?现在的由莉佳可是货真价实的魔法使呢，绝对会比搜救队更快找到蓝华的下落。」

「有道理!」

提亚露出恍然大悟的神情。

由莉佳拥有孝太郎带回来的魔杖。只要使用魔杖的力量，极有可能在事情传出去之前把真希找回来。不过这么一来，由莉佳势必得单独行动才行，毕竟她不好在同班同学以及老师的面前使用魔法。

「由莉佳，我必须向你道歉。你的判断是正确的。」

「非常抱歉，由莉佳小姐。」

「没、没关系啦，又不是什么大事……」

提亚和露丝的致歉反而让由莉佳有些尴尬。

——咦?怎、怎么会这样?大家的态度跟之前差好多喔!

情况确实有所改变。几天之前，没有人尊重由莉佳的存在，大家都不把她说的话当一回事，如今三人的态度却出现了一百八十度的大转变，也难怪由莉佳一时之间混乱不已。

「不过话又说回来了。」

孝太郎脸色一变，原先的笑容消失无踪。

——呜呜呜，果然还是会被骂!

由莉佳下意识地闭上双眼。被高高捧起之后又重重摔下，这种类似的模式已经发生过好几次了。

「唯一的败笔，就是没有事先跟我们商量，入夜之后独自前往山区还是太危险了。更何况在我们面前使用魔法又没什么关系，这种做法实在很不应该。」

咚咚。

孝太郎的大手搁在紧闭双眼的由莉佳头上。

「……咦?」

由莉佳睁大了眼睛，慢慢地抬起头来，瞳孔映照出孝太郎一如往常的笑容。

——真、真的没生我的气……?

如果孝太郎选择厉声斥责或是铁拳伺候，或许由莉佳也不会如此讶异。如今事态朝着意想不到的方向发展，由莉佳顿时呆立原地，一副不知所措的模样。

「好，至少已经了解状况了。」

「里、里见?」

相较于成竹在胸的孝太郎，由莉佳显然还在状况外。

「由莉佳，我也跟你一起去。你等着，我这就去换衣服。」

「是、是……」

由莉佳完全处于被动，丝毫没有拒绝的余地。

「孝太郎，我们也一起去。」

「这可不行。」

「为什么?」

「蓝华、由莉佳和我都是一年A班的学生，班上突然少了三个人就已经够多了。万一再加上你们两个，一定会被老师发现。」

「是、是没错啦，可是……」

「殿下，我们还是留下来转移老师的注意力，以免老师发现里见先生他们不在饭店里面吧。」

「也好。万一遇上什么危险，立刻跟我们联系。」

「没问题，我先去换衣服!由莉佳，你可别一个人先走!」

「好、好的!」

将由莉佳三人留在原地之后，孝太郎飞也似地爬上楼梯。

——里见不但称赞我，甚至还愿意帮助我……

目视孝太郎离去的背影，由莉佳依然无法理解当下的情况。虽然无法理解，由莉佳还是清楚地感受到大家对待自己的态度似乎正在逐渐改变。

——这种感觉……真是令人高兴……

虽然孝太郎依旧将由莉佳当成普通的女孩子，至少他已经接受了由莉佳会使用魔法的事实。

——我的心跳得好快……为什么……?

肩负着魔法少女使命的同时，也享有普通女生的特权，因此而得到称赞，甚至是旁人的协助。

这就是孝太郎将由莉佳当成COSPlAYER的事实所造成的命运。对由莉佳而言，再也没有比这更高兴的事情了。即使过去的努力遭到了否认，由莉佳激昂的鼓动依然没有平息的迹象。

离开饭店之后不久，由莉佳脱下了仿佛雪人一般的厚重大衣，只穿着魔法少女的服装。入夜之后的雪山可说是寒风刺骨，平常的由莉佳早就被冻得死去活来了，不过现在的她丝毫不引以为苦，双眸更是绽放出炯炯有神的目光。

「里见、里见!我要施展下一个魔法了!」

「已经足够了。」

「别客气嘛，下一个魔法更厉害喔!」

「你刚刚也说过同样的话。」

「没关系啦!嘿——!!」

笑容满面的由莉佳双手举起『百科全书』，魔杖的前端同时绽放出红色与黄色的光芒，笼罩在孝太郎与由莉佳身上。

「咦?飘起来了!」

「很厉害吧?这叫做Limited Lcvitation!」

两人的身体微微飘浮在半空中，就像是站在距离地面五公分高度的透明板子之上。

「虽然没有飞行能力，却很适合用在崎岖难行的地形·」

「嗯，真了不起……」

在魔法的作用之下，两人的移动速度顿时加快了许多。双脚不会陷入雪地之中，行走起来更是轻快无比。

「那我要使用下一个魔法罗——☆」

「好了啦，由莉佳。还是节省一点魔力，以备不时之需吧。」

孝太郎连忙阻止再度将魔杖高举过顶的由莉佳。

自从两人离开饭店之后，由莉佳至少已经使用了十次魔法。除了刚刚的飘浮之外，还包括了照明、防寒、夜视等等便于在入夜之后的雪山行走的辅助魔法。

明知这只魔杖的特性就在于施展不需要庞大魔力的小型魔法，魔杖剩余的魔力还是令孝太

郎十分担忧。

「没问题的啦。光是这种程度的魔法，不会影响这只魔杖的魔力。」

「希望如此……」

由莉佳比孝太郎更了解魔杖的特性，自然知道孝太郎的忧虑是多余的。更何况由莉佳并不是毫无章法地连续使用魔法，而是利用许多小型的辅助魔法保存体力，以便与真希对决的时候派上用场。只要有了这些小型魔法的加持，由莉佳自然不需要孝太郎的协助。到时只要在遇见真希之前让孝太郎失去意识，就不怕在战斗的时候连累孝太郎了。

这就是由莉佳一直使用魔法的原因。当然，得意忘形的因素还是占了绝大部分。

「里见，接下来要使用什么魔法比较好呢!?」

「由莉佳，不要太兴奋了。走路的时候请看着前面，否则一定会出事的。」

「才不会呢少☆～～就算我再怎么——哇!」

碰!

话还没说完，由莉佳就一头撞上路旁的针叶木。

啪沙啪沙啪沙!

堆积在树梢的雪块纷纷落在由莉佳的身上。

「看吧，我就说嘛。来，握着我的手。」

「对、对不起。」

孝太郎朝着全身覆盖着白雪的由莉佳伸出右手。由莉佳捣着撞上树干之后肿了一个包包的额头，拉着孝太郎的右手站了起来，接着又慌慌张张地拍掉身上的雪块。

「由莉佳。」

「……什么事?」

「关于下一个魔法，就选择治好脸上的肿包或是烘干衣物的魔法吧。」

「嗯，就这么决定吧……」

由莉佳终于得以在孝太郎的面前使用魔法。不过两人之间的关系还是跟以前一样，丝毫没有进展。

治愈战斗中受到的伤害之后，真希追踪魔物所释放出来的魔力，一路来到了深山。

然而跟魔法少女阅绿比较起来，真希的侦测系魔法实在是不怎么样，结果在日落之前就失去了魔物的反应。无奈之余，真希只好继续在山里面打转，终于在刚刚又重新侦测到魔物的魔力。

「错不了的……就在前面……」

真希穿着魔法少女的服装。跟进入雪山所需的重装备比较起来，真希的服装显然过于轻便。不过入夜之后的严寒并未造成任何的影响。真希也跟由莉佳一样，利用许多魔法抵御雪山的低温，移动的脚步当然也是一样轻快。

「在那里……难道是那个洞穴……?」

真希的目标是位于山麓的洞穴。直径约三公尺，足以让成年人直立而行。

根据侦测魔法的显示，洞穴的深处弥漫着强大的魔力，因此真希认为这个山洞应该就是魔物的巢穴。

「……的确是相当强大的魔力。」

即使不使用侦测魔法，站在洞口的真希也清楚地感受到来自洞穴之中的阵阵魔力。如果让魔力的主人加入黑暗彩虹的阵营，无疑是一大助力。不过就在这个时候，真希也感受到令人不解的波动。

「……这种厌情是什么……?」

真希是暗蓝色魔力的魔法使，擅长操纵对方的精神面。她从强大的魔力波动之中，感受到某种特定的情感。

「这是……畏惧吗……?」

真希所感受到的情感，正是来自洞穴主人的强大恐惧。受到这种强烈的情感所影响，洞穴中散发出来的魔力也产生巨大的扭曲，如同击打在陆地上的海浪。

「Sence Emotion·Manner Shield·Resist Magic……」

洞穴深处的畏惧情感令真希感到有些不安，连忙发动了好几种魔法。躲在洞穴里面的存在虽然没有真希强大，然而在毫无防备的状态下层开对峙还是十分冒险，必须先做好最低限度的准备。

「好了，让我看看你的庐山真面目吧。」

在照明魔法的带领之下，真希小心翼翼地踏入洞中。洞穴中的路径呈现大角度的弯道，朝着内部一路延伸。虽然看不见前方的情况，不过洞穴内的通道就只有一条，倒是没有迷路的疑虑。

咔滋、咔滋……

真希的长靴踩在洞穴的地面，发出刺耳的噪音。无论是地面或是墙壁都结了一层厚厚的冰，真希的脚步声经过多重反射之后，回荡在洞穴之中。

「洞穴的主人似乎拥有操纵冷空气的能力……」

四周的冰块都带着少许的魔力，应该是洞穴的主人利用魔法所创造出来的产物。朝着洞穴深处一路前进的同时，真希又追加了一些抗拒寒气的魔法。

『咕、咕呜呜呜呜……』

大约前进了十公尺左右，洞穴深处传来野兽的低吼。声音在四周的墙壁反弹回响，听起来格外大声。强而有力的低吼再加上强大的魔力，大大震撼了真希瘦弱的身躯。

「应该就在前面了。」

如果是普通的野兽或是人类，或许会被先前的低吼吓跑；然而真希的嘴角不但浮现一抹浅笑，同时也加快了脚步。这种程度的威吓，真希根本就不看在眼里。

「找到了!」

真希从听见低吼的位置又往前推进了十几公尺之后，来到一处大广场。广场是位于洞穴内部的巨大空间，高度和宽度大约二十公尺左右。真希的目标就位于空间的最内侧。

身高大约两公尺，全身覆盖着蓬松的体毛，皮肤苍白。如同人类一般双足直立，外型却更接近野兽，看起来就像是一只以后脚站立的狮子。最引人注目的地方，大概就是背上的一对翅膀吧。至于头部的轮廓，则是令人连想起老鹰或是鳄鱼。

拥有猛禽类的头部和翅膀，后脚直立的白色巨兽。它就是这个洞穴的主人，也就是真希寻找的魔物。乍看之下，还真有点类似传说或是神话故事当中出现的恶魔。

强而有力的庞大身躯以及源源不绝的魔力。根据真希的判断，对方应该属于高等魔物。

『混、混蛋!来这里做什么!是要来杀我的吗!』

魔物发现真希之后，立刻退后了好几步。高等魔物很少出现畏惧敌人的现象。过去真希曾经遭遇过好几只高等魔物，还是第一次见到这种反应。

——好像是佛沙里亚的古代语……

魔物的反应令真希威到有些讶异，她也开始以佛沙里亚的古代语跟魔物交谈。真希是高等的魔法使，佛沙里亚的古代语本来就是学校的必修课程。

『不要激动，我是来跟你交涉的。如果可以的话，请跟我订定使唤魔的契约吧。』

真希开门见山地说出来意。

『你说谎!』

然而魔物却悍然拒绝真希的提议。只见它睥睨着真希，喉头开始发出威吓的低吼。

『咕唔唔唔唔、喔喔喔喔喔!』

『慢着!我真的是来订定使唤魔的契约——』

『住口!别以为我那么好骗!巴多拉已经接近这里了，你是巴多拉的同伴吧?』

「巴多拉……?」

魔物的口中出现真希难以理解的单字。从前后文来判断，应该是某种专有名啊，不过这只魔物的发声构造并不适合人语，真希无法判断这个词藻到底代表了什么意义。

『巴多拉是什么?你又在害怕什么?』

魔物似乎对『巴多拉』相当畏惧，其逐渐接近的事实也让魔物心慌意乱。如果要让魔物成

为使唤魔，就必须去除它内心的恐惧，因此真希急着想要知道巴多拉到底是什么。

『不要装傻!你的身上有巴多拉的味道!你的目的只是拖延时间，不让我离开这里吧?』

『巴多拉的味道?拖延时间?』

『来了!巴多拉来了!正在接近中!死定了!就要来毁灭我了!我要杀了这个家伙，尽快离开这里!』

到最后真希还是不知道呵巴多拉‘到底代表了什么。极度恐惧的魔物终于陷入了疯狂，它并未回答真希的问题，而是毫无预警地发动攻击。

孝太郎和由莉佳抵达洞穴的时候，已经是真希进入洞穴数分钟之后的事情了。

由莉佳判断真希的目的应该是跟魔法有关，因此锁定这座山头的魔力源展开搜寻，结果侦测到真希正在寻觅的目标，一路来到了山洞前面。

「就是这里吗?」

「好像是，真希应该就在里面。」

孝太郎好奇地窥视洞穴。由莉佳打量着孝太郎的背影，在内心盘算是不是该让他昏睡了。

如今真希就在洞穴深处，而且除了真希之外，跟魔法有关的物体也在洞穴里面。孝太郎从头到尾以为自己只是来寻找下落不明的真希，为了保险起见，还是在进入洞穴之前让孝太郎昏睡，暂时将他藏在安全的地方比较妥当。

打定主意之后，由莉佳举起魔杖对准了孝太郎。

「洞穴里面比较阴暗，我先施展照明魔法吧。」

「嗯，麻烦你了。」

离开饭店之后直到现在，由莉佳不知道已经施展过多少次的魔法了，早已习以为常的孝太郎自然而然地转过身来，毫不怀疑地走向由莉佳。

——欺骗他人的威觉很不好受，不过这也是为了里见着想……

举起魔杖对准孝太郎的由莉佳开始咏唱咒语。不过她并未使用魔杖的魔力，而是施展自己的魔法。这次的目的是操纵孝太郎的精神状态，基于慎重起见，由莉佳不打算藉助道具，准备以自己的魔法让孝太郎陷入昏睡。

——顺便让里见做个好梦吧。里见、我、樱庭学姊三个人一起出去玩的美梦……%

由莉佳在自己的魔力添加了少许愿望和淘气的恶作剧之后，开始咏唱咒语。

「Deep Sleep·Combine·Control Dream·Modifer·Effective Time·Twice」

催眠与操纵梦境的晓法合成一道深蓝色的光线，笼罩着孝太郎全身。

「唔?」

孝太郎打量着覆盖全身的深蓝光，露出不可思议的神情。几秒钟之后，魔法的效果显现，孝太郎立刻失去了意识。之前他早已做好了接受魔法的心理准备，自然是毫无抗拒。

「晚安，里见。」

由莉佳凝视着孝太郎，脸上微微一笑，旋即伸手接住孝太郎斜斜倾倒的身躯。

「哇哇!」

孝太郎的身体虽然出乎意料地沉重，由莉佳还是勉强撑住。

「呼……找个地方把他藏起来，然后再开启结界就没事了。」

由莉佳抱着熟睡中的孝太郎，开始打量四周，顿时在洞穴的附近发现了一块巨大的岩石。岩石后方的空间还满宽敞的，应该藏得下孝太郎的身体。

就在由莉佳准备将孝太郎的身体拖往巨岩的时候，洞穴突然出现了变化。

轰隆!

彷佛巨炮射击的爆炸声响传人耳中的同时，洞口突然冒出大量的雪块。倾泄而出的雪块之上，赫然出现真希的身影。

「呀啊啊啊!咦?真、真希?」

「虹野由莉佳?」

擦肩而过的瞬间，两人的视线隔空交错。真希被来势汹汹的雪块高高弹起，重重地摔在雪地上面。由莉佳则是抱着孝太郎的身体，呆呆地看着真希跌落地面。

『咕喔喔喔喔啊啊啊啊!』

这时白色的魔物冲出洞穴。魔物本来打算攻击倒在雪地上的真希，察觉由莉佳的存在之后，突然在半空中定住了身形。

『嘎啊啊啊啊!巴多拉、巴多拉——!』

只见魔物拍动巨大的翅膀，朝着由莉佳直扑而来。

『杀死你!杀死你!巴多拉!巴多拉!』

双掌绽放出红色的光芒，魔物的双臂之间突然出现白色的雪龙卷。这就是魔物最擅长的冰系魔法。

「糟了!」

发现魔物的攻击目标竟然是自己之后，由莉佳连忙以自己的身体护住孝太郎，同时开始咏唱咒语。

『Quick Cast·Geeater Protection!』

由莉佳所有的魔法之中，就属这种魔法的防御力最强。熟睡中的孝太郎立刻笼罩在黄色的光芒之中。

『死吧——!』

魔物也在同一时刻发动攻势。白色的雪龙卷脱离魔物的双臂，袭击由莉佳和孝太郎。

「呀啊啊啊啊!」

笼罩在雪龙卷之下的由莉佳不禁惨叫一声。这时雪龙卷的密度突然增高，变化成透明的冰柱。不到几秒钟的时间，由莉佳就被封印在冰柱之中动弹不得。

相较于由莉佳的惨状，熟睡中的孝太郎只是受到冷空气的侵袭罢了。由莉佳施展的防御魔法，在千钧一发之际产生了效果。在黄色光芒的保护之下，孝太郎倒卧在距离由莉佳数公尺之远的雪地上。

「由、由莉佳……」

从地上起身之后，真希呆呆地望着封印由莉佳的冰柱。双眼圆睁的由莉佳完全无法动弹，看不出来是死是活。亲眼目睹宿敌的突然出现以及悲惨的下场，真希在大受震撼之余，几乎忘了白色魔物的存在。

『死吧、死吧!巴多拉，死吧!』

就算真希并未忘记白色魔物的存在，恐怕也无法躲避白色魔物的下一波攻击。陷入疯狂状态的白色魔物接下来的攻势，正是将山洞附近的地区夷为平地的大规模雪崩。

孝太郎和由莉佳离开饭店的时候差不多是九点半。如今已经过了一个半小时，接近吉祥春风高校的熄灯时间，待在饭店大厅的学生顿时减少了许多。

这时提亚出现在闲静的大厅之中。孝太郎和由莉佳到现在还没回来，有点担心的提亚自然而然地来到大厅找人。

——孝太郎呢……?

提亚搜寻孝太郎的身影。孝太郎和由莉佳的身上带着高功率的对讲机，如果已经准备返回饭店，提亚应该早就接获通知了才对。既然并未接到通知，大厅之中当然找不到孝太郎的身影。

——我到底在做什么……嗯?

虽然没找到孝太郎，提亚倒是看到了一个熟悉的少女。只见提亚微微一笑，朝着少女走去。

「早苗。」

那名少女就是早苗。只见她坐在大厅的沙发上，凝视着玄关的自动门。

『是你啊，提亚。有事吗?』

早苗的注意力都集中在自动门上面，要不是提亚主动出声，她还真的没注意到提亚的存在。如今突然听见提亚的声音，早苗似乎吃了一惊。

「没什么，走着走着就走到这来了。」

提亚坐在早苗的身边，她想跟早苗聊一聊。

『是哦，我在这里等孝太郎回来。』

早苗嘟起了嘴唇，指着自动门的方向，看来心情似乎不太好。

『等到他回来之后，一定要好好地念上几句。』

「为什么?」

『谁教他自己跑出去玩，把我一个人留在这里!』

抱怨的同时，早苗一直指着自动门的方向。孝太郎和由莉佳离开饭店的时候，正是早苗附在奇莉华的身上、两人一起去泡温泉的时候。一想到孝太郎竟然丢下自己不管，早苗就一肚子气无处发泄。

『提亚，你也说说他吧。』

「我?」

『对呀，你应该也对他累积了不少怨念吧?』

「是没错啦，不过……」

提亚微微苦笑。她的确有些事情必须跟孝太郎说清楚，不过这么一来，最后的结果可能就

会跟早苗的预期互相冲突……

——不过就长远的眼光来看，结果应该是一样的。

提亚和早苗出现在大厅的理由，到头来依然是导向同样的结局。

『如果要化解心中的不满，就必须以美少女的魄力以及气势——』

嗡——

玄关的自动门突然开启，早苗和提亚的注意力顿时被吸引了过去，两人之间的对话也自然而然中断。

「总算到了，爸爸。」

「都已经这么晚了……」

「我马上就去办入住手续，在这里等我一下。」

进入饭店的是一对带着小孩子的年轻夫妻。他们似乎也是饭店的旅客，才刚进入大厅，就直接走到饭店的柜台。

——原来只是普通的旅客……

因为眼前并不是期盼中的人们，所以提亚失落地垂下肩膀。

「早苗?」

『……』

提亚的视线再度回到早苗的身上，早苗的视线却依然停留在进入饭店的一家三口。年轻夫妻以及年幼的女儿，早苗似乎对这种组合相当在意。

『……』

「怎么啦，早苗?」

『提亚……抱、抱歉，你刚刚说什么?』

直到那一家人的身影消失在电梯之中，早苗的意识才回到提亚的身上。

「没什么。对了，到底是怎么回事?你认识刚刚的那一家人吗?」

『不认识，我只是想起爸爸和妈妈而已。』

严格说来，早苗在意的并不是从眼前通过的那三个人，而是想起了自己的父母。向来开朗的早苗顿时蒙上了一层阴霾，灿烂的笑容也从脸上消失。

「原来如此……抱歉，我失言了。」

『没关系啦，不必放在心上。而且……其实我还想到了其它事情。』

「其它事情是指……?」

『嗯……看到那三个人之后，我突然有个念头。』

早苗的视线落在大厅的地板上，脸上的笑容也黯然失色，令人感到一丝忧伤。

『我不可能结婚，也不可能生小孩……一想到这里，就不禁羡慕起刚刚的那个母亲……』

早苗是幽灵，不可能结婚生子。即使心里面再怎么盼望，也无法组成自己的家庭。

「生……小孩……?」

早苗不经意的一句话，深深地刺伤了提亚的心·

——没错……我跟早苗又有什么不同……?

沉重的打击仿佛摧毁了提亚的立足之地。

『提亚?你还好吧，脸色好难看喔?』

担心之余，早苗不禁凝视着提亚的脸庞，然而提亚完全听不见早苗的声音。彻底的绝望深入内心，带领提亚进入深沉的黑暗之中。

——我是一个外星人……!就算再怎么期待、再怎么盼望，也无法让孝太郎得到新的家人……!

往后只要继续努力，提亚应该可以将孝太郎收为家臣，说不定还可以跟孝太郎发展一段恋情，到时候结婚也不是绝无可能的选项。

地球人虽然与佛德赛人虽然十分类似，两者却是属于不同生态系的生物。即使是近亲繁殖，也仅限于一个世代而已。更何况是两种全然不同的生物，根本不可能产生下一代。

——我到底……在高兴什么、又在期待什么?身为外星人的我，对孝太郎而言只是一个会说话的人偶罢了……

生命的大原则在于延续种族的生命，然而提亚却做不到。提亚和孝太郎之间的关系，连一对普通的情侣都不如。

残酷的事实冻结了提亚的心，彷佛暴露于饭店外头的刺骨寒风之中。信任孝太郎的觉悟，以及接踵而来的温情暖意，全都在一瞬间彻底结冻。

第八卷 第六章

逃出地下牢 二月三日（三）

由莉佳的催眠魔法固然效果非凡，却抵挡不住连续两次的强力攻击。因此当孝太郎被卷入雪崩的时候，就已经完全清醒了。

「呜哇啊啊啊!这是怎么回事?」

孝太郎的记忆仅止于由莉佳在进入山洞之前施展魔法的部分，再度睁开双眼的时候，就已经身陷雪崩之中。即使是天不怕地不怕的孝太郎，也难免慌了手脚。

沙——!

在大量的积雪冲刷之下，孝太郎大约沿着斜坡往下滑了一百公尺左右，才终于停了下来。由莉佳的防御魔法依然正常运作，孝太郎没有受伤，也并未活埋于雪堆之中，只是瞬间移动了一段距离罢了。

「终、终于停下来了!」

孝太郎以双手撑起身体，脑中拚命地思考着。

——难道是由莉佳准备施展魔法的时候，突然发生了雪崩?

孝太郎并未目睹最关键的画面，只能按照逻辑来猜测。

「对了，由莉佳呢?」

既然自己差点被雪崩活埋，当时站在旁边的由莉佳应该也难逃一劫。孝太郎起身之后，立刻四处搜寻由莉佳的下落，这才明白自己身在何处。

这里是斜坡下方的针叶林。雪崩撞上树林之后减缓了速度，并未造成太大的灾情。

「找到了!由莉佳!」

大量的积雪以及林木之间，孝太郎找到了两个东西。第一个是孝太郎送给由莉佳的魔杖『百科全书』，另一个则是被埋在雪堆之中的人。孝太郎无暇细想，立刻断定那个人就是由莉佳。

「忍着点，马上救你出来!」

孝太郎立刻拔足狂奔。途中顺便拾起掉落在雪堆之上的魔杖，急急忙忙地冲到疑似由莉佳的人物身旁。

「幸好有这只手杖!」

孝太郎将手杖当成圆锹，开始在被埋在雪堆中的人物身边拚命挖掘，感应刘孝太郎的意识之后，魔杖也跟着发动魔法，扮演圆锹的角色。在魔杖的协助之下，孝太郎很快地就将埋在雪地中的人物救了出来。

「这、这个人不是由莉佳!」

孝太郎从雪堆中挖出来的人物，正是他们寻觅多时的蓝华真希。真希早巳失去意识，软绵绵地躺在孝太郎的怀中。

「蓝华?她怎么会在这里?算了，这不重要!蓝华、蓝华!」

孝太郎摇晃真希的身体，试图唤醒她的意识。

「呜呜……!」

真希呻吟了一声，脸上的表情因痛苦而扭曲。孝太郎见状，连忙停止摇晃。

「蓝华，这到底是怎么——啊……」

这时孝太郎才发现自己的双手沾满了鲜血。孝太郎并未受伤，鲜血显然是来自真希的身上。

「她伤得好重……」

真希的腰部被划出一道长长的伤口，大概是卷入雪崩的时候被尖锐的物体所伤。伤口流出大量的血液，在雪地上形成一个红色的血滩。不快点处理，恐怕会有生命危险。

「赶快连络提亚，请她们过来帮忙吧!」

打定主意之后，孝太郎准备利用可蓝所赠与的手环联系提亚和露丝。

『咕喔喔喔喔喔啊啊啊啊!』

「什么声音?」

孝太郎的指尖尚未接触手环，耳中突然听见野兽般的咆哮。沿着声音传来的方向往上一看，正在咆哮的白色魔物以及被封印在冰柱之中的由莉佳顿时映入眼帘。

『杀死你!杀死巴多拉!我知道你还活着!』

「那是什么?由莉佳怎么会被冰冻在冰柱里面?」

孝太郎集中慌乱的意识仔细一瞧，发现被封印在冰柱之中的由莉佳与白色的灵气互相重叠。如果由莉佳死了，孝太郎也看不到她的灵气，也就是说由莉佳虽然被冰冻，却依然活着。

「难道是那个怪物干的好事?现在赶过去的话，应该还来得及!」

孝太郎准备起身搭救由莉佳。

「呜呜……!」

真希的呻吟却令孝太郎不得不重新蹲了下来。

——先救谁才好?

孝太郎的视线在真希和由莉佳之间徘徊。到底应该先救真希、还是先救由莉佳?这的确是个相当困难的抉择。

「抱歉，由莉佳!我马上就回来，妳等着!」

最后孝太郎还是选择了真希。真希的灵气比由莉佳虚弱，伤口又持续出血，情况相当危急。孝太郎说什么都不能对真希见死不救。

蓝华真希出生于佛沙里亚的贫民窟，然而真希早已想不起那条街的名字了。懵懵懂懂的年纪，真希就被父母卖给了奴隶商人。

然而真希记不起那条街的名字，或许是所有人的一大福音。万一真希想了起来，那条街一定会被成为强大魔法使的真希破坏殆尽。没错，真希诅咒自己的身世，视那条街的居民为寇雠。

无论是在现在这个国家也好，抑或是魔法国家也罢，年幼的少女一旦落人奴隶商人的手中，下场都是一样悲惨。暴力以及恶意的漩涡，背叛以及利用的每一天。真希之所以厌恶谎言以及谋略，主张以绝对的力量臣服他人，她那悲惨的童年绝对是不容忽视的肇因。

真希还记得当时寒冷的感觉。筋疲力竭的身体动弹不得，冰冷的手脚毫无知觉。一颗心感到难以忍受的寒冷，肉体却一点感觉也没有。受尽凌虐之后的真希，如同垃圾一般被丢进冬天的地下牢等死。当时她企图逃离奴隶商人的掌控，却因为好友的背叛而以失败告终。现在的真希所感受到的寒意，就跟当时的地下牢没什么两样。

——到头来，我还是得在寒冷中死去……

真希微微苦笑。她的脸部当然没有表情，这只是心中的想法。

要不是前任的魔法少女合蓝察觉真希的魔力，花钱将她买了下来，真希早就死在奴隶商人的地下牢了。如今真希同样感受到熟悉的寒冷，正一步步迈向死亡。

——不过这样才合理，毕竟当时我的心愿是得到报仇的力量……

前任的魔法少女阁蓝协助真希达成愿望。成为魔法使之后，真希报复了奴隶商人以及出卖她的朋友，如今又再度回到寒冷之中。对于真希而言，这是可以接受的命运，毕竟当时真希的心愿并不是活下来，她已经受够了这个欺骗、背叛、互相利用的世界。

——咦……?

然而现在的真希却感受到过去面临死亡时所没有的感觉。肉体的知觉几乎消失，一开始真希无法分辨到底是什么。

——这是……什么?

然而随着时间的流逝，身体的知觉逐渐恢复，真希才发现这种感觉竟然是温暖，同时也察觉自己的身旁出现了另一个气息。

——洗劫尸体的人?还是饥饿的野兽?

真希认为濒临死亡的自己只会吸引这两种存在，因此她可以忽视这种气息，将意识集中于温暖之上。至少在面对死亡之前，也能感受到一丝温暖。

——慢着……是一样的东西……

这时真希突然发现温暖的咸觉竟然就是来自身旁的气息。不是洗劫尸体的人、也不是饥饿的野兽，真希身旁的某种物体带给她无比的温暖。

——你也跟我一样孤寂吗……?

然而温暖之中，却存在着冰冷的部分。真希明白这是怎么回事，因为她自己也是如此。于是真希将她心中同样的部分紧紧贴上。

——真希望可以永远在一起……

两者合而为一之后，那个部分应该会稍微暖和吧。然而真希知道自己的时间已经不多了，内心顿时感到无比地遗憾。

真希恢复意识之后，首先听见的是男性的怒吼。

「快点呼吸，蓝华!别死在这里!」

真希朝着声音的方向微微一笑。

——我已经没事了，不必担心……

然而真希并不知道自己的脸上是否真的露出笑容。没有呼吸的人，应该是笑不出来的。担心之余，真希连忙吸了口气。

「咳咳、咳咳咳!」

然而身受重伤的真希连呼吸都很困难。勉强自己吸了口气，立刻连咳了好几声。

「蓝华!可恶，这只魔杖的魔法还是不够吗?」

「呼、呼、呼……!」

每当真希咳了一声，就感到身体的力量迅速流失。她知道这不是声音的主人所乐见的状况，还是勉强自己拚命地吸气。

——好像跟之前……大不相同……

之前面临死亡的时候，一心一意只想复仇的真希拚了命地呼吸，然而真希现在的动机却跟过去大不相同。前后的情况虽然互相矛盾，然而在意识模糊的现在，真希一点也不觉得奇怪。

「呼、呼、呼!」

「没错，尽量呼吸，蓝华!」

真希的意识深处，存在着一个小小的东西。只有在濒临死亡、意识模糊的时候，才能找到这个遗忘已久的东西。这个小小的东西，正是支撑真希的力量。

——不可以背叛那个东西，更不能欺骗、说谎、敷衍。否则无聊是我或是那个人，都将陷入永无止境的孤独……

真希的心中涌现求生意志之后，氧气开始在她的体内循环。笼罩在意识之上的薄雾终于消散，唤醒了她原本的人格。

「这、这里是……?」

大梦初醒的感觉突然袭来。完全清醒之后，真希对身边的环境变化感到有些讶异。

真希最后的记忆，停留在被雪崩吞噬的瞬间。然而如今映入眼帘的景象，却是布满灰尘的微暗空间，恐怕是设置在深山之中的救难小屋吧。躺在地上的真希睁开双眼，凝视着挂在天花板上的小小灯泡。

「蓝华，你总算是醒来了!」

真希眨了眨眼，视野间突然冒出一张脸。灯泡的光线刺得真希睁不开眼睛，人脸的出现刚好遮蔽了光线，缓和了灯泡的刺激。

「里见、孝太郎……?」

真希的意识完全清醒，也认出了眼前的人物。

「没错，是我!振作一点!」

里见孝太郎，剑术与魔法的高手，甚至还具备操纵死灵的能力，同时也是曾经多次让真希吃了许多闷亏的人物。

真希的记忆接二连三地提出警告，同时事先设定完毕、准备用来对付孝太郎的魔法也依序启动。对于真希而言，孝太郎是个不可轻怱的强敌。

「身体还好吧?要不要紧?」

「……好像快要不行了。」

然而真希却对眼前的敌人微微一笑。这不是演技、也不是苦笑，而是真希发自内心的笑容。

——为什么我会对他露出微笑……?

如果真希的双手可以动弹，恐怕会摸摸自己的脸吧。理智面无法理解自己的行动，然而感情面却将这种反应视为理所当然。理应如此的强烈情感，支配了真希的心。

「我自己很清楚，这种伤势已经没救了。」

真希缓缓摇头，她知道这种伤势代表了什么。别看真希只是个年纪轻轻的少女，她可是经历过无数大战的优秀战士。这些年来所累积的经验让真希明白自己的伤势足以致命，能够再度恢复意识，就已经是老天爷的眷顾了。

——或许就是因为如此——

所以真希才收拾起对孝太郎的敌意，因为她知道自己就要离开人世了。

「蓝华，不要胡思乱想!」

真希的视野之中，孝太郎的身体绽放出绿色的光芒。

——他对我的关心是真的……

孝太郎的语气虽然激动，笼罩全身的绿光却十分稳定，代表他并未说谎。

——难道他从来不说谎吗……?该不会又被他骗了吧……?

为了对付孝太郎，真希特别准备了拆穿谎言的魔法，然而真希的魔法却从未出现过任何的反应。

——还是我的功力大不如前……?思，一定是这样没错……否则又怎会落得如此悲惨的下场……

不管孝太郎是真的没说谎，抑或是以其它的方法克制真希的魔法，到头来真希还是做了白工。一想到这里，真希忍不住笑了出来。

「蓝华……」

觉悟到自己大限将至，真希的脸上依然带着笑容。崎岖坎坷的人生，让她放弃了希望。然而凝视着真希的孝太郎却一点也笑不出来，也没有就此放弃的打算。

——这只魔杖还是不够吗?

孝太郎紧握着手中的魔杖。之前他一直利用魔杖治疗真希的伤势，结果却不如预期。魔杖的治愈效果并未中断，却赶不上真希生命力消逝的速度。孝太郎看得见灵力，知道真希正处于非常危急的状况。

——就算立刻送到『青骑士』接受治疗，恐怕也是无济于事!可恶，到底该怎么办才好?

提亚的宇宙战舰『青骑士』拥有比地球先进的治疗设备。然而真希的伤势十分严重，甚至连治愈魔法也无能为力，『青骑士』的治疗设备再怎么先进，恐怕也很难派上用场。毕竟『青骑士』的力量并不是魔法。

「算了，里见。或许这就是我的命运吧。」

真希坦然接受自己的死亡。回想过去的人生，这种结局并不算太坏，至少死前还有人关心自己。

——唯一的遗憾，大概就是不知道他对我的关心到底是不是出自真心的吧……

因此真希接受自己的命运，脸上浮现平静的微笑。

「命运?这算是哪门子的命运!」

孝太郎大声否定真希的想法。他知道真希是一个勇敢对抗残酷命运的少女，说什么都不能接受真希的死亡。为了让真希认同自己，孝太郎再度提高了音量。

「我、我不接受这种命运!说什么都不——」

话才说到一半，孝太郎突然想起了一件事。

「——慢着，命运?对啊!我怎么忘了呢?」

孝太郎手边还仅存着最后一张王牌，拯救真希并不是不可能的任务。

「可蓝、可蓝!」

只见孝太郎慌慌张张地拍打右手的手环，呼唤可蓝的名字。

『有事吗?都已经这么晚了。』

时间虽然是深夜，可蓝的声音立刻从手环的另一端传来，看来她尚未就寝。听见可蓝的声音之后，孝太郎顿时松了口气。

「事态紧急，我需要长剑!」

『可以等一下吗?我的实验三分钟之后才能告一个段落，到时候再——』

「还要等三分钟?我不是说了事态紧急吗!」

『等、等一下!我说等一下啦!不要乱来!』

察觉孝太郎的用意之后，通讯器另一端的可蓝顿时惊慌失措了起来。然而孝太郎无视于可蓝的慌乱，迳自透过手环下达指示。

「『摇笼』!把我的剑拿来!」

『遵命，我的主人。』

『呀啊啊啊啊!就跟你说等一下嘛!』

可蓝的小型宇宙飞船『摇笼』开始动作。当时孝太郎的长剑正在『摇笼』的研究所进行实验，接获孝太郎的指示之后，『摇笼』立刻强制中止实验，将长剑传送至孝太郎的所在位置。

『唉唷!贝德利欧，等一下你就死定了——!』

「来吧，席格那汀——!」

孝太郎完全不将可蓝的咒骂当一回事，迳自伸出右手。这时右手掌前方大约十几公分的位置出现了一个黑色的圆盘，这就是『摇笼』透过孝太郎的手环所制造出来的时空洞穴。

「里、里见……这是怎么回事……?」

真希茫然地凝视着眼前的光景。

扭曲空间的魔法对于真希而言并不陌生，她当然知道黑色的圆盘就是时空洞穴。奇怪的是洞穴感受不到任何的魔力。在真希的观念之中，利用魔法之外的力量开启时空洞穴无疑是天方夜谭。真希内心的惊讶自然是非同小可，几乎让她忘却身体的疼痛。

『确认讯号，镇定座标轴。席格那汀开始传送。』

黑色的洞穴之中突然出现一把长剑，同时也传来女性的惨叫声以及疑似爆炸的声响。不过孝太郎丝毫不以为意，直接握住了长剑的剑柄。

『青骑士阁下，本舰「摇笼」仅代表佛德赛全体国民，祝福你武运昌隆、旗开得胜。』

「……感谢。」

孝太郎握住剑柄的瞬间，剑身立刻绽放出白色的光芒，同时释放出惊人的魇力。席格那汀的魔力瞬间笼罩四周，附近的空间顿时产生剧烈摇晃。

——纯白的魔力!就跟一〇六号房当时的力量一模一样，程度和规模却是天差地远!

面对前所未有的强大魔力，即使是习于使用魔法的真希，也惊讶得说不出话来。

「来吧，席格那汀!」

孝太郎将时空洞穴之中的连鞘长剑拉了出来，接着右手握住剑柄，左手握住剑鞘，闭上双眼集中意识。

——阿莱亚陛下，请原谅我利用这把长剑处理个人的私事，同时也请赐予我强大的力量……

默祷完毕之后，孝太郎睁开双眼，双手分别往左右移动。

锵——!

清脆的金属声响传遍四周，光彩夺目的白色剑刀逐渐从剑鞘现身，充斥屋内的纯白魔力也愈来愈强。当白色的剑刀完全显现的时候，孝太郎朝着空中大喊一声。

「席格那汀!如果你真的拥有创造命运的力量，就请你改变她的命运吧!」

孝太郎话才刚说完，长剑顿时爆发出惊人的光芒，山中小屋顿时笼罩在宛如闪光灯的强光之中。纯白的光芒从剑身溢出，慢慢流向躺在地上的真希，最后化成纯白色的光带，将孝太郎

与真希联系在一起。

席格那汀所释放出来的部分魔力转变成光芒，照亮了山中小屋。孝太郎和真希只感到视线一片雪白，什么也看不见。然而光芒并未伤害两人，而是温柔地将两人包覆起来。

——那是什么……?

空无一物的银白世界之中，孝太郎突然看到某种物体。周围的光线实在太过强烈，或许不是孝太郎的视觉所捕捉的影像，不过物体确实存在于光芒之中，同时在孝太郎的意识深处描绘出清晰的轮廓。

——年幼的……小女孩?

浑身是伤的年幼少女。遭到无情的凌虐之后，少女被丢进寒冬之中的地下牢，静待死亡的降临。

——我到底看见了什么……?

同一时刻，真希也在光芒之中看到了一个画面。正在哭泣的小男孩，怀中还抱着编织到一半的毛衣。

孝太郎没见过那名少女，真希也不认识那个小男孩，然而两人的脑海却闪过问样的念虮。

『不要害怕，我马上来救你了!』

『没事了，我会永远陪伴在你的身边……』

两人分别来自不同的国度，使用的语言当然也各自不同。

然而隐藏在言语之后的情感却是相同的。

孝太郎恢复意识的时候，光芒已经消失无踪，只剩下昏黄的电灯泡照亮杂乱的山中小屋。剑刃虽然残留着少许灰暗的余光，却不足以照亮整个空间。

——蓝华?

回神之后，孝太郎连忙注视着躺在地上的真希，雪白的肌肤顿时映入眼帘。几秒钟之前，真希的腰部裂开了一道伤口，流出了大量的血液，如今腰部的伤口却不复见，甚至连鲜血也跟着消失了，孝太郎的眼中只看得到真希雪白的肌肤而已。

「成功了吗……?谢天谢地……」

孝太郎大大地松了口气，拾起席格那汀的剑鞘。事实上孝太郎并不确定这把长剑能够挽回真希的生命，内心的欣喜自是可想而知的。

这时真希也逐渐恢复了意识，不过依然处于半梦半醒的状态，躺在地上望着山中小屋的天花板出神。

——刚刚到底发生了什么……?

真希的心中残留着一种说不出来的奇妙感觉，仿佛发生了一件非常重要的大事。不过这种感觉并未伴随着真实的记忆，几秒钟之后就自真希的心中消失，彷佛虚无缥缈的梦境。

锵!

孝太郎回剑入鞘的声响，将真希拉回了现实世界。

「啊……我……?」

之前发生的种种在一瞬间浮现于真希的脑海。真希想起自己在魔物的攻击之下身受重伤，也还记得替自己疗伤的人正是眼前的孝太郎，这两件事解释了自己为什么躺在地上的原因。于是真希恢复意识之后的第一件事，就是检查自己的伤势。

「伤口呢?」

碰触腰间的同时，真希大吃一惊，腰间的伤口已经愈合了，甚至连汩汩流出的鲜血也消失无踪。既然伤口已经愈合，当然感觉不到疼痛，也没有令全身为之麻痹的寒意。在魔物的攻击之下身受重伤的事实，仿佛成为南柯一梦；然而真希身上撕裂的衣服，却证明了那并不是梦境。

「我得救了吗……?」

真希连忙起身，检查腰间的衣服裂痕。晶莹白皙的肌肤映入眼帘，伤口真的不见了。

「好像是。」

「里、里见……?」

厚重的物体突然披上真希的肩膀。仔细一看，原来是防寒外套。孝太郎担心魔法少女模式的真希可能会受凉，特地脱下自己的外套替她披上。直到现在，真希才想起孝太郎的存在。伤口愈合的事实令真希大感惊讶，几乎忘了孝太郎就站在身边。

「不管怎样，没事就好。」

「……里见，是你救了我吧?」

真希的视线落在孝太郎身旁的物体。

由莉佳的新魔杖『百科全书』，以及孝太郎的长剑『席格那汀』。这两项魔法道具将真希从鬼门关前救了回来，同时也应该是一〇六号房的魔力大幅增加的原因。

然而其中还是存在着许多疑问。孝太郎是怎么利用这两种魔法道具救了真希一命?当初又是从什么地方得到这些道具?对于黑暗彩虹的魔法少女合蓝而言，眼前的魔法道具显然隐藏了许多令人好奇的情报。

「这个……算是吧。」

「里见……你是魔法使……?」

然而真希所提出的问题，却与魔法道具毫无相千。名叫蓝华真希的少女，想要更进一步地认识里见孝太郎。

「不是。」

孝太郎毫不犹豫地回答。

真希侦测谎言的魔法并未出现变化，代表孝太郎说的是实话。照理说魔法少女合蓝应该改变询问的方向，提出更冷静、更合理的问题才对。

「不可能!那不是普通人所能办到的!」

然而真希却紧咬着这个问题不放。真希心中属于自己的部分，亟欲理解孝太郎的存在。这种问话方式显然太过感情用事，一点都不像魔法少女合蓝冷静沉着的作风。

「我真的不是魔法使。我只是一个普通的高中生，没有这些魔法道具，就跟普通人没什么两样。」

孝太郎并未说谎。发生了那么多事情之后，孝太郎也不认为自己还能隐瞒真相。其实早在搭救真希之前，孝太郎就已经有所觉悟了。

「我不懂你的意思。」

「前阵子发生了一件大事，就是在戏剧公演的时候。」

戏剧公演当天，可蓝针对提亚和孝太郎展开攻击行动，这就是故事的起点。

——果然跟戏剧公演有关……

孝太郎的回答与真希的推测不谋而合。

「当时我遇见了一些人协助我解决事件。那些人当中，也包括了几个魔法使。这把长剑和魔杖，就是那些人送给我的。」

孝太郎将魔杖递给真希。等到真希接过魔杖之后，孝太郎微微耸肩，脸上露出无奈的苦笑。

「或许真的是魔法吧，我也无法确定。对方只传授使用方法而已，却没提到其中的构造和原理。」

「原来如此……」

真希点点头，开始检视手中的魔杖。

——术式相当古老，跟控制一〇六号房的魔力一样都是属于古代语的魔法。不过制造年代并没有想象中的久远……看来应该是出自跟现代的佛沙里亚没有直接关系的魔法使之手……

佛沙里亚惯用的是重新编辑之后的现代语魔法，不过魔杖中的魔法却是古代语的形式。由此可知，这只魔杖应该是不同体系的魔法使所制造出来的产物。

——施法的过程几乎都由手杖自动完成，正如里见先前所言。不过魔法的种类太过繁多，反而浪费了古代神器等级的魔力，本身不具太大的威胁性……不过若是落在由莉佳这种等级的魔法使之手，事情恐怕就麻烦了。

真希开始分析魔杖所拥有的力量，进而得知由莉佳的实力大幅增强的秘密。事实上由莉佳本身的魔法威力并未增强，然而在魔杖的协助之下，却成为不容忽视的强敌。

——这把长剑也跟魔杖一样，负担了大多数的施法过程……不过长剑的威力虽大，里见却只是一个普通人，看来之前的情况应该也是一样的……

真希在脑中大幅修正她对孝太郎的认知，这才发现过去的推测完全走偏了方向。

过去的真希从孝太郎带着早苗穿越结界、手中还挥舞着拥有强大魔力的长剑来判断，认定孝太郎是个强大的魔法使。穿越结界产生魔法剑需要强化术与变性术，操纵幽灵则需要死灵术，同时拥有这三大系统的魔力，孝太郎的实力绝对不容小觑。

然而眼前的事实却大大颠覆了真希的推测。首先孝太郎之所以穿越结界，主要的原因在于足以干涉敌人魔力的强力魔法剑。另外幽灵也是主动跟随孝太郎，并非受到孝太郎的控制。事情的真相，就隐藏在最不可能的可能性之中。

——而我畏惧于根本不存在的谎言与阴谋，却完全无视站在我眼前的这个人半身——

现在的真希并不畏惧孝太郎。说也奇怪，威力强大的长剑就在眼前，明知自己根本毫无胜算，真希的心中却并未浮现出丝毫的畏惧。勉强说来，顶多就是战败之后可能会很痛的感觉而已。

——为什么?为什么我一点也不害怕……?在这种状态之下，我根本就不是他的对手……

真希的思绪一片混乱。然而混乱只存在于表层，心灵深处却是异常平静。

「哈啾!」

这时孝太郎打了个喷嚏。陷入沉思的真希被孝太郎的喷嚏吓了一跳，不禁睁大了双眼。然而看到孝太郎不好意思的表情之后，真希顿时笑了出来。

「呵呵呵呵、啊哈哈哈哈!」

「不要笑，严肃一点。」

真希的笑声令孝太郎感到十分尴尬，双颊更是微微泛红。

「抱、抱歉。会冷吗?外套还给你好了。」

口中虽然连声致歉，脸上却依然带着笑容。只见真希掩着嘴角笑了，并指着披在肩膀上的防寒外套。孝太郎的外套借给真希御寒，结果自己禁不住入夜之后的低温，反而打了个大喷嚏。

「不必，我不冷。」

「啊……」

真希的视线之中，笼罩在孝太郎身上的绿光突然剧烈地摇晃。侦测谎言的魔法识破了孝太郎的谎言。

——里见对我说谎……

真希内心的惊讶，不亚于听见喷嚏声的讶异。真希向来十分厌恶谎言与敷衍，生平更视谋略和背叛为寇雠。发现孝太郎说谎之后，真希不禁微微一怔。

——看吧，还是说谎了……世界上没有不会说谎的人……

真希胸口一热，心跳逐渐加速。对于真希而言，这是前所未有的感觉。

「里见，你真的很不会说谎。」

「我没说谎，日本男子汉是不会被寒冷打倒的。」

「不会被寒冷打倒，又怎么会打喷嚏?」

真希微微三天，脸上的表情又比先前开朗了许多。

「唔……!」

「里见，我生平最讨厌的就是说谎的人。」

「真的吗?那我们应该可以成为好朋友。」

「有可能，呵呵呵呵……」

真希的小脸微微一偏，笑容之中带着一丝促狭。过去的真希从未在其它人的面前露出这种笑容。

「呵呵呵……欺骗他人真的是最低级的行为。」

发现孝太郎说谎之后，真希非但不生气，反而还有点高兴。

这真的是前所未有的感觉。发现他人说谎之后，真希还是第一次感到如此高兴。

——他的谎言一点都不可怕，真的!

为什么会有这种感觉，真希自己也说不上来。虽然说不上来，真希却一点也不在意。

「没错，我也有同感。」

「呵呵呵呵、啊哈哈哈!」

于是真希解除了孝太郎身上的魔法。

「……里见你这个大骗子，我最讨厌你了!」

「啊?」

对于现在的真希而言，辨识孝太郎是否说谎的行为已经没有意义了。

打量着兀自大笑的真希之后，孝太郎放心地点点头。

「看来你已经没事了。」

事情的来龙去脉已经解释清楚，真希的身体也大致复原，孝太郎准备展开下一步的行动。

「蓝华，请把魔杖给我。」

孝太郎朝着真希伸手。

「里见?」

真希抬起头来，这时孝太郎已经从地上起身。表情十分严肃，双眸绽放出坚定的意志。

「请把魔杖还给我，让我去拯救由莉佳。」

「拯救由莉佳……啊，白色魔物!」

这时真希才猛然想起失去意识之前的状况。

为了得到使唤魔，真希进入了山洞，结果遭到白色魔物的抵抗，由莉佳也因此被封印在冰柱之中。

这场战斗还没结束。

「你也看到了吗?那就不必多做解释了。我必须打倒那个家伙，把由莉佳救出来。」

孝太郎打量着山中小屋的窗户。暴风雪尚未平息，看不见窗外的景色，不过孝太郎知道被封印于冰柱之中的由莉佳正等着自己去拯救。

——想不到地球上也有那种怪物……

孝太郎紧握『席格那汀』的剑鞘。这并不是孝太郎第一次接触异形怪物。从过去的经验来判断，怪物应该不是呵席格那汀瞄的对手。

「请把魔杖交给我吧，我应该需要这只魔杖。」

孝太郎的『席格那汀』拥有强大的力量，然而为了拯救真希，已经消耗了不少的魔力。『百科全书』刚好是绝佳的辅助道具，孝太郎打算同时以剑术和魔法对付敌人。

——归还魔杖……?

真希是黑暗彩虹的魔法少女，大可先在魔杖施下咒术之后，再归还给孝太郎。如此一来，魔杖自然成为对付由莉佳的陷阱。

可是——

「里见。」

真希并没有归还魔杖的意思。

「伤势已经痊愈了，就让我助你一臂之力吧。」

双手紧握着魔杖，真希朝着孝太郎嫣然一笑。

真希的论点十分单纯。

孝太郎不是魔法使，只是个普通人。与其同时使用长剑和魔杖，不如将魔杖交给他人使用，自己专注于长剑来得妥当。

相当合理的论点。

「——以上是我的看法，你觉得呢?」

「这个……」

孝太郎很想婉拒真希的提议。毕竟带着一个普通的少女上战场，实在有违孝太郎的原则。不过真希的提议也不无道理，孝太郎知道自己是个粗枝大叶的人，不太可能同时使用长剑和魔杖。将魔杖交给他人使用，自己才能专注于剑术的攻击。

「我知道你在想些什么，不过我有一个好消息。」

「什么好消息?」

「我的体育成绩是A，由莉佳则是E。」

眼见真希自信满满的模样，孝太郎这才下定了决心。

「好，魔杖就交给你。」

「真的吗?」

真希的双眸绽放出异样的光彩。

——跟由莉佳比较起来，蓝华应该更能发挥魔杖的威力吧……

真希的动作比由莉佳灵活。在孝太郎的眼中，真希比由莉佳更适合当个魔法少女。

「不过我有一个条件。万一情况不对，一定要立刻拔腿就跑。同样的标准也适用于我自己，到时我可是会跑得比任何人都快。」

唯一值得担心的地方，就是求好心切的真希恐怕会做出超越能力范围的举动。好不容易才捡回一命，孝太郎可不愿意见到真希处于险境，因此才会事先做出提醒。

「……骗人。」

「啊?」

然而真希并未答应，反而对孝太郎报以怀疑的目光。

「就算遇到危险，你也不会逃跑的。」

「不会啦，我可是很怕死的。」

孝太郎连忙摇摇头。

「我不相信。除非救出由莉佳，否则你绝对不会逃走。」

侦测谎言的魔法已经解除，然而真希还是看穿了孝太郎的谎言。她比任何人都清楚，孝太郎不可能弃由莉佳于不顾。

「蓝华……」

心事被真希一语道破，孝太郎顿时无言以对。

「现在已经别无选择了。」

真希双手紧握魔杖，凝视着孝太郎的眼神十分严肃。

「请下定决心吧，里见。我绝对不会丢下你独自逃走，所以——」

「知道了，我一定会保护你。」

最后孝太郎选择了退让。为了打倒敌人救出由莉佳，孝太郎籼真希必须先达成共识。

「……好像求婚的场景喔，呵呵呵……」

真希眯起双眼，笑得十分开怀。孝太郎虽然不明白这句话的含意，然而真希的笑容却让他想起了由莉佳，语气顿时加重了几分。

「去你的，给我认真一点，认真!」

「是，队长～!」

真希笑了笑，以促狭的神情向孝太郎敬礼。

于是孝太郎和真希共同组成了令人跌破眼镜的救援小队。

孝太郎与真希藏身的山中小屋，就位于洞穴的不远处。这座小屋是电力公司铺设送电铁塔的时候所建造的临时工寮，早已荒废多时。

如今除了孝太郎和真希之外，小屋和洞穴附近看不到其它人的身影。孝太郎和真希两人顶着强烈的暴风雪，一路朝着山洞挺进。

「对了，当初你怎么会跑到这来?由莉佳很担心你呢。」

「其实是那只白色魔物害的。」

然而两人却丝毫没有行走于雪山之中的感觉，这一切当然是拜真希的魔法之赐。两人无视于狂风暴雪、崎岖难行的路面以及斜坡、能见度极低的视野以及零下好几度的气温，彷佛春天出游般轻松写意。这副模样万一被冬天的登山客撞见，难保不会让那些全副武装的登山客吐血身亡。

「你是被那个家伙抓到这来的吗?」

「啊!唔!算是吧。」

「是哦，辛苦你了。」

「……严格说来，我是来捕捉那只魔物的。」

「什么?」

「要不是你们及时赶到，我早就已经没命了。那只魔物的性情非常残暴，而且攻击性十分强烈。」

「既然如此，我们还是小心一点吧。」

「思，就这么办。」

两人提防着斜坡上方，小心翼翼地爬了上去。在魔法的协助之下，两人不必对抗雪山恶劣的天候与环境，注意力得以集中在魔物与由莉佳的身上。

「里见!」

「哇!」

碰!

两人才刚爬上斜坡，真希就一把抱住孝太郎，将他压倒在雪地上。

「怎、怎么回事?」

「嘘!……没看见吗?那边!」

真希捣着孝太郎的嘴巴，附在他的耳边窃窃私语，右手同时指着斜坡的方向。

「嗯～!」

仔细一看，斜坡的顶端赫然出现白色魔物的身影，被封印在冰柱之中的由莉佳也在附近。要不是真希发现得早，白色魔物恐怕早已注意到两人的存在。

「我放手罗。」

「嗯!」

判断孝太郎也发现魔物之后，真希松开捣着孝太郎的手。

「噗哈!多亏你救了我一命，蓝华。」

「不客气。」

「由莉佳现在的状况……」

从真希的下方爬了上来的孝太郎开始确认由莉佳的灵力。虽然有些衰退，却还不到致命的程度，孝太郎顿时松了口气。

「呼，幸好平安无事……」

治疗真希的期间，孝太郎十分担心由莉佳的安危，更担心魔物破坏封印由莉佳的冰柱。如今发现由莉佳平安无事之后，孝太郎这才放下心中的一颗大石，同时也燃起了新的斗志。

「里见，你有什么打算?」

「打算?」

「直接攻上山头的风险似乎不小。」

真希指着四周。这里刚好是孝太郎和真希被卷入雪崩的地点。附近是一片森林，前方却是草木不生的斜坡。若直接冲上斜坡，绝对会被魔物发现。

「……一定有什么陷阱。」

「我猜应该又是雪崩。」

「这可麻烦了……」

发现孝太郎和真希登上斜坡，白色魔物恐怕又会制造一场雪崩，藉以阻止孝太郎和真希的前进。

「还是绕道而行?」

「思……」

在真希的提议之下，孝太郎打量着斜坡周边的地形。左右两侧生长了一些林木，足以提供必要的掩护，大大降低了被白色魔物发现的风险。

「还是算了吧。」

然而孝太郎却否决了绕道而行的提议。绕道而行固然可以降低被魔物发现的风险，个过爬上一定的高度之后，依然找不到隐身的掩蔽物。

「那该怎么办?总不能眼睁睁地看着由莉佳被封印在冰柱里面吧?」

「能不能把白色魔物引诱到这里来?」

「引诱?」

心思单纯的孝太郎居然也会提出这种缜密的方案，实在是不像孝太郎的作风，真希忍不住睁大了双眼。

——不像里见的作风?

惊讶之余，这种先人为主的观念也令真希为之莞尔。不久之前，真希才发现自己对孝太郎产生了天大的误会，如今竟然又自以为是地认为心思细腻的作战计画不应该出自粗枝大叶的孝太郎口中。这种前后矛盾的双重标准，顿时令真希感到十分可笑。

「思，这个方法比较可行。」

滞留于佛德赛期间，孝太郎曾经多次参加大规模的战斗，其中更是不乏诱敌或是欺敌的战术运用。这些亲身参与的战役，在孝太郎的心中留下了鲜明的印象。

——诱敌战术不但可以发动奇袭，也可以让敌人远离虹野由莉佳。里见，这一招果然高明。

察觉孝太郎的意图之后，真希补充自己的看法。

「引诱成功之后，再优先救出由莉佳吗?」

「咦?」

这次轮到孝太郎大吃一惊了。真希提出的意见，正是孝太郎打算跟她商量的细节。

「难道不是吗?」

「是、是这样没错啦，只是我不太确定是否真的可行，所以正想跟你商量……」

孝太郎话才刚说完，真希顿时双手一拍，似乎想到了什么。

「原来如此，无法确定到底可以争取多少时间。万一魔物回到原处之后还无法救出由莉佳，事情可就麻烦了。」

「嗯，没错。」

真希又抢先说出孝太郎正在思考的问题。

——又来了，蓝华懂得读心术吗?

发言的时机实在太过巧合，孝太郎的脑中不禁浮现出这种可笑的念头。

无视于孝太郎的讶异，真希开始动起了脑筋。

——如果救援失败，情况又会如何呢?

就在真希大致整理了脑中的思绪，装备告知孝太郎的时候。

「万一行动失败，魔物就会发现我们的目的在于拯救由莉佳，到时候恐怕会将由莉佳当成攻击的目标吧。」

——咦?

这次轮到孝太郎说出真希内心的想法，内容几乎是一字不差，真希顿时惊讶得睁大了双眼。

——里见懂得读心术吗?

脑中甚至还浮现出跟孝太郎一模一样的想法。

「既然如此，似乎也只能先解决魔物了。」

「没错，你觉得呢?」

「呵呵呵……我不是说了吗?也只能先解决魔物。」

「对哦，抱歉抱歉。」

最后孝太郎和真希达成了引诱魔物之后再发动奇袭的结论。

就算引诱魔物的期间成功救出由莉佳，到时候恐怕也会演变成三人一起对抗魔物的局面。既然如此，还不如诱敌之后再展开奇袭的胜算比较大，这就是孝太郎与真希的想法。

「……这种战术好像坏蛋在用的，我不喜欢。」

「我也是。」

「是啊，本来应该不玩任何花招，正面冲突堂堂对决才是。」

「不过这样子也很难救出由莉佳。」

「说得也是……」

「我们只是普通人而已。」

「也对，不要想太多。」

两人虽然对奇袭战术颇有微辞，最后还是将由莉佳的安全视为优先考虑，决定采取奇袭战术。

真希擅长的精神操纵魔法与制造幻影的魔法在原理上有几分类似，因此她也拥有幻影魔法的能力。

在此真希舍弃了『百科全书』的魔力，使用自己所具备的力量，用意在于制造出更精确、更强大的幻影。

「加油!」

真希制造出来的幻影，正是另一个孝太郎，而且效果十分优异。看到幻影行走在前的背影，孝太郎甚至忍不住出声招呼。听见孝太郎的声音之后，幻影也回过头来，朝着孝太郎挥挥手。

「呜哇!居然有反应耶!真可怕!」

真希创造的幻影只拥有非常少许的意识，行动起来就像是自律型机器人。接下来幻影将会独自往前走去，扮演诱饵的角色。

「有什么好可怕的?你平常不也是这副模样吗?」

「瞧他一副弱不禁风的模样，我比他更有男子气概。」

「才没那回事，你平常看起来就是那副模样。」

幻影是基于真希对孝太郎的认知所创造出来的产物，小地方自然跟真正的孝太郎有所出入。真希心目中的孝太郎比本人纤细许多，是十足美少年的模样，看在自许为日本男子汉的孝太郎眼中，自然是相当碍眼。

「是哦……」

「别提这个了，快点准备吧。里见二号把魔物引诱过来之前，还有很多事情要忙呢。」

真希急着想结束跟幻影有关的话题。幻影毕竟是真希理想中的孝太郎，继续讨论下去，只会造成不必要的困扰。

「抱歉抱歉，我该躲在哪里才好?」

「等一下二号会从这里经过，你就躲在树荫之后好了。」

「收到。」

锵!

孝太郎拔出长剑，朝着位于山中小径旁边的林木走去。等到幻影沿着小径跑回来的时候，孝太郎就会从树荫之后现身，攻击跟在幻影身后的魔物。

「我先在你身上安排几个魔法。」

「万事拜托，我今天可是没把盔甲穿在身上。」

「呵呵，交给魔法少女真希吧。」

真希露出自信的微笑，朝着孝太郎举起魔杖。

「Mage Arnor·Shield·Elemental Protection……」

真希依序咏唱咒语。原则上是使用魔杖的力量，如果是真希本身的力量更胜于魔杖的情况，才借用真希的魔力。如此一来不但可以得到最强大的魔法效果，真希本身的魔力消耗也控制在合理的范围之内。

——这只魔杖真的满好用的……

真希总是一个人单打独斗，一开始还无法体会魔杖的优点；不过跟同伴一起并肩作战的时候，才赫然发现这只魔杖的便利之处。一段时间之后，得到十几种魔法加持的孝太郎大大地强化了肉体能力。

「到时候我会视情况需要，追加新的魔法。」

「思，你也快点躲起来吧。」

「好的。」

施法完毕之后，真希走向距离孝太郎不远处的树丛准备躲在树丛之中支援孝太郎。

「啊!里见，二号似乎被魔物发现了!目前正朝着这里移动!」

真希提出警告之后，立刻躲进了树丛。

「……看来这一战还是无法避免……」

孝太郎只见过魔物怒吼的模样，以及它在被冰封的由莉佳身边来回移动的姿态。根据自己的经验以及真希的说词来判断，孝太郎早已得知魔物的性情残暴异常。然而大战一触即发的现在，孝太郎的心情还是十分沉重。

「好……」

即使心情再怎么沉重，也不能对由莉佳见死不救。孝太郎下定决心之后，从树荫之后探出头来，打量着幻影即将通过的山中小径。这时孝太郎的幻影以及紧跟在后的白色魔物映入眼帘，孝太郎顿时脸色大变。

「大事不妙，蓝华!那个家伙在空中飞行!」

白色魔物飘浮在二号的正后方，从上空连续发射冰弹。孝太郎二号闪避冰弹的攻击，沿着预定路线前进，不过这里却出了一个问题。魔物的飞行高度与地面有一段距离，不在孝太郎的攻击范围之内。

「Gopping Carrot!」

真希立刻发动新的魔法。只见孝太郎的双脚绽放黄色的光芒，这就是强化跳跃能力的魔法。

「应该可以了!」

「我试试看!」

孝太郎与真希的对话十分简短。眼看着魔物就要出现了，两人没有心情好好交谈，而且万一对话被魔物听见，无疑是丧失了奇袭的意义。

沙、沙、沙、沙!

一段时间之后，孝太郎二号接近。孝太郎二号忠实地呈现踏在雪地上的脚步声以及奔跑时所溅起的雪花，快速通过孝太郎和真希的眼前。

『嘎啊啊啊啊!咕喔喔喔喔喔!』

追赶幻影的白色魔物紧接着现身。魔物完全被细致的幻影所蒙骗，一心一意只想打倒孝太郎二号。

『死吧!死吧!巴多拉、死吧!』

魔物大吼一声，手中的冰弹毫不留情地射向幻影，一部分的冰弹甚至贯穿了幻影的身体。

『没有用!魔法没有用!果然是真正的巴多拉!』

如果魔物保持冷静，或许早就发现孝太郎二号只是幻影。然而亟欲打倒幻影的魔物，却欠缺了发现真相的冷静。

「就是现在!」

对于孝太郎而言，这无疑是千载难逢的大好机会。就在追赶幻影的魔物通过眼前的那一瞬间，孝太郎双足往地面一蹬，攻击空中的魔物。

沙!

『嘎啊啊啊!』

孝太郎的攻击命中了白色魔物背上的巨大羽翼。只见魔物的巨体在半空中失去平衡，朝着地面高速坠落。

「可恶，失手了!」

孝太郎暗叫不妙的同时，魔物拍动巨大的羽翼，稳稳地降落地面。孝太郎的攻击虽然伤到了魔物的羽翼，却无法完全剥夺羽翼的功能。

作战计画相当完美，魔物对隐身树荫的孝太郎毫无防备，问题出在跳跃之后的攻击。孝太郎对这种强化魔法并不熟悉，力道的掌握显然出了问题。

「再来一次!」

半空中的孝太郎再度举起长剑。从地面跳跃的攻击并末达到预期效果，不过魔物是以背部朝上的姿态降落地面，一样是毫无防备。只要位置掌握得当，落地之后一样可以展开第二波攻势。

——时机相当尴尬?不管了，拚了再说!

然而魔物并非死物，不可能站在原地不动。如今魔物早已从遭到奇袭之后的惊慌失措恢复了冷静，展开防御以及回避的态势。孝太郎的第二波攻势能否命中魔物，还是个未知数。

「Force Field!」

这时两道魔法飞向半空中的孝太郎。一个是抵挡魔物攻击的防御晓法，另一个魔法则是控制降落速度的能力。奇怪的是防御魔法的目的并非保护孝太郎，而是在孝太郎的附近展开一面防御墙。

「里见!把那面防御墙——」

「感激不尽!」

咚!

孝太郎朝着魔法所创造的防御墙猛力一踢，稍微在半空中变换方向，修正落地的方向与地点。

「——当成着力点!」

孝太郎的行动比真希的建议快了一步。而且真希话还没说完，就已经展开下一步行动了。只见真希配合孝太郎的行进方向，增加了孝太郎的移动速度。这就是真希利用魔杖所发动的第二种魔法，也就是控制降落速度的能力。

「呜喔喔喔喔!」

在魔法的修正之下，孝太郎朝着白色魔物直扑而来，同时也奋力挥出手中的长剑。

嗡——!

感应到孝太郎的意志之后，剑身的周围产生了冲击波，破坏力虽然比不上提亚的盔甲，却足以提升长剑的攻击范围以及威力。

咚!

孝太郎的长剑命中白色魔物。奔走于剑身之上的冲击波也同时解放，袭击巨大的魔兽·

『咕喔喔喔喔!巴多拉，原来你在这里!』

然而白色魔物也不是省油的灯。只见它在身体的正前方制造出厚实的冰盾，挡下了孝太郎的攻击。孝太郎的长剑虽然粉碎了冰盾，却也难以对白色魔物制造更进一步的伤害。

——席格那汀的力量大不如前，伤害十分有限!

正常状况下的『席格那汀』在命中目标的时候，会利用本身的魔力激发魔物体内的魔力，造成莫大的伤害。这是孝太郎滞留佛德赛期间，与魔物战斗之后所得到的经验。然而现在的情况却不如预期，即使是第二波攻势，也难以造成显着的伤害。看来长剑的力量真的衰退了许多。

『我知道、我什么都知道!巴多拉，席格那汀的力量正在衰退中!』

咻!

白色魔物咧嘴一笑，舞动巨大的手臂攻击孝太郎。

『杀死你、现在就杀死你!好机会、好机会!』

手臂尖端的白色利爪，绽放出森然的寒光。

「里见，不要动!」

攻击已经结束，孝太郎的身体却持续加速，眼看着就要撞击地面。

「知道了!」

孝太郎的身体往前一翻，直接滚落地面。在真希的加速魔法作用之下，白色魔物的利爪顿时扑了个空。

沙沙沙沙!

原地转了个圈之后，激起片片雪花的孝太郎从地上跳了起来。这时真希的新魔法也适时赶到。

「Flame Weapon!」

真希利用本身的魔力让孝太郎的长剑笼罩在魔法火焰之下，同时也大幅提升了长剑的攻击力。接着又指示魔杖针对孝太郎的双眼启动魔法，赋予热追踪的能力。

孝太郎的长剑突然冒出熊熊烈火，温度高于人体的物体也在孝太郎的视线中绽放出红色的光芒。亮度最高的物体，当然就是孝太郎的长剑。

——下一步应该是……

孝太郎已经知道接下来会发生什么，因此他事先预约了两种魔法启动之后可能需要的东西。

「蓝华，别忘了好好利用火焰的特性!」

「Quick Cast·Darkness!」

真希的魔法让孝太郎和白色魔物四周的空间笼罩在黑暗之中·白色魔物的眼前突然一黑，行动起来自然是碍手碍脚。然而四周的黑暗并未对孝太郎造成影响，只要锁定白色魔物的体温，随时都可以利用燃烧的长剑发动攻击。长剑与敌人的位置十分清楚，火焰也照亮了地面，全然不成问题。

当!

孝太郎的长剑击中白色魔物，手感却十分坚硬。看来魔物为了保护自己，在身上覆盖了一层坚硬的冰壁。

——果然不出所料!

孝太郎的长剑粉碎了冰壁，却无法伤到魔物的本体，剑刃的火焰也只是烧焦了部分皮毛罢

了。

『咕喔喔喔喔!』

啪沙!

待在黑暗之中，只有挨打的余地。于是魔物振动受伤的羽翼，飞上了天空。

「里见，说到火焰的特性，我的安排还可以吗?」

「怎样的安排?」

「看了就知道。其实这也是来自由莉佳的灵感。」

孝太郎脱离黑暗的笼罩，来到真希的身边。真希伸出右手，指着魔物飞行的方向。

「那是什么?」

「那是一朵云。不过——」

真希利用魔法创造出巨大的云层。云层刚好位于黑暗魔法的正上空，魔物还来不及察觉云层的存在，就一头钻了进去。

「——那是将高挥发性的燃油汽化之后，所制造出来的云层。」

话才刚说完，附着在魔物毛皮之上的余烬，顿时引爆了油气所凝结而成的云层。

凝视着天空中的大爆炸，孝太郎的心中浮现出莫名的惊疑。

——蓝华真的看穿了我的心思吗……?

孝太郎的惊疑并不是来自天空中的爆炸，而是真希在战斗中的行动。

真希仿佛事先得知孝太郎准备做些什么，然后利用魔法创造有利的局面，协助孝太郎达成目标。当孝太郎准备迎击的时候，真希就替孝太郎制造着力点；当孝太郎打算闪避敌人的利爪，真希就让孝太郎的身体加速移动；当孝太郎感叹长剑的攻击力不如预期，真希就针对长剑施展火焰魔法。最后的那场大爆炸，更突显出真希未卜先知的能力。

这已经不是魔法能力的问题了。真希的支持十分到位，仿佛对孝太郎的心思了若指掌。勉强形容的话，就像是搔到痒处的感觉。在真希全面性的支持之下，直到大爆炸发生之前，孝太郎都未遭到魔物的攻击。

然而真希也跟孝太郎一样惊疑未定。

——里见真的看穿了我的心思吗……?

真希惊疑未定的原因，就跟孝太郎一样。真希的心中才刚动了念，孝太郎就抢先一步付诸行动。

当真希发现可以针对落地之后毫无防备的魔物展开追击的时候，孝太郎已经举起长剑，摆出了攻击态势；当真希认为可以利用自由落体的速度躲避利爪的时候，孝太郎已经缩起了身子；然而最经典的地方还在后头。当真希替孝太郎的长剑赋予火焰的力量，孝太郎要求真希好好地利用火焰的特性，结果就产生了汽化油气之后的云层。处于挨打局面的魔物在毫无防备的情况下飞进云层，立刻引起了大爆炸。

白色魔物身处爆炸的中心，可说是插翅也难飞·真希抬头望着天空，眼里却看不到壮观的爆炸或是化成一团火球的魔物。现在的她只感到强烈的解放感，即使在天空自由飞翔，恐怕也没有这种感觉，心想事成的满足，彻底解放了真希禁锢已久的心。

「钦，蓝华、我说你啊——」

「哪，里见、我说你啊——」

孝太郎和真希不约而同地开口，也不约而同地闭口。

——简直就跟做梦一样。

两人的心中，浮现出同样的想法。

爆炸的余烬随风消逝之后，白色魔物的身影自半空中现身。纯白的躯体烧成一片漆黑，全身上下都是烧伤与烫伤。鼓动着受创的羽翼降落之后，魔物的外表虽然满身疮痍，行动之间还是流露出强劲的力道。

『杀死你!趁着威力大幅衰弱的时候，杀死巴多拉!不杀死巴多拉，死的人就是我!』

「……里见，对方似乎没有放弃的意思。」

真希见状，立刻举起魔杖。

——又是『巴多拉』……那个魔物到底在害怕什么……?

魔物的喃喃自语虽然引起真希的兴趣，不过就算开口询问，魔物也不会回答问题。于是真希暂时将内心的疑问抛到一边，集中意识准备战斗。

「怎么不逃走呢……?」

孝太郎清楚地感受到魔物的杀气。他不想伤害魔物的性命，然而魔物似乎说什么也要打倒孝太郎和真希。无奈之余，孝太郎只好再度握紧席格那汀的剑柄。

「Flame Weapon·Flame Protect·Elemenatal Shield。」

「蓝华，你打算痛下杀手吗?」

「呵呵……即使如此，你还是会毫不犹豫地动手。我就是喜欢这样的你。」

「放心，不会让你失望的。」

孝太郎的长剑再度燃烧着火焰，两道黄光也开始保护孝太郎的身体。魔物见状，立刻露出獠牙，试图威吓孝太郎。

『咕喔喔喔喔喔喔!』

「开始吧，蓝华。」

「Quick Cast·Acceleration。」

真希开始咏唱魔法的同时，孝太郎一口气逼近魔物。魔物见状，也跟着往前移动，拉近彼此的距离。看来孝太郎手中燃烧着火焰的长剑，让魔物做出近身肉搏的选择。飞上天空恐怕会重蹈覆辙，白色的魔物也是有学习能力的。

「上当了。」

喃喃自语的同时，孝太郎的身体出现了新的魔法，让他大幅增加了移动的速度。真希所使用的魔法，用意在于加强孝太郎的肉体能力。

『死吧——!』

魔物当然也有它的战术。只见它制造出无数的冰弹，仿佛机关枪似地连续射击。接着魔物又隐身于弹幕之后，试图以利爪攻击孝太郎。

「好险!」

孝太郎以滑冰的要领从弹幕的下方惊险滑过。这时魔物高举利爪，朝着孝太郎直扑而来。

「里见，快跳!」

砰!

孝太郎劲贯双足的同时，脚边的雪地也跟着隆起。这种陷阱魔法的用意原本是在于让目标物失去平衡，经过真希巧妙的运用之后，反而成为协助孝太郎起跳的跳板。在地面滑行的孝太郎顺势一跃，直接翻过魔物的头顶，魔物的利爪当然也扑了个空。

『呵呵呵，中计了!』

然而孝太郎的闪避早在魔物的预料之中。只见魔物完全无视于孝太郎的存在，直接攻击后方的真希。魔物的用意十分明显，它打算先摆平后方支持的魔法使。

『就先拿你开刀!』

电光石火之间，孝太郎与真希的意念与言语、以及魔物的咆哮在半空中交错。

「蓝华——」

「Quick Cast·Force Field!」

「——着力点!还有那个——」

充当着力点的防御魔法出现在孝太郎的面前。孝太郎使劲一踢，在半空中改变了方向。

「放心!早就已经——」

『死吧——!』

然而魔物已经逼近真希，孝太郎还是迟了一步。杀戮的喜悦让魔物露出狰狞的神情，巨大的利爪毫不留情地袭向真希。

「——使用了!」

「——派上用场!」

就在这个时候，孝太郎突然闪进真希与魔物之间。

『巴多拉!』

魔物立刻将攻击目标切换成出现在眼前的孝太郎，使劲全力挥动利爪。肌肉纠结的手臂发出惊人的风切声，袭向孝太郎。

『什么?』

利爪命中孝太郎的瞬间，竟然直接穿越孝太郎的身体。彷佛眼前的孝太郎只是海市蜃楼似的。

「辛苦你了，二号!」

趁着这个空档，真希连忙与魔物拉开距离。这时与魔物对峙的孝太郎突然消失了，事实上那只是真希所操纵的美男版孝太郎，也就是幻术魔法所创造出来的幻影。若不是激战方酣，魔物应该看得出其中的破绽才对。不管怎样，魔物被幻影所蒙骗，错失了摆平真希的大好机会。

『可恶!』

然而魔物并不打算放弃，依然踏着白雪追了上来。真希见状，立刻开始咏唱新的咒语，打算绊住魔物。

「Quick Cast·Fire Wall!」

『可笑!』

魔物的面前突然出现一道火墙，阻止魔物继续逼近。然而魔物以厚重的冰墙覆盖全身之后，毫不犹豫地闯入火墙。真希利用魔法创造出来的火墙威力有限，难以溶解魔物身上的冰墙。结果魔物只是损失了少部分的冰墙，毫发无伤地突破火墙的屏障。

呵哇哈哈哈哈!这下子你死定了吧!‘

在魔物的眼中，真希已经跟死人没什么两样。少女弱小的身躯，不可能抵挡魔物的致命一击。孝太郎被挡在火墙的另一端，真希的魔法等于是断了援军的路。而且幻影也消失了，没有人可以阻止魔物，真希的死已经是无法改变的定局。

『嘎啊啊?』

可是——

「……就算火力再怎么弱、就算我有防御魔法保护，一般来说也不会拿自己当诱饵，迫使战友不得不突破火墙吧?」

「呵呵呵，我不是说过了吗?即使如此，你还是会毫不犹豫地动手。没错，我就是喜欢这样的里见。」

魔物的利爪还来不及接触真希的身体，孝太郎的长剑已经没入魔物的背部。

这一切只是真希和孝太郎所设下的陷阱。

创造火力薄弱的火墙，让魔物轻而易举地突破。如此一来，魔物就会以为真希自断援军，将孝太郎的存在抛到脑后，全部的注意力都集中在真希身上。

然而在Flame Protect以及Elemental Shield两种魔法的保护之下，孝太郎也得以轻而易举地突破火力受到抑制的火墙，攻击毫无防备的魔物。

事实上，当初针对孝太郎的长剑发动火焰魔法的用意也是如此。万一魔物没有突破火墙的打算，直接飞上天空发动攻击，真希可就危险了。魔物之所以舍弃空中攻击，主要还是在于孝太郎的火焰长剑令它产生天空可能设下陷阱的推测。

这就是孝太郎和真希以绝佳的默契所设下的超完美陷阱，完全没有用到高等的魔法。

『不、不可能，我不会死的!我不会死的!』

没入魔物体内的『席格那汀』激发体内的魔力，让魔物的肉体化成灰烬。

『可恶的巴多拉!巴多拉!巴多拉——!』

即使长剑的威力大不如前，一旦深入肉体的中心，再顽强的魔物也难以抵抗。短短数秒钟之内，魔物的身体化成无数的灰烬。灰烬就跟魔物的身体一样，都是纯净无垢的白色。在山风的吹拂之下，一转眼就消失无踪了。

第八卷 第七章

口袋之中 二月四日（四）

第二天，真希在饭店中的房间联系黑暗彩虹的同伴。同房的室友出去滑雪了，房间里面只剩下真希一人，因此真希使用的并不是携带型的通讯器，而是平常在自家所使用的那种同时跟多人对话的魔法道具。

「魔物的力量虽然强大，却表现出畏惧的神色，难以订定使唤魔的契约。试着与魔物展开接触，想不到竟然遭到魔物的袭击，基于自保的原则，也只好痛下杀手了。」

『真稀奇，你也会直接诉诸武力啊。』

「既然无法沟通，诉诸武力自然是唯一的选项。」

『的确如此。』

真希针对白色魔物的报告只提到魔物一开始的畏惧态度，以及最后迫于无奈、只能痛下杀手的部分，中间的过程一律省略不提。包括败于魔物之手、之后被孝太郎搭救、甚至还协助孝太郎拯救由莉佳的部分全都予以保留。

『NAVY，魔物到底在畏惧什么?』

「这就不太清楚了，只知道魔物一直重复『巴多拉』这个字眼。」

一直到最后，真希还是不知道魔物所畏惧的理由。在无法沟通的状态下，唯一的线索就是魔物的自言自语。『巴多拉』这个字眼，也是从魔物的自言自语当中所撷取的一小部分，真希只能确定那是名词，其余一概不知。

『巴多拉……相当陌生的字眼。』

紫色少女低头沉思。黑暗彩虹的成员当中，就属紫色少女的学识最为渊博，然而她也没听过这个名词。

『也罢。不过就是一只魔物而已，没什么好讨论的。还是来讨论彩虹少女的事吧?』

红色少女显然对魔物这个话题没什么兴趣。身为黑暗彩虹的好战份子，红色少女一点也不想继续讨论已经被打倒的对象。

「说得也是。」

真希也表示同意。事实上红色少女的发言正中真希的下怀，毕竟她隐瞒了许多白色魔物的情报，继续讨论下去，难保没有露出破绽的风险。其它少女纷纷保持沉默，似乎没有异议，于是真希直接切入下一个话题。

「关于那间房间——也就是一〇六号房的魔力急速膨胀的原因，似乎跟由莉佳和里见孝太郎取得古代神器有关。」

『古代神器?』

红色少女睁大了眼睛，真希则是朝着她点点头。

「是的。由莉佳得到新的魔杖，里见孝太郎的长剑也获得强化。」

『小蓝，由莉佳的新魔杖长得可爱吗?』

一听到新的魔杖，橘色少女的眼睛顿时亮了起来。她现在的反应，就跟真希创造出新魔杖的时候一模一样。

「可能要让你失望了，只是一把平凡无奇的魔杖。」

『不会吧?又是老古董型的魔杖吗?』

『NAVY，魔杖的能力如何?』

「能力相当奇符，因此魔杖本身的威胁性并不大。」

真希先行做出结论，之后才向大家说明魔杖的特性。

「由莉佳的魔杖可以让不是魔法使的人物也获得使用魔法的能力。发动魔法的前置作业一律由魔杖代为处理，魔法的种类也十分繁杂。」

『的确是相当特殊。』

「是的。不过也因为如此，每一种魔法的威力都十分有限。」

『小蓝，意思是普通人有了那只魔杖之后，也可以成为入门级的魔法使罗?』

「没错。换个角度来看，那只魔杖在我们的手中无法产生太大的力量，顶多只能增加半个人的威力吧。」

『那根本就没什么用处嘛，我们又不可能跟敌人一对一决斗。』

「正是如此，所以我才一点都不担心。」

真希笑了笑。如果由莉佳的新魔杖可以使用的魔法数量只有个位数，黑暗彩虹势必得重新拟定作战方针。毕竟魔杖的魔力总量十分可观，分配给个位数的魔法之后，每一种魔法的威力自然是不容小觑。然而新魔杖的魔法实在是太多了，就算魔力总量再怎么惊人，也难以构成黑暗彩虹的威胁。

『真希，里见孝太郎呢?武器的力量不是大幅提升吗?』

「是的。基本能力并未产生变化，性能却提升了不少，整体战力跟过去相差甚远。单打独斗的话，我并没有战胜对方的把握。」

过去真希遭遇的是凝聚能量之后所创造出来的长剑。这次的长剑虽然也拥有同样的能力，破坏力却提升了许多。

『不过你的语气却满轻松的。』

红色少女从真希的口气当中，发现她并未将孝太郎视为一大威胁。真希闻言，也并未予以否认。

「是的，个人认为大可不必将里见孝太郎视为敌人。」

『NAVY，这话怎么说?』

除了红色少女之外，紫色少女的语气也有点疑惑。

「经过这次的短暂接触之后，我发现由莉佳利和里见孝太郎并未建立明确的合作机制。」

『小蓝，意思是他们并不是同一个阵营的战友罗?』

「正是如此。」

真希点点头，环视着眼前的六名同伴。

「之前的事件只是利害关系刚好一致，事实上里见孝太郎并不知道由莉佳的真实身分。彩虹之心严禁魔法使将魔法挪为私用，或许这就是两人无法建立合作机制的原因。」

『NAVY，你的意思是……?』

紫色少女立刻察觉真希的话中含意。

「是的，PURPLE。」

真希点点头。

「只要处置得宜，或许里见孝太郎不会与我们为敌。」

就魔法少女合蓝的立场而言，等于是减少了一名强敌；就蓝华真希的立场而言，等于是不必与里见孝太郎为敌。两种立场的利害关系一致，无疑是真希的一大福音。

这时红色少女露出不怀好意的浅笑。

『呵呵……之前还信誓旦旦地要杀了里见孝太郎，现在居然打算走怀柔路线?』

先前的会议之中，真希不只一次表明与孝太郎决一死战的立场，如今的态度却出现一百八十度的大转变。红色少女对真希改变态度的动机十分好奇，也打算抓住机会好好地揶揄一番。

——不妙……!

然而这却是真希不希望被他人触及的部分。事实上真希也不明白自己的态度为什么会出现这么大的改变。纯粹是因为孝太郎救了自己吗?没那么单纯。真希依稀戚到内心深处那块暧昧不明的部分已经接纳了孝太郎，不过这很难跟其它人解释清楚，也不是可以被他人触及的部分。

「我跟你不一样，战斗不是我的全部。」

冷静思考之后，真希以魔法少女暗蓝的立场回答红色少女的质问。这是魔法少女暗蓝的回答，完全没有蓝华真希的因素。

「既然知道自己不是对手，避免正面对决才是明智之举。像你那种明知不可为而为之的作法，我可是一点也学不来。」

『算你厉害。』

被真希反将一军之后，红色少女也只能苦笑以对。

『不过这才像是真希的作风。之前杀气腾腾的真希反而有点不太自然呢。』

红色少女不认为真希对孝太郎的态度有所改变，因此也不再追究下去。在她的心目中，真希还是对孝太郎抱持着憎恨的态度，回避决战只是基于大局考虑罢了。

我的……作风……

面对其它同伴的魔法少女阎蓝，以及跟孝太郎在一起的蓝华真希，到底哪一个才是真正的自己?红色少女的发言，让真希发现两种立场的矛盾之处。

『NAVY，如果要拉拢里见孝太郎……你觉得成功率高不高?』

紫色少女的提问，让陷入沉思的真希回到现实世界。真希暂时将内心的思绪抛到一边，认真地思考紫色少女的问题。

「这个嘛……」

真希在脑中描绘孝太郎的轮廓。

死脑筋、顽固、不知变通。偶而会说谎，却依然值得信任，更是解除了真希的武装，让真希受到禁锢的心灵获得解放的唯一人物。

思索的同时，真希不断地在内心提醒自己，干万别当着其它同伴的面前露出会心的微笑。

「个人认为邀请他加入黑暗彩虹的可能性并不高。」

就孝太郎的个性来判断，他不可能认同黑暗彩虹的诉求，反倒是彩虹之心的宗旨比较合他的胃口。

如果可以的话，真希还是希望孝太郎能够远离黑暗彩虹与彩虹之心的战争。就算无法成为黑暗彩虹的伙伴，至少也成为蓝华真希的朋友。

「不过他不会背叛朋友。只要事先下足了功夫，一旦战争爆发，情势未必对我们不利。」

几经思量之后，真希还是以魔法少女暗蓝的立场做出最后的结论。虽然与真希内心的盼望相左，却是不争的事实，而且也足以说服其它六名同伴。

——到时候只要设法让里见在战争爆发之前离开一〇六号房，自然就不会被卷入危险之

中……

这才是真希的用意。

『小蓝果然是深谋远虑、面面俱到。』

『这种玩心机的工作我做不来，还是交给你吧，真希。』

『NAVY，你可以接下这个任务吗?』

幸好黑暗彩虹的同伴并末怀疑真希的报告，大家都同意真希的看法。

「这次的事件赢得了里见孝太郎的信任，这份工作当然是非我莫属。」

『那就交给你了，NAVY。』

「我会顺便收集相关的情报。」

『还有其它的报告吗?』

「没有。截至目前为止，没有更新的动向。」

『好，今天的会议到此结束。NAVY，如果有任何进展，请随时与我们联系。』

「知道了。」

真希的任务报告到此结束。会议的结论是尽可能地避免舆孝太郎发生街突，同时正式指派真希负责笼络孝太郎的工作。对于不想与孝太郎为敌的真希而言，无疑是正中下怀的结果。

『先走罗，小蓝。』

『改天见。』

少女们的立体影像接二连三地消失。

『真希，听说你去滑雪啦?』

「是的。」

『很好，趁着这个机会好好地享乐吧。』

「不用你管。」

『你的人生已经够悲惨了，赶快想办法补回来吧。』

红色少女坚持到最后一刻才切断通讯，饭店的房间只剩下真希一人。

「……太好了，不必与里见为敌……」

真希锐利严峻的表情顿时和缓了许多，完全看不出魔法少女阎蓝的影子。然而真希对自己的改变一无所知，她还是将自己视为冷酷邪恶的魔法少女合蓝。

「立刻去找里见，展开笼络的工作吧。」

然而推开房门冲出房间的真希感觉已经不像是冷酷邪恶的魔法少女，反而比较接近爱与幸福的魔法少女。

由莉佳睁开双眼，发现自己躺在饭店的床上。她的记忆还停留在受到白色魔物的魔法攻击，眼前的景象顿时令她大为讶异。

「蓝华、蓝华，猜拳决定吧!」

「咦?里见，你真的忍心要我去买东西吗?松平他——」

「阿贤是个宠坏女生的软脚虾，我跟他不一样。」

「真是……你这种习惯要是不改，可是会每年都收不到巧克力的喔。」

「收不到就算了，没差。快点啦，剪刀石头——」

『布!』

『平手!剪刀石头布!』

然而眼前和乐融融的景象，却让由莉佳怀疑自己的眼睛是不是出了问题。看在由莉佳的眼里，笑嘻嘻的孝太郎和真希正在猜拳的画面确实相当诡异。

「呜哇——!又输了!」

「果然是剪刀。平手的时候，我就已经猜到了。」

「你、你们两个在做什么……?」

孝太郎是剪刀，真希是石头。

败阵的孝太郎心有不甘地大吼大叫，赢得胜利的真希则是眯起双眼露出微笑。两人的模样映入眼帘，让由莉佳顿时睁大了眼睛。

——难、难道是形似猜拳的诅咒吗?一定是这样没错!

由莉佳知道真希打算对孝太郎不利，真希脸上的微笑更被解读成糖衣毒药。基于同样的理由，真希出现在由莉佳的房间里面，本身就是不容忽视的危险。

「由莉佳，你醒来啦?」

「里、里见，这到底是怎么回事?」

由莉佳打量着孝太郎和真希，询问两人在一起的理由。

「嗯?你被封印起来之后，蓝华协助我打败那只奇怪的怪物，接着又跟我一起把你扛回饭店。一切都正如预期。」

孝太郎大致说明事情的经过。

由莉佳当初的用意是呵趁着孝太郎昏睡的时候，与真希决一死战白。想不到自己竟然被封印在冰柱之中，无法实现与真希之间的对决，结果反而演变成孝太郎认知中的『趁着大家还没发现的时候，找回在雪山迷路的同班同学』。孝太郎口中的『正如预期』，就是这个意思。

然而这不是由莉佳要的答案。

「不、不是这个意思!为、为什么你跟真希那么……那么亲近?」

「为什么?因为我们是同班同学呀。」

孝太郎打量着一脸疑惑的由莉佳。对于孝太郎而言，真希只是普通的同班同学。过去虽然没什么交集，也不到厌恶的地步。更何况这次又获得真希的大力协助，自然没有排挤真希的理由。如今由莉佳突然提出这个问题，孝太郎还真的不知道该如何回答才好。

「我、我不是指这个!真希她……她……!」

由莉佳急着想让孝太郎知道真希的真面目。真希是个邪恶的魔法少女，又是由莉佳的敌人，甚至还打算对孝太郎不利。由莉佳很想告诉孝太郎事情的真相，一时之间却又不知道该如何说服孝太郎。就在由莉佳结结巴巴僵在原地的时候，真希突然开口了。

「呵呵呵……既然由莉佳已经醒来了，还是给她一点整理情绪和更换衣物的时间吧。」

「嗯，说的也是。」

孝太郎点点头，同意真希的看法。

被封印在冰柱之后悠然醒转，内心的混乱自然是可想而知的，需要一点时间平复情绪。再说由莉佳毕竟是个女孩子，总得梳洗一番才行。

「真希……?」

这下子由莉佳可迷糊了。真希到底有什么企图?弦外之音又是什么?由莉佳实在是放心不下。

「现在愿意帮我买东西了吗?」

「不只是为你而已，蓝华。由莉佳，你从昨天到现在都没吃东西，肚子一定饿了吧?想吃什么尽管开口，我去帮你买。」

「呃……这个……」

「我想喝点东西。」

「我不会帮蓝华买的喔。」

「咦咦咦咦咦——!」

两人之间的亲密对话，更加深了由莉佳的疑惑。

——到底是怎么回事……?

孝太郎与真希之间的对话，显然已经进入朋友以上的领域，几乎等同于孝太郎与由莉佳之间的关系。

「由莉佳，你怎么了?」

「呃……?」

「想吃什么?」

「啊、对喔!我想吃面包之类的!」

无视于由莉佳的疑惑，孝太郎从沙发上起身之后，迳自走向房门。

「可别迷路了喔，里见。」

「拜托，又不是小孩子了。」

「里、里见?」

叽——啪当。

放不下心的由莉佳呼唤孝太郎的名字，孝太郎却头也不回地走出房门。偌大的房间之中，就只剩下由莉佳和真希两人。

孝太郎离开之后，房间陷入短暂的沉默。由莉佳有许多问题想跟真希问个清楚，房间之中的气氛却异常尴尬，让她不知道该如何启齿。

然而随着时间的流逝，面带微笑不发一语的真希顿时对由莉佳造成莫大的压力，迫使由莉佳不得不主动打破沉默，转移内心的恐惧。

「真、真希?」

「嗯?」

真希满不在乎地抬起头来凝视着由莉佳，脸上依然带着微笑。真希好整以暇的态度令由莉佳有些胆怯，不过她还是硬着头皮开口。

「这到底是怎么回事?」

「什么怎么回事?」

「我说的是里见!你到底想对里见怎样?」

由莉佳最大的疑问，就是真希和孝太郎如此亲近的理由。

由莉佳知道，真希向来将孝太郎视为敌人，主动接近孝太郎一定另有企图。就算不是由莉佳，其它人也会产生同样的想法。

真希能够体会由莉佳内心的疑惑，因此她并未嘲讽、也并未讥笑由莉佳，选择了直接回答问题。

「没什么好怕的，由莉佳。我想接近里见的原因，只是出于什么也不想做的动机。」

「什么也不想做的动机?这、这是什么意思?」

由莉佳陷入混乱。

真希的发言确实耐人寻味。什么也不想做，所以才主动亲近。这句话出自敌视孝太郎的真希之口，实在是令人难以置信。

然而真正令由莉佳感到疑惑的地方，反而是真希表现在外的气度。过去咄咄逼人浑身带刺的氛围消失无踪，取而代之的是仿佛水面一般清澈而平静的眼神，咸受不到丝毫的攻击性。

——这是什么戚觉……虽然称不上畏惧，却也没有战胜的把握……

在由莉佳的感觉之中，真希的攻击性大幅降低，然而由莉佳却也没有必胜的自信，甚至觉得对付过去的真希恐怕还容易了许多。

——真希变得更强了……不过就是昨天的事情，怎么会出现这么大的变化……?

事实上真希的魔力还是跟以前一样，也没有获得新的能力，纯粹只是内心的平静与稳定让她原本的力量得以发挥。改变虽然不大，却让由莉佳感受到压倒性的实力差距。

「说得也是，由莉佳。依照过去的经验来看，也难怪你一时之间难以理解……简而言之，黑暗彩虹已经决定不与里见为敌了。」

「不与里见为敌?」

由莉佳再度大吃一惊，这的确是足以颠覆彩虹之心整体战略布局的一大改变。

「慢着，真希!我不明白你的意思!」

「不要急，冷静一点。这件事也跟你有关，我会好好解释的。」

焦急的由莉佳、冷静的真希。如果现在开战，真希势必将获得压倒性的胜利。两人之间的实力差距，可说是一目了然。

「这两天跟里见闲聊之后，我才知道这件事……由莉佳，其实你并未让里见知道你的真实身分吧?」

「唔……就结果而言，确实是如此没错……」

一开始是孝太郎不肯相信由莉佳的说词，不过最近由莉佳却觉得这样子也不错，因此并没有解释清楚的打算。

「也就是说你跟他并不算是战略上的伙伴，对吧?」

「……啊?」

由莉佳为之一怔。其实由莉佳一直将孝太郎当成自己的战友，如今经真希一提，这才发现事实未必如此。

「这……或许吧……」

「所以罗，里见与黑暗彩虹之间也未必是敌对的关系。既然如此，黑暗彩虹又何必树立新的敌人，替自己找麻烦呢?」

「啊……」

由莉佳终于明白真希的逻辑。

黑暗彩虹将孝太郎视为由莉佳的同伙，因此才对孝太郎采取敌对的态度。如今知道事实并非如此之后，自然没有敌视孝太郎的必要，甚至还开始反向思考，寻求化敌为友的可能性。

「所以你才故意接近里见?」

「没错。里见的实力不容小觑，我们可不想与他为敌。」

真希静静地点头。

「除此之外，我们也想让他成为自己人。就算笼络失败，至少彼此也有了交情，万一到最后真的被迫兵戎相见，里见多少也会手下留情。基于上述两点考虑，跟里见打好关系绝对是当务之急。」

「真希!」

利用孝太郎的善良取得战场上的优势，由莉佳无法接受真希的说词。激动之余，由莉佳的双眸顿时恢复了几分力量。

「由莉佳，这种状况对你也非常有利。」

「什么?」

「相信你比我更清楚，里见是个善良的人。虽然常常跟别人打架，却从来不会赶尽杀绝。」

说到这里，真希不禁微微一笑。由莉佳从真希的笑容之中，感受到她对孝太郎的信任。面带微笑的真希，看起来实在不像是利用孝太郎的人。于是由莉佳带着满腹的疑惑，静待真希的下文。

「黑暗彩虹的立场就如我刚刚说的十分清楚了。不过只要你我携手合作，自然可以让里见远离黑暗彩虹和彩虹之心的战争。」

「唔……」

这也是由莉佳的期望。由莉佳希望孝太郎将自己当成普通的同班同学，一起迎接吉祥春风高校的毕业典礼。为了达成心愿，势必不能让孝太郎卷入战争之中。对于由莉佳而言，利用这种情况酿孝太郎远离战争，绝对是值得一试的行为。

——真希刚刚提到『黑暗彩虹的立场』……

这句话听在耳中，顿时引起了由莉佳的好奇。除了黑暗彩虹的立场之外，难道真希还有个人的立场吗?若真如此，真希的立场又是什么?

「……真希，我想知道你不想让孝太郎卷入战争的个人立场是什么。」

「由莉佳……」

微微一惊的真希睁大双眼，接着又眯起眼睛露出微笑，视线落在孝太郎离去的房门。

「昨天你被冰封之后……我差点死在魔物的手中。」

凝视着房门的真希轻按自己的腰部。昨天夜里，腰部出现了一道伤口，足以致命的巨大伤口。

「当时是里见救了我一命，我只是想报答他的恩情而已。」

如今伤口却消失了。孝太郎利用『席格那汀』的力量治愈了真希的伤口，同时也在真希的心中留下鲜明的烙印。这一切的一切催促着真希，激发出报恩的念头。

「里见救了真希……所以真希才会……」

如果这就是事情的真相，真希许多难以理解的言行举止也获得了合理的解释。

就算黑暗彩虹不希望与孝太郎为敌，也有许多方法可以达到这个目的。但真希从这些方法当中选择了对于孝太郎而言最安全、也最妥当的方法，藉以报答孝太郎的救命之恩。

「我需要你的协助，由莉佳。让那个人远离战争，是我们共同的心愿。」

「真、真希!」

即使明白了整件事情的来龙去脉，对于由莉佳而言，真希的邀请还是相当突兀。

两人的谈话告一段落之后，孝太郎也回到了房间。这时由莉佳尚未从真希的惊人之语当中恢复过来，只能呆呆地坐在床上。

「由莉佳，我买了面包给你!刚好看到你最爱吃的炒面面包，就买了一个回来!」

「里见，那你买了什么面包给我呢?」

迎接孝太郎的人，就只有真希一个。只见真希从沙发上站了起来，走到孝太郎的身边。

「你又没说要吃面包，为什么要帮你买?」

「哎呀?只要趁现在好好赚取印象分数，总有一天可以赚到一个女朋友喔?」

「我不想要用面包换来的女朋友。」

「真是不老实……」

孝太郎和真希互相揶揄对方。看在由莉佳的眼里，实在不觉得两人之间的交情才刚刚开始。孝太郎对待真希的态度就跟对待贤治一样，这种关系只会出现在从小一起长大的朋友之间。

——真希真的只是为了报答孝太郎的救命之恩吗……?

由莉佳认为真希和孝太郎的交情并不是源自于救命之恩，一定存在着更强烈的动机，否则两人的关系不会出现重大的转变。然而由莉佳就算想破了脑袋，也很难想象两人之间到底发生过什么戏剧性的转折，只是徒增自己的烦恼罢了。

「不过念在你昨天帮了不少忙的份上，饮料是一定要请的。」

「真的吗?不好意思呢。」

「顺便当成封口费。」

「啊哈哈，收到。有什么饮料?」

「对身体不好的可乐、另一家公司对身体不好的可乐、以及由莉佳专属的甜死人不用钱草莓奶茶。」

「给我可乐吧，我喜欢暍可乐。」

「真巧。我也爱暍可乐，尤其喜欢对身体不好的那一种。」

孝太郎从塑胶袋里面拿出两个黑色的瓶子，接着将塑胶袋和剩下的东西搁在由莉佳的腿上。塑胶袋里面还剩下草莓奶茶和炒面面包。

「拿去吧。」

「我要另一种。」

「还挑?再挑就没得暍。」

「既然是封口费，让我自己选择也是应该的吧。」

「……真拿你没办法……」

无奈之余，孝太郎只好将自己喜爱的可乐递给真希。双手接过瓶子之后，真希开心地笑了笑。

「这就对了，加分不少喔。」

「趁着剩下这瓶还没遭到毒手之前，赶快先喝掉了事。」

「不会抢你的啦，真是……」

在由莉佳的注视之下，两人享用冰凉的可乐之余，还不忘谈笑风生。有时说到好笑处，口中的可乐还差点喷了出来。

——该怎么说呢……?臭味相投吗……?

孝太郎和真希自然流露的气氛，带给由莉佳一种特殊的戚受。这种特殊的戚受从未存在于由莉佳与其它人之间。

「呼，喝完了。」

「不说声谢谢吗?」

「谢谢你的可乐，里见。」

真希从沙发上站了起来，双手在胸前并拢，望着孝太郎笑了笑。

「里见，等一下陪我滑雪好吗?」

「这个主意不错。由莉佳，一起来吗?」

「我、我……」

「决定了，我先回去准备!」

不等由莉佳回答，真希立刻转身走向房门，摆明了就是不让由莉佳说不。

「换好衣服之后，在大厅集合吗?」

「嗯……由莉佳，还在发什么呆?快点把面包吃一吃，否则就把你一个人留下来罗。」

「我、我去!我去我去!」

由莉佳依然对真希的说词戚到半信半疑，即使是视为畏途的滑雪，也只能硬着头皮全程参与……

「呵呵。」

真希留下一阵轻笑之后，转身离开房间。关上房门之后，在走廊上移动的真希突然停下脚步。

「呼……」

直到现在，真希才得以松了口气。由莉佳毕竟是敌人，跟由莉佳共处于一间房间，真希或多或少也有点紧张。

——说到这里……

松了口气的同时，真希突然想起放在口袋中的东西。

「……试试看吧……」

喃喃自语之后，真希伸出手插进裙子的口袋，指尖立刻碰到小小的坚硬物体。然而真希开始犹豫，迟迟不愿将东西拿出来，脸上更是露出前所未有的不安神情。

「这应该不算……欺骗吧……?」

真希紧紧的握着口袋中的物体。不愿把东西拿出来的同时，却也舍不得放手。真希的心中依然存在着些许的迷惘，不过——

「……没关系，他不是那么肤浅的人，不会因为这种东西而动摇……」

鼓起勇气之后，真希将口袋中的东西掏了出来。

「所以……让自己看起来可爱一点……也无所谓吧……?」

真希缓缓地张开手掌，心跳加速、脑袋一片空白，手掌更是微微颤抖。

「如果这么做可以让他高兴一点……」

掌中的物体，正是过去的真希最厌恶的东西。

「不、不对!我在说什么啊?这么做是为了黑暗彩虹的伟大计画!思，没错!我是为了大家而牺牲的!」

应该早就被丢弃的液状唇蜜，好端端地出现在真希的掌中。

可乐娜庄陆战规定 NEW!2010/2/5

第十二条

得以在一〇六号房使用魔法的人士，原则上仅限虹野由莉佳（居住于可乐娜庄一〇六号房）一人。

第十二条追加

违反本条规定的情况，必须追究虹野由莉佳（居住于可乐娜庄一〇六号房）管理魔法手杖的责任。

第八卷 后记

好久不见，我是本书的作者健速。

※本书的出版时间与上一集相隔三个月，亦即主要登场人物已经放了半年的长假，脚步非加快不可。（编注：此为日本出书状况。）

本集的内容基本上是第七集结束之后的故事。在第七集的前提之下，登场人物为了实现各自的愿望，开始朝着全新的方向发展。除此之外，也针对接下来的剧情预留伏笔·重新登场的真希与力量提升（?）的由莉佳之间的对决，真是久违的魔法少女呢。由莉佳身边的环境出现重大的变化，也是本集的注目焦点之一。

如同七·五集的后记所言，下一集将是八·五集，内容相当于提亚所撰写的第二本剧本。展开旅行的一行人终于抵达巴多姆西哈的领地，同时组成全新的佛德赛正规军，与邪恶大臣玛古斯方所领导的叛军展开对决。至于到底该如何深入描写每个角色的心路历程，目前依旧是烦恼之一。

说到烦恼，事实上进度的问题也颇令人烦心。主要人物一样不会在八·五集登场，照理说应该要尽早出版才是，然而在大地震的冲击之下，进度也受到了影响。受到夏季停电计画的影响，恐怕难以恢复原先的进度。现在也只能祈求停电的频率不会太高，将影响降至最低了。

这次的故事稍微谈到一些魔法的原理，事实上魔法并不是单纯的自然现象，而是非常复杂的技术。真正的魔法，是以超出大家想象、简易又复杂的力量所控制的。

坊间的魔幻小说常常描述魔法使创造火球、释放电击、利用磁力吸引物体、或是以重力压扁对手的情节。事实上这些魔法的存在，正是现代科学家亟欲证明的『统一场论』确实存在的证据。

所谓的『统一场论』，就是爱因斯坦来不及完成的终极理论。简而言之，就是将电力、磁力以及重力等等的宇宙能源以同样的方程式呈现的理论。目前电力以及磁力已经完成统合，有名的四大方程式就是统合之后的结果。然而其它的能量、尤其是重力的方程式却依然是科学界的一大谜题。甚至连最有名的『纽结理论』也只分类为五大模式，距离真相的阐明还有一段漫长的路。

不过请大家仔细想想。无论是火球、电力、磁力甚至是重力魔法，魔法使都是利用魔力为媒介，进行各种能量的转换。也就是说魔法使早就将科学家百思不得其解的现象视为理所当然。换个角度来看，如果没有统一场论，魔法使也就无法使用魔法了。

也就是说，魔法使有极高的机率可能是针对纽结理论所提倡的高次元宇宙拥有高度认知的特异生物（?），毕竟他们都可以戚受到超越宇宙的魔力。

因此在一番考虑之后，我决定有限度地忽视现实，创造出一个只要拥有少许的天赋、任何人都可以学习魔法的世界。严格说来，这种安排也替整部作品增添了一些趣味性。

难道不是吗?没有人会指出巨大机器人动画当中的不合理之处，也没有人会质疑侦探作品中的侦探为什么所到之处非死即伤。既然是故事的大前提，大家就睁只眼闭只眼吧。

现实世界其实还挺无趣的（笑）。

报告近况。

有监于这阵子一直窝在家里工作，最近养成了骑自行车的习惯。电影院大约只有半小时的距离，因此休假的时候常常跑去看电影。一段时间之后，赫然发现睡眠品质大为改善，人类真的是少不了运动。

还记得高中时代的早上，每天都要骑上四十分钟的路程，结果就是轮胎磨损严重，纱网层常常跑出来见人。现在虽然没有那种体力，不过当成定期运动倒也不错。

前几天第一次在自己的小说签名，其实也只是『健速』二字而已。是某家书店所举办的活动。不过大概是试写的次数太多，签名纸的表面受损，结果笔画全都晕了开来。经验果然是很重要的。之后还有另一家书店重新开幕，希望我替他们签名三十本书，于是我只好赶快练习写字。※不过当各位拿到本书的时候，活动应该已经结束了就是。目前依然持续练字，希望以后可以签得好看一点。由莉佳加油～由莉佳加油～（编注：此为日本的活动。）

这次的后记就算写个十几页也不嫌多，不过篇幅有限，还是就此打住吧。

最后戚谢出版社的全体同仁，戚谢总是准时交稿的ポコ兄，以及在我戚到疲惫的时候一起聊天喝酒的朋友。当然，更感谢购买本书的所有读者。

第八·五集的后记再会。

二O一一年 六月

健速

第八卷 插图

第8.5卷 新生佛德赛正规军

台版 转自 阳子ようこ@轻之国度

玛斯蒂尔领地的北部、接近巴多姆西哈领地的边境，有一块自古以来被称之为劳斯多尔的大平原。

劳斯多尔这个词，在佛德赛意味着『女神的休憩之地』。玛斯蒂尔领地的地形几乎都是崇山峻岭，劳斯多尔是唯一的平原，自古以来就被视为黎明女神的休憩之地，留下了许多脍炙人口的传奇故事。

既然是山岳地区唯一的平原，自然形成了南来北往的交通要冲，以贸易为主的商业都市以及驻扎军队的出现，也是理所当然的演变。

因此新生佛德赛正规军无可避免地在这里与叛军发生冲突。毕竟劳斯多尔大平原是通往皇都佛尔农的必经之路，要收复皇都，就必须先打通这条交通要道。

新生佛德赛正规军是由逃亡至巴多姆西哈领地的阿莱亚重新招募的军队，由效忠皇家的巴多姆西哈家族麾下的骑士团为主体，一开始的兵力只有五百人上下。相较于以前佛德赛皇国军为主体的叛军，两者的战力可说是十分悬殊。名震天下的温兰卡家族虽然表态支持阿莱亚，更实际加入了新生皇国军，然而面对来势汹汹的叛军，世人都认为新生佛德赛正规军将会在首度交锋之后溃不成军。

然而新生佛德赛正规军的表现却令世人跌破了眼镜。围城战虽然对防守方较为有利，面对两千人的叛军讨伐部队，佛德赛正规军依然在首战当中取得了胜利，接着又在温兰卡家族的协助之下拿下了第二场胜利。

接连两次的捷报改变了世人的观感，全体国民逐渐对新生佛德赛正规军产生了信心。加入军队的志愿者日益增多，物资也获得了足够的补充。

当军力突破三千人的时候，阿莱亚做出了一项重大的宣誓。她决定收复皇都佛尔农，并讨伐逆臣玛古斯方。仓皇逃离皇都后过了数月，阿莱亚终于为了夺回佛德赛，展开了反击。

于是正规军与叛军在劳斯多尔大平原展开对峙。相较于正规军的三千军力，叛军的人数大约在四千之谱。这是因为为了警戒国境线以及镇压各地的暴动，叛军的军力分散多处，无法全部集结。

当一个国家发生政变的时候，国家的统治系统发生混乱，往往会引起邻国的觊觎，进而展开侵略行动。更何况历经好几个月的高压统治，国民内心的不满随时都有爆发的可能。

在这种内忧外患的情况下，玛古斯方当然无法倾全军之力剿灭正规军。然而军力虽然分散，叛军的人数以及素质依然在正规军之上。正规军的军力虽然高达三干人，绝大多数都是未经军事训练的志愿兵，战力自然大打折扣。勉强算来，顶多只能发挥两千五百人的战斗力。

因此这是一场两干五百人对抗四千人的战斗。

双方一旦发生正面冲突，正规军必然逃避不了惨败的命运。当然，前提是如果双方真的就这样发生正面冲突的话。

正规军营地的某座帐篷之中。

可蓝按下手环的几个按钮之后，出现在她面前的立体影像逐次变换画面。这些都是敌军布阵于平原之上的照片。

这座帐篷是特别为孝太郎与可蓝所准备的，其他士兵不得擅自闯入。因此可蓝放心地在帐篷之中操作无人侦查机，刺探敌人的军情。

「情况如何?」

一旁的孝太郎也同时打量着这些画面，于是可蓝开始向孝太郎解说目前的状况。

「对方离开要塞，在平原布下阵型，似乎打算与我方正面对决。」

「他们认为既然占了人数上的优势，就不需要精密的战术规划吗?」

「或许看准了我方只是一群乌合之众吧。」

叛军离开位于镇上的要塞，所有的兵力几乎都在平原上一字展开。坚守要塞固然可以换取更高的防御力，然而要塞的空间有限，容纳不下太多的士兵，因此挟着人数优势的叛军决定倾巢而出，一举歼灭新生的正规军。而且跟固守要塞比较起来，以短期决战的要领利用所有的兵力迅速击溃对手的战术，也可以大幅降低己方的损失。

「看来情况相当不妙。」

「确实如此。」

凝视着无人侦查机传回来的画面，孝太郎和可蓝共同研议对策。比起骑士以及随从的名义，两人之间的气氛更像是将军与军师。

「在这样下去，我方一定会落得全军覆没的下场。」

「这身盔甲再怎么厉害，也不可能同时打倒数千名敌人。」

咚。

孝太郎轻拍身上的盔甲。

孝太郎的盔甲是先进科技的结晶，在这个时代自然成为天下无敌的神兵利器，一般的士兵根本不是孝太郎的对手。然而盔甲再怎么神奇，孝太郎一个人的力量也十分有限，不可能独自对抗多达四千人的敌军。看来这次似乎不太可能仰赖盔甲的力量获得胜利了。

「说到盔甲……贝德利欧。」

可蓝打量着孝太郎的左腕。

「左腕的情况如何?机能还正常吗?」

「嗯?哦，没事，很正常。」

孝太郎举起左腕，当着可蓝的面前收放左手，类似的动作持续了好几次。

自从和可蓝战斗以后，盔甲的左手就出现了问题，孝太郎只好暂时以奇莉华赠与的护腕取代左手受损的机能。前阵子可蓝修复盔甲的时候，干脆将奇莉华的护腕安装在左手之中，与盔甲合而为一。

「火焰和电击的使用也没问题?」

「没问题，一切正常。」

「那就好。」

可蓝满意地笑了笑，下意识地推了推眼镜，脸上更是浮现出松了口气的表情，证明她是真的关心孝太郎的安危。

盔甲的左腕一旦出现破损，势必对防御力以及腕力造成重大的影响。而且失去气密性的左腕也增添了在水中或是宇宙空间移动的危险性。可蓝放心不下，所以特地为孝太郎修复了左手。

「你的修复技术是一流的。谢谢你罗，可蓝。」

「……说来也真是好笑，我居然修复自己破坏的地方。」

「彼此彼此啦。总而言之，还是得谢谢你才是。」

「唔……」

禁不住孝太郎的致谢，可蓝的双颊顿时泛起了红晕。为了掩饰内心的尴尬，可蓝干咳了几声，试图回归主题。

「别、别提这个了，先来讨论一下往后的对策吧。既然不能和敌军正面冲突，接下来该如何是好?」

「呵呵……接下来才是可蓝表现的机会吧?」

取笑可蓝的人，是跟孝太郎他们一起待在帐篷之中的一名少女。

少女名叫莉蒂丝·玛古斯方。身为政变主谋者玛古斯方的侄女，莉蒂丝却与叔父分道扬镳，加入了阿莱亚的阵营。莉蒂丝是研究炼金术的学者，学习能力非常优秀，目前担任可蓝的助手。也因为如此，莉蒂丝知道可蓝和孝太郎拥有非常先进的科技能力。

「咳咳，的确如此。」

想起了莉蒂丝也在场之后，可蓝总算恢复了冷静。只见她又轻咳数声，指着摊在桌面上的地图，说出内心的计画。

「……利用诱饵引出敌人的同时偷袭守备薄弱的要塞，并将要塞占领下来。如此一来不但可以接收要塞中的武器，更可以利用要塞本身的防御力，弥补双方的战力差距。」

「这么一来敌人无法利用存放于要塞的物资，又没有做好攻城的准备，自然只剩下撤兵一途……我说的对不对?」

莉蒂丝补充可蓝的作战计画，显然比孝太郎更早一步理解可蓝利用战术支持的人工智能所拟定的答案。表面上孝太郎是正规军的领导人，然而真正的决策者其实是可蓝和莉蒂丝。

「原来如此，这个点子不错。那……实际上该如何执行呢?」

「贝德利欧，你今晚率领部队隐藏在要塞之后的森林。」

「那你呢?」

「我带领诱敌部队，将敌人的本队诱离要塞。行动成功之后，我会主动发出讯息，到时候就请你率领部队占据敌人的要塞吧。」

「联系的工作就交给我吧。」

「好，就这么决定。我去向阿莱亚殿下报告作战计画，相关的准备工作就交给你们了。」

「没问题。」

于是孝太郎独自离开帐篷。向阿莱亚禀报军事行动的作战计画，已经成为孝太郎的例行工作。

原因很简单，现在的孝太郎是新生佛德赛正规军的指挥官。

「传令下去，行动之际一定要谨慎小心。万一被敌人察觉，所有的苦心将化为乌有。」

「遵命，青骑士阁下。」

一名志愿兵向孝太郎行礼之后，立刻转身快步离去，消失在黑暗的森林之中。凝视着志愿兵的背影，孝太郎再度迈开脚步，速度却比平常更加缓慢。

孝太郎正率领部队行走于夜晚的森林。带头的人正是开启盔甲夜视能力的孝太郎，身后跟着二千五百名佛德赛正规军。在夜视能力、正确无误的地图以及无人侦查机的引导之下，即使没有火把的照明，部队依然顺利地行进于漆黑的森林之中。

然而这个时代的人们总是对夜晚的黑暗抱持着莫名的恐惧，深夜的行军更让士兵产生点燃火把的冲动。孝太郎一面安抚士兵的同时，还要放慢部队移动的速度，以免后头的士兵跟不上。可蓝的诱敌部队预计在天亮之后展开行动，这段期间一定要沉得住气，不能发生任何的差错。

这时的可蓝，与芙蕾亚和卡莉丝率领五百名士兵，布阵于要塞另一侧的显眼处。在可蓝的科技和卡莉丝的魔法加持之下，五百名士兵的兵力看起来比实际要庞大许多。当叛军主力被诱敌部队引诱出来的时候，就是孝太郎攻入要塞的时刻。

「青骑士阁下，可以请教一个问题吗?」

战时担任副官的青年压低了音量向孝太郎问道。孝太郎闻言，不禁微微苦笑。

「当然可以……不过我不是说过了吗?说话的时候用不着这么客气。」

「是……不过青骑士阁下是我们的希望，理应受到尊重。」

青年看起来还比孝太郎年长一些，说话的时候却总是像这样抱持着高度的敬意。事实上除了这名青年之外，全体佛德赛正规军的成员几乎都是如此。

孝太郎的英雄事迹广为流传，自然是最主要的原因。从丰年祭期间全村中毒以及巨人来袭的事件开始，历经击退来犯的叛军、保护阿莱亚一行人进入巴多姆西哈的领地。再加上接踵而来的守城战以及追击战，孝太郎的表现可说是有目共睹。这些英雄事迹很快地就流传开来，白银公主阿莱亚与青骑士雷欧斯，顿时成为佛德赛家喻户晓、威震四方的两个名字。

「伤脑筋……」

然而孝太郎却不怎么喜欢眼前的局面。

事实上孝太郎只是真正的青骑士出现之前的替身罢了。然而寻觅了许久，还是找不到真正的青骑士，无奈之余只好陪伴众人来到巴多姆西哈，展开绝地大反攻。这些原本应该是青骑士的功绩，如今却被栘花接木到了孝太郎的身上，孝太郎内心的五味杂陈是可想而知的。

不过最根本的原因，却是出在孝太郎本身并不具备任何特殊能力的事实。灵视的能力来自早苗，盔甲是提亚赠与的，操纵电力以及火焰的护腕则是奇莉华的礼物。更进一步探讨，甚至连保护孝太郎的魔法都是来自由莉佳的加持，只是孝太郎并未察觉罢了。全身上下的力量都不是自己的，他人的敬意非但并未让孝太郎感到自豪，反而还有些罪恶感。

「……呼。说吧，有什么问题?」

不过现在并不是兀自烦恼的时候，毕竟真相不能公布，孝太郎也不可能光凭自己的力量对抗敌人。认清这个事实之后，孝太郎整理自己的情绪，以青骑士的身分示意担任副官的青年继续说下去。

「那就恭敬不如从命……在下的问题很简单，阁下为什么不肯伤害敌人的生命?」

青年显然对孝太郎的作战原则感到不解。

孝太郎不愿在战场上杀生。他只是利用盔甲或是护腕的力量让敌人失去意识，或是让敌人受到无法继续战斗的伤势。对于这个时代的人而言，这无疑是自寻烦恼的多此一举。

「战场上没有真正的敌人。」

类似的问题已经不是第一次碰到了。之前可蓝以及芙蕾亚也问过同样的问题，因此孝太郎毫不犹豫地说出他的答案。

「啊?」

孝太郎的回答，正是戏剧公演的剧本中青骑士的台词。在提亚所撰写的剧本当中，也出现过青骑士因为不愿杀害敌人的坚持而引起旁人质疑的一幕。

「战场上没有真正的敌人，他们都是佛德赛的国民。不管是基于任何理由，相信阿莱亚殿下都不希望看到佛德赛的国民横死战场。」

孝太郎虽然是依照剧本的描述回答问题，事实上内心也有同样的想法。无论如何，孝太郎都不希望让眼前的阿莱亚或是远在天边的提亚伤心难过。

「而且偷偷告诉你，其实这也是基于战术上的考虑。」

「战术上的考虑?」

「没错。一个士兵受伤或是失去意识之后，敌人必须动员一个以上的健康士兵将无法战斗的伤兵撤往后方，更能达到削弱敌人兵力的成效。」

这就是孝太郎从可蓝身上学到的近代战术。

杀死敌人固然容易，但削弱的兵力仅限于被杀害的人数；可是让敌对方的士兵受伤或是失去意识，敌人就必效腾小更多的十兵协助伤兵撤离战场。也就足说，打倒一名士兵等于是削弱两名以上的士兵，效果可是以倍数增加。在现代战争当中，为了更有效地削弱敌人的兵力，有些国家甚至会刻意降低地雷的杀伤力，这种战术的重要性可见一斑。

「话是没错……不过为了削弱敌人的兵力而让青骑士阁下暴露在危险之中，这个代价也未免太大了!」

担任副官的青年担心的是孝太郎自身的安危。

毕竟战场上假装失去意识或是受伤的敌军并不在少数，孝太郎也屡次遭到这些敌军的偷袭。虽然每次都仰赖盔甲的力量化险为夷，然而看在副官的眼中，心中还是不怎么踏实。孝太郎是复兴祖国的希望，更是不容失去的存在。为了保障孝太郎的生命安全，副官认为应该狠下心来杀死敌人。

「尽管放心吧。我已经在阿莱亚殿下面前立下誓言，一定会负起保护殿下的责任。承诺尚未兑现之前，我一定会好好活着的。」

「……青骑士阁下，请恕在下失言。」

「哪里，不必介意。」

骑士的誓言比生命更加宝贵。既然孝太郎提起了誓言，副官也不好有所坚持。然而这就像是以誓言为借口，迫使副官不得不闭上嘴巴，事实上根本没有回答任何问题。

——抱歉。你的好意，我也只能心领了……

孝太郎微微苦笑，在内心向副官致歉。

皇都佛尔农是一个大都市。跟现代都市比较起来固然不算什么，然而在这个古老的年代，绝对是佛德赛数一数二的超级大都会。繁荣热闹的佛尔农不但象征了佛德赛的国力鼎盛，同时也证明了统治皇国的代代皇族都是仁民爱物的明君。

然而现在的皇都之中，却看不到皇族的身影。皇宫虽然就坐落于皇都的正中央，宝座之上的男子却不是皇帝。

毕欧巴拉姆·玛古斯方。

这个男人出生于佛德赛自古以来的名家·玛古斯方，代代都是知名的学者或是贤达的官吏，而他更是当今皇帝身边的大臣。然而他也是个野心十足的男人，不但杀害了皇帝，同时也是这次政变的始作俑者。

「劳斯多尔失守了吗……?」

男子的声音宏亮而清澈。

即使已经迈入中年后期，说话的声音依然强而行力。这名声若洪钟、体格魁梧的男子，就是政变的主谋者·玛古斯方。

「没想到这么快。」

玛古斯方的手肘搁在宝座的扶手，十指在胸前交义，似乎正在思考。

「是。原本以为可以撑上一段时间，看来我们似乎低估了对方的实力。」

回话的人，是一名身材高瘦的白发老者。即使穿着一件连身长袍，依然看得出老者骨瘦如柴的身躯，跟精壮结实的玛古斯方刚好是一个对比。

白发老者正是宫廷魔术师长·古雷巴那斯。

统领佛德赛全体魔法使的他，从先皇的时代就一直侍奉着皇家，同时也是七名大法师的其中之一，实力堪称是国内最强。然而他也是这次政变的主谋者之一，跟玛古斯方一起背叛了国家。

「指挥官率领全军迎战敌军的诱敌部队，结果敌军的主力部队趁机攻占身后的要塞。」

「阿莱亚的表现倒是不错……很难想象以前的她是个连虫子也不敢碰的少女。」

古雷巴那斯麾下的情报员刚刚送上密报，大意是劳斯多尔城镇以及军事要塞已经被新生佛德赛正规军所占领了。

得知这个消息之后，玛古斯方以及古雷巴那斯非但并未丧胆，反而还对阿莱亚的骁勇善战大为激赏。

「看来阿莱亚身边有个杰出的骑士，这个传言似乎不假。」

「你是说青骑士?」

「是的，这次的胜利也是青骑士的功劳。他不但策划了诱敌战术，甚至还独自攻进要塞，从里面打开城门。」

「喔……难怪一下子就失守了啊。」

「是的。对方的奇袭相当成功，瞬间占领了要塞。我军不但失去了物资，退路又遭到截断，只好狼狈地落荒而逃。」

「哈哈哈!了不起，实在是了不起!阿莱亚也好，青骑士也罢，你们两个果然厉害!」

玛古斯方大笑三声，赞扬阿莱亚以及孝太郎的表现。即使失去了重要的战略据点，眼看着敌人就要挥军南下，玛古斯方也是一派轻松的模样，彷佛一点都不在意。

「城镇安然无恙，几乎没有人员在战斗中伤亡，民众对于新生佛德赛正规军纷纷报以高度的评价。」

「我想也是，正义之师向来是老百姓欢迎的对象。」

听取古雷巴那斯的报告之后，玛古斯方频频点头。这时只见他突然眯起双眼，流露出锐利的眼神。

「……古雷巴那斯，既然对方连续打了好几场漂亮的胜仗，应该代表阿莱亚已经解开了皇家宝剑的封印吧?」

「关于这一点……他们似乎是在没有宝剑的情况下赢得胜利的。」

「什么?」

咚!

大吃一惊的玛古斯方使劲往宝座的扶手一拍，气呼呼地站了起来。先前游刃有余的神情，更是早巳消失无踪。

「此话当真?你没有弄错吧?」

「是的。黎明女神神殿中的封印依然完好，并没有宝剑被携出的迹象。这点已经由潜伏于当地的情报员获得证实。」

古雷巴那斯的语气十分平静。玛古斯方的脸上虽然还带着些许的惊愕，却也只能缓缓地坐回宝座。

「这怎么可能……居然在没有神托宝剑的情况下接连获胜……实在是令人难以置信……」

「遗憾的是，这是不容怀疑的事实。他们在没有宝剑的情况下击退魔道兵，接着又以寡击众，连续赢得多次的胜利。」

「这下子可麻烦了……」

玛古斯方大大地叹了口气，表情十分凝重。阿莱亚等人的杰出表现不但大出玛古斯方的意料之外，更让他感到芒刺在背。

「青骑士的实力似乎超出预期。」

古雷巴那斯的表情依然平静，语气之中却流露出些许的苦涩。

「既然如此，似乎有改变战术的必要。」

「正是如此。经过这次的胜利之后，阿莱亚势必会获得更丰沛的兵员以及物资援助。而且根据可靠的消息指出，已经有少部分的我军士兵阵前倒戈，转而投靠阿莱亚的阵营。看来阿莱亚的军队迟早会获得足以跟我军互相抗衡的实力。」

「若真如此，我们的计画势必无法成功。目前的当务之急，就是如何让阿莱亚产生危机意识……」

于是古雷巴那斯和玛古斯方开始针对往后的对策交换意见。

然而两人的作战计画并不是针对新生佛德赛正规军，讨论的重点完全在于如何将阿莱亚个人逼入绝境。

第8.5卷 誓言与阶级章

只要夏露露一跑起来，金色的头发就会在她的脑后飞扬开展。在阳光的照耀之下，金色的头发更是闪闪发光，彷佛随风摇曳的黄金麦穗。

「喂——!青骑士——!你在哪里——!快点出来!」

扯开喉咙大声叫喊的夏露露穿梭在人群之中。然而她的个子比周遭的人群矮了许多，根本看不了多远，只能一边喊着青骑士的名字，一边寻找孝太郎的下落。

这里是位于劳斯多尔镇的某座要塞，之前是叛军驻留的场所，如今已经纳入新生佛德赛正规军的支配。昨天的战斗之中，正规军成功地将叛军逐出这座要塞。

如今小小的要塞挤满了人。一提到要塞，大部分的人都会联想起骑士以及士兵聚集的地方，然而事实上并非如此，战斗部队的移防往往伴随着同等规模的补给部队。对于没有运输用车辆以及飞机的古代佛德赛而言，补给部队的存在是有必要的。因此要塞之中除了骑士以及士兵之外，还挤满了志愿加入补给部队的一般民众，以及提供物资支持的商人等各种不同于军队的面孔。

这些人的脸上都带着开朗的微笑，士气更是十分高昂，小小的要塞充斥着打倒叛军、光复祖国的坚定信念。劳斯多尔原本就是皇家的领地，然而就算去除这一层的因素，这样的信念也是不容动摇的。

自从皇帝和皇后遭到暗杀之后，全国上下就笼罩在经济危机以及治安恶化的威胁之下，人民已经过了好几个月的苦日子了。如今新生佛德赛正规军的捷报连连，替人民带来改善生活的征兆，于是大家有钱出钱、有力出力，共同面对这个史无前例的国难。

众人的坚定信念——或许可称之为希望，是围绕着一名年轻骑士而存在的。

即使在战场上展现出非凡的强悍与力量，却从不因此而自满，甚至对敌人也充满了慈悲。恪遵骑士规范、誓死守护阿莱亚公主的忠臣模范。人们在提到他的名字时，总是会额外加上其他的封号，以彰显对他的尊敬——『佛德赛的青骑士，雷欧斯·法德拉·贝德利欧』。

皇女夏露露最后在要塞墙边的士兵训练场发现青骑士的身影。

「殿下，我刚刚在训练场看到雷欧斯大人。」

「哦，真的吗?青骑卜那个家伙，居然躲到那里去了!」

「呵呵……我想雷欧斯大人应该是在训练新加入的志愿兵，并不是跟殿下玩捉迷藏。」

「玛莉，这可是大功一件!回头再好好地褒奖你!」

「这是我的荣幸，殿下。」

从侍女玛莉的口中得知地点之后，夏露露飞也似地前往训练场。大家都纷纷让开一条路，笑着目送她的离去。无论是在什么时代，活泼可爱的孩子总是令人不禁莞尔。或许大家从夏露露的身上看到了充满希望的未来吧。

「青骑士——!」

夏露露再度呼唤这个名字，对方却浑然未觉，仿佛没听见夏露露的声音。仔细一看，他正在跟夏露露也熟识的女骑士芙蕾亚比划剑术。

「贝德利欧，你的剑术过于工整。不必拘泥于些微细节，否则很容易被对方识破。」

「只能说我的剑术老师太过严格了……这种习惯养成之后，一时之间也很难改得掉。」

芙蕾亚来自骑士世家·巴多姆西哈家族，剑术的造诣自然不容小觑。为了弥补女骑士力量上的弱势，芙蕾亚的武器是一把细刀长剑，擅长攻击敌人的弱点。出手既快又狠，准确度自是不在话下。

不过与芙蕾亚过招的骑士却轻而易举地化解那刁钻而犀利的攻势。骑士身穿蓝色的厚重盔甲，使用的又是佛德赛传统的大型骑士剑，相较于身穿轻装盔甲、手持轻便细剑的芙蕾亚，可说是大为不利。然而蓝色盔甲的骑士却总是在千钧一发之际险险闪过芙蕾亚群蝶乱舞般的攻击，而且类似的攻防已经持续了好几分钟之久，证明了蓝色盔甲的骑士非但体力惊人，剑术更是非比寻。不过芙蕾亚的实力也不容小觎，毕竟蓝色盔甲的骑士至今依然奈何不了她。

「青骑士——!」

当夏露露再度呼唤这个名字的时候，剑术的比试也随之宣告结束。

「殿下?」

骑士察觉夏露露的存在，注意力顿时为之分散。

「有机可乘!」

咻——!

芙蕾亚的细剑立刻趁虚而入，不过剑尖却在命中骑士的颈部之前戛然而止。若继续将剑尖往前送，难保不会刺穿骑士的颈部。

「……贝德利欧，所以我才说你这个人就是太老实了。」

「芙蕾亚兰殿下，在下甘拜下风。」

微微苦笑的芙蕾亚收剑入鞘，围绕在两人身边观看这场剑术对决的士兵顿时大声欢呼。有些人高兴于芙蕾亚的胜利，当然也有些人惋惜孝太郎的落败，不过大部分的士兵显然都同意这是一场精彩绝伦的比赛。亲眼目睹两名指挥官精湛的剑术以及高超的实力，在场士兵的兴奋自

然是不言而喻。

「啊、青骑士!呜哇!不要推，小心一点!」

强行推开兴奋莫名的士兵，夏露露瘦小的身躯出现在训练场上。从人群之中挤出来的时候虽然差点摔倒在地，不过见到身穿蓝色盔甲的骑士之后，又再度精神抖擞地迈开脚步。

「原来你在这里，青骑士!害我找了好久呢!」

好不容易才找到寻觅已久的人物，夏露露的脸上顿时绽放出灿烂的笑容。

看见孝太郎面向自己蹲在地上之后，夏露露更是加快了脚步，像一颗子弹似地飞奔而来。

「青骑士!」

「殿下!」

来到孝太郎的跟前之后，夏露露使劲往地上一蹬，整个人跳上了半空中。夏露露的用意十分明显，她就是要孝太郎尽全力接住自己，这也是她对孝太郎的一种爱情表现。

咚。

孝太郎伸出双手，轻轻接住飞在半空中的小小身躯。即使孝太郎穿着盔甲，夏露露也不改这种豪迈的作风。为了避免夏露露撞上盔甲身受重伤，孝太郎非得接住她不可。虽然在早苗的灵视力以及盔甲的电脑自动计算飞行轨迹的协助之下安然过关，不过每次遇到类似的情况，孝太郎的心里面总是有些紧张。

「……殿下，在下已经说过很多次了。这样子很容易受伤，可以请殿下慢慢地走过来就好吗?」

「青骑士……你已经不愿意接住我了吗?」

夏露露凝视着孝太郎，神情十分悲伤。近距离目睹夏露露忧愁的眼神，莫名的罪恶感顿时浮现孝太郎的心头，彷佛自己做错了什么似的。

「倒也不是，不过——」

「那就好罗。看到我跳起来之后，你就跟现在一样伸手接住我，这样子有什么问题吗?」

「在下指的不是这个。」

类似的对话已经上演好几次了，每次都以孝太郎的让步收场。孝太郎无法拒绝夏露露的真情流露，处境自然是大为不利。

「也罢，这种小事不重要。」

这次的攻防战，还是以孝太郎的落败告终。夏露露以弓这种小事瞄为先前的对话做出结论之后，从孝太郎的怀中轻轻地跳了下来。接着又举起双手捧着一个东西，来到孝太郎的眼前。

「青骑士，这个送给你。」

夏露露手中的东西，是一个小小的装饰品。长方形的木板底座，上面再系着几条丝线编织而成的丝带，模样甚是朴素。

「殿下，这是什么?」

跟孝太郎一起打量着装饰品的芙蕾亚露出一抹浅笑，开口询问夏露露。只见夏露露挺起胸膛，一副洋洋得意的模样。

「这是青骑士的阶级章，我跟皇姊一起做的。」

「阶级章?」

孝太郎闻言，不禁凝视着木板部分。仔细一看，上面似乎用墨水写了一些文字。

不识佛德赛文字的孝太郎略为迟疑，盔甲内建的翻译机立刻自动开启，翻译墨水写成的文芒 。

『佛德赛的青骑士 阶级 非常伟大 夏露露 阿莱亚 亲卫队长』

文字歪歪斜斜怱大怱小，显然是小孩子的字迹，不过一笔一划倒是十分工整，感受得出书写这段文字的人确实相当用心。木制的文字板上面装饰着色彩缤纷的丝线编织，样式虽然朴实，却也不失庄重，一看就知道是出自阿莱亚之手。

「为了表彰你对我以及皇姊的忠诚与贡献，特地颁发此章，以兹奖励。」

颁发阶级章是夏露露的点子，成品则是夏露露和阿莱亚共同完成。打量着阶级章的孝太郎领悟到这一点之后，朝着夏露露笑了笑。

「感激不尽，夏露露殿下。也请您代为向阿莱亚殿下致谢。」

「等一下自己去向皇姊道谢吧，青骑士。」

目睹孝太郎的笑容之后，夏露露顿时收起不可一世的神情，脸上也绽放出灿烂的微笑。只见她拿起阶级章，亲自别在孝太郎的胸前。

「好了。从今以后，这就代表了你的荣耀，青骑士。」

「在下会当成传家之宝的，殿下。」

「嗯!」

夏露露虽然天真，却也是个聪明的少女，她知道孝太郎未必会在乎这个形同儿戏的阶级章。然而除了阶级章之外，夏露露不知道该如何表示她内心的谢意，只好硬着头皮将阶级章送给孝太郎。幸好孝太郎欣然接受，并未露出嫌恶的神情，因此夏露露的笑容显然比平常更加灿烂。

「好，我们走吧。」

大为满足的夏露露爬上孝太郎的背部。双腿紧紧地夹住孝太郎之后，夏露露轻拍孝太郎的肩膀两下。

「可以了，站起来吧。」

「好的……不知道殿下要去哪里?」

背着夏露露的孝太郎站了起来。这时夏露露指着位于要塞中央的建筑物。砖造的建筑物看起来十分坚固，正是这座要塞的司令部以及军营。

「刚刚不是说了吗?直接去向皇姊道谢吧。」

「阿莱亚殿下?」

「嗯，皇姊好像需要你。刚好我也有事找你，就顺便跟你说一声罗。」

夏露露的双臂紧紧地搂着孝太郎的颈子。

「原来如此。」

孝太郎总算是了解情况了。阿莱亚有事要找孝太郎，因此嘱咐夏露露将阶级章交给孝太郎之后，顺便请他过来一趟。

「没错，就是这样。芙蕾亚，我把青骑士借走罗。」

「是。贝德利欧，夏露露殿下就拜托你了。」

「好的。」

「还等什么?快走呀!」

「是，这就出发。」

在夏露露的催促之下，孝太郎匆匆忙忙地离开训练场。这时训练场的正中央只剩下芙蕾亚，以及跟随夏露露来到训练场上的玛莉。

『动作快!别让皇姊等太久了!』

『我知道了，所以请殿下不要乱动!啊，危险!』

在两名少女的目送之中，背着夏露露的孝太郎朝着位于要塞正中央的建筑物飞奔而去。即使是在移动期间，孝太郎与夏露露之间饶富趣味的对话依然是清晰可闻。

直到孝太郎和夏露露的身影消失在砖造建筑物之中，微微苦笑的芙蕾亚才叹了口气。

「……不知情的人，大概不会相信他就是战场上所向无敌的骑士吧。」

孝太郎和夏露露之间的互动，几乎让芙蕾亚忘了孝太郎是叱咤风云的骑士。以芙蕾亚的感觉来说，应该是感受不到战士的气息吧。

跟夏露露在一起的孝太郎并未散发出战士的气息，然而实际上的孝太郎却是活跃于战场的骑士。两者之间的落差，令芙蕾亚感到啧啧称奇。

不过一旁的玛莉显然有不同的看法。目送两人进入建筑物之后，玛莉回过头来看着身旁的芙蕾亚，嘴角浮现自信的微笑。

「或许这就是我们赢得胜利的原因吧?」

「这话怎么说?」

芙蕾亚也凝视着玛莉。她不明白玛莉的话中含义，事实上她的看法刚好跟玛莉相反。

「如果雷欧斯大人是一个杀人狂，我们也无法在短时间之内获得人民的支持，更不可能一连取得那么多场的胜利……」

孝太郎从不杀害敌人。或许真的有少部分的敌军伤重而死，不过孝太郎从未在战场上主动杀害任何一个敌人。即便如此，孝太郎依然连续赢得多场胜利，大家无不推崇孝太郎的行为，甚至是竞相仿效。在孝太郎的影响之下，新生佛德赛正规军逐渐形成不随意杀害敌人的风气。

这种风气让正规军避免了许多不必要的仇恨，叛军之中也陆续出现阵前倒戈的案例。基于同样的理由，地方上的人民无不对正规军抱持着欢迎的态度。即使是打着正义的大旗，无端残杀家人的军队也得不到当地人民的爱戴。更何况叛军原本也是地方上的军队。

结果孝太郎这种异于一般骑士的做法，反而成为正规军连战连胜的原动力。

「或许真的有这方面的影响吧，毕竟战争的结果不是单独的个人所能左右的……」

芙蕾亚点点头，认同玛莉的看法。

如果孝太郎改变做法，利用超乎常人的力量大肆杀戮，正规军的覆灭恐怕只是时间早晚的问题。即使孝太郎杀了好几百人，也无法独自抵抗叛军；没有当地人民的协助，更是不可能保护阿莱亚或是夏露露。到时候嗜血的正规军将成为人民畏惧的对象，失去兵员的补充以及物资的援助，走向覆灭的绝路。

挟着强人的力量杀戮敌人固然可以得到加期的战果，不过这种力量的存在，也会种下日后的隐忧。地球的历史上不乏类似的案例，罗马帝国就是最好的证明。挟着强大的力量征服敌人的国家，到最后都会走上灭亡的道路。

就结论而言，孝太郎坚持不杀害敌人的做法，反而替阿莱亚奠定了日后建国的利基。

建筑物内部比外头暖和了许多。砖头和瓦片可以吸收阳光的热度，同时将寒风阻隔在外。即使是即将进入冬天的这个时期，依然感受不到丝毫的寒意。

「青骑士，皇姊在自己的房间里面。」

「知道了。」

关上建筑物的大门、调整背着夏露露的姿势之后，孝太郎快步走向阿莱亚的房间。

咔、咔、咔……

每当孝太郎往前踏出一步，金属制的长靴就在铺着石砖的地板上发出刺耳的声响。通过宽广的大厅、直达三楼的阶梯以及婉蜒曲折的回廊之后，孝太郎的脚步声戛然而止。

眼前是一扇巨大的门扉。这间房间原本是司令官的起居室兼作战司令室，新生佛德赛正规军占领要塞之后，也延续过去的传统，把这里当成正规军最高司令官阿莱亚的私人房间。这几天以来，孝太郎不知道已经出入过多少次了。

砰。

就在孝太郎准备敲门的时候，巨大的门扉突然从内部开启，几个抱着成堆公文的仆役从房间里面冲了出来。

「青骑士阁下?日安!」

「贝德利欧卿，我们正在赶时间，得罪了!」

察觉孝太郎的存在之后，仆役们连忙端正姿势齐声问好，旋即又慌慌张张地快步离去。

「好像很忙的样子。」

「没错，皇姊一直在工作呢。」

仆役离去之后，孝太郎和夏露露透过门缝窥视房间里面，很快地就发现阿莱亚正坐在位于房间内侧的书桌面前，桌面堆满了各式各样的公文。

「好了，你还在等什么?我不是说过了吗，皇姊需要你。」

「遵命，公主殿下。」

咚咚。

考太郎微微一笑，伸手敲敲虚掩的门扉。房门虽然没关上，进入房间之前还是得先敲门，这是最基本的礼仪。

「……干嘛这么正式?」

「毕竟我们是来谈正事的。」

「我们不是来找皇姊玩的吗?」

「当然不是，您说笑了。」

「哪位——啊，雷欧斯大人!」

批公文的工作到了一个段落之后，阿莱亚抬起头来。发现孝太郎和夏露露正站在门外之后，顿时惊讶地瞪大双眼。

「阿莱亚殿下，听说您找我有事?」

「咦?我不记得有请雷欧斯大人过来呀……?」

阿莱亚眨了眨眼，一副不可思议的表情。孝太郎见状，也感到有些莫名其妙。

「可是……夏露露殿下特地来找我，还说阿莱亚殿下有事要我过来一趟……」

「夏露露?」

孝太郎和阿莱亚的视线不约而同地投向趴在孝太郎背上的夏露露。只见夏露露随手带上门扉，脸上露出得意的微笑。

「我从来没说皇姊要你过来一趟喔，青骑士。」

「可是……」

「我只说皇姊需要你而已，是你自己误解我的意思。」

简而言之，孝太郎是被夏露露骗来的。只见夏露露一副得意洋洋的模样，笑得十分开心。

「夏露露，雷欧斯大人很忙的呢。」

「所以更要忙里偷闲呀，皇姊!」

即使受到阿莱扩轻微的斥责，夏露露也丝毫不以为意，在阿莱亚和孝太郎的面前展露出开朗的笑容。

「皇姊和青骑士这阵子一直在工作，逃亡的时候反而还比较悠闲!不梢微喘口气的话，迟早又会忙出病来的!」

不过夏露露的态度倒是十分认真。只见她握紧双拳，凝视着孝太郎与阿莱亚。

「夏露露……」

阿莱亚本来想训斥夏露露一番，不过得知她的用意之后，微愠的怒气顿时消失无踪。夏露露毕竟是为了自己和孝太郎着想，实在是不忍拂逆她的一番好意。

——原来如此……难怪夏露露殿下刚刚会说我们是来玩的……

孝太郎也跟阿莱亚一样，对夏露露孩子气十足的体贴感到十分窝心。回想起自己还是小孩子的时候，可是从来没有过这种念头呢。

「还在等什么?快点去找皇姊呀。」

「遵命，公主殿下。」

孝太郎再度调整背负夏露露的姿势，慢慢地走向阿莱亚。

他不想辜负夏露露的一番心意，而且阿莱亚的神情略显憔悴，确实难掩疲态。她需要好好地休息，这就是孝太郎此刻所想的念头。

「雷欧斯大人……不要紧吗?」

不过阿莱亚可不这么认为。她一直觉得夏露露占用了孝太郎宝贵的时间，心里面相当过意不去。

「无妨，这也是『亲卫队』的任务。」

面对一脸歉意的阿莱亚，孝太郎挺起胸膛，展示木片与毛线共同组成的阶级章。

『佛德赛的青骑士 阶级 非常伟大 夏露露 阿莱亚 亲卫队长』

夏露露亲手制作的阶级章，同时也是阿莱亚在夏露露的央求之下不得不参与制作的成品。

「雷欧斯大人……」

看见孝太郎挂在胸前的阶级章之后，阿莱亚感到胸中一热。

木片和毛线所组成的阶级章，充其量也只是小孩子的玩具。即使是来自皇族的赐予，大多数的骑士也很难接受这种粗制滥造的阶级章。发现孝太郎是属于少数的骑士之后，阿莱亚不禁大感欣慰。

「……也好，就稍微休息一下吧。」

阿莱亚不想抗拒自己的情感，更不愿错过与孝太郎和夏露露共同渡过的悠闲时光。

「夏露露说的没错。跟逃亡的时候比较起来，现在的确是忙碌多了。」

「皇姊!青骑士，你看吧!我果然没说错吧!」

「夏露露殿下确实是慧眼独具。」

「呵呵……多赞美一些吧，我们的骑士。」

「真是拿夏露露没办法……呵呵……」

如果是在跟孝太郎独处的时候发现他胸前的阶级章，自己恐怕会不小心说出意料之外的惊人之语吧。

替孝太郎和夏露露倒茶的同时，阿莱亚不禁如此心想。

孝太郎、阿莱亚以及夏露露的午茶时间，几乎是在夏露露的谈话之中渡过的。

「……结果玛莉竟然阻止我，还说什么骑上那么大的一匹马十分危险。真奇怪，不然我还能骑哪匹马?所有的战马当中，就属那匹马的个头最小，实在不明白玛莉到底是什么意思。」

夏露露的口中接二连三地蹦出许许多多的话题，包括了高兴的回忆、快乐的经验、今天发生的趣事、以及未来想做的事情。描述的同时还不忘比手画脚，模样甚是有趣。

「夏露露，你还不到骑马的年纪。」

「殿下，还是先从小马开始吧。」

「青骑士，你瞧不起我吗?」

「不敢。」

「很好。下次让我骑马，我就原谅你。」

「遵命，公主殿下。」

「嗯。」

「呵呵……」

孝太郎和阿莱亚笑着聆听夏露露的描述，有时还会适时地加以附和。虽然只是一些日常生活的琐事，不过对于孝太郎和阿莱亚而言，却无疑是忙里偷闲的短暂喘息。

同样的情况大约持续了一个小时，或许是话题说完了吧，坐在孝太郎腿上的夏露露开始打起盹来。只见她整个人窝在孝太郎的怀中，神情十分安详。

「……好像睡着了。」

发现夏露露睡着了之后，孝太郎抱着她站了起来，走向位于房间一隅的沙发。轻轻地将熟睡中的夏露露放在沙发上之后，阿莱亚旋即替夏露露盖上一件薄被。

「……谢谢你，雷欧斯大人。」

阿莱亚将夏露露晾在外头的手臂收进薄被之后，起身凝视着孝太郎。眼神洋溢着绝对的信任以及无限的关爱，彷佛将孝太郎当成自己的家人。

「……哪里，这点小事不算什么。」

阿莱亚深邃的双眸不禁让孝太郎有些失神，不过他很快地就想起了自己的身分。于是孝太郎朝着门口看了一眼，压低音量轻轻开口，以免吵醒熟睡中的夏露露。

「……时候差不多了。殿下，我先告辞。」

将近一小时的休息时间已经足够了，还是尽快回到工作岗位吧。无论是孝太郎还是阿莱亚都还有许多工作必须完成，这点阿莱亚当然也很清楚。不过阿莱亚接下来采取的行动，却与这种认知背道而驰。

「……雷欧斯大人，可以留下来陪我聊一聊吗?」

「……倒也无妨。」

「……这边请。」

「……好的。」

在阿莱亚的引导之下，孝太郎再度回到摆着茶杯的小桌子，两人而对面就座。小桌子跟沙发隔了一段距离，交谈的时候倒也不必担心吵醒夏露露。孝太郎朝着沙发上的夏露露瞄了一眼，这才回头看着眼前的阿莱亚。

「夏露露殿下睡得真熟，就别吵醒她了吧。」

「要不是雷欧斯大人陪在她身边，夏露露也不会睡得这么安详。」

阿莱亚也跟孝太郎一样，朝着熟睡中的夏露露瞥了一眼。然而当她回过头来的时候，脸上却浮现出哀凄的神情。

「或许夏露露将雷欧斯大人当成了父皇吧……甚至连撒娇的模样都如出一辙。当着我的面前虽然不好开口，相信那孩子一定也很寂寞。」

——『也』很寂寞……?这也难怪。

孝太郎察觉阿莱亚的弦外之音。没错，阿莱亚也因为失去双亲而感到悲痛。

——偏偏我什么也帮不上。我真没用……

这些都不是自己的力量。乍看之下，孝太郎似乎化解了阿莱亚等人的危机，然而解救她们的力量全都不是自己的。而且孝太郎也无法安慰阿莱亚和夏露露。对于生活顺遂的孝太郎而言，他实在不知道该如何安慰这一对双亲惨遭杀害的姊妹。

面对失去双亲的阿莱亚以及夏露露，孝太郎却完全帮不上用场。一想到这里，孝太郎感到又着急又难过。

「所以，雷欧斯大人。」

阿莱亚将低头沉思的孝太郎拉回现实。

「这场战争结束之后，希望你继续帮助我们。」

阿莱亚之所以将孝太郎留下来，就是为了这句话。只有两人独处的时候，才能传达的讯息。

「殿下……」

孝太郎感到十分迷惘。他知道自己并没有什么惊人的力量，更何况他还有必须回去的地方、必须完成的事情。

「我的力量十分有限，相信殿下应该早就看出来了吧。」

阿莱亚是个聪明的少女，孝太郎认为她早已察觉自己并没有什么强大的力量。

「雷欧斯大人……」

孝太郎猜得没错。事实上从孝太郎的作战模式以及可蓝所使用的武器来判断，阿莱亚或多或少也有所察觉。如今阿莱亚的沉默，更证实了孝太郎内心的想法。

「我并没有想象中的强大，没有其他人的协助，我也无法对抗敌人。然而这种力量也是有极限的，我迟早会失去力量，变成一个平凡脆弱的普通人。到时候非但无法帮助殿下，反而还会成为殿下的累赘。」

事实上早苗所赋予的控制灵力的力量，已经出现了衰退的征兆。当初为了让孝太郎得以操控灵力，早苗特别在他的体内植入相关的回路，如今早苗不在身边，回路的效果自然是日益薄弱。

而且提亚的盔甲也不可能永保战力，毕竟这个时代找不到维修盔甲所需的零件。目前是可

蓝就手边的材料勉强应付，然而材料总有用完的一天，到时候盔甲的维修保养也会出现问题。

至于奇莉华的护腕以及由莉佳所施展的各种魔法也面临同样的窘境，迟早会失去效用。孝太郎现在虽然是所向无敌，眼前的美好光景却持续不了多久。

到时候孝太郎势必得跟真正的青骑士一样，离开阿莱亚的身边。毕竟以孝太郎的力量所建立的体制十分危险，这种力量更极有可能成为纷争的种子。既然孝太郎本身的力量并不如外界所想象的强大，除了离开之外，似乎也没有其他的选择。

「雷欧斯大人，夏露露并不在乎你的力量是否强大。因为雷欧斯大人就是雷欧斯大人，所以她才仰慕你的。」

然而阿莱亚的回答，却推翻了孝太郎的担忧。

夏露露之所以亲近孝太郎，绝对不是因为孝太郎的力量十分强大。她只是单纯地喜欢孝太郎罢了，因此才会将阶级章授与孝太郎。

「而且悬挂在胸前的阶级章，更是夏露露仰慕你的原因之一。」

阶级章依然挂在孝太郎的胸前，代表孝太郎充分领受夏露露的心意。夏露露就是喜欢这样善解人意的孝太郎。

「我也一样。若不是巧遇雷欧斯大人，我的生命之中根本不可能出现如今这般谈笑的时间。」

阿莱亚的心境也跟夏露露十分相似。孝太郎的力量是否强大并不重要，重要的是孝太郎扮演了两人的心灵支柱。过去阿莱亚好几次想要放弃，而孝太郎的存在和话语，却总是鼓舞了阿莱亚。简而言之，强大的实力并不是保护阿莱亚的唯一条件，这份工作也只有孝太郎才能胜任。

「请不要看轻自己。即使贯彻誓言的雷欧斯大人真的成为平凡的普通人，在我们的心中，

你永远是值得信赖的骑士。」

长剑是骑士的灵魂，然而对着长剑所立下的誓言，却比长剑本身更加重要。就这层意义而言，在阿莱亚的心中，孝太郎无疑是佛德赛最伟大的骑士。

「殿下……愧不敢当。」

察觉阿莱亚的心意之后，孝太郎的心中不禁涌现出喜极而泣的感慨。阿莱亚和夏露露需要的并不是孝太郎所得到的力量，而是孝太郎本身。对于感叹于自己力量不足的孝太郎而言，这无疑是最大的救赠。

「殿下，这是我毕生最大的荣耀。」

「也就是说——」

阿莱亚双眼一亮，身体不由自主地离开了座椅。孝太郎是否愿意永远留在身边，无疑是阿莱亚最关心的问题。

「对不起，殿下。恕难从命。」

然而孝太郎却摇摇头，这是唯一的选择。

「雷、雷欧斯大人……?」

阿莱亚的身体一沉。只见她睁大了双眼，湿润的瞳孔更是布满了疑惑。为什么?为什么不肯留下来?

「我有必须回去的地方，更有必须实现的承诺——也就是誓言。」

「誓言……」

阿莱亚和夏露露心目中的伟大骑士，就是愿意尽全力实现承诺的人。即使再怎么不愿意，阿莱亚也只能选择放手。

孝太郎有太多必须兑现的誓言了，他必须协助提亚完成考验，也答应奇莉华一同寻找记忆中的那个人。除此之外，孝太郎打算跟由莉佳一起毕业，更不能弃孤零零的早苗于不顾。最重要的是，他已经答应了侵略者少女们、晴海以及戏剧社的其他人，一定要让这次的舞台公演圆满成功。

孝太郎必须实现这些承诺，这就是他不能留下来的原因。既然阿莱亚和夏露露将孝太郎视为佛德赛最伟大的骑士，就必须让他回到侵略者少女们的身边。

「原来……如此……」

全身乏力的阿莱亚倚靠在椅子上，内心的打击可见一斑。

然而阿莱亚并不是不明白孝太郎的话中含义。事实上孝太郎的坚持与他过去的行动一致，这也是阿莱亚深爱孝太郎的原因。如今这个原因却造成了不得不让孝太郎离开的结局，也就是说，阿莱亚没有要求孝太郎留下来的理由。

「对不起，阿莱亚殿下。」

「没关系，这才是我心目中的雷欧斯大人……」

阿莱亚强忍着泪水，朝着孝太郎笑了笑。她不想成为孝太郎的负担。一旦流下泪水，势必会影响孝太郎的决心。因此阿莱亚强颜欢笑，不让孝太郎察觉内心的悲痛。

「不、不过……请你回答一个问题。」

阿莱亚虽然将内心的悲痛与满腔的爱意深藏心底，漏网的情感却促使她不得不道出内心的疑惑。

「请说。」

孝太郎已经做好了有问必答的心理准备。他不想欺骗阿莱亚，或许这就是所谓的忠诚吧。

「过去曾经问过一次，现在容我再问一次。」

阿莱亚凝视着孝太郎，娓娓道出毫不掩饰、绝无虚假的疑问。

「胸前的骑士徽章、尊贵的英姿、优雅的举止，以及正直的心，在在证明你是佛德赛的骑士。」

「阿莱亚殿下……」

初次见面时的问题。即使是好几个月前的事情，孝太郎的记忆依然鲜明，宛如昨日。对于孝太郎而言，那是一段令人难忘的回忆。

「可是……可是我从来没见过剑柄上的家徽。请问你到底是从何而来?」

阿莱亚想知道孝太郎从何而来，又将回归何处。既然无法长相左右，至少也耍弄清楚为孝太郎祈祷的时候该面向何方。

「我——」

孝太郎欲言又止，却不是为了该不该说实话而犹豫不已。为了避免引起阿莱亚的误解，孝太郎必须想出一种最精准、最正确的表达方式。考虑片刻之后，孝太郎从房间的窗户仰望天空。

「我来自天空的彼端……繁星的世界……」

窗外的天空被夕阳染成赤红。第一颗星星高挂天际，闪烁着明亮的光芒。虽然不是地球，孝太郎和阿莱亚的视线却自然而然地被天边的明星所吸引。

「……繁星的……世界……」

事实上这是阿莱亚预料中的答案。每次孝太郎仰望天际的时候，眼神之中的眷恋说明了一切。然而自孝太郎的口中得知答案，还是对阿莱亚造成了意想不到的震撼。

「至于这把剑……」

锵!

孝太郎取下剑鞘拔出长剑，指着刻有黄金之花钓剑柄。

「这是提亚蜜思林·葛雷·玛斯蒂尔·萨古拉达·邦·佛德赛皇女殿下赐予的宝剑。剑柄上面的图样并不是家徽，而是代表提亚蜜思林殿下本人的纹章。」

「玛斯蒂尔……?」

阿莱亚顿时变了脸色。在她的认知当中，孝太郎口中的名字不应该存在。

「这怎么可能……玛斯蒂尔家族当中，没有提亚蜜思林这号人物。」

就目前的状况而言，玛斯蒂尔家的族人只剩下阿莱亚以及夏露露两人。佛德赛皇族的分家毕竟是之后的事情了，阿莱亚和夏露露无疑是现今唯二的两名皇族，皇族出身的第七皇女提亚蜜思林，当然不应该存在于此。

「玛斯蒂尔家族确实有这个人物，不过是两千年之后的事情。」

「两千年……之后……?」

孝太郎的惊人之语再度让阿莱亚瞠目结舌。如果提亚蜜思林真的是两千年后的佛德赛皇族，这就代表了阿莱亚必须面对另一个重大的问题。而且是超乎认知、颠覆常识的事实。

「是的，阿莱亚殿下。我来自两千年后的未来。」

然而孝太郎却毫不犹豫地说出阿莱亚难以置信的答案。

于是孝太郎向阿莱亚坦承一切，一五一十地说出整件事情的来龙去脉，毫不隐瞒。在孝太郎的认知当中，唯有如此才能回报阿莱亚对自己的一片心意。

孝太郎的叙述始于与提亚的邂逅，中间还提到了两人之间的战争，以及暂时休兵之后的共同生活，最后甚至携手合作、互相帮忙。结果在对抗可蓝的战斗之中出了差错，来到两千年前的佛德赛，破坏了阿莱亚与青骑士的相遇，只好在可蓝的协助之下，硬着头皮充当青骑士的替身。

孝太郎耐着性子，试图让阿莱亚明白事情的真相。然而内容未经整理，再加上阿莱亚又欠缺现代的科学知识，好不容易等到孝太郎的叙述告一段落，屋外早已是一片漆黑。

「所以我……根本不是什么骑士，只是一个平凡无奇的学生，也没有什么特殊的力量。我也不是贵族之后，只是一介平民而已。」

最后孝太郎以表明身分的方式，替这次的叙述做一个总结。自己只是一个普通人，这身力量都是来自其他人。对于孝太郎而言，这无疑是最残酷的事实，他必须在最尊敬的人面前，承认自己的软弱无力。然而另一方面，孝太郎也感到些许的欣慰，至少往后不必再欺骗阿莱亚了。身为一个普通人，这无疑是值得庆幸的事情。

「我不同意。」

然而阿莱亚的看法却与孝太郎不同。只见她微微摇头，脸上浮现无奈的苦笑，仿佛是在训斥不听话的弟弟。

「你是一个不折不扣的骑士，这点毋庸置疑。那位名叫提亚蜜思林的皇族，绝对不是随随

便便将宝剑和盔甲赐给你的。同样身为皇女，我可以体会她的心情。」

阿莱亚对此相当有自信。虽然没见过提亚蜜思林，不过皇女投注在宝剑以及盔甲的情感是一样的。恐怕她也跟阿莱亚一样信任孝太郎，甚至也深爱着孝太郎吧。剑柄的黄金之花以及刻画在盔甲胸前的『提亚蜜思林的青骑士』字样，就是最好的证据。

「你以为会有哪一个皇女愿意将自己出生的时候所打造的宝剑，随便借给一个毫不在意的人?既然毫不在意，那么挑选一把普通的宝剑出借也就罢了，难道不是吗?」

「可是——」

「就算不是好了……」

阿莱亚微微一笑，双手在胸前合拢。她的笑容实在是美得不可方物，孝太郎顿时忘了自己想说些什么。

「我和夏露露也以佛德赛皇家的名义正式任命你了。」

阿莱亚指着孝太郎胸前的阶级章。

「任命你为佛德赛的青骑士。」

夏露露送给孝太郎的阶级章出自夏露露与阿莱亚之手，看起来跟玩具没什么两样。不过上面倒是清楚的写着一行文字。

『佛德赛的青骑士 阶级 非常伟大 夏露露 阿莱亚 亲卫队长』

有了阶级章的加持，即使是平民出身的孝太郎，也立刻成为阿莱亚与夏露露认可的骑士。

「你可是佛德赛四名皇女同时认可的骑士呢，应该感到骄傲才是。」

阿莱亚、夏露露、提亚、可蓝。

四名皇女都承认孝太郎是一名真正的骑士，这可是佛德赛悠久的历史当中相当罕见的例产。

「可蓝……这就很难说了……」

孝太郎微微苦笑。既然身为皇女的阿莱亚如此断言，孝太郎也不得不承认自己的确是个骑士，毕竟阿莱亚和夏露露的阶级章还挂在胸前。不过可蓝是否也这么认为，孝太郎就没什么把握了。

「可蓝大人也承认你是个骑士，这点我很肯定。」

阿莱亚还记得孝太郎和可蓝对抗钢铁巨人的时候，可蓝说出的那句话。

『遵照佛德赛的骑士规范，去做你应该做的事吧!』

当时的距离虽远，阿莱亚却听得十分清楚。唯有打从心底承认孝太郎是一名真正的骑士，才会下达那种命令。

「……殿下……」

孝太郎感到十分欣慰，再也没有比得到阿莱亚的绝对信任更令他感到自豪与高兴的事情了。唯一的遗憾，大概就是孝太郎并不是真正的青骑士，充其量只是青骑士的替身吧。若非如此，孝太郎恐怕早已兴奋得跳了起来吧。

「不过……为了实现跟故乡的朋友之间的承诺以及誓言……到时候确实得抛下一切离开此地呢。」

事实上阿莱亚心里而也很高兴。孝太郎愿意坦承一切，代表他的心中已经将阿莱亚当成自己的主君。无法留下孝太郎固然遗憾，阿莱亚还是难掩内心的欣慰。

「……阿莱亚殿下，您真的相信这种荒诞的说词吗?」

孝太郎十分讶异。穿过两千年的时空、跨越漫天星海而来，这种说法实在是令人难以置信。

「如果连自己任命的骑士都无法信任，我又怎么能够治理国家呢?」

然而阿莱亚却有选择相信的理由。没有孝太郎，也就没有今天的阿莱亚。即使孝太郎宣称太阳明日将不会升起，阿莱亚也一样会深信不疑。

「……愧不敢当。」

既然阿莱亚选择无条件的信任，自己显然也没有其他的选项。不管是不是真正的青骑士，孝太郎重新下定了决心，一定要尽全力保护阿莱亚，打倒万恶的玛古斯方。

「现在……请你回答最后一个问题，雷欧斯——」

正当阿莱亚准备道出最后的问题时，内心突然又浮现出另一个疑问。于是阿莱亚笑了笑，决定先提出新的问题。

「在这之前——骑士大人，还没请教您的大名呢。」

这也是初次见面的时候，阿莱亚所提出的问题之一。

孝太郎表明自己并不是真正的青骑士，阿莱亚也选择了相信。如今阿莱亚才惊觉自己还不知道孝太郎的本名。

「这就是在下的疏忽了。在下的名字是——」

截至目前为止的回答，也跟初次见面的时候一样。不过接下来的内容大为不同。

「在下的名字是孝太郎，里见孝太郎。仅以此剑起誓，誓死保护您的安全。」

孝太郎将台词中的青骑士之名替换成自己的名字，然而保护阿莱亚的决心，却比初次见面的时候更加强烈。现在的孝太郎已经不是青骑士的替身，这是孝太郎发自内心的誓言。

「孝太郎大人……原来是孝太郎大人……」

充满异国风味的名字，与佛德赛的风格大相迳庭。阿莱亚在口中喃喃自语，细细咀嚼这个陌生的名字。

「对不起，先前一直以假名示人。」

「毕竟我也曾经使用过席格娜的假名，彼此彼此。」

「哈哈哈，这倒也是……」

丰年祭舞会的偶发事件。

虽然只是几个月前的事情，对于历经大风大浪的两人而言，却有恍若隔世之感。然而在两人的心中，那都是一段令人永世难忘的珍贵回忆。

「殿下，最后一个问题是?」

孝太郎和阿莱亚不约而同地相视而笑，彷佛回到舞会当天的夜晚。两人之间的情感，又再一次的紧密相连。

「那就是——」

阿莱亚微微阖眼，双手在胸前合拢。语气十分柔和，彷佛正在诚心祈祷。

「如果我在她们之前遇见了孝太郎大人……如果我在她们之前需要你的协助……到时候你将如何选择?」

这种世界并不存在，阿莱亚十分清楚。

可是，如果……

如果阿莱亚早一步认识孝太郎，他是否愿意留下来呢?

明知是个傻问题，阿莱亚还是非问个清楚不可。这也是她深爱着孝太郎的证明。

「到那个时候……我一定会终生侍奉殿下吧。」

这是孝太郎的真心话。阿莱亚是个令孝太郎大为折服的皇女，两人也共同创造了许多珍贵的回忆，孝太郎心甘情愿成为阿莱亚永远的家臣。如今孝太郎内心的情感，就跟他面对侵略者少女们的时候一模一样。

「孝太郎大人，如果还有机会，请务必第一个认识我……」

得知促使孝太郎选择离去的原因只是单纯的先来后到之后，阿莱亚感到十分满足。孝太郎时离去并不是因为感受不到自己的一片情意，对于阿莱亚而言，知道这点就足够了。

「遵命，公主殿下……」

「……孝太郎大人……」

然而阿莱亚还是忍不住流下泪来。

就算知道事情的真相，还是止不住她的泪水。

第8.5卷 火龙帝亚尔奈亚

佛德赛也跟地球一样，孕育了各式各样的生物。

这些生物虽然跟地球的生物相似，却是截然不同的存在。两颗星球的环境相似，孕育而出的生物自然也具备类似的外表，然而细部结构却是相差甚远。就拿马来举例好了，佛德赛的马长了一只角，体毛的分布也大不相同。

其中当然也包括了早已在地球上灭绝、体长超过十公尺以上的大型生物。随着气候的剧烈变迁，大型生物的数量虽然逐年减少，然而这些大块头依然在地面上昂首阔步，严重威胁人类的生活。

这些大型生物当中，就属龙族的威胁性最为强大。与地球上的恐龙相同，佛德赛的龙族也是地表最强的生物。龙族是大型的爬虫类，体型与年纪呈正比，体长几乎都超过十公尺。其中又以被称为「真龙」的龙族最为庞大，体长几乎都超过三十公尺。龙族擅长利用庞大的身躯以及锐利的尖牙和爪子击倒、或是捕食敌人，位居这个时代佛德赛星球生态系的顶点。

然而体型并不是龙族最可怕的地方，事实上佛德赛存在着其他比龙族的体型更为庞大的生物。龙族真正的可怕之处除了拥有飞行能力之外，就是口中的特殊吐息。

龙族的背部有一对巨大的翅膀，外型跟曾经存在于地球的翼龙十分类似。在翅膀的加持之下，身躯庞大的龙族拥有高度的机动性。当然区区一对翅膀无法推动如此庞大的身躯，必须辅以龙族与生俱来的魔法能力，才能在天际翱翔。因此就某层意义而言，龙族几乎都是擅长魔法的魔法使。

除了飞行之外，龙族还有另一个使用魔法的时机，那就是以特别的吐息攻击敌人的时候。龙族的身躯十分庞大，可以吐出暴风般的吐息，再佐以魔法的辅助，就能转化成各式各样的攻击手段。大部分龙族的吐息都是火焰，其中也不乏吹雪、毒气以及强酸，少数特殊个体的吐息甚至不限于一种。通常人类可以从体色来推断吐息的种类，红色系的龙族擅长火焰吐息、白色系龙族则多半是吹雪吐息。

拥有两大特殊能力的龙族向来是人类挥之不去的恶梦。飞行能力让龙族成为杰出的猎人，惊人的吐息更令猎物无处可逃。龙族之中虽然不乏崇尚和平的高智能个体，大多数的龙族都是凶暴的猎食者。一旦遇见龙族，绝对是死路一条。即使气候的变迁让龙族的数量急遽降低，但在短时间之内，恐怕还是难以动摇龙族是地表霸主的地位。

佛德赛家喻户晓的青骑士传说中的火龙帝亚尔奈亚，也是龙族之一。

覆盖在红色鳞片之下的身躯超过二十公尺，飞行的英姿简直就像是喷射客机，然而机动性却宛如老鹰般的敏捷，完全没有喷射客机的钝重。而且亚尔奈亚属于真龙，火焰吐息几乎是核融合等级的高温。

当这只红色的巨龙出现在地平线的彼端，劳斯多尔城的混乱自然是可想而知。新生佛德赛正规军大多是由志愿兵所组成的，并未接受完整的军事训练，如今面对如此强大的敌人，顿时陷入了极度的恐慌。大家都吃过巨龙的苦头，知道巨龙的恐怖之处。而且这个时代的武器无法打倒龙族，除了静待巨龙自行离去之外，人类根本就是束手无策。

「贝德利欧，情况不妙!」

从了望台士兵的口中接获报告之后，芙蕾亚立刻奔向孝太郎位于兵营之中的房间。时间是早上六时许，才刚起床的孝太郎正在更衣。

「芙蕾亚兰殿下!」

芙蕾亚冲进房间的时候，孝太郎正赤裸着上半身，准备穿上衣服。以芙蕾亚的纯情程度而言，照理说应该立刻羞红双颊冲出房门才是，然而眼前的局势实在过于紧迫，芙蕾亚根本连害羞的念头都没有。

「龙族!龙族攻过来了!万一让那只巨龙杀进要塞，与叛军展开决战之前，我军恐怕就会先落得全军覆没的下场!」

「龙族?怎么会冒出这种东西——慢着，我想起来了!就时间点而言，难道它是亚尔奈亚?」

听到龙族来袭的消息之后，孝太郎大吃一惊，不过他很快就想起提亚在剧本中所提及的角色。火龙帝亚尔奈亚，穿上道具服的由莉佳所扮演的红色喷火龙。

「现在的情况如何?」

将上衣套进颈子的同时，孝太郎连忙开口询问。在这种紧急的情况下，孝太郎必须尽快作好出击的准备，实在没办法停下手边的动作，好好地问个清楚。

「了望台的士兵发现一只红色的巨龙朝着这里飞来!距离尚远，难以估算体型，不过以巨龙的飞行速度来判断，很快就会抵达我军的上空!」

了望台与地平线之间大约是十几公里的距离。龙族的飞行速度与老鹰差不多，甚至在老鹰之上，十几公里的距离大概花不了几分钟吧。

「知道了!芙蕾亚兰殿下，请先下令全军准备迎击，我随后就到!」

「感激不尽，请尽快做好准备!」

话才刚说完，芙蕾亚立刻离开房间。巨龙来袭可是大事一件，不能有丝毫的犹豫。

「可蓝，听见了吧!」

更衣完毕之后，孝太郎呼唤屏风另一侧的可蓝，接着又跑向倚靠在墙边的盔甲。只见他轻触盔甲的右手，展开全身的组件，让盔甲变成能够容纳孝太郎的状态。

「听见了!虽然早在意料之中，不过选在这种敏感时刻，可真是有点棘手!」

屏风另一侧的可蓝也急急忙忙地整理仪容。如果火龙帝亚尔奈亚的力量真的如传说中强大，一般的士兵恐怕根本不是对手，只能仰赖孝太郎和可蓝的正面迎击。

「是啊，才刚攻陷这座要塞……」

孝太郎滑入开启的盔甲，脸上露出一丝苦笑。

新生佛德赛正规军攻陷劳斯多尔城也不过是前天的事情，如今正在进行兵员以及物资的补给，准备面对接下来的战斗。也就是说自从攻陷要塞之后，正规军的士兵还找不到机会养精蓄锐，如今敌人在这个节骨眼上来袭，情况可说是大为不妙。更何况敌人又是人人闻之色变的龙族，万一来不及做好迎击的准备，部队势必会蒙受重大的打击。

「……可蓝。」

关闭盔甲各部分的组件之后，启动主系统的孝太郎向电脑做出搜寻敌人的指示，同时征询可蓝的意见。

「这身盔甲对付得了龙族吗?」

「很难说。」

回答问题的同时，可蓝从屏风之后冲了出来。只见她提着大型步枪，随手抄起屏风旁的萨格拉丁，跑到孝太郎的身边。

「受到气候变迁的影响，佛德赛的龙族数量已经减少了许多，因此我们的时代并没有跟真龙交战的记录，顶多只有战胜小型龙族的记录而已——」

「也就是说在面对这只怪物的时候，派不上什么用场的意思吗……」

盔甲在半空中投射出立体影像，同时结合可蓝的无人侦查机所侦测的资讯，将敌人的情报详细地呈现在孝太郎的面前。

全长二十六公尺，飞行时速一百九十八公里。警告，强大的能源反应，注意能源武器。空间扭曲确认，严防目标物的攻势。

接踵而来的情报全都是坏消息。根据盔甲的人工智能所分析的结果，除了飞行速度之外，巨龙的其他数值几乎跟战斗机不相上下，是一个不容小觑的对手。

「很抱歉，就是这个意思。」

可蓝点点头，将萨格拉丁递给孝太郎。无论是递出萨格拉丁的可蓝，或是伸手接过的孝太郎，两人的脸色都十分凝重。

「谢谢。」

锵!

孝太郎将萨格拉丁挂在腰间之后，快步走向房门。可蓝也立刻跟了上去。

「这是一场关键之战。」

「恐怕如此。这场战斗的结果，应该会大大地影响我们是否能够回到原来的世界。」

可蓝认为孝太郎就是真正的青骑士，不过这毕竟只是推论，并没有确实的证据。

剧本中的青骑士虽然战胜了亚尔奈亚，孝太郎和可蓝是否能够化解眼前的危机，还是个未知数。

万一不幸战败，势必会大大地改变历史。到时候孝太郎和可蓝非但不可能回到原先的世界，恐怕还会落得战死沙场的下场。

「……你们的女神叫做什么?」

「黎明女神。」

「替我向她祷告，祈求这次的胜利吧。」

「没问题，不过你怎么会突然……?」

孝太郎并不是一个虔诚的信徒，这样的他居然也会寻求神的庇护，可蓝惊讶得睁大了眼。

「我不想放弃任何希望，即使是神的庇护也一样。」

如果只是跟自己和可蓝的命运有关，孝太郎恐怕不会寻求神的庇护；然而事关阿莱亚等人的安危，就算祈祷再多次也嫌不够。在孝太郎的心中，阿莱亚以及其他的朋友就是值得他这么做。

「……我能体会你的心情，等一下也会替你祈祷。不过在士兵的面前，你可不能流露出任何的惧色。」

「嗯。可蓝，就拜托你了。」

「真不知道你是真的信任我呢，还是随口说说而已……」

两人相视而笑之后，急急忙忙地奔向兵营的出口。火龙帝亚尔奈亚的来袭迫在眉睫，不能浪费任何的时间。

当孝太郎和可蓝站上第一线的时候，巨龙已经进入肉眼清晰可辨的距离。

「那就是火龙帝亚尔奈亚……」

「好大一只……」

亲眼目睹亚尔奈亚庞大的身躯，孝太郎和可蓝不禁为之屏息。

——根本不是由莉佳的道具服所能比拟的……

跟由莉佳所扮演的角色简直是天壤之别。真正的亚尔奈亚更像是电影常见的怪物，与火龙

帝的威名互相呼应。孝太郎不禁心想，这将是一场前所未有的硬仗。

「贝德利欧，看起来，要塞的武器恐怕奈何不了那只巨龙。」

劳斯多尔城配备了许多多人操作的大型弓弩以及投石器，作用在于迎击来犯的敌军，以及破坏敌人的攻城武器。对于从天而降的巨龙，应该是起不了什么作用。

「看来只好由我们亲自上阵了……」

「没错，而且要速战速决。」

正如火龙帝的称号所示，眼前的红色巨龙会从口中吐出高温火焰，能瞬间将要塞以及小镇夷为平地。到时候就算打倒亚尔奈亚，也将成为一场苦涩的胜利。现在的当务之急，就是在亚尔奈亚逼近劳斯多尔城之前结束战斗。

「孝……不，雷欧斯大人!」

「青骑士!」

这时阿莱亚也走出建筑物，身旁还跟着夏露露、侍女玛莉以及神官法娜。

「殿下，您怎么在这里?」

「在巨龙的威胁之下，躲到哪里都是一样的!雷欧斯大人，可以让军队移防至城镇吗?」

巨龙的攻击是无法抵御的，然而身为这个国家的皇族，总不能坐以待毙。因此阿莱亚拚着全军覆没的风险，也希望调动军队防守城镇，替当地的居民争取逃难的时间。

「明白了，这就通知芙蕾亚兰殿下!……喂!」

「是!」

孝太郎找来副官，负责向芙蕾亚传达命令。芙蕾亚正在着手调动军队，只要接获指令，自然会率领军队防守城镇。

目送副官离去之后，孝太郎再度眺望空中的亚尔奈亚。

「可蓝，盔甲的飞行时间可以持续多久?」

「一般的飞行并没有时间限制，不过紧急加速的推进器燃料容量有限，若以最大速度连续飞行，大概只能持续十分钟。」

回答问题的同时，可蓝双手拿起扛在肩上的步枪。这把步枪是可蓝惯用的武器，不过这次选择的弹药却跟以往不同。亚尔奈亚的来袭早在可蓝的预料之中，因此她特别准备了特殊的弹药。这种子弹拥有强大的贯穿力，而且命中之后才会爆炸，可以贯穿厚实的装甲。可蓝不知道这种特殊子弹是否能够贯穿亚尔奈亚的鳞片，不过至少比一般的子弹可靠多了。

「十分钟……相当尴尬的时间……」

亚尔奈亚的身躯十分庞大，如果输的话绝对是立刻败北，问题在于孝太郎是否拥有足够的时间打倒敌人。也就是说孝太郎必须在推进器的燃料尚未用罄的十分钟之内打倒亚尔奈亚才行。孝太郎和可蓝虽然拥有先进的攻击性武器，却只是个人用的装备罢了，打倒亚尔奈亚的可能性并不高。然而『摇笼』尚未修复完成的现在，两人也只能以现有的武器在有限的时间之内一决胜负。

「好!」

孝太郎打定了主意。现在不是示弱的时候，也不是做与不做的问题，眼前已经没有其他的选择了。

「阿莱亚殿下，请与夏露露殿下一起移动至安全的场所。」

「青骑士，你打算怎么做?」

夏露露仰望孝太郎，眼神之中流露出强烈的不安。

「我们打算先发制人，阻止它继续逼近。」

「放心交给我们吧，夏露露殿下。」

孝太郎和可蓝微微一笑，两人都已经有所觉悟了。

「青骑士……」

夏露露依然愁容满面。她是个敏感的少女，立刻察觉孝太郎和可蓝即将面临一场非常危险的战斗。

「不可以，青骑士!你跟你的随从不是对手，千万别去!」

夏露露紧抓着孝太郎的披风，拚命地摇头。孝太郎见状，只能耐着性子好言相劝。

「殿下，我不去的话，将会有更多人失去生命。」

打倒亚尔奈亚当然最好，若无法打倒，至少也可以替我军争取到移防城镇的时间，大大地降低死伤人数。

「这我知道!可是!我不要!我就是不要!」

噙着泪水的夏露露死命地抓着孝太郎的披风，说什么都不肯放手。她不愿让孝太郎离去，更不愿看着孝太郎送死。

「夏露露，别再为难雷欧斯大人了。」

「皇姊!万一青骑士死了，皇姊也毫不在乎吗?」

阿莱亚微微一笑，双手握住夏露露紧抓着披风的小手。

「我怎么可能不在乎呢?」

只见阿莱亚轻轻地扳开夏露露的手指。

「可是雷欧斯大人已经立下誓言，誓死保护我们的生命。如果真的死在这里，誓言将永远也无法兑现。夏露露，你的青骑士是个言出必行的君子，对不对?」

阿莱亚其实也十分清楚这场战斗的危险性，甚至明白孝太郎可能战死沙场。然而以一国皇女的身分，阿莱亚必须相信自己的骑士所立下的誓言；以一名少女的身分，阿莱亚更是无条件地相信自己所爱之人所做出的承诺。如果连孝太郎都不能相信，往后又能够相信谁呢?

「皇姊……」

明白姊姊的心情之后，夏露露终于松开了孝太郎的披风。重获自由的孝太郎向夏露露微微一笑。

「殿下，我一定会赢得胜利凯旋归来的，到时候再跟殿下玩骑马游戏。」

「一定喔!一定要回来喔!」

「嗯，一定。」

孝太郎点点头，视线移至阿莱亚的身上。

「阿莱亚殿下，我走了。」

「我好恨自己的身分让我不能说出『不要去!』这句话，雷欧斯大人……」

阿莱亚虽然强颜欢笑，眼角还是渗出了泪珠。信任并不代表不会担心，事实上阿莱亚比任何人都希望孝太郎留下来。

「不，这才是我的皇女殿下。」

孝太郎打定主意，说什么都要报答阿莱亚对自己的绝对信任。

孝太郎和可蓝利用控制重力的力量升上空中。两人静悄悄地在天空中滑行，并末发出类似飞机的噪音。

佛德赛已经进入秋末冬初的季节，孝太郎和可蓝只感到干燥的冷风阵阵吹来，在速度的加乘之下，构成了相当程度的酷寒。然而两人并没有感受酷寒的心情，他们的注意力全都集中在亚尔奈亚火红色的巨体之上。

「以前在电影中常常看见喷火龙，亲眼目睹之后，才赫然发现喷火龙真不是普通的巨大。」

「而且庞大的身躯居然拥有如此惊人的机动性，真是岂有此理。」

亚尔奈亚似乎也发现了孝太郎和可蓝。只见它扭转脖颈，改变行进方向，动作迅捷异常，没有丝毫的迟滞。体长二十几公尺的庞然大物竟然跟猛禽类一样灵活。可蓝曾经在现代佛德赛欣赏过青骑士的电影，剧中的亚尔奈亚并非如此巨大，行动也没这么敏捷。无论是孝太郎或是可蓝，眼前超乎想象的恐怖生物都令两人暂时忘了刺骨的寒风。

「……算我一份吧，青骑士。」

两人身后突然出现了一名人物。只见那名人物骑着飞行手杖随后而至，不一会儿就与孝太郎和可蓝并肩而立。

「卡莉丝……」

来者正是魔法使少女·卡莉丝。她利用自己的魔力，赋予手杖飞行的能力。身为一个魔法使，在空中飞行当然不是什么难事。

与孝太郎四目相交之后，卡莉丝微微一笑，任凭黑色的长袍随风翻转。

「居然不先通知一声……我就这么不值得信任吗?」

「这是一场没什么把握的战斗，当然不便麻烦你。」

卡莉丝原本是古雷巴那斯麾下的宫廷魔术师团成员。自从发现古雷巴那斯不惜牺牲她也要杀害阿莱亚等人之后，卡莉丝就脱离了魔术师团，不过这也不代表卡莉丝就必须帮助阿莱亚以及孝太郎。虽然卡莉丝曾经协助孝太郎对抗钢铁巨人，以报答孝太郎和可蓝的救命之恩，不过孝太郎并不认为她有义务协助自己对抗亚尔奈亚。

「不过有了我之后，多少也增加了些许的胜算吧。」

「……真的不后悔?」

「是有那么一点啦……结束之后，多请我吃一些好料的吧。」

卡莉丝是个孤儿，宫廷魔术师团就是她的家，团员更像是她的家人。如今遭到家人背叛的她失去了归属，更失去了长久以来一直捍卫的目标。

如今卡莉丝的心中，只剩下她与孝太郎等人共同渡过的每一天。对于自幼失怙、每天被任务追着跑的卡莉丝而言，这无疑是犹如阳光一般、安稳又温暖的回忆。

因此卡莉丝决定要守护内心的记忆，守护自己的新家、以及极有可能成为家人的孝太郎。

「放心吧，我会替你拜托殿下的。」

「很好，这样我就有干劲了。」

就在心满意足的卡莉丝点点头的时候，迅速逼近的亚尔奈亚突然张大了嘴巴，发出震耳欲聋的咆哮。

咕喔喔喔喔喔!

令大气为之震动的怒吼，孝太郎等人不禁闻之色变。

「……你一定是疯了，才会打算自告奋勇面对那种怪物。」

喃喃自语的可蓝在内心提振士气。对方可是传说中的怪物，不害怕是骗人的。

「你们两个不也打定了要独自面对这只怪物的主意吗?在我的眼中，两位的疯狂程度也是不遑多让呢。」

卡莉丝微微苦笑的同时，心中也为自己的意气用事感到一丝的懊悔。火龙帝亚尔奈亚堪称是这一带最强的真龙。佛德赛之所以甚少受到其他龙族的侵扰，以这块区域为地盘的亚尔奈亚绝对是最主要的原因。一想到自己竟然打算挑战佛德赛最强的霸主，卡莉丝不禁感慨自己实在是傻得可以。

「现在不是聊天的时候。」

无视可蓝与卡莉丝之间的唇枪舌剑，孝太郎超前了一步，赶在两人的面前。孝太郎并不是不怕亚尔奈亚，然而许许多多的承诺与誓言支持着他勇往直前。

「差不多要开战了。」

在早苗赋予的灵能力协助之下，孝太郎的双眼清楚地辨识出亚尔奈亚的杀气。随着时间的流逝，灵能力的效果虽然大为减弱，然而亚尔奈亚的杀气实在是太浓厚了，轻而易举地就辨识了出来。强大的攻击意识直指孝太郎三人，领头的孝太郎俨然成为首要的攻击目标。

锵。

孝太郎拔出腰间的萨格拉丁，直指眼前的亚尔奈亚。阳光照耀在剑身之上，彷佛注入其中的许多承诺以及誓言一般，让长剑绽放出耀眼的光芒。

「……时间紧迫，就别再争论谁比较疯狂了吧。」

「也是，等到午餐时间再做个定夺。」

可蓝举起步枪，卡莉丝开始咏唱咒语。两人的视线不约而同地投注在前方的巨龙，身体不听话地微微颤抖。

「……两位，拜托了。」

然而两人与巨龙之间，还夹着一个身穿蓝色盔甲的少年。

「放心吧。」

「没问题，你也别忘了先前的约定。」

注视着少年的背影，可蓝和卡莉丝同时停止了颤抖，胸中更是涌现出强大的斗志。

抢先发动攻势的一方，正是亚尔奈亚。只见大红色的巨龙深深地吸了口气，从口中吐出火焰。亚尔奈亚的火焰不是一般的火焰放射器所能比拟的，从口中激射而出的巨大火柱仿佛代表了它的开战宣言。

『散开!』

孝太郎的双眼捕捉到敌人的攻击意识，同时也察觉亚尔奈亚所瞄准的攻击目标。透过卡莉丝的魔法，心灵相通的三人共同分享彼此的情报，因此三人都在游刃有余的情况下躲过亚尔奈亚的火焰攻击。

咻轰隆隆隆隆!

即使还隔了一段距离，三人还是清楚地感受到火焰的高温以及强烈的冲击波。绽放着白光的火焰吐息呼啸而过，消失在天际的彼端。

「……简直就是离子炮嘛。不小心吃了这一炮，恐怕会落得尸骨无存的下场吧。」

「没错·卡莉丝，那玩意儿可是不能吃的喔。」

「我又不是饥不择食!」

亚尔奈亚的火焰吐息温度过高，大半的火焰都化成了电离气体。就可蓝所知的范围，也只有佛德赛的宇宙用大型武器才有这种破坏力。巨龙所释放出来的火焰吐息，显然隐藏着超乎可蓝想象的威力。

「青骑士，基本上龙族的魔力只会用在飞行以及吐息之上，不过魔力集中的结果造成了不容小觑的破坏力，请务必小心谨慎!」

火焰吐息只是亚尔奈亚利用魔力将自己的吐息转化成火焰的产物，巨龙的魔力由此可见一斑。卡莉丝本身也是个魔法使，非常清楚亚尔奈亚的魔力到底有多么强大。

「我去对付它!掩护我!」

闪避火焰攻击的时候，孝太郎就已经开启了盔甲的推进器，如今更是将输出功率调至最大。只见盔甲喷出不亚于巨龙的大型火柱，推着孝太郎的身躯急遽加速。孝太郎在半空中划出一道优美的抛物线，朝着亚尔奈亚直冲而去。看来他似乎打算以手中的长剑近距离攻击亚尔奈亚，同时藉由推进器的推力闪避亚尔奈亚的火柱。

「咕唔唔唔……」

亚尔奈亚妍转脖颈追踪孝太郎的轨迹，同时又再度张开血盆大口，打算在孝太郎接近之前将他烧成灰烬。

「不会让你得逞的!」

咚!

然而亚尔奈亚还来不及吐出火焰，它的脸部附近突然产生小小的爆炸，可蓝手中的步枪枪口也飘起袅袅的白烟。原来亚尔奈亚脸部附近的爆炸，是可蓝的步枪子弹所引起的。两者的相对速度虽然超越时速数百公里，高科技的精密瞄准系统还是成功地协助可蓝命中目标。

「咕喔喔喔喔喔喔!」

爆炸的冲击以及火焰遮蔽了亚尔奈亚的视线。只见亚尔奈亚频频摇头，试图驱散眼前的烟雾，孝太郎却早已逮住机会，成功地逼近巨龙。

「哦啊啊啊啊啊!」

不过亚尔奈亚的反应也很迅速，立刻朝着孝太郎挥出利爪·身长超过二十公尺的巨体扑击，破坏力可是等同于高速撞击目标的小客车，而且亚尔奈亚的必杀一击完全挡住了孝太郎的去路，高速前进的孝太郎根本无法闪避。

「很抱歉，那个青骑士是假的。」

就在巨大的利爪接触孝太郎的瞬间，孝太郎的身影突然消失无踪，仿佛沙漠中的海市蜃楼。这时另一个孝太郎突然自亚尔奈亚的身后现身，朝着巨龙的后颈挥出长剑。

第一个孝太郎其实是卡莉丝趁着可蓝发射子弹引发爆炸的时候，利用魔法创造出来的幻影。结果亚尔奈亚的注意力果然被幻影所吸引，完全没发现真正的孝太郎已经绕到身后了。

「呜喔喔喔喔!」

咔锵!

孝太郎的斩击成功地命中亚尔奈亚的后颈，然而长剑却被硬生生地弹了回来，彷佛砍中了墙壁。这种感觉十分熟悉，就跟前阵子对抗钢铁巨人的时候一模一样。

『无效?可恶，这家伙的皮真硬!』

孝太郎脑中的念头直接传人可蓝和卡莉丝的心中。接收到孝太郎的意念之后，可蓝摇摇头。

『不对，贝德利欧!那是强力结界的杰作!』

可蓝的手环与步枪的瞄准镜连线，捕捉到孝太郎的长剑命中目标的瞬间画面。可蓝看得十分清楚，孝太郎的长剑尚未接触巨龙的鳞片，就被硬生生地弹了回来。

『结界?』

孝太郎微微一惊，只见他一边闪避，一边钻进亚尔奈亚的视线死角，说什么都不肯远离。无论是攻击或防御，孝太郎一旦选择了远离，无疑是让自己暴露在亚尔奈亚的攻击范围之中。

『看来除了飞行以及吐息之外，这家伙似乎有第三种魔法!』

龙族的魔法大多都只限于飞行辅助以及吐息攻击，然而亚尔奈亚却多了一项抵御敌人攻击的防御魔法。

其实这只是飞行的时候为了稳定体表产生的乱流而获得的特殊能力。只要以流线型的结界包覆全身，即使是不适合飞行的战斗用凶暴体型，也得以在天空中高速翱翔。除此之外，还有助于巨龙在氧气稀薄的高度短暂飞行。

当然，这种能力也可以用在防御敌方的物理性攻击。孝太郎的长剑被弹了回来，就是最好的证明。

『原来如此!难怪先前的攻击完全伤不了它!』

可蓝的子弹所产生的爆炸虽然暂时让巨龙失去视觉，巨龙本身却是毫发无伤。无论是子弹也好，子弹所引起的爆炸也罢，全都被亚尔奈亚的结界挡了下来。

『可蓝，现在怎么办?有没有什么好办法?』

孝太郎一边闪躲亚尔奈亚的利爪攻势，同时也看准了机会趁隙反击，然而所有的攻击都被巨龙的结界轻松化解。眼看局势不妙，孝太郎连忙向可蓝求救。

『用你的左手』

『左手?奇莉华的手环吗?』

『没错!再怎么强力的结界也只能对抗物理性的攻击，不可能连电磁波都抵挡得了!利用手环所产生的电磁波，近距离瘫痪它的神经系统吧!』

可蓝的计画，就是利用安装于盔甲左手的手环对抗亚尔奈亚。

物理性的实体攻击奈何不了巨龙的结界，不过不具实体的电力场或是磁场或许可以穿透结界，说不定还可以从结界内侧产生电击。就算无法从结界内侧产生电击，至少也可以让巨龙的神经系统遭到电磁波的侵袭。

亚尔奈亚毕竟也是生物的一种，神经系统仰赖微弱的电子讯号互相传达。一旦以强大的电磁波加以干扰，势必能够瘫痪身体的行动力，如果影响层面深达大脑和小脑，失去意识也不是毫无可能。

利用手环进行近距离的攻击，这绝对是目前最有效的方法。

『好，我试试看!』

气我先以光学武器尝试看看!威力虽然不如手环，说不定也有成功的可能!‘

可蓝的位置可以清楚地目视亚尔奈亚。如果是光学武器的攻击，或许可以穿透亚尔奈亚的结界。

两千年后的结界，早已进化为同时阻挡物理性攻击以及激光束的产物，不过亚尔奈亚的时代并没有激光束，结界的设定自然不会预设被光波武器攻击的状况，激光束说不定真的可以穿透结界。

『开始吧，可蓝!』

孝太郎举起萨格拉丁，对准了眼前的亚尔奈亚，同时左手掌抵着剑身，激发出强大的电力场。电力场从剑尖往前方延伸，形成一把目不可视的大型长枪。在强大电力场的影响之下，空气中的电离子开始聚集在剑尖前方数公分的空间，形成大型的负电荷。长剑绽放出耀眼的光芒，周围的空间也微微震动。

就在孝太郎准备以电磁长枪展开突击的时候，身边突然出现了好几个人影。仔细一看，人影全都是穿着蓝色盔甲、手持长剑的孝太郎。

『卡莉丝?感激不尽!』

『我的魔法无法对巨龙造成直接伤害，不过支持以及扰乱魔法还难不倒我。那只巨龙就交给你了，青骑士!』

孝太郎的身边一共出现了八个孝太郎，全都是卡莉丝创造的幻影。卡莉丝认为自己的攻击魔法难以破解亚尔奈亚的结界，防御魔法也无法抵挡巨龙的利爪以及火焰吐息，索性创造出无数的幻影分散巨龙的注意力，以保护孝太郎的安全。

『贝德利欧，小心了!』

可蓝提出警告，同时也扣下了雷射枪的扳机。只见枪口突然绽放出耀眼的光芒，一道高能量的光束激射而出。雷射光的速度等同于光速，敌人看见雷射光的同时就会被击中。亚尔奈亚的动作再怎么迅速，自然也是在劫难逃。

「嘎喔喔喔喔喔!」

激光束命中红色的身躯。可蓝的推断果然没错，亚尔奈亚的结界无法防御雷射光。巨龙再怎么狡黠，也无法防御未知的事物。厚重的鳞片以及肉体被烧成一片漆黑，亚尔奈亚扭曲身子，发出痛苦的哀号。

『成功了!趁现在，贝德利欧!』

可蓝的雷射枪毕竟是单兵武器，杀伤力十分有限，无法贯穿亚尔奈亚的巨体。不过烧灼的痛楚还是让巨龙露出了破绽，达到牵制的效果。

「受死吧——!」

孝太郎挺剑突击。两者之间的距离本来就十分有限，孝太郎的长剑瞬间袭向亚尔奈亚。长剑本身虽然被结界挡下，从剑尖往前延伸的电磁场却深入结界内侧。电磁场通过结界的时候，集结于剑尖的电离子虽然暂时扩散，突入结界之后又再度于内侧聚集。

「再加上这个!」

电磁场接触到亚尔奈亚的身体，孝太郎也同时将意识集中与左手。这时受到早苗强化的灵力瞬间涌入左手，扩张了电磁场，在剑尖以及亚尔奈亚的体内创造了高度的电位差。

啪滋——!

孝太郎的视野被白色的闪光所占据，巨大的声响震动大气，仿佛有人拿着鞭子正在鞭打什么似的。声音虽然宛如鞭击，音量却足足大了几十倍，这就是高度的电位差所产生的电流一口气窜进亚尔奈亚体内的声响。

「嘎啊啊啊啊!」

奇莉华的护腕所创造出来的人工落雷直击亚尔奈亚，在体内四处流窜。即使是铜筋铁骨的亚尔奈亚，也禁不住落雷的摧残，更何况落雷又是刚好落在神经系统交会密集的头顶。当然，这也是盔甲的电脑经过精密分析之后所做出的指示，神经麻痹的亚尔奈亚顿时无法控制自己的身体。

咔!

「呜哇啊啊啊!」

唯一的失算，就是孝太郎被亚尔奈亚的巨尾直接命中。电击的闪光暂时让孝太郎失去了视觉，根本连闪避的念头也没有。而且早苗所赋予的灵视力虽然可以辨识敌人的动向，却无法判读受到电击的敌人所产生的反射动作。被巨龙的尾巴扫中之后，孝太郎顿时飞了起来。

『贝德利欧!』

孝太郎像颗陀螺似地在半空中打转，分不清天空和地面，甚至连保持平衡都办不到，情况可说是相当危急。

『我来!』

卡莉丝连忙咏唱咒语。

『来吧，风之精灵!如同动摇船帆的强风，展现您伟大的力量吧!化作龙卷与他共舞，导正他的节奏!』

卡莉丝所咏唱的咒语，正是利用风的力量降低孝太郎旋转速度的魔法。现在的当务之急，就是尽快让孝太郎脱离在半空中打转的状态。

卡莉丝发动魔法的同时，盔甲内建的水平调节系统也随之启动，试图利用地心引力和推进器的推力让孝太郎停止旋转。在魔法的辅助之下，孝太郎很快地就停止打转，静止在半空中。

「呜……可恶，到底是怎么回事……?」

身体虽然不再转动，头晕脑涨的孝太郎依然无法调整姿势。只见孝太郎接连摇头，试图让视线恢复正常。这时盔甲的电脑突然提出警告：

『危险。高能源反应，立刻采取紧急闪避。』

先前的电击并未打倒亚尔奈亚。趁着混乱略事喘息之后，亚尔奈亚再度向孝太郎吐出火焰。

「交给你了!」

『遵命，大人。姿势调整自动计算，开始闪避。』

然而孝太郎尚未从头晕脑涨的状况中恢复过来，因此他将闪避的工作交给了盔甲的电脑。只见盔甲以不规则的加速和减速闪避来袭的火焰，然而电脑毕竟无法跟孝太郎一样判读敌人的攻击意识，好几次都差点让孝太郎丧生于火焰之中。

「贝德利欧!」

「没事，放心吧!」

趁着火焰所造成的伤害尚未恶化之前，孝太郎终于找回了平衡感。于是他以自己的双眼判读亚尔奈亚的动向，主动闪避火焰的攻击。

「……不过，才稍微放松一下就变成这样……」

暂时脱离险境的孝太郎凝视着布满盔甲的伤痕，同时在内心自我警惕。火焰所造成的焦痕以及被巨龙的尾巴命中时的凹陷，这些都是足以致命的重大伤害。

「提亚……亚尔奈亚比你想象中的还要强多了……」

孝太郎凝视着亚尔奈亚的巨体，紧紧地握着萨格拉丁的剑柄。

仰望着上空的激战，阿莱亚在内心暗自祈祷。

——孝太郎大人……!

孝太郎的对手是超过二十公尺长的巨大怪物，这就像是一场小猫挑战狮子的战斗。孝太郎的实力再怎么高强，也不太可能战胜体型比自己大上好几十倍的对手。可蓝和卡莉丝的从旁协助，更是难掩杯水车薪之窘态。

——再这样下去，孝太郎大人必死无疑……!

阿莱亚的心中突然浮现出鲜明的念头，同时也猛然察觉困扰自己许久的不安到底来自何方。

自从认识孝太郎以来，阿莱亚一直处于一种安心的状态。她知道就算自己有了什么万一，孝太郎也会保护夏露露，协助夏露露治理这个国家。这份笃定，一直以来总是支持着身为皇女的阿莱亚。

而且自从双亲过世之后，孝太郎是唯一理解、体谅阿莱亚的人物。他知道阿莱亚的烦恼，也认为阿莱亚的所作所为是正确的。来自孝太郎的肯定，一直以来总是支持着身为少女的阿莱亚。

如果孝太郎死了，阿莱亚等于在这两方面都失去了支柱。对于阿莱亚而言，这是她最不愿意面对的残酷事实，光是试着想象，就感到浑身发冷，纤细白皙的双手更是不由自主地微微颤抖。

「……早知如此，我应该事先解开那把剑的封印……」

阿莱亚的不安化作言语脱口而出。听见阿莱亚的喃喃自语之后，身旁的法娜顿时露出悲伤的神情。

「殿下……可是……」

身为黎明女神的神官，法娜从阿莱亚的这句话中了解到，阿莱亚对孝太郎的心意有多大、多深。没有相当程度的觉悟，是不会随口说出那种话的。

「加油，青骑士!我在这里替你加油!」

「夏露露殿下，快回来!这样子太危险了!」

「放开我，玛莉!不要叫我躲起来!我和皇姊的骑士正在跟敌人搏斗，替他加油也是理所当然的!」

夏露露坚定的意志，顿时将阿莱亚内心的阴霾一扫而空。

「夏露露……你真是个坚强的孩子……」

刚开始夏露露也拉着孝太郎的披风，不愿让他面对巨龙；然而决定放手之后，却又抱持着钢铁般的意志，坚信孝太郎将获得最后的胜利。

「皇姊，你也来替青骑士加油吧!青骑士一定会平安无事地回来!」

坚持信念、付诸实行。小小年纪的夏露露虽然只能在一旁摇旗呐喊，却还是以自己的方式替孝太郎尽了一份心力。

——夏露露……或许你比我更适合担任这个国家的领导人吧……

如同向日葵一般，永远面向太阳。夏露露崇高而坚定的意志，绽放出圣洁而尊贵的光芒。

「没错，夏露露……我也一起来加油吧。」

阿莱亚决定仿效夏露露。现在能做的事就是信任孝太郎，替他加油打气。未来的事情，就等到以后再说吧。

「皇姊，来这里!」

笑容满面的夏露露朝着阿莱亚招手，示意她走出屋外。于是阿莱亚点点头，站在夏露露的身旁。

「青骑士，加油!皇姊也在替你加油呢!」

「雷欧斯大人!振作一点!」

没有人知道在半空中浴血奋战的孝太郎是否听得到两人的声音，然而两人还是扯开喉咙，声嘶力竭地大喊。这是阿莱亚和夏露露现在唯一能做的事情。

在两人的感召之下，附近的士兵也也开始替孝太郎加油。此起彼落的加油声逐渐凝聚，如同海浪一般在要塞内迅速扩散。

孝太郎与阿莱亚和夏露露之间，至少相隔了好几百公尺的距离。再加上气流的声音、推进器的声音以及火柱的轰然巨响，阿莱亚和夏露露的言语根本无法传入孝太郎的耳中。

「……殿下和大家正等着我回去，我绝对不能输!」

然而孝太郎听不见的只有言语罢了，他还是清楚地感受到要塞中的众人所传达的意志。

孝太郎可说是跟棒球一起长大的，就算听不清楚内容，也知道大家正在替自己加油。响彻云霄的加油声，唤醒了孝太郎内心的斗志。

「一定会成功!那个家伙也不是毫发无伤!」

孝太郎以坚定的眼神凝视着亚尔奈亚，举起手中的长剑。

孝太郎说的没错，亚尔奈亚的威力确实减弱不少，左手的电击以及可蓝的雷射显然对亚尔奈亚造成了伤害。而且长达数分钟之久的全力飞行，也消耗了亚尔奈亚的体力。

因此孝太郎在内心激励自己，对方并不是无法打倒的敌人。

『贝德利欧，推进器的燃料只剩下不到三分之一!而且各部位的机体严重受损，必须速战速决!』

亚尔奈亚虽然累积了不少伤害，孝太郎的情况也好不到哪去。而且孝太郎的体积远逊于亚尔奈亚，更是大为不利。

盔甲表面布满大大小小的爪痕以及烧焦的痕迹，接二连三的激战更增加了各处驱动轴的负担，造成了程度不一的损伤。

目前是仰赖盔甲的电脑弥补性能方面的不足，然而这些损伤若不尽快修复，情况恐怕不太乐观。

『我的魔力剩余不多，治疗魔法仅限于比较严重的伤势。』

孝太郎本身也是伤痕累累。除了轻微的割伤、瘀青以及烫伤之外，甚至不乏脱臼以及骨折。这些伤势都仰赖卡莉丝的魔法获得治疗，然而她的魔力眼看着就要消耗殆尽，无法继续提供全方位的治疗。如果孝太郎再受到致命性的伤害，后果恐怕不堪设想。

「这件事就交给你处理了，我没有意见。』

『我会见机行事。』

『很抱歉，我无暇顾及这方面的问题。』

『你这个人还是老样子那么拼命。』

「现在面对的可是不拼命就不可能打败的怪物啊!』

孝太郎双手紧握萨格拉丁，朝着亚尔奈亚直扑而去。卡莉丝创造的八个幻影也跟了上去，围绕在孝太郎的身边。九个孝太郎不断地变换位置，冲向眼前的亚尔奈亚。

「嘎噜噜噜噜噜!」

亚尔奈亚露出森然獠牙，试图威吓孝太郎，却不发动火焰的吐息。看来它已经知道绝大多数的孝太郎都是幻影，并不是实体。

——不妙，那个家伙开始动脑筋了……

孝太郎不禁暗自叫苦。亚尔奈亚十分冷静，通常冷静的一方才得以在战斗中获得最后的胜利，这是孝太郎的经验谈。

『青骑士，如果急着分出胜负，我倒有一个点子。』

感受到孝太郎内心的焦虑，卡莉丝做出一项提议。

『快说吧。』

亚尔奈亚等九名孝太郎接近之后，才舞动巨大的尾巴横扫千军。

啪锵!

回答卡莉丝的同时，孝太郎连忙举起长剑防御。这时盔甲的系统发出警告：

『左上臂第一、第三驱动装置、右臂肘关节传动轴的损害超越容许值。回路旁通、重新设定驱动装置平衡。左臂输出功率降低二十二百分比，右臂肘关节自由度降低十四百分比。除此之外——』

盔甲的系统持续报告损害程度。投影于孝太郎视野中的立体影像，更出现了许多代表已经受损的红色记号。

「不需要报告细节!我知道情况很不乐观，直接告诉我哪边不能动就好!」

『遵命，大人。』

立体影像中的红色记号突然消失，只剩下右臂的一个黄色记号，代表右臂关节已经不能动了。

『青骑士，你还好吧?』

『贝德利欧!』

『我没事!卡莉丝，继续说下去!』

幻影全部消失，只剩下孝太郎一人。在这种情况下选择远离，一定会成为火焰吐息的活靶。与其被烧成焦炭，还不如紧紧黏在亚尔奈亚身上来得安全。打定主意之后，孝太郎的左手贴着剑身，再度创造出电磁场，准备直接发动攻击。

『这只巨龙的后颈有一个很奇怪的魔力聚集处，不如从那里着手吧。』

之前卡莉丝曾经利用魔力侦测亚尔奈亚所使用的魔法，结果得到了相当意外的收获。

除了提廾飞行能力的强化魔法、抵御敌人攻击的防御魔法之外，还有将吐息转换成火焰的变性魔法。这三种魔法虽然都在卡莉丝的预期之中，如果能够侦测出力量的强弱，绝对有助于孝太郎面对敌人。

不过这个时候，卡莉丝又侦测到另一种魔法。卡莉丝对这种魔法十分陌生，也不清楚魔法的效果是什么，却知道这种魔法的魔力来自何处。没错，就是后颈。如果后颈发动了某种魔法，对亚尔奈亚造成了某种影响，针对后颈的攻击应该可以收到扭转局势的效果。虽然有点赌博的成分，卡莉丝认为还是比目前的战术来得更有胜算。

『你是说后颈?』

孝太郎立刻做出决定。事实上他也同意卡莉丝的看法，认为改变战术才是打破僵局的不二法门。于是孝太郎将推进器的输出功率调至最大，准备一溜烟地绕到亚尔奈亚的身后，攻击它的后颈。

『青骑士，小心它的火焰吐息!』

『不会吧，这么近的距离?』

只要紧贴着亚尔奈亚，就不会受到火焰吐息的攻击。孝太郎一直打着这种如意算盘，因此当他发现亚尔奈亚深吸了一口气的时候，内心的讶异自然是可想而知的。亚尔奈亚显然是不愿让孝太郎绕到身后，就算是拚个两败俱伤，也要将孝太郎烧成灰烬。

『让我来吧!』

咻咻咻!

眼看着张开血盆大口的亚尔奈亚就要吐出致命的火焰，可蓝立刻举起雷射枪，瞄准亚尔奈亚连续射击，漫天飞舞的激光束立刻命中亚尔奈亚的脸部。过去可蓝的激光束向来都有不错的牵制效果，一旦受到激光束的干扰，亚尔奈亚都会停止攻击行动，然而这次却不一样。或许是可蓝的干扰射击早在亚尔奈亚的意料之中，即使受到激光束的攻击，亚尔奈亚依然毫不犹豫地吐出致命的火柱。

轰隆隆隆隆!

火龙的吐息化成一道白光，朝着孝太郎直扑而来。如果双方隔了一段距离，或许还来得及闪躲；然而在这种近距离的情况下根本就逃不掉。眼看孝太郎就要被赤红的火焰吞噬了——

「看我的!」

孝太郎灵机一动，立刻以剑尖所凝聚的电磁场包覆全身，接着又将所有的灵力灌注于左手之上。只见孝太郎就像子弹一样，以惊人的速度往前飞去，很快地就脱离了火焰吐息的攻击范围。

『贝、贝德利欧!你是笨蛋吗!为什么老是这么乱来!』

可蓝的手环可以监看盔甲的状况，因此她知道孝太郎做了些什么。孝太郎以护腕创造出强力电磁场，强行提升盔甲的速度。然而宇宙用的盔甲并不具备抗拒磁力和电磁波的效果，这种做法虽然不至于让盔甲整个报销，难保主系统不会出现错误讯息，事实上盔甲的功能也已经全面停摆了。

『可蓝，你错了!』

然而孝太郎显然没有停手的意思。盔甲的功能虽然停摆，安装在左手之中的护腕却依然有效。孝太郎就是藉由护腕的力量，以惊人的速度朝着亚尔奈亚直扑而去。

『什么叫做乱来?』

在奇莉华的护腕引导之下，孝太郎正面冲向亚尔奈亚，目标正是亚尔奈亚的后颈，也就是卡莉丝所指出的魔力集中之处。如今盔甲的功能全面停摆，也不知道能不能再度启动，因此这可说是孝太郎最后的攻击机会。

『这才叫做乱来——!』

啪滋——!

萨格拉丁接触亚尔奈亚的结界，孝太郎也清楚地看见亚尔奈亚的后颈镶着一颗巨大的宝石。火龙的巨大身躯是红色的，唯独宝石绽放出蓝色的光芒。于是孝太郎鼓起剩余的力量，瞄准了宝石释放电击。

啪滋——!

白色的闪光穿透亚尔奈亚的结界，形成开战以来规模最强大的电击，袭向绽放出蓝色光芒的宝石。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊!」

孝太郎的体力几乎消耗殆尽，就算是用尽全身的力量所制造出来的电击，依然无法击碎蓝色的宝石。即使如此，还是替亚尔奈亚带来莫大的痛苦。

只见亚尔奈亚庞大的身躯在半空中扭动挣扎，彷佛一条被钓上岸的鱼，痛苦的怒吼更是震撼了劳斯多尔城的所有居民。最后亚尔奈亚终于挺不住了，软绵绵地坠落地面。

「成、成功了……」

筋疲力竭的孝太郎只能任凭自己的身体往下坠落，毫无抗拒能力。盔甲依然毫无反应，孝太郎甚至连操纵护腕的力气也没有，只能眼睁睁地让自己即将以时速两百公里的最终速度撞击地表。

「嘿、嘿嘿……我们……赢了……」

接触地表之前，孝太郎就失去了意识。这场战斗的损耗过大，确定我方获胜之后，孝太郎紧绷的情绪为之松懈，顿时昏了过去。

第8.5卷 神托的宝剑

高速坠落的孝太郎之所以捡回一命，可蓝和卡莉丝功不可没。卡莉丝利用魔法减缓孝太郎坠地的速度，可蓝则是在千钧一发之际捞起了昏迷不醒的孝太郎。

「唉……好一个麻烦的青骑士……」

这时可蓝所丢弃的雷射枪代替孝太郎坠落地面，摔成无数的碎片，然而抱着孝太郎的可蓝却毫无怨言。对于可蓝而言，孝太郎的平安无事才是最重要的。

回到要塞之后，孝太郎立刻被送进了医务室，接受炼金术师莉蒂丝以及黎明女神的神官法娜的治疗。

治疗结束之后，孝太郎依然昏迷不醒。放心不下的阿莱亚凝视着孝太郎熟睡的脸孔，征询莉蒂丝的意见：

「莉蒂丝，雷欧斯大人的情况如何?」

「虽说湔身是伤，但幸好没有足以致命的伤势。卡莉丝的魔法果然发挥了效用。」

身为佛德赛的炼金术师，莉蒂丝可说是这个时代的医疗界翘楚·炼金术师是精通科学、药学、医学以及魔法的综合性科学家，医术自然不是坊间的民俗疗法所能比拟的。而且担任可蓝助手的期间，也让莉蒂丝累积了不少宝贵的经验。

「莉蒂丝，青骑士什么时候才会醒来?」

夏露露也爬上病床，跟阿莱亚一起凝视着孝太郎的脸孔。她深信孝太郎一定会醒过来，履行骑马游戏的承诺，不过心里面多少还是有些不安。只见她紧抿双唇，表情十分严肃。

「现在我也说不准……这就要看贝德利欧阁下的体力了。」

「夏露露殿下，我们会尽一切的努力，让雷欧斯大人早日睁开双眼的!」

「嗯!拜托你了，法娜!」

黎明女神的神官法娜拥有操纵灵力的能力，先前她已经利用这种力量活络孝太郎的身体，提升体力恢复的效率。简而言之，就是早苗的按摩治疗的强化版。法娜是一名经验丰富的优秀神官，在她的治疗之下，孝太郎的体力很快就会恢复战斗之前的水准。

其实可蓝的『摇笼』备有简易的急救包，可以让孝太郎接受更好的治疗。然而两千年前的佛德赛物资缺乏，急救包的使用次数受到限制，既然这个时代的医疗技术足以治疗孝太郎，倒也没有动用急救包的必要。

「谢天谢地……雷欧斯大人不会有事……」

听见大家的对话之后，阿莱亚这才松了口气。从大家的言谈之间来判断，孝太郎是真的没什么大碍。阿莱亚不禁露出安心的微笑，轻轻拭去眼角的泪珠。

当初可蓝和卡莉丝带着昏迷不醒的孝太郎回到劳斯多尔城的时候，阿莱亚的心脏几乎停止跳动，彷佛此时此刻就是世界末日。她再一次地重新体会到，孝太郎对自己来说有多重要。

即使大家都说孝太郎不会有事，阿莱亚依然放不下心。一定要等到治疗结束、得知详细情况、同时从同伴的口中获得确认之后，阿莱亚才相信孝太郎真的平安无事。

「这家伙的运气真不错。面对那种怪物，竟然还能保住一条小命。」

「他的好运气已经不是第一天了，毕竟——」

话说到一半，可蓝突然噤口。

——毕竟他可是我想杀也杀不掉的男人。

即使是事实，也不好在这个时间点上表明，更何况可蓝也不愿承认自己是孝太郎的敌人。于是可蓝将这句话深藏心底，若无其事地开口：

「——毕竟这里有许多人祈求他平安归来。」

「的确如此，可不能让青骑士就此丧命。他还欠我一顿大餐呢。」

卡莉丝若有所思地点点头。打量着身旁的卡莉丝，可蓝在心中琢磨自己所说的那句话。

——无论何时、无论何地，都有许多人祈求他平安归来……说起来，在那边的时候也是如此呢……

可蓝不禁回想起孝太郎在地球上的生活。

孝太郎跟五名少女一起住在狭小的房间，可蓝的宿敌提亚也是其中之一。刚开始五名少女都是孝太郎的敌人，然而随着时间的流逝，大家都渐渐化解了敌意，尊重彼此的存在。如今五名少女都是关心孝太郎的好朋友，这也是孝太郎坚持回到地球的原因。

——或许我就是第六人吧……呵呵……

事实上可蓝也是如此。之前恨不得早日除掉孝太郎，如今却开始担心起他的安危。而且孝太郎也曾经答应过可蓝，如果她日后无处可去，可以与大家同住。

孝太郎的脑袋不灵光，处事又不够圆滑。在侵略者的袭击之下，孝太郎卷入各种光怪陆离的麻烦之中，最后甚至被流放到时空的彼端，想归却归不得。如果孝太郎聪明一点，就不会陷入这种窘境了，偏偏他又不知道自己的问题出在哪里。简而言之，孝太郎的人生注定在一连串的失败之中渡过。

不过他也是个幸运儿。无论何时、无论何地，都不乏关心他、替他着想的人，这对他往后的人生绝对是正面的加分。因此可蓝认为孝太郎一定会醒过来。只要孝太郎还是孝太郎的一天，这只是时间早晚的问题。孝太郎的这种傻劲，也是他受到众人喜爱的原因。

「……他真的是个幸运儿。」

——能让佛德赛四名皇女为他一个人担心，放眼全宇宙也只有这个家伙了吧……

可蓝打量着熟睡中的孝太郎，脸上不禁露出会心的微笑。再怎么不合理，可蓝也不得不承认自己确实相当关心孝太郎。

「不好了，阿莱亚殿下!芙蕾亚大人带了一个麻烦人物回来!」

就在这个时候，侍女玛莉铁青着一张脸，急急忙忙地冲进医务室。

芙蕾亚是在寻找亚尔奈亚的下落时，发现了这名男子。

受到孝太郎的攻击之后，亚尔奈亚坠入要塞南侧的森林。为了确认亚尔奈亚的生死，芙蕾亚率领一小支部队进入森林，却怎么也找不到亚尔奈亚的踪影。虽然发现疑似亚尔奈亚坠落时所压倒的树丛，巨龙却早已消失无踪。亚尔奈亚的体积非常庞大，不可能看走眼，因此芙蕾亚判断负伤的巨龙已经自行飞去，停止了搜索行动。

回程的时候，带领部队走在街道上的芙蕾亚面前突然出现了一个熟悉的面孔。

对方的出现可说是相当意外，一时之间芙蕾亚不知道该怎么处置才好。原本打算直接杀了他，最后还是认为应该交由阿莱亚决定，因此带着他一起回到劳斯多尔的要塞。

「……居然还有脸出现在我们的面前。」

这里是邻近要塞入口的会议室。见过芙蕾亚带回来的人物之后，向来温和的阿莱亚也不禁变了脸色。他就是个足以让阿莱亚如此骤变的人物。

可蓝和夏露露也站在阿莱亚的身后，不过她们并未开口，而是静观事态的发展。两人决定将场面交由阿莱亚以及芙蕾亚来主导。

「就是如此呀，阿莱亚『殿下』。」

面对冷若冰霜的阿莱亚，男子依然不为所动，脸上甚至浮现一抹轻薄的笑容，仿佛不知道自己正身处敌境。

「脸皮可真厚……有何贵干，铜骑士德克斯多洛?」

铜骑士德克斯多洛。

阿莱亚等人永生难忘的名字。

德克斯多洛是隶属于梅肯豪骑士团的骑士，称号为铜，出身下级贵族的从骑士。梅肯豪家族效忠于玛古斯方，加入了叛军的阵营。

德克斯多洛过去曾经受命追击阿莱亚，甚至还在村子的水源中下毒，迫使阿莱亚等人就范。那次的事件连累了不少无辜的村民，阿莱亚等人虽然幸运地化解危机，却无法原谅手段卑劣、行事狠毒的德克斯多洛。

「这玩意儿怪不舒服的，可以拿下来吗?」

德克斯多洛指着手脚上的刑具。谒见阿莱亚之前，先让危险人物戴上刑具本来就是理所当然的处置。

「笑话。我们又不是傻瓜，怎么可能放你自由?」

基于阿莱亚的安全性考虑，芙蕾亚悍然拒绝德克斯多洛的要求。

「哼……真是个愚蠢的顽固女人。拜托，我怎么可能拿自己的生命开玩笑?」

锵啦!

德克斯多洛夸张地耸耸肩膀，双手的刑具顿时发出清脆的声响。或许是早就料到芙蕾亚的回答，也或许那只是一句玩笑话，即使遭到严词拒绝，德克斯多洛依然毫不在乎地说出自己的来意。

「我是来跟你们谈一场交易的。」

「……交易?」

阿莱亚眯起双眼。她从德克斯多洛的语气之中，感受到莫名的不安。

「没错。我掌握了一项对你们而言非常重要的情报，而且是迫在眉睫的紧急情报。我可以将这项情报告诉你们，相对的，你们必须接受我的要求。」

「不可能!我们不会答应这种条件!」

德克斯多洛的提议再度遭到芙蕾亚的否决，她绝不跟卑鄙小人谈交易。这不但是为了阿莱亚的安全着想，也是芙蕾亚的信条。

「你的要求是什么?」

阿莱亚的判断却跟芙蕾亚刚好相反。

「阿莱亚殿下!这个男人不能信任，千万别上了他的当!」

「芙蕾亚，他既然愿意冒着生命危险来到此地，听听他的要求也没什么损失。」

德克斯多洛是个工于心计的人，如今他竟然冒着危险出现在阿莱亚等人面前。就算仁民爱物的阿莱亚不会取他的性命，也难保其他人肯放他一马，事实上芙蕾亚就曾经动过当场杀了他的念头。明知此行的风险非同小可，他还是甘愿前来谈交易，代表这项情报确实具有相当程度的价值。

「阿莱亚殿下果然识大体，跟那个顽固的女人完全不同。」

「德克斯多洛!」

「别激动，芙蕾亚。」

阿莱亚制止芙蕾亚之后，朝着德克斯多洛踏出一步，准备进行更深入的详谈。

「德克斯多洛，你的要求是什么?」

「我的要求很简单。如果你们赢得这场战争，也要保证我的地位不受影响。」

「你的地位?」

「没错。」

德克斯多洛点点头，露出狡猞的微笑。

「当初以为没多久就会被镇压住的新生正规军，如今不但连续取得多场胜利，甚至占领了劳斯多尔。目前正规军的军力虽然还远不及玛古斯方军，不过未来的事情很难说，万一青骑士老兄击退亚尔奈亚的事迹流传出去，一定会吸引更多的年轻人竞相投效。」

「……那又怎样?」

芙蕾亚的视线充满了敌意。德克斯多洛满不在乎地接下芙蕾亚的视线，露出嘲讽的笑容。

「呵呵呵，就是这样。按照目前的情势看来，你们并不是没有赢得这场战争的可能。就我的估算，大概有五成的胜算吧。」

「……原来如此，我明白了。」

阿莱亚终于了解德克斯多洛的来意。只见她铁青着一张脸，冷冷地凝视着德克斯多洛。

「不管哪边赢得胜利。老实说我一点都不在乎；不过万一你们赢了，情况就变得有点棘手。到时候我一定会被当成战犯接受审判，甚至是公开处刑吧。」

「废话!这本来就是理所当然的!」

如果玛古斯方率领的叛军输了这场战争，隶属于叛军的德克斯多洛不但会失去现在的地位，还得接受公开审判。毕竟之前的无差别攻击行为，已经超出战争所能容忍的合理范围。审判的结果恐怕是死罪难免，就算幸运逃过一死，往后的人生也得在监牢之中渡过。无论是哪一种情况，都不是德克斯多洛所乐见的结果。

「所以你才想藉由提供情报，换取日后的特赦……?」

阿莱亚冷冷地开口，这正是德克斯多洛的如意算盘。

「正是如此，阿莱亚殿下。我不在乎到底是您还是玛古斯方赢得胜利，我在乎的是如何保护自己。既然如此，事先替自己安排退路也是理所当然的吧。」

德克斯多洛企图以机密情报为代价，换取阿莱亚等人获胜之后得以不被追究刑责的特权。到时候不管是阿莱亚获得胜利、抑或是玛古斯方赢得战争，德克斯多洛都可以免除成为阶下囚的命运。这就是德克斯多洛冒着生命危险出现在此地的原因，一切都是为了保护他自己。

「你的情报真的有这种价值?」

「那当然。无论是对正规军也好、或者是对你们自己也罢，都是非常重要的情报。不过还请你们尽快决定是否接受这次的交易，否则这项情报很快就会失去价值。」

德克斯多洛的情报是有时效性的。就算阿莱亚选择拒绝交易，时候到了自然会知道情报的内容，只是那时候也失去了应变的机会。到底是应该为了防患未然而接受交易，抑或是发生后再随机应变，德克斯多洛要求阿莱亚立刻做出抉择。

「……事出无奈，也只好接受了。」

沉思片刻之后，阿莱亚决定接受德克斯多洛的提议。既然德克斯多洛将这项情报视为保护自己的王牌，重要性想必是不容轻怱。更何况德克斯多洛是个工于心计的人，向来不做没把握的事，阿莱亚相信他所带来的情报绝对是攸关重大。

「殿下，万万不可!」

芙蕾亚立刻跳出来反对。在水源中下毒的行为可说是人神共愤，绝对不能让德克斯多洛逍遥法外。无论基于何种理由，都不应该接受这次的交易。

「对不起，芙蕾亚。这也是为了全体国民着想。」

然而阿莱亚却摇摇头，否决了芙蕾亚的抗议。

「殿下……」

「忍着点吧，芙蕾亚。」

阿莱亚能够体会芙蕾亚的感受，不过她也认为自己必须有所取舍·为了贯彻正义而让人民面对未知的风险，并不是一国之君应有的行为。阿莱亚现在的心情，就跟丰年祭当天夜里一模一样。

「放心，你们不会有损失的。」

德克斯多洛满意地点点头，他确实没有欺骗阿莱亚的意思。唯有公平互惠的交易，才能从阿莱亚口中得到真正的保障。

「今天早上跟青骑士老兄大战好几回合的巨龙……好像叫做亚尔奈亚是吧?那玩意儿其实是古雷巴那斯操纵的傀儡。」

「什么?古雷巴那斯可以操纵巨龙?」

芙蕾亚大吃一惊。

宫廷魔术师长古雷巴那斯，玛古斯方的左右手、政变的主谋者之一。然而就算古雷巴那斯是宫廷魔术师团最强的大法师之一，芙蕾亚还是不相信他拥有操纵亚尔奈亚的能力。

「冷静一点。有没有这种能力并不重要，重点还在后头。」

德克斯多洛稳住芙蕾亚之后，又急急忙忙地开口：

「玛古斯方的计画是三段式的攻击。首先利用那只巨龙发动奇袭，诱出青骑士老兄。就算真的有本事战胜巨龙，青骑士老兄恐怕也很难全身而退。」

说到这里，德克斯多洛以锐利的眼神环视四周，果然没看到孝太郎的身影。

——看来第一阶段的作战真的成功了……也罢，这也是意料中的事。

这种重要的会议理应少不了孝太郎的参与，因此德克斯多洛判断玛古斯方的计画已经获得初步的成功。

「接着由我率领部队攻击这座要塞，如此一来就可以避免跟青骑士老兄交战。不过我以各种理由拖延部队的行军速度，直到现在都还没有执行攻击的任务。」

「为什么?」

「因为我不确定青骑士老兄是否真的丧失了战斗能力。我可没有勇气跟青骑士老兄正面交手，因为必输无疑嘛。」

德克斯多洛率领的奇袭部队并不是浩浩荡荡的大军，而是趁夜潜入要塞、从事破坏工作的小规模部队。一旦在作战中遭遇孝太郎，难保不会落得全军覆没的下场。德克斯多洛原本打算等到确认孝太郎的状况之后再发动攻击，无奈却一直探听不到确实的情报，只好假借各种理由取消攻击，独自与芙蕾亚展开接触。

「所以玛古斯方决定直接执行第三波攻击。」

「第三波攻击是什么?」

阿莱亚迫不及待地开口，语气之中流露出一丝的焦虑。从德克斯多洛的口中听到青骑士三字的时候，阿莱亚的心中就浮现不祥的预感。

「……战胜巨龙之后，青骑士老兄的警戒多少也有些松懈，这个时候正是执行暗杀计划的大好时机……」

德克斯多洛话还没说完，阿莱亚就迈开脚步飞奔而出，彷佛忘了德克斯多洛的存在。

阿莱亚的目的地当然是医务室，芙蕾亚、可蓝和夏露露等人也随后跟上。德克斯多洛由几名士兵留在原地负责看守，其他人全都跟在阿莱亚的身后。

「孝太郎大人!」

啪!

不同于她优雅的形象，阿莱亚气急败坏地推开大门，进入医务室。同时间，阿莱亚也立刻用眼神扫视医务室内的情况。

惨不忍睹的画面顿时映入眼帘。

地上倒着两个人，分别是医务室的军医以及充当助手的士兵。两人虽然还活着，伤势却十分严重，汩泪流出的鲜血染红了地板。

昏迷不醒的孝太郎，正躺在医务室最里面的那张病床。床边站着三个人，身上虽然穿着新生佛德赛正规军的制服，手中却分别握着一把染血的长剑。他们利用长剑杀伤军医和士兵之后，正准备朝着孝太郎下手。

「不会让你们得逞的!」

瞬间领悟眼前的状况之后，阿莱亚立刻冲向孝太郎的病床，一心一意只想保护孝太郎。如今在她的心中，早已忘了自己的生命与身分对于佛德赛而言到底有多么重要。对于阿莱亚而言，孝太郎俨然成为排名在佛德赛之前的重要存在。

「殿下!……可蓝，快帮忙!」

发现阿莱亚直接冲向围绕在孝太郎身边的杀手，芙蕾亚急急忙忙地抽出腰间的短刀。向可蓝寻求援助的同时，将手中的短刀射向最接近阿莱亚的那名杀手。

「真的是一刻都不得闲呢!」

眼前的状况早在可蓝的预料之中。只见她双手持枪，迅速地瞄准敌人，同时扣下扳机。子弹从枪口射出，袭向另一名杀手。

「咕哇!」

「呀啊啊啊!」

芙蕾亚的短刀和可蓝的子弹各自摆平了一名杀手。仅存的杀手眼见情况不妙，立刻举起手中的剑一挥而下。

「不要——————!!」

屋内的骚动以及阿莱亚的尖叫终于让孝太郎苏醒了过来。

「嗯……怎、怎么回事?」

睁开双眼的孝太郎立刻察觉屋内的异状。迎面而来的剑刃、以及扑了上来的阿莱亚。地板上躺着四个人，空气中弥漫着浓浓的血腥味。

「阿莱亚殿下!」

才刚清醒过来的孝太郎难以掌握眼前的状况。他只知道自己必须有所作为，否则阿莱亚势必会惨死在冷冰冰的长剑之下。

「给我住手——!」

为了保护阿莱亚，孝太郎一拳打在白晃晃的剑刀之上。

噗滋……

低沉的闷响，以及强烈的痛楚。孝太郎的左拳命中杀手的长剑。剑刀的侧面虽然没有杀伤力，强烈的撞击力道还是让掌骨为之粉碎。孝太郎的左拳虽然受了重伤，总算是保住了阿莱亚的生命，偏离轨道的剑刀只在孝太郎的腿部留下一道浅浅的伤痕。

「孝太郎大人!」

阿莱亚整个人扑了上来，紧紧地抱住孝太郎的身体。她一心一意只想保护孝太郎，如同保护夏露露的决心。

「……」

杀手的攻击行动虽然受挫，不过他很快地就重整态势，倒转长剑攻击孝太郎暴露在外的其他部分。由于阿莱亚与孝太郎的体型相差甚远，孝太郎的头部、手臂和小腿并未受到阿莱亚的保护，只要攻击暴露在外的部分，一样可以致孝太郎于死。

「休想得逞!」

咚!

可蓝的步枪再度喷出火焰。杀手握在右手的长剑顿时被可蓝的子弹击成粉碎，暗杀行动再度受挫。

沙!

然而杀手并未放弃。虽然他的右手因为冲击而动弹不得，但他以左手抽出短刀，准备攻击被阿莱亚压在床上的孝太郎。

「……感激不尽，可蓝。」

锵!

杀手的攻击行动并未成功。芙蕾亚的长剑抵着杀手的喉头，迫使他不得不放弃行动，否则芙蕾亚将会毫不留情地砍下他的脑袋。

「是你……」

近趴离目睹杀手的面貌之后，芙蕾亚为之一怔。她认得这名杀手的脸，正是昨天才刚加入新生正规军的叛军士兵。芙蕾亚是战斗部队的指挥官，遴选新兵也是她的工作之一，因此对眼前的杀手有几分印象。

只见芙蕾亚倒转剑柄击昏杀手，却依然难掩内心的惊愕。

「呵呵呵……对敌人仁慈，就是对自己残忍。青骑士老兄，你的不杀生政策太天真了。」

惊疑未定的芙蕾亚身后，随后而至的德克斯多洛出言嘲讽。他的手脚戴着刑具，行动不怎么方便，因此直到刚刚才抵达现场。不过德克斯多洛显然知道这次的暗杀计画，更明白芙蕾亚为什么会露出惊愕的神情。

「……是吗?」

「嗯?」

「不瞒你说，其实我以前也是贝德利欧的敌人喔?」

可蓝将步枪扛在肩上，向德克斯多洛报以恶意的视线。在孝太郎的眼中，或许可以称之为阴险的眼神吧。

「可是我却击败了你的巨人……天真的人到底是你还是贝德利欧?」

「……啧!」

德克斯多洛哼了一声，他的钢铁巨人确实是败在可蓝的光波枪之下。」方面是因为孝太郎并未杀害可蓝，二方面则是德克斯多洛过于轻视可蓝这名敌人。而且这次的暗杀计画之所以遭到阻止，也是孝太郎并未杀害德克斯多洛的结果。简而言之，想法太过单纯的人其实是德克斯多洛才对。

「……这么做就对了，贝德利欧……」

可蓝凝视着医务室最里面的那张病床。暗杀危机早已解除，阿莱亚却死命地护着孝太郎，久久不愿起身。只见阿莱亚的身躯不停颤抖，负伤的孝太郎温柔地轻抚她的背，一旁夏露露则是忧心忡忡地凝视着两人。医务室的光景映入眼帘，可蓝更加确定了一件事。

「……青骑士，这就是你应该走上的道路。」

没错，孝太郎就是青骑士本人。

受到莉蒂丝用于治疗的麻醉剂、开战以来所累积的疲劳以及伤势的三重影响之下，孝太郎下一次睁开双眼，已经是三天之后的深夜。

「这里是……?」

睁开双眼的孝太郎打量四周，赫然发现点着一盏昏暗油灯的空间并不是医疗室，而是孝太郎位于要塞的房间。从医务室回到自己的房间，代表孝太郎的治疗已经告一段落。

「嗯?」

明白自己身在何处之后，孝太郎发现床边多了一个身影。

「……阿莱亚殿下?」

床边的身影不是别人，正是阿莱亚。只见她坐在椅子上，身体倚靠着床垫，似乎是睡着了。附近的小桌子上面摆着茶壶、杯子以及绷带，孝太郎这才察觉阿莱亚一直在床边照顾自己。

「阿莱亚殿下……」

阿莱亚紧紧地握着孝太郎的右手，十指交扣。即使是睡着的时候，也不愿轻易地松手。

「对不起，让殿下挂心了……」

孝太郎低声呢喃，也握紧了阿莱亚的双手。

皇女的公务繁忙，照理说应该无暇照顾昏迷不醒的孝太郎，然而阿莱亚还是在百忙之中勉强腾出了时间，因此才会不小心睡着了。即使是忙里偷闲的休息时间，阿莱亚的一颗心还是悬在孝太郎身上。

「嗯、嗯嗯……」

孝太郎的动作似乎吵醒了阿莱亚。只见她迷迷糊糊地眨了眨眼，几秒钟之后才突然弹了起来。

「孝太郎大人!」

「早安，阿莱亚殿下。」

笑脸盈盈的孝太郎映入眼帘之后，阿莱亚小嘴一扁，凝视着孝太郎的双眸顿时浮现豆大的泪珠。

「谢天谢地……总算是醒来了……」

在油灯的映照之下，阿莱亚的泪珠闪闪发光。沿着脸颊滑落的闪耀泪痕、从下颚滴落的晶莹泪珠，比世上任何一种装饰品都还要美丽。

「对不起，让您挂心了。能让阿莱亚殿下亲自照料……无疑是在下毕生的荣幸。」

「别这么说，这点小事不算什么!更何况你也是为了保护我们才受伤的，道谢也好、道歉也罢，都应该是我才对!」

阿莱亚连忙拭去泪水。她不愿对孝太郎造成无谓的压力，偏偏泪水还是不听话地浮现眼眶。言语和表情固然可以掩饰，喜极而泣的泪水却不受阿莱亚的控制。

「殿下……」

凝视着又哭又笑的阿莱亚，孝太郎的心中充满了感谢之意，毕竟不是每个人都能得到堂堂皇女如此深切的关怀。唯一的遗憾，大概在于这应该是真正的青骑士才能享有的荣耀吧，心怀感激的同时，孝太郎多少也有点惆怅。

「……对不起，孝太郎大人。我不应该像个小孩子似地哭个不停。」

一段时间之后，阿莱亚才终于止住了泪水。蓄积已久的压力获得充分的发泄，阿莱亚的脸上浮现出一如往常的沉稳笑容。

「我会铭记在心的，毕竟不是每个人都能目睹殿下哭泣的模样。」

「……孝太郎大人，想不到你也有这种喜欢取笑他人的一面。」

「大家都这么说。」

孝太郎打量着气鼓鼓的阿莱亚，不禁想起远在地球的晴海。

『里见，你好坏。』

每当两人有一句没一句地闲聊时，晴海常常对孝太郎的毒舌有些不以为然。如今阿莱亚的表情，就跟当时的晴海一模一样。

——阿莱亚殿下和樱庭学姊真的有几分相似……

即使阔别数月，这种熟悉的感觉并末让孝太郎在这段期间感到寂寞。除了阿莱亚之外，夏露露以及芙蕾亚等人也都拥有令孝太郎想起地球生活的部分特质，因此孝太郎从不感到孤独，甚至还有点庆幸自己是被送到这个时代以及地点。

「对了，孝太郎大人。」

阿莱亚胀鼓鼓的双颊突然消了气。

「身体不要紧了吗?」

恢复原先的神情之后，阿莱亚忧心忡忡地打量着孝太郎的身体。孝太郎点点头，朝着阿莱亚露出微笑。

「已经不要紧了。虽然还是有点轻微的疼痛，但目前除了肚子很饿以外都没什么问题。」

孝太郎昏迷不醒的期间，相关治疗依然持续进行。除了莉蒂丝的医学治疗之外，卡莉丝的魔法以及法娜的灵力也发挥了效力，如今孝太郎的身体可说是完全康复了。坐在床上的孝太郎稍微伸展身体，并没有特别疼痛的地方。往后只要恢复正常饮食，重回战场也只是时间早晚的问题。

「唉，孝太郎大人，你也真是的……」

孝太郎戏谵的口吻不禁让阿莱亚笑了出来。或许是极度忧心之后的极度放松使然，孝太郎的口吻让阿莱亚感到说不出的滑稽。

「我、我这就请玛莉准备吃的……呵呵、呵呵呵……」

忍俊不禁的同时，阿莱亚再度确认手掌心的温度。

——谢天谢地……孝太郎大人真的平安无事……

孝太郎的手掌一直被阿莱亚紧紧握着。感受孝太郎的体温，阿莱亚重新下定了决心。

——我绝对……不能让孝太郎大人死在这里……

经过这几天的煎熬，阿莱亚已经彻底明白，孝太郎在自己的心中到底占了多么重要的地位。

看见身受重伤的孝太郎被抬进医务室时的绝望、得知暗杀计画时的焦躁、舍命保护孝太郎的决心、除了目睹昏迷不醒的孝太郎之外束手无策的无奈与悔恨。重新见到孝太郎展露欢颜的宽心、以及与孝太郎闲话家常时的安逸之情。

这一切的一切都提醒了阿莱亚，无论付出任何代价，都不能让孝太郎死于非命。

阿莱亚自己也很清楚，总有一天要与孝太郎分离。对于一国的皇女而言，结婚本来就是一种政治手段，无论自己喜不喜欢，阿莱亚与孝太郎之间本来就不会有什么结果。然而两人分手之后，若孝太郎得以平安无事，阿莱亚才能坚决地活下去。真正了解自己的人好好地活着，无疑是每个人勇敢面对未来的原动力。

——所以我不能再迟疑了!

于是阿莱亚下定了决心，甚至比拯救国家的意志更加坚定。

「孝太郎大人，等到身体完全康复之后，我想带你到一个地方。到时候可以为我空出一点时间吗?」

只要孝太郎好好地活在某个角落，自己一定可以获得守护全世界的能力。

这种坚定的信念，就是支持阿莱亚做出决定的原动力。

阿莱亚带着孝太郎，来到位于劳斯多尔城外山区的某个无人神殿。

位于玛斯蒂尔领地北部的劳斯多尔，其名代表『女神的休憩之地』，象征着旅行于无限世界与无限时间的黎明女神曾经在此地暂歇，留下脍炙人口的传说。

因此劳斯多尔自然成为宗教信仰的圣地，自古以来建立了许多奉祀黎明女神的神殿。阿莱亚此行的目的地正是众多神殿之一，同时也是玛斯蒂尔家族旗下最古老的神殿。

这座神殿是开凿巨岩而建成的。神殿本身座落于巨岩的水平切面之上，坚固度自然是不在话下，即使历经了千年以上的风霜，依然保有当年的庄严与肃穆。唯一的不同，大概就是攀附于岩柱之上的爬藤植物吧。

带领孝太郎与阿莱亚进入神殿的人，正是法娜。

法娜是侍奉黎明女神的神官，同时也是阿莱亚神学校时代的好友，深得阿莱亚的信任，因此被授与管理神殿的职责。

「阿莱亚大人、雷欧斯大人，这边请。」

「谢谢你，法娜。」

在法娜的带领之下，阿莱亚与孝太郎走进神殿。法娜与阿莱亚并非首次进入神殿，自然没有特殊的感慨。

「这里是……」

然而孝太郎就不同了。才刚进入神殿，孝太郎就萌生出一种奇妙的感觉。进入神殿之前，孝太郎已经知道这里是祭祀女神的神殿，而且从里面的布置来判断，多少也看得出这里是一个神圣的场所。然而孝太郎的特殊感受倒是与神圣与否无关，反而是一种奇妙的既视感。

——我曾经来过这里吗……?还是曾经感受过同样的气氛……?

深入神殿的中心之后，既视感也愈来愈强烈。孝太郎不禁怀疑自己是不是曾经踏入这座神殿，或是去过跟这里的气氛非常相似的场所。

「久等了，这里就是我想带你来的地方。」

「……这座石像……」

抵达目的地之后，孝太郎内心的怀疑顿时转变为确信。

这里是位于神殿正中央的石砌空间。天花板镶嵌着红色的半透明玻璃，将外头的光线渲染成朝阳的颜色。空间的正中央有一尊石像。石像安置在台座之上，孝太郎必须抬起头来，才看得见石像的脸部。

这座石像是以佛德赛传说中的创世女神——亦即黎明女神的形象雕刻而成的，外表看来是一名双手在胸前合拢的少女。神话中的黎明女神悲叹己身的孤独，将自己的眼泪化为丝线，编织了这个世界，因此石像的双颊也保留了两道清晰的泪痕。

石像的周围耸立着几根石柱，顶端镶嵌着透明的球体。沐浴在来自屋顶的光线，每个透明球体都映射出阵阵红光。

——我知道这个地方，也知道这座石像……可是……为什么?为什么就是想不起来?

孝太郎感到十分纳闷。他见过眼前的景象，也见过这名少女——黎明女神，然而搜寻脑海中的记忆，却怎么也找不到相关的线索，仿佛名为记忆的照片被人抹去了一小部分似的。虽然可以从其他的部分推测被抹去的地方可能存在着什么，却无法亲眼目睹。对于孝太郎而言，这无疑是一种既奇妙又诡异的状况。

「请跟我来。」

阿莱亚的声音将望着石像出神的孝太郎拉回现实。仔细一看，阿莱亚已经走到石像面前，正回过头来招呼孝太郎。

「雷欧斯大人，去吧。」

法娜也示意孝太郎赶紧跟上。她在这间房间的入口停下脚步，眺望着房间里的景象，似乎将接下来的工作交由阿莱亚全权处理，自己并没有介入其中的打算。

阿莱亚带着孝太郎来到此地的用意到底是什么，事实上法娜比任何人都更清楚。身为神殿的管理者，同时也身为一个女人，法娜决定让阿莱亚与孝太郎独处。

「好，我明白了。」

「……请。」

在法娜温柔的注视之下，孝太郎来到阿莱亚的身旁。这时法娜走出门外，离开了两人的视线，房间里面只剩下站在石像面前的孝太郎与阿莱亚。

「谢谢你，孝太郎大人。」

现场没有外人，因此阿莱亚直呼孝太郎的本名。自从孝太郎吐露真相之后，只要两人独处的时候，阿莱亚总是以本名称呼孝太郎。

「哪里……阿莱亚殿下，这里到底是什么地方?我们又要在这里做什么?」

孝太郎的心中充满了疑惑·脑中的记忆相当模糊，因此孝太郎急着想要厘清内心的疑惑。

「这里是佛德赛皇族的圣地，佛德赛的国宝就收藏于此地。」

「国宝……?」

听见孝太郎的喃喃自语之后，阿莱亚微微一笑，转身面对石像的台座。只见她伸手碰触镶嵌在台座的金属铭脾，上面刻着一段文字。

『国难当头之际，在此咏唱尔之名号。』

孝太郎虽然认不得这些文字，不过盔甲的电脑立刻将神官以及魔法使所使用的这一串上位古代文字翻译成现代文。

「我的名字是阿莱亚，飞舞于玛斯蒂尔的白银粉雪。佛德赛皇国第一皇女阿莱亚·库亚·

玛斯蒂尔·席格娜莉亚·蒂欧·佛德赛。」

阿莱亚自报名号之后，金属铭牌突然绽放出白色的光芒。光芒逐渐扩散至石像，传说中的女神彷佛苏醒了过来。这时台座正面的铭牌陷落，收藏于台座之中的物体缓缓现身。

「这是……一把剑……?」

自台座中现身的物体，是一把斑驳的古剑。插在石板上的这把剑随着石板慢慢上升，来到孝太郎与阿莱亚的面前。

当初收纳于台座之中的时候，这把剑想必绽放出美丽的光芒，如今剑身和剑柄却布满了铁锈，呈现斑驳破败的红褐色。失去了往昔的庄严与风采，传说中的宝剑看起来就像是不起眼的废铁。

「是的，这就是佛德赛皇族代代相传的宝剑，据说是黎明女神所赐予的。这把剑象征着佛德赛皇家的正统性，本身更具备了守护国家抵御外侮的力量。」

阿莱亚显然对先祖流传下来的宝剑感到十分自豪，然而略显亢奋的语气却突然一变，眉飞色舞的神情也随之黯淡了下来。

「可是这把剑却也成为点燃纷争的火种，因此在距今两百年前的时候被封印于此地。」

拥有这把宝剑，就等于是拥有统治佛德赛的权力，而且这种王者的权力是黎明女神所赋予的。为了争夺这把宝剑，过去不知道爆发了多少次的战争，牺牲了许多宝贵的生命。

因此阿莱亚之前十几代的皇帝决定将宝剑藏在神殿之中，同时召集所有的宫廷魔术师以多重魔法施加强力的封印，不让任何人接近。只有皇族的成员才能解除封印，而且除非国难当头，否则连皇族也不得任意碰触。

「原来这就是国宝的意义……不过恕我直言，这把剑看起来并没有那么大的能耐。」

孝太郎终于理解阿莱亚的话中含义。然而在他的眼中，所谓的护国宝剑也不过是一块生锈的废铁，并不像阿莱亚所叙述的那么神奇。

「呵呵呵……目前的确是如此。」

阿莱亚笑了笑，重新面对眼前的宝剑，接着又跟石像一样合拢双掌，闭上眼睛开始祈祷。

『存在于过去、现在以及未来的万物之母，黎明女神啊。』

阿莱亚娓娓道出一连串的上位古代咒语。

叮——!

金属撞击的清脆声响传递四周，阿莱亚的前额逐渐发光。

「阿莱亚殿下……这是……」

仔细一看，阿莱亚的额头浮现长剑般的纹章。光芒来自纹章本身，彷佛纹章的剑刃绌放出阵阵的剑光。

『您最忠实的仆人、佛德赛的子孙在此禀告。请立刻解放封印，协助我们敉平国难吧!』

阿莱亚口中的古代语，正是解除宝剑封印的咒文。皇族的血统以及阿莱亚所念出的咒语，就是解除封印的两大关键。

『天风、地绿、海水、山炎!以我的生命为粮食，展现统御万物的力量吧!』

阿莱亚前额的光芒逐渐往宝剑的方向移动。接触宝剑之后，锈蚀的剑身从上而下恢复了原本的面貌。

一段时间之后，覆盖剑身的锈蚀如同微风吹拂的尘埃一般消失无踪，歪斜的剑刀也恢复正确的线条。表面的脏污和伤痕已不复见，绽放出耀眼的银色光辉。几秒钟之前的斑驳废铁，摇身成为精细加工的美丽银器。

『我的名字是阿莱亚!飞舞于玛斯蒂尔的白银粉雪!神托的宝剑啊，将我的名字刻画于剑身，自沉睡中苏醒吧!』

阿莱亚高声宣言之后，银色的宝剑更是以惊人之势绽放出耀眼的白光。白光源自宝剑所释放出来的部分力量，这股力量异常强大，甚至连神殿都为之晃动。

同样的情况大约持续了好几十秒，之后宝剑的光芒逐渐减弱，彷佛被剑身吸收似的。然而白光虽然消失了，宝剑却并未恢复原先歪斜锈蚀的模样，而是以精悍洗链的美丽姿态，呈现在孝太郎与阿莱亚的面前。

「孝太郎大人。」

沙!

阿莱亚若无其事地握住剑柄。银色长剑具有坚固的实体，并末如同锈剑一般断成两截。只见阿莱亚双手捧着长剑，转身面向孝太郎。

「解除封印的人，必须为这把剑命名。」

这时阿莱亚的前额依然浮现出长剑的纹章。额头的纹章跟手中的长剑一样，都绽放着银色的光芒。这就是封印解除者的证明，象征着阿莱亚与长剑之间的特殊关系。

「所以我决定将我自己的名字赋予这把长剑。」

阿莱亚将长剑递给孝太郎，同时以自豪的神情宣布长剑的名字：

「这把剑的名字是席格那汀，意义为『白银之剑』。」

这就是——青骑士传说中最有名的宝剑。

「这就是……席格那汀……」

孝太郎难掩内心的惊讶。他虽然知道席格那汀确实存在，却万万也想不到居然会在这种情况下出现。提亚的剧本甚少着墨于魔法的描述，青骑士取得席格那汀的过程也没有这么复杂。

「请收下吧，孝太郎大人。」

阿莱亚打算将宝剑送给孝太郎。有了这把宝剑，孝太郎就不会战败。只要孝太郎好好活着，阿莱亚就可以鼓起勇气面对未来。无论是对阿莱亚本身也好、对佛德赛也罢，这都是最好的选择。

「这、这么珍贵的宝剑……我怎么可以……」

孝太郎却不愿收下。光是从解除封印的仪式来判断，孝太郎十分清楚这把宝剑拥有非常强大的力量，不过也就是因为如此，孝太郎更是不能收下。毕竟这是佛德赛皇家的宝剑，没有孝太郎置喙的余地。

「没关系。」

孝太郎的反应正如阿莱亚的预期，她不禁微微一笑，轻轻地摇头。

——孝太郎大人果然是这把宝剑真正的主人……

确定自己没看错人之后，阿莱亚的心情豁然开朗。

「不过我有一个条件。」

「条件?」

「孝太郎大人回到自己的世界时，必须将这把宝剑一起带走。」

「阿莱亚殿下，这怎么可以!」

阿莱亚的条件大出孝太郎的意料之外，孝太郎不禁瞪大了双眼。惊讶的程度，远远在看见席格那汀时之上。

「当然可以，为什么不行?这把宝剑是纷争的起源，我们也痛切地知道强大的武力并不是立国的基础，所以才会将宝剑封印于此。」

相较于孝太郎的大惊失色，阿莱亚反而十分冷静。只见她以沉着的眼神凝视着孝太郎，语重心长地开口：

「然而最安全的处置方式，就是让这把宝剑消失于这个世界，如此才能彻底化解这个国家的纷争。」

保护孝太郎的同时，阿莱亚也等于是保护佛德赛。

翻开佛德赛的历史，这把宝剑已经引起多次的内战。宝剑本身拥有非常强大的力量，只要拥有宝剑，就可以取代当今皇帝，君临佛德赛。以现代的地球来举例，大概就类似恐怖份子挟着威力强大的毁灭性武器，企图扭转劣势的情况。

将宝剑封印于神殿固然暂时平息了纷争，但没有人敢保证未来绝对不会出事。因此最理想的做法，就是将宝剑丢弃在遥远的某处，任何人都找不到、也到不了的地方，只可惜过去一直等不到类似的机会。可是现在不一样了，来自繁星世界、时间彼端的孝太郎就站在阿莱亚的面前。最重要的是孝太郎不但有这个能力，而且也愿意帮这个忙。

「孝太郎大人，只要你带走这把宝剑，这个世界的人就再也没有接触宝剑的可能性。对于我们而言，这可是干载难逢的大好机会。」

这就是阿莱亚将宝剑赠送给孝太郎的用意。期许宝剑保护最爱之人的同时，阿莱亚更希望宝剑能够协助孝太郎讨伐逆臣，替国家带来长期的和平。对于阿莱亚而言，这绝对是含义深远的重要决定。

「原来如此……」

这就是白银公主将宝剑赐予青骑士，以及青骑士最后消失无踪的真正原因。救国英雄青骑士的存在不但会影响政局，皇家的宝剑更是让佛德赛陷入不安的主要原因。因此青骑士选择了消失，带着英雄的名声以及强大的宝剑离开佛德赛。

「明白了，阿莱亚殿下。我愿意接下这个使命。」

了解事情的来龙去脉之后，孝太郎决定接受宝剑。这不但是身为青骑士的替身所应该做的事情，而且就迟早必须回到地球的这一点而言，孝太郎也确实比青骑士更适合接受这个任务。

「太好了，孝太郎大人!」

得知孝太郎愿意接受宝剑之后，阿莱亚难掩内心的欢喜。这样就一切都圆满了。这是阿莱亚的希望，也是支持她勇敢活下去的动力。

「……孝太郎大人，往后就让这把宝剑协助你击败所有的敌人，远离所有的苦难吧。」

「我也将以这把宝剑以及自己的生命，保护殿下的安全。阿莱亚殿下……」

于是孝太郎得到席格那汀，历史的巨轮又往前推进了少许。

孝太郎与阿莱亚带着席格那汀回到劳斯多尔城的当天夜里，阿莱亚在自己的办公室里面感受到一阵强烈的晕眩。

「咕、呜呜……」

失去平衡的阿莱亚连忙扶着墙壁，好像随时都会不支倒地。

「阿莱亚殿下!」

当时也在办公室里面的法娜察觉不对，立刻慌慌张张地跑了过来，搀扶着阿莱亚的身体。席格那汀的封印解除之后，法娜担心阿莱亚的身体状况可能会出现变化，一直待在阿莱亚的身边。

「谢、谢谢，法娜……幸好有你在，否则……」

「先坐下来再说吧，阿莱亚殿下。我立刻替您治疗。」

法娜扶着阿莱亚坐在沙发上，试着以灵力治疗阿莱亚的晕眩。阿莱亚的身体非常虚弱，气色更是跟久病之人没什么两样，即使法娜将灵力注入阿莱亚的体内，似乎也没什么显着的起色。

「舒服多了。谢谢你，法娜。」

一段时间之后，阿莱亚的脸色终于恢复原先的红润。身体的不适完全消失，阿莱亚笑着向法娜道谢。身边有法娜这个朋友，无疑是阿莱亚最大的幸运。

「殿下……您会不会灌注了过多的生命力在那把剑——席格那汀之中?」

阿莱亚的身体之所以异常虚弱，原因在于解开席格那汀的封印时，奉献了大半的生命力。解开封印时所奉献的生命力愈多，宝剑所能发挥的力量也就愈大，因此阿莱亚几乎将所有的生命力灌注其中，只留下赖以维生的少数生命力。前额的宝剑纹章就是最好的证明，如今阿莱亚大部分的生命力，都存在于席格那汀之中。

「没关系。」

阿莱亚虽然牺牲了自己的健康，脸上的表情却看不出一丝的后悔，反而流露出得偿夙愿之后的满足以及幸福。

「这么一来，无论何时、无论何地，我都可以陪伴在孝太郎大人的身旁。」

阿莱亚和孝太郎之间注定不可能有结果，不过只要孝太郎将席格那汀留在身边，她的生命将永远与孝太郎共存。对于碍于身分不便表露心迹的阿莱亚而言，这无疑是她最大的爱情表现。

「殿下……」

法娜无言以对。亲眼目睹这种平静而又激烈的爱情表现，除了轻声呼唤阿莱亚，法娜一句话也说不出口。

「即使……即使他回到百万岁月、千万旅程的彼端……」

无论多远的距离和时间，也无法拆散孝太郎与阿莱亚。从此时此刻开始，阿莱亚永远伴随在孝太郎的身旁。

阿莱亚要的不多，这样就已经很满足了。

第8.5卷 白银公主与青骑士

自从孝太郎获得席格那汀之后，新生佛德赛正规军就以破竹之势持续进击。

孝太郎击退火龙帝亚尔奈亚的英雄事迹传遍佛德赛全境，无数的志愿兵以及物资蜂拥而至。正规军的局势一片看好，全体国民都深信正规军将击败叛军，获得最后的胜利。在舆论的助长之下，抱持着观望态度的骑士团也纷纷与之合流，正规军的兵力瞬间暴增，成为足以跟叛军互相抗衡的强大势力。

相较于正规军的如日中天，叛军的势力却宛如夕阳西下。尤其是得知新生佛德赛正规军不但击退巨龙，兵力也增强许多的情报之后，叛军的士兵无不心生惧意，士气大为低落，逃兵更是与日俱增。如果消失的亚尔奈亚再度现身，或许可以重振叛军萎靡的士气，然而亚尔奈亚迟迟未曾出现，叛军的士气可说是降至谷底。

士气可说是决定胜负的关键因素。即使在人数上占了优势，士气低落的战斗部队依然难以获得胜利。因此正规军虽然在物资以及士兵的训练度方面略占下风，依然夹着高昂的士气攻破

叛军的防线。连番败战之后，士气低落的叛耶更是难以扭转局势。

结果孝太郎根本用不着祭出席格那汀，新生佛德赛正规军就顺利地击退叛军，收复失地。差不多等到天降瑞雪的时刻，新生佛德赛正规军就已经兵临首都佛尔农的城下。

孝太郎与可蓝一同观看可蓝的手环传送回来的立体影像，画面中出现砖造房屋林立的整齐街道。跟现代建筑物比较起来虽然稍嫌老气，不过以这个时代的标准来衡量，可是全世界数一数二的美丽街景。皇国的首都毕竟不是一般的农村或是地方小镇所能相比的，若以上个世纪的说法来形容孝太郎现在的感受，大概就像是初进大都市的乡巴佬吧。

「这就是皇都佛尔农啊……好大。」

「佛尔农堪称是这块大陆最先进的都市，不但拥有完善的上下水道系统，甚至还有路灯呢。」

佛尔农的人口超过十万人。对照地球的历史，可说是相当庞大的都市。毕竟在工业革命之前，人口增加的速度十分缓慢，不是每一个都市都随时可以维持十万以上的人口。

既然是个人口稠密的大都市，当地的驻军自然也不在少数。再加上佛尔农是佛德赛的首都，戍卫军的人数应该在一万人之谱。佛德赛的总兵力当然不只如此，不过其他部队都分散于各处的战场，抑或是镇压当地的暴动，首都戍卫军顶多只有万人左右。即使如此，也是不容忽视的强大兵力。

「不过……似乎有些不太对劲。」

「没错，对方竟然没有摆开阵式。为什么?」

「天晓得……如果对方打算展开焦土作战，事情可就麻烦了……」

新生佛德赛正规军包围了佛尔农的市区，总兵力大约八千上下。其他部队正在路上，与主队会合之后，人数预计逼近一万。

然而城里的叛军却没有迎战正规军的迹象。一万大军既没有摆开阵式，也没有构筑防御阵地。

「这不是阿莱亚殿下所乐见的情况。」

「没礼貌，难道我就希望佛尔农化成一片焦土吗?」

「抱歉，可蓝。」

「到底要等到什么时候，你才愿意承认我是佛德赛的皇女?」

「可蓝，我不是道歉了吗?」

孝太郎和可蓝最担心的情况，就是叛军在市区布阵。人口密集的市区一但成为战场，势必会造成相当惨重的伤亡，正规军攻占佛尔农的军事行动也就失去了原本的意义。逮到政变的主谋者固然是好，却让重要的首都化成一堆瓦砾，正规军所造成的伤害无疑更胜于发动政变的叛军。

「这种小事不重要。如果叛军真的打算展开焦土作战，我们也只好设法突袭皇宫，一举擒获叛军的首脑了。」

「……这种小事……唉，也罢。『摇笼』就快要修好了，到时候应该派得上用场。」

「很好……可蓝，继续搜集情报，尤其是兵营之类的军事设施。」

「知道了。趁着侦查队还没回来的时候，我会尽量多搜集一些情报的。」

孝太郎等人对进攻佛尔农的行动抱持着相当慎重的态度。考虑到战后的收拾人心与稳定局势，光是镇压叛军还不够。万一在战后的处置埋下了日后纷争的火种，势必会让国家陷入长期的内乱。无论是佛德赛也好，地球也罢，这点都已经获得了历史的证明。

「青骑士阁下!不好了!」

就在这个时候，担任孝太郎副官的青年冲进孝太郎与可蓝的帐篷。平时副官在进入帐篷之前，一定会先站在门口出声，如今他却迳自闯进帐篷，代表事态确实相当紧急。

「冷静点，发生了什么事?」

孝太郎重拾青骑士的表情与语气，向青年副官询问事情的缘由。孝太郎知道事态紧急，不过人在激动的情况下很难把话说清楚，因此孝太郎要求青年副官先冷静下来再说。

「报、报告青骑士阁下，叛军投降了!」

「什么?」

「你、你说什么?」

然而听到副官的报告之后，孝太郎和可蓝也顿时失去了平常的冷静。

叛军之所以不战而降，原因在于政变的主谋者玛古斯方以及古雷巴那斯不在城里。

玛古斯方和古雷巴那斯几天前自皇宫之中消失，之后就未曾露面。两人消失的同时，炼金术师团以及宫廷魔术师团也跟着人间蒸发。看来两人似乎带着一手提拔的部下，离开皇都佛尔农。

两人并未对城里的部队留下任何命令，部队仿佛被当成小孩子丢弃的玩具，任凭正规军处置。

「……事情就是如此。可以的话我们也不想掀起战争，因此决定无条件投降。」

「这实在令人难以置信……」

叛军使者虽然说明了事情的来龙去脉，孝太郎却有些左右为难，他明白使者的来意，然而叛军在这个敏感时刻不战而降，实在是有点匪夷所思。

「在下明白，然而事实就是如此。」

叛军使者似乎也十分为难，不过他还是克尽使者的职责，说服孝太郎接受叛军的投降。

「青骑士阁下。我已经派兵进入城内侦查，情况正如使者所言。玛古斯方以及他的党羽已经离开皇宫，炼金术师的研究所以及魔术师的高塔也是空无一人。」

青年副官补充了使者的话，证实使者所言非虚。

「嗯……明白了。对于你我而言，这都是相当棘手的状况。」

「感谢您的体恤。」

即使是匪夷所思的状况，真相依然摆在眼前。玛古斯方和古雷巴那斯抛下驻守城内的叛军，自皇都佛尔农消失无踪。

「可蓝。」

掌握状况之后，孝太郎朝着一旁的可蓝招招手。可蓝接近之后，孝太郎又压低了音量窃窃私语。

「……这是怎么回事?跟剧本的描述相差太多了吧?」

「……我也不清楚。根据历史记载，青骑士应该跟玛古斯方和古雷巴那斯展开决战才对……」

提亚的剧本以及佛德赛的史书中，都提到了青骑士与玛古斯方和古雷巴那斯之间的战斗。不同的史书对于战斗过程的描述虽然有些出入，却不能抹煞这场战斗确实曾经发生的事实。

然而玛古斯方和古雷巴那斯却不在佛尔农，孝太郎率领的正规军轻而易举地就收复了皇都。提亚的剧本是参考史书写成的，里面也提到了皇都的决战，因此孝太郎和可蓝都认定收复皇都的行动将会引发一场激烈的大战。而且就常理来判断，在皇都进行最后决战也是理所当然的，眼前的局面显然颠覆了两人的预期。

「……如果历史脱离了剧本的描述，接下来将会发生什么事?」

「……不管皇都决战是否发生，都必须让阿莱亚登上皇帝的宝座。我看就先从这里着手吧。」

「……好，就这么办。」

密谈结束之后，孝太郎向使者告知自己的决定：

「我军接受叛军的投降，请立刻做好迎接我军的准备。」

「感、感激不尽，青骑士阁下!」

得到孝太郎的善意回应之后，使者终于松了口气。

事实上连使者自己都对眼前的情况感到十分为难，他不敢奢求孝太郎肯相信这种匪夷所思的说词，如果孝太郎认为这是叛军的诱敌之计，愤而杀害使者，也只能在心里面自认倒霉。如今战争终于结束，自己可以平安地回到家人身边，使者不禁眼眶一红，流下了感动的泪水。

「唉……」

孝太郎轻叹一声，紧绷的双肩顿时垂了下来。可蓝见状，不禁皱起眉头。

「贝德利欧，现在还不到放松的时候。」

「是没错啦……不过一场大战得以避免，也算是好事一件。」

「也是，我能体会。」

孝太郎也松了口气。即使经历了无数次的战斗，孝太郎依旧不习惯战争，如果能够兵不血刃地收复皇都，自是再好也不过的了。改变历史的疑虑虽然挥之不去，此时此刻的孝太郎还是感到无比地轻松。可蓝的心情也是一样的，口中虽然提醒孝太郎保持警觉，心里面还是松了口气。

然而这场战争尚未结束。

「贝德利欧，不好了!」

眼看着叛军投降、和平即将降临，孝太郎的帐篷顿时弥漫着一股祥和的气息。这时脸色大变的芙蕾亚突然闯了进来。只见她铁青着一张脸，仿佛才从鬼门关前逃了回来似的。

「阿莱亚殿下和夏露露殿下被玛古斯方掳走了!」

芙蕾亚带来的讯息，揭开了最后决战的序幕。

趁着孝太郎等人的注意力都集中在皇都的时候，玛古斯方偷袭位于部队最后方的阿莱亚阵营。一万名的叛军全都留在佛尔农，大家都没想到部队的后方居然会在这个时间点上遭遇敌人的奇袭。

玛古斯方的奇袭主力是一群拥有一对翅膀的异形怪物。这些怪物是古雷巴那斯和宫廷魔术师团召唤出来的，在他们的命令之下攻击阿莱亚的阵营。从天而降的敌人顿时让新生正规军乱了阵脚，玛古斯方趁机掳走了阿莱亚和夏露露。

被掳走的是阿莱亚、夏露露，以及侍女玛莉和神官法娜四人。当时四人位于同一座帐篷，玛古斯方干脆将四人一起带走。

奇袭结束之后，玛古斯方向正规军递交一封奇妙的讯息。他要求孝太郎让大军驻留原地，独自前往位于沙里亚夏尔的城堡。

「沙里亚夏尔的城堡在哪里?」

策马前进的同时，孝太郎询问身旁的莉蒂丝。沙里亚夏尔的地名并未出现与剧本，孝太郎也从未听过这个地方。

「沙里亚夏尔位于佛尔农的西北方，原本是玛古斯方家族所拥有的古城。随着佛尔农的迅速发展，城堡失去了原本的作用，如今已经是杏无人烟的空城了。」

炼金术师莉蒂丝巧妙地控制马匹，一边回答孝太郎的问题。莉蒂丝是个天资聪颖的少女，学什么都很快，骑术更是远在孝太郎之上。即使是一边说话一边骑马，也能配合孝太郎的速度。

「贝德利欧，那一定是陷阱。」

可蓝则是与芙蕾亚共乘一匹马。可蓝的骑术普通，顶多只能控制马匹慢步行走，再加上天生缺乏运动细胞，如今只能紧紧地抱着芙蕾亚的身体，否则一个不小心就会摔下马背。即使如此，她还是十分关心孝太郎。

「他们迟早也会杀了阿莱亚和夏露露。不过在这之前，必须先解决你才行。」

对于发动政变的玛古斯方和古雷巴那斯而言，阿莱亚和夏露露无疑是他们的眼中钉。为了奠定日后的统治基础，佛德赛仅存的两名皇族非死不可。因此阿莱亚和夏露露迟早会死在他们的手上，孝太郎的动向并不会改变他们的决定。

事实上处境最危险的人并不是阿莱亚与夏露露，反而是孝太郎。如果阿莱亚和夏露露死了，身为军队指挥官的孝太郎只要发表慷慨激昂的复仇宣言，情况反而对玛古斯方大为不利。到时候正规军非但不会丧失斗志，反而极有可能基于同仇敌忾的心态士气大振。为了避免类似的情况发生，阿莱亚、夏露露和孝太郎三人最好是处于生死不明的状态。就算真的死了，也要放出可能还活在人世的风声，藉以混淆舆论、分散人民的注意力。

「不能让他们得逞，无论如何都要救出两名殿下!即使牺牲我的生命，也是在所不惜!」

芙蕾亚朝着马臀抽了一鞭，双眸燃烧着熊熊怒火。身为一个正直的骑士，芙蕾亚无法容忍玛古斯方将敬爱的主君当成人质的卑鄙行径。

「巴多姆西哈卿，请冷静一点。如果你死了，我该怎么面对阿莱亚殿下?」

「但是贝德利欧!如果为了冷静谨慎，反而失去阿莱亚殿下和夏露露殿下的话，那不就更是得不偿失了吗!」

不该发生的事情竟然发生了，芙蕾亚难掩内心的焦虑。相较于平时的沉着冷静，更突显出局势的紧迫。

「巴多姆西哈卿，放慢速度。否则抵达目的地之前，这匹马就要被你累垮了。」

「……唔，抱歉——」，

涨红着一张脸的芙蕾亚依言降低速度。过度鞭策马匹，反而无法抵达目的地。同样的道理，情绪过于激动，也难以达成目标。察觉自己的失态之后，芙雷亚立刻在心中暗自反省。

「青骑士，你有什么计画?」

骑着手杖的卡莉丝飞到孝太郎的身旁。卡莉丝是魔法使，飞行魔法向来是她的强项。只见她倒骑手杖，面向孝太郎说话。

「如果没有任何计画，我们就只是自投罗网。而且我们只有五个人，能做的十分有限。」

前往沙里亚夏尔古城的队伍总共五人，分别是孝太郎、莉蒂丝、芙蕾亚、可蓝和卡莉丝，实在不足以救出被俘的皇女。而且玛古斯方的邀约很明显是个陷阱，大家都难掩内心的不安。

「的确是顾不了那么多……可蓝。」

「你那是什么表情?」

孝太郎的表情十分严肃，更加深了可蓝内心的不安。孝太郎在这种情况下所做出的决定，多半都没什么好事。

「该不会又在想什么鬼主意吧?」

「当然不是。可蓝，我们已经别无选择了。为了救出阿莱亚殿下，任何手段都应该尝试。」

「……你确定?」

可蓝向孝太郎使了个眼色，示意其他少女的存在。孝太郎所谓的任何手段，意指使用『摇笼』的所有装备，如此一来等于是向芙蕾亚等人表明自己的身分，严重性绝对不是单纯的飞行能力或是武器的使用所能相比的。万一将历史导向不同的未来，后果更是不堪设想。

「嗯，最后一幕就要开始了。而且卡莉丝说的没错，五个人的力量确实十分有限。」

「……好吧。」

可蓝点点头。虽然风险不小，可蓝却认为孝太郎的判断是正确的。芙蕾亚等人都是值得信赖的伙伴，而且人手不足的问题也不容忽视。要救出阿莱亚与夏露露，就应该要有暴露身分的觉悟。

「顺便把那个也准备好吧，以备不时之需。」

「那、那个?可是那个还在调整中——」

「不是说了吗?顾不了那么多了。」

孝太郎咧开大嘴，露出恶作剧的笑容，脸上的表情却跟过去不太一样。可蓝见状，心中不禁一颤。

「……贝德利欧，你该不会生气了吧?」

孝太郎的外表看起来十分冷静，不过可蓝清楚地感受到隐藏在笑容之后的强烈怒气。看来玛古斯方和古雷巴那斯碰触了不该碰触的禁忌。

「不，老子很冷静。」

孝太郎说着，并伸手碰触挂在胸前的阶级章。

「……『老子』……唉呀呀，这下子可惨了……」

从孝太郎的用字遗词和肢体语言来判断，可蓝十分确定。孝太郎之所以保持冷静，纯粹只是为了稳定军心罢了，否则过去佛德赛的住民在场时天衣无缝的演技，也不会在这个节骨眼上露出破绽。可蓝认为这就是孝太郎的心中燃烧着熊熊怒火的绝佳证据。

——原来如此……面对这个生起气来就失去理智的家伙，难怪我半点胜算也没有。

当初跟孝太郎对决的时候，想必也是如此。可蓝想起过去落败的原因，同时也对即将展开的惨烈激战感到些许的不安。

被带到沙里亚夏尔古城之后，阿莱亚等人直接被关进了地牢。几小时之后，又被带到了古城的庭院。

这里是个荒废已久的庭院。这座位于城门与城堡入口之间的庭院装饰着许多植栽和雕像，过去是迎接贵宾的场所。然而古城已经废弃多年，无人整理的庭院呈现出破败杂乱的景象。植栽枯萎、雕像破损，喷水池更是堆积了许多泥沙，直径百余公尺的庭院掩没在孤寂与衰败的气氛之中。

阿莱亚等人来到庭院之后，旋即被绑在立于地面的木桩之上。绳结打得很紧，非但无法挣脱，甚至连移动身体都很困难。在这种状况之下，任何人都会对未来的命运感到些许忐忑，其中又以年幼的夏露露最为不安。

「……我们之后会怎么样……?」

眉头深锁的夏露露叹了口气。法娜和玛莉见状，立刻笑脸盈盈地安慰夏露露。

「放心吧，我们不会死在这种恶徒的手上!」

「没错，雷欧斯大人一定会来救我们的!」

对于无法动弹的少女而言，她们唯一能做的事情就是激励彼此。

「我知道，我当然知道!可是……」

「夏露露……你不希望雷欧斯大人出现在这里，对不对?」

阿莱亚能够体会夏露露的心情。其实阿莱亚也跟夏露露一样，相信孝太郎一定会拯救大家，然而这也是她最不愿意见到的场面。

「皇姊!青骑士是个笨蛋，一定会来的!然后在拯救我们的时候死于非命!」

「夏露露……」

阿莱亚等人被当成人质，孝太郎恐怕也难以有所作为。也就是说阿莱亚等人的存在反而让孝太郎身处险境，甚至可能惨遭杀害。这不是推论，而是极有可能发生的事实。

「放心吧，夏露露。雷欧斯大人一定会赢的。我们的青骑士怎么可能那么轻易地死在敌人手上?」

安慰夏露露的同时，阿莱亚也在心中说服自己。

然而阿莱亚十分清楚。孝太郎一定会出现，然后在无法抵抗的情况下遭到杀害。阿莱亚太了解孝太郎的为人了，这也是她深爱着孝太郎的原因·可是在害怕得全身发抖的妹妹面前，阿莱亚又怎能说出实话?

——孝太郎大人，千万不要出现……无论有什么理由，都不要理会我们……

阿莱亚只能在内心默默地祈祷。她压抑着泫然欲泣的情绪，在夏露露的面前挤出一丝微笑。

「阿莱亚殿下、夏露露殿下，这倒是不必担心。只要青骑士肯俯首听令，自然没有杀害他的必要。」

「玛古斯方!」

不知不觉中，玛古斯方突然出现在阿莱亚等人的身边。毕欧巴拉姆·玛古斯方，佛德赛皇国长年来所倚重的大臣。然而他却杀害了阿莱亚的双亲，引发这次的战争。面对这号人物，即使是老成持重的阿莱亚也难掩内心的怒气。只见她的笑容倏地消失，以严肃的神情睥睨着玛古斯方。

「话倒是说得很好听……」

「没有这回事。」

玛古斯方正面接下阿莱亚的视线，脸上浮现亲切的微笑。当然，这只是他的假面具。

「只要青骑士接受我们的要求，自然不会成为我们的威胁。正所谓上天有好生之德，我们又何苦为难一只无害的蚂蚁呢?」

玛古斯方的神情充满了自信，彷佛深信自己将获得最后的胜利，完全不把孝太郎放在心上。这种莫名的自信让阿莱亚感到十分疑惑。

——他的自信到底是从何而来……?

难以言喻的不安，令阿莱亚不知该如何回应。

「玛古斯方大人，那位骑士似乎已经到了。」

前任宫廷魔术师长·古雷巴那斯指着庭院另一端的城门。

「终于出现了，青骑士……呵呵呵，他可是骑士的模范呢……」

打量着城门的方向，玛古斯方的脸上露出满意的笑容，彷佛正在等待这一刻的到来。

「青骑士!」

「……孝太郎大人……为什么……」

敞开的城门前方，出现一名穿着蓝色盔甲的骑士。即使相隔甚远也看得出来，那名骑士就是孝太郎。

城门前方就只有孝太郎一人。跳下马背之后，孝太郎环视庭院，视线刚好与阿莱亚交错。孝太郎的眼神闪过一丝温柔，旋即恢复严肃的表情。孝太郎自己也明白，现在不是欣喜雀跃的时候。

「不可以，雷欧斯大人!这是陷阱!」

孝太郎朝着庭院中央迈开脚步。速度虽然不快，步伐却十分坚定，阿莱亚顿时领悟孝太郎是抱着必死的决心来到此地。

「不要理会我们了!反正玛古斯方也不可能放过我们的!」

即使如此，阿莱亚还是提高了音量。她试图让孝太郎停下脚步，尽快远离险地。

「请放心吧，我马上救大家出来。」

然而孝太郎并未止步，反而保持同样的步伐缓缓前进。转眼之间，孝太郎已经来到庭院的正中央。

「……那个玩意儿应该在他的身上吧?」

随着距离的缩短，孝太郎的身影清晰可见。玛古斯方上下打量着孝太郎，心满意足地轻抚自己的胡须。

「魔力的反应十分明显，应该错不了。」

古雷巴那斯是个魔法使，他早就藉由魔法的侦测发现孝太郎身上拥有相当强大的魔力。看来事态的发展完全在玛古斯方和古雷巴那斯的掌握之中。

「立刻检查真伪。」

「遵命。」

古雷巴那斯举起右手，庭院的阴暗处顿时出现一只怪模怪样的生物。

如同肉食野兽一般的直立身躯、状似鳄鱼的头部、背上还长了一对猛禽的翅膀，结合了数种生物的特征。这就是古雷巴那斯和旗下的宫廷魔术师从被称为※奈落的世界所召唤的生物。（译注：地狱之意。）

「去吧!」

古雷巴那斯朝着孝太郎的方向一指，怪物立刻拍动巨大的翅膀，飘浮在半空中。看来背上的翅膀并不是装饰品，真的具有飞行的功能。

「这、这是什么?」

直到怪物飞上空中，孝太郎才察觉怪物的存在，同时讶异于怪物异样的外表。不过自从来到佛德赛之后，孝太郎已经见识过各式各样的生物。例如头上长角的马，或是长着翅膀的蜥蜴，前几天甚至亲眼目睹一只巨大的喷火龙。经过多次的震撼教育之后，孝太郎早已对长相奇特的生物产生免疫力了。

「我懂了，那就是掳走殿下的魔物!」

孝太郎从阿莱亚阵营中的士兵得知异形怪物——也就是魔物的存在。根据士兵的说法，阿莱亚等人是被一群直立而行、从天而降的野兽抓走的，他们所描述的特征刚好和眼前的怪物符合。

「不过并不是无法打倒的敌人!」

过去的经验让孝太郎产生无比的自信。只见他拔出腰间的长剑，直指眼前的魔物。

——跟那只巨龙比较起来，这只魔物不算什么!更何况我手中还多了这把剑!

孝太郎拔出的长剑正是席格那汀，也就是阿莱亚所赐予的全新力量。

「嘎啊啊啊啊啊!」

魔物厉声咆哮，鼓动巨大的羽翼，朝着孝太郎直扑而来。

「来吧!」

孝太郎屏气凝神，剑尖直指着魔物。感受到孝太郎的战意之后，银色长剑绽放出白色的光芒。

——鼓动……我懂了，这是阿莱亚殿下的心跳!

长剑释放出来的光芒让孝太郎感受到一丝温暖，孝太郎对这种感觉并不陌生。舞会的时候也好、负伤倒地的时候也罢，孝太郎都曾经从阿莱亚的掌心感受到同样的温暖。

「算你运气不好……」

孝太郎的脸上洋溢着无比的自信。在银色光芒的加持之下，孝太郎不会战败，也没有战败的可能。原因很简单，因为阿莱亚就守护在孝太郎的身旁。

「……老子今天的心情特别糟!」

轰!

孝太郎奋力挥出长剑，目标是魔物的脸部。趁着魔物张开血盆大口直扑而来的时候，展开反制攻击。

「嘎喔喔喔喔!桀桀桀桀!」

然而魔物的反应十分敏捷。只见它巧妙地利用羽翼和尾巴改变行进方向，躲过了孝太郎的攻击。孝太郎的反击虽然犀利，剑尖却只是轻轻掠过魔物的尾巴。

「被躲过了?」

「桀桀桀、桀桀桀!」

逃往空中的魔物俯视孝太郎的同时，口中还发出刺耳的笑声，彷佛在嘲笑孝太郎的攻击没有半点用处似的。

「……好厉害。」

抬头仰望着魔物，孝太郎不禁大为赞叹。至于赞叹的对象，当然不是魔物的敏捷度。

「咕哇啊啊!嘎啊啊啊!」

这时魔物终于察觉孝太郎的视线正落在自己的尾巴。说也奇怪，魔物的尾巴竟然硬生生地消失了几十公分之多。

「咕啊啊啊啊!呀啊啊啊啊!啊啊啊啊啊啊!」

消失的范围迅速扩大。尾巴的横切面绽放出白色的光芒，溶解了剩余的部分。最后光芒终于吞噬了整条尾巴，开始扩散至魔物的身体。

「咕嘎、啊啊啊啊!咕啊啊啊啊啊!啊——」

魔物突然停止了惨叫。严格说来，应该是想叫也叫不出来。光芒瞬间吞噬了魔物的身体，如今已经扩散至颈部了。没有喉咙的魔物，自然是发不出任何声音。魔物的双眼流露出极度的恐惧，到最后连头部也消失无踪，徒留一抹灰烬，落地的同时随风而逝。

目睹这一幕之后，玛古斯方兴奋地询问身旁的古雷巴那斯：

「古雷巴那斯，那只魔物死了吗?」

「不。」

相较于兴高采烈的玛古斯方，古雷巴那斯显得格外平静。只见他以淡淡的语气，解释先前发生的现象：

「魔物被召唤至这个世界的时候，是藉由魔力的凝聚制造实体。那把长剑应该是消灭了魔力，将魔物强制送回奈落的世界。」

「只不过是轻轻掠过尾巴，就足以将魔物强制送回奈落……有意思。」

「不过失去了魔力的魔物，也等于是失去生命了……」

「无论如何，都是了不起的力量!超乎预期的强大!」

「是的，看来似乎不假。」

手下的魔物落得惨败的下场，玛古斯方和古雷巴那斯却一点也不惊慌，反而还有些喜形于色的模样。

「大老远地把我找到这来，就只是为了打倒那只魔物?这到底是什么意思?」

孝太郎停下脚步，朝着玛古斯方发话。在还没弄清楚玛古斯方的用意之前，孝太郎显得格外谨慎。

「抱歉了，青骑士殿下，我们只是想确定你是不是真正的青骑士罢了。若有得罪之处，还请多多包涵。」

「……你就是玛古斯方?」

孝太郎没见过玛古斯方。虽然从莉蒂丝的口中得知玛古斯方是个蓄胡的中年男子，今天还是头一次见到这号人物。

「在下正是毕欧巴拉姆·玛古斯方，未来的世界之王。」

玛古斯方爽快地报上名号，并未玩弄虚实。这种正大光明的态度，确实符合王者应有的气度。唯一的遗憾，大概就是流露出邪恶气息的眼神吧。

「世界之王……好大的口气，你真有这种打算?」

「当然，这就是今天特别邀请你前来此地的原因。」

「我……?」

孝太郎略威诧异。

——难道杀了我就能成为世界之王吗?别闹了……

玛古斯方打算以阿莱亚为人质，当场杀了孝太郎，至少孝太郎是这么认为的。如果杀了一个普通的高中生就能成为世界之王，这个世界恐怕到处都是王者了吧。孝太郎实在不明白玛古斯方的想法。

「难道……」

然而阿莱亚却变了脸色，显然已经察觉玛古斯方的用意。

「玛古斯方，这一切的阴谋，难道都是为了……!」

「没错，果然是冰雪聪明的白银公主!阿莱亚殿下，这一切都瞒不过你的眼睛!哈哈哈哈哈哈!」

无视于阿莱亚的惊愕，玛古斯方得意地仰天大笑，接着又伸出右手指着孝太郎。

「青骑士殿下，先来办正事吧!正事办完之后，自然会将两位皇女殿下还给你!」

玛古斯方的语气仿佛是在嘲笑孝太郎与阿莱亚。

「乖乖地交出那把剑吧!黎明女神赐予世界之王的那把神托宝剑!」

玛古斯方握紧右拳，彷佛打算将全世界纳入掌中。

玛古斯方的目的不在于窃取佛德赛皇国，打从一开始的目的就是席格那汀——精确的说法，应该是象征皇室正统性的神托宝剑。开创命运、带领主人登上皇位的皇家宝剑。玛古斯方企图将席格那汀据为己有，成为世界之王。

然而利用宝剑的力量所构筑而成的封印十分强固，宫廷魔术师团的力量也难以破解封印。

因此玛古斯方一开始打算以阿莱亚等人的生命为要胁，强迫皇帝解除席格那汀的封印，然而皇帝却不肯答应。就算牺牲两个女儿的生命，也不能让玛古斯方得到神托宝剑，进而成为世界之王。

于是玛古斯方只好改变策略。神托宝剑的封印只有在皇国遭遇国难的时候才能解除，因此玛古斯方干脆杀害皇帝，发动政变，一手打造佛德赛的国难。简而言之，政变并不是玛古斯方的最终目的，而是一种手段。

接着玛古斯方又故意让毫不知情的阿莱亚逃出皇宫。若不是玛古斯方特地网开一面，阿莱亚等人恐怕早就死在皇宫里面了。

因此当玛古斯方得知自己的侄女莉蒂丝协助阿莱亚逃离皇宫的时候，内心的喜悦自然是可想而知的。莉蒂丝的做法，无疑是正中玛古斯方的下怀。

接下来的那段期间，玛古斯方派人监视阿莱亚的同时，也不忘适时地施加压力。藉由派遣追兵以及在阿莱亚潜伏的村子中下毒的做法，让阿莱亚产生国难当头的印象。

因此玛古斯方只向卡莉丝下达监视的命令，而且不许德克斯多洛直接杀害阿莱亚。这一切的安排都是为了激发阿莱亚的危机意识，进而解除神托宝剑的封印。

然而他唯一的失算，就是青骑士——孝太郎的存在。

孝太郎的出现打乱了玛古斯方的布局。他不但击败追兵、治疗中毒的村民，甚至连钢铁巨人也不是他的对手。为了扭转颓势，政变军决定攻击正规军的据点，想不到却遭到正规军的反击。而且孝太郎的存在成为阿莱亚的希望，阿莱亚甚至相信在孝太郎的协助之下就可以拯救国家。如此一来，阿莱亚就没有必要解除宝剑的封印了。对于玛古斯方而言，这无疑是最大的失算。

于是玛古斯方再度改变方针，思考该如何在这种情况之下加深阿莱亚的危机意识。几经思量之后，玛古斯方决定从孝太郎的身上着手。

根据潜伏于新生佛德赛正规军的情报员传回来的讯息，玛古斯方得知阿莱亚与孝太郎已经发展出近乎情侣的关系。一旦孝太郎的生命受到威胁，无论是为了国家或是为了心爱的人，玛古斯方认为阿莱亚都极有可能解除神托宝剑的封印。亚尔奈亚的来袭以及医务室的暗杀行动，最终目的就是为了激发阿莱亚的危机意识。

结果就是神托宝剑解除封印，出现在玛古斯方的面前。玛古斯方原本对孝太郎恨之入骨，如今却不禁萌生些许的感谢之意。

玛古斯方要求孝太郎交出席格那汀的瞬间，阿莱亚顿时发出悲痛的哀鸣。

「这就是你杀害父皇和母后的原因?就是你发动政变、害死无数人的原因?一切只是为了把我逼上绝路，解除宝剑的封印?」

对于阿莱亚而言，这无疑是近乎绝望的残酷事实。这一切都是玛古斯方的阴谋，目的在于迫使阿莱亚解除席格那汀的封印。无数次的战役、无数人的牺牲，就只是为了满足玛古斯方的私欲。

「没错，正是如此!这是得到宝剑的途径，也是成为世界之王的唯一方法!这几十年来我委屈自己侍奉皇室，就是为了等待这一刻的到来!」

对于玛古斯方而言，此时此刻无疑是站上了人生的最高峰，几十年的等待终将夙愿得偿。有了席格那汀，任何愿望都得以实现。到时候可以利用宝剑得到长生不老的力量，占领全世界也不再是遥不可及的梦想。玛古斯方的未来无限宽广，充满了各种的可能性。

「原来这把宝剑才是你的目的……」

对于孝太郎而言，这无疑是意想不到的结局。根据提亚的剧本，窃取大位才是玛古斯方的目的，然而事实并非如此。跳脱剧本的现实展现眼前，孝太郎首次面对未知的发展。

「交出席格那汀吧，青骑士殿下。只要你肯乖乖配合，我自然会释放阿莱亚殿下。考虑看看吧，对你而言应该没什么损失。」

玛古斯方迈开脚步，毫无防备地接近孝太郎。他心里面十分清楚，孝太郎是不可能交出席格那汀的。

「我也可以保证佛德赛数百年的安稳。反正这把宝剑到手之后，我有的是时间。」

「唔……」

孝太郎陷入两难。

应该交出宝剑、拯救阿莱亚呢?还是打倒玛古斯方、拯救佛德赛与全世界?

孝太郎面临二选一的难题。

「不可以，孝太郎大人!不要因为顾虑我们，就将席格那汀交给玛古斯方!」

阿莱亚选择了后者，如同已经不在人世的皇帝。可是这么一来，阿莱亚将会死于非命。

如果选择前者，或许佛德赛将得到暂时性的和平。可是若席格那汀真的拥有玛古斯方口中的强大力量，阿莱亚的子孙将难逃玛古斯方的蹂躏。

前者也好，后者也罢，结果都是一样的。唯一的不同，只是在于时间的早晚。

「可是，殿下——」

「既然是我的骑士，就应该实现我们的愿望!立刻杀了玛古斯方，一个人好好地活下去吧!」

「没错，青骑士!你走吧，好好地守护佛德赛!」

「古雷巴那斯，立刻叫她们闭上嘴巴!」

「是!」

古雷巴那斯向站在一旁待命的几名部下打个手势，他们立刻围绕在大型水晶的旁边，开始咏唱咒语。

咻——!

巨大的物体以惊人的速度从天而降。即将抵达地面的时候，物体张开巨大的翅膀，减缓了坠落的速度。

轰隆隆隆!

速度虽然减缓了许多，落地时的巨响还是十分惊人。

火龙帝亚尔奈亚。

超过二十公尺的巨体，震撼了大地以及空气。

「之前的巨龙!」

「皇、皇姊!」

面对亚尔奈亚庞大的身躯，正气凛然的阿莱亚和夏露露也不禁变了脸色。暴力与破坏的化身出现眼前，遭到束缚难以动弹的阿莱亚和夏露露除了倒抽冷气之外，也无力改变什么。

「终于出现了，怪物……」

咔锵!

孝太郎下意识地握紧席格那汀的剑柄。玛古斯方见状，立刻提出警告，牵制孝太郎的行动。

「唉呀，青骑士殿下，劝你最好不要轻举妄动，否则亚尔奈亚的尖牙可是会将两位殿下撕成碎片的。」

「嘎噜噜噜噜……」

亚尔奈亚的喉头发出慑人的低吼，仿佛听见了玛古斯方的威吓。只见它下颚微动，张开了血盆大口，随时准备撕裂阿莱亚等人的身体。孝太郎见识过尖牙的威力，知道玛古斯方并不是虚张声势。

「唔……!」

无奈之余，孝太郎只好放下手中的宝剑。

「很好，这就对了。只要你肯乖乖听话，两位殿下的安全自然获得保障。」

玛古斯方再度迈开脚步，朝着孝太郎慢慢走来。

「孝太郎大人……」

阿莱亚紧咬下唇。孝太郎果然放不下阿莱亚，此时他会放下宝剑就是最好的证据。其实孝太郎应该举起宝剑当场杀了玛古斯方，可是他并没有这么做。照这个局势看来，孝太郎终究会乖乖地交出宝剑，没有人可以阻止玛古斯方的阴谋。

来到孝太郎面前之后，玛古斯方停下脚步，大剌刺地伸出右手。只见他露出自信的微笑，显然已经以胜利者自居。

「青骑士殿下，把宝剑交给我吧。」

「……玛古斯方，算你赢了。」

神情苦涩的孝太郎点点头，将握在右手的席格那汀递给了玛古斯方。

「喔喔喔喔!神托宝剑终于落入我的手中了!」

玛古斯方高举宝剑，彷佛得到新玩具的孩子似地兴奋莫名。

『一切就绪!贝德利欧，可以开始了!』

就在这个时候，可蓝的声音突然从通讯器传出。

「动作太慢了，可蓝!」

听见可蓝的声音之后，孝太郎立刻握紧拳头，朝着玛古斯方的身上挥去。目的当然在于夺

回席格那汀，展开等待已久的反击。

『怎么能怪我呢?亚尔奈亚突然现身，只好临时改变计画嘛!』

「不必解释!」

「怎、怎么回事?」

玛古斯方的注意力集中在宝剑之上，根本躲不过孝太郎的铁拳。

咚!

孝太郎的拳头命中玛古斯方的脸颊，打得他翻了一个大筋斗。眼见机不可失，孝太郎立刻逼近倒在地上的玛古斯方，试图从他的手中夺回席格那汀。

「没那么容易。」

然而孝太郎还没碰到宝剑，古雷巴那斯就发动了魔法。古雷巴那斯的魔杖是特制的魔法手杖，不需要咏唱、也不需结掌印，只要脑中闪过一个念头，魔法就会立刻发动。只见古雷巴那斯创造出来的魔法矢宛如雨点一般落在孝太郎与玛古斯方之间，玛古斯方立刻趁机爬了起来，险险逃过一劫。

「可恶，立刻杀了她们!」

孝太郎的反抗激怒了玛古斯方。盛怒之余，玛古斯方立刻下令杀害阿莱亚等人。孝太郎的铁拳必须以皇女的生命来偿还，这个代价也未免太大了；然而玛古斯方自栩为未来的世界之王，说什么都无法容忍孝太郎的无礼举动。

「杀了他们!」

古雷巴那斯对部下们下达杀害阿莱亚的命令。他们便利用大型水晶向亚尔奈亚传达指令。

「哈喔喔喔喔!」

玛古斯方的命令透过魔术师团转达亚尔奈亚，巨龙立刻发出厉声咆哮，这声咆哮撼动了大气，也令大地为之震撼。只见巨龙张开大口，准备袭击被束缚在木桩之上的阿莱亚四人。

咚!

然而巨龙的尖牙还来不及逞凶，亚尔奈亚的脚边立刻发生爆炸。这场大爆炸来得十分突然，猝不及防的亚尔奈亚顿时失去平衡，狼狈地跌倒在地。

轰隆隆隆!

庞大的身躯所造成的冲击力道不亚于爆炸的威力，地上的石板顿时被亚尔奈亚的巨体压成碎片。

「呜哇!」

这场大爆炸虽然让阿莱亚等人捡回一命，亚尔奈亚跌倒时所压碎的石板却朝着孝太郎飞了过来。

「可恶!可蓝，威力太强了!」

数十公分长的石块突然袭来，孝太郎顿时一屁股跌坐在地。要不是盔甲的防护罩及时发挥作用，孝太郎恐怕早就身受重伤了。

『我也没办法呀!巨龙突然出现，来不及调整嘛!』

这场爆炸当然是可蓝的杰作。可蓝利用自己的发明隐去身形，趁着玛古斯方的注意力被孝

太郎所吸引的时候，偷偷地安置炸弹。

趁着现场陷入一片混乱的时候，可蓝再与同样隐去身形的其他人一起救出阿莱亚等人。这就是孝太郎一行人所拟定的作战计画。

『贝德利欧，成功救出殿下了!』

作战计画成功，阿莱亚等人恢复了自由。跌坐在地的孝太郎清楚地看见获释的阿莱亚等人与可蓝会合的景象。

「很好!」

接下来就只剩下夺回席格那汀、打倒玛古斯方了。重新振作精神之后，孝太郎准备从地面起身。

就在这个时候——

「孝太郎大人，小心!」

阿莱亚的尖叫响彻古城的庭园，高举席格那汀的玛古斯方蓦然出现在孝太郎的面前。

「青骑士，纳命来吧!」

玛古斯方并未遭到落石的袭击。眼见孝太郎被落石击倒，玛古斯方当然不会放过这个大好机会。

「玛古斯方!」

准备起身的孝太郎处于毫无防备的状态。

——这下子死定了!

危急之际，孝太郎立刻向盔甲下达命令：

「开启防护罩!功率全开!」

『遵命，大人。扭曲力场紧急开启。』

啪!

接获孝太郎的命令之后，盔甲立刻张开防护罩。孝太郎与玛古斯方之间出现了无数排列整齐的白色六角形方块，准备抵御即将到来的斩击。

嗡!

六角形方块挡下了玛古斯方的斩击，然而在反作用力的影响之下，孝太郎再度失去平衡，盔甲的电脑也同时发出警讯：

『警告。扭曲力场停止运作，伤害值超过容许范围。』

「不会吧!」

六角形方块瞬间消失。席格那汀只是轻轻一挥，立刻让盔甲的防护罩超过负荷。孝太郎的防护罩虽然抵御过各式各样的攻击，却也不是席格那汀的对手。

「胜负已分，青骑士。」

玛古斯方再度举起宝剑。孝太郎失去平衡，防护罩也消失无踪。只要玛古斯方挥动席格那汀，孝太郎立刻就会落得身首异处的下场。

「还早得很!」

孝太郎立刻将意识集中于左手。利用灵力创造出巨大的火球之后，朝着玛古斯方投掷而去。

「你以为这种东西会是这把宝剑的对手吗!」

玛古斯方丝毫不将火球放在心上，迳自挥动席格那汀。只见席格那汀轻轻松松地将火球劈成两半，朝着孝太郎攻击过去。

「这样也不行?」

孝太郎聚集全身的灵力所制造出来的火球依然被席格那汀轻松破解。无论是防御力或是攻击力都奈何不了玛古斯方，孝太郎已经束手无策了。

——对不起，阿莱亚殿下……看来我无法实现永远保护殿下的承诺了……

面对来势汹汹的剑刀，孝太郎毫无反抗的能力·死亡已经无可避免，孝太郎做好了最坏的打算。

「可是!」

然而孝太郎还是勇敢地迎向玛古斯方。就算这里是自己的葬身之地，至少也要做出反击让玛古斯方中伤，替阿莱亚与夏露露争取逃离此地的时间。

即使死亡的命运是无法回避的，孝太郎也要贯彻自己的誓言。或许这就是孝太郎成为真正的青骑士的瞬间吧。

「不要——!」

阿莱亚放声尖叫。

知道自己难逃一死却依然迎战玛古斯方的孝太郎，以及袭向孝太郎的席格那汀。在阿莱亚的眼中，此情此景仿佛以慢动作播放，而且还不时穿插其他的画面。从第一次遇见孝太郎开始，直到这一刻为止，两人所共同编织而成的许多回忆，一一浮现阿莱亚的眼前。

「不要——————!」

孝太郎就要死了，而且是死在为了保护孝太郎而解除封印的席格那汀之下。如果席格那汀是杀害孝太郎的元凶，帮凶就是解除封印的阿莱亚。对于阿莱亚而言，这绝对是难以接受的残酷事实。

没错，难以接受。

阿莱亚的生命已经成为席格那汀的一部分，永远陪伴在孝太郎的身边、永远守护着孝太郎。这是阿莱亚的誓言，也是生于帝王之家、永远为他人而活的阿莱亚唯一的心愿。

「孝太郎大人——!」

无论再怎么不愿，阿莱亚也无法阻止这一刻的到来。席格那汀逼近孝太郎，剑刀已经接触孝太郎的发梢。阿莱亚只能以近乎绝望的心情，目睹悲剧的降临。

「哇哈哈哈哈!死吧、死吧!青骑士!这就是你反抗世界之王的惩罚!」

玛古斯方奋力挥动长剑，任谁都以为孝太郎已经身首异处，惨死剑下。

可是——

一分为二的不是孝太郎，反而是席格那汀。

锵——!

席格那汀接触孝太郎的瞬间，突然莫名其妙地断成两截。孝太郎几乎是毫发无伤，就像是被纸糊的玩具宝剑砍中似的。

在场众人都怀疑自己是不是看错了，玛古斯方更是难以接受这种结果。

「这怎么可能?刚刚的力量到哪去了?」

玛古斯方呆呆地站在原地，凝视着手中剩下半截的席格那汀。只见席格那汀早已失去银色的光辉，化成一堆生锈的废铁，几秒钟之前的金碧辉煌早已消失无踪。

「不是可以让我成为世界之王吗?不是拥有女神的力量吗?先前消灭黑暗魔物的力量，难道是假的吗?古雷巴那斯，到底是怎么回事?这根本就是一堆废铁嘛!」

啪!

盛怒之余，玛古斯方将席格那汀的残骸丢在地上。锈蚀的剑身顿时化成无数的碎片，只剩下剑柄还算完整。然而剑柄也布满了许多裂痕，随时都有碎裂的可能·

「我、我也不知道!怎么会突然失去力量……」

「难道过去的苦心全都白费了吗?古雷巴那斯!」

气得满脸通红的玛古斯方朝着古雷巴那斯大声咆哮。古雷巴那斯向来冷静沉着，然而面对眼前的状况，也难掩内心的焦急。

「……席格……那汀……」

一片惊叹与讶异之中，唯独孝太郎依然保持冷静。只见他拾起玛古斯方丢在地上的剑柄，凝视着不远处的阿莱亚。

「……」

阿莱亚的反应和其他人不同，她紧闭双眼、垂首不语。此时的她甚至连耳朵听见的声音都排除于意识之外。阿莱亚不想目睹孝太郎死于非命的瞬间，更不愿听见孝太郎临死之前的哀号，因此她根本不知道孝太郎平安无事，依然好端端地活着。

「……果然如此……这把剑是席格那汀……所以并不意外……」

烙印在阿莱亚前额的宝剑纹章正绽放出耀眼的光芒，仿佛纹章才是真正的席格那汀。

「阿莱亚殿下。」

了解事情的原委之后，孝太郎呼唤阿莱亚的名字。出乎意料的结果虽然让敌我双方为之愕然，孝太郎等人依然暴露于非常危险的状态之中。为了脱离险境，势必需要阿莱亚的协助。

「咦……?」

直到孝太郎的声音传人耳中，阿莱亚才缓缓地睁开双眼。一开始阿莱亚还以为自己听错了，可是睁开眼睛一看，孝太郎确实好端端地站在眼前。

「孝太郎……大人?」

「让您担心了，阿莱亚殿下。」

「孝太郎大人，你不是已经……?」

本应身首异处的孝太郎竟然还活着。这个不可思议的画面，顿时让阿莱亚睁大了双眼。心里面虽然高兴，脑海却是一片混乱，不知道该如何表达自己的情绪。

「席格那汀断成两截，所以我平安无事。」

「宝剑……啊……」

阿莱亚的视线落在孝太郎的手中。打量着腐朽的席格那汀，阿莱亚顿时想起收藏于神殿之中的那把锈剑。

——原来如此……我是宝剑的一部分，宝剑也是我的一部分。所以我的誓言——

阿莱亚的双眸透露出恍然大悟的神色。对，一定是这样没错。

「走吧，阿莱亚殿下。我愿以自己的生命以及这把宝剑，保护您的安全。」

「我相信你，孝太郎殿下。你的生命，也由我来守护。」

两人同时点点头，各自摆开架势。孝太郎双手紧握剑柄，以空无一物的剑尖对准了玛古斯方。阿莱亚则是张开双臂，双掌面向孝太郎。

察觉两人的行动之后，玛古斯方嗤之以鼻。

「这种废铁能做什么?拿着一把折断的宝剑，难不成打算以空气攻击我?」

如果玛古斯方立刻下令古雷巴那斯发动攻击，结果一定会大不相同。只可惜失去目标的玛古斯方尚未从失望之中恢复过来，并没有阻止孝太郎和阿莱亚的念头·或许他也不认为孝太郎和阿莱亚能搞出什么名堂吧。

「折断的宝剑?难怪你杀不死我。」

「你说什么?」

眼见玛古斯方吃了一惊，孝太郎不禁微微一笑，旋即迈开脚步街上前去。举起剑柄疾速奔驰的姿态，仿佛真的握着一把威力强大的宝剑。这时在一旁待命的阿莱亚也同时念出咒语：

『存在于过去、现在以及未来的万物之母，黎明女神啊。』

阿莱亚之前在神殿之中，也曾经咏唱过同样的咒语。

只见阿莱亚前额的纹章逐渐绽放出强大的光芒。光芒笼罩阿莱亚的身躯，自体内溢流而出。

『您最忠实的仆人、佛德赛的子孙在此禀告。请立刻解放封印，协助我们敉平国难吧!』

溢流而出的光芒，纷纷涌向散落地面的剑刀残骸。在光芒的加持之下，残骸彷佛在磁铁的吸引之下腾空而起，飞向孝太郎手中的剑柄。

『天风、地绿、海水、山炎!以我的生命为粮食，展现统御万物的力量吧!』

只见剑身的残骸以剑柄为起点，由下而上重新拼凑出剑刀的外型，彷佛积木的堆叠。当孝郎逼近玛古斯方的时候，宝剑已经恢复原本的样貌。

『我的名字是阿莱亚!飞舞于玛斯蒂尔的白银粉雪!神托的宝剑啊，将我的名字刻画于剑身自沉睡中苏醒吧!』

孝太郎舞动手中的长剑。席格那汀再度绽放出银色的光辉，释放白色的魔力。几秒钟之前是一堆废铁，如今藉由阿莱亚再一次的命名，重拾往昔的力量。

神托的宝剑——席格那汀。

孝太郎与阿莱亚意念一致的现在，宝剑的力量更是无限增强，那股气势宛如要贯穿天际。

「这怎么可能!折断的宝剑居然再生?失去的力量居然再度复原?」

「你不是骑士，当然不明白这把宝剑为什么绽放出耀眼的光芒!」

重点不在于宝剑本身，折断与否也不是问题，最重要的是蕴含在宝剑之中的意念。

宝剑所绽放的光芒，以及光芒所带来的温暖。孝太郎相信这把宝剑将会保护自己，同时也会保护这个世界的住民。

「不是骑士就无法了解吗?天底下哪有这种道理!」

然而玛古斯方依然没有察觉。骑士的身分也好、宝剑是否折断也罢，甚至连力量是否存在，事实上这些都不重要。愈是在意这些旁枝末节，就愈是难以察觉真正的重点。如果玛古斯方能够体会其中的奥妙，自然不会遭到宝剑的背弃。

「一切都结束了，玛古斯方!」

「可恶!可恶!可恶啊!」

「玛古斯方大人!」

孝太郎舞动宝剑，准备攻击玛古斯方。就在这个时候，孝太郎周围的空间突然笼罩在强烈的敌意之中。暗叫不妙的孝太郎立刻往后跳了一步，巨大的利爪顿时从孝太郎的眼前横扫而过。

「亚尔奈亚!」

火龙帝亚尔奈亚的攻击。可蓝安置的炸弹虽然暂时让亚尔奈亚失去行动力，如今它已经从地面爬了起来，毫不留情地攻击孝太郎。

「杀了他们，古雷巴那斯!谁都不许活着离开!」

玛古斯方的双眼布满血丝，向古雷巴那斯下达杀害孝太郎一行人的命令。

「够了，叔父大人!不要再进行这种无谓的战斗了!」

「住口!否则我连你也一起宰了!」

「叔父大人……」

侄女莉蒂丝好言相劝，盛怒之下的玛古斯方却听不进去，强烈的怒气甚至让他的身体微微颤抖。

神托宝剑拒绝接纳即将成为世界之王的自己，这是玛古斯方最不能接受的地方。如果容许挥舞着神托宝剑的孝太郎活在世上，不但承认自己的无能与渺小，更是否定了过去的辛劳与努力。玛古斯方是个自视甚高的人物，无法容忍这种事情的存在。

「大家上!」

相较于几乎失去理智的玛古斯方，下达攻击命令的古雷巴那斯显得格外冷静。古雷巴那斯一声令下，无数的魔物顿时从暗处一涌而出，数量超过百只。魔物的外表虽然各有差异，双眼却不约而同地散发出浓浓的杀气。除了魔物之外，阵中甚至还参杂了好几个过去袭击孝太郎等人的钢铁巨人。

这就是玛古斯方目前所拥有的军队。不，严格说来不是军队，而是异形军团。玛古斯方毕生追求至高无上的力量，结果反而吸引了许多非人的魔物。这恐怕是心灵投射的结果，也就是说，玛古斯方已经成为有着人类外型的怪物了。

异形军团从四面八方袭向阿莱亚八人，彷佛是一群正在攻击猎物的兵蚁。

「殿下!各位!」

眼见情况不对，孝太郎急着赶往救援。

「别急，你的对手在这里!」

「嘎喔喔喔喔喔!」

然而亚尔奈亚却挡在孝太郎的面前。只见它大吼一声，露出森然锐利的尖牙，阻止孝太郎救援阿莱亚等人。

「唔!」

「呵呵呵……青骑士，就算你再怎么厉害，那几个女孩子可是一群普通人。等到你赶到的时候，她们恐怕早已死于非命了吧，哈哈哈哈!」

玛古斯方大声嘲讽。

拥有席格那汀的孝太郎确实不容小觑，说不定巨龙也不是他的对手。不过就算真的有本事打败巨龙，恐怕也不是一时半刻就能分出胜负，到时候那群少女早已死在魔物的手下了。

这就是玛古斯方打的如意算盘。

「……你太天真了，玛古斯方。」

然而孝太郎却笑了笑，丝毫未将玛古斯方的嘲讽当一回事。

「什么?」

「很抱歉，你的期望恐怕要落空了。」

孝太郎十分清楚。

被魔物团团围住的八名少女，并没有玛古斯方想象中的脆弱。

魔物军团来袭之际，几名少女在芙蕾亚的指示之下，冷静地排出阵型。

可蓝和芙蕾亚站在最前线。擅长作战的两人负责抵御敌人，充当其他少女的盾牌。可蓝的手中握着惯用的步枪，不过芙蕾亚的武器却跟以往不太一样。

「知道这把剑的使用方法吧?」

「没问题!重心虽然有点改变，不过我本来就是使用细剑，这点难不倒我!」

芙蕾亚手中的武器正是光剑，金属制的剑柄延伸出宛如霓虹灯管的剑身。这是可蓝所提供的最新式光剑，利用电磁场凝聚白热化的重金属粒子，形成长剑的轮廓。芙蕾亚的左右两手各握着一柄光剑，毫不留情地砍杀眼前的魔物。

「怎样，还可以吧!」

芙蕾亚以一把光剑抵御魔物的攻势，再利用另一把光剑展开反击。高热光波所形成的长剑轻而易举地将魔物砍成两截，烧成焦黑的灰烬。所向披靡的光剑搭配芙蕾亚精湛的剑术，魔物军团顿时被扫得七零八落，仿佛龙卷风过境。

「果然厉害!请继续保持下去!」

光剑攻击范围之外的魔物，则是由可蓝负责料理。有了可蓝的支持，芙蕾亚的攻势显得更加凌厉。当芙蕾亚遇险的时候，可蓝也会挡在前面充当盾牌。可蓝本身的防护罩十分强大，轻而易举地就挡下魔物的利爪。

躲在最前线的两人身后发动远距离攻击的少女，正是炼金术师莉蒂丝与魔法使卡莉丝。

「卡莉丝，我要展开下一波攻击了!」

「没问题，魔力已经恢复了!」

莉蒂丝与卡莉丝采取联合战术。两人的任务就是利用大规模攻击减少魔物的数量，以及打倒钢铁巨人。

莉蒂丝使用跟可蓝借来的战术电脑以及无人侦查机锁定敌人的位置。卡莉丝与莉蒂丝的心灵层面以魔法相连，因此莉蒂丝所搜集的敌情也会自动传人卡莉丝的脑中。卡莉丝就是藉由莉蒂丝所提供的情报，施展魔法狙击自己看不见的敌人。莉蒂丝优先将采取攻击态势的魔物情报提供给卡莉丝，因此位居第二线的魔物几乎都在毫无作为的情况下遭到击倒。

这种特殊的战术之所以成功，炼金术师莉蒂丝扮演了非常关键的角色。这个时代的佛德赛没有人懂得使用电脑，然而莉蒂丝在担任助手的期间，从可蓝身上学到了操纵电脑的方法，结合科学与魔法的联合战术才得以实现。

「卡莉丝，小心巨人!」

「我知道!目前正在安装……好，可以引爆了!」

「爆破!」

轰隆!

爆炸声响此起彼落，钢铁巨人纷纷倒地。巨人本身并未受到严重的伤害，顶多只是胸前的装甲多了一个小小的凹陷以及烧焦的痕迹罢了，不过巨人还是不支倒地。当然，这也是联合战术的成果。

先前与钢铁巨人交手之后，可蓝就准备了某种特殊的爆裂物。这种爆裂物可以附着在目标物的表面，不会引起太大的爆炸。不过爆炸的力量却会成为冲击波，渗透目标物的内部进行破坏。可蓝对于钢铁巨人的构造十分熟悉，因此才想到了这个破坏钢铁巨人体内的水晶，切断动力来源的方法。巨人的铁制装甲虽然坚固，体内的水晶却只是矿物的结晶，当然禁不起冲击波的摧残。

卡莉丝利用魔法将爆裂物贴在巨人的胸口，莉蒂丝再透过电脑下达爆破的指示。简而言之，这可说是结合科学与魔法的附着型榴弹炮。面对两人的联合战术，巨人几乎没有抵抗能力。过去令众人大为棘手的钢铁巨人，一个接一个地化成战场上的铁屑。

卡莉丝和莉蒂丝的身后，则是由神官法娜与阿莱亚坐镇。法娜负责以灵力治疗战友的伤势，同时强化肉体能力，让位居前线的四人得以毫无顾忌地与敌人作战。阿莱亚则是负责现场指挥，以及提供魔法的支持。

「法娜，我慢慢明白魔法是怎么回事了!」

「阿莱亚大人!以一个初学者而言，您的表现已经是可圈可点了!」

阿莱亚虽然没有魔法的天赋，但是能透过前额的纹章吸取席格那汀的魔力。然后再辅以神学校时代所习得的仪式语言，就可以使用魔法了。欠缺实战经验的阿莱亚虽然无法站在第一线直接作战，却可以发挥强化或是防御之类的后方支持功能。于是阿莱亚在指挥众人的同时，也不忘以全新获得的力量支持前线的战友。

最后一排则是夏露露与侍女玛莉。

「待在原地别动，夏露露殿下。」

「我知道啦。」

年幼的夏露露派不上什么用场，待在原地就是她的任务。在这种节骨眼上四处晃荡，不但对局势于事无补，还会引起大家的不安。聪明的夏露露十分明白这个道理，于是强忍着内心的恐惧，缩在最后一排动也不动。

「……殿下，好像只有我派不上用场。」

「不要自怨自艾，玛莉。真正派不上用场的是我。」

侍女玛莉的任务，就是保护夏露露。玛莉学过防身术，却不擅长在战场上与敌人厮杀，只能留在最后一排保护夏露露。这项工作十分重要，毕竟夏露露的安危攸关全体人员的士气·。玛莉虽然感叹于自己的无能为力，事实上这才是最重要的位置。

孝太郎的判断十分正确，八名少女非但不需要救援，甚至还转守为攻，逐渐削减敌人的数量。可蓝提供的武器和装备固然功不可没，然而敌我双方的人数差距十分悬殊，八名少女固守阵地的优异表现依然是可圈可点。

「古雷巴那斯!它们到底在干什么?居然连八个小女孩也搞不定!」

「玛古斯方大人，可是她们的武器——」

「闭嘴!我不想听这些借口!」

眼前的局势令玛古斯方大为光火，事态的演变完全与先前的预期背道而驰。皇家宝剑得而复失，如今甚至连异形怪兽也奈何不了阿莱亚等人。来到这座古城之前的事态发展明明就是一帆风顺，如今持续多时的好运气竟然偷偷地从手掌中溜走。对于玛古斯方而言，无疑是恶梦一场。

「玛古斯方，看来你的计画似乎失败了。果然是邪不胜正。」

孝太郎以宝剑牵制亚尔奈亚的同时，还不忘出言讽刺。此举的用意在于吸引玛古斯方的敌意，减轻阿莱亚等人的压力。事实上孝太郎最不愿见到的情况，就是亚尔奈亚的火焰吐息吞噬了八名少女的画面。

「住口!既然你急着找死，我就成全你!古雷巴那斯，立刻杀了青骑士!」

孝太郎的战术奏效，玛古斯方果然将他视为头号敌人。其实孝太郎大可不必挑衅玛古斯方，毕竟对于玛古斯方而言，手中握着宝剑的孝太郎绝对是欲除之而后快的对象。

「是!」

古雷巴那斯向部下传达命令，调动一部分围攻阿莱亚等人的兵力转而攻击孝太郎。同时自己也放下魔杖，专心控制亚尔奈亚。

「虽然结果如我希望……不过这样下去我这边可就惨了!」

惊觉不妙的孝太郎躲过亚尔奈亚的火焰吐息之后，利用盔甲的推进器飞上了天空。地面布满了意图对孝太郎不利的魔物和魔术师，待在空中不但比较安全，行动起来也比较自由。

「嘎噜噜噜噜!」

亚尔奈亚发出一声低吼，立刻追了上来。

啪沙!

只见亚尔奈亚拍动背上的翅膀，庞大的身躯顿时腾空而起。翅膀与笼罩全身的魔力制造出强大的上升力，亚尔奈亚彷佛小鸟一般迅速爬升，身后还跟着好几只魔物。

古雷巴那斯亲自控制亚尔奈亚，麾下的晓术师军团则是负责控制其他的魔物，看来宫廷魔术师团打算以最大的战力一举击败孝太郎。眼前的局势虽然正中孝太郎的下怀，却也让他陷入了空前的危机。

「一味地闪避无法赢得胜利!」

盔甲的防护罩尚未复原，一旦遭受敌人的连续攻击，后果恐怕是不堪设想。因此孝太郎拿定主意，举起席格那汀正面迎战敌人，头号目标当然是亚尔奈亚。唯有设法打倒这只巨龙，才能找到一线生机。

「各位，把你们的力量借给我吧，拜托了!」

孝太郎自然而然地脱口而出。事实上孝太郎全身上下的力量都不是自己的，过去他虽然耿耿于怀，如今却感到万分庆幸。拥有过于强大的力量未必是一件好事，玛古斯方就是最好的借镜。

就算自己的力量有限，那又有何妨?只要跟其他人同心协力，一样可以达成目标。而且力量强大与否并不重要，重要的是如何学习与他人携手合作，这也是孝太郎一路走来所坚持的信念。

呵……这句话可以第一个先对我说吗?瞄

「阿莱亚殿下!」

大战一触即发，孝太郎的耳中突然传来阿莱亚的声音。严格说来并不是声音，而是阿莱亚藉由席格那汀的光芒所传递的讯息。

孝太郎下意识地低头俯视庭园，这才发现阿莱亚双手在胸前合拢，正在为天空中的孝太郎祈祷。在强敌环伺的情况下默默祝祷固然危险，不过敌人的数量已经减少许多，风险自然也大幅降低。

『孝太郎大人，也让我一起并肩作战吧。』

「可是——」

孝太郎还来不及问个清楚，眼前就冒出了一只魔物。于是孝太郎只好暂时将心中的疑问搁在一旁，举起席格那汀砍向眼前的魔物。

这时席格那汀的剑身突然绽放出强烈的光芒，彷佛感受到孝太郎的攻击意志。受到强光的照射之后，魔物的身躯立刻断成两截，这时席格那汀的剑身才划过空无一物的空间。孝太郎感受不到命中对方的结实手感，还以为自己砍中了魔物的幻影，然而化成灰烬的魔物却否定了孝太郎的推测。

『孝太郎大人，尽情地战斗吧。我会尽量配合的。』

「原来如此，我明白了!阿莱亚殿下，那就拜托了!」

『嗯!』

这个奇异的现象当然是阿莱亚的杰作。阿莱亚前额的宝剑纹章可以控制席格那汀的力量。在一般的状态下，席格那汀会持续释放出少量的魔力，如今阿莱亚藉由前额的宝剑纹章加以控制，改为只有在孝太郎发动攻击的时候才会释出能量。如此一来，席格那汀所能利用的魔力总量并未改变，却可以增加瞬间爆发的魔力。简而言之，阿莱亚的做法并非增加宝剑的整体能力，只是提升力量的使用效率。

「阿莱亚殿下，开始吧!」

『我负责背后的防御，前面就交给孝太郎大人!』

「没问题!」

孝太郎朝着眼前的魔物发动突击。阿莱仆瞬间提升孝太郎的移动速渡，迅速拉近了两者的距离。在魔物的眼中，孝太郎几乎是瞬间改变位置，根本来不及闪避。于是席格那汀白光一闪，瞬间将魔物的身体砍成两截。

「叽——!叽叽——!」

「咕嘎!咕嘎!」

另外两只魔物趁机发动偷袭。一只拥有昆虫的头部，另一只则是鹅头。两只魔物同时伸出利爪，试图攻击孝太郎的背部。

咔!

利爪还没接触孝太郎的身体，两只魔物就遭到小型冲击波的袭击。虽然难以伤害魔物，却阻止了它们的行动。对于张开翅膀在空中飞行的魔物而言，即使是小小的冲击波，也会造成不容忽视的影响。魔物的攻击稍稍停顿，席格那汀的剑刀立刻破空而至·

两只魔物无声无息地分成两截，身体在半空中分解成魔力与灰烬。孝太郎与阿莱亚的联合作战再度建功。

「了不起!太强了!」

在阿莱亚的控制之下，席格那汀展现前所未有的强大威力。不但攻击力大幅增加，剩余的魔力还可以用来提升孝太郎的移动速度或是防御力。即使独自面对数量众多的魔物，孝太郎依然是游刃有余，不过几十秒钟的时间，就手刃了十几只魔物。

「咕喔喔喔喔喔!」

魔物军团损失泰半的时候，亚尔奈亚开始往前挺进，幸存的魔物则是纷纷撤退。看来玛古斯方终于承认魔物军团并不是孝太郎的对手。

「……王牌登场了是吧。」

锵!

孝太郎双手紧握席格那汀的剑柄，收敛起对付魔物军团时的轻怱态度。

『孝太郎大人，我负责周边的警戒，亚尔奈亚就交给你了。』

「万事拜托，阿莱亚殿下。」

幸存的魔物极有可能在孝太郎对抗亚尔奈亚的时候放冷箭，如果阿莱亚能够提防魔物的偷袭，当然是再好也不过。于是孝太郎集中精神，面对眼前的亚尔奈亚·

『就只差最后一步了!孝太郎大人，加油!』

「遵命，公主殿下!」

孝太郎握紧剑柄，全力往前冲刺。亚尔奈亚的进攻意识弥漫在四周，极有可能是尾部横扫或是火焰吐息的前兆。待在原地只会变成活靶，而且不管是尾部横扫或是火焰吐息都不适合对付近距离的敌人，因此孝太郎决定以近身肉搏一决胜负。

呼!

亚尔奈亚巨大的尾巴猛烈袭来，仿佛撕裂空气的长鞭。

「这可不是闹着玩的!」

孝太郎连忙闪避。盔甲的防护罩尚未恢复，吃上一记亚尔奈亚的尾部横扫，就算不死也是半条命。现在又没有卡莉丝的幻影提供掩护，当然是以己身的安全为优先考虑。

「交给我吧!

阿莱亚立刻补足了闪避之后所丧失的速度。于是孝太郎以和闪避之前的同样速度，冲向眼前的亚尔奈亚。

「去吧!」

亚尔奈亚的身体受到强力结界的保护。席格那汀虽然拥有分解魔力的力量，是否能够破解亚尔奈亚的结界还是个未知数。在这种紧要关头，也只能硬着头皮试一试了。

「嘎喔喔喔喔喔喔!」

结果席格那汀成功地破解亚尔奈亚的结界，掀起了一块鳞片。亚尔奈亚顿时痛得厉声大吼。

「成功了?可惜伤害有限!」

亚尔奈亚不是魔法召唤的生物，身体并非由魔力所构成，因此席格那汀的斩击无法让亚尔奈亚化成一堆灰烬。虽然掀起了一块鳞片，伤害还是非常有限。

「这把宝剑虽然伤得了亚尔奈亚，却无法造成致命的伤害……」

闪避亚尔奈亚利爪的同时，孝太郎动起了脑筋。

亚尔奈亚的身体长达二十公尺以上，席格那汀的力量虽然强大，却不足以对亚尔奈亚庞大的身躯造成足够的伤害。就算使用盔甲内建的武器，结果也是一样的，就好比拿单兵武器对抗战车一样。

「看来只好跟上次一样，利用这玩意儿一决胜负了。」

奇莉华的护腕。如今席格那汀可以破解结界，应该能收到更胜于前次的成效。再加上盔甲内建的武器，说不定可以增加少许的伤害。

『不知道亚尔奈亚有没有弱点……』

「弱点?等一下……」

阿莱亚的喃喃自语让孝太郎想起了过去对抗亚尔奈亚的时候，曾经攻击位于俊颈的宝石。当时往那里攻击之后，亚尔奈亚立刻失去了战斗能力。

「……或许那就是弱点吧。阿莱亚殿下，亚尔奈亚的后颈有一颗释放魔力的宝石。」

『释放魔力的宝石……利用席格那汀的力量分解宝石的魔力，说不定可以扭转战局。』

「我试试看!」

孝太郎举起席格那汀，开启了盔甲的推进器。燃料已经所剩不多，只要有任何一丝的可能性，都应该立刻尝试看看。

孝太郎试图绕到亚尔奈亚的背面，不过这次只有孝太郎一人而已。亚尔奈亚也十分机灵，就是不让孝太郎得逞。少了卡莉丝的魔法支持，到头来只是浪费了许多宝贵的时间。

「怎么办……又不可能等待可蓝的支持……」

可蓝还在地面对抗残存的魔物。魔物的数量虽然大幅减少，但她们还是没有多余的时间提供支持。偏偏推进器的燃料所剩无几，等到地面的战斗告一段落之后，燃料恐怕早已用罄。

『孝太郎大人，小心!』

「呜喔!」

阿莱亚提出警告之后，亚尔奈亚的火焰吐息顿时从孝太郎的身旁扫过。火焰几乎是贴着孝太郎通过的，孝太郎的头发立刻传出一阵刺鼻的焦味。

『孝太郎大人，千万不能大意!一旦被火焰命中，可是死路一条!』

「对不起，我正在想事情……等一下。」

目送火焰吐息通过身边之后，孝太郎的脑中突然浮现一个点子。

「殿下，席格那汀可以斩断火焰吐息吗?」

阿莱亚闻言，不禁倒抽一口冷气。

『……或许可以吧。不过考虑到失败之后的结果，并不建议你这么做。』

亚尔奈亚的火焰吐息是利用魔力将普通的呼气转换成火焰，照理说应该可以利用席格那汀加以分解。

而且吐出火焰的时候，亚尔奈亚必须保持静止不动，而且部分视野也会被火焰所遮蔽，正是下手的大好时机。只要利用席格那汀分解火焰吐息，在视野遭到遮蔽的情况下，亚尔奈亚势必无法掌握孝太郎的行踪。

可是这个点子并不是毫无风险。万一误判时机、或是角度出了差错，孝太郎将被火焰吞噬，烧成一堆灰烬。考虑到行动失败的风险，阿莱亚实在无法赞成孝太郎的提议。

听见阿莱亚的回答之后，孝太郎笑了笑。

「阿莱亚殿下。」

『什么事?』

「您相信火焰吐息，还是相信我?」

『……这……』

阿莱亚为之语塞。

『孝、孝太郎大人，不要模糊焦点!太卑鄙了!』

向来冷静的阿莱亚也不禁提高音量。这种的问话方式暗藏玄机，迫使阿莱亚不得不说出孝

太郎预期中的答案。

『笨蛋!孝太郎大人是大笨蛋!』

因此阿莱亚不愿回答，像个孩子似地使起了性子。

「这样子很难看耶，阿莱亚殿下……可蓝，有什么建议?」

面带微笑的孝太郎透过通讯器询问可蓝。为了保险起见，还是必须征询科学家的意见。

『……没有建议，笨蛋。真要说的话，火焰吐息几乎化成了电离子，电磁场应该可以发挥某种程度的防御效果吧。就这样，笨蛋。』

其实可蓝真正的建议只有「不要冒险」一句话。不过可蓝太了解孝太郎了，当孝太郎征询意见的时候，代表他已经决定这么做了，任何人都无法让他改变主意。因此可蓝只好退而求其次，提供电磁场的建议。不过这项提议并非适用于任何人，如果对方不是孝太郎，可蓝一定会力劝对方不要冒险。

利用电磁场干扰电离子，将会促使电离子产生特殊的运动，让直线前进的火焰吐息往四周扩散，达到某种程度的防御效果。简而言之，就跟地球的电离层将太阳风阻隔在外的原理相同。不过若电离子的运动量过于庞大，电磁场干扰的效果也十分有限。火龙帝的吐息正属于运动量庞大的电离子，以电磁场进行干扰并非明智之举。

「收到，我试试看。」

孝太郎微微一笑，举起席格那汀对准了亚尔奈亚。

『孝太郎大人，还是从长计议吧。』

「殿下，您还没回答问题呢。」

『唔……』

阿莱亚为之语塞。沉默了十几秒钟之后，才小声地开口：

『……佛德赛的青骑士，愿你凯旋归来。』

「遵命，公主殿下。」

到头来，阿莱亚还是不肯说出她的答案。

一旦拉开距离，亚尔奈亚就比较倾向以火焰吐息攻击孝太郎，原因当然是出自孝太郎擅长近身肉搏。因此诱使亚尔奈亚吐出火焰的工作，并没有想象中困难。

嘶——!

亚尔奈亚张大嘴巴，深深地吸了口气。孝太郎见状，也在不会太近也不至于太远的地点预作准备。距离的拿捏其实并不容易，一旦孝太郎过于接近，难保亚尔奈亚不会改变攻击方式；距离太远，又无法以火焰为掩护，神不知鬼不觉地逼近亚尔奈亚。孝太郎只能以过去的经验为依据，找出一个最适当的平衡点。

『孝太郎大人，就是现在!』

亚尔奈亚习惯在吐出火焰的前一刻使用魔力。察觉亚尔奈亚的魔力大幅上升之后，孝太郎开启推进器，以最高功率开始加速。只要趁这个时候拉近距离，计画就几乎是成功了一半，因此孝太郎毫不吝惜推进器的燃料，以惊人的速度往前飞去。

轰隆隆隆!

亚尔奈亚吐出了火焰，闪烁着白色光芒的超高温吐息。比太阳表面的温度更加炙热的火焰，毫不留情地袭向孝太郎。

「接招吧——!」

孝太郎利用推进器调整角度，右手高举席格那汀，左手同时制造电磁场，防备席格那汀无法分解的电离子。

嗡——!

孝太郎全身散发出白色的光芒。席格那汀的魔力宛如一把雨伞笼罩着孝太郎，与火焰吐息产生激烈的反应。即使分解了火焰，却无法分解加热之后的空气。孝太郎周围的温度瞬间上升，宛如置身于高温的烤炉之中。

「唔!」

幸好孝太郎身上的宇宙用盔甲耐得住高温，也幸好高温持续的时间并不长。系统虽然多次提出错误讯息，盔甲表面也在高温的影响之下微微变色，不过主要功能并未受到太大的影响。承受高于太阳表面温度的高热火焰还有如此表现，佛德赛的科技产物果然是不同凡响。

孝太郎躲在火焰下方，偷偷地绕到亚尔奈亚的背后。火焰遮蔽了视野，亚尔奈亚并未察觉孝太郎的动向，毫无防备的背部顿时暴露在孝太郎的面前。

「呜喔喔喔喔喔——!」

孝太郎以惊人的速度冲向亚尔奈亚的背部，席格那汀的目标当然是镶嵌在后颈的蓝色宝石。

锵——!

席格那汀突破亚尔奈亚的结界，命中后颈的蓝色宝石。只见宝石碎裂成无数的破片，凝聚其中的魔法也随之消失。

「嘎啊啊啊啊啊啊!」

亚尔奈亚厉声长啸，痛苦的哀号震撼了大地。

「成功了!」

『孝太郎大人!』

在地心引力的牵引之下，亚尔奈亚的巨体朝着地面高速坠落。蓝色宝石碎裂的瞬间，亚尔奈亚的身体就失去了自由。即使拍动翅膀企图振作，到最后还是重重地跌落地面，发出一声轰然巨响。

玛古斯方呆呆地望着跌落庭园的亚尔奈尔。一段时间之后，口中突然传出低沉的笑声。宛如来自地狱的冰冷笑声，令闻者为之胆寒。

「呵呵、呵呵呵……了不起，实在是太了不起了。得到神托宝剑之后，竟然连亚尔奈亚也不是对手……」

笑声回荡古城的期间，包围阿莱亚等人的魔物纷纷回到玛古斯方的身边，其中也包括了直属于玛古斯方的炼金术师以及古雷巴那斯所率领的魔术师团。直到最后一刻，他们还是选择效忠玛古斯方。

「认命吧，玛古斯方。」

孝太郎落地之后，与玛古斯方在相隔数十公尺距离展开对峙。然而玛古斯方的军队并没有发动攻击的迹象，或许是畏惧孝太郎，也或许是正在等候玛古斯方的命令。此时此刻没有人打断孝太郎与玛古斯方的对话，脱离险境的八名少女也站在孝太郎的身后，静观局势的变化。

「你输了。」

「……没错，我愿意承认失败。青骑士，你赢了。」

玛古斯方的态度十分干脆，这倒是出乎孝太郎的意料之外。

错失席格那汀、就连王牌亚尔奈亚也失去了战斗能力，一筹莫展的玛古斯方只剩下数十名部下以及仅存的异形怪物，甚至连唾手可得的佛德赛皇国也从手中溜走。玛古斯方失去了一切，只剩下承认失败的勇气。

「不过!青骑士，这个国家、这个世界并不是你的!我才是世界之王，没有人可以从我的手中夺走这个世界!」

不知何时，魔物们的手中突然多了一个盛满黑色液体的玻璃瓶。只见幸存的魔物纷纷飞上天空，并没有攻击孝太郎的意思。

「古雷巴那斯，动手!」

「玛古斯方大人，真的要这么做吗?」

「住口!过去的努力完全成为泡影，难道你一点都不在乎?」

「当、当然不是……」

古雷巴那斯向来是忠实地执行玛古斯方的命令，这时却出现了反抗的迹象。孝太郎见状，心中顿时闪过一股不祥的预感。

「那么就闭嘴，照我的话去做!」

「是……」

「玛古斯方，你想做什么!」

孝太郎以严厉的语气质问玛古斯方。不祥的预感愈来愈强烈，仿佛天大的祸事即将降临。

「我不是说过了吗?青骑士，你休想得到这个国家、这个世界!」

「玛古斯方，难道……!」

阿莱亚突然抬起头来，脸上显现出惊愕与恐惧的神情。她知道玛古斯方打算做些什么，更知道魔物手中的玻璃瓶里面装了些什么。

「黑色的瓶子里面，是不是装了当时的毒药?」

「没错!阿莱亚殿下，算你聦明!」

魔物手中的玻璃瓶装满了当时德克斯多洛投入水源的致命病毒，那是炼金术师经过多年研

之后所开发出来的、如梦魇般的病毒。玛古斯方命令魔物将病毒从空中撒落，试图将佛德赛全境化成人间炼狱。

「你这家伙……打算毁了佛德赛?」

得知玛古斯方的企图之后，孝太郎不禁为之胆寒。

病毒污染的范围不会止于佛德赛，甚至还有对外扩散的可能。到时候全大陆、甚至是全世

界都会笼罩在病毒的威胁之下。

「哈哈哈哈!所谓的窃取大位，不就是如此吗?」

玛古斯方放声大笑。双眼之中流露出一丝的疯狂，隐藏于瞳孔深处的暴戾之气更是毫无顾忌地投注在孝太郎身上。一段时间之后，脸上的笑容逐渐消失，布满血丝的双眼流露骇人的凶光。

「这个国家和这个世界都是我的!你得到宝剑，却得不到国家和世界!我宁愿送给地狱的恶魔，也不愿送给你!」

那是足以将人烧灼焦黑的、强烈的憎恶与忌妒。

憎恶耗费了数十年的时间，好不容易才纳入掌中却选择了背弃自己的神托宝剑；忌护不费吹灰之力就被神托宝剑选为主人的孝太郎。

既然宝剑选择孝太郎为世界之王，还不如毁了这个世界，让孝太郎得不到任何东西。玛古斯方毁灭世界的动机，在于否定宝剑的选择。

「呵呵呵呵、哈哈哈哈哈!没有人可以阻止我了!世界末日即将降临!青骑士，你就踩过堆积如山的尸体，登上世界之王的宝座吧!」

「玛古斯方，你……!」

在玛古斯方近乎疯狂的笑声之中，带着玻璃瓶的魔物接二连三地升空。幸存的魔物大约有五十只，孝太郎必须尽快打倒所有的魔物，抢回所有的玻璃瓶。

「可蓝，有什么好方法?」

「你倒是说得很简单!只要打破了一个玻璃瓶，后果可就不堪设想，魔物手中少说也有五十几个玻璃瓶，怎么可能……」

可蓝说的没错，抢回所有的玻璃瓶确实是不可能的任务。只要有一个玻璃瓶在战斗中不慎打破，这一带将会立刻受到病毒的污染，佛尔农的沦陷也是时间早晚的问题。到时候佛尔农将成为一座死城，致命的病毒以佛尔农为中心，继续往四面八方扩散。

「叔父大人，快点住手!」

「住口，莉蒂丝!选择青骑士的你没资格当我的侄女!」

「玛古斯方!这么做到底有什么意义!」

「阿莱亚殿下果然聪明!没错，我就是要让席格那汀的选择变得毫无意义!」

局势发展至此，也只能迫使玛古斯方召回魔物了。然而半疯狂状态的玛古斯方不可能接受这种要求，毕竟毁灭世界、报复黎明女神的选择正是他的心愿。

「没希望了，贝德利欧!佛德赛要灭亡了!」

可蓝可以制造治疗疾病的解药，可是将解药分送所有人之前，这个国家恐怕就已经步上灭亡的命运。解药的制造赶不上病毒扩散的速度，拯救全村跟拯救全国的难度还是有所不同的。

「青骑士，快想办法呀!你一定有办法，对不对?快点回答!」

「夏露露殿下……」

孝太郎紧咬牙关。

——可恶，真的只能坐以待毙吗?

孝太郎不愿让夏露露失望，可是他实在无法允诺。青骑士的力量再怎么强大，面对这种情况也是束手无策。

「卡莉丝，有什么好办法?」

「完全不行。范围太大了，魔法的效果十分有限。」

「芙蕾亚大人，现在怎么办?」

「抱歉，玛莉。我也不知道。」

当着焦急万分的孝太郎一行人的面前，魔物一只一只地从地面起飞。带着黑色玻璃瓶飞上天空的异形怪物，构成了世界末日的景象。

——我还是第一次目睹这种恐怖的画面……慢着，真的是第一次吗?

孝太郎的心中浮现一个小小的疑问，他总觉得过去也见过类似的光景。

——什么时候?在哪见过的?那段记忆足……?

孝太郎拚命地搜寻自己的记忆，试图找到解决问题的线索。在这个近乎绝望的情况下，任何可能性都不能放过。

「啊……」

孝太郎终于找到了关键的线索，那就是与可蓝展开决斗的记忆。当可蓝发动最后一波的攻击时，突然传人耳中的声音，以及声音的主人所展示的画面。带着黑色的玻璃瓶飞上空中的异形怪物。然后——

「可蓝!」

孝太郎双眼一亮，跑到可蓝的身边。只见他抓着可蓝的肩膀，激动地来回摇晃。好不容易才找到对策，孝太郎难掩内心的兴奋。

「做、做什么?」

在孝太郎的摇晃之下，可蓝几乎快要晕了过去。

「那个!就是那个!」

「等一下，你到底在说什么?」

「当然是把我们送到这个世界的炸弹呀!把那些怪物和玻璃瓶送到不知名的世界吧!」

超时空反发弹，可蓝发明的终极武器，威力足以将周遭的空间送往宇宙之外。孝太郎打算利用这种武器，让魔物和玻璃瓶自这个世界消失无踪。

「没错，差点忘了!不过那个还在调整中，不知道会送到哪里——」

「笨蛋，现在说这些干嘛!立刻动手，否则就来不及了!」

「好、好啦，我知道了!『摇笼』!准备发射超时空反发弹!」

『遵命，公主殿下。』

可蓝把心一横，干脆豁了出去。这时她的身旁出现了一个巨大的时空洞穴。洞穴之中的圆锥体，正是飞弹的弹头。这颗飞弹就是超时空反发弹。可蓝总共制造了两颗，其中一颗遭到孝太郎的破坏，如今准备发射的是最后一颗。可蓝原本打算利用最后一颗反发弹回到自己的世界，不过在这种危急的情况下，也顾不了那么多了。

「准备完毕之后就立刻发射，可蓝!」

「至少先让我做好最后的检查吧!」

「不行!」

「好啦好啦，你说了算!真是的!」

超时空反发弹的能源已经蓄积完毕。孝太郎在开战之前明确地表示不惜使用任何手段，因此可蓝早就预先做好了准备。

「太迟了!没有人可以阻止惨剧的发生!」

玛古斯方依旧以胜利者自居。他不知道孝太郎的计画，更不知道可蓝准备发射的物体到底是什么。不管孝太郎和可蓝打算做些什么，在玛古斯方的眼中都只是无谓的挣扎。

「孝太郎大人，你有什么计画?我们该怎么做?」

然而阿莱亚就不一样了。她从孝太郎和可蓝的对话感受到不寻常的气氛，于是向孝太郎寻求进一步的指示。

「立刻趴下!等一下会发生大爆炸!」

「空间座标以及目标座标输入完毕!目标锁定!贝德利欧，准备完毕!」

「立刻发射!」

「大家快趴下!」

「发射——!」

在阿莱亚的指示之下，几名少女连忙趴在地上。

就在这个时候——

轰——!

一枚跟可蓝等高的飞弹从时空洞穴之中发射。飞弹的尾部拖着一条长长的尾巴，越过玛古斯方的头顶，弹头瞄准了成群飞行于空中的魔物。

——没错，就是这个感觉……

眼前的画面就如同孝太郎的记忆。飞弹依循着记忆的轨迹，在半空中划出一条抛物线。

玛古斯方等人顿时大为惊讶。

「古雷巴那斯，那是什么东西?」

前所未见的未知物体映入眼帘，玛古斯方立刻寻求古雷巴那斯的解释。看来他似乎将飞弹当成魔法道具。

「不知道!可能是某种武器。不过光凭那个玩意儿也想打倒所有的魔物，恐怕是——」

古雷巴那斯立刻回答玛古斯方的质问，却无法陈述完整的内容。话才说到一半，飞弹已经抵达目标，引爆了超时空反发弹。

天空顿时出现一道强烈的闪光，将魔物围绕在巨大的四方体之内。四方体的体积十分可观，除了整群魔物之外，甚至吞噬了玛古斯方等人以及身后的城堡。

立方体出现的时间十分短暂。当立方体消失的时候，里面的物体也跟着失去了踪影。魔物、黑色玻璃瓶、玛古斯方和他的党羽以及身后的城堡瞬间消失，只剩下立方体在地面掘出的大洞，以及令天地为之摇晃的地震和冲击波。

空间消失时所造成的震荡、以及流入虚无空间中的大量空气，形成一股强烈的冲击波，毫不留情地朝着周围的孝太郎等人袭来。

「呜哇啊啊啊啊啊!」

『呀啊啊啊啊啊啊!』

孝太郎与其他少女同时惊声尖叫。防护罩虽然抵消了冲击波，却无法抵抗强烈的地震。孝太郎等人死命地抓住地面，静待一切的结束。若不是事先趴倒，难保不会在剧烈的震动之中受伤。

「……结、结束了吗?」

这毕竟并不是真正的地震，空间的摇晃很快就平息了下来。孝太郎连忙从地上爬了起来，大地上被凿出的正方形洞穴顿时映入眼帘。平直工整的断面，为超时空反发弹惊人的威力做出绝佳的见证。

「成、成功了……?」

「贝德利欧，我们成功了!真的成功了呢!」

漫天飞舞的魔物不见踪影，魔物手中的玻璃瓶当然也凭空消失。所有的威胁都被送至时空的彼端，佛德赛总算逃过灭国的危机。

「不，还早得很!贝德利欧，你看!」

芙蕾亚凝视天际，表情十分凝重。

「不好了!有一只漏网之鱼!」

芙蕾亚指向天空，一只魔物赫然映入眼帘。强大的冲击波虽然重创了魔物，却未剥夺它的飞行能力。最重要的是，魔物手中还握着黑色的玻璃瓶。幸好魔物以身体抵挡冲击波，玻璃瓶才得以毫发无伤。

「不能让它逃走!现在就立刻——」

就在孝太郎打算追上去的时候——

「孝太郎大人，掉下来了!」

「什么?」

摇摇晃晃的魔物突然朝着地面直线坠落，似乎是用尽了最后一丝的力气。

「不妙!玻璃瓶就要摔破了!」

魔物手中的玻璃瓶当然也一起掉了下来。一旦玻璃瓶撞击地面，里面的病毒四处扩散，无疑是另一场恶梦的开端。

——可恶，来不及了!

明知不能让玻璃瓶摔碎，却没有人采取行动。魔物距离甚远，即使孝太郎立刻升空，恐怕也赶不及。如今众人已经是无计可施了。

『不必担心。』

这时，突然有个巨大的黑影出现在众人的上空，遮蔽了阳光。抬头一看，孝太郎不禁睁大

了双眼。

「亚尔奈亚?你还活着?」

『没错，好好地感谢我吧。』

一道白光划破天际。

那是亚尔奈亚的火焰吐息。

白热化的高温吐息，瞬间将魔物以及玻璃瓶烧成了灰烬。

第8.5卷 黄金之海与白银粉雪

阿莱亚登基成为皇帝并举行加冕仪式，已经是新年之后的事情了。

玛古斯方和古雷巴那斯消失在时空的彼端，政变也随之平息。这次的政变本来就是玛古斯方和他的党羽所策划的阴谋，如今主谋者销声匿迹，自然没有人愿意继续反抗赢得胜利的皇家。叛军立刻宣布投降，阿莱亚一行人终于回到了皇宫。

接下来的一个月期间，阿莱亚等人几乎是忙得昏天暗地。重建政治体制、休养生息、同时还要严防邻国的侵略。政变虽然顺利枚平，然而目前的佛德赛只是大陆诸国的其中之一，摆在眼前的课题可说是多如乱麻。然而在大家的协助之下，阿莱亚还是一一克服了许多棘手的难题。

战争结束的一个月之后，国家的重建才步上了正轨。治安得以维持，在战乱之中遭到破坏的各项产业也逐渐恢复产能，于是皇宫决定趁着这个时候举行象征阿莱亚登上皇位的加冕仪式，向全国人民宣示新政权的正统性。为了让饱受战火摧残的人民重拾希望，皇宫决定扩大举行兼具终战纪念意义的加冕仪式，因此佛德赛皇国可说是举国欢腾，人民无不欢庆战争的结束以及新皇的即位。

「……这场战争所带来的伤害，迄今尚未复原。战争结束的一个月之后，国家的重建才终于步上正轨。然而我并不悲观，在全体人民的襄助之下，我才得以回到此地。只要我们同心协力、携手合作，一定可以抚平战争的伤痕。我如此相信，也如此企盼。」

皇宫的中庭，阿莱亚正在对参与加冕仪式的民众发表演说。阿莱亚的头上戴着白金以及许多宝石装饰而成的美丽皇冠，这就是佛德赛皇帝的象征。

从今天开始，阿莱亚的身分从皇女成为皇帝。神圣佛德赛皇国的历史也往前迈进了一大步。历史的巨轮继续推进，千年后的今天，神圣佛德赛皇国将迎接宇宙时代的到来，成为佛德赛银河皇国。又过了一千年之后，将会有一名少女搭乘蓝色的宇宙战舰，不远千里来到宇宙的彼端。今天是新时代的起点，同时也代表了另一段历史的结束。

演说结束之后，走下讲坛的阿莱亚轻轻地叹了口气。

「呼……」

叹了口气之后，阿莱亚做了几次深呼吸。对于身体虚弱的阿莱亚而言，今天的加冕仪式无疑是相当沉重的负荷。

「辛苦了，阿莱亚殿下。」

神官法娜立刻趋前，伸出手掌轻贴阿莱亚的胸口，阿莱亚略显痛苦的表情才得以舒缓。

「法娜，有你在真好。」

「请注意您的身体。殿下——不，陛下的身子可不是陛下一个人的。」

「谢谢你，法娜。以后我会更加注意的。」

阿莱亚以自己的生命力为代价，解除了席格那汀的封印，从此身体就变得格外虚弱，常常需要法娜利用灵力替她补充体力。这是阿莱亚与法娜之间的秘密，甚至连阿莱亚的亲妹妹夏露露都不知道。

「皇姊——!」

这时夏露露跑了过来，身后还跟着侍女玛莉。

「夏露露殿下，动作轻一点!礼服都快掉下来了!」

「不会啦!玛莉，不必担心!」

夏露露也跟阿莱亚一样穿着正式的礼服，然而她却不把这些行头放在心上，拔足狂奔。跟在身后的玛莉深怕夏露露的礼服出了什么乱子，一颗心七上八下好不忐忑。

「皇姊!」

夏露露飞快地冲向前来，一把抱住阿莱亚的身体。正值成长期的夏露露这阵子长大了不少，被夏露露一把抱住的阿莱亚脚步踉呛，连站都站不稳。要不是跟在身边的芙蕾亚若无其事地从背后撑着，难保阿莱亚不会被夏露露撞倒在地·

「谢谢，芙蕾亚。」

「不客气，陛下。这也是我的工作之一。」

芙蕾亚朝着阿莱亚和夏露露微微一笑，脸上的表情十分温柔。

最近的芙蕾亚比过去更有女人味了，战争的结束当然是最主要的原因。芙蕾亚是个责任感强烈的人，自从政变爆发之后，每天几乎都处于紧张的状态，完全没有放松的机会。如今战争终于结束，原本的个性才逐渐显露出来。

「夏露露，有什么急事吗?」

「青骑士不见了!皇姊，有没有看到青骑士?」

夏露露正在寻找孝太郎。加冕仪式冗长又乏味，因此夏露露偷偷溜了出来，想找孝太郎打发时间，却怎么也找不到他，因此才跑来询问阿莱亚有没有看到孝太郎。

「莉蒂丝，雷欧斯大人今天有什么任务吗?」

「今天贝德利欧卿并未负责任何工作。」

莉蒂丝摇摇头，回答阿莱亚的问话。莉蒂丝身穿官僚的长袍，目前她是阿莱亚身边的女官，相当于现代的秘书。往后她将成为佛德赛皇国的大臣，走上和叔父相同的路。叔父犯下的过错，就由自己来弥补，莉蒂丝的心中燃烧着熊熊的使命感。

「真奇怪，刚刚明明还在的……」

阿莱亚记得大神官替自己戴上皇冠的时候，孝太郎也在现场。当时戴上皇冠的阿莱亚还特地在孝太郎面前梢梢停下脚步，应该不至于记错。

「唔……卡莉丝，你知道青骑士在哪里吗?」

夏露露询问卡莉丝。特立独行的卡莉丝跟夏露露的交情不错，夏露露经常找她聊天。

「他不在餐厅里面。」

卡莉丝摇摇头，手中还拿着吃了几口的面包。

卡莉丝是佛德赛幸存的少数魔术师之一。宫廷魔术师团已经随着古雷巴那斯消失在时空的彼端，佛德赛的魔术师只剩下当时分派各地执行任务的少数人。目前卡莉丝的职位是宫廷魔术师长，负责带领这些魔术师。

阿莱亚并没有培养新人魔术师的打算。古雷巴那斯的叛变，促使阿莱亚订定魔法紧缩政策。阿莱亚希望将佛德赛改造成不需要特殊能力或是特殊人才也能富强繁荣的国家，宫廷魔术师团的自然消失只是时间早晚的问题。然而卡莉丝并不介意，毕竟不需要魔法的世界才能创造真正的和平。而且卡莉丝的心愿是每天享用各式各样的美食，也唯有和平繁荣的国家，才能实现她的愿望。

「唔……可恶的青骑士，到底跑哪去了。这么不愿意陪我玩骑马游戏吗……?」

跑哪去了。

这几个字传入耳中，顿时勾起了阿莱亚的回忆。

『百万岁月、千万旅程的彼端。』

想到这里，阿莱亚突然拔足狂奔。

「皇姊?」

夏露露想也不想，立刻追了上去。她的心里面十分清楚，只要跟着阿莱亚，一定可以找到孝太郎。

「孝太郎大人!」

没有理由，只是一种直觉，可是非去不可·现在不去，就再也无法见面了。任凭澎湃汹涌的情感占据胸中，阿莱亚鞭策自己的双腿，拚命地跑着。在她的心中，加冕仪式已经不再重要了。

这时孝太郎位于佛尔农郊外的某座山丘。身边除了可蓝之外，还有一只身长超过二十公尺的深红巨龙。

『原来如此，你们也要回归故里了。』

「是的，毕竟这个国家的事情也已经告一段落。」

人称火龙帝亚尔奈亚的这只巨龙，如今是佛德赛皇国的上宾，受到众人的欢迎与敬爱。

当初亚尔奈亚是受制于古雷巴那斯的魔法，才不得不与孝太郎战斗，后颈的蓝色宝石就是古雷巴那斯控制亚尔奈亚的工具。结果宝石被孝太郎击碎，亚尔奈亚也脱离了古雷巴那斯的控制，因此最后才会以火焰吐息烧毁装满病毒的玻璃瓶，拯救佛德赛的危机。事实上亚尔奈亚是一只崇尚和平的巨龙，战斗并非它的本意。

得知事情的来龙去脉之后，阿莱亚深深地感谢亚尔奈亚的仗义协助，立刻奉之为上宾，每天以新鲜的食物以及美酒大肆款待，有时甚至还会派遣乐团或是剧团替亚尔奈亚助兴。阿莱亚尽其所能地感谢亚尔奈亚的协助，同时也以佛德赛女皇的身分替玛古斯方以及古雷巴那斯所作的一切表示歉意。于是亚尔奈亚接受阿莱亚的致歉，成为佛德赛的忠实友人。

然而加冕典礼结束之后，亚尔奈亚就准备离开此地。人类与巨龙各自有各自的生活，而且亚尔奈亚还有必须完成的任务，不可能永远留在佛德赛。

「亚尔奈亚，往后你将往何处去?」

『前往新的故乡。这个世界愈来愈寒冷，不适合龙族生存，因此我们已经移居其他的世界。我的亲人和朋友，还在新的故乡等着我呢。』

「其他的世界……原来是这么回事。」

这就是佛德赛的龙族数量逐年减少的原因。龙族并不是灭绝，而是移居更适合它们生存的世界，这个世界只剩下智慧低下无法沟通、抗拒移居，或是前来探望这些族人的巨龙。

移居云云固然超乎想象，不过孝太郎和可蓝都知道亚尔奈亚拥有非常强大的力量，而且两人也经历过时光旅行的洗礼，自然而然地就接受了亚尔奈亚的说词。

『两位将回到何处?』

「我们要回到未来。」

『未来?哈哈哈。难怪两位的味道格外不同，原来这就是未来的味道。』

同理可证、反之亦然，亚尔奈亚也接受了孝太郎的说法。彼此都是不属于这个世界的存在，惺惺相惜之感油然而生。

『既然你们不是这个时代的人，我似乎有另行致谢的必要。』

亚尔奈亚对佛德赛的谢礼，就是烧毁黑色的玻璃瓶；不过孝太郎和可蓝不是这个时代的人，这个方法显然不适用。因此礼数周到的巨龙认为必须另外对两人表示谢意。

「这倒不必。若不是你拯救了这个时代，我们也无法回到未来的世界。」

『呵呵呵……言之有理。不如这样吧，就当做是友情的证明好了。』

亚尔奈亚低笑数声，双眼绽放出绿色的光辉。

咻——

孝太郎的右手背浮现龙头的纹章，却感受不到丝毫的疼痛。这是亚尔奈利用魔法刻划而出

的特殊纹章，性质类似阿莱亚前额的宝剑图腾。

「这是……」

『纹章与我互相联系。需要我的时候，尽管向纹章许愿，无论何时、无论何地，我都会立刻赶到。』

「希望永远不要派上用场。」

『的确如此。或者是老死之前，召唤我过来见上最后一面也行。』

「不好吧，就为了这种小事……」

『不是说了吗?这是友情的证明。呵呵呵……好啦!』

啪沙。

亚尔奈亚笑着张开巨大的翅膀拍了拍，卷起一阵强风，吹乱了孝太郎和可蓝的头发。

『我也差不多该走了。这段日子我过得很愉快，青骑士。』

「彼此彼此。保重了，火龙帝亚尔奈亚。」

『青骑士的随从，也祝你平安。』

「刚好相反，贝德利欧才是随从。」

『呵呵呵，直到最后你们两位还是那么有趣啊。』

沙——!

最后一句话才刚说完，亚尔奈亚的身躯顿时腾空而起。翅膀缓缓鼓动，巨龙一口气爬上了天空。火红的身躯笼罩在火红的太阳之下，彷佛化身成熊熊燃烧的烈火。亚尔奈亚头也不回地往前飞去，逐渐消失在天际的彼端。离去之际，火龙帝亚尔奈亚的姿态依然不减王者的威严与风范。

「……可蓝，我们也该走了。」

「嗯。回想起来，真的在这里待了好一段时间呢。」

亚尔奈亚的身影消失之后，两人也朝着被可蓝召唤至山丘上的宇宙飞船『摇笼』走去。

「结果真正的青骑士还是没出现……」

「不过历史还是回到了正轨，我们一定可以回到原先的时间与地点。」

「希望如此……」

孝太郎和可蓝并肩而行，脚步并没有想象中的雀跃。一开始急着逃离这个时代，如今却对这个时代产生了感情，孝太郎和可蓝不禁放慢了脚步，想要多看一眼这个时代的风景，感受这个时代的微风。

「对了，听说你已经有了腹案，不过我们到底该怎么回到原先的时代?」

「目前『摇笼』的状态无法在宇宙中飞行，所以我们只能暂时休眠，直到生产相关零件的时代来临之后再苏醒过来。」

「休眠?该不会一睡不起吧。而且生产相关零件的时代，不是两千年之后吗?」

「这点不成问题。只要冻结『摇笼』之中的时间，我们的时间也会跟着静止，等到周遭的时间往后推进两千年即可。当然，这需要某种程度的调整。」

「……听不太懂，交给你就是了。」

「好啦好啦，反正每次到头来最辛苦的都是我就是了……」

刚来到这个时代的时候，两人之间势同水火，如今却像是相交多年的老朋友。这段期间所经历的交集，大大改变了两人的关系。

交集并不是只存在于两人之间，孝太郎和可蓝与这个时代的其他人之间，也发生了许多无法磨灭的交集。因此两人厌到万分不舍，脚步异常地沉重，毕竟他们深爱着这个时代，以及存在于这个时代的人们。

「对了……真的不必跟阿莱亚她们道别吗?」

「嗯。见到她们之后，恐怕会更舍不得离开。」

「我能体会你的感受。到时候一天拖过一天，最后就再也回不去了……」

「看不出来你也有这么纤细又可爱的一面啊。」

「喂，这是什么意思?……唉，算了算了。」

踏上归途的时刻终于来临。

然而抛下这里的一切回到自己的世界，却令两人感到无比地哀伤与不舍。

为了休眠两千年的时间，可蓝和孝太郎需要寻找一块在长达两千年的休眠期间不会受人打扰的土地。这种地方并不多，不过可蓝刚好有个腹案。

位于巴多姆西哈领地之中的小小要塞以及周边区域。这里是阿莱亚起义的地点，两千年之后被称之为『贝德利欧特别领地』，受到严密的保护。这块阿莱亚在战争结束之后赐给青骑士的特殊领地，就算是皇家也不敢任意闯入。

如果是在『贝德利欧特别领地』的话，孝太郎和可蓝就不会被打扰了。即使是在现代，也未进行挖掘以及调查。阿莱亚登基两千年纪念的时候，虽然有几名学者做出彻底调查的提议，到最后还是遭到否决。

孝太郎和可蓝准备搭乘『摇笼』前往特别领地。严重受损的『摇笼』虽然失去了宇宙飞行的能力，大气圈之内的飞行倒是不成问题。太阳下山之前，应该就可以抵达特别领地。

『贝德利欧，脱下盔甲之后，请到驾驶室一趟。』

「好，我马上来。」

孝太郎进入『摇笼』之后，就与前往驾驶室的可蓝分手，独自来到机库。顶替青骑士的任务已经结束了，没必要继续穿着盔甲。而且脱下盔甲之后，行动也比较灵活。

进入机库的孝太郎来到收纳太空装的空间，电脑立刻自动启动。透过扫描辨识孝太郎所穿着的盔甲种类之后，从两旁伸出的机械手臂牢牢地将盔甲固定在平台上。此时全身上下的盔甲零件自动开启，方便孝太郎离开盔甲。

「这套装备还挺好用的。」

孝太郎离开盔甲之后，转身面向被固定在平台上的盔甲。蓝色的盔甲布满大大小小的伤痕与凹陷，甚至还有爪痕以及烧焦的痕迹。每一处的伤痕，都让孝太郎想起一场又一场的激战。

「表现不错，辛苦你了。」

孝太郎喃喃自语，朝着盔甲的胸口轻轻敲了几下。

咚咚!

这半年以来，盔甲跟着孝太郎南征北讨，共同经历了无数的苦难。孝太郎对盔甲的情感，自是不言而喻。

『这是我的荣幸，大人。』

「哈，你这家伙倒是很会说话。」

取笑了会适时回应的盔甲之后，孝太郎取下盔甲胸前的木制阶级章，以及腰间的两把长剑。这三样物品可不能留在盔甲上面。

「好。」

将阶级章和两把长剑带在身上之后，孝太郎朝着机库的出口走去。这时船身突然微微摇晃，机库的其他物品互相倾轧，发出刺耳的噪音。

「……好像起飞了。」

这是『摇笼』离开地面时的晃动。晃动很快地就平息了下来，机库再度恢复原本的寂静。一旦飞上天空，佛德赛的宇宙飞船几乎感受不到丝毫的晃动，理论上呵摇笼瞄也应该静悄悄地飞往『贝德利欧特别领地』。

哔——

可是孝太郎正打算离开机库的时候，机库内又传出刺耳的声响。声音来自入口附近的通讯用面板，可蓝就出现在面板的萤幕上。

『贝德利欧，有人来送行了。』

嗡——

可蓝话才刚说完，位于船尾的机库舱门便缓缓开启。

「……送行?」

透过舱门的门缝，飘落的雪花首先映入眼帘，接着是随风摇曳的草原，以及照耀着草原的夕阳。

当舱门完全开启的时候，银色与金色的两道光芒引起孝太郎的注意。

「孝太郎大人!」

「青骑士!」

光芒正是来自身穿正式礼服的阿莱亚与夏露露。草原的冷风吹乱了两人的秀发，在西沉的夕阳映照之下闪闪发光。『摇笼』已经爬升至一定的高度，然而孝太郎依然清楚地辨识出两人的身影。没错，令孝太郎魂牵梦萦、忘也忘不了的两人。

「阿莱亚陛下!夏露露殿下!」

握着舱门旁边的扶手，孝太郎呼喊两人的名字。只见两人露出欣慰的笑容，朝着孝太郎用力挥手。

——她们来替我送行了……

百感交集的孝太郎一句话也说不出口，只能默默看着不断挥手的两人。然而两人的身影很快地就因为泪水而模糊了，孝太郎连忙拭去泪水，视线却依然扭曲。最后孝太郎也不拭泪了，索性扯开喉咙大喊：

「再见了，阿莱亚陛下!夏露露殿下!」

为什么就想不出更漂亮的场面话呢?孝太郎不禁诅咒自己如此拙于言辞。唯一说得出口的话语，就只是单纯的道别。其实孝太郎想要表达的是更多的厌谢、更多的友情、以及离别之际的孤寂与哀愁。

「不要哭，青骑士!你是男人吧!」

即使如此，阿莱亚和夏露露还是清楚地感受到孝太郎的心意。只见两人拭去眼角的泪水，凝视着渐行渐远的孝太郎。

「青骑士～～!下次见面的时候，一定要陪我玩喔～～～!保重～～～!」

知道孝太郎准备回去的时候，夏露露哭得跟泪人儿似的，如今却拚命露出笑容，目送孝太郎的离去。即使泪水沾湿了脸颊，夏露露也丝毫不在意，努力地挥舞她那纤细的双手，替孝太郎送行。挥动手臂的同时，自脸颊洒落的泪珠就仿佛宝石一般闪闪发光。

「孝太郎大人～～!」

现在轮到阿莱亚了。只见她朝着孝太郎高举双臂，彷佛是在拥抱逐渐离去的孝太郎。接着又张开嘴巴，准备说出道别的话语。

轰——!

这时『摇笼』的推进器开始启动。强大的推力伴随着轰然巨响，自推进器一涌而出。

「……·……·……」

推进器的巨响掩盖了阿莱亚的声音，并未传人孝太郎的耳中。然而就算听不见，孝太郎也知道这是阿莱亚离别的话语。

「……·……·……」

阿莱亚依然不愿放弃。豆大的泪珠自眼眶流下，阿莱亚朝着孝太郎高举双臂。阿莱亚专注的神情映入眼帘，孝太郎顿时了然于心。

明白阿莱亚是多么地感谢孝太郎。

又是多么地舍不得孝太郎离去。

「阿莱亚陛下……夏露露殿下……」

因此孝太郎也朝着距离愈来愈远、身形愈来愈小的两人拚命地挥手，这也是孝太郎表达心意的唯一方法。

推进器的喷射气流卷起了一阵强风，西沉的夕阳替草原染上一层金色。辽阔的草原仿佛化身为金色的大海，天边更是飘起了白银粉雪。金色与银色所形成的对比，构成了美丽又梦幻的光景。

阿莱亚与夏露露站在草原上，任凭强风吹干了泪水、吹乱了头发，仍不停地挥舞着手臂。孝太郎已经听不见两人的声音，看不见两人的表情，舞动的双手成为两人与孝太郎最后的交集。

站在舱门俯视两人的孝太郎也挥舞着手臂。即使距离愈来愈远，即使再也看不到阿莱亚与夏露露的身影，孝太郎依旧不断地挥手。

这几个月所孕育的情感，并不是那么容易就能割舍的。孝太郎知道彼此的心意依旧相连，也知道她们依然挥舞着手臂，所以他也要继续挥手。

一望无际的黄金之海，以及白银粉雪。

在夕阳温暖的拥抱之中，青骑士传说悄悄落幕。

第8.5卷 献给你的最后一幕

『白银公主与青骑士 第二章』

吉祥春风高校体育馆所上演的年度大戏，终于进行至最后一幕的大团圆场景。后台的工作人员为了让大家辛苦筹备的戏剧公演圆满落幕，无不绷紧了神经进行最后的准备。

「晴海呢?」

「已经就定位了，随时都可以开始!」

「灯光已经换成夕阳的色卡了吗?千万不能弄错!」

「是!」

「里见呢?」

「已经上去了!」

无论是故事、抑或是公演本身，都必须划下完美的句点，这就是大家共同的期望。

最后一幕即将开始，饰演女主角白银公主的晴海，正独自在舞台旁边等候。

「奇怪……我到底是怎么了……」

面对这次戏剧公演的最后一幕，晴海难掩内心的紧张。只见她轻抚胸口，做了好几次深呼吸，却依然无法解除紧张的情绪。强烈的情绪不断地从心中涌出，晴海几乎控制不住自己。

「按照练习的要领上台表演不就好了吗……?」

前几幕并没有出现类似的状况，晴海成功地将练习多次的演技完美呈现在大家的面前。孝太郎所带来的安全感，让晴海得以安心地发挥演技。

「为什么我现在这么在乎里见……跟刚刚完全不一样……」

一想到即将在舞台上见到孝太郎，晴海的情绪就格外浮躁，完全冷静不下来。两人并未发生争执，默契也没有出问题，情况明明就跟先前没什么两样，晴海却难以保持过去的平常心。

「怎么办……就、就要开始了……」

孝太郎的存在本来是安定情绪的因素，如今却刚好相反，成为晴海忐忑不安的原因。

「抱歉，迟到了!」

这时饰演黄金公主的提亚来到晴海的身旁。最后一幕的剧情是白银公主与黄金公主目送青骑士离去，必须由晴海、提亚和孝太郎三人同时演出。

——提亚蜜思林同学……已经融入角色之中了……

发现提亚的脸颊残留一丝泪痕，晴海不禁十分感动。上台表演之前，提亚就已经让自己的情绪与剧中角色同步，这种投入的精神立刻赢得晴海的尊敬。

——如果利用这种情绪，说不定……

晴海同时也有所领悟。如果将占据胸中的情绪彻底释放，说不定有助于上台之后的演技。

根据剧本的描述，白银公主虽然与青骑士话别，心里却明白以后恐怕再也见不到青骑士了。如何将白银公主内心的不安表现出来，绝对是最后一幕重要的关键所在。

「好……」

归纳出结论之后，晴海顿时轻松不少，心里虽然还是有些不安，却也产生了些许的自信。

「晴海、提亚，可以上台了!要开始了!」

这时，担任舞台监督的戏剧社社长和相关工作人员做出演出开始的指示。

舞台的布幕左右拉开，模拟夕阳的红色聚光灯投射在草原的道具之上。舞台的另一侧出现大型的高台，孝太郎就站在高台之上。即将离去的青骑士站在山丘上俯视一切，这就是最后一幕的场景。

「啊……」

孝太郎的身影映入眼帘的瞬间，晴海内心的不安顿时消失无踪，就如同当时抬头仰望着孝太郎的阿莱亚。

晴海和提亚自舞台现身的时候，孝太郎几乎以为真正的阿莱亚和夏露露站在自己的面前。

晴海的头发并不是银色，提亚的体型也没有夏露露那么娇小，两人身上的服装更是相差甚远。然而站在高台俯视两人，孝太郎顿时忆起那一天的景象，心中的思念逐渐扩散，孝太郎甚至怀疑自己是不是真的回到了那一天。

「雷欧斯大人!」

「青骑士!」

两人的声音传人耳中的同时，更加深了孝太郎的思念。

『孝太郎大人!』

『青骑士!』

眼前的晴海与提亚，逐渐被阿莱亚以及夏露露的形象所取代。晴海口中的雷欧斯，在孝太郎的耳中更是被替换成自己的名字。

——我到底看见了什么……?

这是孝太郎的回忆所造成的幻觉，抑或是挂在腰间的席格那汀在回应孝太郎的情感?没有人知道真正的答案是什么。

「阿莱亚陛下!夏露露殿下!」

唯一可以确定的是孝太郎此时脱口而出的言语，以及不停挥动的手臂，都已经超越了戏剧公演的次元。这不是演技，而是孝太郎自己的言语、自己的行动。

——原来如此……我真的很喜欢她们……

就在孝太郎重新明白自己的感情时，眼前的景色突然出现了变化。

沙——

不知不觉中，体育馆的舞台变成了真正的草原。在夕阳的映照之下，草原散发出金色的光辉，阵阵强风更是让草原宛如波浪一般起起伏伏。除了景色相同之外，甚至连强风吹拂在身上的感觉以及扑鼻的青草香气，都跟那天一模一样。

纯白的粉雪自天空飘落，在夕阳的照射下反射出银色的光芒，与金色的草原形成美丽的对比。

「再见了，阿莱亚陛下!夏露露殿下!」

孝太郎不知道自己身在何处。舞台?梦境?抑或真的回到了那一天?然而这并不重要，重要的是孝太郎遇见了那些再也无法见面的人·

「不要哭，青骑士!你不是男人吗!」

孝太郎感动得热泪盈眶。夏露露虽然对孝太郎的泪水颇有微辞，但孝太郎就是无法控制自己的眼泪。

「青骑士～～～!下次见面的时候，一定要陪我玩喔～～～!保重～～～!」

噙着泪水的夏露露拚命地挥动双手，就跟那天的她一模一样。

没错，这就是孝太郎与夏露露的离别。

「孝太郎大人～～～!」

阿莱亚也以熟悉的声音、熟悉的笑容呼唤孝太郎的名字。同时也张开双臂，朝着孝太郎伸出双手，仿佛在拥抱渐行渐远的孝太郎。

「即使相隔百万岁月、甚至是千万旅程——」

这就是被『摇笼』的推进器声响所掩盖，无法传人孝太郎耳中的言语。如今这句话清楚地传入耳中，又惊又喜的孝太郎立刻竖起耳朵，聆听阿莱亚的倾诉，一字一句刻划心头。

「——我的思念，永远与你同在!」

来自不同时空、遥远过去的讯息。

孝太郎等人的戏剧公演，在如雷的掌声之中落幕。

经过两千年的等待，孝太郎终于听见了阿莱亚在离别之际的真情流露。

第8.5卷 后记

好久不见，我是本书的作者健速。

三坪房间的侵略者!?八·五集『白银公主与青骑士 第二章』顺利地呈现在各位眼前，在此感谢大家的支持与鼓励。

本集延续七·五集的内容，相当于外传，主要是以提亚在第七集所创作的第二本剧本为蓝图，姑且称之为青骑士传说后篇，或者是孝太郎篇吧。

这一集有几个值得讨论的地方，其中又以龙族的登场最为重要。在奇幻作品之中，龙族的设定大概已经定型了，不过这部作品走的是SF路线，可不能以萧规曹随的理由轻轻带过，好歹也得创造出比较有说服力的龙族才行。基于上述理由，龙族自然成为本书之中最令人伤透脑筋的部分。

就生物学的观点而言，龙族是一种矛盾的生物。原因有二：第一，是庞大的身躯竟然能够飞上天；第二，则是吐出火焰的特殊能力。

过去的地球曾经出现过拥有飞行能力的大型生物，翼龙就是一例，它们的体型最大将近十公尺左右。或许有人认为十公尺长的生物都能飞行了，龙族为什么不行，然而事实并非如此，其中暗藏了许多玄机。首先，翼龙的体重出乎意料之外地轻巧，大约在二十公斤到三十公斤左右，相当于大型犬的体重，这就是翼龙能够飞行的原因。龙族呢?不太可能低于一百公斤。而且就壮硕的体型来判断，体重应该是以公吨来计算的。如果是某些电玩之中的大魔王等级，少说也超过二十公吨，翅膀所产生的升力根本不足以支撑如此庞大的身躯。

除了飞行能力之外，吐出火焰的特征也有损龙族的真实性。地球上确实存在着能吐出高温化学物质的生物，不过温度顶多一百度上下。毕竟那种生物也要承受自己所吐出的高温物质，温度不可能太高。这么说好了，同时具备高温炉以及耐热构造的生物真的可能出现于自然进化的过程中吗?按照常理来判断，可能性是微乎其微。而且龙族的吐息各自不同，包括了吹雪、毒瓦斯甚至是电击，某些奇幻作品也出现了许多种类不同的龙族。不同吐息的龙族藉由不同的进化路径而诞生，却又一起出现在同一个时代，这也未免太过牵强。

因此经过一番思量之后，我决定将巨龙设定为某种魔法使的种族。身体跟恐龙差不多，却具备天生的魔力，可以在空中飞行，或是吐出强大的吐息。如此一来自然不必考虑生物学的问题，毕竟魔法使已经存在于这部作品了。更深入思考之后，自然归纳出聪明的个体都会使用魔法的结论。

如果是一般的奇幻作品，龙族体内生有火焰袋或是电气袋的设定反而比较自然，毕竟这是创造世界的神所设计出来的生物。基于这个理由，三坪完结之后，不如来创作一部普通的奇幻小说好了，感觉应该也会很有趣吧。不过这是很久以后的事情了，应该吧。

篇幅有限，在此向大家说声再见。

感谢为了本书尽心尽力的编辑部同仁，感谢提供可爱插画的ポコ老师，感谢没有灵感的时

候陪我饮酒作乐的朋友，更戚谢购买本书的许多读者。

第九集的后记再会。

二〇一一年 十月

健速

第8.5卷 插图

第九卷 第一章

台版 转自 阳子ようこ@轻之国度

训练 二月八日（一）

孝太郎和露丝一大早就爬了起来。两人准时在清晨五点出门，展开例行性的晨跑。离开可乐娜庄之后前往河滨公园，沿着河岸的步道绕行一圈，这就是两人的慢跑路线。

自从去年下半年开始特训之后，露丝的体力可说是一天比一天进步。进入二月份的时候，各项体能表现获得了显着的改善，举手投足之间几乎是判若两人。每天早上从不间断的运动习惯让她对自己的身体更加熟悉。多亏了特训，前几天在滑雪场时，露丝并没有像由莉佳那样丑态百出。

——真不愧是芙蕾亚兰殿下的子孙，露丝果然很有潜能。

孝太郎的钦佩并不是毫无来由的。特训刚开始时，结束晨跑的露丝总是累得面色发白、气喘吁吁；但如今即使跑完全程，她也是神情自然，丝毫不以为意。

拿起毛巾轻拭脸上的汗珠之后，面带微笑的露丝凝视着孝太郎。

「里见先生，你今天也要锻链吗?」

沿着河滨公园的步道慢跑数公里之后，接着在公园的广场进行肌耐力锻链——这就是两人几个月以来例行的晨间训练课程。如今慢跑已经结束，按照以往的惯例，接下来应该是要进行肌耐力锻链才对。

去年晨间训练开始之初，早苗和由莉佳也加入了特训的阵容，不过很快就以天气寒冷或是早上爬不起来的理由退出了特训，只剩下孝太郎和露丝两人一路撑到现在。

「不，差不多该进入真正的训练了。」

孝太郎却摇摇头。有别于以往的答案传人耳中，让露丝不禁睁大了双眼，露出诧异的神情。

「真正的训练?」

「是的。既然露丝现在已经锻链好基础体力，我想应该可以开始技法的练习了。」

事实上露丝的目的正是希望从孝太郎身上学到防身用的格斗技。慢跑以及肌耐力锻练的用意只是为了锻链基础体力，为日后的格斗技修行奠定良好的基础。如今见露丝的体能有了长足的进步，孝太郎这才决定要进入下一个阶段。

「你的意思是，我终于可以学习格斗技了吗?」

喜出望外的露丝情不自禁地在胸前紧握双拳，模仿拳击手挥出刺拳的姿势。不过露丝本来就不习惯攻击别人，拳头自然是没什么威力，就算真的被打个正着，应该也是不痛不痒吧。孝太郎凝视着兴奋不已的露丝，却笑着摇摇头。

「不，跟格斗技相比，这种武术更适合你。」

「这种武术?」

露丝放下拳头，双眼流露出意外的神情。无视于露丝的诧异，孝太郎迳自走向摆在一旁的行李。两人的行李除了两个运动背包之外，还有一只收纳棒球球棒的皮套。只见孝太郎从中拿起了皮套。

咔嚓。

「要我使用球棒吗?」

皮套里面收纳着孝太郎的木制球棒。当露丝在广场上进行肌耐力锻练时，孝太郎有时会拿出球棒练习挥棒，因此露丝知道皮套里面放了些什么。如今看到孝太郎拿起皮套，露丝还以为孝太郎打算传授棒术的技巧。

「啊哈哈，不是啦。」

孝太郎笑着拉下皮套的拉链，露丝这才发现收纳在皮套之中的物品不是球棒，而是两把长剑。一把是仿制的佛德赛传统骑士剑，另一把比骑士剑更加细长，似乎以突刺为主。不过两把都只是练习用的长剑。

「剑术?」

「是的，我认为剑术比格斗技更适合你。」

于是孝太郎将细剑递给露丝。

咻!

接过细剑之后，露丝轻轻一挥。来自骑士世家的露丝虽然不擅长剑术，好歹也曾经接受过基本的剑术训练，舞动长剑格外得心应手。

——果然不出所料。

孝太郎之所以选择指导露丝剑术，基本上有三个原因。

首先是露丝的体型娇小，并不具备身材方面的优势。对她来说，跟敌人正面冲突的时候，手持武器还是比赤手空拳更加妥当。再加上露丝是佛德赛的骑士，自然应该以长剑为武器，而且细剑显然比传统的阔剑更加适合。佛德赛传统的骑士剑过于厚重，对于体型娇小的露丝而言无疑是一大负担。

第二个原因，则是孝太郎剑术方面的造诣更胜于格斗技。在古代佛德赛的经历大大提升了孝太郎的剑术实力，而且提亚的正规训练以及在实战中所撷取的宝贵经验，也不是孝太郎蒙着眼睛独自摸索的格斗技所能相比的。

最后的原因，则是孝太郎曾经多次与「细剑高手」芙蕾亚交手。滞留古代佛德赛期间，孝太郎几乎天天与芙蕾亚练剑，因此对芙蕾亚的剑法十分熟悉。如今只要将芙蕾亚的剑术原封不动地传授给露丝，一定可以在短时间之内收到可观的效果。

基于上述三个原因，孝太郎决定舍弃格斗技，将芙蕾亚的剑术传授给露丝。对于孝太郎而言，这也是让他既怀念又期待的一件事。

露丝手中的细剑划破清晨冷冽的空气。动作虽然不怎么熟练，但看得出细剑的重量并未对露丝造成太大的负担。当然，这也是几个月以来锻链体力的成果。

「这样子，还、还可以吗?」

「嗯，还不错。不过突刺的时候记得保持手臂的高度，别掉下去了。」

「是，里见先生!」

孝太郎正面观察露丝舞动长剑的姿态，同时以过往的记忆为依据，慢慢将露丝的动作修正为芙蕾亚的模式。

——两个人真的很像……

露丝跟孝太郎记忆中的芙蕾亚几乎是一模一样。除了长相之外，连舞动长剑的姿态也是如出一辙。当然，露丝目前的实力还不足以跟剑术高手芙蕾亚相比，不过两人的动作与神情实在是过于相似，孝太郎的脸上不禁浮现出会心的微笑。

「啊……」

察觉到孝太郎的表情之后，露丝不禁微微一愣。

露丝过去从未见过孝太郎的这种表情。平静、柔和，却又带点寂寞——不仅让人产生了依赖感，也激起了想要为他付出的感情。孝太郎的笑容拥有一种不可思议的魔力，让露丝几乎失去了平常心。

「怎么啦，露丝?」

见露丝突然停止练剑，孝太郎忍不住开口询问。

「啊!对，对不起，里见先生!」

孝太郎转换成另一种表情后，露丝这才将意识拉回现实。

「呃……那个……我突然有种奇怪的感觉……」

为了掩饰内心的尴尬，露丝连忙顾左右而言它。

「恩，我能体会。」

孝太郎点点头，显然并未察觉露丝内心的混乱。因为露丝的推托之词确实引起了孝太郎的共鸣，所以他也没注意到露丝的双颊早已泛起了阵阵红晕。

「过去都是我向你讨教剑术，如今立场居然对调了过来，也难怪一时之间不太习惯。」

过去的战斗之中，露丝多半都是以阔剑为武器。不过露丝所使用的阔剑是佛德赛高度发展的科学技术所制造出来的半自动武器，与本身的剑技无关。当提亚为了戏剧公演的角色传授孝太郎剑术的时候，露丝就是手持那把阔剑，充当孝太郎的练习对手。严格说来，露丝相当于孝太郎的剑术教练，如今两人的角色却刚好相反，多少也会感到有些突兀。

「……那不是我的实力，我只是靠那把剑而已。」

「露丝今后一定会愈来愈强的。」

「希望如此……」

短暂的对话稳定了情绪，露丝再度举起长剑。孝太郎见状，也举起长剑与露丝展开对峙。

「里见先生?」

「露丝，试着攻击我吧。这样子才比较容易测试你的实力。」

孝太郎将全副精神集中于自己的双眼，顿时清楚看见露丝的身上散发出朦胧的白色光芒。这道白色的光芒，就是来自露丝体内的灵波。藉由检视露丝发动攻击时的灵波变化，孝太郎得以清楚地掌握露丝与芙蕾亚之间的差异。

「可是，这样子不会危险吗?」

「放心吧。这些都是练习用的长剑，安全得很。」

孝太郎笑了笑，便主动以手指触摸剑刀的部分。孝太郎和露丝手中的长剑都是练习用的道具，剑刃的部分早已替换成柔软而富有弹性的材质，即使命中对方，也不会造成任何伤害。

「我知道了，就试试看吧。」

露丝点点头，举起细剑护住中盘，并以剑尖直指孝太郎。这种英姿飒爽的起手架式，正是源自孝太郎的指导。

——嗯……动作虽然漂亮，意志力却还是不够集中。而且……

露丝所散发出来的灵波四处游栘，正在寻找孝太郎的破绽。相较之下，芙蕾亚在面对敌人的那一瞬间，就已经决定了下手的目标。不过这种精准的临场判断能力需要实战经验的累积，倒也不是一蹴可几的。

「小心了!」

露丝主动抢攻。就年纪而言，露丝的移动速度可说是异常迅速。当然，这也是平日锻链的结果。

——果然如此……

孝太郎从露丝所释放出来的灵波之中发现了一个大问题。比起临场判断能力精不精准，这个问题更加严重。

「露丝，认真一点。」

「我已经、很认真了!」

露丝迅速地往前踏出一步，反复将剑尖刺向孝太郎。然而孝太郎却站在原地不动，举起长剑轻轻一挡。

锵!

露丝的剑尖命中孝太郎的剑身，硬生生地弹了回来。

「这是我的、极限!」

第一波攻击虽然被挡了下来，露丝依然毫不气馁，继续发动第二波、甚至是第三波的攻击。除了突刺之外，甚至还加入了斩击，宛如狂风暴雨的连续攻击确实已经达到露丝的极限。藉着读取灵气的流动采取防御的同时，孝太郎也在内心思索该怎么解释才好。今天毕竟是第一次实战特训，无论是剑术或是经验方面，露丝都略显不足，因此孝太郎才得以分心思索。

「不是这个意思……这么说好了，就把我当成是你一心想除掉的敌人吧。」

挡下了好几波攻势之后，孝太郎向露丝说明内心的想法。即使是一边思考一边说话，孝太郎的动作依然流畅，毫无窒碍。

「把里见先生当成一心想除掉的敌人……?」

露丝大吃一惊，呆呆地站在原地。只见她举起长剑护在身前，脸上露出为难的神情。

「没错。露丝，你是不是担心会弄伤我，所以动手的时候才有所顾忌?」

「这……是没错啦。」

露丝放下长剑，凝视着剑尖之后，旋即抬起头来面对孝太郎。可是她却摇了摇头。

「这很困难，毕竟里见先生不是我的敌人……」

「练习用的道具剑很安全的，尽管放心吧。」

「话不能这么说……」

露丝陷入了左右为难的局面。她打从心底信任孝太郎，实在无法跟孝太郎拚个你死我活。

这就是孝太郎所察觉的问题：露丝的剑法过于仁慈了。临场判断能力固然需要实战经验的累积，然而这种过于仁慈的剑法则会大幅缩减可攻击的范围。这样一来，即便累积了多少实战经验，她的剑术也无法有多大的进步。

「不如这样吧。就当作我是突然背叛提亚、意图对提亚不利的敌人好了。」

考虑片刻之后，孝太郎做出这样的提议。露丝的仁慈固然是一项美德，却会对剑术的练习造成不良的影响。因此孝太郎希望露丝暂时忘了仁慈，将自己视为仇敌。

「那种事情是不可能发生的。」

然而露丝却还是摇摇头。在她的心目中，孝太郎是不可能伤害提亚的，否则当初又怎么会要求孝太郎成为提亚的家臣呢?

「伤脑筋……」

孝太郎微微苦笑，无奈地搔搔后脑。露丝的信任固然值得高兴，不过在剑术特训的前提之下，这可是一个相当棘手的问题。

——露丝跟由莉佳一样，本来就不是适合战斗的个性……就算练习对手不是我，结果应该也是一样的吧……

换成由莉佳、早苗或是奇莉华担任练习对手，露丝一样会有所保留。露丝的个性就是这么仁慈，这是天性使然，改也改不过来。

「不然，把我当成打算刺杀提亚的杀手如何?」

「那……可以请你遮住脸部或是眼睛吗?只要看到里见先生的脸，我就会放松下来……」

事实上露丝也知道孝太郎指的是什么。然而孝太郎是连提亚也信任有加的人物，露丝说什么也无法认真对他动手。

——里见先生的要求简直就是强人所难，世界上哪有眼神那么温柔的杀手……?

对于露丝而言，将孝太郎视为敌人几乎是不可能的任务。而且每当露丝举起长剑，孝太郎总是会流露出不可思议的眼神，仿佛正在凝视着遥远记忆中的故人，无比柔情之中带着些许的惆怅。孝太郎的视线总是浇熄了露丝好不容易培养出来的敌意，令露丝几乎忘了现在正是实战训练的时间。就这点而言，孝太郎显然不适合担任露丝的剑术教练。

「我的长相那么滑稽吗?」

无视于露丝内心的千回百转，孝太郎愣愣地触碰自己的脸颊。露丝见状，忍不住将心中的情绪化做言语脱口而出：

「……傻瓜……」

对于拘谨内向的露丝而言，这是相当罕见的娇嗔。孝太郎驽钝的反应终于让露丝按捺不住，决定大胆地吐露内心的情感，好好地捉弄孝太郎一番。

「露丝，你在说什——」

然而露丝来不及吐露心事，孝太郎的回应也才说到一半，就双双被某个突发事件硬生生地打断。

——敌人?

孝太郎的意识捕捉到一股强大的敌意，以及六个攻击的意志。察觉敌人的存在之后，孝太

郎立刻采取行动。

——狙击!?总共有六次攻击，敌人来自上方!

敌人所释放出来的强烈敌意，显然比露丝更胜数筹。历经多次战斗的孝太郎立刻驱使所有

的感觉神经，让体内的灵力沿着血液的流动布满全身。过去早苗在孝太郎体内所建构的灵力回路依然健在，赶在孝太郎的大脑下达命令之前，灵力就已经驱动了孝太郎的手臂神经，举起长剑挡在露丝的面前。

叮!

破空而至的子弹击中长剑的剑身。

「呀啊!?」

目睹挡在面前的长剑、听见子弹击中剑刃的声响之后，露丝这才惊觉自己遭到了攻击。然而在毫无心理准备的情况下遭遇敌袭，除了惊叫一声之外，露丝完全不知道该如何应对。看来她真的是个与战场无缘的少女。

——其他的攻击呢?

挡下第一波攻击之后，孝太郎继续采取行动。只见他持剑的右手横扫，身体在原地转了半圈。

咻!

子弹从孝太郎的身边掠过，在河滨公园的地面射出一个大洞。闪过攻击之后，孝太郎竖起长剑，挡在自己的面前。

叮、叮!

两发子弹命中长剑，分别是剑尖以及剑柄。敌人的攻击目标，显然是孝太郎的头部以及身体。

——还有两发!

攻击的意志还剩下两个，分别袭向孝太郎的右脚以及身体。孝太郎左脚使劲一蹬，跳上了半空中，右脚顿时在第一发子弹尚未抵达之前脱离了攻击范围。随着孝太郎改变位置，第二发子弹也从腰间掠过，并未命中目标。

「六发都闪过了!」

闪过来自敌人的六次攻击之后，孝太郎抬起头来望向天空，一名少女的身影顿时映入眼帘。少女手持一把大型狙击枪，在没有任何外力的协助下飘浮在半空中。眼前的画面虽然诡异，孝太郎却朝着半空中的少女微微一笑，丝毫没有讶异的神情。

「一大早就用这种方式打招呼不会太刺激了吗，可蓝?」

飘浮在半空中的少女叫做可拉莉欧萨·达欧拉·佛德赛，简称可蓝。她跟提亚同为佛德赛的皇族，与孝太郎之间更是交情匪浅。

「真是意想不到，贝德——不对，孝太郎。没有盔甲的协助，你居然还有闪避子弹的本事。」

微微苦笑的可蓝降低高度。可蓝身上的飞行装置是她独力研发的产物，性能十分卓越。可蓝稳稳地从半空中降落地面，甚至连裙摆都未曾翻动。

「严格说来，并不是我自己的力量。」

没有早苗留在体内的灵视力，孝太郎也无法抵挡六发子弹。只见孝太郎耸耸肩膀，露出尴尬的苦笑，身旁的露丝也在这个时候举起长剑，对准了才刚着地的可蓝。

「可蓝殿下!!难道您到现在还想对里见先生不利吗!?」

有别于面对孝太郎的少女情怀，露丝展现出明显而强烈的敌意。监于可蓝曾经多次攻击孝太郎的前科，露丝的眼神自然不会友善到哪去。

「……没事啦，露丝。」

孝太郎笑了笑，伸手压下露丝的长剑。

「里见先生……!」

「可蓝只是打个招呼而已……只是方法有点恶劣就是了。」

「你才没资格说我恶劣。」

可蓝不以为然地推推眼镜，透过右手的手环下达命令。

「『摇笼』，回收武器。」

『遵命，公主殿下。』

可蓝的身边突然出现一个黑色的圆盘，正是通往可蓝的宇宙飞船『摇笼』的时空洞穴。将狙击枪丢进洞穴之后，黑色的圆盘无声无息地消失，只剩下戴着眼镜、身穿洋装的可蓝。狙击孝太郎和露丝的武器消失得无影无踪，并未留下任何的痕迹。

「露丝，往后就以这种气势攻击我吧。」

「里、里见先生?」

朝着满心疑惑的露丝微微一笑之后，孝太郎迳自走向可蓝。他非但没有举起长剑，全身上下更是毫无戒备。

「原本以为少了盔甲之后，你铁定不是我的对手，看来是我想得太美了。」

「如果六波攻势全都是实弹，我的长剑恐怕早就断成两截了吧。」

「少来这套，你早就知道閗枪的人是我了。」

可蓝似乎也没有攻击孝太郎的意思。语气之中虽然有些不满，却俨然是朋友之间那种没有恶意的抱怨，称不上敌意。

「话可不能这么说。我所敬爱的可拉莉欧萨皇女殿下是个阴险狡桧的人物，就算是稀松平

常的日常招呼，也不是没有使用实弹的可能。」

「你……!好!下次就不要怪我直接以实弹招呼你!我一定会用的喔!」

「看吧，就算用实弹也只是打招呼嘛。」

「唔……!真是强辞夺理!从来没看过像你这么讨厌的人!」

「皇女殿下过奖了，小的傀不敢当。」

「谁在夸奖你啦!」

孝太郎和可蓝谈笑风生，言语之间透露出极佳的默契。此情此景看在眼里，实在让露丝难掩内心的疑惑。

——这到底……是怎么回事……?

据说孝太郎和可蓝被传送到时空的彼端之后，为了再度回到这个世界，不得不抛弃前嫌携手合作。不过两人原本就是敌人，回到地球之后，理应恢复成原先的敌对关系才是：然而从两人的神情看来，似乎并非如此。孝太郎面对可蓝的态度，就跟面对提亚的时候一模一样。相较于过去两人水火不容的关系，眼前和乐融融的画面实在是令人摸不着头绪。

——而且里见先生的剑术进步神速……简直跟过去判若两人……

另一个疑惑，则是孝太郎突飞猛进的剑术。

为了在戏剧公演中扮演青骑士的角色，孝太郎透过提亚的传授，学习了佛德赛正规的剑术，同时也从早苗身上获得了灵视的能力。再加上孝太郎本来就很会打架，对于剑术的提升自然是有所帮助。

然而就算是这些条件加总起来，也不可能让孝太郎获得已能正面抵挡子弹的能力。事实上，几天前孝太郎与可蓝展开对决的时候，在青骑士盔甲的协助之下，才勉强跟可蓝战成了平手。

然而，明明才没过多久时间，孝太郎却能在缺少盔甲的协助之下抵御可蓝的攻击，而且竟然仅只使用练习用的剑，这实在是太不合理了。唯一的解释就是——孝太郎的剑术进步神速，足以弥补盔甲的力量。

——里见先生到底发生了什么事……?不，应该说在那几分钟之内，里见先生和可蓝殿下到底去了什么地方……?

两人之间微妙的关系变化，以及孝太郎突飞猛进的剑术造诣。

这一切的一切，都让露丝感到十分不解。

「这种小事不重要啦。我要的东西已经搞定了吗?」

「什么叫做这种小事?太过分了!如果是其他人的话，我早就以对王室不敬的罪名逮捕，处以终身监禁之刑了!」

「别生气嘛，毕竟这件事情我只能拜托你嘛。」

「……这种说法相当狡猾，我很不喜欢。真是的……」

没有察觉到露丝的疑惑，两人你一言我一语的，直到现在才切入主题。

「『摇笼』，把东西拿出来。」

『遵命，公主殿下。』

可蓝透过手环下达指令，从自己的宇宙飞船召唤出一只大箱子，然后当着孝太郎的面前开启，两人一起打量着箱子里面的东西。

「就是这个?」

「没错，依照你的需求特别订制的。」

箱子里面总共有五个金属制的球体，大小各自不同。最大的差不多跟西瓜一样，最小的则是相当于一颗棒球。每个球体都颇有分量，即使是最小的球体，拿在手中的感觉也相当沉重。

可蓝此行的目的，就是为了将这五颗球体交给孝太郎。这些球体都是孝太郎特别委托可蓝制造的，目的在于协助露丝展开更进一步的特训。

事实上这五颗球体正是剑术特训的辅助工具。每个球体都会投射出立体影像，同时也具备在空中移动的能力，可以充当攻击目标，有时也会展开反击。简而言之，就是剑术特训的练习对象。球体的体积与立体影像的大小成正比，移动速度也各自不同。

过去的经历让可蓝拥有许多近身肉搏的战斗资料，这些球体就是藉由战斗资料的分析而制成的产物，其中当然也内建了芙蕾亚的战斗资料。只要透过这些装置进行训练，露丝很快就能学会芙蕾亚的剑术。

当然，这些装置也可以在孝太郎自我训练的时候派上用场。生活在平静和谐的日本社会之中，很难找到使用长剑的机会。为了锻链自己的剑术，多样化的练习对手自然是必要的。

虽然藉着侵略者少女们的力量，如今的孝太郎已经有了坚强的实力，但自己本身还是像以前一样弱小的话就实在是本末倒置了。虽然孝太郎并不觉得自己非得要强大到不需要任何人的帮忙，但也希望自己能够拥有帮助其他人程度的实力。

基于上述理由，孝太郎委托可蓝开发剑术练习的装置。可蓝立刻一口答应，从此埋首于装置的研究与开发，直到今天才带着成品出现在孝太郎的面前。

「该怎么使用?」

「透过手环就可以控制这些球体。基本上并不会太困难，就跟对盔甲下达指令的感觉差不多。」

「嗯，等一下试试看。如果遇上了什么问题，我再跟你联系。」

「……竟然将堂堂佛德赛皇国的皇女当成万事通来使唤，全宇宙大概也只有你有这种胆子。」

将使用方法交代清楚之后，可蓝不禁噘起嘴唇出言抱怨。当然，这也是她之前以练习用的子弹捉弄孝太郎的原因。孝太郎知道可蓝并没有恶意，因此也只是满不在乎地耸耸肩膀，一派轻松地笑了笑。

「没办法呀。我认识的朋友当中，实在找不到像你这么厉害的科学家。」

「这句话听了是满高兴的啦，可是诚意还不够。」

「不管怎样，你可是帮了我一个大忙呢，可蓝。」

「诚意还不够，重来一次。」

「感谢您的大恩大德，可拉莉欧萨皇女殿下。」

「呵呵，不客气。」

可蓝的不满仅止于朋友之间的轻微抱怨，并不是真的生气。因此当孝太郎诚心致谢之后，可蓝也随之笑逐颜开。

「你欠我一份人情喔。」

「好啦，知道了。」

「知道才怪，看你的表情就知道……也罢。」

达成此行的任务之后，可蓝偷偷地朝着孝太郎身后瞄了一眼，脸上浮现出促狭的笑容，旋即背对孝太郎。

「巴多姆西哈的表情好可怕，我还是赶快走人吧。」

孝太郎闻言，回过头来望着身后的露丝，这才发现露丝正以慑人的眼神直盯着可蓝。

——也是。虽然对我而言已经过了好几个月，不过对于露丝而言，遭受可蓝的攻击也不过是几天前的事情……

孝太郎与可蓝共同度过了一段不算短的时间，然而在其他人的认知当中，所谓「不算短的时间」也不过是几分钟而已。露丝对可蓝的不良印象需要更多的时间才能改变，因此孝太郎并未叫住可蓝，而是选择了与可蓝道别。

「掰罗，可蓝。再连络。」

「麻烦事的话可别找我喔。」

可蓝朝着孝太郎和露丝瞥了一眼，双脚往地面轻轻一蹬，轻飘飘地飞了起来。身穿华美洋装的少女沐浴在朝阳之中缓缓上升的模样，就像是童话故事中的精灵。

「说什么蠢话，当然是除了麻烦事情以外的时候啦。」

「呵呵，希望如此。先走一步了，告辞。」

可蓝留下愉快的微笑之后，消失在早晨的晴空之中。这种隐去身形的装置，也是可蓝的发明之一。清晨时间虽然没什么外出活动的人，在天空中飞行的少女还是很醒目，因此可蓝以自己的发明隐匿身形，悄悄地回到自己的宇宙飞船。

第九卷 第二章

巧克力风云 二月八日（一）

可蓝离去之后，孝太郎和可蓝所带来的谜团依然盘据在露丝的脑中，完全无法专注于接下来的剑术特训，一连失误了好几次。

即使是在上学期间，情况也未见好转。露丝的注意力全都集中在孝太郎的身上，无暇旁顾老师的授课。

孝太郎并未察觉露丝狐疑的目光，午休时间依然与班上的其他同学聊些不着边际的话题。

「里见，你可以收到几个?」

「我跟你们应该都差不多吧，要是真的能收到，顶多也是一、两个义理巧克力而已。」

时间是二月的第二个星期，周末的情人节近在眼前。十四日刚好是周日，在情人节前最后一个上学日，也就是十二日星期五，势必会成为巧克力漫天飞舞的日子。今天是二月八日星期一，校园之中已经弥漫着情人节的气息。

「你已经很不错了啦，就算是义理巧允力也跟别人的不一样。」

「啊?这话怎么说?」

「不要装傻!如果是阿莱亚公主的义理巧克力，绝对跟其他家伙的等级不一样啦!!可是比一般的本命巧克力更加珍贵呢!」

「樱庭学姊是吧……学姊的心地善良，个性又有点死脑筋，说不定真的会送我义理巧克力呢。不过义理就是义理，跟本命巧克力还是有段差距。而且学姊满受欢迎的，难度很高啦。」

「也是啦，阿莱亚公主的本命巧克力应该是大家都抢着要，竞争太激烈了。」

「所以罗，就别做白日梦了。」

然而在席卷校园的巧克力风潮之中，唯独孝太郎和其他男同学所组成的「去死去死团」不受影响。

他们没有固定的交往对象，成绩普普，缺乏运动天分以及艺术细胞，当然也没有女性的粉丝。

对于这群人而言，情人节无疑是令人浑身不自在的邪恶节日。每年的这个时期，这群人总是会聚集在教室的角落互相取暖。去死去死团的成员一共有八人，如今大家的脸色都不怎么好看。

「而且不管怎样，我还是希望樱庭学姊可以跟她真正喜欢的人在一起。」

「啊——我懂我懂，就像是剧本中的阿莱亚公主一样。」

「所以大家顶多只能收到一，两个义理巧克力是吧?」

「本命巧克力都被那个男性公敌抢走了。」

「哼……可恶的阿贤……」

「干错万错都是他的错!」

「你们知道吗?那家伙不久之前又跟新的女孩子走在一起喔。」

「什么?」

「里见，你说的是真的吗?」

去死去死团内心的不满，到最后一定会指向贤治。

贤治的身材高瘦、五官端正，擅长体育运动，对流行事物十分敏感。善于察言观色，尤其对女孩子更是体贴入微，最重要的是成绩也不算太差，再加上戏剧公演的表现获得高度的肯定，今年的情人节恐怕也是大有斩获。基于上述原因，每年到了这个时期，贤治总是被去死去死团的成员视为头号大敌，仿佛上辈子就结下了难解的冤雠。

事实上这种怨天尤人的态度才是让班上的女孩子敬而远之的真正原因，只可惜这些年轻人永远也参不透这层道理。

「孝郎，你少在这边破坏我的名誉!」

听见孝太郎搬弄是非的言论之后，贤治立刻出面捍卫自己的清白。对于贤治而已，孝太郎的说词无疑是一大中伤。

「阿贤同学，你就别再狡辩了吧。」

孝太郎搭着贤治的肩膀，脸上露出不怀好意的微笑。

「什、什么意思?」

「前天我可是亲眼看见你带着一个可爱的女孩子，出现在车站附近那间时髦咖啡厅喔。之前那个戏剧社的女生呢?该不会被你甩了吧?」

孝太郎低声揶揄之后，贤治顿时脸色大变，开始替自己辩解了起来。平常贤治总是给人一种聪明伶俐的印象，这时却显得格外惊慌失措。

「那、那、那个人是中学时期的学妹，我们好一阵子没见面，所以才特地约出来聊聊天!就、就只有这样而已，我跟她之间并没有什么——」

「是是是，我明白。现在是你的非常时期，就当作是普通的学妹吧……」

孝太郎幸灾乐祸地欣赏贤治惊慌的表情，同时拍拍贤治的肩膀，仿佛以贤治的知心好友自居。

「不过话又说回来了。阿贤，这套说法总共骗了多少人?」

「就跟你说不是那回事了!」

「简直就是男性的公敌!」

「可恶的男性公敌，到底打算搜刮多少本命巧克力?」

「找没有那个意思，是真的啦!」

去死去死团的炮火不停地对贤治集中攻击。然而他们却不知道，这种做法反而更容易引起

女同学的反感。

「……哼，这是你自找的。」

贤治遭到众人围剿的画面让孝太郎心满意足，旋即拿起吃到一半的洋芋片送入口中，洋芋片的口感也大大地满足了孝太郎的味蕾。

——果然还是这种对身体有害的垃圾食物比较好吃。

好一阵子没机会接触垃圾食物，孝太郎这阵子几乎是离不开可乐以及奶油浓汤口味的洋芋

片。

咔沙。

就在这个时候，突然有只细长的手臂从孝太郎的身旁伸了出来，大大方方地从包装袋中拿走了数片洋芋片。

「里见，既然如此，需要我送你本命巧克力吗?」

咔滋。

话才刚说完，手臂的主人就将洋芋片送入口中。嚼碎吞下之后，朝着孝太郎微微一笑。

「前提是你必须支付材料费以及工资。」

「免了，不需要。蓝华同学，请不要偷吃我的洋芋片，谢谢。」

「咦，挺好吃的呢……这是冬季限定的浓汤口味吗?我也去买一包来吃好了。」

洋芋片小偷的名字叫做蓝华真希。她也是班上的同学，这阵子跟孝太郎走得很近。只见她无视于孝太郎的抗议，再度将右手伸进包装袋中。

「啊!喂喂喂!」

「呵呵。」

咔沙。

笑容满面的真希抓了一大把洋芋片出来。不等孝太郎说话，真希立刻将洋芋片塞人孝太郎的口中，孝太郎的抗议顿时被咀嚼洋芋片的声音所取代。

咔滋咔滋。

「不用逞强啦。我会配合你的预算，亲手制作等值的巧克力喔。」

大部分的洋芋片都被塞进孝太郎的口中，真希手中的洋芋片自然是所剩无几。这时她又老实不客气地拿起孝太郎的可乐。

「唔咕!」

孝太郎大吃一惊，顿时被满嘴的洋芋片噎住了。真希拿起可乐的时候，孝太郎正准备咽下塞满嘴巴的洋芋片，差点喘不过气的孝太郎连忙槌打自己的胸口。

「拿去吧，里见。」

「呜咕咕。」

真希立刻递出可乐瓶。接过瓶子之后，孝太郎连忙暍了口可乐，让堵塞在喉头的洋芋片落入胃中。

「呼……得救了……」

「你好像小孩子喔，里见。」

「不用你管。」

「呵呵。」

真希从松了口气的孝太郎手中抢走可乐瓶，理所当然地畅饮了起来。孝太郎忍不住想要发牢骚，可是一想起真希先前的救命之恩，也只好将内心的不悦吞了进去。

「……喂，孝郎。」

贤治从头到尾一直打量着孝太郎，脸上浮现出有些不以为然、又有些愤慨的神情。

「嗯?」

孝太郎露出疑惑的神情，显然不明白贤治的用意，同时又自动地张开嘴巴，好让真希将另一枚洋芋片塞入口中。

「……算了，当我没说。」

「是哦，真是怪人。」

贤治到最后还是选择了沉默。不明就理的孝太郎歪头思考，口中同时咀嚼着洋芋片。这时真希再度笑着开口：

「里见，巧克力的提议决定如何?」

「蓝华同学，这你就不懂了。」

孝太郎不耐烦地伸起食指左右摇晃，反驳了也正在咀嚼洋芋片的真希。

「对我们来说，巧克力的口味或是设计都不是重点!我们要的不是有形的物体，而是那份心意!各位，你们说是吧?」

孝太郎义正词严地发表高论之后，还不忘寻求盟友的同意。简而言之，孝太郎要的是真正的本命巧克力，而不是与本命巧克力设计相同的仿制品。

「蓝华，我要一份!」

「我也要!」

只可惜孝太郎的理论并未获得盟友的支持，大家都纷纷向真希订制情人节的本命巧克力。

「谢谢惠顾!先付款后取货，感恩!」

真希的脸上浮现出生意人的职业笑容，直接以讲义的背面记录各人的订单。

「拜托，有没有搞错啊!你们的尊严到哪去啦?」

「尊严是什么?能吃吗?蓝华，我也要一份!」

「我要三份。可以的话，我想要每一份的包装都不一样。」

「不好意思，另外两份必须收取额外的包装费用喔。」

「这种时候，钱不是问题，放手下去做吧!」

「好的，没问题!」

真希的本命巧克力生意大受欢迎，订单瞬间暴增为二十笔，而且还有继续增加的趋势。

就算拿不到真正的本命巧克力，花点小钱购买真希的巧克力充充场面也不错。而且还可趁这个机会品尝珍贵的手工巧克力，体验一下收到本命巧克力的虚荣感呢。好不容易才等到这个机会，去死去死团的成员当然毫无抗拒能力。

「你、你们……」

「孝郎，你呢?」

「不需要!」

「付钱吧，说不定是最后的机会呢。」

「住口，阿贤!你根本就什么都不懂!」

孝太郎是个死要面子的人，说什么都不肯花钱购买本命巧克力。更何况贤治就站在面前，脸上还露出幸灾乐祸的笑容，孝太郎更是不可能屈服于巧克力的诱惑之下。

「什么都不懂的人，应该是你才对吧?」

「真是固执……到头来吃亏的人还是你自己喔，里见。」

「住口!竟敢利用男人的纯情来赚钱，你一定会遭到报应的!」

看来孝太郎今年的情人节，应该也会在嫉妒与落寞之中划下句点。

露丝打量着跟班上同学高声谈笑的孝太郎，不禁陷入了沉思。

——乍看之下，似乎跟以前没什么两样……

从早上开始一直观察孝太郎的露丝做出最后的结论。相较于跟可蓝一起消失之前，孝太郎还是一样元气十足，跟班上同学的互动也没什么变化。

——应该不可能啊……

孝太郎的身上一定发生了什么变化，否则他的剑术不可能在短时间之内突飞猛进，跟可蓝之间的关系也不会有所改善。两人共同消失的那段时间，一定发生了什么足以改变一切的大事。

——就算开口询问，里见先生也不会正面回答……

过去露丝也向孝太郎询问过事情的来龙去脉，但孝太郎却只是告知大致的过程，最重要的细节部分一律不提。

与可蓝一起被送至另一个世界，两人携手合作才得以平安归来。在这段期间，两人变成了好朋友——不管问再多次，孝太郎的答案也只有这样。

露丝想知道的是更进一步的细节，偏偏孝太郎说什么也不肯开口。若要从孝太郎口中得知实情，势必得掌握决定性的关键证据，才能迫使他乖乖就范。因此露丝从一大早就仔细地观察孝太郎，却一直无法从孝太郎的身上发现任何蛛丝马迹。

『露丝，你跟孝太郎发生了什么事吗?』

头下脚上的早苗突然闯入露丝的视界。早苗是一个幽灵，不受地心引力的控制。只见她以倒立的姿势飘浮在半空中，与露丝四目相对。

「呀!」

露丝吓了一大跳，旋即发现眼前的人物原来是再熟悉也不过的早苗，这才恢复了笑容。

「原、原来是你啊，早苗小姐。」

『一大早就发现你皱着眉头直盯着孝太郎，一副巴不得用怨念杀死他的模样……吵架吗?还是在玩跟踪游戏?』

早苗可以辨识人体所释放出来的灵气，对于每个人的情绪变化十分敏感，因此才第一个发现了露丝疑惑的眼神。

「呃……」

露丝一时之间不知道该如何回答，却也突然想到早苗或许也察觉了孝太郎的变化。既然连自己充满疑惑的视线都逃不过早苗的眼睛，说不定孝太郎的变化早就在早苗的掌握之中。

「倒也不是吵架……该怎么说呢?总觉得里见先生似乎跟以前不太一样。」

经过一番考虑之后，露丝试探性地抛出话题。于是早苗在半空中转了半圈，与露丝并肩而坐，打量着不远处的孝太郎。

『哦，原来是指这个。』

「你也有感觉吗?」

『嗯。』

早苗笑着点点头。正如露丝所料，早苗也察觉到孝太郎的变化。

『孝太郎里面的感觉跟以前不太一样。』

「里面的感觉?」

早苗的回答令露丝为之一愣，她无法理解什么叫做「里面的感觉」。

『抱歉抱歉。这样讲好了——我不是常常睡在孝太郎的身体里面吗?』

「啊!」

露丝这才恍然大悟，双手在胸前轻轻一拍。

幽灵没有实体，因此早苗可以自由地进出他人的身体，而孝太郎的身体正是早苗最喜欢的休息场所。露丝曾经多次目睹早苗进入孝太郎的身体，经早苗一提，才立刻明白她的话中含意。毕竟早苗的脑袋或是手脚从孝太郎的身体冒出来的画面，实在是太令人印象深刻了。

『舒适度还是跟以前一样，不过最近似乎宽敞了许多。』

「宽敞?」

『嗯。』

早苗点点头，同时大大地张开手臂，试图表现宽敞的程度。

『以前光是容纳我一个人就有点挤了，现在就算容纳好几个人也不成问题。』

从早苗的手势看来，宽敞的程度几乎跟一〇六号房不相上下。亦即孝太郎的身体从壁橱规模扩张为三坪房间的意思。

——里见先生的内部变得更加宽敞……这是否意味着心理上的成长、或者是气度变大了呢……?

露丝以自己所能理解的方式解读早苗的回答。

过去孝太郎的内心只能容纳一、两个人，如今却成为足以容纳许多人的场所。也就是说孝太郎的包容力大幅提升，精神层面更加成熟。

『对了，下次你也来孝太郎的身体里面睡觉好了。』

「这、这个……灵魂出窍对我而言恐怕有些难度……」

『是哦?真可惜，里面很温暖呢。』

如果能进入孝太郎的心中，或许可以发现什么新的线索，早苗的提议确实相当有吸引力。只可惜露丝无法成为幽灵，也不想成为幽灵，只好就此作罢。

——看来里见先生跟可蓝殿下之间一定发生了什么重大的事件……

托早苗的福，知道了除了剑术之外，孝太郎的精神层面也出现大幅度的成长。露丝并不是傻瓜，不相信什么突然开窍或是顿悟的说法。与早苗之间的对话非但无法解答露丝的问题，反而又加深了她内心的疑惑。

对于樱庭晴海而言，今年的情人节可说是意义非凡。过去的晴海只能从书本中遐想男女之间的恋爱，如今自己却化身为故事中的女主角，准备迎接第一个心有所属、名符其实的情人节。当然，晴海并不是第一次准备巧克力，其实她每年都会赠送情人节礼物给家人或是医院里的孩子，不过本命巧克力还真的是头一遭。为了不让自己的第一次留下失败的回忆，晴海正以极机密的方式展开暗中调查。

——早知如此，应该提前准备才对!

凝视着社团教室桌上堆积如山的茶点，晴海难掩内心的焦虑。时值二月上旬，放学之后的社团教室依然冷气逼人，焦躁不安的晴海却无暇感受，甚至连手中的编织作品也毫无进展。

直到前几天，晴海才赫然发现身边出现了一个本命巧克力的赠送对象。

『樱庭学姊，你的本命巧克力应该会送给里见吧?』

在由莉佳的提醒之下，晴海这才发现今年已经跟往年不同了。原本晴海打算依照往年的惯例，制作送给家人或是病童的巧克力而已。

现在的晴海虽然没有勇气当面向对方告白，不过本命巧克力和义理巧克力之间的区分本来就十分模糊，都能表达自己的心意，晴海当然不可能放过这个大好机会。不过期待的同时，晴海也不容许任何的失败。除了尽可能地制作出最棒的巧克力之外，晴海希望对方收到时也能感到开心，而不是自己单方面一头热。

基于上述考虑，晴海开始针对对方的喜好展开调查。不过调查行动于上个星期才正式开始，时间有点仓促，而且晴海又不好意思当面询问对方喜欢哪一种巧克力，内心的焦虑自然是可想而知。

「对了，前阵子阿贤在打工的时候提到一件事。」

舞动编织棒的孝太郎突然停止手边的工作，伸手拿起红茶的茶杯。这杯热腾腾的红茶当然也是晴海准备的，杯口还冒着阵阵的白烟。

——这次会选择哪一种呢……?

晴海凝视着孝太郎的手边。编织棒和作品都搁在桌上。只见孝太郎左手拿着茶杯，右手伸向摆在桌上的零食。

——他要拿了!

这就是晴海等待已久的时刻。紧张之余，晴海不禁屏住了呼吸。

「戏剧社的人好像想请学姊再度参与演出。看来学姊的演技不但掳获了观众的心，也受到

戏剧社的高度肯定呢。」

咔沙。

孝太郎抓起一个零食送入口中，显然并未察觉晴海的心事。

——牛奶巧克力再一票。

晴海将孝太郎曾经选择的零食牢牢记在脑中。孝太郎这次选择的是裹了一层巧克力的坚果。桌上的零食都是晴海事先准备的，除了测试用的巧克力之外，还夹杂了少许的仙贝和洋芋片。

巧克力总共有三种。内容物都是坚果类的零食，差别只在于裹在外面的巧克力种类，分别是浓纯香甜的牛奶巧克力、不含砂糖以及牛奶的苦味巧克力、以及介于两者之间的微甜巧克力。这三种巧克力当中，孝太郎选择了牛奶巧克力。

——就目前的调查结果看来，里见似乎偏好牛奶巧克力。

自从上个星期以来，晴海就一直利用这种方法，偷偷地调查孝太郎的口味与偏好。直接询问毕竟不太好，所以她只能选择这种迂回的作法。而且为了避免孝太郎起疑，晴海还特地夹杂了一些非巧克力的零食，藉以混淆视听。这些因素都大大地延长了调查所需的时间，替晴海带来了莫大的压力。

——也就是说，以牛奶巧克力为材料、兼具玩乐性质的零食应该是最好的选择。

上周进行的调查当中，晴海发现孝太郎对于兼具玩乐性质的零食特别没有抗拒能力。当时晴海准备了一种自己动手做的零食——混合特制粉末、开水和糖浆，依照自己的喜好捏出各种造型的软糖。结果让孝太郎眼睛一亮，在各式各样的零食当中率先选择了那种软糖。除此之外，截至目前为止的调查结果也让晴海发现孝太郎对于牛奶巧克力似乎是情有独锺。

掌握了两大原则之后，晴海开始在脑中构思巧克力制作的蓝图。

「樱庭学姊?樱庭学姊!」

就在晴海望着天花板兀自沉思的时候，孝太郎的脸庞突然闯入视界。

「啊、是!」

晴海吃了一惊，说话的声音更是明显地提高许多。孝太郎的行动完全在晴海的意料之外，猝不及防的晴海差点没连人带椅往后仰倒。

「有、有事吗?里、里见?」

「学姊没听见我说话吗?」

「对、对不起，我正在想事情……」

晴海试图保持冷静的同时，连忙向孝太郎致歉。她可不希望为了这种小事而引起孝太郎的不快。

「噗!呵呵呵……啊哈哈哈!」

想不到孝太郎非但没生气，甚至还噗嗤一声笑了出来。大受惊吓的晴海拚命替自己辩解的模样实在是既可爱又滑稽，孝太郎实在是忍不住内心的笑意。

「里、里见?」

晴海一呆，眼睛更是睁得大大的。孝太郎见状，更是肆无忌惮地捧腹大笑。

「哇哈哈哈哈!樱、樱庭学姊，你那是什么表情啊?哈哈哈哈!笑死我啦!」

「里见，你怎么这样!」

「怎、怎么能怪我呢?哇哈哈哈!学姊的表情……噗!啊哈哈哈哈哈!」

晴海这才明白孝太郎是在嘲笑自己的表情。只可惜已经迟了一步，孝太郎已经陷入欲罢不能的爆笑状态，几乎快要喘不过气。

「……你这个人真的好讨厌……」

晴海以五分害羞、四分好感以及一分愤怒的比例所构成的表情，显然只能收到让孝太郎笑得东倒西歪的效果。

就在孝太郎狂笑不已的同时，最近特别亲密的早苗和由莉佳，一同来到车站前的超级市场。

『哇～好多巧克力喔～』

「希望有便宜一点的巧克力～」

为了配合即将来到的情人节，这家超市正举行情人节巧克力的特卖活动。早苗和由莉佳平常并不是超市的常客，今天显然是为了巧克力特卖而来的。

『一年一次的节日耶，不必这么小气吧?』

早苗兴致勃勃地打量着架上的巧克力，这一区的巧克力几乎都是比较高级的商品。身为幽灵的早苗平常没什么花钱的机会，孝太郎给的零用钱几乎都原封不动地存了下来，顶多偶尔购买一些动画的周边产品罢了。因此手头宽裕的早苗似乎锁定了高级的巧克力。

——可是孝太郎未必喜欢过于昂贵的巧克力，还是选择中上价位就好了。

于是在高级进口巧克力陈列架附近来回游荡的早苗又飘了回来。

早苗打算在今年的情人节赠送孝太郎巧克力，然后趁着孝太郎品尝巧克力的时候攀附在他身上，共享巧克力的滋味。基于这层因素，早苗必须选择孝太郎喜欢的巧克力才行。万一孝太郎觉得不好吃，早苗也无法威受到巧克力的滋味。而且早苗喜欢的是孝太郎高兴的时候所释放出来的灵波，更是没有花大钱购入高级巧克力的必要。

于是早苗在熟悉的国内品牌之中，选择了情人节限定的特殊商品。

在大家熟悉的口味当中添加贵族的气息，送给你心爱的他——这个商品的广告词刚好抓住了早苗的感觉。

「可是可是，昂贵的巧克力又不会比较有饱足感。」

相较于一直徘徊在比较高级的巧克力陈列架的早苗，由莉佳则是锁定了平价区的巧克力。向左走的早苗与向右走的由莉佳，刚好形成明显的对比。

由莉佳平常的生活费是佛沙里亚王国支付给魔法少女的薪水。不过最近的日币大幅升值，再加上过去所破坏的建筑物修理费用必须从每个月的薪资分期偿还，收入大为减少的由莉佳可说是过着相当清苦的生活。即使如此，她还是无法忘情于心仪的少女漫画，因此手边几乎没什么存款。要不是孝太郎大发慈悲，允许由莉佳借住在一〇六号房，她恐怕会成为史上第一个无家可归的魔法少女。基于上述理由，由莉佳自然是属于陈列架右侧的阵营。

——应该选择十个十圆的巧克力、两个五十圆的巧克力、还是一个一百圆的巧克力才好呢?呜呜……好难决定……

由莉佳不知道该如何利用一百圆的预算。到底是购人大量的便宜巧克力、抑或是选择一个高级巧克力、还是采取折衷的方案?如果是由莉佳自己要吃的巧克力，第一个方案自然是上上之选，不过当着大家的面前送给孝太郎当礼物的话，似乎又寒酸了些。可是选择高价位的巧克力嘛，可以购买的数量又十分有限，摆起来不怎么好看。无奈之余，由莉佳只好退而求其次，开始检讨高低价位的巧克力互相搭配的可能性。

「……呜呜……钱不是万能，没钱却是万万不能……」

深爱少女漫画的由莉佳一直对情人节抱持着强烈的憧憬，她当然也想送巧克力给自己喜欢的男生。然而由莉佳的经济能力有限，市场机制更是残酷……如今她只能紧紧握着百圆硬币，咬牙切齿地瞪着眼前的巧克力。

「情人节这种鬼东西，干脆消失算了……」

就在由莉佳噙着泪水挑选巧克力的时候——

『由莉佳、由莉佳。』

早苗小心翼翼地抱着自己所挑选的巧克力，轻轻地戳了戳由莉佳的手臂。

「啊?」

由莉佳转头一看，只见早苗指着由莉佳的背后。

『那是不是你上次提到的东西?』

「什么东西?」

由莉佳回头望向身后。

「啊啊!」

眼前的景象顿时让由莉佳呆立原地，一句话也说不出来。

【新发售! 关东海苔酱油拉面 一包七十八圆】

映入眼帘的物体，正是由莉佳期待已久的泡面新产品。

除了早苗和由莉佳之外，另有两名一〇六号房的关系人也同时来到车站前的超市。不过两人的目标不是零食卖场，而是其他的区域。

「奇莉华，在这里。」

「谢谢你，静香。你帮了我一个大忙呢。」

静香和奇莉华出现在超市的酒类卖场。不过两人选购的并不是饮用酒，而是料理用的调味酒。

「不必客气，反正我也要顺便采买一些东西。」

奇莉华对这家超市不怎么熟悉，因此静香特地充当向导，同时自己也进入酒类卖场。看来她似乎也有想要采买的商品。

「利口酒……有了，在这里。」

静香的目标是料理用的利口酒。如果是一般的米酒，倒也不必特地跑到超市来采买，商店街的杂货店就买得到了；然而利口酒是制作甜点不可或缺的材料，只有车站前的大型超市才有身为料理高手的静香看得上眼的品项。这家超市设有料理酒的贩卖专区，可以从各式各样的商品当中选择自己喜欢的品项。静香所挑选的是料理用的优格利口酒，同时也是这家超市的独家商品。

「静香，你打算拿这个做什么?」

「呵呵……我想用这种利口酒拿来替巧克力蛋糕提味。」

「巧克力蛋糕?一定很好吃。」

奇莉华对料理也颇有研究，立刻明白静香的用意。静香似乎打算先制作出以利口酒调味的海绵蛋糕，外层再抹上一层巧克力酱。利口酒可以为海绵蛋糕营造出清爽的口感，缓和巧克力的甜腻，堪称是相当高明的料理手法。

「草莓风味的利口酒应该更适合。」

「真的吗?家里刚好有草莓利口酒，回去之后立刻试试看。」

交换料理心得的同时，两人来到卖场的另一个陈列架。奇莉华此行的目标就在此处。

「这里是料理用的白兰地。」

「嗯，我看看。」

除了利口酒之外，料理用白兰地的品项也十分丰富。奇莉华随手拿起身旁的白兰地，开始阅读瓶身的使用说明，藉以选择符合需求的商品。

「白兰地是用来替巧克力调味的吗?」

「嗯，我想制作成熟风味的巧克力。」

「所以……是带点苦味的巧克力罗?」

「没错。」

奇莉华的目标正是适用于巧克力的白兰地，为的是制作出甜度适中、适合配酒一起食用、比较贴近大人口味的巧克力。

今年奇莉华打算制作本命巧克力，无论是构思或是口味都偏向成年人的喜好。毕竞十年前邂逅的初恋对象，现在应该已经是快接近三十岁的成熟男人了。

唯一的遗憾，就是尚未找到初恋对象的下落。奇莉华透过各种管道展开调查，偶尔也会到两人曾经一同前往的地点碰碰运气，却还是毫无所获。即使如此，奇莉华依然决定制作本命巧克力，因为她现在还是深爱着初恋的对象。

——呵呵……孝太郎一定会笑我死心眼……

事实上奇莉华也明白自己真的很傻，可是她的心中却一点也没有空虚的感觉。奇莉华的身边有许多相知相惜的好友，即使本命巧克力无法交给初恋的对象，那么就跟这群好友自我解嘲后，再一起把巧克力全部吃完就好了，一点都不浪费。对于奇莉华而言，今年的情人节无疑是令人期待的节日。

一想到情人节当天可能出现的情景，奇莉华不禁露出会心的微笑。这时静香拿起两瓶料理用的白兰地，在奇莉华的面前晃了晃。

「这两种白兰地应该能符合你的需求。看你是想刻意突显出巧克力持有的苦味，还是想缓和苦涩、营造出圆润滑顺的口感。」

酒精浓度较高的白兰地可以突显出巧克力的苦涩；甜度高的白兰地则是比较偏向大众口味，诉求点在于容易入口。静香认为奇莉华可以从这两种白兰地择一使用。

「嗯，该选择哪一种呢?」

奇莉华将手中的酒瓶放回架上，打量着静香所推荐的两种白兰地。依照奇莉华的料理经验来判断，这两种白兰地都是上上之选。

「说起来……」

这时奇莉华的脑中浮现出好友的身影。只见奇莉华微微一笑，立刻做出了决定。

「就这种吧。」

奇莉华选择的是甜度较高、口感较好的白兰地，看来她打算制作大众口味的巧克力。

「咦?我还想说奇莉华的话应该会选择另一种呢。」

静香摇摇手中口感辛辣的白兰地说着。在静香的印象之中，奇莉华是个成熟稳重的女性，照理说应该会选择口感辛辣的白兰地才对。

「既然有可能跟大家一起分享，还是以容易入口为考虑比较妥当。」

奇莉华的朋友几乎都比较偏向小孩子的味觉，即使选用甜度较高的白兰地，一定也会让他们皱起眉头频频叫苦。既然如此，实在没必要选择辛辣的白兰地，年纪相仿的朋友们还是比较适合大众口味的巧克力。

「原来如此……今年有人可以品尝你亲手制作的巧克力……」

静香眯起双眼，似乎替奇莉华感到十分高兴，脸上的表情却又带着一丝落寞。对于善体人意的奇莉华而言，静香的表情已经说明了一切。

「说到这个，你的父母亲……」

静香自幼父母双亡，独自居住在可乐娜庄。无论是生日、万圣节、圣诞节、除夕过年或是情人节，都是一个人孤零零地度过。

「嗯。不过今年多了许多朋友，一定很令人期待。」

自从孝太郎住进可乐娜庄之后，静香的生活就出现了变化。她的身边出现了许多一同度过生日、万圣节、圣诞节、除夕过年或是情人节的朋友，再也不必一个人孤零零地躲在房间里面了。只要走下阶梯、打开房门，自然有好几张友善的笑脸迎接她的到来。所以静香决定制作蛋糕，让三坪房间中的笑容更加灿烂。

「说来惭愧……其实我也有同感。」

奇莉华露齿而笑，并用力地点点头。事实上她也有类似的感觉。

奇莉华自幼丧母，童年生活也一样寂寞。再加上身为族长之女，更是不能轻易地让外人看见软弱的一面。因此奇莉华跟静香一样，都认为每天能生活在毫无虚假的真挚笑容之中，是一件非常幸福的事情。

「呵呵呵……放心吧，我会替你保守秘密的。」

「万事拜托，可别坏了我好不容易建立起来的形象。」

静香与奇莉华相视而笑，再度交换彼此的料理心得。

两人脸上的笑容显然比过去更加灿烂，这无疑是两人之间的友情比以前更加坚定的证明。

就在一〇六号房的居民们埋首于情人节的准备工作时，却有一个人自绝于情人节的欢乐气氛之外。

「唉……」

如今这号人物正抱着双膝，独自坐在一〇六号房的角落。只见她的下巴抵着膝盖，不经意地发出幽幽的叹息。双目低垂，茂密的金发遮蔽了面容，无法辨识脸上的表情。可以确定的是，她脸上的表情绝对不像打理整齐的金发那般璀璨明亮。

提亚蜜思林·葛雷·佛德赛。

为了侵略这间小小的和室，跨越辽阔的银河系千里迢迢来到地球的外星少女。

「为什么……为什么会变成这样……」

提亚微弱的呢喃，在狭小的三坪房间内回荡着。平常的她总给人一种自视甚高、狂妄、傲慢的印象；身形虽然娇小，却令人难以忽视她的存在。然而现在的她却丝毫没有气势凌人的感觉，存在感丛至比她的身形更加渺小，仿佛一名稚嫩柔弱的少女。

提亚如此沮丧的原因，跟盘据在她小小心胸的烦恼脱不了关系。

「一开始……我当他是普通的原始人……」

刚到地球的时候，提亚将地球的居民视为文明落后的野蛮原始人，结果跟孝太郎以及其他的侵略者发生冲突，双方之间的关系可说是剑拔弩张。

然而随着房间支配权的争夺战陷入胶着，侵略者之间的交流渐趋频繁之后，大家逐渐学会了尊重彼此，提亚也慢慢地感受到在地球上生活的乐趣。

来到地球之前，提亚的生活是在佛德赛诡谲多变的政治斗争当中度过的。对于提亚而言，一〇六号房的平凡生活是无法取代的珍贵回忆。

而且随着日子一天天过去，提亚突然惊觉自己爱上了地球人的少年。一开始她将少年称之为原始人，试图以武力加以屈服，两人之间的互动也不外乎是唇枪舌剑或是拳打脚踢。事实上现在的情况也是如此，两人依然维持着唇枪舌剑以及拳打脚踢的关系，然而隐藏在背后的意义与情感却早已不如以往。

提亚十分享受这种情绪交锋的感觉，也乐于见到对方以同辈的态度跟自己说话。唯有如此，才能让提亚暂时忘了自己是佛德赛的皇女。

提亚与喜欢的人之间依然充满了火药味。然而对于提亚而言，这只是一种好感的表现。提亚内心的敌意早已消失无踪，两人之间的武力冲突早已成为提亚确认彼此的感情、体认小小幸福的一种手段。

「对方是个外星人……为什么我老是忘了这一点……这不是一开始就知道的事情吗……」

随着内心的情感逐渐明朗，提亚也不得不正视自己并不是地球人的事实。

就算提亚如愿以偿，真的跟自己喜欢的人修成正果，也无法改变两人来自不同星球的事实，到时候势必会引发出许多问题。除了生物学方面的差异，提亚的身分也是一大问题。依序思考这些可能发生的问题，就能明白提亚的心愿是多么不切实际。

「我跟他是不会有结果的……」

自己偏偏爱上了不会有结果的对象。

这就是提亚的烦恼。

用文字描述固然单纯，实际上却是一个相当棘手的问题。

「哈哈……『提亚蜜思林的青骑士』……这不就说明一切了吗?青骑士跟皇女根本不可能修成正果……」

提亚干笑数声，豆大的泪珠沿着脸颊流了下来。

过去提亚曾经将『提亚蜜思林的青骑士』这个名号赠送给自己喜欢的人。

然而佛德赛传说中的青骑士，最后并未跟白银公主结为连理。白银公主深爱着青骑士，可是青骑士却离开了佛德赛。

依照传说的描述，提亚跟她的青骑士之间是不会有结果的——现在的她，除此之外也别无他想了。

多年来的主从关系，立刻让露丝察觉提亚的异状。

——这阵子提亚殿下的模样似乎不太对劲，该不会又有什么心事吧……?

然而露丝并未猜中真正的原因。前阵子的滑雪之旅当中，提亚和孝太郎之间的关系显着地好转，因此露丝并不认为两人之间出了什么问题。只能说提亚命运多舛，刚好落入了露丝的思考盲点。

——既然跟里见先生无关，倒也不须太过担心。目前的当务之急，就是设法让殿下打起精神来……

露丝准备让提亚亲手制作巧克力。

得知地球上的情人节风俗之后，露丝就希望提亚也能参加这个活动。藉由赠送巧克力的行为表达日常的感谢以及内心的情意，说不定可以协助不善于表达情感的主人顺利修得恋爱学分。当然，露丝也希望赠送巧克力的过程可以让提亚一扫内心的阴霾，重拾往日的笑容。

——慢着，说不定反而是里见先生比较令人担心……

露丝认为孝太郎一定有所隐瞒。当孝太郎所隐瞒的秘密浮上台面的时候，也无从判断孝太郎将采取什么行动。依据露丝的直觉——严格说来应该是期望——来判断，孝太郎应该不至于与提亚为敌，却也无法保证事态不会朝着意想不到的方向发展。而且可蓝的挖角行动也是值得重视的问题。露丝不想失去孝太郎这个值得信任的战友，更希望孝太郎可以跟自己一起保护提亚，因此才会主动参加情人节的活动，藉此拉近提亚与孝太郎的距离，巩固两人的关系。

于是露丝抱着装满材料和工具的纸袋，前往宇宙战舰『青骑士』的厨房。让提亚亲手制作巧克力这件事，是直到情人节当天才能公开的秘密，一〇六号房绝对不是适当的地点。

咔锵。

纸袋十分沉重。放上厨房的流理台之后，金属制的大碗与器材互相碰撞，发出钝重的声响。然而一路抱着纸袋进入厨房的露丝却踏着轻快的脚步离开流理台，旋即伸出食指轻敲前额，丝毫没有疲惫的迹象。

「接下来把殿下带过来就行了……我看还是等到晚餐之后再说吧。」

晚餐之后是三坪房间主权争夺战的游戏时间，必须等到游戏结束之后才能制作巧克力。于是露丝打定了主意，转身离开厨房。连续好几个月不曾间断的晨间特训显然让露丝的基础体力大幅提升，只见露丝的脚步异常轻快，简直跟跳舞没什么两样。

「今晚该煮些什么才好呢……呵呵……为了配合殿下制作巧克力的时间，还是选择简单的料理好了。」

露丝的脑中浮现出孝太郎用餐的画面。孝太郎总是狼吞虎咽、不停地将露丝亲手烹调的食物往嘴里塞，而露丝就是喜欢看他吃得津津有味的样子。提亚品尝料理的模样固然也替露丝带来某种程度的成就感，两者却是截然不同的乐趣，但都能带给她准备料理的动力。

「先把鸡肉蒸熟了之后再煎烤，在确保口感和饱足感的同时，也能有效地降低卡路里的摄取量——」

就在露丝准备进入连接一〇六号房的通道时——

嗡——

露丝戴在右手的手环突然传来微弱的震动。

「咦?」

微弱的震动代表手环接收到来自外界的讯息。于是露丝抬起右手，检视手环的显示萤幕。

「……来自巴多姆西哈的超空间通讯?」

看了手环上显示的讯息内容，露丝似乎感到有些讶异。

那封讯息——正是来自露丝家中的留言。

第九卷 第三章

贵族的问题 二月八日（一）

每天的晚餐时间结束之后，可乐娜庄一〇六号房都会举行一场游戏。这场游戏的胜负，关系着每个人的积分消长。积分代表了三坪房间的支配权，最后赢得所有积分的人将成为房间的支配者。简而言之，这是一场假游戏之名、行侵略之实的不流血战争。

这场不流血战争所采用的游戏可说是五花八门，包括了扑克牌、派对游戏、有时甚至以电视游乐器决胜负。由于每个人擅长的游戏种类不同，为了回避独厚特定人士的嫌疑，每天的游戏种类是由孝太郎以及侵略者少女们轮流决定的。因此积分的变动可说是十分迟缓，即使晚餐之后的游戏已经持续了十个月的时间，迄今依然并未分出胜负。

不过或许是资质的关系吧，某人的分数却明显地呈现大幅减少的趋势。

虹野由莉佳。

直到前几天才确立了魔法少女的地位，也是第二位侵略者。

由莉佳在讲究战术或是知识的游戏方面可说是毫无天分可言。短视近利的特质固然是原因之一，过于单纯的个性才是最重要的关键。她总是会从眼神或是表情泄露机密，因此在斗智型的策略游戏几乎是全军覆没。跟春季的例行赛比较起来虽然改善许多，不过孝太郎等人早就摸透了由莉佳的习性，因此她的胜率依然在谷底回荡。要不是最近靠着以运气决胜负的游戏接连扳回数城，由莉佳的积分恐怕早已归零，被迫退出支配权的争夺战。

「呵呵呵……这样子保证万无一失～」

由莉佳显然也知道自己所面对的局势并不乐观，因此在今天的比赛——大富翁·战国篇开始之前，断然采取了必要的措施。

这几天的比赛大部分都是以运气决胜负的游戏，鸿运当头的由莉佳颇有斩获，然而这份好运未必能一直延续下去。因此在自己的运气开始走下坡之前，说什么都要设法提升这种策略游戏的胜率。

「好，一决胜负吧!」

由莉佳今天显然是有备而来的。只见她主动探出上半身，迫不及待地开始游戏。

「……由莉佳……，这样子就算真的赢了，也不怎么光彩吧……?」

『孝太郎说得没错!由莉佳，这不是魔法少女应该做的事!至少真爱之心绝对不会这么做的!』

『呵——!由莉佳打算抢银行呵?」

『可玛拉，战国篇似乎没行银行呵——!』

然而由莉佳的作战计画并未获得大家的好评。

「这样子哪里奇怪?明明就是无懈可击的好点子!」

由莉佳翻弄魔法少女的服装，试图替自己辩解。她对今天的作战计画显然相当有信心。

之所以常常在策略游戏当中落败，最根本的原因在于表情和眼神泄露了机密。

由莉佳的因应之道，就是套上只露出两颗眼睛的头套，然后再戴上遮蔽视线的墨镜。

「我、我懂了!」

由莉佳激动地大叫一声，双手朝着茶几重重一拍。

「你们只是输不起，不想被我夺走积分吧?」

头套和墨镜发挥了预期的效果，没有人看得到由莉佳现在的表情和眼神。不过严格说来只是视觉上的看不见，基本上还是不难想象的。

「……由莉佳……」

看不下去的孝太郎脸上浮现出怜悯的神情，说话的语气更是前所未有地柔和。

「既然你那么在乎积分，我愿意把我的积分送给你。怎样，二十分够不够?」

啾、啾。

孝太郎以油性笔更改积分表的数字。只见他将自己的积分扣除二十分，加在由莉佳的名下。

「啊?」

由莉佳怪叫一声，显然并未料到孝太郎居然会来这一招。她的表情应该也跟语气一样惊疑未定，只可惜头套和墨镜的效果实在过于优异，让人无法亲眼证实。

「比赛的种类，也改成你比较擅长的项目吧。」

今天的比赛项目轮到孝太郎来决定。看来孝太郎似乎打算选择对由莉佳比较有利的扑克

俾。

「脱下头套和墨镜吧，由莉佳!立刻恢复魔法少女的身分!就算你再想赢，也不需要做到那种程度啦!!」

『说得好，孝太郎!酷毙了!比起结果更重视过程，真不愧是日本男儿!』

「我实在是无法说服自己面对那种敌人。」

『……也是。』

为了展现自己必胜的决心，特地换上了魔法少女的服装；为了不让自己的眼神和表情泄露机密，不惜戴上头套和墨镜——由莉佳的用意早已不言而喻，只是这种搭配实在太诡异了。

而且孝太郎十分肯定，就算由莉佳多了这些装备，结果还是一样的。如果是半年前也就罢了，现在就算看不见对手的表情，也根本不足以影响比赛的结果。十个月的时间已经足够让孝太郎彻底摸透由莉佳的个性。

就算打扮成这副模样，由莉佳依然难逃失败的命运。到最后一定会躲进壁橱暗自啜泣，为了自己将购买特价泡面的预算挪为头套以及墨镜之用的行为感到懊悔不已。

一想到这里，孝太郎顿时感到于心不忍。孝太郎将由莉佳当成朋友，实在不忍心见到由莉佳落得如此悲惨的下场。

「竟、竟敢瞧不起人!」

察觉孝太郎的用意之后，由莉佳忍不住大声抗议。

「对敌人仁慈，就是对自己残忍。等着瞧吧，我一定会让你后悔的!」

话虽如此，由莉佳还是迅速地取下墨镜、脱下头套。

『由莉佳，既然你这么有骨气，干脆将积分还给孝太郎吧?』

「不不不……那可是里见的一番好意，拒绝就太失礼了?」

只见由莉佳的脸上露出谄媚的笑容，随手将头套和墨镜丢在一旁，旋即将摊在桌上的游戏盘收回包装盒中。今天的比赛项目有所变更，不需要游戏盘了。

「……由莉佳，这样的人生真的不要紧吗……」

打量着一边哼着歌曲一边收拾游戏盘的由莉佳，静香啜饮了一口晚餐之后的热茶。最近静香常常出现在一〇六号房，很少待在二楼的房间。

「别替由莉佳穷操心了，说不定她未来的生活可舒服得很呢。」

身旁的奇莉华也暍了一口热茶，朝着静香笑了笑。

「只要身边有个像里见这种好人，由莉佳的生活绝对不成问题。」

「……可怜的里见孝太郎。」

不知道为什么，孝太郎就是无法对由莉佳见死不救，因此静香和奇莉华一致认为孝太郎是由莉佳的贵人。这不但是现状，也是未来的期望，静香和奇莉华都不希望孝太郎弃由莉佳于不顾。

「说不定里见天生就是会吸引由莉佳这种类型的人。」

「有可能，里见孝太郎就是这种老是抽下下签的男人。」

如果由莉佳的身边没有孝太郎这种类型的人，应该也会很困扰吧。一旦少了孝太郎，由莉佳的生活立刻就会亮起红灯。静香和奇莉华的心中浮现出同样的念头，不禁相视而笑。

『孝太郎，今天要比什么?』

「这个嘛……由莉佳比较有把握的项目，大概就是抽鬼牌吧。」

『可是由莉佳的表情太明显了，一下子就被抓包。』

「那就让她坐在我的旁边，就看不到脸上的表情——由莉佳，立刻放下手中的东西!」

「咦～～～!」

听到孝太郎提议抽鬼牌之后，由莉佳再度捡起被她丢在地上的头套和墨镜，结果在孝太郎的坚持之下，只好心不甘情不愿地放手。

「那、那么里见，到时候你要负责把鬼牌抽走喔。」

抽鬼脾正是头套和墨镜得以发挥的主战场，由莉佳内心的不满是可以想象的。只见她以怨恨的视线瞪着孝太郎，一副要他负起责任的模样。

「想都别想，凭什么要我这么做?」

「里见—你也真是的，不必害羞啦。喜欢我就承认嘛，有什么关系!」

『你的自我威觉可真是良好……』

大家的意见虽然各自不同，最后孝太郎还是决定将游戏改为抽鬼牌。虽然今天的比赛项目是交给孝太郎决定，不过临时变更项目毕竟有些突兀，孝太郎还是询问其他参赛者的意见。

「奇莉华、提亚，抽鬼牌应该没问题吧?」

「嗯，就照你的意思。」

奇莉华点点头，替自己倒了一杯新的热茶。为了牵制主战派的地匠人同胞，奇莉华当然希望一〇六号房的争夺战陷入胶着。由莉佳的失败显然不是奇莉华所乐见的局面，因此她对孝太郎的提议并没有意见。

「不过我有个交换条件，那就是请你将藏在橱柜里面的羊羹贡献出来。」

只是就这样放过孝太郎就太没意思了，因此奇莉华提出一个交换条件。

「那、那可是我打算找个时间独自享用的存粮耶!」

「所以才要求你贡献出来。」

孝太郎闻言，顿时慌了手脚。只见奇莉华眯起双眼，好整以暇地打量着孝太郎。这是好朋友之间的恶作剧，奇莉华并没有恶意。事实上她对羊羹根本毫无兴趣，只是想要欣赏孝太郎惊慌失措的表情罢了。

『羊羹?是黑糖口味还是栗子口味?』

「我从来不知道有羊羹这回事耶，里见!」

反而是早苗和由莉佳对孝太郎的羊羹大感兴趣。一个是喜欢品尝美食的早苗，一个是对食物毫无抗拒能力的由莉佳，两人一听到名为『羊羹』的关键字之后，纷纷朝着孝太郎靠了过来，双眸绽放出异样的光彩。

——这就是我不敢拿出来的原因……

孝太郎搔搔后脑勺，脸上露出无奈的苦笑。

「……好啦好啦，拿去分吧。」

事实上羊羹是孝太郎替自己准备的礼物。情人节当天若真的连一份巧克力也没有，孝太郎就打算以这块羊羹来安慰自己受伤的心；可是事情都到这个地步了，孝太郎也不忍拒绝。

『好耶——!孝太郎果然大方!这才叫做真正的日本男儿!』

「这下子又省了一餐!里见，太感谢你了!」

「呵呵……卡玛拉、可玛拉，拜托你们了·」

『好的呵—!』

『交给我们呵—!』

决定以羊羹充当抽鬼脾的供品之后，卡玛拉和可玛拉这两具土偶立刻奔向厨房。目送两具土偶离去的背影，孝太郎转身面对坐在奇莉华对面的提亚，征求她的意见。

「提亚，你呢?」

「……」

提亚并未回答。提亚向来是个静不下来的人，如今的反应显然有些不太自然。

「喂，提亚?」

于是孝太郎伸出右手，在提亚的面前轻轻摆动。

「呀!」

提亚吃了一惊，上半身反射性地往后一仰，双手下意识撑住身体，彷佛才刚跌了一跤的姿势。只见提亚呆呆地望着孝太郎，就像是一只受惊的小动物。

「你、你做什么……?」

「呃……今天晚上的比赛项目改了，所以才询问你的意见……倒是你还好吧?」

孝太郎从未见过如此狼狈、没精神的提亚，不禁有些担心。

——身体不舒服吗?

滑雪集训之前，提亚也曾经出现过情绪低落的情况。之后在集训期间恢复了笑容，想不到现在又陷入了低潮。

最大的可能性，大概就是皇位继承权的问题——然而引起这个可能性的可蓝，如今已经失去了攻击提亚的理由。为了让席格那汀回归佛德赛皇室，可蓝不惜以放弃皇位继承权为条件，换取孝太郎的同意。

既然不可能是皇位继承权的问题，孝太郎便单纯地以为提亚可能生病了。

「没、没事，我很好……」

提亚摇摇头，试图闪躲孝太郎的视线。

——难道是我惹她生气了吗……?

如果是皇位继承权的问题或者是身体不舒服，大可不必别过脸去。提亚说话的时候总是习惯看着对方的眼睛，如今却刻意回避孝太郎的视线，看来孝太郎八成在不知情的情况下得罪了提亚。

「今天轮到你决定比赛的种类，我没有意见。」

「嗯……」

提亚低头俯视地面，小声地回答孝太郎的问题。然而现在的孝太郎已经不在乎提亚的回答，提亚不自然的反应更是令孝太郎放心不下。

——对了，直接问露丝吧……

露丝比任何人都了解提亚，一定知道提亚情绪低落的原因。打定主意之后，孝太郎望向坐在提亚身旁的露丝。

「……」

想不到露丝竟然低头不语，陷入了沉思。脸上的表情十分严肃，似乎面临了什么天大的难题。

——她们两个是怎么啦?算了，以后再问个清楚好了……

提亚和露丝的模样看起来不太对劲，不过事情可能跟佛德赛有关，孝太郎也不好当着大家的面前问个清楚。

「好，那就开始吧。」

于是孝太郎决定先处理眼前的事情。等到比赛结束之后，再跟两人问个清楚也不迟。

今天的抽鬼牌总共进行了五回合。结算成绩之后，冷静沉着的奇莉华赢得最高的分数，接下来的排名依序是早苗、孝太郎、提亚和由莉佳。

比赛之前志得意满的由莉佳还是一败涂地，甚至连心不在焉的提亚都赢不了。

「早、早知道就应该使用头套和墨镜……」

『没差啦，反正你只损失了孝太郎赠送的二十分。』

「是没错啦～不过若使用头套和墨镜，说不定还可以保留几分下来～」

『……我觉得应该还是会输个精光吧……』

「呜呜……」

惨败的由莉佳不禁流下悔恨的泪水。早苗横了她一眼后，准备将更动之后的分数重新写在墙上的积分表，却又突然停止了动作，似乎想到了什么。

『对了，孝太郎。』

「嗯?」

『我送你十分好了。』

说话的同时，早苗有如挥舞魔法杖般舞动手中的油性签字笔。飘浮在半空中的早苗舞动油性签字笔的模样，看起来比哭成泪人儿的由莉佳更像个魔法少女。

「为什么?」

『你不是送给由莉佳二十分吗?我替你分担一半。』

「这倒是不必了，我自己的分数还剩下不少。」

孝太郎的目的不再是掌握房间的支配权，而是替侵略者少女们解决她们的问题，自然不希望见到任何一个人被淘汰出局。这就是孝太郎自愿将分数送给由莉佳的原因，如今他当然没理由接受早苗的让分。

『没关系啦，反正我今天赢了嘛。而且我的志愿可是成为温柔体贴的和风美人呢?』

「什么跟什么啊?」

早苗完全无视于孝太郎的疑惑，迳自更改了积分表。只见她在自己的积分下面扣了十分，

加在孝太郎的栏位。

——嘻嘻……既然孝太郎是个日本男儿，我当然要成为和风美人才行。没错，人见人爱的

高格调守护灵就是我的最终目标小

早苗的心中早已不把孝太郎当成暂时休战的敌人。在她的心中，孝太郎俨然成为一个特别

的朋友，甚至把孝太郎当成亲哥哥一样尊敬。因此早苗希望孝太郎赢得胜利，同时也处处以孝

太郎为榜样，模仿孝太郎的言行举止。这次的让分，当然也是出自早苗对孝太郎的倾慕。

「谢谢，早苗。」

『无须多礼，只是遵循武士的情操罢了……呵呵呵。』

早苗灿烂的笑容映入眼帘，孝太郎也不再坚持，决定顺从她的意思。

——等到早苗的局势岌岌可危的时候，再把分数还给她就好了。

孝太郎知道早苗对自己的倾慕之情，因此也大方地接受早苗的好意。而且孝太郎和早苗向来站在同一阵线，就算将分数转移至孝太郎名下，早苗也没什么损失。积分的转移，其实只是帐面数字的变动罢了。

——差点忘了。

今天的比赛告一段落之后，孝太郎猛然想起另一件要事。

「……」

那就是迄今依然低头不语的提亚。

——还是先单独把露丝找出来，跟她问个清楚好了。

打定主意之后，孝太郎的视线从低头不语的提亚栘动到坐在后面的露丝身上。

露丝依然陷入沉思。眼见这对主仆心事重重的模样，孝太郎实在是难掩内心的不安。对于孝太郎而言，提亚的自信和露丝的稳重就像是一体的两面，缺一不可。

「露——」

「里见先生。」

孝太郎正打算开口，却被露丝抢先了一步。只见露丝抬起头来，目不转睛地凝视着孝太郎。

「……是。」

孝太郎微微一惊，打量着面色凝重的露丝。露丝的眼神宁静而清澈，仿佛正在诉说着什么。紧握的双拳端正地搁在膝盖上，似乎下定了莫大的决心。

「……不瞒你说，我有件事想跟大家商量。」

「没关系，你就说吧。」

孝太郎点点头之后，露丝顿时露出松了口气的表情。

——难道提亚所面临的状况相当不妙?

露丝的反应让孝太郎产生一种不祥的预感。

「……既然如此……」

于是露丝吸了口气，缓缓地开口。

几个小时之前，露丝在宇宙战舰『青骑士』接获一则远距离通讯。讯息来自佛德赛，传送者是露丝的父母。

讯息的内容是露丝的父母寄给她的影像信件。透过这封信件，露丝的父母关心远在他乡的爱女工作是否顺利、身体是否健康，基本上跟一般的家书没什么两样。看到久违多时的父母依然神采奕奕，露丝也不禁高兴了起来。然而露丝的喜悦并未持续太久，随着影像信件迈入尾声，露丝的心情也跟着蒙上一层阴霾。

『对了，这件事本来想等你回到佛德赛之后再说，不如就趁这个机会先跟你说一声吧……露丝，你的相亲对象已经决定了。』

「什么?」

对于露丝而言，这无疑是出乎意料之外的一记闷棍，她几乎怀疑自己是不是听错了。

『对方的态度相当积极，即使殿下的考验尚未结束，也急着想跟你见上一面呢。』

露丝的父亲，也就是巴多姆西哈卿的说法如下：

露丝的婚事在本人毫不知情的情况下顺利进行。对方是以科技和工业起家的大型企业继承人，虽然来自民间，却是颇富名声的正骑士世家·梅肯豪家族的远亲。

无论是出身或是背景，都足以跟露丝匹配。

除了显赫的家世之外，他本身也是个十分优秀的企业家。几年前继承父亲的事业，年纪轻轻就当上了大型企业的总裁，不但创造出亮眼的成绩，也让企业在短时间之内快速发展。除此之外，他也是个人人称道的慈善家，每年总是不忘依照企业获利的比例捐出鉅额的善款，救济需要帮助的穷人。

只要露丝与他结婚，不但可以强化巴多姆西哈家族的影响力，提亚的人身安全也可以获得更进一步的保障。

而且巴多姆西哈家族与梅肯豪家族之间的关系势必会更加密切。梅肯豪家族与提亚所属的玛斯蒂尔皇家并没有什么交情，不过透过婚姻的关系，梅肯豪家族势必会改变过去的政治倾向，成为玛斯蒂尔家族角逐政坛的一大助力。除此之外，他本身所拥有的经济实力也是一股强大的助力，再加上慈善家的正面形象也有加分的效果，势必会替巴多姆西哈家族以及玛斯蒂尔皇家赢得广大人民的支持与爱戴。

到时候露丝可以利用这些资源，彻底保护提亚的安全。对于露丝而言，这次的相亲可说是百利而无一害，对于向来效忠于玛斯蒂尔皇家的巴多姆西哈家族而言，当然也是如此。

因此当对方提出尽快举行相亲的要求时，露丝的父母非但没有反对，甚至还特地寄了一份录影讯息，反过来帮助对方说服露丝。

露丝所描述的内容虽然与提亚无关，在场的所有人还是吃了一惊。

「相亲……?你是认真的吗?」

甚至连一直低头沉思的提亚也睁大了双眼，凝视着相识多年的忠臣·提亚的内心充满了惊讶，几乎忘了自己也是烦恼在身的人。

「……是的，殿下。」

露丝凝视着提亚，缓慢而坚定地点点头，然而表情却笼罩着一层阴霾。看来露丝非但不怎么喜悦，甚至将这次的相亲当成一个棘手的问题。

「那……你打算怎么做?」

面对提亚的询问，露丝不知道该如何回答，只好老实地说出真心话：

「其实……我还是有点犹豫。为了彼此的未来着想，照理说我应该答应这次的相亲，可是……」

露丝十分明白这次的相亲对自己以及提亚的意义，也知道拒绝相亲之后可能会造成哪些不良的影响。

诞生于正骑士家族的露丝从小就知道自己没有恋爱的自由，总有一天要为了整个家族嫁给素昧平生的人。

因此露丝希望孝太郎成为提亚的家臣。露丝结婚之后固然可以获得莫大的力量，却也无当时时刻刻陪伴在提亚的身边，到时候孝太郎的角色就变得相当重要。如果孝太郎愿意代替露丝侍奉堤亚，露丝才能放心地跟对方结婚。

「可是……不知道为什么，我总是无法下定决心……所以才想听听看里见先生以及大家的意见……」

即使如此，露丝对这次的相亲依然没什么兴趣，甚至还有些抗拒。原因很简单，露丝的心里面已经有了另一个人了。

「下船道大家觉得如何?」

露丝的描述到此结束，在场的所有人都明白露丝所面临的状况。现在轮到大家替露丝出主意了。

「嗯……会不会太早啦?」

静香率先开口。只见她屈指数着自己的年纪，不以为然地摇摇头。

「高中一年级相当于十五或是十六岁，应该还不到决定终生大事的时候。」

当然，这是地球人的标准与想法，不过静香认为佛德赛的情况应该也相去不远。事实正是如此，在佛德赛也一样，十五、六岁显然还不到适婚的年龄。

「基本上，我抱持着有条件赞成的态度。」

「咦?为什么?奇莉华，你不觉得太早了吗?」

奇莉苹表尔赞成。静香闻言不禁大吃一惊，连忙询问其中的原闪。

「露丝结婚之后，势必会改变提亚所面临的局势。对于露丝而言，也未必不是有利的结果。」

奇莉华显然是以政治家的角度为出发点。如果政治婚姻可以开创更有利的局面，当然没有拒绝的道理。

「所以就要委屈自己，嫁给不认识的陌生人吗?太过分了!完全没考虑到露丝的感受!」

静香纯粹是站在女人的角度来看待这件事。除了年龄之外，露丝本人的意愿也是一大问题，因此静香难以接受奇莉华的说法。

「不要激动，静香。所以我才会加上『有条件』这个前提。」

静香慷慨激昂的模样映入眼帘，让奇莉华不禁微微苦笑。

「……什么意思?」

奇莉华的苦笑多少让静香恢复了冷静。不过她的眼神依然充满了疑惑，并未被奇莉华说服。

「嫁给一个不喜欢的人，势必会造成露丝的心理负担，影响两人日后的相处。如此一来，这场婚姻自然也失去了意义。」

事实上奇莉华的父亲也曾经劝她早日完婚，目的当然在于巩固己方的政治基础，压制反对派的势力。然而奇莉华却一口回绝，原因在于她已经心有所属。因此面对露丝的问题时，奇莉华的判断标准也是一样的。即使政治婚姻可以让自己的家族获得更大的力量，奇莉华也不会劝露丝做出违背意愿的决定。就这点而言，基本上奇莉华跟静香一样，都是以身为女性的观点看待露丝所面临的问题。

「可是对方到底帅不帅，应该也是重点之一吧?」

由莉佳的观点显然与两人不同。有钱人家的大少爷，虽然不是贵族，却拥有贵族的血统。若再加上帅气的外表，无疑是由莉佳热爱的少女漫画经常出现的白马王子。因此由莉佳的双眸散发出异样的光辉，心中更是编织着麻雀变凤凰的美梦。

『由莉佳……喜欢一个人，应该跟外表无关吧?』

「咦，是哦?」

『少女漫画里的美型男大多都是身心发展健全的正常人，不过现实生活可就未必如此了。』

早苗一副不以为然的表情、她实在无法认同由莉佳挑选对象的标准。对于早苗而言，对方的外表并不重要，社经地位更不是重点。早苗重视的是对方的心，严格说来也是对方的灵魂。

早苗是个幽灵，看得到每个人所释放出来的灵波。相较于长相是否帅气、身材是否高姚，早苗更重视灵波的性质与种类。早苗不喜欢令人不快的灵波，也讨厌满是贪婪欲望的灵波，唯有表里如一的单纯灵波才能博得早苗的欢心。而且对于幽灵而言，财富与地位也不具任何意义。

基于现实的理由，早苗重视的是内在与灵魂。

『要我在阴险狡猞的美型男和孝太郎之间做选择，我宁愿选择孝太郎。至少住起来舒服多了。』

「慢着，早苗!你的意思是我长得不够帅吗?」

『由莉佳，那你呢?』

「不要假装没听见!」

「唔……那谁才会请我吃饭呢?」

『阴险狡猞的人怎么会无缘无故请你吃饭呢?想想看平常请你吃饭的人都是谁吧。』

「那我当然是选择里见～我才不要不会请我吃饭的美型男呢～」

『看吧。』

「慢着慢着，这到底是什么意思!」

一开始早苗和由莉佳挑选男人的标准虽然有所不同，到最后却达成了部分现实到极点的相同共识。『正直老实的人』等同于『会请吃饭的人』。对于由莉佳而言，填饱肚子的诱因显然更胜于帅气的外表所带来的视觉享受。由莉佳虽然是个爱做梦的少女，贫困的生活却也让她拥有实事求是的一面。

「美型又不能当饭吃，还是里见比较好～」

『孝太郎，听见了吗?你很抢手耶!』

「你、你们两个……」

早苗和由莉佳的对话显然是间接替孝太郎贴上「不美型」的标签。孝太郎虽然知道自己称不上美型，然而攸关面子问题的情人节近在眼前，两人的弦外之音还是让孝太郎感到有些受伤。

『没关系啦，孝太郎。一个人的内在比较重要啦。』

「……这句话出自只有内在的你，可真是有说服力。」

孝太郎能做的不多，这是他唯一的反击。

『呵呵呵……现在的我虽然是人见人爱的幽灵美少女，活着的时候说不定是一个丑八怪呢。』

「没差吧，这又不是重点。」

『对呀，其实你自己也很清楚嘛。』

早苗眯起双眼微微一笑，视线再度落在露丝身上。

『……露丝，相亲对象到底是个怎样的人?」

偏离主题的谈话终于回到正轨。

「没错，这很重要。」

「我也想问个清楚。毕竟世界上再也没有比跟自己不喜欢的人结婚更悲惨的事情了。」

早苗的提问获得静香和奇莉华的附议。相亲对象到底是不是露丝喜欢的类型?三坪房间侵略者少女军团的意见逐渐聚焦于这个重点。

「据说是个相当优秀的人物。我从未见过对方，除此之外不得而知。」

露丝摇摇头。

她只知道对方是知名企业的领导人，同时也是个家喻户晓的慈善家，却从未跟对方直接交谈。

「这次是对方主动要求与我见面，所以……」

『是哦。那……如果没什么特殊理由的话，你就跟对方见个面嘛。』

特殊理由。

早苗的无心之言传入耳中，露丝的心中突然一怔，旋即反射性地望向孝太郎。只见孝太郎抵着自己的下巴，正以若有所思的严肃眼神凝视着露丝。

「呃……里见先生，你觉得呢?」

露丝以近乎求救的语气寻求孝太郎的意见，事实上孝太郎的看法对于露丝而言相当重要。

毕竟占据露丝内心的人正是孝太郎，他就是早苗口中的『特殊理由』。

对于露丝而言，提亚是值得尊敬的主人，同时也是自幼一起长大的朋友，两人可说是情同姊妹。因此露丝挑选接替自己保护提亚的人选，甚至比挑选男朋友的标准更加严苛。毕竟自己的恋爱之路可以重新再来，提亚的安危可不容许任何的闪失。无论是就皇女的身分而言，抑或是儿时好友的角度来看，都丝毫轻怱不得。

孝太郎是第一个让露丝感到可以将提亚托付给他的人物，这也代表了孝太郎符合了露丝托付终身的条件。就因为他是自己理想中的男性，露丝才会将比谁都重要的提亚托付给他。

露丝并未向孝太郎吐露心声，她不希望影响提亚和孝太郎之间的关系。但如今事情已经发展至此，她无论如何都想知道孝太郎对这件事的想法。身为一个董蔻年华的少女，露丝对孝太郎的爱慕之意偷偷地从忠诚的缝隙之中溜了出来。

「我……」

孝太郎欲言又止，脑中闪过无数的念头。根据过去的经验，这种问题牵连的范围相当广，做出决定之前必须先经过多方考虑才行。

——里见先生……

露丝以期盼的眼神凝视着孝太郎。

一句话就好。露丝要的不多，一句话就够了。

不管是什么理由都行，露丝打从底薪希望孝太郎阻止自己跟对方相亲。只要孝太郎的一句话，就能让露丝下定决心回绝这场相亲。

——只要里见先生表示反对，这样就足够了。

露丝当然知道孝太郎不可能察觉自己的心意，因为孝太郎必须保护提亚。依照露丝的安排，孝太郎将成为提亚的战友，所以自己跟孝太郎之间是不会有什么结果的。即使如此，露丝也毫不在乎，只要跟孝太郎一起保护提亚就够了，这才是属于露丝跟孝太郎的感情模式。

可是，可是……

露丝还是忍不住向天祈祷，希望孝太郎多少可以察觉自己的心意，即使只是一点点也好。如此一来，露丝才会觉得自己的牺牲是有价值的，才能够无怨无悔地继续付出。这种念头当然是出于露丝的私心，但说是私心显然过于沉重，只能算是露丝卑微而渺小的愿望。

「……我没资格说些什么。」

可惜露丝的愿望并未实现。

孝太郎没有阻止露丝跟对方相亲的意思。

孝太郎的回答传人耳中的瞬间，露丝的泪水顿时满溢而出。

「里见先生……」

满溢而出的不只泪水，甚至还包括了令露丝浑身颤抖的剧烈悲伤。露丝必须立刻宣泄来自内心的压力，否则一定会被强烈的悲伤彻底击垮。

「……对、对不起，请让我一个人考虑一下!」

于是露丝自房间飞奔而出。她不愿在众人面前流泪，更不愿在众人面前崩溃——是这样的意念，才让露丝决定离开现场。这不仅攸关自尊，她也不想将这份罪责扣在孝太郎身上。

「露丝!」

提亚才刚起身，露丝已经冲出玄关了。

「慢着，露丝!你去哪里?」

露丝处处为提亚设想，提亚也视露丝为不容取代的好友。过去提亚从未见过露丝如此失态的模样，因此她十分明白露丝一定遭到了超乎想象的打击。于是提亚也毫不犹豫地离开房间，急着寻找消失在夜色之中的露丝、寻找那情同姊妹的儿时玩伴。

露丝和提亚飞奔而出之后，一〇六号房陷入了沉默。露丝突如其来的举动固然让大家吃了一惊，然而随着时间的流逝，众人的讶异逐渐转化为同理心。

「里见，你怎么可以说那种话!」

静香率先打破沉默，她的脸上已经好一阵子没出现过这种暴怒的表情了。此时静香内心的愤怒，就跟过去侵略者少女军团大闹一〇六号房的时候一样。只见她毫不掩饰内心的愤慨，劈头指责孝太郎的不是。

「……房东?」

「不要叫我房东!难道你一点都看不出来吗?露丝是希望你阻止她去相亲!」

「嗯。」

即使面对暴跳如雷的静香，孝太郎依然保持冷静。只见他点点头，脸上的表情还是一样严肃。

——对不起，露丝……

接着，他又望着玄关的方向，在心中向露丝致歉。不管有什么理由，也无法改变让露丝流泪的事实。

——我知道你这么做是为了提亚……

正如静香所言，孝太郎并不是不明白露丝的用意，否则她不会要求大家替她想办法。而且孝太郎也很清楚，露丝希望从他的口中得到反对的答案。

孝太郎认为露丝之所以希望他扮演煞车的角色，除了基于对朋友的信任之外，过去露丝曾经要求孝太郎成为提亚的家臣也是原因之一。露丝结婚之后，孝太郎势必得代替她侍奉提亚，因此孝太郎不便表示意见的说法，显然隐含了不愿成为家臣的意味。简而言之，孝太郎拒绝了露陈约请求，同时也辜负了她的信任。

孝太郎对露丝的心情并不能完全理解，却也不是一无所知。即使如此，孝太郎依然无法轻易地点头，顺从露丝的期望。

「既然如此，又何必做出那种回答?难道你不知道那种说法很伤人吗?」

静香的愤怒未见平息。自从经常出入一〇六号房之后，静香每天都在快乐之中度过，她相信露丝应该也有同样的感受，因此静香说什么也无法原谅孝太郎。当初侵略者少女军团破坏双亲遗留给静香的可乐娜庄时，静香也曾经跟现在一样笼罩在愤怒之中。然而对现在的静香来说，侵略者少女们就跟可乐娜庄一样，都是她最重要的心灵支柱。

「……」

面对静香的喷怒，孝太郎无言以对。

即使能够体会露丝的感受，孝太郎也不便多说什么。当时的孝太郎别无选择，即使那种回答方式重重地刺伤了露丝的心，孝太郎依然不后悔。

因此孝太郎接受了静香的指责。就算是别无选择，伤害露丝也是不争的事实。

「别再责怪孝太郎了，静香。」

眼见孝太郎没有替自己辩解的意思，奇莉华忍不住替他缓颊。她脸上的表情虽然平静，微闭的双眸却流露一股哀愁。善体人意的奇莉华不但可以体会露丝和静香的感受，也能理解孝太郎的苦衷。

「但是露丝太可怜了啊!!里见，就算你不是露丝的男朋友，也是露丝所信任的人，明确地

表达出不赞成露丝去相亲的意思有那么困难吗!?」

露丝就是因为举棋不定、就是因为不知所措，才会找大家商量，结果却从自己最信赖的朋友口中得到漠不关心的回应。原本对一〇六号房所孕育出来的友情寄以厚望，最后却以失望收场。如果孝太郎阻止露丝去相亲，露丝也不会噙着泪水夺门而出了，这就是静香说什么也无法原谅孝太郎的原因。

「……」

然而孝太郎还是不发一语。事实上孝太郎也同意静香的看法，接受了静香的指责。

「静香，孝太郎自己其实也很清楚。就是因为能够体会露丝的感受，才不便多说什么。」

奇莉华再度替孝太郎说话。

——里见孝太郎，你真是个自讨苦吃的男人……摆在眼前的康庄大道不走，每次都挑选崎岖难行的羊肠小径……

回想孝太郎知道奇莉华的心事之后所做出的选择，就不难理解他是抱着怎样的心态看待露丝的问题了。因此奇莉华实在不忍心见到静香毫不留情地指责孝太郎。同时她也认为替孝太郎斩除荆棘，是身为朋友的她应该做的事。

「为什么!?」

「因为——」

「没关系，奇莉华。我自己解释吧。」

孝太郎打断了奇莉华的话头，婉谢了她替自己辩解的好意。孝太郎原本并不打算解释自己刻意让露丝失望的原因，不过与其让奇莉华替自己开口，倒不如自己主动说明来得妥当。

「孝太郎……抱歉，我太多事了。」

心生愧疚的奇莉华向孝太郎致歉，同时为了过于激动的反应深深自省。奇莉华能够体会大家的心情，同时也了解彼此的苦衷，眼见孝太郎遭到静香的误解，实在是忍不住站出来说几句话。

「别这么说，还是很感谢你的好意。」

这是奇莉华的体贴，孝太郎当然没有怪罪的意思。

「所以呢?到底是什么原因?」

『不管是赞成还是反对，都应该说出一个明确的答案吧。』

由莉佳和早苗代替怒气冲冲的静香，催促孝太郎继续说下去。她们两人显然也无法接受孝太郎的回答。

「这段时间我几乎忘了一件事。」

孝太郎缓缓地开口。脸色十分生硬、也十分严肃，一〇六号房的居民们从未见过孝太郎的这种表情。

「无论是露丝也好、提亚也罢，都不是这颗星球的人。而且还是本来不可能和我们有所交集、身分高贵的女孩子。我们没办法干涉她们的人生。」

露丝和提亚是外星人，同时也是地位崇高的皇族少女，这就是孝太郎耿耿于怀的地方。

「那跟我们又有什么关系?」

静香无法接受孝太郎的说词，她知道露丝要的是什么。露丝也好、静香也罢，她们重视的是现阶段的友谊。

「或许吧。」

「那你又何必……!」

「房东说得没错，露丝是我们的朋友。站在我们的立场，少了露丝的日子难免寂寞，所以应该反对她去相亲。」

孝太郎并不是不明白这个道理，事实上他真的很想投下反对票，毕竟孝太郎与露丝已经变成交情匪浅的朋友了。

「可是……你可以想象她们所面对的问题到底有多严重吗?」

然而考虑到露丝和提亚的未来，孝太郎的反对票说什么也投不下去。不只是这间房间的命运，而是攸关她们往后的人生。因此孝太郎只好压抑内心的不舍，以漠不关心的语气回应露丝的征询。

「唔……」

孝太郎的这番话立刻浇熄了静香的怒火。静香只看到眼前的问题，完全没想到未来的局势发展。

「我们对佛德赛的情况一无所知，也不知道拒绝相亲代表了什么。说不定相亲的对象拥有更强大的力量，足以保护提亚的安全。」

孝太郎无从想象佛德赛目前的局势。他只知道提亚的处境并不安全，然而自己毕竟是局外人，难以感受迫切的危机。露丝的结婚与否，势必会对佛德赛皇国的势力均衡产生不容忽视的影响，但孝太郎却难以衡量其中的利弊得失，更不可能跟阿莱亚那时候一样，伴随着她们闯荡佛德赛。

「或许我们自私地反对会让她们陷入更艰难的处境，到时候我们能为她们做些什么吗……?反对相亲真的很容易，可是我们能为自己的回答负起责任吗……?」

意气用事的回答反而会迫使露丝和提亚面临更艰难的未来，这就是孝太郎担心的问题。

万一露丝和提亚因此而陷入了绝境，谁能够替当时的决定负起责任?大家能够提供更好的条件，让露丝放心地拒绝这门亲事吗?

一旦做出错误的判断，露丝和提亚在面对佛德赛巨大的权力结构时，势必会陷入相当不利的局面。孝太郎不希望个人的情感影响露丝和提亚的判断能力。

——阿莱亚陛下，您应该也赞成我的做法吧……?

滞留于古代佛德赛的经验，促使孝太郎做出这项决定。

孝太郎曾经在古代佛德赛亲身体验过权力斗争的可怕，也亲眼目睹阿莱亚是如何在权力的夹缝之中努力求生。

阿莱亚舍弃了自己的幸福，以全民的福祉为重。孝太郎肩负着阿莱亚的期望，无论是席格那汀或是木制的阶级章，都象征着孝太郎的使命与责任。他不愿破坏露丝与提亚的幸福，更不愿对佛德赛这个国家造成不良的影响。严格说来，孝太郎只是做出了阿莱亚也会选择的决定。

「里见……」

静香的怒火已经完全平息。从孝太郎的解释之中，她充分体会孝太郎的做法才是真正为露丝以及提亚着想。静香怒不可遏的神情被忧伤所取代，内心也为自己的短视感到羞愧不已。

「我也将露丝视为比朋友更重要的人，不管她选择了什么，我都会无条件地支持。不过决定权在她的身上，旁人无从置喙。毕竟那是露丝自己的人生，无论好坏，都必须由她自己来面

对。最重要的是不会后悔……」

露丝的人生大事，应该由露丝自己来决定，孝太郎并没有涉入其中的意思。这跟决定晚餐要吃些什么是完全不同等级的事情。

不管露丝最后做出什么选择，孝太郎都将继续保护露丝、保护提亚。守护两人的未来是孝太郎的愿望，也是他的使命。

这就是孝太郎远从佛德赛回到一〇六号房的原因。相信席格那汀以及阶级章也会支持孝太郎的决定。

时间已经过了夜晚的十点，街上几乎看不到来往的行人。气温逐渐降低，冷得令人直打哆嗦。

叽、叽、叽。

可乐娜庄不远处的小型儿童公园之中，传来金属的摩擦声。

「……我……」

金属摩擦声来自荡秋千的锁链，听起来格外凄凉，彷佛小孩子的呜咽。金属声响伴随着露丝的啜泣声，回荡在无人的儿童公园之中。

「我到底是怎么了……」

自胸中满溢而出的哀愁令露丝难以自持。若不是用双手扶着秋千的锁链，恐怕早已不支倒地。

——里见先生……

露丝希望孝太郎阻止这件婚事。不需要将露丝当成一个女人，以对待朋友、同伴甚至是房客的态度也无妨，只要孝太郎主动要求她留下来就好。

——可是……为什么……

然而对孝太郎的强烈思念以及悲伤却同时占据了露丝的心。听见孝太郎的回答之后，露丝才猛然察觉自己是多么盼望孝太郎将她当成一个女人来看待。

「为什么……为什么我会有这种不切实际的梦想……」

孝太郎是提亚的伙伴，这点露丝并不在乎；然而露丝还是希望孝太郎的心能够多少向着自己一点，像是偶尔夸奖自己的厨艺，或是赞美自己的打扮等等。

『……我没资格说些什么。』

然而孝太郎的回答却与露丝的期望相去甚远。

漠不关心。

对于露丝而言，孝太郎的回答太令她绝望了。露丝不敢奢求孝太郎的爱，她要的只是一点点关心，然而孝太郎却让她失望了。听见孝太郎的回答之后，露丝才明白孝太郎根本没察觉到她那微薄的愿望。

叽、叽、叽……

这时铁链的摩擦声突然增加了。新的声音与方才的摩擦声响彼此重叠，然而心中悲苦的露丝却并未察觉。直到试图拭去泪水的露丝稍微移动脸庞的时候，才发现掠过眼角的那道金色光芒。转头一看，这才发现隔壁的秋千正坐着另一个人。

「殿下……」

隔壁秋千的人物正是提亚。察觉露丝正望着自己之后，提亚微微一笑。

「……我们这对主仆……该不会犯下同样的错误吧……」

一开始提亚失去了露丝的踪影，之后藉着手环的定位讯号，才一路找到这里。之后在公园发现露丝，于是就跟她一同荡起了秋千。

叽、叽、叽……

前后摆动的秋千变成两座，声音也随之加倍。秋千摆动的幅度并不大，声音的变化十分有限，却也稍微冲淡了现场的孤寂，让露丝的心情好转了许多。对于露丝而言，提亚的出现无疑是令人欣慰的事情。

「露丝，听我说。」

正在荡秋千的提亚再度望着露丝微微一笑。与其说是高兴的笑容，倒不如称之为自曝糗事的尴尬苦笑来得贴切。

「最近我有些心神不宁。不但忘了自己是个外星人，甚至还一厢情愿地在心中描绘自己跟孝太郎的美好未来。」

占据一〇六号房、让孝太郎宣示效忠之后，带着孝太郎回到佛德赛，继续过着幸福快乐的生活。日后登上皇帝的宝座，让孝太郎和露丝分侍左右，说不定，还能与孝太郎成亲。

——这就是提亚所编织的美梦。

「……其实……我也跟殿下一样……」

露丝也有相同的梦想。

提亚与孝太郎并肩而行，自己紧跟在后。走在前面的两人不时回过头来，报以亲切的微笑。当提亚与孝太郎结为连理的时候，露丝更是打算第一个献上最诚挚的祝福。

提亚和露丝所勾勒的梦想几乎是一样的。

「可是……选择孝太郎之前，我必须先做好玛斯蒂尔家可能会从此绝后的心理准备。」

提亚是佛德赛人，孝太郎是地球人。

两者是生活在不同星球的不同生物，产生下一代的机率可说是趋近于零。即使是在地球上，混种繁殖的生物也很难繁衍后代。就算提亚和孝太郎的外型再怎么相似，也一样不能繁衍后代。

如果两人坚持成亲，代表提亚所承袭的玛斯蒂尔家族高贵的血统以及悠久的历史，将会就此划下句点。

「这……是的……一

直到现在，露丝才意识到问题的严重性。看来露丝也跟提亚一样，在不知不觉中将孝太郎视为佛德赛人了。

「而且这也代表孝太郎必须离乡背井，并且做好往后也不可能增加新家庭成员的觉悟。」

赐予孝太郎骑士的爵位、带着他回到佛德赛，意味着孝太郎必须舍弃他的故乡。而且两人之间不可能产生后代，代表孝太郎永远也没有子嗣。孝太郎将在佛德赛感受到没有同伴的孤独。

「就算再怎么喜欢他，也改变不了我们是异星人的事实……」

「这就是殿下一直闷闷不乐的原因?」

若要将孝太郎带回佛德赛，就必须先做好让孝太郎陷入孤立的心理准备。既然知道这么做对孝太郎并没有好处，又何必坚持己见呢?提亚认为这种做法是错误的，这几天才会因此而心烦意乱。

「……没错。露丝，你应该也是一样的吧?」

「是……我忘了自己是异星人，居然还盼望里见先生阻止这场婚事……」

露丝点点头。

她也跟过去的提亚一样。经由提亚的提醒，露丝这才明白自己的愿望到底代表了什么意义。

——原来如此……所以里见先生才会……

直到现在，露丝才明白孝太郎为什么不肯表示意见。这绝对不是漠不关心的表现，孝太郎的考虑显然比露丝更加深远。

「可是孝太郎却不肯这么做。」

一想到孝太郎，提亚不禁微微苦笑，彷佛将孝太郎当成了笨手笨脚、总是替自己惹麻烦的亲生手足。现在的提亚对孝太郎的想法可说是了然于心。

「那家伙虽然是个嘴巴不饶人的异星人，但好歹也是佛德赛的骑士，绝不会做出不经大脑的发言。相信他在做决定之前一定都经过深思熟虑，以我们的最大利益为优先考虑。」

「是……」

露丝是个来自佛德赛的异星人。孝太郎不熟悉佛德赛的政治局势以及风土民情，就算勉强针对露丝的相亲发表意见，恐怕也会流于感情用事。事实上露丝要的也是感情用事的回应，然而孝太郎认为这么做并不妥当，所以才选择了漠不关心的回答。

事实上孝太郎并非漠不关心，而是在考虑各种因素之后，才做出不应该表示意见的判断。露丝忘了孝太郎是个异星人，孝太郎可没忘了彼此之间的身分差异。

明白孝太郎的苦心之后，露丝哀伤的情绪顿时和缓了许多。严格说来只和缓了五成，自己跟孝太郎之间注定没有结局的残忍现实，依旧在露丝的心中震荡着。

「如果那个家伙……是个不知瞻前顾后的莽夫，我们也不必如此烦恼。」

「……若真如此，殿下跟我也不会像现在这么样地需要里见先生了。」

提亚和露丝之所以希望将孝太郎收为家臣，主要的原因在于两人将孝太郎视为更胜于青骑士的优秀骑士。真正优秀的骑士不会做出对两人不利的发言——两人最重视的部分，反而阻碍了提亚和露丝个人的心愿。

「应该说，正因如此，我们才会爱上这个人……」

「是……」

对于两人而言，这无疑是进退维谷的窘境，没那么容易脱身。

叽、叽、叽……

因此两人只能继续荡着秋千，任凭时光流逝。即使夜色已深，四周一片寂静，铁链的摩擦声依然传遍小小公园的每一个角落。

第九卷 第四章

露丝不在的日子 二月十日（三）

孝太郎睁开双眼的时候，三坪房间已经弥漫着早餐的香味。今天的早餐是味噌汤和烤鱼，跟平常的菜色没什么两样。

『孝太郎，你醒来啦呵——!』

『最近都不会赖床呵——!』

「……早啊，卡玛拉、可玛拉。」

然而今天显然跟往常有些不同。这几个月以来，叫醒孝太郎向来是提亚和露丝的工作。每次都是先由露丝摇醒孝太郎，如果孝太郎继续赖床，再由提亚毫不留情地践踏孝太郎的身体。虽然这中间有一点点时间差，但基本上就跟两个人一起来是一样的。

然而今天叫醒孝太郎的人，却是卡玛拉和可玛拉——奇莉华的两具土偶。

——这是怎么回事?

才刚清醒过来的孝太郎还没有思考能力，只能呆呆地环视四周，寻找提亚和露丝的身影。对于孝太郎而言，被提亚和露丝叫醒俨然成为生活的一部分，他已经习惯一早醒来就看到提亚和露丝的身影了。

——只有奇莉华一个人……?

孝太郎只看到两具土偶、站在厨房准备早餐的奇莉华、以及窝在孝太郎体内睡得正熟的早苗，唯独少了坐在桌前啜饮红茶的提亚，以及协助奇莉华准备早餐的露丝。看来两人今天非但没叫孝太郎起床，甚至并未出现在一〇六号房。

「……提亚跟露丝呢?」

孝太郎揉揉惺忪的睡眼，询问两具土偶。只见两具土偶跳上棉被，双手指着天空。

『提亚和露丝在「青骑士」呵——!』

『露丝的相亲对象就快抵达了呵——!』

「原来如此，之前好像听她们提过这件事……」

今天是露丝接获家书之后的第二天，二月十日星期三。

就算搭乘速度最快的宇宙飞船，也必须花上好几天才能抵达地球，两天的时间实在不太可能。然而露丝的相亲对象显然十分心急，早在露丝的父母发出讯息之前就急着离开佛德赛，因此才会在今天抵达地球。

——少了两个人以后，感觉果然特别冷清啊……

奇莉华独自在厨房准备早餐，菜刀所发出的规律声响传遍三坪房间的每一个角落，除此之外并没有其他特别明显的声音。今天听不见露丝穿着拖鞋来回行走的声音，也没有提亚使用茶具的碰撞声响。虽然只少了两张熟悉的面孔，有别于以往的早晨还是让孝太郎感到说不出的寂寥。

「孝太郎，你醒来啦?」

察觉孝太郎的动静之后，奇莉华从厨房探出头来。

「今天露丝不在，还要再等一段时间才能吃早餐。」

奇莉华微微苦笑之后，再度回到厨房。孝太郎并没有看错，奇莉华的脸上也浮现出一抹寂寞的神情，看来她似乎也有点舍不得露丝。

——露丝结婚之后，每天早上大概都会是这么冷清吧……

过去奇莉华遇上麻烦的时候，孝太郎也有类似的感觉。唯一的不同之处，大概在于今天的角色刚好颠倒了过来吧。

露丝不在的话，因为少了备茶的人，所以提亚也不会出现。日后提亚在一〇六号房出现的机率也会大幅降低了吧。对于一〇六号房的关系人而言，这无疑是相当遗憾的结果。

——原来如此……就是在大家的陪伴之下，我才能每天都过得那么快乐……

孝太郎试着想象这间房间只剩下他一个人的情况。

没有赖着不走的幽灵、壁橱里面没有白吃白暍的房客、掀开杨榻米也看不到地下通道、墙上更是没有通往宇宙飞船的捷径。

这种再正常也不过的出租公寓，才是孝太郎当初迁入时的原始风貌；然而对于现在的孝太郎而言，恢复正常样貌的一〇六号房却成了孤独与冷清的代名词。自从迁入一〇六号房之后，侵略者少女就接二连三地出现。为了将她们逐出一〇六号房，孝太郎每天都绞尽了脑汁、也吃尽了苦头。结果在斗智与斗力的过程当中，这些侵略者逐渐成为孝太郎身边最重要的朋友。

——既然如此……有一件事情我必须跟露丝说明白才行……

当初露丝征询大家的意见时，孝太郎并未表达自己的看法，因为他认为这才是真正替露丝和提亚着想的做法。然而环视冷冷清清的房间，孝太郎不禁开始怀疑自己的做法到底正不正确。

『嗯……孝太郎，天亮了吗?』

这时早苗从孝太郎的胸口冒了出来，伸手揉揉惺忪的睡眼。

「嗯。不过一段时间之后才会开饭，想睡就继续睡吧。」

『好。』

早苗右手一缩，再度闭上眼睛。

『孝太郎，你的身体睡起来有点冷，可以集中精神让身体温暖一点吗?』

「……好，我试试看。」

『嗯，拜托你了……』

早苗闭上双眼之后，很快就进入了梦乡。打量着将自己身体当成睡袋的早苗，孝太郎不禁微微苦笑。

「原来如此……现在我的心中有点冷啊……」

少了露丝和提亚之后的空虚感，似乎比孝太郎想象中更加强烈。

同一时刻，露丝和提亚出现在宇宙战舰『青骑士』的起降甲板，准备迎接露丝的相亲对象。『青骑士』的体积远比对方搭乘的宇宙小艇庞大许多，因此提亚和露丝直接让对方的宇宙小艇驶入『青骑士』。

「那个人就是DKI的贵公子……」

提亚眯起双眼，似乎正在衡量对方的身价。

自停泊在起降甲板的宇宙小艇现身的人物，是一名换算成地球年龄差不多二十岁出头的年轻人。这个人就是佛德赛颇富盛名的大企业Dragon Knight Incustry的年轻总裁。

Dragon Knight Incustry，简称DKI，是由梅肯豪的庶族所创立的综合企业。创立者以真龙的鳞片为传家之宝，因此将企业命名为龙骑士。

DKI创立之初只是一家单纯的贸易公司，随着世代交替而逐渐成长。如今除了贩售商品之外，本身也具备开发产品的能力，因此获得了可观的利润，扩展了企业的规模。如今已经发展为多角经营的大型综合企业，在佛德赛颇具知名度。

「是的，殿下。这位就是艾雷克斯·波兰那姆先生。」

「外表看起来是个弱不禁风的美型男……果然是人不可貌相。」

目前DKI的营运方针，都是由最高执行长艾雷克斯·波兰那姆一手包办的。这个在佛德赛星系呼风唤雨的人物，就是露丝的相亲对象。

艾雷克斯学成毕业之后的第二年就继承父亲的职位，成为DKI的最高执行长。当时DKI的成长趋势大不如前，但在艾雷克斯继任执行长之后，DKI再度以惊人的速度蓬勃发展。如今俨然成为佛德赛星系举足轻重的大型企业，也替艾雷克斯赢得年轻企业菁英的美名。

除了优秀的企业家之外，艾雷克斯更是知名的慈善家。他每年都从DKI的年度盈余提拨固定比例的可观金额，以个人的名义捐赠给慈善机构。

而且艾雷克斯向来以『企业的获利来自健全的社会』为经营理念，在他的领导之下，DKI也积极地参与各项社福计画以回鲼社会。这种做法虽然引起大股东的微词，然而在艾雷克斯的高人气以及企业的高获利之前，他们也不便表示反对。

基于上述缘由，艾雷克斯绝对拥有与正骑士名家·巴多姆西哈卿的爱女成亲的资格。虽然不具备贵族的身分，至少也是梅肯豪家族的远亲，只要艾雷克斯主动开口，贵族的封号也不过是锦上添花的虚名罢了。

「初次见面，在下是艾雷克斯·波兰那姆。今日得窥皇女殿下之尊容，实感无比荣幸。」

艾雷克斯首先向提亚问好。他虽然是露丝的相亲对象，不过基于礼貌，还是必须先向身分较高的提亚打声招呼。

仔细一看，艾雷克斯确实是个斯文有礼的帅哥。无论是高瘦的身形、穿着打扮、甚至是金黄色的头发，都在在呈现出优雅洗链的绅士形象。除此之外，细长的双眼、单薄的嘴唇以及修长的脸庞，更是突显出领导人特有的高贵气质与独特魅力。

「旅途劳顿，有失远迎。靠近一点说话无妨，不必客气。」

提亚打量着艾雷克斯，朝他招招手。就算相隔好几公尺的距离，也不会影响相亲的结果。

——相较于孝太郎，刚好是截然不同的类型……

这就是提亚对艾雷克斯的第一印象。两人的相似之处只有高瘦的身形，其他的特质都刚好相反。

「承蒙皇女殿下的好意，在下就恭敬不如从命了。」

艾雷克斯表达谢意之后，旋即转过身去，面对身穿黑色制服的无名保全。

「……你们就待在这里吧。这里很安全，不需要保全。」

「是。」

「回到船上休息片刻也行。」

「那怎么行，任务还没结束呢。」

「哈哈哈。轻松一点，别这么严肃。」

艾雷克斯看着保全笑了几声之后，踏着自信的脚步来到露丝和提亚的面前。于是露丝主动开口：

「艾雷克斯先生，幸会。在下是露丝卡妮亚·那依·巴多姆西哈。」

「初次见面，幸会，露丝卡妮亚小姐。」

「请称呼我为露丝就好。」

「既然如此，也请称呼我为艾尔即可，露丝小姐。」

艾雷克斯微微一笑，旋即单膝着地，行臣下之礼。艾雷克斯的家族舍弃了贵族的封号，身分自然比露丝逊色许多。

「不必多礼，艾尔先生。您远道而来，想必一定是累了吧。」

「感谢您的好意，露丝小姐。」

艾雷克斯抬起头来微微一笑，并缓缓起身。他的身材又瘦又高，站起来之后还真有点压迫感，露丝顿时不由自主地往后退了半步。

——他就是我的相亲对象……

这时露丝才惊觉自己对艾雷克斯并没有任何的感情。一方面是因为两人初次见面，不过最主要的原因，显然是露丝早已心有所属。

「跟照片比较起来，露丝小姐本人更是显得英姿焕发，同时也楚楚可怜，不枉在下千里迢迢特来相会的苦心。」

见到露丝之后，艾雷克斯显得格外欣喜。当初在佛德赛看到照片之后，艾雷克斯就对露丝产生了好感，因此才会急着前来地球与露丝会面。相较于露丝对这次相亲的冷处理，艾雷克斯显得格外积极，两人的态度可说是天差地远。

——对方不远千里来到此地，千万不能失了礼数。

艾雷克斯的来访固然突兀，好歹也是露丝的父母所认可的相亲对象，理应以礼相待。不管相亲的结果是什么，都不应该有所怠慢。于是露丝在内心暗自反省的同时，再度拾起头来面对眼前的艾雷克斯。

「感谢您的赞美，艾尔先生，也欢迎您的大驾光临。」

「也许您会觉得我太过性急了，不过从先前的工作经验来看，大好机会常常在疏漏之间溜走。基于这个教训，这次才决定放下手边的工作亲自来访，以免再次错失良机。」

从艾雷克斯的态度看来，他似乎对这次的婚事相当积极。为了避免横生变数，还特地提前自佛德赛出发，成功企业家的特质可见一斑。

——看来他只是对我有好感而已，而且无论是人品或是气质都不算差……

虽然个性急了些，却还不至于造成他人的困扰。而且跟保全人员之间的关系也不错，露丝对他的第一印象可说是相当正面——除了一件令露丝十分在意的事情之外。

「露丝，站着不好说话，先请艾雷克斯殿下到贵宾室休息吧。」

宇宙战舰『青骑士』设有招待访客的贵宾室，显然是比起降甲板更适合谈话的地方。

「殿下……说得也是。」

察觉提亚的用意之后，露丝立刻表示同意。只见露丝看着艾雷克斯，指向起降甲板的出口。

「艾尔先生，这边请。」

「慢着，我来带路吧。」

「殿下?」

「无妨，不必介意。」

正当露丝准备朝着出口前进的时候，提亚抢先一步走在前面。对于露丝而言，让主人替自己带路无疑是大不敬的行为。

「……而且你应该有很多事情必须先考虑清楚吧。」

「殿下……」

与露丝擦肩而过之际，提亚小声地开口。露丝闻言，顿时恍然大悟·提亚主动带路的行为并不是出自主从之间的关系，而是基于儿时玩伴的体贴。

「提亚蜜思林殿下，这怎么敢当?」

「不必客气，露丝的贵客就是我的客人。更何况我今天只是配角呢。」

提亚率先朝着出口前进，露丝和艾雷克斯则是并肩跟在后面。凝视着眼前的提亚以及身旁的艾雷克斯，露丝不禁陷入了沉思。

——艾尔先生确实是无从挑剔的优秀青年，不过这幅画面……似乎有些不太对劲……

提亚走在前面，露丝和艾雷克斯随之在后。如果露丝跟艾雷克斯成亲，这幅光景可说是再正常也不过了；然而这并不是露丝预期中的画面，更不是她所向往的未来。先前一直让露丝耿耿于怀的感觉，显然就是这件事。

——如果换成里见先生的话……

如果现在在这里的是提亚、露丝、孝太郎的话——露丝的心中顿时浮现出另一种画面。

如果是这样的话，就会变成提亚和孝太郎并肩走在前面，露丝随侍在后。走在前面的提亚和孝太郎不停地拌嘴，甚至是拳脚相向，不过两人的脸上却洋溢着灿烂而真挚的笑容，而跟在后面的露丝便将两人之间的互动尽收眼底……对于露丝而言，这才是真正的幸福。而且两人吵架归吵架，偶尔还是会回过头来跟露丝聊上几句，不会忘了露丝的存在。

这是一〇六号房司空见惯的画面，同时也是露丝内心企盼的未来。

现在的露丝可以轻易地描绘出孝太郎参与其中的未来，而且这幅画面显然跟露丝的感性互相契合。

——这是所谓的日久生情、还是里见先生本身的人格特质使然……?

然而露丝却无法描绘出她与艾雷克斯之间的未来。即使勉强想象出一幅画面，也与露丝的感性相去甚远。

就在这个时候，露丝的鞋跟突然陷入地板的接缝。

咔嚓!

「呀!」

正在低头沉思的露丝几乎是毫无防备，身体顿时失去了平衡，直接就要往地上跌去。

「小心。」

咚。

然而露丝的身体尚未撞击地面，就被走在旁边的艾雷克斯一把接住。

半年多来的晨间特训虽然让露丝的体力大幅提升，天生不具运动细胞的露丝偶尔还是会在行走的时候不慎跌倒，这时就需要身边的人伸出援手。因此现在的露丝也浮现出一如往常的笑容，准备向身旁的人道谢。

「谢谢你，里——」

然而这句话却只说了一半，因为露丝发现搀扶着自己的人并不是熟悉的孝太郎。

「露丝小姐，您还好吧?」

「啊……」

手臂环绕身体的触感、以及近在咫尺的脸庞，都与熟悉的过去截然不同·露丝的内心顿时涌现出难以言喻的罪恶感，试图抗拒眼前的人物。

「不、不要!」

露丝伸手一推，离开了艾雷克斯的搀扶。明知艾雷克斯是出于善意，内心深处还是拒绝了他。

环绕身体的手臂力道，比超过去更加轻柔；近在咫尺的脸庞也回然不同，比过去更加精明伶俐。然而最大的差异还是在于来自对方的气息。露丝所熟悉的气息总是替她带来无比的安全感，如今却让她感到难以形容的嫌恶与罪恶。

这就是露宿推开艾雷克斯的原因。

「啊，这就是我的不对了。直接碰触露丝小姐的躯体，确实是有失礼数。」

艾雷克斯丝毫不以为忤，反而笑着退后了数步，与露丝保持一定的距离。

「别、别这么说，感谢您的相助。」

露丝不禁感到有些愧疚。

——艾尔先生明明是出于一番好意……

然而自己却想也不想地就将对方一把推开，这个举动让露丝彻底明白自己根本没有将眼前的这个人放在心上。对于一个远道而来的访客，这真的是十分失礼的行为。

——这样不行……以后我说不定还要跟他结婚呢……

于是露丝打起精神。

现在不是胡思乱想的时候，应该专心对待眼前的艾雷克斯才对。到底要不要接受这门亲事，也必须等到深入交谈之后才能得到结论。

这门亲事到底可以创造多大的利益，才是露丝所考虑的重点。

一旦露丝与艾雷克斯结婚，露丝等于是获得了艾雷克斯的财力以及政治影响力，艾雷克斯则是得到了巴多姆西哈家族的名望以及地位。整体而言，这是一场各取所需、互蒙其利的政治婚姻。

然而事情并没有那么单纯，露丝的心中存在着三个疑点。

首先必须考虑的问题点，在于艾雷克斯是不是值得信任的人物。关于这一点，露丝对艾雷克斯的第一印象还不错，而且巴多姆西哈的情报部门也针对这号人物做过详细的身家调查，短期之内应该是不会有问题。然而就长远的眼光来看，是否也是如此呢?艾雷克斯并不是骑士，而是一个商人。DKI的急速成长，不也是凡事以利益为出发点的商人思维所创造出来的结果吗?或许这门亲事可以暂时换取艾雷克斯对提亚的支持，可是往后又将如何呢?一旦提亚的政治影响力开始衰退的时候，他依然是个值得信任的对象吗?也就是说，露丝对于艾雷克斯不是个骑士这点感到不安。

除此之外，还有艾雷克斯的个性。这点虽然跟上一个问题有些类似，却更贴近于实际的生活。跟露丝结婚之后，艾雷克斯势必会常常出现在提亚的身边，到时候万一对提亚造成困扰，那可就不好了。提亚是否愿意将艾雷克斯视为心腹?两人的个性、观念甚至是兴趣是否相符?这也跟上一个问题一样，都是露丝内心的小小疑问。

最后、也是最重要的难题，在于露丝本身对这门亲事的态度。

露丝比任何人都更清楚这场婚事的重要性。一旦露丝的政治影响力获得提升，等于是间接强化了提亚的政治筹码。而且艾雷克斯是个相当正面的人物，性子虽然急了些，积极的态度和温柔体贴的绅士作风依然博得露丝的好感。跟他结婚之后，一定可以过着幸福的生活吧。而且就艾雷克斯表现在外的人格特质来判断，前面两个小问题显然是毋需多虑。整体而言，艾雷克斯确实是个理想的结婚对象。

然而露丝还是有些犹豫，总觉得自己背叛了什么。即使面对如此完美的对象，露丝依然举棋不定，不知道应不应该答应这门婚事。

——跟艾尔先生结婚才是最好的选择，只要是明眼人都看得出来……之所以感到不安与惶恐，一定只是因为事出突然、尚未做好心理准备的关系……时间可以解决这个问题……

没有理由拒绝，一切都会很顺利的。

露丝好几次试着说服自己，试着让自己接受这个即将成为事实的结果。

露丝和提亚出现在吉祥春风高校的时候，午休时间已经快要结束了。两人就座之后不发一语，同时陷入了沉思。

孝太郎凝视着两人，关怀之意全写在脸上。

——结婚毕竟是终身大事……也难怪会这么烦恼……

对露丝而言，现在正是攸关未来的关键时刻；对提亚而言，也是从小一起长大的玩伴决定人生的时候，都不是可以等闲视之的问题。孝太郎能够体会两人内心的沉重压力，自幼丧母的孝太郎也曾经面临父亲续弦与否的挣扎时期。一想到过去的往事，孝太郎不禁对两人报以无限的同情。

——算了，放学之后再说吧。

孝太郎想对露丝说几句话。不过午休就快结束了，时间上有些仓促，因此孝太郎静待放学时刻的来临。

叮——咚——当——咚……

清脆的钟声传人耳中，露丝抬头望着挂在黑板上的时钟。时间是下午三点，一天的课程已经结束，露丝却浑然未觉。内心被各式各样的烦恼所占据，实在想不起下午的授课到底都上了些什么。

——糟糕，我得快点回去才行……

钟声已经响了十几秒，露丝这才察觉现在是放学时间，也想起了现在还有访客，连忙从座位起身。这时提亚也刚好赶到。

「露丝，我先回去了。艾雷克斯殿下差不多该醒来了，晚餐就麻烦你了。」

趁着露丝和提亚上学的期间，艾雷克斯先小睡片刻，藉以调整佛德赛与地球之间的时差。

也就是说，露丝必须在他醒来之前煮好晚餐，因此两人分头准备，以节省时间。

「感激不尽，殿下。那就麻烦您了。」

「嗯。你也要加把劲，毕竟那可是你的贵客呢。」

提亚挥挥手，头也不回地冲出教室。她的烦恼并不如露丝急迫，很快地就做好了放学回家的准备。

「殿下说得没错，我必须振作一点才行……」

露丝重新检讨自己。

照理说她应该跟提亚一起离开教室，之所以让提亚独自离去，主要是自己处于心神不宁的状态，未必保护得了提亚。

于是露丝振作精神，将自己的书包摆在桌上，开始收拾课本和笔记。

「露丝。」

就在这个时候，孝太郎出声了。

离开吉祥春风高校的校门之后，孝太郎和露丝依然不发一语。

孝太郎想对露丝说几句话，而且是不方便被旁人听见的内容，因此才一直保持沉默。

至于露丝则是心如乱麻，不知道该如何打破沉默。

两天前提及相亲的事情时，孝太郎的回答相当冷漠。经过提亚的开导之后，现在的露丝虽然明白孝太郎的用意，心中却依然悲苦。露丝毕竟也是个女孩子，即使理智知道孝太郎这么做是为了自己着想，情感上还是有无法接受的地方。

除此之外，露丝也担心自己若以平常的态度面对孝太郎，恐怕会更难以接受这次的婚事，进而做出孝太郎最不愿见到的决定。

因此孝太郎和露丝都保持沉默。两人静静地朝着可乐娜庄的方向前进，途中连一句对话也没有。打从认识以来，孝太郎和露丝之间的气氛从未如此紧绷过。

同样的状态持续了好一阵子，直到离开校门差不多过了五分钟之后，露丝才主动打破沉默。再加上周围的路人逐渐减少，也让露丝再也不想承受这种无言的压力。

「里见先生，你找我到底有什么事?」

露丝的语气十分僵硬，不带任何情感，仿佛将眼前的孝太郎当成了敌人。这是露丝最大限度的虚张声势，也是少女应有的矜持。

「不瞒你说，我是想向你道歉。」

相较之下，孝太郎的表现就自然多了。一如往常的表情、一如往常地将书包扛在肩上、一如往常的步伐。对此，露丝的心中竞涌起一股不甘。

「道歉?」

露丝眉头一皱，表情十分严肃。

——难道里见先生不愿成为殿下的家臣……?

孝太郎并未做出什么应该向露丝道歉的事情，露丝第一个想到的，就是拜托孝太郎成为家臣的请求。这是相当重大的问题，露丝的表情顿时严肃了起来。

「是的。」

孝太郎点点头，开始叙述思索一整天之后的结论。

「就是你前天提到的那件事，跟相亲有关。」

「唔……」

露丝万万也想不到孝太郎竟然提起了那件事。

——是那个时候的事……?

只见露丝微微一愣，严肃的神情顿时和缓了许多。

「那个时候……呃……我觉得自己没有立场表示意见，不过事后回想起来，才发现自己应该说些什么才对。」

「里见先生……啊……!」

察觉自己的心情和表情在不知不觉中松懈下来之后，露丝连忙重新绷紧了神经。

「所以我必须先向你道歉。对不起，露丝，当时我的考虑不够周详。」

孝太郎凝视露丝的双眸，郑重向露丝致歉。

「嗯、嗯……」

露丝不置可否地点点头，表情有些狼狈。孝太郎见状，不禁微微苦笑。

——当时我应该多替我们之间的关系想想才对。真的很抱歉，露丝……

前天忐忑不安的露丝，以及今天狼狈困惑的露丝。对于孝太郎而言，露丝的这两种表情仿佛象征着自己的幼稚与笨拙。

「那个……其实我有些话想跟你说。」

以这句话当成开场白之后，孝太郎的视线自露丝的身上栘开，落在冬天特有的清爽晴空。冬天的空气特别干燥，放眼望去，天空一片广阔。

「我的母亲过世得早，之后我就跟父亲两人相依为命。大约一年前左右，父亲奉命至外地出差，当时我已经考上了春风高校，只好一个人独自在外租屋。」

广大的晴空只有一朵小小的白云。孝太郎就像那朵白云一样，一个人在熙熙攘攘的大城市过着孤独的生活。

「结果却大出意料之外。搬进一〇六号房的第二天，就遭到大家的群起围攻。」

小小的出租公寓、可乐娜庄的一〇六号房。四名少女突然现身，宣称拥有这间小房间的主权。为了捍卫自己的生活，孝太郎奋勇抵抗少女们的侵略。四名少女的个性与手段各自不同，孝太郎每天都处于神经紧绷的备战状态。

「里见先生……」

露丝不明白孝太郎这么说的用意。不过从孝太郎的表情看来，这番话显然是相当重要。于是露丝压抑内心的疑惑，继续聆听孝太郎的描述。

「转眼间十个月过去了。」

孝太郎屈指一数，望着露丝微微一笑。

「这十个月以来，还真的发生了不少事情。」

「嗯……」

的确发生了很多事情，露丝心想。

早苗的绑架事件、提亚遭受可蓝的攻击、反对奇莉华的地底人来袭。除此之外，大家还一起参加戏剧社的公演、举行圣诞派对以及滑雪集训。

只是随意想想，脑海就浮现出那么多回忆。若再加上其他琐碎的小事，这段时间的回忆更是数也数不清了。

「直到现在我才发现一件事。没有大家的陪伴，我也不会在欢乐与笑声之中度过这十个月。」

对于孝太郎而言，这十个月可说是多灾多难；不过现在回想起来，不堪回首的回忆也只有一开始的短暂时期而已。自从了解侵略者少女们所背负的重担与苦衷之后，即使遭遇许多光怪陆离的事件，孝太郎也从不抱怨。现在的孝太郎十分肯定，在侵略者少女们的陪伴之下，这十个月的时间确实替自己留下了许多快乐的回忆。

由莉佳和早苗很容易志得意满，所以不便在两人面前做出这番感性告白，不过这的确是孝太郎的真实感受，也是促使他再度从过去佛德赛回到现代的原因。为了实现少女们的愿望，也为了捍卫每一天的生活，孝太郎别无选择，也义无反顾。

「里、里见先生……」

孝太郎的感性告白感动了露丝，也让她的心脏以惊人的节奏迅速跳动。脑中一片空白，完全失去了思考能力，胸口的强烈鼓动，更是在心中构筑的厚实高墙留下明显的裂痕。

——不能让里见先生继续说下去，否则……!

露丝的理智发出了警告，却被淹没在胸口的鼓动之中。

「露丝，我不知道这十个月对你而言代表了什么。如果你是为了结婚与否而烦恼，我希望你能够做出让往后的人生更快乐的选择。」

孝太郎打从心底感谢侵略者少女们，其中当然也包括了露丝，因此他希望露丝往后也能过着幸福快乐的日子。无论是结婚也好、不结婚也罢，他希望露丝能够做出让自己更快乐的选择。

「不管你到最后做出什么选择都没关系，我都会无条件地支持。」

这就是孝太郎的结论。

过去是侵略者少女和露丝替孝太郎带来充满欢笑的十个月，现在轮到孝太郎为露丝做些什么了。没错，就是这么简单。

「请选择让自己的人生更加幸福、老了之后不会后悔的未来。这就是我的回答——不，应该称之为愿望。」

如果露丝为这门亲事感到不安，那就想办法让她宽心。就算露丝选择拒绝，那也没什么关系，到时候他就会尽力保护提亚和露丝。当然，成为提亚的家臣也是选项之一，或者跟三坪房间的其他少女讨论之后，说不定也能想出什么好办法。

孝太郎不了解现在佛德赛的局势，不好随便提供意见，然而他还是希望露丝选择对自己最好的未来。孝太郎愿意尊重露丝的选择，支持露丝的决定，尽可能地回报露丝带给他的一切。这就是孝太郎的回答。

而且对于从阿莱亚手中接过席格那汀、蒙夏露露授与阶级章的孝太郎而言，这也是他应尽的义务。阿莱亚保护的对象并不只是席格那汀，而是全世界所有人的幸福：夏露露也是希望孝太郎成为人民福祉的推手，才授与阶级章给他。因此，孝太郎必须捍卫露丝和提亚的幸福。即使回到了现代，孝太郎依然肩负着阿莱亚和夏露露的期盼。

「我……」

如果露丝只是为了相亲而烦恼，现在恐怕已经在心中做出回绝这门亲事的决定了。毕竟孝太郎的回答，刚好符合露丝当时的期望。

『而且这也代表孝太郎必须离乡背井，并且做好往后也不可能增加新家庭成员的觉悟。』

然而提亚的话语，却回荡在露丝的心中。

——如果我希望与里见先生共度下半生，他一定不会拒绝我的。可是这么一来，无疑是将里见先生推进不幸的深渊……不行!

露丝也跟提亚一样，希望孝太郎过着幸福快乐的生活。就是这个小小的心愿在最后一刻坚定露丝的意念，让她迟迟无法做出婉拒亲事的决定。

「……你要说得就是这些?」

露丝压抑着即将爆发的情绪，故作镇定地开口。同时也咬紧了牙关，强忍呼之欲出的笑意。

「是的。」

即使露丝的表情依然严肃，孝太郎也不以为意。毕竟当时孝太郎的回答，深深地刺伤了露丝的心。

「既然如此，请恕我就此告辞。我得赶着回去招待贵客呢。」

绷着一张脸的露丝向孝太郎点头示意。露丝只想尽早远离孝太郎，否则心中的情绪一定会为之崩溃。

——殿下……您一定也有同样的感受吧……

直到现在，露丝才能体会主人的心情。

「再会。」

短暂的告别之后，露丝迅速离去。

——没事了，我的表现不错……

露丝不禁松了口气。自己的情绪得以控制，孝太郎的幸福也获得保障，露丝顿时放下了心中的大石，也因此而疏于注意脚边的障碍物。

咔!

露丝的脚尖踩在马路与人行道的落差之上。

「呀!」

露丝刚好加快了脚步，整个人顿时快速地倒向地面。一旦直接撞击柏油路面，难保不会受到相当程度的伤害。

咚。

就在露丝的身体接触地面之前，突然被人从旁边一把抱住。熟悉的大手、熟悉的触威、熟悉的体温，露丝顿时明白发生了什么事。

「里见先生……」

「没事吧，露丝?」

扶起露丝的不是别人，正是孝太郎。与此同时，露丝也再度确定了一件事。

——就是他……就是这个人……我的生命中果然少不了他……

面带微笑的孝太郎映入露丝的眼帘，夺眶而出的泪水却扭曲了孝太郎的形象。

察觉自己被孝太郎抱在怀中的瞬间，露丝就全身乏力，恨不得时间就此停止。

孝太郎强壮的臂膀以及暖暖的体温，替露丝带来前所未有的安全感。

——这里才是属于我的地方……只要待在这里，我一定可以常保笑容……相信提亚殿下也是如此……只有这里才能让我们得到真正的幸福……

这股直觉，彻底地粉碎了露丝的决心。

——不要……不是这个人的怀抱的话我不要……我并不是讨厌艾尔先生，而是除了这个人以外的人我都不要……!

即使如此，露丝还是尝试挣脱孝太郎的怀抱。双臂使劲地施力，试图推开孝太郎。

「放、放开我!拜托你，里见先生!否则的话、否则的话……!」

「露、露丝?」

露丝突如其来的举动令孝太郎微微一惊，双臂的力道顿时收敛了少许。孝太郎不明白露丝为何流泪，当场愣在原地。

「为什么要让我做这种美梦……为什么!!我明明知道再这样下去不可以!!明明都已经决定放弃了!!为什么!!」

逃离孝太郎的怀抱之后，露丝立刻拔足狂奔，头也不回地全力冲刺。她知道自己做出了罪孽深重的选择。内心的高墙崩落，溃堤的情绪化成泪水，自双眸滚滚而下。每当露丝往前跨出一步，豆大的泪珠就自脚边溅落地面。

——里见先生、里见先生!我……!

露丝的身体虽然离开了孝太郎的怀抱，然而此刻，她的心却紧紧地依偎在孝太郎的身边……

落荒而逃的露丝出现在提亚位于『青骑士』的寝室。除了一〇六号房之外，身为异星人的露丝能够容身的地方并不多，到头来还是只能依靠自己的儿时玩伴。

「殿、殿下……呜、呜呜呜……啊啊啊啊!!」

「露丝?你还好吧?发生了什么事?」

露丝才刚进入房间，就立刻哭倒在地。提亚见状，连忙放下手边的事情靠了过来。

「对不起，殿下!对不起!」

低头凝视着地面的露丝兀自哭泣，频频向提亚表示歉意。

「你哪里对不起我啦?别哭，先把事情说清楚!」

提亚在露丝的身旁蹲了下来。只见露丝双手撑起了上半身，抬头凝视着提亚。悲伤的泪水自露丝的脸颊潸滑流下，平日的雍容气度早巳不见踪影。

「其实我自己也很明白!为了往后的日子着想，跟艾尔先生结婚是最好的选择!让里见先生继续留在地球上，才是最好的安排!」

露丝毫不保留地向提亚倾吐自己的心事。彼此之间没有任何事需要隐瞒，这就是两人之间的相处模式。

「可是，我也发现自己少不了那个人!非那个人不可!」

「露丝……」

提亚闻言，不禁轻轻地眯起双眼。她比任何人都能体会露丝的感受。事实上提亚对孝太郎所抱持的情感，就跟露丝一模一样。

「接受这门亲事才能强化殿下的政治实力!带着那个人回到佛德赛，只会让他过着不幸的生活!明知如此，我却还是……还是……!」

露丝的泪水四处飞溅，落在房间的地毯上。露丝的双手紧紧地贴着地毯上的泪渍，十指的指尖深陷，试图宣泄澎湃激动的情感。

「我却还是希望在那个人的身边……在里见先生的身边感受他的温暖以及高贵的心!」

按照常理来判断，露丝应该与艾尔结婚，让孝太郎继续留在地球上，这才是最正确的做法。然而露丝的情感却拒绝了常理，互相对立的理智与情感重重地撕裂了露丝的心。除了激昂的呐喊与号泣之外，露丝无从宣泄这股被撕裂的痛楚。

「纵使是费尽千言万语，也无法说服自己假装不爱他吗……?」

提亚温柔地扳起露丝深陷地毯的指尖，并将她的手掌紧紧地贴在自己的胸前。

「殿下……对不起……」

「无妨，我能体会你的心情。」

提亚握着露丝的手，报以温柔的微笑。每当提亚情绪低落的时候，露丝总是以同样的方式安慰她。现在轮到提亚静静地陪伴着露丝，直到她不再哭泣。

「不过……我倒是有点羡慕你。」

「啊?」

露丝下意识地抬起头来望着提亚，两人的视线在半空中交会。讶异的露丝、微笑的提亚，两人所扮演的角色刚好跟平常相反。

「你已经找到自己要的答案，接下来只要义无反顾地往前走就好了。可是……我却依然无法割舍内心的情感……相较之下，还真有点羡慕你呢。」

露丝来自历史悠久的骑士名家，对她来说，延续家族血脉当然是最要紧的事。然而对于提亚而言，她所背负的责任又比露丝更加沉重。如果提亚选择了孝太郎，就代表她这支皇族的灭亡，更何况提亚所属的玛斯蒂尔皇家可说是佛德赛历史最悠久的皇族，早在白银公主的时代之前就已经存在了。玛斯蒂尔皇家的断绝，无疑是等同于舍弃佛德赛的历史，这就是提亚一直裹足不前的原因。

「不过换个角度来看，如果你能够跟孝太郎共度余生，对我而言似乎也不是那么糟糕的未来……」

「殿下……」

诞生的第一天起，名为佛德赛的枷锁就牢牢地套在提亚的身上。这个巨大的枷锁固然金碧辉煌，却也束缚了提亚那双自由的羽翼。

停止哭泣之后，露丝依然不愿回到一〇六号房。她不想在这种情况下见到孝太郎，同时也将欢迎艾雷克斯的晚餐延至明天。露丝心中一片混乱，完全没做好准备。

为了打发多余的时间，露丝来到呵青骑士b的机库，准备替孝太郎先前所穿着的盔甲进行维修与保养。

关于这次的相亲，露丝已经拿定主意了。她无法接受这门亲事，却也不能轻易地表示拒绝。露丝必须亲自向艾雷克斯的父母表示歉意，再向自己的父母表明心迹，佛德赛的返乡之行显然是无可避免的了。

然而在露丝回到佛德赛之后，提亚的身边便少了一个贴身护卫。除了照顾提亚的生活起居之外，保护提亚的安全也是露丝的工作之一，即使露丝只是暂时返回佛德赛，也必须事先物色适当的人选，代替露丝保护提亚的安全。于是露丝趁着空档整理青骑士的盔甲，准备拜托孝太郎暂代贴身护卫的工作。对于露丝而言，孝太郎是她唯一信任的人选。

蓝色的盔甲静静地直立在机库中的整备区块。这个姿势是盔甲内建的电脑分析过去的使用情报所决定的，跟孝太郎穿着盔甲直立不动的姿势十分类似。

——青骑士的盔甲……如果里见先生真的是青骑士，不知道该有多好……

露丝叹了口气，仰望保持直立的盔甲。

对于提亚和露丝而言，孝太郎的地位俨然超过了历史上的青骑士。青骑士是传说中的英雄，绝对有能力保护提亚的人身安全，然而露丝却相信孝太郎不但可以保护提亚的生命，更可以守护提亚的心——而露丝却不敢对青骑士抱持着同样的期待。若不是将孝太郎视为更胜于青骑士的人物，提亚也不会在盔甲的胸前刻上『提亚蜜思林的青骑士』。

然而这毕竟只是提亚和露丝之间的认知。对于佛德赛人而言，孝太郎只是一个异星人，而且是来自边境星球、未开化的原始人。如果只是为了成为提亚的家臣，大可将孝太郎视为巴多姆西哈的养子，如此一来自然不会有什么争议；然而一旦将孝太郎当成结婚的对象，问题可就没那么单纯了。玛斯蒂尔皇家的提亚下嫁未开化的原始人，一定会掀起轩然大波，引发佛德赛全体人民的激烈反弹。

就算不是青骑士，如果孝太郎能诞生于一般的骑士之家，问题或许还比较单纯。

「……但若真如此，殿下应该也不会爱上里见先生吧……」

露丝摇摇头，做出最后的结论。

提亚对孝太郎的好感，是建立在平等的敌对关系之上。提亚喜欢的是直来直往、不假辞色的孝太郎。如果孝太郎真的是生于骑士之家，这一切自然不可能发生。

「自怨自艾也不是办法，赶快办正事要紧。」

于是露丝振作精神，启动保修盔甲的控制面板，展开例行性的保养。

事实上在前几天的作业之中，硬体部分的保养已经完成。当时露丝点选出盔甲受损的部分之后，透过电脑下达指示，命令维修用的机器自动进行修复。

因此今天的工作重点便落在盔甲的软体，目的在于整理孝太郎使用盔甲时的各项数据、新零件的磨合，以及系统末端的各项检查。

「仔细检视之后……才发现不合理的数据真的很多……」

大略检视盔甲的状态之后，露丝感到十分纳闷。

更新的零件全部显示初期的数值，然而未更新的零件却显示许多不合理的数字。

就以腕部的发动机来说好了，腕部发动机的力量设定被调整成瞬间最大限度。这种设定不适合长时间使用，一旦连续使用三十分钟，发动机就会过热烧毁。

类似的不合理设定可说是随处可见。

「盔甲本身的严重损毁、再加上这种不合理的设定……真不知道里见先生到底是经历了多么激烈的战斗……」

盔甲所呈现的状况，也有许多不合理之处。

除了长时间使用所造成的关节磨损之外，奇莉华的护腕也莫名其妙地内建于盔甲的左手。外层装甲残留了许多战斗所造成的损伤，再加上匪夷所思的系统设定。

——难道是在长时间转战各地，又多次与大型机动武器交战?

综合盔甲所呈现的状态之后，露丝做出结论。这些损耗以及设定，显然不单单是与可蓝之战所造成的。

盔甲不但累积了连续使用好几个月之后所产生的磨耗，部分损伤更是大型机动武器所造成的。不合理的系统数值，显然是为了对抗大型机动武器而设定的。

盔甲本身的影像记录固然可以解开露丝的疑问，只可惜所有的记录都被消除了，更是引起了露丝的疑心。

「里见先生和可蓝殿下一定隐瞒了什么……」

孝太郎和可蓝现在的友好关系，也是露丝的疑惑之一。万一孝太郎因此而投入可蓝的阵营，对于提亚而言可是相当不利的状况。为了防患于未然，露丝必须知道孝太郎和可蓝之间到底有什么秘密。

「咦?这是……」

就在这个时候，露丝的视线停留在某个软体的设定选项。这个软体负责管理内建于盔甲的翻译机。

「奇怪……佛德赛下位古代语的处理排序居然位居第一……不仅如此，上位古代语也排名第四……为什么会使用这种特殊的语言?」

内建于盔甲以及手环的翻译机可以在日语和佛德赛语之间自动切换。露丝以佛德赛语说话的时候，翻译机就会自动转换成日语，反之亦然。有了翻译机的协助，露丝和提亚才得以快速融入地球上的生活。

翻译机拥有自动学习的功能，只要接收某种程度的情报，几乎可以对应各种不同的语言。不过知名的语言情报一开始就内建于软体之中，不须透过学习即可对应。佛德赛的现代共通语以及邻近星系的语言就是最明显的例子，其中也包括了佛德赛下位古代语以及上位古代语。

下位古代语是一千年前的共通语言，上位古代语则是多半使用于祭祀仪式，现在已经很少人使用了。因此翻译软体在侦测对方所使用的语言时，多半都会将这两种语言的优先顺位排在后面。如今所呈现的设定顺位竟然名列前茅，代表这两种语言的使用频率相当频繁，因此电脑自动调整顺位排序。

「按照正常的状况，应该是佛德赛共通语的顺位排名在前，如今却变成下位古代语……为什么里见先生会使用佛德赛的下位古代语?」

孝太郎和可蓝同时消失在大家的眼前。既然是与可蓝同心协力才得以平安归来，理论上使用率最频繁的语言应该是共通语才对。可是顺位排名在前的语言竟然是下位古代语，明显不合逻辑。

「唯一的可能性……」

孝太郎使用下位古代语的可能。

为了隐瞒这个可能性，可蓝特意删除了盔甲的资料。

露丝的大脑飞快地运转，试图替所有的事证寻求合理的解释。

「难道里见先生和可蓝殿下……!」

只有一个答案可以解释所有不合理的现象。

即使非常难以置信，露丝依然相信自己的直觉。整件事固然是始于突发的意外，接下来的局势发展却十分自然。

「不能坐视不管!」

哔、哔哔哔!

露丝连忙叫出盔甲的通讯记录。掌握一丝线索的露丝，必须跟一个人求证内心的怀疑。

第九卷 第五章

露丝VS可蓝 二月十一日（四）

第二天放学后，露丝造访『摇笼』。

盔甲的通讯机保留了孝太郎与可蓝的通讯记录。露丝透过通讯记录连络上可蓝之后，取得了隔日拜访的许可。

「说吧，到底有何要事?」

可蓝关闭投射在半空中的立体影像之后，不耐烦地推了推眼镜。露丝来访之前，可蓝正在做研究，如今进行到一半的研究被迫中断，可蓝显得有些不高兴。一见到露丝之后就直接切入主题的做法，更突显出可蓝急着想要结束谈话、继续进行研究的心态。

「相信您应该也很清楚才是。」

对于急着想要知道真相的露丝而言，可蓝开门见山的做法无疑是正中下怀。于是露丝谨慎地打量着可蓝，直接说明来意。

「当然是跟可蓝殿下与里见先生之间的秘密有关。」

「我、我们哪有什么秘密!」

可蓝的脸色在一瞬间变化了好几次。不耐烦之中透露出些许的惊讶l但又在旋即之间恢复平常的冷静。

——果然有隐情……

露丝从可蓝的表情变化当中嗅到可疑的气息。看在露丝的眼里，那很明显是秘密被人发现之后的故作镇定。

「我有确实的证据。」

「不可能。」

冷冷地丢下一句之后，可蓝转过身子。

——巴多姆西哈的说词只是她个人的臆测。所有的档案都已经删除了，不可能留下任何证据……

背对露丝的可蓝做了几次深呼吸，让自己冷静下来之后，旋即带着自信的微笑重新面对露丝。

「我们之间没有任何秘密。」

将发生在佛德赛的种种当成不能公开的秘密——这是可蓝和孝太郎达成的共识。这种做法不但可以避免不必要的麻烦，对于可蓝而言也并不是没有好处。就目前的局势而言，席格那汀可说是已经落入可蓝的手中。徒具虚名的皇帝与拥有席格那汀的皇女——两者之间的差异性自然是不言而喻。可蓝是个精打细算的谋略家，当然不可能一手破坏自己所享有的优势。

「可蓝殿下，第一个证据就是您愿意让我进入这艘宇宙飞船。」

面对自信满满的可蓝，露丝却丝毫不肯退让。只见她以锐利的眼神观察可蓝的反应，一字一句地说出自己的看法。

「你说什么?」

露丝出乎意料之外的发言顿时让可蓝变了脸色。当然，可蓝的表情变化立刻被露丝视为另一个重要的线索。

「半个月以前，可蓝殿下恨不得置我们于死地，如今不但接受了我的来访，也丝毫没有加害于我的意思。这又是为什么?」

「这……」

可蓝无言以对。

可蓝之所以不再攻击提亚和露丝，主要原因是她的手中握有『青骑士』和『席格那汀』这两张王牌。这两张王牌的重要性更胜于皇位的继承权，可蓝自然失去了攻击提亚和露丝的理由。更何况可蓝跟孝太郎现在是患难与共的战友，露丝又是孝太郎的朋友，可蓝压根儿就没有伤害她的念头。

偏偏可蓝又不能据实以告。左右为难的她只能强作镇静，拚命地在脑中寻找合适的借口。

「那是因为……身为堂堂的佛德赛皇女，理应赢得光明正大的胜利。既然提亚蜜思林是个威胁，就应该正面接受她的挑战。削平高耸的山头以利自己攻顶，不是一个真正的登山家应有的举动。」

动了一番脑筋之后，可蓝终于想出颇有一回事的借口。

——这下子可麻烦了……

躲过露丝的追击之后，可蓝暗自松了口气，同时也提高警觉，丝毫不敢大意。

「既然如此，可蓝殿下为什么继续留在这颗星球?既末正面向提亚殿下挑战，也没有回到佛德赛的意思，不知道可蓝殿下到底有何打算?」

逮住可蓝的小辫子之后，露丝再度开炮。

「唔……」

对于可蓝而言，这也是相当尖锐的质问。

可蓝滞留地球的原因主要是为了研究席格那汀，同时伺机将孝太郎收为家臣。

真正的原因当然不能据实以告，可蓝只好再度动起脑筋，寻找推托之词。

「那是因为我正在开发对抗提亚蜜思林的武器。等到武器开发完成之后，自然会再度提出挑战。」

「您说谎。」

露丝眯起双眼，语气十分冰冷。她一听就知道这只是可蓝的借口。

「我、我没有说谎!」

可蓝的语调顿时上扬了几分，突显出她的心虚。眼见机不可失，露丝立刻乘胜追击。

「若打算正面挑战提亚殿下，又何必遗回『胧月』?那艘宇宙飞船的火力强大，相信一定也搭载了许多武器开发的相关器材。为什么您非得在这艘小型宇宙飞船开发新武器……这点实在令我百思不解。」

正如露丝所言，『摇笼』只是一艘小型宇宙飞船，原本是搭载于可蓝专属的宇宙战舰『胧月』的多功能登陆小艇。『摇笼』配备许多感应装置以及观测器材，适合从事席格那汀的分析

与研究，却不具备武器开发的能力。若真要开发武器，『胧月』的客观条件显然比『摇笼』更好，照理说可蓝应该自佛德赛召回『胧月』才是。

「我、我没有回答问题的必要!」

可蓝再怎么聪明伶俐，这下子也无法自圆其说了。一时之间还真的想不出准备挑战提亚、却并末召回『胧月』的理由。可蓝唯一的抵抗，就是拒绝回答问题。

——错不了!可蓝殿下和里见先生一定隐藏了什么重大的秘密!

可蓝的反应让露丝又多了几分把握，于是她决定祭出最后的大绝招。

「不如我换个方式提问好了……里见先生跟可蓝殿下在过去的佛德赛发生了什么事?」

这才是露丝最后的王牌，前几个问题只是打击可蓝的心理战术罢了。可蓝在听到这个问题之后的回答以及反应，才是露丝此行真正的目的。

「你、你怎么知道?」

露丝的策略果然奏效，可蓝想也不想地脱口而出。

「原来真有此事!」

看到可蓝的反应之后，露丝的双眼顿时一亮。可蓝见状，顿时一脸懊悔地捣住自己的嘴巴。

——糟、糟糕!我上当了!

可蓝的回答，无疑是承认自己跟孝太郎确实回到过去的佛德赛。

「内建于盔甲的翻译机将下位古代语设定为优先语言!日常生活当中几乎用不到的古代语排序竟然优于共通语，就是这点引起我的怀疑。想不到……我的怀疑居然是真的……」

综合翻译机的设定以及其他的蛛丝马迹，露丝推断出这个结论，然后又趁着可蓝心神不宁的时候突然从另一个角度提出质询。露丝的奇袭作战获得空前的成功，猝不及防的可蓝最后终于说溜了嘴。不过这个结果虽然早在预料之中，对于露丝而言，依然是令人惊讶的答案。

——渊翻译机的优先排序!?我怎么没想到这一点?

在孝太郎的要求之下，可蓝删除了盔甲的档案，却独漏了内建机材的个别设定。不是所有人都能从这种琐碎的情报推断出事情的真相，与其说是可蓝的疏忽，露丝的机伶聪慧才是最重要的关键。

「可蓝殿下，请您老实地告诉我，两位到底在什么地方做了些什么事?」

目前露丝只知道两人在佛德赛通行古代语的时代发生了战斗，可是她想要知道更多的详情。毕竟孝太郎的问题极有可能成为提亚和露丝的问题，一定耍弄清楚才行。

「……我不明白你在说些什么。」

秘密曝光之后，可蓝反而恢复了冷静。

——巴多姆西哈并不知道事情的全貌。既然如此，不如就承认部分的真相，让巴多姆西哈知难而退好了。

拿定主意之后，可蓝的脸上再度浮现自信的微笑。相较之下，紧咬着可蓝不放的露丝就显得有些激动。

「可蓝殿下，请不要装傻!从殿下先前的反应来判断，事实已经很明显了!」

「我可没有装傻。就算你说得没错、就算我跟孝太郎真的回到过去的佛德赛好了，你以为……我就会老实地承认吗?」

「这、这是什么意思?」

眼看着真相就在眼前，露丝再也无法保持平常心。相较之下，可蓝反而恢复了平常的冷静，两人互换了攻守的立场。

「没什么意思。如果我们承认曾经前往过去的世界，无疑是等同干涉历史，这可是足以撼动佛德赛皇家正统地位的一大事件。」

「唔……」

露丝为之语塞，她并不是不明白可蓝的话中含意。

回到过去的孝太郎和可蓝并未改变历史。虽然造成了些微的变化，历史的流向却并未偏离主轴。然而一旦公开承认回到过去的事实，佛德赛皇家的正统性势必会遭受质疑，难保不会有人认为皇家是藉由改变历史的行为而获得统治佛德赛的正统性。类似的质碍一旦在国内传开，无论是对于佛德赛整体对于皇家而言，都是一大伤害。

「不管真相是什么，我的回答只有一个。我跟孝太郎从未回到过去的佛德赛，就这么简单。」

「唔……」

心有不甘的露丝紧咬牙关。好不容易才抓到一丝线索，结果还是无法得知事情的真相，露丝内心的懊恼是可想而知的。

——这已经是最大的让步了。劝你还是见好就收吧，巴多姆西哈……

可蓝日不转睛地凝视着露丝。对于可蓝而言，这也是相当惊险的一步棋。

「我、我明白了……」

结果露丝放弃了追问。即使打破砂锅问到底，可蓝也不会据实回答。

「那么，请容我提出最后一个问题。」

「说吧。」

「两位消失的期间，里见先生依然是个真正的骑士吗?」

就算无从得知事情的真相，露丝也希望从可蓝的口中得到这个问题的答案。孝太郎是否依然是孝太郎?这才是露丝最在意的地方。事实上，她对两人在过去的世界所经历的一切完全没有兴趣。

——感激不尽，巴多姆西哈……

可蓝在内心松了口气，朝着露丝嫣然一笑。那是毫无恶意与敌意、直率而真挚的笑容。

「巴多姆西哈，你大可放心。孝太郎那蠢蛋自始至终都是个如假包换的骑士，绝无虚假。」

「原来如此……」

露丝的表情有些落寞。虽然得到了想要的答案，事情的真相却依然隐藏在黑暗之中，露丝内心的沮丧是可想而知的。可蓝看在眼里，不禁有点同情露丝的处境。

——我什么时候变成这么体贴的人了?

甚至连可蓝都不知道自己为什么会这么做。

「巴多姆西哈。你难得来访，总不好让你空手而回，不如就送给你一项重要的情报吧。」

「可蓝殿下……?」

露丝抬起头来，一双眼睛睁得大大地，显然是对可蓝突如其来的举动感到十分讶异。

——不要用那种表情看着我啦!我也不能理解自己的行为啊!

露丝的反应让可蓝感到心中有气，不过她还是从脑中的记忆库当中挑选出对露丝最有帮助的情报。

「巴多姆西哈，你正在商谈一门亲事对吧?」

「是……您怎么知道?」

露丝又是一惊，她万万也想不到可蓝居然主动提及这门亲事。

「提亚蜜思林是我的敌人，她身边有什么风吹草动都瞒不过我的眼睛。」

「这我就不知道该如何回答才好了。」

露丝不禁摇头苦笑，心中的敌意也随之和缓了许多。源自可蓝内心的变化，慢慢融化了露丝的敌对态度。

「关于那门亲事，劝你最好还是提高警觉。」

「提高警觉?这我就不明白了。」

「DKI计画将事业的版图扩大至军事武器的范畴。」

「军事武器?」

对于露丝而言，这可是不容忽视的关键字。

DKI虽然是综合企业，却从未涉及军事武器的开发与生产，因此跟主张缩减军备的现任皇帝艾法莉亚、也就是提亚的母亲关系不错，间接促成了艾雷克斯与露丝之间的亲事。

如果DKI往后将涉足军事武器的买卖，艾雷克斯急着与露丝结婚的举动显然是另有所图。

「此话当真?」

「当然是真的。巴多姆西哈的情报网未曾截获该项情报也是很正常的。修瓦加家族在科学领域的表现特别亮眼，自然比较容易获得军事方面的情报。」

可蓝所属的修瓦加家族孕育出许多杰出的科学家，自然建立了许多军事方面的情报管道。相较于主张缩减军备的玛斯蒂尔皇家，军部的立场自然倾向于提倡科技发展的修瓦加皇家。得知可蓝为了对抗提亚而远赴地球之后，基于互蒙其利的立场，军部主动提供了许多重要的相关情报，其中也包括了艾雷克斯与DKl日后的发展。

「为了扩大事业版图，艾雷克斯决定涉足军事方面的领域；然而DKI在军火业界就像是一张白纸，即使将触角伸进这块领域，也拿不到半点好处。于是军部抛出了一个诱饵，那就是DKI与巴多姆西哈家族的联姻……接下来，应该就不需要多说了吧?」

可蓝一派轻松地耸耸肩膀，露丝却立刻变了脸色。

「与我结婚之后跨足军火业，试图分裂巴多姆西哈家与玛斯蒂尔皇家之间的关系?」

「事成之后，军部再以大量的订单为酬谢。这的确是相当高明的交易。」

与露丝结婚、取得巴多姆西哈家族的影响力之后，再跟军部组成联合战线。对于艾雷克斯而言，这是稳赚不赔的生意。如果军部不愿遵守承诺，DKI大不了延续过去的经营路线即可。而且DKI与巴多姆西哈家族的结合，势必会让玛斯蒂尔皇家的政治影响力大增，到时候军部也只能被迫接受DKI的提案。艾雷克斯的算盘打得相当精明，果然是一个老好巨猾的企业家。

「既然如此，也只能拒绝这门亲事了。」

露丝本来就不打算接受这次的相亲。既然知道这门亲事是个陷阱，更是没有接受的道理。

「原则上是没错啦，不过艾雷克斯急着赶赴地球的举动似乎并不单纯。广

「这话怎么说?」

「我认为艾雷克斯的来访只是个幌子，真正的目的在于掩护军部派遗战斗部队渗透这颗星球的行动。如果你拒绝了这门亲事，艾雷克斯恐怕会借故将你支开，然后暂时落单的提亚蜜思林就会发生不幸的意外——」

「难道——」

为了回绝这门亲事，露丝必须暂时返回佛德赛——这时，搭乘艾雷克斯的宇宙飞船抵达地球的战斗部队便会趁隙对提亚发动攻击。事成之后，再对外宣称提亚是死于野蛮的地球人之手，或者是挟持提亚为人质，当成与现任皇帝艾法莉亚谈判的筹码也行。

「真的会发生这种事?」

「……我只是说有这种可能性。」

可蓝虽然含糊以对，但心里面也认为提亚才是他们真正的目标，否则军部也不会将艾雷克斯的情报提供给同样与提亚为敌的可蓝。其中当然也隐含着『如果可蓝力有未逮，交由军部接手即可』的意思。

「殿下危险了!」

露丝立刻转身，准备赶回提亚的身边。就算只是未经证实的可能性，也丝毫不能大意。

「请容我事后再向您道谢，可蓝殿下!」

向来重视礼数的露丝来不及辞别可蓝，就立刻头也不回地冲出可蓝的研究室，内心的焦急可见一斑。

「只是一点小礼物罢了，别放在心上。」

可蓝好整以暇地目送露丝离去之后，轻轻地叹了口气。

「呼……这下子贝德利欧欠我的人情真是愈来愈多了……我什么时候变成这么好心的人了……?」

于是可蓝对手环做出指示，开启通讯回路。

第九卷 第六章

孝太郎的真相 二月十一日（四）

同一时刻。社团活动结束之后，孝太郎前往可蓝的秘密基地，他也有事想找可蓝商量。

孝太郎想找可蓝商量的事情，正是露丝的亲事。孝太郎对佛德赛的局势不甚熟悉，无法提供露丝直接的协助，因此才想找个熟悉佛德赛政治局势的人物谈谈，看看有没有什么帮得上忙的地方。

「只有阴险狡猾的人，才会住在这种鸟不生蛋的地方。你就不会挑个采光好、通风佳、视野又辽阔的地方居住吗?」

孝太郎走在阴暗的山路，口中不停地发牢骚。可蓝的宇宙飞船隐藏在偏僻的山区，如今已经是日暮西山的时刻，行走于阴暗的山路确实是苦差事一件。

「对了，印象中这个手环好像有手电筒的功能。」

孝太郎打量着戴在右手的手环。手环是可蓝借给孝太郎的，跟提亚和露丝的手环一样。这种手环拥有好几种附加功能，手电筒就是其中之一。

「喂，『摇笼』。」

『您叫我吗，大人?』

孝太郎朝着手环轻呼一声之后，手环的宝石开始闪烁发光，显示出宇宙飞船的立体影像。

如同提亚和露丝的手环与呵青骑士白连线，孝太郎也可以透过手环与『摇笼』取得联系。手环的原始功能，本来就是宇宙飞船的遥控器。

「天色有点暗——」

『贝德利欧。』

就在孝太郎准备透过手环命令『摇笼』开启手电筒的功能时，宇宙飞船的立体影像突然切换为一脸严肃的可蓝。原来是可蓝主动联系孝太郎。

「……我只是需要一点光线而已，怎么会冒出一张阴险狡诈的脸孔?」

『信不信下次我直接实弹伺候，贝德利欧!』

「别生气嘛，打个招呼而已嘛。」

『这种打招呼也太恶质了!』

「可蓝，现在的表情可是浪费了你那张可爱的脸罗。」

『我、我要宰了你……我已经好久没有这种想要杀人的冲动了……!』

立体影像中的可蓝双手握拳，气得全身发抖。眼角浮现的些许泪光，正是面对好朋友的任性与撒娇。

「算了，这种小事不是重点。你找我干嘛?」

『又说「这种小事」……唔唔唔～～～真是够了!当然是有事才会找你啦!』

「我正准备到你那边一趟，不能到时候再说吗?」

『如果可以等到那时候，我又何必急着找你?』

「既然是急事，那就快点说嘛。」

『还不都要怪你东扯西扯，真是……!』

可蓝收敛起满脸的怒容。孝太郎见状，脸上的笑容也随之消失。可蓝的表情十分严肃，孝太郎知道现在不是开玩笑的时候。

「抱歉，可蓝。到底是什么事?」

『……你这个人可真是会见风转舵。』

于是可蓝将露丝来访的事情，一五一十地转告孝太郎。

「殿下的游标就在前方!」

依据手环所显示的情报，露丝赶往市民公园。这里原本是一片森林，后来才整顿为市民公园，不但占地辽阔，也是附近居民亲近大自然的好地方，深受吉祥春风市民的喜爱。

今天提亚代替留下来准备晚餐的露丝，带着艾雷克斯认识地球的环境。查询提亚的游标轨迹，确实是吉祥春风市一日游的观光路线，然而提亚却选择了市民公园为旅程的最终站。太阳西下之后，市民公园将会陷入一片漆黑，实在没道理在这种时候前往这个地点。而且手环联系不上提亚，游标进入市民公园之后也突然消失，在在令露丝感到不安。

虽然希望只是单纯的系统异常，然而此时的露丝也已经做好最坏的打算。

「殿下，请一定要平安无事!」

如果这真的是艾雷克斯与军部的阴谋……如果对方已经透过其他管道，得知露丝决定拒绝这项亲事……

——即使婉拒了这门亲事，我也不见得会离开地球!如果这真的是对方的阴谋，自然会考虑到这个可能性!也就是说对方早已做好万全的准备，无论我身在何处，都可以随时执行计画!可恶，我太大意了!

袭击提亚的绝佳时机，就是露丝不在身边的时候。只要没有佛德赛的目击证人，不怕找不到下手的机会。

露丝有可能为了这次的亲事暂时离开地球，但这并不是必然的发展。建立在不确定因素之上的计画往往会落得失败的下场，因此对方必须制造吏确定、更有把握的机会。

——所以艾尔先生才会突然来到地球，为的就是制造下手的机会!

未婚夫突然出现，露丝的心情多少会受到影响。而且在人手不足的情况下，为了招待客人，分身乏术的露丝一定会松懈对提亚的戒护，所以艾雷克斯必须亲自来到地球。看似单纯的举动，其实隐藏着多重的谋略。

——仔细回想起来，当初殿下身边的护卫只有我一个人，说不定也是为了今天的计画预作准备!我的思虑实在是有欠周详!

露丝希望这只是自己的杞人忧天，却无法压抑内心的不祥预感。这应该不是单纯的系统异常。露丝的根据虽然只有可蓝单方面的说词，然而可蓝提供的情报确实有相当的可信度。而且从可蓝跟孝太郎现在的关系来判断，露丝不认为可蓝有欺骗她的必要。

——没有可蓝殿下的提醒，提亚殿下说不定已经遭遇不测……虽然很不甘心，但由此可见，相较于我们两个，可蓝殿下与里见先生的关系似乎更加密切……

孝太郎与可蓝拥有不能对露丝和提亚公开的秘密。这个事实不但提升了这项情报的可信度，同时也让露丝的心中燃起了小小的妒火。

就在焦急万分的露丝冲进市民公园的人口时——

「露丝小姐，晚安。」

艾雷克斯出现在露丝的面前。只见他脸上挂着一如往常的自信微笑，朝着露丝优雅地行礼。

「艾尔先生?」

露丝面如寒霜，眼神充满了警戒。发现露丝反射性地采取防御态势之后，艾雷克斯不禁流露出担忧的神情。

「露丝小姐，您还好吧?」

「殿下在哪里?」

「提亚殿下吗?我刚刚才跟她分手。」

艾雷克斯指着后方。他的身后有一条公园的步道。如今夜色已经笼罩四周，完全看不到步道的尽头。一想到漆黑的夜色也笼罩在提亚身上，露丝的心头顿时浮现出强烈的不安。

「我打算直接回到船上，露丝小姐愿意一起同行吗?船上还有许多东西想让露丝小姐欣赏呢。」

相较于严阵以待的露丝，艾雷克斯的笑容显得格外爽朗，提出邀约的语气更是自然而不做作。

「不必了。我有急事要找殿下，就此告辞。」

拒绝邀请的露丝强忍着不安，试图从艾雷克斯的身旁通过，同时也不断地在内心祈祷，希望真的是自己多虑了。

「别这么说嘛。」

艾雷克斯突然握住露丝的手臂。

「希望露丝小姐也能赏光。」

接着又强行将露丝拉了回来。

「呀!」

露丝的体重不如艾雷克斯，顿时被拉回原先的地方·即使受到粗鲁的对待，露丝依然毫不畏惧地提出抗议：

「艾尔先生，这是什么意思?」

「没什么意思，只是为了将来——」

轰!

艾雷克斯话还来不及说完，公园之中突然发生大爆炸。声音是从公园深处传来的，露丝虽然无法亲眼目睹爆炸现场，照亮天际的火光和受惊的鸟群却清楚地映入眼帘。

「殿下!!」

露丝认为这场爆炸代表了提亚遭遇危机，艾雷克斯也同时因为这场爆炸而露出了真面目。

「唉……我不是已经一再提醒，绝对不可以使用武器吗……?不过话又说回来了，提亚蜜思林殿下的实力果然不容小觑。」

讥讽同伴的同时，艾雷克斯也对提亚的奋战精神表示钦佩。

艾雷克斯带来的五名保全，其实都是特种部队的队员，受过严格的军事训练。如今他们为了捕捉提亚而不得不使用武器，提亚的表现确实值得艾雷克斯的赞美。

听见爆炸声之后，想要继续蒙骗露丝也很困难，这就是艾雷克斯干脆脱下假面具的原因。

「既然有本事迫使特种部队使用重武器，为什么还会赞成缩减军备呢?」

「艾尔先生，果然是你干的好事!」

「果然?了不起，真不愧是巴多姆西哈家的骑士，原来您早就察觉我的计画了。」

艾雷克斯笑了笑，脸上的表情十分轻松，仿佛这只是企业经营的手段之一。

「放开我，你这个卑鄙小人!为了得到权势与力量，你竟然不惜出卖自己的尊严!」

露丝气得双颊涨红，试图挣脱艾雷克斯的掌握。

「这是相当可笑的说法。没有力量就无法成事，现在的你应该比任何人都能够体认这个道理吧。」

然而双方的体型相差悬殊，露丝根本不是艾雷克斯的对手。艾雷克斯的力气远胜于露丝，完全不把露丝的挣扎放在心上。

「所以你的慈善事业，也只是为了获得权势的障眼法吗?」

露丝唯一的抵抗，就是以言语羞辱艾雷克斯。

「这就不对了，我是真心诚意想要回馈这个社会。『企业的获利源自健全的社会』……我只是认为艾法莉亚女皇的施政方针无法创造出健全的社会，如此而已。」

艾雷克斯对露丝和提亚并没有私怨，他只是对佛德赛的政治现况感到不满，因此才加入敌对的阵营。

「所以你打算以殿下为人质，逼迫艾法莉亚女皇退位吗?别开玩笑了!」

「没错，这的确是大逆不道的行为。但是不这么做的话，怎么能够导正政治局势呢?佛德赛的政治权力又集中在皇家的身上……这种中央集权的政体也是皇家一手促成的呀。因此为了佛德赛皇国的将来着想，也只好请提亚殿下委屈一点，暂时充当谈判的筹码了。」

「难道你忘了玛斯蒂尔皇家为了延续佛德赛皇国的国祚，付出了多么惨烈的代价吗!?」

「当然记得。不过时代已经不同了，旧的不去新的不来，这也是很简单的道理。」

「一派胡言!『青骑士』，使用对人电击枪!」

知道自己不是对手之后，露丝对着手环下达指令。她打算利用『青骑士』的武器系统打倒艾雷克斯。

「露丝小姐，不必白费力气了。」

『网路通讯断线，无法执行命令。』

「什么?」

接获露丝的指令之后，手环非但未将命令传送出去，反而还响起了刺耳的警告音，做出命令无法执行的报告。

「这怎么可能!?」

露丝吃了一惊，表情十分僵硬。

「让我们进入『青骑士』，就是你们最大的失策。」

「我懂了!原来是那个时候……!」

「手边没有武器之后，你跟提亚殿下也只不过是普通的少女，一开始就毫无胜算。」

艾雷克斯遗憾地摇摇头。事实上艾雷克斯对露丝和提亚并没有敌意，现在的他是真心同情露丝的遭遇。

「唯一的活路，就是乖乖答应这门婚事，或许还能勉强拚个和局收场。不过以长远的眼光看来，最后的输家依然是你们两个。」

艾雷克斯造访『青骑士』的时候，五名部下就趁机在『青骑士』内部安装了许多机关。不但可以随时切断『青骑士』与手环之间的通讯，甚至还在露丝和提亚的房间安装了窃听器。

透过窃听器得知露丝对这场婚事的态度之后，艾雷克斯立刻做出绑架提亚的决定，同时将下手地点设定在人烟稀少的市民公园。想不到露丝居然也赶到现场，艾雷克斯只好将提亚交给部下，亲自来到公园的入口，试图牵制露丝的行动。

打从艾雷克斯的部下成功地在『青骑士』安装机关的时候，提亚和露丝就已经在毫不知情的状况下屈居劣势。

「『青骑士』、『青骑士』!」

平常的电波通讯、重力波通讯、超空间通讯以及秘密回路——露丝试着以各种方式呼叫『青骑士』，手环却一次又一次地传出连线中断的警告音。『青骑士』完全无法回应露丝的呼叫。

「放弃吧，所有的通讯都已经切断了，尝试多少次都一样。没有人听得到你的声音，劝你还是放弃无谓的挣扎，乖乖听话吧。」

艾雷克斯的眼神充满了怜悯和同情。然而他的怜悯，却是出自于胜利者的自信。

「如果我就此放弃，还有谁能够救出殿下?我是殿下的骑士，绝不放弃!」

「明知不可为而为之吗?真是太遗憾了。」

察觉露丝不肯屈服之后，艾雷克斯握紧了拳头。他准备将露丝打晕之后，再将露丝送至自己的宇宙飞船。只要以露丝为人质，就算提亚再怎么顽固，也只能乖乖听话。

「是吗?这可不一定喔。」

然而中拳的人并不是露丝，而是艾雷克斯。一记铁拳从意想不到的方向出现，结实地命中艾雷克斯的脸颊。

咚!

被铁拳命中的艾雷克斯不支倒地，露丝也因此重获自由。看见击倒艾雷克斯的人物之后，露丝的双眸顿时一亮。

「里见先生!」

「哈罗，露丝。你的声音我可是听得一清二楚喔。」

击倒艾雷克斯的人正是孝太郎。从可蓝的口中得知事情的来龙去脉之后，孝太郎立刻四处寻找露丝的下落。

——可蓝，我又欠你一次了……

因为孝太郎的手环是与气摇笼瞄以及呵胧月瞄连线，无法接收露丝和提亚的座标情报。可是露丝为了呼叫『青骑士』而多次改变通讯方式，而可蓝的无人侦查机接收到露丝所传送的各种通讯波之后，终于成功地锁定露丝的位置，然后将座标传送至孝太郎的手环，引导孝太郎来到市民公园。若不是露丝坚持到最后一刻依然不肯放弃，孝太郎也无法及时赶到。

「露丝，现在到底是什么状况?」

孝太郎谨慎地打量着艾雷克斯，并慢慢地握紧双拳。艾雷克斯虽然吃了一记铁拳，意识却依然清醒。只见他摇摇头，慢慢地从地上爬了起来。

「里见先生……」

凝视着挡在自己跟艾雷克斯之间的孝太郎，莫名的安全感自露丝心底油然而生。

——啊……就是这个人……只要跟这个人在一起，就算天塌下来也不怕……他一定可以救出殿下……

危机尚未解除，然而露丝却已经松了口气。她打从心底信任孝太郎。只见露丝拭去眼角的泪水，将她对孝太郎的信任化为言语。

「请助我一臂之力，里见先生!帮助我保护殿下抵挡所有的敌人、远离所有的苦难!」

这是露丝梦寐以求的未来，同时也是她的心愿。

露丝不再犹豫，也不再迷惘。

「遵命，露丝小姐!」

孝太郎也毫不犹豫地回答。

因为早在两千年前，孝太郎就已经有所觉悟了。

艾雷克斯失去了平常的冷静。突然出现的孝太郎坏了艾雷克斯的好事，让他感到无比的愤怒。

「可恶……你这个边境星球的原始人……」

转换成地球人的感觉，大概就像是准备跟敌人一决胜负的时候，突然被不知道从哪冒出来的大猩猩揍了一拳吧。因此艾雷克斯凝视着孝太郎的眼神充满了愤怒与怨恨。

「嗯……?哈哈哈哈!」

察觉艾雷克斯的视线之后，孝太郎突然笑了出来。

捧腹大笑的原因，在于孝太郎过去曾经遇见过跟艾雷克斯非常相似的人物。而且眼前的状况也跟当时十分接近，更是刺激了孝太郎的笑意。明知两者是不同的人物，相似度高达九成九的外貌还是惹得孝太郎大笑不止。

「……德克斯多洛，你在这里搞什么把戏?都已经过了两千年了，怎么连一点长进也没有……」

大笑的同时，孝太郎忍不住喃喃自语。声音细若蚊鸣，大概只有自己才听得见。

「德克斯多洛……?」

然而孝太郎的喃喃自语却逃不过露丝的耳朵。

——里见先生刚刚提到德克斯多洛……?

这个名字出自孝太郎的口中，令露丝感到有些突兀。露丝听过德克斯多洛这个名字，也知道他是青骑士传说中的人物；不过为了配合戏剧公演的时间，提亚并未将这号人物写进剧本，照理说孝太郎应该不知道这个名字才对。

——大概是演技训练的时候，曾经跟殿下一起观赏过青骑士的电影吧。

露丝很快地做出结论。艾雷克斯已经恢复意识，现在不是胡思乱想的时候。

「原始人，你在那边说些什么?」

「原始人……真是令人怀念的字眼。」

——可蓝，你所提到的共时性，说不定真的存在……

回想起可蓝曾经说过的话，孝太郎慢条斯理地接近艾雷克斯。艾雷克斯见状，立刻掏出手枪对准了孝太郎。这把手枪是DKI所开发的新型武器，体积不大，几乎没什么后座力，而且还适用各种不同的子弹。当然，这也是DKI试图卖给军部的武器之一。

「手无寸铁的原始人又能够做什么?」

艾雷克斯的嘴角浮现一抹笑意。不是嘲笑，而是怜悯的笑容。事实上艾雷克斯的周围整齐排列着半透明的六角形图样，这是抵抗攻击的斥力场，赤手空拳的人根本伤不了艾雷克斯。看在艾雷克斯的眼中，孝太郎就像是不知死活的原始人，准备攻击实力远胜于自己的敌人。

「我的手上的确没有武器，不过你也别太嚣张了。」

「说得也是。狮子搏兔也要尽全力，这也是我们家的家训之一。」

轰!

艾雷克斯毫不犹豫地瞄准孝太郎的头部开枪。

——德克斯多洛，你到现在还没学到教训吗!

孝太郎微微转头，躲过了子弹。

「什么?」

艾雷克斯怀疑自己是不是看错了。在这种距离之下开枪，应该没有人躲得过才对。

为了提高命中率，艾雷克斯的手枪采用固定扳机的设计，也就是说开枪的时候扳机并不会作动。扳机感受到使用者的指尖所造成的压力之后，就会自动击发子弹，这种设计大大地降低了手指与扳机的作动所造成的瞄准误差。

简而言之，孝太郎无法藉由观察艾雷克斯扣下扳机的动作闪避子弹。而且以弹头初速来判断，一般人更是来不及闪躲。

「你也太喜欢攻击别人了吧!」

孝太郎一口气缩短距离，挥动铁拳攻击艾雷克斯。

「你到底是什么人!」

「我是被害人!」

轰、轰轰轰!

艾雷克斯不断地开枪，却还是无法命中孝太郎。子弹掠过脸颊、从抬起的手臂下方通过、或是穿越腋下的空隙。眼前的景象十分诡异，仿佛艾雷克斯不想伤害孝太郎，故意射偏似的。

——为什么?为什么打不中?

气急败坏的艾雷克斯不停开枪，他实在无法理解眼前的情况。

孝太郎之所以能躲过艾雷克斯的子弹，当然是归功于早苗的灵力。事实上艾雷克斯手中的枪枝拥有优异的精准度，开枪射击的时候也没有丝毫的犹豫，每一颗子弹都不偏不倚地射向他所瞄准的地方，连一厘米的误差都没有。不过也就是因为如此，孝太郎闪避起来格外轻松，一点都不感到吃力。

「你是被害人?」

「没错!我只是一个被你们的公主武力侵略的普通小市民!」

孝太郎已经迫至眼前。艾雷克斯见状，再度扣下扳机。

轰!

可是子弹却朝着另一个方向飞了出去。孝太郎的铁拳正中艾雷克斯的鼻梁，再度将他打趴在地。跌倒的过程当中，艾雷克斯的手枪依然持续射击，不过在这种情况之下所发射的子弹，根本不可能伤得了孝太郎。

「到、到底是怎么回事?」

倒在地上的艾雷克斯几乎无法动弹。一方面因为是孝太郎的铁拳打得他头昏脑胀，然而这股莫大的惊恐，才是让他站不起来的原因。

艾雷克斯全身上下笼罩在防护力场之中，结果还是躲不过孝太郎的攻击。对于艾雷克斯而言，这无疑是匪夷所思的现象，他完全不明白到底发生了什么事。

「里见先生……你……」

不过站在后方观战的露丝则是清楚地看见孝太郎做了些什么，顿时惊讶得当场呆立原地。

——艾尔先生压下扳机的那一瞬间，枪口附近的防护力场会暂时消失!里见先生就是趁着这个机会发动攻击!可是……理论上虽然如此，实际执行起来却是相当困难，一般人根本办不到!到底要经过多少次的磨练与特训，才能拥有这种惊人的动态视觉以及反应速度?

正如露丝所言，这是结合早苗的灵能力以及孝太郎本身丰富的实战经验所开发出来的战术。艾雷克斯开枪之前习惯屏住呼吸，体内所散发的灵波也会在这一瞬间出现变化。对战经验丰富的孝太郎知道这是射手所特有的习惯，只要逮住这个机会出拳，就可以在防护罩消失、子弹从枪管射出之前的空档命中目标。

「痛痛痛!这次防护罩恢复的速度也太快了吧!」

在惊讶万分的露丝注视之下，孝太郎甩动右手，露出痛苦的表情。看来孝太郎的右拳应该是被重新启动的防护罩弹了回来。不过孝太郎的模样实在滑稽，一点都不像拥有一身绝技的格斗高手。

「可恶的原始人，原来你是看准了防护罩暂时解除的时机!」

艾雷克斯穿在身上的战术支持电脑也在这时报告孝太郎的攻击手段，这才让他恍然大悟。

「知道你的手法之后，也没什么好惧怕的了!」

咔嚓、咔嚓。

艾雷克斯拔出弹匣，将新的弹匣迅速插入枪身。

「我只要在防护罩作用的情况下，以雷射光攻击你就好了!」

新的弹匣内建微型化的雷射光装置，只要直接插入枪身，就可以发射雷射光。虽然这只是开发中的样品，能够发射的次数并不多，不过这也突显出这把多功能手枪的过人之处。

「你的确是个充满惊奇的原始人，只可惜我才是最后的胜利者!」

更换弹匣之后，艾雷克斯命令电脑变更防护罩的设定。佛德赛的防御力场拥有抵挡雷射光的能力，不过艾雷克斯变更了设定，让雷射光也能通过防护罩。也就是说，艾雷克斯可以在防护罩的保护之下攻击孝太郎，孝太郎却拿他一点办法也没有。

「让我来告诉你一件事吧。」

「最后的遗言吗?虽然我不是骑士，不过还是有让你留下遗言的雅量。」

艾雷克斯举起手枪瞄准孝太郎，静待孝太郎开口。他的脸上浮现自信的微笑，显然认为自己已经胜券在握。

「赤手空拳的我无法破解你的防护罩，而你却可以躲在防护罩里面发动攻击。也就是说我只有四处逃窜的份，这样子可是救不了提亚。」

「没错，你的脑袋倒是挺清楚的嘛。」

「不过——」

孝太郎再度迈开大步，目标当然是眼前的艾雷克斯。

「自暴自弃之后，决定使出自杀攻击吗?假冒骑士的原始人也只有这点能耐而已!」

艾雷克斯好整以暇地瞄准孝太郎，并不急着开枪。他的目的只是在于拖延时间，完全没有击倒孝太郎的必要。赤手空拳的孝太郎不可能破解防护罩。先前虽然吃了几次闷亏，现在的艾雷克斯依然立于不败之地。

「里见先生——啊……」

露丝也跟艾雷克斯一样，以为孝太郎准备展开自杀攻击，不过她很快地就发现孝太郎的嘴角浮现促狭的微笑，就跟孝太郎捉弄由莉佳的笑容一模一样。

「——我的搭档，可是一只阴险狡猾的狐狸呢。」

咻、咻、咻!

艾雷克斯还来不及开枪，好几道光束立刻从天而降。

光束穿透艾雷克斯的防护罩，并轻易地粉碎了他右手的雷射枪，以及挂在腰间的防护罩控制电脑。

「怎、怎么回事?」

消失的防护罩、化成碎片的雷射枪，艾雷克斯再度陷入莫名其妙的惊愕之中。然而艾雷克斯还来不及做出反应，迫至眼前的孝太郎已经毫不留情地挥出铁拳。少了防护罩和雷射枪的艾雷克斯完全没有抵抗的能力，只能呆呆地站在原地不动。

咚!

「咕哇!」

被孝太郎的铁拳直击腹部，艾雷克斯顿时昏死了过去。

打倒艾雷克斯之后，孝太郎和露丝在可蓝的指引之下，朝着市民公园的深处前进。孝太郎对抗艾雷克斯的期间，无人侦查机已经成功地锁定五名特战队员和提亚的热源。

『我能做的就只有这些，否则难保不会留下修瓦加家族也牵涉在内的证据。』

除了仅限一次的雷射狙击以及锁定提亚的位置之外，可蓝能做的十分有限。万一让艾雷克斯和军部察觉可蓝也参与其中，事情可就麻烦了。

「谢啦，可蓝。」

『孝太郎，你欠我的人情愈来愈多了喔。』

「知道啦。」

「可蓝殿下，感激不尽!」

『为什么连巴多姆西哈都在跟我道谢啦，真是的……』

可蓝不擅长与他人交际，露丝的道谢反而让她感到浑身不自在。毕竟可蓝跟孝太郎之间的交情不是露丝所能相比的，两者之间还是存在着亲疏远近的差距。仔细一看，立体影像之中的可蓝似乎羞红了双颊呢。

「……我也觉得很奇怪。」

露丝轻抚胸口，脸上露出柔和的笑容。或许是受到露丝的感染，可蓝也不禁露出尴尬的微笑。透过立体影像的传递，两人顿时萌生惺惺相惜之感。

『对了，孝太郎，差点忘了一件事。DKI打算卖给军部的武器，可不是先前那把手枪所能相比的。』

「你有什么建议?」

『如果是我的话……「任何手段都应该尝试」。』

「了解，谢啦。」

可蓝引用孝太郎之前说过的话，孝太郎立刻察觉事情的严重性。只见他收敛起轻浮的表情，开始构思作战计画。可蓝见状，不禁眯起双眼微微一笑。

『……当初可是费尽千辛万苦才回到这个世界，好好地贯彻你的心愿吧，里见孝太郎。』

可蓝的立体影像消失，达成任务的无人侦查机也掉头返回『摇笼』，孝太郎和露丝必须独自面对接下来的挑战。

一段时间之后，孝太郎和露丝终于抵达事发现场。周围残留了几棵烧焦的树木以及爆炸的痕迹，当时战况的激烈程度可见一斑。

「殿下……找到了，在那里!」

「提亚!」

距离孝太郎和露丝不远处的树丛之后，有一艘比可蓝的『摇笼』更加袖珍的小型宇宙飞船，体积差不多相当于一辆大型拖车。五名男子正打算登上宇宙飞船，其中一名男子的肩上扛着失去意识的提亚。相较于高大壮硕的男子，身材娇小的提亚简直跟洋娃娃没什么两样。

「糟糕，殿下就要被他们带走了!」

「没时间耍手段吗……」

眼看着提亚就要被带进宇宙飞船，再不采取行动，恐怕会造成无法挽回的悲剧。可是孝太郎和露丝的手边只有可蓝留下来的护身武器，所有足以证明可蓝牵涉其中的强力武器通通不能使用，难以对抗拥有最新装备的五名特战队员。艾雷克斯只有一个人，还比较容易对付，如果五名特战队员同时以雷射枪发动攻击，孝太郎就算再怎么有本事，恐怕也不是对手。

必须立刻采取行动，却又没有丝毫的胜算，甚至连讨救兵的时间也没有。陷入绝境的孝太郎自然而然地想起可蓝所留下的建议。

「任何手段都应该尝试……吗……」

这是孝太郎准备与玛古斯方决一死战之前脱口而出的一句话。当时的局势也跟现在一样令人绝望，因此孝太郎要求可蓝做好使用最终武器的心理准备。这就是『任何手段都应该尝试』所代表的意义。

——当时可蓝的最终武器是超时空反发弹，我现在的最终武器又是什么呢……?

就在孝太郎陷入沉思的时候——

「里见先生，等一下我负责引开那五个人，你再趁机救出殿下。我相信你一定办得到的，一定要救出殿下!」

眼看时间一分一秒过去，再也等不下去的露丝提出自己的想法。可是这个作战计画的风险非常大，以一敌五的露丝恐怕难以全身而退。

「露丝……」

孝太郎清楚地感受到露丝的决心。用不着观察灵波，露丝的表情已经说明了一切。

——露丝抱持着必死的决心。她宁愿牺牲自己也要救出提亚，否则恐怕会懊悔终生。毕竟对于露丝而言，少了提亚的日子可说是生不如死，一点乐趣也没有。

「我走了，接下来就拜托你了!」

露丝并不畏惧死亡。就算自己真的遭遇不测，她相信孝太郎也一定会成功地救出提亚。感受到露丝的觉悟之后，孝太郎也下定了决心。

——没有必要为了保守秘密而失去露丝，相信阿莱亚陛下一定也会同意我这么做的。毕竟这也是为了保护陛下以生命捍卫的子民!

用尽任何手段也要保护提亚和露丝，这就是孝太郎的觉悟。

「……别急着出去，露丝。」

孝太郎抓住准备飞奔而出的露丝，将她拖了回来。

「里见先生?」

露丝对孝太郎报以疑惑的眼神。

「露丝……可以的话，请将你等一下目睹的事情深深地藏在心底。」

孝太郎笑了笑——那是他一如往常的笑容。有点孩子气、真挚、毫无矫饰，正是露丝最喜欢的笑容。

「里见、先生……?」

露丝不明白孝太郎的话中含意。孝太郎并未回答她的疑问，而是缓缓地伸出右手。

「『摇笼』!把我的剑拿来!」

『遵命，我的主人。』

右手手环的宝石怱明怱暗，开始执行孝太郎的命令。

——里见先生的剑?萨格拉丁不是还在呵青骑士匠的机库里面吗?而且那种表情……我从来没见过这么严肃的里见先生……

孝太郎只有在为了理想而战的时候才会露出这种表情，也难怪露丝从未见过。

「来吧，席格那汀!」

『确认讯号，锁定坐标轴。席格那汀开始传送。』

「什么……?」

孝太郎口中的名词让露丝大惑不解。露丝还来不及回神，传送作业就已经开始了。

孝太郎右手前端十公分处的空间出现一个黑色的圆盘，紧接着一把人鞘的长剑自圆盘现身。长剑的造型以曲线为主，设计十分复杂，白色与银色互相融合的色调更是突显出高贵的气息，仿佛稀世的艺术珍品。只见孝太郎的右手毫不犹豫地伸进圆盘，一口气将长剑拔了出来。

嗡——!

孝太郎握住剑柄的瞬间，长剑立刻散发出纯白的光芒。耀眼的光芒照亮了附近的大地，仿佛正午的太阳一样，令人睁不开双眼。

「这把剑到底是……?剑柄刻着阿莱亚陛下的纹章、剑鞘刻着皇家的家徽!」

强光虽然刺得露丝睁不开眼睛，长剑的纹章和家徽还是清楚地映入眼帘。

一个是象征黎明女神的皇家家徽、一个是象征白银粉雪的阿莱亚个人纹章，这把长剑居然同时刻着佛德赛最有名的两个图腾。

在强光的照耀之下，两个美丽的图腾依然光彩夺目，丝毫不减其色。

『青骑士阁下，本舰「摇笼」仅代表佛德赛全体国民，祝福您武运昌隆、旗开得胜。』

「……感谢。」

身处光芒中心的孝太郎右手握住剑柄、左手握住剑鞘，旋即转身面对露丝。

「露丝。」

「席格那汀……?青骑士……阁下……?」

露丝并未回应孝太郎。眼前所发生的一切实在太过诡异，露丝只能睁大双眼，不知所措地站在原地。

——复制品吗?不，那未免太过精致了……而且这道白光……再加上『摇笼』为什么称呼里见先生为青骑士……难道只是行动代号?可是……

孝太郎微微一笑，缓缓地开口：

「我要用我的生命和这两把长剑，保护每一个人的未来。」

不只是露丝和提亚而已，孝太郎也想保护眼前所有陷入苦难的人们。当然，孝太郎不是神，无法保护每一个人，不过他还是希望以笑容回报每一个对自己展露欢颜的人。

这就是孝太郎的誓言，也是他的愿望。

为了履行誓言、实现愿望，孝太郎从过去的佛德赛回到现在的世界。

「走吧，露丝。提亚正在等着你呢。」

「可、可是……」

无视于瞠目结舌的露丝，孝太郎拔出长剑。

白银的剑身绽放出冷冽清澈的光芒，代表了孝太郎必死的决心。

特种部队的队员毕竟是久经阵仗的老手。白光出现的瞬间，五名男子就立刻察觉自己身处险境。或许是基于熟手的直觉吧，他们很快地就明白眼前发生了不寻常的事。

于是他们立刻从夜战用的黑色战斗服取出光波炮以及防护罩等等的武器，静待敌人来袭，丝毫不敢大意。

「敌人只有一名原住民以及巴多姆西哈家的少女……?」

「原住民手持骑士剑，少女只有护身用的轻武器。」

「有没有搞错……」

然而出现在大家面前的却是不堪一击的敌人，大大地颠覆了五人的直觉。目视敌人的身影之后，五人不禁松了口气，大家都不认为敌人——也就是孝太郎和露丝是他们的对手。

看在他们的眼里，敌人的行动无疑是有违战场的常识。以屈居劣势的人数，以及跟不上时代的骑士剑和护身用轻武器挑战装备齐全的战斗小队，这无疑是自杀的行为。

因此他们并未拿出留在宇宙飞船上的强力武器，打算以个人装备收拾敌人。这并不是轻敌，在他们所生存的世界之中，这是相当自然的判断。

「队长，怎么处理?」

「很简单。杀了原住民，按照原定计画捕捉巴多姆西哈家的少女。」

「也是……」

「怎么没看到艾雷克斯先生?他不是应该牵制巴多姆西哈家的少女吗?该不会没遇到人吧?」

五人之中的三人举起大型手枪，往前踏出一步，显然认为三个人就足以对付孝太郎了。另外两人留在后面执行其他的任务。队长透过无线电联系艾雷克斯，另一人则是扛着失去意识的提亚，准备从船尾的舱门进入宇宙飞船。

孝太郎见状，不禁松了口气。

——谢天谢地，五个人都留在原地……这下子有希望了。

孝太郎最不愿见到的状况，就是五人之中的其中几人留下来对付孝太郎和露丝，剩下的人带着提亚离开现场，幸好这种最糟糕的情况并未发生。一方面可能是因为他们认为孝太郎和露丝的战力不足为惧，再加上艾雷克斯迟迟未归，总不好丢下他一个人迳自离去。种种的因素，都幸运地让提亚留了下来。

「不过……佛德赛士兵的素质真是一代不如一代……芙蕾亚殿下一定会很难过吧……」

对方的轻敌固然让孝太郎暗自庆幸，如果过去的友人在场，恐怕会掩面叹息吧。强忍着内心的笑意，孝太郎朝着眼前的三名敌人迈开脚步。

「里、里见先生!正面进攻不太妥当吧?」

「放心，交给我吧。你等一下可别忘了趁机救出提亚喔。」

「里见先生?」

丢下忧心忡忡的露丝之后，孝太郎满不在乎地往前走去。三名男子见状，不禁咧嘴大笑。

「什么啊，这家伙好像真的想跟我们交手呢。」

「让他来吧，不要阻止他。」

「说得也是。来不及挥剑就被一枪击毙的话，也未免太可怜了一点。」

手持长剑的孝太郎逐渐逼近，三名男子依然不改轻浮的态度，大概是认为区区长剑不可能破解自己的防护罩吧。看来他们似乎打算让孝太郎任意展开攻击。

「喂，原始人小鬼，放马过来吧，让我们见识你的剑术到底有多高明。」

「你确定?」

「那当然。不必手下留情，尽管放马过来。」

「真的不必手下留情?」

「没错。」

「好，那我就不客气了。」

孝太郎凝视着眼前的三人，提升体内的灵力。同时将攻击的意识传导至剑身，开启长剑的魔力。

——真不好意思，我要在你们开枪之前就结束这场战斗!

完成战斗的准备之后，孝太郎往前冲刺。

「慢着!立刻杀了他!否则——」

队长的怒吼与孝太郎的突击同时发生。队长的脸色惨白，想必已经跟悠悠醒转的艾雷克斯取得联系，得知孝太郎的底细。

「队长?」

可是三人依然没有开枪的机会。

砰、砰、砰!

孝太郎手中的席格那汀一挥，挂在三人腰问的防护罩控制器接二连三地发生爆炸。他们以地砖状的防护罩抵御孝太郎的攻击，然而防护罩所承受的冲击力却瞬间超过负载，烧毁了控制器。

「怎么回事?」

「呜哇!」

「队、队长!」

大吃一惊的三人立刻陷入混乱，全身上下部是破绽。孝太郎当然不会放过这个机会，毫不留情地挥动手中的长剑。

咚!

少了防护罩的保护之后，三人瞬间被席格那汀击倒。

「……放心，我是用刀背。毕竟来不及开枪就被一刀击毙的话，也未免太可怜了一点。」

严格说来，三人是被包覆剑身的冲击波魔法所击倒的。虽然倒地不起，却也没有生命危险。孝太郎在动手之前早就调整过冲击波的强度，敌人顶多只会失去意识，不至于丢掉一条小命。

「这家伙到底是什么人啊!」

「队长!」

「看我干嘛?快点开枪!」

「是、是!」

瞬间失去三名同伴之后，剩余的两人慌慌张张地举起手枪，瞄准眼前的孝太郎。直到同伴被击倒之后，他们才赫然发现眼前的少年并不是省油的灯。

嗡——!

自两名男子的枪口激射而出的物体并不是普通的子弹，而是黄色的光束。那是夹带高度能量的重金属粒子。他们的武器，正是量产型的光波枪。

相较于可蓝的光波枪，两名男子的量产型武器虽然威力和初速都逊色不少，却拥有生产成本的优势，适合需要大量装备的战斗部队。而且保养与维修也比旧式的光波枪更加简易，使用上不受环境以及气候的影响。当然，这也是DKI预定卖给军部的新产品之一。

「我还以为是多么精良的武器呢，结果竟然是量产货……」

孝太郎举起长剑，相准破空而至的光束拦腰一挥。

嗡——!

两条光束顿时像蜡烛的火焰一般烟消雾散。孝太郎曾经对付过可蓝的高性能光波炮，自然没将这种品质低劣的量产品看在眼里。

「这家伙居然一剑将光束砍成两截!」

「怪、怪物!他不是人!」

「喂喂喂，没礼貌的家伙……」

光波炮无效，防护罩也起不了作用。

习以为常的认知一一遭到颠覆，两人陷入前所未有的恐慌，仿佛亲眼目睹了光怪陆离的灵异现象。

「厉害的人不是我，而是那些协助我的人。」

孝太郎再度举起长剑。当长剑落下的时候，两人早已失去意识。

确定敌人都被摆平之后，孝太郎这才松了口气。

「呼……」

即使是面对实力大不如己的敌人，正面承受来自敌人的强烈杀气依然让孝太郎感到浑身不舒服。

「居然……就只靠一把剑……」

相较于大为松懈的孝太郎，露丝的一颗心却跳得飞快。发生在眼前的一切就像是童话故事一样，令人难以置信。

——虽然里见先生的实力本来就不弱，可是刚刚的表现却更胜于原本的实力……而且身上并未穿着盔甲……

孝太郎的手上只有一把长剑，而且是一把没有近代科学加持的普通长剑。然而孝太郎却以这把普通的长剑轻易地击败重装备的敌人，简直就像是戏弄小孩子似的。

「席格那汀……青骑士……难不成……」

露丝的视线落在孝太郎手中的长剑。

绽放着白银光辉的骑士剑。跟现代武器比较起来，威力毫不逊色。这把沿袭佛德赛传统样式的长剑，彷佛就跟真正的魔法剑一样闪闪发光。

——魔法……对了，由莉佳小姐的魔杖!

露丝猛然想起由莉佳所持有的魔杖。突然消失的孝太郎回来之后，将那把魔杖赠送给由莉佳。露丝已经试过好几次了，那的确是真正的魔杖，代表孝太郎的长剑也极有可能是一把真正的魔法剑。

——如果那把剑是真正的魔法剑，同时也是真正的席格那汀……那就代表……

露丝的脑海浮现一种假设，脱离现实、悖离常理的假设。相较之下，孝太郎和可蓝回到过去的世界似乎还比较真实。

然而露丝却逐渐相信了这种假设。一方面是因为发生在眼前的各种状况就是最好的证据，而且露丝的内心也希望这种假设就是事情的真相。两种情绪混杂融合，露丝只觉得心跳加速，几乎快要控制不住。

「露丝，快点把提亚救出来。」

「差、差点忘了这件事!」

于是露丝决定日后再追究事情的真相。反正孝太郎也不会跑掉，机会多的是。现在的当务之急，应该是救出提亚才对。重新振作之后，露丝跟在孝太郎的身后，来到太空船位于船尾的舱门。

「找到了!」

「殿下!」

提亚就躺在船舱接近出入口的地方。舱门并未关闭，在晚风的吹拂之下，提亚的裙摆微微晃动。背着提亚进入船舱的男子大概是急着回头加入战斗，因此才将提亚随便放在这里。

「谢天谢地，殿下平安无事!」

露丝松了口气，拭去眼角的泪珠。离开可蓝的『摇笼』之后，露丝的一颗心就一直悬在半空中，如今好不容易才看到提亚平安无事的模样，露丝顿时双膝一软，差点坐倒在地。

提亚虽然失去意识，脸色却十分正常，应该是没有受伤。看来艾雷克斯的部下对待本国的皇女还是保有最基本的尊重。一段时间之后，应该就会醒过来了。

「露丝，把提亚救出来吧。」

「嗯，好的。」

孝太郎只是将敌人打倒而已，并未痛下杀手。为了保险起见，最好还是趁着敌人尚未清醒的时候离开此地。孝太郎打算带着提亚回到一O六号房。那里人手众多，比较容易保护提亚和露丝。

锵。

于是孝太郎回剑入鞘，将提亚娇小的身躯背在背上。

「嘿唷!」

露丝也从旁协助，然而注意力都集中在剑身的图腾，一副魂不守舍的模样。

——看起来应该是真的……

提亚平安脱险，如今露丝心中的问题只剩下这把长剑的真伪。

「……嗯?」

结果还是孝太郎先察觉敌人的逼近。

「不妙，敌人出现了。」

离开船舱之后，两人才走了几步，孝太郎立刻就感受到敌人的气息。

「里见先生?」

「可恶，那个家伙居然还不肯放弃……!」

逐渐逼近的敌人，正是艾雷克斯。虽然还有一段距离，孝太郎还是清楚地感受到他的灵波。看样子艾雷克斯应该是醒来之后，就立刻朝着这里移动。

『警告，高能量反应。小型机动武器接近中，请立刻回避。比较敌人的能量规模以及我方的装备，推定胜率在百分之四以下。』

手环的警告讯息也证实了孝太郎的感应。

「机动武器?」

「露丝，提亚就拜托你了。」

孝太郎放下露丝，让她倚靠在附近的树干上。

「里见先生，你想做什么?」

「当然是解决那个机动武器。」

从艾雷克斯的灵波移动速度来判断，现在已经来不及逃走了。除非机动武器的探测装置失去作用，否则就地掩蔽也不是聪明的做法。既然不能逃走也不能躲藏，唯一的办法就是打倒敌人。

「不可以，里见先生!就算你再怎么厉害，独自对抗机动武器也太危险了!至少也得穿上盔甲吧!」

得知孝太郎的决定之后，露丝难掩内心的焦急。机动武器一定会配备大范围攻击的武器，就算孝太郎的动作再怎么敏捷，多少也会受到伤害。露丝认为孝太郎毫无胜算，撤退是唯一的选择。

「放心吧，这种程度的对手还难不倒我。」

「你有什么根据?」

露丝的语调近乎哀鸣，她无法轻易地接受孝太郎的说法。

「根据……好吧。『摇笼』，帮我比对一下战斗资料。」

『请设定条件。』

「穿着盔甲挑战亚尔奈亚，跟不穿盔甲挑战眼前的敌人，哪一方的胜算比较大?」

『根据该项设定的计算结果，若与挑战亚尔奈亚相比，战胜这名敌人的机率——估计是百分之二百八十。』

「看吧。」

手环——严格说来应该是『摇笼』——的结论与孝太郎的预测相符，战胜机动武器的机率

将近是战胜亚尔奈亚的三倍。

「请不要把我当成傻瓜!跟由莉佳小姐的道具服比较胜率到底有什么意义!」

「总而言之，没什么好担心的。」

面带微笑的孝太郎拔出长剑。

「因为我曾经跟本尊交过手。」

「什么?本、本尊——」

轰隆!

孝太郎才刚拔出长剑，艾雷克斯就立刻出现在他们面前。严格说来，应该是艾雷克斯操纵的机动武器大肆破坏周遭的森林，出现在宇宙飞船停放的广场。机动武器的高度大约五公尺，以佛德赛的标准而言，只能算是小型的机动武器，不过这种大小已经足够对付一般人了。即使是在夜色之中，看起来也格外巨大。

这时，机动武器的扩音器传出艾雷克斯的声音：

『你已经逃不掉了，原始人!留下两名女人，滚得愈远愈好!』

艾雷克斯坐在机动武器上半身的驾驶舱，隔着透明的舱罩睥睨着孝太郎。

「德克斯多洛，你好像特别喜欢这种玩意儿……」

面对机动武器的威胁，孝太郎却依然处之泰然，未见惊慌失措的模样。只见他抬起头来看着艾雷克斯，嘴角浮现一抹微笑。

「……还以为你比以前老实多了，想不到还是老样子啊……」

『你笑什么?』

「没什么，我只是觉得你的玩具好像很厉害。」

机动武器的外型相当符殊，看起来就像是一个身材矮胖的人。最恰当的形容方式，大概就是全身肌肉的骑士穿上大型盔甲的模样吧。

——想不到又跟这玩意儿碰面了。

孝太郎曾经对抗过以魔法为动力的钢铁巨人。艾雷克斯所操纵的机动武器跟钢铁巨人十分类似，再度勾起孝太郎的回忆。

『当然厉害，这可是敝公司日后的主力商品呢。正式推出之后，请务必多多捧场。』

「嗯，我会的。」

孝太郎举起长剑，以剑尖对准巨人。一个是两公尺不到的孝太郎，一个是身高超过五公尺的巨人，两者的体型差距接近三倍。按照常理来判断，孝太郎几乎是毫无胜算，不过艾雷克斯这次可不敢大意。只见他从巨人的驾驶舱之中凝视着孝太郎，眼神异常锐利。

『想不到我居然沦落到以机动武器对付一般人的地步。不过也只能怪你的力量强得不像话，逼得我不得不搬出公司最强的产品。』

「听说你是社长?」

『没错。所以你大可放心，原始人。如果你有本事战胜这个家伙，往后我至少会有一段时间不会找你们的麻烦。』

「绝不打没有把握的仗……?」

『就是这个意思!』

孝太郎与艾雷克斯相视而笑。

突然之间——

巨人点燃背部的推进器，以惊人的气势扑向孝太郎。巨人的身躯过于沉重，不适合步行，因此移动的时候采用重力控制的飞行模式。需要加速的时候，再加上推进器的辅助，整体的结构跟孝太郎的盔甲一样。

「听你这么一说，我就放心了!你还是跟以前一样，完全没有改变!」

孝太郎也挺剑突击。速度虽然不及巨人，以人类的标准而言，也算是相当迅速了。当然，这也是孝太郎的灵力以及长剑的魔力所造成的结果。

『接招吧!』

咚!

高速移动的同时，巨人以搭载于左手臂的大型机炮朝着孝太郎射击。

大型机炮的弹药是大口径的散弹，攻击范围广达直径一公尺，无数的小弹头朝着孝太郎漫天盖地的袭来。

「呜喔!」

孝太郎连忙往前一滚，从下方躲过散弹的攻击范围。这时一部分的散弹从孝太郎的身上掠过，却被长剑的魔力一一弹开。

——看来散弹应该挡得住，可是!

孝太郎立刻跳了起来，再度冲向巨人。孝太郎无法跟阿莱亚一样精确地控制长剑的魔力，不能过于依赖长剑的防御魔法。为了免除散弹的威胁，跟敌人保持一段距离绝对是必要的。

『你的闪躲功夫倒是还不错嘛!』

经过多次射击之后，艾雷克斯发现光是散弹制伏不了孝太郎，于是立刻改变了战术。继散弹枪之后亮相的武器，正是肉搏战专用的战斧。以孝太郎的标准而言，战斧的体积十分庞大，然而对于巨人来说，只不过是手斧等级的小型武器罢了，舞动起来格外灵巧，而且攻击范围又特别大。连同手臂的长度计算在内，半径三公尺的空间都在巨人的攻击范围之内。艾雷克斯显然认为这种武器一定可以制伏孝太郎。

「多谢称赞!」

孝太郎正面迎敌。对于以长剑为武器的孝太郎而言，这无疑是千载难逢的大好机会。

轰——!

开启推进器的巨人直扑而来，站在原地的孝太郎决定正面迎战。两人之间的距离迅速缩短，巨人的攻击范围首先笼罩孝太郎。

『受死吧!』

巨人又长又粗的手臂横扫，右手的战斧直逼孝太郎。考虑到巨人的重量以及力量，就算被战斧以外的其他地方波及，恐怕不死也是半条命。孝太郎身上并没有护具，眼前的局势十分凶险。

「你想太多了!」

孝太郎纵身一跳，逃到半空中。战斧从孝太郎的脚下掠过。接着孝太郎又利用跳跃的余势，直接攻击巨人的身躯。

『早在意料之中了，原始人!』

然而孝太郎的闪避动作却正中艾雷克斯的下怀。只见巨人举起左手，枪口瞄准了起跳之后的孝太郎。身处半空中的孝太郎不可能闪避散弹的攻击，因此艾雷克斯先以巨斧横扫，诱使孝太郎起跳之后，再以左手的散弹枪了结孝太郎。这一切都在艾雷克斯的掌握之中。

「不妙!席格那汀，拜托了!」

轰!

巨人开炮的同时，席格那汀绽放出白色的光芒。孝太郎利用席格那汀的魔力开启防护罩之后，双脚用力一蹬，以防护罩为施力点改变行进方向，惊险地逃离散弹的攻击范围。失去目标的散弹，将席格那汀的防护罩轰成了碎片。

『你可真是个神奇的原始人，居然可以在半空中改变方向。』

「没办法，我这个人就是筋骨特别软。」

巨人也迅速地改变行进方向。落地之后的孝太郎重新举起长剑，巨人的武器也同时瞄准了孝太郎。

『不过我的目的已经达成，差不多可以送你上西天了。』

「目的?」

「里见先生，小心那些士兵!」

露丝的提醒传人耳中之后，孝太郎这才明白艾雷克斯真正的目的。

——原来他只是为了让部下脱离战场!可恶，我被德克斯多洛骗了!

不知道躲在哪里的两名士兵偷偷摸摸地现身，将昏迷不醒的五名士兵抬进宇宙飞船之中。艾雷克斯攻击孝太郎的目的，只是为了替两名士兵争取时间罢了。

「又在拖延时间了吗?你倒是挺爱护部下的嘛。」

『会吗?可别误会了。我们所在意的是行动结束之后会不会留下任何的蛛丝马迹，打倒你这个原始人以及捕捉两名少女反倒是其次。』

趁着孝太郎的注意力被艾雷克斯吸引之际，其他人分头进行撤退的准备。现场绝对不能留下任何证据，否则一切的努力都将化为乌有。

——果然厉害……就算打倒这个玩意儿，也只能暂时化解眼前的危机……

包括手环在内，『青骑士』的系统早已陷入混乱，不可能留下足以充当证据的记录。艾雷克斯的手下在『青骑士』所安装的各种设备也有定时装置，超过时间之后就会自动销毁。参与行动的五名士兵已经被搬进宇宙飞船，更是不可能成为人证。

唯一的证据，就是孝太郎的手环所记录的资料。然而手环的所有权属于可蓝，一旦公开这些资料，无疑是陷可蓝于不义。可蓝虽然暗中协助孝太郎，然而她毕竟是修瓦加家族的人，与提亚的玛斯蒂尔家族互相敌视。可蓝不可能伤害家族的利益，孝太郎也不愿意勉强她背叛自己的家族。

『唯一的失误，就是没计算到你这个不正常人类的存在。』

咔锵、咔锵。

巨人以装备在双肩的武器瞄准孝太郎。右肩是大口径的光波炮，左肩是八连装的多功能飞弹。巨人所配备的武器当中，就属这两种武器的威力最为强大。

『如果可以的话，我想在这里消灭你这个不正常人类。』

「如果我真的死在这里，应该就称不上是不正常人类了吧?」

『哼，言之有理!』

咚咚咚咚!

回答的同时，艾雷克斯发射左肩的飞弹。这种飞弹是以目标物的温度以及摄影机的影像进行诱导的，锁定目标的飞弹仿佛拥有思考能力的生物，朝着孝太郎直扑而来。

「可恶!」

孝太郎原本打算等到飞弹逼近之后再进行闪避，想不到飞弹竟然在距离数公尺的前方爆炸。

轰隆!

这种引爆方式叫做『近接信管』，可以造成大范围的伤害。孝太郎的动作再怎么灵活，也无法置身于爆炸之外。

「里见先生!」

露丝惨叫一声。孝太郎笼罩在飞弹所引起的爆炸之中，这就是露丝最担心的大范围攻击。保护提亚不受爆风伤害的同时，露丝的内心充满了绝望。

「里见先生、里见先生!」

孝太郎在爆炸之前的所在地点扬起了阵阵沙尘。周围的地面被爆炸的威力挖出一个大洞，漫天飞舞的土石遮蔽了露丝的视线。然而在冰冷的夜风吹拂之下，浓烟和沙尘逐渐散去后，她才看见身受重伤的孝太郎倒在凹陷的大洞之中。

「呀啊啊啊啊!里见先生——!」

见到负伤的孝太郎之后，露丝再度厉声尖叫。这无疑是她最不愿见到的画面。

『总算是搞定你了。』

嗡——

右肩的光波炮开始作动。炮塔的马达发出低沉的声响，炮口对准了倒在地上的孝太郎。艾雷克斯准备以光波炮了结孝太郎的生命。

『永别了，原始人。你是个可敬的对手。』

「住手!不要杀了里见先生!」

露丝和提亚都将未来的希望寄托在孝太郎身上。对于露丝而言，孝太郎的死等于是世界末日的降临，她的惨叫无疑象征着足以撕裂灵魂的心痛。

然而艾雷克斯却对露丝的哀求充耳不闻，冷静地扣下光波炮的扳机。巨人的动力所产生的强大电力转化为惊人的光波，袭向不醒人事的孝太郎。

轰隆——!

被飞弹轰出一个大洞的地面再度遭到光波炮的蹂躏，浓烟和土石覆盖了孝太郎的身影。

「里见先生，快回答我啊!里见先生——!!」

露丝像个孩子似地大声号泣，恨不得立刻抛下提亚奔向爆炸现场，寻找孝太郎的下落。可是她无法丢下提亚独自离开，只能跪在地上不停地大叫。

『不正常人类已经解决了，接下来——』

「……我不是说过了吗?就是因为你解决不掉，才叫不正常人类。」

沙。

巨人的右手和右脚突然跟躯体分家。

『怎、怎么回事?』

失去平衡的巨人载着大吃一惊的艾雷克斯，缓缓地往右侧倒去。

沙。

倾倒的途中，巨人又失去了左手和左脚。

轰——!

撞击地面的时候，巨人已经失去了四肢，只剩下躯干而已。

「呼……总算是结束了。」

砍断巨人四肢的不是别人，正是孝太郎。只见他甩掉留在剑刀的油污之后，剑尖直指驾驶舱的艾雷克斯。

「投降吧，你输了。」

「里见先生?原来你平安无事!」

露丝再度大声尖叫，这次却是欢喜的惊呼。

『这、这怎么可能?你是什么时候接近的?我不是已经杀了你吗?』

艾雷克斯难掩内心的惊骇。已经死于非命的孝太郎居然好端端地站在眼前，实在是令人难以置信。

「事实上你刚刚杀死的我，套用你们的说法，其实只是立体影像。」

『我懂了!你趁着飞弹爆炸的时候躲在别处，然后在爆炸的中心点留下替身!』

「没错，结果身上的衣服变成这副德性。说吧，你要怎么赔偿我?」

当时孝太郎确实被卷入爆炸之中，却并未受到致命的伤害，不过衣物都被爆炸的高热烤焦了，身上也有多处烧烫伤或是瘀青。席格那汀和由莉佳事先施展的防御魔法在最危急的时候救了孝太郎一命。也幸好飞弹装备的是近接信管，万一命中孝太郎之后才爆炸，后果恐怕是不堪设想。

孝太郎利用爆炸的浓烟为掩护，躲在安全的地方之后，再利用席格那汀创造出自己的幻影。不过孝太郎控制魔力的本事远不如阿莱亚，顶多只能制造出静止不动的简单幻影，却也足以充当倒地不起的替身了。

趁着艾雷克斯的注意力被幻影吸引的时候，孝太郎偷偷潜入巨人的身边，砍断巨人的四肢。艾雷克斯满心以为大范围攻击是取得胜利的最终手段，想不到反而成为他落败的主因。

——魔法少女由莉佳果然了不起，想不到真正的魔法少女居然这么管用……

由莉佳在几天之前才正式成为真正的魔法少女，孝太郎今天还是第一次体认到由莉佳的好用之处。于是孝太郎决定包办由莉佳往后几天的晚餐，以答谢她的救命之恩。

『……看来我最大的错误，就是没有从头到尾一直盯着你。等一下我会派人送一套衣服给你的。』

「感激不尽。」

『还有，可以请教大名吗?至少让我知道自己是败在谁的手上。』

艾雷克斯爽快地承认自己的失败，脸上浮现无奈的苦笑。

「我叫孝太郎。」

『孝太郎……真是一个特别的名字，我会牢记在心的。』

「乖乖地投降吧，你已经输了。」

孝太郎的剑尖抵着驾驶舱的风挡，可是艾雷克斯却摇摇头，露出诡异的微笑。

『没错，我的确是输了。不过我可是负责养活众多员工的大老板，怎么可以轻易地投降

呢?』 艾雷克斯话才刚说完——

轰——!

巨人的身体突然喷出大量的浓烟。白色的烟雾弥漫四周，顿时遮蔽了孝太郎的视线。

「烟雾弹?」

就在孝太郎分心的时候，附近突然传来巨大的爆炸声响。

『后会有期了，孝太郎!』

爆炸声正是巨人的紧急逃生装置启动的声音。

只见驾驶舱如同飞弹一般自巨人的躯体弹射而出，载着艾雷克斯逃向天空，接着就被不知何时出现的宇宙飞船自空中回收。

这下子孝太郎可就束手无策，只能眼睁睁地看着艾雷克斯逃走。等到烟雾散去之后，艾雷克斯和他的宇宙飞船早就不知道溜得多远了。

「……你的逃生本领还是跟两千年前一样高明……德克斯多洛……」

目送宇宙飞船高速离去之后，孝太郎不禁叹了口气。

驾驶舱弹射出去之后，巨人的躯体冒出熊熊火焰。看来艾雷克斯在巨人的身上安装了自我毁灭的装置，显然是不希望留下任何证据。

这么一来，所有的证据都遭到湮灭，军部与DKI袭击提亚和露丝的事件将成为历史上的悬案。神秘地出现、神秘地消失，什么蛛丝马迹都没留下。同样都是敌人，可蓝只是单纯的火力强大，两相比较之下，工于心计的艾雷克斯显然更为棘手。

「……出现了一个相当麻烦的敌人……」

在火光的照耀之下，凝视着巨人的孝太郎不禁紧咬牙关。艾雷克斯最后的逃脱手段实在高明，令孝太郎感到莫名的不安。

第九卷 第七章

露丝、提亚与将军大人 二月十一日（四）

战斗结束之后，孝太郎立刻背起提亚，打算趁着听到爆炸声的附近居民尚未赶来的时候离开现场。

「露丝，我们走吧。」

背着提亚的孝太郎转身面向露丝。

「……咦?怎么啦?」

露丝突然单膝着地，当场跪了下来。

「即便是不知者无罪，然而以往的诸多冒犯，还请您见谅。」

露丝恭恭敬敬地低头致歉，向孝太郎行臣下之礼。

「这是在做什么?」

露丝突然其来的举动让孝太郎有些不知所措。这时露丝缓缓地抬头，凝视着孝太郎。

——露丝?

孝太郎不知道该如何形容露丝现在的表情。

看似泫然欲泣，却又流露出喜不自胜的神情。湿润的眼眶、泛红的双颊，深邃的瞳孔凝视着孝太郎，如泣如诉。

孝太郎只知道露丝正在哭泣，但那却不是悲伤的泪水。

「这把剑……是真正的席格那汀对吧?」

露丝并未回答孝太郎的问题，而是眯起双眼，注视着孝太郎挂在腰间的长剑——绽放着银白色的光芒、耀眼夺目的席格那汀。露丝亲眼目睹这把长剑的威力，因此做出这把剑就是席格那汀的结论。

「露丝……」

孝太郎轻叹一声，低头看着腰问的长剑。

——该来的还是躲不掉……

无法守住秘密固然遗憾，不过孝太郎心里面早已有所觉悟，面对露丝的质问也依然神色自若。

「我来自世世代代侍奉皇家的家族，一看就知道这不是复制品。」

露丝伸手轻抚孝太郎的长剑，眼神充满了怜爱，如同面对自己的孩子。

「其实我早就觉得不对劲了，为什么盔甲的资料会全都遭到删除?如果只是单纯的前往其他时空，根本没有删除资料的必要。」

豆大的泪珠自露丝的双眸落下，沾湿了她的脸颊。

「如今一切都获得了合理的解释。里见先生跟可蓝殿下一起回到过去的佛德赛，得到了这把剑，然后又一起回到现在的世界。」

露丝拚命地压抑内心的情感。只要梢有松懈，激昂澎湃的感情势必会立刻爆发，露丝也会不由自主地哭倒在孝太郎的怀中。可是这不是露丝想要的结果，她希望孝太郎感受自己又惊又喜的心情，体会自己是多么地感谢奇迹的发生。

「为了隐瞒真相，所以才删除盔甲的资料，以免引起不必要的纷争。」

露丝拾起头来，眼神充满了信赖与爱慕。

「所以结论只有一个。」

露丝感到十分幸福，笔墨难以形容的幸福。不可能实现的未来，如今就出现在自己的眼前。强烈的喜悦占据心头，露丝几乎快要控制不住自己。

「您就是佛德赛最高阶级的骑士——青骑士雷欧斯·法德拉·贝德利欧阁下。」

所有的迹象都指向这个结论。

白银之剑、伤痕累累的盔甲、与可蓝之间的关系变化、不可宣扬的秘密，以及突飞猛进的剑术。

将所有的片段拼凑起来之后，露丝得到唯一的解答。

孝太郎就是佛德赛传说中的英雄·青骑士。

「……最高阶级的骑士?」

孝太郎显然有些疑惑。听到孝太郎的疑问、看到孝太郎的表情之后，露丝更加确定自己的推测无误，脸上顿时漾起灿烂的微笑。

「果然……是真的……?」

「……嗯。」

面对露丝的质问，孝太郎老实地点点头。

「啊啊……黎明女神……感谢您赐予的奇迹……」

露丝喜欢孝太郎。她对孝太郎的爱，更胜于对青骑士的憧憬。

得知孝太郎与青骑士是同一个人物之后，露丝对青骑士的憧憬也随之加乘于她对孝太郎的情感。两种情感合而为一，露丝从未像现在这样深爱着孝太郎。

「……为了表扬您对皇室的忠诚，大战结束之后，阿莱亚陛下将『青骑士』的称号定为佛德赛骑士的最高阶级。」

泪水不断地涌出，停不了的呜咽让露丝几乎说不出话。

——殿下……我们的青骑士……真的是传说中的青骑士……

颤抖的双手轻轻环抱鼓动的胸口，溢流的泪珠沾湿了双颊，露丝依然继续开口。她希望孝太郎明白自己到底是什么人物、到底代表了什么意义。

「从此以后，『青骑士』成为您专属的称号，历史上从未出现过第二个受封为『青骑士』的骑士。『青骑士』是骑士的领袖，位阶甚至高过我所受封的『守护骑士』。」

「骑士的领袖……?」

先前孝太郎的所作所为让露丝陷入混乱，如今却刚好相反。在露丝的说明之下，孝太郎逐渐理解自己在佛德赛的地位与意义。

「是的。只要您将这把剑带在身上、自称为『青骑士』，就能拥有仅次于皇族的特权。您是佛德赛地位最崇高的贵族——不，应该是连皇族也要退让三分、特例中的特例。」

阿莱亚针对青骑士所颁布的特别命令，可说是不胜枚举。

贝德利欧特别领地迄今依然是不容侵犯的圣地，而且青骑士的俸禄每一年都是由国家编列预算来支付的。这项传统已经维持了两千年之久，从未间断。

有关青骑士的特别命令优先于国家法律，甚至连皇帝也无法剥夺青骑士的权利。为了替回到未来的孝太郎基于某种理由再度回到佛德赛的可能性预作准备，阿莱亚的安排可说是面面俱到。

「是吗……阿莱亚陛下她做了这些事……」

「是的。只要将军大人愿意，就算命令我立刻自尽也是可以的。」

露丝将双手放在胸前，朝着孝太郎微微一笑，彷佛随时都可以死在孝太郎的面前。

「我才不会这么做呢。」

「我早就知道了，将军大人。呵呵、呵呵呵呵……」

露丝当然知道孝太郎不可能下达这种命令，可是另一方面却又对孝太郎有点期待，内心的情绪可说是相当复杂。

「对了，那个『将军大人』又是怎么回事?」

「就是『将军大人』的意思。身为最伟大的骑士，这个称号可说是当之无愧。」

「我又不是战国武将。」

「咦，难道不是吗?您可真是爱开玩笑。」

露丝感到十分滑稽。青骑士可说是佛德赛历史上最有名的武将，想不到本人竟然否定了这种说法，的确是相当耐人寻味。

「呵呵……真希望殿下赶快醒过来。」

又哭又笑的露丝打量着孝太郎背上的提亚。

「等到殿下知道您的真实身分……呵呵呵!」

得知孝太郎就是青骑士之后，提亚到底会有什么反应?露丝等不及想要知道答案。

「露丝，请不要把我的秘密告诉提亚。」

「将军大人?这、这是为什么?」

孝太郎的这句话大出露丝的意料之外。露丝相信提亚一定也很乐于知道这个消息，她恨不得现在就告诉提亚呢。

「我不想破坏提亚的美梦。」

「不会的!绝对不会!」

「而且青骑士和席格那汀同时出现，一定会让佛德赛陷入混乱。知道这件事的人还是愈少愈好。」

「殿下一定也会保守秘密的!」

「呃，重点不在这里啦。我是担心到时候会对提亚的判断力造成影响。」

提亚和露丝深得孝太郎的信任，自然不认为她们会将这个秘密泄漏出去；不过孝太郎也很担心自己就是青骑士，以及席格那汀确实存在的事实成为提亚决策时的顾忌。因此孝太郎并不打算主动告知秘密，而且他相信阿莱亚也会做出同样的决定。

「提亚殿下的判断力……」

露丝明白孝太郎的意思。知道别人所不知道的重大秘密，无疑是让自己背负不必要的风险。

「……我明白了。」

无奈之余，露丝只能接受孝太郎的决定。今天的绑架事件就是最好的教训，露丝当然希望提亚所面对的风险愈低愈好。然而理智上虽然接受，露丝还是难掩内心的失望。

提亚睁开双眼之后，熟悉的景色立刻映入眼帘。这里是她位于『青骑士』的房间，情同姊妹的儿时玩伴就在旁边。眼前的一切是那么熟悉，先前的战斗仿佛只是恶梦一场。

「露丝。」

「提亚殿下，您醒来啦?」

「……发生了什么事?」

提亚的记忆仅止于在公园中遭到艾雷克斯以及手下士兵的袭击，因此向露丝询问接下来的经过。

「里见先生在对方带走殿下之前击退了敌人。」

「艾雷克斯呢?」

「逃走了，没留下任何证据。」

「原来如此……这次可真是灰头土脸……」

对话虽然简短，已经足够提亚获得她所需要的情报，这就是认识多年的两人所培养出来的绝佳默契。于是关于袭击事件的话题，就此划上句点。

「孝太郎呢?」

「平安无事，应该正在用餐吧。」

趁着提亚还没醒来的时候，露丝回到一〇六号房准备晚餐。孝太郎的伤势并不严重，如今应该正在跟大家一起享用晚餐。

「嗯，没事就好。」

得知孝太郎平安无事之后，提亚的表情顿时开朗了许多。

——你果然还是来救我了，孝太郎……幸好你平安无事……

这阵子孝太郎固然惹得提亚心烦意乱，却不代表他做错了什么。因此提亚欣喜于孝太郎前来搭救的同时，也为他的平安无事感到庆幸。简而言之，提亚也很喜欢孝太郎。

「还是殿下打算亲眼确认一下?」

「……这倒是不必。」

提亚摇摇头，婉拒露丝的提议。见到孝太郎之后，提亚一定会做出让孝太郎左右为难的决定，这也是提亚亟欲避免的局面。提亚喜欢孝太郎，因此打从心底希望孝太郎得到真正的幸福。

「殿下……」

露丝不禁暗自思量。

露丝能够体会提亚的心情，毕竟她也曾经拥有过同样的烦恼。然而露丝最后选择了孝太郎，因为她发现自己别无选择。得知孝太郎的秘密之后，露丝更确定自己的选择是正确的。露丝希望将自己的感受与提亚分享。明知提亚也爱着孝太郎，露丝也毫不在意。

——还是告诉殿下吧，否则殿下实在是太可怜了。

考虑片刻之后，露丝决定说出真相。于是露丝坐在床边的椅子上，正襟危坐地面对提亚。

「殿下，有件事必须向您报告。」

「何必这么正式?」

提亚察觉露丝的神情有异，于是自己也端正了姿势，与露丝对面而坐。

「我很清楚殿下的心情与感受，因此才斗胆向殿下建言。」

露丝凝视着提亚的双眸，一字一句娓娓道来，深怕提亚听不清楚。言语之中流露出希望儿时玩伴掌握幸福的深切盼望，令人为之动容。

「殿下，不要犹豫、也不要迷惘，直接选择里见先生吧。跟那个人共度余生并不是天大的罪恶，他一定会成为佛德赛国民的助力，带领大家迈向更光明的未来。」

「露丝……」

提亚脸上的欣喜顿时消失无踪。

提亚并不是不知道露丝的用意，事实上她比任何人都清楚露丝是下定了莫大的决心，才说出这番肺腑之言。

「为什么你这么确定?我找不到可以说服自己的理由……」

即使如此，提亚依然裹足不前。

提亚和露丝同时对孝太郎另眼相看，这点是不争的事实；然而佛德赛的国民是否能够看出孝太郎的价值，进而接受玛斯蒂尔家从此绝后的结果?提亚并不这么认为。

「我相信里见先生，他一定可以创造出更胜于青骑士的成就。」

露丝相信孝太郎对佛德赛的贡献，一定会超越传说中的青骑士。事实上不也正是如此吗?孝太郎就是青骑士本人，截至目前为止对佛德赛所做出的贡献，早已超出青骑士传说所描述的范围，只是提亚和其他国民不知道而已。孝太郎绝对有资格成为提亚的伴侣，这点是毋庸置疑的，反而是提亚得担心自己是不是配得上孝太郎呢。

不过露丝也认为让提亚知道真相之前，必须先巩固她对孝太郎的态度，否则到时候一定会后悔。如果只是因为青骑士的身分而选择了孝太郎，就提亚的个性而言，日后的懊悔绝对是可以预期的。

「殿下，难道您认为里见先生比不上青骑士?」

「没那回事，不可能!」

提亚猛力地摇摇头。

在提亚的心目中，孝太郎才是最优秀的骑士，甚至胜过传说中的青骑士。同时在内心深处，也希望这是广为大家接受的事实。

「可是……可是!我是异星人!就算真的结婚，也生不出后代，无法带给他新的家人!」

这就是提亚的烦恼之处。提亚也是来自单亲家庭，能够体会孝太郎对家人的渴望；可是两人结婚之后，也不会增加新的家族成员。提亚很在乎这一点，也认为这是她对孝太郎的一种亏欠。

「除非跟地球人结婚，否则他不可能获得真正的幸福!奇莉华或是由莉佳都可以，就是我不行!」

提亚大声地哭喊，十指紧紧地抓着床单。

——为什么你是异星人……为什么不是以佛德赛人的身分出现在我面前……

提亚从未像现在这样憎恨自己的异星人身分。无法跟其他人一样成为男女朋友的残酷现实，深深地刺痛了提亚。内心的痛楚化作豆大的泪珠，在床单上染出一个又一个的斑点。

「带给他加倍的幸福不就好了吗?幸福的形式又不是只有一种。」

露丝温柔地安慰提亚，一一扳开揪着床单的手指，并紧握住那双微微颤抖的小手。

「露丝……」

透过掌心的温度，提亚清楚地感受到露丝的心意。

——更胜于组织家庭的幸福……不同形式的幸福……

提亚不是露丝，露丝也不是提亚，然而两人却同时拥有幸福，因此露丝认为提亚和孝太郎一定也办得到。

「我真的可以吗?」

「这不是可不可以的问题，而是非做不可。世界上也不是每一对夫妻都能够孕育下一代呀。」

佛德赛也有许多不孕的夫妻，可能是天生的缺陷、也可能是后天的伤害所造成的；然而他们还是选择了彼此，相信自己可以替对方带来幸福。既然那么多人都可以，提亚当然没有办不到的道理。露丝不但相信孝太郎，也对提亚抱持着莫大的信心。

「可是……我很害怕。」

提亚当然明白露丝想要表达的意思，事实上也同意露丝的想法，然而提亚的心中还是有一丝恐惧。

「您是堂堂佛德赛的皇女，有什么好怕的?」

「我害怕左右他人的命运!我从来没这么害怕过!」

泪流满面的提亚紧紧握住露丝的手。

「殿下……」

提亚的小手不停地颤抖。露丝察觉之后，不禁加重了手掌的力道，试图让提亚停止颤抖，却还是无济于事。

「我害怕见到孝太郎后悔的表情!」

真正让提亚感到畏惧的不是眼前的难题，而是未来可能面对的情况。带着孝太郎回到佛德赛之后，即使刚开始一切顺利，可是随着时间的流逝，孝太郎会不会思念故乡、会不会认为自己不应该来到佛德赛?或许孝太郎不会表现出内心的懊悔，可是实际上呢?这就是提亚害怕的地方。

「我不想看到他望着星空寻找地球的模样!我更不认为光靠我自己一人，就能够对抗他内心的孤独!」

仰望星空的孝太郎寻找根本看不见的地球——提亚的脑海突然浮现出清晰的画面。没错，自己也是如此。每当抬头望着星空，总是会寻找根本看不到的佛德赛。自己是心甘情愿前来地球，可是孝太郎呢?当内心的恐惧成真的时候，又该如何是好?提亚实在是想不到什么好办法。

「到时候我再跟殿下一起动脑筋吧。」

「露丝?」

露丝的提议大出提亚的意料之外。

「如果殿下一个人无法承受，说不定我们两个人就可以。放心吧，到时候一定会想出好办法的。」

「我们两人……?」

提亚原本非常惊讶，但仔细想想，如果是跟自己所信任的露丝同心协力，说不定真的办得到。而且提亚所描绘的未来景象，也同时包括了孝太郎和露丝，更何况提亚也了解露丝的心情。既然如此，两人一起成为孝太郎的支柱，似乎也是个可行的做法。

「……露丝，你老实说。」

然而提亚的内心还是有个疑问。只见她紧握着露丝的手，嘴角浮现出一如往常的挑衅微笑。

——殿下……

不需要多余的言语，露丝已经了然于胸。她知道提亚已经做出了决定，往后就算遇到再多的困难，也要与孝太郎携手同行。

「你该不会是打算利用我，藉以取得自己的幸福吧?我不会生气的，给我老实招来吧。」

「那当然。」

露丝点点头，丝毫没有愧疚的神情。除了回答提亚的质问之外，其中还有更深一层的意义。而那层意义，也带给双手紧握的两人更大的力量。

「因为我的幸福，就跟殿下的幸福比邻而居。」

「……话倒是说得轻松，到时候可有苦头吃了。」

提亚有些不以为然。不过这只是表面上的错觉，与两人透过言语互相交流的默契截然不同。

「如果连一点苦头也吃不了，又怎么能成为那个人的支柱呢?」

「……呵呵，说得也是。」

于是提亚终于下定了决心。

——我要跟孝太郎和露丝度过余生……

提亚当然知道这条路并不好走。双方都是异星人，不确定的因素太多了。即使如此，还是要跨越众多障碍，为了自己、也为了掌握对众人更有价值的未来。此时此刻，提亚下定了决心。

「可是……原来如此……」

露丝微微一笑。

「怎么啦?」

提亚像只小鸟似地歪着小脑袋。

「我想起殿下刚刚说过的话。」

「我说过的话?」

「是的。」

无论是发问的提亚或是点头的露丝，表情都十分开朗。这几天以来笼罩内心的阴暗情绪，早已大大地消退。

「刚才殿下表示『害怕左右他人的命运』，我认为以佛德赛皇族来说，这是个很棒的认知。」

「的确如此，这是我来到地球之后的体认。过去的我实在是太愚昧了。」

明朗化的意念，加深了两人之间的友谊。

「怎么不直接归功于里见先生呢?」

「就算我不说，你也会主动提起，不是吗?」

「呵呵，这倒也是。」

两人相视而笑之后，提亚放掉露丝的手，从床上跳了下来。

「嘿唷!」

「殿下?」

轻巧地落地之后，提亚再度朝着露丝伸出手。

「我现在要去做一件重要的事，需要借用你的力量。」

「……遵命，公主殿下。」

于是露丝也握住了提亚的手，不假思索、毫不犹豫。

第九卷 第八章

情人节 二月八日（一）

贤治隐身在屋顶的水塔后方，静待孝太郎的出现。

「……那封信确实交给孝郎了吧?」

「是的，阿贤大爷!我们亲眼目睹里见拆开信封，阅读了信件的内容!」

除了贤治之外，水塔后方还有好几名男学生。他们全都是去死去死团的成员，如今却与贤治化敌为友，共同进行某项计画。

今天是情人节之前最后的上学日。今年的情人节适逢星期天，因此今天便自然成为巧克力漫天飞舞的日子。贤治当然收到了堆积如山的巧克力，于是他拿出部分的战利品收买去死去死团的成员，打算利用这些人恶搞孝太郎。这就是贤治和他的狐群狗党躲在屋顶的原因。

贤治之所以想要恶搞孝太郎，其实是因为孝太郎打算先恶搞贤治。然而就在计画即将付诸实行的阶段，贤治基于善意分送去死去死团成员之一的巧克力促使对方阵前倒戈，行动计画也因此外泄。逃过一劫的贤治心有不甘，打算以其人之道还治其人，对孝太郎展开报复行动。

「快点来吧，孝郎……只可惜等待你的人并不是女孩子喔—」

压抑着兴奋的心情，贤治紧紧地握着手中的告示牌。

『恶搞大成功!』

当贤治拿着告示牌出现的时候，孝太郎脸上到底会是什么表情?一想到这里，贤治就忍不住暗自窃笑。

孝太郎来到屋顶的时候，并没有看到任何人。

「咦?人呢?」

午休时间，孝太郎收到一封信。寄信人不明，可爱的便条纸上面写着『放学之后，在屋顶等你』的内容，字迹相当可爱。孝太郎以为来到屋顶之后就可以知道寄信人到底是谁，想不到屋顶居然半个人也没有。无奈之余，孝太郎只好决定稍候片刻。

「到底是谁写的信呢……?」

等待期间，孝太郎打量着信件的文字。字迹相当陌生，孝太郎猜不透到底是谁写的。

晴海和静香的字迹应该更加工整，提亚和露丝书写日文的字迹不可能这么自然；奇莉华的字迹端正秀丽，简直就跟书法老师一样，由莉佳的字迹又比信件的字迹杂乱许多。最有可能的就是早苗的字迹，不过早苗写信的时候喜欢添加符号。如果这封信是出自早苗，便条纸上应该是爱心和星星满天飞才对。

就在孝太郎低头沉思的时候——

「里见——!」

熟悉的声音突然传人耳中。抬头一看，赫然发现站在屋顶出口处的晴海正朝着自己挥手。

「樱庭学姊!」

孝太郎连忙收起信纸，朝着晴海飞奔而去。与其等晴海走过来，还不如孝太郎直接跑过去来得快。

「原来你在这里啊，里见。」

晴海笑着迎接孝太郎，脸上的表情却有些僵硬。孝太郎见状，立刻明白晴海应该有什么要事。

「樱庭学姊，找我有事吗?」

「那、那个，其实是……」

孝太郎主动询问之后，双颊微红的晴海在自己的书包翻来翻去。

「有个东西想要送给你，所以……」

晴海从书包拿出两个扁平的纸盒。长宽大约十公分，厚度约二公分，差不多是手掌可以托起的大小。两个纸盒都包上了红色的包装纸，以白色的缎带装饰，就像双胞胎一样难以分辨。

「这是什么?该不会是巧克力吧?」

孝太郎再怎么迟钝，也知道今天是个特别的日子，因此认定纸盒里面装的是晴海所准备的巧克力。

「没错，就是巧克力!呃……平常总是受到你们的照顾……一盒是你的，一盒是给松平的!」

晴海匆匆忙忙地说明来意之后，旋即将两个纸盒递给孝太郎，上半身微微前倾的姿势看起来就像在台上领奖似的。

「另一盒请帮我转交给松平!」

「谢谢学姊。」

孝太郎从晴海手中接过两个纸盒，似乎没什么特别的感受。

「樱庭学姊的义理巧克力耶，可以跟大家炫耀一番了。」

两盒巧克力的外表一模一样，孝太郎自然当成是义理巧克力，毕竟本命巧克力不可能有两盒。不过晴海的义理巧克力可是跟一般人的义理巧克力不同，收到巧克力的孝太郎还是颇为高兴。

「呃……背面有名字，可别弄错了。」

「嗯，没问题，我会注意的。」

将纸盒翻过来之后，背面确实贴着『里见』和『松平』的名牌。

「里面是你跟松平爱吃的巧克力，种类不太一样。」

「原来如此，学姊辛苦了。」

「不、不会辛苦啦!反正我本来就要替父亲、医院的医生或是小孩子准备各种不同的巧克力嘛!」

「是哦，原来如此。」

孝太郎立刻明白晴海的话中含意。晴海每年都要制作各式各样的巧克力送给不同的人，孝太郎和贤治的巧克力只是顺便而已。

——呼……幸好没被里见发现……

打量着将巧克力收进书包的孝太郎，晴海不禁松了口气。其实晴海的说词只有一部分是实话。『松平』的纸盒确实是装着普通的巧克力，『里见』的纸盒却不一样，里面装的可是晴海尝试了十几种做法之后所制作出来的得意之作。

而且晴海还将特制巧克力融成奶油状，倒入塑胶模具之中塑形，同时也附上了搭配奶油状巧克力食用的棉花糖和饼干。这就是晴海为孝太郎特制的巧克力，同时满足了孝太郎的玩心以及口味。

试做品无法量产，晴海最得意的巧克力只用在这里。所以孝太郎猜错了，纸盒里面装的是真正的本命巧克力。

「那我就先告辞了!」

任务结束之后，晴海急着离开屋顶。一方面是另外有事，二方面则是不好意思留下来看着孝太郎品尝自己精心制作的巧克力，趁早离开绝对是正确的。

「咦?社团活动呢?」

「上星期没告诉你吗?周末我要去医院，所以休息一次。」

「好像有这么回事……我懂了，顺便去医院分送巧克力是吧?」

「呵呵，就是这么回事。回头见罗，里见。」

「嗯，星期一再见。」

晴海笑着挥挥手之后，消失在校舍之中。

叽……啪当。

晴海回去的时候，屋顶的铁门静静地关闭。可是没过多久，就又被粗鲁地推开。

砰啪!

「呜哇!」

「找到了，原来在这里!」

出现在孝太郎面前的人，正是同班同学真希。

「蓝、蓝华?」

冲出楼梯间的真希踏着轻快的脚步出现在屋顶之后，伸出食指指着孝太郎。

「呵呵……里见，我有个好东西要送给你。」

真希的食指伸进制服的口袋，拿出一个包着蓝色包装纸的长形纸盒。

「你看，本命巧克力喔?」

真希拿着纸盒晃了晃之后，旋即递给孝太郎。然而孝太郎却以冰冷的视线打量着眼前的本命巧克力。

「……你打算跟我收多少钱?」

孝太郎知道真希的本命巧克力是要收费的。去死去死团的成员就是在这种恶魔的本命巧克力诱惑之下，接二连三地堕入邪道。

「不会跟你收钱啦，真是的!」

「少来这套!说吧，到底有什么目的?难道是白色情人节?我懂了，到时候要我三倍奉还是吧?」

孝太郎从未收过本命巧克力，不过倒是听过三倍奉还的传言，因此认定精打细算的真希就是打着三倍奉还的主意。

「老实收下不就好了吗?你这个样子是不会受女孩子欢迎的喔!」

「要你管啊?蓝华根本无法体会我的感受!不要这样玩弄纯情男孩的心!」

「只是刚好有人取消订单，所以人家才想免费送给你而已罢了!」

「拿来吧!」

「把话说成那样，谁要给你啊!」

孝太郎的无礼激怒了真希·只见她嘟起嘴唇转过身去，看也不看孝太郎一眼。

「……不过说真的，既然是本命等级的巧克力，还是送给自己最好的朋友吧。情人节好歹也是一年一度的特殊日子，把自己亲手制作的本命巧克力随便塞给别人，不觉得太糟蹋了点吗?」

「里见……」

孝太郎的肺腑之言传入耳中，真希鼓起的双颊顿时消了气，恢复正常的面貌。低头浅笑之后，真希再度将巧克力递给孝太郎。

「这样的话，我还是决定送给你。」

「确定吗?」

「因为你是我最好的朋友。当然，这也算是明年的投资。」

笑容满面的真希将巧克力塞进孝太郎手中。

「什么意思?」

「就是要你好好加油，明年等着收我的本命巧克力。」

「实在没什么自信……跟你这种女朋友交往，应该挺花钱的吧……?」

「真是的，为什么不老实地说『我会努力』就好了呢?亏人家还想给你一点折扣的说!」

「果、果然是这样啊?」

到头来孝太郎还是惹火了真希。

啪!

铁门再度以惊人之势关闭，怒气冲冲的真希头也不回地离开屋顶。

咚!

铁门关闭的时候，似乎撞到了什么东西。

『孝太郎，不好了!』

早苗穿越铁门，出现在孝太郎面前。只见她焦急万分地指着身后的铁门，向孝太郎说明事情的原委。

『由莉佳被铁门撞到，倒在地上无法动弹!』

「什么?」

孝太郎连忙推开铁门，一眼就看到由莉佳倒在脚边，头上还肿了一大包。看来撞击的力道似乎不轻。

『我们正打算走上屋顶的时候，那个叫做真希的人突然气势汹汹地迎面而来。由莉佳吃了一惊，立刻往后退了几步，结果还是被撞个正着……』

「原来如此……由莉佳，我对不起你。」

由莉佳显然是扫到真希愤怒的台风尾。而孝太郎是激怒真希的始作俑者，严格说来应该负起间接的责任。于是大为内疚的孝太郎抱起匍匐在地的由莉佳，搀扶着她坐在屋顶的长椅上。

「里、里见……世界一直在转来转去……」

坐在长椅之后，由莉佳依然感到天旋地转，甚至连脖子也不由自主地来回转动。

「由莉佳，你还是坐着休息一下吧。对了，你们到这来做什么?」

经孝太郎这么一问，忧心仲忡地打量着由莉佳的早苗顿时双手一拍。

『对哦，差点忘了。孝太郎，放学之后早点回家好吗?我买了一些巧克力，我们一起吃吧!』

「这就是你特地跑来找我的原因?」

『嗯!』

早苗是幽灵，无法独自进食，因此需要孝太郎的协助。

「那由莉佳呢?」

「我、我有巧克力……」

由莉佳的眼珠子依然转来转去，不过她还是掏出放在口袋中的巧克力。孝太郎一看，忍不住喃喃自语。

「……这么小。」

『别这么说。由莉佳本来想买大一点的巧克力，结果在无意中发现新上市的泡面，所以巧克力就缩水了。』

新上市的关东海苔酱油拉面一包七十八圆。当时由莉佳身上只带了一百圆，原本的采购计画是一包泡面加上二十圆的巧克力。想不到连命运之神都跟由莉佳作对，外加消费税之后，总金额变成一百零三圆……

无奈之余，由莉佳只好退而求其次，选择十圆的巧克力。

「到、到底是谁发明情人节这种玩意儿～～～!」

「难为你了，由莉佳……我可以体会你的感受……」

接过十圆巧克力之后，孝太郎不禁红了眼眶。

——由莉佳只买得起一个巧克力，而且又是十圆的便宜货，不可能送给自己最喜欢的男生，所以才会当成义理巧克力送给我。唉，真是令人同情……

一厢情愿地替由莉佳编了套剧本之后，孝太郎紧握由莉佳的手，不断地点头。

「由莉佳，我一定会好好珍惜你的巧克力……」

「里、里见……呜呜、呜呜呜}!」

虹野由莉佳，高中一年级。

她的情人节，就在一连串的意外之中黯然落幕。

『我先走了，孝太郎。放学之后记得早点回来。』

目的达成之后，早苗准备回家。冬天的屋顶非常寒冷，因此她打算回到温暖的家中，等待孝太郎回来。

「嗯，我知道。路上小心。」

『嗯!由莉佳，我们走吧!』

「呜、呜、呜……」

于是早苗带着两颗眼珠兀自骨碌碌转动的由莉佳离开屋顶。由莉佳边走边哭，着实令人同情。

『别哭了啦。回家之后，我把我的巧克力分你一半就是了。』

「真的吗?」

『……还是四分之一就好了。』

「别这样啦，分我一半啦!说话要算话!」

目送苦苦哀求早苗的由莉佳离去之后，孝太郎不禁替由莉佳的未来感到不安。

「……由莉佳，这就是你要的人生吗?你的人生就只有吃吗?」

「既然这么担心，为什么不主动照顾她呢?我倒觉得由莉佳的监护人绝对是非你莫属呢。」

「我?……奇莉华，你这是什么意思?」

「没什么，开个小玩笑而已。」

奇莉华的左手突然搭上了孝太郎的右手臂，整个人倚靠在孝太郎身上，脸上还露出幸福的表情。乍看之下，还以为孝太郎和奇莉华是一对热恋中的情侣。

「虽然我做了本命巧克力，但很可惜找不到对象送出去，只好暂时委屈你当代理罗。」

「原来如此，是这么一回事啊。」

「就是这么一回事。」

奇莉华轻轻搂着孝太郎的手臂，脸颊倚靠着孝太郎的肩膀。孝太郎的手臂清楚地感受到奇莉华丰满的胸部，可是说也奇怪，现在的孝太郎却没有以前那种坐立难安的感觉，心情反而十分平静。历经十个月的相处之后，两人已经建立起坚定的互信基础，此时孝太郎内心的平静显然是最好的证明。

「收下吧，孝太郎。」

奇莉华将细长型的纸盒递给孝太郎。纸盒以黑色与褐色为主要色调，同时搭配深色的包装纸。奇莉华的巧克力不但偏向大人的口味，甚至连包装的设计都是走成熟路线。

「这不太像你的作风。」

可是孝太郎非但没收下，反而将巧克力推了回去。

「怎么说?」

「后天才是真正的情人节，现在还不到找人代收的时候吧。」

今天是十二日。严格说来，情人节是后天才对。

既然还有两天的时间，代表奇莉华还是有可能找到她的初恋情人，孝太郎当然没理由在这个时候收下巧克力。

「呵呵，说得也是。我看静香忙进忙出，准备做一个大蛋糕，还以为大家都把今天当成情人节呢。」

「房东打算做蛋糕?」

「嗯，巧克力蛋糕。好像是打算跟大家一起分享吧，一口气准备了许多材料，等一下我得回去帮忙才行。」

「那可真是令人期待，我已经好几年没吃过手工制的蛋糕了呢。」

自从母亲过世之后，孝太郎的日常生活就与手工制的蛋糕绝缘，因此他对静香的蛋糕可说是特别期待。

「那……手工制的巧克力呢?」

奇莉华再度将巧克力递给孝太郎。

「也已经好几年没吃过了，不过今天还不能收。」

「就当作是替我保管吧。」

「喂……」

「明后天不是要陪我一起找人吗?」

「……也对，算你有理。」

「真是固执的男人。」

「你也好不到哪去吧?」

「哈哈，也是。」

在奇莉华的坚持之下，孝太郎终于收下巧克力。只见奇莉华的双手搂着孝太郎的手臂，以挑衅的眼神凝视着孝太郎。

「所以……我可以要求白色情人节的回礼吗?」

「搞错对象了吧?」

孝太郎耸耸肩膀，露出无奈的苦笑。

「真是无情，陪人家逢场作戏又不会少一块肉。」

「逢场作戏可是会愈陷愈深的。在我还没有身败名裂之前，说什么都要把你的初恋情人找出来。」

「用这种借口甩掉女人最差劲了。」

「你玩够了没有?别以为我不会打女人。」

「你才不是那种人呢，我早就知道了。」

「没看过脸皮这么厚的女人……」

「因为人家爱你嘛。」

「唉……」

两人的情侣游戏完全没有结束的迹象，奇莉华也早就将她与静香之间的约定时间抛在脑后。

孝太郎的访客接二连三地出现，贤治和他的党羽根本找不到现身的机会。而且在这种情况之下，就算拿着『恶搞大成功!』的牌子出现在孝太郎面前，也是毫无意义。孝太郎已经收到了四份巧克力，这次的恶搞行动已经宣告失败。

——被将了一军……我居然被将了一军……!

咔陆咔嚏咔嚏……

贤治茫然地呆立原地，手中的广告牌被冷风吹得咔嚏作响。贤治忍不住想要仰天大笑，藉以解嘲自己的糗态。

「可恶的里见!」

「什么叫做跟大家一样，顶多只有一两个义理巧克力!孝太郎，你太超过了!」

「根本就拿了一大堆本命巧克力嘛!」

「里见孝太郎，你才是男人的公敌——!」

然而现场还有许多笑不出来的男人们。等到奇莉华离开之后，怨气冲天的他们立刻从水塔的后方现身。

「目标是※本所松坂町!打倒万恶的里见孝太郎——!」 （译注：出自赤穗浪人刺杀吉良义央，为主人复仇的典故。）

『呜喔喔喔喔喔——!』

由于精神领袖出乎意料之外的背叛行径，成立多时的去死去死团于今天正式宣告解散。

失去意识的孝太郎悠悠醒转的时候，已是日暮低垂的时刻，火红的太阳即将消失在远方的山头。

——好痛……

事实上孝太郎是被痛醒的。去死去死团的成员一阵拳打脚踢之后，在孝太郎身上留下无数的伤痕。若非如此，孝太郎也不会这么快就清醒过来。

除此之外，来自旁人的呼唤也是让孝太郎清醒过来的原因。

「孝太郎没事吧?不要紧吧?应该不会死吧?」

「是的，看起来应该没事。那些人动手之余还是有所节制。」

「那、那就好……这个傻瓜，那几个人根本不是他的对手，又何必这样乖乖地挨打呢?」

「这才是我们的里见先生。」

「我知道，我只是一口怨气无处发泄!」

「既然不希望类似的情况再度发生，就请您以后不要再离开他的身边吧。」

「好主意，往后就由我来保护这个家伙!」

「皇女保护骑士?这可是前所未闻的创举。」

「我高兴怎样就怎样，有什么问题吗?」

「遵命，公主殿下。」

唤醒孝太郎的另一个原因，正是两个声音之间的对话。熟悉的声音让孝太郎因疼痛而苏醒的意识更加清晰。

——提亚和……露丝?

想起声音的主人之后，孝太郎对周遭环境的感知力也逐渐明朗。孝太郎躺在木制的平面之上，后脑垫着软绵绵的物体。即使闭上眼睛，也清楚地感受到四周的黑暗，却感受不到丝毫的寒意。或许是因为身边的两个人散发出温暖的气息吧。

「嗯、嗯嗯……」

孝太郎睁开双眼眨了眨。夕阳已经西斜，孝太郎并不觉得刺眼，眨眨眼睛的动作只是为了让意识更加清醒。

「好像醒来了。」

「真、真的吗?」

睁开双眼一看，露丝的脸孔映入眼帘，提亚则是站在不远处。提亚正抬头凝视着夕阳，视线并未落在孝太郎身上。

「早呀，露丝、还有提亚。」

打个招呼之后，孝太郎环视四周。这里是学校的屋顶，自己正躺在长椅上，后脑的柔软触感来自露丝的大腿。了解目前的状况之后，孝太郎再度望着两人。

「没事就好，里见先生。」

「太难看了，这传出去能听吗?」

相较于松了口气的露丝，提亚的脸色显然不太好看，两人的反应正好相反。

「惭愧……嘿唷!」

孝太郎微微苦笑，从长椅上坐了起来。

「好痛……」

身上的伤势隐隐作痛。昨天那场大战所造成的伤势也还没痊愈，孝太郎不禁皱起了眉头。

「笨、笨蛋!你是受伤的人，还不快点躺下来!」

这时一脸不悦的提亚连忙赶了过来，伸出双手搀扶着孝太郎的双肩，试图协助他躺下来休息。提亚的担忧之情溢于言表，先前的不悦早已消失无踪。

「我没事啦，提亚。没什么好担心的。」

「谁、谁替你担心啦!我只是看不下去而已!」

经孝太郎这么一说，提亚这才惊觉自己的行动所代表的意义。于是提亚连忙缩手，堆起满脸的不悦，再度转过身去。

「没什么好害羞的吧?」

「住、住口!谁害羞啦!」

提亚的心神不宁全都表现在高了八度的声音之上。察觉提亚的窘态之后，露丝连忙出面缓颊。

「请容我再度确认。里见先生，你的身体要不要紧?」

「呃?嗯，应该没事吧。对不起，让你担心了。」

「呼……」

孝太郎的注意力被露丝所吸引，提亚不禁松了口气。

——我到底在紧张什么……保持平常心不就好了吗?

即使多次在心中告诫自己，提亚还是冷静不下来。

「我们走吧。太阳就快下山了，趁着还没变冷之前早点回家。」

无视于提亚内心的挣扎，孝太郎缓缓地起身。身上的伤势虽然隐隐作痛，却还不到无法动弹的地步，孝太郎可不想继续待在这里吹冷风。

「啊!等、等一下!」

孝太郎正打算迈开脚步的时候，却被提亚拉住了衣角。

「提亚?」

于是孝太郎停下脚步，转身望着提亚。暴露在孝太郎的视线之下，提亚瞬间羞红了双颊。

「有事吗?」

「这个……我……」

提亚含糊以对，不知该如何启齿。最后只好垂下双眼逃避孝太郎的视线，看着身旁的露丝。

「露丝，拜托了。这、这已经是我的极限……」

「好的，殿下。」

露丝点点头之后，起身面对孝太郎，脸上露出一抹微笑。相较于提亚的尴尬与忸怩，露丝显得格外自然。

「里见先生，我们想送巧克力给你。」

「巧克力?你的吗?真的假的?」

发现自己可以得到露丝的巧克力之后，孝太郎顿时忘了全身上下的疼痛，兴奋地探出上半身。

——孝太郎……

提亚见状，脸上的表情顿时明朗了许多。不过她立刻将收敛起嘴角的一抹笑意，换上一脸不耐的神情。

「孝太郎，这么喜欢露丝的巧克力啊?」

「嗯，那当然。」

回答的同时，孝太郎不忘用力地点点头。对于孝太郎而言，再也没有比收到露丝的巧克力更值得高兴的事情了。

「露丝是异星人喔?即使如此你也会觉得高兴?」

提亚继续提出质问，试图刺探孝太郎的态度。

「这是什么意思?」

孝太郎当然了解字面上的意义，他不明白的是提亚提出这个问题的用意。

「露丝是异星人，又是佛德赛的贵族。就算这是本命巧克力，你跟露丝也无法成为男女朋友，或者是组织一个家庭……这就是我的意思。」

「哦，原来是指这个。」

明白提亚的用意之后，孝太郎在脑中仔细地玩味。

——如果两人之间的关系无法更进一步发展，还会希望收到对方的巧克力吗……应该是这个意思吧。

孝太郎很快地就做出结论。

「当然高兴罗!异星人也好，怪物也罢，甚至是机器人都没关系。只要是本命巧克力，我都会高高兴兴地收下。」

其实在提亚提出问题之前，这个答案早就存在于孝太郎的心中。

无论是在夏露露颁发阶级章的时候，或是阿莱亚赠与席格那汀的时候，孝太郎都欣然接受。自己跟对方之间的关系并不重要，孝太郎重视的是对方的信任以及善意。

因此，现在的回答也是一样的。

「……啊?真、真的吗……?」

孝太郎的回答让提亚感到有些困惑，内心也同时涌现出一丝丝的期待。

——就算是异星人也不在乎吗……?即使是我跟露丝，也可以为你带来幸福吗……?

提亚想要知道孝太郎的真心话。对于孝太郎而言或许不算什么，却是提亚非常重视的答案。

「……提亚，这不是你告诉我的吗?」

孝太郎双手擦腰，脸上浮现无奈的苦笑。

「呃?我说了些什么?」

「最重要的不是有形的长剑。」

「啊——」

提亚闻言，顿时羞得无地自容。她发现自己过于执着于异星人的身分，反而忘了最重要的本质。

「同样的道理，身分与地位一点都不重要，谁管那么多啊。不要浪费巧克力，管他十个二十个全都送给我吧!」

「孝太郎……」

孝太郎的回答在提亚的内心迅速扩散，逐渐转化为希望之光，照亮了提亚乌云密布的一颗心。

——没错，我到底在苦恼些什么?当初认定孝太郎是个骑士的人，不就是我吗?

提亚过于在乎异星人的身分以及来自不同星球的出身，反而将最重要的本质抛到脑后。她应该更相信自己才对，相信自己一定可以替孝太郎带来真正的幸福。

「唯一的问题就是……」

「就是?」

「巧克力是甜的还是苦的?」

孝太郎的玩笑话传入耳中，提亚的双眸顿时泛起泪光。然而提亚并没有拭去泪水的打算，反而望着孝太郎露出笑容。

「放心吧，全都是牛奶口味的巧克力。我绝对不会让你吃苦的。」

提亚相信自己、相信露丝、也相信孝太郎。

——孝太郎，请跟我们一起度过余生吧。只要你愿意选择我跟露丝，往后我一定会准备更多甜蜜蜜的巧克力……

最重要的是，提亚相信三人的未来一定是幸福的。就算幸福并不存在，也要想办法制造出来。提亚不再犹豫、不再迷惘，已经做好了全力冲刺的准备。

「殿下……」

敏感的露丝立刻察觉提亚的心境变化。露丝所描绘的理想图终于跨出了第一步。

——殿下，您总算是下定决心了。这十个月的生活带给里见先生快乐的回忆，相信往后的生活一定会更加顺利的……

高兴之余，露丝全身微微颤抖，几乎快要哭了出来。不过她还是强行忍住，毕竟现在应该是欢笑的时候。

「提亚，你怎么哭了?」

「没什么，我只是耻于内心的软弱。已经没事了。」

提亚这才拭去眼角的泪水，双眸顿时绽放出灿烂的光辉。提亚的眼神已经看不到烦恼与痛苦，已经拭去了迷惘与不安，再度恢复自信满满的女强人形象。

——提亚……?

然而有别于过去的提亚，那双坚强的眼眸中浮现出新的情感，大大改变了显露在外的气氛。孝太郎对于提亚的改变感到十分讶异，便目不转睛地凝视着提亚的双眸。

「露丝，巧克力。」

「是的，殿下。」

露丝从书包拿出小小的包裹，递给了提亚。接过包裹之后，提亚取出包裹之内的透明包装盒。

「这是……萨格拉丁?」

「是的，我跟露丝一起做的。」

透明的包装盒之中，摆着一把巧克力制成的萨格拉丁。虽然简化了许多小地方的结构，却忠实地呈现出萨格拉丁大量采用曲线设计的特征。

「你跟露丝一起做的?」

「嗯。」

得知巧克力是出于提亚和露丝之手，孝太郎的内心浮现出奇妙的感觉。

——这到底是什么感觉……?滑雪集训的时候也有类似的经验，不过又好像不太一样……

胸中暖暖的甚是舒服，却又很想保护什么的感觉。彷佛来自父亲和母亲的安全感、以及保护弱小的使命感彼此融合之后的奇妙感觉。

「里见先生，我们的巧克力就只有这么一个，没有第二个了。」

「这个巧克力同时代表我跟露丝的心意……愿意接受吗?」

「嗯，谢谢。」

孝太郎不由自主地伸出双手，他无法反抗现在的提亚。

「里见先生，感谢你一直以来的照顾。」

「往后也请多多帮忙。」

「那是理所当然的。」

孝太郎接过包装盒，不假思索地点点头。

「理所当然?」

提亚眯起双眼，表情可说是前所未有的温柔。

「嗯，不对吗?」

「倒也不是。只是这么一来，还真的让我忘了这段日子的争执不休到底是为了什么，呵呵呵……」

提亚牵动喉头，发出小鸟般的笑声，听在孝太郎的耳中格外舒服。如果是十个月之前，这种笑声可能就会惹得孝太郎跟提亚拳脚相向了。

「我可不会就此认输喔。」

「那当然，我也不希望见到奇莉华身处险境。」

「……仔细想想，还真的有点好笑。提亚，你说得没错。」

「看吧。」

孝太郎和提亚相视而笑，笑得十分愉快，看起来实在不像是侵略者与被害者。不过对于两人而言，这是再自然也不过的反应，不但现在如此，相信往后也是如此。

露丝静静地注视着相视而笑的两人，眼神十分温柔。一个是敬爱的主君，一个是传说中的骑士，梦想中的奇迹发生在眼前，露丝感到十分满足。现在的她不需要任何言语。

等到两人的笑声逐渐止息之后，露丝这才开口：

「殿下、里见先生，我们该回去了。天气愈来愈冷了呢。」

对她来说，现在需要担心的，就是两人的健康状况之类的事情。

「也对，感冒了可就不好。」

「肚子好饿。」

「静香的巧克力蛋糕应该差不多完成了吧。」

「没错、没错。」

在露丝的提议之下，三人朝着屋顶的出入口前进。

走在最前面的露丝推开铁门，率先进入校舍。提亚紧跟在后，不过通过铁门之前，却突然回头望着身后的孝太郎。

「对了，孝太郎。有件事必须告诉你。」

提亚转身的同时，金色的头发也随之飞舞，在夕阳的映照之下仿佛熊熊燃烧的火焰。提亚的表情也如金发一般闪闪发光，胸中熊熊燃烧的心意照亮了提亚的脸庞。

「嗯?什么事?」

孝太郎也停下脚步。两人十分靠近，彷佛可以听见彼此的吐息声。

「关于那个巧克力……」

提亚眯起双眼，轻戳孝太郎抱在怀中的透明盒子。

「这个巧克力怎么啦?」

「嗯，这个巧克力可是前所未有的……」

提亚抬头仰望孝太郎，嘴角浮现恶作剧的微笑。

「……本命巧克力。」

提亚的语气稀松平常，孝太郎可就无法保持冷静了。

「……什么?」

孝太郎顿时失去了思考能力，仿佛大脑的插头突然被拔掉似的。

「就这样，没事了。呜，好冷喔。快点回家吧，孝太郎!」

提亚露出得意的微笑，将呆若木鸡的孝太郎留在原地，快步走进校舍。

「……什么?」

孝太郎就这样独自站在屋顶，吹了好一阵子的冷风。

静香的房间、也就是可乐娜庄二〇六号房，正在进行巧克力蛋糕的制作。在蛋糕的面体被送进烤箱之后，暂时告一段落。晚饭之后的茗茶时间才是巧克力蛋糕登场的时候，接下来的步骤等到吃过晚餐之后继续进行也还不算迟。

早苗和由莉佳留在静香的房间负责看管烤箱，奇莉华独自回到一〇六号房，准备趁着晚餐前的空档检查孝太郎的衣服，视情况缝补破洞或是脱线的地方。孝太郎天生好动，衣物的定期点检显然是必要的工作。

「这一层好像还没检查过。」

打开壁橱之后，奇莉华拉出最下层的抽屉。

壁橱的置物空间分割成好几层，最上面是夏天的衣物，最下层则是冬装。愈上层的衣物愈薄，相反的愈下层的衣物则是愈为厚重，因此最下层的冬装在进入冬天之后都从未接受过定期检查。

「冬天虽然不是运动的季节，姑且还是检查一下吧。」

于是奇莉华依序取出抽屉中的衣物仔细检查，再将不须缝补的衣物放回抽屉。这就是奇莉华一惯使用的作业程序。

「咦?」

就在奇莉华取出衣物的时候，突然发现抽屉深处有一个纸袋。

「里面应该也是衣服吧。」

奇莉华拿起纸袋，随手打开袋口。

纸袋装着各式各样的东西，不是只有衣物而已。包括尚未完成的围巾、颇有岁月痕迹的精美小刀、木制的圆盘以及手工制作的装饰品等等，种类可说是十分繁杂。

「糟糕，我似乎发现了不该发现的秘密。对不起罗，孝太郎。」

奇莉华一看就知道这些都是孝太郎的纪念品，连忙束起袋口，准备将纸袋放回原位。

就在奇莉华东起袋口的时候，纸袋中的某个物体突然吸引了她的注意力。

「这、这是?」

那是一个陈旧的首饰。草花染成的五彩绳结镶嵌着宝石和兽齿，弥漫着古色古香的气氛，跟现代风格的首饰截然不同。

「这、这怎么可能!」

奇莉华以为自己眼花了，以为这是内心的企盼所造成的幻觉。然而眨了眨眼之后，眼前的首饰依然存在，并未消失。

「并不是眼花……」

于是奇莉华朝着袋中的首饰伸出右手。内心的情绪激动，手指颤抖不已。即使是向来冷静的奇莉华也无法压抑胸口的鼓动，脑中更是一片空白。

碰触首饰的瞬间，熟悉的触感自指尖传来。奇莉华小心翼翼地夹起首饰，将首饰自纸袋取出。

「错不了……这是母亲的遗物……」

咔锵、咔锵、咔锵。

内心激动的奇莉华止不住全身的颤抖，首饰的宝石与兽齿互相撞击，发出轻微的声响，彷佛怀表运作的声音。

「可是……怎么会在这里?不可能啊!」

即使亲眼目睹、即使亲手碰触，奇莉华依然无法相信眼前的景象。然而首饰确实存在，这是不争的事实。

「就算再怎么不可能……既然首饰出现在这里……不就代表……」

首饰的存在，代表了一个事实。

经过十年漫长的等待之后，奇莉华所期待的时刻即将降临。

可乐娜陆战规定 NEW!2010/2/14

第十三条

无论任何理由，都不许打开调理中的烤箱。

第十三条追加

这不是重烤一次就能解决的问题!!由莉佳，你真的了解吗!?

第九卷 后记

好久不见，在下是本书的作者健速。为大家献上回归主线的第九集，也感谢大家的选购。

本书的内容是有关逐渐显现的最强侵略者『传说』开始入侵孝太郎的日常生活。具体而言，就是以露丝遭遇的突发状况为主，辅以其他角色面对情人节的各种反应，呈现出丰富多样的内容。透过剧情的安排，平常总是屈居配角的露丝终于成为聚光灯之下的第一女主角。

创作本书的过程当中，突然对于翻译作业的过程产生兴趣。

『三坪房间的侵略者』目前授权台湾以及韩国，虽然第三种版本出现的可能性相当高，基本上还是以上述两种版本为基准。

这部作品是以日语的主词和对话框的种类区别每一个登场人物，大致情况如下：

「俺」 …孝太郎

『あたし』 …早苗

「わらわ」 …提亚

「私」 …由莉佳

「我」 …奇莉华

「わたくし」 …露丝

『おいら』 …土偶

除此之外，说话的内容以及语气也有区别的能力，在此请容我予以省略。

不过前几天突然有个疑问。翻译成别国文字之后，读者是否还能察觉其中的区别呢?

就以英文为例好了，代表自己的主词全都是I，直接翻译之后，除了早苗和土偶是『I』，其他人都变成「I」，势必无法区别。

而且英文当中区分性别以及社会阶层的语意也不如日文丰富。透过直接交谈或是肢体语言固然可以辨识其中的差别，文字的区别能力显然就极为有限。英文小说常常出现方言或是俚语，或许就是为了弥补文字区别的不足。

在下并不想比较哪一种语言比较优秀，纯粹只是沟通的问题。或许在英语使用者的眼中，日本人不常使用表情、肢体语言和语调的抑扬顿挫，纯粹以语言区别一切的做法反而是相当没有效率沟通方式吧。跟欧美人士比较起来，小眼睛平板脸的日本人发展出不需倚靠表情和肢体语言的沟通方式，或许也是理所当然的。结果就是造成了只有文字表述特别多样的语言。

台湾版和韩国版的实际情况又是如何呢?手边虽然有几本样书，只可惜在下不谙中文与韩文，看不懂里面的内容，不过应该多少也有将其中的差异性表达出来。相信小说译者一定在大家看不到的地方付出了莫大的努力，这点是可以想象的。

至于最后的结论嘛……各位小说译者，辛苦你们了。往后也请多多指教（笑）。

这次的后记总共有四页（经过翻译之后，页数应该也会有所变化吧。翻译真是辛苦的工作），差不多该向大家道别了。

感谢为本书尽心尽力的编辑同仁，感谢面对天马行空的剧情依然提供精美插画的ポ老师，感谢在我肠枯思竭的时候一起暍两杯的朋友，更感谢以实际行动支持本书的所有读者。

第十集的后记再会。

二〇一二年 一月

健速

第九卷 插图

第十卷 流星与离家出走的少女

台版 转自 阳子ようこ@轻之国度

对于刚满六岁的少女而言，母亲的撒手人寰象征着非常重大的意义。

这个时期的孩子任何事都离不开母亲。无论是游戏、饮食、睡眠，甚至是往返幼稚园的途中，母亲都随时跟在身边。母亲的存在就像是太阳自东方升起、至西方落下一样理所当然。

「我讨厌父亲!让我出去一下又不会怎样!」

对于这个小女孩而言，当然也是如此。小女孩的母亲在她刚满六岁的时候突然病逝，也就表示小女孩的太阳从那天开始不再升起。内心大受打击的她，为了一点芝麻蒜皮的小事跟父亲大吵一架。

「不管怎样，我一定要去看甲虫王者的电影!」

吵架的原因，正是现在电视台强力放送中的动画《甲虫王者超战士》。这部以甲虫为雏形的英雄故事深受儿童的喜爱，即使是在少女的故乡，也俨然成为孩子们课余的谈论话题。少女当然也是甲虫王者的头号粉丝，每个星期都会按时收看甲虫王者的电视动画。

「不准跑到地上的世界?哼，谁管你啊!」

就在电视动画播映到中段的时候，剧场版甲虫王者挟着强大的人气投入制作。历经好几个月的制作时间，终于在前几天于全国各大院线正式上映。然而少女的故乡没有电影院，只好一次又一次地拜托父亲带她去看甲虫王者的电影，却总是遭到父亲的严词拒绝。

今年六岁的她是个聪明伶俐又乖巧听话的好孩子，想去观赏甲虫王者的电影这件事情，是她难得说出口的任性要求。不过考虑到此时少女所面对的状况，或许也称不上任性，毕竟失去母亲的少女总是希望从父亲身上得到更多的爱。其实她在乎的并不是甲虫王者的电影，而是希望父亲能够带着她一起出门。

「等着瞧吧，奇依不会回家了!往后要在地上的世界生活!父亲最讨厌了!」

少女口中的父亲尚未走出丧偶的打击，因此也无法理解少女的需求到底是什么。即使两人要的都是家人之间的关怀，彼此的情感却在误解中擦肩而过。

于是少女——奇依决定离家出走。

奇依离开自己的故乡，朝着吉祥春风市前进——当时尚未与吉祥市合并，严格说来应该是春风市才对。春风市有一座电影院，奇依打算在那里观看甲虫王者的电影。

抵达春风市之后，眼前的风景不禁让奇依大为赞叹。

「哇啊啊……」

奇依的故乡与春风市之间存在着好几条彼此相连的路径，奇依所选择的是以半山腰上的隧道为出口的通路。

走出阴暗的隧道之后，染成橘红色的春风市街景顿时映入眼帘。目前正是夕阳西下的时刻，即将没入地平线的太阳投射出柔和的橘红色光辉，将五彩缤纷的街景渲染成单一的色调。深浅不一的色泽，清楚地描绘出城市的轮廓。对于一般人而言，眼前的景色固然是平淡无奇，但看在奇依的眼里却是格外震撼。

「原来地上的世界这么美丽啊……」

奇依一双大眼睛眨呀眨的，天真无邪地环视四周。橘红色的太阳、橘红色的街道。市区周边的森林、以及广大无垠的天空。奇依曾经在照片中见过类似的景色，今天却是首次目睹实景。有生以来第一次亲眼目睹的美景，在她的心中留下橘红色的鲜明烙印。

「如果大家都能够住在这里就好了……」

过去的奇依总是无法体会自己的同胞为什么一心一意只想出走，如今亲眼见识过后，总算才恍然大悟。映入眼帘的壮观景色、扑鼻而来的绿草芬芳，在在都刺激着奇依的感官神经，在她的心中播下了蜕变的种子。奇怪的是，此时她不觉得自己是离乡背井的游子，反而有一种回到家乡的错觉。

「啊……」

就在奇依眺望美景的时候，染上一抹夜色的东方天际突然浮现出闪亮的光点。

「那就是星星吗?」

奇依发现了夜空中的第一颗明星。

闪亮的光点，正是星星的光芒。

这时奇依突然想起母亲生前所描述的星空，于是她睁大了眼睛，开始寻找其他的星星。根据母亲的说法，发现第一颗星星之后，其他的星星也会跟着出现。

「母亲说得没错，真的有好多星星喔!」

太阳尚未完全没入地平线，夜空中只有一颗明亮的星星。不过仔细一看，还是找得到其他的星星，只是光芒比较微弱而已。每当找到一颗新的星星，奇依就兴奋得又叫又跳。

「好棒好棒，满天都是星星耶!」

随着时间的流逝，夜色逐渐吞噬了天际，星星的光芒也就更加明显。即使是光芒比较微弱的星星，如今也跟第一颗发现的星星一样绽放出明亮的星光。黑色的夜空点缀着无数的星光，彷佛被打翻的珠宝箱似的，美得令人惊艳。

「说不定可以找到母亲的星星喔!」

这才是奇依数着星星的原因。

『奇奇，我死了之后，你也不需要难过。每个人死了之后，都会变成天上的星星……』

『天上的星星?』

『嗯……所以哪天你前往地上世界的时候，一定要记得寻找我的星星喔。那是颗绽放着蔚蓝光辉的星星，应该很容易就找到了。』

『知道了，奇依一定会努力寻找的!』

过世的母亲已经成为夜空中闪耀的一颗星——年幼的少女打从心底如此深信，因此她仔细地数着天上的星星，只为了寻找母亲口中的那颗蓝星。

除了观赏甲虫王者的电影之外，寻找属于母亲的蓝星也是奇依离家出走的原因。不过基本上这两种动机都跟失去母亲有关。无论是看电影或是寻找星星，都是渴望被爱的一种表现。

「啊!蓝色的星星!」

漆黑的夜空浮现出闪烁着蓝光的一颗明星，看起来比其他的星星更加显眼。

「那一定就是母亲的星星!」

好不容易才发现寻觅已久的蓝星，奇依的兴奋全写在脸上。只见她举起双臂伸向天空，高兴得在原地又叫又跳。

「母亲，是我呀!我是奇依!」

少女的笑容十分灿烂，一次又一次呼唤着母亲，内心更是充满了与母亲重逢的喜悦。奇依想念她的母亲，更希望母亲以温柔的语调呼唤着自己的名字。

「母亲，回答我呀!母亲!」

可是星星并末回应少女的呼唤。夜空中的蓝星只是静静地悬挂在天上，完全没有反应。

「母亲……」

奇依的声音愈来愈微弱。只见她双肩低垂，失望之情溢于言表。

「那不是母亲的星星吗……难道……她听不见奇依的声音吗……」

蓝星还是没有任何反应，奇依顿时感到些许的落寞。失去母亲的哀伤自内心涌现，浑圆的双眼泛起阵阵泪光。

「母亲……母亲……」

她的双眼盈满了泪水，若此刻再遭逢些微的冲击，那些眼泪随时会沿着稚嫩的脸庞倾泄而下。噙着泪水的奇依再度望向天空，说什么都不愿就此放弃。只见她轻触悬挂在胸前的首饰，再度呼唤夜空中的蓝星。

「母亲……我是奇依……我来看您了……」

但星星还是没有回应，依旧静静地，在天空中绽放出蓝色的光辉。

「呜、呜呜呜!呜呜呜呜呜……」

这下子奇依再也忍不住了，豆大的泪珠自脸颊滑落。

失去母亲的哀伤、想撒娇却被父亲拒绝的愤慨。再加上好不容易才找到蓝星，却被蓝星彻底忽视的落寞。

对于一个年仅六岁的少女而言，这无疑是难以接受的残酷事实。

「呜、呜呜……咦……?」

少女下意识地眨了眨眼。泪水滑落脸颊，模糊的视界也略显清晰。

「母亲的星星好像变大了……?」

少女所发现的蓝星一开始只是蓝色的光点，如今却绽放出清晰可见的强光，轮廓也略呈圆弧型。看在少女的眼中，就像是突然变大似的。

「难道是听见奇依的声音了吗?」

泪水陡然停止。奇依的本能告诉自己，某种事情就要发生了。虽然不知道是什么事情，不过一想到母亲终于对自己有所回应，奇依还是难掩内心的期待。

「母亲!奇依在这里!」

奇依再度挥动双手，朝着愈来愈大的蓝星拚命地呐喊·她真的好想再见母亲一面，更想听听母亲的声音。

「真的愈来愈大了……!母亲!」

眼前的蓝星已经跟一颗棒球差不多大小，却还是有迅速膨胀的趋势。喜不自胜的奇依一次又一次地呼唤眼前的蓝星。

呜呜呜呜呜!

这时，一阵陌生的低鸣突然传人奇依的耳中。有点像是野兽的低吼，也有点类似车辆通过隧道的声音。

「……那是什么声音……?」

拾起头来竖耳倾听，这才发现声音是来自蓝星的方向。

「星星的声音?」

就在奇依做出结论的时候——

咻轰——!

跟一颗篮球差不多大小的蓝星自奇依的头顶高速通过。

「飞去哪里了?」

奇依连忙转过身来，追踪蓝星的下落·只见蓝星发出一阵低鸣，消失在山顶的另一侧。

「星星掉下来了!」

逐渐膨胀的体积代表蓝星的逼近。至于野兽般的低吼，则是代表了蓝星以惊人的速度划破天际。

少女虽然只有六岁，却比同年纪的孩子更加聪明。掌握情况之后，少女急急忙忙地朝着山顶的方向前进。

「一定是母亲没错!母亲来跟奇依见面了!」

奇依拔足狂奔，追踪消失在山顶另一侧的蓝星。即使心跳加速、即使几乎快要喘不过气，她依然不肯停下脚步，拚命地跑向山顶。

「母亲!母亲!奇依在这里!在这里!」

就算再怎么痛苦，奇依也不愿放慢速度。

毕竟从天而降的蓝星，正是令奇依魂牵梦萦，却已经遥不可及的母亲。

孝太郎和可蓝抵达地球之后的第一件任务，就是将两人所乘坐的小型宇宙飞船『摇笼』藏匿起来。经过一番考虑之后，两人决定将呵摇笼』藏匿在位于春风市郊区的某座小山丘之中。

「贝德利欧，这一带真的不会开发吧?」

「嗯，放心吧。这座小山一直保持原始的面貌，我每年都会到这里来捕捉甲虫，不会有错的。」

「既然如此，那我就放心了。」

在孝太郎和可蓝的注视之下，『摇笼』慢慢潜入土中，乍看之下彷佛是沉入水中的球体。

可蓝的小型宇宙飞船『摇笼』当初的设计概念是以观测或是研究为目的的载具。为了尽可能地降低宇宙飞船对研究目标以及生活环境的干预，『摇笼』本身也具备了隐形功能。毕竟在研究对象一无所知的情况下进行观测，是最自然、也是最妥善的方式。潜入土中的功能也是其中之一，简而言之，就是将保护船体的防护罩转换成挖掘装置，利用强大的能源力场排除泥土，让呵摇笼b的船体隐身于地面之下。等到『摇笼』的隐身作业完毕之后，地面上就只剩下出入口的舱门而已。作业途中虽然会留下挖掘的痕迹，不过在茂密的树林和草木的掩护之下，倒也不容易被人发现。

「接下来要做些什么?」

「什么也不做。再度冻结舱内的时间，直到『另一组我们』离开地球，前往古代佛德赛为止。」

当初可蓝打算利用第二颗超时空反发弹的力量，从两千年前的佛德赛回到现代的地球。只要将部分的参数变更为跟第一颗反发弹相反的设定，理论上应该可以沿着原来的路径回到出发点。结果两人在佛德赛的战役中损失了第二颗反发弹，于是可蓝只好想出了第二种回到地球的方法。

可蓝的方法很简单，就是躲在不会被他人发现的隐密场所，等到两千年之后再现身。经由超空间航法——也就是所谓「曲速飞行」的技术，可蓝可以冻结船舱内的时间。只要确定不会被其他人发现，就能达成两千年的休眠。等到两千年过去之后，再飞往现代的地球即可。

不过这种方法有个致命的缺点。『摇笼』的船体已经蒙受相当程度的损害，无法航行于外层空间。修复所需的零件，也必须等到距离现代时间二十年前才开始正式生产。因此孝太郎和可蓝在二十年前自休眠中苏醒，进行『摇笼』的修复，之后才交互利用超空间航法和一般的向量推进航向地球。

舍弃空间跳跃的航行方式、采用一般的向量推进时，『摇笼』的航行速度趋近于光速，船舱内的时间流速就会相对迟缓。由于孝太郎和可蓝交互运用两种航行方式，抵达地球的时候已经过了十年的时间。不过对于两人而言，也不过是几天前的事情罢了。

之所以不直接采用超空间航法，着眼点在于尽可能地缩短回到地球所需的时间冻结。如果直接采用超空间航法，抵达地球之后还必须冻结二十年的时间。可是地球上并没有类似贝德利欧特别领地的圣域，为了避免节外生枝，冻结的时间当然是愈短愈好。可是冻结的时间一旦少于十个月，极有可能被正准备进入地球的宇宙战舰『青骑士』发现。因此冻结的时间不能太长、也不能太短，其中的分寸拿捏考验着两人的智慧。

基于上述理由，两人必须再度回到『摇笼』进行休眠，才能顺利地回到现代的地球。经过一番考虑之后，孝太郎选择了小时候经常造访的郊外山丘，当成『摇笼』藏匿的地点。

「这次要沉睡多少年?」

「给我一点时间，我正在计算。」

可蓝利用手环计算必须冻结的时间。脸上的表情虽然轻松，算式和参数的数量却相当惊人，一时之间计算不出答案。孝太郎见状，不禁有些不耐。

「可蓝，大概的数字就可以了。」

「……」

可蓝调整脸上的镜框，没好气地皱起眉头。当初是为了孝太郎不经意的一句话才埋首于大量的算式与数字之中，想不到自己的苦心却换来孝太郎不耐烦的批评，真是敦可蓝情何以堪。

「贝德利欧，践踏科学家的努力与信念，你真的都不会良心不安吗?」

「我只是觉得你是在白费力气……」

「什么叫做白费力气!我可是在——」

「难得你长得那么可爱，偏偏就是喜欢钻牛角尖，难怪提亚会批评你阴险狡诈。」

「……」

「凡事不要斤斤计较，随和一点——咦，你的表情怎么怪怪的?」

「没、没事!咳、咳咳咳!嗯，计算的结果出来了!」

面红耳赤的可蓝重重地咳了几声，勉强将话题拉了回来。只见她将计算的结果转换成立体影像，呈现在孝太郎的面前。

「抱歉，我身上没穿盔甲，看不懂上面写些什么。可以转换成古代语吗?」

两千年前的时光旅行让孝太郎多少学会了一些佛德赛的古代语，不过他对现代语可是一窍不通。

「说得也是，差点忘了。」

可蓝早已将孝太郎视为佛德赛的居民之一，自然而然地在立体影像中使用佛德赛的现代语。于是她干脆以口头报告的方式将计算出来的结果告诉孝太郎。

「就结论而言，必须冻结的时间是十年又三百二十三日——大约是十一年左右。」

「十年……难道就不能用心算的吗?」

「贝德利欧，你不要太过分了!这根本就是明知故问嘛!」

「我只是觉得你生起气来的模样还挺有趣的。」

「我一点也不觉得有趣!」

可蓝的怒气再度点燃，盛怒之下的她却并未发现这只是孝太郎刻意安排的恶作剧。

「十年……是吗?十年啊……」

从可蓝的口中得到十年的答案之后，孝太郎突然有所察觉。只见他脸上的笑容消失无踪，取而代之的是心事重重的神情。

「你这个人就是——怎么啦，有什么不对?」

察觉孝太郎的异样之后，可蓝也收起了内心的愤慨。两人已经不是第一天认识了，任何一方的情绪变化都逃不过另一方的眼睛。

「没什么，只是想到老妈就快离开人世了。」

孝太郎收起严肃的表情，朝着可蓝微微一笑。

孝太郎跟可蓝是在二〇—〇年一月二十四日离开地球，前往古代佛德赛。现在是十年又三百二十三天之前，也就是一九九九年的三月七闩。孝太郎的母亲死于一九九九年四月十六日，也就是说……再过四十天左右之后的未来，孝太郎的母亲将会丧命。

「……我能体会你的感受。」

可蓝双目低垂，以怜悯和同情的眼神凝视着孝太郎。

「谢谢你，可蓝……看吧，这样子不是可爱多了吗?」

「你管我那么多。」

穿梭于两千年的时空之中，两人其实可以事先阻止许多意外和悲剧的发生。不过这么做毕竟有争议之处，因此两人达成了一项共识。

简而言之，就是只有在偶然遭遇事件的时候加以干预，阻止敌人在佛德赛的大量杀戮就是最好的例子。至于积极地穿越时空，主动阻止特定事件的发生，则不在两人的干预范围之内。

若真的要阻止所有的悲剧，孝太郎和可蓝恐怕永远也无法回到自己的时代。两人并不是长生不老的生命体，没有那么多的时间可以耽搁。而且哪一种悲剧应该阻止、哪一种事件应该改变，也不是孝太郎和可蓝可以决定的。每个人的生命都只有一条，不能依据两人的好恶来决定谁的生命比较重要。不过话又说回来了，孝太郎和可蓝也无法对陷入危机的人见死不救，因此两人将干预的对象限制在亲眼目睹、亲临现场的情况，这也是两人出手阻止佛德赛大量杀戮的原因。

这个共识其实是从事时光旅行的两人不得不做出的妥协。孝太郎和可蓝毕竟不是天神，力量十分有限，因此才会做出不得利用时光旅行遂行个人私利的共识。

在这种共识之下，孝太郎无法阻止母亲的死亡。刻意在四十天后自休眠中苏醒，进而拯救母亲的危机，很明显是违反规定的行为。

「呐，贝德利欧，对方可是你唯一的母亲呢。就算是违反规定，也不应该见死不救吧?」

「可蓝……」

可蓝的提议大大动摇了孝太郎的决心。孝太郎也是人子，当然想拯救自己的母亲。

——可是……这样子对可蓝太不公平了。

为了修复『摇笼』，两人曾经来到距今十年前的佛德赛，当时可蓝也遭遇了类似的状况。然而可蓝却坚持两人的共识，带着遗憾回到了地球。如果孝太郎在这个节骨眼上选择了拯救母亲，无论是对可蓝或是更多无法享有这种机会的人而言，显然都有失公平。

——而且拯救母亲之后，无疑是改变了历史……

除了公平性之外，改变历史的风险也是让孝太郎裹足不前的原因。如果孝太郎的母亲活了下来，孝太郎入住可乐娜庄的可能性几乎是零。到时候孝太郎的父亲应该会独自驻留外地，孝太郎则是跟母亲一起住在家中。如此一来，孝太郎自然不会认识侵略者少女们，更无法想象未来将会发生什么事。说不定就像科幻电影中的情节，不但找不到自己的家，甚至连自己都会在未来的世界中彻底消失。

「反正事情都到这个地步了，我就奉陪到底吧。毕竟佛德赛皇家亏欠你太多了，这么做也是应该的。」

可蓝能够体会孝太郎内心的犹豫，也很清楚出面干预的风险，不过她还是毅然决然地做出提议。这是可蓝的友情表现，也是身为佛德赛皇族的她对孝太郎的感谢。

「谢谢你的好意，可蓝。不过……可以给我一点时间吗?我没办法立刻做出决定。」

可蓝的提议固然令人欣喜，孝太郎却不知道该如何是好。

孝太郎当然希望拯救母亲，却又渴望回到原来的世界。到时候万一真的改变了历史，孝太郎实在不敢想象自己和其他人的未来将会何去何从。而且不管拯救母亲的行动遭致了什么结果，孝太郎还能以「自作自受」来承担，但是可蓝却不能与他相提并论。

孝太郎找不到面面俱到的好方法。在这种情况之下，他无法轻易地做出结论。

「反正我们还有时间，你就慢慢考虑吧。」

「嗯……」

含糊地点点头之后，孝太郎仰望天空。呵摇笼乙已经藏匿于地下，四周恢复了寂静。

——我到底该怎么办才好……?

然而孝太郎的内心却一点都不平静。情绪宛如波涛一般起起伏伏，激烈的心跳更令孝太郎产生正在从事激烈运动的错觉。

无论做出何种选择，都将失去某些事物。这些可能失去的事物都非常重要，完全无法比较。孝太郎的内心几乎被烦恼与挣扎所占据，满天的星光虽然映入他的眼中，却进不了他的心底。

「大哥哥。」

就在这个时候，兀自烦恼的孝太郎突然听见了一个稚嫩的声音。孝太郎微微一惊，抬头望着声音的方向，赫然发现一个小女孩正站在自己的面前。

「有没有星星掉在附近?我正在寻找一颗星星。」

仔细一看，小女孩应该还不到上小学的年纪。身上穿着白衣和绋袴的巫女服装，修剪整齐的短发不失俏丽，浑圆的瞳孔流露出清澈的眼神，看起来是个健康活泼的小女孩。

「星星吗?好像没看见……」

回答小女孩的同时，孝太郎难掩内心的动摇。小女孩的突然出现显然不是让孝太郎大为惊慌的原因。

——她口中的星星，指的就是我们……

小女孩正在寻找的星星，十之八九就是孝太郎和可蓝的小型宇宙飞船。她目击了降落山头的『摇笼』，特地跑来看看情况。

「……贝德利欧。」

可蓝附在孝太郎的耳边轻声道。

「……嗯，我明白。」

不等可蓝开口，孝太郎立刻明白她的意图。可蓝的意思显然是要孝太郎跟那个小女孩问个清楚，尤其是现场还有没有其他的目击者。

「大姊姊呢?」

「我、我也没看见。」

可蓝不擅长跟陌生人交际，胡乱回答小女孩的问题之后，旋即面带微笑躲在孝太郎的背后。看来她似乎打算将小女孩交由孝太郎来应付。

「那有没有听见轰隆轰隆的声音?」

小女孩高举双手划起圆圈，彷佛夜空中有一台洗衣机似的。

「应该是飞机的声音吧。」

「是哦……」

小女孩频频点头之后，郑重地向两人致谢。

「谢谢你们告诉我。掰掰罗，大哥哥、大姊姊!」

话才刚说完，小女孩立刻转身背向孝太郎和可蓝，头也不回地迈开脚步。果然是个活泼好动的小女孩，孝太郎心想。不过孝太郎立刻叫住了小女孩，他的话还没问完呢。

「等一下，你要去哪里?」

小女孩立刻停下脚步，转头凝视着孝太郎。

「我要到附近找找，说不定可以找到那颗星星!」

「喂喂喂，等一下!」

孝太郎连忙追了上去，说什么都不让小女孩离开。小女孩见状，不禁睁大了双眼。

「为什么?」

「我也陪你一起去吧。时间已经不早了，女孩子一个人在荒郊野外实在有点危险。」

孝太郎之所以追了上去，其实有两个原因。

第一个原因就是担心小女孩的安危。夕阳已经西下，四周一片漆黑，地点又在人迹罕至的深山。放任一个小女孩独自行走于伸手不见五指的山路，实在是太危险了。

第二个原因，就是孝太郎想从小女孩的口中套出一些情报。例如除了小女孩之外，还有没有其他正在寻找『摇笼』的同伴。

「意思是要帮忙我寻找星星吗?」

「嗯。」

「真的吗?谢谢你，大哥哥!」

孝太郎点点头之后，小女孩的脸上顿时绽放出灿烂的笑容。只见她睁大了浑圆的双眼，笑得十分开心。

「可蓝，应该没关系吧?」

孝太郎回头寻求可蓝的同意，只见可蓝点了点头。

「一切就交给你了，我留下来进行其他的准备工作。」

「嗯，拜托了。」

于是孝太郎与小女孩一起同行，可蓝留在原地执行相关的准备。两人的工作分配可说是再自然也不过，可蓝怕生内向的个性当然占了相当的比重。

「贝德利欧，把这个带在身上。」

可蓝抓起一个东西，随手丢向孝太郎。孝太郎伸手一挥，稳稳地接住可蓝丢过来的东西。

「这是……」

仔细一看，原来是闪烁着银色光辉的手环，款式就跟可蓝的手环一模一样。

「你应该不想迷失在这座山里面吧?」

「说得也是。」

孝太郎打量着手中的手环。

手环的原始功能原本是『摇笼』和『胧月』的远距离遥控装置，不但可以跟『摇笼』通讯、显示目前的所在位置，甚至还具备监控用户健康状态的功能。有了手环的加持，孝太郎就再也不怕迷路了。孝太郎身上并未穿着呵青骑士‘的盔甲，行走于深山之中的危险性并不亚于六岁的小女孩。

孝太郎打量着手环的期间，可蓝慢慢走近小女孩，在她的胸前贴上类似徽章的物体。

「这个就给你吧。」

「这是什么?」

小女孩揪起胸口的衣物，凝视着胸前的徽章。

「当你迷路的时候，这个东西可以让我们找到你的位置。」

「是哦，挺方便的嘛。」

小女孩松开衣领，朝着可蓝笑了笑。个性内向的可蓝不习惯接受他人的赞美，小女孩的微笑顿时让她的耳根微微发烫。

「虽然不怎么了解使用方法，不过还是谢了，可蓝。」

孝太郎道了谢，迅速地将手环套在右手。只见手环的宝石来回闪烁，代表系统已经启动。

「好，这就没问题了。」

「那我们就出发吧!」

孝太郎才刚戴上手环，小女孩就一把抓起他的手腕，急急忙忙地拖着他前进。

「不要那么心急，小心一点!」

「放心啦，不会有问题的。大哥哥也真是的，真爱瞎操心。」

「可、可蓝，那我们走了!」

「……路上小心。」

在小女孩的带领之下，孝太郎消失在树丛之中。目送两人离去之后，可蓝鼓起脸颊，同时将双手环在胸前。

「可恶的贝德利欧……就算我不喜欢跟陌生人接触，好歹也礼貌性地邀请我一声嘛!」

可蓝虽然个性内向、又另有任务在身，但是依然对孝太郎毫不犹豫地将她留在原地的做法，感到十分不满。

寻找星星可是没有一个明确的目标，小女孩只能仰赖她的直觉，穿梭在入夜之后的森林。夜晚的山径昏黑且崎岖，小女孩的脚步却依然坚定。孝太郎从小女孩的步伐之中，感受到非找到那颗星星不可的决心与意志。

「呜……应该是掉在这一带没错啊……」

「你亲眼看见的吗?」

「嗯。当时天空中传来轰隆轰隆的声音，然后就咻——的一声掉在山顶附近。」

「所以你才跑来寻找那颗星星?」

「嗯。」

「就只有你一个人?」

「没错，只有我!我一个人跑到山上，结果看到一颗星星从天上掉了下来!」

孝太郎跟在小女孩的身后，随口跟小女孩闲聊。

——不可能找到那颗星早的，要是能让她早早打消念头就好了。

打量着小女孩的背影，孝太郎在内心思考该如何劝她打消念头。

闲聊的过程当中，孝太郎已经从小女孩的口中得到了所有的情报。她独自来到这座小山丘，在偶然的情况下目睹从天而降的『摇笼』。目击者只有小女孩而已，没有第二个人。现在只要设法让小女孩打消寻找星星的念头，乖乖地回到家里，就可以让这次的事件圆满落幕。

而且事实摆在眼前，小女孩是不可能找到那颗星星的。因为她正在寻找的那颗星星——也就是『摇笼』——早已隐身于地面之下，就算翻遍了整座山丘也不可能找到。可是孝太郎不便向小女孩说出事情的真相，只好任凭她在山里面白费力气，心里面实在不怎么好过。

基于上述原因，孝太郎将他的目标从跟小女孩闲话家常，升级为说服小女孩放弃寻找星星的行动。

「不过时间已经不早了，还是早点回家吧。否则家人都会替你担心呢。」

「没关系，因为我正在找母亲嘛。」

「母亲?」

小女孩的回答大出孝太郎的意料之外。察觉孝太郎内心的疑惑之后，小女孩停下脚步，转过头来笑了笑。

「嘿嘿，我已经好久没见到母亲了呢。」

「你不是在寻找星星吗?」

「是星星没错啊，属于母亲的蓝色星星。」

「啊……」

孝太郎这才明白小女孩的话中含意。

——我们该不会在无意中触及了这孩子的心灵创伤吧……?

小女孩接下来的发言，便肯定了孝太郎的假设。

「母亲曾经说过，她死了之后会变成天上的星星。刚刚我抬头看着天空的时候，真的有一颗星星朝着我冲了过来呢!一定是母亲发现了我，所以才特地来跟我见面的!」

小女孩失去了母亲，结果又在偶然的机会下发现从天而降的蓝星——也就是『摇笼』，满心以为死去的母亲前来相会。所以她才会独自进入森林，寻找母亲的下落。

——如果这孩子发现自己目睹的物体并不是母亲的蓝星……

如果找不到星星的话，对于小女孩而言，无疑是难以承受的悲痛。一想到这里，孝太郎顿时感到难以言喻的歉疚。要不是孝太郎跟可蓝选择在这里降落，小女孩也不必承受这种煎熬。

「……一定找得到。」

面对说什么也要找到母亲的小女孩，孝太郎实在不忍心粉碎她的美梦。同样都是历经丧母之痛的人，明知这只是毫无根据的场面话，孝太郎依然别无选择。

「嗯!谢谢你，人哥哥!」

小女孩笑得十分灿烂。如果可以的话，孝太郎实在不愿意让她的灿烂微笑蒙上阴霾。

两人已经在山里面行走了四个多小时，小女孩的脸上终于流露出疲惫的神色。在孝太郎的建议之下，两人来到溪边休息片刻。

「对了，我还不知道你的名字呢。」

「啊哈，说得也是!」

小女孩一心一意只想寻找母亲的下落，完全将自我介绍这件事抛到脑后。而且她一向称呼孝太郎为「大哥哥」，似乎也不需要知道孝太郎的名字。对于孝太郎而言，现场就只有他跟小女孩两人，以第二人称的代名词称呼小女孩即可，也没有什么不便之处。基于上述理由，直到两人停下脚步略事休息之后，才想到向彼此介绍自己。

「我叫做奇依!」

「奇依?」

「嗯，没错!」

「奇依……」

听在孝太郎的耳中，小女孩的名字显得十分独特。不过这阵子年轻一代的父母总是喜欢替孩子取个特殊的名字，小女孩的名字虽然独特，倒也见怪不怪。

「大哥哥，那你呢?」

「孝太郎。」

「孝太郎……好奇怪的名字!」

「奇怪吗?」

「嗯!」

名叫奇依的小女孩笑着点点头。目睹小女孩开朗的笑容，孝太郎的心情也十分愉快。

——最近以孝太郎命名的人大概不多吧。

孝太郎的朋友之中，也有几个人是以特殊的汉字命名的，这种倾向在下一个世代更加明显。类似孝太郎这种平凡的名字，恐怕是愈来愈少见了。

「我可以直接称呼你为大哥哥吗?」

「当然可以。那我可以称呼你为奇奇吗?」

「嗯，好呀!跟母亲称呼我的方式一样耶!」

奇依点点头，脸上露出天真无邪的笑容。经过这几个小时的相处之后，奇依已经完全接受了孝太郎，对他没有丝毫的戒心。

「父亲总是叫我奇依，所以我比较喜欢奇奇。」

「为什么?」

「因为父亲总是喜欢生气。之前我说想去看电影，父亲也说不行。」

「好吧，以后我就称呼你为奇奇。」

「嗯!」

奇依来自单亲家庭，家中只剩下父亲。

——跟我一样……

少了母亲的里见家，也曾经历过一段激烈的磨合期。回想起自己与父亲之间的种种摩擦，奇依与父亲之间的关系自然是不难想象。如今奇依迟迟未归，她的父亲一定是心急如焚。

「奇奇，你的父亲一定很担心。我看还是先回家一趟，等到明天再继续寻找星星吧。」

失去母亲的遭遇虽然岔开了先前的话题，但并不代表奇依没有正在等着她回去的家人。

「不要。」

想不到奇依却嘟起了嘴唇，用力地摇摇头。

「我不要回家，我要一个人独自生活!」

「什么?」

孝太郎几乎不敢相信自己的耳朵。

「等、等一下!意思是你离家出走了?」

「嗯!」

笑容满面的奇依点点头。

「谁教父亲不肯带我去看甲虫王者的电影，所以我就一个人偷偷地跑来罗!」

奇依的脸上流露出得意洋洋的表情，显然对孝太郎的反应相当满意。

「那、那怎么可以!不行，我要带你去找警察!」

「警察?」

「就是会带你回家的人!」

如果奇依真的是离家出走的少女，她的父亲恐怕早已向警察局报案，到时候警方势必会展开大规模的搜索。一旦搜索的触角延伸到这座小山，难保『摇笼』的藏身之处不会因此曝光。

奇依的笑容虽然天真烂漫，她的存在却足以对孝太郎和可蓝造成致命的伤害。

「喂，可蓝——」

孝太郎连忙启动手环，试图连络可蓝。

「不行!」

吡!

奇依立刻伸出右手，按下孝太郎启动手环的开关。于是手环又恢复成原先的待机模式。

「奇奇?」

「最好不要带我去找警察，否则我就跟警察说是大哥哥拐走我的!」

「你、你说什么?」

孝太郎并不是没有身分证的人，不过这里毕竟是十年前的世界，年龄显然不符。一旦被警察逮捕，势必会被当成身分不明的嫌犯来处置，徒然增添不少的麻烦。而且可蓝的情况也好不到哪去，极有可能被当成国外的偷渡客。万一又被冠上绑架的罪名，可就吃不完兜着走了。

「奇奇，这可不是闹着玩的!快点回家!」

慌了手脚的孝太郎试图说服奇依。现在说什么都要让她尽快回家，绝对不能惊动警方。

「我不回家!」

然而奇依却不假思索地摇摇头，意志十分坚定。

「我一定要找到母亲!也要观赏甲虫王者的电影!」

「奇奇……」

为了观赏电影，奇依不惜跟父亲大吵一架，甚至愤而离家出走。结果在偶然的机会下亲眼目睹进入地球的『摇笼』，开始寻找属于母亲的蓝星。孝太郎可以带奇依去看电影，却无法帮助她找到母亲的蓝星。到时候奇依势必会在杳无人烟的深山中四处游荡，替孝太郎和可蓝带来许多不必要的麻烦。

「奇奇，如果找到了蓝星、看完了电影，你就愿意回家吗?」

这无疑是孝太郎的一大危机，可是孝太郎总不能丢下一个小女孩，任凭她在深山中自生自灭。于是孝太郎开始思索协助奇依实现愿望的方法。尽力协助奇依寻找蓝星、带着奇依去看电影、最后再劝奇依回家，这应该是最妥当、也是最保险的做法。

「唔……」

奇依双手环在胸前，开始琢磨孝太郎的提议。秀丽的双层紧皱，看起来格外成熟。

——咦……这个孩子……?

奇依的表情映入眼帘，孝太郎突然感到有些眼熟。不过一时之间却又说不出到底是跟哪个人相似，再加上这又不是什么重要的话题，孝太郎很快地就将这个念头抛到脑后。

「这样的话……应该就可以回家了……吧?」

纤细修长的食指轻抵下颚，奇依做出结论。

奇依会离家出走并没有什么天大的理由，充其量只是母亲骤逝之后所引发的亲子冲突，也可以视为奇依对父亲的另一种撒娇表现。寻找母亲的蓝星以及甲虫王者的电影是奇依离家出走的动机，只要解决了这两个问题，自然没有继续在外面流浪的理由。

「你愿意的话我就帮你。」

「真的吗?」

孝太郎的提议顿时让奇依喜出望外。成熟的表情消失无踪，取而代之的是小孩子特有的稚气笑容。

「不过我有一个条件。只要完成了这两项任务，你就要乖乖回家。」

「没问题，我答应你!」

奇依笑着接受了孝太郎的条件。对于奇依而言，这个提议当然是再好不过。即使再怎么聪明伶俐，奇依毕竟只是个六岁的小女孩，独自一人在入夜之后的深山行动，难免也会感到些许的不安。既然孝太郎愿意伸出援手，全盘信任孝太郎的奇依自然是没有拒绝的道理。

「好，来吧!」

笑容满面的奇依抬头望着孝太郎，同时伸出右手。

「做什么?」

「勾手指呀，不是二日为定吗?」

奇依握紧右拳，伸出了小指。孝太郎见状，也举起右手做出同样的动作。于是两人的小指在半空中互勾。

『打勾勾、打勾勾，说谎的人要吞一千根针～♪一言为定～♪』

于是两人达成协议，展开短暂的共同行动。

第十卷 寻找母亲

勾小指达成协议之后，孝太郎带着奇依返回『摇笼』。原因很简单，时间实在是太晚了。距离夕阳西下已经过了好一段时间，继续在森林中游荡显然不是明智之举。因此孝太郎决定返回『摇笼』用餐，顺便准备就寝。

原本以为这项提议会遭到奇依的强力反对，没想到奇依竟然乖乖地听从孝太郎的安排，或许是勾小指的仪式搏得了奇依的信任吧。对于奇依而言，与孝太郎一起寻找母亲的蓝星、一起到电影院观赏甲虫王者的电影已经成为铁一般的承诺，只要是孝太郎认为必要的措施，奇依都没有抗拒的意思。

「……事情就是如此，这孩子暂时由我们来照顾。」

「你这个人真是……不管走到哪里，都要惹上一堆麻烦就是了?」

从孝太郎的口中得知原委之后，可蓝无力地垂下了双肩。

孝太郎返回『摇笼』之后的第一件事，就是向可蓝报告整件事的来龙去脉。因此孝太郎特地将奇依留在『摇笼』的居住区块，独自前往可蓝的研究室。

「又不是我的错，怎么能怪我呢?」

「是没错啦，不过我还有其他的工作要忙，那孩子就只好交给你来照顾了。」

「我明白，不会给你添麻烦的。」

为了回到原本的世界，可蓝必须做好事前的准备。简而言之，就是冻结『摇笼』舱内的时间，以便回到十年后的世界。用说的当然很简单，但事前的准备工作却无比繁琐。毕竟时间的冻结需要经过精准的计算，丝毫大意不得，照顾奇依的工作自然就落在孝太郎的身上。

「对了可蓝，有没有什么值钱的东西?」

「值钱的东西?」

陌生的词汇传人耳中，可蓝不禁睁大了双眼。

「我没有这个时代的货币。如果要带那个孩子去看电影，还是要放点钱在身边才行。」

这个时代所流通的纸币，再过几年之后就会被新版的货币所取代。孝太郎的钱包里都是新版的纸钞，完全派不上用场。如果要在这个时代行动，就需要这个时代的货币，因此孝太郎才会要求可蓝提供些许的贵重品。

「我需要值钱的东西兑换这个时代的货币，事后再打工还你就是了。」

「原来是这个意思。」

来自贵族世家的可蓝完全没有以贵重物品换取金钱的念头。经由孝太郎的解释之后，恍然大悟的可蓝这才快步走向存放研究材料的大型书柜。

「贝德利欧，白金在这颗星球应该也是贵金属吧?」

「嗯，没错。」

「印象中应该还剩下一些充当触媒的白金……」

可蓝打开书柜，开始东翻西找。同样都是书柜，可蓝的书柜显然比孝太郎整齐了许多，没两下就找到了目标物。

「找到了，就是这个。」

书柜中取出一大块白金之后，可蓝回到孝太郎的身边。

「拿去用吧。」

可蓝随手将白金搁在桌上。

叩咚。

白金的密度相当高，分量也比同体积的其他金属更加沉重。可蓝手中的白金块接触桌面的时候，不但发出沉甸甸的声响，甚至连桌子都微微摇晃，分量可见一斑。

这是备用的研究材料，柜子里还有好几块，尽管拿去用吧。不够的话，再跟我说一声。」

目睹桌面上的白金块之后，孝太郎突然扯开喉咙斥责可蓝。

「你有病啊!」

「什、什么意思啦!」

孝太郎的斥责来得十分突然，大吃一惊的可蓝不禁睁大了双眼，差点没跌倒在地。无视于可蓝的讶异，孝太郎毫不留情地继续开口：

「哪家当铺敢收这么大一块白金啊!给我碎片就好了啦!碎片!」

「是、是这样喔?」

可蓝放在桌上的白金，少说也有五公斤之谱。一克白金相当于四千至五千日圆，也就是说这块白金的价值高达数千万圆，早已超过一般当铺所能负担的金额。

「就算你是不知民间疾苦的皇女，也该有个限度吧!多少了解一下庶民的价值观啦!你不是想当皇帝吗?」

「所、所以才需要熟知庶民生活的人从旁辅佐——」

「不要给我撒娇——!」

一段时间之后，孝太郎才终于从可蓝的手中取得十几公克的白金。

过去与孝太郎和提亚为敌的时候，可蓝曾经在『摇笼』的居住区块装设电视，做为情报收集的管道之一。除了学习地球的文化以及语言之外，可蓝也得以从电视节目的讯号传送推测出地球的科技水准。举例而言，只要侦测数位讯号封包传送的速率，就可以倒推出一般家用电脑的处理速度。

返回居住区块之后，孝太郎这才发现奇依的目光紧盯着萤光幕中的电视节目。电视萤幕本身是宇宙飞船的多功能显示器，少说也超过一百寸，即使奇依挡在前面，孝太郎依然能清楚地辨识出电视节目的内容。

「这应该是回放吧?」

画面中的节目是电视动画，标题是『甲虫王者超战士』，即使是对动画没什么兴趣的孝太郎，也能耳熟能详的一代名作。简而言之，就是描述一群以甲虫为雏形的改造超人铲除邪恶势力的故事。

「危险!一号，小心后面!」

画面中的主角甲虫一号陷入了危机。只见奇依握紧了双手，拚命地替甲虫一号加油打气。奇依是这部电视动画的忠实粉丝，甚至还为了即将上映的电影而不惜离家出走。如今奇依的注意力被动画的剧情所吸引，完全没发现孝太郎已经回到居住区块。

为了配合即将上映的电影，电视动画的回放也在深夜时段强力放送。通常电视动画登上大银幕的时候，多半都会采取类似的宣传手法。

「就是现在!必杀、超战士爆裂踢!」

「……挺投入的嘛。」

眼见奇依彻底地融入电视动画的剧情之中，孝太郎也不想出声打断她的兴致。于是孝太郎默默地走过奇依的身后，进入位于居住区块一隅的简易厨房。孝太郎打算趁着奇依看电视的时间准备晚餐。

——甲虫王者?

进入厨房之后，孝太郎突然停下脚步，『甲虫王者』这四个字似乎勾起了他的回忆。不过孝太郎对于动画向来没什么兴趣，于是他很快就将这个念头抛到脑后，迳自走向厨房的深处。对于现在的孝太郎而言，动画主角的死活并不重要，晚餐的菜单才是重点。

『啊啊啊!天牛王，你太卑鄙了!锹型虫人，快点帮助超战士呀!』

奇依真情流露的呐喊穿透隔间墙传入耳中的同时，孝太郎打开了坐落在厨房一隅的仓库，里面塞满了各式各样的食材。

「先从这些材料开始解决吧。」

孝太郎从仓库里拖出好几包东西，这些都是从古代佛德赛带回来的食材。

简易厨房的仓库所存放的食材大致分为两种，一种是原本就储存在仓库里面的材料，另一种则是从过去的佛德赛就地取得的食物。前者收纳于可以长期保存的容器之中，后者则是直接存放，必须尽快食用。储存食物的仓库虽然也有冷藏的功能，不过效果也有限度。

『锹型虫人，钻头!抓住对方的钻头就没事了!』

「今天的标题是『超战士之死』吗?一定很有趣……」

喃喃自语的孝太郎从橱柜中取出餐具，跟食材一起放进手边的提篮，接着又拿起提篮走向居住区块的仓库。居住区块的仓库存放了许多杂物，绝大多数都是自古代佛德赛带来的物资。

「嘿唷!」

咔啦、咔啦咔啦。

孝太郎从仓库中拖出一束柴薪。只见他右手拿着提篮、左手抱着柴薪，再度回到居住区块。

「超战士，快点醒来呀!超战士!」

孝太郎再度通过奇依的身后，穿越空气闸门之后，朝着外面走去。

他打算在外头料理晚餐。毕竟今天的食材全都是两千年前佛德赛的简易干粮，与其使用最新式的厨房，还不如在外头野炊来得对味。这就跟在厨房烤肉总是少了点感觉的道理是一样的。而且『摇笼』的厨房简直就是高科技的结晶，孝太郎也用不习惯，还是野炊来得自在。

「首先……」

来到户外之后，孝太郎先搬了几块大石头，组成简易的遮风罩。到时候只要在遮风罩之中生火，就不会被户外的强风吹熄。这是孝太郎从古代佛德赛所学到的实用小知识。

接着孝太郎在遮风罩的后方堆起柴薪。为了预留让空气流动的空隙，他将柴薪搭成小山状，这就是其中的诀窍。孝太郎的动作利落而熟练，两三下就大功告成。

「接下来轮到你上场了。」

打量着近乎完美的柴薪小山，孝太郎心满意足地点点头，旋即拿起跟柴薪一同自仓库中取出的木棒。严格说来并不是木棒，而是表面十分光滑、辅以精美的装饰、长度约一公尺半左右的手杖。孝太郎双手平举手杖，差不多与自己的前额等高。

「呃……出来吧，火焰!」

啵。

孝太郎一声令下，手杖的前端顿时冒出小小的火焰。手杖本身没有任何的助燃物质，宛如蜡烛一般的火焰却未曾熄灭。不知情的人看见这一幕，恐怕会怀疑自己的眼睛是不是有问题吧。

「把这玩意儿当成礼物送给由莉佳，她一定会乐歪了吧。」

这把手杖是孝太郎特地从古代佛德赛带回来送给由莉佳的礼物，事实上是一把真正的魔杖。

名叫『百科全书』的这把魔杖，原本属于孝太郎的头号大敌、也就是宫廷魔术师长古雷巴那斯。在超时空反发弹的作用之下，古雷巴那斯消失在异空间之中，将这把魔杖留在战场上。

魔杖是魔法使施展魔法的辅助工具，拥有协助魔法使集中精神、增强魔力的效果，间接加强晓法的威力。当魔力大幅提升的时候，部分魔杖也会随之拥有其他的特殊能力，『百科全书』也是拥有特殊能力的魔杖之一。

『百科全书』的特殊能力就是读取主人的心思，以魔杖本身的力量启动魔法。因此『百科全书』的主人除了自己所启动的魔法之外，还可以同时利用魔杖的力量使用第二种魔法。在对抗其他魔法使的情况下，这种特殊能力就能先发制人。

除此之外，即使是不会使用魔法的一般人，也可以使用内建于魔杖之中的魔法。如同『百科全书』的称号所示，魔杖内建的魔法可说是五花八门，不过这也代表每一种魔法的力量都遭到了限制。毕竟魔杖的魔力并不是取之不尽、用之不竭，内建的魔法数量自然与威力呈反比。因此魔杖的主人就算完全没有魔法的天分，成为中等程度的魔法使也不成问题。孝太郎希望让由莉佳成为真正的魔法少女，所以才特别将魔杖带了回来。

「魔法真的很方便呢……」

将魔杖的前端对准了柴薪，火焰自动转移到堆得跟小山一样的柴薪之上。微弱的小火瞬间吞噬成堆的柴薪，成为亮红色的熊熊大火。这种火力已经足够让孝太郎好好地料理一顿晚餐了。没有这把魔杖的协助，恐怕光是生火就得花上好一段时间呢。

「好，开始吧。」

于是孝太郎利用眼前的火堆开始准备今天的晚餐。

电视动画的片尾曲结束之后，意犹未尽的奇依依然处于亢奋状态。

她最爱的主角虽然被敌人打倒，之后却又奇迹似地复活，不但上演了一场绝地大反攻，最后甚至还获得压倒性的胜利。这种峰回路转的剧情安排看得奇依兴奋莫名，恨不得立刻找个人讨论故事的内容。

「大哥哥，你在哪里?」

首先浮现脑海的人物，当然就是孝太郎。现在奇依的身边只有孝太郎一人，而且奇依也知道孝太郎绝对不会拒绝她的。

「到哪去了呢?」

奇依站在居住区块东张西望。这里是小型宇宙飞船的居住空间，大小差不多等同于一般家庭的客厅，因此奇依很快地就确定居住区块里面没有其他人。

「咦?」

这时奇依突然闻到了一阵味道。只见她下意识地抽动鼻翼，试图辨识味道的种类。

「嗅嗅……好香的味道……」

奇依闻到的味道，正是食物的香味。

咕噜——

一闻到这个味道，奇依的肚子顿时发出了抗议。直到现在，奇依才想起自己已经好一阵子没吃东西了。

「应该是这个方向……」

在好奇心的诱惑之下，奇依沿着空气中的香味一路找去。只见她离开居住区块、穿越开启的舱门、走到『摇笼』的外面，这才明白香味到底是从哪来的。

「哇!一定很好吃!」

熊熊燃烧的火焰上方垂挂着一只汤锅，以青菜和海鲜熬煮的高汤正烧得滚烫。除了汤锅之外，还有一串串的烤肉。硕大肉块上裹满了以香草、食用油和辛香料调制而成的酱汁，在火焰的烧炙之下，分泌出令人食指大动的肉汁。旁边还摆着几块面包，以火堆的余温慢慢加热。相较于生硬的冷面包，热腾腾的面包更是格外松软。

奇依所闻到的气味，原来就是美食的香气。豪奢丰盛的料理映入眼帘，奇依顿时将占据脑海的电视动画抛到九霄云外。

「奇奇，你来啦。」

「这些都是大哥哥做的吗?」

「嗯。不过做得不太好啦。」

今天的晚餐是蔬菜海鲜汤、鸡肉串烧以及坚果面包。除了面包是现成的之外，主菜和汤品都是孝太郎亲手料理的。

孝太郎做起家事很有一套。来自单亲家庭的孝太郎从小跟父亲相依为命，别说是扫地洗衣服了，甚至连做菜都难不倒他。自从入住可乐娜庄之后，煮饭的工作改由侵略者少女军团负责，自然没有孝太郎发挥的余地。不过前往佛德赛之后就不一样了，每当长距离移动的时候，孝太郎总是会亲自下厨，因此而练就了一身野炊的本事。虽然跟专业的厨师还有一段差距，至少还是可以下咽的程度。唯一的美中不足，大概就是清一色的佛德赛古代料理吧。

「不会啦，看起来就很好吃的样子!」

「到底好不好吃，等一下尝尝看就知道了。」

「我要吃、我要吃!快点给我!」

「就快好了，坐在旁边等一下吧。」

「嗯!」

奇依的肚子虽然已经饿得咕噜咕噜叫，却还是乖乖地在火堆附近坐了下来。想要早点品尝美食，就不要妨凝料理美食的人。奇依是个聦明的孩子，当然知道这种道理。

「汤头如何呢……?咦，还不错嘛!」

「嘻嘻。」

奇依乖巧地坐在地上，打量着忙进忙出的孝太郎，内心逐渐浮现出一种暖暖的感觉。这种感觉不是来自火堆，而是来自深藏心底的温暖回忆。

『母亲，晚餐还没好吗?』

『就快好了，坐在旁边等一下吧。』

『嗯!今天晚上的菜单是什么?』

『呵呵，都是你爱吃的。』

『这种味道是……煎鱼!』

『答对了。为了美味的煎鱼，还要再等一下下唷。』

『嗯!奇依是听话的孩子，一定会耐心地等下去的!』

亲近的人为了自己而下厨——过去扮演这个角色的人是奇依的母亲，如今孝太郎烹调食物的背影唤起了奇依对母亲的回忆，温暖了奇依的心。

「奇依是听话的孩子，一定会耐心地等下去的!大哥哥，要煮得好吃一点喔!」

「这可不能保证，只能说尽力而为吧。」

奇依已经好一阵子没有感受到这种人与人之间的温暖了。

孝太郎将原本用来搬运食材和餐具的捉篮翻了过来，充当奇依的餐桌，接着又端上热汤、面包以及盛满串烧的盘子。热气腾腾的料理摆在眼前，奇依不禁瞪大了双眼，双眸更是流露出幸福的光辉。

「可以吃了吗?大哥哥，可以吃了吗?」

「当然可以，小心别——」

「开动罗!」

「——噎到了。」

不等孝太郎把话说完，奇依立刻精神抖擞地享用眼前的晚餐。只见她的右手握着汤匙、左手抓起串烧，轮流将双手的美食送入口中。从奇依狼吞虎咽的模样看来，孝太郎的料理显然对上她的口味

「喜欢就好。」

感受到奇依的满足之后，孝太郎微微一笑，伸手拿了一块面包。接着又将面包一分为二，夹起串烧的鸡肉。这就是孝太郎在佛德赛的时候最喜欢的吃法。大口咬下面包之后，熟悉的气味在口中扩散。以各种香料腌制而成的烤鸡汁多而味美，搭配温热软嫩的面包更是格外爽口。这种怀念的风味，不禁让孝太郎回忆起佛德赛的种种。

——应该过得了可蓝那一关吧……?

享用晚餐的同时，孝太郎想起了窝在研究室里面的战友。孝太郎已经替可蓝留了一份晚餐，等一下就会帮她送过去。来自贵族世家的可蓝本身是个挑剔的美食家，不过今天的成绩应该也会让她赞不绝口才是。孝太郎对这次的料理相当有自信。

这时孝太郎突然感到一阵热切的视线。

「……」

抬头一看，一双浑圆的大眼睛顿时映入眼帘。奇依正目不转晴地凝视着孝太郎手中的食物。

「我也要试试看!」

于是奇依模仿孝太郎的动作，将烤鸡夹入面包送入口中。

「好吃!」

只见奇依一口接着一口，似乎爱上了这种独特的吃法。孝太郎突然觉得抓起面包狼吞虎咽的奇依好像是一只正在啃食坚果的松鼠。

「吃慢一点，小心——」

「呜咕!」

孝太郎话还没说完，奇依果然真的噎到了。

「呜咕!呜咕咕!」

「快点喝汤!」

孝太郎立刻将汤碗递给奇依。只见奇依直接就着汤碗喝了好几口，几秒钟之后，这才重重地吁了口气。

「呼……还以为这次死定了呢……」

梗住食道的面包被热汤化开，落入奇依的胃袋。松了口气之后，奇依的表情又恢复先前的明朗。

「看吧，谁教你吃那么快。」

「没办法，太好吃了嘛。」

在孝太郎的揶揄之下，奇依顿时害羞起来，双颊更是泛起一抹红晕。

「我很感想妳的赞美，不过东西还有很多，这里也没人跟妳抢，还是慢慢吃吧。」

「嗯，说得也是。嘿嘿、嘿嘿嘿……」

奇依笑得十分腼腆。孝太郎微微一笑，继续享用未完的晚餐。

——突然有一种好怀念的感觉……

有点吵闹、却又不失愉快的晚餐。无论是在一〇六号房还是在佛德赛，过去孝太郎每一天都会度过同样的晚餐时间。眼前的奇依不禁让孝太郎想起过去的种种，内心更是弥漫着难以言喻的怀念与感伤。

「嘿、嘿嘿…嘿嘿嘿……呜呜……」

就在孝太郎沉浸于回忆的时候，奇依的笑声突然出现了变化。低沉稳重的笑声之中，夹杂着些许的呜咽。孝太郎抬头一看，赫然发现奇依已经放下手中的面包，用手擦拭眼角的泪水，红通通的火焰更是清楚地映照出两颊的泪痕。

奇依哭了。

「怎么回事?不好吃吗?」

孝太郎连忙喝了一口热汤，却不认为味道糟到那种地步。

——到底足怎么回事?

满腹狐疑的孝太郎打量着奇依，这才发现奇依虽然噙着泪水，脸上的笑容却是出奇地平静。

「没那回事。很好吃，真的很好吃，我真的很高兴……」

奇依摇摇头。双颊的泪水顺势飞溅而出，在火光的映照下显得格外美丽。可是嘴上虽然说高兴，奇依的泪水却依然潸潸而下。

「只是……我已经好久没吃到这么好吃又愉快的晚餐了，所以……嘿嘿嘿，我也搞不太清楚……」

奇依的表达虽然欠缺完整性，孝太郎多少还是可以体会她内心的感受。

——我懂了，奇依想起了她的母亲……

失去了母亲、又与父亲发生争执、最后愤而离家出走。对于奇依而言，充满欢笑的餐桌已经是遥远的回忆，而如今她又想起了过去那段幸福的时光。如同孝太郎忆起过往的种种，奇依也想起了跟家人一起度过的每一天。孝太郎也有类似的经验，能够体会奇依内心的感受。

「可是、可是!我已经决定了，嘿嘿!等到长大之后，我也要学做菜!到时候一定会做出不输给大哥哥的美味料理……」

美味的料理，充满欢笑的餐桌。

或许对于奇依而言，这就是与过世的母亲再度重逢的方法吧。

接下来的时间，孝太郎和奇依一边享用晚餐，一边漫无边际地闲聊。两人只知道对方的名字而已，对于彼此的来历依然是一无所知。

「大哥哥是做什么的?大厨师吗?」

「如果我是大厨师，烹饪的技术就应该更高明才对。」

此时的奇依已经停止了啜泣，脸上露出开朗而甜美的微笑，仿佛将孝太郎当成最亲昵的人。看到奇依重拾笑容之后，孝太郎也感到十分欣慰，毕竟小孩子的笑容是世界上最美丽的事物。

「或许吧，不过奇依知道喔。」

「知道什么?」

「光靠调味料，做不出美味的料理。」

说话的同时，笑容满面的奇依又将串烧送人口中。奇依对孝太郎亲手烹调的料理可说是相当捧场，谈笑风生的同时，也不忘将摆在面前的众多美食塞进瘦小的身躯。截至目前为止，每一道料理都已经追加第二次了。

「大哥哥以后一定可以成为大厨师的。」

「啊哈哈，这真是我的荣幸啊。只可惜我不是厨师，而是一个普通的旅人。」

「旅人?就是那种去到很远很远地方的人吗?」

奇依露出疑惑的表情，似乎对「旅人」这个词汇有些陌生。孝太郎见状，不禁用力地点点头。

「没错。严格说来应该是已经结束旅程，准备返回故乡了。」

「所以大哥哥的故乡就在这附近罗?」

「也可以这么说啦。」

孝太郎的回答有些含糊，毕竟六岁的小女孩无法理解什么叫做「回到未来」。直接以「返回故乡」一笔带过，才是浅显易懂的说法。

「故乡是出生的地方吗?」

「嗯。」

「回到出生的地方……」

孝太郎的回答不禁让奇依想起自己的故乡。可是奇依已经离家出走了，于是她摇摇头，将故乡抛到脑后，再度朝着笑太郎微微一笑。

「大哥哥是从哪里来的?」

「嗯～～说来话长……」

奇依的问题有些棘手，孝太郎不禁周期了双眉。他实在不知道该如何对六岁的小女孩说明

事情的真相。

「……就当作是来自百万岁月、千万旅程的彼端吧。」

最后孝太郎选择了剧本中的台词做为回答，甚至连语气和表情也仿效戏剧公演的效果。孝太郎夸张的肢体语言立刻吸引了奇依的注意，脸上浮现出孩子般的天真微笑。

「啊哈哈哈，大哥哥真会耍帅。」

「呵呵，我也有同感。」

孝太郎不禁微微苦笑。

——看来我真的没有演戏的天分……还是退出这次的戏剧公演吧……

内心感慨万千的同时，孝太郎满不在乎地耸耸肩膀。

「所以大哥哥到底要回到什么地方?」

奇依知道孝太郎只是在开玩笑，因此当彼此的笑声逐渐淡去之后，又再度提出同样的问题。

「就在附近而已。不过那一带的道路有些复杂，你应该是找不到的。」

「就像迷宫一样吗?」

「嗯。不过等到你长大之后，大概就没问题了。」

「是哦……」

奇依露出似懂非懂的表情，凝视着位于半山腰的市区。幽暗的夜色之中，春风市的市容依稀可见。来往车辆的灯光照亮了市区的道路，即使是在深夜时刻也能清楚辨识。

——一定会迷路……

春风市的道路确实有点复杂，不是刚满六岁的奇依能够应付的。点点头之后，奇依再度凝视着孝太郎。

「不过，就在那一带吧?」

「嗯。在这里休息一阵子之后就要回家了。」

奇依闻言，不禁眯起了双眼。

「呵呵呵……那就好……」

「怎么啦?」

奇依看起来很高兴。

不明就里的孝太郎忍不住问了一声。

「没什么，这是女生的秘密。」

奇依并未回答。开朗的笑容之后，隐藏着不为人知的秘密。

「你们女生的秘密可真多啊。」

孝太郎从奇依脸上的表情看到侵略者少女们的影子。每当她们捉弄孝太郎的时候，脸上也会浮现出同样的笑容。因此孝太郎虽然无余地耸耸肩膀，心里面却感到十分欣慰。

「嘿嘿……所以人家才说女人心海底针嘛。」

一想到与孝太郎道别之后的未来，奇依就忍不住笑了出来。

——既然是住在这附近，一定还有见面的机会。

找到蓝星、看完电影之后就要回家，这是奇依对孝太郎做出的承诺。不过既然孝太郎的家就在附近，以后奇依到春风市办事的时候，说不定还是有见到孝太郎的可能。对于奇依而言，这无疑是天大的好消息。

用餐完毕之后，孝太郎将可蓝的晚餐送进『摇笼』。

可蓝一直待在研究室，为了回到未来预作准备。只见她的双眼一直瞪着飘浮在半空中的立体影像，忙着以电脑计算各种数值。

孝太郎将可蓝的晚餐搁在研究室一隅的桌上，以便可蓝的工作告一段落之后能填饱肚子。放置完毕后，孝太郎也不打扰可蓝，迅速地走向研究室的出口。

「谢啦，贝德利欧。」

「……希望合你的胃口。」

直到孝太郎离去之前，两人之间只有短短的一段对话。

——可蓝也真是的，可别搞坏身体了。

孝太郎不只一次目睹可蓝全心投入于某件事情的模样。无论是在古代佛德赛治疗村民的疾病、或是第一次进行时间冻结的时候，可蓝的表情都增添了几分专注，从一个普通的女孩子蜕变成优秀的科学家。然而全副精神投注于研究之中的可蓝，往往也会出现废寝忘食、不把身体健康当回事的情况。

——就这层意义而言，这家伙跟由莉佳一样，都需要他人的照顾……

当可蓝投入研究的时候，健康管理的工作就自然落在孝太郎的身上。孝太郎的任务就是尽可能地帮可蓝准备好吃又营养的三餐，或者是代替可蓝打扫『摇笼』的船舱，偶尔再洗洗衣服。现在的孝太郎彷佛就像可蓝的随从，若没有他的打理，『摇笼』早就变成垃圾堆了。

「开始善后吧。」

孝太郎的下一个工作，就是晚餐之后的清理，包括了浇熄炭火、清洗碗盘，以及将剩余的菜肴送回冰箱。这些工作虽然很无趣，却十分重要。于是孝太郎卷起衣袖，准备再度走出『摇笼』的时候，赫然发现奇依正斜躺在火堆前面打瞌睡。

「呼……呼……」

奇依在山里面走了好几个小时，之后又在孝太郎面前活蹦乱跳的，早已累积了不少疲劳。再加上晚餐的料理大大满足了身心，疲惫不堪的奇依再也抵挡不住睡魔的召唤，慢慢地沉入了梦乡。

「也罢，这也是很正常的。」

不是每一个年纪相仿的小女孩都有本事跟父亲大吵一架之后离家出走。对于奇依而言，这可不是一件轻松的事情。于是孝太郎微微一笑，朝着奇依伸出双手，准备抱着她回到『摇笼』的居住区块就寝，以免被孝太郎收拾碗盘的声响吵醒。

「呜呜……母亲……」

就在孝太郎准备抱起奇依的时候，那句无意间的梦呓却让孝太郎为之一震。只见奇依小嘴

一瘪，脸上露出哀感的神情。

「到底在哪里……奇依就在这里喔……」

奇依的双手微微一动，大概在梦中也做出同样的动作吧。

「即使是在梦里，也不忘寻找母亲……」

奇依的呓语、若有所求的双手、以及哀感的神情，孝太郎立刻知道她梦到了什么。直到现在，奇依仍旧在黑暗的山林中独自旁徨。

「如果可以在梦中找到星星……见到自己的母亲……」

孝太郎鼻头一酸。

他很清楚寻找蓝星的愿望是不可能在现实世界中实现的。奇依找不到属于母亲的蓝星，到时候一定会很失望。孝太郎就算想帮忙，恐怕也是无从帮起。

如今睡梦中的奇依仍旧在寻找蓝星，代表她应该也知道找到蓝星的可能性并不高，才会将这种潜意识反应在梦境之中……一想到这里，孝太郎顿时悲从中来。难道就不能让这个小女孩的愿望在梦中实现吗?

「可是……梦境是无法改变的……」

孝太郎能够体会奇依内心的哀感，却又无力改变什么。孝太郎无法干预奇依的梦境。

「像那种只有魔法才能办到的事情……我根本就不可能……」

孝太郎感到强烈的无力感，心里面很不好受。世界上再也没有比在梦中哭泣的孩子更令人不忍的画面了，更何况点燃奇依的希望、却又只能眼睁睁地看着她坠入绝望深渊的不是别人，正是孝太郎自己。

——等一下，魔法?

孝太郎突然从自己的喃喃自语中找到了答案。所谓的灵机一动，也不过就是如此而已。

「对啊，魔法!如果是魔法的话，说不定……!」

孝太郎将目光移向放置在火堆旁的东西——也就是他自佛德赛携回、名为『百科全书』的手杖。使别这把手杖所内建的魔法，说不定可以协助奇依实现愿望。

「慢着……」

孝太郎的视线飘往『摇笼』的方向。『摇笼』的房间里面有一把剑，魔力更是强过眼前的手杖。

「……席格那汀一定有办法!」

阿莱亚赐给孝太郎的力量。席格那汀继承了阿莱亚拯救世人的意念，说不定比『百科全书』更能拯救奇依。打定主意之后，孝太郎立刻奔向『摇笼』的船舱。

梦境中的奇依并未察觉自己正在做梦，独自站立在本身的愿望所创造出来的山丘。

「咦?我在这里做什么……?」

人类的梦境总是开始得十分突然，完全没有脉络可循，然而大多数的人们却无法察觉梦境的不自然之处。毕竟大脑在睡梦中的判断能力大幅降低，若是身处本身的愿望所创造出来的世界，更是不可能有所察觉。

「想起来了，我正在寻找母亲!」

此时此刻的奇依也是如此。她全然接受了自己出现在深山之中的事实，理所当然地开始在山里面行走。或许是因为奇依打从心底想要继续寻找母亲，所以才并末感到突兀吧。之前与孝太郎共进晚餐的记忆，早就被埋入于意识深处了。人类的梦境，就是这么不合逻辑的世界。

「母亲，惫在哪里!」

奇依一边呼唤母亲，一边在幽暗的森林中前进。然而四周一片寂静，没有人回应她的呼唤。

「在哪里?您到底在哪里啊?母亲!奇依就在这里啊!」

一颗蓝星从天而降。奇依认定那就是母亲的化身，心里面却还是有说不出的不安，深怕自己找不到母亲的下落，或是母亲根本没有发现自己。最坏的情况，说不定那颗蓝星根本就不是母亲。

奇依并不是第一次寻找母亲，她之前也做过类似的事情。

每当一个人独自在家的时候，只要一听到什么风吹草动，奇依就以为是母亲回来了。可是冲到门口一看，才知道那只是东西从架子上掉下来的声音。

或者是走在路上突然发现母亲的背影，结果追上去一看，才发现自己认错人了。

奇依一次次地燃起希望，却又一次次地失望。对于六岁的小女孩而言，母亲的死无疑是难以接受的事实。明明知道母亲已经不在人世、明明已经有许多次大失所望的经验，奇依还是忍不住想要寻找母亲的下落，内心深处还是无法接受这辈子再也无法见到母亲的事实。

「母亲，别再捉弄奇依了!拜托您快点出来吧!」

如今奇依亲眼目睹蓝星从天而降。这幅景象刚好跟母亲的描述不谋而合，奇依的心中再度燃起了希望，却又隐约感到些许的不安，深怕到最后又会落得失望的结局。

「母亲……为什么……为什么不肯出来跟奇依见面……」

梦境随着奇依的不安产生了变化。四周愈来愈暗、愈来愈静，彷佛只剩下奇依一个人。奇依虽然一心一意只想找到母亲，如今却被囚禁在恶梦之中。

「是因为听不见奇依的声音吗?还是……还是因为您讨厌奇依……」

夜色逐渐浓厚，甚至连自己的脚步声都听不见。奇依的孤独感愈来愈强烈，同时也催化了内心的不安，让梦境更进一步地孤立奇依，形成了无法跳脱的恶性循环。

「母亲!求求您快点出来吧!奇依一直很想念您啊!母亲!」

奇依拚命地呼唤母亲，几乎快要哭了出来，然而黑夜却没有任何的回应。奇依的声音被周围的黑暗吸收，夜色吞噬了奇依的悲叹，更进一步地包围、孤立奇依。四周的景色已经在不知不觉中被黑暗所笼罩，奇依孤独地被遗弃在彻底的黑暗之中。

「母亲!呜、呜呜……您到底在哪里?呜啊啊……我真的好害怕!母亲!快来救救我!」

奇依只能在原地嚎啕大哭。同样的结局再度上演，奇依内心的期望转变为失望，只有沉默的黑暗回应她的呼唤。承受不了绝对的孤独，奇依的心几乎快要崩溃，所以之前才会跟父亲起了冲突，才会在得不到父爱的情况下愤而离家。

「不要!不要丢下我一个人!母亲!母……呜呜呜……呜啊啊啊啊啊啊!」

聪明伶俐的奇依总是将孤独与悲伤藏在心底。人前笑容满面，人后却是哀伤号泣。强颜欢笑并不能冲淡内心的悲伤，笑容的背后隐藏着不为人知的孤寂与痛苦。

「啊啊啊啊啊啊!呜啊啊啊啊!哇啊啊啊啊啊!」

正当奇依的悲伤即将在黑暗中彻底崩溃的时候——

『原来你在这里，奇奇。总算是找到你了。』

熟悉的声音传入奇依的耳中。

奇依顿时停止了哭泣。

「啊……?」

她低头看向脚边，眼角余光却捕捉到一阵蓝光。温和、清澈的蓝光，就跟她所目睹的流星

一模一样。

「母、母亲……?」

奇依缓缓地抬起头来，呆呆地望着眼前的蓝光。

『好久不见了，奇奇……我好想妳……』

奇依终于找到了。

寻觅已久、朝思暮想的母亲就站在面前，全身沐浴在蓝光之中。

「母亲!真的是您，母亲!」

健康的表情、温柔的微笑，就跟生前一模一样。奇依再也忍不住了，噙着泪水奔向眼前的母亲。

「母亲，我依照约定来见您了!我到处寻找星星，现在终于找到您了!」

来到母亲的面前之后，奇依干脆双足一蹬。奇依相信母亲一定会抱住她的，这一跳可是卯足了全力，毫无保留。

『唉呀……奇奇，这样子很危险呢。』

「母亲!」

奇依猜得没错，母亲果然伸出双手抱住了她。

熟悉的气味、熟悉的体温。

奇依紧紧地拥抱寻觅已久的目标。好不容易才找到母亲，说什么都不能轻易松手。

「母亲、母亲!」

『怎么啦，奇奇?你今天特别撒娇呢。』

母亲也同样将奇依搂在怀中，感受奇依的体温、飞扑而来的力道，以及环抱着自己的双臂。至此，母亲的眼角也泛起了泪光。奇依无时无刻想要寻找她的下落，她也无时无刻思念着奇依。

孝太郎向席格那汀许下的愿望是『不管用什么方法都可以、即使是在梦中也无妨，让奇依和她的母亲见上一面吧』，因此他也不清楚席格那汀到底做了些什么，只知道席格那汀释放出大量的魔力，将奇依团团围住。而且从席格那汀所释放的魔力之中，孝太郎清楚地感受到阿莱亚的气息。

「……照这样看来……应该成功了吧……?」

笼罩在魔力之中几秒后，悲痛与哀感的神情自奇依的脸上消失，取而代之的是柔和的微笑。急促的呼吸也逐渐缓和，口中还不时发出银钤般的笑声。

「呵呵……母亲……呵呵呵……」

「太好了……终于见到她的母亲了……」

从奇依的梦话和笑容来判断，孝太郎知道自己的计画已经成功了。于是孝太郎轻轻地将席格那汀

收回剑鞘，深怕吵醒了奇依。

——感激不尽，陛下……

孝太郎在内心向阿莱亚表达谢意。奇依巧遇回归地球的孝太郎和可蓝，因而勾起了深藏内心的悲伤回忆，如今在席格那汀的协助之下，奇依终于恢复了过往的平静，为整件事画下完美的句点。孝太郎没把握能利用呵百科全书‘达到同样的效果，对阿莱亚的感谢自是不言而喻。

「呵呵……大哥哥也一起找了好久呢……」

「……哈哈，居然连我也出场了。」

孝太郎微微一笑，准备抱起好梦正酣的奇依，带着她回到『摇笼』的寝室。舒舒服服地躺在床上，才能梦到更甜蜜的美梦。

「嗯?」

就在这个时候——

——陌生人的气息?

孝太郎立刻回头一看。

「……」

距离数公尺的身后，出现了一名少女。少女的身材十分娇小，年纪大概在十岁上下。身上穿着学校的制服，凝视着孝太郎的双眸绽放出坚定的眼神。

——都已经这么晚了，怎么会冒出一个陌生的少女?

时间已经接近深夜，不是一名少女会独自外出闲晃的时刻，少女的出现显得格外突兀。

「你在这里做什么?」

孝太郎主动开口。少女看起来只比奇依大几岁，孝太郎采取的态度也跟面对奇依的时候一样。简而言之，就是说服少女尽快返回家中，以免遭遇不测。

「我在找人。」

少女的语气十分平淡。

「找人?」

「原本以为你就是我要找的人，结果似乎是弄错了。」

「原来如此。时间已经不早了，不要再找了，快点回家吧。」

短短的对话之中，孝太郎清楚地感受到少女的稳重。少女的心智年龄显然比肉体的年纪更加成熟。过去跟阿莱亚对话的时候，孝太郎也有类似的感觉。

「也好。」

少女点点头，旋即转过身子，踏着轻轻的步伐逐渐远去。

——真是一个奇特的少女……

目送少女离去的背影，孝太郎忍不住这么想。

少女有一双非常清澈的眼眸，其中更是流露出超龄的坚定意志。过去孝太郎并不是没见过眼神相似的少女，但年纪如此幼小的却还是第一个。

如今这名少女在突兀的时间出现于突兀的地点，而且看起来并没有离家出走的迹象，在在让孝太郎感到无法理解。

「对了，有件事想请教一下。」

眼看着背影就要消失在夜色之中，少女突然停下脚步回过头来，以清澈而坚定的眼神凝视着孝太郎。

——该怎么形容呢?兼具阿莱亚陛下的沉着与芙蕾亚殿下的使命感……?

在少女的注视之下，孝太郎再度萌生出奇妙的感觉。十岁左右的少女竟然令孝太郎感到无形的压力，这也算是相当奇特的经历。

「你……用那把剑对那个孩子做了什么?」

「唔……」

少女临别之际所抛出的问题令孝太郎震惊不已。孝太郎的心跳急速上升，一句话也说不出来。

——被发现了吗?

这时孝太郎才明白少女为什么会在这个时候现身。少女一定是目睹孝太郎举起长剑对准奇依的画面，所以才前来一探究竟。

——她到底有什么用意……?我该怎么回答才好……?

孝太郎陷入了迷惘。

若劈头就说自己在施展魔法，恐怕很难取信于少女。而且从少女的言行举止来判断，敷衍之词非但骗不了少女，反而会引起她的戒心。万一少女打电话报警，事情可就麻烦了。

动了一番脑筋之后，孝太郎做出结论。他决定说出真相，唯独隐去魔法的部分。若非如此，恐怕也难以说服少女犀利的眼神。于是孝太郎深深地吸了口气，谨慎地琢磨字句之后，这才回答少女的问题。

「……这孩子才刚失去母亲，连睡眠的时候都为恶梦所苦，所以我才以这把长剑做了一个仪式。这把剑似乎拥有消灾解厄的力量。」

除了刻意隐去魔法的部分之外，孝太郎几乎是实话实说。以仪式取代魔法的说法，也比较容易让他人接受。

「是哦……看来仪式应该奏效了吧，那孩子似乎做了一个美梦呢。」

少女终于露出笑容。相较于严肃认真的表情，孝太郎从少女的笑容中感受到温柔。

「……做一个美梦是孩子应有的权利。」

「同意。」

面带微笑的少女轻轻地点头，再度背向孝太郎。

「再会。」

「嗯。」

短暂的告别之后，少女迈开脚步。这次她并未回头，直接消失在黑暗之中。

——真是个奇特的孩子……

两人的对话虽然不多，孝太郎却认为少女是个可以信任的人物。不知道为什么，少女清澈的眼神就是让孝太郎不由得产生这种感觉。

「糟糕，忘了问她的名字……」

突然出现在孝太郎面前的少女。

无论是名字或是目的，都是未知的谜题。

第十卷 失落的部族

道别孝太郎之后，少女沿着山路行走了一段距离，旋即停下脚步站在原地，什么也不做。

「奈奈!」

一段时间之后，另一名女子接近少女。对方是位年近三十岁的女性，长长的头发和手中的长弓令人印象深刻。看来名叫奈奈的少女站在这里的原因，就是为了等候这名女子。

「佳苗，你那边也一无所获吗?」

奈奈称呼对方为佳苗。佳苗是奈奈的助手，两人正在执行某种任务。

「你也是吗……?」

发现奈奈的身上没有战斗痕迹之后，佳苗的心中已经有谱了，不过她还是叹了口气，难掩内心的失望。对于佳苗而言，这并不是她期待中的结果。温厚老实的佳苗并不主动求战，然而为了达到目的，却又免不了跟敌人一决死战。

「因为有召唤术、死灵术和心术的反应，原本以为这次绝对错不了……想不到却刚好相反。」

「刚好相反?召唤死灵的魔法使难道不是坏人吗?对方不是让死灵依附在那个小女孩的身上?」

利用召唤术与死灵术控制死人的灵魂，向来是邪恶魔法使，或者是人称死灵使的拿手绝活。死灵使奴役死灵的用意，只为了遂行自己的私欲。

「乍看之下似乎如此，实际上却不是那么回事。那个男的利用长剑的力量召唤出小女孩的母亲，让母亲的灵魂在梦中与小女孩相会。」

男子对长剑下达的指令正是召唤母亲的灵魂，同时让灵魂与睡梦中的小女孩的精神互相接轨。使用的魔法虽然跟死灵使一样，结果却是南辕北辙，大出奈奈的意料之外。

奈奈接近神秘男子的用意，在于确认男子施加在小女孩身上的魔法种类。虽然可以在远处判读魔法的属性，不过实际上的使用状况，还是得近距离目击才能辨识。

「所以他是善良的死灵使罗?」

「是的，算是相当少见的特例。我还是第一次碰到善良的死灵使呢。」

说话的同时，奈奈朝着身后望了一眼，锐利的眼神也流露出一丝温柔。

奈奈从未见过死灵使以这种方法使用魔法。如果只是为了与死者交谈，大可选择更有效率的占术系魔法，实在是犯不着特地唤出死着的灵魂、入侵小女孩的梦境，这么做只是浪费宝贵的魔力罢了。不过也因为如此，奈奈才得以判别施术者真正的目的。

——他不但让两人进行对话，甚至还在梦中相见，实际感受彼此的存在。表面上虽然是暂时让死灵依附在活人的身上，不过这种死灵术的运用方式还真的是前所未见……

奈奈所隶属的组织严禁魔法的公器私用，原因就在于大部分的魔法使都不惜利用魔法的力量，满足一己的私欲。这就跟近代国家的枪枝管制政策道理相同。截至目前为止，奈奈不知道已经跟滥用魔法的魔法使展开多少次的战斗，然而刚才所亲眼目睹的景象，却彻底颠覆了她的认知。

「如果世界上的魔法使都跟那个男的一样，我们的工作一定会轻松不少。」

神秘男子的出现，仿佛在奈奈终日杀伐的生活中绽放出一朵美丽的鲜花。如果能够将鲜花的种子散播出去，人类的未来一定会更加光明——至少奈奈如此认为。

「不过……还是得向上头报告吧?」

不管神秘男子的目的为何，也改变不了公器私用的事实。因此奈奈必须向组织提出报告，采取因应的措施。

「我倒认为没这个必要。」

「确定吗?」

「是的，幸好对方的魔法术式与我们不同。既然对方并未以魔法从事邪恶的勾当，自然不在我们的管辖权限之内。」

魔法的种类可说是五花八门，各种魔法的理论根据以及诞生年代也有所不同，术式——也就是魔法的实际形式当然也有所差异。

奈奈的任务，就是阻止奈奈和同伴们所使用的魔法遭到有心人士的滥用。更精确的说法，就是阻止自己国家所开发的术式受到邪恶魔法使的利用。当然，阻止有心人士利用魔法为恶也是奈奈的责任之一。维护魔法世界的和平向来是所有魔法使的使命，倒是无关术式的异同。

因此只要不以魔法为恶，术式相异的魔法使等于是任务上的灰色地带。除非奈奈从对方身上感到危险的气息，否则并没有向上头报告的必要。

「是吗?那太好了呢，奈奈。」

「啊?」

「你看起来很开心的样子。」

在佳苗的揶揄之下，奈奈伸出双手轻触自己的双颊。

——或许吧。魔法与人类和平共存的世界，才是我理想中的乌托邦……

奈奈永远也忘不了今天的体认。相信在往后的战斗之中，今天的体认也会成为奈奈莫大的助力。

「没错，我的确很欣慰。不过现在不是高兴的时候，调查行动又得重新开始了。」

奈奈收起脸上的笑容，换上严肃的神情。

这次的任务，就是解决发生在这一带的魔法攻击事件。与神秘魔法使之间的邂逅固然温馨，却也代表两人的调查行动走偏了方向，必须重新来过。而且不早点解决这次的事件，也有可能拖累那个神秘的魔法使，这可不是奈奈乐见的结果。

「不知道早太郎和那个孩子要不要紧……」

奈奈的表情出现变化的同时，佳苗也凝视着半山腰的城镇。视线的另一端，是一栋雄伟的豪宅，她的先生和女儿就住在豪宅之中。即使看不到两人的身影，佳苗的眼神依然流露出些许的担忧。

佳苗的先生和女儿，正是魔法攻击事件的被害者。更精确的说法，被害者应该是佳苗的女儿。佳苗的先生为了保护女儿，不惜以己身为盾，挡在女儿的面前。为了避免事端扩大，佳苗才会协助奈奈，以期尽快解决事件。

佳苗的先生叫做早太郎，是一间古老神社的继承人。佳苗是在神社附设的弓道场学习的时候认识早太郎，进而交往、结婚。两人的女儿继承了夫家的血统，拥有非常强大的灵力。

现今已经是科学的时代，古老的神社家族也早已失去操纵灵力的技术，因此佳苗的女儿只是一名拥有强大灵力的普通少女。然而对于邪恶的魔法使而言，灵力强大的人可以当成施展魔法的媒介，甚至是奉献给邪恶魔物的祭品，非常具有利用价值。

于是佳苗的女儿被邪恶的魔法使绑架，成为魔法仪式的牺牲者。幸好奈奈及时救出人质，然而佳苗的女儿受到仪式的影响，丧失了大部分的灵力，面临生死存亡的关头。于是奈奈只好使用魔法，将女儿的生命与先生的生命连结起来。佳苗的先生天生拥有高度的灵力，足以充当保护女儿的高墙。暂时化解眼前的危机之后，奈奈在佳苗的协助之下追踪邪恶魔法使的下落，目的当然在于打倒魔法使、终止魔法仪式、拯救佳苗的女儿和先生。然而佳苗的先生所拥有的灵力并不是无穷尽的，眼看着时间一分一秒过去，最后期限正逐渐逼近。

「时间宝贵，我们快走吧。把长弓收起来，前往下一个地点。」

「好的，下一个地点在哪里?」

「前面的河川地，自然的魔力似乎有些紊乱。」

「先回车上再说吧，开车过去比较快。」

「嗯，也好。」

于是两人点点头，同时消失在黑暗之中。

奈奈和佳苗正四处寻找凶手的下落，凶手却出现在两人意想不到的地方——位于大地深处的地底王国。

「石板所记载的纹章虽然有点破损，却跟古代文献的记载如出一辙，这绝对不是偶然的巧合。 」

「严格说来，古代文献的纹章才是破损的版本。石板是古代的产物，理应记录了纹章最原始的面貌。」

「或许是在临摹复制的过程中丧失了正确性，这也是常有的事。」

奈奈和佳苗四处寻找的凶手穿着蓝色的长大衣，手中拿着巨大的手杖，看起来是个二十岁上下的年轻女性，正在跟眼前的两名男子谈话。男子身穿类似和服的奇特服装，从昂贵的布料和华丽的装饰来判断，显然是颇有地位的大人物。

「想不到失落的七个部族居然还存在于世上……」

「彼此彼此，我也没想到会在这个地方得到传说故乡之地的线索。」

三人一边闲聊，一边对照石板和古文书。石板是女子拿来的，古文书则是出自两名男子之手。女子接受两名男子的邀请，前来此地讨论要事。地点正是其中一名男子——四十万弛的豪宅。四十万家是典型的日式建筑，内外都整理得十分高雅，四十万家的地位由此可见一斑。另一名男子则是代代侍奉四十万家的家臣，他发现了身穿蓝衣的女子，进而将女子介绍给自己的主人。

四十万家的豪宅位于春风市的地下洞穴之中。巨大的洞穴本身就是一座地下都市，人口超过一万。不过以都市的规模而言，一万的人口数实在称不上大都市，代表了过去人口总数超过数万人的大地之民已经步入日暮西山的时期。

相较于地面上的居民，大地之民自古以来就拥有先进的科技，本身更是以高度的文明为傲。然而随着地上文明的近代化，大地之民逐渐失去了科技优势。目前包括以灵力操纵机械的技术虽然还凌驾于地上世界，进入二十世纪末之后，双方的生活水平已经是相差无几。

一旦生活水平相当，自然会产生文化面的问题。地底文明固然比较先进，文化面却未必如此。地底王国的人口总数不过才几万人，无论是文化的多样性或是丰富性，当然都比不上人口超过一亿人的日本。举凡绘画、音乐、书籍、电影等娱乐，甚至是日常饮食方面，大地之民都对地上的世界抱持着一分憧憬。而地上世界的电视开播，则是压垮地底王国的最后一根稻草。

地上世界的电视开播之后，地底王国也开始出现了电视，于是地上世界的娱乐、艺术与文化挟着媒体传播的优势，席卷了整个地底王国。结果向往地上世界的年轻世代纷纷离开地底王国，不过数十年的时间，大地之民就流失了半数的人口。

除此之外，造成大地之民迅速衰退的原因还有一个，那就是资源的枯竭。大地之民向来以生活圈周边的开发来取得必须的资源，然而进入二十世纪之后，资源的需求急速增加，造成了供不应求的窘境。目前是仰赖挖掘远处的隧道取得资源，不过远处的资源也有枯竭的一天，毕竟不是长久之计。然而大地之民却拿不出解决的办法，每天过着坐吃山空的生活。

缺乏资源、封闭、没有未来的地底世界。

文化产业蓬勃发展、令人对未来产生希望的地上世界。

大地之民的灭亡已经是无法避免的事实，这点大家都心知肚明。于是大地之民分成了两派。严格说来，两派的主张其实是一样的，那就是将生活圈迁移到地上世界，然而两派的手段却是南辕北辙。一派主张以渐进式的方法融入地上世界，另一派则是认为应该以武力侵略为手段，夺回原本属于大地之民的生活圈。

提倡和平融合的稳健派领袖，正是目前担任族长的仓野大叶。地上世界的繁荣与地底世界的急速衰退是不争的事实，然而大地之民不能坐以待毙，应该慢慢地将生活据点栘往地上的世界，在地上人不知情的情况下扩大支配领域，建立属于大地之民的城市。这就是倡导融合的稳健派所提出的主张。

然而稳健派的主张却遭到意欲以武力入侵地上世界的激进派强烈反对。四十万家的年轻当家四十万弛正是激进派的台柱之一。大地之民原本也是生活在地上的世界，之后生活圈被地上人的祖先夺走，才不得不定居于地底。如果大地之民想要重返地上世界，根本没必要在意地上人的感受，直接以武力侵略的方式夺回大地之民的土地即可。这就是激进派的主张。

按照常理来判断，区区一万人口的大地之民不可能是地上人的对手。不过大地之民拥有灵子力武器的最终王牌，威力远胜于地上世界的任何武器。只要大量生产灵子力武器，区区一万人的大地之民也不是没有与地上人军队互相抗衡的可能性。

因此激进派认为大地之民不该无视历史的经纬、不该舍弃民族的自尊，理应挟着武器的优势侵略地上的世界。

「她拥有传说中的力量，对于地上的世界又知之甚详，绝对是暗杀仓野家继承人的最佳人选。」

「原来如此……失落的部族以及传说中的力量……到时候我们不会被卷入其中，也不必借用地上人的力量……呵呵呵，果然是妙计。」

弛是个自视甚高的男人，无法接受稳健派渐进式融合的做法。因此他处心积虑地想要破坏稳健派的团结，削弱政敌的力量。接获仓野家的独生女独自前往地上世界的情报之后，弛当然不会放过这个大好机会。

一旦族长的女儿惨遭地上人的杀害，大地之民绝对会团结在名为复仇的旗下，到时候稳健派的影响力自然会大幅衰退。于是弛开始拟定暗杀族长之女的计画。可是碍于大地之民的规矩，弛无法擅自前往地上的世界，如果透过正式的手续申请，又会留下证据。唯一的办法，就是聘用当地的杀手。偏偏心高气傲的弛不愿假地上人之手，这时传说中的部族刚好就出现了。

根据大地之民的神话，他们原本是来自其他土地的流浪之民，被逐出故乡之后，辗转来到古代的日本。流浪的途中，他们遇上了拥有奇妙特技的七大部族，而疑似七大部族的子孙，就是站在弛面前的蓝衣女子。七大部族原本就是大地之民的友人，借用女子的力量也无损于弛的自尊。而且七大部族原本就是传说中的角色，没有人能够证实他们的存在。对于大地之民而言，蓝衣女子就如同幽灵般的存在，不管任务成功与否，弛都可以安全地置身事外。

「我对过去的同胞所开发的新技术相当有兴趣。为了彼此的利益以及民族的繁荣，让我们同心协力、共创未来吧。」

「民族的繁荣……?很好，我欣赏你!失落部族的战士，你叫做什么名字?」

「我叫真耶。按照你们的习俗……我的战士名应该就叫做『闇蓝』吧?」

名叫真耶的蓝衣女子自称『闇蓝』，脸上同时浮现出友好的微笑，心中却正以锐利的目光打量着眼前的两人。

——心高气傲的草包，稍微吹捧一下就得意忘形了起来。这种人虽然容易操控，失势的时候却习惯拖人下水。我看达到目的之后还是尽快闪人，别跟他们继续纠缠。

真耶的目的在于大地之民所拥有的情报与技术。大地之民的古文献当中，或许可以找到对真耶有利的情报。再加上真耶是精神操纵系的魔法使，对于大地之民的灵子力技术深感兴趣。尤其是能将精神力暂时存放于灵子力容器的技术，这可是将魔法当成一般武器的第一步。

然而大地之民也不是省油的灯，不可能无条件地交出古文书或是灵子力技术。毕竟这些都是大地之民的最高机密，只有地位崇高的人物才能接触。

于是真耶相中了弛，再也没有比热血的民族主义者更容易煽动的人物了。只要稍微刺激他的自尊心，马上就会将情报与技术乖乖奉上。不过弛本身的地位并不稳固，因此真耶也没有长期合作的意思，毕竟她可不想在弛失势的时候被拖下水。

「所以我要暗杀的对象到底是谁?」

真耶以严肃的表情将谈话拉回主题。未来的事情未来再说，现阶段可得想办法跟弛打好关系。于是真耶收起内心的鄙视，尽可能地表现出友好的态度。

「就是她。这家伙是仓野家的独生女，基于某种原因而独自前往地上的世界。现在她的身边可说是毫无警戒，正是下手的好时机。」

弛从桌上拿起一张照片，递给站在面前的真耶。照片中的人物是一名刚满六岁的黑发少女，也是稳健派的领袖、大地之民的族长仓野大叶的独生爱女。

「她就是稳健派的族长之女吗……?杀了这么可爱的小女孩，稳健派的部族应该会对地上人产生反感吧?」

「了不起，蓝色的战士。没错，就是这么回事。」

「既然用意在于激起稳健派的敌意，就不能伪装成单纯的意外。关于下手的方法，不知道有没有什么特别的要求?」

「由你决定吧。既然都已经看透了我的用意，你所选择的方法想必不会差到哪去。」

听见真耶的回答之后，弛顿时感到大为满意地勾起了嘴角，同时也增添了几分胜券在握的自信。此时此刻的笑容，真是丑恶到极点。

打击稳健派的方法有很多种，创造出稳健派的主要成员死于地上人之手的事态，可说是最有效的方法。尤其被害者又是这么年幼的少女，效果绝对很惊人。虽然能把事件伪装成「交通事故」或「强盗杀人」，但这还不能满足弛的目的。明确地针对少女加以残杀——这才是他渴望营造的局面。

地上人的政府得知少女是地底人后，为了套出情报，对少女严刑拷问、凌迟至死——这是他心目中最完美的设想。就算无法满足所有的条件，只要发生类似的事件，还是足以打击稳健派的士气。目前稳健派的势力暂居上风，大地之民极有可能拟定以民族融合为前提的侵略计画，一旦在这个时候暗杀族长之女，稳健派的势力将会分崩离析，间接强化了激进派的影响力。简而言之，这次的暗杀计画可说是弛颠覆现状、扭转颓势的孤注一掷。

「好，到时候我再见机行事。」

真耶开始在脑中思索该如何料理照片中的少女。

——嗯……将她当成仪式的祭品也不错……最后再嫁祸于警察或是自卫队……还是宗教团体?

真耶对杀人的行为并没有任何的罪恶感。反正目标人物最后都会死，当然要先榨干她的剩余价值才行。第一个闪过脑海的念头，就是将少女当成魔法的触媒——也就是当成祭品的意思。简而言之，就跟真耶对佳苗的女儿所做出的事情一样。

佳苗的女儿在仪式结束之前被奈奈救走，所以才侥幸留得一命，否则就一般的状况而言，被当成祭品的人类会随着仪式的进行而丧失生命力。等到仪式结束之后，就会成为一具没有外伤的完整死尸，接下来只要将其伪装成惨遭杀害的尸体即可。无论是嫁祸于政府机关、还是地区性的宗教团体都行。这样一来，和平融合的计画就会随之崩灭。

打定主意之后，真耶进入下一个话题。

「不知道你们是否愿意接受我的要求?」

新的话题当然是跟酬劳有关。

「当然，悉听尊便。灵子力容器就当作是订金，先拿去吧。我会吩咐其他人抄写古文书，任务结束之后再来领取，到时再顺便将其他的灵子力机器一并取走。」

真耶所要求的酬劳，正是部分灵子力技术以及古文书的复写，弛自然是一口答应。主张武力侵略的弛与灵子力兵器的研究部门关系友好，取得剩余零件并不是什么难事。古文书的部分也是类似的情况。而且弛非常重视他与来自传说部族的真耶之间的关系，对于真耶的要求当然是全盘皆收。

「很好，我这就开始工作。」

「嗯，期待你的表现。」

双方虽然达成共识，却是各怀鬼胎，无论是最终目的或是彼此的情感都有相当程度的落差。即使如此，两人脸上的笑容却流露出同样的诡谲。

第十卷 大人的约会

第二天早上。

奇依才刚睁开双眼，就直接冲进厨房，向正在准备早餐的孝太郎提起昨晚的事情。

「母亲都已经来了，大哥哥怎么会睡着了呢?真是的!」

「抱歉抱歉，一定是最近太累了。」

「跟母亲提起大哥哥之后，母亲也很想跟大哥哥见上一面呢。」

「真的吗?那就是我的不对了。下次一定会跟你的母亲打个招呼。」

「母亲没办法常常来看我，不过她还是会找时间过来的。下次一定要跟她见一面喔!」

「我这个人很会赖床，到时候一定要叫我起来喔。」

「嗯，没问题!」

对于奇依而言，昨晚与母亲的再会并不是梦境，而是真实的记忆。孝太郎并没有说出真相，事实上也没有这个必要。到底是梦境还是真实的记忆，等到奇依长大了之后自然就会明白，而且说出真相之后，往后恐怕连梦里都见不到母亲，岂不是更加可怜?

——就跟圣诞老人的道理一样。

不管世界上到底有没有圣诞老人，相信圣诞老人的存在也是无伤大雅。奇依的母亲也是一样的。抱着这种通融达观的态度，孝太郎一边准备早餐，一边跟奇依聊了开来。

「那你是怎么向你的母亲介绍我的?」

「就说大哥哥很会做菜。」

「其实也没那么厉害啦。」

「明明就很厉害啊!别以为奇依什么都不知道，呵呵呵。」

打从冲进厨房开始，奇依就兴高采烈地一直开口。与母亲的重逢固然值得高兴，有人愿意倾听奇依说话、而且那个人就是孝太郎的事实更是令她喜上眉梢。唯一的遗憾，大概就是不能跟父亲分享这种喜悦吧。见到母亲之后，奇依开始整理她对父亲的复杂情绪。

「跟母亲提起大哥哥的其他事情之后，母亲还特地交代奇依将那个东西送给大哥哥呢。」

「什么东西?」

「嘿嘿嘿……秘密♪」

「又是秘密?你哪来那么多秘密啊?」

「没关系啦，到时候就知道了嘛，呵呵呵……」

「既然如此，那就一言为定罗。」

奇依坐在厨房的椅子上，双手撑着脸颊，凝视着正忙着准备早餐的孝太郎，眼神散发出喜悦的光辉。历经一连串的事件之后，奇依的本性终于被唤醒了。

——小孩子就是要像这样才行……

即使并未亲眼目睹，孝太郎还是可以从奇依说话的语调和椅脚摩擦地板的声音，揣摩她脸上的表情。在奇依的感染之下，孝太郎此时的心情也相当愉快。

一段时间之后，做好早餐的孝太郎开始将碗盘摆在桌上。这时坐在椅子上摇晃双脚的奇依突然凑了过来，向孝太郎开口：

「对了，大哥哥。」

「什么事?」

孝太郎停下手边的工作，打量着眼前的奇依，这才发现奇依脸上的表情出现了变化。只见她的双颊微微泛红，脸上的笑容也有些暧昧，似乎有所顾忌。

「就、就是……」

「没关系，说说看吧。」

眼见奇依一副欲言又止的模样，孝太郎不禁微微一笑，示意她尽管开口。

「如果大哥哥很忙的话，那也没关系。不过……有空的话，可以跟奇依约会吗?」

「约会?」

「嗯、嗯……」

奇依羞红了双颊，忙不迭地频频点头，看起来就像是正在啄食饲料的小鸟。

——原来是这么回事……

孝太郎这才明白奇依脸上的红晕所代表的意义。她一定是羞于说出「约会」这个字眼，可是心里面却又对约会抱持着一番憧憬，所以才会硬着头皮开口。看来奇依的年纪虽小，毕竟还是个女孩子啊。

「呃……奇依已经答应母亲了!看完甲虫王者的电影之后，要将剧情告诉母亲!所以、所以……」

奇依试着替自己辩驳，表情看起来却是格外狼狈，跟过去沉着冷静的印象相去甚远。孝太郎见状，不禁露出会心的微笑。

「如果大哥哥没空，那就算了……」

奇依的声音愈来愈心虚，同时也瞪大了双眼凝视着孝太郎。眼前的这幅景象顿时让孝太郎感受到奇依内心的另一种情感。

——原来如此……除了羞于启齿之外，其实她更在乎这个要求会不会造成我的困扰……

昨天的奇依满脑子都是与父亲之间的冲突以及想见到母亲的渴望，完全没有替孝太郎着想的念头。然而过了一个晚上之后，与母亲的再度重逢抚平了奇依内心的焦虑，也让她开始揣摩孝太郎到底将自己定位成什么。当然，奇依不希望成为孝太郎的累赘，因此才会以这种迂回的问话方式，刺探孝太郎对自己的看法。孝太郎当然对奇依的用意了然于心，因此他只是点点头，刻意忽略奇依的弦外之音。

「好啊，一起去约会吧。」

「真的可以吗?」

听到孝太郎的回答之后，奇依的脸上再度浮现出小孩子特有的灿烂笑容。

——这就对了，继续保持孩子的纯真吧，奇奇……

孝太郎本来就答应奇依要带她去看电影，自然是没有拒绝的理由。而且不管奇依提出什么要求，现在的孝太郎觉得自己都会不假思索地一口答应。因为奇依是个乖巧懂事又体贴他人的好孩子，天底下又有多少人忍心拒绝她的要求?

「当然可以。不过今天不太方便，可以等到明天吗?」

今天孝太郎还有许多事情必须处理。首先他得拿着可蓝提供的白金碎片换取现金，还要采购食材以及日常用品。目前可蓝正窝在研究所里面进行研究，采买的工作自然落在孝太郎的头上。

「我也要帮忙!」

既然明天要出去约会，今天当然要努力工作才行。

「谢谢你罗，奇奇。」

奇依帮得上忙的地方其实并不多，不过有这分心意就已经很难得了。于是孝太郎说了声谢谢，并伸手摸摸她的头顶。

「呵呵呵!好耶，我要去约会罗!」

「不过我没什么跟女孩子出游的经验，可别太期待了。」

「嘿嘿嘿，不是大人的约会也没关系啦!反正我喜欢的东西，都跟大人的约会毫无关系!」

孝太郎跟贤治不同，几乎没有跟女孩子约会的经验，因此他深怕奇依到时候可能会大失所望。

不过奇依想要的并不是大人的约会。事实上约会只是一种笼统的说法，就算只是在公园玩耍、或者是吃几球冰淇淋，这样子也就足够了。

「小孩子的约会吗?那我最在行了。」

「只要我跟大哥哥都快乐那就够了。」

「……这种想法也太成熟了吧。」

孝太郎再度轻抚奇依的头顶，奇依顿时喜孜孜地眯起双眼。

「所以……到最后还是变成大人的约会吗?」

「基本上这是态度的问题。」

两人相视而笑。

于是孝太郎和奇依达成了一起出游的协议。

在当铺将白金兑换成现金之后，孝太郎和奇依的下一个任务就是采买。

包括食物和生活用品在内，必须添购的东西非常多。下一次的时间冻结结束之后，孝太郎即将返回一〇六号房，然而可蓝还得继续生活在『摇笼』之中。到时候可蓝不便离开『摇笼』四处活动，因此必须事先替她准备好生活所需的物资，而且是愈多愈好。佛德赛长期的战场生活，让孝太郎养成了防患于未然的习惯。

于是孝太郎和奇依穿梭在各大超市以及百货公司之间，最后总共采买了三大箱的物资，离去之际甚至还得向卖场商借手推车才行。经过一整天的折腾，两人的疲惫自然是不在话下。

「辛苦了。」

「呼～～买了好多东西喔～～」

两人坐在公园的长椅，稍微喘一口气。接下来还得推着推车回到『摇笼』，而且『摇笼』又位于深山之中，显然不是一件轻松的差事。所以两人决定先休息一下，好养足体力。

「奇奇，可以打开了。」

「真的吗?」

孝太郎从手推车之中拿出一包零食。奇依伸手接过之后，笑得十分开心。朝着笑容满面的奇依瞥了一眼，孝太郎又拿出两瓶饮料。

「希望里面是我要的卡片……」

奇依小心翼翼地拆开封袋。这种零食是奇依最喜欢的电视动画甲虫王者相关产品，每一包都附赠一张登场人物的卡片。发现奇依对这种零食情有独锺之后，孝太郎特地买了一包送给她。

「啊，居然是天牛王……」

拿出附赠的卡片看了一眼之后，奇依顿时露出失望的神情。附赠的卡片是反派角色的怪人卡，而不是主角或者其他正义伙伴的卡片。正所谓期望愈大、希望也就愈深，奇依垂头丧气的模样实在是令人不舍。

「回去之后，再买一包给你吧。」

眼看奇依如此失望，孝太郎顿时感到有些不忍。于是他微微一笑，将其中一瓶饮料递给奇依。

可蓝的白金碎片所兑换的现金还剩下不少，多买几包零食也是绰绰有余。所以孝太郎打算在返回『摇笼』的途中找一家便利商店，再买一包同样的零食送给奇依。

「没关系，不必了。我怕我吃不完。」

奇依重拾笑容，拿起零食送入口中。她虽然很喜欢吃这种零食，却也吃不了多少，再多买几包也只是浪费而已。因此附赠的卡片虽然跟事先的期望有所落差，奇依还是选择了妥协。

——这种时候，还是像个普通小孩比较好吧……

早熟的奇依从不任性，也从不哭闹。孝太郎看在眼里，心里面顿时兴起一种想要替她做些什么的念头。简而言之，孝太郎就是喜欢看到她开心的模样。

——咦?等一下，那张卡片……

打量着奇依手中的卡片，孝太郎突然感到有些眼熟。配色虽然不同，然而整体的设计以及人物的说明文字，却好像在哪看过。

「想起来了!」

「大哥哥，怎么啦?」

「奇奇，我有个好东西要送给你。」

孝太郎笑了笑，将右手伸进胸前的口袋。

「什么东西?」

「喏，你看!」

只见孝太郎从口袋中掏出一个东西，放在奇依的面前。

「是超战士——!」

奇依顿时睁大了双眼，眼珠子都快掉出来了。一张甲虫王者的卡片映入眼帘，不但是令奇依朝思暮想的主角卡，更是闪烁着金属光泽的稀有卡。

「好厉害喔!大哥哥是从哪弄来的?」

「这就说来话长了。」

其实这张卡片是孝太郎夹在舞台剧剧本之中的书签。当初是甲虫王者怀旧版电影上映的时候夹在宣传手册之中的复刻版卡片，因此跟这个时代的卡片是属于同样的设计。

「送给你吧，奇奇。」

「真的吗?这可是稀有的闪卡耶!」

「当然是真的，妳不是很喜欢吗?」

孝太郎一开始就打算将这张卡片送给奇依。当初只是因为这张卡片得来不易，舍不得丢弃，所以才把卡片留在身边，如果可以送给真正喜欢的人，自然是再好也不过。

「嗯!谢谢你，大哥哥!」

从孝太郎手中接过卡片之后，奇依将卡片高高举起，正对着头顶的太阳。不过卡片并不是没有厚度，当然不可能透光，基本上这只是奇依表现喜悦的肢体语言罢了。

「太好了!超战士的闪卡耶!赚到了!」

「一定要好好珍惜喔。」

「嗯!那当然!」

其实这张卡片只是十年后的赠品，凡是购买宣传手册的人都可以得到这张卡片，不过孝太郎认为奇依不需要知道这些。有些事情不知道反而比较好，刚好跟圣诞老人的道理相反。

——对了，说不定游乐园正在播放甲虫王者的电影呢。

看到这张卡片，孝太郎突然想起春风市的游乐园也有电影院。孝太郎本来就打算明天带奇依到游乐园玩耍，运气好的话，说不定还可以看到电影。这么一来不但节省时间，如果刚好碰上电影的宣传活动，无疑是一举两得的好事。

「呵呵……等一下要记得在上面写名字!」

奇依喜孜孜地打量着手中的卡片，孝太郎就是喜欢看见奇依表现出这种六岁小女孩应有的表情和反应。

——明天抵达游乐园之后，再去问个清楚吧。

打量着高兴得又叫又跳的奇依，孝太郎暗自在内心打定了主意。

过去的孝太郎只有唯一一次的约会经验，于是他决定以那次宝贵的经验为参考，度过漫长的一天。上午在森林公园中散步，到车站前的商圈解决午餐之后，下午搭乘电车前往动物园和游乐园。

孝太郎的期望果然成真，游乐园附设的电影院真的正在播放『甲虫王者超战士』的剧场版电影。这间电影院所能容纳的人数虽然不多，游乐园吸引人潮的效果却不容忽视，因此电影公司特别选在这里举办了各种的宣传活动。无论是周边商品的贩卖抑或是购买电影票的人才能得到的限定商品，奇依恨不得每一样都据为已有。

「哇……好棒喔……」

才刚进入电影院，周遭的摆设就立刻吸引了奇依的注意力。无论是电影的大型广告牌或是赠票的公告海报，在在都让奇依看的目不暇给。

「久等了，奇奇。来，你的宣传手册。」

「谢谢你，大哥哥!」

可是当孝太郎带着电影票和宣传手册回来之后，奇依的注意力立刻转移到孝太郎身上。宣传手册是游乐园特别印制的，随册附赠一个小小的人偶，相当大手笔。

「好耶!」

接过宣传手册之后，奇依的双眸绽放出闪耀的光彩，急急忙忙地翻开第一页。

「劝你还是先别看手册里面的内容比较好唷。」

「啊?为什么?」

孝太郎出言制止之后，奇依立刻停止翻页的动作。只见孝太郎微微一笑，指着手册的封面。

「因为手册里面刊登了电影的故事内容。知道剧情之后，电影看起来就没意思了。」

「这样啊，有道理。好吧，看完电影再说!」

奇依毫不犹豫地阖上手册，脸上露出灿烂的笑容。

「嘿嘿～」

孝太郎轻抚奇依的头顶，奇依顿时乐得眯起双眼，之后又拿起手册附赠的人偶仔细端详。

「我们的运气真不错。」

「嗯!」

奇依维持了一整天的好心情。来到游乐园之后，一切都是全新的体验，而且期待已久的电影等一下就要开始了。然而奇依最高兴的地方，莫过于身边有个人跟她一起度过快乐的时光。这个人了解奇依的心情，重视奇依的感受，令奇依内心的喜悦与快乐为之倍增。

——如果大家都到这里来，跟所有地上人和平相处的话，不知道该有多好。就跟我和大哥哥一样……

最近奇依身边的大人正在讨论一个严肃的话题，他们为了是否应该跟春风市的人打好关系而起了争执。对于六岁的奇依而言，这的确是个复杂又难懂的话题，不过现在可以确定一件事，那就是跟孝太郎和平相处是一件非常快乐的事情。在奇依的眼中，那些争吵不休的大人全都是一群莫名其妙的怪人。

——超战士也曾经说过，唯有大家互相扶持，才能激发出真正的勇气。等到我长大之后，也要成为大哥哥的支柱!

奇依幼小的心灵浮现出超龄的念头，这也是从昨天以来一直在思考的问题。

孝太郎跟奇依素不相识，却还是对奇依百般照顾，然而奇依就应该理所当然地接受孝太郎的付出吗?遗是如超战士所言，奇依也应该为孝太郎做些什么?这就是奇依的想法。

不过奇依也知道自己是个孩子，目前还无法成为孝太郎的支柱。因此她在内心许下愿望，希望未来能够成为帮助孝太郎、支持孝太郎的大人。

是的，奇依恋爱了。奇依的年纪还小，对这份感情还没有自觉，不过这的确是奇依的初恋。

电影结束之后，两人将目标转移到游乐园的其他设施。时间已经接近傍晚，孝太郎有点担心奇依的体力，不过她看起来依然是精神抖擞的模样。自从看完甲虫王者的电影之后，奇依一直保持亢奋状态，丝毫没有疲惫的神色。

「呜哇……」

站在地面抬头往上看，才感受得出摩天轮的巨大。看在六岁小女孩的眼中，摩天轮简直就是直冲天际的庞然大物。只见奇依呆呆地望着摩天轮，情不自禁地发出由衷的赞叹。

「奇奇?」

孝太郎呼唤奇依的名字。摩天轮的车厢已经降至地面了，工作人员打开车厢的门，静候孝太郎和奇依进入车厢。然而奇依却一直站在原地发呆，孝太郎和工作人员不禁露出无奈的苦笑。

「对不起，我马上来!」

大梦初醒的奇依这才急急忙忙地跑了过来。经过孝太郎的身边时，奇依紧紧地握住孝太郎的手。

「嘿!」

即使已经追上了孝太郎，奇依仍然没有放慢速度的意思。只见她拉着孝太郎的手，直接跳进摩天轮的车厢。

「小心，危险呀!」

「嘿嘿，对不起嘛。」

被奇依拖上车厢之后，孝太郎忍不住斥责奇依的卤莽。然而奇依却丝毫没有反省的意思，嘴巴上虽然道歉，脸上却依然带着满不在乎的微笑。这时工作人员关起车厢的门，车厢无声无息地往上爬升。

「下次再这样，我就要处罚你了。」

「嘿嘿嘿，不会啦。下次见面的时候，奇依一定会变得更成熟了。」

「啊?」

「奇依见到了母亲，也看了电影。所以奇依必须遵守诺言，乖乖回家了。」

「说得也是……」

孝太郎几乎忘了奇依是个离家出走的小女孩，更忘了奇依已经答应自己，只要找到母亲、看过电影之后，就会乖乖回家。

「回到家里之后，大家一定会臭骂奇依一顿，到时候……恐怕有好一段时间见不到大哥哥了。」

奇依也知道这次的离家出走替许多人添了麻烦，以后可能没办法再度前来此地了。因此她打定了主意，今天非得玩个痛快不可。

「了不起，看来你已经有所觉悟了。」

了解奇依的想法之后，孝太郎也不忍心继续责怪她的不是。奇依什么都知道、什么都明白。以六岁小女孩的标准而言，奇依的乖巧懂事已经到了令人心疼的地步。

「电视不是常说吗?一个人的旅行可以开拓人生的视野、让心灵得以成长嘛。」

「哈哈，你不是一个人吧?」

「刚开始的时候确实是一个人，时间不长就是了。」

离家出走之后的几个小时，奇依就遇见了孝太郎，如今已经是第三天了。短短三天的时间不但让奇依的心智更加成熟，而且还经历了有生以来第一次的恋爱。对于奇依而言，这三天的时间所代表的意义显然非常重大。

「好!既然如此，今天一定要玩个过瘾!」

「嗯!」

奇依即将返家，孝太郎也要进入长达十年的休眠，往后恐怕没有见面的机会了。不好好把握最后这一段相处的时间，孝太郎恐怕也难以原谅自己。

「奇奇，接下来想玩什么?」

「这个嘛……」

两人的车厢刚好上升到最高点。夕阳的余晖洒落在欣赏窗外景色的奇依身上，顿时让奇依脸上开朗的笑容流露出一丝的娇柔。

——啊……!

孝太郎突然从奇依的侧脸看到熟悉的影子。

「决定了!大哥哥，接下来我要玩那个!」

就在奇依兴高采烈地指着窗外的瞬间，与她的侧脸互相重叠的影子倏地消失，孝太郎来不

及确定影子的主人到底是谁。

「就是那个转来转去、然后又咻——一声冲下来的东西!」

「云霄飞车吗?好呀，就这么决定罗。」

但孝太郎并没有继续深究。相较于找出奇依的长相到底跟哪个人相似，现在的孝太郎还有更重要的事情必须完成。

离开摩天轮之后，两人并肩朝着云霄飞车前进。逐渐西下的夕阳拖长了两人的身影，四周笼罩在红色的余晖之中，彷佛燃起了熊熊烈火。

「大哥哥。」

奇依朝着孝太郎伸出手。孝太郎似乎感应到奇依的意念，也同时伸出自己的手。

「嘿嘿嘿!」

于是奇依牵起孝太郎的手，十指紧密相扣。两人就这样手牵着手，一起走向云霄飞车。

「对了，大哥哥。」

说话的同时，奇依下意识地握紧孝太郎的手。孝太郎嘴上虽然不说，心里却十分清楚这句话的重要性。

「回家之后，我想跟父亲道歉。」

「为什么?」

奇依跟父亲之间产生误会，结果愤而离家出走。如今奇依的想法有了一百八十度的转变，孝太郎当然想知道其中的原因。

「总觉得我应该试着牵起父亲的手，而不是选择离家出走。」

「哦?」

孝太郎并未多说什么，只是紧紧地握着奇依的手。如果要传达内心的关怀之意，孝太郎认为这是最快的方法。

「而且父亲一定为了我而担心受怕，所以我应该跟父亲好好地道歉。」

「这就对了。就算被狠狠地臭骂一顿，也应该跟你的父亲言归于好。」

「嗯。」

奇依用力地点点头，旋即露出欣喜的微笑。自己的想法获得孝太郎的肯定，奇依感到十分高兴。

「不过离家出走也未必都是坏事。」

「也不是好事吧?」

「嗯，是没错啦。不过……该怎么说才好呢?」

微微苦笑的奇依皱起眉头，陷入了沉思，不过马上又恢复开朗的笑容。

「我不是跟大哥哥变成好朋友了吗?这总不是坏事吧?」

「也对。如果你没有离家出走，也就不会遇见我了。」

孝太郎笑着同意奇依的说法，旋即一派轻松地耸耸肩膀。

当初遇见奇依的时候，孝太郎的心情可是相当沉重，深怕奇依惹出什么麻烦。幸好接下来的局势发展一切顺利，孝太郎与奇依成为好朋友，警察并未搜寻失踪人口，奇依也愿意回到父亲的身边。

正如奇依所言，未必都是坏事。

「看吧。」

「不过正负抵消之后，不好的部分还是多了一点。」

「没那么严格吧?」

「大人的世界就是这么严格。」

「大哥哥不算大人吧?」

「也对。好，就当作离家出走也不错吧。」

「啊哈哈哈!」

两人边走边聊，很快地就来到位于云霄飞车正前方的入口。

轰——!

这时云霄飞车刚好从两人的面前呼啸而过。

这座云霄飞车的最高点距离地面七十公尺，然后以近乎垂直的角度一路俯冲至最低点，两者的落差高达六十五公尺。目前是国内规模最大的云霄飞车，速度更是相当惊人，乘客的哀号与惨叫几乎被高速前进的云霄飞车远远地抛到后面。

「哇……」

亲眼目睹高速通过的云霄飞车，奇依不禁瞪大了双眼。同样都是云霄飞车，近距离目睹与坐在摩天轮上面远观的印象完全不一样。

「害怕吗?」

「不怕，我想坐坐看!」

奇依瞪大双眼的原因并不是害怕，纯粹只是对云霄飞车的速度感到十分惊讶。近距离感受云霄飞车的速度之后，奇依非但不害怕，反而更加跃跃欲试。

「走吧!」

奇依的双眸闪闪发光。只见她高高兴兴地牵着孝太郎的手，穿越入口的大门。

游乐园的云霄飞车是最近才完工的，而且又号称是国内规模最大的云霄飞车，每到假日总是大排长龙。不过今天是平日，排队的游客并不多，很快地就轮到了孝太郎和奇依。

可是——

「先生，请等一下。」

两人正准备进入云霄飞车的搭乘处，却被工作人员叫住。

「有什么事吗?」

「不好意思，这位小妹妹不能搭乘云霄飞车。」

工作人员指着奇依，向孝太郎提出解释。

「咦～～～?为什么～～～!」

听到自己不能乘坐云霄飞车，奇依无法接受。只见她站在工作人员的面前比手画脚，表达内心的抗议。

「奇依不会乱来的，一定会乖乖地坐着!」

「小、小妹妹，我们并没有责备你的意思，不过……」

慑于奇依的气势，工作人员只好指着一旁的广告牌。

「云霄飞车固定游客的安全装置并不适用于身材较小的儿童。如果让小妹妹坐上云霄飞车，可会被甩出座位。」

工作人员所指的广告牌上面写着一行字。

『身高一百四十公分以下的孩童禁止搭乘。』

奇依的身高才刚刚破百，比起广告牌上面的人形还要矮了三十几公分。

通常云霄飞车都是以安全杆将乘客固定在座位上，然而奇依的身材过于瘦小，身体与安全杆之间容易出现空隙。当云霄飞车转弯或是俯冲的时候，奇依的身体极有可能滑出座位，这就是工作人员不让奇依乘坐云霄飞车的原因。

「真的很不好意思，还请多多包涵。」

「不、不会吧……」

奇依内心的失望全写在脸上。她是个明事理的孩子，也不想为难工作人员，不过之前的期望愈大、现在的失望也就愈深。虽然还不至于流泪，奇依却难过得几乎快要哭了出来。

「人家又不可能瞬间长大……」

「真可惜呢。」

「啊呜呜呜呜……」

「真的很不好意思，期待您的再度光临。」

和工作人员道别之后，孝太郎和奇依沿着原路离去，一路上跟准备搭乘云霄飞车的其他游客擦肩而过。奇依的步伐十分沉重，打量着其他游客的眼神更是充满了欣羡之情。

——该怎么说才好呢……?

看见奇依垂头丧气的模样，孝太郎一方面感到于心不忍，另一方面却又为之莞尔。心情十分复杂。搭不成云霄飞车固然值得同情，眼前的奇依却也让孝太郎想起小时候的自己。

「……只有大人可以……太不公平了……」

孝太郎能够体会奇依的感受，其实他小时候也常常为了类似的事情发出不平之鸣。看到现在的奇依，就仿佛看到过去的自己，更是令孝太郎感到十分滑稽。结果明知不应该这么做，孝太郎还是忍不住笑了出来。

「你很快就会变成大人的。」

「可是人家等不及，非得今天不可。」

奇依紧紧地握着孝太郎的手。

「……人家就是想跟大哥哥一起……」

轰——!

这时坐满游客的云霄飞车再度以飞快的速度出现在奇依的眼前。奇依要的是跟孝太郎共同搭乘云霄飞车的回忆，她很清楚往后不太可能跟孝太郎再度来到游乐园。

——这孩子真是懂事得令人心疼……

孝太郎依稀明白奇依的心事，疼惜的情绪顿时油然而生。此时此刻的孝太郎一心只想为奇依做些什么，好让她重拾昔日的笑容。

「没关系，我们去玩只有今天才能玩的东西吧。」

幸好孝太郎很快就找到安慰奇依的素材。这里是游乐园，向来不缺让人展露欢颜的方法。

「只有今天?」

「没错，就在那里。」

在欲哭的奇依面前，孝太郎伸出右手，指着眼前的旋转木马。

「为什么?」

奇依揉揉眼睛，露出狐疑的神情。在奇依的眼中，旋转木马看起来并不像是只有今天才能乘坐的器材。

「如果不是带着一个小女孩，正常的大男生可是不敢坐旋转木马的呢。」

「啊!」

奇依这才恍然大悟。一般而言，旋转木马的乘坐者以亲子档居多，偶尔也有年轻的情侣档，单身的男性好像都会觉得很别扭。要不是奇依充当免死金牌，孝太郎可是没有乘坐旋转木马的勇气。

「大哥哥，你想玩那个吗?」

奇依的表情恢复了些许的笑容。孝太郎见状，立刻用力地点点头，脸上露出恶作剧的微笑。

「没错，不行吗?」

「为什么不行?当然可以!」

奇依先是摇摇头，接着又微微一笑。在奇依眯起双眼的同时，那个笑容彷佛流露出慧黠早熟的气息。

「大哥哥愿意为了奇依忍受旁人异样的目光吗?」

「不，纯粹只是基于个人的好奇罢了。不觉得骑在马背上的模样很帅吗?」

「好吧，那就当作是这样罗。」

奇依是个聪明的孩子，早就猜到了孝太郎的心思。

「我可是对骑马相当有自信的喔。」

「真的吗?大哥哥，那我们就一起试试看吧!」

也就是因为如此，奇依才欣然接受旋转木马的提议。毕竟奇依真正想要的，并不是搭乘云霄飞车的回忆。

直到太阳下山之后，孝太郎和奇依才依依不舍地离开游乐园。两人搭乘电车回到春风市，再徒步走回『摇笼』藏身的小山。从车站到『摇笼』大概需要三十分钟的路程。

「终于回来了……」

奇依牵着孝太郎的手，抬头仰望愈来愈近的小山。孝太郎的承诺已经全部达成，现在轮到奇依履行承诺了。简而言之，奇依回家的时刻已经逐渐逼近。

「当初我可是一辈子也不想回家呢……」

「离家出走就是这么回事，不可能持续太久的。一旦心灵有所成长，就是回家的时候。」

除了受虐之类的特殊案例，离家出走的原因大多都是出于不够成熟的心智。一旦出现了愿意接纳自己的人物，离家出走的行动也就宣告结束。可能是察觉了自己的幼稚、也可能是包容了其他人的不成熟，只要在心态上迈人大人的境界，自然会想要结束离家出走的举动。

奇依的情况，则是属于自我成长。母亲的骤逝影响了奇依与父亲之间的感情，结果愤而离家出走。然而冷静下来之后，奇依对自己的幼稚心态有所领悟，同时也原谅了自己的父亲。毕竟难过的人不是只有自己，父亲一定也很不好过。经过这次的离家出走，奇依的心态有了明显的成长。

「对不起，大哥哥。这几天一直麻烦你……」

「别这么说，我很高兴认识你这个朋友喔。」

这是孝太郎的真心话。

奇依是个心地善良的小女孩。一开始虽然被她牵着鼻子走，如今孝太郎却十分庆幸能够跟她成为好朋友。

而且若不是遇上孝太郎，奇依现在的命运又是如何呢?独自一人旁徨街头，然后呢?一想到这里，孝太郎不禁感谢老天让自己遇见了奇依。离家出走是一大问题，更称不上什么好事，不过就这层意义而言，勉强算是不幸中的大幸吧。

——而且该怎么说才好呢……我对这个孩子有一种特殊的感觉……

自从遇见奇依之后，孝太郎不只一次产生无法解释的既视感。每当端详着奇依的脸庞，总是会看到另一个熟悉的面孔。滞留佛德赛期间也有类似的经历，不过这次的感觉似乎又格外明显。

「还有，谢谢大哥哥送我这张卡片。」

奇依从怀中取出稀有的闪卡。

「为了怕弄丢，我还特地在卡片上面写名字呢，你看!」

仔细一看，卡片确实有油性签字笔的笔迹。不过六岁小女孩的笔迹实在称不上整齐，明知上面写的是奇依的名字，看起来却像是扭成一团的蚯蚓。

「啊……」

又是既视感。

——不会吧，我居然看过这张卡片!

孝太郎以前也看过这种爬满蚯蚓字体的甲虫王者闪卡。不过那张卡片已经相当破旧，烫银的部分早已褪色，看起来至少也有十年以上的历史。

——难道这个孩子是……慢着，不太可能，这也未免太巧了吧?应该只是字体有点相似罢了!

孝太郎的脑海一片混乱。若选择相信自己的直觉，就必须接受这种令人难以置信的巧合。

两相比较之下，字体相似的解释自然多了。

「奇奇……你该不会……」

只要把她的名字问个清楚，所有的问题都将迎刀而解。或许奇依只是她的小名，并不是正式的名字。

「你该不会……叫做奇莉——」

孝太郎话还没说完，挂在大楼外墙的电子广告墙突然亮了起来。

『现在时间是一九九九年四月十六日下午六时六分，为各位播报今天晚上的天气。春风市今晚是万里无云的——』

电子广告墙映入眼帘的瞬间，上面所显示的日期顿时让孝太郎感到五雷轰顶，完全将先前的思绪与念头抛到脑后。

「什、什么?今天是一九九九年四月十六日?」

「大哥哥，怎么啦?」

察觉孝太郎语气有异，奇依略感不安地抬起头来。看见孝太郎铁青着一张脸，奇依不禁紧紧地握住他的手。

「所以今天是那场意外发生的日子，而且时间只剩下一小时而已?」

「大哥哥，我不懂你在说些什么!」

奇依从孝太郎的反应察觉出事情的严重性，因此她脸上的表情也显得格外凝重。

「我妈妈……她就快死了!」

一九九九年四月十六日——是孝太郎的母亲意外身亡的日子。更精确的说法，意外发生在晚上的七点，也就是距今一小时之后的未来。

第十卷 心中的天平

自己的母亲即将离开人世，孝太郎顿时陷入了挣扎。

——我该怎么办才好?

这三天以来，孝太郎一直在犹豫应不应该拯救自己的母亲。可是若选择拯救母亲，孝太郎和可蓝就无法回到原来的世界。对于孝太郎而言，或许可说是自作自受，不过可蓝就不一样了。如果这里是佛德赛，身为皇族的可蓝当然必须负起拯救本国人民的责任；然而这里是地球，所有人的死活都跟可蓝毫无关系，当然没必要连累可蓝。而且孝太郎曾经对众多侵略者少女许下承诺，本身也有必须实现的誓言，可是就这样对自己的亲生母亲见死不救，实在是有点说不过去。

就在孝太郎犹豫不决的时候，关键的时刻终于悄悄地降临了。孝太郎的母亲再过一小时就会离开人世，已经没有犹豫的时间了，必须立刻做出决定。

「我、我——」

明知如此，孝太郎还是动弹不得。

为了得到自己的归属，就必须牺牲可蓝的归属——换句话说，一旦孝太郎选择拯救母亲，就等于是剥夺了可蓝往后的人生，这种事情孝太郎实在是做不出来。

还有，十年后的未来所许下的承诺又将如何呢?当初拚了命从古代佛德赛回到现代，不就是为了履行承诺吗?

可是话又说回来了，明知有个人就快死了，又怎么忍心坐视不管、见死不救?这么仿真的是对的吗?更何况那个人又是孝太郎的亲生母亲。

短短的几分钟之内，实在是不可能回答这么复杂的问题。尤其是这个问题牵涉到自己的母亲和朋友，更是令孝太郎难以抉择。

孝太郎心中的天平两端放上了重量相同的法码，正处于势均力敌的平衡状况。孝太郎不想失去任何一边，此时此刻的他完全乱了头绪，根本不知道该如何才好。

「大哥哥，快点去救人呀!」

然而身旁的奇依却动摇了孝太郎内心的天平。

奇依才刚失去母亲，相当清楚拯救不了母亲的孝太郎将会多么懊悔莫及。因此她努力地表达内心的焦急，试图说服孝太郎下定决心。

「大哥哥的母亲就快死了，怎么可以见死不救!」

「可是这么做的话，我的朋友将会遭遇危险，甚至是再也无法见面!」

「还是要去!否则大哥哥的朋友一定会很难过，认为是他们害死了大哥哥的母亲!」

万一孝太郎拯救不了自己的母亲，可蓝一定会很难过，认为孝太郎是为了自己而对母亲见死不救。这件事将成为可蓝心中永远的阴影，一辈子也无法释怀，其他的侵略者少女们恐怕也是一样的。不管是对任何人而言，都不是最正确、最幸福的选择。

奇依不知道孝太郎口中的朋友都是些什么人，却十分清楚孝太郎无法拯救母亲的时候，那些朋友会作何感想。原因很简单，因为奇依自己也会有同样的念头。

「大哥哥应该拯救母亲、向朋友道歉、然后保护朋友远离危险!这才是最正确的做法!」

「奇奇……」

孝太郎一直处于犹豫不决的状态，奇依却一次又一次地以坚定的意志冲撞孝太郎的心。每当奇依以言语撞击的时候，她的意志就会烙印在孝太郎的心中，善体人意的暖流更是让孝太郎内心的天平逐渐倾斜。

「我明白了。谢谢你，奇奇。」

孝太郎终于打定了主意。

在这种情况下，确实没有能满足所有人的选择，孝太郎只能独自背负起所有的懊悔与责任。接受了奇依的劝说之后，孝太郎也同时有所觉悟。

「我要去拯救母亲，以后再找机会向朋友道歉。」

说话的同时，孝太郎想起不在身边的其他朋友。

——抱歉了，各位……我无法履行承诺……

孝太郎曾经答应过所有的侵略者少女，要让这次的戏剧公演圆满成功，同时也要设法解决大家所面临的问题。然而孝太郎已经做出拯救母亲的决定，代表往后履行承诺的可能性趋近于零，这点令孝太郎感到十分愧疚。

——对不起，陛下……我辜负了你的好意……

孝太郎也必须向阿莱亚道歉。当初阿莱亚请求孝太郎留在佛德赛的时候，孝太郎以「承诺与誓言尚未履行」为由加以婉拒。如今孝太郎却选择了放弃承诺与誓言，此举无疑是背叛了阿莱亚。

——还有可蓝，我连累了你。以后你的生命就由我来保护，请原谅我吧。

可蓝过去虽然是孝太郎的敌人，如今却是不可或缺的朋友。从这一刻开始，可蓝在孝太郎心中的地位等同于其他的侵略者少女。孝太郎的决定连累了可蓝，保护可蓝的人生以及生命的责任，自然落在孝太郎的身上。这就是孝太郎全新的誓言。

孝太郎在做出拯救母亲的决定之前，已经针对所有的可能性做好了心理准备。这个决定应该是正确的，孝太郎却没有什么把握，毕竟这跟阻止敌人在佛德赛的村庄下毒的事件截然不同。这次并不是有可能改变历史，而是历史一定会因此而有所改变。

可是、可是——

孝太郎依然不忍心坐视他人的生命自眼前流逝，更无法说服自己袖手旁观，什么也不做。这不是正义，也不是骑士精神，而是出于孝太郎的软弱。

「没错，这样就对了!大哥哥!」

奇依流露出欣慰的笑容，双眼更是眯成一直线。她乐于成为孝太郎的助力，报恩的感觉更让她感到些许的幸福。

「不用给自己压力，就算做错了也没关系!因为大哥哥并不是超战士!」

奇依知道孝太郎只是个普通的少年，并不是打击不幸的超级英雄。奇依明白、也接纳了孝太郎的软弱，因此而打动了孝太郎的心。不管最后的结果是好是坏，总比什么都不做要来得好。名叫奇依的少女，拯救了孝太郎的心。

从这一刻开始，这个心地善良的小女孩，也在孝太郎的心中享有跟其他侵略者少女以及可蓝同等的地位。

孝太郎清楚地记得母亲发生车祸的现场。意外发生的时候，孝太郎也在现场，之后也多次与父亲行经该地，因此孝太郎毫不犹豫地沿着最短路径赶赴现场。

『对不起，贝德利欧。我是以佛德赛的历法推算时间的，想不到居然跟这颗星球的历法有所出入。之前应该重新计算一次，再告知正确的结果才是。』

「原来如此……」

赶往事故现场的途中，孝太郎以手环与可蓝取得联系。根据可蓝计算的结果，意外应该是发生在一个多月以后的未来，孝太郎只是想弄清楚两者之间为什么会出现这么大的落差。

可蓝是依据『摇笼』的时钟以及佛德赛的历法计算日期。目前两者虽然都是以重力子的震动数为基准所导出的结果，然而最原始的基准却是佛德赛主星的自转以及公转。

佛德赛的主星拥有跟地球相仿的大小与质量，甚至连跟太阳之间的距离也极为相似，因此自转和公转的周期几乎相同。然而几乎相同却不代表一模一样，两者之间还是存在着微妙的误差。

数字不大的情况，误差所造成的影响也十分有限；然而一旦进行长达两千年的数值计算，误差累进的结果，就是造成了高达四十天的落差。也就是说可蓝的计算并无差错，两者之间的落差是不同的历法所造成的。如果可蓝将最后的答案换算成地球的历法，就不会出现今天的情况了。

「好，我明白了。可蓝，我就去拯救母亲。」

『随你罗，我没意见。』

「抱歉，可能会把你给拖下水。我会负起责任的。」

『被传说中的骑士这么说，感觉还不差呢。』

「谢谢你，可蓝。」

『你就放手去做吧，呵呵呵。』

可蓝非但并未责怪孝太郎，反而还以笑声结束了通讯。事实上这个结果早在可蓝的预料之中，可蓝也认为这才是最正确的做法，因此才会出现与奇依的预期相符的反应。

——对不起，同时也谢谢你，可蓝。

在内心感谢可蓝的同时，孝太郎关闭了手环的通讯功能。这时跟在身边的奇依才开口说话：

「大、大哥哥，别管我了，你、你先走吧!」

奇依一直配合孝太郎的速度快步奔驰，然而她的体力毕竟十分有限。如果孝太郎为了等候自己而耽误了时间，那可就不好了。

「没关系。」

然而孝太郎却摇摇头，说话的语气也十分平静。

「事发地点距离这里并不远，我们的速度一定赶得上。」

「真、真的吗?那我就、就放心了!」

奇依闻言，不禁松了口气。两人的奔跑速度虽然不快，小小年纪的奇依还是感到有些吃力。即使想要强颜欢笑，也几乎快要喘不过气。

「真的不行的话，还可以在中途休息一下。」

「啊哈!我、我会继续加油的，不需要休息!」

在外面玩了一整天之后，奇依已经相当疲倦了。可是她知道孝太郎的母亲正面临生死存亡的危机，为了替孝太郎尽一分心力，奇依咬紧牙关拚命忍耐。孝太郎知道奇依的用意，内心顿时对奇依充满了感谢。对于孝太郎而言，结果如何已经不再重要了，重要的是人与人之间的情感交流。

「奇奇，等等要在那里转弯喔!」

「嗯，知道了!」

孝太郎稍微提升速度，在前方引导奇依，从大马路弯进小巷。这是一条捷径，来往的行人也不多，非常适合全力冲刺。现在已经是晚上六点多了，大马路上早已挤满了下班的人潮。

「穿越这条小巷之后，目的地就在前面!」

「嗯，我会努力的!」

进入小巷之后，孝太郎配合奇依的速度放慢了脚步。前面就只有一条路，不需要引导。于是孝太郎和奇依并肩奔跑在阴暗的小巷之中。

「……嗯?」

就在两人抵达小巷的中段时，前方突然出现了数名男女所组成的人群。人群的移动方向与两人相反，与两人之间的距离愈来愈近。

——这些一人是……?

小巷毕竟是公共区域，就算出现其他的行人，也没什么好奇怪的。而且他们的服装、性别和年龄各自不同，完全没有共通点可言。然而孝太郎却从他们的身上感到异样的气息，征战多时所培养出来的敏锐直觉，也让孝太郎下意识地提高警戒。就在孝太郎仔细地打量眼前的人群之后，果然发现了许多怪异之处。

他们的表情异常苍白，仿佛能剧的演员。走路的姿势也十分笨拙，看起来就像是断线的人偶。内心起疑的孝太郎以早苗的灵能力进行灵视，赫然发现他们体内的灵气流动出现了异常的断层，颈部以上跟以下的灵气完全没有相连。

「奇奇，等一下!」

孝太郎大叫一声，连忙放慢了速度，同时也伸手抓住奇依的手臂，阻止她继续前进。停下脚步之后，孝太郎以锐利的视线打量着挡在前面的人群。

——这些人难道是……?

孝太郎不禁握紧了右手，过去他曾经见过类似的情况。孝太郎的朋友·火龙帝亚尔奈亚被邪恶魔法使控制的时候，体内的灵气流动也出现了同样的断层。孝太郎没见过正常的喷火龙，因此当时并未发现，不过事后回想起来，亚尔奈亚体内的灵气确实出现了明显的异状。

然而这里是现代的日本，很难想象眼前的人群受到了魔法的控制，可能是药物或是催眠术造成的结果。不管怎样，对方显然不是正常人，还是必须提高警觉，因此孝太郎才选择停下脚步。

「大哥哥?」

正在赶路的孝太郎突然停止移动，脸上的表情十分凝重。奇依就算不知道发生了什么事，也从孝太郎的表情察觉异样，心生不安的她立刻握紧了孝太郎的手。

「那些人……可能是我们的敌人。」

「敌人?坏人的意思吗?怎么会?」

「我也不清楚，只知道他们并不是普通人。」

「不是普通人?」

在孝太郎的提醒之下，奇依仔细地端详眼前的人群，这才明白孝太郎的话中含意。无论是脸上的表情或是身体的动作，看起来都非常不自然。

「真的怪怪的……」

「他们到底有什么企图……」

就在孝太郎喃喃自语的时候，人群突然左右散开，挡住了两人的去路，同时孝太郎也从对方的身上接收到攻击的意志。

——他们想杀了我们……?为什么?

孝太郎无法理解这个时代为什么会出现自己的敌人。正在进行时间旅行的孝太郎，理论上应该跟这个时代的住民毫无瓜葛。勉强说来，大概只有原本跟孝太郎为敌的可蓝吧，不过这种可能性实在是太低了。如此一来，范围就缩小了许多。

——是毫无理由选上我们，还是……!

孝太郎低头凝视着奇依。对方的目标说不定根本就是奇依，而且这种可能性还不小。孝太郎只知道奇依是个离家出走的小女孩，说不定她来自富裕的家庭、遭到歹徒的觊觎、甚至连生命都有危险，这些都是无从否定的可能性。

「不需要冒险前进。我们先离开小巷，再找其他的路吧。」

孝太郎挡在奇依的面前，护着她慢慢退后，试图远离前方的人群。眼看危机当前，当然不可能就这么傻傻地冲过去。尤其身边又带着一个小孩，更是不能轻易涉险。

「大哥哥，后面也有!」

「什么?」

孝太郎和奇依的后方、也就是两人准备逃走的方向，出现了好几个人的身影。这一群人也跟之前那群一样，无论年龄或是性别都各自不同，身上一样流露出诡异的气息。

这里是狭长的单行道，没有其他的叉路。孝太郎和奇依遭到对方的前后包夹，真的是插翅也难飞了。

——不管对方的目的是什么，眼前的状况真的很不妙……我该怎么办才好?

前后包夹、失去了退路。对方的目的不明，全身上下却散发出浓浓的杀气，显然打算对两人不利。就算选择强行突破，敌我的人数也过于悬殊。如果带着长剑或是盔甲，或许还有几分胜算，偏偏孝太郎现在手无寸铁，身边又带着奇依。在这种状况之下，几乎不太可能全身而退。

——看来也只好向可蓝求援了。

可蓝常常利用手环召唤武器，说不定也可以将武器传送到孝太郎身边。孝太郎希望可蓝将席格那汀传送过来，却也不知道能不能如愿。

——早知如此，就应该事先作好准备……!

孝太郎不认为自己会在这个时代的日本遭到敌人的攻击，将武器和防具带在身上，反而容易引人注目，惹来不必要的麻烦。两相权衡之下，孝太郎选择了低调行事，想不到却在这个节骨眼上遇见了敌人。

真的是悔不当初。

乎安脱险之后，孝太郎打算拜托可蓝修改手环的设定，让他随时都可以召唤席格那汀。

「可是现在……!」

现在不是自怨自艾的时候。于是孝太郎轻触镶嵌在手环上的一颗宝石。

吡!

这颗宝石的功能相当于手环的热键。只要按下宝石，就可以跳过许多繁复的操作步骤，直接与可蓝取得联系。以行动电话来比喻，就相当于快速通话的功能。

「哎呀，可不能让你搬救兵呢。」

即使按下了热键，孝太郎还是无法向可蓝求救。一名女子突然自暗处现身，朝着孝太郎挥动巨大的武器。孝太郎的注意力被前后包夹的怪人所吸引，又急着与可蓝取得联系，完全没注意到女子的攻击。

「呜哇!」

叮!

此时此刻的孝太郎唯一能做的事情，就是以手环抵挡女子的武器——彷佛死神所使用的大镰刀。虽然有惊无险地化解了危机，可蓝所赠与的手环却也因此四分五裂，再也无法使用。

「喔……?居然能在那种情况下挡下我的奇袭，真是了不起。」

女子身穿蓝色的连身长衣，外面再披着深蓝色的斗篷。女子的奇袭之所以能得逞，与周遭环境融为一体的穿着也是原因之一。

斗篷的帽子遮住了大半边的脸庞，手中的镰刀又绽放出异样的红光，看起来真的跟死神没什么两样。

「说得还真好听，其实你一开始就瞄准了这个手环对吧?」

孝太郎虽然挡下了对方的奇袭，内心却是冷汗直流。要不是女子以手环为目标，孝太郎也无法以手环挡下女子的镰刀。如果女子一开始就打算杀害孝太郎他们，孝太郎挡得住她的攻击吗?扪心自问，孝太郎还真没有那种自信。

——不妙……对方十分冷静……

除此之外，女子异常的冷静也让孝太郎感到莫名的压力。女子的首要目标在于阻止孝太郎对外求援，夺取孝太郎的生命反而没那么重要。

事实上在先前的攻击当中，女子必须再往前跨出一步，才能确实地杀害孝太郎。然而女子对孝太郎的实力并没有充分的认识，所以才退而求其次，以手环为主要的攻击目标。如果第一次的奇袭没有得手，让孝太郎得到对外求援的机会，反而容易招致不必要的麻烦；相反的，若选择先行破坏手环，狙杀孝太郎的行动就显得容易了许多。

在古代佛德赛久经阵仗的孝太郎明白女子的用意，因此才会格外焦虑。战场上最危险的并不是强大的敌人，而是冷静的敌人。

「年纪轻轻就有这种见识……小朋友，你真是个可怕的敌人。耐心地等到你跟同伴分开之后再展开行动，果然是正确的抉择。」

「可恶!」

如果对方只是实力强大的敌人，应该会在孝太郎与可蓝共同行动的期间发动正面攻击；然而女子却不这么做，而是冷静地等待机会。孝太郎这次真的是身陷危机之中，就算战斗能力再怎么强大，还是比不上有备而来的敌人。

「不过我倒是有个提议。」

蓝衣女子放下镰刀，以刀柄的尾端轻轻敲打地面。

挡在孝太郎和奇依前后的怪人顿时停止前进，将两人团团围住。

——她是这些怪人的老大……?

从女子与怪人之间的互动之中，孝太郎认为这群怪人受到了女子的控制。虽然不知道女子跟怪人之间到底有何关系，不过对于孝太郎而言，两者的联合行动着实棘手。

「请你乖乖地交出那个小女孩。」

神秘的女子走近怪人所围绕的圈圈，伸出左手指着奇依。

「要我交出奇奇?」

警戒四周的同时，孝太郎谨慎地回答。目前的局势可说是一触即发，片刻也大意不得。

「是的，我要的只是那个小女孩。」

女子隐藏在帽子深处的嘴角微微牵动，孝太郎却感受不到友好的气氛。看在孝太郎的眼中，女子的笑容格外冰冷，不带任何的情感。

「我不是好战份子，不喜欢无谓的争斗。相信你应该也是一样的吧，小朋友?」

乍听之下似乎平凡无奇的言语，骨子里却隐藏着浓浓的威吓。展现实力之后的言语恫吓是战场常见的手段，往往可以让对手自动投降。

「大哥哥?」

奇依紧抓着孝太郎的衣袖。从这个简单的动作之中，孝太郎清楚地明白奇依的感受。奇依害怕那个女子，更不想离开孝太郎。于是孝太郎轻轻地握住奇依的小手，瞪视眼前的女子。

「你想对她做些什么?应该不是带着她回到父亲的身边吧?」

如果女子只是想带着奇依回家，当初就不会主动攻击孝太郎。要不是可蓝的手环够坚固，孝太郎的手恐怕早就被女子一刀砍下了，女子对孝太郎显然是充满了敌意。

「知道答案之后，你还会乖乖地交出那个小女孩吗?」

「你果然打算杀了她。」

孝太郎听出了女子的弦外之音。

「有吗?我什么都没说喔。」

「太明显了……」

「我只是想以更轻松的方法完成任务罢了，没有其他的意思。」

将孝太郎的反应看在眼里，神秘的女子再度微微一笑。她的笑容让孝太郎更加确定自己的判断是正确的。

女子的目的，就是杀害奇依。就算不是当场下手，奇依最后也是难逃一死。

于是孝太郎坚决地摇摇头。

「这孩子是我的朋友，我不能把她交给你。」

「大哥哥!」

奇依顿时露出又惊又喜的表情。奇依知道眼前的情况对孝太郎大为不利，因此被孝太郎的不离不弃感动的同时，孝太郎将自己当成朋友的说词也让奇依感到十分欣慰。

「没礼貌，怎么可以随便怀疑人家呢?人家连个『杀』字都没提到呢。」

锵!

神秘女子微微一笑，双手举起大镰刀。事实上孝太郎的回答早在女子的预料之中，她也不是一个和平主义者，一开始就打算以武力解决问题。先前交换条件的说词，只是为了试探孝太郎的实力。

——寡不敌众，自己又手无寸铁，而且对方的实力又是个未知数……

孝太郎摆出迎击态势的同时，内心顿时大为不安。先前女子表示孝太郎是个可怕的人物，事实上真正感到恐惧的人应该是孝太郎才对。孝太郎十分清楚，自己的胜算可说是微乎其微。

「大哥哥……」

「没事，你先退下。」

「好、好吧……」

即使毫无胜算，孝太郎也别无选择。手无缚鸡之力的奇依就站在后面，孝太郎是唯一能够保护她的人，说什么都不能弃她于不顾。

孝太郎不愿背叛在内心闪闪发光的信念，因此决定接受这场没有胜算的挑战。

神秘女子揭开了这场战斗的序幕。孝太郎必须保护奇依，无法积极抢攻，只能被动地采取防御。

「如果有什么最后的王牌，劝你现在就打出来吧!别以为空着两只手就可以战胜我的大镰刀!」

「既然要打，当然就是要打赢才行!哪有一开始就认输的道理!」

「很好，我欣赏你的志气!」

神秘女子的斗篷随风飞舞，大镰刀再度砍向孝太郎。身体和武器的移动所激起的风压掀开了斗篷的软帽，露出女子的脸庞。女子的年纪大约二十岁上下，孝太郎过去没见过这一号人物。

「好快的速度!而且这不是普通的镰刀!」

神秘女子的动作异常迅速。手中的镰刀虽然沉重，女子却是收放自如，丝毫不受影响。挥动镰刀的同时，女子的身形宛如陀螺一般稳稳地在原地旋转，两者之间取得了绝妙的平衡。镰刀的重量几乎集中在前端，神秘女子的身体却并未跟着舞动的镰刀左摇右晃，这实在是令人难以置信的画面。神秘女子的动作，看起来就跟挥动木棒或是长棍没什么两样，仿佛前端的刀刃根本不存在似的。

「原因很简单，刀刃的部分并不是实体!」

「原来如此!」

孝太郎身形一扭，镰刀掠过腹部，划破了身上的衣物。干净利落的切口映入眼帘，令孝太郎微微一惊。刀刃虽然没有实体，却比真正的镰刀更加锋利。

——这把镰刀的前端是以刀状的防护罩构成的，就跟提亚和可蓝的武器一样!千万别以为它只是普通的传统武器!

大镰刀的本体只有刀柄，原本只是一把普通的手杖。之后利用某种技术将能源集中于前端，制造出镰刀外型的刀刃。简而言之，这是一把使用起来跟手杖一样轻松、威力和攻击范围却等同于镰刀的怪异装备，同时也是兼具攻击力与行动力的危险武器。

孝太郎以为那是某种划时代的科技产物，然而事实并非如此，刀刃是以神秘女子的魔法创造出来的。女子叫做真耶，别名『闇蓝』，是一个邪恶的魔法使。

「小朋友，你真是一个特别的孩子。」

真耶停止攻击，暂时拉开距离之后，开口称赞孝太郎。

——这孩子不是省油的灯，而且似乎曾经见过能源武器……

真耶之所以主动说明大镰刀的构造，主要是为了刺探孝太郎的实力。欠缺魔法知识的人在得知大镰刀的构造之后，通常会出现一头雾水或是嗤之以鼻的反应，然而孝太郎却很快地理解其中的意义。也就是说孝太郎知道魔法的存在，或者是曾经目睹近乎魔法的特殊能力。不过真耶并不认为孝太郎是个魔法使，否则应该早就以魔法应战了。

——而且我已经利用强化性的魔法提升肉体能力，他居然还跟得上我的速度……!

除此之外，赤手空拳的孝太郎竟然跟自己战成平手，这也是令真耶大为赞叹的原因之一。真耶事先对自己施展魔法，强化了战斗能力，简而言之就是提升肌肉的爆发力、加速神经传导的速度、同时增进脑细胞的活动。结果就是让真耶的移动速度大幅提升，几乎逼近人类意识所能捕捉的速度上限，一般人应该完全跟不上真耶的速度。然而孝太郎却遗是跟真耶战成平手，而且还是在没有武器的状况下。

——天生的拳斗士?还是超能战士?除了肉体能力高度发展之外，战斗经验也十分丰富……即使是手无寸铁，也丝毫大意不得。照这个情况来判断，他应该还有更强的必杀技才对……

有些天生的魔法使不需要经过魔法的训练，就可以利用自己的本能控制魔法，不过这毕竟是极少数的个案。而且这种类型的魔法使往往缺乏魔法使的自觉，倾向于将自身的魔力集中在肉体的行动或是健康的维持，成为某种类型的超人。除此之外，有时也会因此而获得超能力或是灵能力。真耶认为孝太郎属于这种类型的魇法使。

而且从孝太郎的动作来判断，真耶也发现孝太郎具备丰富的实战经验。无论是身体的扭转或是脚步的移动都是恰到好处，没有丝毫的浪费，唯有经历过大风大浪的沙场老将才有这种修为。

孝太郎的速度略逊真耶，手中又没有武器，不过他的战斗技巧远胜于真耶，因此才能勉强跟对方战成平手。这也是让真耶忍不住称赞孝太郎的原因。

「我并没有什么特别之处，顶多只是参加过几场战争罢了。」

「真正的强者总是自谦为弱者，而战场上的死神总是先找上自我吹嘘的强者……这次的任务想要轻松完成，恐怕是不太可能了。」

真耶笑了笑，再度举起手中的镰刀。嘴角虽然微微扬起，隐藏在斗篷之中的双眼却流露出浓浓的杀气。

「……以赤手空拳的状态面对提亚等级的敌人……拜托，我又不是房东……」

采取防御态势的同时，孝太郎不禁叹了口气。不过他仍未放弃，眼神依然绽放出希望的光芒。

「大哥哥，小心别受伤喔!」

「这我可不敢打包票，只能尽力而为了。」

孝太郎的身后还有奇依。即使局势再怎么恶劣，也要咬紧牙关坚持到底。无论如何，孝太郎都不能眼睁睁地看着对方带走奇依。

——先下手为强!

孝太郎虽然不敢离开奇依，对方的实力却迫使他不得不走险棋。毕竟对方的攻击距离和威力都在孝太郎之上，消极的等待是无法掌握胜机的，必须主动缩短彼此的距离。

「大哥哥加油!」

奇依的声援自身后传来，孝太郎迈开脚步往前冲刺。同时大量释放出早苗灌注在孝太郎体内的灵能力，大大提升了冲刺的速度。

——拜托了，早苗!撑着点!

事实上孝太郎体内的灵能力已经大不如前。孝太郎并不是灵能力者，他的灵能力是仰赖早苗植入体内的灵力回路而来的。然而灵力回路毕竟是外来的产物，随着时间的流逝，效果自然也大打折扣。如果早苗就在身边，大可藉由定期的接触维持回路的强度，偏偏两人已经好一段时间没碰面了，因此孝太郎目前的灵能力大约只剩下当初的一半。孝太郎的速度之所以略逊于真耶，这也是原因之一。然而现在的孝太郎别无选择，只能祈祷剩余的灵能力能够支撑他赢得这场战斗。

「相当正确的判断，小朋友!这也是你可能击败我的唯一方法!」

「等着瞧吧，我看你还能嚣张到什么时候!」

咻!

真耶举起镰刀直劈而下，险险掠过了孝太郎的发梢。断裂的发丝在半空中飞舞的同时，孝太郎已经朝着近在眼前的真耶挥出致命的铁拳。

「我们的弱点确实会在近身肉搏的时候表露无遗，不过——」

然而真耶并没有闪避的意思，毫无防备地迎向孝太郎的攻击。

——这是什么意思?算了，顾不了那么多了!

孝太郎虽然察觉真耶的异状，却还是使劲挥出自己的铁拳。战斗时必须当机立断，绝不能有一丝迟疑。

「只要透过事前的充分准备，自然可以补强天生的弱点。」

锵!

然而，孝太郎的铁拳并未命中真耶。

「可恶，难道这里也有防护罩吗!」

「答对了!」

命中真耶之前，孝太郎的铁拳硬生生地被挡了下来，挡下铁拳的正是真耶的防御魔法。突然现身的半透明黄色光盾阻挡了孝太郎的攻击，成功地保护真耶。

「所以我只要专注于攻击，不须分神于防御!」

丝毫没有防御念头的真耶再度进入攻击态势。镰刀属于大型武器，破绽自然是少不了的，然而在防御魔法的加持之下，真耶可以无限制地发动攻击，根本不必在意自己的破绽。事实上当魔法使施展拥有一定防御力的防御魔法时，大型武器反而赋予了魔法使强大的战力。

「再吃我一招吧!」

轰!

巨大的镰刀发出惊人的风切声，对准孝太郎破空而至，锐利的刀刃甚至绽放出蓝色的光芒。

——真的吃了这一招，就算不死也是半条命!

眼见情况不妙，孝太郎举起脚踢向真耶的刀柄，试图拉开彼此的距离。这时，眼前却发生了怪异的状况。

「可恶，难道这里也有防护罩吗……啊!」

脚板命中刀柄的时候，孝太郎突然停止了动作，重复了几秒钟之前所说过的话，然后陷入了迷惘——在孝太郎的认知当中，他刚刚应该只有挥拳攻击的记忆，但为何现在身体却处于施展踢击的状态?

「到底发生了什么事?」

这下子孝太郎可迷糊了。眼见机不可失，真耶的左手离开镰刀的刀柄，瞄准了眼前的孝太郎，口中也念出一连串的字句。语调怱高怱低、节奏快慢有序，彷佛正在朗读美丽的诗歌。

「Thunder Bolt·Modifer·Short Range·And·Area Effect!」

白光一闪之后，真耶的左手出现强大的电击。相较于抑扬顿挫的优美音调，闪闪发光的电击显得格外骇人。只见真耶左手的电击迅速扩大，袭向眼前的孝太郎。

「糟了!」

察觉自己的失误之后，孝太郎试着闪避。然而真耶将电击设定为大范围攻击，孝太郎根本无处可躲。

啪滋啪滋啪滋!

笼罩在强大的电击之下，在大多数人的认知中，可能会发生手脚抽搐、全身发麻的情况，但其实不然。强大的冲击力只会让全身的肌肉紧绷，大量的电流破坏了神经的传导，大脑无法控制自己的身体。现在的孝太郎，正处于同样的状况。

「大哥哥!」

「你果然不是一个普通人，竟然躲开了大部分的攻击。」

真耶以施展了短暂失忆魔法的武器与孝太郎展开肉搏战，藉由失忆魔法的发动瘫痪对方的行动之后，再以大范围的魔法进行攻击——这就是真耶所擅长的连续攻势。除了魔法使之外，过去没有任何对手能够躲过真耶的连续攻势。孝太郎虽然也不例外，身体绝大多数的部分却还是躲过了最后的电击。光是这一点，就足已让真耶赞叹不已。

「可、可恶……」

孝太郎试图起身，身体却不听使唤。

——拜托，动呀!绝对不能在这里倒下啊!

孝太郎依然不死心，卯足全力移动自己的身体。努力了一段时间之后，身体终于出现了反应，于是孝太郎以恢复知觉的手脚为支点，勉强站了起来。然而他的动作却十分缓慢而不自然，彷佛恐怖电影中的强尸。

「大哥哥!不、不要紧吗?」

「……嗯，死不了人的。」

面色苍白的孝太郎朝着奇依微微一笑，然而他的状况却非常不妙。现在的孝太郎几乎连站立的力气都没有。

过去在由莉佳的防御魔法加持之下，即使遭到同样的攻击，也不会造成这么严重的伤害。然而随着时间的流逝，防御魔法也失去了大部分的效果。孝太郎和可蓝在古代佛德赛滞留了好一段时间，侵略者少女们所赋予的力量已经呈现出衰退的趋势。

「我绝不认输!」

然而孝太郎失去的只是力量，侵略者少女们赋予孝太郎的其他东西，依然存在于孝太郎的体内，让孝太郎得以从重创之中重新站起来。一旦认输，就无法保护奇依，也无法实现遥远的承诺与誓言。

「真是不敢相信，居然还站得起来……直接躺平不是比较轻松吗?」

「一个人在溺水的时候，会因为贪图轻松而放弃挣扎吗?」

孝太郎再度握紧双拳，睥睨着眼前的真耶，同时也在脑中回溯之前与真耶交手的过程。

——我还是不明白她到底做了些什么。如果之前那种时间跳跃的感觉再度袭来……

事实上孝太郎只是失去了短暂的记忆，可是他的主观意识却将其解读为时间停止、位置改变的感觉。明明是挥拳，一眨眼之后却变成了踢击。遇到类似状况的时候该如何迅速应变，绝对是孝太郎的一大考验。除此之外，当然还有防护罩的问题，孝太郎所面临的难关还真不少。

「……这也难怪。」

真耶冷静地接下孝太郎的视线，同时举起手中的大镰刀。然后仔细观察站在原地裹足不前的孝太郎，试图读取他的心思。

——他虽然察觉记忆的断层，却并未想到记忆是被我消去的。不过他似乎怀疑这是我的杰作，所以等一下可能采取的行动应该是……

就在真希陷入沉思的时候——

沙!

站在原地的孝太郎终于展开行动。他鼓起仅存的力量，打算尽快分出胜负。对方拥有真相未明的绝技以及武器，自己又手无寸铁，长期抗战显然对己方大为不利。

——他的双眼不会放过任何破绽!这才是他的可怕之处!

真耶也立刻采取反制，举起镰刀劈向来犯的孝太郎。刀刃再度绽放出蓝色的光辉，丧失记忆的魔法已经启动。

「呜喔喔喔喔喔喔!」

「这次的目标在哪里!」

双方的身形在半空中交错，孝太郎采取的攻势正是下段踢。

为了抵挡孝太郎的足踢，真耶继续维持自动呈现半圆形力场的防御魔法。然而为了配合真耶的双脚移动，防御魔法并未完全将足部纳入保护范围。也就是说，随着身体的上下跳动，防护罩与地面之间多少也会产生些许的空隙，这就是孝太郎的目标。

「果然不出所料!」

锵!

然而孝太郎的攻击还是被其他的防护罩挡了下来。真耶预测孝太郎打算攻击双脚，在自动防御的防护罩内部追加了一层直接保护双脚的防护罩。

「还没完呢!」

然而孝太郎的攻击尚未结束，他真正的目标其实是真耶被足部攻击吸引之后低垂的脸部。更精确的说法，应该是暴露在斗篷之外的下颚。

「原来如此!相准了防护罩力场的冷却时间——」

孝太郎的铁拳掠过真耶的下颚。即使只是擦边球，但还是严重歪曲了真耶的视界。

「可恶，差一点!」

发现自己的铁拳攻击并未成功之后，孝太郎顺势自真耶的身边闪过，试图拉开距离。真耶虽然以大镰刀反击，摇晃的视界却让镰刀失去了准头。

「你果然没办法同时针对多数的部位进行防御。」

转身面向真耶，孝太郎露出得意的微笑。

「真可怕，你到底是何方神圣?」

轻抚下颚的真耶露出游刃有余的微笑，内心却大大地吃了一惊。

——对方知道我全身上下都覆盖在防护罩的力场之中，因此藉由攻击防护罩破绽的假动作，迫使我展开另一层防护罩。等到两层防护罩消失的时候，再抓住力场的冷却时间发动真正的攻击。当时我的魔力已经被镰刀的刀刃以及两层防护罩消耗殆尽，正处于毫无防备的状态……这小子果然不简单……

孝太郎不只一次使用过呵青骑士‘的战斗服，非常了解防护罩的特性。防护罩的力量输出不能超过储存槽的最大容量，关闭与重新启动之间也需要一段恢复时间。孝太郎不知道真耶的防护罩是不是也拥有同样的特性，不过同时维持镰刀的刀刃和双层防护罩，应该也没有想象中容易，因此孝太郎才决定赌上一赌。

「不过知道你的战术之后，我当然也有对策。」

真耶结束自动防护罩的防御魔法，高举镰刀的双手稍梢内缩，摆出防御的态势。手杖原本就是防御性的武器，真耶的镰刀只是在手杖前端加上没有实体的刀刃罢了，防御性等同于手杖。而且刀刃本身具备的失忆魔法在防御状况之下也能奏效。如此一来真耶的防御力将会大幅提升，对孝太郎的威胁却并未降低。

「你认为——我还会采取同样的战术吗?」

孝太郎露出自信的微笑。

——情况不妙……

然而他只是故做镇定。如今真耶总共有包括镰刀和防护罩在内的双层防御，徒手突破防线几乎是不可能的任务。

「是吗?我想你应该没戏唱了吧。」

「试试看就知道了。」

对话的同时，孝太郎不忘在脑中思索对策。无论如何都要化解眼前的危机，保护奇依的安全。

「那就恭敬不如从命了!」

然而孝太郎还没想出对策，真耶就发动了攻击。无奈之余，孝太郎只好展开迎击。

「怎么啦?你不是还留了一手吗?快点施展出来啊!」

「可恶!」

真耶接二连三地发动攻势，孝太郎只能勉强防御，丝毫没有还手的余地。

真耶的攻击模式比先前保守了许多，目的在于尽快让孝太郎接触灌注于镰刀之上的失忆魔法。等到孝太郎中了魔法之后，再展开积极攻势也不迟。而且攻击模式虽然保守，攻击的次数与速度却是大幅增加。孝太郎光是闪避都来不及了，即使好不容易发现破绽展开反击，也会被镰刀和防护罩的双重防御挡下，发挥不了什么作用。

「大哥哥加油!」

奇依忍不住替孝太郎加油打气。奇依没有战斗的经验，不过她也看得出来局势对孝太郎大为不利。

「这么会躲!」

真耶虽然成功地压制孝太郎，却总是在只差最后一步的时候被孝太郎溜走。孝太郎的灵视能力虽然大幅衰退，还是足以事先判断真耶的攻势，有惊无险地死里逃生。到最后真耶终于不耐烦了，祭出另一手攻击。

「接招吧!Flash!」

「糟了!」

突然出现的白色闪光甚至比先前的雷击更加强烈。孝太郎什么也看不见，陷入了暂时性失明的窘境。

「再来!」

真耶原地旋转，举起镰刀的刀柄袭向呆立不动的孝太郎。

咔!

镰刀的刀柄结结实实地命中孝太郎。

「可恶!……我、我的眼睛怎么了!」

先是失去了视力、接着又失去了数秒钟的记忆，孝太郎茫然地站在原地动也不动。逮到机会的真耶高高举起镰刀。她不再拘泥于攻击模式，准备以浑身的力量将孝太郎击倒在地。

「大哥哥，小心!」

「我想起来了!刚刚……!」

呆立不动的孝太郎听见奇依的警告之后，这才想起几秒钟之前的真耶正准备攻击自己。

「可惜已经太迟了!」

真耶的攻击已经迫至眼前，孝太郎根本来不及反应。

——糟糕，这下子死定了!

孝太郎已经做好了皮开肉绽的心理准备，却还是没有认输的念头。

「小朋友，游戏结束了!」

「还早得很!」

利用灵能力侦测到镰刀的行进轨道之后，孝太郎高举交叉的双手。

孝太郎的双手挡住镰刀的刀柄，因此镰刀的刀刃只是轻轻地没入孝太郎的肩膀。虽然避开了致命伤，但划下的伤口却很严重，只见大量的鲜血从伤口涌出。

「大哥哥!」

「臭小子……你的眼睛不是看不见吗?真是个可敬的敌人。」

真耶原本打算一刀将孝太郎的身体劈成两截，想不到还是被孝太郎挡了下来。虽然伤势不轻，却依然站得直挺挺的，孝太郎的斗志再度搏得真耶的赞许。

「我不是说过了吗?试了就知道!」

孝太郎强忍着疼痛，直接扑向眼前的真耶。

「原来如此，小朋友，这才是你的目的!」

一旦真耶展开致命的攻击，再怎么强大的防御力场也派不上用场。除此之外，只要抓住敌人的身体，眼睛是否看得见也就不再重要了。这是孝太郎以自己为诱饵的危险赌注，结果幸运的女神果然站在孝太郎的身边。

「我太大意了!这小子的战斗经验果然很丰富!」

制伏真耶的同时，孝太郎扯开喉咙大叫：

「奇奇，快趁现在逃走!」

「可是我不能丢下大哥哥不管!」

「先离开这里再说!她的目标是你啊!」

孝太郎的视力逐渐恢复，不过考虑到真耶的实力、围绕四周的怪人以及自己的伤势，趁现在让奇依逃离此地才是明智之举。虽然奇依必须独自突破怪人的包围网，至少最棘手的真耶已经被孝太郎缠住了，现在显然是逃走的大好机会。

「大哥哥!好，我这就去搬救兵!」

奇依虽然有些抗拒，最后还是接受了孝太郎的指示。真耶的实力过于强大，奇依不可能独自救出孝太郎，只能自行突破包围对外求救。而且发现自己逃走之后，真耶说不定也会露出破绽。这就是六岁小女孩所能做出的最大支持。

——就是那里……那条缝隙说不定可以……!

谨慎地打量四周之后，奇依的视线落在建筑物与建筑物之间的缝隙。缝隙十分狭窄，大概只能让身材瘦小的奇依勉强通过，于是奇依毫不犹豫地拔足狂奔。

「想都别想!喂，快点阻止那个小鬼!」

真耶虽然被孝太郎缠上，却还是不肯轻易地放过奇依。即使身体无法动弹，真耶依然命令围绕在四周的怪人逮住试图逃走的奇依。接获指令之后，怪人立刻展开行动，挡在奇依的面前。

「呀啊啊啊啊!放开我!」

奇依顿时发出了哀鸣。

她的逃脱计画并未成功，最后还是被真耶所控制的怪人抓了起来。奇依毕竟只有一个人而已，几乎不太可能独自摆脱成群结队的大人。

「奇奇!」

忙着压制真耶的孝太郎看不见奇依的情况，可是从惨叫声来判断，立刻明白奇依陷入了险境。

「唉呀，你的对手应该是我吧?」

趁着孝太郎的注意力被奇依所吸引的瞬间，真耶一拳打在孝太郎的肩上。

「咕哇啊啊啊啊啊啊啊!」

令大脑为之麻痹的剧痛让孝太郎放声大吼。真耶的拳头不偏不倚地打在孝太郎的伤口上，那种疼痛的感觉就像是高热的金属棒直接贴上皮肤。伤口流出大量的鲜血，瞬间染红了孝太郎的衣物。

「小朋友，你的斗志真是令人钦佩!可是——!」

真耶将注意力集中在抵着孝太郎肩膀的拳头，准备在纠缠不清的状况下透过拳头对孝太郎施展魔法。当双方进行近身肉搏的时候，几乎没什么施展魔法的机会，甚至连手杖也有可能在搏斗中脱手而出。然而痛彻心扉的孝太郎已经暂时失去抵抗能力，凭着真耶高超的技术，趁机施展简单的魔法也不是难事。即使是简单的魔法，只要在直接接触的状况下注入肩膀的伤口，一样可以收到致命的效果。

「咕啊啊啊啊!」

真耶虽然专心于魔法的施展，却不忘继续攻击孝太郎的伤口。强烈的剧痛与大量的出血让孝太郎的意识逐渐模糊，几乎快要昏厥。理论上孝太郎应该抵抗真耶的攻势，现在的他却使不上半点力气。

「大哥哥、大哥哥!立刻放开大哥哥!」

逐渐模糊的意识之中，孝太郎依稀听见奇依的声音。

——奇奇又哭了……

奇依又哭又叫。并不是因为自己被那群怪人抓了起来，而是为了孝太郎而流泪。

——快点想个办法……一定要让那个孩子过着幸福快乐的日子……她已经哭得够惨了……

孝太郎即将堕入黑暗之中的意识，清楚地浮现出奇依的身影。孝太郎希望能恢复她昔日的笑容，却不知道该怎么做才好。身体无法动弹，敌人的攻击又近在眼前。

——我该怎么做……才能让那个孩子停止哭泣……?到底该怎么做才好……

这时想要为奇依做些什么的强烈意志，在孝太郎的心中来回空转。然而就在孝太郎心有余

而力不足的时候，真耶开始咏唱魔法。

「Quick and Still Cast·Ting Explosion!」

真耶所发动的是初级的爆炸魔法，省略了结印动作，即使是在格斗中也可以直接启动。咏唱结束之后，真耶的拳头发出火红的光芒。咏唱结束的同时也会瞬间发动魔法，只要真希再度将拳头印在孝太郎的身上，就可以成功地启动魔法。

「小朋友，游戏结束了!」

胜券在握的真耶再度举起火红的铁拳，攻击眼前的孝太郎。孝太郎的肩膀顿时从内部炸裂，构成了致命的伤害。

「住手啊啊啊啊————————————!」

奇依声嘶力竭地号泣，真耶却完全没有住手的意思，拳头扎扎实实地没入孝太郎的体内。

『没事了……』

就在真耶的拳头再度命中孝太郎之前——

嗡!

孝太郎的肩膀突然浮现一阵白光。白光笼罩在孝太郎的肩上，同时制造出圆盘状的盾牌，

挡住真耶的拳头。有了盾牌的保护，真耶的攻击并未击中孝太郎。

「这怎么可能!在这种垂死的状况下，竟然还能直接开启防护罩的力场，而且还抵消了我的魔法!」

惊疑未定的真耶连忙离开孝太郎。

——虽然有效范围并不大，至少也是不须前置作业和咏唱的防护罩力场，而且还兼具抵消魔法的性质!这种纯白的魔力到底是什么?我从来没听说过类似的魔法!

真耶无法理解眼前所发生的怪事，这不是魔法使的常识所能解释的。无论是攻击时机或是攻击威力，真耶之前的魔法铁拳都应该是无法抵挡的。

然而最令真耶感到纳闷的，还是笼罩在孝太郎肩上的魔力色彩。一般而言，魔力总共分成彩虹的七种颜色，例如召唤术属于蓝色、防御术属于黄色等等。然而出现在孝太郎身上的魔力竟然是白色的，这根本就是不存在的魔力。

——这怎么可能……肩膀的伤口居然逐渐愈合……单一种类的魔力居然同时拥有防御、变性和治疗的能力……这个家伙到底是何方神圣?

真耶之所以远离孝太郎，主要原因在于畏惧孝太郎所操控的未知魔力。身为战士的直觉告诉真耶，现在的孝太郎十分危险。

「这到底是……」

然而孝太郎内心的讶异并不亚于真耶。突然出现的白光抵挡了真耶的攻击，让肩膀的伤口愈合，任谁碰到这种怪事都会当场愣住。

——啊……!

然而孝太郎对这道白光——白色的魔力并不陌生。突然出现的白色光芒所散发出来的魔力，就跟席格那汀的魔力一模一样。

「原来是陛下救了我……」

纯白的魔力透露出阿莱亚的气息。每当孝太郎发挥席格那汀的力量时，也会有同样的感觉。如今席格那汀虽然不在身边，依然替阿莱亚履行了保护孝太郎的诺言。

「你们几个，快点来绊住这个臭小子!」

真耶的反应也很快。发现孝太郎开始发挥神秘的力量之后，真耶立刻放弃战斗，决定执行第一优先的任务。

「至于你嘛，就跟我走一趟吧。」

「不要!大哥哥!」

真耶命令被她控制的怪人拖延孝太郎的行动，打算自己带着奇依逃离此地。

——这次另有其他任务在身，就暂时放他一马吧。这个国家的谚语说得没错，鱼与熊掌不可兼得!

一开始真耶还以为与孝太郎之间的战斗不会持续太久，结果事实并非如此。继续跟实力深不可测的孝太郎纠缠下去，恐怕会对将奇依当成祭品的计画造成影响。因此现在的当务之急不是打倒孝太郎，而是掳走奇依。即使是在这种紧张的状况下，真耶依然十分冷静。

「慢着!留下那个孩子!」

「呵呵……后会有期吧，臭小子!」

「大哥哥!」

奇依拚命地挣扎，试图挣脱真耶的束缚。但真耶施展新的魔法之后，奇依顿时失去意识，安静了下来。于是真耶抱起昏迷不醒的奇依，转身离开此地。孝太郎试图追上去，却被真耶留下来的一群怪人挡住去路，完全无法动弹。伤势尚未完全恢复，全身上下都是战斗之后所留下的痕迹，不过最棘手的问题，还是在于孝太郎不能轻易伤害那些无辜的怪人。

「可恶!我没时间跟你们耗在这里!」

孝太郎只好握紧双拳，一一击倒挡住去路的怪人。然而怪人的数量实在是太多了，席格那汀大部分的力量又集中在维持孝太郎的意识清醒和治疗伤势，无法提供有效的攻击支持。而且席格那汀不在孝太郎的身边，远距离支持的效果也十分有限，顶多只能在孝太郎击中对手的时候释放少许的力量。结果真耶都已经不知道跑到哪去了，孝太郎却还是只能留在原地，对抗排山倒海而来的怪人。

「情况不妙!再不想个办法，奇奇一定会死在她的手上!」

发现真耶和奇依的背影消失之后，孝太郎开始着急了。随着时间的流逝，救出奇依的可能性也依序递减。面对彷佛永远不会减少的敌人，孝太郎难掩内心的焦虑。

「佳苗，动手吧。」

「没问题!万事拜托了，奈奈!」

「Sonic Wave·Modifer·None Lethal·Charge Weapon·Effective Area Large!」

就在这个时候，一支箭射向挡在孝太郎面前的怪人群之中。箭矢通过人群的期间，路径两旁的怪人纷纷莫名其妙地弹开。有些人坐倒在地，也有些人跌了个狗吃屎，孝太郎的眼前顿时清空出一条道路。

「这、这是怎么回事?」

孝太郎击晕一名怪人之后，站在原地四处张望，这才发现十几公尺的后方出现了两个陌生人。

其中一名是穿着套装、手持长弓的女子，年纪大概在二十五到三十岁之间；另一个人则是披着粉红色斗篷的少女。孝太郎对手持长弓的女子相当陌生，斗篷少女的脸庞则是隐藏在帽子之中，看不见长相。总而言之，孝太郎并不认识突然现身的神秘二人组。

——她们是……来帮我的吗……?

虽然没有明确的证据，不过就当时的情况来判断，孝太郎大胆地做出判断。为了证明自己的猜测无误，孝太郎向身后的两人开口说话。

「你们是……?」

「没时间闲聊了，你赶快去追踪那个邪恶的女人!」

身穿套装的女子说完之后，再度举起手中的长弓。放射而出的箭矢再度撂倒了许多挡在孝太郎面前的怪人。

「可是……」

神秘二人组乍然出现，也不知道到底是敌是友，孝太郎顿时犹豫了起来。穿着斗篷的少女见状，也忍不住开口：

「听好了!那个蓝色斗篷的女人是我们的敌人!好不容易才发现敌人的踪迹，我们也很想立刻追上去，然而实际的情况却不容许我们这么做!」

「这个声音是……」

孝太郎听过这个声音。

——难道是……那个时候的女孩子……?

孝太郎替奇依消除恶梦的时候，曾经被一个女孩子撞见。如今这个粉色斗篷少女的声音，就跟那个女孩子一模一样。

「所以你负责追踪蓝色斗篷的女人，我们留下来收拾残局!毕竟我们的武器比较适合对付大范围的敌人!」

「好吧，就拜托你们了!」

说完之后，孝太郎立刻沿着箭矢所清空的路径突破人群。

——现在不是犹豫的时候，我只能相信她了!

继续拖延下去，奇依一定会死在真耶的手上。为了不让悲剧发生，孝太郎决定相信突然出现的神秘二人组。如果粉红色斗篷的少女就是那天晚上遇见的女孩子，更是没有不相信她的理由。毕竟斗篷的帽子之下，应该有一双清澈明亮、散发出正直慈悲光辉的眼眸。

『嘎啊啊啊啊啊!』

被真耶操控的其他怪人纷纷发出怪声，试图阻止孝太郎的突破。然而他们的包围行动，却被来自远方的箭矢轻易破解。

「感激不尽!」

到最后只剩下两个怪人挡在孝太郎的面前。区区两个怪人当然不是对手，孝太郎很快地就突破怪人所组成的包围网，消失在暗巷的另一头。

「奈奈，他就是你曾经提到的死灵使吗?」

身穿套装的女子拉满弓弦，询问身旁的斗篷少女。女子的弓箭拥有少女的力量，发射之后就会自动启动，麻痹行进路线附近的敌人，让他们失去行动能力。

「是的。我对他有信心，他一定会成功的。」

粉红色的斗篷少女从斗篷里面拿出一把手杖。手杖的装饰相当华丽，看起来不像是辅助行走的工具。事实上这把手杖可以提升少女的力量，同时也是少女不可或缺的战友。

「你的眼光倒是不错。」

「不过风险还是不小。解放这些无辜的市民之后，得立刻跟上去才行。」

斗篷少女将手杖高举过顶。这时斗篷的帽子滑落，露出少女的脸庞。孝太郎的猜测果然没错，正是那天晚上的女孩子。

分析目前的局势之后，她做出让孝太郎先行追踪敌人的决定。事实上真耶是她们的敌人，理应由她们追踪真耶的下落才是；然而面对为数众多的敌人，手无寸铁的孝太郎显然陷入了苦战，这些被真耶操控的怪人也不能置之不理。因此经过一番考虑，少女决定让孝太郎先行离去，两人留下来解决这些怪人之后，再随后跟上。少女对自己的直觉相当有自信，认为孝太郎的实力和人品是值得信任的。别看少女年纪轻轻，她可是个战斗经验极为丰富的战士。

「佳苗，接下来还是要拜托你了!」

「没问题，我会尽量争取时间的!」

少女的名字叫做奈奈，然而认识她的人总是尊称她为『彩虹娜娜』。

奈奈是隶属于佛沙里亚正规军·彩虹之心的魔法使，以十岁之龄登上象霉魔法使最高地位的大法师之席，同时获得彩虹的称号，堪称是稀世的天才。如今她补单是彩虹之心最强的魔法少女，同时也是对抗敌对组织·黑暗彩虹的急先锋。

在神秘二人组的协助之下，孝太郎成功地突破包围网，利用灵视的力量追踪真耶的灵波，却没有想象中顺利。当真耶横越大马路的时候，遗留的灵波混杂了其他路人的灵波，令孝太郎难以辨识。好不容易找到正确的方向，却已经花费了不少时间，使得真耶遗留的灵波更加稀薄，大大提高辨识的难度。

「这种时候，如果早苗在身边……」

她应该会哼着曲子，轻轻松松地追踪真耶的下落吧。孝太郎体内的灵力大幅衰退，灵视的效果自然大打折扣，不过现在的他也别无选择了。即使心里面再怎么焦急，也只能努力地追踪逐渐淡薄的灵波。

就在孝太郎与神秘二人组分手之后的十五分钟，真耶的灵波再度通过热闹的十字路口。

「不妙……」

经过一段时间之后，真耶的灵波已经逐渐消散，一旦行经热闹的场所，往往会掩盖在路人的灵波之下，根本无法辨识。如今孝太郎果然失去了线索，只能焦急地站在十字路口左右张望。

——到底是哪个方向……?难道要我每一条巷子都找上一遍吗……?

这里是人来人往的大马路，两旁又连接着繁琐的巷道。如果每一条巷道都要找上一次，恐怕得花上不少的时间。

「可恶!」

孝太郎犹豫不决的期间，时间依然一分一秒地流逝，找到奇依的可能性也逐渐降低·不能再犹豫了，孝太郎立刻展开行动。

『总算是找到你了，贝德利欧。』

就在孝太郎进入大马路旁边的某条巷道时，头顶突然传来熟悉的声音。

「可蓝!」

『啊!你、你肩膀上的伤势要不要紧?快点找个地方疗伤!』

孝太郎拾起头来，看见一个大型的金属块正从头顶上方一公尺的半空中缓缓下降。金属块正是可蓝的无人侦查机，曾经多次协助孝太郎度过难关。侦查机下降到孝太郎的面前之后，开始在孝太郎的身边回旋。看来可蓝似乎正在利用侦查机检查孝太郎的身体状况。

「可蓝，你来得正好!」

只见孝太郎笑逐颜开，双手抓住侦查机，使劲地上下摇晃。

『咦?啊?这、这是在做什么!』

可蓝的立体影像顿时露出困惑的神情。

「可蓝，你知道奇奇在哪里吗?」

『奇奇是指那个小女孩吗?她不是一直跟你在一起?』

侦查机左右转动，试图寻找奇依的下落。这时孝太郎再度使劲地摇晃侦查机。

「没时间解释了，你到底知不知道她在哪里啊?」

孝太郎气急败坏的模样显然吓到了可蓝，不过她还是强做镇定地点点头。

『当、当然知道。将手环交给你的时候，我也在她的身上安装了讯号发射机——』

「万岁!可蓝，我爱死你了!」

听见可蓝的回答之后，孝太郎顿时乐得高声欢呼，忍不住更加使劲地摇晃手中的侦查机。在追踪行动遇上了瓶颈的时候遇见了可蓝，孝太郎内心的兴奋自然是可想而知的。

『咦、咦咦咦咦咦?你说什么?爱、爱死我了?可、可是人家还没有做好心理准备啦!』

孝太郎无意间脱口而出的话让可蓝震惊不已。她羞得满脸通红，觉得脑袋好像要爆炸了。

「废话少说!可蓝，快点告诉我奇奇在哪里!」

取得新的线索之后，孝太郎继续追踪真耶和奇依的下落。

可蓝安装在奇依身上的讯号发射器依然健在。真耶可能是并未察觉，或者是已经有所察觉、却不知道那就是佛德赛的讯号发射器。

可蓝以无人侦查机追踪发射器所释放的讯号，带领孝太郎寻找目标。跟着无人侦查机前进的同时，孝太郎将事情的原委一五一十地告诉可蓝。

「……之后那两个人协助我突破重围，于是我才得以寻找奇奇的下落。」

『既然有人打算对奇依不利，代表她应该不是普通的离家出走少女。』

「嗯，应该是吧。说不定她的父亲是某家大公司的社长。」

真耶的目标很明显就是奇依。如果她的目的只是随机绑架儿童，大可锁定没有大人跟在身边的小孩子下手，犯不着与孝太郎为敌。也就是说，真耶一定对奇依有所企图，这就是孝太郎和可蓝的看法。

『神秘二人组的存在也很令人在意呢。』

「她们应该不是坏人。」

『你就是太容易信任他人了……』

「会吗?就算还不到跟你一样可以完全信任的地步，至少也不必担心她们会与我们为敌。」

孝太郎虽然信任神秘二人组，说穿了也只是根据两人的谈话以及那天晚上的少女所流露而出的清澈眼神，并没有什么确实的依据。

然而孝太郎还是选择了相信。事实上她们确实协助孝太郎突破重围，而且若真的打算对孝太郎不利，当时早就已经动手了。如果从背后展开偷袭，孝太郎一定躲不过。除此之外，面对那些被操纵的无辜市民，她们也采取了将伤害降至最低的攻击方式，孝太郎实在找不到怀疑两人的理由。

『……完、完全信任……?』

「你的表情怎么怪怪的?」

『咳咳……没、没事!』

立体影像中的可蓝突然羞红了双颊。不明就里的孝太郎开口询问，可蓝只好轻咳几声，尴尬地回避孝太郎的视线。

——好奇怪……我到底怎么了……这么沉不住气……?

孝太郎原本是可蓝的死对头。就算是得到敌人的完全信任，似乎也没什么好高兴的。可篮对自己不寻常的反应感到百思不解。

「对了，可监。你怎么会出现在这里?』

『这、这个嘛。』

可蓝吸了口气，试着调整呼吸。她还没从心猿意马的状态中恢复平静。

『手环发出损毁的警告之后，席格那汀又突然绽放白光，我就猜你一定是出事了。』

「所以才出动无人侦查机，四处寻找我的下落吗?太感谢了。」

『这、这种小事不算什么。我们现在可是坐在同一条船上，彼此协助也是应该的。』

「说得也是。」

孝太郎向可蓝致谢之后，可蓝的内心又是一阵激荡。

——信任是吗……不过如果我对提亚蜜思林做出什么，贝德利欧一定会气得暴跳如雷吧……

可蓝的心中萌生出不愿背叛跟自己祸福与共的孝太郎、希望获得孝太郎尊敬的念头。对于一直把自己关在研究室、很少跟他人接触的可蓝而言，这无疑是相当重要的心态转变。

基于这种信念，可蓝舍弃了暗杀提亚的念头。就算真的要一决胜负，也必须透过堂堂正正的决斗。可蓝的心中甚至还认为——以武力解决纷争，并不是令人尊敬的皇女应有的行为。

这种意念的转变跟可蓝原始的方针大相迳庭，可蓝也因此而发现了一个事实。

『不过这么一来，我终于知道为什么我总是你的手下败将了。』

过去之所以败在孝太郎的手上，原因就在于可蓝并不是受到人民爱戴的优秀皇女。这就是可蓝累积了无数的经验之后所领悟的事实。

「这话怎么说?」

『关键在于席格那汀。即使长达十年的时间冻结即将开始，那把剑存在于春风市的事实依旧不会改变。席格那汀一直默默地守护着你们，所以我才会屡战屡败。』

世界上有着操纵时间的魔法。这就表示魔法的魔力不受时间方向的拘束，可以自由自在地移动。近代宇宙观之中不受三次元空间拘束的重力，就跟操纵时间的魔法拥有同样的概念。

席格那汀在十年前就存在于地球。即使呵摇笼乙船舱内的时间冻结，不受时间拘束的魔力也会在需要的时候自动释放，保护孝太郎、以及孝太郎所保护的人事物。这就是孝太郎为什么常常出现神秘力量的原因。

席格那汀的魔力虽然不受时间的拘束，却也难逃距离愈远、效果愈小的基本物理法则，因此类似的情况只会出现在席格那汀存在的距离与时间范围内。简而言之，存在于现代日本的席格那汀，无法将魔力传送到位于两千年前佛德赛主星的孝太郎身上。如果孝太郎打算在两千年前的佛德赛使用席格那汀的魔力，就必须在那个时间点上解除席格那汀的封印。

「原来如此……所以早苗被绑架时的怪现象也是……」

『当时的情况我不太清楚，不过应该是八九不离十。一定是席格那汀和阿莱亚陛下的意志保护了你们。』

佛德赛史上最受人尊敬的皇族——白银公主阿莱亚。席格那汀等于是阿莱亚的化身，然而它却背弃了可蓝，站在孝太郎的这一边，这就代表了可蓝并不是合格的皇族。

——往后席格那汀是否愿意保护我，似乎比我是否能够成为皇帝更加重要……

或许是领悟这层道理的关系，现在的可蓝已经不再执着于皇帝的地位。就算真的成为皇帝，如果不被席格那汀接纳，也是毫无意义。

最重要的是，如果能够成为席格那汀保护的对象，意味着可蓝是受到阿莱亚认可的皇族，同时也是孝太郎愿意宣示效忠的对象。相较之下，皇帝的宝座或是皇位继承权，似乎也不再重要了。

当可蓝领悟到这个道理的瞬间，代表她已经成为提亚不容忽视的竞争对手。

「对了!提到席格那汀，有没有办法现在就传送给我?就跟你过去所使用的武器一样!」

武器的传送是相当方便的技术。只要利用时空洞穴，就可以在一瞬间将武器传送到指定的地点。如果席格那汀也可以比照办理，对于即将展开的战斗可说是相当有利。

『武器的登录需要时间，没办法立刻传送。』

然而可蓝却摇摇头。

佛德赛的科技水准虽然近乎万能，却还是有它的极限，也就是需要完善的事前准备。传送物体的过程虽然不比传送人类或是生物复杂，也是需要精密的测定，同时计算出各种数值才行，无法立刻传送。

「是哦……既然席格那汀需要花上一段时间，可以将其他的武器传送给我吗?」

席格那汀固然是第一首选，但可蓝所制造的武器也不错。孝太郎信任可蓝的武器，正如同他信任阿莱亚所赠与的席格那汀。

『时间?对了，贝德利欧!差点忘了时间!』

然而可蓝的回答却大出孝太郎的意料之外。只见神情紧张的可蓝下意识地探出上半身，使得她的立体影像看起来就像是打算亲吻孝太郎一样。

「怎么啦，可蓝?」

『亏你还一派轻松的模样!你的母亲发生车祸的时间就快到了!』

「对哦，差点忘了这件事!」

真耶的奇袭让孝太郎暂时将这件事抛到脑后，然而母亲发生意外的时刻却是一分一秒逐渐逼近。

「现在几点?」

『这个星球的时间……大约是下午六点五十分。』

「只能勉强赶上……」

孝太郎目前的所在位置距离意外发生的地点大约有十分钟的路程。意外发生于七点多，若真打算拯救母亲，现在就必须立刻出发。

「可是……我不能弃奇奇于不顾……」

孝太郎呆呆地站在原地，紧紧咬住牙关。应该继续追踪奇依、还是拯救自己的母亲?孝太郎再度面临抉择。选择奇依，就会失去母亲；但拯救了自己的母亲，奇依就难逃一死。没有两全其美的办法，孝太郎陷入了天人交战。

「可蓝，你手边有附近的地图吗?」

『对不起，没有。早知如此，就应该事先作好准备……』

可蓝低下头去，露出自责的神情。准备不周是不争的事实，可蓝认为自己应该负起全部的责任。

「不，不能怪你。」

孝太郎并没有责怪可蓝的意思，不过焦急万分的他还是咬紧了牙关。

事实上孝太郎打算请可蓝利用无人侦查机去拯救母亲，然而可蓝对于附近的地理环境并不熟悉，没有地图的指引，恐怕到不了现场。虽然孝太郎可以告诉可蓝该怎么走，偏偏时间紧迫，没有这种余裕。就算直接手绘地图，恐怕也是缓不济急。

真耶突然其来的攻击行动让情况变得更加复杂。到底该拯救母亲、还是拯救奇依?孝太郎现在就必须做出决定。

『贝德利欧，怎么办?』

「我、我……」

如果选择拯救母亲，光是来回的路程就必须耗费二十分钟，真耶极有可能在这段时间夺走奇依的生命；相对的，如果先救奇依再回来救母亲，时间上应该也来不及。

——我到底该怎么办才好?到底该怎么办?

奇依、还是母亲?孝太郎必须在两条人命中做出抉择。

孝太郎只是普通人，他不是神。

同时拯救两个人的方法，显然并不存在。

第十卷 选择与结果

奇依被带到位于春风市郊外的某间废弃建筑。真耶夺走了屋主的所有权状以及记忆，这阵子除了真希以外，几乎是无人出入，屋子本身的脏乱自然是可想而知。屋内积了一层厚厚的灰尘，蜘蛛网随处可见，简直就跟鬼屋没什么两样。

真耶将奇依带到建筑物地下层的广大空间。这里原本是停车场，如今却成为真耶施行魔法仪式的祭坛。

祭坛的面积大约十公尺见方，大部分是以特殊染料所描绘的多重同心圆所构成的几何图案，也就是一般人认知中的魔法阵。魔法阵的角落安放着一台机器。相较于点缀魔法阵的烛台以及其他的古典装饰品，机器设备的造型却十分先进，看起来格外突兀。奇依就被囚禁在机器设备旁边的牢笼之中。机器与牢笼以许多管线联系，一看就知道两者之间会互相影响。

「咦……这孩子的确拥有一定程度的灵力呢，看来血缘果然是不会骗人的。在灵子力容器的作用之下，说不定可以收到意想不到的效果。」

操纵装置的同时，真耶心满意足地点点头。

祭坛的作用在于扩大真耶的魔力，藉以施展更强大的魔法。真耶打算对整个春风市施展魔法，召唤出可怕的魔物。

奇依所扮演的角色，则是辅助仪式进行的触媒——简而言之，就是祭品。首先利用机器设备吸取奇依的灵力，等到累积的灵力逼近上限的时候，再以魔法阵的术式将庞大的灵力转换成魔力。仪式结束之后，耗尽灵力的奇依将会失去生命，真耶则是会得到莫大的魔力。

原本祭坛只有魔法阵和充当触媒的牢笼，如今却多了一个机器设备。这台机器是真耶跟地底人——也就是大地之民交易而来的战利品，拥有暂时储存灵力的功能。有了这个机器之后，触媒本身的条件门槛也跟着大幅降低。过去真耶只能镇定天生拥有强大灵力的对象——例如佳苗的女儿，如今只要是类似奇依这种具备些许灵力的人，就已经可以满足真耶的需求了。真耶对眼前的成果大为满意，兴高采烈地进行仪式的准备工作。

「……大哥哥……」

相较于心情大好的真耶，牢笼中的奇依显得格外安静。一开始虽然拚命挣扎，身材瘦小的奇依却不是真耶的对手.而且牢笼也十分坚固，根本无法逃脱。小小年纪的奇依无计可施，只能静待外界的救援。

「……大哥哥应该去拯救他的母亲了吧……」

然而奇依却对外界的救援不抱任何希望。孝太郎优先拯救的人应该是他的母亲，而不是奇依。而且奇依心里面也很清楚，要孝太郎同时救出自己跟母亲，几乎是不可能的任务。

「……这就对了，大哥哥……失去母亲的感觉真的很寂寞……找到星星之前，都必须忍受一个人的孤独……」

奇依比任何人都能体会失去母亲的痛苦，明知希望渺茫，还是四处寻觅母亲的温暖。如果孝太郎真的眼睁睁看着母亲死去，他就得面临撕心裂肺般的剧烈哀恸。因此奇依宁愿牺牲自己，也希望孝太郎优先拯救自己的母亲。

「……奇依已经见到了母亲。就算真的死在这里，奇依也能前往母亲的身边……可是大哥哥不一样……在找到母亲的星星之前，都要过着孤独寂寞的日子……所以……拜托你不要拯救奇依，大哥哥……」

奇依已经做好迎接死亡的准备，不过心里面却一点也不害怕。即将与母亲见面的念头稀释了内心的恐惧，现在的奇依只希望孝太郎选择拯救自己的母亲。

「你倒是很冷静嘛，一点都不害怕吗?」

相较于真耶所接触过的其他祭品，奇依的反应显然是大为不同，心生好奇的真耶忍不住跟奇依聊了起来。

「当然害怕，不过平安获救所代表的意义更加可怕。」

「你以为那个男的会找到这里吗?别傻了。除了我之外，任何人都无法接近这里。」

真耶对这间废弃的建筑物施展了Sanctuary——也就是驱逐外人的魔法。这种魔法不但可以阻绝电磁波、可见光以及音波，还会在附近居民的心理层面植入不想接近这个地方的潜意识。如同Sanctuary的字面含意，在魔法的作用之下，这间废弃的建筑物就等同于不可侵犯的圣地。

这也是真耶急着回到此地的原因。即使是实力高强的魔法使，也很难在短时间之内找到施了魔法的圣地。虽然只要多花一点时间就能找到合适的地点，却会错过施行仪式的时间。当真耶带着奇依逃入此地的时候，就已经立于不败之地。

「是哦……那就好……」

孝太郎不会出现——奇依闻言，顿时松了口气，脸上也露出释怀的微笑。孝太郎一定会在中途放弃，转而前往拯救母亲吧。如果真耶所言不假，奇依所害怕的事情当然不会发生，这就是她露出微笑的原因。

「你真是个奇怪的孩子……自己都快没命了，居然还笑得出来。」

「难道你没有比生命更重要的事吗?」

「……当然有。好吧，我会尽量让你在毫无痛苦的情况下死去的。」

「嗯……谢谢……」

眼前的小女孩不禁让真耶的心中产生莫大的敬意。

——这孩子长大之后，一定可以成为大地之民的领袖，率领族人努力地存活下来。

比较地上人与地底人的客观条件之后，如果地底人的激进派在政治斗争当中取得胜利，向地上人全面开战，真耶认为大地之民将会因此而步上灭亡之路。

即使拥有先进的科技，大地之民的人口也只有区区一万人而已。战争的结果并不只是取决于科技和武器的优劣，人口总数以及经济力量才是真正的关键。即便拥有再优秀的兵器，也不可能毫无限制地使用下去。区区一万人的人口和经济力，根本就不是地上人的对手。激进派的军事行动就像是现今的恐怖攻击，顶多只能取得局限性的胜利，无法撼动地上人的根基。

弛和其他的激进派成员看不透这层道理。就算是心知肚明，高傲的自尊恐怕也让他们不愿面对事实。无论如何，结果都是一样的。一旦选择开战，大地之民将会被贴上恐怖份子的标签，在不会对地上世界造成重大影响的情况下逐渐灭亡。

然而真耶却从眼前的小女孩身上看到大地之民的未来。高度的智慧与明确的觉悟。虽然还有成长的空间，却无法掩饰优秀领导人的资质。

因此真耶才会对奇依抱持着几分敬意。不过这并不代表真耶愿意放了奇依，毕竟真耶也有明确的目的和觉悟。然而基于对敌人的敬意，真耶决定让奇依在毫无痛苦的情况下死去。这不是出于同情，而是一种近乎惺惺相惜的情感。

思及此，真耶立刻转身背对奇依，对机器做进一步的调整，并开始咏唱魔法。上述的举动，都出自于真耶对于奇依的宽容。

然而，奇依的命运就在这段特地腾出的时间内改变了。

「嗯……?」

正在进行调整的真耶突然回头望着入口的方向。

「不会吧……已经找上门来了吗?这么容易就突破结界……」

真耶察觉到敌人突破魔法结界、入侵建筑物的气息。

「可恶，居然挑在这种时候!」

真耶只好放下手边的工作，拿起倚靠在一旁的手杖。她必须在仪式进行之前打倒敌人。

若不是真耶为了减轻奇依的痛苦而进行额外的调整，此时此刻的奇依恐怕早就成为仪式的祭品了。奇依的聪明伶俐，显然救了自己一命。

「不会吧……」

真耶的自言自语传入耳中，奇依马上就猜到入侵者的身分。然而奇依却一点也不高兴，因为她很清楚这代表了什么。

「为什么!奇依的死活一点都不重要，大哥哥难道不明白这个道理吗!」

设于地下停车场的祭坛。现身于此的人物，正是奇依殷切期盼、却又不愿见到的孝太郎。

孝太郎之所以能找到这里，可蓝的讯号发射器功不可没。发射器的讯号是重力波的一种，不受驱逐魔法的影响。当初创造驱逐魔法的魔法使虽然知道电磁波和可见光，却对重力波欠缺完整的认识，因此这种魔法并没有阻挡重力波的设定。

「我来救你了，奇奇!」

现身于停车场的孝太郎看见奇依平安无事之后，内心不禁松了口气。然而奇依脸上的表情却蒙上一层阴霾。

「大哥哥，母亲呢?大哥哥的母亲现在怎样了?」

「我准备带着你一起去救人。」

嗡!

孝太郎手中的金属短棒前端突然冒出一道闪亮的光束。金属短棒正是当初芙蕾亚与玛古斯方进行最后决斗的时候所使用的其中一把光束剑，孝太郎从可蓝所列举的清单当中选择了这种武器。一方面是因为孝太郎不擅长使用远距离攻击武器，不过可蓝的大力推荐才是主要的原因。

「这样子根本来不及!大哥哥，时间不多了，你快点离开这里啊!」

「我会尽快打倒敌人，带着你一起去拯救母亲。」

孝太郎以骑士剑的要领举起手中的光束剑。剑尖画出美丽的弧形，直指眼前的真耶。光束剑的重量较轻，重心的位置跟传统的骑士剑大不相同，不过孝太郎还是打算以佛德赛的剑术对抗真耶。

「为什么跑来救我?如果大哥哥的母亲因此而丧生，我、我……!」

奇依还是希望孝太郎尽快赶去拯救母亲。她自己也很明白，孝太郎几乎不可能达成这项两全其美的承诺。到时候不但孝太郎的母亲难逃死劫，甚至连孝太郎本身也有可能命丧此地，这绝对不是奇依所乐见的结果。

「没关系，本来就应该这么做。把你救出来之后，再去拯救母亲。」

「大哥哥……可、可是……」

孝太郎也不知道这种选择到底是对是错。如果颠倒顺序，说不定双方都能得救。即使如此，孝太郎还是将拯救奇依视为第一优先。

之所以这么决定，其实并没有什么特殊的理由。若一定要提出理由的话，大概就是孝太郎还记得母亲死于车祸的原因吧。她是为了保护冲出马路的孝太郎而不幸丧生的。母亲为了保护眼前的小生命不惜牺牲自己，或许孝太郎也想实践母亲的精神·不过这并不是明确的认知，孝太郎八是不忍心弃奇依于不顾、不愿眼睁睁秆着奇依遭遇不幸。

「还真是被看扁了呢。我看起来真的有那么弱吗?……Twilighe Wing、Recall·Precast·Category Alpha!」

真耶的手杖前端形成大镰刀的刀刀，全身也笼罩在五颜六色的光芒之中。这些光芒都是真耶事先咏唱的强化魔法获得解放之后的产物，数量高达十种以上。在这些魔法的加持之下，真耶的肉体能力获得大幅提升，更胜于先前跟孝太郎交手时的强度。

「小朋友，想打倒我可没那么容易。」

这句话绝对不是虚张声势。看到孝太郎手中的武器之后，真耶认为更上一层的强化是必要的，因此现在的她并不是容易打倒的对手。

「……或许吧，不过我还是会尽快打倒你的。」

孝太郎并不是不了解真耶的实力。光是从灵波的状况来判断，就可以清楚得知真耶现在的实力更胜于以往。

——速度大概跟芙蕾亚兰殿下不相上下，攻击力与提亚相仿。整体实力说不定还在房东之上，果然是个棘手的敌人。

孝太郎知道这将是一场硬仗，双手下意识地握紧光束剑的剑柄。面对真耶这种等级的敌人千万不能大意，小小的疏忽就会造成无法挽回的结果。

「小朋友，尽管放马过来吧!」

真耶舞动手中的镰刀。肉体能力大幅提升之后，巨大的镰刀在真耶的手中显得格外轻巧，现在的真耶看起来就像是正在挥舞指挥棒的乐仪队队长。

「来吧!」

一般的小动作对付不了这种程度的敌人，因此孝太郎采取正面攻势。就算只能倚靠剑技，他也必须打败对手。

「TINY Memory Flah·Modifer·Touch Trigger!」

孝太郎才刚缩短彼此之间的距离，火红的大镰刀周围顿时散发出蓝色的光芒。这就是真耶擅长的暂时性失忆魔法。

「又来了!」

孝太郎不知道这就是丧失记忆的魔法，他只知道当镰刀发出蓝光之后，就会发生无法解释的怪事。基于安全起见，最好是跟镰刀的刀刃保持一段距离。

——我相信你，可蓝!

然而孝太郎却键而走险，直接以手中的光束刀攻击真耶的镰刀。真耶见状，立刻采取防御态势。她打算以镰刀接下孝太郎的攻击，趁机发动丧失记忆的魔法。

锵!

孝太郎的光束剑果然被真耶的大镰刀挡下，接下来登场的就是丧失记忆的魔法。

「这把剑……难道……!」

「可蓝，真有你的!」

然而孝太郎的记忆并未丧失。蓝色的光芒在接触光剑的一瞬间烟消云散，并未作用于孝太郎的身上。趁着真耶大惊失色的空档，孝太郎展开了连续攻击，利用被大镰刀阻挡的态势原地转了半圈，以剑柄攻击真耶的腹部。

「Quick Cast·Force Field!」

叮!

孝太郎的剑柄击中真耶紧急启动的魔法护盾，使得这记攻击硬生生被盾给阻隔开来。于是孝太郎纵身往前一跳，远离大镰刀的攻击范围。

咻!

真耶瞄准孝太郎的背部挥出大镰刀，然而孝太郎的第一波攻击已经破坏了真耶的平衡，这一刀并未命中孝太郎。

「很好，就是这样!」

孝太郎拉开距离之后，再度举起手中的光束剑。真耶也以大镰刀对准了孝太郎，却难掩内心的惊讶。

「真是不可思议，这把剑到底有什么机关?」

一开始真耶还以为孝太郎的长剑只是类似伸缩式警棍的武器，因为长剑本身并没有魔力。

如果长剑拥有魔力，或许真耶会将剑刀视为魔力的延伸，就跟大镰刀的构造一样。偏偏真耶感受不到任何魔力，自然将长剑视为现代科学的产物，顶多只是将发光的伸缩式警棍当成电击棒而已。

然而事实并非如此。如果孝太郎手中的武器真的只是伸缩式警棍，丧失记忆的魔法应该早就启动了才对。然而魔法并未作用于孝太郎身上，这就代表了长剑的剑刃并不是实体。剑刃与剑柄并未相连，魔力的能量自然无法传递。可是长剑本身确实没有魔力，既然如此，不具实体的剑刃又是从何而来?真耶知道地球的科学技术无法制造出没有实体的长剑，如今这种长剑却出现在真耶的眼前，大大混乱了真耶的认知。

严格说来，这种结果早在可蓝的预料之中。当初从孝太郎口中得知接触大镰刀就会发生怪事的事实之后，可蓝就建议孝太郎选择光束剑为武器。光束剑就像是超短距离的光波炮，剑刀本身是以高密度的能量形成的，并未直接与剑柄连结。简而言之，就像是水枪与水之间的关系。就算剑身接触对方的大镰刀，理论上应该是不受影响——这就是可蓝的推论。

「你果然是个惊奇不断的人，不过这种武器也未免太犯规了吧?」

即使真耶身为一个魔法使，也想不到孝太郎的武器居然是外星人的产物。

——难道是将魔力密封在剑刀所形成的力场之中?不过这么做就能完全隐藏魔力的气息吗?又有什么好处?慢着……该不会是大地之民的科技产物吧?

真耶试着以自己的常识归纳出一个结论，却反而得到严重偏离事实的结果。

「说那是什么话。你自己的镰刀难道就不犯规吗?」

「看来我们是扯平了。」

「没错!」

两人的休兵并未持续太久。既然归纳不出一个合理的结论，就应该专注于眼前的战斗。对于两人而言，尽快打倒眼前的敌人才是当务之急。

孝太郎的光束剑与真耶的镰刀在空中来回交错，刀刃的能源互相撞击，激起巨大的闪光。

「我已经好久没遇到像你这种势均力敌的对手了!」

「比我厉害的人还多得是!」

「是吗?我可不想跟那些人为敌!」

「算你聪明!」

光束剑可以抵挡大镰刀丧失记忆的魔法，孝太郎的压力自然比初次对决真耶的时候轻松不少。然而，真耶的速度还是在孝太郎之上；至于料敌机先以及战斗技术方面，则是孝太郎占了上风。两人可说是斗得难分难解，谁也不让谁。

——情况不妙!再这样拖下去，母亲就死定了!

孝太郎的内心十分焦急。母亲发生意外的时间正一分一秒地逼近，自己却被真耶绊住，无法赶赴现场。孝太郎急着想要结束战斗，却又欠缺打破僵局的实力。

——眼前的局势对我不利……继续跟这个小子比拚蛮力，肉体的强化迟早会自动解除……到时候我就输定了!

孝太郎固然焦急，真耶也平静不到哪去。真耶的肉体能力是魔法撑起来的，一旦长时间大量消耗魔力，就无法维持强化状态。利用佳苗的女儿所获得的魔力依然储存在真耶的宝石之中，真耶固然可以利用这些魔力来延长强化的时间，然而失去这些魔力之后，真耶的梦想可说是又更远了一步了。因此真耶说什么都要尽快打倒孝太郎，绝对不能动用宝石的魔力。

——看来也只能赌一赌了!

——长期抗战对我不利，一定要速战速决!

孝太郎和真耶同时打定主意，一口气缩短彼此的距离。

『一决胜负!』

两人同时大叫一声，手中的武器在半空中交会。

锵!

大镰刀和光束剑激发出灿烂的火光，真耶和孝太郎再度展开近距离的对峙。当然，事情并没有那么简单。

「Quick and Still Cast·Multiple Thunder Bolt·Modifer·Maximize!」

真耶在互相对峙的状态下释放新的魔法，效果在于加速咒语的启动、省略咏唱过程中的结印，将魔法的威力提升至最大极限的多连发电击。由于针对咒语本身进行多数的强化，基本的魔法威力并不如想象中强大，不过在这种对峙状态下的多连发电击可说是相当霸道，孝太郎几乎无法闪避。

然而就另一个角度而言，这种魔法攻击也让真耶暴露在极大的风险之下。为了强化对应速度，真耶不得不解除自动防御型防护罩的魔法。毕竟一个人一次只能咏唱一种魔法，当真耶释放攻击魔法的瞬间，等于是处于毫无防备的状态。

——我赢了，臭小子!

即使如此，真耶还是相当自信。孝太郎的光束剑受到大镰刀的牵制，近距离对峙的状态下也无法施展拳脚。即使自己少了魔法防御，理论上也是非常安全。而且多连发电击是在近身肉搏的状况下袭向目标，命中率几乎是百分之百。

「好机会!」

然而孝太郎的反应却大出真耶的意料之外。只见孝太郎压下剑柄的按钮，与大镰刀展开对峙的剑刃倏地消失。

「糟了——」

吃了一惊的真耶睁大了双眼。少了光束剑的阻力，真耶的上半身不由自主地往前倾斜。只见孝太郎从大镰刀下方钻过，站在真耶的面前。大镰刀的刀刃虽然释放出电击，却失去了目标。孝太郎已经抢在大镰刀和真耶之间的位置，电击便伤不了他。

「接招吧——!」

孝太郎顺势往前一撞。真耶的猜测没错，孝太郎所使出的并不是拳脚攻击。

咔!

朝着一脸惊骇、束手无策的真耶直扑而来的，正是孝太郎的头锤攻击。稳不住身形的真耶，硬生生地被孝太郎的头锤击中下颚。

——不、不可能……!

真耶知道自己输了，却无法接受这个残酷的事实。即使如此，真耶依然无法阻止逐渐模糊的视界和意识。孝太郎的头锤对真耶造成了莫大的伤害。当真耶的身体撞上停车场的地板时，早已失去了意识。

「成功了……」

孝太郎轻轻地叹了口气，旋即往前走了几步，确认真耶的状况。从真耶的灵波当中，孝太郎确定她已经陷入了轻微的昏厥。虽然很快就会再度清醒，现在的孝太郎却是无暇理会。救出奇依之后，孝太郎必须尽快赶往车祸发生的地点。

「奇奇!」

「大哥哥!动作快!大哥哥的母亲就要……就要……!」

「我知道!」

孝太郎再度启动光束剑，一剑砍向囚禁奇依的牢笼·巨大的锁头顿时四分五裂，奇依立刻

从牢笼当中冲了出来。

「快点、快点!大哥哥的母亲就要死了!」

此刻的奇依早已泪流满面。善体人意的她，早已将孝太郎的母亲当成了自己的母亲。奇依不愿见到孝太郎的母亲因为自己而失去生命的结局，即使豆大的泪珠不断地滑过脸颊，她依然抢在孝太郎的前头，跑向停车场的出口。

——奇奇，谢谢你的关心……

凝视着奇依的背影，孝太郎关闭光束剑的电源。看到奇依为了自己的母亲焦急流泪的模样，孝太郎不禁庆幸拯救奇依的决定是正确的。

「可是!」

孝太郎将光束剑的剑柄插在腰带上之后，立刻跟着奇依的脚步追了上去。现在不是休息的时候，说什么都要尽快赶到母亲的身边。

孝太郎和奇依朝着出口前进的时候，真耶这才悠悠醒转。一方面是昏迷的程度并不深，再加上强化魔力的影响，真耶很快地就从伤害当中恢复过来。

「不、不能让那个孩子逃走……」

真耶的双眼捕捉到两人的背影。只见她摇摇头，让自己的意识清醒过来之后，旋即拿起掉在身旁的手杖。真耶打算利用魔法来收拾奇依。

为了达成自己以及黑暗彩虹的目的，真耶需要弛的力量。无论是弛所拥有的情报或是技术，对于真耶或是黑暗彩虹的行动都是一大助力。」E、Energy Bolt·Target Option·Sodewinder……」

意识虽然清醒了许多，但真耶尚未从伤害之中恢复过来，扭曲的视界更是无法正确地瞄准目标。于是她在魔法之中附加了宛如响尾蛇一般的追热能力，让魔法自行寻找目标。小孩子的体温本来就高过大人，到时候真耶的魔法便会镇定体温较高的奇依为目标。

「去吧!」

手杖前端射出一枚红色的能源弹。只见能源弹如同响尾蛇一般在地面蛇行，朝着奇依迅速逼近。不过能源弹的移动速度是响尾蛇的好几倍，眼看着就要命中奇依了。

「Quick Cast·Flare!」

就在真耶释放的能源弹即将命中奇依的时候，却突然改变了行进方向，朝着出现在另一个方向的红色光球直扑而去。

「Angel halo、Recall·Precast·Silence!」

能源弹与光球接触之后，双方顿时无声无息地消失。奇依的危机获得解除，在毫不知情的情况下与孝太郎一起离开停车场。

「难道是——」

「答对了，闇蓝!」

孝太郎和奇依离开之后，停车场出现了另外两人的身影。

其中一人是穿着粉红色系的服装、手持华丽手杖的少女，年纪大概在十岁上下。

另一人则是身穿女用套装、拿着一把长弓的熟龄女子。

两人正是魔法少女奈奈，以及她的助手佳苗。

「娜娜……你可真是会挑时间……」

「在四下无人的情况下完成任务，向来是我的原则。」

真耶缓缓地起身。奈奈注视着真耶的一举一动，眼神十分冷静。

——毫无胜算……

真耶知道情况对自己大为不利。奈奈的年纪虽小，却是彩虹之心最强的魔法使，更何况身边又多了一个使用长弓的助手。经过先前和孝太郎的激战之后，真耶不但受到了可观的伤害，魔力也几乎消耗殆尽，显然不是两人的对手。

「再说，我们还得留下来替你收拾残局。光是替所有人解开咒语，就花费了不少时间。」

「原来如此……难怪那个臭小子这么快就赶到了，原来是你们在背后支持啊。」

真耶谨慎地试探奈奈的用意。正面冲突绝对是毫无胜算，必须寻找其他的方法逃离此地。

「闇蓝，乖乖投降吧。只要你愿意配合，倒是可以饶你一命。」

「到时候接受审判，还不是死路一条?与其如此，我宁愿战死在这里。」

隶属于黑暗彩虹的魔法使习惯利用魔法的力量来满足一己的私欲。除了极少数的成员之外，几乎所有的成员都曾经犯下重大刑案。真耶当然也不例外，被她当成祭品的人类可说是不计其数。滥用魔法和连续杀人的罪行加总起来，就算选择自首，恐怕也是死罪难逃。

「是吗?我还以为你很会见机行事呢。」

「见机行事……?」

两人的视线在半空中交会。真耶努力地思索奈奈的话中含意。

——见机行事……难道是指假意投降、再伺机逃走吗?还是……慢着，娜娜说这番话的动机又是什么?

茫茫然的真耶抬头望着奈奈，却只看到奈奈朝着自己伸出空荡荡的左手。

「不管你打算怎么做，先将身上的佛卡斯宝石交出来吧。」

佛卡斯宝石是一颗散发出七彩光芒的宝石，也是真耶拿来当作献祭仪式当中储存魔力的容器，目前已经储存了大量的魔力。奈奈要求真耶将她牺牲他人所换得的魔力交出来。

「对你而言，应该算是不错的条件吧?」

奈奈的嘴角微微上扬。

——原来是这么回事……正义的化身也有所谓的灰色地带……

见机行事。

佛卡斯宝石。

从奈奈的表情和这两个关键字来判断，真耶终于了解奈奈的用意。

「好，我就把宝石交给你。」

察觉到奈奈的用意之后，真耶的嘴角也随之上扬。

——真是……魔力高强也就算了，居然连谈判的功力也这么老练……她真的是十岁的小女孩吗……?

真耶虽然在心中抱怨，嘴巴上却是一句话也没说，老老实实地照着奈奈的剧本走下去。

「佳苗，恭喜你了。」

「嗯!谢谢你，奈奈!」

得知真耶愿意交出佛卡斯宝石之后，最高兴的人莫过于佳苗了。事实上需要佛卡斯宝石的人正是佳苗，而不是奈奈。

「宝石在这里，拿去吧!」

真耶从怀中掏出宝石，直接丢向佳苗。宝石在半空中画出一道弧线，朝着佳苗的方向飞去。可是当宝石通过弧线顶点时，突然绽放出刺眼的闪光。

「呀!」

注视着宝石的佳苗受到闪光的直击，眼前顿时一黑，什么也看不见。

咚隆、咚隆。

宝石掉了下来，在地面不停地滚动着。

「糟了!」

佳苗立刻趴在地上寻找宝石的下落，深怕宝石又被真耶夺走。然而视力尚未完全恢复的佳苗却怎么也找不到。

——一定要快点找到宝石，否则那孩子和早太郎就危险了!

佳苗难掩内心的焦虑。万一宝石真的被真耶夺走，她的希望也就落空了。眼见最后的期限逐渐逼近，佳苗说什么也要得到那颗宝石。

「……别紧张，佳苗。宝石在这里。」

奈奈的声音突然传人耳中。佳苗抬头一看，粉红色的服装模模糊糊地映入眼帘。视力虽然逐渐恢复，却还是看不太清楚，不过佳苗可以确定眼前的人物就是奈奈。

「她呢?那个女的在哪里?」

佳苗眨眨眼，环视四周。

「趁着先前的闪光逃走了。」

「奈奈，你就这样让她逃走吗?」

佳苗实在不明白奈奈的想法。从奈奈的模样看来，她应该并没有受到闪光的影响，却也没有把逃走的真耶追回来的意思。就奈奈的身分而言，这的确是难以理解的怪现象。

「嗯，这是交换条件之一。」

「交换条件?」

此时佳苗的视力终于恢复了正常，清楚地看见身穿粉红色服装的少女正站在面前。少女手中拿着一颗闪亮的宝石，抬起头来看着佳苗，嘴角浮现一抹浅笑。

「我不明白。」

「只要闇蓝乖乖交出宝石，我就放她一马。」

面带微笑的奈奈解答佳苗的疑惑，同时将宝石塞入佳苗的手中。

「如果我们选择武力逮捕，就会逼迫闇蓝使用宝石之中的魔力。」

「啊……」

「如此一来，就无法拯救你的女儿了。所以我让闇蓝逃走，前提是不可以使用宝石中的魔力，这就是所谓的交换条件。」

事情当然没有那么简单。如果奈奈也中了闪光陷阱，真耶说不定会艇而走险，试图扭转颓势。但奈奈并未中计，真耶也只好乖乖离去。这场尔虞我诈的交易，最后以奈奈的胜利作收。

「谢谢你，奈奈。你为了我们……」

「不必介意，其实我还是动了一点手脚。」

追踪闇蓝的魔法已经启动。这次的工作结束之后，奈奈准备再度追踪闇蓝的下落。

「闇蓝受到的伤害似乎不轻，如今又失去了仪式的祭坛和宝石，应该会沉寂好一阵子。到时候只要在闇蓝再度为恶之前将她逮捕就好了。」

「可是奈奈应该会受到惩罚吧?」

奈奈是佛沙里亚正规军彩虹之心的魔法使，私自纵放敌人，可是相当严重的罪名。

「怎么能怪我呢?闇蓝突然释放闪光，趁着我看不见的时候逃离现场。等到我发现的时候，人早就不知道逃到哪去了。」

奈奈微微一笑。看来日后向上级提出报告时，奈奈似乎打算以闪光为借口，替自己的任务失败寻求合理的解释。

「原来如此……这就是你的用意……」

简而言之，奈奈早就为纵放真耶的计画事先做好了准备。若非如此，奈奈一定会受到上级的惩罚。毕竟上级交代的任务是逮捕真耶，奈奈理应无视宝石的命运，以打倒真耶为优先目的才是。不过这么一来，佳苗的目的就无法达成，因此奈奈才决定跟真耶谈判。即使是正义的化身，一样得学习妥协的艺术。

「佳苗，破坏祭坛之后再回去吧。时间宝贵，还得利用宝石中的魔力让你女儿的灵魂回归肉体呢。」

说完之后，奈奈举起手杖，准备以大型的攻击魔法破坏地下室的祭坛。一旁的佳苗紧紧地握着宝石，语气透露出些许的不安。

「那孩子……真的不会有事吗?」

「对不起，其实我也不能确定。不过应该是死不了的，这点我可以保证。」

佳苗的女儿身上的灵力被真耶强行剥夺，转换成魔力之后储存在宝石之中。如今真耶已经使用部分的魔力，而且就算将魔力还原成灵力，也未必能重新附着于女儿的体内。不过宝石可说是仪式的关键核心，到时候只要破坏这颗宝石，自然可以解除仪式对女儿的不良影响。灵力不再流出，佳苗的女儿得以暂时保住生命，佳苗的先生也能够脱离险境。

「真的很不好意思，让你们一家人卷入我们的战争之中……」

「话虽如此，也请你不必过于自责。毕竟你只是个孩子，无法改变什么。」

佳苗的女儿或许活不了几年，然而佳苗并没有怪罪奈奈的意思。毕竟女儿的伤害是闇蓝造成的，更何况奈奈的实力虽然强大，毕竟也只是个孩子，佳苗怎么忍心斥责年纪跟自己的女儿相差无几的奈奈?

「谢谢你的体谅，佳苗……」

「别哭，奈奈。这不是你的错……」

佳苗紧紧地将奈奈拥入怀中。

经过好几天的共同行动之后，佳苗和奈奈培养出坚定的革命情感，这才是佳苗不忍心斥责奈奈的主要原因。知道小小年纪的奈奈总是孤独地面对敌人之后，佳苗的心中更是不舍。对于佳苗而言，奈奈就像是自己的女儿，同时也是祸福与共的战友。因此佳苗不愿怪罪奈奈，这也是再自然也不过的心路历程。

「……佳苗……我要施展魔法了。」

「也对。抱歉，我不应该妨碍你执行任务……」

于是两人共同粉碎闇蓝的阴谋，成功地拯救了佳苗的女儿。

第十卷 首饰的意义

离开废弃建筑物的停车场之后，孝太郎迅速地朝着母亲发生车祸的地点前进。途中闯了几个红灯、撞上了几个路人，孝太郎却丝毫不以为意，一心一意只想尽快赶到现场。时钟的时针已经指着七点的位置，孝太郎依稀记得母亲是在七点多的时候发生车祸。不过确实的时间已经记不得了，因此孝太郎也不确定到底能不能及时赶上，只能抱着一颗忐忑的心在路上横冲直撞。

——那个转角、就是那个转角!

孝太郎来到车祸现场的附近，眼看着就要抵达目的地了。心脏的跳动已经逼近极限，严重缺氧的肺部发出哀鸣，双腿更是重得跟灌铅一样。猛烈的心跳声盘据双耳，孝太郎几乎什么也听不见，然而他还是继续鞭策自己的身体，朝着目的地快速前进。亲生母亲即将在转角的对面发生车祸，现在根本不是怜悯自己的时候。

——就在前面了!

通过最后一个转角之后，孝太郎稍微放慢速度。就在这个时候，白色的厢型车伴随着刺耳的警笛声，从孝太郎的身后迅速逼近.白色厢型车跟孝太郎同时弯过转角，旋即将孝太郎远远地抛在后面。

『春风市消防队』

白色厢型车的侧面，印着这几个清晰的字样，红色的警示灯在车顶不停闪烁。再加上特殊的警笛声，任谁都看得出来这是一辆救护车。

救护车朝着前方的人群疾驶而去。来往的路人全都聚集在一处，不知道正在围观什么。人群之中，有一辆撞上护栏的小客车，旁边坐着一名少年。少年将尚未编织完成的围巾抱在胸前，茫然地坐在马路上，身边散落着一只竹篮、以及应该是从竹篮中掉出来的毛线与编织针。少年的双眼凝视着一名倒在地上的女子。乍看之下，还以为女子的身体漂浮在鲜红色的水洼之上。

「啊……」

目睹这一幕之后，孝太郎突然停下脚步。他只觉得全身脱力，身体无法动弹，只能呆呆地站在原地凝视着眼前的景象。救护车停在少年的身边，几名急救人员走向倒卧在地的女子。围观的人群愈来愈多，孝太郎已经看不见坐在地上的少年、倒卧血泊中的女子、以及忙着替女子急救的救护队员。

「贝德利欧……」

这时一名女子出现在孝太郎的身边。仔细一看，是一名戴着眼镜、穿着连身洋装的少女。

「对不起……我找到这里的时候，已经……」

可蓝难掩内心的愧疚。

利用无人侦查机带领孝太郎来到废弃建筑之后，可蓝参考孝太郎临去之前的简单描述，四处寻找事故的现场。然而短短的时间之内实在难以锁定正确的地点，等到可蓝抵达现场的时候，悲剧已经发生了。

可蓝的致歉传入耳中，孝太郎顿时无力地坐倒在地，姿势就跟人群之中抱着尚未编织完成的围巾的少年一模一样。

「大哥哥、大姊姊!」

一段时间之后，奇依终于跟了上来。之前孝太郎拜托可蓝以无人侦查机照顾奇依，一个人独自先走，因此奇依直到现在才抵达现场。

「母亲呢?大哥哥的母亲呢?」

奇依还不知道现场发生了什么事，不过孝太郎软瘫在地的模样却让奇依的脑中浮现不祥的预感。可以的话，她真的希望自己的预感不会成真。

「……迟了一步……」

可蓝缓缓地摇头，表情充满了遗憾。

「怎么可能?难道……难道大哥哥的母亲已经死了吗?」

奇依大叫一声，浑圆的双眼泛起泪光。她不敢相信孝太郎的母亲已经死了的事实，说什么：都不愿相信。

——来不及了……我又让母亲死了……

奇依悲痛的叫唤将残酷的事实刻划在孝太郎冻结的内心世界，孝太郎的脑海顿时浮现出母亲离开人世之后的种种回忆。

孝太郎的母亲留下尚未完成的围巾，离开了这个世界。之后孝太郎也跟奇依一样，四处寻找母亲的踪迹，悲伤过度的父亲则是每天藉酒浇愁。孝太郎与父亲之间的关系迅速恶化，经过好一段时间之后才逐渐修复。两人现在的关系虽然不错，却是直到孝太郎的心灵有所成长之后，才出现了改善的迹象。

孝太郎的童年是在孤独中度过的，回到家中也是孤独一人。独自留在充满母亲回忆的家里，对于孝太郎而言无疑是一大煎熬。孝太郎的父亲总是很晚回家，而且两人形同陌路，几乎不曾交谈。突然丧失了母亲和妻子，孝太郎和父亲一直无法走出阴霾，就这样度过了好一段时间。长久以来，孝太郎一直过着独来独往的生活，直到时间和朋友治愈了他受创的心。孝太郎之所以加入棒球队，这也是原因之一。

如今童年时期的记忆在孝太郎的胸中苏醒——全是难以承受的孤独与失落。此时此刻，孝太郎再一次地失去了母亲。

「可恶!我还是救不了母亲!还是救不了母亲!」

咔!

孝太郎的拳头打在坚硬的水泥地上，顿时皮开肉绽、鲜血直流。从伤口泪汨流出的血液，或许代表了孝太郎的泪水。

「就差那么一点点、就差那么一点点!」

咔、咔!

孝太郎一拳又一拳地打在水泥地上，即使鲜血四处飞溅，也丝毫不以为意。孝太郎的灵魂几乎快要被撕裂，只能藉着伤害自己来保持清醒。

「骑士又怎样?根本救不了任何人!没有人可以改变历史，该发生的还是会发生!可恶!」

孝太郎声嘶力竭地怒吼着。二度目睹母亲的死亡，带给孝太郎超乎想象的苦痛。自己救不了、也帮不了任何人，一切的一切都还是照着剧本或者是历史的记载进行下去。孝太郎什么也无法改变，他感到彻底的绝望、彻底的无助、以及彻底的孤独与失落。即使是再轻微的刺激，都会对现在的孝太郎造成莫大的伤害。

「对不起、对不起!大哥哥!」

然而，依旧有个人在心碎的孝太郎身边守护着，那就是一路跟随孝太郎的年幼少女奇依。

奇依捧起孝太郎殴击地面的拳头，紧紧地抱在胸前，彷佛打算以自己的身体承受孝太郎投注在拳头之中的强烈情感。

「如果奇依乖乖地待在家里，就不会发生这种事了!都是奇依的错，是奇依害死大哥哥的母亲!」

奇依情不自禁地放声大喊。她的灵魂迫使她不得不这么做。

奇依相当自责，她认为要不是自己落入真耶的手中，孝太郎也不会失去母亲。继续往前回溯，归根究底的原因就是奇依的离家出走。奇依任性的举动伤害了孝太郎，这才是奇依最介意的地方。

而且奇依比任何人都能够体会孝太郎的感受。毕竟在发现流星之前，奇依本身也有同样的感觉。彻底的绝望与孤独、重复的期望与失望，奇依的感受也跟孝太郎一样。

最重要的是，奇依深爱着孝太郎，或许是六岁小女孩不成熟的初恋吧。这种单纯的情感促使奇依不忍放下悲痛莫名的孝太郎，内心的声音一直不断呐喊，促使奇依说什么都要拉孝太郎一把。

「大哥哥，我们一言为定!奇依绝对不会让大哥哥感到孤独!奇依会永远陪伴在大哥哥身边!所以、所以!」

之前是孝太郎治愈了奇依的心灵，现在轮到奇依拯救孝太郎的心。奇依比任何人都喜欢孝太郎，主动接下这份工作也是理所当然的。奇依愿意永远陪伴着孝太郎，不让孝太郎感到孤独。她也愿意学习做菜、替孝太郎打扫家里、甚至是洗衣服。母亲应该做的所有事情，奇依都愿意一肩扛下，更愿意将自己的温暖注入孝太郎空虚的心灵。奇依打从心底深信不疑，她跟孝太郎一定可以互相填补对方的孤独。

「所以不要再哭了!大哥哥还有奇依，一点都不孤单!奇依愿意保护大哥哥，直到永远!」

飞溅的泪水、真挚的呐喊、以及单纯而强烈的信念。

一股温暖的力量直达孝太郎的体内，将伤痕累累的心温柔地包覆起来。

「奇奇……」

奇依真挚的呐喊将孝太郎破碎的心重新组合了起来，孝太郎也因此稍微恢复了平静。失去母亲的悲伤固然并未消失，至少孝太郎已经从沉重的打击之中站了起来。

染满奇依胸前的血迹、豆大的泪珠、微微颤抖的娇小肩膀、以及声嘶力竭的呐喊。

这些迹象都告诉孝太郎，他并不是孤独的。奇依所付出的一切，都成为孝太郎再度振作起来的助力。

「……谢谢你，奇奇。我已经好多了。」

孝太郎勉强笑了笑。

「大哥哥……」

奇依的表情虽然僵硬，最后也终于笑了出来。

「太、太好了……对不起，大哥哥……真的很对不起……」

奇依伸手轻抚孝太郎的脸颊，温柔地替孝太郎拭去泪水，自己也流下了如释重负的眼泪。

孝太郎见状，也轻轻地替她拭去泪水。

「不必道歉，你并没有做错什么。」

「可是、可是!」

「别说了。谢谢你，奇奇。」

「大哥哥!呜啊啊啊啊啊!呜啊啊啊啊啊!哇啊啊啊啊啊啊!」

激动之余，奇依忍不住哭倒在孝太郎的怀中。

——这孩子是为了我而流泪……

孝太郎轻轻地抱着奇依微微颤抖的身躯，内心感到一丝的温暖。于是他温柔地将奇依搂在怀中，轻拍她的背。

幸好奇依先流下了眼泪，孝太郎这才勉强忍住了夺眶而出的泪水。

或许是哭累了吧，抱着孝太郎的奇依开始打起了瞌睡。于是孝太郎抱起奇依，朝着『摇笼』的方向慢慢走去。

「小孩子就是小孩子，睡得可真熟。」

「这才像个真正的孩子，这孩子就是太懂事了。」

「就是说啊。要不是现在睡着了，恐怕她还是会一直安慰你呢。结果害得我连出场的机会也没有。」

「这方面你倒是挺像个小孩子的。」

「罗唆，不要你管!」

孝太郎已经差不多恢复了平静。心里面虽然还是难过，有赖奇依和可蓝的体贴，多少还是撑得过去。

——可蓝，幸好有你陪在身边。其实我真的很感谢你呢。

如果当时只有自己一个人……一想到这里，孝太郎顿时对可蓝充满了感激。不过两人之间的距离感还是让孝太郎不便表示出内心的谢意。在可蓝的面前说出真心话，孝太郎还是会感到有些尴尬。

——对于可蓝而言，这个结果也未必不是好事。

如果孝太郎成功拯救了母亲，可蓝或许会落得无家可归的下场。一想到这里，孝太郎内心的悲伤顿时冲淡了不少。可蓝是孝太郎非常重要的朋友，孝太郎理应对朋友的平安无事感到高兴才对。

「对了，可蓝。接下来要做些什么?」

「计算已经结束，不过还是别急着出发吧。」

「为什么?」

「因为这孩子知道『摇笼』的位置。等到她回家之后，我打算变更藏身地点。」

「嗯，那就交给你了。我也要找时间背诵剧本，确实是不必急在一时。」

「我差点忘了还有戏剧公演呢。」

孝太郎和可蓝一边闲聊，一边进入『摇笼』所藏匿的小山。接近山脚的小径是柏油路面，行走起来还算轻松，依偎在孝太郎怀中的奇依也睡得十分香甜，并没有醒转的迹象。

哔哔哔哔!

就在孝太郎和可蓝爬上半山腰的时候，可蓝戴在右手的手环突然发出警报声。

『警告。十点钟方向出现身分不明的集团，正在接近中。兵力四人，武装威胁性低，能源反应低，维持等级一的警戒。』

「贝德利欧，好像有人接近了。」

「似乎如此。」

孝太郎也有所察觉。

——感觉不出好战的气息……

孝太郎的灵力虽然不如过去，却还是清楚地感受到逐渐接近的四股气息。

「先叫醒这孩子再说吧。」

「嗯。」

神秘人是从左侧接近。那一带没有道路，全都是茂密的树丛。时间都这么晚了，不太可能是摘采野菜的民众，最好还是保持警戒。

「奇奇，起来!别睡了!」

「嗯……啊!」

孝太郎轻轻摇晃奇依的身体，奇依立刻出现反应。只见她伸手揉揉眼睛，旋即打了个哈欠。

「早啊，大哥哥。有事吗?」

「有一群人正在附近。感觉上应该不是敌人，不过为了保险起见，还是先叫醒你比较妥当。」

「是哦。」

奇依点点头，旋即从孝太郎身上爬了下来，独自站在地上。就在奇依揉揉惺忪的睡眼，跟着可蓝的视线望向左方的时候，不远处的树丛突然左右晃动，四名男子自树丛之后现身。

带头的是身穿名牌西装的老者，身后的三名年轻人也是一身行头。从三人的动作以及位置来判断，应该是老者的护卫。

「爷爷?」

「小姐!」

对方才刚踏上柏油路面，奇依和老者突然同时叫了出来，老者更是慌慌张张地朝着孝太郎三人的方向跑了过来。

「总算是找到您了，小姐——!」

看见奇依之后，老人不禁露出欣慰的笑容，眼角更是泛起泪光。只见老者卯足全力飞奔而至，完全不把孝太郎和可蓝当一回事。

「甲麻大人，请留步!我们还不知道对方是敌是友!」

「管不了那么多了!小姐——!」

后面三人似乎对孝太郎和可蓝有些顾忌，连忙阻止老者的行动。然而老者却对三人的警告嗤之以鼻。三人见状，也只好乖乖地跟了上来。

「奇奇，你认识他们?」

从老者和奇依的反应看来，对方应该不是敌人。不过为了保险起见，孝太郎还是跟奇依确认一声。

「嗯，甲麻爷爷已经在我们家工作很久了。」

「这孩子果然是有钱人家的女儿。」

孝太郎和可蓝明白对方的身分之后，名叫甲麻的老者也同时来到奇依的面前。只见他蹲在奇依面前，视线刚好与奇依等高。

——看样子应该是没问题……

观察甲麻看着奇依的眼神后，孝太郎便判定甲麻并不是危险人物，这才放松了警戒。

「整整三天的时间，您到底跑哪去了?爷爷一直在附近搜索，就是深怕小姐有个什么万一啊!」

「对不起，爷爷……」

眼见甲麻泪流满面，奇依顿时感到十分愧疚。直到现在，奇依才充分理解自己一时的任性到底替别人添了多少的麻烦。

「老爷当然也很担心小姐的安危，甚至还打算亲自出马，幸好被爷爷劝住了。于是爷爷才代替老爷出来寻找小姐的下落。」

「父亲……?」

「老爷接获情报，得知有人意欲对小姐不利之后，立刻就采取了因应措施。小姐，老爷是真的很关心您的。」

奇依的父亲早就发现了政敌打算利用离家出走的奇依操纵舆论。由于四十万弛雇用真耶执行任务，并未亲自动手，因此奇依的父亲无法从中揪出幕后的黑手，不过他还是利用各种手段牵制政敌。因此实际采取行动的政敌也只有四十万弛和真耶而已，其他人全都被迫按兵不动。

由于自己必须坐镇指挥，无法任意行动，因此奇依的父亲特别指派他最信任的老臣甲麻，代替他出来寻找奇依的下落。简而言之，奇依的父亲为了保护独生爱女的人身安全，可说是动用了一切的资源。

「不好意思，打岔一下。」

孝太郎一直站在旁边聆听两人的对话，这时才突然想起有件重要的事情必须让甲麻知道。

「这孩子——奇奇先前才遭遇不明人士的袭击，请立刻带着她前往安全的地点。」

「大哥哥?」

孝太郎的发言让奇依瞪大了双眼，不过甲麻的反应却是更加激烈。

「此、此话当真?这可不是闹着玩的!你们立刻分头戒备，同时向老爷报告此事!」

「遵命!」

甲麻下达指令之后，身后的三名男子立刻展开行动。其中一人拿起不明装置四处探索，另一人站在第一个人的背后，手中握着一把枪。至于第三人，则是以通信器材联系甲麻口中的老爷。警戒四周的同时，三人也做好了带着奇依撤离此地的准备。

「对方虽然暂时被我们击退，难保不会卷土重来，最好是尽快带着奇奇离开这里。」

孝太郎和可蓝不知道真耶的身分，不过依稀猜得出来真耶应该是政敌所派来的杀手。由于两人对奇依的背景不甚了解，无法确定对方会不会另行派遗其他的杀手。孝太郎和可蓝的力量有限，到时候未必能够保障奇依的人身安全，因此才会建议甲麻尽快将奇依带到安全的地点。

「原来如此……照理说我应该代替老爷好好酬谢两位，不过情况危急，也只好就此略过了。还请两位多多包函，不要见怪。」

甲麻郑重地向孝太郎低头致谢，孝太郎也立刻点点头。

「这是最安全的做法，请勿放在心上。」

孝太郎依稀察觉事情的严重性，因此他也赞成甲麻的处理方式。现在的当务之急，就是尽快将奇依带往安全的地点。

「感激不尽。」

得到孝太郎的谅解之后，甲麻再度低头行礼，以表达内心最大的谢意。

「小姐，我们走吧。」

「不要!我不回去!」

孝太郎和甲麻虽然达成共识，奇依却情绪激动地摇摇头。这下子孝太郎和甲麻可就愣住了。

「奇奇，怎么啦?刚刚不是才说要乖乖回家吗?」

「小、小姐，这是为什么?」

孝太郎面露狐疑之色，甲麻则是紧紧地抓住奇依的肩膀，一双眼睛睁得老大，两人都对奇依的反应感到十分讶异。尤其孝太郎之前才听奇依表示自己会乖乖回家，更是对奇依的出尔反尔感到无法理解。

「因为我已经答应大哥哥，以后要永远待在他的身边!奇依要永远保护大哥哥，绝对不让大哥哥感到孤独!」

「奇奇……!」

原来奇依之所以不想回家，是为了孝太郎着想。不愿意见到失去母亲的孝太郎一直沉浸在悲伤之中，奇依做出永远陪伴在孝太郎身边的承诺，藉以安慰伤心欲绝的孝太郎。奇依不希望当初的诺言成为空谈，因此才不愿回家，希望留下来陪伴孝太郎。

「……已经够了，奇奇。」

孝太郎蹲在奇依的身边，双手搁在奇依的肩膀，朝着奇依微微一笑。甲麻见状，决定让孝太郎单独跟奇依谈一谈，于是就静静地往后退了几步。

「不可以!大哥哥帮了我那么多，现在轮到我为大哥哥做些什么了!」

奇依使劲地摇摇头，完全不接受孝太郎的安抚，眼眶更是泛起了泪光。

「人家已经答应大哥哥了!绝对不回家!」

「奇奇，你为我做的已经够多了。知道吗?我现在之所以这么平静，全都是你的功劳。」

二度目睹母亲的死亡，孝太郎陷入悲伤的深渊。替孝太郎抚平伤痛的不是别人，就是奇依。奇依能够体会孝太郎的丧母之痛，发自内心的关怀更是让孝太郎深深感动。因此孝太郎可以拍胸脯保证，奇依已经尽到了保护孝太郎的责任。当时所流下的泪水，更是深深烙印在孝太郎心中，让孝太郎不再感到孤单。

「你做的已经够多了。谢谢你，奇奇。」

「大哥哥……」

奇依的语气不再激动。

奇依是个聪明又敏感的孩子，能够体会孝太郎的感受。奇依更知道孝太郎的这番话是出自真心的，并不是为了说服她乖乖回家而随便捏造的理由。

因此奇依的语气逐渐平静，表情也失去了先前的慷慨激昂。奇依心里面十分清楚，离别的时刻终于到了。

「我不会忘了你为我所流下的泪水。只要永远记得那一幕，我就不会感到孤独，不是吗?」

「嗯……」

奇依即将回到故乡，孝太郎也会回到自己的故乡。

然而两人之间的联系并未消失。只要将共同度过的时间牢牢地记在心里，孝太郎和奇依都不会感到孤独。真正的朋友依然生活在同一片天空之下，这分确信将会照亮彼此的人生道路。

——一想到相知相惜的人生挚友居然是个六岁的小女孩，真的不知道该说些什么才好……

即使如此，孝太郎还是十分感谢这次的邂逅，同时也为即将来临的离别感到些许悲伤，内心不禁期盼上天能够赐予奇依幸福快乐的未来。

「自己保重了，奇奇。」

「……嗯，大哥哥也多保重。」

「放心吧，我可是打不死的蟑螂。」

「骗人，大哥哥明明就很脆弱。」

「只要你知道这一点，就代表我一定撑得过去。」

「哈哈，好像爱的告白喔。」

「或许吧，毕竟一个人只会在最亲近的朋友面前暴露自己的弱点嘛。」

「没错。」

奇依终于恢复了笑容，接受了即将来临的离别。感受到奇依的情绪转变之后，一直保持沉默的甲麻这才开口。

「小姐，时间差不多了。」

「我知道，不过请再给我一点时间。」

奇依知道离别的时刻近了。她不想任性，也不想耍赖，只想完成最后一件事。

「大哥哥，这个。」

只见奇依松开衣领，取出戴在身上的首饰。首饰是以美丽的宝石和兽齿组成的，中间串着一条五颜六色的细绳，散发出有别于现代风格的古典美。这种简洁朴实却又不失美感的风格，跟奇依的气质刚好吻合。

「请大哥哥务必收下。」

奇依取下首饰，递给孝太郎。

「小姐，那不是……」

甲麻忍不住出言劝阻，他知道奇依的举动代表了什么意义。

「没关系，我知道自己在做些什么。」

「……既然如此，爷爷就不罗唆了。」

「谢谢你，爷爷。」

奇依朝着甲麻点头微笑，将手中的首饰交给孝太郎。

「大哥哥，往后就把它当成奇依，一定要好好珍惜喔。」

「这个首饰应该很重要吧?真的可以吗?」

从首饰的外表和甲麻的反应看来，孝太郎认为这个首饰应该相当贵重。事实上也是如此。如果孝太郎知道这个首饰到底有多值钱，恐怕会立刻退还奇依吧。

「嗯，就当做是卡片的回礼!从今天开始，这个首饰就代替奇依保护大哥哥!还有……希望大哥哥看到这个首饰就想起奇依，这样子奇依一定会很高兴的!」

她轻轻地眯起双眼。

奇依的故乡有一种习俗。论及婚嫁的男女往往会藉由交换信物的方式，做为婚约的证明。

奇依得到孝太郎的卡片，因此她才会将母亲的遗物送给孝太郎。奇依已经找到星星、见到了母亲，往后不需要藉由首饰追思母亲的面容。所以奇依将首饰送给孝太郎，希望母亲能够保佑自己的大哥哥。这份礼物其实隐含了两种意义。

然而奇依并不打算将这些原委告诉孝太郎。孝太郎毕竟是异国之民，不明白这种习俗，而且两人往后恐怕没有见面的机会了，奇依也不愿将自己的想法强加在孝太郎的身上。这种意气用事的行为将会带来多么严重的后果，奇依已经亲身体验过了，现在更是没有重蹈覆辙的道理。

就算真的要将首饰所代表的意义告诉孝太郎，也必须等到奇依与孝太郎再度相会，等到孝太郎依然记得奇依、愿意接受她的感情的时候。在这一刻尚未来临之前，就当作是奇依自己的誓言吧。奇依希望孝太郎将首饰当成一种护身符，这样子就足够了。

「我明白了。谢谢你，奇奇。」

「嗯，一定要好好珍惜喔!」

该做的事都做了，奇依不禁露出心满意足的微笑。脸上的笑容看起来格外成熟，一点都不像六岁的小女孩。经过这三天的流浪之后，奇依明显成长了许多，或许她的幼年期也在这个时候划下了句点。

「大哥哥，那我走了喔!」

笑容满面的奇依挥了挥手。虽然有点落寞，却感受不到悲伤的气息。以笑容道别孝太郎，象征着奇依将以积极的态度面对往后的人生。

「嗯，再见。」

「保重了，可爱的小姐。」

孝太郎和可蓝也笑着向奇依道别。这时甲麻朝着两人深深一鞠躬，身后的三名年轻人也向孝太郎低头致意，代表离别的时刻真的降临了。

「大哥哥、大姊姊，再见!」

甲麻牵着奇依的小手转身离去，朝着先前出现的方向缓缓前进。奇依不断地挥舞着小手，直到瘦小的身影消失在树林之中。

「再见!」

「我们一定要再见面喔!」

没有人敢保证孝太郎与奇依能够再度相会，事实上这种可能性几乎是零。孝太郎和可蓝即将回到未来，即使日后真的再度相见，奇依也未必还记得孝太郎。不过奇依不需要知道这么多，毕竟不是所有的再见都跟字面上的意思一样。

「等到奇依长大之后，一定会去找大哥哥的!所以……一定要等我喔!我最喜欢大哥哥了!」

然而每当回想起奇依临去之前的表情，孝太郎的脑海就不禁浮现出一个念头。

说不定，往后真的还有机会跟奇依相见。

原因无它。当时奇依脸上的笑容，流露出坚定的意志与无限的希望。

第十卷 傍晚的云霄飞车

二月十四日（日）

二月十四日情人节，这一天刚好是星期日。再加上园方举办了情人节特别活动，即使依然是冷飕飕的季节，游乐园一样是人气沸腾。孝太郎和奇莉华的身边也不乏情侣档或是全家出动的游客，大家脸上都带着愉快的笑容，跟自己最亲近的人享受难得的假期。

「奇莉华，今天要去哪里啊?听说你找到了线索，到底是怎样的线索?」

「冷静一点，里见孝太郎。凡事都有所谓的轻重缓急，不必急在一时。」

今天奇莉华带着孝太郎来到游乐园，主要的目的是为了找人。类似的事情已经不是第一次了，孝太郎当然是二话不说立刻答应。毕竟对于孝太郎而言，奇莉华是无可取代的好朋友，自然是没有拒绝的理由。而且奇莉华寻找的人是她的初恋对象，孝太郎更是没有袖手旁观的道理。再加上奇莉华表示这次掌握了确实的线索，孝太郎的士气因此而受到激励，说什么都要把那个人找出来。

进入游乐园之后，奇莉华走在前面，孝太郎跟在身后。两人一路朝着最里面的游乐设施前进，奇莉华却说什么都不肯将这次的目的地告诉孝太郎。不明就里的孝太郎开口询问，奇莉华却总是笑而不答。

——不过……该怎么说呢?这种感觉真的很怪……

凝视着奇莉华的背影，孝太郎一直有种奇怪的感觉。两人在今天下午离开可乐娜庄，抵达游乐园已经是日落西山的时刻，橘色的阳光拖长了两人的身影。眼前的画面一直刺激着孝太郎的记忆，胸中更是涌现出莫名的熟悉感。

——大概是常常来的关系吧。

孝太郎并不是第一次与奇莉华造访游乐园。以约会的名义来过一次之外，绝大多数则是为了寻人，事实上两人已经来过好几次了。尤其是约会那次更是让孝太郎印象深刻，或许就是因为如此，熟悉感才会油然而生吧。不过两人前后行走于游乐园的景象，却勾起了孝太郎其他的回忆。那是遥远过去的回忆，同时也是让孝太郎的心灵大幅成长的重大事件。跟着奇莉华移动的同时，孝太郎试着在脑中搜寻当时的记忆。

「就是这里。」

奇莉华在游乐圆的某项设施之前停下脚步。回头望着孝太郎的奇莉华，脸上带着一抹有点戏谵、又不失开朗的微笑，令人不禁想起在游乐设施之前排队等候的小孩子。

「这是……」

眼前的游乐设施，正是云霄飞车。孝太郎抬起头来，打量着承载许多游客穿梭在高低起伏的轨道之间的列车。

「我今天想玩这个。」

「等一下，你不是打算跟初恋对象一起乘坐云霄飞车吗?该不会已经死心了吧?」

奇莉华想坐云霄飞车，孝太郎却表示反对。

孝太郎和奇莉华曾经达成共识，那就是奇莉华将第一次乘坐云霄飞车的经验献给初恋的对象。如果奇莉华放弃寻找初恋对象、或是遭到对方的拒绝，到时候再跟孝太郎一起乘坐云霄飞车。基于两人之间的这项共识，奇莉华的提议立刻遭到孝太郎的否决。

「不，你误会了。我想我应该已经找到了那个令我朝思暮想的人，也就是我的大哥哥……」

我的大哥哥。

奇莉华说出这句话的瞬间，孝太郎突然从她的身上看到其他人的影子。

『决定了!大哥哥，接下来我要玩那个!』

『就是那个转来转去、然后又咻——一声冲下来的东西!』

那个刚满六岁的小女孩；半个月前相识、一起生活了好几天的那个小女孩——熟悉的影子很快地就消失无踪，恢复成眼前的奇莉华，不过孝太郎十分确定自己真的看到了那名少女。

——难道……不，这怎么可能……未免也太巧了吧……?

孝太郎不禁哑口无言，脑中的想象逐渐成形。然而孝太郎却立刻否定了这个念头。

事实上孝太郎并不是第一次浮现同样的念头，不过他自己也很清楚，这只是可能性微乎其微的妄想。即使是脑袋不灵光的孝太郎，也知道这种倒因为果的想法太不切实际。

因此孝太郎不知道该如何是好，只能呆呆地站在原地。

就在孝太郎无言以对的时候，奇莉华眯起双眼，缓缓地开口：

「来到地上的世界之后，我一直以错误的方法寻找那个人的下落，所以才会一无所获。」

奇莉华的语气跟平常不同。虽然还是一样彬彬有礼，却不拘泥于格式，纯粹只是普通女孩子的说话方式。然而孝太郎没发现其中的差异，反而认为这样子才自然。况且就奇莉华的年龄而言，这才是最自然的说话方式，平常的她纯粹只是过于早熟罢了。

「十年前见到他的时候，他的年纪跟现在的我差不多，因此我认为他的母亲应该是三十几岁、甚至是四十几岁的中年妇人。于是我以这个推论为线索，开始寻找当天车祸身亡的女性，却找不到条件相符的资料。」

一开始奇莉华试图以对方的母亲所发生的交通意外为线索，寻找自己的初恋对象。假设当年对方是十五岁的男性，母亲的年纪再追加十五岁也是合平常理，因此奇莉华试着从十年前交通意外的记录当中一一过滤三十岁以上的女性死者。最后虽然找到了几个条件相符的案例，却都跟初恋对象毫无关系。

「之后我也试过好几种方法，却还是一无所获。我开始怀疑那个人是否真的存在，抑或只是梦境中的人物。」

不死心的奇莉华又根据同样的条件进行调查，结果还是一样的，就是找不到自己的初恋对象。失望之余，奇莉华开始怀疑自己的回忆到底是真是假。

「可是……可是!我却在前几天发现了这个……」

奇莉华的眼眶泛起泪珠，从自己的包包里面拿出一个东西。

「于是我终于明白为什么找不到那个人……为什么所有的资料当中都没有那个人的母亲发生车祸的纪录……」

奇莉华拿出来的东西，正是以兽齿和宝石构成的首饰。

「……这、这是……」

孝太郎见状，顿时感到呼吸困难。奇莉华手中的首饰，正是孝太郎藏在壁橱之中的纪念品。无论是奇莉华拿出首饰的理由、还是拿出首饰之前的叙述，在在都证明了被孝太郎否定的想象才是事情的真相。

「也难怪我找不到那个人，因为当时那个人只是个六岁的小男孩……」

奇莉华一开始的假设就是错误的。既然是六岁的小男孩，就应该将二十几岁的女性也纳入过滤范围，然而奇莉华却没有这么做。不过这也不能怪她。户籍上是六岁、认识的时候却是十六岁，世界上又有多少人能够接受这种不合理的状况?

「这是我在临别之际送给那个人的纪念品。」

如果以六岁的小男孩为过滤基准，符合条件的人就只有一个，这点已经获得奇莉华的亲自确认。如今又找到了这个首饰，更是增添了几分可能性。现在只待奇莉华进行最后的确认，真相就得以水落石出。

「为了感谢那个人赠送的这张卡片，我以首饰当成回礼。」

奇莉华从包包里面拿出一张卡片。

金属光泽的闪卡，不过烫银的部分已经褪色，看起来有段历史。卡片中央印着以甲虫为雏形的超人图样，上面还有以奇异笔书写、跟蚯蚓一样歪七扭八的文字。

孝太郎见过这张卡片，也对蚯蚓一般的字迹十分熟悉。半个月前认识的六岁少女也有类似的卡片。

「首饰是母亲的遗物。我将首饰送给那个人，是希望母亲能够代替我保护他，别让他流下孤独的泪水。」

奇莉华哭了。从未在他人面前流露真情的奇莉华竟然在大庭广众之下滑然落泪。她的表情夹杂着欣喜与悲伤，激动的情绪化作泪珠，自眼眶满溢而出。泪水滑过两颊，在夕阳的映照之下绽放出静谧的光辉。

「这十年以来，我一直很想知道他幸不幸福、会不会寂寞……」

奇莉华几乎控制不住自己的感情。只见她的身体微微颤抖、双膝无力，几乎快要站立不住。如果有人往她的肩膀轻轻一推，恐怕就会立刻软瘫倒地。

「所以，告诉我，孝太郎!首饰的主人现在过得好不好、幸不幸福?会不会……感到寂寞?」

这才是奇莉华急于寻找初恋对象的原因。她只想知道首饰的主人是否幸福，传达自己的心意反而不是那么重要。

奇莉华迄今依然深爱着他，却无法要求对方也同样爱着自己。毕竟他有自己的人生，身边说不定有了女朋友，甚至已经结婚生子。奇莉华不想介入他的人生，只要让阔别十年的他知道自己的一片心意，这样也就足够了。

然而奇莉华还是很想知道他到底幸不幸福、会不会寂寞。这是她托付于首饰的意念，更是向卡片许下的愿望。找到答案之前，奇莉华无法在人生的道路上继续前进，更无法追寻自己的幸福。

「呃……先站在那里好吗?」

面对奇莉华迫切的询问，孝太郎非但并未回答，反而还眯起双眼指着奇莉华的身后。沉着的表情跟语气，孝太郎已经从惊愕之中恢复平静。

「呃……?奸、奸吧……」

相较于恢复冷静的孝太郎，奇莉华的内心依然一片混乱。她想从孝太郎口中得到答案，孝太郎的反应显然是出乎意料之外。

「这样吗?」

情绪依然混乱，不过奇莉华还是听从孝太郎的指示，往后退了几步。孝太郎指定的地点是云霄飞车的广告牌，奇莉华默默地朝着广告牌移动。

「嗯，可以了。」

等到奇莉华就位之后，孝太郎也走了过来。

「啊……」

孝太郎逐渐接近之后，奇莉华不禁有些紧张，下意识地紧握着手中的首饰和卡片。也难怪奇莉华会有这种反应，就算掌握了几项证据，也不能百分之百证明自己的推论是正确的·于是奇莉华只能抱着一颗忐忑的心，静静地观察孝太郎的举动。

「嗯……」

无视于奇莉华内心的不安，孝太郎笑着点点头。然而他的视线并不是落在奇莉华身上，而是奇莉华身后的广告牌。奇莉华回头一看，孝太郎注视的目标顿时映入眼帘。

『身高一百四十公分以下的孩童禁止搭乘。』

广告牌上面写着搭乘云霄飞车的注意事项，除此之外还有一行醒目的文字，以及表示一百四十公分的图样。

喜孜孜地打量着广告牌的文字，孝太郎将手掌放在奇莉华的头上。

「……你长大了呢，奇奇。」

孝太郎凝视着奇莉华，手掌轻轻地在奇莉华的头上拍了几下。

「啊……」

奇莉华这才明白自己的猜测果然是正确的。澎湃的情感瞬间爆发，不知道该说些什么才好。只见奇莉华的嘴唇一张一闭，似乎想说些什么，却又一句话也说不出来。

「这样看来，这次应该没问题了吧?。」

那张身高一百四十公分的图样，如今只到奇莉华的肩膀。

——至少不会像上次那样，被工作人员请了出来。

孝太郎想起当时的糗事，脸上不禁露出会心的微笑。

「你真的长大了，几乎认不出来呢。」

「大、大哥哥……你真的是大哥哥?」

奇莉华再度热泪盈眶。高昂的情感让她的身体不由自主地微微颤抖起来，仿佛发高烧似的。

「嗯，没错。」

孝太郎点点头。这个结果固然让孝太郎感到十分讶异，不过对于孝太郎而言，毕竟只是半个月前的事情罢了，讶异的程度自然不比奇莉华强烈。而且奇依——不，奇莉华哭得跟泪人儿似的，这也让孝太郎想起她是个曾经为了自己而哭泣的乖巧女孩。因此孝太郎告诉自己一定要保持冷静，尤其是她在哭泣的时候。也就是因为如此，孝太郎才能够以温柔的眼神凝视着眼前的奇莉华。

「啊……」

这时奇莉华双膝一软，身体顿失平衡。情绪激动的她根本使不上力，眼看着就要狼狈地跌倒在地。

「小心。」

孝太郎见状，连忙伸手抱住差点出糗的奇莉华。

——虽然长大了不少，却还是跟以前一样弱不禁风……

支撑着曾经支撑自己的孩子，孝太郎感到十分欣慰。这时奇莉华伸出双手环抱着孝太郎的身体，彷佛溺水之人紧抓着绳索不放的迫切。

「……大哥哥，你真的是大哥哥……!」

奇莉华依偎在孝太郎的怀中，就像是一个跟父亲撒娇的小女孩。于是孝太郎也重新调整姿势，使劲撑起奇莉华的身体。

「……当时的你是个活力十足的孩子，可不像现在这么撒娇呢。」

搂着奇莉华的孝太郎不禁微微苦笑。眼前的奇莉华显然比当时的奇依更加幼小。

——想不到奇莉华真的就是当年的奇奇……

一直隐藏在奇莉华心中的奇依完全显现了出来。事实上奇莉华有时也会表现出奇依的特质，孝太郎认识奇依，并没有不自然的感觉。一开始虽然难以置信，情感上却是可以接受的。因此在孝太郎的心中，奇莉华和奇依的形象逐渐融合为一体。

「傻瓜……对于大哥哥而言，或许只是短短的半个月，对我而言可是长达十年的时间呢!让我稍微撒娇一下，又有什么关系……」

奇莉华的双手紧紧地环绕在孝太郎身上，彷佛急着弥补这十年来的思念，内心也同时立下了全新的誓言。

让孝太郎远离孤独，温暖孝太郎的心。

孝太郎曾经支撑着奇莉华和奇依，现在轮到她们支撑孝太郎了。身为知心好友的孝太郎与初恋的大哥哥合而为一，两人的愿望也融为一体，逐渐升华，转变成更坚定的誓言。

「奸吧，是我不对。不管你今天说什么我都答应，这样可以吗?」

「不管我说什么?」

奇莉华抬起头来，脸上露出一抹促狭的笑容。

「嗯。」

「你不怕我做出无理的要求吗?」

「不怕，你不是那种人。」

「呵呵……」

奇莉华笑得十分开心。只见她再度依偎在孝太郎的怀中，附在耳边窃窃私语。

「大哥哥还没回答刚刚的问题，请先回答问题再说吧。」

她想知道——孝太郎是否幸福?

其实奇莉华早就知道答案了。十年前孝太郎准备返回故乡的途中，就已经回答了这个问题。有个等着自己归来的故乡，是真正的幸福。

然而奇莉华还是希望从孝太郎口中得到回答。这十个月以来，奇莉华是否保护了孝太郎?这两个星期以来，奇依是否温暖了孝太郎的心?奇莉华和奇依是否对孝太郎有所付出，而不是一味地接受孝太郎的付出?奇莉华希望从孝太郎的口中得到确实的答案。

「这个嘛。」

微微苦笑的孝太郎抬头望着天空，试着整理脑中的思绪。认识奇莉华的十个月、以及回到地球之后的每一天，这段日子到底代表了什么意义?对于现在的孝太郎而言，这显然不是难以回答的问题。

「……首饰的主人脑袋不怎么灵光，甚至连站在自己面前的女孩子是谁都看不出来，而且又常常跟身边的朋友发生冲突。」

孝太郎朝着奇莉华笑了笑。无论是笑容或是言语，都跟过去不太一样，仿佛是在跟小孩子说话似的。

「不过突然分隔两地之后，却不由自主地怀念起过去的生活，于是就拚了命地跑回来。所以……那个家伙应该很幸福吧，至少不会觉得寂寞。」

孝太郎故意采取第三人称的方式，毕竟真心话说来还是有些尴尬。尤其眼前的人物又是促使自己回到地球的动机之一，孝太郎内心的尴尬更是不在话下。

「……太好了……太好了……」

然而奇莉华却不在乎孝太郎微妙的情绪。当孝太郎口中说出幸福二字的时候，奇莉华的心中早已被泛滥的喜悦所占据，完全控制不住眼眶的泪水，只能紧紧地抱着孝太郎。

然而奇莉华的心里还是很明白。

她再也不需要担心初恋对象到底幸不幸福，往后，她也要继续成为孝太郎的心灵支柱。孝太郎的笑容就是奇莉华最大的安慰，如何让孝太郎继续抱持着同样的笑容，更是奇莉华的责任。

于是奇莉华忍不住又流下了喜悦的泪水，继续紧紧地抱着孝太郎。不管奇莉华是否察觉，到头来她所采取的行动还是一样的。

「想不到你真的就是奇奇——」

「……你很迟钝耶。半个月前就该发现的事实，居然等到现在才发现……」

「惭愧。」

依偎在孝太郎怀中的奇莉华不断哭泣。她所背负的情感过于庞大，需要更多的时间矛能宣泄。因此孝太郎只能默默地搂着奇莉华，静静等候她停止哭泣。

一段时间之后，奇莉华的心情终于恢复了平静。只见她往后退了半步，抬起头来凝视着孝太郎。

「……大哥哥。」

话才刚说完，奇莉华顿时眯起双眼。

「嗯?」

「我遇到了一个问题。」

奇莉华将手中的首饰挂在孝太郎身上。对于奇莉华而言，这才是首饰真正的归属。

接着奇莉华又拿起甲虫王者的卡片，在孝太郎面前晃一晃之后，紧紧地贴着自己的胸口。仿佛是在告诉孝太郎，这才是卡片真正的归属。

「什么问题?」

即使是在说话的时候，奇莉华也并未停止哭泣。两颊的泪水自下颚滴落，沾湿了她的手和孝太郎的首饰。孝太郎见状，温柔地替奇莉华拭去眼角的泪水。孝太郎的体贴让她十分开心，只见她眯起双眼，挤出最后一滴的泪珠。

「奇莉华和奇依在我的心中起了冲突。奇莉华想要捉弄孝太郎，奇依却只想跟大哥哥撒娇。」

「这样啊，其实根本没有冲突的必要。」

孝太郎叹了口气，无奈地耸耸肩膀。

「怎么说?」

奇莉华的脑袋微微倾斜，显然是模仿奇依的动作。脸上的表情虽然一如往常，此时此刻的奇莉华却令孝太郎感到格外稚嫩。

「……没注意到大家都在看着我们吗?奸像在怪罪我怎么把你惹哭了似的。」

奇莉华以奇依的方式向孝太郎撒娇，造成了孝太郎的困扰。不管是奇莉华也好、奇依也罢，最后的结果都是一样的。

「本来就是你惹哭的嘛。」

奇莉华露出促狭的眼神，旋即模仿奇依的动作抱住孝太郎。奇莉华和奇依在她的心中合而为一，联合起来捉弄孝太郎。事实上孝太郎也是唯一让她愿意、也乐意这么做的人。

「奸了，我们快走吧。」

孝太郎无奈地附在奇莉华的耳边窃窃私语。说也奇怪，即使被奇莉华紧紧抱着，孝太郎的心情依然平静。或许是面对奇莉华和面对奇依的情感融为一体的结果，让孝太郎自然而然地接受了这种状况吧。现在的奇莉华带给孝太郎的感觉，就跟早苗十分类似。

「去哪里?」

闭上双眼的奇莉华轻声反问。

「当然是云霄飞车罗。其他游客的视线实在是令人难以忍受……」

孝太郎介意的并不是紧紧抱着自己的奇莉华，而是周遭旁人的异样目光。

「光靠游乐设施就想讨女孩子开心?你想得太美了吧?」

奇莉华抬起头来笑了笑，旋即放开孝太郎的身体。嘴上虽然揶揄孝太郎，心里面可是急着想坐上云霄飞车。毕竟十年来的等待，就是为了这一刻。

「我没有那个意思。之前不是说过了吗?基本上我对云霄飞车抱持着异于常人的兴趣……简而言之，就是我也想玩玩看的意思。」

于是孝太郎迈开脚步。奇莉华也随后跟上，脸颊轻轻地倚靠着孝太郎的肩膀。两人看起来就像是一对相依相偎的恋人，踏着轻快的步伐通过云霄飞车的入口。

「大哥哥，刚刚那句话是对谁说的?奇莉华?还是奇依?」

「忘了，有差吗?」

「呵呵……没关系，暂时饶了你。谁教孝太郎跟大哥哥都是容易害羞的人呢?」

「喂!」

入夜之后气温陡降的二月天。夕阳西下、寒冬的脚步逐渐逼近的傍晚时分。沐浴在夕阳之下、被染成一片赤红的游乐园。以惊人之势高速移动的云霄飞车。

这一天什么也没发生。戴着传统首饰的少年以及手持陈旧卡片的少女，只不过是一起搭乘云霄飞车罢了。

平凡无奇的假日一景。

却也是让两人的关系发生戏剧性转变的重要关键。

三月中旬的某日深夜，一辆汽车停靠在车站前的小巷之中。车上有一名肥胖的男子。男子坐在副驾驶座，靠着椅背呼呼大睡。驾驶座空无一人，男子似乎正在等待驾驶的归来。

「呼噜——呼噜——呼噜——」

男子差不多睡了一个小时。

咔擦。

驾驶座的车门突然开启，身材瘦小的男子慌慌张张地冲进车内。

「快点起来，小八!大事不妙了!」

身材瘦小的男子急得大吼大叫，肥胖的男子——也就是小八却不为所动。口水自嘴角流下，睡得十分香甜。这下子瘦小的男子可急了，索性抓住小八的身体猛力摇晃。

「我叫你快点起来!现在不是打瞌睡的时候!」

「呜嘎?啊、老大……」

「没错，快点起来!大事不妙了!」

「老大……到底发生了什么事……?」

小八揉揉惺忪的睡眼，一脸茫然地询问他口中的老大。两人在上头的指示之下负责监视的工作，不过这几个月以来向来是相安无事，从来没发生过什么紧急状况。

「那孩子的病情迅速恶化，据说已经发出病危通知了!」

「什、什么?」

睡眼惺忪的小八顿时睁大双眼，差点没从椅子上跳了起来。现在他终于明白事情的严重性了。

「所以我才说大事不妙了嘛!小八，立刻连络大姊头!」

「我这就去打电话!老大，那你呢?」

「我要回到医院安装大姊头寄放在我身上的灵力安定装置，设法延续那孩子的生命!」

两人正是曾经跟孝太郎交手的幽灵猎人。不过他们暂时放下正职，目前正在从事其他的工作，那就是定期回报长期住院的某个女孩子的情况。虽然只是单调的监视工作，酬劳却十分优渥，两人做起来自然是格外卖力。

「大姊头!奇莉华大姊头!是我啦，小八!」

小八连络的对象，正是奇莉华。

「不好了!那个叫做早苗的孩子就快死了!」

至于他们监视的对象，则是一名因病长期住院，名叫东本愿寺早苗的少女。

可乐娜陆战规定 NEW!2010/2/16

第十四条

严禁携入下列物品：

·任何以金龟科的昆虫为设计雏形之所以物品。

第十卷 后记

好久不见，在下是本书的作者健速。

时间过得很快，这部作品终于迈入第十集的大关。不过距离第一集的问世已经过了三年，似乎也不算特别快。总而言之，为了庆祝第十集的发行，就让我们从第一集开始回溯，探讨这部作品是在什么情况下诞生——虽然有这种想法，不过这次的篇幅只有两页，恐怕得留待下次了。现在就依照惯例，大致介绍一下本集的剧情吧。

第十集的剧情主要在于描述孝太郎和可蓝从过去的佛德赛回到现代日本的途中、行经十年前的春风市所发生的种种事件。简而言之，就是揭开孝太郎的第二个秘密。

孝太郎和可蓝搭乘宇宙飞船抵达过去的春风市，结果邂逅了寻找流星、名叫奇依的少女。孝太郎担心奇依目击降落地球的宇宙飞船，于是陪着她四处移动，顺便伺机套话，结果故事却朝着意想不到的方向发展。

故事就是这样，侵略者少女们依然没有出场的机会，因此我曾经认真考虑要不要定为九·五集。不过跟其他的外传比较起来，这次的剧情与侵略者少女们之间的关系更加密切，最后还是决定正式定为第十集。简而言之，就是接近九·五集的第十集。

眼看着篇幅就要用罄，差不多该跟大家说再见了。

最后感谢为本书的出版尽心尽力的编辑部同仁、为天马行空的剧情发展提供精美插画的ポコ老师、在我遇到瓶颈的时候一起吃喝玩乐的朋友、终于记得我叫做什么名字的亲友儿子R君、以及支持本书的所有读者。在此仅献上最诚挚的戚谢。

第十一集的后记再会。

二〇二一年 四月

健速

第十卷 插图

第十一卷 第一章

台版 转自 轻之国度

扫图：阳子ようこ

录入：阳子ようこ

初校：BAKA萌物

二校：笨蛋雪风喵

三校：被灭掉的细菌

－－－－－

郁金香

三月十六日（二）

时序进入三月，学校的社团也随之面临一项非常重要的任务，那就是新社员的招募。

吉祥春风高校是公立学校，入学测验共有前后两期，放榜日分别是三月五日和二十日。春风高校向来重视学生的社团活动，校园之中大小社团林立，每一个社团都等不到开学典礼的那一天，就赶在放榜的时候展开抢人大战。

隶属于编织研究社的孝太郎和晴海当然也不能置身事外。为了在今年度的抢人大战之中有所斩获，今天两人还特别前往商店街进行采买。除了原本的社团经费之外，孝太郎和晴海甚至还有了自掏腰包的决心。

「后期一定要好好招募几个新社员才行。」

「对不起，是我太没用了。」

「人、人家不是这个意思啦！」

两人的斗志之所以如此高昂，当然不是没有原因的。事实上前期的招募活动已经结束，却没有得到令人满意的结果，两人只好将最后的希望寄托在后期的招募活动。

前期召募的当天，晴海被戏剧社的成员逮住，被迫换上舞台剧的戏服之后，便去协助戏剧社从事社员招募的活动。在这种情况之下，编织研究社的社员招募只能由孝太郎一肩扛下，结果当然是不甚理想，完全没找到有兴趣加入的新人。基本上编织研究社本来就是冷门的社团，再加上负责召募新人的孝太郎又是个体格壮硕的男子，这种结果也是可想而知的。

因此两人下定了决心，一定要在后期的召募有所斩获。

「不过少了学姊这个要角之后，戏剧社的新人召募会不会出问题啊？」

「听说戏剧社的社长打算改变后期的召募方针，似乎不需要我的协助。」

戏剧社原本也是春风高校的冷门社团之一，这次的报名人数却是异常踊跃，看来去年底和今年初的两次戏剧公演确实获得了广大的好评，连带提升了戏剧社的身价。尤其是身穿阿莱亚戏服的晴海出现在召募摊位之后，更是大大提升了戏剧社的吸睛度与询问度。

在晴海的友情跨刀之下，戏剧社已经招收到足够的新社员，因此后期的召募活动一改以晴海为宣传主轴的策略，决定从现有的社员当中挑出上得了台面的俊男和穿着男装的少女，藉以吸引不同领域的爱好者。这种宣传手法自然与两人无缘，因此孝太郎和晴海才得以专心投入编织研究社的后期召募。

「可是……」

即使如此，晴海的心中还是萌生了小小的烦恼。

——新人的加入固然值得高兴，不过这么一来，就不再是专属于里见跟我的社团活动了。

晴海是个认真负责的社长，当然盼望编织研究社能够注入大量的新血，说什么都不希望看到好好的社团在自己跟孝太郎的手中走上废社的结局。因此在晴海毕业之前，至少也要物色一个女性社员进来才行，否则孝太郎明年就得独自扛下召募新人的重责大任，这绝对不是晴海所乐见的情况。

不过另一方面，晴海也下意识地抗拒陌生人闯入这一年来跟孝太郎独自相处的社团教室。

对于晴海而言，放学之后的社团活动是她跟心仪的对象共同度过的珍贵时间。身为一个情窦初开的少女，晴海打从心底希望只有两人的社团活动能够一直持续下去。

两种矛盾的情感在内心激荡，晴海不禁露出落寞的神情。

「怎么啦？」

察觉晴海的异样之后，孝太郎打量着她的脸庞。

「啊……呃……新社员加入之后，社团活动的内容也得跟着改变才行呢。」

晴海连忙闪烁其辞，说什么都不能让孝太郎察觉自己的心事。对于内向单纯的晴海而言，这已经是最大限度的掩饰了。

「是啊，因为社团一直都只有我们两个而已嘛。新人加入之后，能够从事的活动也会跟着增加，这个部分倒是得好好考虑才行。」

孝太郎将晴海的言语赋予正面的意义，用力地点了点头。过去他曾经是棒球队的队员，知道人数的增加代表了什么意义。就棒球队而言，九人和十八人分别是两个重要的门槛，前者是对外比赛的关卡，后者则是分组对抗的底限人数。社团人数是否超越门槛，意味着活动内容的剧变。编织研究社的性质虽然与棒球队不同，不过人数增加后，活动内容多少也会出现变化。孝太郎对社团运作的理解，反而让他无法察觉晴海的真心话。

「……可是……不能做的事情也会越来越多……」

晴海低声开口，深怕被孝太郎听见。

一起享用自己做的手工饼干、一起欣赏新买的CD、一起品尝新上市的便当，或者是近距离指导孝太郎写功课，偷偷地让打起瞌睡的孝太郎枕着自己的膝盖休息片刻。

社员增加之后，就无法在社团教室做出这种像男女朋友之间的亲昵举动了。对于晴海而言，这可是相当严重的问题。

「例如在校庆的时候举办展示会……到时候我大概会敬陪末座吧，哈哈。」

偏偏孝太郎完全没察觉到晴海的心事，满脑子只想着人数增加之后能够从事哪些活动，这种兴致勃勃的模样顿时引起晴海的不悦。只见她十分罕见地噘起嘴唇，看起来就像是个闹脾气的小女孩。

「学姊，你还好吧？表情怪怪的耶。」

「……里见这个大呆瓜。」

晴海的表情实在是太可爱了，孝太郎忍不住笑了出来。

「怎么突然说这种话啊？啊哈哈哈哈！」

「大呆瓜就是大呆瓜！里见是个大笨蛋！」

晴海知道现在还不是表露心事的时候，然而孝太郎的迟钝却也让她感到不是滋味，忍不住心生怨怼，所以才会气嘟嘟地噘起嘴唇。好一段时间之后，孝太郎才终于止住了笑声。

将招生看板用的保丽龙板、油性奇异笔之类的必要文具采买结束之后，两人一路走到公车站。晴海将从这里搭乘公车返家。

「学姊有时候也挺可爱的呢。」

想起晴海先前的表情，孝太郎忍不住又笑了出来。晴海顿时羞红了双颊，下意识地别过脸去。

「这、这种事情不必记得那么清楚，快点忘了它吧！」

「那怎么行？我可得好好记在心里，时不时就拿出来取笑一番呀。」

「里见好坏……」

晴海白了孝太郎一眼，再度别过脸去，双颊的红晕甚至蔓延到了颈部。晴海的皮肤本来就很白皙，脸上的绋红更是突显出她的娇艳欲滴。

——这个玩笑似乎开过头了，还是适可而止吧。

于是孝太郎停止交谈，将采买的战利品放在地上，开始转动自己的手臂。

「怎么啦？」

察觉孝太郎的举动之后，晴海立刻抬起头来。只见她的双眸流露出好奇的眼神注视着孝太郎转动手臂的动作。渐渐地，她的脸上也恢复平常的表情。

「最近有点肩颈酸痛。」

孝太郎停止转动手臂，朝着晴海露齿而笑。接着又左手握拳，敲打自己的肩膀。

这并不是孝太郎转移话题的借口，事实上他最近真的为肩颈酸痛所苦。打从今年一开始，孝太郎就接二连三地遇到许多麻烦，如今体内累积的疲劳终于达到临界点。

「肩颈酸痛……」

凝视着孝太郎的晴海突然露出灿烂的微笑。

「里见，不如我来帮你按摩肩膀吧。」

晴海显然对自己的灵机一动感到十分满意。只见她面带微笑，举起双手在半空中捏了两下，活像是一只耀武扬威的螃蟹。

——樱、樱庭学姊！

晴海此时此刻的表情与动作，显然比嘟起嘴巴的时候更加可爱，孝太郎差点忍不住笑了出来。不过晴海毕竟是出于一番好意，而且她好不容易才恢复了好心情，因此孝太郎只好强忍呼之欲出的笑意，一派正经地点点头。

「那、那就麻烦学姊了。」

「好，你先坐下来。」

心情大好的晴海继续灵活地动着手指，并示意孝太郎坐上公车站的长椅。朝着长椅移动的同时，孝太郎依然强忍着濒临溃堤的笑意，差点连气都喘不过来。

「好像真的很僵硬呢。」

「噗！」

孝太郎的举动虽然不太自然，晴海倒也不以为意，径自走到孝太郎的身后。幸好孝太郎看不到晴海的表情和动作，否则一定会忍不住笑出声来，再度惹得晴海不高兴。

「那就开始啰。」

「麻烦你了，学姊。」

晴海纤细的手指搭上孝太郎的肩膀。

——里见的背部……

晴海不由得停止动作，打量着眼前宽阔的双肩和结实的臂膀，内心顿时涌现出一股想要紧紧抱住孝太郎的冲动。她想抱着孝太郎，并在他的耳畔诉说内心的爱意——一想到这里，晴海不禁心跳加速，体内的血液直冲脸部，当场僵在原地动弹不得。

「学姊？」

察觉异样的孝太郎回过头来。看到那双浑然不觉的眼神，晴海的意识顿时被拉回现实。

「有什么不对吗？」

「呃……好久没帮人按摩了，突然不知道该从何下手……」

「没关系啦，随便按一按就好了。我的身体很耐操，没什么好顾忌的。」

孝太郎眯起双眼，再度望着前方，似乎并未察觉晴海的心事。

「好吧，既然如此……」

晴海不禁松了口气，振作起精神开始按摩。既然孝太郎都这么说了，晴海也老实不客气地加重了力道。

「樱庭学姊，有点痒痒的呢。」

「咦？还可以再加重一点吗？」

晴海不禁睁大双眼。事实上晴海已经很用力了，不过她毕竟是个弱女子，这种力道对孝太郎来说根本是不痛不痒。

「该、该怎么说呢……应该是介于痛跟痒之间的微妙感觉吧，哇哈哈哈！」

「那、那我再用力一点……」

孝太郎的笑声激起晴海不服输的意志，十根手指卯足全力往孝太郎的肩膀一捏。

「哦，这种力道刚刚好。」

孝太郎的笑声突然停止，看来晴海的按摩力道终于达到他的标准。

「……你、你不但长得人高马大，肌肉也很结实呢。」

使劲按摩肩膀的同时，晴海不禁有感而发。

看在晴海的眼里，孝太郎并不是拥有大块肌肉的健美选手，不过实际触摸之后，却可以发现孝太郎的肌肉相当结实，受过某种程度的锻炼。跟满身赘肉的父亲实在相去甚远。

「因为我在挖掘遗迹的打工那边很努力呀。」

事实上，滞留佛德赛期间持续进行的剑术训练，才是让孝太郎锻炼出一身好体魄的原因。不过这件事可不能在晴海的面前提起。

每当孝太郎凝视着跟阿莱亚神似的晴海时，内心总是难以压抑想要对晴海诉说佛德赛种种的冲动。不过这么做只会徒增晴海的困扰，因此孝太郎无时无刻不告诉自己，千万别提起跟佛德赛有关的话题。

「看来那份工作一定很辛苦。」

「不过我也因此练出一身的肌肉……呜喔！」

回过头来看着晴海微微一笑的同时，孝太郎也稍稍绷紧了全身的肌肉。

「呀！」

肩膀的肌肉突然收缩，将晴海正在按摩的指尖轻轻弹开。

「真是的，这样子要人家怎么按摩嘛！」

晴海大为不满，向孝太郎提出抗议。只见晴海握紧双拳表达内心的不悦，不过她本来就是个温和内向的女孩子，即使心中有气，表现在外的模样还是欠缺了一股霸气。

「噗！」

然而晴海欠缺霸气的模样却让孝太郎紧绷的肌肉顿时放松。看到晴海嘟起嘴唇的模样，以及高举胸前、毫无杀伤力可言的拳头，再加上先前强忍已久的笑意催化之下，孝太郎终于忍不住笑了出来。

「樱、樱庭学姊！咕……噗哈哈哈哈！」

「里见！」

「对、对不起，学姊的表情实在是太可爱了，所以……咳咳！」

「那也没必要笑得那么夸张吧！」

盛怒之余，晴海说起话来有些大舌头。明知不妥，孝太郎还是忍不住内心的笑意，脸上的表情看起来有些痛苦。两人之间的拌嘴直到公车抵达之后才结束，到头来孝太郎的肩颈酸痛还是没获得改善。

道别晴海之后，孝太郎独自走在回家的路上，脚步显得十分轻快。再加上先前曾经尽情大笑一番，更是让他心情好得不得了。

「最近的樱庭学姊似乎逐渐展现出开朗活泼的一面，让学姊参加戏剧社的演出果然是正确的……」

第一次见到晴海，刚好是在去年社团招生的时候。当时的晴海内向害羞，不懂得表达内心的情感，顶多在社团活动期间偶尔露出腼腆的微笑罢了。然而这一年以来，晴海真的改变了不少，不但常常与人群接触，身边也多了好几个朋友。对照过去只有由莉佳和孝太郎这两个朋友的情况，无疑是一大进展。

「提亚，这全都是你的功劳。」

提亚所撰写的舞台剧剧本，绝对是改变晴海的一大关键。自从被选为舞台剧的女主角之后，晴海就跟戏剧社的人展开密切的接触。演技并不是一个人关起门来就能够提升的，必须跟其他演员一起练习，才能培养出绝佳的舞台默契。而且站上舞台演出，也促使晴海克服了面对人群的恐惧，获得了过去的她所欠缺的心灵勇气。

也就是因为如此，孝太郎才将晴海的改变归功于提亚。

「不过，提亚自己也改变了不少呢……」

现在的提亚跟过去简直就是判若两人。改变提亚的关键，刚好也是注重协调性与团队意识的戏剧公演。现在回想起来，那两次的戏剧公演确实替所有人带来了最好的结果。

「喔？」

就在这个时候，孝太郎在正前方的不远处发现了一名熟悉的少女。她的金发相当醒目，即使相隔一段距离，还是引起了孝太郎的注意。金发少女不是别人，正是提亚蜜思林·葛雷·佛德赛。孝太郎先前才想到提亚，如今提亚的身影映入眼帘，孝太郎的脸上顿时浮现一抹会心的微笑。

「原来是这种惹人怜爱的花朵呀……」

提亚蹲在路旁的橱窗面前，不知道正在凝视着什么。不明就里的孝太郎下意识地加快脚步，朝着提亚前进。

「哈啰，提亚。」

砰。

来到提亚的身边之后，孝太郎伸出右手，轻轻地拍了拍提亚的后脑。

「唔？」

如果是过去的提亚，应该早就气急败坏地搬出一堆武器了吧。不过现在的提亚跟过去不同，生气之前会先确认对方的身份。发现对方是孝太郎之后，提亚顿时高兴得眯起双眼。

「原来是你啊，孝太郎。」

「你在这里做什么？」

提亚正蹲在一间小小的花店面前。时间已经进入三月，正是百花争放的季节，花店的橱窗也摆满了五颜六色的花卉。孝太郎看得出来提亚正在欣赏其中一种花卉，不过橱窗里面的盆栽实在是太多了，干脆直接跟提亚问个究竟比较快。

「我在欣赏郁金香。」

郁金香三字脱口而出之后，只见提亚双手托腮，脸上的笑容更是流露出前所未有的温柔。视线的彼端，正是以艳红之姿盛放的美丽郁金香。

「郁金香……说起来以前好像替你取过类似的绰号。」

刚认识不久的时候，提亚的裙摆在早苗的灵能力反击之下高高掀起，看起来就像是一朵郁金香，因此孝太郎便常常以郁金香来揶揄提亚的窘态。不过随着时间的流逝，两人之间的关系逐渐改变，郁金香的绰号也就此走入历史。

「是的。不过仔细想想，我还真不知道郁金香长什么模样，所以今天才特地跑来一探究竟。」

提亚从未见过郁金香。之前被孝太郎戏称为郁金香的时候，提亚知道那是孝太郎表达轻蔑之意的辞汇，理解方面并不成问题，自然也没有查个水落石出的意愿。

不过现在就不同了，提亚开始对郁金香感兴趣。身为一个少女，提亚当然想知道自己喜欢的男生到底是以怎样的花卉来形容自己。

「那……有什么感想？」

「嗯，没想到竟然是这么惹人怜爱的花。」

提亚近距离凝视着橱窗中的郁金香，整张脸几乎快要贴了上去。见到郁金香的瞬间，提亚就被郁金香的美丽所吸引，娇艳欲滴的大红色花瓣更是深深地烙印在她的心中。

「喜欢吗？」

「嗯。造型虽然简单，却是生气盎然的美丽鲜花。」

提亚目不转睛地凝视着郁金香，脸上的表情格外柔和，与过去的形象略为不同。或许这就是长久以来一直隐藏在提亚体内的少女心吧。

——不管怎么说，提亚也是个女孩子……

就在孝太郎对这个理所当然的事实产生更进一步的体认时，提亚的视线突然落在孝太郎的身上。

「我说孝太郎，如果你还有那个意愿的话，我倒是可以允许你继续称呼我为郁金香。」

说话的同时，提亚的脸上露出欢喜的微笑。

「唔……」

然而提亚的提议却让孝太郎感到有些为难。

当初孝太郎是为了取笑提亚的糗样，所以才替她取了这个绰号，完全没有尊重或是友谊的成分。对于孝太郎而言，郁金香的绰号其实就是傻瓜或是笨蛋的代名词。

然而随着时间的流逝，孝太郎对提亚的情感逐渐从原先的敌视转变为现在的尊重以及友谊，两人之间顶多只剩下互不相让的竞争意识，孝太郎不再以嘲讽提亚为乐。

在这个情况下，若继续以郁金香的绰号称呼提亚，就真的只剩下花朵本身所具备的意义了。简而言之，就是将提亚视为鲜艳盛放又惹人怜爱的美丽郁金香。

最重要的是，孝太郎现在确实从提亚身上感受到能媲美郁金香的美好德行。现在的提亚无疑是足以让孝太郎心悦诚服的皇女，拥有高尚品德的她，和这种美丽花卉十分相衬。

在这些错综复杂的情感影响之下，孝太郎实在不太能接受再度以郁金香称呼提亚的提议。两人之间的关系比过去更加亲近，反而让孝太郎难以跨出这一步。如果彼此之间还保有一段距离，或许孝太郎就会毫不犹豫地称呼提亚为郁金香了。

「事到如今，也没必要重提那个令人不愉快的绰号吧？」

孝太郎试着婉拒提亚的提议。对于现在的孝太郎而言，以花名称呼提亚实在太直接了。

「可是我并没有不愉快的感觉。」

提亚却毫不犹豫地摇摇头。即使是不愉快的绰号，提亚也甘之如饴。

「我本来就是个傻瓜，这是不争的事实。而且郁金香的绰号，也是重要的回忆之一呢。」

如果是负面的意义，就代表自己必须更加努力，成为名符其实的郁金香。

如果是正面的意义，就应该以绰号为荣，同时也要加倍努力，让自己更上层楼。

不管是哪一种意义，都是提亚未来的努力方向。提亚信任孝太郎，无论是何种意义，她都愿意接受。

「……你还真奇怪呢。」

「嗯，的确是呢。」

除此之外，还有另一个原因。

提亚希望跟孝太郎建立起专属于两人的交集，郁金香的绰号当然是最好的选项。不管在哪一个时代、不管在哪一颗星球，每一个女孩子都希望自己是心仪的对象眼中最特殊的存在。

「好了，你就试试看嘛。」

「虽然你这么说……可是真的很难启齿啊……」

对于孝太郎而言，以郁金香称呼现在的提亚，无疑是暴露自己对她的印象与好感。眼前的状况相当棘手，孝太郎顿时不知道该如何是好。

「……郁金香。」

迟疑了好一阵子之后，孝太郎才吞吞吐吐地开口。提亚闻言，顿时高兴地眯起双眼。

「有事吗，愚民？」

愚民。这是提亚过去称呼孝太郎的字眼，代表她对居住于蛮荒之地的原始人的轻蔑之意。

——提亚……？

然而同样的字眼听在孝太郎的耳中，却有截然不同的感受。表面上是轻蔑的字眼，里头却隐藏着莫大的好感与爱慕，因此孝太郎不禁愣在原地，呆呆地望着提亚。

将孝太郎的反应看在眼里，提亚不禁露出心满意足的微笑。看来她似乎也感受到孝太郎的心境变化。

「还、还问我有什么事，明明就是你要我开口的。」

强忍着内心的尴尬，故作镇静的孝太郎冷冷地反驳。

自从情人节当天的告白之后，提亚常常做出这类撩拨孝太郎的举动。不过提亚并未要求进一步的发展，毕竟就现况而言，强迫孝太郎在众多竞争者当中做出选择，便会替奇莉华惹来不必要的麻烦。因此提亚只是偶尔在孝太郎的面前表露心迹，这样子就已经很满足了。

——不要紧张，平常心看待就好……这么做也是为了大家好……

明知如此，孝太郎还是很难保持冷静。如果可以选择的话，孝太郎还宁愿面对过去的提亚。现在只要稍微不留神，一颗心就有被提亚夺走的可能。

「说得也是。」

蹲在郁金香面前的提亚微微一笑，准备起身。孝太郎下意识地伸手搀扶，提亚也毫不犹豫地握住孝太郎的手掌。

「愚民。」

起身之后，提亚兀自握着孝太郎的手掌，一双眼睛直视着眼前的他。

「总有一天，我会成为让你引以为傲的鲜花、成为一名优秀的皇族。好好地将这句话牢记在心，抬头挺胸地往前走吧。」

提亚深信孝太郎是个骑士中的骑士。只要提亚成为优秀的皇族，孝太郎绝对不会离开自己。对于现在的提亚而言，成为优秀皇族的意志与喜爱孝太郎的感觉之间，并没有明确的界线，两个目标合而为一，为提亚照亮了光明的未来。

「……我——」

「殿下！里见先生——！」

就在孝太郎准备做出回应的时候，露丝的声音自远方传来。

「啊……」

孝太郎只好闭上嘴巴，不再开口。

「露丝，你来啦？愚民，我们走吧！」

提亚的脸上露出灿烂的笑容，并松开孝太郎的手掌，奔向跟她一样笑得十分灿烂的露丝。孝太郎站在原地陷入沉思，并未立刻跟上。

——我刚刚想说什么……？

面对宣告自己将成为一朵鲜花的提亚，孝太郎到底打算如何回应？事实上连孝太郎自己也不知道答案。

「露丝。」

来到露丝的身边之后，提亚伸出双手。

「东西很多，我帮你拿吧。」

露丝显然是才刚离开超市，只见她右手提着购物袋，左手则是提着一只大型的塑胶提袋，里面装满了购物袋放不下的物品。

提亚就是趁着露丝排队结帐的空档，从超市溜出来欣赏郁金香的。

「您的心意让我非常高兴，但我说什么都不能让殿下帮忙拿东西。」

「如果我们只是普通的主仆，这种说法或许可以成立，不过你该不会忘了之前的约定吧？从今以后不管做什么事，我们两个都要同心协力的约定。」

「……您说得是。这些东西确实有点重，就请殿下帮个忙啰。」

「交给我吧，再说我的体力可是比你好多了。」

「呵呵呵，的确如此。」

起先露丝虽然坚持不让自己的主人帮忙拿东西，最后还是将左手的提袋递给了提亚。接过提袋之后，提亚的心情似乎不错，只见她不时打量着袋中的物品，脸上还露出喜不自胜的微笑。提亚的反应虽然解释了一切，不过露丝还是佯装不知地开口询问。

「对了，殿下找到郁金香了吗？」

「嗯，是一种惹人怜爱的花！」

「真的吗？那太好了。」

提亚的回答早在露丝的预料之中，不过露丝也因此有了意外的新发现。从提亚脸上的笑容、找到郁金香的事实，以及孝太郎也在现场的三种线索来判断，露丝认为提亚一定发生了什么值得高兴的好事，而且是令露丝也为之笑逐颜开的好事。

「花店的橱窗摆了很多郁金香，你要不要也去欣赏一下？」

「是，请殿下带路吧。」

就在提亚准备带领露丝回到花店的时候——

「没那个必要。」

砰。

孝太郎的声音传入耳中的同时，提亚的后脑受到大型物体的撞击。力道并不大，也不是什么坚硬的物体，差不多跟提亚的头部一般大小。

「没礼貌。」

提亚开口斥责，脸上的表情却看不出丝毫不悦。只见她转过头去，望着身后。

「啊……！」

率先映入眼帘却不是孝太郎，而是茎部以纯白的美术纸包装起来的郁金香花束。

「郁金香……」

「拿去吧。」

孝太郎将花束塞给呆若木鸡的提亚之后，顺便将塑胶提袋从提亚的手中接了过来。提亚不明白孝太郎的用意，只能抱着花束愣愣地站在原地。

「里见先生，这束郁金香是你送给殿下的礼物吗？」

「算是吧。」

孝太郎难为情地搔搔后脑，回答露丝的问题。

「我可以……收下吗？」

「嗯，就当作是情人节的回礼吧。」

孝太郎在情人节当天收到不少巧克力，因此他打算致赠每个女孩子一份小礼物，表达自己的感谢之意。偏偏孝太郎很少过情人节，不知道该挑选什么礼物才好，结果白色情人节都已经过了，还是有很多女孩子没收到回礼。提亚当然也是其中之一，不过孝太郎今天刚好碰到提亚正在欣赏郁金香，干脆就买了一束郁金香送给她当礼物。

「原来如此……算你有心——不，谢谢你的礼物，愚民。」

明白事情的来龙去脉之后，提亚顿时高兴地眯起双眼。

「嗯、嗯……」

这时孝太郎察觉提亚红了眼眶，不禁尴尬地转过身子。

「太好了，殿下。」

「嗯……咦？」

咔沙。

花束的包装纸在提亚手中沙沙作响。

「还有一束花……愚民？」

提亚发现怀中的郁金香总共有两束，不禁以狐疑的眼神打量着孝太郎。孝太郎依然背对着两人，不过他倒是马上回答提亚的问题。

「总不能只送给你一个人而已吧？」

孝太郎将郁金香的花束当成情人节巧克力的回礼，致赠的对象当然不只提亚。

「看来另一束应该是你的。」

察觉孝太郎的话中含意之后，提亚将另一束郁金香交给了它的主人。

「哇！」

第二束郁金香，正是送给露丝的礼物。

孝太郎在情人节当天从提亚手中接过的巧克力，是由提亚和露丝两人共同制作的，因此回礼当然也要准备两份才行。

「太好了，露丝。」

「是！谢谢你，里见先生！」

从提亚手中接过花束之后，露丝小心翼翼地抱在怀中，看起来就像是将心爱的玩具紧紧搂着的小孩子，心仪的对象所致赠的礼物，而且事前几乎毫无预期，露丝内心的惊喜是可想而知的。只见她噙着感激的泪水，不停地向孝太郎道谢。

「真的是太感谢了，里见先生！我一定会好好珍惜的！」

「愚民，谢谢你没忘了露丝。」

「啊……嗯……」

同时接受提亚和露丝的谢意，孝太郎顿时难掩内心的尴尬。孝太郎很少过情人节，平常更是没机会送礼物给女孩子，眼前的场面还真有点不太习惯。

「我先回去了。」

「里见先生？」

「怎么啦，愚民？」

因此孝太郎从露丝手中抢过购物袋之后，飞也似地逃离现场。现在的他只想尽可能地远离两人，好好喘口气。这并不代表孝太郎讨厌提亚和露丝，事实上刚好相反。就是因为孝太郎对提亚和露丝颇有好感，才会不知道该怎么面对两人的致谢。

「呵呵……我们也不过是表达谢意而已，大方接受不就好了吗？」

「这样才像是里见先生嘛。」

「嗯……说得没错……」

提亚和露丝各自抱着花束，凝视着孝太郎落荒而逃的背影。当孝太郎的身影消失在十字路口的转角时，露丝低头望着被自己搂在怀中的郁金香。

「……殿下，您知道郁金香的花语是什么吗？」

听见露丝的声音之后，提亚也低头望着怀中的郁金香。鲜红色的郁金香格外鲜艳动人，只是提亚噙着泪水的双眼，实在难以好好欣赏郁金香的美丽。

「我直到刚刚才亲眼目睹真正的郁金香，倒是没查过郁金香的花语。」

提亚摇摇头，眼眶的泪珠沿着脸颊滑下，落在郁金香的花瓣上。

「鲜红色的郁金香，代表的是『真正的爱』。」

「……真正的……爱……」

在心中咀嚼花语的同时，提亚下意识地望着露丝。这时露丝也刚好回头望着提亚，两人的视线在半空中交会。只见露丝点点头，缓缓地继续开口：

「不过既然是里见先生，那么他应该没发现这一点吧。」

如果是人称万人迷的贤治，或许还有几分可能，孝太郎是绝对不可能冲着花语选择郁金香的。事实上提亚和露丝都很明白，孝太郎只是因为提亚喜欢郁金香，才会挑选郁金香当成礼物。

「就算真的是冲着花语而来，也绝对不是男女之间的爱。不过，即使如此——」

「依然是『真正的爱』……」

不等露丝把话说完，提亚就跟着接口。

咔沙。

提亚的双臂微微缩紧，花束的包装纸顿时在怀中发出窸窣的声响。

「是，我也这么认为。」

露丝以微笑肯定提亚的说法，事实上这也是露丝试图表达的意思。

「唉……真是别扭的男人……」

「……将军大人……谢谢你……」

提亚和露丝都十分清楚，花语云云纯粹只是美丽的巧合，不过这份礼物也确实是出自孝太郎内心的『真正的爱』。透过怀中的郁金香，两人都清楚地感受到孝太郎的一番心意。这份心意并非男女之爱固然是唯一的遗憾，即使如此，还是让两人大为感动。

第十一卷 第二章

这一天的一〇六号房

三月十六日（二）

为了让孝太郎所赠与的郁金香长保鲜绿，提亚和露丝并未在一〇六号房多做停留，直接返回『青骑士』。因此刻意在外面多绕几圈的孝太郎回来的时候，已经看不到两人的身影。

「里见，你在做什么？」

「没、没什么……」

看到孝太郎站在玄关探头探脑，身边的静香忍不住开口询问。静香在半路上巧遇孝太郎，于是两人一起返回可乐娜庄。这阵子静香很少待在自己的房间，动不动就往一〇六号房跑。今天当然也不例外，从外面回来之后，就跟着孝太郎直接来到一〇六号房。

「总觉得你的样子怪怪的，该不会跟谁吵架了吧？」

性好八卦的静香双眼一亮，下意识地探出上半身。

「不是啦，你想太多了。」

面露苦笑的孝太郎轻轻地将不断逼近的静香推了回去。

「是哦，有点失望。」

「你到底在期待什么？」

「当然是等着看好戏啰。」

「房东……」

「静香、孝太郎，你们回来啦？」

这时，奇莉华笑容满面地出来迎接一脸失望的静香以及摇头叹息的孝太郎。只见她身上穿着围裙，手中还拿着长筷，显然正在靠近玄关的厨房准备晚餐。

「我回来了，奇莉华。」

「我回来了。」

静香先走进房间，孝太郎紧跟在后。虽然两人异口同声地说出『我回来了』，却也没有人感到突兀，事实上这已经成为一〇六号房的日常情景了。

「奇莉华，我也来帮忙吧。」

在玄关脱下外出鞋之后，静香取下挂在墙上的围裙。

一〇六号房的墙上总共挂着三件围裙，分别属于奇莉华、露丝和静香。

静香手中的围裙当然是自己的。只见她俐落地将围裙套在身上，旋即来到站在流理台附近的奇莉华身边。

「大概就剩下切菜的工作而已。」

「这种小事让我来吧，可以请你去帮大家泡个茶吗？」

「没问题。」

洗净双手之后，静香接替奇莉华的工作，开始切起青菜。于是奇莉华准备了一个托盘，将茶壶和茶杯放在托盘上面。

论泡茶的功力，奇莉华显然在静香之上，因此静香之所以接替工作，不单单只是为了协助奇莉华准备晚餐，其中也隐含了想喝上一杯好茶的用意。

「咦，今晚吃火锅啊？」

将外出采买的物品收进冰箱之后，孝太郎刚好从厨房走过。瓦斯炉上面摆着一只砂锅，晚餐的菜色立刻呼之欲出。

「天气还有点冷，不过时序就快进入四月了，干脆趁现在享用春天前的最后一次火锅。」

奇莉华停下手边的工作，朝着孝太郎笑了笑，同时掀开砂锅的锅盖，味噌与和风酱油的香气顿时在厨房中弥漫开来。砂锅之中浮着几朵草菇，看来今晚的菜色似乎是味噌汤头的草菇火锅。

「嗯，看起来似乎很好吃。」

「呵呵，谢谢你的赞美。」

奇莉华阖上锅盖，轻轻地眯起双眼。虽然这只是奇莉华的习惯动作，但无论是脸上的表情也好、眼神也罢，都让孝太郎深深地感受到慈爱与温柔。

「孝太郎，请你将橱柜右上方的袋子拿到房间里面好吗？」

「好的。」

咔沙。

孝太郎依言拖出橱柜中的袋子。袋子里面装的是仙贝，奇莉华打算拿仙贝当成茶点。

「这个也交给我吧。」

「那就谢啰，孝太郎。」

孝太郎从奇莉华手中接过托盘，朝着房间移动。奇莉华也紧跟在后。

『真爱之心，危险——！』

「快逃呀！」

房间里的早苗和由莉佳正目不转睛地盯着电视。两人的注意力都集中在荧幕中的动画，完全没发现孝太郎走进房间。孝太郎也没惊动两人，默默地将托盘和仙贝放在茶几上面。

「接下来就交给你了，奇莉华。」

「没问题。」

泡茶是奇莉华的工作。让出茶几之后孝太郎从书包里面拿出跟晴海一起采买时顺便购入的杂志，然后坐在开始泡茶的奇莉华旁边，阅读杂志的内容。

「太好了！友情的合体攻击！」

『必杀！真爱之心的闪亮毁灭者！』

一开始孝太郎若无其事地翻阅杂志，可是他的注意力却逐渐被身旁的奇莉华所吸引。事实上奇莉华并没有什么异状，不过就是因为如此，才引起了孝太郎的注意。

「呃，奇莉华？」

「嗯？」

阖上杂志的孝太郎试探性地开口，奇莉华随之停下手边的工作。现在正是静候热水逼出茶香的阶段，奇莉华也是无事可做，索性转头凝视着孝太郎，静待对方继续开口。

「为什么你可以保持平常心？」

这个问题已经困扰孝太郎好一段时间了。

情人节当天，奇莉华发现自己的初恋情人就是孝太郎，然而她之后的表现却一如往常，丝毫没有任何的改变。既未跟奇依一样向孝太郎撒娇，也没有跟孝太郎发展成男女朋友的意思，仿佛情人节当天的事件从未发生过似的。

孝太郎就是这一点不明白。之前明明就那么拼命地打听初恋情人——也就是孝太郎的下落，如今却是船过水无痕，仿佛没事似的。当初孝太郎发现奇依和奇莉华就是同一个人的时候，甚至连开口跟奇莉华说话都感到十分尴尬。他实在是无法明白奇莉华为什么还能保持平常心。

「呵呵。」

奇莉华脑筋一动，立刻明白孝太郎的话中涵义。只见她掩嘴轻笑，眯起了双眼，之后又附在孝太郎的耳畔轻声细语。

「……如果奇依在这个紧要关头突然出现，不但大哥哥会不知所措，也会替大家惹上许多麻烦呢。」

说话的期间，奇莉华一直保持奇依的笑容。不过等到话说完之后，奇莉华立刻离开孝太郎的身边，脸上也恢复成熟稳重的表情。

「侵略地面世界的计画顺利进行。执行计画的期间，势必得设法压制反对派的势力，所以现在还不是奇依出场的时候。」

「原来如此……」

短短的交谈之中，孝太郎顿时对奇莉华的用意了然于心。

——她还是将大地之民的未来放在自己的感情之前。

简而言之，奇莉华的想法跟提亚如出一辙。

「而且就你的个性来判断，如果我选择了感情用事，你反而会对我敬而远之吧？」

「确实有这种可能。」

奇莉华对孝太郎的个性可说是了若指掌。

在解决所有侵略者少女所面对的问题之前，孝太郎绝对不会从众人之中挑选出自己的对象。对于正义感十足的孝太郎而言，三坪房间的势力均衡遭到破坏，或是流于私情、有失客观的判断，都是他亟欲避免的状况。

「所以只要我保持平常心，延续过去的态度，就不会被你刻意疏远。」

既然现在的局势不容孝太郎做出决定，硬要他拿定主意的话，只会招致无情的拒绝。换个角度来说，只要不逼迫孝太郎做出决定，就可以继续待在他的身边。就现状来判断，奇莉华选择了后者，这也是同时顾及侵略计画和她对孝太郎的个人情感的绝佳方案。

「而且等着你去解决的问题还多着呢。」

毕竟对孝太郎心有所属的人，并不是只有奇莉华而已。无视其他人的存在径自采取行动，显然有违奇莉华的原则。她想要等到每个人都站在同一条起跑线上之后，再跟大家展开公平的竞争。

「而且你知道我的心意，也在我伸手可及的地方。我可以目睹你快乐的笑容，近距离感受你的温暖，还有什么好奢求的？」

这十年以来，奇莉华只能遥想心中的大哥哥，如今令她朝思暮想的对象就近在眼前，两人可以一同欢笑、互相打气。对于奇莉华而言，再也没有比现状更令她满足的了。

「就算解决了所有的问题，也不代表我一定会选择你喔？」

「没错，确实是不无可能。不过关于这一点，我倒是挺乐观的。」

除了其他竞争者的存在之外，奇莉华还有另一个不应该急着跟孝太郎发展进一步关系的理由。

——即使解决了所有人的问题，孝太郎恐怕也不会做出选择，因为他还欠缺决定性的临门一脚。

根据过去的经验来判断，奇莉华发现孝太郎似乎对异性关系的经营抱持着相当消极的态度。虽然没有确实的证据，不过就这一年来的相处所得到的观察结果，奇莉华察觉孝太郎的心中存在着某种障碍。

在这种情况下强迫孝太郎接受自己的感情，只会徒增孝太郎的困扰与压力。因此在发展更进一步的关系之前，必须先找出突破心理障碍的方法。

换句话说，目前一〇六号房的关系人全都无法跟孝太郎成为男女朋友。既然如此，又有什么好着急的呢？

「可是……」

奇莉华的选择，无疑是让孝太郎占尽了便宜。当然，同样的情况也可以套用在其他人身上。

即使是从未谈过恋爱的孝太郎，也知道不应该以一〇六号房错综复杂的情势为借口，迟迟不肯做出决定，让女孩们空着急。

因此孝太郎才试着反驳奇莉华的说法。

「好了。」

可是话还没出口，就被奇莉华打断。

「你可能还无法理解，但就算成为男女朋友的可能性微乎其微，我也愿意等候你做出决定。因为你值得我这么做。」

奇莉华丝毫不肯退让。

就算孝太郎选择奇莉华的机率只有几分之一，奇莉华也愿意等待孝太郎做出决定，只因为她对于孝太郎的喜爱更胜他人好几倍。

或许这就是所谓的命中注定吧，除了孝太郎以外，奇莉华无法想象自己选择其他人当成人生伴侣的画面。而且奇莉华十分清楚，提亚和其他竞争者的想法应该也是一样的。

「你也真傻。」

明知孝太郎不会做出选择，奇莉华依然愿意痴痴地等待。面对奇莉华释出的好感，孝太郎当然十分高兴，然而内心却也因为辜负奇莉华的心意感到愧疚，更为了无法选择奇莉华的现状而感到有所亏欠。复杂的情绪在内心激荡，孝太郎不禁有感而发，埋怨起奇莉华来了。

「我知道，不过我对自己有信心。」

相较于眉头深锁的孝太郎，奇莉华显得自信十足。只见她轻抚自己的胸口，朝着孝太郎微微一笑。

「就让我将去年的那一天、在此地重逢的那句话重新赠送给你吧。」

奇莉华的掌心之下、衣服的内侧，收着一张斑驳陈旧的特摄闪卡。这张卡片就是奇莉华的勇气与意志力的泉源。

「奇依已经在地底世界等待了十年。」

「啊……」

孝太郎的记忆顿时在脑中复苏。

一年前的这个时候，孝太郎和奇莉华在此地重逢。奇莉华不知道孝太郎就是『大哥哥』，孝太郎也不知道奇莉华就是『奇依』。

当时奇莉华曾经以类似的话语威胁孝太郎。

「呵呵呵……我跟奇依已经等了十年，可是你能够忍耐到什么时候？半年？还是一年？只要能够让你点头，我们可是什么都愿意做喔。」

奇莉华对自己很有信心。

当孝太郎解决了所有的问题，准备在众多侵略者少女之中挑出最后的人选时，奇莉华一定要让孝太郎的视线停留在自己的身上。即使不择手段，也是在所不惜。

这一年来所建立的回忆与友情，再加上未来的岁月中逐渐累积的爱情与牵绊。只要这些王牌在手，孝太郎绝对无法拒绝『奇莉华』和『奇依』。

『哇哈哈哈哈！愚蠢的真爱之心！放弃无谓的抵抗吧！』

电视画面中的反派角色认为自己胜券在握，奇莉华也认为自己跟孝太郎之间的缘分将会延续下去，直到永远。

奇莉华泡好热茶之后，切完青菜的静香与看完电视的早苗和由莉佳纷纷凑了上来。再加上原本就在房间里面的孝太郎和奇莉华，小小的茶几旁边总共挤了五个人。

『啊，今天的茶点是仙贝耶！』

「那我就开动啰～！」

早苗的双眼一亮，由莉佳则是忙不迭地撕开仙贝的外包装，并将茶杯捧到自己面前，准备大快朵颐。

『真是阴险……』

「等一下，由莉佳！」

孝太郎出声阻止由莉佳，语气十分严峻。由莉佳正张大了嘴巴，准备将仙贝塞进口中，如今也只能以怨恨的眼神凝视着孝太郎。

「为、为什么～～～？」

「由莉佳，你给我听好喔。既然你不肯听话，就休怪我无情啰。」

「汪！」

孝太郎的威胁传入耳中，由莉佳不禁全身一震。只见她心不甘情不愿地吠了一声，乖乖地将仙贝放回桌上。

因为由莉佳将这个星期的部分伙食费拿去买少女漫画，日常的伙食只好仰赖孝太郎的援助，因此由莉佳当然不敢违抗孝太郎的指示。

「好孩子，不要乱动喔。」

「汪！」

注视着仙贝的由莉佳端正坐姿之后，奇莉华便将盛满热茶的茶杯一一放在大家的面前。孝太郎的面前有两杯热茶，其中一杯当然是属于依附在孝太郎身上的早苗。

「握手。」

「汪！」

「吃吧。」

「汪汪！」

等到奇莉华将热茶分配完毕之后，孝太郎才向由莉佳做出开动的指示。饥肠辘辘的由莉佳立刻迫不急待地抓起一块仙贝，张开嘴巴咬了一大口。

「哇呜！」

目睹由莉佳心满意足地咀嚼仙贝的模样，孝太郎不禁叹了口气。

「……由莉佳，你就不能振作一点吗？」

最近替由莉佳矫正生活习惯的工作逐渐成为孝太郎的任务。孝太郎本身的生活习惯虽然也不是很好，由莉佳吊儿郎当的态度却总是让孝太郎看不下去，忍不住就会念个几句。

「你就要升上高二了，至少也要有学姊的样子吧。」

「呼嘎呵该呵啰，嘿驹嘎噜？」

「吞下去之后再说话。」

「唔嘎。」

于是由莉佳拿起茶杯，喝了一口热茶，试图将口中的仙贝吞进肚里。

「啊啊！」

只见由莉佳的表情一变。

「噗呜呜呜呜呜！好、好烫！烫烫烫！」

才刚泡好的茶当然烫得很，由莉佳敏感纤细的食道顿时被滚烫的热茶烫伤。只见由莉佳连忙将口中剩余的茶吐了出来，痛苦地在地上不断挣扎。

「不、不要在狭窄的空间滚来滚去，由莉佳！」

「可、可是！真的很烫嘛！」

「真是受不了你……」

孝太郎一把抱起由莉佳，抱着她离开房间，朝着厨房走去。接着又倒了一杯冷水让由莉佳喝下，藉以降低体内的热度。

「呼……还以为这次死定了呢～」

喝下一杯冷水之后，由莉佳终于平静了下来，甚至连房间里面的其他人都听得见她少根筋的说话语气。

「由莉佳，为什么你每次总是惹出一堆麻烦？」

孝太郎忍不住摇头叹息。

虽然由莉佳有时候也会在紧要关头派上用场，偏偏日常生活中的她总是糗事连连，从来没正常过。孝太郎对由莉佳的未来感到十分担忧，动不动就开口管教的原因，也是基于对由莉佳的关心。

「怎么能这么说呢？这次应该是你害的吧？」

「跟我有什么关系？」

「因为你要我快点把仙贝吞下去呀，明明就不是我的责任。」

「就是你的责任啦！」

「咦，公主抱抱结束了吗？就用这样抱着回去嘛～」

「给我自己走！」

「呀啊啊啊！」

咚。

孝太郎气呼呼地回到房间，双手捣着前额的由莉佳则是跟在后面，双眼还噙着泪水。

「……里见。」

「嗯？」

等到孝太郎坐下之后，静香语重心长地开口。

「往后能不能请你一直照顾由莉佳？」

「我？」

「嗯。除了你之外，大概也没有其他人可以监督由莉佳的生活了。」

「一直？」

「嗯。如果连你也放弃由莉佳，往后她的人生一定会迷失方向。」

静香是认真的。近距离观察由莉佳的日常生活之后，静香做出一个结论。

充满了危机的人生。

由莉佳的生活习惯十分邋遢，已经到了看不过去的孝太郎会忍不住拿起梳子替她整理头发的地步。要不是一丝不苟又天生责任感强烈的孝太郎在一旁督促，由莉佳的生活才不至于太过离谱。要是连孝太郎都放手不管，由莉佳的生活一定会出问题。而且由莉佳对异性的警戒过于薄弱，少了孝太郎在一旁把关，恐怕两三下就被坏男人拐跑了，这点更是令静香放心不下。

「就是说嘛～人家也有生存的权利～」

坐在孝太郎身边的由莉佳频频点头。

事实上由莉佳也隐约察觉到孝太郎的重要性。少了孝太郎在身边，自己的生活铁定是惨不忍睹。

「你还好意思开口！」

「何必这么别扭呢～里见～～！喜欢我就承认嘛～用不着害羞啦～～！」

「我看你皮痒了是吧？」

「少来了。大家都知道你是个好人，怎么可能出手打女生——」

咚。

「……我、我会改变生活态度的，请原谅我的无知！」

「知道就好。」

「是的，长官。现在可以吃仙贝了吗？」

「请求批准，二等兵。」

「是，谢谢长官！」

「里见……」

发现孝太郎轻而易举地就让由莉佳乖乖听话之后，静香更确定自己的判断是正确的。

——我可没有那种能耐……看来由莉佳真的只能仰赖里见过活了。

不管孝太郎最后选择了谁，都不能丢下由莉佳，否则事情可就麻烦了。为了自己、也为了其他关心由莉佳的人，静香暗自在内心起誓，日后一定要说服孝太郎的女朋友，设法让她一起接纳由莉佳。

宁静的时光缓缓流过。在晚餐前还有一点时间，因此有些人一边喝茶一边聊天，有些人拿起少女漫画，有些人则打开电视看起新闻，分别从事各自喜爱的活动。

『孝太郎，你到底在看什么？学校的课本吗？』

找不到事情做的早苗只好乖乖趴在孝太郎的背上。不过光是趴着也很无聊，于是她的注意力顿时被孝太郎手中的书本所吸引。

「不是课本啦。」

『职业摔角月刊？摔角杂志吗？』

「没错。」

早苗利用灵能力操纵孝太郎的双手翻阅杂志。漫不经心地阅读内页的报导之后，突然停留在杂志的某一页。

『孝太郎，我也想试试这一招耶。』

「你是说毒蝎固定技吗？」

毒蝎固定技是摔角绝招之一，属于关节技的一种。

简而言之，就是先行压制趴在地上的对手，然后抓住对手的双脚往上一提，同时攻击下半身的所有关节。毒蝎固定技的难度并不高，适合刚入门的初学者，即使是对摔角一窍不通的早苗也可以轻易上手。

不过下手过重的话，被压制的一方很有可能陷入呼吸困难的情况，力道的拿捏必须特别注意。但早苗倒是不必特别担心，毕竟她可以透过灵波的变化，得知对手的状况。

就这层意义而言，毒蝎固定技无疑是身为初学者的早苗体验摔角魅力的绝佳选择，因此孝太郎很快就同意早苗的要求。

「好像挺有趣的，试试看吧。」

『嗯！』

孝太郎点点头，早苗也露出兴奋的笑容。

『孝太郎，你先趴下去吧。』

「好好好。」

面带微笑的早苗指着榻榻米，孝太郎随便躺了下来。

『嘿嘿嘿～』

早苗跨坐在孝太郎的腰部，仔细打量着放在桌上的摔角杂志。接着又举起双手在半空中模拟，似乎正在考虑该怎么下手。

「早苗，万一里见露出痛苦的表情，你可要立刻住手喔。」

擅长格斗技的静香做出提醒。她很清楚毒蝎固定技的危险性，事实上过去真的有不少摔角选手在施展这一招的时候，不幸酿成了意外。

『啊哈！放心吧，我不会那么狠心的啦。』

早苗当然没有凌虐孝太郎的意思，她只是想跟孝太郎黏在一起而已。

最近孝太郎跟众人之间的关系出现了重大的变化。表面上似乎没什么不同，然而观察大家的灵力之后，赫然发现提亚、露丝以及奇莉华所释放出来的灵波出现了异常的变化。她们的灵波总是轻柔地包覆着孝太郎。早苗不知道这种变化的起因为何，却很清楚地明白孝太郎跟三人之间的羁绊又加深了几分，这点实在让早苗很羡慕又嫉妒。

除了羡慕和嫉妒之外，早苗也感受到被孝太郎和提亚三人排除在外的孤寂。早苗也想亲近孝太郎，就如同提亚三人跟孝太郎亲近一般，所以才会黏在孝太郎的身上，试图引起他的注意。事实上这次的摔角游戏，正隐含着这种惹人怜爱的企图。

『孝太郎，要开始啰！』

「尽管来吧！」

『嘿唷！』

早苗抱起孝太郎的双脚，模仿杂志的图示往后一扳，孝太郎的身体顿时跟毒蝎一样卷曲了起来，双腿就像是毒蝎的尾巴。不过早苗并未使出全力，孝太郎还不至于感到痛苦。

『怎样？』

「脊椎骨被拉直的感觉很舒服，不过……好像有点怪怪的。」

早苗虽然很认真，毕竟是个没学过格斗技的女孩子，难以掌握个中的窍门，力道的拿捏也少了一分精准。而且早苗是利用灵力施展毒蝎固定技的，这些因素多少也会对技巧本身的效果造成影响。基本上早苗只是利用灵力重现她对技巧的认知，偏偏毒蝎固定技是她所不熟悉的技巧，效果自然是大打折扣。

「双脚应该要像这样并拢才对。」

『这样吗？』

「不是，这样才对。」

『这样呢？』

「嗯……是有个样子了啦，不过……」

孝太郎试图告诉早苗施展毒蝎固定技的诀窍，然而他正背对着早苗，双脚又在早苗的掌握之中，难以做出正确的表达。

「早苗，你先下来。」

『嗯。』

于是孝太郎决定改变方法，先详细地说明毒蝎固定技的步骤与诀窍之后，再进行实地演练。

「由莉佳、由莉佳。」

只见孝太郎朝着附近的由莉佳招招手。

「啊？」

由莉佳放下手中的少女漫画，抬起头来望着孝太郎，嘴上还叼着一枚仙贝。

「帮个忙好吗？」

「帮什么忙？」

埋首于少女漫画的由莉佳完全不知道孝太郎和早苗正在做些什么。只见她叼着仙贝，慢慢地爬到孝太郎和早苗的身边。

「请你先趴在地上。」

「等一下，该不会想对人家做那种色色的事情吧？而且还是在早苗的面前？」

「想太多了。」

「那就好……这样子可以吗？」

「这样就行了，谢啦。」

「嗯……」

由莉佳虽然搞不清楚状况，还是乖乖地依言行事。只见她二话不说趴在榻榻米上，伸直了身体。在这种状况下也没其他事情好做，于是由莉佳继续老神在在地享用她的仙贝。

「咕啊！」

这时一阵剧痛袭来。由莉佳下意识地张大嘴巴，口中的仙贝也随之掉落在地。由莉佳虽然好吃成性，突如其来的剧痛却也让她无暇捡起掉在榻榻米上面的仙贝。

「怎、怎么回事！」

由莉佳失去了行动能力。双脚的关节被牢牢固定住，硬生生地往身体的方向扳起，连带使得上半身紧紧贴着地面，完全无法动弹。双手虽然不受束缚，却也只能在虚空中不断挥舞，完全无助于情况的改善。

「好痛、痛痛痛！里见，救命啊！我快痛死啦——！」

「早苗，就像这样。」

『是哦，原来是这样。』

状况外的由莉佳下意识地向孝太郎求救，却不知道孝太郎才是让她痛不欲生的始作俑者。即使由莉佳喊破了喉咙，身体的剧痛也毫无减缓的趋势，她完全不知道自己已经成为孝太郎传授格斗技的实验品。

『孝太郎，我也想试试看。』

「先附在我身上，掌握这种必杀技的感觉吧。」

『嗯，说得也是……嘿唷！』

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「早苗，轻一点。」

『是哦……由莉佳，对不起啰。』

「……里、里见……就、就算我偷懒了好几天没扫厕所，也不必这样子虐待我吧！」

「早苗，还是不用客气好了。」

『没问题！』

「呀啊啊啊啊啊啊啊！」

早苗是个勤勉好学的好学生。不过也就是因为如此，由莉佳显然需要更久的时间，才能从地狱之中获得解放。

学会毒蝎固定技之后，早苗也不稍微休息一下，就直接替孝太郎按摩身体。她还记得起先对孝太郎施展固定技的时候，孝太郎表示脊椎骨拉直之后的感觉格外舒服。

『孝太郎，怎么拖到现在才处理呢？你的灵气流动杂乱无章，一定累积了不少疲劳吧？』

「知道了，下次我会早点告诉你的。」

『嗯，交给我准没错！』

早苗按照过去的要领，替孝太郎按摩身体。先利用灵动力胡乱按摩肌肉之后，再以灵能力改善灵气的循环。

舒舒服服地享受按摩的孝太郎身旁，还躺着另一个人。

「太过分了……实在是太过分了……」

那个人正是被早苗当成格斗技练习对象的由莉佳。只见她噙着泪水，一脸哀怨地凝视着孝太郎，口中更是念念有词，向孝太郎大吐苦水。

「相较之下……被别人上下其手大吃豆腐还比较划算……」

经过长时间的关节技折腾之后，由莉佳胸部以下完全使不上力，只能软绵绵地瘫在地上，表达内心的不满。

「抱歉，由莉佳。下手似乎太重了。」

孝太郎见状，内心也大感歉疚。当时运动家的热血大为沸腾，不由自主地加重了几分力道。其实孝太郎并没有伤害由莉佳的意思，抱歉二字绝对是出自真心的。

「现在道歉又有什么用？一开始别这样子虐待我就好了嘛！」

由莉佳依然气愤难消，嘟起嘴唇继续埋怨。相较于先前的唯唯诺诺，由莉佳现在的态度显得格外强势。

「可是，这种事情就只能靠你了呀。」

孝太郎才刚说出『就只能靠你』这几个字，正在替他按摩的早苗不由自主地加重了力道。不过孝太郎也好、早苗本身也罢，在场众人都没有发现这种细微的变化。

「可是人家不想给你靠呢！真的很突然耶！」

「是哦？」

「本来就是！再说为什么挑上我？这里明明还有其他人！」

由莉佳举起全身上下唯一还有力气的双臂，指着房间里面的其他少女。

除了一开始就在的奇莉华和静香之外，提亚和露丝也在刚刚回到了房里。

孝太郎和早苗拿由莉佳练习毒蝎固定技的时候，提亚和露丝虽然不在现场，不过常常跟孝太郎互殴的提亚和一起进行战斗训练的露丝，显然比由莉佳更适合这份工作。也就是说，包括由莉佳本身在内，孝太郎总共有五个选择，然而最后却还是选择了由莉佳。这就是由莉佳不明白的地方，也是她想要搞清楚的问题。

「可是……其他人都是女孩子呀。」

孝太郎依序打量着大家之后，做出了这项结论。

其他人都是年轻的女孩子。如果只是稍微示范一下还说得过去，孝太郎实在不忍心将她们当成练习的对象。

尤其是提亚、露丝和奇莉华又曾经对孝太郎表示过好感，孝太郎更是无法对她们下手。不管最后的结果是好是坏，都有让彼此之间的气氛更加尴尬的可能。

「我也是女孩子耶！」

由莉佳无法接受孝太郎的解释，孝太郎显然不把由莉佳当成女孩子看待。在这句话的刺激之下，一直保持沉默的其他女孩子也纷纷开口：

「嗯……里见应该没关系吧？他是个正人君子，不会趁机占便宜的。」

「我们也觉得没什么。露丝，你说是吧？」

「是的，殿下和我也常常跟里见先生从事类似的练习。」

「我也觉得无妨，趁机卖个人情给他也不错。」

从日常的生活态度来判断，静香选择了信任孝太郎，再说她本身也是个格斗技爱好者。至于其他三人就更没有拒绝孝太郎的理由了，甚至还巴不得主动提供协助。

不过也就是因为如此，孝太郎才不好拜托她们，只可惜由莉佳显然并未察觉孝太郎跟四人之间的微妙关系。

「看吧，大家都很乐意呀！为什么最后还是挑上了我？」

「唔……该怎么说呢？」

就是因为其他四人不行，孝太郎才会挑选由莉佳。不过由莉佳说得也没错，她也是个女孩子，所以孝太郎毫不犹豫地选择由莉佳的做法，一定还有其他的理由。

「我有权要求一个合理的解释！」

「就是……」

孝太郎却支吾其词，不知该如何启齿。

乍看之下，由莉佳是个不中用的女孩子，不过在孝太郎的心目中，她却是个足以在紧要关头赋予重任的伙伴。当初真希迷失在雪山之中的时候，就是最好的证据，因此孝太郎一直将由莉佳视为重情重义、面对任何困难总是全力以赴的女孩子。

而且就孝太郎观察的结果，这阵子由莉佳越来越能够掌握百科全书的魔力了。面对自己擅长的魔法，由莉佳的表现格外令人刮目相看，进步的神速也是大家有目共睹的。就个人能力而言，由莉佳与提亚和奇莉华之间的差距逐渐缩短，现在的她绝对不是一无是处的少女。

除此之外，由莉佳也是晴海的好朋友，替晴海解决了许多难题。两人总是一起谈天、一起游玩，每当晴海提起由莉佳的名字，脸上的笑容总是格外灿烂。对于晴海而言，由莉佳绝对是无可取代的知心好友。

基于上述理由，孝太郎从不把由莉佳视为可有可无的人物，否则也不会处处维护由莉佳，照顾她的生活起居。

因此孝太郎当然也将由莉佳视为一个女孩子，照理说应该也不忍心将她当成格斗技的练习对象才是。然而孝太郎最后还是选择了由莉佳。现在回想起来，甚至连孝太郎自己也感到莫名其妙。

「……为什么呢？」

「你问我……我问谁啊！」

没有结论。不过当时孝太郎确实认为这种事情找由莉佳帮忙就对了。经过这次的事件之后，孝太郎逐渐察觉由莉佳在自己的心中似乎是个特殊的存在。

——到底是为什么呢……？

孝太郎低头思索，却看不到自己的心。看来他需要一些时间，才能找出这个问题的答案。

「里见！追根究底，你所欠缺的就是对我的爱！」

「没那回事，我今天还想请你吃晚餐呢。」

「真的吗？我打从第一眼见到你，就知道你是个好人！原来如此，你果然是喜欢我的！」

「既然如此，等一下就继续练习格斗技啰。」

「没问题……慢着，我才不要！打死我也不要！」

气愤难消的由莉佳，以及频频向由莉佳致歉的孝太郎。两人的对话传入耳中，提亚打开纸箱、取出原本准备在饭后使用的桌游之后，忍不住自言自语了起来。

「到头来孝太郎只肯对由莉佳敞开心胸……」

声音虽然不大，还是被坐在旁边的奇莉华听得一清二楚。只见奇莉华啜饮一口热茶之后，慢条斯理地做出回应。

「或许吧。跟我们比较起来，孝太郎在面对由莉佳的时候几乎是毫无防备。」

这时同样坐在提亚身边的露丝也说话了。

「里见先生需要帮忙的时候，好像只会对由莉佳小姐开口。」

奇莉华和露丝都跟提亚有同样的感觉。

孝太郎对待朋友很好，是个讲义气的人，不过他总是单方面付出，从未主动向朋友要求什么。类似帮忙倒垃圾之类的简单要求当然是有的，但从来没有更进一步的要求。就提亚和奇莉华所知道的范围，由莉佳可说是唯一的例外，孝太郎只会对她做出有别于日常琐事的进一步要求。

今天的摔角练习，就是最好的例子。除此之外，孝太郎也曾经在户外教学的时候，要求由莉佳陪他一起滑雪。当然，两人为了创作舞台剧的剧本而彻夜不眠，也是其中一例。事实上类似的案例还真的不少。每当孝太郎需要帮助的时候，第一个总是会想到由莉佳。

「……我实在很好奇其中的理由啊……」

奇莉华眯起双眼，打量着趴在地上互相交谈的孝太郎和由莉佳。

事实上由莉佳在不知不觉当中，逐渐突破了孝太郎的心防。因此在众多的侵略者当中，由莉佳所代表的意义可说是非常特别。虽然孝太郎的心防尚未被完全突破，奇莉华还是很想知道其中的理由，毕竟那也是奇莉华往后必须突破的障碍。

这时，一直替孝太郎按摩的早苗突然停止动作。

『……说到这个……』

三人的对话也传入早苗的耳中。早苗的听觉是以接收灵波为主，只要是带有强烈意念的声音，即使只是喃喃自语，一样逃不过早苗的耳朵。

——孝太郎好像从未主动对我做出要求……

奇莉华等人的讨论传入耳中，早苗这才有所察觉。过去自己总是接受孝太郎的付出，即使是现在的按摩，也是自己为了向孝太郎撒娇而主动提起的。回想起来，似乎打从两人认识的那一刻开始，就一直维持这种单方面的关系。自从两人化敌为友之后，孝太郎从未对早苗做出进一步的要求。他只是接受了爱撒娇的早苗，从未要求早苗为他做些什么。

——可是……由莉佳就不同了……为什么……？

孝太郎对由莉佳施展毒蝎固定技的时候几乎毫无犹豫，仿佛是理所当然似的。这个现象代表了一个事实，那就是孝太郎愿意对由莉佳做出要求。

——我……

早苗的灵力在不知不觉中大幅提升，代表她极度渴望提升自己跟孝太郎之间的关系。如果现场有人可以辨识灵力，一定会发现早苗急速膨胀的灵力早已吞噬了整个可乐娜庄。早苗投注在孝太郎身上的意念就是这么的深邃、强大、纯粹。

「不过孝太郎最尊敬的人，还是非我莫属。」

「外星公主，你倒是很有自信。」

相较于早苗的愁眉苦脸，提亚显得信心十足。只见她从纸箱中取出游戏盘，脸上还带着不可一世的笑容。

「那当然，我可是神圣佛德赛银河皇国数一数二的高贵皇女。最优秀的骑士，当然以侍奉最优秀的皇族为荣。」

现在的提亚不再羡慕他人的优势，转而将自己的优点展现在孝太郎面前。提亚打算以有别于由莉佳的方式，突破孝太郎的心防。

「这倒是言之有理。」

奇莉华不禁暗自佩服提亚的霸气，内心也开始思索自己该如何应对。与其模仿由莉佳或是提亚的做法，自己更应该以奇莉华和奇依的做法攻陷孝太郎才对。

——只怕已经比别人晚了一步……

奇莉华微微苦笑。由莉佳在浑然不觉的情况下逐渐突破孝太郎的心防，提亚也打算以自己的方式迎向挑战。就现时点而言，两人已经抢先冲出起跑线了。奇莉华虽然对自己很有信心，却也不能忽视被由莉佳和提亚抢在前面的事实，这种落后一步的感觉实在不怎么好受。

「你们在说些什么？」

这时静香端着托盘回来了。之前她为了替大家准备新的热茶，暂时离开房间前往厨房。

「我们觉得孝太郎跟由莉佳的感情好像不错。」

「你们也有同感吗？之前阿贤也怀疑他们两个是不是正在交往呢。」

静香对这种八卦话题毫无抗拒能力，提亚和奇莉华之间的言语较量也只能被迫中断。

「孝太郎、早苗、由莉佳！新的热茶已经泡好了，不如趁着晚餐之前比上一场吧！」

提亚将游戏盘摊在桌上，同时也在内心微微苦笑。

——真不知道这种比赛到底还有多少意义……除了游戏之外，到底还剩下什么……？

过去的提亚一心一意只想藉由比赛夺取一〇六号房的主权，然而对于现在的提亚而言，游戏就只是单纯的游戏而已，不再具备其他的意义。就算在比赛中失去所有的点数，提亚也毫不在意。

提亚已经领悟到胜利本身并不是那么重要，重要的是自己的行动是否让佛德赛皇族为之蒙羞。而且提亚相信，她迟早会让孝太郎成为最忠实的家臣。

因此提亚本身的胜利不再是通过皇族考验的必要因素。提亚甚至认为协助孝太郎取得胜利，才是最理想的结局。

不过个性好强的提亚也不会轻易放弃比赛。既然已经加入了，就要坚持到最后一刻。而且考虑到奇莉华的情况，放弃比赛也绝非良策，因此比赛还是得继续进行。这也是身为皇族的提亚所应有的原则与坚持。

「嗯，也好。早苗、由莉佳，我们走吧。」

『嗯……』

「里见，拉我一把，我还不能动。」

「真是败给你了。」

「还不都是你害的。」

「好啦、好啦。」

无视于其他少女错综复杂的心事，状况外的孝太郎一把抱起由莉佳，朝着茶几的方向移动。

「可以自己坐吗？」

「我想靠着墙壁。」

「距离不会太远吗？」

「到时候就请你帮我移动棋子。」

「真是没办法……」

扶着由莉佳倚靠在墙上之后，为了让自己能更靠近由莉佳一些，孝太郎迅速地爬到茶几面前。

「好——」

开始吧。

就在孝太郎准备宣布比赛开始的时候，眼前突然一黑，身体顿时失去了平衡感。

——怎么回事？

突如其来的眩晕。失去平衡的孝太郎狼狈地倒在地上。

啪沙。

「孝太郎？」

『你还好吧？』

「里见！」

孝太郎突然倒地，在场少女无不惊呼连连。幸好孝太郎很快就恢复原状。

「将军大——啊……不对。里见先生，你没事吧？」

露丝朝着倒在面前的孝太郎伸出手。孝太郎握着露丝的手，奋力爬了起来。

「谢啦，露丝。大概是突然改变姿势所造成的贫血，没什么大碍。」

孝太郎朝着忧心忡忡的几名少女微微一笑。

虽然还是有点头晕脑胀，稍微休息之后，感觉上应该很快就能恢复原状。因此看在孝太郎的眼里，几名少女的反应显然是夸张了些。

「……孝太郎，你最近似乎常常晕眩……」

其中最放心不下的人，就是奇莉华。只见她以前所未有的锐利眼神，目不转睛地凝视着孝太郎。

「哪有，我已经好久没晕眩了。一定是躺太久的关系。」

孝太郎似乎不将自己的晕眩放在心上。毕竟从示范毒蝎固定技开始，一直到早苗的按摩为止，孝太郎一直趴在地上。在这种情况之下突然站起来，当然会造成轻微的晕眩。

「没事啦，别担心。」

「嗯……希望如此……」

孝太郎虽然面露微笑，奇莉华的表情却依然严肃，似乎正在思考些什么。这种反应令孝太郎感到有些讶异，不过奇莉华确实有关心孝太郎的正当理由，因此孝太郎也并未多说什么。刻意触及这种敏感话题，只是让自己难为情罢了。

「里见，差点没被你吓死。」

「这很明显就是欠磨练，明天继续展开特训吧。」

「说不定是缺乏铁质的关系，明天买一份猪肝回来。」

「我讨厌吃猪肝～不过基于珍惜食物的原则，到时候还是会捏着鼻子吃下去的～」

『孝太郎，等一下再帮你按摩。』

眼见孝太郎又恢复精神抖擞的模样，大家这才放下了心头的一块大石。或许是大受惊吓之后又松了口气的关系，甚至连之前心事重重的早苗也恢复了笑容。

「抱歉，吓到你们了。等一下就要吃晚饭了，还是快点比赛吧。」

于是孝太郎等人一如往常地展开例行的游戏。

这已经不再是侵略者之间的领地争夺，仿佛是一群孩子在过年的时候聚集在亲戚家嘻笑游戏的光景。

第十一卷 第三章

早苗的危机

三月十六日（二）

今天的比赛分别在晚餐前后举行，总共进行了三场。计算三场比赛的总成绩之后，由莉佳和提亚并列第一，接下来是孝太郎和奇莉华，早苗敬陪末座。

与先前的成绩合并计算之后，奇莉华失去了冠军的宝座，提亚跃升第一。孝太郎保住了第三名的席次，由莉佳以些微的差距领先早苗，脱离垫底的厄运。

不过孝太郎和早苗的平均分数依然远胜于由莉佳。早苗之所以垫底，主要是因为之前将分数让给孝太郎的关系，一旦孝太郎返还分数，由莉佳依然稳坐最后一名。

「喔喔、喔喔喔喔！我终于洗刷万年垫底的污名了！」

『恭喜你啰，由莉佳。』

掉到最后一名的早苗向脱离垫底的由莉佳道贺。这一幕足以代表一〇六号房的现状，没有人认为早苗说错了什么。即使心里面感到有些突兀，大家也都以正面的心态对待早苗的道贺。

「谢谢你，早苗～～～～～～～～～～～！」

由莉佳紧握早苗的双手，激动地上下摇晃。幽灵向来是由莉佳的罩门，不过随着两人的友情逐渐发展，由莉佳几乎忘了早苗的身份。

『孝太郎，我垫底了耶！』

祝贺由莉佳之后，早苗立刻飞向孝太郎，伸长了自己的脖子。

『快点安慰我吧。』

「好吧，不要难过。」

孝太郎伸手轻抚早苗的头顶，安慰成为最后一名的她。只见早苗高兴地眯起双眼，大家不禁怀疑她是不是在比赛中作弊，故意输给由莉佳。

『这样子不够啦，应该要更有感情才行。』

「我亲爱的早苗大小姐，我能体会你现在的心情。只要能够让大小姐重拾笑容，我孝太郎愿意为你做任何事。」

早苗的撒娇不是第一次了，孝太郎早就有所准备。只见他毫不犹豫地说出早苗期待中的话语，并温柔轻抚早苗的头顶。早苗是个幽灵，相较于言语或是物体，她更偏好灵体上的接触。经过长时间的相处之后，孝太郎早就知道早苗要的是什么。

『嗯，辛苦了。』

从孝太郎的抚摸当中得到满足之后，早苗模仿提亚的语气和表情，高傲地点点头。

「不敢当，您过奖了。」

『嗯呵呵呵～』

面带微笑的早苗绕到孝太郎的身后。孝太郎还有功课要写，不可能一直抚摸早苗。于是早苗打算依照往例攀附在孝太郎的背后，等到他写完功课之后再说。

『孝太郎，快去念书吧。』

「嗯。由莉佳，放下手中的漫画，过来写功课了。」

「不要啦～～！！再给人家一点时间啦～～！！」

「得了吧，给你多少时间也不够用。」

『由莉佳，你已经信用破产了。』

「就不能等到里见把功课写完之后再说吗？」

「你这家伙，该不会打算全部照抄吧！」

「我会故意写错几题，增加一点真实感的啦！」

『……真是没救了。』

早苗笑了笑，紧紧地抱住孝太郎。

——这种生活一直持续下去，似乎也挺不错的。

枯等双亲归来的少女，在不知不觉中产生了这种念头。早苗想念父母的心情 并没有改变，不过她也很喜欢现在的生活。当然，早苗最爱的就是依偎在孝太郎怀中的温暖。这种温暖的感觉让早苗能够忍受见不到双亲的孤寂，对未来产生无比的希望。

——可是……我没办法成为真正的家人……

早苗的意识集中在自己的右手。严格说来，应该是紧握在右手中的平安符。『家内安全』的护身符一直保护着早苗，这也是孝太郎珍视早苗的证明。然而最近的早苗却无法满足于受到孝太郎保护的现状，她也想主动保护孝太郎，就跟保护自己的平安符一样。然而这是属于正常人的愿望，『家内安全』也是保护家人的平安符。早苗是个幽灵，无法成为孝太郎的家人，更不能怀孕生子，替孝太郎增加更多的家人。她只能接受孝太郎的保护，如此而已。

身为幽灵的早苗若要成为孝太郎真正的家人，唯一的方法就是重新投胎转世。然而早苗不想这么做，她不愿离开孝太郎，只想一直拥抱着这股温暖，也想被这股温暖拥抱。现在的早苗已经深陷死巷，动弹不得了。

然而死巷的地基，却被突如其来的意外无情地撼动。

叽、叽叽叽！

『呀！』

疑似电流的杂音自耳边响起，早苗的双手同时穿透孝太郎的身体。

虽然不具备实体，只要早苗愿意的话，还是可以接触对方的灵体。早苗正打算依照过去的要领攀附在孝太郎背上，双手却直接穿透孝太郎的身体。

『这、这是怎么回事？』

早苗吃了一惊，打量着自己的双手，这才发现双手的轮廓逐渐模糊，仿佛晕开的水彩，眼看着就要消失了。更糟糕的是除了双手之外，甚至连早苗的身体也逐渐失去了轮廓。

「怎么了！？」

早苗凄厉的尖叫声传入耳中，孝太郎顿时心中一凛，急忙回过头来。这时身形模糊的早苗刚好飞奔至孝太郎的眼前。

『孝太郎！』

「这是怎么回事？」

孝太郎从未见过这种状态的早苗。早苗的形象向来是说消失就消失、说出现就出现，从未呈现这种暧昧的状态。事实上现在也没有这么做的必要。

「你怎么会变成这样？」

目睹早苗诡异的姿态，孝太郎急着寻求合理的解释，然而早苗却只能神情惶恐地摇摇头，不知该如何回答。

『我也不知道！这到底是怎么搞的……以前从来没发生过这种事！』

早苗也是第一次遇到这种情况，内心的恐惧自然是可想而知。她不知道接下来将会发生什么事，只能强忍着极度的恐惧，呆呆地站在原地。

「早苗！」

「露丝，早苗发生了什么事？」

「不太清楚！早苗小姐的身体状况，不是我们的力量所能得知的！」

除了大感讶异之外，静香、提亚和露丝也全都束手无策。她们对幽灵几乎是一无所知。明知早苗的模样不太对劲，却也无法提供实质上的援助。

「到底是——对了！」

唯独孝太郎立刻想出了因应的对策。早苗虽然出现异常状况，当初植入孝太郎体内的灵力回路依然健在。于是孝太郎启动灵视的力量，试图掌握早苗的状态。

「啊！」

对早苗进行灵视之后，孝太郎反而大吃一惊。

过去灵视早苗的时候，早苗的身体总是绽放出耀眼的光芒。如今光芒却大幅衰退，亮度只剩下过去的一半。

早苗身上的光芒，是体内莫大的灵力稍稍流漏于外的成果，也就是佛教所谓的后光，或者是基督教所谓的天使光环。如今光芒大幅衰退，代表早苗体内的灵力急速降低。体内的灵力降低之后，满溢而出的灵力随之减少，光芒的亮度自然大不如前。

而且亮度不单单只是降低而已，甚至还不定时的忽明忽暗，代表早苗体内的灵力正处于非常不稳定的状态。

掌握早苗的状况之后，孝太郎依然是束手无策。对于孝太郎而言，早苗所面临的问题已经超出他能力所及的范围了。

「孝太郎，情况如何？」

唯一帮得上忙的人，就是奇莉华。

「早苗的灵力大幅衰退，而且状况很不稳定！」

「卡玛拉、可玛拉！」

从孝太郎口中得知早苗的状况之后，奇莉华立刻召唤两具土偶。

『来了呵！』

『早苗，这就来救你呵！』

两具土偶平常都是开启隐身模式，随时在奇莉华的身边待命。当它们在众人面前现身的时候，已经与早苗面对面飘浮在半空中了。

「卡玛拉，开启灵子力稳定装置！领域扩大、启动等级二！以稳定灵力为最优先！」

『收到！灵子力稳定装置启动！作动模式等级二、领域扩大！大姊头，危险警告！我们的灵子力蓄电装置在等级二的状态下，只能提供两百三十八秒的能量！』

「我知道，可玛拉！」

『来了呵！』

「将灵子力蓄电装置连结在卡玛拉身上！除了基本需求的能量之外，将所有的能量都传送给卡玛拉！」

『灵波的输出模式需要与早苗同步呵？』

「也对，输出模式应该已经分析完毕了吧？就这么办！」

『收到呵！』

奇莉华向两具土偶下达一连串的指令，试图让早苗恢复原状。基本上就是利用卡玛拉的力量稳定早苗的身体状态，再透过可玛拉的灵子力蓄电装置提供早苗必要的灵力。简而言之，就像是先塞住气球的破洞，再重新补充空气一样。

——接下来！

不等两具土偶展开行动，奇莉华立刻采取下一步的动作。只见她掏出行动电话，似乎打算拨号；然而号码还没拨出去，行动电话就发生微弱的震动。看来在奇莉华与对方联系之前，对方已经抢先一步打电话过来了。

哔。

「我是奇莉华！」

按下通话键之后，奇莉华将电话贴近自己的耳边。

『大姊头！奇莉华大姊头！是我啦，小八！』

从行动电话另一头传来的声音十分熟悉，正是去年夏天试图在海边绑架早苗的幽灵猎人之一。

孝太郎等人从幽灵猎人的手中救出早苗之后，奇莉华主动向两人收买跟早苗有关的情报。从那开始，两人就成为奇莉华最忠实的部下。

「你们那边的情况如何？」

『不好了！那个叫做早苗的孩子就快死了！』

「稳定灵力的装置呢？」

『老大正在安装中！』

「那边就交给你们了，不过务必保持电话的畅通！」

『收到！』

透过电话得知确切的情报之后，奇莉华的面色显得更加凝重。

——希望来得及……

如果奇莉华事先交给幽灵猎人的装置运作正常，应该可以暂时稳定早苗的状况。不过前提是两具土偶是否能争取让装置正常运作的时间，这才是奇莉华最担心的地方。

『大姊头！灵子力稳定装置的输出功率十分稳定！距离最后时间还剩下两百三十秒！继续倒数！』

卡玛拉话才刚说完，早苗又恢复原先清晰的轮廓。卡玛拉从体内放射而出的黄色光芒，稳定了早苗的身体状况。

『卡玛拉的灵子力稳定装置与早苗的灵体互相连结呵！转换器稳定运作中，应该可以撑上一段时间呵！』

早苗体内所散发出来的光芒逐渐增强。虽然跟平常比较起来，光芒还是稍嫌微弱，至少已经比先前稳定许多，以一定的强度持续发光。

照这个情况看来，早苗的身体状况显然是有某种程度的恢复，然而奇莉华脸上的表情却依然严峻。

「还剩下两百三十秒……恐怕还是来不及……」

奇莉华在心中计算幽灵猎人启动装置所需要的时间。相较于卡玛拉的灵子力稳定装置维持正常运作的最大时效，两者之间存在着几十秒钟的落差。也就是说，早苗必须仰赖自己的力量度过几十秒钟的不稳定状态，这无疑是相当危险的赌注。

「奇莉华，现在到底是什么情况？」

从奇莉华一连串的行动来判断，孝太郎认为她一定掌握了某种程度的情报。透过灵视的力量，孝太郎知道早苗的情况相当危急，说什么都要问个清楚。

「早苗的灵力供给大幅降低，就快要消失了。」

奇莉华紧咬下唇。

事实上她早就事先做好了因应措施，避免这种情况的发生，只可惜局势的发展显然超出她的预期。

「快要消失？」

孝太郎的预感成真，脸上的表情也为之扭曲。

『什么叫做快要消失？意思是我快死了吗？』

得知自己就要消失之后，早苗立刻带着悲痛的神情来到奇莉华身旁。对于刚刚才经历过恐怖遭遇的早苗而言，奇莉华的解释格外有说服力。意识到自己正面临生死存亡的危机之后，早苗不禁害怕得全身发抖。

「我很遗憾，不过就是这么回事。你体内的灵力严重不足，难以维持正常的状态。坐视不管的话，你的身体迟早会自动分解，与自然界的灵气同化。」

幽灵是藉由某种力量将灵力聚集在一起的集合体。一旦这种力量消失了，就会化作大大小小的灵力块，最后扩散于四周的空气之中。简而言之，就跟气球破掉的情况有点类似。一旦气球破掉了，里面的气体就会向四面八方扩散，与四周的空气混合在一起。

『不要！我不要消失！』

理解自己所面临的处境之后，前所未有的恐惧自早苗的心中浮现。只见她紧紧揪着自己的头发，双眼更是盈满了惧怕的泪水。

『早苗，不要激动呵！』

『不要动来动去，尽可能保持冷静！否则只会增加灵力的消耗量呵！』

不管早苗移动到什么地方，两具土偶一定紧紧地跟在身边。有赖两具土偶的灵力供给，早苗才得以维持目前的状况。

『可是人家就要消失了，要人家怎么冷静得下来！孝太郎，现在该怎么办才好？』

陷入恐惧之中的早苗扑向孝太郎。幸好土偶的力量稳定了早苗的状况，孝太郎才得以接住她的身体。

——早苗……

早苗依偎在孝太郎胸前，身体不停地发抖。孝太郎见状，忍不住紧紧地将她搂在怀中。

「奇莉华，没有其他的办法了吗？难道就只能眼睁睁看着她消失吗？」

早苗的危机并不是奇莉华造成的。明知如此，孝太郎还是忍不住说了重话，担心之情溢于言表。

「现在有两个人正为了解除危机而努力，也只能将希望寄托在他们身上了。」

奇莉华拿起手机在孝太郎的面前晃了晃，表示先前跟她通电话的人正在处理眼前的危机。

「不过时间有点不太够，成功与否还是个未知数。」

『孝太郎！』

时间不够。早苗闻言，不禁紧紧地抱着孝太郎。

——不要！我不要跟孝太郎分开！说什么都不要！

早苗心中的呐喊传达至双臂，紧抱着孝太郎的力量又增强了许多。

——这里才有属于我的温暖、才有属于我的幸福！所以……所以！

早苗下意识地握紧右拳，这才发现手中握着一个东西。仔细一看，原来是『家内安全』的护身符。

『紧紧抱着我，孝太郎！不要让我消失！』

早苗现在唯一的愿望，就是永远跟孝太郎在一起。

过去的孝太郎虽然是早苗欲驱之而后快的敌人，然而经过将近一年的相处，如今孝太郎已经成为早苗心中不可或缺的存在。

现在的早苗完全无法想象没有孝太郎的生活。每天早上睁开双眼，呼呼大睡的孝太郎就在身旁。少了孝太郎之后，早苗还能跟谁道早安呢？

「所谓的时间不够，具体来说还差多少时间！？」

孝太郎也不由自主地加重了双臂的力道。这是面临紧急状况的自然反应，或许跟早苗声嘶力竭的呐喊无关，不过可以确定的是，孝太郎也不愿就此失去早苗，而且这种意念十分强烈。或许就是基于这种意念，孝太郎在无意间实现了早苗的愿望。然而这绝对不是单纯的偶然，而是双方的意念互相重叠之后所造成的必然结果。

——孝太郎……孝太郎……

早苗紧紧依偎着孝太郎。如果凭空消失是无法回避的结果，早苗宁愿选择溶入孝太郎的体内，与孝太郎合而为一。面对这个紧要关头，早苗已经做好最坏的打算。

「一至两分……不，应该不到两分钟。」

「不到两分钟……」

孝太郎闻言，立刻轻轻地握起右拳，移动到自己的脸颊边。

「……将军大人……」

虽然只是一个小小的动作，露丝立刻察觉孝太郎的用意。

孝太郎打算利用戴在右手的手环召唤席格那汀，替早苗争取关键的两分钟。

——一定要尽快带着殿下离开此地……！

孝太郎应该不希望提亚目睹席格那汀的出现，然而为了解除早苗的危机，他还是义无反顾地召唤出席格那汀。如果露丝在这个节骨眼上带着提亚离开房间，无疑是帮了孝太郎一个大忙。

「殿下，我们也不能闲着！」

「露丝？」

「立刻回到『青骑士』，尽快将稳定空间的装置带过来吧！」

这当然只是支开提亚的借口。不过为了预防席格那汀派不上用场的情况，事先做好准备还是必要的。露丝对早苗的关心与担忧，绝对不会输给孝太郎。

「好，就这么办！」

提亚立刻做出决定。对于提亚而言，早苗也是非常重要的朋友。两人虽然为了争夺三坪房间的主权产生冲突，提亚却只想正面击败对手，堂堂正正地获得胜利。对于一个皇族而言，因为对手的病逝或是意外死亡而得到的胜利，并不是真正的胜利。

「立刻回到『青骑士』！」

提亚径自转身，朝着三坪房间最里面的墙壁移动，准备透过设置于墙壁上的瞬间移动装置，返回宇宙战舰『青骑士』

「是的，殿下！」

露丝点点头，向孝太郎使个眼色。

——将军大人，接下来就交给你了。

看到孝太郎点头示意之后，露丝立刻跟着提亚的身后追了上去。就在两人一前一后准备离开三坪房间的时候，却被一个人叫住。

「请等一下！」

声音响遍房间的每一个角落，大家无不睁大了双眼凝视着声音的主人，也就是在一旁静观其变的由莉佳。

「由莉佳，有什么要事？我们可是在赶时间呢！」

突然被由莉佳叫住，提亚似乎有些生气。时间只剩下四分钟而已，心急如焚的提亚恨不得现在就立刻回到『青骑士』。

「算了，待会儿再说！」

「啊！请、请等一下！先听我——」

「不行，没时间了！」

无视于由莉佳的制止，提亚准备返回『青骑士』。

「慢着，郁金香！」

这时孝太郎也开口了。

「愚、愚民？」

『郁金香』三字传入耳中，正准备踏进『青骑士』入口的提亚下意识地回过头来。

「相信她一次！」

简洁、短促、却又坚定无比的语气。

「好、好吧……」

慑于孝太郎的气势，提亚终于停下脚步。

孝太郎不会没来由地称呼提亚为『郁金香』，而且最后的那句话更是明显表达出坚定的意志。

提亚察觉出孝太郎的决心与觉悟，所以才会停下脚步。

「说吧，由莉佳！你打算怎么做？」

孝太郎确定现在的由莉佳是可以信任的。因为由莉佳的双眸所绽放出来的光辉，就跟真希迷失在雪山中的时候一模一样。

「里见……」

由莉佳难掩内心的惊讶。平常的孝太郎向来不信任由莉佳，总是不把她当一回事，如今却义无反顾地站在由莉佳这一边，不禁让由莉佳怀疑自己是不是听错了。

——不过……这眼神……

清澈真挚的眼神。对于由莉佳而言，孝太郎现在的表情并不陌生。没错，就跟当时真希迷失在雪山中的眼神一模一样。由莉佳打算独自救援的时候，主动伸出援手的孝太郎就是这种表情。

——不知道原因为何，但现在的里见愿意相信我！

由莉佳并未察觉现在的自己跟平常大不相同，毕竟人不可能察觉自己的成长，然而由莉佳还是清楚地感受到孝太郎对自己的信任与信赖。

因此她才得以鼓起勇气，展开行动。

这种受人信赖、受人期待的感觉，唤醒了沉睡已久的自信与勇气。

「魔法！我要用魔法替早苗争取关键的两分钟！」

由莉佳的语气充满了自信。

在场的所有人，都有一种同样的认知。

现在的由莉佳，绝对是一名真正的魔法少女。

严格说来，由莉佳的提议跟奇莉华的行动可说是殊途同归，都是藉由外力稳定早苗的灵体，同时供给必要的能量。两者之间的唯一不同，在于由莉佳是以魔法的力量来达成目的。

「由莉佳，我们能帮上什么忙？」

「围绕在早苗的身边！」

换上魔法少女的服装之后，由莉佳双手高举魔杖，直指着早苗。由莉佳手中的魔杖正是百科全书，之前所使用的天使光环已经在对抗真希的时候与身上的服装合而为一，化成背上的翅膀以及其他的装饰。

「我要将大家的灵力传送到早苗体内！」

「真的行吗？」

「我也没试过，不过应该没问题！」

由莉佳的想法很简单，就是在土偶耗尽力量的同时启动魔法，继续供给足够的灵力，维持早苗的身体状况。至于灵力的来源，则是除了早苗之外的其他六人。简而言之，利用百科全书的魔法让早苗的身体保持稳定的同时，由莉佳再以自己的魔法供给必需的灵力。新魔杖的入手让由莉佳得以同时施展两种魔法，在场众人当中，也只有她才能胜任这份艰巨的工作。

不过也就是因为这种魔法特别复杂，不但需要精细的调整，也比其他魔法需要更长的启动时间。这也是由莉佳不让提亚和露丝离开的原因。等到两人自『青骑士』返回之后再开始，时间上恐怕来不及。少了两人的参与，提供灵力的人数从六人降至四人，等于是替每个人增加了五成的负担。转移灵力的魔法有点类似吸血鬼吸收能量，丝毫不能勉强的。

即使由莉佳当着大家的面前使用大型魔法，孝太郎等人也丝毫未感到突兀。或许是因为由莉佳平时常常使用百科全书，大家早已司空见惯了吧。事实上一〇六号房的人都知道由莉佳操纵魔杖的技巧越来越熟练了。这阵子利用魔法驱赶附近的野猫时，由莉佳甚至会依照每只野猫的个性改变超音波的音质，操纵魔杖的技巧几乎已经到了出神入化的地步。

然而由莉佳操纵魔杖的技巧并没有太大的进展，事实上她一开始就完全发挥魔杖的力量，毫无保留。孝太郎等人之所以认为由莉佳操纵魔杖的技巧越来越好，主要是因为她以百科全书为障眼法，慢慢地使用自己所拥有的高等魔法。次数多了之后，如今才得以在习以为常的孝太郎面前全力施展魔法。

热爱角色扮演的魔法少女，居然会行使真正的强力魔法。超乎想象的现实，正在小小的三坪房间之中展开。即使如此，在场所有人都愿意信任由莉佳，将最后的希望寄托在她的魔法之上。由莉佳到底是COSPLAY爱好者抑或是真正的魔法少女，这个问题已经不再重要了，因为每一个人都知道由莉佳的勇气和魔法是不容怀疑的。

「好，那就开始吧！」

「嗯！Pre-Cast·Energy Converter——」

由莉佳立刻开始咏唱魔法，孝太郎也同时向怀中的早苗低声细语。根据由莉佳的说法，早苗必须独自站在中间，然后其他人在她身边围成一圈，因此孝太郎不能继续将早苗搂在怀中。

「早苗。」

『可是……』

惶恐不安的早苗并不想离开孝太郎。她反而紧紧贴了上来，抓住孝太郎的衣服。

「尽管放心吧，现在的由莉佳是可以信任的。」

『真的吗？』

「当然，我愿意以最珍贵的球棒当赌注。」

『……好吧，我知道了。』

孝太郎最宝贝的球棒，据说是被誉为打击之神的棒球选手曾经使用过的器具。早苗知道球棒对孝太郎的意义非凡，决定听从他的指示，相信他的判断。于是早苗离开孝太郎的怀中，独自飘浮在房间的半空中，其余六人立刻围绕在她的身边。

「由莉佳，准备好了！」

「拜托你了，由莉佳小姐！」

「嗯！」

提亚和露丝的声音先后传入耳中，由莉佳以前所未有的严肃表情点点头之后，继续咏唱魔法的咒语。

——主要魔法是Transfer Soul Energy，还要追加延迟发动、将人数扩充为六人，以及将有效时间延长为两分钟的效果。除此之外，还得利用先行启动的Energy Converter调整六种灵力的波长，便于让早苗吸收，同时发动魔杖的魔法，修补早苗身上的破绽，稳定她的身体状况。即使延长咏唱时间，尽可能地减少启动魔法所需的魔力，恐怕也只有一次的机会……我真的行吗？

在脑中依序整理行动步骤之后，由莉佳才惊觉这种魔法的难度还真不是普通地高。犹豫和迟疑的神情逐渐扩散，由莉佳顿时陷入了彷徨与不安。

「不要泄气！你可以的！」

察觉由莉佳眼神中的不安之后，孝太郎立刻替她加油打气。

「嗯、嗯！」

于是由莉佳的表情又恢复原先的锐利与自信。两人之间的互动看在眼里，静香不禁大感钦佩。

——里见果然厉害，由莉佳的一举一动完全逃不过他的眼睛……

孝太郎察觉了大家都没发现的变化，而且一句话就让由莉佳恢复了自信，两人之间的互动充满了绝对的信任与信赖。和两人平时的相处模式天差地远。

看来两人平常的嘻笑怒骂只是一种表象，私底下早就建立起强固的信赖关系。察觉这点的静香更是坚信自己的判断没错，由莉佳的监护人果然是非孝太郎莫属。

「里见。」

一想到这里，静香忍不住开口，

「有事吗，房东？」

「……以后再说好了，现在时机不对。」

最后静香还是打消了念头。她虽然热爱八卦消息，却也知道现在不是谈论八卦的时候。早苗正处于攸关生死的时刻，静香实在没办法在这个节骨眼上询问孝太郎真正喜欢的人是不是由莉佳。

「是哦。」

静香的反应让孝太郎感到一阵迷惑，不过他很快便将疑惑抛到脑后。诚如静香在心中的喃喃自语，现在不是胡思乱想的时候。

「卡玛拉和可玛拉的力量就要耗尽了！最后十五秒！」

「开始吧，由莉佳！」

「嗯！」

在孝太郎的指示之下，用力点点头的由莉佳再度握紧魔杖高声宣言。

「拜托你了，百科全书！延迟发动解除！Recall·Pre-cast·Energy Converter！」

由莉佳同时启动了三种魔法。

第一种魔法来自她的魔杖，也就是百科全书。由莉佳的百科全书可以读取使用者的意识，自行启动魔法的力量，因此由莉佳将三种必要的魔法当中，最简单的稳定身体状况魔法交由魔杖来执行。这种魔法属于恢复系的魔法，魔杖所绽放出来的光芒是蓝色的。恢复系的蓝色光芒取代卡玛拉的灵力稳定装置，治愈早苗身上的破绽。

接下来发动的魔法作用在于自孝太郎等人的身上抽出灵力，灌注至早苗的体内。为了配合恢复系魔法的发动时机，第二种魔法的启动略为延迟，不过作用的时间还是与百科全书的恢复系魔法相同。

由莉佳所释放出来的紫色光芒笼罩在大家的身上，孝太郎和其他人的身体立刻受到剧烈的冲击。强大的脱力感袭上心头，全身上下更是产生令人窒息的刺痛。

「呜咕！」

「呀啊啊！」

「这、这就是夺取灵力的魔法……」

这种感觉就像是参加逼近肉体极限的马拉松赛跑。身体的每一个部位都是无比沉重，几乎无法站立。肺部得不到足够的氧气，全身上下的疼痛感更是没有止息的迹象。夺取灵力就像是吸收体内的生命力，难以忍受的剧痛和倦怠，更是生命遭受威胁的征兆。

——难怪需要提亚和露丝的协助……

如果提亚和露丝不在场，每个人都必须额外承受五成的剧痛与倦怠，大家恐怕早就不支倒地了吧。同样的情况必须维持两分钟的时间，众人所承受的压力更是难以估计。强忍着几乎快要支撑不住的身体，孝太郎深切地体认到由莉佳的判断果然是正确的。

「咕、呜呜呜呜！不行，一定要保持清醒！」

然而现阶段最痛苦的人，其实是由莉佳。为了减轻大家的负担，由莉佳也利用魔法吸取自己体内的灵力。早苗本身所拥有的灵力实在过于庞大，即使由六个人平均分担不足的灵力，也有可能造成后遗症。在这种情况之下，由莉佳当然不可能置身事外，增加其他人的负担，因此她只好强忍着肉体的痛苦，努力控制第三种魔法。

由莉佳启动的第三种魔法，就是将从六人的体内所吸取的灵力合而为一。每个人的灵力都拥有不同的波长，这些未经过整合的灵力是无法被早苗所吸收的，因此由莉佳必须以第三种魔法同时调整六种截然不同的波长。

魔法本身的难度虽然不如第二种魔法，不过由莉佳必须在吸取灵力的同时进行波长的微调。结果三种魔法当中，反而是最后一种的难度最高。

「由莉佳加油！加油！」

替自己加油打气的同时，由莉佳专注于魔法的控制。一旦稍有疏失，波长不同的灵力就会出现互相抵消的情况，还来不及注入早苗的体内，就落得烟消雾散的结局。现在正是最重要、最关键的时刻。

「拜托你了，由莉佳……你是我们唯一的希望……」

孝太郎什么也不能做，只能默默地在内心祷告。

利用席格那汀协助由莉佳固然是个方法，然而少了阿莱亚的加持，孝太郎未必能够顺利操纵席格那汀的魔力。在这种需要精密控制的状况，他没有自信能做得好。

当然，孝太郎也可以将魔力的控制全权委托给神剑，奇依做恶梦、以及真希受伤的时候就是最好的例子。然而这种做法不能保证一定成功，在这种人命关天的情况下，也只能当做是孤注一掷的最后手段。

所以孝太郎毫无插手的余地，只能暗自祈祷由莉佳的计划圆满成功，不需要动用魔剑的力量。

「我一定、要把早苗、救回来！」

强忍着痛苦的由莉佳集中精神，奋力维持魔法的运作。

十秒、二十秒、三十秒。

换成是平时的谈笑风生，也不过是一晃眼的时间；如今却感到格外漫长，仿佛时间只是在原地打转，根本没有前进。短短的两分钟竟然如此难熬，这恐怕是由莉佳有生以来的第一次体验。

「我要跟娜娜一样、成为最优秀的、魔法少女！」

然而由莉佳绝不屈服，即使身陷难以忍受的痛苦之中，依然以钢铁般的意志力施展魔法。

换成是一年前的由莉佳，恐怕早就屈服了吧。当时道别了娜娜，变成孤独一人的由莉佳。

只能拼了命地躲避黑暗彩虹的追杀，更别说是展现魔法的天赋了。最重要的是由莉佳的个性内向而懦弱，根本没有面对敌人与危险的勇气。

然而滞留于一〇六号房的这一年多来，由莉佳真的长大了。她认识了孝太郎以及其他的侵略者少女，与大家一起经历过无数次的危机，也因此一天天地成长茁壮。

最重要的是，由莉佳不再孤独。

她想跟孝太郎一起从吉祥春风高校毕业；想跟早苗一起观赏魔法少女的动画大结局；想趁着提亚偷懒的期间大幅超前电玩的进度，取回迄今依然被弃置在洞穴中的『由莉佳』、『由莉佳A 』以及『由莉佳B』的遗体。她还没完封奇莉华的拿手料理，跟静香借来的漫画才看到一半，也还没帮助晴海成就恋爱。

「我、我是爱、爱与勇气的、彩虹由莉佳～～～～！」

现在的由莉佳拥有许多朋友，以及许多尚未完成的梦想。即使眼前的局势再怎么险恶，她也会为了朋友、为了梦想挺身而出。这一年来的生活，让她学到了什么叫做爱、什么叫做希望，同时也得到了绝不逃避的勇气。

『由莉佳……你……』

凝视着由莉佳的早苗大大改变了她对由莉佳的评价，相信在场的所有人也是如此。大家都没料到由莉佳竟然有这种能耐，唯独一个人例外。打从一开始，就只有孝太郎认为由莉佳一定会成功。

「没错……你可以的……我对你有信心！」

距离两分钟的目标，只剩下不到一分钟的时间。由莉佳虽然上气不接下气，孝太郎却深信她一定可以坚持到最后。事实上按照目前的情况来判断，由莉佳确实极有可能完成任务。

就在这个时候，意外发生了。

叽——！碰！

可乐娜庄的附近发生车祸。一辆货车在转弯的时候不慎撞上围墙，幸好没有人员伤亡。

「……啊？」

然而这场小小的车祸却对由莉佳造成莫大的干扰。

巨大的撞击声令由莉佳为之分心，她开始担心是否有人在车祸中受伤。

如果由莉佳不是一个热爱生命的人，顶多也只会被撞击声吓了一跳而已，并不会影响到魔法的施展。毕竟跟过去比较起来，由莉佳不但更有胆识，也更有勇气。偏偏由莉佳是个善良体贴的女孩子，车祸的撞击声和担心他人因此受到伤害的念头令她难以继续集中精神，正在施展中的魔法也被迫中断。严格说来，由莉佳身为魔法少女所应具备的胸怀与资质，造就了眼前的悲剧。

「糟了！」

由莉佳分心之后，整合成同一波长的六种灵力又恢复各自的波长。不同波长的灵波相互重叠、彼此抵消，灵力的强度自然是大受影响。不但无法造成六倍强的灵力，甚至还萎缩成灵力总和的三分之一。

叽、叽叽叽！

『又、又来了！』

早苗的身体逐渐失去色彩。其他的魔法已经修复灵体的破绽，勉强得以维持清晰的轮廓，然而身体各部位却逐渐褪色，代表纷乱的六种灵波无法供给足够的灵力。

——现在怎么办？

由莉佳拼命地思考，试图化解眼前的危机。

就算重新施展魔法，调和六种灵力也需要相当的时间，可是剩下三分之一的灵力并不足以维持早苗的身体状况。除非立刻得到两倍强的灵力支援，才能在早苗消失之前度过最危险的两分钟。可是谁能提供这种强大的支援？由莉佳的脑中浮现一个念头，然而这也是非常危险的赌注。

「里见，没有其他的办法了！我需要你的协助！」

在这种危急的状况下，由莉佳第一个想到的还是孝太郎。只见她双手举起魔杖，对准了孝太郎。

「由莉佳？咕哇啊啊啊！」

孝太郎承受的负担顿时迅速增加。加倍的痛苦和冲击同时袭向孝太郎，流失的灵力也急速暴增。

「对、对不起，里见！这是、唯一的、办法！」

由莉佳的情况也好不到哪里去。咬紧牙关的她强忍着倍增的痛苦，尽力维持早苗的身体状况。

立刻重整六种灵力的难度非常高，因此由莉佳决定增加与早苗的灵力属性相近的孝太郎、以及易于掌控的自身灵力的比重。这就是由莉佳的想法。

增加灵力的比重，当然意味着增加个人的负担，却可以在最短的时间之内将灵力的供给量提升至总量的三分之二。即使这种做法非常危险，由莉佳还是愿意赌上一赌。

『由莉佳、孝太郎！』

早苗闭上双眼，不忍心见到两个最好的朋友为了自己而受苦。她只能在内心暗自祷告，希望两分钟的时间尽快过去，大家都平安无事。

「对、对不起……呜呜呜……」

由莉佳介意的是未取得孝太郎的同意之前就采取行动，以及无法好好地向孝太郎道歉的自己。光是保持意识的清醒和持续施展魔法，就已经几乎耗尽由莉佳的精力了。额头渗出豆大的汗珠，喉头干涩欲裂，由莉佳再也支撑不住，无力地坐倒在地。她的体力已经超越了极限，虽然还能勉强施展魔法，却随时都有可能失去意识。

「……不、不必道歉！你、你的做法是对的！」

孝太郎提高了音量，试图替精疲力竭的由莉佳加油打气。

「你、你一定可以的！一定可以、拯救早苗！平、平常的你虽然、虽然是个迷糊蛋，现、现在的你却是个真、真正的魔法少女！」

由莉佳和孝太郎的灵波波长一致，两人的心灵也处于彼此相通的状态。而且少了其他四人的干扰之后，孝太郎的意念和想法更是直接了当地传入由莉佳的心中。

——里见……他相信我……

孝太郎的声音不但传入由莉佳的耳中，更直接激荡了她的灵魂。确定由莉佳将获得胜利的信赖，以及孝太郎、由莉佳和早苗三人闲话家常的未来。事实上在孝太郎的想象当中，未来的由莉佳还是会在一连串的失败当中度过余生，即使如此，由莉佳还是指望着那样与失败为伍的未来。

而希望，正是人类力量的泉源。

「呜哇啊啊啊啊啊啊啊！」

一声怒吼之后，由莉佳的魔力猛然增强。即使是不具备魔法天赋的普通人，也能够清楚地看见从由莉佳体内涌现的魔力所形成的光芒。

即使是面对再怎么可怕、再怎么强大的敌人，现在的由莉佳都可以轻易地取得胜利。自由莉佳的体内一涌而出的魔力，就是这么强大。

眼看两分钟的期限只剩下最后的几秒钟，幽灵猎人的声音终于自奇莉华贴在耳边的行动电话响起。

『大姊头！老大来电，装置已经准备好了！』

「做得好！」

素来冷静的奇莉华也不禁喜形于色，下意识地握紧拳头。

『我的身体！』

早苗失去光彩的身体也在同一时刻恢复原状。看在众人的眼中，显得格外鲜明。

「由莉佳，够了！已经可以了！」

奇莉华和早苗的反应让孝太郎意识到任务圆满达成，连忙将这个讯息传达给兀自朝着早苗高举魔杖的由莉佳。

「……啊、呜啊……」

孝太郎的声音传入耳中，由莉佳紧绷的神经顿时为之一松。所有的魔法瞬间解除，浑身乏力的由莉佳禁不住魔杖的重量，上半身缓缓地往前倾倒。油尽灯枯的由莉佳甚至连保持直立的力气也没有。

咚！

由莉佳脸部朝下，整个人扑倒在地上，模样就跟平常一样狼狈。

「由莉佳！」

孝太郎见状，连忙飞奔至由莉佳的身边，几乎忘了自己也正处于疲惫不堪的状态。

「振作一点，由莉佳！」

「由莉佳小姐！」

「由莉佳！」

提亚、露丝、甚至连静香都忍不住出声。奇莉华虽然正在跟幽灵猎人通话，注视着由莉佳的眼神也流露出一丝忧心。

『孝太郎！由莉佳、由莉佳没事吧？』

在场所有人当中，就属当事人早苗最担心由莉佳的安危。这阵子早苗跟由莉佳的交情特别好，这次由莉佳又为了早苗做出那么大的牺牲，早苗对由莉佳的关心也是理所当然的。

「慢着……」

孝太郎制止早苗之后，仔细地观察由莉佳的状况。确认呼吸、测量脉搏、观察脸色。等到确认灵力的状况之后，孝太郎这才放心地点点头。

「没事了。脸部直击地面造成多处瘀青红肿，不过她应该只是暂时失去意识而已。」

『谢天谢地……』

不小心摔倒之后，跌得鼻青脸肿。如果是在过去，当众出糗的由莉佳一定会成为大家的笑柄。不过现在可就不同了，在场众人无不松了口气，露出宽慰的笑容。

「居然在最后一刻跌个狗吃屎，真不愧是由莉佳……」

「不过由莉佳小姐的表现可是令人刮目相看呢。」

「希望不会在脸上留下疤痕……」

大家的笑容全都是出于对由莉佳的赞赏，每个人都肯定由莉佳这次的表现。如果由莉佳意识清楚，想必一定会对大家的反应感到十分讶异吧。

『孝太郎，也要谢谢你呢。』

「等到由莉佳醒过来之后，别忘了也跟她说声谢谢。」

『嗯。』

依偎在孝太郎怀中的早苗微微一笑，注视着地上的由莉佳。直到现在，早苗的注意力才回到自己的身上。

『呼……还以为这次完蛋了呢……』

早苗打量着自己的双手，视线又移动到自己的身体和双脚。

全身上下都已经恢复原有的外观，看不出任何的异状。

「总算没事了，早苗。」

孝太郎紧绷的肩膀也逐渐放松。眼前的危机总算是平安度过，孝太郎内心的轻松自然不在话下。

『嗯！』

神采奕奕地点点头之后，早苗一如往常地依附在孝太郎背上，从肩膀的地方探出头来，凝视着尚未清醒的由莉佳。等到由莉佳恢复意识之后，整件事就算告一段落，早苗脸上的表情显得格外开朗。

「孝太郎。」

然而奇莉华的表情却依然凝重。收起行动电话之后，奇莉华轻触孝太郎的肩膀。

「怎么了，奇莉华？」

「现在不是放松的时候，事情还没结束。早苗只是暂时恢复正常，最根本的问题尚未解决。」

「什么？」

孝太郎闻言，脸色顿时一变。奇莉华已经获得孝太郎的信赖，她所做出的提醒，足以让孝太郎重拾应有的警戒。

『不会吧？』

既然孝太郎信任奇莉华，早苗当然没有怀疑奇莉华的理由。只见她从孝太郎的背部探出上半身，目不转睛地凝视着奇莉华。

「这句话是——慢着，等一下。」

孝太郎下意识提出反问，却在途中察觉异状。

「这么说的话……」

自从早苗的身体逐渐消失的那一刻开始，奇莉华的一举一动都十分明确，仿佛整件事早在她的意料之中。除此之外，奇莉华利用手机所联系的对象也透露出些许的古怪。孝太郎知道对方的行动是拯救早苗的关键，然而对方并不知道现场的情况，他又是怎么拯救早苗的？

「奇莉华，你是不是知道什么？早苗为什么会出现那种情况？」

孝太郎决定跟奇莉华问个明白。早苗虽然没说什么，不过这件事毕竟跟自己有关，环抱着孝太郎双臂的力道不禁加重了些。

「这件事就说来话长了。偏偏我们的时间有限，与其多费唇舌，还不如眼见为凭。里见孝太郎，请跟我走一趟吧！」

话才刚说完，奇莉华就转身朝着玄关移动。目的地并不是她的地底王国，显然是地上世界的某处。

「好！早苗，我们走吧！」

『嗯！』

「露丝，我们也跟上去。」

「是的，殿下！」

「我先锁门，随后就到！」

其他人也立刻跟了上去。大家都不知道奇莉华心里面打什么主意，只知道这件事跟早苗有关，非弄清楚不可。

同一时刻，一双眼睛正凝视着陆续离开一〇六号房的孝太郎等人。

『……事情似乎越来越有趣了。』

那是个女性的声音，但却看不到身影。事实上声音的主人是个幽灵，可是她跟早苗不同，没有清晰可见的外观。丧失许多灵力的她正处于往生极乐，也是就此消灭的紧要关头。

『呵、呵呵呵呵……说不定可以向那些家伙报一箭之仇……呵呵呵呵……』

她对孝太郎等人充满了怨恨。这股强大的怨恨，正是勉强让她滞留于现世的力量。

『都是他们的错……都是他们害我失去生命……不能穿上漂亮的衣服……』

内心的憎恨，起源于迁怒。

她是过去受雇于幽灵猎人、偷袭早苗的众多幽灵之一。孝太郎的反击让其他的幽灵全部往生成佛，唯独她留了下来。近乎偏执的憎恶以及对现世的执着，胜过成佛的力量，从此她就一直在人世间等待复仇的时机。这也是执着与憎恨的业障。孝太郎等人和乐融融的模样看在眼里，更是刺激了她内心的憎恨，让她得以一直滞留于人世。

『刚刚的行动虽然失败，不过……呵呵呵……下次你们可就没那么好运了。』

之前在可乐娜庄附近那场令由莉佳分心的车祸，正是她所引起的，用意在于破坏由莉佳的魔法、夺取汇集的灵力、将早苗占为已有。有赖由莉佳的努力，才得以化解这场悲剧，然而这个结果却又遭致她更强烈的憎恨。

『呵呵呵……没关系，还有机会……只要再忍耐一下……呵呵、呵呵呵呵呵……』

三月已经过了一半，气温逐渐回升，围绕在她身边的空气却依然冷得令人直打哆嗦。

睁开双眼一看，由莉佳这才发现自己正趴在孝太郎的背上左摇右晃。

「……咦……？」

孝太郎正背着由莉佳，奔驰在贯穿住宅区的人行步道。附近一片漆黑，只有几盏微弱的路灯照亮四周。

「呃……」

由莉佳的记忆还停留在昏倒在三坪房间的时候，此时突然就趴在孝太郎的背上，内心的混乱自然是可想而知。

「这里是……咦？怎么是里见在背我？」

『孝太郎，由莉佳好像清醒过来了。』

早苗发现由莉佳睁开双眼之后，立刻向孝太郎报告。

「真的吗？谢啦，早苗。」

孝太郎回头一看，只见由莉佳睁着惺忪的睡眼，一脸讶异地环视四周。目睹由莉佳恢复往昔的迷糊样之后，孝太郎不禁松了口气，嘴角浮现一抹笑意。

「由莉佳，你醒来啦？」

「嗯……」

不明就里的由莉佳含糊地点点头。一段时间之后，由莉佳的意识逐渐清醒，这才猛然想起了一件事。

「对、对了，早苗呢？她在哪里？」

由莉佳的记忆在孝太郎示意她停止施法的时候突然中断，因此她不知道早苗是否平安得救。为了寻找早苗的身影，由莉佳再度环顾四周。

『我在这里。』

向后飞行的早苗绕到孝太郎的正前方，以便让自己进入由莉佳的视界。活蹦乱跳的早苗映入眼帘之后，由莉佳不禁睁大了双眼。

「早苗！你没事了吗？」

『嗯，谢谢你救了我。』

「太、太好了……当时我还以为……」

松了口气的由莉佳软软地瘫在孝太郎的背上。完成一件大事的充实感占据心头，现在的由莉佳什么都不想做，只想舒舒服服地享受这种摇摇晃晃的感觉。

「呃……对了，现在要做什么？」

放下心头的大石之后，由莉佳这才注意到自己并不是待在室内，而是在屋外。之前环视四周的时候，一〇六号房的关系人全都在场，看来似乎是打算一起前往某个地方。至于到底要前往何处、目的又是什么，由莉佳可就一无所知了。

「刚刚的事情还没结束，我们正要前往医院。」

「医院？为什么？」

「这是奇莉华的意思，我也不知道为什么。」

孝太郎一行人的目的地，就是吉祥春风市的某间医院。去年春天的时候，孝太郎在打工期间不慎撞伤头部，当时也是在那间医院接受治疗。

「早苗不是幽灵吗？医院应该没办法治疗幽灵吧？」

「天晓得。奇莉华说这件事很复杂，日后会再向我们解释。」

说话的同时，孝太郎用下巴指了指身后的奇莉华。奇莉华落后孝太郎一段距离，快步奔驰的同时还不忘透过电话交代事情。在这种紧迫的情况下，也难怪奇莉华腾不出时间向大家说明事情的来龙去脉。

「反正医院就快到了，到时候就知道了。」

「希望不是什么吓人的事情……」

『你以为我喜欢啊。』

「可是……万一真的遇到了幽灵，那不是很讨厌吗？」

『对不起，我也是幽灵好吗？』

「早苗是早苗，真正的幽灵比你可怕多了。」

『怪了，难道你一开始就不怕我吗？』

眼见由莉佳和早苗又一如往常地拌嘴，孝太郎不禁露出会心的微笑。这时医院的正门出现在眼前，孝太郎立刻收起脸上的笑容，眼神流露出一丝紧张。

「里见，前面好像有人。」

孝太郎身边的静香指着正门前方的阴暗处。静香的眼力不错，第一个发现隐身在黑暗之中的不速之客。

「真的有人……」

是两个人的身影。从轮廓来判断，应该是高瘦型和矮胖型的男子。躲在暗处的二人组面向孝太郎等人，似乎正在等待大家的到来。

——他们该不会就是跟奇莉华通电话的人吧？

孝太郎在内心暗自思量的同时，双方的距离逐渐缩短。这时二人组从暗处走了出来，长相和身材清晰可见。孝太郎见状，顿时失声惊叫。

「啊！是他们！」

孝太郎见过眼前的二人组。对方正是去年大家到海水浴场度假时遇见的那两个人。

「里见，你认识他们？」

「房东应该也见过他们吧？他们就是海水浴场的那两个变态！」

「咦？不会吧！」

「你说什么？啊，真的是当时的那两个变态！」

「呃，你们在说什么呀？」

「就是绑架早苗小姐的那两个家伙！」

『对哦。当时你被COSPLAY研究社的人逮住，并不在现场……』

从暗处现身的两人，正是之前绑架早苗、打算藉此谋取暴利的幽灵猎人，同时也是在绑架的过程当中被误认为变态的可怜虫。

『孝太郎，他们该不会又打算犯案了吧？』

「里见！早苗的身体之所以出现异状，会不会就是他们干的好事？」

「可恶的家伙，还没有学乖吗！」

新仇旧恨同时涌上心头，一行人对眼前的幽灵猎人可说是厌恶到了极点。只见孝太郎和侵略者少女一副杀气腾腾的模样，准备好好地教训不知死活的二人组。

「呵呵呵……再度出现在我的面前，就是你们最大的不幸。」

『上啊，提亚！打倒可恶的恋童癖！』

「殿下，时间已经不早了。关于武器的破坏力以及可能产生的声响，还请您有所节制。」

「放心，我已经不是以前的我了。『青骑士』，对人雷射！」

宇宙战舰『青骑士』所搭载的雷射当中，就属对人雷射的威力最小。而且雷射本来就没有声音，最适合当成夜间攻击的武器。如今幽灵猎人的生命就仿佛风中残烛，随时都有熄灭的可能。

「哇啊啊啊啊啊！住手，不要乱来！」

「我们又没有做什么坏事！」

发现提亚的身边突然冒出攻击性的武器之后，幽灵猎人们立刻慌了手脚，同时也察觉自己的生命正暴露在空前绝后的危机之中。

「我们根本没有对早苗做出什么！」

「对呀，我们只是每天监视早苗而已！」

「……摆明了就是以早苗为目标的变态跟踪魔。」

『动手吧，提亚。』

「嗯。解除安全装置，开始攻击！」

『遵命，公主殿下。』

「哇啊啊！大姊头，您该不会还没跟他们解释吧？」

「差点忘了……提亚，请稍安勿躁。」

眼见提亚的对人雷射就要开炮了，奇莉华连忙出声制止。

「为什么？」

「他们不是敌人，而是我雇用的部下。」

「雇用？这、这是什么意思？」

孝太郎无法接受奇莉华所选择的辞汇。

——为什么要雇用他们？这两个人差点把早苗害惨了呢！

一想到那段不愉快的经验，孝太郎的反应也是可以理解的。要不是看在奇莉华的分上，他根本就不会把那句话当一回事。

「既然已经抵达目的地，就让我来说明一切吧。」

安抚孝太郎的同时，奇莉华停下了脚步。只见她抬起头来，望着吉祥春风市最高的建筑物。

吉祥春风市立市民医院。

这栋建筑物，就是一行人的目的地。

即使在深夜时分，医院也不是空无一人，理论上应该还有值班的护士、医生以及保全人员。然而孝太郎一行人进入医院之后，却完全没遇到夜班的工作人员，这当然是出自奇莉华的安排。离开一〇六号房前往医院的途中，奇莉华就已经透过电话做出指示，孝太郎一行人才得以在抵达医院之后直奔目的地，并未受到其他人的阻挠。

「你们两个做得不错。」

「也幸好是这种时间。如果是在白天，那个敏感的母亲一定会跟在身边，事情可就没那么容易了呢。」

「到了，就是这里！」

在前面带路的矮胖猎人停下脚步。这里是位于医院最高楼层的单人房，专门提供给重症患者或是需要长期住院的患者使用。

咔啦咔啦咔啦。

矮胖的猎人将门板往旁边推开。单人房的出入口采取轨道式的设计，用意在于加强病房的密闭性，避免细菌或是病毒外泄。推开门板之后，猎人自动退到旁边，让出了一条路。

可是大家却站在原地，没有人迈开脚步。这里毕竟是病房，多少有些顾忌，再加上病房里面多半没有开灯，大家面面相觑，谁都不想第一个走进去。

「大家快点进去，不要一直站在门口。万一被其他的住院患者发现，事情可就麻烦了。」

奇莉华见状，忍不住开口催促。

「好、好吧。」

孝太郎第一个做出反应。脸上的表情虽然有些犹豫，孝太郎还是率先进入病房。其他人见状，这才陆陆续续地跟了上去。变成由孝太郎带领大家走进病房的状况。

——病房里面应该有住院的患者……

进入病房之后，孝太郎开始寻找患者的身影。透过紧急照明灯的微弱光线，孝太郎发现房间最里面的病床上似乎躺着一个人。

——那个人就是这间病房的患者……

奇莉华带领大家前来此地的用意，应该就是为了让大家见见这名患者吧。为了证明自己的推论，孝太郎小心翼翼地朝着病床的方向前进。

啪嚓。

这时，最后走进病房的奇莉华打开电灯的开关，漆黑的房间顿时一片光明，大家都清楚地看见躺在病床上的人物。

「不会吧？」

「什么？」

『这怎么可能？』

孝太郎、孝太郎背上的由莉佳以及飘浮在孝太郎身后的早苗，一见到病床上的人物之后无不大吃一惊，差点连心脏都停止跳动。由莉佳甚至急急忙忙地从孝太郎背上跳下来，飞奔至病床旁边。

「发生了什么事？」

「露丝！」

「是！」

在孝太郎三人的吸引之下，静香、提亚和露丝也纷纷凑了上来，六个人一起围绕着病床。看见躺在病床上的患者之后，每个人都哑然失声，一句话也说不出来。

偌大的病房顿时笼罩在寂静之中。十几秒钟之后，孝太郎和早苗才打破了沉默。

「早、早苗，这个人不是你吗？」

『真、真的是我！我怎么会躺在这里？』

躺在床上的患者不是别人，正是早苗。沉睡中的早苗看起来比孝太郎身旁的早苗大了几岁，容貌也略为成熟。不过从五官和轮廓来看，躺在床上的人确实是早苗没错。

「是的，她就是早苗。第一次见到她的时候，我也跟大家一样讶异。」

奇莉华缓缓地走到大家的身边。她跟两个幽灵猎人早就知道这件事了，脸上的表情十分平静。

「这到底是怎么回事？为什么早苗会躺在这里？别跟我说这个人只是长相相似的替身，我绝对不会相信的！」

孝太郎已经利用灵视能力检查过了，灵波的色泽和形状一致，躺在床上的女孩子确实是早苗本人。唯一的不同，只有年纪和灵气的强度，其他都跟幽灵状态的早苗如出一辙。这下子孝太郎可就迷糊了，因为他一直把早苗当成早就不在人世的地缚灵。

「我这就把话说清楚，这也是我请大家前来此地的原因。」

相较于孝太郎的激动，奇莉华非常冷静。

然而奇莉华的眼神却闪过一丝哀戚，或许是因为只有她知道事情的真相是多么残酷吧。

奇莉华是在半年多之前，找到躺在病床上的早苗。

当时孝太郎等人击退意欲绑架早苗的幽灵猎人，之后奇莉华透过管道与幽灵猎人接触，同时提供了一笔优渥的酬劳，条件是幽灵猎人必须提供所有跟早苗有关的情报，往后也不准继续骚扰早苗。幽灵猎人接受奇莉华的提议，双方达成共识。

当时奇莉华所得到的情报之中，也包括了另一个早苗住院疗养的讯息。另一个早苗在几年前罹患成因不明的怪病，身体极度虚弱，必须仰赖医院的设备才能维持生命。简而言之，早苗并不是死灵，她的父母之所以不曾回到一〇六号房是基于就近照顾的考量，才举家搬迁至医院附近。

一开始奇莉华对这项情报的真伪抱持着保留的态度，经过深入调查之后，才得知确有此事，从此就致力于早苗的治疗。

治疗早苗的原因只有一个，纯粹只是基于对早苗的好感。奇莉华不好争斗，也能够体会等不到自己所爱的人是多么痛苦，因此才会尽可能地协助早苗回到父母亲的身边。

对于希望三坪房间支配权之战陷入胶着的奇莉华而言，这无疑是扯自己后腿的做法。一旦早苗恢复健康，离开一〇六号房，将会冲击到现有的势力均衡，对大地之民的激进派造成莫大的刺激。到时候为了压制激进派的野心，奇莉华势必得付出更大的代价。有监于此，奇莉华早就针对早苗可能退出支配权之战的局势预作安排，以达未雨绸缪之效。

于是奇莉华牵制激进派的同时，开始利用地底科学的力量治疗早苗的疾病。

然而深入治疗之后，奇莉华却碰到了一个难题，那就是医院中的早苗拥有自己的意识。

如果幽灵状态的早苗是从医院中的早苗体内分离而出的灵魂，事情反而比较单纯。只要利用大地之民的灵子力技术，让灵魂重新附着于肉体即可，事实上过去并不是没有类似的个案。然而医院中的早苗却是独立活动的个体，这下子奇莉华可就迷糊了。

不过另一方面，这个现象也解开了奇莉华内心的疑问。幽灵猎人之所以锁定早苗为下手的目标，主要是因为早苗是被本体遗忘、在虚空中踌躇彷徨的幽灵。反正早苗的本体是独立活动的个体，就算在外面流浪的幽灵被抓到了，也不会对本体造成影响。简而言之，捕捉早苗不会让幽灵猎人良心不安，就这层意义而言，幽灵状态的早苗的确是绝佳的猎物。

而且经过奇莉华的深入调查之后，这才发现孝太郎等人所认识的早苗，其实是从早苗的灵魂所剥离的灵力变化而成的幽灵。

大概是在好几年前，早苗本体的灵力开始从灵魂剥离，连带使得肉体逐渐衰弱。这时早苗的双亲发现状况不对，带着她回到老家，之后早苗的本体就住进了医院。差不多是在同一个时间，早苗遗留在一〇六号房的灵力逐渐变化为幽灵，吓走了好几任房客之后，这才遇见了孝太郎。这就是早苗定居在一〇六号房的原委。

奇莉华不清楚灵力自灵魂剥离的原因，可能是天生的体质使然，或者是灵魂曾经遭受到重大的事故。不管原因是什么，早苗现在的状况可说是十分危急，无时无刻不在鬼门关前徘徊。

大部分的灵力已经自本体剥离，形成另外一个幽灵，早苗的本体自然是大为衰弱。这几年以来，她一直处于随时可能离开人世的状况，当务之急就是尽快让早苗的幽灵回到本体。

不过这么一来，自然会无可避免地遇上一个难题。如果要让早苗回到本体，除了将幽灵的身体还原成为灵力之外，还必须补足灵魂剥离的部分。然而大地之民过去从未遇过类似的案例，自然也不具备相关的技术。新技术的研发需要时间，因此奇莉华决定隐瞒事情的真相，私下进行相关的准备工作，这一切都是为了不让孝太郎等人担心而做出的决定。

然而新技术还没开发完成，早苗的衰弱却已经到了不容忽视的地步，今天晚上甚至连最基本的生命迹象都难以维持。如果早苗的本体死于灵力不足，幽灵的早苗也会同时消失。今晚的突发事件，其实正隐含着这个残酷的事实。

「……严格说来，我们所认识的早苗并不是真正的幽灵，应该是住院的早苗在无意间利用灵能力创造出来的人工幽灵才对。」

奇莉华替自己的说明做出结论，伸手指着病房的墙壁。

「所以早苗虽然是幽灵，却可以自由更换服装。当然，前提是仅限她原本所拥有的衣物……」

病房的墙上挂着好几套衣服，孝太郎一行人对这些服装显然并不陌生。除了便服之外，还有制服、睡衣、泳装，全都是幽灵的早苗曾经穿过的衣物。

『啊……』

目睹这些衣物的瞬间，早苗的耳边突然响起仿佛是来自自己、却不是发自自己的声音。

——恢复健康之后，我一定要穿上这些漂亮的衣服……

声音来自躺在病床上的少女。每天眺望着这些服装，少女的心中总是充满着期盼，所以幽灵的早苗才得以将这些服装穿在身上。健康的早苗穿上这些漂亮的衣服，实现了少女的愿望。

『不可能……我不相信……』

早苗大为动摇。

之前还抱持着半信半疑的态度，挂在墙上的衣服却是最好的证据。奇莉华并没有说谎，病床上的沉睡少女，正是另一个自己。

「早苗……」

奇莉华以劝慰的眼神凝视着睁大双眼的早苗，其他人也纷纷报以同情的视线。大家都能够体会早苗内心的感受，却没有人可以平抚早苗所受到的打击。敷衍的安慰只会让早苗受到伤害，如今除了默默凝视之外，似乎也没有更好的办法了。

『不可能，绝对不可能！孝太郎！』

早苗朝着孝太郎飞奔而去，噙着泪水大声抗议。

『如果奇莉华是对的，爸爸和妈妈不就永远不会回到一〇六号房了吗？是不是这样？』

这才是早苗最在意的地方。相较之下，自己为什么会出现在一〇六号房根本就不是重点。

『孝太郎，这不是真的！这不是真的吧？』

「这——」

『快点告诉我，这不是真的！快点！』

早苗心里面也知道奇莉华句句属实，不过感情上还是不愿接受事实。即使只是无心的举动，但她说什么也不愿承认双亲抛弃了自己，更无法接受他们不会再回到这里的事实。

毕竟早苗的存在意义全系于此。

一旦接受父母不再回来的事实，就等同于否定过去的一切，早苗说什么也办不到。

『呜啊啊啊啊！呜啊啊啊啊啊啊啊！不要，我不要！我不要孤独一人！不要！孝太郎！呜呜呜呜！哇啊啊啊啊！』

早苗的双眼流下豆大的泪珠，扑在孝太郎的身上，双手紧紧地环绕着孝太郎的后颈，声嘶力竭地哭了起来。发现自己是孤独一人的事实之后，现在的早苗也只能寻求孝太郎的慰藉了。

「早苗，为什么你以为自己是孤独一人？」

『因为、因为！呜咕！哇啊啊啊！因为爸爸和妈妈、爸爸和妈妈！』

早苗试图描述自己的感受，却依然是泣不成声，只能任凭澎湃的情感在内心翻腾，断断续续地说出混杂着呜咽的单词。

「你的父母将另一个你送进医院，一心盼望你早日康复，这不就代表他们希望你早日归来吗？」

为了取回早苗失去的灵力，早苗的父母亲让她住进医院，并没有遗弃早苗的意思。

『呜、呜呜！可是、可是！人家已经、已经等了好几年！结果、结果全都是一场空！呜呜呜呜！』

然而这毕竟是极端理性的思维，不能强求孤独多年的早苗也有同样的想法。因此早苗只能不停地嚎啕大哭，满腔悲愤无处宣泄。

「早苗。」

孝太郎紧紧地搂着兀自哭泣的早苗。

「大家认识你也已经有好一段时间了……」

『呜！孝太郎、孝太郎！』

早苗的双手紧抓孝太郎的臂膀，仿佛想从孝太郎的身上找回自己所失去的温暖。

「那些日子真的那么无趣吗？认识我们这些朋友，真的只是一场空吗？」

『啊……』

早苗为之一愣，哭声也降低了许多，紧抓着孝太郎的双手却增添了几分力道。

「早苗，你还有我们这些好朋友，才不是孤独一人呢！」

由莉佳笑着开口。早苗确实是由莉佳的好朋友，否则由莉佳也不会干犯严禁将魔法挪为私用的戒律，冒险拯救早苗了。

「就是说啊，早苗。自从认识你之后，我的心态和见识也比以前更加成熟了。如果这些都只是一场空，那也未免太悲哀了。登上山顶难道就只是爬山的唯一目的吗？应该不是吧。」

提亚的想法也跟由莉佳一样。这一年以来，提亚与早苗同甘共苦，一起成长，提亚并不认为那些日子只是一场空，也希望早苗能够明白这个道理。

「殿下说得没错。早苗小姐，我们不是也一起度过了许多快乐的时光吗？」

「嗯嗯，大家都说得很好！再说房东和房客本来就像是一家人，本来就不需要什么理由！」

露丝和静香也一样。认识早苗之后虽然多少出了一些乱子，整体而言依然是愉快的回忆。两人甚至希望这种快乐的生活能够一直持续下去。

「早苗，没有人会抛弃你的。就算输掉了一〇六号房的主权，也不会有人把你扫地出门的。大家都需要你、喜欢你，相信你的父母也是一样的。」

最后由奇莉华做出总结。

早苗根本不需要难过。大家都喜爱早苗，她的父母也是如此。即使中间出了点差错，父母依然是爱着早苗的。

『你们……』

早苗睁大双眼，环视在场的众人。她从来没有像现在这样，从他人的身上强烈感受到这种被需要的感觉。

「早苗，你自己又觉得如何呢？」

『……每天都很快乐，真希望这种生活能够一直持续下去……』

一丝暖意流过早苗冰封的心。暖流在一瞬间化成澎湃的激流，彻底融化了早苗心中的寒冰。

「既然如此，为什么要哭呢？」

『因为我还没有从你的口中听见爱的告白，孝太郎。』

「哼，原来你是假哭。」

『不，我真的很难过，因为你就是不肯说些体贴的话。』

早苗微微一笑，贴上了孝太郎的脸颊。双颊的泪痕只是残存的痕迹，早苗已经不再哭泣了。

「现在吗？抱歉，我说不出口。」

『小气。』

「不能宠坏小孩子。」

到最后孝太郎还是不愿开口，不过抱着早苗的双臂倒是偷偷地加重了力道。

『嘿嘿……』

对于早苗而言，这就足够了。即使只是小小的动作，依然让早苗感到温暖。

「奇莉华，早苗目前的状况还是很危险吗？」

抱着早苗的孝太郎询问一旁的奇莉华。早苗抬起头来朝着孝太郎望了一眼，旋即凝视着奇莉华。她知道自己正面临生死存亡的关头，不过还是决定由孝太郎代为询问。

「是的。稳定灵力的装置只能暂时解除眼前的危机，毕竟不是长久之计。」

回答的同时，奇莉华指着床边的装置。体积大约一公尺见方，内部结构和配线几乎都露在外面，毫无设计感可言。正如奇莉华所言，这只是救急的装置罢了。

「这种大小的装置只能维持一小时，然而病房的空间有限，不可能安装更大的装置，所以必须从根本解决两个早苗的问题。」

一个是身体逐渐衰弱、完全没有意识的早苗本体；另一个则是必须仰赖装置的力量稳定本体、才能维持实体的幽灵早苗。拯救两人——事实上是同一个早苗——的方法，就是设法让她们合而为一。

「办得到吗？这种技术不是还在开发中？」

「目前的确是办不到，还差最后的临门一脚。」

奇莉华皱起眉头，无奈地摇摇头。

「将早苗的身体还原成灵力的时候会产生强大的灵力，我们的技术无法控制这种力量。」

「所以还是没办法。」

「若只靠我们的技术，确实是如此。不过……」

奇莉华指着由莉佳。

「从先前的情况来判断，有了由莉佳的魔法支援，说不定可以突破目前的瓶颈。」

大地之民的科技虽然先进，也无法直接恢复早苗的身体状况；不过若得到由莉佳的魔法协助，弥补技术力的不足，拯救早苗也不再是遥不可及的梦想。奇莉华相信魔法的存在，也信任由莉佳的实力，所以才会提出这个最终办法。当然，这也是她坚持带着失去意识的由莉佳赶赴医院的原因。

「又是我？」

由莉佳指着自己，双眼睁得老大。她大概万万也想不到，自己居然还得再次出马。

「拜托你了，由莉佳。我们需要你的力量来控制灵力。」

「可是……我没什么把握……」

筋疲力竭的由莉佳早已失去了先前的斗志与魄力。

——同样的苦差事还得重来一次？不要闹了，我办不到！

现在的由莉佳，已经恢复成胆小怕事又缺乏自信的少女。

「如果你不肯帮忙，早苗就死定了。有把握也好、没把握也罢，你没有其他的选择。」

『拜托，由莉佳。』

「可、可是……里见、里见，救命呀！这种事我办不到，是真的！」

哭丧着脸的由莉佳转而向孝太郎求救。由莉佳希望孝太郎帮她说话，以便逃离来自众人的压力。

「孝太郎，你说呢？」

「里见，能不能劝劝由莉佳？」

提亚和静香将矛头指向孝太郎，两人都认为孝太郎一定有办法让由莉佳乖乖听话。

「这个嘛……」

孝太郎并不是无法体会由莉佳的感受。由莉佳之前已经为了拯救早苗而元气大伤，如今要她再度卖命，实在是有点说不过去。

——不过……如果我猜得没错……

孝太郎沉思片刻之后，抬起头来朝着由莉佳开口。

「由莉佳。」

「里见，你是不是也认为我一定办不到？」

由莉佳满心以为孝太郎站在自己的这一边，眼神之中流露出期待的光辉。

「……真的不行吗？」

孝太郎正面凝视着由莉佳，眼神十分认真。

「啊……」

孝太郎的眼神就像一把利刃，笔直地插进由莉佳的心中。炯炯有神的双眸流露出强烈的信任与期待，由莉佳顿时感受到内心的不安与恐惧突然消失无踪。

——不能背叛这种眼神……不能背叛大家对我的期待……

不安与恐惧消失之后，取而代之的是在心中熊熊燃烧的自信与勇气。

「我可以，一定办得到！」

由莉佳坚定地点点头，魔法少女的力量重新回到她的体内。

「万事拜托了。」

「嗯！」

眼见由莉佳再度成为爱与勇气的魔法少女，奇莉华情不自禁地握紧拳头，同时竖起食指和中指，模样看起来就像是猜拳当中的剪刀。

「第一个问题解决了，现在还有一个问题。」

奇莉华缩回中指，只剩下一根食指。

「还有什么问题？」

「严格说来，应该是行动成功之后的问题。」

奇莉华以竖起的食指指着自己的脑袋。

「那就是记忆。」

「记忆？这话怎么说？」

孝太郎的心中浮现出不祥的预感。奇莉华的表情异常沉重，迫使孝太郎不得不做出最坏的打算。

「没意外的话，早苗应该会失去身为幽灵时的所有记忆。」

『什么？等、等一下，这句话是什么意思？』

早苗正面临生死存亡的关头，幸运的是并非没有解决的办法，因此早苗才得以松了口气。然而就在这个时候，『失去记忆』四字却仿佛晴天霹雳打在早苗的身上，内心的讶异自然是不难想象。即使早已决定交由孝太郎全权处理，早苗还是情不自禁地从旁插嘴。

「你过去的记忆是直接储存在灵体之中。灵体还原为灵力之后，原本的记忆并不会跟着植入本体的记忆。」

『我听不懂，可以说得更明白一点吗？』

「简而言之，这段时间的记忆就会变得跟前世的记忆一样。等到你清醒之后，想起那段回忆的可能性几乎是微乎其微，甚至把我们当成陌生人也不足为奇。」

如果是在幽灵早苗与本体融合的情况下，幽灵的记忆会自动植入本体的灵魂。然而这段时间的记忆无法覆盖构成早苗大脑的神经网络，因此记忆并不会植入大脑，到时候早苗必须唤起灵魂的记忆，才会想起孝太郎和其他人。基本上这是相当困难的，几乎不太可能发生。正如奇莉华所言，唤起灵魂的记忆，几乎等同于唤起前世的记忆。一般人不可能拥有这种能力，因此奇莉华才会以『微乎其微』四字来形容。

『你的意思是……跟另一个我融合之后，我就会忘了大家吗？』

「虽然很遗憾，但事实就是如此。对不起，早苗，我不知道该如何保存你的记忆。」

奇莉华的眼神流露出一丝歉疚。

事实上奇莉华早就想到了记忆的问题，然而技术研发的时间过于仓促，只能以保住生命为优先考量，无暇顾及记忆的部分。而且早苗成为幽灵的时间并不是一、两年而已，重新刷写的情报总量过于庞大。考虑到可能对大脑造成的负担以及以保住生命为优先的前提，现阶段只好暂时将记忆的复原搁置一旁。

『不、不会吧……』

早苗摇摇头，发型略显凌乱。

『不要！我不要失去记忆，变成另一个人！说什么都不要！』

直到现在，早苗才终于明白奇莉华的话中含意。

为了活下去，只好舍弃过去的回忆。

这就是奇莉华的意思。

『因为、因为……我不能理解啊！我不想忘记孝太郎带给我的温暖，更不想忘记跟大家在一起的时候是多么快乐！』

早苗忍不住哭了出来。

她说什么都不愿失去这段时间的记忆。

『我是个傻瓜，天晓得到时候会做出什么傻事！说不定会拿着字典攻击孝太郎喔！好不容易才跟大家变成朋友，为什么又要重新再来一次？好不容易、好不容易啊……呜呜……呜……』

失去记忆，意味着失去这段时间跟大家一起培养出来的友情，也意味着失去充满欢笑的生活，以及如沐春风的温暖。早苗说什么都无法接受这个残酷的事实。

「可是……如果你不肯回到自己的身体，到最后可是死路一条啊！」

明知早苗不可能接受，提亚还是不得不开口。就算失去了记忆，提亚还是希望早苗能够活下来。

『我知道、我当然知道！』

带着过去的记忆离开人世，还是以过去的记忆换取活下来的机会？

早苗被迫做出选择。

『可是……我没办法选择啊！我不想死，可是失去记忆之后，就再也不是原来的我了！这样子跟死了又有什么不同？』

不管选择哪一条路，结果都是一样的。

如果选择活下来，幽灵的记忆无法被早苗的本体所继承，等同于大家所认识的早苗就此消失于这个世界。就某种意义而言，这跟死亡并没有什么两样。

无论是选择死亡、抑或是融合之后延续生命，跟大家一起度过这段时间的早苗都将永远消失。对于早苗而言，这真的是最残酷的结局。

『太过分了，这算什么嘛！不管我做出什么选择，一样都再也无法见到大家了！』

早苗声嘶力竭地怒吼，旋即紧紧抱着孝太郎。

『我想留在这里！我想跟孝太郎和大家在一起！』

早苗不愿失去现在的生活，更不愿失去她在一〇六号房认识的许多朋友，以及她现在紧紧抱在怀中、深怕一个不小心就从指缝中溜走的温暖。

『为什么！为什么会变成这样！』

绝对不能失去这种温暖。即使必须以生命交换，早苗也在所不惜。

在早苗强烈的意志催化之下，事情发生了。

「咕哇！」

孝太郎突然吐出一口鲜血，同时失去了意识，整个人往前倾倒。

『孝太郎？』

距离最近的早苗连忙伸手接住孝太郎。孝太郎完全失去了力气，仿佛断线的傀儡软软地瘫在早苗身上。

『这是怎么回事？这样下去孝太郎会死的！』

早苗是个幽灵，一接触孝太郎的身体之后，就立刻察觉孝太郎体内的灵力正以惊人的速度流失，眼看着就要失去生命了。

『为什么？孝太郎、孝太郎！』

早苗不明白孝太郎的身体为什么会出现异变，只能无力地凝视着她最喜欢的孝太郎一步步迈向死亡。

第十一卷 第四章

回忆与生命

三月十七日（三）

替孝太郎做过彻底的检查之后，可蓝推了推鼻梁上的眼镜，将检查结果告知在一旁守候的提亚一行人。

「血压、脉搏和体温都低于正常值，而且所有的生命活动都呈现明显的停滞。就医学上的观点而言，孝太郎的生命已经亮起了红灯。」

孝太郎昏倒之后不久，可蓝就无预期地出现在病房之中。透过孝太郎的手环，可蓝得知他的生命正处于危险状态，因此在病房中大略检视孝太郎的状况之后，可蓝立刻将他带回『摇笼』进行治疗。『摇笼』是研究用的小型太空船，医疗设备比提亚的『青骑士』更加完善，可以针对孝太郎的病情进行深入的诊断。提亚和可蓝之间虽然还是存在着某种程度的心结，不过在露丝和奇莉华的调停之下，总算是化解了彼此的成见。如今三坪房间的关系人全都挤在可蓝的『摇笼』之中。

「经过紧急救治之后，目前是暂时保住一命，不过恐怕也撑不了多久。」

向提亚等人说明病情的同时，可蓝不禁在内心松了口气。

——真是千钧一发……阿莱亚陛下，多亏有您……

如今孝太郎正躺在『摇笼』研究室的床上，身上插满了点滴和呼吸器。除此之外，床边还摆满了大大小小的医疗设备，用来监视孝太郎的身体状况。

然而维系孝太郎生命的力量，其实是来自被可蓝偷偷藏在床底下的席格那汀。孝太郎的生命力异常流失已经超越了传统医学所能理解的范围，若不是席格那汀在紧要关头发挥作用，孝太郎恐怕早就一命呜呼了。

『孝太郎到底是怎么了？奇莉华，你知道孝太郎出了什么事，对不对？请你告诉我好吗？』

在场众人个个是愁云惨雾，早苗更是急得像热锅上的蚂蚁。先是自己面临了生死存亡的关头，如今孝太郎又莫名其妙出了事，早苗内心的恐惧和焦急自然是可以想象的。

「根据各项结果来判断，应该是错不了的。」

孝太郎的身体经过灵子力、魔法和科学三种方法仔细检查之后，答案已经是呼之欲出。

「孝太郎他……」

奇莉华一副欲言又止的模样。即使是早有预感的奇莉华，也不愿轻易说出内心的推断。然而眼前的局势令奇莉华无从选择，于是她只好下定决心，坦白地说出残酷的事实。

「……早苗，你从孝太郎的身上夺走了大量的灵力。」

『我？不要开玩笑了，我怎么会做出这种事？』

「没错，奇莉华！这怎么可能？早苗怎么可能伤害孝太郎？」

奇莉华的结论确实令人难以接受。虽然只有当事人早苗和脾气火爆的提亚异口同声地表示反对，但其他人也抱持着相同的看法。

「这跟早苗的意愿无关，而是幽灵的本质试图对孝太郎不利。」

奇莉华也不愿相信，然而事实摆在眼前，孝太郎就快要死了。于是奇莉华只好以沉痛的语气，继续阐述她的结论。

「早苗是一〇六号房的地缚灵，仰赖两种灵力维持她的身体。一种是本体所供给的灵力，另一种则是从一〇六号房周围的地脉所得到的灵力。」

居住在一〇六号房的早苗是介于生灵与地缚灵的存在。为了维持形体，必须从原本的身体取得一半的灵力，另一半则是跟地缚灵一样，自附着的土地取得。

「然而这一年多的时间，却让早苗发生了变化。」

『变化？我没什么改变啊！』

「早苗从一〇六号房的地缚灵，逐渐改变为孝太郎的凭依灵。」

「凭依灵？」

提亚终于了解奇莉华的话中含意。只见她惊叫一声，一双眼睛瞪得老大。

「因此灵力的供给来源逐渐转移到孝太郎的身上。不过刚开始的灵力流失十分有限，孝太郎顶多只会感到肩颈酸痛……」

「难怪里见先生经常说他腰酸背痛……」

「我还帮他按摩了好几次呢。」

被幽灵附身之后的初期症状，大致上就是肩颈酸痛或是血液循环不良。孝太郎前阵子确实常常抱怨自己腰酸背痛，如今三坪房间的众人这才恍然大悟。

「可是灵力供给源却在刚刚完全切换到孝太郎的身上。」

『为什么？』

「因为你将孝太郎视为最重要的存在，甚至胜过一〇六号房本身。」

对于早苗而言，一〇六号房是她等待父母归来的重要场所。如今早苗知道父母不会回到一〇六号房了，一〇六号房在早苗心中的重要性自然是大幅降低，甚至低过居住在一〇六号房的其他人。在这些人当中，早苗最重视的当然就是孝太郎。

『我是很喜欢孝太郎没错。既然喜欢，又怎么会伤害他呢？』

早苗知道自己对孝太郎所抱持的情感，却完全没有伤害孝太郎的意思。奇莉华的解释，显然无法被早苗接受。

「早苗，这跟你的意愿无关，幽灵本来就会依附在自己所重视的人或是物品上面。也就是说，现在的你的确是孝太郎的凭依灵没错，这也是如今孝太郎的生命受到威胁的原因。」

无关早苗本身的意愿，依附在其他人身上本来就是幽灵的生存之道。

幽灵会基于爱慕、执着或是憎恨等等理由，依附在人或是物品的身上。这是幽灵的天性，不受幽灵本身的控制。附身之后开始吸取寄主的灵力，这就跟人类的呼吸一样理所当然。

如果只是普通的凭依灵，顶多只会让寄主感到肩颈酸痛或是容易疲倦；然而早苗的灵力实在过于强大，本身所需要的灵力远远超过孝太郎的供给。如今再加上本体的灵力供给出了问题，更在无形间加强了早苗对孝太郎的依赖度。孝太郎只是个普通人，体内的灵力有限，当然承受不了这么大的消耗。

这也是当初奇莉华不愿说出真相的原因之一。一旦早苗知道父母亲不会再回到一〇六号房，内心的优先顺序自然会出现变化，极有可能直接依附在孝太郎身上。基于这个考量，奇莉华才迟迟不肯说出事情的真相。

『意思是孝太郎会因我而死……是我杀了孝太郎吗？』

早苗的双眸泛起泪光，指着失去意识的孝太郎。

「是的。」

奇莉华的回答十分简短，却隐含着难以言喻的苦涩。可以的话，她也不愿见到早苗伤心难过的模样。

『再这样下去的话，我跟孝太郎全都活不成……不行，说什么都不可以！可是……回到原来的身体之后，我就会忘了孝太郎跟其他人……不行，我也不要这样！』

到底该怎么做才对，答案已经很明显了，然而早苗却畏于选择正确的答案。毕竟对于现在的早苗而言，正确的答案无疑是等同于没有希望的未来。

『告诉我，孝太郎！我该怎么办才好！』

早苗飞奔至孝太郎身边，希望孝太郎替她解惑。不知该如何是好的早苗，到头来还是只能依赖孝太郎，偏偏这么做只会伤害孝太郎的生命，就各方面而言，早苗的生命已经少不了孝太郎了。

「早、早苗……」

早苗的祈愿得到了回应。孝太郎缓缓睁开双眼，似乎恢复了意识。不过他的声音异常虚弱，甚至比重感冒的时候更加气若游丝。

『孝太郎，你醒来了！』

「嗯……已经醒来好一阵子了……之前的对话……我全都听见了……」

可蓝的检查结束之后不久，孝太郎就恢复了意识。不过身体完全使不上力，只能静静地躺在床上，直到听见早苗悲痛的呐喊之后，才忍不住开口说话。

『孝太郎，我到底该怎么办才好？我不想伤害你，却也不愿失去记忆！』

孝太郎一定知道答案。在早苗的心目中，孝太郎就像是个无所不知的父亲，天大的问题也难不倒他。

——早苗……你得自己决定……

然而孝太郎不知道、也不应该知道这个问题的答案。因此孝太郎并未回答，反而向早苗提出另一个问题。

「早、早苗……你希望自己有个怎样的未来？」

开口说话的同时，孝太郎的表情因痛苦而扭曲。早苗依然不断地夺取孝太郎的灵力，在席格那汀的守护之下，孝太郎才得以勉强维持意识的清醒。

『那还用说吗？当然是每天快快乐乐地跟大家在一起吃饭或是打电动！还有找到我的爸爸和妈妈！这才是我想要的未来！』

早苗的愿望很简单，就是持续现在的生活，以及见到自己的父母。偏偏这两个愿望不可能同时实现，悲从中来的早苗才会忍不住落泪。

「既、既然如此……回到你的身体吧，早苗……」

『这么一来，我就会失去记忆，再也记不得大家了！』

早苗摇摇头，豆大的泪珠自双眸潸然落下。这一年来的生活是早苗无可取代的珍贵回忆，她无法忍受失去回忆的痛苦。

「不会的。」

然而孝太郎却摇摇头，强忍着肉体的痛楚，朝着兀自啜泣的早苗微微一笑。

『为什么不会？』

「就、就算失去记忆，我……不，我们也会成为你的朋友……让你拥有跟现在一样的未来……」

即使失去记忆，也能拥有不变的未来。

与早苗结为好友、带着她来到一〇六号房、跟大家一起吃饭或是打电动。就算真的失去了记忆，早苗所期盼的未来也得以延续。

『孝太郎……』

这个答案完全出乎早苗的意料之外，她只能呆呆地凝视着孝太郎，一句话也说不出来。孝太郎见状，勉强挤出一丝笑容。

「怎样，你们觉得呢？」

孝太郎向旁观的众人寻求附议。

「没错，早苗！别以为失去记忆之后，就可以把电玩进度抛到脑后！既然开启了战端，就必须负起结束那场战争的责任！」

提亚立刻表示赞同。话题虽然还是绕着电玩的胜负打转，弦外之音却与早苗的期盼不谋而合。

「早苗，我们还要一起收看真爱之心的续集呢！到时候我会拜托COSPLAY研究社的同学，替你将失去记忆的期间忘了收看的部分录影下来的！」

噙着泪水的由莉佳大声开口。这一年以来，由莉佳和早苗总是一起收看魔法少女的动画。一想到往后只能独自收看接下来的续集，孤寂的情绪顿时油然而生。无论如何，由莉佳都想跟早苗一起观赏最后的大结局。

「早苗，先说说你喜欢吃些什么吧。等你再度回到一〇六号房的时候，我好预作准备。」

其实奇莉华早就知道早苗特别喜欢的料理，那就是汉堡排和咖哩，是大多数的孩子以及孝太郎也喜欢的菜色。不过奇莉华还是刻意向早苗寻求答案，她也想留下跟早苗之间的承诺。

「早苗小姐，大家说得没错。失去的只是记忆，我们之间的友谊是不会消失的。」

「就是说呀，早苗！到时候若大家都裹足不前，我一定会想办法强迫他们主动认识你的，尽管放心吧！」

露丝和静香的看法也是一样的。即使两人的眼睛都泛着泪光，为了实现早苗的心愿，她们还是支持孝太郎的意见。只因为露丝和静香都跟其他人一样，将早苗视为最好的朋友。

『呵——！等你回来呵——！』

『早苗，我们也很喜欢你呵——！』

两具土偶从旁插口，语气十分开朗。

「……你们给我安静一点。」

『呜咕呜咕！』

『啊嘎啊嘎！』

开朗的语气显然跟现场的气氛格格不入，可蓝干脆塞住两具土偶的嘴巴，拎着他们前往研究室的角落。

——为什么会羡慕那个孩子？这代表我的心境也有所成长吗？

迫使两具土偶闭上嘴巴之后，可蓝回过头来环视众人，眼神格外柔和。

『谢谢你们……』

早苗拭去泪水，微微一笑。众人的关心与祝福让她十分感动，可是一想到分离的时刻即将来临，却又难掩内心的酸楚。即使擦拭了好几次，泪水还是不争气地流了下来。

『我也很喜欢大家……』

直到早苗面临生死存亡的危机之后，三坪房间所有关系人之间的共同情感才正式浮上台面。孝太郎和其他少女都深爱着彼此，没有一个人例外。爱的形式虽然各自不同，情感却是一样的。透过这次的事件，在场的所有人都对彼此的情感有了更深一层的体认。

『提亚，我一定会完成游戏进度的。』

「没问题，随时恭候大驾。」

输赢已经不再是重点了。提亚和早苗的游戏进度，如今成为两人之间唯一的交集。

『由莉佳，真爱之心的周边产品，就暂时交给你保管。』

「下次见面的时候，我一定会还给你的。」

『嗯，谢谢。』

早苗跟大家之间的交集并不是只有一个。透过各种媒介，早苗跟每一个人都建立起不同的交集，真爱之心的电视动画也是其中之一。

『奇莉华，我想尝尝你最拿手的料理。』

「确定吗？」

『嗯。如果你觉得好吃，我一定也会喜欢的。』

「好，我会预作准备的。」

直到离别的这一刻，大家才深深地体会到每一个人都是彼此不可或缺的存在。在场的每一个人都希望过去充满欢笑的生活能够永远持续下去。

『露丝、静香，我走了之后，孝太郎就拜托你们了。别看他神经大条，偶尔也会有多愁善感的时候呢。』

「没问题，早苗小姐。」

「放心，我会负起房东的责任。」

每个人都在内心祈祷，并等待早苗再度回到一〇六号房。

『卡玛拉、可玛拉！我也很喜欢你们，下次再跟你们一起玩喔！』

『呵——！太好了呵——！』

『真高兴呵——！一言为定呵——！』

「够了，给我安静一点！」

『呜咕呜咕！』

『啊嘎啊嘎！』

道别众人之后，早苗来到孝太郎的身边。只见她紧紧地搂着躺在床上的孝太郎，旋即缓缓起身，凝视着孝太郎的脸庞。

『孝太郎，让你受苦了……』

「三、三言两语就、就想打发我？真、真是没礼貌……」

『我也没那个意思。』

早苗伸出双手，温柔地轻抚孝太郎的脸颊。过去的往事顿时如走马灯一般，自脑海中浮现。

两人才刚见面，就上演了一场行李大战。直到由莉佳出现之后，两人才暂时停火。接着奇莉华和提亚一一现身，局势越来越复杂，三坪房间的人口密度也随之暴增。然后呢？对了，接下来发生了好多事情。早苗差点被绑架，提亚写了一份舞台剧的剧本，甚至连地底人也跑来凑热闹。还有孝太郎突然失踪，不过很快就回来了。

在这段日子里，早苗真的觉得很快乐。和孝太郎相遇后的这一年来，每一天都充满了耀眼的光辉。一想到即将要失去这一切，仿佛要撕裂身体的痛楚便涌上心头。

『人家可是以成为温柔婉约、知书达礼的守护灵为目标的呢。』

「这个目标、已经达成了。」

早苗曾经多次协助孝太郎度过难关。在孝太郎的心中，早苗绝对是一个优秀称职的守护灵。

『不，我是一个恶灵，差点害死你的恶灵。』

「恶灵不会，又哭又笑的吧？」

孝太郎的前额渗出汗珠。早苗本想替孝太郎拭去汗水，但碍于幽灵的身体，只好皱起眉头微微苦笑。

『啊哈哈，看来我连成为恶灵的资格都没有。到头来，我还是只能当我自己。』

「没错。不过、成为你喜欢的自己吧。」

『……嗯。』

过去的早苗是个幽灵，没有未来可言。如今早苗即将找回自己的人生，往后也能从事自己喜欢的工作，甚至是组成自己的家庭，开创守护灵或是恶灵无法拥有的光明未来。

『对了，孝太郎，这个还给你。』

「嗯？」

『护身符，应该很重要吧？』

早苗解开挂在颈子上的护身符，塞进孝太郎的手中。自从被幽灵猎人绑架、遭受恶灵袭击的那一天开始，早苗一直将『家内安全』的护身符带在身上。

「这已经送给你了。」

『或许吧。不过……我不能带在身上。』

早苗即将还原成灵力，回到自己的身体。可是护身符无法还原，所以早苗才决定还给孝太郎。

『下次见面的时候，再送给我好吗？』

「一言为定。」

『嗯。』

孝太郎紧紧地握着护身符、握着早苗的手。他不愿意放手，更不愿意早苗就此离去。可是，孝太郎更不愿意看到早苗失去生命。即使重生的早苗丧失了过去的回忆，只要往后能够过着幸福快乐的日子，就把内心的不舍和孤寂往肚里吞吧。于是孝太郎放开了早苗的小手，只留下护身符和满满的回忆。

『孝太郎，可以再答应我一件事吗？』

说话的同时，早苗拭去泪水。这次终于擦干了眼角的水痕，早苗已经停止了哭泣。

「说吧。」

『如果……我是说如果喔。如果重生之后的我又再度喜欢上你……』

「嗯。」

『到时候我可以当你的新——』

早苗希望从孝太郎口中得到第二个承诺，可是她却只把话说了一半。

「当我的什么？」

『算了，当我没说。』

早苗笑了笑。

『在这种时候做出这种要求，实在是太狡猾了些……』

早苗脸上的笑容并没有什么特别之处，就只是平常的笑容。

然而她的笑容，却还是深深地烙印在每一个人的心中。

幽灵早苗与本体的融合，同样是在治疗孝太郎的『摇笼』之中进行。

除了电源的问题之外，医院毕竟是人来人往的地方，不太可能将融合所需的装置搬进病房。而且为了预防万一，席格那汀必须于融合期间随时在一旁待命，这就有赖可蓝和露丝的掩护，才不会引起其他人的疑心。

「早苗，准备好了吗？」

奇莉华做出最后的确认之后，早苗毫不犹豫地点点头。

『嗯。其实是还没完全准备好啦，不过继续拖延下去的话，孝太郎的生命恐怕会有危险。所以现在就立刻动手吧。』

早苗的本体躺在孝太郎的隔壁床上，幽灵早苗则是位于本体旁边的大型玻璃容器之中。病床与玻璃容器联系着许多管路，所有管路最后都连接在某个大型的机器装置上面。这个装置的功用，就在于将两个早苗融为一体。基本上这个装置是临时赶制出来的，无论是外表或是造型都没有设计感可言，而且装置必须在短时间之内处理庞大的能量，稳定度也颇令人担心。

「大姊头，暖机的情况良好，灵子力产生器的输出功率已达到正常值。」

「由莉佳，还记得顺序吧？」

「应该没问题。」

如何稳定装置的功率输出，就是由莉佳的任务。早苗在玻璃容器之中被还原成灵力的时候，绝对不能出现泄漏或是扩散的情况。由莉佳所肩负的责任之重大，自然是不言而喻。

幽灵猎人负责操纵装置，由莉佳则是拿着魔杖在一旁待命，他们都已经做好了准备。

「好，那就开始吧。」

「收到。连结灵子力产生器，启动融合装置。」

奇莉华一声令下，两名猎人立刻忙碌地操作装置的控制面板。装置启动的警示灯顿时亮起，观测计的指针开始上下摆动。

「稳定装置控制强度二十，一切正常！由莉佳，强度上升到六十五的时候，就要拜托你啰！」

「好的！」

由莉佳握紧魔杖，直盯着眼前的观测计。当这个观测计的指针转了半圈之后，就是她出场的时候。

『各位，开始吧！』

玻璃容器中的早苗不断挥手。装置所产生的黄色光芒，逐渐笼罩早苗的身体。

「早苗，接下来就交给我们吧！我们一定会保护你的！」

由莉佳紧握着魔杖，语气充满了自信，视线却依然牢牢地盯着观测计。她知道自己所肩负的责任是多么重大，丝毫不能大意。

『谢谢你，由莉佳，那就拜托你啰。』

「没问题！」

一想到自己竟然会将希望放在由莉佳这个迷糊蛋的身上，早苗不禁感到好笑，同时也有点欣慰。看到总是少根筋的由莉佳竟然为了自己卯足了全力，早苗着实大为感动。

「早苗，不要说再见喔！」

「往后还会见面的，早苗小姐。」

继由莉佳之后，静香和露丝也开口向早苗道出话语，两人的眼睛都噙着泪水，两颊更是浮现出明显的泪痕。只见静香和露丝强忍着内心的悲痛，勉强挤出一丝笑容。

『嗯，还会再见面的。我会一直待在她的身体里面，等你们来找我的。』

早苗看得到灵波，两人的情绪自然瞒不过她的眼睛。不过早苗依然微微一笑，朝着两人点点头。

嗡——！

笼罩早苗的光芒随着装置的低频振动越来越强，到最后甚至连早苗本身都散发出黄色的强光，这代表早苗的身体已经开始还原成灵力了。

「对不起，早苗。时间有限，无法作好万全的准备。」

奇莉华抬起头来望着容器中的早苗，眼神流露出些许的歉疚。平常的奇莉华不会轻易将内心的情感表现在外，今天却是一个例外。早苗在奇莉华心中所占的地位，由次可见一斑。

『别这么说，奇莉华。要不是有你在，说不定我哪天就突然消失了呢。』

早苗并没有怪罪奇莉华的意思，因为她知道奇莉华已经尽力了。早苗的心中非但没有怨怼，反而对奇莉华充满了感谢。

『所以啰，别放在心上。若真的过意不去，下次见面的时候再好好补偿我吧。』

「没问题，就这么办。」

就在两人相识而笑的时候，奇莉华身边的提亚往前走了几步。

「早苗。」

提亚的神情虽然哀戚，眼神却十分坚定。即使身处逆境，她依然没有放弃希望。

「过去有段时间，外星人的身份一直困扰着我。」

提亚和孝太郎不是同一颗星球的人。普通的情侣不可能遇见的这个问题，深深困扰着过去的提亚。

「可是最后我决定直接跨越这道关卡。堂堂皇女不应该轻易向命运低头，更不应该为了这种事情自怜自艾。」

『提亚……』

「所以你也应该跨越幽灵或者是记忆之类的命运，再度回到那间房间。我们会在那里等你回来的。」

提亚是外星人，早苗是幽灵，两人的烦恼可说是大同小异。因此提亚自然对早苗产生了类似同伴的意识，也希望早苗能够走上跟自己一样的道路。

『谢谢，我会努力的。』

早苗又何尝不希望如此？提亚的这番肺腑之言，带给早苗无比的勇气。

「这就对了。」

『嗯。』

于是两名少女相视而笑。就在这个时候——

「来吧，百科全书！Energy Stabilizer·Modifer·Effective Time For Times！」

由莉佳舞动魔杖，开始咏唱咒语。观测计的指针已经进入不稳定的领域了。

早苗体内的光芒越来越强，轮廓逐渐模糊，大部分的身体已经转换成灵力。然而早苗并未感到痛苦，奇莉华的装置和由莉佳的魔力正以最大的努力守护着她。

『孝太郎，时间好像差不多了。』

「……这一年多的时间过得真快。」

孝太郎勉强起身，与早苗面对面。

『嗯，我过得很快乐。刚开始的时候，还觉得很痛苦呢。』

孝太郎和早苗的脑中同时浮现第一次见面的景象。

当时孝太郎从外头回来，赫然发现早苗居然在房间里面。结果孝太郎将早苗当成擅自闯入的不速之客，直接将她轰出门外，从此点燃了两人之间的战火。

虽然已经是一年前的往事，却像昨天的事一般历历在目。这种特殊的邂逅，确实是令人印象深刻。

『希望同样的生活能够一直持续下去……』

「一定、可以的，不是吗？」

孝太郎强忍着痛苦，朝着早苗微微一笑。早苗已经开始融合，孝太郎的痛苦也逐渐减轻。这虽然是好现象，却也代表离别的时刻近了。如果时间能多停留一会儿就好了……之所以会有这种想法，一定是因为两人之间拥有非常强烈的羁绊吧。

『嗯，一定可以的。所以一定要来找我……』

「嗯。」

孝太郎点头的同时，一直强忍着泪水的早苗终于忍不住哭了出来。她心里面也很清楚，剩余的时间不多了。身为早苗的时间，就快要结束了。

『谢谢大家为我做的一切，还有——』

离别的时刻终于到了。光线越来越强，容器内的一切全部融入白色的光芒之中。

『我最喜欢你了，孝太郎……』

依附在孝太郎背上的感觉，还是比白色的光芒来得温暖许多。这就是置身于光芒之中的早苗最后的念头。

在由莉佳的魔法守护之下，还原成灵力的早苗正透过管路进入奇莉华研发出来的装置。不过这时早苗的主观意识，却像是直接飞跃一望无际的白色空间。空间的另一端，是自己的本体。早苗就像是受到重力牵引的流星，朝着目标笔直地飞去。

前进了一段时间之后，早苗的身边接二连三地浮现许多画面。这些画面，全都是早苗与孝太郎等人的回忆。

——真的经历了不少事情……

白色的空间瞬间被无数的回忆所填满，仿佛是一本未经编排、杂乱无章的相簿。

『应该要多放一点感情！』

『所以呢？那又怎样？』

每当早苗将意识投向画面，当时的情绪和感觉就会从心中油然而生。悬浮在半空中的每一张画面，都是早苗珍贵的回忆。

——咦？

经过一段时间之后，却开始出现即使投射意识，但什么也想不起来的画面。早苗的身影明明就置身于画面之中，心里面却是什么感觉也没有。

——所谓的失去记忆，就是这么回事吗？

想不出内容的画面，就像沙丘一般迅速崩解。每当画面崩解、消失之后，早苗就不禁感受到强烈的失落感。她心里面十分清楚，每一个崩解的画面，都代表着无可取代的珍贵回忆。

——不要！快点还给我！把我的回忆还来！

眼见珍贵的回忆接二连三地崩解，早苗下意识地伸出双手，试图捕捉残存的回忆。她要的不多，即使只有一个画面也好。

——为什么？为什么！

然而回忆却从早苗的指缝轻轻地溜走、崩解、消失无踪。

——不要消失！别让我忘了大家！我想跟大家永远在一起！

早苗伸手捕捉回忆中的孝太郎，然而孝太郎的影像却随着画面崩解消逝。仅存的回忆已经不多了。几乎覆盖整个空间的许多回忆，只剩下寥寥无几的画面，身边的景象逐渐恢复成一片空白。眼前的残酷事实让早苗感到无比恐惧。这种不停失去自我的感觉，简直比死亡更令人难受。

——我不要这样！孝太郎，救我！孝太郎！

早苗一连呼唤孝太郎的名字，试着让即将消失的回忆深深地刻上心头。三坪房间的关系人当中，如今早苗只记得孝太郎一人，可是早苗对孝太郎的记忆也仅止于名字，完全想不出孝太郎的长相。这时最后的回忆也开始崩解了。

——不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

早苗不禁大声尖叫。回忆的丧失，意味着早苗的内心世界也随之毁灭，不是所有人都能够承受这种恐惧。

就在这个时候——

『……』

断断续续的说话声传入早苗的耳中。

——咦……是谁……？

令人怀念的声音，而且拥有让早苗冷静下来的魔力。然而早苗十分确定，自己从来没听过这种声音。于是早苗环视四周，试图寻找声音的主人。

『……』

早苗还没找到目标，声音又再度传入耳中。

——问我要不要紧？这是什么意思？

声音试图安慰身陷恐惧之中的早苗。接收到声音所传达的讯息之后，早苗内心的恐惧顿时奇迹似地消失了。

——啊？

就在早苗四下搜寻的时候，突然发现行进方向的前方出现了一道红色的光芒。温暖柔和的光芒，令人连想起早晨的日出。

——有人在那里……会是谁啊？

光芒之中，出现一名少女。

早苗下意识地认为自己认识那名少女，却完全没有跟少女见面的记忆。眼前的少女就如同她的声音，带给早苗既熟悉又陌生的感觉。或许是失去记忆的关系、也或许是真的素未谋面，现在的早苗已经失去了判断能力。

少女的双手在胸前并拢，似乎正在祈祷。身上的穿着类似和服或是巫女的服装，却跟日本的传统服饰不太一样，弥漫着异国的色彩。除了服装之外，少女的头发也颇为引人注目。发色是纯白的，有时却会出现五颜六色的光泽，仿佛彩虹般闪跃动人。

少女的身旁围绕着许多飘浮在半空中的球体。每个球体都差不多是排球的大小，呈现半透明状，似乎是以类似玻璃的材质制造出来的。每一个球体都绽放出不同颜色的光芒，早苗不禁连想起小学时代常用的十二色色笔。球体的颜色种类虽然没有那么多，鲜艳多样的色泽倒是跟色笔没什么两样。

——你所谓的要不要紧，到底是指什么？

早苗向眼前的少女提出疑问。少女奇异的外表固然引人注目，早苗更关心自己即将面对的未来。

『……』

只见少女双唇微动，似乎说了些什么。两人的距离虽然遥远，听不见少女的声音，然而少女的讯息还是清楚地传入早苗的心中。

——读取储存于集积型灵基构造的资料，会产生多数的路径……拜托，这种说法我听不懂啦！能不能说得简单一点？

『……』

应早苗的要求，少女以最简单明了的方式重新表达一次。

——Love is All？嗯，这样子我就明白了。可是这个道理我早就知道了好吗？

遗憾的是少女无法以早苗能够理解的辞汇表达自己的意思。直到最后，早苗还是不明白少女的『要不要紧』到底是指什么。不过跟少女交谈了一段时间之后，早苗内心的恐惧逐渐消退。心情也平复了不少。不管在什么情况下，如果身边有个说话的对象，确实可以舒缓内心的紧张。

——不管怎样，还是得跟你说声谢谢。跟你交谈之后，心里面顿时轻松不少呢。

向对方道谢之后，快乐的情感再度回到心中，早苗也恢复了往昔的平静。基于好奇的心理，早苗突然想知道眼前的少女到底是什么人。

——对了，你是谁啊？新的幽灵吗？

其实早苗只是随口问问罢了，并没有预期从少女的口中得到明确的答案。

『……』

然而少女的回答，却超乎早苗的想象。

——三坪房间第一个、也是最后一个的侵略者？等、等一下，这是什么意思？啊，别走啊！

即使脑海中的记忆几乎消失殆尽，三坪房间的关键字还是引起了早苗的关切。为了寻求更详细的说明，早苗不禁提高了音量。

然而少女的回答还来不及传来，早苗已经抵达白色空间的彼岸。仅存的记忆完全消失，意识也被融入空间的另一侧。幸好早苗的恐惧在最后一刻冲淡了不少，转换的过程可说是十分顺利。

『……』

目送早苗离去之后，神秘的少女微微一笑，消失在空间之中。早苗不再需要协助，她所受到的干涉理应留在修正之后的干涉，接下来就看早苗自己了。少女十分清楚，过于强烈的干涉，绝对不会产生更好的结果。

历经千辛万苦之后，早苗终于顺利地与本体融合。

第十一卷 第五章

插班生·东本愿早苗

四月五日（一）

东本愿早苗原本也跟孝太郎等人一样，都是一年A班的学生，不过在开学前夕突然罹患重病，无法正常上学，因此这个名字才被校方自点名簿上剔除。除了学校的老师之外，没有人知道这个学生的存在。

不过最近她的病情逐渐好转，终于可以回到吉祥春风高校上学。经过学力测验的检定之后，证明她已经具备高一程度的知识，因此没有留级的必要，直接编入二年A班，成为孝太郎等人的同班同学。

「……事情就是这样。如今早苗同学终于回到本班，请大家一定要好好照顾她。」

说明完毕之后，导师微微一笑，偌大的教室顿时被惊讶与欢呼声所淹没。

『呜喔喔喔喔喔！超可爱的啦～～～～！』

欢呼声几乎都是来自男同学。或许是因为长期住院的关系，东本愿早苗的身材娇小、五官纤细，全身上下弥漫着梦幻的气息。过去班上从来没有这种类型的女生，她的出现顿时让男同学大为兴奋。

「呃……我叫做东本愿早苗，很高兴认识大家。」

男同学的热情固然有点吓人，早苗还是彬彬有礼地向大家打招呼。东本愿家是历史悠久的神社名家，早苗从小就接受礼教的熏陶，这种小场面自然是难不倒她。

「好、好可爱！」

「跟班上其他的女生完全不一样！」

「我的人生变彩色了！」

早苗文静内敛的模样，顿时将男同学内心的亢奋推上了最高峰。不过相较于男学生的兴高采烈，女学生反倒是报以冷冰冰的眼神。

「真是没礼貌。」

「就是说啊。每次班上出现转学生或是插班生，他们就变成这副德行。」

「还不都是冲着新来的女同学，之前的真希热就是最好的例子。」

看来早苗的出现，似乎加深了男同学与女同学之间的嫌隙。

「好了，大家安静！」

眼见早苗已经打完招呼，担任导师的女老师立刻拍拍双手，维持班上的秩序。直到所有同学的视线都集中在导师的身上之后，她才再度开口。

「正如先前所言，早苗同学才刚离开医院，不但对我们的学校不是很熟悉，体力方面也有所顾忌。所以老师有个提议，不妨推派男女代表各一，暂时充当早苗的协助者吧。」

早苗一直住在医院接受治疗，自然对吉祥春风高校不甚熟悉，也没有参加一年级刚入学的时候所举办的新生说明会。别说是学校的地理位置，甚至连校规都一无所知。

而且长时间躺在病床上，早苗的体力也十分虚弱。如今她才刚出院不久，体力尚未完全恢复，光是爬个楼梯就已经累得她气喘吁吁了。

基于上述两种考量，导师认为早苗需要生活上的协助者。

「嗯……该选谁才好呢……」

导师一一打量着台下的学生，一部分的男学生立刻毫不犹豫地毛遂自荐。

「老师，选我吧！」

「混帐东西！我才能好好照顾早苗！」

「从换衣服到上厕所，早苗的日常生活全都由我一手包办！」

然而导师却对毛遂自荐的男同学视而不见。

「这个嘛……里见同学，可以麻烦你吗？」

「我？」

始料未及的孝太郎不禁睁大了双眼。导师点点头，朝着孝太郎微微一笑。

「没错，你是最好的人选，我一看就知道了。而且在所有身强体壮的同学当中，就属你最冷静。怎样，愿意帮忙吗？」

相较于几乎陷入疯狂的其他男同学，孝太郎的反应确实是格外沉着。再加上孝太郎的体格壮硕，力气也不小，获得老师的青睐也是可以想象的。

「那怎么行！」

「为什么选择孝太郎那个叛徒？」

「老师，多少也应该让我们尝尝甜头吧？」

班上的男同学显然对老师的决定大感不满。

「值得信赖的青骑士……确实满适合的。」

「里见OK的啦，绝对没问题。」

「虽然都是少根筋的傻瓜，里见还是比其他人强多了。」

女同学显然都抱持着肯定的态度。

至于孝太郎本身，当然不会拒绝照顾早苗的这项工作。

「好吧，我会尽力而为的。」

孝太郎点点头，接受导师的请托。

「谢啰，里见同学。」

面带微笑的导师也向孝太郎点头示意，旋即环视台下的其他同学。

「至于女生的人选嘛……蓝华同学，不知你的意愿如何？」

导师的视线，最后停留在蓝华真希的身上。

「蓝华同学也是转学生，应该知道早苗同学可能会遇见什么问题。怎样，愿意帮忙吗？」

除了转学生的身份之外，真希与孝太郎的交情也是导师的考量点之一。两名协助者之间的默契好坏，绝对是早苗是否能够早日融入校园生活的重要关键。

「没关系。就算老师没选上我，我也会主动帮忙的。」

真希笑着接受导师的提议。正如导师的推测，真希和孝太郎的感情不错，到时候一定会私下提供协助。不过动机就未必是基于单纯的好意了。

——很好……这么一来，说不定可以更深入地了解里见的状况……

真希早已察觉一〇六号房的情势似乎出现了什么变化，如今总是依附在孝太郎身上的幽灵竟然成为活生生的人，出现在大家的面前。身为黑暗彩虹的干部，当然得设法一探究竟才行。

「感激不尽，蓝华同学。」

孝太郎满心以为真希只是单纯地伸出援手，对她的动机不存丝毫怀疑，便天真地对她投以微笑。事实上孝太郎也认为转学生的真希是个最佳人选，真希的加入顿时让他增添了几分信心。

「里见同学，要我帮忙不是不行，代价可是很高的喔。」

「可是，拜托你的人不是我耶。」

「没关系，先让你欠着。」

真希笑着回答。其实黑暗彩虹的任务早已不是真希考量的重点。对于现在的真希来说，黑暗彩虹云云不过只是她的借口。事实上，真希主动提供协助的动机纯粹是百分之百的好意，只是基于本身的立场和个性，不愿坦然地面对事实罢了。真希就是这种个性别扭的女孩子。

「早苗同学，请你就座吧。你的座位就在他们两个的中间。」

挑选出两名协助者之后，事情总算是告一段落。至于接下来的事情，就交给学生自己去处理吧。

「好的。」

于是早苗点点头，朝着孝太郎和真希的方向前进。

——早苗……

早苗点头的模样，就跟记忆中的那名少女一模一样，孝太郎的心中不禁涌现出怀念的情绪。然而逐渐接近的早苗，却已经不是孝太郎认识的那名少女了。

「呃……里见同学、蓝华同学，很高兴认识你们。往后也请多多指教。」

到头来，早苗的记忆依然没有恢复。

一分为二的早苗再度融为一体，转眼间已经过了两个星期。这段期间，孝太郎和其他少女一直盼望着早苗回到一〇六号房。然而新学期已经开始了，还是盼不到早苗的归来。

根据持续追踪的幽灵猎人传回来的报告，重新苏醒的早苗并未继承幽灵早苗的记忆，完全变成了另一个人物。

三坪房间的关系人虽然知道早苗无法保存原有的记忆，内心还是盼望着奇迹的发生。哪怕只是不完整的片段也好，大家都希望三坪房间的生活能够在早苗的记忆中占据一丁点儿的空间。

然而大家的期待却落空了。

早苗完全丧失了三坪房间的记忆，成为一个普通的少女，再度出现在大家的面前。

下课时间，真希带着早苗来到女生厕所。

「女厕在这里。其他楼层的女厕也位于相同的位置。」

「谢谢，我会牢记在心的。」

校园生活当中，最重要、也是最必要的设施，自然是非厕所莫属。其他的设施可以改天再去一探究竟，厕所可就不行了，随时都有派上用场的可能。选择女厕当成校园参观的第一站，无疑是出自真希的体贴。

除此之外，率先参观厕所的另一个原因，则是孝太郎就快要回来了。真希和早苗正处于尴尬的年纪，男同学在场的情况下介绍女厕，多少也有些难为情。因此真希才会趁着孝太郎不在的时候，带着早苗参观女厕。

接着真希依序带着早苗参观茶水间、视听教室、二年A班附近的设施以及特殊教室。由于时间有限，介绍的范围还是以教室所在的楼层为主。

「喂——！东西拿回来了！」

教室附近的设施介绍得差不多的时候，双手捧着纸箱的孝太郎出现在走廊。沿着楼梯爬上来的孝太郎一见到两人，立刻笑着来到两人的身旁。

「辛苦啰，里见。」

「谢谢你，里见同学。」

真希和早苗也笑着迎接孝太郎的到来。两人之所以慰劳他的辛苦，当然是有原因的。就在真希带着早苗参观校园的时候，孝太郎替早苗前往办公室领取本学期的教材。

早苗并未就读一年级，手边没有一年级的时候应该领取的教材，例如社会科的地图以及音乐课的乐器等等。二年级的课程多半都需要沿用一年级的教材，数量自然不在少数，因此才会派遣身强体壮的孝太郎代为领取。

「你们在做什么？」

「我带早苗认识附近的环境。」

「我到现在还是迷迷糊糊的，连左右都分不清呢。」

「放心，一开始算是免费招待。」

「拜托，你还想跟早苗收费啊？」

「反正付钱的人是你，又不是早苗。」

「想得美喔！」

「所以我不是说了吗？先让你欠着。」

就在真希为了该不该收费的问题跟孝太郎开起玩笑的同时，孝太郎从纸箱里面取出羽毛球拍以及一本字典。羽毛球拍挡住孝太郎的视线，失去平衡的字典差点就这样滑了下来。

「哼，死要钱。」

「呵呵，天底下谁不爱钱？」

「……两位是男女朋友吗？」

在一旁默默观战的早苗突然语出惊人，孝太郎和真希不禁瞪大双眼，异口同声地表示否定。

「我跟蓝华？」

「我跟里见？」

『别闹了，不可能的啦！』

前半段虽然略有不同，后半段倒是一字不差。

「……真的吗？」

早苗语带保留，似乎有些怀疑。两人之间的相处模式，确实跟男女朋友没什么两样。

两人虽然毫不留情地恶言相向，却很清楚彼此的底线在哪里。再加上绝佳的默契使然，酝酿出的气氛完全不像是普通的同班同学。

除此之外，早苗之所以断定两人是男女朋友，其实还有另一个原因。那就是最近早苗在无意间获得的神奇力量。

——这就怪了，感觉上他们应该是男女朋友才对。

半个多月以前，长期卧病在床的早苗突然痊愈，从此双眼就看得到奇妙的影像。简而言之，就是人体所释放出来的白色光芒，貌似云雾的物体。

一开始早苗以为是怪病所造成的后遗症。寻求诊治之后，医生认为可能是长期卧病在床所造成的影响，建议先观察一阵子再说，因此早苗姑且视之为怪病的后遗症。几天之后，早苗却发现要不要看见雾状的物体，竟然是自己所能控制的。

从此以后，早苗就常常利用这种力量观察身边的人。对于大病初愈、体力有限的早苗而言，无疑是消磨时间的绝佳排遣。一段时间之后，早苗渐渐明白自己所看到的雾状物体，其实跟本人的生命或是心情有着密切的关连。

年轻人的白雾比较浓密。随着年纪的增长，白雾会逐渐稀薄。除此之外，情绪激动的时候也会出现浓密的白雾，等到心情平静下来之后，白雾就会恢复原状。而且白雾也具备指向性，这点从观看格斗技或是体育竞赛的时候获得证实。白雾所聚集的地方，往往是对方遭到攻击或是被球击中的场所。

白雾象征注意力的集中处，这个特殊的性质让早苗间接得知人与人之间的关系。举例而言，男女朋友或是亲子的白雾往往会围绕在对方的身上。孝太郎和真希的状况正是如此，因此早苗才会大胆地推测他们是一对男女朋友。

——不过我也是这阵子才看得到白雾，说不定是弄错了吧。

于是早苗决定将这个念头抛到脑后，不再继续深究。

这种力量本身就是无法解释的谜题，早苗不敢妄下断语。事实上早苗有时候甚至会在空无一人的地方看见浓密的白雾，这也代表她对这种力量的认知实在有限，太多的现象是无法解释的。

而且相较于这种力量，现在还有让早苗更感到兴趣的事情。

「找蓝华当女朋友太花钱了，我消受不起。」

「世界上哪有不花钱的女朋友……」

「没关系，我慢慢找。」

「……就说以后会努力赚钱不就好了吗？真是的……都已经让你欠着了说……」

「嗯？你说什么？」

「什么也没有～♪」

孝太郎和真希互相斗嘴，并肩往前走去。走在后面的早苗打量着两人的背影，视线却不知不觉地落在孝太郎的身上。

——为什么会有这种感觉……？

凝视着孝太郎的背影，早苗突然产生一股冲动，恨不得立刻冲上前去紧紧抱着孝太郎。要不是理智在最后一刻踩了煞车，早苗真的会将冲动付诸实行。

——背影也会让人一见钟情吗？

先前孝太郎否认真希是自己的女朋友，既然如此，由自己取而代之应该也不错吧？早苗梦想着拥抱孝太郎的景象，心中不禁起了一阵涟漪。

第十一卷 第六章

逐渐远去的日子

四月十二日（一）

早苗编入二年A班，转眼间已经过了一个星期。其他同学也渐渐地接纳了早苗，将她视为班上的一份子。

「早苗，你家里是做什么的？」

「我们家是代代相传的神社世家，父亲是神社的宫司。」

「哇，名门望族的大小姐耶！」

「没那么夸张啦，毕竟只是没什么名气的神社……」

一个星期前的早苗只跟孝太郎和真希说话，随着时间的流逝，如今交友圈也逐渐扩及班上的其他同学。每次一到下课时间，早苗的身边总是人满为患，大家都抢着跟早苗说话。当然，早苗稚气未脱的外貌以及纯真无邪的个性也是惹人怜爱的原因之一，更是激起了众多男同学的保护欲。

「到头来早苗还是没有恢复记忆……」

远眺人群中的早苗，由莉佳轻轻地叹了口气。

三坪房间的关系人全都围绕在由莉佳的身边。一开始他们也是聊些不着边际的话题，不过身边少了其他闲杂人等之后，话题自然围绕着早苗打转。

「对不起，都怪我能力不足。」

同样凝视着早苗的奇莉华皱起眉头，露出哀戚的神情。这段时间以来，奇莉华可说是为了早苗的治疗尽心尽力，最后却依然保不住早苗的记忆。就客观的角度而言，这也是无可奈何的结局，奇莉华却因此而颇为自责。或许在所有人当中，就属奇莉华最盼望早苗能够尽快恢复记忆吧。

「奇莉华，这不是你的错。要不是有你，早苗恐怕过不了那一关呢。」

静香安慰沮丧的奇莉华。事实上静香说得没错，奇莉华确实救了早苗一命。

当初要不是奇莉华从幽灵猎人口中问出相关情报，接着又瞒着众人暗自开发治疗方法，才成功地保住早苗的生命。其中只要任何一个环节出了错，早苗势必难逃一死，或者是落得害死孝太郎的结局。简而言之，奇莉华的判断确实在拯救早苗的行动上扮演了非常关键的角色。

因此大家无不肯定奇莉华的付出，没有人责怪她的不是。

「失去的记忆未必无法恢复，现在还不是难过的时候。」

「我也这么认为，毕竟才过了三个星期。」

相较之下，提亚和露丝显得乐观许多。早苗并未恢复记忆的现状固然令人遗憾，提亚和露丝却坚信早苗一定会找回失落的记忆。这种坚强的意志与信念，正是来自她们不畏挑战、勇于面对困难的生活方式。

「早苗真的会恢复记忆吗？」

「如果连我们都抱持着怀疑的态度，还有谁会相信她？如果连我们都放弃了希望，又怎么对得起当时泪流满面的早苗？」

「也对，我太悲观了。提亚，感谢你的当头棒喝。」

「不客气。」

「不管怎样，一定要设法协助早苗恢复记忆！」

「由莉佳小姐，也请你务必鼎力相助。」

「没问题！不才虹野由莉佳，愿意为了早苗赴汤蹈火，就算是粉身碎骨也在所不惜！」

提亚的乐观感染了众人，大家的脸上再度恢复了笑容。在这种低迷的时刻，提亚过人的领导才华刚好派上用场。

「不过话又说回来了，具体的做法到底是什么？」

由莉佳露出疑惑的神情。她知道现在的当务之急是唤回早苗幽灵时代的记忆，实际上到底该怎么做，却是毫无头绪。

「该不会是以高压电电击、或者是服用奇怪的药物吧？」

「由莉佳，你漫画看太多了。」

由莉佳的提议过于夸张，静香忍不住摇头苦笑。

「是哦？那到底该怎么做？」

「这个嘛……」

事实上连静香也毫无头绪。

「……不需要特别为她做些什么。」

这时，一直保持沉默的孝太郎回答了由莉佳的问题。

「孝太郎，这话怎么说？」

提亚代替由莉佳提出疑问。只见孝太郎笑了笑，环视眼前的少女。

「以前怎么做，现在就怎么做。我们可以跟早苗聊天，或是一起做些蠢事。久而久之，说不定就可以唤起早苗的记忆。」

制造出类似的环境与情境，正是唤起记忆的唯一方法。身处熟悉的环境之中，更容易想起遗忘的往事。

「不过不是现在，至少要等到她的身边清静一点再说。」

孝太郎指着不远处的早苗。早苗的身边围绕着许多同学，根本没空理会孝太郎等人。大概要等到插班生热潮退烧之后，才能执行唤起记忆的计画。

「而且她最大的心愿，不就是跟普通的少女一样过着普通的生活吗？我倒觉得记忆是否恢复，似乎并不是重点。」

早苗的心愿，就是平凡地度过一生。即使失去了过去的记忆，也无损于目前的生活。而且孝太郎等人是否能够信守当时的承诺，反而才是最关键的重点。至少孝太郎是这么认为的。

「里见，过来一下！」

孝太郎话才刚说完，待在早苗身边的真希就朝着他招手。

「干嘛？」

大概是有事吧。于是孝太郎毫不犹豫地走向真希。

「……果然是男人中的男人……」

凝视着孝太郎离去的背影，提亚不禁有感而发。孝太郎钻进围绕在早苗身边的人群之后，开始跟其他同学交谈。只见孝太郎和真希的脸上浮现一抹微笑，早苗也忍不住笑了出来，脸上的表情开朗而灿烂。

「他很清楚自己应该怎么做，也勇敢地走上自己所选择的道路。或许是共同生活的每一天，将他锻炼成这种优秀的男子汉。可是、可是——」

提亚知道早苗的心愿，也很清楚孝太郎替早苗实现愿望的意愿。

然而提亚的表情却异常黯淡，凝视着孝太郎的眼神更流露出一抹淡淡的哀愁。

「可是他对早苗依然是毫无所求……」

奇莉华替提亚补足了下半句。凝视着孝太郎的眼神也跟提亚一样，流露出些许的落寞。

「嗯。」

奇莉华说出了提亚的真心话。

「他对任何人都是一样温柔体贴。这种对世界万物不分轩轾的胸怀，更胜于传说中的青骑士。」

「殿下……」

提亚的肺腑之言传入耳中，露丝不禁眯起双眼。

更胜于传说中的青骑士。

对于这对主仆而言，这句话所隐含的情感是无可计量的。

「而且他从不要求回报。或许对于大多数人而言，这种做法才是正确的，毕竟骑士的博爱理应如此。」

提亚的用意在于称许孝太郎的义举嘉行，然而脸上的表情和说话的语调却显得格外低沉，仿佛正在咏唱悲凄故事的诗人。

「可是……连对我们这种近在身边的自己人都一无所求……这也未免过于悲哀……」

提亚还有下文，却怎么也说出不口，只能以指尖玩弄金色的发丝，默默地在心中低语。

——尤其是在面对女性的时候……

一旦喜欢上对方，总是希望成为对方需要的人，并替对方做些什么。无论是在任何世界、任何星球，这都是非常普遍的心愿，提亚深信围绕在孝太郎身边的少女们应该也有同样的想法。然而就目前的情况而言，这种想法显然并不是重点，因此提亚只能将收拾起心中的感叹，继续幽幽地开口。

「那个人应该是我们所熟悉的早苗，他却不奢望那个人能够成为我们的早苗，为什么？在我的眼中看来，他只在乎能不能履行自己的承诺，就算早苗无法恢复记忆，似乎也不是那么重要。」

没错，这才是重点。孝太郎的一举一动，充斥着许多提亚无法理解的疑点。

孝太郎一心一意只想实现他对早苗许下的承诺，至于早苗是否能履行她对孝太郎做出的约定——也就是找回失去的记忆，似乎不是孝太郎考量的重点。

这并不是对等的关系。乍看之下，孝太郎似乎根本不需要早苗。然而提亚实在无法理解，她并不觉得孝太郎是个如此冷酷无情的人。

「为什么他坦然接受早苗的道别？为什么从不对其他人做出要求？为什么不乞求早苗的归来？他到底畏惧些什么啊！」

其中一定有什么原因。偏偏提亚找不到答案，只能将满腔的苦闷藏在心底。她不能生气、不愿接受，更无法找到共鸣，一颗心悬在半空中，徒增无奈与焦虑。

「我可能知道答案。」

奇莉华正面回应提亚的疑问。

「真的吗？」

「当然。从孝太郎的过去以及行动模式来判断，应该是八九不离十。」

孝太郎的过去并不是能轻易向他人倾诉的话题，然而奇莉华相信三坪房间的少女们应该都跟自己抱持着同样的感慨，因此才决定将那段不为人知的秘密公诸于世。

「我了解提亚的想法，事实上我也一直感到十分疑惑，为什么他只对由莉佳另眼相待。」

「什么？只对我另眼相待？」

由莉佳大吃一惊，她万万也想不到这种严肃的话题竟然跟自己有关。

「孝太郎从不对任何人做出要求，唯独由莉佳例外。不但跟由莉佳一起写剧本、做功课，甚至还把由莉佳当成摔角技的实验品。由莉佳，你应该还记得吧？」

「……好像有点道理……经你这么一说，似乎所有的倒霉事到最后都会落在我的头上……」

由莉佳伸出食指抵着下唇，开始回想那段不堪的过去。每当孝太郎打算恶作剧的时候，第一个倒霉鬼铁定是由莉佳。前阵子的摔角演练，就是最好的证明。

「可是，里见应该只是喜欢欺负我而已吧？他根本没把我当一回事。而且……对了，我又常常要他请我吃饭！」

由莉佳显然将孝太郎的行为当成是一种惩罚游戏，毕竟她自己也常常惹孝太郎生气。

「刚开始我也是这么认为，不过……重新回想起孝太郎的过去之后，我大概猜得出孝太郎面对你的态度为什么特别不同了。」

奇莉华所知道的过去，以及奇依记忆中那位大哥哥的举止。两相对照之后，自然导出截然不同的答案。直到最近，奇莉华才察觉这个事实。

「里见的过去？说得也是，里见很少提到他的过去呢。」

即使是性好八卦的静香，也知道这不是可以拿来开玩笑的话题。只要一提到孝太郎与早苗之间的话题，静香的态度总是异常严肃，如今她也认真地参与讨论，希望能找出解决问题的方法。

「他不是不说，而是不想提起。怎么说呢？母亲出了车祸，惨死在自己的面前，幸福的家庭瞬间变了样……任谁都不愿提及这种往事吧。」

「天啊……」

露丝不禁倒抽一口气。她万万也想不到，孝太郎的过去竟然是如此悲惨。

「母亲过世的时候，孝太郎只有六岁。当时孝太郎误闯车道，母亲是为了保护他而不幸丧命。换句话说，孝太郎等于是亲眼目睹母亲的死亡，而且是他的疏忽造成了这个不幸的结局。」

关于那场车祸的详细情报，都是奇莉华透过管道打听出来的。

当初来到一〇六号房的时候，基于长期作战的需要，奇莉华着手收集了许多相关资料，其中也包括了孝太郎的家庭背景。

之后这些情报全都被束之高阁。而且基于年龄的差距，孝太郎与奇莉华的意中人之间的关连性也被视为单纯的巧合。直到奇莉华发现孝太郎就是自己的意中人之后，这才发现那些情报有助于诠释孝太郎的行为模式。

「母亲死后，孝太郎与父亲之间的关系明显恶化，因此他的童年可说是在孤独之中度过的。直到遇见了贤治、接触了棒球，这才走出阴霾。」

「难怪里见那么喜欢阿贤跟棒球……」

孝太郎与贤治之间的坚定友情得到了合理的解释，静香这才恍然大悟地点点头。

即使以再怎么恶毒的玩笑话互相揶揄，也无损于彼此的感情。过了一个晚上之后，两人之间依然是嘻笑如常，仿佛什么也没发生。这代表了孝太郎和贤治互相信任，都把对方当成无可取代的挚友。虽然跟由莉佳的情况有些不同，不过贤治应该也是孝太郎另眼相待的存在。至于个中原因，显然就在奇莉华的描述之中。

「里见打架那么厉害，八成也是出自这个原因吧……」

现在的孩子已经没什么跟别人打架的机会了，然而孝太郎却是一个打架高手，不难想象他的童年都是怎么度过的。一想到这里，由莉佳就不禁为之鼻酸。

「这只是我个人的推测……孝太郎可能害怕自己喜欢的人会跟他的母亲一样消失无踪，所以才会秉持着无所求的态度，坚持不跨越那条界线。」

提亚闻言，不禁睁大了双眼。

「什么……？慢着，确实是不无可能……」

「除此之外，孝太郎也会尽可能地替身边的人着想，深怕自己的疏忽再度造成无法挽回的结果。」

奇莉华的推测立刻赢得了提亚的认同。

失去母亲的惨痛经验，造就出现在的孝太郎。不想再度失去重要的人，最直接的做法就是不要跟任何人发展出更进一步的亲密关系。而且母亲的死是自己的疏忽所造成的，因此孝太郎以坚定的意志信守自己的承诺，希望身边的所有人都能迎向幸福的终点。

孝太郎的行动准则并不是爱，而是害怕失去。有了这个认知之后，所有的疑问全都迎刃而解。

「所以由莉佳才会成为唯一的例外？」

「是的。我们是地底人、外星人、幽灵，迟早都必须退出孝太郎的生活，因此他才会刻意与我们保持距离。」

提亚和露丝迟早得回到佛德赛。

奇莉华必须返回地底。

早苗是个幽灵，早晚得成佛。

静香只是提供租屋的房东，晴海体弱多病，而且又快要毕业了。等到孝太郎毕业之后，彼此之间的关系一定会逐渐疏远。

简而言之，孝太郎的身边都是迟早得说再见的人。

「可是由莉佳不一样。在孝太郎的心中，由莉佳是个普通也不过的少女，两人一起度过三年的校园生活、一起毕业，往后的关系还是可以持续下去。对于孝太郎而言，由莉佳才是一直陪伴在他身边的人。」

「说到这里——」

奇莉华的推断不禁让由莉佳想起孝太郎曾经说过的那句话。

『会不会觉得我很自私？我就是希望你只是个普通的同班同学——不，应该是拥有特殊嗜好的普通同学才对。』

事情是发生在好几个月前，由莉佳与真希对战的时候。当时的孝太郎得知由莉佳真的是个魔法少女后，便忍不住有感而发。透过奇莉华的解释，由莉佳这才明白那句话的真正含意。过去的由莉佳只能理解那句话的表面意义，如今对于孝太郎的心态与想法有了更深一层的认识。

——难怪里见一直不相信我是个魔法少女，一直把我当成普通的COSPLAY爱好者！因为他深信普通的COSPLAY爱好者才会永远陪伴着他，不会突然消失不见！

或许当初只是单方面的一厢情愿，不过随着两人之间的友情与日俱增，孝太郎开始庆幸由莉佳只是一个单纯的COSPLAY爱好者。

母亲突然消失不见，其他的侵略者少女迟早也会离开一〇六号房。然而由莉佳却只是个兴趣与众不同的寄居者，个性上的缺点虽然不少，还是可以共同度过愉快的每一天——就跟贤治一样。这就是孝太郎深藏心底的愿望。

这时由莉佳又想起了另一句话。

『阳光和彩虹才适合你。』

这句话一样出自孝太郎的口中，由莉佳原本以为这句话意味着自己的个性并不适合面对战斗，透过奇莉华的解释之后，这才发现自己完全会错了意。

——难道、难道里见之所以不把我当一回事，有时候甚至还故意恶作剧，纯粹是因为他真的很重视我，甚至还把我视为阳光和彩虹……？

对于失去家人的孝太郎而言，个性迷糊的由莉佳就像是个需要照顾的妹妹。如果奇莉华的推断无误，孝太郎其实是透过照顾由莉佳的过程，寻求跟家人相处的幸福感。有些人总是对自己的家人不假辞色，极尽霸道之能事，基本上也是同样的道理。

「等、等一下！难道……难道……！」

由莉佳失去了思考能力，体内的血液为之沸腾，双颊更是涨得通红。脑海一片空白，完全无法思考。这也难怪，毕竟由莉佳从来没有这种受到他人的重视、被他人需要的经验。勉强说来，大概也只有魔法恩师娜娜而已吧。不过娜娜也没有永远将由莉佳留在身边的打算，她总是以深怕连累由莉佳为由，将由莉佳拒于千里之外。当然，由莉佳也知道孝太郎重视自己、需要自己。不只是表面上的重视与需要，而是具备更深层的意义。而且前阵子治疗早苗的时候，孝太郎也对由莉佳身为魔法少女的实力深信不疑，表现出完全的信赖。

也就是说，由莉佳在无意间达成了两项目标。第一个目标是让孝太郎在不知道由莉佳是个魔法少女的前提之下，认同由莉佳身为魔法少女的实力。第二个目标，则是以一个普通少女的身份，成功地让孝太郎将她视为不可或缺的存在。

如果孝太郎一开始就相信由莉佳是个魔法少女，事情恐怕也不会如此顺利。必然与偶然互相交错的结果，就是让由莉佳成为孝太郎心中唯一的例外。

察觉到这个事实之后，由莉佳的思考完全处于停顿状态。她庆幸于自己的好运，却又不知道该如何控制自己的情感。

「原来里见先生从来不认为我们会永远在一起……」

无视于头顶冒烟、一句话也说不出来的由莉佳，露丝难掩内心的惆怅。

孝太郎与由莉佳之间的关系进展神速，事实上也意味着孝太郎认定其他少女迟早会离他而去。对于露丝而言，这真是无比寂寞的事实。

「没错。所以孝太郎接受了早苗失去记忆的事实，因为他早就明白道别早苗的这一天迟早会到来。」

「他虽然重视早苗，却也做好了告别早苗的心理准备。即使早苗真的失去了记忆，也依然不为所动，更不想勉强唤回早苗的记忆。这……这实在是太悲哀了……」

自幼失去双亲的静香能够体会孝太郎的感受，更明白一个人独自生活的感觉是多么孤寂。对于静香而言，是孝太郎和其他侵略者少女填补了内心的空虚，因此当她从奇莉华的口中得知孝太郎早已做好了道别的心理准备时，内心格外难受。

「这样也好，至少有个努力的方向。」

相较于众人低迷的气氛，提亚的双眸却绽放出坚定的光辉。她是一个勇于面对人生的战士，不会轻易被这种小事击倒。

「只要让孝太郎相信道别的时刻绝对不会来临，这样子不就好了吗？」

「怎么做？」

静香很愿意相信提亚，毕竟她也想继续跟孝太郎和其他人过着快乐的生活，然而她却不知道该怎么做才好。静香一直凝视着孝太郎的背影，拼了命地在脑中思索，如今提亚表示她知道答案，静香当然想好好地请教一番。

「奇莉华，细节的部分就交给你了。我相信你一定有办法的。」

事实上提亚也不知道该怎么做，她只知道奇莉华一定可以找出正确的答案。

「嗯，交给我吧。」

奇莉华点点头，脸上露出一抹浅笑。

「……其实也不必特别做些什么。」

然而奇莉华口中的答案，却跟孝太郎先前的说法如出一辙。在她的心中，适用于早苗的方法一样适用于孝太郎。

「简而言之，就是维持现状。大家一样跟孝太郎聊天、一起做些傻事，说不定就可以让孝太郎产生可以永远跟我们在一起的念头。」

一次又一次地尝试，直到孝太郎改变心意为止。一年的时间或许不够，不过大家有的是时间，足以让孝太郎接受道别的时刻永远不会降临的事实。即使事与愿违，道别的时刻真的接近了，大家也可以同心协力改变可能发生的事实。只要大家携手同心，孝太郎一定会发现彼此之间的关系是可以被守护的。

「就跟由莉佳小姐一样？」

露丝眯起双眼，打量着思绪完全停止的由莉佳。一想到大家仿效由莉佳的做法为难孝太郎的画面，露丝就不禁感到好笑。

「不，倒也不必模仿由莉佳的做法。毕竟我们已经利用自己的方法，攻占了孝太郎的心。」

每个人的答案都不一样，由莉佳的方法未必就是正解。

「我可没有攻略孝太郎的念头喔。」

静香明白奇莉华的用意，不过一想到连自己也成为侵略者之一，心里面总觉得怪怪的。不过怪归怪，却没有不愉快的感觉，毕竟这也是大家必须让孝太郎有所感受的心意。

『早苗，其实蓝华是要收钱的，她只是暂时算你免费而已。』

『里见，这种说法也太难听了吧？』

『对呀，就好像我很廉价一样。』

无视于侵略者少女的满腹心事，孝太郎、早苗和真希聊得正愉快。打量着孝太郎的背影，提亚的嘴角不禁微微上扬。

「呵呵呵……里见孝太郎，我倒要看你脸上的笑容还能持续多久……」

提亚双手环在胸前，下巴微微抬起，露出不可一世的表情，就像刚来到地球时一模一样。

「如果你以为我们的侵略迟早会结束，那可就大错特错了。等着瞧吧，愚民。等到你惊觉不妙的时候，一切都太迟了……呵呵呵呵……」

在场众人都知道提亚的意志是不容动摇的。而且现在的提亚跟一年前的提亚不同，没有人可以阻止她的行动。

事实上对早苗的记忆是否恢复的问题大为关心的人，并不是只有孝太郎和其他的侵略者少女而已。

『记忆果然并未恢复……啊哈哈哈，等待许久的好机会终于来临了！』

那就是对早苗和孝太郎等人怀恨在心的恶灵。为了捕捉袭击早苗的时机，她一直偷偷地从旁观察记忆的动向。

『拥有那副得以创造出莫大灵力的肉体，一定可以让我重返人世！这次我一定要成功地附身，占据她的灵力与肉体！』

恶灵的目标正是早苗的庞大灵力，以及产生灵力的身体。可是在早苗一分为二的时候下手，并没有任何的意义。

过去一〇六号房的守护灵力过于强大，恶灵完全找不到对幽灵早苗下手的机会。偏偏幽灵早苗不会独自离开一〇六号房，就算没有守护灵力的干扰，一样无法下手。

至于早苗的本体则是失去了大量的灵力，本身就十分虚弱。这种肉体根本无法成为产生灵力的工具，就算勉强附身，也极有可能跟早苗的肉体一起落得衰弱而死的命运。

如今两个早苗合而为一，双方的问题顿时迎刃而解。早苗离开一〇六号房，守护灵力大幅降低，恢复健康的肉体也可以产生莫大的灵力，因此现在正是恶灵下手的大好机会。如果早苗恢复记忆，难保不会自动强化守护灵力。而且早苗才刚融合而已，灵体的接合部分并不稳定，很容易被趁虚而入。简而言之，这是唯一、也是最好的机会，恶灵自然是不会轻易放过。

『等着瞧吧，小猫咪！这次一定要让你跟我合为一体！』

憎恨与嫉妒的情绪在恶灵的心中发酵，仅存的灵力更是燃起了熊熊怒火。

她已经没有退路了。

恶灵本身也十分虚弱，一旦错过了这个机会，就再也没有翻身的可能。即使是拼上仅存的些许灵力，也非得占据早苗的身体不可。就这层意义而言，这的确是最后的孤注一掷。

第十一卷 第七章

Love is All

四月十二日（一）

早苗缓缓地走在沿着河边兴建的休闲步道。对于才刚出院不久的早苗而言，放学之后的散步已经成为她锻炼体力的例行公事。

现在是夕阳西下的时刻，许多人都跟早苗一样，利用休闲步道返回家中。早苗打量着擦肩而过的路人所散发出来的白雾，不禁陷入了沉思。

——那到底代表了什么……？

令早苗陷入沉思的原因，正是别人身上的白雾。

早苗可以看见自他人体内散发而出的雾状物体。白雾会随着主人的意识而改变，透过白雾的变化，早苗得以直接或是间接地读取他人的情绪。这种神奇的能力也让早苗注意到一件事，那就是班上的部分同学对早苗所抱持的特殊情感。

二年A班的同学对早苗十分友善。当然不是每一个同学都是如此，不过大多数的同学确实都打从心底欢迎早苗。然而在那些同学之中，却有少数几名同学似乎对早苗抱持着某种特殊的好意。

第一个让早苗有所察觉的人，就是孝太郎。孝太郎的白雾所显示的情感跟其他人完全不同，刚开始早苗还以为这只是他对女孩子的一贯作风。然而经过更深入地观察之后，早苗才发现同样的情感并不是只存在于孝太郎的身上。

成熟稳重的仓野桐叶、像个邻家大姊姊的笠置静香、宛如蒲公英一般柔和可亲的虹野由莉佳，以及自称是留学生的提亚和露丝。包括孝太郎在内，班上一共有六名男女都对早苗抱持着这种特殊的情感。

——为什么呢……？

继续观察之后，早苗发现这六名男女也对彼此抱持着同样的情感，看来这种情感应该是出于他们的同僚意识。不过这么一来，就无法解释为什么他们也对早苗抱持着这种情感了。早苗才刚来到二年A班，认识的人并不多，他们实在是没道理将早苗当成自己人。

而且这种感情本身就是一个谜团。走在街上的早苗观察与自己擦身而过的居民，还真的没发现抱持着同样情感的组合。男女朋友、夫妻、亲子或者是运动球队的球员虽然会呈现出类似的情感，严格说来却还是有些不同。孝太郎他们身上的情感，几乎是前述情感的综合体。总而言之，那是早苗从未见过的情感。

——不过……那种感觉其实也满不错的……

不知道为什么，也不明白到底是哪一种情感，然而早苗还是对这种情感有着相当程度的好感。尤其是凝视着孝太郎的后背时，早苗的感觉更是强烈。然而她却始终并未发现，当时自己内心所产生的情感，其实就跟那六个人的情感一模一样。因此她只能继续观察周遭的行人，努力地寻找答案。

「……咦？」

这时早苗的视线捕捉到一个画面。休闲步道在前方的不远处从铁道的铁桥下方钻过。就在铁桥下方的阴暗处，出现了漩涡状的雾气。

「那是什么？」

早苗只看见雾气，并没有看见人影。过去的早苗也曾经见过无法解释的雾气，类似的情况已经不是第一次发生了。

「这次好像特别明显……」

不过今天的情况显然不太一样。过去的雾气大概都是若有似无的存在，眼前的雾气却是格外清晰。透过漩涡状的雾气，早苗清楚地感受到夹杂其中的情感。

憎恶、嫉妒、愤怒、悲叹、渴望。

漩涡之中聚集了各式各样的负面情感，早苗不禁往后退了一步。

——那个黑色的东西到底是什么？

就在早苗在内心惊叫一声的时候，邪恶的雾状物体已经发现早苗了。雾状物体虽然没有眼睛，早苗却清楚地感受到自己被盯上了。

『总算等到你了！』

伴随着黑色的欲望，邪恶的欢呼声传遍四周。声音传入耳中的瞬间，莫名的恐惧让早苗下意识地缩起身子。然而早苗身边的其他人似乎并未察觉异状，只有早苗听见了疑似怒吼的欢呼。

——快点离开这里！那一定是不好的东西！

早苗很快便做出决定。

然而大病初愈的身体却跟不上做出决定的速度。早苗只能焦急地移动缓慢的脚步，试图逃离现场。

社团活动结束之后，孝太郎走出校门，火红的夕阳已经沉入大半。目送晴海搭乘的公车离去后，孝太郎独自走在回家的路上。吉祥春风高校位于小山丘之上，一出校门就是漫长的下坡路。身后拖着一条长长的黑影，孝太郎快步走下斜坡。

放学之后的这段时间，是孝太郎一天之中难得可以独处的时刻。

早上跟静香或是贤治一起离开可乐娜庄，半路上与提亚或是奇莉华会合。由莉佳多半都会迟到，所以孝太郎直接在教室中与她碰面，大家就这样一起度过白天的上学时间。放学之后，有些人得参加社团，有些人另有要事，大家暂时分头行动，直到晚餐之前的饮茶时间，才会再度聚集在一〇六号房。晚餐之后直到就寝之前的这段时间，孝太郎还是得跟其他的少女一起度过。

因此返家之前的这段时间，才是真正属于孝太郎自己的。不过孝太郎也不会因为侵略者少女不在身边，就趁机溜到别的地方，而且孝太郎也不觉得窝在一〇六号房的侵略者少女是一种累赘。勉强比较出这段时间与其他时间到底有什么不同的话，顶多只是心情比较轻松而已吧。

「……肩颈酸痛的毛病还真的不药而愈……」

孝太郎喃喃自语之后，开始扭动自己的肩膀。前阵子孝太郎的肩颈格外酸痛，早苗的附身当然是主要的原因。如今早苗已经回到自己的本体，孝太郎自然不再感到肩颈酸痛。除非刻意扭动肩膀，否则几乎是毫无感觉。

「这固然是好现象，不过每天请早苗帮忙按摩也挺舒服的，实在很难取舍……慢着，早苗已经见到自己的父母了，我实在不该有这种想法。」

酸痛特别严重的时候，早苗每天都会帮孝太郎按摩。可是自从早苗离去之后，孝太郎的肩颈不再酸痛，当然也没有每天的按摩服务。孝太郎心里面虽然有些落寞，却也只能坦然接受，甚至是应该替早苗感到高兴。毕竟早苗已经回到父母亲的身边，多年来的心愿终于得以实现。

而且早苗又是个幽灵。按照一般的情况，幽灵最后的命运不外乎是往生成佛，如果早苗只是一个普通的幽灵，理论上早在跟父母重逢之前就应该成佛了，根本等不到现在。相较之下，早苗的运气还算不错，不但得以跟睽违许久的父母生活在一起，而且就孝太郎所知，她的身体也很健康。

因此孝太郎一行人只要信守承诺，静待早苗恢复记忆即可。不过对于孝太郎而言，他倒是不奢望早苗真的能够恢复记忆。

变成幽灵的少女回到自己的身体，而且还幸运地活了过来。基本上这已经是天大的奇迹了，孝太郎并不认为还会出现另一个奇迹。

「只要早苗过得好，这样就足够了。」

孝太郎在无意间透露出真正的想法。平常他也只会在独自一人的时候说出心里的话，毕竟在一心一意期盼早苗尽快归来的其他少女面前，有些话实在是不好开口。

孝太郎内心真正的想法，就跟侵略者少女的推测一模一样。他并不奢求早苗能够恢复记忆，回到大家的身边。不过这种心态主要是源自于母亲的意外死亡，才造成孝太郎对人际关系的经营所采取的保留态度；不敢奢求第二个奇迹的出现，只是用来掩饰这种心态的借口罢了。

「时间久了，自然就习惯了……不管是我还是其他人……」

孝太郎害怕再度失去自己所重视的人，因此他从不主动向其他人要求什么，以避免再度受到伤害。不过他也不愿重蹈过去的覆辙，让身边的人遭遇不幸。

母亲的死彻底改变了孝太郎的心态，这也是人格上的一大缺点。不过换个角度来看，这种心态也武装了孝太郎的意志力——甚至如同侵略者少女所言，将意志力提升到完全没有必要的强度。简而言之，这是一个难以解决的问题。

「嗯？」

就在孝太郎即将抵达山脚的时候，一名少女从孝太郎眼前的十字路口飞奔而过，刚好与孝太郎的行进方向互相垂直。

「那不是……早苗吗？」

比孝太郎印象中的早苗略微成熟，身形和容貌却依然稚嫩的少女。当时孝太郎的心里面刚好想到早苗，即使相隔一段距离，还是一眼就认了出来。

「她去哪里啊？」

早苗的行进方向刚好跟自宅相反。而且她的体力尚未完全恢复，照理说不应该奔跑。最重要的是，行进中的早苗不时回过头来看着身后。三种不寻常的迹象摆在眼前，就算孝太郎再怎么迟钝，也知道早苗一定遇上了什么麻烦。

「好！」

孝太郎立刻迈开脚步追了上去。早苗的身影虽然消失在前方的转角，不过以孝太郎的脚程来计算，追上早苗应该不是什么难事。

早苗的呼吸急促、心跳加速。休闲步道和目前所在的位置虽然相隔不远，对于长期卧病在床的早苗来说，依然是不容小觑的距离。早苗好几次试着调匀呼吸，却仍旧上气不接下气，心脏更是高速鼓动，将氧气运送到身体的每一个角落。前额渗出豆大的汗珠，嘴巴张得大大的，只为了吸取更多的空气。早苗心里面十分明白，身体已经撑不下去了。基本上只要停下脚步，自然可以让逼近临界点的身体获得解放，偏偏早苗不能这么做。

「一直、一直跟在后面！」

早苗回头看着身后，表情更加扭曲。这种扭曲的表情显然不是长时间奔跑的痛苦所造成的，而是源自对身后某种事物的恐惧。

『站住，不要跑！我只是想跟你交朋友！』

早苗的身后、夕阳所形成的黑暗之中，存在着某种不明的物体。不明物体似乎不能暴露在阳光之下，随着夜色的脚步紧紧地跟在早苗的身后。早苗不愿被那个不明物体追上，只能拼了命地往前冲。

「太阳、就快、下山了！一定要、甩掉那个东西！」

紧跟在身后的不明物体不能接触阳光，目前倒是不必担心被不明物体追上。不过火红的夕阳就快沉入地平线下了，到时候黑暗的夜色将会笼罩四周，自然难逃不明物体的掌握。早苗不知道不明物体到底想做什么，本能却嗅出危险的气息，因此早苗无论如何一定要在太阳下山之前摆脱对方。

『大病初愈的人，怎么可以虐待自己的身体呢？你的身体就是我的身体耶！』

「越来越近了！我该怎么办？」

早苗难掩内心的焦虑。

不明物体之前只能在阴影中移动，行动受到限制，康复不久的早苗才得以逃过一劫。如今夕阳低沉，万物的影子都被拉得又大又长，不明物体的行动力自然也跟着大幅增加。眼看着双方的距离越来越近，只剩下十几公尺的差距。早苗本来打算在太阳下山之前摆脱对方，不过照这个情况看来，恐怕是相当困难。

「而且好像越来越大！」

除了距离越来越近之外，不明物体的气息越来越庞大，也是让早苗感到焦虑的原因之一。一开始早苗以为是距离拉近的关系，然而气息膨胀的速度却远超过距离缩短的速度，感觉上似乎膨胀了数倍之多。

『呵呵呵！还差一点、还差一点！』

「快、快被追上了！怎、怎么办？」

束手无策，几乎只能坐以待毙。神秘物体突然发疯似地追了上来，明知不能被追上，却又不知道该如何远离危险。毕竟对于早苗而言，这是她第一次接触超自然现象的经验。

「不、行！咳、咳咳咳！」

早苗在日暮西山的住宅区中拼了命地逃跑，严重透支的体力却已经逼近了极限。呼吸困难、眼冒金星，双腿仿佛灌铅似地抬不起来。只见早苗一个踉跄，再也无法保持身体的平衡，就这样狼狈地扑倒在柏油路上。

沙——！

「呀啊啊啊啊！」

硬生生地撞上柏油路面，阵阵剧痛袭上脑门。在剧痛的刺激之下，早苗的意识虽然恢复了清醒，身体却完全无法动弹。

『小猫咪，这样就不行了吗？』

黑色的气息迅速逼近，体积已经膨胀了好几倍，看来先前的行动力确实是受到阳光的限制。然而太阳几乎已经隐没在地平线的彼端，不明物体大剌剌地站在早苗的面前，完全没有任何的顾忌。

『长久的等待，就是为了这一刻！小猫咪，就让我们合为一体吧！』

黑色的气息逐渐扩散，早苗的面前赫然出现一个长相滑稽的巨人。

巨人的身躯十分怪异，仿佛是一副随意填补黏土的人型骨架，毫无设计感可言。然而头部却跟人类一样，反而增添了几分诡异的气息。而且脸部的表情更是骇人，凹陷的双眸闪烁着凶恶的光彩，微微上扬的双唇虽然是固定不动的，却也流露出浓浓的恶意。

别说是早苗了，任何人看到这副模样，脑中一定会闪过同样的念头。

「怪、怪物！」

世界上恐怕再也没有更适合形容巨人的辞汇了。

『没礼貌！如果我是怪物，拥有怪物级灵力的你又是什么？』

怪物朝着早苗伸出数公尺长的手臂，软瘫在地的早苗根本无法闪避。事实上就算早苗能够起身，以手臂的体积和速度来判断，或许也是在劫难逃吧。因此早苗只能闭上双眼，静待最后一刻的降临。

就在这个时候——

「那还用说吗？」

怪物的手臂还来不及接触早苗，就被从旁窜出的人物一拳命中。

「当然是温柔体贴、知书达礼的守护灵！」

轰！

被击中的部分发生爆炸。

『呀啊啊啊啊！』

爆炸的规模虽然不大，却还是让怪物痛得停止行动。

「咦？」

爆炸的声响促使早苗睁开双眼，造成爆炸的人物也同时出现在早苗的面前。

「准备好了吗？早苗！」

「啊……」

对方毫无预警地抱起早苗。

强健的身躯、壮硕的臂膀。从制服内侧隐隐透出的体温，以及由不得早苗拒绝的坚定眼神。

早苗想也不想，下意识地环抱对方的颈子。

「好孩子，抓紧了！」

「……里见……孝太郎、同学……？」

直到现在，早苗才知道前来搭救自己的人物到底是谁。

从巨大怪物手中救出早苗之后，孝太郎将她背在背上，没命地拔腿狂奔。孝太郎只是救出早苗而已，并未打倒怪物，如今那个巨大的怪物就紧紧地跟在两人身后，势必得找机会做个了结才行。可是孝太郎不愿在人口密集的市街开战。由莉佳懂得净空四周的驱逐魔法，就算真的要开战，也必须先选个人烟稀少的地点跟由莉佳会合才行。

「我想到了！郊区的建筑工地如何？」

『嗯，由莉佳的魔法应该能笼罩整个建筑工地！而且建筑工地外围也有铁制的围墙，是最好的战场！』

提亚的声音从孝太郎的手环传出。孝太郎利用可蓝的手环与提亚取得联系。提亚目前正位于三坪房间，其他侵略者少女也全员到齐，因此当孝太郎针对目前的状况进行详细的说明之后，奇莉华立刻拟定作战计画，露丝马上就找到充当战场的空地。三坪房间的少女们准备前往空地与孝太郎和早苗会合，等到由莉佳施展驱逐魔法之后，再倾全力歼灭巨大的怪物。这就是奇莉华所拟定的作战计画。

「提亚，替我转告奇莉华！敌人是那个时候的女幽灵！」

『知道了，会替你转达的！对了，愚民！』

「干嘛？」

『早苗就交给你了，千万别出差错！』

「遵命，公主殿下！」

孝太郎结束了通讯。

「好！」

接着孝太郎依照手环所投射的指示箭头，改变行进方向。露丝已经将空地的座标输入手环，在手环的指示之下，孝太郎正经由最短距离的路径前往会合地点。

『可恶的臭小子，给我站住啊！』

改变行进方向之后，两人与怪物之间的距离又缩短了许多。眼见情况不妙，孝太郎连忙提升了速度。

「抓紧了，早苗！」

「呀啊啊！」

孝太郎的速度实在太快了，早苗微微一惊，差点失去了平衡。只见她死命地抱住孝太郎，说什么都不肯放手。

——不会吧……！

好不容易稳住身形之后，早苗这才对孝太郎的奔驰速度感到大为讶异。孝太郎轻轻松松地从后面超越骑在路上的自行车，甚至与汽车并驾齐驱。市区道路的红绿灯特别多，即使是汽车也未必甩得掉他。此时孝太郎的速度，少说也超过二十公里以上。

如果只有孝太郎一个人，这种速度并不夸张，毕竟短跑的学生选手也能跑出这种成绩。可是孝太郎的身上还背着早苗，而且又是长时间维持同样的速度，这可就令早苗啧啧称奇了。不过就算再怎么无法置信，事实还是摆在眼前，两人与怪物之间的距离逐渐拉开。

其实孝太郎是利用灵能力提升自己的运动能力。

虽然已经出现衰退的现象，当初早苗植入孝太郎体内的灵力回路依然健在。孝太郎利用这种回路增加肌肉爆发力，提升氧气的供给量，延缓疲劳的累积。否则孝太郎再怎么厉害，也不可能独力维持这种速度。

「里见同学。」

「怎么啦？受伤了吗？」

「不，我不是指这个。呃……你们到底是什么人？」

早苗的内心充满了疑惑。

孝太郎的奔驰速度显然不怎么正常，早苗也不知道当初他是怎么救了自己的。除此之外，孝太郎似乎比早苗这个当事人更了解紧追不舍的怪物，这也是不合逻辑。

还有透过手环与孝太郎联系的人物，竟然就是提亚和其他的同学。早苗这时才发现，原来孝太郎和提亚她们之间拥有如此深切的信赖关系。

从这些迹象来判断，孝太郎和他的同伴们显然是颇有来历的人物，而且这种来历还超乎了早苗的想象。

「我们？」

孝太郎顿时为之语塞，他不知道该怎么形容自己跟其他人的关系。刚开始的时候或许可以视之为『侵略者与被害者』，不过这种形容显然不适用于现在。孝太郎与其他人之间的关系，早就在不知不觉当中出现了变化。

「这个嘛……」

沉思片刻之后，孝太郎微微一笑。

「我们是东本愿早苗最喜爱的伙伴喔。」

这是孝太郎唯一想得出来的表现方式。相处愉快的朋友。就目前的情况而言，这应该是最贴近事实的说法。

「所以……你们才会对我特别友善？」

孝太郎等人的行为跟其他的同学没什么不同，然而隐藏在行为背后的感情却存在着决定性的差异。因此，就算是受到相同的待遇，早苗却也感到格外温暖与欣慰。

「或许吧。现在不是聊天的时候，以后再说吧。」

「嗯……」

孝太郎不再开口，心无旁骛地快速前进。早苗紧紧攀附在孝太郎的背上，就怕一个不留神摔了下来，惹得孝太郎分心。于是早苗就这样默默地趴在孝太郎的背上，不知道经过了多久的时间，心中突然涌现一种奇妙的感觉。

——这种感觉……好熟悉……

在早苗的记忆之中，今天是第一次被孝太郎背在背上，然而这种倚靠在孝太郎身上的感觉却让早苗感到莫名熟悉。

宽阔的背部、体温、鼓动。双臂环绕的感觉，以及随着步伐上下晃动时的安全感，在在都让早苗确定一件事。

——错不了……我曾经被这个人背在背上……

早苗不知道是什么时候，也不知道频率与次数，不过她可以确定今天并不是第一次倚靠在孝太郎的背上。虽然不合常理，早苗却忍不住这么认为，内心深处甚至传来这里才是真正的归属的呐喊。

——东本愿早苗最喜爱的伙伴……

倚靠在孝太郎的背上，早苗逐渐意识到那并不是单纯的玩笑话。环绕颈部的双臂清楚地感受到孝太郎的体温，更令早苗感到无比安心。

孝太郎和早苗抵达建筑工地的时候，现场看不到半个工作人员。夕阳已经西下，今天的工作告一段落，所有的工作人员都各自返家休息。当初露丝就是看准了这一点，才会选择建筑工地当成战场。

「她们还没来吗？」

冲进工地之后，孝太郎站在工地的中央打量四周，却找不到同伴的身影。考虑到孝太郎拯救早苗的地点与可乐娜庄的地理位置，再加上移动速度的差距，孝太郎和早苗显然会赶在其他人之前抵达目的地。

「里见同学，那个怪物追上来了！」

『小鬼，看你往哪跑！』

更糟糕的是怪物竟然也赶在侵略者少女之前追了上来。只见怪物穿越入口处的铁门，直接冲进建筑工地。身体又比先前膨胀了许多，高度少说也有好几公尺。如果这个怪物拥有实体，入口处的铁门恐怕早就被撞成废铁了吧。

「那家伙……一路上不知道又吸收了多少恶灵。」

孝太郎曾经跟这个怪物——严格说来应该是构成怪物核心的女幽灵——交过手，当时她也是跟其他恶灵合体，体积瞬间膨胀好几倍。然而现在的体积又更胜于当时，看来她似乎耗费了自己仅存的灵力，大量召唤附近的恶灵。事实上她无法维持人型的原因，就在于灵力的过度消耗以及召唤过多的恶灵。也就是说，现在的她完全无法控制自己所拥有的力量。为了得到早苗的身体，她不惜以自己为祭品。

『呵、呵哈哈哈哈哈！小鬼啊小鬼，这次我可不会栽在你的手上了！』

孝太郎只能从女性特有的用字遣词联想起过去的那个女恶灵。融合了无数的恶灵之后，女恶灵的外貌和声音都出现了重大的变化，早已失去了人类的特征。

「早苗，你先下来。」

「嗯。」

早苗依言从孝太郎的背上滑落地面。虽然有些不情愿，现在却不是耍赖的时候。

「可是……你有什么打算？」

「设法拖延时间，祈祷援军尽快出现。」

透过先前的联系，提亚等人已经知道敌人是非常凶恶的幽灵，理论上奇莉华应该有对付幽灵的办法。而且现在的情况与海边事件的不同之处，在于奇莉华的武器库就在手边，随时都可以派上用场。

所以现在的当务之急，就是设法拖延时间，好让提亚等人尽快抵达现场。

「不可能的，太危险了！」

早苗拼了命地摇头，略长的头发也跟着左右摇晃。

她不认为孝太郎有什么拖延时间的好办法，甚至也不觉得援军赶到之后能够派上什么用场。眼前的怪物拥有极为庞大的力量，足以让早苗为之胆寒。

「明知不可为而为之，这才是日本男人的作风。再说我们也无路可逃了，没有其他的选择。」

怪物挡在工地的出口。太阳已经沉入地平线，想逃也逃不掉。明知希望不大，还是得硬着头皮赌上一把。

「可是、可是！」

早苗还是忍不住想要阻止孝太郎，却偏偏找不到更好的理由。早苗自己也很清楚，现在已经别无选择，只能放手一搏了。

「谢谢你的关心。」

孝太郎朝着早苗笑了笑。

「啊……」

脸上虽然带着微笑，孝太郎的双眸却流露出坚定的意志。直到现在，早苗才领悟到自己是无法阻止孝太郎的。

「对了，差点忘了。」

凝视着忐忑不安的早苗，孝太郎突然想起一件事。只见他将手伸进制服口袋中摸索。

「拿去吧。」

孝太郎从制服口袋中拿出一个东西，塞进早苗的手中，希望藉此抚平早苗内心的不安。

「这是……」

从孝太郎手中接过那个东西之后，早苗内心一怔，脑海中浮现模糊而片段的记忆。

「护身符……？」

「可以保佑你喔。」

早苗手中的东西，正是小小的护身符。紫色的外袋以金色的丝线绣着『家内安全』四个字。在工地现场微弱的灯光照射之下，更是显得闪闪发亮。

——奇怪……我到底是怎么了……？

稀松平常的护身符，没什么特别之处。大概是从哪一间神社买来的吧，顶多几百圆而已。然而，握着这个护身符的瞬间，早苗的内心深处却掀起了阵阵波澜，几乎快要想起什么似的。只可惜到最后还是什么也没能想起，早苗的心中不禁涌现出些许的寂寥与惆怅。

「『摇笼』，我的长剑。」

『遵命，我的主人。』

「啊！」

就在早苗将全副精神都放在护身符的时候，孝太郎已经往前走了几步，挡在怪物的面前。只见怪物张开血盆大口，讥讽眼前的孝太郎。

『小子，你还有什么本事？之前不小心栽在你的手上，不过我现在的力量可是增加了好几倍之多，你根本就不是对手！』

女恶灵虽然是孝太郎的手下败将，不过她这次可是秉持着必死的决心，硬是大幅提升了自己的力量。即使孝太郎以同样的方式展开攻击，女恶灵也有打倒孝太郎的自信。

「没错，『我』的能力确实有限，毕竟『我』只是略懂街头格斗的高中生罢了。」

孝太郎同意怪物的说法，却丝毫没有退让的意思，甚至还以坚定的眼神睥睨着眼前的敌人。

「可是『我们』绝对不会输的。别忘了我的同伴全都是一群优秀的战友！」

『笑话，你的同伴有什么了不起的？』

「你应该比我更清楚才对！毕竟你也是聚集了无数的恶灵，才获得现在的力量！」

如此断言的同时，孝太郎举起右手指向前方。

『哼，装模作样的家伙！』

眼见孝太郎伸出右手指着自己，怪物不禁有些退缩。感受到怪物的畏惧之后，孝太郎大声开口。

「来吧，席格那汀！」

『座标确认、座标轴固定。席格那汀开始传送。』

人工语音的声音从孝太郎的手环传出，孝太郎高举的右手前方突然出现黑色圆盘状的时空洞穴。

『小、小鬼，你想做什么？』

孝太郎的自信、英姿、神秘的行动，以及黑色的圆盘。

慑于孝太郎的气势，一开始大占上风的怪物顿时乱了阵脚。眼见机不可失，孝太郎立刻握紧时空洞穴中的长剑。

嗡——！

剑刃绽放出耀眼的光芒，照亮了昏暗的建筑工地，令人宛如置身白昼。

『是、是那个时候的光芒！原来是这把长剑的力量！』

怪物——严格说来应该是位于核心的女幽灵——还记得这道光芒，当时她的同伴就是被这道光芒烧成灰烬，自己也失去了大半的灵力。而且先前孝太郎握着护身符展开攻击的时候，也曾经出现同样的光芒。

然而光芒虽然相同，强度却大大不同。如今席格那汀所绽放出来的光芒，比女幽灵当时目击的光芒还要强上好几倍。

『青骑士阁下，本舰「摇笼」仅代表佛德赛全体国民，祝福您武运昌隆、旗开得胜。』

「……谢谢。」

敌人的力量非常强大，手边没有武器，援军尚未抵达。即使情况大为不利，还是得设法保护早苗。

在这种情况之下，就算是不择手段也要达成目标。孝太郎左思右想之后，认为只有席格那汀才能够对付眼前的怪物。可蓝和提亚的武器虽然强大，却不适合用来对付没有实体的敌人。

情况允许的话，孝太郎甚至还想召唤青骑士的盔甲。不过眼前的怪物显然没那么好心，不会傻傻地等到孝太郎穿上盔甲再出手，因此孝太郎只能仰赖手中的席格那汀打倒敌人了。

发现孝太郎召唤出席格那汀之后，躲在远处观战的真希也握紧了手中的魔杖。为了探听一〇六号房的情报，真希一直在暗中跟踪孝太郎，结果反而是第一个抵达现场的人。

——真是不可思议的魔力……不过这次的局势恐怕没那么乐观……

真希亲身体验过席格那汀的威力，因此比任何人都更了解目前的状况。

席格那汀是魔法剑的一种，可以对适用于物理攻击的敌人造成莫大的伤害，尤其是面对拥有魔法的敌人，更是无人能挡。然而一旦遭遇没有实体的幽灵，强如席格那汀也不过跟普通的长剑没什么两样。在这种情况之下，必须以长剑本身的剩余魔力赋予剑刃退魔的力量，然而操纵魔力本来就不是孝太郎擅长的项目，到时候势必会消耗许多不必要的魔力，形成魔力的浪费，加诸于剑刃的退魔力自然也十分有限。

相较之下，怪物本身是由无数的恶灵集结而成，力量虽然与席格那汀相去甚远，却也不容小觑。理论上集结过多的恶灵本来就难以掌控，一旦失去控制，身为核心的恶灵恐怕也难逃毁灭的命运。不过这个弱点倒是可以藉由强大的执念加以克服。

一方面是拥有强大的力量，却无从发挥的孝太郎。

另一方面是力量虽然处于劣势，运用面上却是得心应手的怪物。

即使是对战经验丰富的真希，也难以判断双方的输赢。

——情况不对的时候，我再介入战局……不管怎样，在虹野由莉佳赶赴现场之前，还是先将闲杂人等摒除在外……

于是真希开始咏唱魔法。

「Sanctuary·Modifier·Effectibe Area·Colossal！」

咏唱魔法的同时，真希不禁在心中暗想。

——我怎么会在这个地方支援里见他们呢？真是搞不懂……

这一定是命运之神的安排。其实这座建筑工地，正是孝太郎等人过去与真希决斗的场所。随着工程的进行，工地的景观虽然改变了不少，真希还是一眼就认出来了。

那场决斗结束之后，局势出现了转折，真希和孝太郎暂时达成了停火协议，如今甚至还协助孝太郎抵抗强敌。这种情势发展，任谁都会感到奇妙吧。

随着真希的嘀咕告一段落，魔法的咏唱也跟着结束，效果逐渐显现。真希的魔力笼罩整个工地，附近的居民将看不见、也听不到发生在工地之中的任何事。

「加油，里见……我会一直在这里陪伴着你……」

真希的双眼凝视着未来的敌人，也就是孝太郎的背影。

说来奇怪。

不知道为什么，现在的真希打从心底想要这么做，也认为自己应该要这么做。

孝太郎与怪物之间的战斗，与真希先前的预测几乎是如出一辙。席格那汀不适合对付没有实体的敌人，孝太郎也无法巧妙地以魔法弥补席格那汀的弱点。

如果对方只是早苗遭到绑架当时的幽灵，当然不是孝太郎和席格那汀的对手。而且由莉佳当时也提供了魔法支援，只是孝太郎不知道而已。如今由莉佳不在现场，眼前的敌人也不能与那时的幽灵同日而语，不但更为强大，也更为狡狯。

『我还以为有什么特殊功能呢，原来只是一把普通的长剑！只要保持距离，根本就不足为惧！』

怪物飘浮在半空中，刻意与孝太郎保持一段距离，同时以灵能力发动攻势。只见建筑工地中的物品纷纷浮起，朝着孝太郎飞扑而来，这就是所谓的骚灵现象。

「哼！」

孝太郎挥动长剑，将半空中的物体一一击落。包括钢筋、沙袋、螺丝和铁钉，全都是具有杀伤力的危险物品。幸好这些都是实体攻击，孝太郎还可以防御。大型物体就直接击落，小型物体则是利用席格那汀的防御魔法加以挡下。孝太郎的肉体能力已经藉由灵能力的作用大幅提升，无论是反应力或是肌肉的爆发力都足以应付怪物的攻势。

然而敌人的攻击手段可没那么单纯。

『可别顾了这边，就忘了那边喔！』

咻！

「咕哇！」

光是抵挡骚灵现象的攻击，就已经让孝太郎忙得不可开交，想不到身体竟然又遭到强大的撞击。剧烈的疼痛传遍全身，体力和体温大幅流失。孝太郎眼前一黑，差点就失去了意识。

剧烈的撞击来自怪物的另一种攻势。怪物先以骚灵攻击分散孝太郎的注意力，再从死角发动第二波攻击，武器正是凝聚灵力之后所产生的灵力弹。命中对手之后，可以夺取对方的生命力，对幽灵来说可是独门绝技。

「可、可恶！」

孝太郎甩甩头，试图让自己恢复清醒，这时骚灵攻击又劈天盖地地袭来。全身剧痛的孝太郎根本无力抵挡，身上顿时又多了好几道伤痕。怪物的连续技显然奏效，孝太郎一直处于挨打的局面，完全没有还手的余地。

——情况不妙，一定要想办法逆转劣势！

孝太郎勉强重整态势，再度抵御怪物的骚灵攻击。不过他心里面也很明白，这么做只是延后落败的时间罢了，自己依然是毫无胜算。

敌人位于长剑的攻击范围之外，孝太郎却置身于敌人的攻击范围之内。即使打算优先处理灵力所发动的攻击，面对排山倒海而来的多重攻势，也难以做出区别。而且单纯的防御魔法无法抵御灵力攻击，孝太郎根本是束手无策。

结果就是身上的伤痕越来越多，局势越来越凶险。孝太郎原本打算支撑到提亚等人赶到现场，不过照眼前的情况看来，这个目标似乎是不太可能达成。

「里见同学，够了！你赶快逃走吧，不要管我了！」

早苗也看得出孝太郎身陷危机之中。孝太郎的身上伤痕累累，而且都不是普通的皮肉伤，眼看着就要惨死在怪物的手中。

早苗当然不希望孝太郎受到伤害，更无法忍受孝太郎为了保护自己而牺牲生命。而且早苗已经从孝太郎的背上感受到熟悉的温暖，说什么也不愿失去这种感觉。

如果早苗的体力足够，她一定会挡在孝太郎的面前，替孝太郎承受所有的攻击。然而耗尽体力的她完全无法动弹，只能眼睁睁地看着孝太郎受苦，怨恨自己什么忙也帮不上。

「嘿嘿，那怎么行？」

孝太郎一边防御，一边做出回应。然而他的双眼却直盯着眼前的怪物，无暇顾及身后的早苗。

「为什么！」

「我也有我的坚持啊！」

与早苗的期望相悖，孝太郎并不打算逃避。

即使失去了记忆，早苗依然是早苗，依然是曾经跟孝太郎共同生活的少女。孝太郎怎么可能对早苗见死不救？

——只要提亚在早苗被那个怪物融合之前赶到，就算我死了也没关系……即使是一秒钟也不嫌短，我一定要尽可能地争取更多的时间！

怪物暂时将早苗搁在一边，反而正中孝太郎的下怀。只要怪物的注意力一直集中在孝太郎身上，早苗平安获救的机会就能大幅增加。

——各位，接下来就拜托你们了！

明知自己不是对手，孝太郎依然不愿退缩，原因就是出自他对提亚等人的信任。孝太郎相信她们一定可以拯救早苗，这份坚定的意志，也促成了孝太郎牺牲自己争取时间的决心。

而且孝太郎早就有道别侵略者少女们的觉悟。即使眼前的局势异常凶险，孝太郎依然做好了舍身取义的心理准备。

「呜喔喔喔喔！」

孝太郎大喝一声，举起长剑往前冲刺。从截至目前为止的局势来判断，怪物应该不会攻击早苗，因此孝太郎干脆将早苗留在原地，一口气缩短彼此的距离。在移动的状态下反而不容易受到攻击，而且还可以吸引怪物的注意力。为了替早苗争取时间，孝太郎准备发动最后的攻击。

「不、不可以！里见同学，快点回来！」

早苗可以读取他人的感情，立刻明白孝太郎的用意。

「不要走！等一下！」

右手紧紧地握着护身符，早苗声嘶力竭地呼唤孝太郎。然而孝太郎却置若罔闻，头也不回地继续往前冲刺。

——不行，里见同学真的会死的！

早苗只能眼睁睁地看着孝太郎，凝视着让她感到无比温暖的背影。一想到自己即将失去那种感觉，早苗心中一慌，想也不想地就拖着疲惫的身躯在地上爬行，试图将孝太郎追回来。

「拜托你不要消失！不要丢下我！」

孝太郎就要为了自己去送死了。照理说过去应该没有类似的经验，早苗也不明白心中为什么会闪过这个念头。不过现在的她也无暇细想，一心一意只想把孝太郎追回来。然而孝太郎的背影却越来越远，身上的伤痕也越来越多。

「不是答应过我了吗？就跟以前一样！要永远过着快乐的生活啊！」

澎湃的情感在内心激荡，早苗声嘶力竭地大叫。激动之余，早苗甚至不知道自己到底说了些什么。早苗只想将渐行渐远的孝太郎追回来，想要永远待在他身边。于是早苗拼命地发出来自灵魂深处的呐喊，呼唤孝太郎的名字。

「所以你不能一个人先死！你已经答应我了，不可以食言啊！」

可是——

咚！

巨大的钢梁不偏不倚地命中孝太郎。强烈的撞击力道将孝太郎的身体抛上了数公尺高的半空中，再重重地跌在地上，一连滚了好几圈。好不容易停止滚动时，孝太郎已经动也不动地软瘫在地上。

等同于世界末日、绝对不能发生的悲剧，还是在早苗的面前发生了。

「孝太郎啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

潜伏在内心深处的情绪自早苗的口中宣泄而出，转化为孝太郎的名字，传遍建筑工地的每一个角落。

除了情绪之外，另一种力量也随之宣泄而出。

『什么！这、这种异常的灵力，难道就是小猫咪真正的力量？』

早苗大叫一声之后，全身上下便散发出强大的灵力，中心源正是被早苗紧紧握在右手的『家内安全』护身符。

护身符的灵力绽放出耀眼的光辉，即使是一般人也清晰可见。如今除了右手掌之外，早苗全身上下都笼罩在清澈冷冽的光芒之中。光芒逐渐往外扩散，早苗呆呆地站在自己所制造出来的光柱之中，亲眼目睹眼前的奇迹。

「咦……？我怎么会……？」

然而早苗的意识恢复正常之后，光芒立刻瞬间萎缩，消失在早苗的体内。早苗所放射的灵力，也恢复成原先的强度。

「对了，孝太郎！孝太郎呢？」

突然出现又消失的光芒固然令早苗惊疑未定，不过她立刻就想起了更重要的事。

「孝太郎！」

于是早苗将发生在自己身上的怪事抛到脑后，飞快地奔向孝太郎。

几分钟之前，耗尽体力的早苗几乎无法动弹，如今却完全没有疲倦的感觉。然而全副精神放在孝太郎身上的早苗显然并未察觉自身的变化。

这时怪物睁着肥大的双眼，目不转睛地凝视着早苗。怪物的眼睛本来就不小了，如今睁着更大，流露出惊疑的眼神。

『这怎么可能……竟然比夏天的时候更加强大……就连土地神也没有这种力量……至少也有从属神等级的水准……真是令人难以置信……那个孩子到底是何方神圣……？』

早苗所放射的灵力实在是过于强大，完全超越了人类的极限，几乎是能跻升神话等级的神之领域。

『啊哈、啊哈哈哈哈！很好，我一定要得到她的身体！』

亲眼目睹潜在的强大灵力之后，怪物非但并未退缩，反而还更加兴奋。相较于内心对早苗的恐惧，占据早苗的肉体之后可能产生的结果显然更具有吸引力。或许濒临失控边缘的恶灵，自然会出现这种反应吧。

『有了那副肉体之后，我一定可以成为女神！』

怪物异常兴奋的视线落在早苗身上。孝太郎已经被打倒了，随时都可以占据早苗的身体。眼看光明的未来即将纳入掌中，更是让她兴奋得难以自已。

来到孝太郎的身边之后，早苗立刻抱起孝太郎的上半身。

「孝太郎、孝太郎！拜托你醒醒啊！」

早苗最害怕、也最不愿见到的结果，就是孝太郎真正的死亡。因此早苗忍不住用力摇晃孝太郎，几乎快要哭了出来。

「早、早苗……？」

孝太郎勉强睁开双眼，望着将自己抱在怀中的早苗。

孝太郎还活着。虽然全身上下伤痕累累，却还是挺住了之前的致命一击。

「孝太郎！」

早苗紧紧地抱着孝太郎的身体。

事实上孝太郎之所以捡回一命，真希的适时支援绝对是功不可没。不过这对早苗而言并不是重点，只要孝太郎活着就好，其他的事情都不重要。

「太好了，你还活着……」

透过自己的双手，早苗清楚地感受到孝太郎的体温。这就是早苗寻觅已久的温暖，过去如此，现在依然如此。泪水自早苗的双颊滑落，孝太郎的温暖令早苗感受到无比的喜悦，不断满溢而出的泪水怎么样也无法止息。沿着双颊滑落的泪滴聚集在早苗的下颚，最后滴在孝太郎的脸上。

「我真的担心死了……」

「……惭愧。」

孝太郎伸手拭去早苗的泪水。喜极而泣的泪水也好，悲伤的泪水也罢，都不应该出现在早苗的脸上。

「不准再丢下我一个人了，否则我就用毒蝎固定技惩罚你！」

「你的毒蝎固定技根本不痛不痒……慢着，你怎么会知道毒蝎固定技？」

察觉早苗不经意脱口而出的话语所代表的涵义，孝太郎立刻从地上坐了起来。惊讶之余，甚至连身上的疼痛也被抛到脑后。

「为什么不知道？这不是很正常吗？」

练习多时的摔角技居然换来不痛不痒的评价，早苗的语气十分不悦，显然并未察觉孝太郎的讶异。

「还是要我当场示范一次？」

「这不是重点！早苗，你恢复记忆了吗？」

幽灵早苗知道毒蝎固定技，医院中的早苗可不知道。

如今早苗却亲口说出毒蝎固定技的名字，代表她拥有幽灵时期的记忆。

「呃……记忆……？」

早苗眨了眨眼。之前她将全副精神都放在孝太郎身上，倒是没注意到自身的变化。经孝太郎这么一提，早苗这才恍然大悟。

「嗯……好像是……」

察觉自身的变化之后，早苗也惊讶地点点头。

早苗已经恢复了跟孝太郎以及侵略者少女有关的记忆。幽灵早苗的记忆与另一个早苗的记忆同时存在，两者互不干涉。这种感觉虽然让早苗感到有些怪异，却比不上恢复记忆之后的喜悦。

「我知道，什么都知道……孝太郎，你是孝太郎！终于又见到你了……」

早苗的双眸泛起泪光，眼泪再度沿着脸颊潸然而下。

「早苗……」

惊讶之余，孝太郎一句话也说不出来。此时此刻的惊讶程度，更胜于得知奇莉华就是奇依的时候，毕竟孝太郎满心以为自己再也见不到那个熟悉的早苗了。

『对不起，容我在这个感动的时刻打个岔……这场战斗也差不多该做个了结了吧？』

孝太郎跟早苗之间的对话被迫中断。战斗尚未结束，敌人不可能耐心地等待两人倾诉感情。现在的当务之急应该是打倒敌人，而不是闲话家常。

『小猫咪，乖乖地交出你的身体吧！』

「早苗，退后一点！」

孝太郎挡在早苗的前面，再度举起长剑。

「不要！」

然而现在的早苗已经不是只能受人保护的少女了。现在的早苗拥有跟孝太郎等人共同生活之后所得到的爱与勇气，以及长期住院的生活所培养出来的耐力，俨然成为进化之后的第三种早苗。平时懒洋洋地趴在孝太郎背上，遇到紧急情况的时候，则是勇敢地站在孝太郎的身旁，以保护孝太郎为最大的愿望。

「我可是温柔体贴、坚忍不拔的日本女性！」

基于对自己的期许与心愿，早苗与孝太郎并肩而立，全身上下感受不到一丝孱弱。灵力的余波恢复了消耗殆尽的体力，双手擦腰的姿态更是充满了胜券在握的自信。

「早苗？不要乱来，你不是——」

「我已经说过了！不准再丢下我，否则就用毒蝎固定技惩罚你！」

早苗再也不想尝到被孝太郎丢下的感觉。

孝太郎宽广的背部应该留给早苗依靠，不应该成为逐渐远去的背影。

如果孝太郎还是坚持己见，早苗也只好利用现学现卖的关节技让他了解自己的决心。

『小猫咪，就算拥有庞大的灵力，你的力量还是十分有限。劝你还是放弃抵抗，乖乖地成为我的一部分吧！』

怪物嘲笑早苗的决心。体内的灵力虽然庞大，早苗却未必控制得了。而且早苗才刚回到自己的身体，灵能力还不是很稳定，至少也要半年的时间才能操纵自如。现阶段的早苗是无法改变战局的，这就是怪物的想法。

「我什么都做得到！甚至还可以创造奇迹！」

面对怪物的冷嘲热讽，早苗依然是毫无惧色。只见她挺起了胸膛，睥睨着眼前的怪物，斩钉截铁地开口：

「因为有人对我说过Love is All！」

早苗已经记不得这句话出自于何人，如今却深刻地体认其中的涵义。熊熊燃烧的情感是不可能被打败的。即使没有确实的证据，早苗依然是深信不疑。

「早苗，你太乱来了。」

这时孝太郎已经没有劝退早苗的打算了。

怪物的目的在于占据早苗的身体，自然不会轻易伤害早苗。而且早苗控制灵能力的技巧远胜于孝太郎，到时候也不至于成为孝太郎的累赘。

「过分，你不相信我吗？」

即使面对前所未有的强敌，早苗依然噘起了双唇，露出过去在一〇六号房生活时的撒娇神情。接着又贴近孝太郎，以自己的腰部碰撞孝太郎的身体，表达内心的不满。

「不，我觉得现在的早苗好摇滚啊。」

「这还差不多！」

早苗的右手突然绽放出白色的光芒。体内的灵力朝着手中的护身符迅速汇集，刚开始随着早苗脉搏的鼓动，灵力持续呈现忽强忽弱的状态。最后在早苗高昂的情绪影响之下，刻划出独自的节奏。

「少女的乐章，永远都是8Beat！」

曲名是『Love is All』，节拍是8Beat。

乐团的成员虽然只有自己跟孝太郎，早苗却拥有征服世界的自信。

三坪房间的世界。

虽然只是小小的世界，却堆满了早苗的愿望与渴望。

战斗再度展开，早苗却对孝太郎提出意外的要求。

「孝太郎，那把剑不行！换成另外一把！」

「你说什么？」

孝太郎手中的长剑正是席格那汀，是所有武器当中威力最强的一种。在席格那汀的掩护之下，孝太郎才得以跟眼前的怪物对峙到现在，如今早苗却提出更换武器的要求，这下子孝太郎可迷糊了。

「那把剑的力量过于强大，我的力量会被阻绝在外！平常使用的另一把剑沾染了你的灵力，代表它也能接受我的灵力！」

「原来是这么回事！」

明白早苗的用意之后，原本以双手握紧席格那汀的孝太郎突然放开右手，笔直地伸向前方。

「『青骑士』，我的长剑！」

『遵命，我的主人。』

孝太郎手上戴着的虽然是可蓝的手环，不过可蓝和露丝这阵子经常互通有无，因此孝太郎也可以利用可蓝的手环向提亚的宇宙战舰『青骑士』做出指示。如今孝太郎下达的命令，正是要求『青骑士』将另一把长剑传送过来。

「来吧，萨格拉丁！」

『座标确认，座标轴固定。萨格拉丁开始传送。』

『青骑士』的传送过程与『摇笼』相同。孝太郎的右手前端出现形似黑色圆盘的时空洞穴，之后萨格拉丁就会从洞穴中现身。

『将军大人，本舰「青骑士」仅代表佛德赛全体国民，祝福您武运昌隆、旗开得胜。提亚蜜思林皇女殿下以及守护骑士露丝卡妮亚，也衷心盼望您的平安归来。』

唯一的相异之处，大概在于传送过程中的讯息吧。『摇笼』采用人工智慧的机械语音，『青骑士』则是露丝的声音。露丝生性拘谨而保守，这种安排显然是出自她的坚持。

「露丝说得没错，一定要活着回来！」

「嗯！」

孝太郎点点头，从时空洞穴之中取出萨格拉丁。相较于最近才刚开始使用的席格那汀，孝太郎才刚握住萨格拉丁的剑柄，熟悉的感觉就全都回来了。

「来吧，孝太郎！」

早苗的右手也在同一时刻释放灵力，化成白色的光芒注入萨格拉丁。

「太好了，这把剑一定可以打倒敌人！」

孝太郎和早苗的灵力系出同源，萨格拉丁沾染了孝太郎的灵力，自然也会接受早苗的灵力。而且萨格拉丁并没有特殊的力量，不会排斥外来的灵力，早苗的灵力才得以注入萨格拉丁的剑身。

「可以了，孝太郎！」

最后早苗在萨格拉丁注入了超乎想象的庞大灵力，甚至远超过本身已经具备强大魔力的席格那汀。

「谢了！」

除了左手的席格那汀之外，孝太郎的右手又多了一把萨格拉丁。

萨格拉丁注满了早苗的灵力，孝太郎得以轻而易举地对抗怪物的骚灵攻势。不必直接命中目标，只要萨格拉丁的剑身划过天际，就会将骚灵现象所控制的物体自动弹开，甚至让孝太郎产生剑刃仿佛往外延伸、宽达一公尺以上的错觉。即使将冲击波的魔法依附在席格那汀的剑刃，也无法产生这种大范围的效果。早苗加持过的萨格拉丁，确实是相当优异的武器。

「早苗，这把剑果然好用！」

重新燃起自信的孝太郎朝着早苗微微一笑。

「呵呵，厉害的还在后头！」

得意洋洋的早苗朝着孝太郎伸出双手。只见孝太郎的右手突然动了起来，举起萨格拉丁从右至左水平横扫。

咻啪！

萨格拉丁的剑身在半空中画出半月形的轨迹，形成灵力的剑刃。无形的剑刃将行进轨道上的障碍物一一击落之后，朝着怪物直扑而去。

沙！

『呀啊啊啊啊啊！』

猝不及防的怪物受到灵力剑刃的直击。剑刃命中怪物的腰部，构成腰部的许多恶灵纷纷化作许多碎片，直接往生成佛。

『咕啊啊啊啊啊！那、那是什么？怎么会有那种犯规的东西？』

召唤新的恶灵修补腰部的伤口之后，怪物睥睨着眼前的早苗。

早苗的力量超乎怪物的想象。当初怪物没把早苗放在眼里，结果现在立刻尝到了苦头，而且也失去了远距离攻击的优势。

「孝太郎，『最爱早苗剑』就应该要这么用才对。」

「……早苗，你什么时候变得这么夸张？」

孝太郎不禁呆立原地。

「不过『闪亮亮早苗劈斩』可不能过度使用喔。使用劈斩的时候，多少会对你造成负担。」

「……一定要取这种名字吗？」

幽灵早苗的灵能力已经很强大了，现在的早苗所拥有的灵能力却更是惊人。不管是不是两者合而为一的关系，早苗的进化着实让孝太郎大为惊奇。

「……看样子不需要两把武器。『摇笼』，回收席格那汀。」

『遵命，我的主人。』

将席格那汀送回『摇笼』之后，孝太郎双手握住萨格拉丁的剑柄。

「咦？一把就够了吗？」

「没错。打架的时候，还是选择上手的武器比较好。」

孝太郎并未接受过二刀流的训练，灵力的控制又比魔法更需要意识上的专注，设法让自己集中注意力显然是明智之举。

「真可惜，挺帅的说。」

「有机会再慢慢练习吧。现在……」

孝太郎举起萨格拉丁，直指着眼前的怪物。

「轮到我反击了吧？」

精神层面的局势已经翻盘。孝太郎和早苗占了上风，怪物开始畏惧早苗的力量，现在正是扭转局势的大好时机。

『你想都别想！』

构成怪物核心的女幽灵已经为了这场战斗赌上一切，耗尽仅存的灵力聚集了附近的恶灵，准备跟孝太郎等人一决胜负。这是一场只许成功、不准失败的决战。就算选择了投降，灵力几乎消耗殆尽的女幽灵也难逃往生成佛的结局，所以她已经没有退路了。

『把你们的力量全都交给我吧！』

女幽灵强行自构成怪物躯体的恶灵身上榨取更多的灵力，攻击眼前的孝太郎和早苗。攻击模式还是跟之前一样，不过数量却一口气增加了好几倍。只见骚灵现象所带起的物体飞舞在半空中，其中还夹杂着许多吸取体力的灵气弹。

「准备一决胜负了吗？早苗，小心了！」

「孝太郎，我来掩护你的背后！你只要专心对付眼前的那个怪物！」

「拜托了！」

孝太郎与早苗之间的关系，恰好跟互相利用、彼此压榨的恶灵相反。他们总是替对方着想，相扶相持，守护着彼此。如果有人在一旁观战，任谁都会断定胜利一定是属于孝太郎和早苗的。唯有互相信任的心，才能获得超越期限的力量，赢得最后的胜利。

「早苗必杀！Wonderful Arrow！」

早苗左手握着『家内安全』的护身符，集结全身的灵力。只见灵力以护身符为中心逐渐延伸，形成光彩夺目的和弓。伸出右手拉开和弓后，弓弦便自动出现一把闪闪发光的箭矢。早苗打算以灵力所形成的弓箭支援孝太郎。

事实上早苗的本体跟母亲一样，中学时期都是弓道社的社员。虽然因为身体衰弱的关系，没参加过几次活动，不过弓箭依然是早苗最熟悉、最容易想象的武器。

『死吧——！』

早苗还来不及瞄准目标，怪物就展开了攻击。无数的物体如雨点般袭向孝太郎，怪物甚至还打算从死角发射灵力弹。

「我才有资格说那句话！」

早苗大喝一声，随意射出手中的箭矢。如果那只是一般的弓箭，当然不可能命中目标；然而早苗所使用的和弓和箭矢是由灵能力构成的，纯粹只是为了方便早苗想象攻击的手段，才赋予明确的形象。只见早苗射出的箭矢在半空中分成十八支小箭，朝着各自的目标分头挺进。

「接招吧——！」

早苗瞄准的目标，正是从孝太郎的身后快速逼近的十八波攻击，这些攻击全都在早苗的掌握之中。怪物的攻击全都是由灵能力组成的，自然是逃不过早苗的眼睛。

啪啪啪啪啪！

十八支小箭就像是雷达导引的飞弹，在半空中画出美丽的弧线，一一命中目标。小箭完美地贯穿十八个目标，一路往前冲的孝太郎完全没受到伤害。

「很好♪」

早苗对自己的成绩大为满意，朝着孝太郎的背影大叫一声。

「冲啊！全垒打！」

「收到！」

在早苗的激励之下，孝太郎高高举起手中的萨格拉丁。

「击中赞助商的广告看板，就可以获得啤酒一年份！」

咚！

孝太郎奋力一挥，姿势相当豪迈，确实颇有全垒打王的架式。如果这里真的是棒球场，这一棒说不定真的会击中外野墙边的广告看板。

咻啪！

豪迈地挥剑所形成的轨迹，产生了巨大的灵力剑刃。无论是宽度、厚度抑或是速度，都更胜于先前早苗控制孝太郎的身体所产生的剑刃。巨大的灵力剑刃挡下了无数从天而降的物体，替孝太郎清出了一条路。

『可恶的小鬼！』

怪物当然也位于孝太郎的行进方向。灵力剑刃最后的攻击目标，自然就是庞大的怪物。

『哼！』

然而怪物早已预作准备，并未受到伤害。只见怪物发射攻击用的灵力弹，挡下了孝太郎的灵力剑刃。

轰！

灵力弹和灵力剑刃在半空中互相撞击，释放彼此的能量，结果引起了一场大爆炸。

『换别招吧，这招对我没用！』

「可恶，太可惜了！不过我可不想要一年份的那个家伙。」

「还不到放弃的时候！」

啪！

孝太郎穿越爆炸的火焰，突然出现在怪物的面前。穿越火焰之前，孝太郎早已做好了多少会受点小伤的心理准备。

「不会吧？孝太郎，你喜欢老女人吗？」

『糟、糟了！』

怪物完全没料到孝太郎居然还有这一手，现在闪避显然是来不及了。

「接招吧——！」

孝太郎毫不犹豫地将高举的萨格拉丁直劈而下，呆若木鸡的怪物根本无法闪避。

沙！

萨格拉丁剑影一闪，怪物的右下臂顿时与身体分家。被砍断的手臂在掉落地面之前消失无踪，构成手臂的恶灵瞬间成佛。

「可恶，太浅了！」

孝太郎显然对这个结果不甚满意。事实上孝太郎瞄准的是怪物的头部。头部是怪物的中心，也是召唤恶灵的女幽灵的藏身之处。只要攻击头部的要害，便能顺利地打倒怪物。

孝太郎的失手，显然跟先前穿越爆炸中心的行动有关。爆炸所产生的风压拖延了孝太郎的速度，火焰和黑烟阻挡了孝太郎的视线，虽然只是差之毫厘，结果却是失之千里。

『呀啊啊啊！我的手臂、我的手臂！』

失去右臂之后，气势受挫的怪物连忙往后退了几步。这个女幽灵非常狡狯，她可不会傻傻地呆在原地，等待孝太郎发动第二波攻势。

『情、情况不妙！可恶，既然如此……！』

不断后退的怪物突然提升了高度。

「怎么？远距离决战吗？还是准备逃之夭夭？」

如果是远距离决战，现在的孝太郎也未必吃亏。就算真的让她逃走了，以女幽灵的状况来判断，应该也撑不了多久。怪物的行动显然不合常理，提升高度并没有任何的好处。

锵！

不明就里的孝太郎只好举起长剑对准怪物，看看那个女幽灵到底在玩什么把戏。

「啊！」

双方的距离越来越远，脱离了彼此的攻击范围之后，早苗突然惊叫一声。面色铁青的早苗终于明白怪物的用意。

「怎么啦？」

「孝太郎！那个家伙打算吃掉外面的人，补充自己的力量！」

早苗的第六感比孝太郎敏锐多了，即使相隔那么远的距离，依然感受到怪物打算对工地外面的居民下手的意图。这么做的用意只有一个，那就是吞噬外面的居民，增加自己的力量，再度向孝太郎和早苗挑战。主动拉开距离的动机，在于重新补充能量。

「那个家伙知道自己不是对手，选择逃走又会耗尽仅存的灵力。反正结局都是死，干脆先吃几个人类增加力量，这就是她打的如意算盘！」

「开什么玩笑！这可不是闹着玩的！」

孝太郎立刻追了上去。怪物已经脱离攻击范围，眼看着就要离开建筑工地，孝太郎和早苗却怎么也想不出阻止怪物的方法。

——可恶，居然还有这一招……！

当初没能识破怪物的伎俩，如今后悔也是来不及了。

到时将有多少人受害？十人？二十人？还是更多？

拔腿狂奔的孝太郎一想到可能发生的惨剧，心中顿时蒙上一层阴霾。

「不必担心。」

就在这个时候，熟悉的声音传遍工地的每一个角落。

「辛苦了，我的骑士！」

声音的主人正是孝太郎和早苗也十分熟悉的少女——提亚。只见她挺起胸膛睥睨着半空中的怪物，脸上的表情充满了自信。

「提亚？」

发现提亚的身影之后，早苗高兴地大声欢呼。提亚身边还有许多熟悉的面孔，露丝、由莉佳、静香、奇莉华、以及两具土偶。一〇六号房的援军总算是及时赶到。

「提亚，你打算怎么做？」

发现提亚之后，孝太郎立刻询问她的意思。

「孝太郎、早苗，继续追踪敌人！」

然而提亚并未回答，反而向两人下达命令。

「好！早苗，我们走！」

「嗯！」

现在的提亚已经不是颐指气使、不把他人看在眼里的任性少女了，孝太郎知道她只是不想浪费宝贵的时间，所以才直接下达命令。因此孝太郎毫不犹豫地冲了出去，追赶半空中的怪物。

「由莉佳，瘫痪敌人的行动力！」

『遵命！Quick Cast·Bind Undead·Modifer·Spell Penetration！」

由莉佳咏唱的魔法足以让幽灵或是僵尸失去行动能力。一般的魔法对于高等的幽灵或是僵尸无效，因此由莉佳凝聚了相当程度的魔力之后，才启动酝酿已久的魔法。

『我、我的身体！』

由莉佳的魔法果然奏效，怪物在半空中停止了移动。由莉佳的魔法就像是一张捕捉怪物的大网，彻底地剥夺了怪物的行动力。

『难、难道又是——』

身处怪物中心的女幽灵对这种无法动弹的情况并不陌生。过去败于孝太郎手下的时候，她也尝过同样的滋味。而且这只是开胃小菜，真正的主菜还在后头。

「露丝、奇莉华、静香！准备攻击！」

『大、大事不妙！』

怪物勉强转动双眼打量着身后的情况，赫然发现一名金发少女正以充满敌意的眼神凝视着自己，旁边还有四名少女正在忙进忙出。怪物十分清楚，她们并不是到这里来游山玩水的。

『灵子力感应器启动呵！露丝，收到资料了吗呵？』

「确认完毕，卡玛拉！已经将资料输入转换器和『青骑士』的武器管制装置了！殿下，准备好了！」

「奇莉华，状况回报！」

「光子、灵子转换器运作正常！可玛拉，进行微调！」

『静香，拜托你呵！』

「唔……应该是这样吧？嘿！」

『大姊头！出力波长与静香的斗气同化完毕呵！』

「提亚！」

「很好！大家听好，可别失误了！」

提亚的脸上露出自信的微笑。

『呜！』

看见提亚的笑容之后，怪物不禁浑身颤抖。提亚凝视着她的眼神，就像是凝视着不可饶恕的敌人，更像是古代皇族决定歼灭敌人时那种既冷酷又凶恶的表情。只见提亚举起右手，朝着手环下达指令。

「『青骑士』！对物雷射加农炮！」

『遵命，公主殿下。』

提亚的身边出现黑色的圆盘，就跟孝太郎召唤武器的圆盘一模一样。不过自圆盘中现身的并不是长剑，而是炮管长达数公尺的大型雷射炮。这是个人武器当中口径最大的加农炮。由于体积过大，使用者无法自行瞄准，必须仰赖加农炮本身的锁定功能来瞄准目标，算是半自动武器的一种。

雷射炮自圆盘现身之后，两具土偶将金属制的环状物体套在炮口上。一切准备就绪之后，提亚立刻下达一连串的指令。

「功率最大！射击模式单发设定、瞄准范围高度集中！让敌人瞧瞧我们的厉害！」

『射击模式变更，射程范围调整，重新变更瞄准设定。能源充填完毕，炮击准备完成。』

「发射！」

透过手环得知一切准备就绪之后，提亚毫不犹豫地下达射击命令。

『遵命，公主殿下。』

嗡——！

雷射炮将储存槽中的电力转换成雷射光，从炮口激射而出。为了区分待命中与炮击中的状态，佛德赛标准规格的攻击型雷射会刻意区分成不同的颜色。这门雷射炮的雷射光本来是红色的，自炮口激射而出的却是白色的光芒。

雷射光的颜色之所以出现变化，显然是现场的几个少女同心协力的成果。

卡玛拉的感应器负责捕捉目标，露丝将目标的情报传送至『青骑士』。『青骑士』再以这些情报为参考，展开雷射炮的炮击。不过雷射炮的雷射光被土偶套在炮管的金属圆环转化成灵力，再以静香攻击敌人的波长为基准进行调整，一旦命中目标，就算是灵体也会受到莫大的伤害。

这就是少女们同心协力所开发出来的对幽灵雷射炮。

『呀啊啊啊啊啊！』

半空中的怪物厉声惨叫。

光芒转换成其他能源，已经不是一般的雷射了，然而发射速度依然是出奇地高。当怪物意识到炮口发出闪光的时候，身体已经中弹了。这一炮凝聚了少女们打倒敌人的强大斗志，怪物的下半身顿时四分五裂，消失在半空中。

受到重创的怪物再也无法滞留于半空中，朝着地面直坠而下。

「孝太郎，你看！」

「嗯！」

怪物坠落的地点，刚好就在孝太郎和早苗的面前。当初提亚命令两人继续追赶，就是为了炮击失败的情况预作准备。这一招果然奏效，孝太郎和早苗反而扮演了最后的捕刀角色。

『呜呜……为什么……为什么我这么不幸……活着没好事……死了之后一样没好事……』

怪物尚未断气。虽然失去了下半身，仅存的上半身却依然在地面爬行。

「孝太郎，她已经……」

「嗯，我知道。」

怪物虽然还能动弹，先前的一击已经对充当核心的女幽灵造成莫大的伤害，即使放她一条生路，迟早也会往生成佛。对方虽然是邪恶的敌人，孝太郎和早苗还是不忍心下手。

『没有人……在乎我……只有我一个人……这下子一切都结束了……呵……呵呵呵……』

一段时间之后，怪物终于不动了。女幽灵仅存的灵力，已经无法继续命令构成怪物的恶灵。

「不，死亡并不是结束。」

早苗往前走了几步，蹲在女幽灵的身旁，替她拭去脸上的泪水。

『小、猫咪……？』

「而且你不会永远孤独，一定有人愿意陪伴着你。这一点我非常明白唷。」

「早苗……」

孝太郎凝视着与即将成佛的女幽灵展开对话的早苗，内心充满了无限的感慨。在孝太郎的心目中，早苗只是个长不大的孩子，如今她却尽心尽力地开导无恶不作的女幽灵，言语之间更是充满了慈悲，实在不像是长不大的孩子应有的表现。

『我不明白……或许就是因为不明白……才会落得这种下场……』

女幽灵的身体微微发光，轮廓逐渐淡薄，身体慢慢地失去了原形。成佛的时刻终于降临了。

「下次稍微注意一下吧。」

早苗微微一笑，再度替女幽灵拭去泪水。然而女幽灵的存在逐渐稀薄，早苗的手指已经碰不到她的脸颊了。即使女幽灵曾经是自己的敌人，眼前的景象还是让早苗为之黯然。

『下次……我还有下次吗……？』

「当然，怎么会没有呢？」

女幽灵的轮廓越来越模糊，几乎快要看不见了。只有对灵力极端敏感的早苗还看得到她的身影、听得见她的声音。

『真的吗？』

「嗯。这个世界的神，应该不会那么严格。」

早苗十分笃定。若非如此，早苗也不会再度见到孝太郎了。早苗与孝太郎的重逢是建立在许多奇迹之上，因此她相信神一定是个温柔体贴的人。

『呵呵……希望如此……』

轻轻一笑之后，女幽灵消失在虚空中。早苗不知道她到底有没有得到救赎，不过最后的笑声听起来并不空虚，因此早苗大胆地断定女幽灵邪恶的心灵已经获得救赎了。

「再见了，幽灵大姊姊……」

长久以来迷失在人世间的女幽灵，最后在早苗的目送之下往生成佛。

——Love is All……

早苗超乎想象的成熟表现，顿时让孝太郎兴起莫名的感动。

送别女幽灵之后，早苗拭去了脸上的泪水，转身面对孝太郎。与孝太郎四目相对之后，这才露出一抹微笑。战斗终于结束的解放感，更是让早苗松了口气。

——这是怎么回事？

然而孝太郎却丝毫不能松懈。女幽灵虽然成佛了，邪恶的气息却并未消失，甚至还逐渐增强。

「孝太郎，怎么啦？」

「早苗，情况不太对劲。你没感受到奇怪的气息吗？」

「……经你这么一提……」

在孝太郎的提醒之下，早苗这才察觉周围弥漫着一股异样的气息。试着寻找邪恶气息的来源时，赫然发现就在自己的脚边。

「孝太郎，不对呀！幽灵大姊姊已经消失了，怪物的身体居然还在这里！」

邪恶气息的来源，正是女幽灵所创造出来的怪物。下半身被提亚轰成碎片、头部的女幽灵已经往生成佛，然而上半身却并未消失，依然留在现场。而且邪恶的气息还有越来越强大的趋势。

「早苗，快点回来！别待在那里！」

「嗯！」

早苗立刻转过身来，朝着孝太郎的方向移动。

沙！

就在这个时候，怪物的拳头击中早苗先前所在的位置。如果早苗还待在原地，后果可是不堪设想。

「这是怎么回事？」

控制者已经不在了，怪物却还是可以行动，眼前的画面可说是难以言喻的诡异。就在孝太郎低头思索的时候，早苗回到孝太郎的身边，于是孝太郎一把将早苗拉到背后，举起长剑对准了兀自蠢动的上半身。然而怪物的上半身并没有攻击孝太郎和早苗的意思，只是在地面爬行，乍看之下就像是不断地翻身。从这个情况来判断，先前攻击早苗的行动应该只是出于偶然。

——到底是怎么回事……？

早苗从孝太郎背后探出头来，凝视着怪物的上半身，藉以观察灵力的流向。目击灵力流向的瞬间，早苗忍不住惊叫一声。

「不会吧！」

灵力的流动乱无章法，毫无秩序可言。一般人的灵力都会随着身体的血管不断循环，怪物的上半身却完成无视于循环的法则，体内的灵力朝着四面八方任意流窜。在灵力的牵引之下，怪物的上半身才会不断地在地面上翻来翻去。

「怎么啦？」

「孝太郎！怪物的上半身聚集过多的恶灵，就快要失控了！」

「失控？」

这无疑是女幽灵在无意间创造出来的恶梦。

为了打倒孝太郎，女幽灵不惜牺牲自己，聚集了无数的恶灵。控制这些恶灵的力量，就是女幽灵超乎常人的意志与怨念。在女幽灵的控制之下，才得以集中那些四散的恶灵，形成莫大的力量。

如今女幽灵消失了，为数众多的恶灵却未获得解放，只留下以无法想象的密度被迫集结在一起的恶灵团块。如今这些恶灵不断地挣扎，只为了摆脱加诸在他们身上的束缚。

「上半身的恶灵希望获得解放！可是他们的行动受到限制，无法挣脱束缚，所以才会开始暴动！」

「会有什么结果？」

「我也不知道，不过后果应该会很严重吧？」

早苗不知道怪物的上半身将会如何变化，不过被严重挤压的众多恶灵如果持续暴动，绝对不会有什么好结果。三坪房间只不过是突然挤进几个侵略者，就已经闹得不可开交了，更何况是密度更高的恶灵团块。

孝太郎提出的疑问，最后是由悄悄来到身边的两具土偶负责回答的。

『会爆炸呵——！』

『就像把密闭的空罐扔进火堆一样呵——！』

从探测器的探测结果来判断，土偶大胆地做出结论。

「爆炸？真的吗？」

「慢着，说仔细一点！」

一听到爆炸二字，孝太郎和早苗顿时紧张了起来。两人不约而同地探出上半身，向两具土偶要求更详细的说明。

『假设怪物的上半身拥有跟高位精神体同一规格的强度，我们已经以此为条件，计算出灵力急速上升一直到发生爆炸所需的时间与威力呵！』

『几乎没有物理性的影响呵！爆炸之后顶多只会在地面留下烧焦的痕迹呵！』

「是哦，那没什么嘛。」

「吓死我了……」

一听到只会留下烧焦的痕迹，早苗和孝太郎不禁松了口气。

『没那么简单呵！灵体爆炸之后，方圆三百公尺以内拥有精神体的生物都会全数灭亡呵！而且在灵力的冲击波影响之下，就算不死也会发疯呵！』

距离爆炸中心三百公尺以内的生物死亡率高达百分之百，然后随着距离的增加逐渐递减。完全不受影响的安全圈，至少也要在一公里以外。

「怎么不早说呢！」

「慢着慢着！卡玛拉，距离爆炸还剩多少时间？」

『还剩二分二十三秒呵！』

「呀——！不会吧！」

时间接近深夜，附近的居民几乎都已经回到家中。在两分半之内疏散全体居民几乎是不可能的任务，看来附近的居民应该是难逃一死了。吉祥春风市有史以来最大的恶梦即将降临。

「孝太郎！」

提亚等人也赶到了。她们已经接获情报，每个人都陷入了恐慌。

「安全地带不是在几百公尺之外吗？就算现在逃离现场，也已经来不及了！」

「我跑不动！这下子死定了！」

「我倒是有几分自信……」

「奇莉华，有没有什么好办法？我可不想落得全军覆没的下场！」

「方法是有啦，只是很难办到。」

唯一保持冷静的人，就是奇莉华。不过她的表情十分严肃，似乎也没什么把握。

「快说！」

「在爆炸之前让所有组成怪物身躯的恶灵往生成佛。大量压缩的灵力会在成佛的过程中四处扩散，自然就不会发生爆炸了。」

「真的办得到吗？」

「我没办法，早苗才有这种能耐。」

「我才刚返回本体，现在还不想死啊——慢着，你刚刚说什么？」

发现话锋转到自己身上之后，早苗突然冷静了下来。

「没错，就是你。卡玛拉和可玛拉的灵子力兵器无法同时超渡那么多恶灵，不过你的灵力深不可测，说不定真的有办法。」

『早苗，刚才灌注在孝太郎长剑上的那种灵力，你可以再释放出三倍呵？』

『可以的话，我们可以帮你扩大强度呵！』

「三倍？这个嘛……得试试看才知道。」

早苗皱起眉头。三倍的数字刚好介于有信心跟没把握之间，定位可说是相当微妙。

「不过我好像也别无选择了。」

「没错。」

奇莉华点点头。早苗见状，也跟着点点头。

「好，那就试试看吧！别忘了我可是创造奇迹的女人！」

好不容易才获得通往未来的车票，说什么都不能轻易放手。

为了自己的幸福，早苗的力量甚至可以无限发挥。

孝太郎双手才刚举起萨格拉丁，早苗就悄悄地来到他的背后。

「对不起，孝太郎。」

「为什么道歉？」

「等一下我会做傻事，所以先跟你说声抱歉。」

「你什么时候不做傻事了？」

「嘿嘿，说得也是。」

早苗微微一笑，伸出双手轻轻地抵着孝太郎的背部。只见她闭上双眼，开始集中精神。

『走吧，孝太郎。』

孝太郎并不是直接听见早苗的声音。事实上声音是透过灵波传入孝太郎的脑海，就跟过去一样。

「早苗？」

『好久不见了，孝太郎。』

灵波的声音持续传来，熟悉的身影出现在孝太郎的面前。仔细一看，竟然是幽灵时期的早苗。

「好久不见？你到底做了什么？你不是站在我的身后吗？」

孝太郎大吃一惊。他的前面和后面各有一个早苗，两者的差异就只有年龄和发型，其他的部分全都一模一样，令人难以分辨。

『嘿嘿，这是所谓的灵魂出窍啦。』

正面的早苗微微一笑，她是早苗灵魂出窍之后的灵魂。外表之所以接近过去的模样，主要是因为过去的外貌所留下的印象比较深刻。

「灵魂出窍？」

『嗯。提升灵能力最好的方法，就是模仿那个幽灵大姊姊的做法。』

「什么意思？」

『就是跟你融为一体呀。到时候所能发挥的力量，可能会比单纯的叠加还要更庞大唷。』

前方的早苗伸手碰触孝太郎的胸口，身体逐渐融入孝太郎的体内。一段时间之后，早苗完全消失在孝太郎的身体之中。

「这就是所谓的傻事？」

『嗯。运气不好的话，可能就再也无法分离了。到时候可得原谅我喔。』

早苗以前常常睡在孝太郎的体内，不过她现在做的事情显然更进一步，直接与孝太郎合为一体。这是早苗的首度尝试，连她自己也不知道接下来会发生什么事。

「应该跟以前的感觉差不多吧。」

『哈哈，也是啦。』

自从两人相识之后，早苗总是跟孝太郎在一起。有时虽然分别行动，两人还是一同度过了大半的时间。即使到最后真的无法分离，孝太郎也不认为两者之间有何差别。

『孝太郎，那就开始啰。』

「嗯。」

因此孝太郎的语气十分轻松，与早苗的合体并未替孝太郎带来任何的恐惧。

『嘿！』

早苗吆喝一声的同时，孝太郎顿时产生内心遭到入侵的感觉。孝太郎试着呼唤入侵者，不是以实际的言语，而是藉由赤裸裸的意念。

——早苗，是你吗？

——嗯，感觉得出来吗？

——可以。不过从身体里面发出声音，感觉还是有点奇怪。

——动作快一点吧，否则我真的会完全融入你的体内。

——那可不行。

——你讨厌我吗？

——你明明知道答案是什么。

——嘿嘿……假装不知道也是一种情趣嘛。

潜入孝太郎心中的早苗更改孝太郎的内部结构，让两人的灵体得以联系在一起。双方的灵力互相交流，强度也随之提升。

「哦，就是这个吗？」

孝太郎明显感受到强大的灵力流入手中的萨格拉丁，总量恰好是之前的三倍左右。

——孝太郎，攻击的部分就交给你了。我对这个部分不是很了解，还是你来吧。

「好，我试试看。」

孝太郎紧握萨格拉丁，剑尖瞄准了仍旧在地上蠢动的怪物残骸。

「卡玛拉、可玛拉，准备开始吧！」

『收到呵！』

『扩大装置正常运作呵！随时都可以开始呵！』

跟早苗合为一体之后，孝太郎的各项能力都获得显着的提升，甚至连卡玛拉和可玛拉两具土偶体内的灵力流动都看得一清二楚。这种力量一定可以超渡为数众多的恶灵。带着满满的自信，孝太郎高举手中的长剑。

——孝太郎，我跟你说喔。

就在孝太郎准备挥动长剑的时候，早苗突然轻声开口。孝太郎立刻停下动作，长剑硬生生地停留在半空中。

——说什么？

——有件事想早点告诉你。

——不能以后再说吗？

——不行，到时候可能会引起误会，而且不会被别人听见的，别担心。

——那你就说吧。时间有限，请尽量长话短说。

距离爆炸的时间只剩下三十秒不到，可不能再继续拖延下去了。

——好，那我就说了。咳咳。

早苗轻咳了几声，旋即闭口不语，沉默了好几秒钟。不过当早苗决定开口的时候，却是比任何人都更加认真。

——我喜欢你。好喜欢……喜欢喜欢喜欢喜欢喜欢喜欢——

早苗想告诉孝太郎的事情，其实就只有两个字。

然而突然增强的灵力，却证明了这两个字的真实性。这时流入萨格拉丁的灵力，甚至比先前对抗怪物的时候高出五倍之多。

——Love is All是吗？真是服了你……

——啊？

孝太郎的喃喃自语传入耳中，早苗的告白顿时为之中断。不过中断的只有言语而已，灵力的强度还是不断增加，只是早苗没发现而已。

——没什么，准备办正事了。

——你笑什么？孝太郎，说啊！

孝太郎笑而不语，直接挥动手中的萨格拉丁。

最后的结果，自然是不言而喻。

第十一卷 第八章

小小的一步

四月十二日（一）

亲眼目睹战斗的结束，真希这才放下手中的魔杖，同时也取消事先准备好的许多魔法。虽然真希早已做好了不惜一切代价也要支援孝太郎的心理准备，不过与孝太郎并肩作战的事实万一被其他人发现，势必会让真希陷入非常尴尬的处境。幸好这次的战斗不需要真希出马，早苗所拥有的强大灵力远远地超出真希的想象。

「原本以为她只是受到死灵使控制的可怜恶灵，显然是我看走眼了。光是就她同时超渡的恶灵数量来计算，最后一击的瞬间灵力至少也是从属神等级……那孩子所侍奉的主神到底是何方神圣……」

过去有一段时间，真希一直误认早苗是被孝太郎控制的死灵。现在回想起来，这的确是相当可笑的误会。早苗出身于正统的神职世家，纯粹是拥有神职血统的灵能力者。只是她的灵能力异常强大，远远超过人类的范畴罢了。

「……她本来就是个灵能力者，不过受到灵力分离的影响，才会让旁人产生地缚灵以及病人的印象。」

凝视着远处的孝太郎和其他人，真希开始分析早苗的状况。事实上这也是她前来此地的原始目的。

「最后虽然再度融为一体，不过在这个科技发达的时代，控制灵力的技术早已失传，所以她只是一个拥有强大灵力的普通少女。不过幽灵时期的记忆已经恢复，如今也得到了控制灵力的技术……」

如果早苗的记忆并未恢复，除了看得见幽灵之外，大概也跟其他的女孩子没什么不同。如今身为幽灵所累积的多年经验让早苗成为真正的灵能力者，或者可说是巫女。简而言之，幽灵时期的经验，让早苗得到了控制本身灵力的技术。

「记忆恢复的关键，大概是她遗留在里见体内的灵力结构，或者是与护身符的残留思念接触的关系。也就是说，她的记忆在面临危急时刻的时候就会自动恢复，这是早就设定好的状况。」

如果早苗在孝太郎利用灵能力激化植入体内的灵力回路的情况下接触他，就等于是间接连结自己的灵体。

另一方面，早苗的部分记忆，也以残留思念的形式附着在她一直带在身上的护身符里，这也是早苗与过去的记忆展开连结的管道之一。

简而言之，早苗只要接触孝太郎的灵力或是护身符的残留思念，就会自动恢复记忆。这就像是幽灵时期的早苗在无意间所留下的两个备份资料夹。

「……报告书的内容，差不多就这样吧。」

整理出最后结论之后，真希转身背对孝太郎和其他人。她可不想让孝太郎发现自己的行踪。

「不过这种报告书还真是无趣，似乎少了些什么。」

身为隶属于黑暗彩虹的魔法使暗蓝，先前的内容已经足够了。然而真希却认为这种结论过于单调，又以蓝华真希的身份整理出另一个结论。

「恢复记忆的关键，在于里见跟那个孩子之间的情感。面对两人之间的坚定情感，即使是残酷的命运也不得不低头……这种结论不是更好吗？」

黑暗彩虹的其他成员若是听到这个结论，想必会觉得十分可笑吧。如果是半年前的真希，应该也会有同样的反应。然而现在的真希却认为这才是真相，同时也相信她所爱的人绝对不会嘲笑自己。

「……小恶灵，这次是你赢了。」

真希轻轻地眯起双眼，在黑暗中纵身一跃。

「虽然有点不甘心，今天晚上就暂时将里见让给你吧，呵呵。」

没有人听见真希的笑声，不过她还是感到很满足。

「啊啊……今晚的月色依然很美呢……」

真希是生活在夜色中的黑暗魔法使。

然而在月光的照耀之下，她的脸上却绽放出希望的光辉。

战斗结束之后，孝太郎将萨格拉丁收回剑鞘，直接塞进半空中的时空洞穴。直到确实放开握在手中的武器之后，他才终于松了口气。

「呼……总算是结束了……」

这场战斗持续的时间虽然不长，中间的过程却是状况百出，大大地消耗了孝太郎的体力和精神力。

「早苗恢复记忆了呢，太好了！」

「抱歉，让大家担心了。」

「所以三坪房间的生活又恢复正常啰？」

「真是可喜可贺。」

『呵——！呵呵——！』

其中最戏剧化的状况，当然就是早苗恢复了记忆。这个状况虽然不至于增加孝太郎的疲惫，却也让他大为吃惊，直到现在还不敢相信这是事实。孝太郎从来也没想过，站在面前跟自己说话的早苗居然是活生生的人。

「里见孝太郎，你怎么一副见鬼的表情？」

「该不会不希望早苗回来吧？」

奇莉华和提亚察觉孝太郎的异样，忍不住念了两句。

「怎么可能？」

孝太郎摇摇头，他打从心底替早苗感到高兴。

「我只是有点讶异而已。没想到——」

「没想到早苗居然恢复了记忆，是吧？」

奇莉华抢先说出孝太郎的心事，再度让孝太郎吃了一惊。

「……嗯，差不多。」

孝太郎略感心虚，却还是故作镇定地点点头。

「不可能发生的事情居然发生了，多少也会有些惊讶。就这样，没有别的意思。」

提亚闻言，不禁笑了出来。

「真是个容易放弃的男人。」

之后，提亚又眯起了双眼。

「孝太郎，告诉我。」

提亚的笑容，就像是一朵盛开的红色郁金香。

「嗯。」

「如果我突然消失了，你也会认为往后再也见不到我，也会认为重逢是不可能的吗？」

「唔……」

提亚的问题再度令孝太郎感到心虚。孝太郎确实有过这种念头，提亚说中了他的心事。在孝太郎的认知当中，提亚迟早会离开地球，分离是在所难免的结果。

「被我猜中了？」

「……」

孝太郎只能保持沉默。不过提亚的表情格外温柔，孝太郎认为她应该已经对自己的心虚有所察觉。

「听好了，愚民。这是我的承诺，往后我也会试着让你相信这个承诺。不管相隔多远，我们一定会再度重逢的。」

提亚的语气坚定，双眸流露出自信的眼神。

「提亚……」

「就这样，待会儿见。我要去跟早苗分享重逢的喜悦了。」

不等孝太郎做出回应，提亚转身径自离去。她不在乎孝太郎的想法，因为她正准备改变孝太郎的想法。

「早苗，欢迎归队。」

「提亚！对了，你看你看！我的胸部变大了耶！」

「什、什么！」

提亚与早苗和其他人会合之后，现场的气氛又更加热络。远远地打量着眼前的景象，孝太郎突然有所领悟。

——她们真的相信这种生活会一直持续下去吗……？

从少女们嬉闹笑骂的模样看来，孝太郎不认为她们的脑海中存在着离别的意识。每个人的笑容都异常灿烂，仿佛此时此刻永远不会结束似的。

「……奇莉华。」

孝太郎忍不住心中的好奇。

如果是奇莉华，应该可以解答自己的疑惑吧。于是孝太郎开口问道：

「你……不，你们真的认为这种生活永远也不会结束吗？」

如果是向奇莉华以外的少女发问，确实是有些伤感情。不过奇莉华十分了解孝太郎，立刻就知道孝太郎提问的动机是什么。

「其他人不太清楚，至少我是如此。」

奇莉华毫不犹豫地做出回答。

「你该不会忘了吧？有个名叫奇依的小女孩，深信短短三天的回忆不会就此结束，结果一等就等了十年呢。」

「……为什么这么确定？期望总有落空的时候吧？」

「孝太郎……」

奇莉华轻轻地眯起双眼，脸上的微笑夹杂着深切的温柔与怜悯。也只有对孝太郎的过去了若指掌的奇莉华，才会露出这种表情。

「不如这么说吧，你为什么不相信？为什么认为期望总有落空的时候？为什么不愿期待与他人共度的未来？」

「我……」

孝太郎无法回答。一旦说出答案，无疑是将自己的脆弱面全部暴露在奇莉华的面前。然而孝太郎却忘了一件事。

「……孝太郎，就将这段话当成奇依的心声吧。」

奇莉华过去也曾经将自己的脆弱面全部摊在孝太郎的面前。

「大哥哥，千万不要以为世界上的每一件事，都会步上跟母亲一样的不幸结局……」

所以，奇莉华也愿意接受孝太郎的脆弱面。

「……」

孝太郎依旧保持沉默。奇莉华的肺腑之言，说中了孝太郎的心事。

「……言尽于此，多想想吧。」

奇莉华不再开口，脸上也恢复平日的神情。这时早苗和其他人一边谈天说笑，一边朝着两人走来。

「孝太郎、奇莉华，差不多该回家了！」

「肚子饿得受不了……」

「奇莉华，吃饭！吃饭！」

「也对，我好像答应过你嘛。」

「对呀！」

跟奇莉华闲聊几句之后，早苗伸直了手臂，朝着孝太郎全力冲刺。

「孝太郎！」

早苗直接冲进孝太郎的怀中，双手搂着孝太郎的颈子。之后又稍稍往后退了半步，看着站在原地的孝太郎嫣然一笑。

「回家吧，回到我们的家。」

早苗想也不想地脱口而出。

「早苗……」

孝太郎不禁站在原地发愣。早苗的脸上带着幸福的微笑，仿佛此时此刻将会一直持续下去，永远不会结束。

「发什么呆啊？不是要回家了吗？」

提亚打量着孝太郎，脸上露出促狭的神情。孝太郎不禁想起提亚先前说过的那句话。

『听好了，愚民。这是我的承诺，往后我也会试着让你相信这个承诺。不管相隔多远，我们一定会再度重逢的。』

提亚相信此时此刻将会一直持续下去，永远不会结束。

奇莉华也是如此。

「越晚回家，就越晚开饭喔。」

奇莉华露出游刃有余的自信微笑。不过在看似豪爽的笑容背后，总是潜藏着一个名为奇依的小女孩。

『大哥哥，千万不要以为世界上的每一件事，都会步上跟母亲一样的不幸结局……』

就算只有短短三天的回忆，小女孩也深信会无限延伸下去。这份坚定的心意带领她来到这里，所以，她才能在孝太郎的面前展露笑容。

「孝太郎，怎么啦？身体不舒服吗？是不是合体的关系？」

眼见孝太郎闷不吭声，早苗不禁有点担心。

『不，死亡并不是结束。』

『而且你不会永远孤独，一定有人愿意陪伴着你。这一点我非常明白唷。』

『嗯。这个世界的神，应该不会那么严格。』

孝太郎还记得早苗在战斗中的那段对话。早苗也相信此时此刻将会一直延续下去，这种信心也是她得以回到大家身边的原因。

「对了，早苗！我已经把真爱之心的续集录下来了喔！」

「你好像长大了不少。回去之后，我挑几件衣服送给你好了。」

「如果需要修改的话，我那边有裁缝器具。」

相信由莉佳、静香、和露丝也是如此。

「真的吗？那太好了！孝太郎，快点回家啦！我还有很多事情要忙呢！」

既然如此，我是否也应该相信呢？孝太郎的心中突然涌现这个念头。

当然，人是不可能突然改变的。运动中的物体如果要改变方向，绝对需要更大的力量以及更长的时间。

不过孝太郎还是认为自己应该试着踏出第一步。不但是为了对自己有所期待的许多人，也是为了改变自己总是背对她们的未来。

「……也好。」

「嗯，回家吧！」

几经思量之后，孝太郎选择了他的第一步。

「早苗。」

「嗯？什么事？」

表面上看起来似乎跟平常没什么两样，其中的意义却大不相同。

「……欢迎回家，早苗。」

「孝太郎……」

突然改变自己的行动并不容易，因此孝太郎决定从心态开始改变。

「嘿嘿嘿……第一次听到这么有感觉的关心……」

「会吗？」

「嗯……」

一如往常的举动，却是全新的心情。

「……我回来了，孝太郎……」

第一次主动张开双臂，将历经千辛万苦才回到大家身边的娇小少女紧紧搂在怀中，这也是孝太郎小小的第一步。

为了修改静香送给早苗的衣服，顺便替由莉佳COSPLAY道具服的尺寸，侵略者少女们踏进东本愿家的大门。

早苗的身材比静香娇小许多，无法直接穿上静香赠送的衣物。而且早苗一直很喜欢由莉佳的COSPLAY道具服，干脆趁着这个机会请由莉佳丈量道具服尺寸。由于此行的目的与孝太郎无关，因此孝太郎并未同行。

「早苗。」

「嗯？」

「既然住在这么气派的房子，又何必在乎三坪房间的支配权呢？」

「唉呀，这是两码子事嘛。」

「太过分了，不公平！」

由莉佳的抗议不无道理。包括后山在内，东本愿家的地坪几乎跟大都市的圆顶棒球场一般大小，早苗的真实身份可是个有钱人家的大小姐。

进入东本愿家的大门之后，还得通过木板铺成的小径、度过岩石砌成的小桥，才能抵达早苗和她的家人所居住的豪宅。乡下地方的地价虽然不高，东本愿家的财力依然是可见一斑。

「仓野家大概只有七成的大小。」

「狭窄的地下世界还能保有七成大小的住居，这已经很了不起了吧？」

「玛斯蒂尔家北方保养地的侍卫长宅邸，大概也是这种规模。」

「嗯……真是令人怀念……」

「太过分了，一个比一个有钱……」

由莉佳的心里极度不平衡。提亚、露丝、奇莉华和早苗几乎都拥有一定程度的资产，每个人都是有钱人家的大小姐。相较之下，自称『爱与勇气的公主』的COSPLAY爱好者由莉佳，拥有的资产几乎是少得可怜，根本无法相比。

「由莉佳，不要这样啦。」

「静香，你也是拥有可乐娜庄的资产阶级。为什么我只有壁橱而已？呜呜呜……」

怀中抱着魔杖和COSPLAY道具服，由莉佳不禁流下两行清泪。

其实在场的少女个个都巴不得代替由莉佳住进壁橱，由莉佳完全不知道自己有多幸运。

一行人抵达豪宅的入口，将近四十岁的和服女子早已久候多时。

「欢迎欢迎。小女承蒙各位的照顾，真是感激不尽。」

女子向众人低头行礼。

这名举止优雅、深谙礼数的女子，正是早苗的母亲。

「连母亲都这么美丽……不公平……不公平……」

由莉佳连招呼也没打，就这么呆呆地望着早苗的母亲，双眸流露出欣羡的眼神。打从一进门开始，触目所及尽是让由莉佳大感自卑的画面。对于由莉佳而言，东本愿家简直就像鬼门一样可怕。

「咦？」

这时，早苗母亲的视线突然停留在由莉佳身上。

「这把手杖……」

早苗的母亲突然眯起双眼。

——糟糕，我一定是做错了什么！

察觉到早苗母亲的表情变化之后，由莉佳立刻将原因归咎于自己的失礼。一定是自己在无意间触犯了有钱人家特有的禁忌。一想到这里，由莉佳顿时慌了起来。

「对不起、对不起！这里不是穷人可以进来的地方，我不是有意的！」

由莉佳连声道歉，几乎快要哭了出来。她害怕早苗的母亲，却更害怕事后遭到孝太郎的责骂。

「你……该不会是……」

早苗母亲的表情立刻和缓了下来。只见她轻轻的眯起双眼，仿佛见到了多年的老友。

「奈奈的朋友？」

「咦？※您认识娜娜？」（编注：「奈奈」与「娜娜」的日文发音相同。）

这一定是命运的邂逅。

由莉佳和早苗的母亲，竟然有共同的友人。

「不会吧？妈妈，你也是COSPLAY爱好者吗？」

「……呃？」

「妈妈以前加入弓道社，该不为是因为弓道服的关系吧？」

「CO、COSPLAY？」

然而这场命运的邂逅，却让早苗和母亲之间弥漫着异样的气氛。

可乐娜陆战规定 NEW！2010/4/20

第十五条

于里见孝太郎（居住于可乐娜庄一〇六号房）保护下的存在，原则上视为亲人。

第十五条补遗

拜托，不要把我赶出去！

第十一卷 后记

好久不见，我是作者健速。

为大家献上第十一集。本书是以早苗为主轴，对孝太郎进行精神压迫的内容。早苗是个幽灵，无法回避不可抗拒的命运，到时候她将如何面对一切？孝太郎和其他的侵略者少女们，心中又有什么想法？这个部分就是本书的主题。

对了，有关书中所提及的『例外』，当时只提到了两个，事实上还有大概一个半的例外存在，只是基于个人的主观意识以及认知上的落差并未提及而已。为了避免引起误会，特别在此提出澄清。不过……大家应该都看得出来吧。（笑）

继第三集之后，早苗篇再度成为本书的主题。中间相隔了十集的分量，喜欢早苗的读者大概已经等得不耐烦了吧。不过为了让剧情的焦点再度回到早苗篇，适度的酝酿和布局绝对是必要的。描写孝太郎和早苗之间的感情之前，必须先仔细描写其中的过程才行，否则也无法向大家交代。如果在第四集或是第五集的时候就将主题放在孝太郎和早苗的身上，即使内容跟本书一模一样，恐怕也难以引起大家的共鸣。个人认为，早苗与书中的角色以及大家共同度过的这段时间，才是本书的主题得以成立的前提，希望这个看法能够获得大家的认同。

这次的后记只有两页的篇幅，差不多该说再见了。

感谢协助本书出版的编辑部同仁，感谢为本系列作品提供精美插画的ポコ老师，感谢在低潮的时候陪我饮酒作乐的朋友，最后更感谢始终支持本系列的所有读者。

第十二集的后记再会。

二〇一二年　九月

健速

第十一卷 插图

第十二卷 1.不一样的周末

台版 转自 轻之国度

扫图：阳子ようこ

录入：feelmyself

修图：工口姐姐

初校：feelmyself

东本愿是神职世家，历任族长都是东本愿神社的宫司。神社的历史十分悠久，即使是身为分社的东本愿神社都拥有五百年以上的历史，总本山本愿神社的历史更是渊远流长，已经到了无法考证的地步。

既然是历史悠久的豪门世家，拥有广大土地以及惊人资产的东本愿家自然也成为吉祥春风市屈指可数的名人。光是住家的地坪就相当于一座棒球场，住家本身更是高雅名贵的和风建筑。环绕四周的日式庭园经过名家的巧手设计，一年四季都可以感受到截然不同的视觉飨宴。

「我、我真的可以待在这里吗……？」

被带到会客室之后，由莉佳惶恐不安地四处张望。平常的由莉佳生活在三坪大小的房间，严格说来只有狭窄的壁橱才是属于她的私人空间。对于由莉佳而言，这里简直就是另一个世界。即使会客室里面只有由莉佳一人，她也完全无法放松，反而还有愈来愈紧张的趋势。

——里见，救救我呀！

由莉佳忍不住在内心向同居人求救。会客室的布置与摆设也是走尊贵高级的路线。有别于处处贴上金箔的暴发户风格，无论是精工研磨的黑檀柱、漆绘的古董家具、抑或是墙上的水墨画，在在都营造出知性典雅的气氛。即使是没见过世面的由莉佳也十分清楚，为了营造这种气氛所花费的预算，绝对不会低于贴满整面金箔的暴发户风格。独自一人坐在由无数金钱堆砌而成的会客室，由莉佳突然有一种被富贵人家包围、辱骂的感觉。这里不是你这种穷人可以来的地方，快点滚回自己的猪窝吧——当然，这只是由莉佳的自卑感所造成的错觉，事实上东本愿家十分欢迎她来访。非但未曾辱骂，甚至以最高规格的热情接待。

「由莉佳。突然把你找来，真是不好意思。」

走进会客室的女主人脸上的笑容，就是最好的证明。

东本愿佳苗。

她是东本愿家族的大家长·东本愿早太郎的妻子，由莉佳的朋友——也就是东本愿早苗的母亲。

「我有很多事情想跟你聊聊呢，例如奈奈的近况。」

是的，由莉佳与佳苗拥有共同的朋友。

某个星期五的放学之后，由莉佳独自造访东本愿家。之前跟提亚他们一同至东本愿家作客的时候，佳苗希望另外找一天跟由莉佳独自聊聊，因此由莉佳特地空出时间——严格说来，其实由莉佳也不是分身乏术的大忙人——再度前往东本愿家。

「由莉佳，可以请你原地转上一圈，让我仔细地观察一下好吗？」

「啊、好的！……这样可以吗？」

在佳苗的要求之下，由莉佳立刻站了起来。只见她双手平举，像陀螺一样缓缓转动。佳苗细细打量由莉佳的身影，脸上不禁露出怀念的神情。

「谢谢你，由莉佳。细节虽然有所不同，整体而言还还是跟奈奈的服装差不多。」

「是的，其实这就是将娜娜穿过的衣服拿来修改的。因为……我比娜娜胖了一些……没有修改的话，根本套不进去……」

「也对，奈奈的身材比较娇小。谢谢你，由莉佳。」

眼见由莉佳的表情有些尴尬，佳苗不禁露出温柔的笑容。由莉佳之所以尴尬，问题显然是出于修改的部位。娜娜是属于单薄纤细的身材，若非加大腰部和臀部的尺寸，由莉佳根本穿不下娜娜所留下来的服装。唯一可以自夸的修改部分，大概就只有胸围而已。

「对了，奈奈还好吧？」

等到由莉佳重新坐定之后，佳苗再度开启话题，表情流露出些许紧张。或许这就是佳苗今天请由莉佳前来作客的主要目的吧。

「是的。不过去年春天的时候受到重伤而无法使用魔法，因此才会由身为徒弟的我继承魔法少女的责任。」

「原来如此……」

得知娜娜平安无事之后，佳苗不禁松了口气。由莉佳见状，这才想起佳苗与娜娜之间的关系。

「佳苗女士，您以前是娜娜的『助手』吗？」

所谓的『助手』，是指佛沙里亚的魔法使在日本活动的时候，主动提供协助的日本人。

来自异世界佛沙里亚的魔法使基本上是非法入境的人士，并不具备合法的居留权，也没有固定的住居。因此在日本活动的时候，自然需要当地人的支援与协助，这就是『助手』的由来。

「嗯……直到打倒真耶、也就是暗蓝之后，才结束了彼此的合作关系。」

真耶是真希的老师，也就是前一任的暗蓝，最后被娜娜和佳苗合力打倒。从此真耶退居幕后，由得意门生真希继承暗蓝的名号。这已经是好几年前的往事了。

「之后奈奈就突然消失无踪，没留下任何音讯，我一直惦念着她。如今知道她平安无事，总算是放下心头的一颗大石。」

「佳苗女士，其实娜娜她……」

「我知道。她之所以不告而别，纯粹是不想影响我们的生活。」

「是的。」

「再加上早苗的状况特殊，因此娜娜更希望早日结束彼此的合作关系，尽快让我摆脱『助手』的身份。」

「应该是这样没错，娜娜也总是因为会有危险而警告我不准去找她。」

十一年前，拯救早苗的行动只成功了一半。娜娜的魔法无法彻底融合早苗的灵魂，认为早苗迟早会死亡，因此娜娜才会默默离去，让东本愿夫妇陪伴早苗度过最后的时间——这就是由莉佳与佳苗的推测。

「提到早苗……那孩子突然恢复健康，该不会跟你有关吧？」

除了娜娜的近况之外，佳苗的内心还有另一个疑问，那就是早苗的突然康复。

佳苗早已从娜娜的口中得知早苗来日不多，事实上早苗的状况也的确是一年不如一年。但想不到在佳苗好不容易做好了失去早苗的心理准备时，早苗却突然康复了，之后还带着朋友由莉佳到家中作客。一看到由莉佳身上的装备，佳苗立刻察觉由莉佳的真实身份，内心也开始怀疑是不是由莉佳以魔法治好了早苗。

「这件事我确实帮上了一点小忙，不过不全然是魔法的关系……呃，我大概只占了四分之一的功劳吧、。」

由莉佳的魔法比娜娜逊色许多，无法独自救治早苗。事实上出手拯救早苗的人是奇莉华，由莉佳只是从旁辅助罢了。而且由莉佳也认为，早苗与其他人之间的坚定友谊，才是让她幸运复原的主要原因，所以自己的功劳顶多只有一半的一半，也就是四分之一而已。

「这跟比例无关，由莉佳。无论如何，还是要谢谢你对早苗的协助与付出。」

「哪、哪里……」

当面接受佳苗的致谢，由莉佳不禁涨红了双颊，一副坐立不安的模样。

——最、最近好像有点怪怪的……

这阵子由莉佳常常接受他人的致谢、受到他人的信任、或者是成为他人求助的对象。这是由莉佳前所未有的经验，以至于她一时之间顿时慌了手脚，不知道该如何面对这种改变。简而言之，由莉佳并未察觉自己的成长，所以才会产生了周遭的人事物突然出现变化的错觉。

——不过……这种感觉真不错……

周遭的变化固然让由莉佳感到难以适应，然而她的心中却也同时充满了喜悦。帮助他人的成就感让由莉佳以更积极的态度面对人生。本身的实力虽然跟娜娜还有一段差距，不过只要尽己所能努力，或许还能像这次帮助早苗一样拯救其他人。这是由莉佳的心愿，也是成为魔法少女的原始动机。历经早苗事件的洗礼，由莉佳终于成为真正的魔法少女，无论是精神面或是实力都获得显著成长。现在虽然还比不上娜娜，未来可就很难说了。如今由莉佳终于抛弃了负面思惟的窠臼，对自己的未来充满了信心。

「而且跟你们在一起的时候，早苗也恢复了昔日的神采。看在我这个做母亲的眼里，实在是感到相当欣慰。就这层意义而言，我也必须跟你道谢才行。谢谢你，由莉佳。」

经过由莉佳他们的努力之后，一分为二各自成长的早苗终于再度合而为一。然而两个早苗是否成功融为一体，却还是个未知数。

现在的早苗平时总是会呈现出属于肉体的内向性格。与病魔搏斗期间，早苗必须时时刻刻压抑自己的脾气，因此养成了比正常成长状态下更加沉稳的个性。

然而跟由莉佳或是孝太郎等人在一起的时候，刻画在灵魂深处的幽灵奔放性格就会显现出来。这种性格承袭自分裂之前的早苗，自然比正常成长的状态更加活泼——更精确的说法，应该是更加孩子气。

如今肉体和灵魂合而为一，两种截然不同的性格却丝毫没有融合的迹象，视外在环境而自行切换。跟由莉佳他们在一起的时候，就会显露出开朗活泼的个性，平常则是呈现出内向寡言的一面。乍看之下似乎是双重人格，然而两种性格的记忆是共有的，喜好也并未改变，依旧是同一个早苗没错。

对于佳苗或是其他家人而言，早苗跟由莉佳他们在一起的时候，看起来就跟尚未生病之前的早苗一模一样。佳苗和其他家人早已察觉早苗住院之后就变得郁郁寡欢，当然乐见早苗现在的改变，完全没有任何意见。

而且根据奇莉华的推测，早苗的两种个性迟早会彼此融合。也就是说，住院之后成熟内敛的早苗，与成为幽灵之后开朗活泼的早苗将会互相影响，最后落在中间的平衡点。奇莉华认为，应该会比较接近正常成长——也就是未经住院和幽灵经历的个性。

如今早苗的身上已经看得出类似变化了。即使由莉佳和孝太郎等人不在身边，早苗的个性也比过去开朗了许多。

「不过……真的不是我一个人的功劳。早苗喜欢大家，大家也都喜欢早苗，所以才能顺利度过危机。」

由莉佳摇摇头，双手在胸前合拢，嘴角露出一抹微笑。

「所以呢，佳苗女士，真要感谢的话，就请感谢早苗跟大家之间的友情吧。是这份情感救了早苗的。」

「由莉佳……」

佳苗不禁睁大了双眼，但随即又忍不住看着由莉佳笑了出来。佳苗此时的笑容是发自内心的欣喜，仿佛想起了什么令人怀念的往事。

「……你果然是奈奈的徒弟。」

「什么？」

这次轮到由莉佳瞪大双眼了。

「义无反顾的正直、绝不屈服的意志、以及包容一切的真爱……由莉佳，你跟奈奈真的很像呢。」

佳苗的评价无疑在由莉佳的心中投下一颗震撼弹。

「佳苗女士……」

由莉佳一直以娜娜为目标而不断努力，因此佳苗的评价无疑是最大的肯定。对于由莉佳而言，再也没有比这更令人感动的致谢了。

「是！感谢您的肯定！」

「呵呵……真希望我们家的早苗也能跟你一样……」

「还是不要吧，我的成绩一直都不怎么样。」

「哦，真的吗？」

「说来惭愧……」

于是两人相视一笑，开始以共同的朋友以及身边的琐事为话题闲话家常了起来，看起来就像是一对十几年没见面的好朋友。直到夕阳西下，会客室中依然不时传来两人的笑声。

闲聊之中，由莉佳简单说明了三坪房间的状况与众人之间的关系，其中当然也包括了跟早苗有关的趣事。由莉佳相信佳苗一定会替她保守秘密，不但语气格外轻松，对于话题的选择也丝毫没有顾忌，偶尔还会抱怨一番。佳苗自始至终都带着微笑，津津有味地聆听由莉佳的描述；然而听见身为地底人的奇莉华曾经使用控制灵力的机器之后，佳苗顿时眉头轻轻一皱，接着带由莉佳走上入夜之后的街头。

「就是这里，由莉佳。」

「好暗……」

「我这里有手电筒——」

「Continual Light。」

「对了，差点忘了你是个魔法使。」

「嗯嗯！」

佳苗带着由莉佳来到一栋大楼的地下室。这栋大楼已经好一段时间无人使用，在由莉佳的魔法光源照耀之下，非法弃置的大型废弃物以及裂痕遍布的墙壁和天花板清晰可见。

「这座大楼有什么不对吗？」

由莉佳感受不到任何异状。在她的眼中，这栋建筑物就只是单纯的废墟罢了。

「等我一下，印象中就在附近……」

在魔法光源的辅助之下，佳苗开始四处探索。几分钟过去了，就在由莉佳开始对幽暗的废墟感到恐惧的时候，佳苗的探索终于有所斩获。

「找到了！」

「呀啊啊啊！」

「由莉佳，你还好吧？」

「没、没事，我很好……」

堂堂的魔法少女当然不能承认自己怕黑，由莉佳顿时面红耳赤。只见佳苗朝着由莉佳招招手，显然并未察觉由莉佳内心的恐惧。

「由莉佳，可以请你过来一下吗？」

「好、好的。」

由莉佳带着疑惑来到佳苗身边，这才发现佳苗的表情异常严肃，跟先前判若两人。

「就是这个。」

「这是……？」

遭到破坏的机械残骸散落一地。机械分裂成大大小小的碎片，似乎曾经受到强力的攻击。

从碎片布满灰尘、呈现锈斑的情况来判断，显然是数年前就遭到破坏的。

「咦？等一下！」

由莉佳对机械设备没什么概念，一开始只是将眼前的残骸当作遭到破坏的普通机械；然而经过仔细观察之后，这才发现机械的设计概念好像在哪见过，上面还有几个熟悉的印记。

「难道是奇莉华的机械设备？」

散落一地的残骸，就跟奇莉华使用过的机械一模一样。即使是对机械设备没什么概念的由莉佳，由其独特的氛围，也看得出藏身于大楼地下室的废弃机械跟卡玛拉、可玛拉以及奇莉华用来拯救早苗的装置有几分相似之处。

「这是地底人操纵灵力的装置，为什么会出现在这里？」

「这是暗蓝……不过你先前表示暗蓝已经世代交替了，正确来说应该是前任暗蓝所使用的装置。看看你的脚边吧，由莉佳。」

「啊！」

仔细一看，赫然发现脚边有几个几何图形。这是使用仪式魔法的魔法阵，不过已经失去魔力了。魔法阵的范围涵盖了四分五裂的机械，熟悉魔法的由莉佳当然知道这代表了什么。

「佳苗女士！难道前任暗蓝将魔法跟地底人的机械融合在一起？」

「如果这真的是地底人的机械，应该是八九不离十吧。奈奈也说过，真耶曾使用这种机械储存牺牲者的灵力，转换成举行某种仪式所需的魔力。」

当初听见由莉佳提起地底人的时候，佳苗立刻想起了隐藏在废弃大楼地下室的机械残骸，同时也认为有必要带着由莉佳到现场一窥究竟。

「……也就是说，黑暗彩虹起码早在十年前就跟地底人接触，双方展开密切的合作……？」

由莉佳脸色一沉，一股寒意从脚底直窜脑门。

——这、这件事必须尽快让奇莉华知道！

魔法与灵力装置的组合所能发挥的力量大到超乎想像，这点已经从拯救早苗的时候获得了证明。如果黑暗彩虹早在十年前就跟地底世界——恐怕是与奇莉华为敌的反对派——展开接触，准备迎战由莉佳隶属的彩虹之心，后果绝对是不堪设想。换个角度来看，与奇莉华为敌的反对派一旦得到魔法的力量，情况也是相当棘手。

——到时候彩虹之心绝对不是对手！奇莉华他们也难逃落败的命运！

敌人不可能在小规模的冲突当中亮出底牌。唯有在大规模的主力决战，才会动用最终的王牌。

到时候彩虹之心和奇莉华命运将会如何？

由莉佳一点也乐观不起来。

编织研究社放学之后的社团活动，今天暂停一次。明天是编织研究社的晴海社长前往医院接受例行检查的日子，今天必须待在家中好好静养，研究社的活动也随之取消。

因此孝太郎决定利用这个难得的空档拜访可蓝。这阵子孝太郎很少跟可蓝说话，然而每当他遇到困难的时候，可蓝总是在最需要的时候提供最及时的援助。既然现在没什么行程，偶尔去串串门子也是应该的。孝太郎造访可蓝的理由就这么单纯，并没有其他的用意。

「可蓝，你又开始闭关了吗？」

「要不然怎么专心研究？」

孝太郎造访『摇笼』的时候，可蓝正关在研究室之中，双眼紧盯着电脑荧幕。无论是席格那汀也好、时空间也罢，现在的可蓝不愁找不到研究的主题。

打量着可蓝专注于研究的模样，孝太郎不禁担心了起来。可蓝不常运动，也很少晒太阳，脸色显得格外苍白。为了可蓝的健康着想，孝太郎决定带她出去走走。

「是没错啦，不过你好歹也是个皇女。长期的闭关生活容易让脸色苍白，到时候人民可是会担心你的健康状况呢。」

「贝德利欧，你什么时候以我的家臣自居啦？怎么，终于愿意对我宣示效忠了吗？」

「我可不想效命于身体不健康的主君。不管怎样，好歹也要为了将来着想吧？」

「将、将来？」

可蓝闻言，顿时羞红双颊慌乱了起来，不过苍白的脸色也因此立刻消失无踪。

「就算你不说，准备结婚的时候，我自然会想办法调养身体！」

「嗯？结婚？我不懂你的意思。」

孝太郎只是考虑到病倒的雇主无法照顾员工生计的问题，显然跟可蓝的思考方向截然不同。

「你打算跟谁结婚？」

「呀——！呀——！呀——！不、不要胡说八道！我什么时候说过要结婚啦？」

面红耳赤的可蓝拼命摇头否认，甚至连脸上的眼镜都差点飞了出去。

「原来你是不婚族啊，真可惜。」

「……我、我宰了你……我一定要宰了你……！」

羞红双颊的可蓝低头俯视脚边，双肩微微颤抖。『要不然你就跟我结婚吧。』其实这才是可蓝的真心话，只可惜她说不出口。

过去的可蓝总是视人际关系为畏途，把自己关在研究室里面，过着独善其身的生活。对于可蓝而言，孝太郎可说是第一个、恐怕也是最后一个闯进她世界的不远之客，因此一想到自己的未来——也就是终身大事的时候，脑海中自然浮现出孝太郎的身影。然而可蓝没有表明心意的勇气。表面上虽然是个自视甚高的大小姐，其实是个相当纯情的少女。

「也罢，这不重要。好歹露丝也是佛德赛的子民，可别在露丝面前做出有损皇女尊严的举动。」

「不、不重要……？这个男人居然不把我的感情当一回事……我一定要宰了你……」

愤怒与羞惭的情绪互相交织，涨红着一张脸的可蓝双肩不住颤抖。身旁的露丝见状，压低了音量小声对可兰说：

「……殿下，我能体会您的感受。」

露丝的脸上露出无奈的苦笑。

孝太郎是在露丝的陪伴之下拜访可蓝的。知道孝太郎打算探视可蓝之后，露丝立刻提出一起同行的要求。露丝跟可兰都和孝太郎拥有共同的秘密，他们之间的关系格外良好。

「待在这种人的身边居然不会生气，你也挺厉害的。」

「或许是因为我已经向将军大人告白的关系吧。」

于是可蓝和露丝展开两个女人之间的密谈。孝太郎正兴致勃勃地打量着可蓝的研究室，完全没留意两人之间的谈话。

「结果呢？出现了什么变化？」

「没什么特别的改变，不过每天都过得很幸福。」

「这我可办不到，我有我的矜持。」

「矜持？」

「没错，就是让贝德利欧哭着哀求我收留他为家臣的矜持。」

语气虽然坚定，可蓝的表情却有些落寞。

「可蓝殿下……」

露丝闻言，忍不住压低音量笑了出来。只见她微微别过头去，肩膀不停地上下震动。

「巴多姆西哈，有什么问题吗？」

「没、没事……呵呵、呵呵呵……」

露丝之所以忍不住笑出来，主要是因为可蓝的矜持简直跟提亚如出一辙。不过可蓝跟提亚之间依然存在着微妙的敌对关系，即使内心感到有趣，露丝还是不便对可蓝说出真相。

孝太郎带着可蓝和露丝离开『摇笼』，来到户外。让可蓝晒晒太阳固然是理由之一，却不是最主要的原因。事实上孝太郎有件事情想跟可蓝商量，但必须先让可蓝目睹整个过程才行。

「露丝，准备好了吗？」

「嗯，就跟之前一样吧？」

「没错，拜托你了。」

孝太郎和露丝身穿盔甲手持武器，在可蓝的面前展开对峙。

孝太郎身上的蓝色盔甲除了是单纯的护具之外，同时也是宇宙战舰『青骑士』的操纵装置。只见他的左右两手各自握着一柄骑士剑，不过两柄都是刀刃损坏的练习道具，不至于对使用防御护罩的露丝造成伤害。

露丝身上也穿着战斗用的盔甲。这套盔甲跟孝太郎的蓝色盔甲一样，本身都具备独立的动力系统，可以强化露丝的力量。露丝的右手握着一柄细剑，无论是体积或是重量都胜于平常惯用的武器。这么做的用意在于配合盔甲的动力输出，达成绝佳的重量平衡。当然，露丝的细剑也是刀刃损坏的练习道具。

其实孝太郎和露丝已经在这种状态下交手多次了。特地拜访可蓝的用意，就是希望可蓝以第三者的角度观察两人的动作。

「小心了！」

沙。

孝太郎的双脚使劲往地面一蹬。在蓝色盔甲的强化之下，孝太郎的身体迅速往前推进。移动速度之快，仿佛视盔甲的重量于无物。只见孝太郎舞动右手的长剑，左手的长剑则是维持往前平伸的状态，朝着眼前的露丝直扑而来。

「来了！」

面对孝太郎的抢攻，露丝也立刻有所反应，举起手中的细剑摆出防御态势。露丝是个稳重而内敛的女孩子，面对敌人的时候比较擅长防守。在坚守中反击，则是她的作战风格。不过现在的露丝一味专注于防守，完全没有趁隙反击的意思，这也是出自孝太郎的特别请托。

「呼！」

孝太郎吐了口气的同时，左手的长剑击中露丝的细剑。

锵！

尖锐的金属撞击声尚未消失，孝太郎右手的长剑立刻朝着露丝直劈而下。只见露丝的身形微微一扭，轻松闪过孝太郎的攻击。

「哈！」

露丝的行动并未就此停止。只见她充分利用细剑的刁钻与灵巧，从孝太郎攻击的缝隙突破防线，大幅度弯曲的剑身仿佛长鞭一般，伴随着尖锐的风切声袭向猝不及防的孝太郎。

咻咻咻。

「呜哇！」

咚！

孝太郎连忙往地面使劲一蹬，利用反作用力强行闪避露丝的攻击。

「好机会！」

然而孝太郎的闪避过于仓促，全身上下顿时出现许多破绽。眼见机不可失，露丝立刻发动一连串攻击。认真勤奋的露丝为了在孝太郎面前力求表现，这段时间一直致力于剑术的修行，如今她的连续攻击更是招招到位，令人难以招架。孝太郎只能同时举起左右两手的长剑，在自己面前组成一道防盾，才勉强挡下露丝的反击。

「露、露丝，你的剑术进步不少呢！」

「那是因为我有个好老师！」

孝太郎和露丝的对战持续进行，不过露丝显然占了上风。只见露丝发动一次又一次地快攻，孝太郎只能被迫采取守势。擅长防御的露丝竟然能够反守为攻，代表两人的战力显然有一段差距。

「嘿嘿！」

游刃有余的露丝笑着弹开孝太郎右手的长剑，接着又迅速逼近，挥出蓄势待发的左拳。露丝的左拳绽放出红色的光芒，显然是盔甲察觉主人的意图，将攻击能源灌注于左拳之上。

「唔！」

——来不及闪避了！

孝太郎只好抛下左手的长剑，试图以左拳展开反制。就时间点而言，长剑显然是来不及做出反应。只见孝太郎的左拳夹带电流，迸出红色的火花。这种电击能源，当然是来自藏于左手盔甲内奇莉华所赠与的护腕。

锵！

两人的左拳在半空中互相撞击，抵消了彼此的威力。这场对决虽然尚未结束，两人却不约而同地停止了动作。

「露丝，你的战斗技巧真的进步许多。」

「呵呵……我可是把将军大人的指导一字不漏地牢记在心呢。」

「看来我以后不能随便跟你开玩笑了。」

「放心吧，我会自动遗忘将军大人的负面形象。」

两人相视一笑之后，同时放下手中的武器。虽然尚未分出胜负，却也已经达到目的了。

「……大概就是这种感觉。可蓝，你有什么看法？」

孝太郎将右手的长剑收回剑鞘，随手拾起先前弃之在地的另一把长剑。收拾妥当之后，朝着可蓝缓缓走来。

「老实说，我不建议你在目前的情况下同时使用两把长剑。」

可蓝一边操纵手环，一边不以为然地摇摇头。几秒钟之后，可蓝的身边出现了好几个手环所投射而出的立体影像。这些影像全都是可蓝利用『摇笼』的观测装置，针对孝太郎与露丝的对决所记录下来的画面、声音以及经过精密计算之后的资料。

「基本上可以区分为使用一把长剑，左右两手各持一把长剑、却只以其中一把应战，以及同时使用两把长剑这三种模式。其中以前两种模式的实用性较佳。若是在近身战的情况下，手持两把长剑的做法反而危险。」

「你也这么认为吗？」

孝太郎点点头，肯定了可蓝的回答。

事实上孝太郎今天拜访可蓝的用意，就是为了找出两把长剑最理想的使用模式。无论是本身具有魔力的席格那汀，或是与早苗的灵力合而为一的萨格拉丁都各自具备不同的特性。如何让两把长剑在不同的情况下发挥最大的效力，显然是孝太郎必须面对的课题。

动了一番脑筋之后，孝太郎归纳出三种方法。

第一种方法就是和往常一样以双手持单剑，视情况需要变换手中的武器。虽然比较费事，但不需要改变惯用的战斗模式却是这种方法的魅力所在。

笫二种方法就跟之前与早苗共同对抗怪物的时候一样，左右两手各持一把剑，却只选择其中一把对抗敌人。当时孝太郎不太习惯这种方法，结果吃了不少苦头，不过少了变换武器的麻烦，倒也不失为一种实用的方法。

第三种方法就是所谓的二刀流。双手各持一把武器，同时向敌人发动攻击。二刀流的难度相当高，不过一旦熟悉之后，却也是最方便、最好用的方法。透过两把长剑的截长补短以及互相支援，可灵活应对各种状况。

孝太郎当然比较偏好二刀流。然而经过几次的演练之后，孝太郎逐渐明白二刀流并没有想像中容易，因此才会前来征询可蓝的意见。

「穿上盔甲之后，理论上应该不会感受到长剑的重量，可是我却有一种被长剑拖着走的感觉。」

除非穿上盔甲，否则二刀流是永远也无法实现的梦想。因为骑士剑比一般的单手剑粗重，不是普通人的力量所能驾驭。刚开始孝太郎以为穿上盔甲就可以克服这个问题，结果却不如预期中顺利，这也是孝太郎想跟可蓝请教的问题之一。

「关键不在于你所感受到的重量，而是骑士剑本身的质量。盔甲只能减轻肉体的负担，却无法改变骑士剑的质量，离心力和惯性依然存在，并未消失。而且盔甲本身的出力固然强化了挥剑的速度，却也同时加重了离心力以及惯性的影响。」

「可蓝殿下，意思是同时使用两把长剑的情况下，除了长剑本身的攻击距离之外，甚至连剑术的本质都会出现变化吗？」

「就分析结果来判断，确实是如此。同时使用两把长剑几乎等同于自创一套全新的剑术，基本上是不切实际的做法。」

左右两手同时持剑，难免会互相干扰。再加上惯性以及离心力的影响，孝太郎自然无法以过去的感觉操纵手中的长剑。简而言之，二刀流需要另一种层次的专业技巧。

「若只是为了增加攻击力，内建于左腕的武器反而比第二把长剑来得好用，就跟你刚才的判断一样。」

同时使用两把长剑是不切实际的做法。与其如此，还不如舍弃左手的长剑，以内建于盔甲之中的武器牵制敌人的行动。这就是可蓝根据各项资料的分析所做出的结论。

「如果连你也束手无策，就真的是没办法了。」

可蓝的结论跟孝太郎的推测是一致的。如今内心的推测获得证实，孝太郎虽然有些失望，却也对这个结果没有什么不满。

「关于两把长剑的利用模式，我再回去想想看好了。」

「……这句话我可不能当作没听到！」

孝太郎虽然满足于可蓝的答覆，可蓝却对孝太郎的说词大感不满。古董眼镜之后的双眸绽放出焦躁神色，双唇微微嘟起，乍看之下就像是正在闹脾气的少女。

「生什么气啊？」

「世界上没有我办不到的事，立刻收回刚刚那句话！」

可蓝生气的原因，在于自己的能力遭到孝太郎的低估。

『如果连你也束手无策。』

对于可蓝而言，这句话几乎等同于『靠不住、不能信任』

「但你不是说那种方法不切实际……？」

「那是对一般人而言！」

只见可蓝大步走到孝太郎的面前，气急败坏伸出右手的食指，在孝太郎的胸前连戳了好几下。

「我可是你未来的主人，世界上没有任何事情难得倒我！」

可蓝承认孝太郎就是传说中的青骑士。为了成为孝太郎的主人，可蓝打算利用她最擅长的科学研究，超越青骑士的传说。现在的可蓝所付出的努力，都是为了成为孝太郎的主人而预作准备。

「意思是你办得到啰？」

「这还用问吗！听清楚了，『可拉莉欧萨皇女殿下，请您助我一臂之力吧！』你只要这样诚心诚意地拜托我就行了！这是身为家臣的你所享有的权利！」

「可蓝……」

打量着气呼呼地将双手在胸前交叉的可蓝，孝太郎这才察觉自己的失言。

——这就是将未来的希望寄托在好友身上的意思吗……？

相较于前阵子委托可蓝研发练习用的装置，解决二刀流的问题显然是困难了许多，因此孝太郎当然不便寻求可蓝的协助。

结果却反而弄巧成拙。

拜侵略者少女之赐，孝太郎发现自己总是习惯性地不会对周遭的朋友产生过度的期待。简而言之，孝太郎只会对其他人做出最低限度的基本要求，对方的能力或是意愿显然都不是孝太郎考量的重点。

从可蓝气呼呼的模样看来，孝太郎似乎又犯下了同样的错误。他应该对可蓝抱持着解决问题的期望，而不是一开始就设定了不抱任何期望的立场。

「抱歉，是我的错。」

「那就给我好好反省吧。」

「不过……可蓝。」

「怎么？」

「我并不是请求可拉莉欧萨皇女殿下的协助，而是请『可蓝』你帮这个忙。可蓝，你愿意吗？」

「唔……」

可蓝的表情瞬间一僵。

可拉莉欧萨皇女也好，可蓝也罢，两者指的都是同一个人；然而孝太郎却是寻求可蓝的协助，而不是以青骑士的身份请求可拉莉欧萨皇女伸出援手。这代表了孝太郎将可蓝视为同甘共苦的伙伴，往后也希望可蓝继续扮演同样的角色。

孝太郎所要表达的意思获得可蓝充分地理解。只见可蓝紧皱的双眉微微舒缓，朝着孝太郎笑了笑。

「那还用说吗？你以为我是谁啊？」

「有点固执，又有点阴险，却总是在我需要的时候伸出援手的女孩子。」

「知道就好。这件事交给我就对了，孝太郎。」

「拜托你了，可蓝。」

「事不宜迟，这就开始吧……呵呵、呵呵呵呵……」

这阵子的可蓝完全不像是孝太郎口中的阴险人物。如今脸上的笑容更是前所未有的开朗，只能以雀跃二字来形容。

可蓝的想法是利用盔甲的重力惯性控制装置，视实际情况的需要控制长剑的质量。一旦成功，孝太郎就可以凭藉过去所累积的感觉同时使用两把长剑。

当然，这是高难度的挑战。除了从盔甲内建的资料库撷取孝太郎的动态参数，找出如何控制长剑质量的关键参数之外，还必须将两把长剑互相干扰的情况列入考量。若只是单纯筛选参数，或许一般人也能做得到；然而同时解决这种错综复杂互相影响的高难度问题，恐怕也只有可蓝才具备这种本事。

带着孝太郎和露丝回到研究室之后，可蓝针对孝太郎以及盔甲做了一些测定，之后又透过露丝取得盔甲的应用资料。接下来只要将所有的资料丢进电脑，计算出必要的参数即可。

「不过，这可不是一、两天能完成的喔？」

「当然，我不会做出这么无理的要求。」

「筛选出来的参数也需要调整，过几天再来吧。」

「嗯。」

「万事拜托了。」

参数的筛选需要漫长的时间，于是孝太郎和露丝将接下来的工作交给可蓝，准备打道回府。

「改天见，可蓝。」

「可蓝殿下，在下就先告辞了。」

孝太郎朝着可蓝挥挥手，露丝则是恭恭敬敬地低头行礼。只见可蓝打量着低头行礼的露丝，脸上露出好奇的表情。

「……巴多姆西哈，你就这样放心地将『青骑士』的连线许可交给我吗？难道都不怕我趁机动什么手脚？」

孝太郎的盔甲原来是宇宙战舰『青骑士』操纵装置的一部分，没有使用者孝太郎或是露丝的授权，可蓝就无法变更盔甲的设定。过去可蓝在古代佛德赛的时候之所以可以修理盔甲，也是因为得到孝太郎的许可。

然而孝太郎和露丝还有自己的生活，不可能一直陪在可蓝的身边。因此露丝干脆将可蓝登记为『青骑士』的乘员，授与可蓝改造盔甲的权限。

因此可蓝才会对露丝欠缺危机意识的心态感到不可思议。

「可蓝殿下，意思是您愿意替『青骑士』进行全面性的保养与检修吗？」

露丝闻言，双眼顿时一亮。看来她根本就不认为可蓝正在动什么歪脑筋。

「才不是呢，你想太多了！我是指我可能会瞒着你和提亚蜜思林对系统动手脚，或是安装一些机关之类的！」

露丝的天真着实令可蓝感到神奇。毕竟可蓝不久前还是提亚的敌人，即使双方的关系已经趋于和缓，也不应该如此毫无戒心。

「是哦……这又是为了什么呢？惊喜派对吗？」

露丝眨了眨眼，显然并未听出可蓝的弦外之音。还向可蓝投以不可思议的视线。

「当然不是！真是够了！我的意思是，为了提升皇位继承权的顺位，难道你不认为我可能会趁着这个机会铲除提亚蜜思林吗？」

露丝迟钝的反应终于激怒了可蓝。气急败坏的可蓝也不再拐弯抹角了，索性直截了当地说出真心话。直到现在，露丝才听出了可蓝的话中含意。

「不，我不这么认为。」

只见露丝摇摇头，整齐的短发也跟着左右晃动。

「为什么？」

「因为现在的可蓝殿下不会利用这种方法登上皇帝的宝座。」

露丝轻抚自己的胸口，朝着可蓝微微一笑。

「巴多姆西哈……」

可蓝曾经与阿莱亚近距离接触，知道身为一个皇女、甚至是身为一国的皇帝所代表的意义。最低限度的条件是，如果无法成为青骑士——也就是孝太郎所认同的皇女，自然也没有成为皇帝的资格。因此现在的可蓝与过去不同，希望能够堂堂正正地跟提亚一决胜负。不阻碍提亚，必要时正面对决。唯有如此，才能成为更胜于阿莱亚的皇女。

露丝当然也察觉了可蓝的变化。无论是可蓝的言行举止或是与孝太郎之间的互动，都透露出类似的讯息。就算言行举止不能尽信，与孝太郎之间的互动总是假不了的，露丝对自己的判断力相当有自信。

「可蓝，我不是说过好几次了吗？别把事情想得那么复杂。」

露丝身旁的孝太郎也微微一笑。

「孝太郎……」

可蓝的双颊顿时泛起薄薄的红晕，显然还不习惯接受心仪男性的善意回应。

「像你这种阴险狡诈的人，怎么可能被别人抓到把柄呢？就算真的要做些偷鸡摸狗的勾当，狡诈如你也不会留下任何证据。利用乘员的身份入侵系统一定会留下蛛丝马迹，这一点也不像你的作风。要更相信自己啊。」

然而孝太郎接下来的言论却泼了可蓝一头冷水。只见可蓝柳眉倒竖，一张脸涨得通红，朝着孝太郎就是一阵破口大骂。

「不要太过分了！我好歹也是佛德赛皇帝的继位人选，怎么可能做出陷害他人的——」

「没错，这就对了。」

拍、拍。

不等可蓝把话说完，孝太郎立刻伸手在她的头上轻拍几下，仿佛正在奖励听话的好孩子。

「啊……」

「放心吧，我跟露丝都相信你。其他人虽然对你还是有几分戒心，迟早也会发现你是个可以信任的人。当然，提亚也是一样的。」

面带微笑的孝太郎低头窥视可蓝的脸庞，孝太郎身旁的露丝也堆满了笑容。

「啊、呜呜……」

可蓝的脸蛋羞得更红了。只见她慌忙地低下头去，完全不敢直视眼前的孝太郎。

当初可蓝之所以质问露丝，主要是担心露丝和孝太郎是否真的信任曾经敌对的自己，结果证明这只是可蓝的杞人之忧。至于孝太郎的阴险云云，也只是为了激怒可蓝，顺势引导她说出真心话罢了。察觉露丝和孝太郎的用意之后，羞愧与安心的情绪同时自内心浮现，可蓝更不知道该如何面对两人了。

「可蓝，相信你自己吧。」

「……目前就暂时饶你一命……孝太郎……」

可蓝小声地喃喃自语之后，伸手轻触自己的胸口，这才发现一颗心跳得飞快，体温也上升许多。

——为了这种感觉，我愿意牺牲一切……想不到我的体内竟然也隐藏着这种情感……

过去的可蓝总是将其他人视为用过即丢的消耗品。然而走出研究室之后，她才赫然发现人与人之间羁绊的重要性，并深爱着这个世界。不可思议的同时，可蓝也对自己的变化感到十分欣慰，甚至是无比地幸福。

「嗯？你刚刚说什么？」

「什么也没说。」可蓝转过身子，缓步走向研究室的书架。

「……巴多姆西哈，我想送你一个东西。」

「殿下？」

「找到了，收下吧。」

可蓝从书架上取出一样东西之后，转身回到露丝的面前。

仔细一看，可蓝手中拿着两根金属棒，乍看之下跟接力棒十分相似。

「这是……光束剑吗？」

金属棒的前端可以释放出剑型的光束，形成所谓的光束剑。露丝当然认得光束剑的模样，却不明白可蓝为什么将这两把光剑送给自己。只见露丝打量着两把光束剑，双眸流露出狐疑的眼神。

「是的，就当作是友好的证明吧。」

就在可蓝点头微笑的时候，孝太郎再度轻拍可蓝的头顶。

「可蓝，看不出来你挺贴心的嘛。」

孝太郎显然是明白可蓝赠送光剑的用意。

「啊呜呜……」

可蓝再度羞红了双颊，尴尬地别过脸去。即使个性再怎么强势，可蓝依旧是个不习惯受到赞美的少女，尤其是心仪男性的赞美。

「将军大人，我不明白您的意思。」

露丝放过沉默不语的可蓝，转而向孝太郎寻求解答。看来她还是不知道这份礼物所代表的意义。

「这两把光束剑是芙蕾亚兰殿下所使用的武器，就是传说中的『光剑』。」

「什么？此话当真？」

听见孝太郎的解释之后，露丝不禁睁大了双眼，内心的惊讶更是溢于言表。对于巴多姆西哈家族而言，这两把光束剑所代表的意义十分重大，毕竟这是青骑士传说中的芙蕾亚兰·巴多姆西哈与叛军展开最后决战的时候所使用的武器。

「当然，我可以保证。」

「想不到『光剑』居然真的存在……」

露丝紧紧握着光束剑，双眸泛起了泪光。

青骑士传说中的光剑可说是削铁如泥、无坚不摧，威力被描述的几乎跟魔法剑一样强大，因此历史学家多半对于光剑的真实性抱持着存疑的态度。想不到光剑居然真的存在，而且就好端端地躺在露丝的手上。一想到自己正拿着伟大的祖先曾经使用的武器，露丝忍不住流下了感动的泪水。

「这、这个……反正光剑的存在无法公诸于世，留在我的身边也没什么意义，不如就送给你吧。」

「太感谢了，可蓝殿下！我会好好珍惜的！」

「不、不过就是两把光束剑罢了，犯不着这么夸张吧……」

可蓝连忙回到自己的研究桌前，仿佛是为了逃避露丝的躬身行礼。乍看之下，就好像是捉弄他人之后急着逃离现场的小孩子。

「……可蓝，有件事我不能不说。」

望着可蓝的身影，孝太郎不禁微微一笑。

「……什么事？」

可蓝轻轻转动眼珠，斜眼打量着孝太郎，心头小鹿乱撞的她，根本没有直视孝太郎的勇气。

「你已经失去了反派角色的邪恶本质，承认自己是个好人吧。」

「……关、关你什么事啊！不知道是谁动不动就批评我是阴险狡诈的小人！」

「这样子才能让我暂时忘了你是佛德赛的皇女呀。」

「我本来就是皇女，谁准你忘记的！」

「你是说真的吗？」

「呜呜……倒也不是……」

忸怩不安的可蓝伸手推推镜框，下意识玩弄自己的裙摆。

「应该说我是你的伙伴兼共犯……除此之外更是……呃……」

「可蓝。」

「做、做什么？」

「谢谢你为我做的一切。」

「啊？」

孝太郎的感谢传入耳中，可蓝不禁睁大了双眼。

「往后也请多多帮忙。」

「……唔……」

可蓝觉得自己必须有所回应，一时之间却又不知道该说些什么才好。只见镜片之后的双眸流露出怨怼的眼神，愣了好一阵子之后，可蓝才嘶哑着嗓子勉强挤出话语。

「……真是……等着瞧吧，总有一天宰了你……」

凝视着可蓝的双眸，孝太郎不禁有感而发。

「没问题，随时恭候大驾。最好是选在露丝替我们准备了一些茶点的时候。」

「笨蛋……」

与可蓝化敌为友，实在是再正确不过的决定。

蓝华真希的住处，一开始只是家徒四壁的房间。

毕竟她只是为了执行某项任务而暂时居住于吉祥春风市，房间里面只放置最低限度的需求用品。乍看之下就跟前往外地出差的上班族经常利用的商务旅馆没什么两样，但屋内的布置又比商务旅馆更加简朴。总而言之，完全不像是正值青春年华的少女所居住的房间。

然而事隔一年之后，真希的房间却出现了明显的变化。

首先是衣橱多了几件色彩鲜艳的外出服，床边也摆了一组梳妆台，桌面上更是少不了为数众多的化妆品以及保养品。除此之外，毫无设计感可言的木头桌子铺上了格子花纹的桌巾，旁边还有两只大型的坐垫。斑驳的水泥墙贴上了活泼可爱的壁纸，其他地方的小变化更是多得不胜枚举。

如今真希的住处已经不再是家徒四壁的房间了。即使看起来还是有些朴素，经过这几个月的演进之后，至少也逐渐蜕变为青春洋溢的居住空间。

「下次应该选哪一件才好呢……过于暴露的服装不敢穿出去，还是这件白色的好了。不过荷叶边似乎多了些，看起来有些孩子气……」

真希正在色彩缤纷的房间之中上演一个人的服装秀。只见她依序穿上全新购置或是特别钟爱的服装，站在梳妆台前不停考量，准备替周末的约会挑选出一套最适合的服装。

「搭配白色的蝴蝶结应该很可爱，只可惜看起来幼稚了些。不过到时候可是得乘坐游乐器材，配件太多的服装又很碍事……」

服装、配件、皮包、首饰、化妆。

即使每一项的选择都十分有限，但搭配之后的可能性也是相当惊人。真希试图从所有的搭配之中挑选出最出色的组合，因此返回家中之后就一直站在镜子前，到现在都未曾离开。

「不过里见身边的女孩子每一个都很有特色，我是不是应该走抢眼路线才对……算了，还是不要勉强，毕竟身高就差人家一大截了。」

真希明天有个出游的计划，那就是跟要好的班上同学一起前往位于海边的主题乐园。参加这次活动的成员，也包括了真希心仪的人物，一个人的服装秀也是为了将自己最完美的一面呈现在那个人的面前。没错，真希也是个普通的少女。她并非想藉此博得那个人的好感，纯粹只是为了得到对方的赞美。

「内衣……就跟平常一样吧，反正也没机会让他看见内衣……不过为了预防万一……还是选择火辣一点的……啊啊！不行不行，进展太快了！」

不切实际的遐想才刚浮现脑海，羞红了双颊的真希立刻抓起手边的坐垫，紧紧贴在脸上。真希当然知道她想要的是什么，然而情窦初开的她却不知道该如何以最适合的方法达到最完美的结果，只能搂着坐垫暗自发愁，心情郁闷得不得了。

「……我到底在做什么……」

同样的行为持续了一段时间之后，真希这才停止了动作。只见她搂着坐垫，呆呆望着天花板。

「……想不到我也有普通少女的一面……」

真希忍不住感叹了起来。

从小到大，真希就一直生活在严格的纪隶以及激烈的斗争之中。对于真希而言，其他人不过是让自己迈向成功的垫脚石罢了，因此她从来没有爱过任何人，甚至以为自己天生就欠缺了这种感情。

直到邂逅了一名少年之后，真希的人生才出现了变化。

——和那个人在一起的话，可以弥补内心的孤独，也能互相扶持……

与那名少年之间的相处让真希萌生前所未有的情感。当真希察觉、甚至是承认这种情感的存在之后，赫然发现周遭的事物完全不一样了。生活充满了乐趣，即使是一件小事也让真希感到快乐。互相扶持的充实感替真希的世界带来了光明，或许这也是真希有生以来第一次感受到的希望。

「……过去我总是觉得为了他人而死是一件很愚蠢的事情……如今我却愿意为了里见而牺牲自己……」

真希有生以来初次发现了自己的人生价值，同时也是第一次盼望同样的生活能够永远持续下去。对于身处战场的真希而言，接受这种感情的存在确实相当不容易，事实上她也曾经以各种理由试图说服自己，例如这是达成任务的必经阶段云云。但如今深藏内心的情感却已经无限膨胀，迫使真希不能再漠视它的存在。

然而这种变化却与黑暗彩虹的目标背道而驰。黑暗彩虹的诉求住于利用魔法的力量满足自己的欲望；她们就是不甘于现状，才会成为黑暗魔法少女。可是如今的真希却没有使用魔法的动机，一心一意只希望这种幸福的生活能够永远持续下去。这代表了真希已经逐渐丧失了暗蓝的人格，只是她自己尚未察觉而已。

「加油！一定要得到里见的赞美！」

真希站了起来，丢下手中的坐垫，再度迎向琳琅满目的服装。

现在的真希沉醉在普通少女的生活之中，完全不明白自己的举动到底代表了什么。

「……看来你似乎成功融入对方的交际圈了呢，真希。」

然而幸福时光总有结束的一刻，而且就跟开始的时候一样突然。将真希拉回现实世界的声音，来自一名十分熟悉的人物。

「而且才一段时间不见，你倒是愈来愈有女人味了嘛。」

熟悉的声音传入耳中，真希连忙转过身来，映入眼帘的是身上披着暗蓝色斗篷的女性。她的衣着与真希魔法少女服装极为相似。

「真耶老师！」

对方正是真希的老师，也就是前任的魔法少女暗蓝。

真耶——真希的老师、前任魔法少女暗蓝，在数年前与娜娜的战斗中重伤败北，从此将暗蓝的称号传给她的徒弟真希。

当时真耶的伤势虽然不至于构成生命危险，却也失去了部分的身体，别说是战斗了，甚至连行走都很困难。身体的缺陷伴随着魔力的大幅衰退，因此真耶的战士生涯理应在那个时候划下了句点。

「真耶老师，您的身体不要紧了吗？」

「嗯，我找到了一个好医生。」

如今真耶的两条腿不但稳稳地踩在地上，甚至能够在真希毫无察觉的情况下潜入房间，代表她的战斗力已经获得某种程度的恢复。凝视着眼前的真耶，惊讶万分的真希一句话也说不出来。

「不过还不算完全康复，因此这次除了前来助你一臂之力，也算是藉机做个复健。」

说话的同时，真耶当着真希的面前握紧右拳。

——这么精巧的义手，到底是从哪得到的……？

凝视着真耶的右拳，真希忍不住倒吸一口气。

当年真耶在对抗娜娜的战斗中失去了右臂，现在的右手显然是义肢。然而义肢的结构格外细致，乍看之下几乎跟真正的手臂没什么差别。表面的质感比照真实的皮肤，拟真到只能从装饰用的线条以及图样加以区别；不过若将线条和图样视为刺青，也没有丝毫的突兀之处。最重要的是手臂的动作非常自然，跟真正的手臂一模一样，连机械所不有具备、生物手臂独有的小动作都完美重现。

佛沙里亚做不出这么精致的义手，日本的科技水平恐怕也是力有未逮，因此真希立刻察觉真耶的背后一定有个特殊的『助手』。

「今天特别来向你展示浴火重生之后的全新面貌。」

「真耶老师……」

真耶肉体上的缺陷，也装上了技术等级跟义手不相上下的人工肢体。大面积烧伤的皮肤，也以人工皮肤取代，因此真耶的外貌比十年前更加年轻。真耶的年纪至少比真希大了十岁以上，如今看起来却像是真希的姊姊或是妹妹。

「你放心吧，我不会要求你归还魔法少女暗蓝的称号。人工身体的表现固然令人惊艳，唯一的缺点就是难以使用魔法。」

魔法使必须将全身上下的魔力聚集于一点，才能使用魔法；然而人工身体并不具备产生魔力的机能。失去的肉体固然可以弥补，却无法找回失去的魔力，因此真耶目前所具备的魔力比一般的魔法使更显不足完全不到黑暗彩虹最高领导干部的等级。

「老师言重了。看到老师神采奕奕的模样，比什么都重要。」

真耶毕竟是真希的老师。看到自己的老师恢复昔日神采，真希脸上不禁绽放出欣慰的笑容。

「……你变了，真希。如果是以前的你，多少都会露出警戒的眼神……还是这阵子的实力增强不少，让你对自己更有信心？」

打量着眼前的真希，真耶露出了满意的笑容。真希见状，反而感到背脊一寒。

——糟糕，一定是最近都跟里见在一起的关系……

发现自己心有所属之后，真希每天都过着充实而安逸的生活。不必伤害他人，也不必怀疑对方是否另有所图。真希的日常生活充满了友情与爱情，而不是敌意。

然而身为暗蓝的她却不该如此。除了对抗彩虹之心的魔法少女之外，黑暗彩虹的组织之中也不乏尔虞我诈与权力斗争，每天都过着充满恶意与敌意的生活。身处这种环境之中，心胸难免狭隘，态度自然尖锐。为了保护自己，过去的真希不得不封闭自己的心，将自己武装起来。

———不能让老师察觉蛛丝马迹，否则里见恐怕就危险了，

察觉内心的变化之后，真希连忙汇集自己的负面情感。事实上真希内心的恶意已经所剩不多了，但不知该说是幸或不幸，还保留了些许危机感与不安。一想到心爱的对象可能遭遇到的危险，仅存的危机感与不安立刻迅速膨胀，彻底占据真希的心。

「……继承暗蓝的名号也有好一段时间了，当然不可能永远都是不长进的徒弟。」

汇集而来的负面情感勉强让真希戴上了暗蓝的面具。如今真希脸上的笑容，就跟半年前的暗蓝如出一辙。

「也对，是我多心了。」

幸好真耶并未对真希的说词有所怀疑。

黑暗彩虹本来就是一群对他人漠不关心的自我主义者所组成的团体，即使察觉对方的变化，也会归因于任务或是谋略的需要。真耶虽然对真希的变化有所察觉，却单纯地视为任务执行上的需要，或者是利用真耶的一种策略。无论是前者还是后者，对于黑暗彩虹的成员而言，都是再自然不过的做法。黑暗彩虹的组织本来就是建立在互相利用的前提之上。即使是师徒之间也是如此。

「哪里，老师言重了。」

真希强做镇定微微一笑，内心却着实替自己捏了把冷汗。

——这就是……过去的我……

真希从真耶身上看到过去的自己。不愿与他人建立信赖关系，一心二意只想利用他人，或是避免被他人利用。亲眼目睹跟过去的自己如出一辙的真耶之后，真希不禁打了个寒颤。一想到自己最爱的人即将遭到真耶的袭击，内心顿时感到莫名恐惧。

——一定要保护里见……彻底免除黑暗的威胁……

吉祥春风市改变了真希，然而依附在真希身上的黑暗与过去，却以真耶为媒介再度出现。真希最爱的人依然暴露在危险之中，自己的存在给他带来了威胁。对于真希而言，这无疑是令人难以忍受的痛苦。

来自佛沙里亚的访客并不是只有真耶而已。寒暄完毕之后，另外两名访客出现在真希的房间之中。两人的身上都穿着魔法少女的服装，色系却大不相同，分别是暗红色和暗绿色。她们都是真希的同伴，分别叫做魔法少女暗红以及魔法少女暗绿。

「真希，好一阵子没见，你倒是愈来愈有青春少女的气息了呢。」

身穿红色服装的少女——暗红打量着真希散落一地的外出服，嘴角不禁微微上扬。

暗红是个活泼好胜的女孩子，毕生以追求更强的实力或是挑战更强的敌人为目标，本身具备明显的格斗家特质。为了成为最强的魔法使，暗红总是日以继夜自我磨练，同时也四处搜集可以增强实力的魔法道具。擅长的魔法是能量系的攻击魔法，这也与信奉实力主义的她呈现在外的人格特质互相吻合。

好胜好强的暗红向来对女孩子的玩意儿嗤之以鼻。并且从不化妆，冲冠的怒发仿佛熊熊燃烧的火焰。穿着打扮也以实用性为考量，不惜改变原有设计，取消了不必要的装饰与累赘。整体看来虽然清爽，却欠缺了一些女人味。暗红就是这种不修边幅的少女。

对于欠缺女人味这点仅次于自己的真希，暗红总是抱持着某种程度的亲切感。真希不喜欢伪装自己，对于梳妆打扮更是敬而远之。如今真希竟然表现出青春少女的爱美特质，阎红当然不会放过这个嘲笑真希的大好机会。

「只是情况需要罢了。」

真希没好气地回答。厌恶虚假的真希并没有说谎，现在的她确实需要表现出青春少女的一面。

「我想也是，毕竟这有违你平常的作风……不过光是想像那种画面，就令人忍不住想笑。」

暗红显然是误会了真希的意思。她认为真希只是因为任务需要，才被迫表现出自己的女人味。只见她弯下了腰，忍不住笑了几声。

「想笑就笑吧。」

「那、那我就不客气啰！哇哈哈哈哈！」

真希不想替自己辩解，毕竟说出真相对自己并没有好处。再说这么做也是自己心甘情愿的，即使受到同伴的嘲笑，真希也一点都不在乎。

——说得好，暗红。连我自己也觉得很滑稽……

事实上真希反而十分感谢暗红的会错意，才让她得以继续摆出一张臭脸，有惊无险地转移话题。

「GR E E N，今天是什么风把你们吹来的？」

不理会捧腹大笑的暗红，真希的视线落在一旁的暗绿身上。

身穿绿色服装的少女是现今黑暗彩虹七人领导干部当中最矮的一个。站在最高的暗红身旁，足足矮了一个头以上。

「……一来是我们手边没事，二来是真耶的状况大为好转，所以才一起前来探视情况。」

暗绿调整镜框的位置，说话的语气格外恭敬。除了身高之外，她的个性连带能力也跟暗红是两个极端。擅长幻术与占卜术的她，在战场上是个专门收集情报以及扰乱敌情的魔法使。

「不是说过了吗？我一个人就够了。」

暗绿的回答传入耳中，真耶不禁震了下身子。即使是大病初愈的状态，自视甚高的真耶也不需要任何人的保护。

「我相信真耶的实力，却不知道该不该信任全新的身体。」

「这倒是真的。」

真耶本身的实力不容怀疑，修补肉体的技术却是个未知数。事实上连真耶也对身体的可信度抱持着某种程度的疑虑，因此她也不再开口反驳暗绿的说词。

「我们三人算是正式行动前的侦查部队吧。这次的任务是为了备战总攻击，先行侦查魔力源的周边情势，若情况许可，再以武力强行夺取。」

黑暗彩虹企图强占一○六号房的魔力。魔力源的夺取以及占领固然是优先执行的任务，严格说来却只是达成目的的手段之一。彻底摧毁彩虹之心的战力，才是黑暗彩虹真正的目标。

为了达成最终的目标，暗红和暗绿被赋予了其他的任务。如今任务圆满达成，恰巧得到全新肉体的真耶也急着回归战场，因此三人才会联袂来到吉祥春风市。

如今与彩虹之心的最后决战迫在眉睫，如果可以抢先占领魔力源，局势自然极为有利。这就是三人前来支援真希的原因。

「其他四人呢？」

「PURPLE负责牵制彩虹之心，YELLOW正在制作最终决战需要的武器。BLUE忙着提携后进，ORANGE则是充当她的助手。」

「……最后的时刻终于到了。」

在一年前与彩虹娜娜的大战之中，黑暗彩虹折损了五名大将。暗红、暗橙和暗黄三人被迫接受长期治疗，暗青和暗绿则因伤引退，遗缺由各自的徒弟递补。因此站在真希面前的暗绿，跟一年前的暗绿并不是同一人。

经过长达一年的垫伏之后，情况获得了改善，大家也各自展开行动。如同真希所言，与彩虹之心的最终决战即将展开，一○六号房的魔力源占领行动无疑是最终决战的前哨战。

「掌握了魔力源的一方，就等于是掌握了致胜的关键，所以先从这里下手对吧。」

理解了当下状况的真希，以严肃的表情喃喃自语。

——一定要设法让里见远离这场战争……

一○六号房所累积的魔力十分庞大，不是黑暗彩虹所收集的神器——也就是强大的魔法道具所能相比的。魔力源的增强固然跟席格那汀或是百科全书有关，真希却认为事情应该没那么简单。而且她所爱的男人就位于魔力源的中心，到时候势必会被卷入战火。为了避免悲剧的发生，真希开始认真思考。

「如果能够顺利占领，那自然是再好不过。若真的难以达成目标，至少也要在决战之前加以封印。」

真耶针对真希的看法提出补充。黑暗彩虹最不愿意见到的状况，就是魔力源落入彩虹之心的手中。相较之下，魔力源的占领反而还在其次。

「既然如此，干脆直接摧毁魔力源附近的建筑物吧。到时候为了避人耳目，量彩虹之心那些家伙也不敢随便利用魔力源的力量。」

暗红立刻提出作战计划。她的提议很简单，就是破坏可乐娜庄，让双方阵营都无法使用魔力源的魔力。基本上魔法使不得在地球上公开使用魔法是不成方的规定，少了建筑物的掩护，魔法的使用自然受到了限制。暗红的提议虽然粗糙了些，却也非常有效。

「不行。」

但真希立刻推翻了暗红的提议。

「为什么？」

暗红对自己的提议相当有信心，自然无法接受真希的否决。为了说服暗红，真希继续说着：

「如此一来，我们也无法利用魔力源的力量。而且彩虹之心也有可能重新修筑建物，那不就等于是做白工？无论如何，当前还不是急着破坏建筑物的时候。」

就算真的破坏了建筑物，万一彩虹之心抢在决战之前重新复原，一样是毫无意义。封印魔力源的情况也是一样的，只有在决战前夕付诸实行，才能收到最大的效果。除了决战前夕之外，任何时间点的夺取行动都必须以长期占领为前提才行。

「这么费事……」

真希的解释听在耳中，让暗红不禁皱起了双眉。豪迈不羁的她什么都不怕，就是怕麻烦。不过她也知道真希的考量有其必要性，因此也不便多说什么。

「GR E E N，你觉得呢？」

暗红不再理会真希，直接征询暗绿的意见。现场四人当中，就属暗绿的思虑最细密，个性也最稳重，因此暗红打算遵从暗绿所支持的意见。

「这个嘛……为了避免N A V Y过去的努力付诸东流，还是别将破坏建筑物列入考量吧。」

说完之后，暗绿的视线停留在散落一地的外出服。

「好，就这么办。」

既然暗绿支持真希，暗红也果断放弃己见。毕竟对于不喜议论的暗红而言，只要能与强敌交手便已足够。

——感激不尽，GREEN……

一旦破坏可乐娜庄，居住其中的房客势必很难全身而退。真希一心一意只想保护某位房客的安全，自然是十分感激暗绿对自己的支持。

「……真希，你跟那个男孩子之间的关系有何进展？」

性急的暗红直接进入下一个话题。暗自松了口气的同时，真希一本正经地做出回答：

「我跟他之间的关系十分良好，他已经把我当成好友看待了。」

「是哦？对于不喜与他人交际的你而言，还真是辛苦了。」

「……别这么说。」

「真希，到时能不能将他支离现场？」

真耶从旁插口。她知道对方是个拥有强力神器的危险人物，拉拢他加入我方固然是最好，就算真的不行，至少也要在发动攻击之前让他离开魔力源。分散敌人的主要战力，本来就是致胜的不二法门。

而且就过去的情况来判断，对方手中的神器应该是以魔力源的能量为动力。在完全夺取魔力源的控制权之前，尽可能让对方远离魔力源也是必要的措施。

「不瞒老师，虽不在我计划之中，但其实我明天准备跟他一起出游。」

「很好，那就尽可能拖延时间。那个家伙是个强敌，理论上应该由我亲自出马才是，偏偏我还有更重要的任务必须完成。」

真耶露出意有所指的微笑。

——真耶老师的目标是由莉佳……

趁着真希支离那名少年的时候，真耶打算亲自对付占据魔力源的彩虹之心大法师——彩虹由莉佳。

察觉老师真正的意图之后，真希用力点头。

真希并未表示反对，事实上真耶的作战计划刚好正中真希的下怀。

——明天我可以彻底保护里见……

真希想要保护的人物，跟真耶视为头号大敌的人物刚好是同一人。真希所谓的保护并不单单只是屏除物理方面的攻击，而是希望带着那名少年远离恶意的威胁。

——他不适合战斗，绝对不能让他亲临火线。

少年具备战斗的天赋，武器的威力也十分强大，却并不代表他是个天生的战士。有一种人在伤害敌人的同时，也会伤害自己的心，到最后往往会因此而走上自我毁灭的结局。真希认为那名少年也是属于这种类型的人。

因此真希希望保护少年，让少年远离战争。她喜欢现在的他，比谁都喜欢这个既不是战士、也不是英雄，有点天真又有点迷糊，却又跟自己一样总是生活在孤独之中的少年。

「让N A V Y一个人独自行动，会不会有点危险？听说对方手中的神器拥有超乎想像的力量……」

暗绿双层微皱，似乎有些担心。过去真希之所以不敢轻易发动攻击，主要就是忌惮那名少

年的力量。如果让真希在明天的攻击行动当中独自面对那名少年，似乎是冒险了些。

「放心吧，GR E E N。我早就为了这一天的到来预作准备了。」

真希不打算跟少年正面冲突，她也不认为少年会主动攻击自己，明天的行动没有任何的风险可言。话虽如此，暗绿却依然难掩内心的忧虑。

「可是万一真的演变成交战状态，你一个人对付得了——咦？」

话才说到一半，暗绿脸上的表情突然一变，似乎发现了什么。只见她目不转睛地凝视着真希，嘴角浮现一抹微笑。

「……原来如此，我明白了。」

「呃？」

真希不明白暗绿的话中含意，脸上顿时露出疑惑的神情。

「N A V Y，原来你跟魔神订定了盟约，才会对自己这么有信心……这下子我总算是明白了。」

相较于一脸疑惑的真希，暗绿则是恍然大悟地点点头。

基本上魔法使可以辨识他人所拥有的魔力，擅长情报收集以及预知魔法的暗绿在这方面更是具备高度的天赋与修为，可以轻易辨识出一般魔法使所无法分辨的微弱魔力，或者是受到刻意隐瞒的魔法。

如今暗绿在真希体内发现一种特殊的魔法。这种强制性的魔法具有让两个智慧生命体互相合作、彼此协助的效果。

这种魔法常见于魔法使之间所订定的盟约，用途主要分布为两种。第一种是创造出效力于魔法使的魔物，或者是使唤魔。第二种是与位阶高于魔法使的超自然存在进行交易，在特定条件下获得对方的协助。

对方的力量愈是强大，盟约魔法的附带条件也愈是复杂。暗绿从真希的体内察觉到以魔法构筑而成的复杂盟约，因此才会判断真希应该与魔神——也就是位阶崇高的魔物订定了盟约。

真希闻言，不禁瞪大了双眼。

——盟约？没有啊……和谁？什么时候的事？

真希的脑中并没有跟任何人订定盟约的记忆，暗绿的说词让她不知所措，还以为暗绿是在跟自己开玩笑。

「GR E E N，大概是怎样的盟约？」

无视真希的疑惑，暗红兴致勃勃地从旁插嘴。

与其他人订定盟约，意味着真希的战力获得了高度的强化。对于信奉实力主义的暗红而言，自然对真希目前的战力十分感兴趣。

「伴随着精神接续的等价永续盟约，而且彼此的支援并未设限。大概就是一体同心、生死与共的盟约吧。」

「真希，你打算跟那个魔神结婚吗？」

从暗绿的口中得知盟约的内容之后，暗红先是一呆，之后终于忍不住笑了出来。契约的内容远比暗红的想像更加强大，同时也更加复杂。简而言之，就是订定盟约的双方心手相连，彼此的灵魂坦承相见，直到任何一方死亡之前都必须毫无限制地互相支援、为对方挺身而出。盟约的内容异常复杂，也难怪暗红会拿结婚的话题来开玩笑。不过这也代表了订定盟约的另一方所具备的能力也是异常强大，才需要以这么复杂的盟约加以约束。光是想像真希可能从盟约当中所获得的强大力量，也足以让暗红露出开心的笑容。

——结婚……？

从暗红的口中听见这个字眼的时候，真希的脑海浮现一名少年的身影。

「啊……！」

直到现在，真希才猛然察觉暗绿所谓的盟约到底是怎么回事。然而这个几乎被遗忘的事实，却大大动摇了真希的心。

——不会吧，这怎么可能……

若真希的猜测属实，多年来的信念恐怕也会在瞬间遭到推翻。

「对方到底是谁啊，真希？快告诉我吧。」

暗红当然不会放过这个捉弄真希的大好机会。只见她往前走了几步，急着问个水落石出。

暗红的脑中只有真希力量获得高度强化的念头，倒也没有其他的用意。

「这、这个……」

「CR I M S ON，就此打住吧。刺探伙伴的隐私，可是违反了组织的内规。」

眼见脸色苍白的真希一句话也说不出来，真耶立刻跳出来打圆场。黑暗彩虹向来严禁旗下成员干涉他人的行动，暗红逼迫真希说出盟约内容的行为，严格说来也是违反了规定。

「……哎……可惜了一个这么有趣的八卦……」

暗红闻言，也立刻停止了追问。嘴上虽然大呼可惜，却也不再留恋于这个话题。暗红当然也想知道真希到底是跟谁订定盟约，然而暴露对方的身份恐怕会不利于真希，这也是不争的事实。更何况真耶说得也没错，暗红确实是不应该刺探真希的隐私。

「GR E E N，你也一样。」

「是，真耶。对不起，N A VY……」

暗绿恭恭敬敬地低头示意，为擅自公布盟约的内容向真希致歉。

「……别这么说，这种小事不算什么……」

嘴上虽然接受了暗绿的道歉，真希的心早就不知道飞到哪去了。

——里、里见……我、我……

身体微微颤抖，内心涌现难以言喻的不安。

几分钟之前，真希正为了明日的约会感到兴奋，沉浸在挑选衣物的喜悦之中，享受生活的乐趣。

———为什么……会有这种感觉……

如今的真希却完全高兴不起来。早已消失无踪的孤独与绝望，再度侵蚀真希脆弱的心灵。

第十二卷 2.一○六号房的傍晚

露丝搂着孝太郎的手臂。以这种姿势一起行走，身体之间自然毫无空隙可言。只见两人紧紧依偎在一起，走在夕阳西下的住宅区。离开可蓝的太空船之后，孝太郎和露丝正准备返回可乐娜庄。

「将军大人，天气愈来愈暖和了呢。」

露丝的脸颊贴着孝太郎的肩膀，双眼眯成一条线。映入眼帘的是初夏的夜空，入夜之后的第一颗明星高悬在天际。时节已经进入了夏天，入夜之后的气温依然倍感舒适。

「会热吗？那就离远一点吧。」

「真是的……将军大人总是拒人于千里之外……」

「……抱歉，我还不太习惯。」

其他人不在场的时候，露丝总是称呼孝太郎为『将军大人』，最近甚至还追加了搂着手臂的行为。当然，这都是出自露丝的主动要求。

「偶尔跟将军大人撒娇是我的权利。」

「你这个人很少开玩笑，还真的让我有点不好意思……」

「呵呵呵，请早点习惯吧。将军大人本来就有权支配我的身心……」

露丝总觉得，自己跟孝太郎之间的互动似乎少了些。

早苗还是幽灵的时候，就常常跟孝太郎黏在一起。即使身体跟灵魂已经合而为一了，两人之间的互动也未曾改变。提亚跟孝太郎的关系本来就相当紧张，欠缺生活自理能力的由莉佳经常获得孝太郎的协助，奇莉华更是将捉弄孝太郎视为生活的一大乐趣。

所有人当中，唯独个性独立的露丝很少与孝太郎互动，察觉这点的露丝才会提出当其他人

不在场的时候依偎在孝太郎身边的要求。孝太郎不便拒绝，只好勉强接受。

「不过……若将军大人真的不喜欢这样，也请务必说一声……毕竟我不想引起将军大人的不快……」

露丝脸上的笑容只有在这个时候才会消失，她是真的不愿意造成孝太郎的困扰。

「若真的不喜欢这样，我也不会感到困扰了。」

孝太郎刚好相反，只有在这个时候才会露出笑容。

——对于其他人而言，或许这是很正常的行为吧。

认识了侵略者少女之后，孝太郎这才发现自己心理上的缺陷。

孝太郎从不对他人抱持任何的期待，因此才会在无意识中抗拒露丝的亲昵行为。简而言之，孝太郎不愿与其他人发展更深一层的关系。

如今孝太郎也知道这样下去不是办法。改变个性虽然不容易，却也应逐步为之。

「没关系，我愿意等待。」

「呃？」

「我跟提亚殿下，都很愿意等待将军大人在毫不勉强的情况下接纳我们的那一天……」

说话的同时，露丝依旧依偎在孝太郎的身上，紧紧搂住他的手臂。虽然看不见露丝的表情，不过从露丝搂着手臂的力道以及身上的体温来判断，孝太郎立刻察觉出隐藏在字句之后的强烈决心。

「你们又何必……」

「这么做不但是为了拯救将军大人，同时也是为了我们的幸福着想。」

如果孝太郎只是传说中的青骑士，露丝也不会投入这么深的感情。

露丝之所以深爱着孝太郎，原因就是出于他的不完美。除了受到保护之外，露丝更想以自己的方式保护孝太郎。

「……这就是所谓的爱吧。」

露丝抬起头来凝视着孝太郎，轻轻地眯起双眼。柔情似水的眼神顿时贯穿了孝太郎的胸口，突破了孝太郎那堵坚固的心墙。

「……露丝。」

察觉内心的重担稍微减轻之后，孝太郎忍不住开口。

「这件事可别让其他人知道……」

「是的，将军大人。」

露丝点点头，脸上依然带着幸福的微笑。

「……有时候我真的觉得你们就像是我的天使。」

这是孝太郎的真心话。明知自己全身上下都是缺点，却还是愿意喜欢自己，这无疑是孝太郎对侵略者少女所能表达的最大谢意。

「将军大人，您错了。」

然而露丝却摇摇头，眼神还是一如往常地温柔。

「我们只是普通人而已。因为……如果真的是天使，也不会希望得到其他人的爱了。」

「露丝……」

孝太郎顿时不知道该如何回应。

「……我们只是深爱着您、也希望被您所爱的普通人。」

「…………」

孝太郎哑口无言。

——真正的天使，不就是如此吗……？

凝视着露丝坚定而温柔的眼眸，孝太郎忍不住在内心喃喃自语。

孝太郎和露丝回到可乐娜庄之后，映入眼帘的异样景象顿时让两人大吃一惊。

「呀啊啊！」

「早苗！」

两人吃惊的原因，就是倒卧在一○六号房门前的早苗。只见她的前额贴着玄关的门，整个人软绵绵地趴在地上，仿佛正打算一头撞破玄关入门的模样。

「别紧张，露丝。那家伙的老毛病又犯了。」

眼见露丝抓着自己的手臂大声尖叫，孝太郎连忙轻抚她的头以示安慰。露丝这才噙着泪水，战战兢兢地抬起头来。

「……虽然不是第一次了，还是很难习惯……」

「早苗那个家伙也真是的，都已经叮咛过那么多次……」

察觉事情的真相之后，露丝不禁松了口气，旋即放开孝太郎的手臂。于是口中念念有词的孝太郎来到倒卧在门前的早苗身旁。

「嘿唷！」

孝太郎试着抱起早苗的身体。失去意识的早苗全身脱力，孝太郎费了好一番力气，才勉强将她抱了起来。

「将军大人。」

露丝见状，连忙替孝太郎推开玄关的大门。

「谢啦。」

于是孝太郎抱着早苗进入一○六号房。才刚走进房间，电视的声音立即传入耳中，看来应该是先行进入房间的人物正在看电视。

「真是败给她了……」

略感无奈的孝太郎直接前往一○六号房的居住区域，电视荧幕中魔法少女变身的画面，以及紧盯着电视的幽灵背影顿时映入眼帘。

『我们是爱与勇气的魔法少女！真爱之心！』

『终于出现了！』

「出现个头啦！」

啪。

孝太郎朝着幽灵——也就是早苗的后脑使劲一敲。

『啊呜……孝太郎，你回来啦？』

幽灵早苗按下遥控器的停止键，回过头来望着孝太郎，电视荧幕上的魔法少女也随之消失。看来早苗正在观赏由莉佳替她录制的，她漏看的动画节目。

「早苗，我不是说过很多次了吗？身体要收好，不可以到处乱丢！」

『啊，真的耶。』

在孝太郎的提醒之下，幽灵早苗这才发现自己正处于灵魂出窍的状态，不禁红着双颊向孝太郎道歉。

『对不起，孝太郎……一时之间改不过来……』

早苗的灵魂虽然已经与身体融合，偶尔却还是会忘了自己已经不是幽灵，出现灵魂直接穿越玄关的大门，单独将身体留在门外的情况。

「万一被邻居看见，事情可就麻烦了。」

『嗯，我会注意的。』

早苗并不是故意的，同时也知道事情的严重性，很认真地在反省。万一真的引起骚动，早苗日后也很难继续待在一○六号房来。

「知道就好……喏，身体拿去。」

孝太郎将早苗的身体交给幽灵早苗。只见幽灵早苗摇摇头，指着窗边的方向。

『现在还不行。先放到窗户边上，待会儿再进去。』

「现在就给我进去。房间已经够小了，不要一个人占据两个人的空间。」

『这是什么意思？嫌活泼可爱的早苗碍事吗？同时坐拥两个超级无敌的美少女，说起来还是你赚到了呢！』

「空间有限，一个人就够了！」

『可是现在进去的话，一定会很痛。』

幽灵早苗指着身体的额头。前额肿了一个包包，看起来就很痛。

「……真是败给你了！」

孝太郎见状，顿时也于心不忍了起来。只见他虽不停地抱怨，却还是将早苗的身体搬运至窗边。

『对了！』

早苗双掌一拍，似乎想到了什么好主意。

『为了表示感谢，特别允许你摸摸我的胸部。』

「谁想摸啊！」

早苗对自己的提议相当有信心，想不到却立刻遭到孝太郎的否决。

『少来这套，明明就很想摸吧~孝太郎~别假了啦~』

「没有灵魂的空壳，摸起来有什么意思？」

『……是哦？』

「其他人我不知道，至少我是如此。除非体内的人格是你或是早苗同学，否则对我来说跟人偶没什么两样。」

早苗的人格尚未融合完全。跟孝太郎等人在一起的时候呈现出幽灵『早苗』的人格，其他的时间则是呈现出长期住院的人格，姑且称之为『早苗同学』。除非拥有两种人格的其中之一，否则早苗的身体就跟没有生命的人偶一样——这就是孝太郎所要表达的意思。

『原来如此，上了一课呢。』

「那就快点进去吧。」

『不要，额头一定很痛。』

「好啦、好啦。」

微微苦笑的孝太郎只好让早苗的身体坐在窗边，顺便替她整理一下略显凌乱的衣物。

『谢啦，孝太郎。』

「等到肿包消了之后，一定要立刻进去喔。」

『嗯！』

早苗用力点点头之后，再度回到电视前面，继续观赏动画。

「唉……」

看着早苗的身体，接着又望向那个正在观看动画的灵魂，孝太郎无奈地耸耸肩膀，来到位于房间正中央的小茶几，刚好与坐在茶几旁边的少女四目相对。

「提亚，怎么啦？脸色怪怪的。」

「没、没什么……」

提亚的双手紧紧贴着胸口，目不转睛凝视着孝太郎的一举一动。然而眼神与孝太郎交会之后，却又涨红了双颊低头不语。提亚的举动引起孝太郎的好奇，干脆在她的旁边坐了下来。

「殿下，光是用想的是无法传达心意的。」

「嗯、嗯……」

在露丝的鼓励之下，提亚这才怯生生地瞥了身旁的孝太郎一眼。之后又再度凝视着自己的胸前，这才语重心长地开口。

「……愚民。」

「干嘛？」

「听、听见你跟早苗之间的对话，我突然想起了一件事。」

提亚姑且停下话语，盯视着孝太郎的脸孔。确定他的表情一切正常，并没有讪笑的意思之后，这才继续开口。

「相识之初，你曾经说过一句话。『我也有选择胸部的权利』……」

「嗯……」

孝太郎闻言，顿时想起了那段往事。当时提亚在毫无预警的情况下现身，孝太郎不小心碰到了她的胸部。面对提亚的责难与抗议，孝太郎就是以这句话反唇相讥的。

「……都快要忘了呢。」

孝太郎不禁以怀念的眼神凝视着三坪房间最里面、那面可以通往『青骑士』的墙壁。当时提亚就是从那面墙壁突然现身的。

那个时候的孝太郎万万也想不到自己居然能够跟提亚坐下来平心静气地交谈。或许当时的两人都不成熟吧。一想到过去的自己跟提亚，孝太郎不禁露出会心的微笑。

「所以……呃……不要笑，好好听我说。」

声音传入耳中的同时，孝太郎的视线同时移往声音的方向，映入眼帘的是比一年前稍稍成长的提亚。只见她双眼低垂，一张脸蛋羞得通红，声音更是细若蚊鸣。

「现、现在也一样吗……？」

孝太郎是如何看待提亚的胸部？

听见早苗和孝太郎的对话之后，提亚开始关心起这个问题。

「是没错啦！跟去年比较起来，我的胸部并没有太大的改变！可、可是！还是稍微大了一点！」

毫无存在感可言的贫乳。

这是孝太郎过去的评价，提亚本身当然也有自知之明。不过随着时间的流逝，爱上孝太郎的提亚自然开始在意起现在的孝太郎对自己的胸部到底有什么看法。是否还是跟初识的时候一样，完全没有碰触的意愿呢？抑或是觉得长大了一些呢？在旁人听来或许可笑，不过这可是提亚相当在意的问题。

「现在、应该没有你想像中的、贫瘠才对！嗯，没错！」

提亚真的豁出去了。她有她的信念，也相信只要坚持到底，一定可以获得孝太郎的支持。然而除了信念之外，提亚也希望自己能够成为孝太郎深爱的女人，这也是身为女孩子的提亚再自然也不过的愿望。如果孝太郎现在还是不愿意碰触提亚的胸部，代表提亚的胸部无法吸引孝太郎的注意，这可是身为女孩子的提亚不容忽视的一大问题。

「……提亚……」

孝太郎将提亚一连串的发言视为直截了当的示好，内心顿时大为感动，恨不得现在就凑上前去，紧紧地将提亚搂在怀中。

——慢着，冷静一点！千万别做傻事！

然而孝太郎只是轻轻移动手臂，旋即在内心踩下了煞车。促使孝太郎打消念头的原因，自然是三坪房间的关系人之间错综复杂的恩怨纠葛。于是孝太郎做了几次深呼吸，等到澎湃沸腾的情绪冷静下来之后，才对着提亚微微一笑。

「其实对一个人的胸部感不感兴趣，跟胸部的大小并没有直接的关系。」

即使恢复了冷静，女性胸部的话题还是令孝太郎忍不住感到害臊，双颊更是无可避免地泛起了红晕。

「可是……当时你并不是这么说的……」

提亚无法立刻接受孝太郎的真心话，毕竟这跟孝太郎之前的说词显然是背道而驰。发现提亚正以试探的眼神抬头望着自己之后，孝太郎只好继续提出解释。

「有句话叫以牙还牙吧？」

「嗯……」

「当时的你在我心目中是个讨人厌的家伙，所以我才会故意以本来不怎么在意的胸部大小来刺激你。」

简而言之，当时的孝太郎急于证明自己的清白，所以才会昧着良心贬低提亚的胸部，宣称自己对那种贫乳毫无兴趣。

「就算是贫乳，你也可以接受啰？」

提亚稍微探出上半身，脸上露出期待的神情。

「胸部的大小并不重要，内在才是重点。」

说话的同时，孝太郎转眼望向电视机的方向。转头一看，情绪完全被动画剧情牵着走的早苗顿时映入眼帘。

「……原来如此，我明白了。」

打量着早苗的模样，提亚用力地点点头。

——对那个人有好感，才会想摸她的胸部。若只是因为胸部雄伟而兴起了想要摸上一把的念头，这种关系也未免太可悲了。

如果身体真的比较重要，早苗恐怕也回不来了。然而事实并非如此，外貌也是同样的道理。如果对方重视的是外表的美丑、胸部的大小或是身材的高矮，两人的关系绝对难以正常发展。只要两人交往至深，外在的条件根本就不是问题。如果外在条件真的成为一大问题，代表两人的交集还不够密切。

——这就好比长剑是否折断并不重要，重要的是当初的誓言是否也随着长剑的折断而变质。迄今依然在意胸部的大小，代表我还是不够成熟。

如果提亚在乎对方的外貌或是地位，恐怕也不会选择孝太郎了。孝太郎当然也是如此。就是知道孝太郎是个注重内在的人，自己才会喜欢上他，实在不应该拿胸部的大小来作文章。豁然开朗之后，提亚的脸上终于恢复昔日的笑容。

「所以……关键在于你到底喜不喜欢我啰？」

提亚知道孝太郎对大家都颇有好感，然而她口中的『喜欢』并不是友情的外在表现，而是指男女之间的情爱。除了平常的谈天说笑之外，是否愿意紧紧拥抱彼此，感受对方的体温。在提亚的心目中，这就是孝太郎愿不愿意碰触胸部的重要关键。

「你说呢？」

「我不知道。不过如果你真的想碰我的胸部，我也不会闪避。」

「哦哦？」

趁着孝太郎不注意的时候，提亚轻轻搭上了他的手。孝太郎虽然有所察觉，却也没有拒绝的意思，更没有不舒服的感觉。

「从你的反应来判断，你应该也是喜欢我的。看来碰不碰胸部，只是时间早晚的问题。」

提亚眯起双眼，握紧了孝太郎的手。

「呵呵呵……里见孝太郎，放弃无谓的抵抗吧。」

「真是强硬啊……」

表面上虽然驳斥提亚的意见，孝太郎内心的想法却完全不是那么回事。

——无谓的抵抗……？或许吧……

之前孝太郎差点就按捺不住将提亚紧拥入怀的冲动。虽然在关键时刻踩了煞车，却也证明了提亚的说法是正确的。孝太郎无法否定自己的感情，也觉得不应该继续拒提亚于千里之外，因此嘴上虽然不肯承认，还是下意识地回握提亚的小手。提亚也主动与孝太郎十指相扣，回应孝太郎的举动。

「那又如何？我本来就是个侵略者。」

提亚的侵略行动进展顺利。

因此她脸上的笑容洋溢着自信与胜利的神采。

露丝前往厨房准备茶水的期间，无事可做的孝太郎只好打量着提亚手边的作业，藉以排遣无聊的时间。孝太郎身旁的提亚从刚才开始就低着头，在一张白纸上振笔疾书。

「提亚，你在做什么？」

「我在帮你构思强化盔甲的计划。」

提亚嫣然一笑，将桌上的白纸递给孝太郎。

「我看看……『我的超级孝太郎改造计划』?」

白纸的正上方写着斗大的标题，接下来是一连串强化盔甲的点子与想法。只是标题实在过于儿戏，孝太郎不禁皱起了双层。

「提亚，你是在开玩笑吗？」

「没礼貌，我可是很认真的。最近不是发生了很多麻烦事？提早拟定因应对策，到时候才不会手忙脚乱嘛。」

「这倒是真的。」

标题姑且不论，孝太郎并不是不知道有备无患的道理。毕竟三坪房间的和平，是所有关系人共同的愿望。

「不过这张图又是什么意思？乱七八糟的，看不出个所以然来。」

标题下方是一个线条凌乱、错综复杂的图形，看起来似乎跟提亚口中的强化没什么关系，因此孝太郎才会向提亚寻求解释。

「这些是盔甲的追加装备。为了避免干扰你的行动，我打算在四周配置数架用途不同的小型无人战斗机，视情况需要提供有效的支援。」

「原来如此……所以我大概相当于图形的哪一个部分？线条实在是太复杂了，完全看不出来。」

「大概在这里。」

提亚在图形的正中央画了个圆圈。

「……你有病吗？」

孝太郎不禁傻眼，怀疑自己是不是看错了。

「什么叫做有病？没礼貌！」

提亚嘟起嘴唇，双颊胀得鼓鼓的，一副不以为然的模样。

「我完全掩没在追加装备之中，这叫哪门子的追加装备！」

提亚在白纸上画的圆圈非常小，也难怪孝太郎找不到自己的位置。光是提亚所谓的追加装备，就已经占据了百分之九十九的画面。

「这样子才能让你立于不败之地！任何敌人都不怕！」

「叫追加装备去对付敌人就好了，干嘛还要我待在中间？」

「为了让你得到胜利的荣耀！」

「直接使用『青骑士』还比较快吧？」

无人战斗机群遍布于孝太郎身边数十公尺之内的范围，如此一来孝太郎根本就没有出手的空间，而且利用宇宙战舰『青骑士』的攻击系统也可以收到同样的效果。简而言之，提亚的盔甲强化案根本就是不切实际的计划。

「那怎么行？这个提案的重点在于强化你的战斗力，让你成为所向无敌的超级孝太郎！」

「……里见先生，你还是不明白吗？这是我跟殿下的梦想以及浪漫呢。」

一个是不肯死心的提亚，另一个是倒茶的同时高谈梦想与浪漫的露丝。

两人对这次的强化案充满了自信。

「一旦我跟露丝遭遇危机，就是你潇洒登场的时候！然后在你的活跃之下，无数的强敌都在一瞬间遭到彻底歼灭！」

「到时候歼灭敌人的是无人战斗机吧，跟我有什么关系？」

「不，歼灭敌人的是你，里见先生。」

「少来这套！」

一方面是希望以最简单、最直接的方法维护三坪房间的和平与安全的孝太郎，另一方面是致力于让孝太郎成为大英雄的提亚与露丝。双方的坚持仿佛两条平行线，完全没有交集。

「……你们在吵什么？」

这时奇莉华出现在三坪房间的门口。奇莉华和静香负责采买晚餐的材料，刚刚才回到可乐娜庄。

「提亚又在做傻事了。」

「什么叫做傻事？这就是你对待亲爱主人的态度吗？」

「傻事就是傻事，跟主人无关吧？」

「殿下，不如询问奇莉华小姐的意见如何？」

「嗯！奇莉华，你看！孝太郎看到我伟大的计划之后居然臭骂我一顿，简直是太可恶了！」

提亚从孝太郎的手中抢过示意图，迳自塞给奇莉华。接过示意图之后，奇莉华仔细地检视上面的内容。

「……嗯，『我的超级孝太郎改造计划』……」

解读出图形的含意之后，奇莉华不禁皱起双眉。

「不必客气，奇莉华！直接说出你的感想，让那个家伙知道现实是残酷的！」

孝太郎深信冷静沉着的奇莉华一定可以说服提亚打消主意。

「提亚，这个计划似乎有几个破绽。」

「看吧，我就说嘛！」

奇莉华的开场白正中孝太郎的下怀，孝太郎顿时心满意足地点点头。

「你说什么？」

提亚则是气冲冲地来到奇莉华身边。

「为了弥补破绽，我认为必须另行追加量产型的土偶才行。」

「没错、没错，就是这样！还是奇莉华了解我的苦心！」

结果孝太郎的期待落空。奇莉华非但没劝退提亚，反而还助长了提砺的声势。

「奇莉华，你居然站在她那一边！」

孝太郎顿时感到全身无力。

「绝对安全、完全胜利！这才是最终目的！」

「殿下的计划果然高明。」

斜眼看着双眼闪闪发光的提亚以及在一旁拍手叫好的露丝，孝太郎忍不住向奇莉华抱怨了起来。

「……你到底在打什么主意？」

「单纯就战力而言，确实是有点多此一举。」

「既然如此——」

「不过这么一来，你就不必直接面对敌人了。」

「呃？」

「你的实力是有目共睹的，不过我们却不愿看见你为了保护我们，让自己的双手沾满血腥。就这层意义而言，提亚的计划似乎还挺管用的。」

奇莉华的切入点与提亚不同，她希望孝太郎尽可能远离战斗，手持长剑的孝太郎固然是威风凛凛，不过奇莉华还是比较喜欢拿着菜刀下厨烹饪的孝太郎。

「这点我也明白，不过应该还有更好的办法吧？」

同样的道理，孝太郎也不希望见到侵略者少女与敌人作战的身影。

为了解决个人的问题，侵略者少女必须面对属于自己的战争，然而孝太郎还是比较喜欢脱下盔甲、放下武器的她们，因此他可以体会奇莉华的感受。唯一无法理解的，大概就是提亚坚持替孝太郎强化战力的动机吧。

「呵呵……放心吧，提亚的计划不可能实现的。」

「确定吗？」

「当然。即使佛德赛的科技再怎么先进，也不是无所不能的。到时候提亚还是不得不向现实低头。」

奇莉华对于人心的变化十分敏感，当然也察觉到孝太郎内心的不安。提亚和露丝之所以坚持替孝太郎强化战力，多半是出自情窦初开的少女不切实际的愿望。

她们的目的不在于和孝太郎一样追求效率，而是替孝太郎塑造出不须移动半步就可以歼灭敌人，进而保护所有人的情境。简而言之，就是创造一个所向无敌、毫无危险的白马王子。

奇莉华知道孝太郎无法理解提亚和露丝的想法，所以改以欠缺实用性为诉求，试图让孝太郎宽心。

「那就好。」

「嗯，你只要在一旁静观其变就好了。」

『你们在说什么？』

「等一下再解释，先进去身体里面再过来。」

『好。』

「其实只要我们几个团结在一起，就是最强大的武器了。」

「没那回事。总有一天，我要让孝太郎成为绝对安全、宇宙最强的战士！」

「……开始进行无谓的妄想了啊……」

「里见先生，这可是缜密的安排呢。」

「身为超级皇女麾下的骑士，好歹也应该具备将一、两颗小行星劈成两半的能力才行。」

「你闹够了没有！」

孝太郎和众家少女展开一连串的激辩。与其说是激辩，倒不如视为一种连络感情的手段，毕竟议论的内容只是单纯的口舌之争，并没有太大的意义。

这时有一双眼睛正从屋外凝视着孝太郎等人，那就是回家之后一直不敢进入三坪房间的由莉佳。

——里见……

由莉佳躲在三坪房间入口处的角落。从走廊的一偶窥视房间内的情况。屋内的气氛虽然是一片和乐，由莉佳的心情却是格外沉重。

———怎、怎么办……

由莉佳只感到心跳加速，血压急远攀升，脑袋有些昏昏沉沉的。她一直静不下来，却也没有想离开的念头。口干舌燥之余，甚至连呼吸也格外急促。

最近由莉佳常常出现类似的症状。只要孝太郎出现，由莉佳就会感到坐立难安。孝太郎的身影映入眼帘，由莉佳的情绪就会呈现亢奋状态，完全没有思考能力。然而由莉佳不愿离开孝太郎，视线也不由自主地盯在孝太郎身上，一心一意只想感受孝太郎的气息，凝视着孝太郎的身影。可是接近孝太郎之后，却又不知道该做些什么。对于由莉佳而言，这还是有生以来第一次对其他人产生类似的感觉。

「我、我怎么会变成这样……」

「由莉佳，你在看什么？」

「呀啊啊啊！」

这时将采买的材料放进冰箱的静香来到由莉佳的身旁，跟由莉佳一起倚靠着柱子，观察房间里面的情况。过于专注的由莉佳完全没发现静香的存在，差点没被吓破了胆子。

「静、静香……」

「嗯……看起来跟平常一样嘛。」

无视于由莉佳的惊愕，静香目不转睛地打量着屋内。看在静香的眼中，一○六号房并没有什么异样，这才察觉出现异状的应该是身旁的由莉佳才对。

——这阵子由莉佳好像怪怪的。

习惯三坪房间的生活之后，由莉佳的行为举止显然有愈来愈放肆的迹象；然而随着早苗事件的落幕，由莉佳的行径却流露出些许的不寻常。依照由莉佳过去的作风，她一定会大大方方走进一○六号房，藉以突显自己的主权，绝对不会躲在一旁怯生生地窥视屋内的情况。现在的由莉佳，就跟乍到一○六号房的那个胆小怕事的由莉佳一模一样。

「该不会跟谁吵架了吧？」

这是静香唯一想到的可能性，却立刻遭到由莉佳摇头否认。

「没、没有，我没跟谁吵架！」

由莉佳的双马尾随着摇头的动作左右摇晃，静香这才发现固定发根的蝴蝶结不如平常的整齐，左右两边的大小不太一样。

「你跟里见怎么啦？」

这阵子孝太郎总是替由莉佳系上蝴蝶结。孝太郎是编织研究社的社员，手指本来就相当灵巧，再加上一丝不苟的个性使然，对于蝴蝶结的美观自然是十分要求。如今左右两边的蝴蝶结蝴大小不同，代表这应该是由莉佳自己系上的。

「没、没事！我跟里见很好，什么事也没有！」

发现心事被静香猜中之后，由莉佳连忙摇头否认，一张脸更是红得跟苹果一样。

「哦！」

啪。

从由莉佳不自然的反应当中查出端倪之后，面带微笑的静香双掌一拍。

「原来是这么回事……」

静香的脸上露出不怀好意的笑容。

「啊！」

由莉佳顿时从静香的笑容当中察觉某种不祥的预兆。与此同时……

「嘿！」

「呀啊啊啊啊啊！」

只见静香快速起脚往由莉佳的小腿一勾，同时伸出双手往由莉佳的上半身轻轻一推。由莉佳顿时失去了重心，跌跌撞撞地冲进三坪房间。运动神经不怎么发达的由莉佳完全停不下来，最后当着孝太郎的面跌个四脚朝天。

「好痛……」

「由莉佳，你还好吧？」

眼见由莉佳才刚进入房间就重重地跌在地上，孝太郎的视线顿时流露出些许担忧。

「啊呜、啊啊、啊呜呜……」

摔倒在地的由莉佳不停地扭动挣扎，活像是一只才刚出生的雏鸟，极度的羞赧更是令她的身体不由自主微微颤抖。过去就算在孝太郎的面前出糗，由莉佳也丝毫不当一回事；如今只是暴露在孝太郎的视线之下，就足以让由莉佳羞红了双颊。

「没、没事！我很好！」

沙沙沙沙。

由莉佳迅速地爬离孝太郎的身边。然而三坪房间就这么点大，根本逃不了多远，顶多也只能躲到茶几的另一边而已。

「真是个怪人。」

孝太郎摇摇头。不过由莉佳的怪异行径已经不是第一次了，孝太郎也懒得继续追究下去，于是转过身来面对在场的其他少女，继续未完的对话。

「呼……」

发现孝太郎的注意力转移到其他人身上之后，由莉佳这才松了口气。这时静香也进入房间，在她的身旁蹲了下来。

「这样不行啦，由莉佳。要更主动才行……」

「静香！你就不能选择温和一点的方法吗？」

「谁叫你总是习惯逃避问题，所以我才不得不采取激烈的手段。」

「这……话是没错啦……」

「……是不是很想接近里见？」

静香附在由莉佳的耳边窃窃私语。

「……」

由莉佳顿时羞红了双颊，一句话也说不出来。虽然闷不吭声，生理的反应却已经道出了由莉佳的心声。

「……首先你必须保持平常心，否则里见可是会很落寞的。」

「……平常心？该怎么做才好？」

「……你平常怎么做，现在就怎么做。」

「……可是……」

由莉佳的脸蛋愈来愈红，声音也愈来愈微弱。一开始还勉强听得见，到最后简直跟蚊鸣一样，几乎无法辨识。

「……每天早上在里见的面前显露自己刚睡醒的狼狈样，让里见温柔地拿起梳子整理我的一头乱发……上学快迟到的时候，一边匆匆忙忙地整理书包，一边听着里见责备我前一天晚上为什么不早点就寝的训斥……才不要呢，羞死人了！」

这些在过去都是理所当然的行为，如今由莉佳却打死也不愿再做出同样的事。她不想让在乎的人看见自己狼狈的一面，一心只想将完美可爱的一面呈现在对方的面前。直到现在，由莉佳身为女人的自觉才开始在心中萌芽。

「……由莉佳……这是你的初恋吗？」

「……」

由莉佳再度陷入沉默，甚至不敢抬起头来。

「……原来如此……真好……」

静香眯起双眼，朝着由莉佳微微一笑。

「……我的初恋很平凡，不像你这么有挑战性……真是令人羡慕……」

静香的初恋是在小学的时候。严格说来只是小孩子之间的彼此爱慕，随着时空背景的改变而自然消失，并未留下什么深刻的记忆。相较于静香本身的经验，由莉佳在三坪房间所体验的初恋显然是光芒四射，看起来格外耀眼。

「……我宁愿选择平凡一点的初恋……」

由莉佳的看法却正好相反。

这我一年来，由莉佳在孝太郎的面前可说是丑态毕露。如今由莉佳对孝太郎产生了情愫，过去的往事却成为令她大感绝望的负面资产。要是这样既邋遢又狼狈的自己向孝太郎表明心意，想必他也不会将自己视为恋爱的对象，充其量也只是同居人或妹妹的存在而已吧……一想到这里，由莉佳忍不住又叹了口气。

晚餐以及游戏时间结束之后，众人依然聚在一起闲话家常。除了五名侵略者少女之外，还加上了孝太郎以及静香，小小的三坪房间一共挤进了七个人。不过大家都不曾抱怨过空间的狭窄，反而都聊些不着边际、没什么营养的话题。这种闲聊所凝造的气氛格外祥和，深受七人的喜爱。

「孝太郎，天气愈来愈热了呢。」

即使灵魂已经与肉体融合，早苗还是喜欢跟孝太郎黏在一起。如今她也舒舒服服地趴在孝太郎的背上，享受难得的悠闲时光。

「夏天就快到了嘛，以后就别黏在我身上了。」

早苗的体态轻盈，倒也不会对孝太郎造成太大的负担，然而她的体温却是一大问题。一旦进入夏天，彼此散发的热气绝对会让两人大喊吃不消。

「放心，大不了脱掉身体就好了。」

「一点都不好。」

灵魂出窍已经成为早苗的拿手好戏。利用幽灵与实体截然不同的特性，早苗每天都过着快乐而充实的生活。

「孝太郎，这种仙贝特别好吃呢。」

孝太郎身旁的提亚正在享用仙贝。吃完一片之后，又立刻从袋中取出另一片。

「我也要。」

孝太郎并未移动身体，而是要求提亚将仙贝递过来。早苗压在身上，孝太郎自然是不方便移动。

「嗯。」

但提亚并未从袋中取出新的仙贝，而是转身面向孝太郎，将含在口中的仙贝递了出去。看来她似乎打算以口对口的方式，上演一场亲昵的仙贝喂食秀。

「我不要吃过的。」

孝太郎却拒绝了提亚的好意。只见提亚将口中的仙贝拿在手上，忍不住轻叹一声。

「……没出息的家伙……露丝。」

「是的。」

提亚身旁的露丝立刻从袋中取出一片仙贝，递给了孝太郎。结果被早苗从半空中拦截，将一片仙贝分成了两半。一半留给自己，另一半则是塞进孝太郎的口中。

咔兹咔兹。

「嗯，的确很好吃。」

「真的耶！……不知道孝太郎觉得味道如何。」

亲口尝过仙贝的滋味之后，早苗稍微提升灵力，读取孝太郎的味觉。

「……还是孝太郎的味道比较好。」

早苗干脆放下手中的仙贝，专心撷取孝太郎的味觉。

每个人的味觉神经都不一样。如果孝太郎所感受的味道优于早苗的味道，早苗就会比照幽灵时期的做法。简而言之，就是让孝太郎负责进食，早苗再利用灵力读取孝太郎的味觉。

「接下来就麻烦你啰。」

于是早苗驱使灵能力，将整袋仙贝拉了过来。

沙。

孝太郎只要稍微伸手，就可以取得袋中的仙贝。

「……还真方便啊你。」

从袋中取出仙贝之后，孝太郎忍不住微微苦笑。这时在壁橱前面折衣服的奇莉华开口了。

「孝太郎，洗澡水应该放好了。可以洗了。」

「嗯？啊，谢啦，我这就去洗。」

将仙贝塞进口中之后，孝太郎解开早苗缠绕在脖子上的双手。

「不吃了吗？」

「嗯，自己吃吧。」

「哼！」

无视于面露不悦的早苗，孝太郎来到奇莉华的身边。于是奇莉华将干净的衣物和毛巾递给了孝太郎，每一件都洗得干干净净，叠得整整齐齐。

「我的衣服不必折了啦。」

「那怎么行。」

奇莉华微微一笑，继续折起了衣服。

「可是我马上就要穿了。」

「我知道，就拿折好的去穿吧。」

奇莉华还是一件一件地将干净的衣物折叠整齐。虽然只是再普通也不过的举动，却隐藏着浓浓的爱意与体贴。面对替自己折衣服的奇莉华，孝太郎顿时感到莫名害臊。

——这就是结婚的感觉吧……

与另一个人共度的未来，这是过去的孝太郎无法想像的画面。然而奇莉华却让孝太郎对未来产生了某种程度的期待，有点害臊，却又有点欣喜。理所当然的共同生活就像折叠整齐的衣物，慢慢地堆叠、慢慢地累积，对于孝太郎而言，这无疑是一种新鲜的感觉。

——爸爸也是因为这种感觉，才跟妈妈结婚的吗……？

孝太郎不禁想起在外地出差的父亲。当初父亲是怎么下定决心跟母亲步入礼堂的？有机会的话，一定要跟父亲问个清楚。

「孝太郎？」

察觉孝太郎陷入沉思之后，奇莉华停下手边的工作，以狐疑的眼神打量着孝太郎。

「嗯？啊，抱歉，我这就去洗澡。」

「慢慢来，不赶时间。」

「嗯。」

在笑脸盈盈的奇莉华目送之下，孝太郎的身影消失在换衣间的门后。这时三坪房间突然传来沉重的叹息声。

「呼~~……」

声音来自由莉佳。只见她叹了口气之后，上半身顺势趴在茶几上面，仿佛才刚从极度紧张的状态中获得解脱，全身松弛无力。

「由莉佳，你还好吧？总觉得最近怪怪的……不，其实你以前就是个怪人，不过最近变得更奇怪了。」

坐在附近观看电视的早苗打量着由莉佳，脸上露出狐疑的神情。早苗看得见灵波，知道由莉佳这阵子的情感起伏异常激烈，这也是令早苗感到无法理解的地方。

「我很奇怪？拜托，真正奇怪的人是你们好吗？置身于这种情况，居然还能保持冷静……」

由莉佳依然趴在茶几上，连头也不抬一下，看来似乎是非常疲倦。

「哪种情况？」

「就是跟里见住在一个屋檐下的情况呀！」

由莉佳的这句话道尽了她的疑问。不知道为什么，由莉佳就是无法接受这种状况。

「由莉佳，难道孝太郎对你做了什么不该做的事吗？」

「该不会是之前的惩罚游戏当中，拿治疗肩颈酸痛的药膏涂在你鼻子上的关系吧？」

「呜哇，一定很不好受……」

「真正不好受的应该是摔角技才对。」

「还是对你做了变态的性骚扰？」

「全都不是！若只是这种小事，我还比较轻松！」

对由莉佳而言，区区的惩罚游戏、甚至是性骚扰的行为，都比她现在所面对的难题单纯多了。

「那到底是什么问题？」

众人不约而同地对由莉佳投以莫名其妙的眼神。对大家而言，由莉佳的言行举止反而比较难以理解。

「……真、真正把我放在心上的人每天都跟我在一起，而且常常找我帮忙，让我有一种被需要的感觉！最重要的是，那个人并不是女孩子！」

由莉佳当然也有朋友。除了孝太郎之外，三坪房间的其他少女、晴海以及启蒙恩师娜娜都是由莉佳的朋友。

然而对于生性散漫、对少根筋的个性也颇有自知之明的由莉佳而言，却是有生以来第一次从朋友的身上感受到被需要的充实感，而且对方还是个年纪相仿的男孩子。毕竟过去的由莉佳只跟女性朋友要好，并没有跟异性交往的经验。

简而言之，这是由莉佳第一次发现身边有个超乎朋友情愫的特殊男性。而且两人之间过于接近的距离，让由莉佳陷入了一连串的苦恼。

「你是傻瓜吗？」

提亚的评语相当毒辣。

「殿下，这种说法太直接了。毕竟由莉佳小姐跟我们不同，缺乏类似的经验。」

「是没错啦，不过……」

提亚跟露丝之间早已培育出坚定而深厚的信赖关系且长伴左右，自然知道该如何面对同类型的友人。因此自从情人节当天厘清自己的心意之后，就未曾陷入情感的混乱。

——由莉佳的感受并不是不能体会啦，只是……

对于提亚而言，由莉佳内心的混乱，就跟当初突然消失的孝太郎重新回到自己身边的感觉十分类似。当时提亚首度察觉自己的心意，再加上消失的孝太郎又再度现身，内心的情感自然受到莫大的冲击。因此提亚可以体会由莉佳现在的感受。

然而看在提亚的眼里，由莉佳的现状却也像是『属于提亚的情人节』即将结束的感觉，这也是提亚并不怎么同情由莉佳的原因。

「既然不喜欢跟孝太郎在一起，怎么不干脆逃得远远的？这不是你的拿手绝活吗？」

早苗忍不住发问。

喜欢直来直往的早苗向来是爱恨分明的人物，她也无法理解由莉佳内心的情感。

「若真的讨厌，我怎么还会留下来？就是因为不讨厌，所以才伤脑筋嘛！」

由莉佳其实是很想跟孝太郎在一起的。

平心静气地回想过去的生活，就会发现这一年的时间其实过得相当幸福。起先的几个月虽然有些混乱，接下来的日子却是在一片祥和之中度过的，由莉佳当然不可能讨厌这种生活的中心人物，也就是孝太郎。非但不讨厌孝太郎，由莉佳甚至还担心遭到孝太郎的嫌弃。一方面深怕自己平常的表现让孝太郎失望，却又不知道该如何在孝太郎的面前展现可靠独立又讨人喜爱的一面，结果就陷入了左右为难、进退维谷的局面。

「……由莉佳，你的想法倒是跟里见有点类似，总以为不会有人喜欢上自己。其实这是错误的想法。」

得知个中蹊跷的静香这下子可乐了。静香最喜欢的就是这种充满可能性的八卦，内心也对这种幸福洋溢的话题抱持着一份憧憬。或许自幼失去双亲的经历，造就了现今的性格吧。

「里见孝太郎需要的是平常的你。所以你应该保持平常心，不需要做任何改变。」

奇莉华比任何人都了解孝太郎的个性，因此由莉佳现在这样着急的样子让她会心地笑了。

当然，奇莉华也认为人与人之间美好的羁绊，本来就是在忧喜参半的重复尝试当中获得成长的，因此她只会以温柔的眼神静观一切，尽量避免不必要的介入。

「真的吗？那我就放心了！他不会觉得我是个怪人吧？」

由莉佳实在没什么自信。

她知道孝太郎需要的是平常的自己，却也深怕自己最真实的一面会影响身为一个女孩子的评价。希望让需要自己的人对自己做出高度的评价，这就是由莉佳所面临的难题。

『拿出信心呵——！我们都很乐意帮忙由莉佳呵——！』

『放心呵——！人家都说傻人有傻福呵——！』

「可是我不想当傻人啊！呜呜呜呜呜！」

听见土偶的安慰之后，由莉佳再度趴倒在茶几之上。问题还是存在。再不想想办法，孝太郎就要从浴室里走出来了。于是由莉佳再度陷入了沉思。

「这个……好好加油吧……露丝，我们走。」

冷眼旁观的提亚站了起来，朝着房间最内侧的墙壁，也就是通往『青骑士』的出入口走去。

「这么快就要回去了吗，殿下？」

露丝立刻跟了上去。不过现在还不到就寝时间，露丝不明白提亚的用意。只见提亚压低了音量，附在露丝耳边窃窃私语。

「……人需要感受更多温暖，尤其是那家伙现在的情况。」

提亚打算给由莉佳更多的时间。除了独自思考的时间之外，还包括了与孝太郎独处的时间。当然，这么做也是为了将来预先铺路。

「原来如此，这个主意果然不错。」

「那当然，我又不是独裁者。」

「是。那么各位，明天见了。」

「啊？等一下！提亚、露丝！」

两人迳自离开一○六号房，对于由莉佳的呼唤完全是充耳不闻。

「我也该回去了。」

「……还以为是什么大事呢，真是的……害人家还得把身体搬回家才行……」

「卡玛拉、可玛拉，今天不必监视房间了，让他们两人独处吧。不过外围的监视可不能轻忽。」

『知道了呵——！』

『大姊头真是体贴呵——！』

察觉提亚的用意之后，其他少女也纷纷起身。

「啊啊！不要走呀！」

照这个情况继续演变，由莉佳势必得独自面对孝太郎，偏偏她根本无处可去，难以逃避即将发生的现实。躲进壁橱的被窝中固然是个方法，却也未免太凄惨了些，由莉佳实在做不出来。而且到时候孝太郎一定会拉开壁橱，要由莉佳赶快去洗澡，一样是白费力气。

「求求你们，不要丢下我一个人呀~！」

跪在地上的由莉佳顺手抱住静香，说什么都不让她回去。对她来说，独自面对孝太郎显然比严刑拷打更加难以忍受。

「由莉佳，明天要记得告诉大家接下来的进展喔。」

「呀啊啊啊啊！」

只见静香一派轻松地施展关节技，将由莉佳放倒在地上之后，旋即若无其事地离开房间。惊慌失措的由莉佳挣扎起身的时候，大家的身影都已经从一○六号房消失，只剩下位于起居室的由莉佳，以及正在浴室洗澡的孝太郎。

「呜啊啊、啊啊、哇啊啊啊啊~~！」

由莉佳只能绝望地伸出手，凝视着空虚的玄关。

——早、早知如此，平时就应该努力学习如何当一个人见人爱的女生！

由莉佳从不认为自己可以博取他人的好感。晴海和娜娜之所以愿意跟自己亲近，纯粹只是她们的心地特别善良的关系。然而事实并非如此，三坪房间的少女个个都喜欢由莉佳，孝太郎也将由莉佳视为不可或缺的朋友。

为什么？由莉佳并不清楚，因此才焦急地以为自己必须做出什么特别的事情，方能维持大家对她的好感。简而言之，现在的由莉佳只是拼命地重复一些毫无必要的举动。其他少女之所以选择离开现场，也是因为她们知道由莉佳的举动完全无损于大局，不会让情况变得更糟糕。

———快逃！可是又能逃到哪去？这里已经是最没有压力的避风港了！不行，至少也要将外表整理一下……糟糕，盥洗室跟浴室只隔着一扇玻璃门，一想到里见就在玻璃门后面的浴室洗澡……算、算了，还是泡两杯热茶……可是我不会泡茶呀！奇莉华，快点回来教我泡茶！那、那、那假装念书总行了吧？不、不行！不能让里见看到我错误连篇的习题！

由莉佳在榻榻米上面滚来滚去，重复毫无结论可言的自问自答，宝贵的时间就在胡思乱想的期间一溜烟地飞过。

「救、救救我呀，里见！不对，里见才是问题的症结所在！啊啊啊！我到底该怎么办才好？」

「……你刚刚叫我吗？」

这时孝太郎从换衣间走了出来，以手中的浴巾擦拭头发。由莉佳依然在地上滚来滚去，孝太郎却早已见怪不怪了。只见他直接前往位于厨房的冰箱，拿出一瓶冰凉的麦茶，替自己倒了一杯。

「没、没有！一定是听错了！」

由莉佳连忙摇头否认。孝太郎拿着杯子和麦茶，从厨房探头张望。

「咦？大家都回去啦？」

独自享用冰凉的麦茶实在有点说不过去，因此孝太郎准备确认房间的人数，想不到却只看见由莉佳而已。

「嗯、嗯！刚走不久！」

「是哦？」

既然只剩下由莉佳，自然也没有确认人数的必要。于是孝太郎拿起一个杯子，倒了由莉佳的份。由莉佳是个贪吃鬼，绝对没有拒绝的道理。

「由莉佳，你喜欢甜的，还是没那么甜的？」

接下来孝太郎又打开厨房的柜子，开始挑选事先准备的零食。

「还、还有这种分别吗？」

由莉佳的位置看不到人在厨房的孝太郎，自然不知道孝太郎指的是柜子里的零食。

——甜的跟没那么甜的？到、到底是什么意思？刚洗完澡的男生突然说出这句话，该不会是指亲、亲、亲……！

孝太郎的出现让由莉佳的内心更加混乱，导致她完全误解了孝太郎的话中含意。于是她怯生生地回答。

「……不、不要太激烈，我比较喜欢甜蜜的感觉……毕、毕竟人家是第一次……」

由莉佳羞得满脸通红，只差没冒出蒸汽而已，剧烈跳动的心脏好像快要爆炸了。大脑一片空白，完全失去了思考能力，当然也无法察觉自己误解了孝太郎的意思，而且是相当严重的误解。

「好吧，就挑甜的。」

「……」

由莉佳默不作声，开始在脑中模拟接下来可能发生的情况——

来自对方的强吻、自己主动献吻、轻轻闭上双眼任由对方摆布，还是对方在耳边轻声细语，要自己闭上双眼……

少女漫画可说是相当珍贵的参考资料。孝太郎进入房间之前，由莉佳已经在心中演练了高达十三种之多的状况，脑海里更是浮现出异常清晰的画面。

画面之中的由莉佳与孝太郎，正深情款款地亲吻彼此。

——我、我就要跟里见亲亲了！哇啊啊！呜哇啊啊啊！

事实上这只是单纯的妄想，然而对于由莉佳而言，却是迫在眉睫的真实未来。今天是亲亲，那明天呢？后天呢？由莉佳的脑中开始浮现出少女漫画中的激情画面。

「你在干什么？」

孝太郎完全不知道由莉佳内心的妄想。只见他双手各拿着一个杯子，嘴里叼着红豆甜甜圈的外包装袋，慢慢来到由莉佳身边。

「啊……」

由莉佳的视线顿时被孝太郎叼在嘴上的食物所吸引，看到甜甜圈的包装袋，这才发现自己犯了天大的误会。

「就、就是说嘛！当然是指零食啰！没错，甜的零食！本来就是这样嘛！」

满脸通红的由莉佳开始替自己找台阶下，内心也对自己的误会感到无比羞愧。如果地上有个洞，她一定会立刻钻进去，只可惜房间里面连一个地洞也没有。

「我不懂你的意思。」

将麦茶和甜甜圈放在茶几上面之后，孝太郎疑惑地盯着由莉佳。

「啊哈！啊哈！啊哈哈哈哈！」

看在孝太郎的眼中，不知为何红着一张脸的由莉佳，仿佛在掩饰些什么般笑得十分不自然。孝太郎愈看愈不对劲，开始担心了起来。

「你真的没事吧？」

「啊？」

红通通的脸颊、莫名其妙的言行，孝太郎认为由莉佳一定生病了，而且还发着高烧。也只有这个理由，才能解释由莉佳异常的行为举止。

「由莉佳，面向我。」

孝太郎带着格外认真的眼神靠近由莉佳。

——面向里见？难、难道是……真的？

消失的妄想再度卷土重来。虽然不可能，但惊慌失措的尤莉佳已无法深入思考。

「呃、那个……请对我温柔一点……好吗……？」

由莉佳抬起头来面向逐渐逼近的孝太郎，轻轻地闭上双眼。

「放心，不会打你的。」

「是……」

过去的自己从来不抱任何希望的初吻。

——我真的……要跟别人亲亲了……

宛如置身梦境的由莉佳，以期待的心情静候关键时刻的降临。

「嗯，好像没发烧。」

「啊？」

结果孝太郎却理所当然地将手贴在由莉佳的前额，再度粉碎了由莉佳的美梦。

「呀啊啊啊啊！不行了！我承受不了这种打击~~~~~！」

即使在陌生人面前全身赤裸，也比不上由莉佳此时此刻所感到的羞赧与惭愧。只见无颜面对孝太郎的由莉佳猛然起身，飞也似地逃离三坪房间，只留下完全状况外的孝太郎愣在原地。

「由莉佳，你到底是怎么了？」

此时此刻由莉佳行动特别迅速，孝太郎只能对由莉佳逃离现场的背影抛出内心的疑问。

「洗澡！对了，就寝之前必须先洗澡！」

于是由莉佳逃往最后的圣域，也就是一○六号房的浴室。

直到现在，由莉佳才察觉一项惊人的事实。

——怎么办？怎么办？怎么办？我、我居然跟自己喜欢的男生同居在一起！

当然，这也是早在一年前就应该察觉的事实。

睁开眼睛之后，映入眼帘的是三坪房间的天花板。

「咦……？」

由莉佳想不起来自己刚刚做了些什么，只能呆望着天花板的木头条纹。随着时间的流逝，周遭环境的变化开始进入她的意识。

『接下来播报体育新闻。职棒开幕之后，各队的战绩纷纷陷入胶着……』

首先传入耳中的是电视的声音，女主播正在播报体育新闻。由莉佳从来不看新闻，这代表房间里面还有其他人。

啪嚏啪嚏啪嚏。

接下来的感觉是一阵风。风势虽然不大，吹在火热的身上却感到格外舒适。由莉佳忍不住开始享受这一股宜人的微风，双眼也在无意间望着微风吹来的方向。

「……里见……」

少年的身影顿时映入眼帘，手中还拿着一把扇子。原来由莉佳感受到的凉风，就是少年利用扇子扇出来的。

「……嗯呵、呵呵呵……」

由莉佳喜欢这名少年，如今看到少年就在自己的身边，内心当然欣喜不已。即使意识依然朦胧，由莉佳的脸上还是露出一抹微笑。

「由莉佳，你醒来啦？」

听见由莉佳微弱的笑声之后，少年凝视着由莉佳的脸庞。

「不要紧吧？」

温柔的眼神流露出些许担忧。

——里见，原来你是真心挂念着我……

见到少年忧心忡忡的眼神，由莉佳心中有愧的同时，也对少年的关心感到欣慰。为了证明自己平安无事，化解少年的担忧，由莉佳开始寻思自己目前所面临的状况。

——是跟真希战斗了吗？还是其他黑暗彩虹？提亚的敌人出现了吗？早苗的身体呢？

过去少年多半是在面临危机的时候，才会对由莉佳表示关心之意，当时由莉佳多半也受了伤。不过这次似乎不同，由莉佳并未从自己的身上感受到任何的异状。

「我没事……一点事也没有……」

确认全身上下一切正常之后，由莉佳朝着少年笑了笑。

——没事的，不要担心……我会永远陪伴在你身边……

感受到由莉佳内心的意念之后，少年眼神当中的担忧之情才逐渐消失，只剩下温柔的光芒。少年的反应让由莉佳十分满足，只见她目不转睛地凝视着少年，由衷盼望时间能够就此停止。

「……那就好，我真的吓了一大跳呢。才纳闷你怎么会在浴室里待这么久，就听见浴室传来一声巨响。」

「浴室？啊……？」

以关键字为契机，由莉佳的大脑立刻迅速开始运作。大梦初醒的朦胧感消失无踪，取而代之的是清晰的思考与鲜明的记忆。

「跑进浴室一看，才发现你倒在浴室的地上……」

「啊，想起来了！」

由莉佳终于想起自己发生了什么事。

为了逃避眼前的少年——也就是孝太郎，由莉佳急急忙忙地躲进浴室，因为始终无法下定决心出来面对孝太郎，就这样呆呆地浸在热水之中。一段时间之后，由莉佳开始感到头晕目眩，立刻从浴池中站了起来，结果脚步一个踉舱，身体顿时失去了平衡。

由莉佳的记忆到此为止。跌倒的那一瞬间，由莉佳也跟着失去了意识。

「……里见，是你把我抬出来的吗？」

「嗯。你昏迷了好一段时间，直到刚刚才睁开双眼。」

「原来如此……对不起，给你添麻烦了。」

「多躺一会儿吧，额头上还有个肿包呢。」

「是……」

由莉佳试图伸手轻抚红肿的前额，这才发现额头上枕着一条湿毛巾。即使隔着一层毛巾，由莉佳依然感到前额隐隐作痛，可能滑倒的时候撞到了吧。

「不舒服的话，尽管跟我说一声，千万别自己忍着。」

「啊哈哈，我才不会忍耐呢。」

「才怪。你是那种愈到紧要关头，愈是闷不吭声的人。」

说话的同时，孝太郎顺便替由莉佳更换毛巾。新的湿毛巾冰冰凉凉的，感觉十分舒服；然而孝太郎的那句话所造成的冲击，却足以让她瞬间忘却毛巾的舒适感。这种冲击逐渐化为莫名的喜悦，由莉佳的身体顿时不由自主微微颤抖。

——我、我愿意为了这个人牺牲一切……！

孝太郎知道由莉佳的缺点，却依然不吝于表现出他对由莉佳的关怀。过去由莉佳从未见过这么体贴的人。或许打从一开始，就认为这种人根本不存在吧。然而事实并非如此，孝太郎不但承认了由莉佳的优点，也同时接受了缺点，由莉佳真的差点就感动得掉下泪来。不过她还是强忍着内心的冲动，朝着孝太郎嫣然一笑。

「……我的耐力看起来那么强吗？」

「这不叫耐力，纯粹只是傻瓜的表现。」

「傻瓜……」

如果是以前的由莉佳，一定会表达严正的抗议；然而现在的她却接受了孝太郎的说词。事实上就连由莉佳都对自己的改变感到很不可思议，却也不觉得有何不妥。

「或许真是如此吧……我本来就是如假包换的傻瓜……」

「怎么了？伤口会痛吗？」

由莉佳再也控制不住自己的情绪，化作豆大的泪珠自眼角滴下。孝太郎想起由莉佳前额的伤势，不禁探出了上半身。

「不是。」

由莉佳摇摇头。

「只是一想到你对我这么了解……就不禁感到很高兴……」

由莉佳终于自然而然地表达出内心最真实的情感。

躲进浴室之前的由莉佳别说是跟孝太郎说话了，甚至连面对孝太郎的勇气都没有；然而现在不同，由莉佳的心态出现了一百八十度的大转变。她不知道是什么原因造成这种变化，只知道自己的一颗心正跳得飞快，而且跟先前杂乱无章的跳动完全不一样。这种纯粹的鼓动，让由莉佳以最正确的方式，找到两人间情感最正确的答案。

「是、是哦……」

这时感到害臊的人，反而是孝太郎。

——奇怪……由莉佳今天看起来怎么特别可爱、特别有女人味……？

望着面带微笑的由莉佳，孝太郎的心跳也随之加速，这是过去的他从来没有过的感觉。这种感情跟关键时刻对由莉佳所抱持的信赖截然不同，同时也促使孝太郎面对由莉佳的心态出现了重大的转变。

「……」

「……」

两人同时陷入了沉默，却都并未感到困惑。虽然尴尬，双方都从沉默当中感受到安详宁静的气息。随着时间的流逝，额头上的湿毛巾逐渐温热，这时由莉佳才缓缓地坐了起来。

「呃……可以请问一件事吗？」

说话的同时，由莉佳看向自己的身体。她的身上正穿着质地柔软的布料所制成的睡衣，跟平常所惯用的是同一件。

「嗯？当然可以，你问吧。」

孝太郎点点头，从由莉佳的前额取下已经温热的湿毛巾，以脸盆的清水仔细搓洗。

「那……」

由莉佳的双颊浮现一抹红晕。有件事她很想问个清楚，却又不知道该如何启齿。然而由莉佳自己也十分清楚，两人心意相通的现在才是提出问题的唯一机会，因此她还是鼓起勇气说出内心的疑惑。

「里见……当初是你……从浴室中……把我抬出来的是吧？」

「没错。」

啪刷。

孝太郎停下手边的工作。

「然后……替我穿上衣服……？」

「……嗯。」

孝太郎的回答有些迟疑，显然已经察觉由莉佳的话中含意。由莉佳见状，一张小脸更是羞得通红。

「那、那……你全都……看见了……？」

即使鼓起所有的勇气，声音还是愈来愈微弱。只见微微低头的由莉佳抬起双眼，窥视孝太郎的反应。

「对不起，当时我别无选择……我会尽可能快点忘了这件事。」

孝太郎再怎么粗枝大叶，也知道全身赤裸的模样被男生看见是女孩子的奇耻大辱。因此他立刻表示歉意，同时也做出尽快结束这个话题的判断。

「不……我不是这个意思……」

然而由莉佳却摇摇头。

「啊？」

由莉佳的反应出乎孝太郎的意料之外。讶异之余，孝太郎不禁睁大了双眼。

「除了对不起之外，那个……没有其他想法吗？……再想一下……」

「这、这个……」

由莉佳接下来的发言再度让孝太郎大吃一惊，孝太郎顿时为之语塞，不知道该如何回答。

事实上由莉佳也知道孝太郎是处于善意才会看见自己的裸替，并没有邪念。如果是过去的的由莉佳，或许会选择接受孝太郎的解释，不再继续追究下去；然而现在的她却不一样。除了单纯的善意之外，由莉佳更希望孝太郎还有其他的感觉，即使只是一点点也好。由莉佳当然也会害羞，当然也恨不得挖个地洞钻进去；然而身为一个女孩子，由莉佳还是希望孝太郎对自己的裸体感到一丝丝的兴趣。

「如何呢……？一点感觉也没有吗？」

「我——」

没什么特别的感觉。

孝太郎本想老实地回答，却在脱口而出之际改变了主意。

——慢着，这真的是正确的答案吗？

面对全身赤裸的女性依然是心存正念，毫无非分之想，这的确是正常状况下的标准答案。然而这个答案也适用于现在的自己与由莉佳吗？孝太郎感到有些怀疑。

正如侵略者少女所言，孝太郎的个性确实存在着不容忽视的缺陷，因此才会在露丝相亲的时候重重地伤了她的心，才会在早苗失去记忆的时候抱持着悲观的态度。同理可证，正常状况下的标准答案是否意味着拒绝？对于亲近的友人而言，过于理性的回答是否显得冷漠？

思及至此，孝太郎决定选择不一样的回答。

「其实……我觉得很美……」

过于具体的描述稍嫌露骨，什么也没看见的说词又流于矫情。

因此孝太郎的说法虽然有些抽象，却已经是他绞尽脑汁所拼凑出来的感想了。

「真、真的吗……？」

由莉佳忍不住抬起头来，羞赧的眼神闪过一丝喜悦。孝太郎见状，不禁庆幸自己的判断是正确的。

——看来对由莉佳她们，我应该更加坦承自己内心的情感…

孝太郎再度对这种理所当然的行为模式有了更深一层的体认。

「至于更进一步的感想，则是无可奉告。」

「虽然这是我主动提出的问题，不过还是很感谢你的无可奉告……」

沉默再度降临于两人之间。虽然脸颊更加通红，心跳更加迅速，却不会感到坐立难安。因此孝太郎和由莉佳任凭时间静静流逝，谁也不想先打破沉默。

咔嚏。

「呀啊啊！」

「呜哇！」

这时天花板——应该说是一○六号房正上方、也就是静香的房间突然传来一声闷响。声音听起来像是静香不小心撞倒了什么东西，并没有什么特别之处，不过对于沉浸在两人时光的孝太郎和由莉佳面吾，还是构成了相当程度的惊吓。

「呃，刚刚说到哪了？」

「对、对了，有件事忘了告诉你呢！」

听见这阵碰撞声后，两人之间的异样气氛立刻恢复原状。一旦意识到静香的存在，就很难重回先前那种特别安详、又特别平静的气氛之中。

「由莉佳，你先看看这个。」

「这是……？」

孝太郎在说话同时，将几本小册子在由莉佳的面前一字排开。仔细一看，每一本小册子都以棱角分明的大型建筑物为封面。

「这是大学的招生简章，今天才从老师那里拿来的。」

「大学……？」

孝太郎拿出来的小册子，全都是附近几所大学的招生简章。这些简章都是孝太郎跟负责升学指导的老师要来的，今天特别带来给由莉佳当作参考。

「前阵子参加社团活动的时候，跟樱庭学姊提到毕业之后的升学问题。学姊毕竟已经三年了嘛，多少也会接触这方面的资讯。」

「说的也是。」

由莉佳和孝太郎升上了二年级，比两人大上一届的晴海成为三年级的学生，今年就要参加升学考试了。

「跟学姊聊了几次之后，突然替你未来的出路担心了起来，所以才特地跟老师拿了这些简章。」

「我未来的出路……？」

由莉佳轻触简章的封面，眼神一片茫然。

——我完全没想到这个问题……

当然不是由莉佳做起事来欠缺计划性的关系。身为一个对抗邪恶势力的魔法少女，继续升学本来就不在由莉佳的选项之中。毕竟一○六号房的问题解决之后，由莉佳极有可能为了执行下一个任务而离开吉祥春风市。当初进入这所学校的目的只是为了任务执行上的需要，由莉佳根本就没有继续升学的念头。

「老师也说了，即使是你，只要这两年的时间好好努力，附近的几所大学全都在你的能力范围之内。怎样，你想读哪一所大学？」

由莉佳的成绩一直以来几乎是低空飞过。

因此简章上面的那几所大学，都是只要由莉佳从现在开始认真准备，就可以顺利录取的志愿。当然这只是一个理想，由莉佳的决心与努力才是最重要的关键。

「这……我也不知道……」

由莉佳无法做出决定。

直到现在，由莉佳的心中才首次清楚浮现出继续升学的意识。为了引导由莉佳做出选择，孝太郎继续开口：

「顺道一提，樱庭学姊的目标是吉祥大学。以学姊的成绩而言，这根本就是小事一桩，不过考虑到自己的身体状况，学姊还是选择了吉祥大学。当然，这对你来说是不可能的任务，若想跟樱庭学姊就读同一所大学，最好是现在就开始准备。」

吉祥大学是吉祥市与春风市合并之前就已经存在的综合大学，录取难度大约是中上。对于成绩优异的晴海而言，应该是不费吹灰之力就可以顺利录取。然而晴海天生体弱多病，经常出入医院，选择一所邻近医院的大学显然是明智之举。

考量到晴海跟由莉佳的交情，理论上晴海所选择的吉祥大学应该也会对由莉佳构成相当程度的吸引力才对。

「樱庭学姊选择吉祥大学……」

喃喃自语的由莉佳拿起吉祥大学的招生简章。

——我也要成为大学生……

自从继承娜娜的地位，成为魔法少女之后，由莉佳就已经知道自己的人生将会走上跟其他人截然不同的道路。成为春风高校的学生，也只是为了迫使孝太郎离开一○六号房罢了。如今重返正常人生的选择突然在毫无预警的状态下出现在由莉佳的面前，由莉佳的心中却是一片茫然，充满了不真实的感觉。

「里见，你打算就读哪一所大学？」

由莉佳需要更多的时间仔细思考，因此她反过来询问孝太郎的志愿。

「我大概会选择当地的吉祥大学，或是春风工大吧。不知道能不能成为你的同学就是了。」

孝太郎的目标是吉祥大学与春风工大，然而一开始这两所学校都不在孝太郎的志愿名单之中。过去的孝太郎纯粹只是以自己的成绩来选择志愿，地缘关系向来不是他的考量。

然而最近的孝太郎却兴起了一股想要留在吉祥春风市，跟志同道合的朋友一起努力的念头。历经早苗事件的洗礼之后，更加坚定了孝太郎的决心。

「吉祥大学当然是第一志愿，万一真的没能考上，春风工大似乎也不错。春风工大的棒球队相当有名，对我也是满有吸引力的。」

春风工大是位于合并之前的春风市的工业大学，录取难度中等，运动风气盛行这点颇有魅力，唯一的缺点就是距离远了些。因此对于孝太郎而言，距离较近的吉祥大学和春风工大引力是不相上下的。如果以难度较高的吉祥大学为首要目标认真准备，理论上录取春风工该是不成问题，因此孝太郎才会将自己的第一志愿暂定为吉祥大学。

「你也打算就读吉祥大学……」

「那你呢？」

「……我、我没什么概念……」

这是由莉佳的真心话，她还不知道自己要的到底是什么。

「没关系，慢慢考虑。」

「是……」

由莉佳的视线再度落在茶几上的简章。简章的封面是一栋白色的校舍，凝视着封面的照片，由莉佳试着想像晴海、孝太郎和自己一起走进校门的身影。对于由莉佳而言，这无疑是如梦似幻的画面。

沉思了一段时间之后，由莉佳抬起头来望着孝太郎。

「里见，可以请问一下吗？」

「嗯。」

「你觉得我该怎么做才好？不只是志愿的选择，还包括了到底要不要继续升学的问题。」

由莉佳无法做出决定。生性胆小的她需要更大的勇气，才能面对全新的未来——严格来说应该是曾经放弃的未来。因此由莉佳无法独自出决定。

「这应该是由你来决定才对。」

孝太郎的回答就跟露丝是否应该接受相亲的时候一模一样，毕竟这是由莉佳的未来，理应尊重她的意思。然而孝太郎的回答尚未结束。

「不过与其过着堕落的生活，继续升学似乎是个不错的选择。再说只要选择附近的学校，每天还是可以跟大家见面，这种生活不是也挺愉快的吗？」

一○六号房的动乱平息之后，大家还是可以一起过着幸福快乐的生活。过去的孝太郎不敢对此有所奢望，也认为这是不可能实现的梦想，然而还是有人对这种未来抱持着一份憧憬，由莉佳或许也是其中之一。既然如此，孝太郎是不是也应该有所期待呢？是不是也应该将这份期待表现出来呢？此时此刻的孝太郎刻意压抑内心的消极情绪，试图替由莉佳营造出充满希望的光明未来。

「里见……」

由莉佳了解孝太郎的过去，也熟知奇莉华对孝太郎的精辟剖析，因此她十分清楚孝太郎的内心世界起了什么变化。

——好想守护着他……

失去了母亲、放弃了未来的灵魂，正努力在黑暗中摸索，试图找出通往光明未来的路径。

由莉佳不禁心想，一定要保护这个伤痕累累的幼小灵魂。

—相信里见也很愿意保护我……

由莉佳虽然是个魔法使，却不是十项全能的超人。即使拥有强大的力量，骨子里还是个普通的少女。孤军奋战的感觉既艰辛又寂寞，由莉佳总是希望有人能够陪伴在她的身边。只要能够从那个人的身上得到一丝温暖，就可以让由莉佳产生继续奋斗下去的动力与勇气。

而且由莉佳也十分向往跟志同道合的朋友同心协力、互相扶持的感觉。

「我……我想读吉祥大学，我要跟你和樱庭学姊读同一间学校。」

因此由莉佳的心中浮现出继续升学的念头，过着与孝太郎和晴海一起欢笑、彼此依靠的生活。当然，其他的侵略者少女也是不可或缺的伙伴。现在的由莉佳对于自己的未来充满了期待。

「因为我喜欢你、喜欢樱庭学姊、更喜欢大家……」

这是由莉佳有生以来第一次的全力求爱。

她想要过着幸福快乐的生活，永远跟自己喜欢的人在一起。不只是孝太郎，还有大家。

这是由莉佳对身边的所有人所做出的爱情宣言，同时也是一年前的她所欠缺的特质。经过这一年来的磨练，由莉佳终于获得了身为魔法少女不可或缺的要素。

「嗯，那就好。」

孝太郎眯起双眼，心满意足地点点头。他是打从心底替由莉佳感到高兴，同时也忍不住松了口气。高中毕业之后，由莉佳依然会待在孝太郎的身边，不会就此分离。

「嘿嘿……」

由莉佳的一双大眼噙着泪水，嘴角浮现一抹害臊的微笑。

喜欢的人希望跟自己在一起，而且明白表示自己不想跟对方分离之后，也获得了正面的回应。对于由莉佳而言，这无疑是最完美的结果了，她不禁打从心底庆幸自己活在这个世界，也庆幸自己能够来到可乐娜庄的一○六号房。

「既然如此，由莉佳，过来一下。」

收起桌上的简章之后，孝太郎朝着由莉佳招招手。

「好、好的。」

由莉佳面泛红潮，双眸流露出迷蒙的眼神，乖乖地爬到孝太郎身边。

——之前是我的误会，不过这次、这次……应该错不了了吧……？

由莉佳以柔情似水的眼神凝视着孝太郎。如今两人已经心意相通，是时候见证彼此的感情了。简而言之，接下来应该就是热情深吻的时刻。

——跟里见亲亲，应该没关系吧？不对，应该说里见是唯一的人选……将自己的初吻献给他，也是理所当然的吧……？

由莉佳的脑海再度浮现先前的妄想，但此时此刻的她却是格外平静，丝毫没有先前的犹豫与混乱。既然自己的心意已经被对方所接受，由莉佳自然毫无逃避的理由。

——因为我喜欢这个人……我爱他……

热切的激情弥漫胸中，由莉佳主动来到孝太郎的面前，没有犹豫，毫无抗拒，静待将内心的情感一口气解放出来的时刻。

「好，那就开始吧。」

可是——

「咦？」

孝太郎将一枝铅笔塞进由莉佳的手中，拿出一本书放在由莉佳的面前，双眸燃烧着火焰般的热情并说道：

「九九乘法还没背熟吧？就先从这里开始！」

孝太郎往书本的封面拍了一下。

啪。

『快乐算术 小学二年级』

由莉佳眼前的这本书，原来是专门为小学生设计的算术评量。听到由莉佳决定升学后，孝太郎也打算尽早让她进行准备。这完全违反了由莉佳迫切的期待。

「里、里见，你一定要破坏那种浪漫的气氛吗？就不能稍微顺从一下自己的渴望吗？」

由莉佳从幸福的顶端瞬间跌落谷底。

面对这种强烈的打击，由莉佳忍不住噙着泪水大声抗议。

「你就是太过怜悯自己，今天才会这么凄惨！」

孝太郎却冷冷摇头，毫无商量的余地。

——今明两天熟读九九乘法，这个星期之内学会除法与分数。不过……这种进度似乎还是慢了些，必须额外加强才行！

无论如何，一定要将由莉佳送进吉祥大学。孝太郎的心中燃起了熊熊的斗志，仿佛又回到运动员的时期。

「不，你误会了！平常的我或许真是如此，不过刚刚的情况真的不一样！一定要相信我啊！」

由莉佳也知道自己的成绩落后一大截，必须尽快迎头赶上，然而现在真的不是努力念书的时候。随便在路上抓几个路人来问问，大家一定也都会同意由莉佳的看法。

「废话少说，快点开始吧！我也会在一旁指导的！」

孝太郎驳回了由莉佳的抗议。为了将由莉佳送进吉祥大学，一起过着大学生活，孝太郎决定采取最短路径，以全力冲刺的方式一口气抵达终点。

「一定是哪里搞错了！不应该是这样的！」

「不错，至少你还有承认错误的勇气。好了，快点开始吧！」

「呜呜——」

孝太郎一声令下，由莉佳只好乖乖地写起评量。

——我是不是爱上了不该爱的人……啊啊啊啊啊！所以我就说嘛，不要让我跟里见独处一室！

由莉佳这才发现自己犯下了严重的错误，可惜一切都已经太迟了。

第十二卷 3.魔法少女的早晨

第二天早上，一如往常造访一○六号房的侵略者少女们，亲眼目睹哭红了双眼的由莉佳跪在地上向孝太郎苦苦哀求的画面。

「请、请饶了我吧，里见！我已经把九九乘法背起来了，真的！不要再考了！拜托！」

「住口，由莉佳！七乘九等于？」

「六十三！求求你放我一马吧，里见！我已经快要发疯了！」

「八乘五呢？」

「四、四十……呜呜呜呜……」

板起面孔的孝太郎坐在由莉佳的对面，慢条斯理地从手中的问题集挑选考题。由莉佳的精神状态已经处于崩溃边缘，只能苦苦哀求孝太郎早点结束这次的测验。然而孝太郎却对由莉佳的求情充耳不闻，不断念出新的考题。自从昨天晚上开始，两人就一直重复着同样的行为。两人之间的异常气氛固然让众人感到十分讶异，却不是令大家跌破眼镜的真正原因。

「二乘七？」

「十四……呜呜呜呜！」

「由、由莉佳居然精通九九乘法？这怎么可能？」

「昨天晚上到底发生了什么事？」

无论是早苗或是提亚都对由莉佳的学力程度相当清楚。事实上由莉佳的计算能力只有小学低年级的程度，光是个位数的乘法就足以让她算上半天了；然而现在的她却将九九乘法背得滚瓜烂熟，早苗和提亚内心的惊讶自然是可想而知。

「号称数学白痴的由莉佳，到底是怎么在一个晚上的时间精通乘法的啊？不，真正的关键应该在于，昨天晚上到底发生了什么事……？」

「总觉得事态的演变似乎出现了戏剧性的发展……」

静香和露丝也对眼前的画面感到十分不可思议，不过两人质疑的是孝太郎陪伴由莉佳念书的事实。按照静香和露丝的推测，孝太郎和由莉佳的关系理应出现更进一步的发展，结果却还是回到了原点。

「救命！救救我呀！里见、里见拿着数学的钻头步步进逼，我就要没命了！」

由莉佳一把抱住身旁的奇莉华，发出求救讯号。

「可能没办法喔。里见是那种不做则已，一做就停不下来的那种人。」

奇莉华却笑着摇摇头，表示自己也是爱莫能助。事实上她大概已经猜到两人之间到底发生了什么事。

奇莉华认为孝太郎和由莉佳之间的关系一旦有所进展，势必会导致由莉佳必须努力读书的结果。无论是由莉佳的升级或是升学，都与孝太郎的未来息息相关，因此孝太郎才会藉由督促由莉佳功课展现自己的决心。在这种前提之下，即使奇莉华开口替由莉佳求情，孝太郎也不会接受的。

「呜呜呜~」

哭丧着脸的由莉佳不禁露出绝望的神情。

——这是大哥哥对小妹妹的爱护之意呀，由莉佳怎么会没发现呢？真是迟钝……

潜藏在奇莉华人格之中的奇依忍不住抱怨了起来。看在奇依的眼中，将孝太郎明显的爱护视为一种负担的由莉佳着实令人生气。由莉佳应该早点察觉孝太郎的一片心意，好好精进自己才对。

众家少女对于孝太郎与由莉佳之间的关系虽然抱持着不同的感慨，两名当事人却依然埋首于乘法练习，并未察觉其他人的心事。

「五乘四？」

「呃——」

彻夜未眠的疲劳，再加上看到侵略者少女现身之后所造成的心理松懈，由莉佳回答的速度显然慢了半拍。

「二十！这么简单的问题也不会！」

由莉佳还来不及回答，盘据在孝太郎身上的早苗就抢先一步说出答案。对于睡眠充足的早苗而言，这种程度的计算易如反掌。

「由莉佳，连早苗都比你强。」

「我、我又没算错！又没算错——！」

「追加二十题当做处罚。」

「呀啊啊啊啊啊！不要——！」

满心以为恶梦就要结束了，却迟迟无法划下最后的句点。自从昨天晚上开始，孝太郎就一直让由莉佳处于燃起希望之后又陷入绝望的无限回圈状态。

「别哭，马上就结束了。不过就是二十题而已。」

「这句话我昨天就已经听过了！结果呢？到现在还没结束！我已经受够了！」

一次又一次燃起希望，却也一次又一次陷入绝望。拜此所赐，如今九九乘法已经成为由莉佳的心灵创伤，深深烙印在她的脑中。

「对，对不起啦，由莉佳。」

「……原来是刚这种惨无人道的方式让由莉佳学会九九乘法……」

「简直就是生不如死的人间地狱……」

「里见孝太郎果然是个不做则矣、一做就停不下来的人。」

「照这个情况看来，说不定明天的这个时候，由莉佳小姐就已经学会二位数乘法的心算了。」

由莉佳的处境固然令人同情，然而孝太郎对她的特别照顾却也让众家少女感到有些吃味。

「由莉佳，不要发呆，下一个问题听好了。」

「拜托，求求你！快点结束这场恶梦吧！」

「『孝太郎总共有六盒网球，每一盒都装了四颗，请问一共是几颗球？』」

「二、二十四颗……不行了，真的不行了！脑袋快要爆炸了！」

「放心吧，由莉佳。你可以的，我对你有信心。」

「那种温柔的眼神和毫无根据的信赖现在看来很讨厌！」

叽铃铃铃！

就在这个时候，由莉佳身边的闹钟突然发出刺耳的声响。仔细一看，时间已经是早上的九点了。

「里见！结束了，时间到了！」

由莉佳拿起闹钟，递给了孝太郎。

「时间到了……」

确认闹钟所显示的时间之后，孝太郎解除闹钟的铃声。

事实上孝太郎和由莉佳今天早上都有各自的行程。孝太郎准备跟班上同学一起前往主题乐园，由莉佳则是跟晴海有约，若不快点准备出门，恐怕会赶不上约定的时间。

「没办法，也只好暂时告一段落，以后再说了。」

「得、得救了……」

精疲力竭的由莉佳闻言，顿时软绵绵地瘫在茶几上。眼看着约定的时间就要到了，由莉佳却是欲振乏力，连动都不想动。

「我想你应该知道，请务必在门禁时间之前返家，否则的话……哼哼……」

孝太郎凝视着由莉佳的眼神绽放出一丝杀气。

「咿！」

只见由莉佳惊呼一声，飞也似地逃离房间。对于天生没有运动细胞的由莉佳而言，动作可说是前所未有的迅速。所谓的动如脱兔，指的就是这样吧。

「孝太郎。」

「嗯？」

「其实由莉佳跟你倒是有几分相似。」

「哪里相似了？」

「就是绝对不会为了自己卯足全力。唯一的不同，大概就是做法以及价值观吧。」

「原来如此……或许吧。」

目送由莉佳逃离一○六号房的背影，孝太郎不禁心想。

既然自己需要非常的矫正手段，或许由莉佳也需要非常的教育方式吧。

孝太郎于九点四十分抵达站前广场，距离约定的十点还有一小段时间，因此他朝着广场旁边的书店走去。

「哦，找到了！」

孝太郎走进书店的用意，在于替由莉佳寻找适合的教材。

由莉佳的能力大概只有小学低年级的程度，其中又以数学最糟糕，甚至连最基本的四则运算能力都没有，自然会对其他科目的成绩造成负面影响。举例来说，由莉佳无法依照自然老师的指示调配出浓度正确的盐水，上社会课的时候也不知道日币跟美金之间该怎么换算。即使体育老师要求由莉佳在百公尺竞赛当中跑出平均值以上的成绩，她也是毫无概念，更别说是体重与卡路里之间的关系了。

所以问题的根源，就在于算术能力的欠缺。因此针对由莉佳的课业补强计划，孝太郎决定从数学开始着手，此时此刻的搜寻目标当然也是数学评量。

「小三的评量似乎还用不到。不过考虑到她的面子问题……不不不，应该是以实用性为主，面子次之……」

「里见，你在这里做什么？」

这时真希突然出现在挑选数学评量的孝太郎面前。身上穿的不是制服，而是一般的外出服，全身散发出亲切可人的气息。真希也是跟孝太郎一起参加主题乐园之旅的成员之一。

「早呀，蓝华。我正在替由莉佳挑选参考书。」

孝太郎拿起手中的讲义，朝着真希晃了晃。看到封面的书名之后，真希不禁掩嘴而笑。

「由莉佳似乎不怎么喜欢念书呢。」

「所以才要从基础开始打起。」

「她的汉字能力也颇有问题喔。」

「真的吗？败给她了。」

在真希的陪伴之下，孝太郎一一抽出架上的小学参考书，检视里面的内容。孝太郎的目标是由莉佳的程度所适合的讲义。他打算先选定几本，等到从主题乐园归来之后再绕到书局购买。

——里见真的很关心由莉佳……

看着孝太郎认真的模样，真希不禁有感而发。普通人不太可能对同班同学付出这么多，这代表由莉佳在孝太郎心中的地位已经超越了一般的朋友。比起如今近在身边的真希，他更在乎不知人在何处的由莉佳。每思及此，真希就感到莫名寂寥与无奈。

——看来这套新衣服……似乎是白选了……

低头俯视身上的衣物，真希轻轻地叹了口气。真希所精心挑选的浅色系洋装装饰着许多荷叶边，头上还绑着跟衣服色系相同，附荷叶边的大型蝴蝶结，试图呈现出与平常的自己截然不同的俏皮面貌。真希盼望孝太郎察觉自己的变化，顺便跟自己说几句话。即使不是赞美也无妨，只要能够发现今天的自己与过去不同，真希就感到很满足了。然而孝太郎的内心却悬着另一件事，完全没将真希当一回事，这就是真希感到难过的地方。并非忌妒由莉佳，而是感叹于孝太郎的心中根本没有她的容身之处。

「对了，蓝华。」

「……嗯？」

垂头丧气的真希听见孝太郎的声音之后，立刻抬起头来。只见孝太郎背对着真希，手中拿着一本参考书。见到孝太郎的背影之后，真希内心的落寞又更深了一层。

「今天你看起来特别可爱呢，该不会是放弃守财奴路线了吧？」

「啊……」

孝太郎不经意的一句话将真希内心的落寞一扫而空，取而代之的是对孝太郎满满的爱意。

「……为什么一定要加上后面那句话呢，里见？」

「抱歉，这是我个性上的缺点，最近常常遭到纠正。我不应该刻意与身边的朋友保持一段距离。」

与他人保持距离，不对他人抱持任何期待，这是侵略者少女针对孝太郎的个性所归纳而出的缺陷，想不到居然又在这个时候犯上了老毛病。不过孝太郎也想改善这个坏习惯，因此他立刻向真希致歉。

「呃……在这种情况之下我应该说……今天的蓝华非常可爱，没错吧？」

「里见……」

真希的脑海突然浮现一个画面。画面的主角是一名少年，手中紧紧抱着尚未编织完成的毛衣。真希在心中牢牢搂着那名少年，朝着孝太郎嫣然一笑。

「……如果语气再肯定一点，就是标准答案了。」

「你的标准也太高了吧，蓝华。」

孝太郎转身面向真希，脸上露出尴尬的笑容。在这瞬间，孝太郎的心中也浮现出一个画面。不过真希的笑容实在是过于灿烂，彻底吸引了孝太郎的注意力，因此画面还没成型之前，就已经消失得无影无踪。

「古今中外的女性向来都是采取最高标准，没有任何一个时期例外。」

「也对。除了最重要的关键时刻之外，你们向来都是非常严格的。」

于是两人相视而笑。能够跟孝太郎一起哈哈大笑，真希就已经很满足了。看见孝太郎朝自己露出笑容，真希顿时感到一阵幸福。

可是——

『N A V Y，你是不是和魔神签订了盟约？』

昨天暗绿的询问自耳畔复苏，真希心中的不安开始一点一点地扩散。

——趁这个机会检视一下吧。

孝太郎背对真希，再度挑起了参考书。于是真希举起双掌对着孝太郎，口中念念有词。

「……Analyze Magic。」

这是调查魔法效果的一种魔法。真希身上并未穿着魔法使的服装，手中也没有魔杖，不过还是具备了使用基础魔法的能力。真希打算藉由这种魔法，调查自己与孝太郎的魔力。

——GREEN说的没错，我跟孝太郎之间确实存在着魔法的盟约。

真希并不像暗绿一样擅长搜集情报的魔法，除非接近孝太郎，启动附属于孝太郎体内的盟约，否则无法以自己的魔法察觉盟约的存在。因此现在无疑是调查盟约的魔法是否存在的大好机会。

——看来应该是那个时候……

真希不记得自己曾经跟其他人订定盟约，因此存在于两人体内的盟约应该是对方——也就是孝太郎主动订定的。事实上真希早就依稀猜到大概是怎么回事。

几个月之前的滑雪之旅，真希在雪山中不慎受伤，被迫接受孝太郎的魔法治疗。然而孝太郎并不是魔法使，只能利用魔力强大的长剑施展治疗魔法。当时长剑绽放出纯白的光芒，治愈了真希的伤势。光芒之中，真希看见了一名孤苦无依、全身上下微微颤抖的少年，于是真希开口说道：『没事了，我会永远陪伴在你的身边……』

——如果那就是盟约……一切的疑惑都将迎刃而解……

之后孝太郎的身上也发生了类似的状况，让盟约得以成立。孝太郎不谙魔法，这不太可能是出自他的意图。当时他一定是为了治疗身受重伤的真希，才会碰巧利用手中的长剑订定盟约。

『伴随着精神接续的等价永续盟约，而且彼此的支援并未设限。大概就是一体同心、生死与共的盟约吧。』

然而暗绿口中的盟约内容，却让真希感到有些不安。

——我是真心爱着孝太郎吗……？

真希喜爱孝太郎，却对自己的感情抱持着怀疑的态度，深怕这只是盟约成立之后所产生的结果。

过去的真希好几次都以为孝太郎看穿了自己的心事，无论是战斗的时候，或是日常的生活。真希将这种现象归纳为两人的心灵相通，同时也将孝太郎视为弥补彼此空虚、共享人生喜怒哀乐的对象，因此才会对孝太郎产生了爱慕之情。

可是若两人之间的盟约确实存在，事情就没有那么单纯了。

无论是心灵的相通、或是对孝太郎的爱慕，都极有可能是盟约成立之后的魔法所造成的幻想。

当时的真希放弃了人生，完全失去了活下去的动力。即使治好了肉体的伤势，也未必能够看见明天的太阳。孝太郎则是因为过去的心灵创伤，无法忍受任何人在自己的面前死去。

为了让两人活下去，长剑替双方订定了盟约，让彼此产生珍惜对方、爱护对方的意念。盟约替真希带来活下去的希望，治愈了她的心灵以及肉体，同时也保护了孝太郎脆弱的内心世界。

简而言之，为了治疗真希，也为了保护孝太郎，两人可能受到盟约的洗脑。

——只要取消盟约，真相自然可以大白……

盟约的魔法具备莫大的强制力，结合了彼此的心，让两人在有生之年永远互相扶持、协助彼此。然而，魔法是可以取消的。只要拥有足够的魔法知识，遵循正确的顺序与步骤，就可以透过事先的设定解除盟约。当然，前提是必须获得双方的同意，当事人的人身安全也需具备必要的保障。

若真的是洗脑所造成的结果，当盟约取消的时候，一切都将恢复原状。到时候真希就可以得知现今的状态是否出于自己的意愿。

——不过万一是真的遭到洗脑，是否应该解除盟约呢？到时候里见说不定会死在我的手上……

真希对盟约的解除与否感到十分犹豫。

除了现在的自己将变成另一个陌生人的恐惧，也包括了自己再度成为孝太郎的敌人所带来的不安，因此真希不愿立刻解除盟约。

——不过话又说回来了，万一并不是洗脑的结果，解除盟约似乎才是正确的做法……至少可以厘清内心的真正情感……

怀疑自己是不是受到洗脑的同时，真希也想相信自己对孝太郎的喜爱并不是出于盟约，而是真正的情感。

然而只要盟约依然存在，就永远找不到真正的答案。唯有取消盟约，才能让真希一扫内心的阴霾。就这层意义而言，真希还是倾向于舍弃盟约。

——我到底该怎么做才好……？

真希陷入了矛盾。

除非取消盟约，否则真希永远都得活在怀疑之中；然而真的取消了盟约，却也有可能从此成为孝太郎的敌人。而且盟约取消之后就无法复原，更是让真希难以下定决心。

「蓝华，你怎么啦？」

孝太郎突然开口。大概是发现真希突然陷入了沉默，感觉有点不太对劲吧。

「没事，我很好。」

真希连忙摇摇头，脸上堆起了笑容，后脑的蝴蝶结也随着她的动作左右摇晃。

「……里见，时间差不多了，我们走吧。」

「嗯？好吧。」

真希抓着孝太郎的衣袖，率先朝著书店的门口走去。一路上真希低头俯视地面，深怕脸上的表情被孝太郎察觉。

—离开书店之后，一定要恢复成平常的自己……里见今天需要我的保护……

经过一番挣扎之后，真希决定维持现状。

就算现在的感情是盟约的产物，真希也还怕自己有所改变。最重要的是，万一真的是洗脑，真希完全无法承担这种后果可能导致的风险。对于现在的真希而言，避免孝太郎受到伤害才是她的优先考量，除非能够排除洗脑的可能性，否则真希不可能解除盟约。

——我一定要保护他，不让他受到任何伤害。不论敌人是谁……即使是原来的我也一样……

真希长久以来都生活在孤独的黑暗之中。即使掌中的一丝温暖只是一种假象，也不能轻易放手。

今天是樱庭晴海前往医院接受检查的日子，由莉佳也一起随行。等到检查结束之后，两人决定一同去逛街。先找个地方享用午餐，再前往购物。

「结果里见居然揍我耶！」

「呵呵……一定是你懒得不像话，里见才会忍不住动手吧。」

「呜呜！才、才没有呢，我哪有偷懒！」

「真的没有吗？」

「……无可奉告。」

目前两人正在医院的候诊间闲话家常。晴海的各项检查已经结束，只剩下批价缴费。前往这间医院求诊的病患特别多，计费方式也十分复杂，光是批价缴费就要等上十几分钟，因此两人才会利用这段时间聊天，话题自然是不离共同的友人孝太郎。

「说来说去都是里见不对！里见对我一点感情都没有！」

由莉佳边说边嘟起嘴唇。

「虹野，这只是你的气话吧？」

然而晴海却一眼看穿了由莉佳的心思，认为那不是她的真心话。只见晴海凝视着由莉佳，脸上露出温柔的笑容。

「才不是呢。里见这个人不但粗暴，心肠又很坏，动不动就找人家的麻烦。」

由莉佳还是坚决否认。

「骗人。我绝对不相信。」

晴海还是不相信由莉佳的说词，她对自己的直觉相当有自信。

「我、我没有骗人！为什么学姊就是不肯相信我？」

「呵呵呵……因为这阵子你提起里见的时候，总是会露出幸福的表情。」

「咦咦咦？」

听了晴海的解释，由莉佳顿时羞红了双颊。看见由莉佳的表情变化之后，晴海更加确定自己的推测是正确的。

「自己没发现吗？刚刚提到被里见修理的时候，你的嘴角漾起了一抹笑容……甚至连描述珍藏已久的零食被里见吃掉的语气，听起来就像是在回忆愉快的出游呢。」

每当由莉佳提及孝太郎的时候，心情似乎都特别愉快，这就是晴海最近的新发现。即使脸上露出不满的表情，还是可以从双眸的深处察觉些许的笑意。

这几个星期的变化更是明显。由莉佳还是一如往常地数落孝太郎的不是，眼神却跟过去完全不同。除了喜悦之外，似乎又多了一抹幸福的感觉。

「看到你就像看到镜中的自己，所以我能够体会你的心情。」

「……呜……」

「虹野，你是不是也喜欢里见？」

由莉佳恋爱了。晴海很快就做出结论，因为现在的自己就和由莉佳相同。每当前往社团教室的时候，晴海总是忍不住对着镜子整理仪容，当时的眼神就跟由莉佳一模一样。

「……」

晴海的结论很清楚，由莉佳却不知道该如何回答。除了害羞之外，当然还有另一个最重要的原因。

——我爱上了樱庭学姊喜欢的人……

第一次察觉晴海对孝太郎的心意时，由莉佳一心一意只想成全两人，甚至还不惜充当晴海的参谋，提供各式各样的建议。然而随着时间的流逝，由莉佳与孝太郎之间的关系有了进一步发展，这才发现自己也在不知不觉中爱上了孝太郎。这不但是由莉佳的一大失策，同时也是令她感到良心不安的事实，因此她实在不知道该怎么对晴海说出自己的真心话。

「不必隐瞒了，虹野。你的心情我可以体会，而且……喜欢里见的女孩子应该不在少数，只是我不知道而已吧。」

晴海并没有责备由莉佳的意思。在晴海的认知当中，为了认识孝太郎、或是喜欢上孝太郎的先后顺序而选择退让，对于任何人而言都是不公平的。晴海认为每个人都应该享有平等的机会，最重要的是里见孝太郎本来就是个魅力十足的人物，也难怪由莉佳会喜欢上他。

「……是的。」

倍感愧疚的由莉佳无法直视晴海，不过她还是以细若蚊鸣的声音做出回答，同时也轻轻地点点头。

「……原来如此……太好了……」

晴海见状，也满心欢喜地点点头。

「呃……太好了……？」

晴海的反应令由莉佳大惑不解，下意识抬起头来望着晴海。只见晴海静静地凝视由莉佳，眼神格外平静。为了探究晴海的话中含意，由莉佳也正面接下晴海的视线。

「虹野……里见身边的女孩子当中，我们应该是属于比较不起眼的吧？」

晴海并未回答由莉佳的询问，反而丢出了一个新的问题。由莉佳微微一怔，老实说出自己的看法。

「……呃……算是吧。」

事实上由莉佳十分同意晴海的看法。

提亚的作风强悍，全身上下部散发出霸气十足的领导魅力，本身也是个真正的公主。

奇莉华的聪颖贤慧大家有目共睹，成熟的女人味更不是其他少女所能相比的。

早苗的个性爽快，情感的表现方式更是直接了当，格外地惹人怜爱。

露丝是个坚忍不拔的传统女性，各项能力虽然并不是特别出色，但总和能力却十分优异，让人可以放心地将家人交给她照顾。

静香是个格斗技达人，本身又是可乐娜庄的房东，办事能力自然不在话下。除此之外，积极开朗以及性好八卦的个性，也替她加分不少。

由莉佳细细思量，这才发现孝太郎身边的五名少女个个魅力十足。相较之下，由莉佳只有负面的因素比较突出，光就正面的因素而言，乏善可陈的由莉佳也是个不起眼的少女。

对于晴海而言，情况也是一样的。晴海本来就不善于表现自己的感情，最近虽然改变了许多，却还是难掩内向压抑的气质，令人无法察觉深藏心中的一股柔情与爱意。

在异性的面前展现魅力的这一点，由莉佳和晴海确实是属于比较不起眼的少女。

「所以……虹野，不如我们两个同心协力，一起吸引里见的目光吧。」

「什么……？」

这是个出乎意料的提议。晴海居然想跟由莉佳一起吸引里见的注意力。不过仔细一想，对于吸睛度远逊于其他少女的两人而言，晴海的提议确实是有可行之处。

——所以学姊才会出现那种反应……

直到现在，由莉佳才明白晴海的用意。晴海知道自己是个不起眼的少女，总是在思考该如何改变自己。因此得知由莉佳对孝太郎的心意之后，晴海顿时松了口气，转而向由莉佳寻求协助。

「只要你我同心协力，或许就可以抚平里见心中……该怎么说呢？抚平里见心中的阴影吧。」

对于晴海而言，这才是真正的重点。事实上她的心中有个疑惑，那就是运动员出身的孝太郎，为什么会加入编织研究社。这一年来，晴海一直在思考这个问题，直到最近才理出一个结论。

在所有的编织技巧当中，孝太郎对于编织毛衣的技巧特别感兴趣。而且当初入社的时候，孝太郎也曾经主动问及毛衣的编织方法，因此晴海认为编织毛衣应该具备某种特殊的意义。

而且在参加社团活动的期间，孝太郎有时会露出落寞的神情。不过孝太郎总是刻意隐瞒这种负面的情感，因此直到入社半年之后，晴海才有所察觉。每当晴海看见这种表情的时候，就会忍不住想要替孝太郎做些什么。

因此晴海大胆假设孝太郎急着想要学会编织毛衣的事实，应该跟深藏内心的落寞与孤独有关。若真如此，晴海势必需要其他人的协助，单是她一人，无法治愈孝太郎内心的创伤。

「毛衣似乎在里见悲伤的回忆之中扮演了某种关键性的角色，因此他那个大男生才会努力学习编织毛衣的方法。我很乐意指导他的编织技巧，但身体状况却不甚理想，而且明年就要离开这所学校了，无法继续抚慰他孤独的心，所以我才需要你的协助。」

「……樱庭学姊……」

晴海的观察力着实敏锐，由莉佳打从心底感到钦佩。由莉佳是透过奇莉华的描述才知道孝太郎的过去，同时也十分清楚那件尚未编织完成的毛衣其实就是母亲的遗物；然而到底该如何治疗孝太郎的心灵创伤，老实说由莉佳毫无概念。相较之下，晴海虽然对孝太郎的过去一无所知，却发现了替孝太郎抚平伤痛的方法。过去的由莉佳总以为奇莉华她们是最接近孝太郎的人物，然而事实并非如此，最接近孝太郎的人应该是晴海才对。

——为了完成母亲遗留的毛衣，里见加入了编织研究社……这么做应该也是为了整理自己的心情……所以在毛衣完成之前，里见的心中没有接纳其他人的空间……就算试着接近他，也会被内心筑起的高墙挡在外面！没错，这一定就是里见所欠缺的最后一块拼图！

此时此刻，围绕在孝太郎身边的众多少女之中，由莉佳是第一个发现彻底抚平孝太郎内心伤痛的方法。

除了像奇莉华所说，以各种方式替孝太郎孤独的内心世界注入温暖的同时，让孝太郎亲手完成母亲所遗留下来的毛衣才是最重要的关键。诚如晴海所言，只要欠缺了任何一个因素，就无法协助孝太郎脱离孤独的深渊。不双管齐下是不行的。

——我……不，应该是我们绝对可以拯救里见。只要大家同心协力，一定可以帮助里见……！

过去的由莉佳总是受到孝太郎的帮助，现在轮到她帮助孝太郎了。这个全新的发现让由莉佳的心中充满了喜悦，同时也不得不感谢命运之神的安排。除非围绕在孝太郎身边的少女全员到齐，否则由莉佳也无法整理出这个结论。

「我明白了，樱庭学姊！就让我们一起同心协力吧！」

由莉佳打算跟晴海一起展开拯救孝太郎的计划。这个重大的发现当然必须告知三坪房间的其他少女，不过促使由莉佳整理出最后结论的晴海理应拥有优先权。更何况只有晴海并非常驻于三坪房间的熟面孔，客观条件本来就大为不利，享有某种程度的保障也是应该的。

「太感谢了，虹野！」

晴海的脸上浮现出欣慰的笑容，再也没有比得到好友的支持与协助更令人感到开心的事情了。总算可以替自己喜欢的人尽一分心力，满心欢喜的晴海就像是个雀跃的孩子。

「我也加入编织研究社吧！如此一来，就可以维持最低限度的社员人数，明年也不会面临废社的危机！」

根据社团规章的条文，正规社团的最低人数为四人，非正规的研究社则是两人。由于编织研究社今年并没有新进社员，万一开学之后还是招收不到新血，恐怕会遭到解散。到时候万一孝太郎的毛衣尚未完成，事情可就麻烦了。为了避免这种遗憾的状况，由莉佳决定加入编织研究社。

「呵呵……这一招果然相当高明。谢谢你，虹野。」

「不过……到时候会不会变成你们的电灯泡啊？」

过去由莉佳之所以刻意与编织研究社保持一段距离，就是为了避免介入晴海和孝太郎之间的相处。就这点看来，由莉佳的入社应该不是晴海乐见的结果。

「当然不会。毕竟比起我的感觉，协助里见走出阴霾，才是目前的当务之急。而且我们不是已经说好了，往后要一起加油吗？」

如果加入社团的是其他人，或许真的会造成晴海的困扰。毕竟多了一个人之后，晴海跟孝太郎之间的相处模式也必须有所改变；可是由莉佳就不一样了，在她面前不必有所忌讳。反而应该说，有了由莉佳的支持，说不定晴海还可以鼓起勇气，做出更大胆的尝试呢。

「嗯！」

由莉佳的双眸绽放出异样的神采。能够在不妨碍晴海的前提之下协助孝太郎走出阴霾当然值得高兴，而且对于由莉佳而言，晴海的存在也可以弥补自己的不足，这点更是令由莉佳感到勇气大增。

「往后就算是定期检查的日子，编织研究社的活动也不必取消了。虹野，期待你的表现。」

「虹野由莉佳一定会秉持着不屈不挠的精神，努力达成目标的！」

晴海和由莉佳相谈甚欢，脸上的笑容都十分灿烂。两人的话题围绕着爱情与友情，虽然感觉有点老套，但她们还是沉浸在青春洋溢的气氛之中。

「……你们两个聊得挺愉快的嘛。」

这时突然有人打断了两人的谈话。晴海和由莉佳转头一看，身穿高级套装的美丽少妇顿时映入眼帘。

「佳苗阿姨了！」

「好久不见了，东本愿伯母。」

「很少看到你们两个凑在一起呢。可以让阿姨加入吗？」

少妇的名字叫做东本愿佳苗。

对于由莉佳或是晴海而言，都是十分亲近的人物。

第十二卷 4.黑暗彩虹

晴海与佳苗是在几年前晴海住院的时候认识的。当时早苗的病情并不严重，跟晴海一起住进同一间小儿科病房，因此晴海不但见过佳苗，也跟早苗——严格说来应该是『早苗同学』有过数面之缘。出院之后，晴海偶尔也会回来探望早苗，因此常常跟佳苗照面。

至于佳苗出现在医院的原因，则是为了领取早苗留在医院中的私人物品，结果在准备离去的时候，于候诊间看见了晴海与由莉佳，才特别过来打个招呼。

离开医院之后，三人前往家庭餐厅用餐。如今午餐也已经结束，三人正在餐厅中悠闲地聊天。

「两个人一起搞定男人吗……现在的女孩子真是大胆呢。」

佳苗轻轻摇晃冰咖啡的玻璃杯，脸上露出高雅大方的微笑。

「搞定……」

佳苗使用的字眼过于露骨，让晴海不禁羞红了双颊。晴海毕竟只是一个高中小女生，历练有限，面对男女话题的时候，自然无法跟佳苗这种见过世面的轻熟女一样坦然。

「难道不是吗？」

佳苗以恶作剧的眼神打量着晴海。对佳苗来说，欣赏晴海面红耳赤的模样着实是一种乐趣。

「是没错啦，只是听起来似乎有什么弦外之音……」

「呵呵，想太多了。不过我还真有点羡慕你们呢。爱情与友情……想当年我也经历过这种阶段……」

佳苗眯起双眼，开始回忆过往。除了在脑中想像十几岁的自己燃烧青春的画面，内心更是兴起了想要回到过去的念头。

「应该是三十年前的往事吧？」

缅怀过去的美好时光只有数秒，顿时被由莉佳的无心之言所打断，佳苗也从十几岁的心境瞬间被拉回三十几岁的现在。

「由莉佳，你欠揍吗？」

佳苗笑了笑，双眸却流露出一股杀气。

「不、不敢！」

由莉佳连忙摇头否认。

——又来了！我又在无意间得罪别人了！

由莉佳知道得罪有钱人的下场是什么，而且孝太郎的惩罚更是令她心生畏惧。于是她只能拼命摇头，试图证明自己的清白。

「我倒是真的来找麻烦的，佳苗。」

此时，一阵陌生的声音加入三人的对话。声音的主人是身穿蓝色套装、年纪大约二十岁左右的女子。一看见女子的身影，佳苗和由莉佳顿时变了脸色。

「好久不见了，佳苗。」

「真耶！你怎么会……！」

「这种魔力……难道是黑暗彩虹？」

「你好，彩虹由莉佳。感谢你平常对真希的照顾。我叫做真耶，是真希的老师。」

出现在三人面前的女子，正是佳苗与由莉佳的宿敌——黑暗彩虹的魔法使真耶。

由莉佳的老师娜娜在几年前与助手佳苗一起合力打倒了真耶。当时真耶的伤势非常严重，无法继续战斗，只好由她的弟子真希继承暗蓝的名号。

「真耶……你的身体……」

「不急，马上就知道了。」

然而看在佳苗的眼中，真耶的身体却完全没有重伤之后的后遗症。不但行动还是跟当年一样灵活，外表甚至还比过去更加年轻。相较于老了好几岁的佳苗，岁月显然并未在真耶的身上留下痕迹，这个现况比起真耶突然现身还要令佳苗震惊。

「虹野，到底发生了什么事？这个人是谁？为什么会出现在这里？」

相较于佳苗的震惊，晴海内心的混乱更在她之上。

真耶现身之后，大家立刻离开家庭餐厅，前往人迹罕至的废弃大楼。之后双方展开激烈的唇枪舌剑，露骨地表现出内心的敌意。

突然置身于这种莫名其妙的状况，晴海内心的困惑自是不难想像。

「樱庭学姊，这里很危险，请退后一点。」

「危险……为什么？」

「因为战斗就要开始了，她是我跟佳苗阿姨的敌人。」

「敌人？」

晴海多么希望由莉佳只是在开玩笑，多么希望这只是由莉佳最爱的动画中的台词；然而现场所弥漫的气氛却粉碎了晴海的期望。若真的只是玩笑一场，气氛也不会如此尖锐。而且由莉佳的表情和语气异常地凝重。即使是在舞台剧的演出期间，由莉佳也从未如此严肃。

——敌人……那个人是虹野和佳苗阿姨的敌人……

晴海呆呆地望着真耶，清楚感受到异常邪恶的气息正从真耶的体内一涌而出；然而晴海的常识却将眼前的景象归纳为一场闹剧，拒绝接受事实。真实的感觉与常识之间的矛盾，更加深化了晴海内心的混乱。

「现在没时间解释，请学姊尽可能离远一点。」

「好、好吧，我知道了。」

于是晴海依言自三人的身边离开。虽然对眼前的景象充满了许多疑问，晴海却找不到拒绝由莉佳的理由。确定晴海走远之后，由莉佳来到佳苗的身旁。佳苗依然持续与真耶交谈，两人的对话并未中断。

「真耶，让樱庭离开这里。这件事跟她没有关系。」

「呵呵呵，那怎么行？那孩子对我可是大有用处呢。」

真耶从容自在地拒绝了佳苗，与此同时，内心打起了如意算盘。

——表面上是个柔弱无力的少女，潜藏体内的第二种人格却拥有强大的力量，说什么都不能让她轻易溜走。

真耶看过真希的报告，知道晴海的体内隐藏着强大的力量。为了确保作战计划的成功，她当然不能让晴海逃出手掌心。

「真的不行吗？樱庭学姊只是一个普通人而已。」

来到佳苗的身旁之后，由莉佳也对真耶提出释放晴海的要求。

由莉佳对晴海体内的力量一无所知。当初晴海发挥力量的时候，由莉佳早已失去了意识，因此她一心一意只想让晴海远离战场。

「没错。不管是不是普通人，都不准离开这里。」

真耶还是没有释放晴海的意思。只见她的脸上露出一抹诡异的微笑，粗暴地脱下身上的衣物，露出魔法使的服装。佳苗对这套魔法使的服装并不陌生，然而接下来的变化却大出她的意料之外。

「模式变更！战斗模式、灵波增幅率一·五！」

『READY。战斗模式、灵波增幅率一·五、启动。』

真耶话声甫落，手腕顿时绽放出一圈蓝光，仿佛是蓝色的手环。这时真耶身上仿佛刺青一般的线条也发出蓝色的光芒，分裂成左右两个部分，缝隙之中依稀可见结构复杂的机械装置。

真耶现在的身体，几乎都是由机械装置所组成的。

「真耶！你的身体！」

目睹缝隙之间的机械结构之后，佳苗这才察觉真耶复活的原因。然而这显然并不是现代科技的产物，佳苗对此震惊不已。

「羡慕吗？找到了一家医美中心，效果还不错呢。」

「生化人？佳苗阿姨，离她远一点！她很危险！」

眼见佳苗呆呆地站在原地，由莉佳立刻提出警告。在由莉佳的提醒之下，佳苗连忙与真耶拉开一段距离。由莉佳平常总是对漫画以及动画爱不释手，一眼就看出真耶的身体可能具备的危险性。

「不愧是娜娜的徒弟，眼光果然犀利！」

只见真耶微微一笑，身体再度出现变化。无数的机械装置自缝隙破体而出，有些是排气管，有些是防御装甲，当然也不乏攻击性的武器。真耶舍弃了人类的面容，让自己成为凶残狂暴的战斗机器。

「来吧！天使光环、百科全书！」

由莉佳也不甘示弱召唤自己的魔杖。

她的直觉告诉自己——在晴海的面前暴露魔法少女的真实身份固然不妥，然而眼前的局势可说是异常凶险，顾不了那么多了。

由莉佳变身为魔法少女之后，第一项工作就是替佳苗准备武器，以及制造结界。

「Armed·Encyclopedia!」

由莉佳利用魔法的力量，将两把魔杖的其中一把变化为一柄长弓，朝着佳苗的方向使劲丢去。

「佳苗阿姨，接住了！」

「谢啦！」

佳苗轻轻松松接下半空中的长弓之后，旋即摆出攻击态势。长弓也配合佳苗的需求，针对长度、宽度以及弓弦的松紧度自动进行调整。

——手感跟当年相差无几……来吧！

佳苗拉紧弓弦之后，箭矢突然自虚空中出现。于是佳苗回忆起当年的要领，将箭矢的尖端对准了真耶。

「Sanctuary·Modifier·Effective Area·Colossal！」

由莉佳也在同一时刻完成了结界魔法。这下子就算在废墟之中战得天昏地暗，也不会惊动其他人了。

「两位都准备好了吧？」

其实真耶随时都可以发动攻击，不过她还是故意等到由莉佳和佳苗做好战斗准备。一方面是为了等待结界魔法产生效用，不过更大的原因，是在于真耶对自己的力量抱持着莫大的自信。

一个是稍有年纪、体力大不如前的佳苗，另一个是娜娜稍嫌稚嫩的学生，真耶不认为自己会败在两人的手上。

「过度的自信可是会要了你的命。」

「也对。如果今天跟你并肩作战的人是娜娜，确实是不能大意。」

之前真耶战败的原因，就是过分相信自己的力量。如今真耶大方地承认过去的失败，代表现在的她十分冷静。

「不过现在的组合远不及当年的你跟娜娜，而且——」

真耶摆出战斗姿势。

咔锵。

真耶的体内各处顿时传出一连串启动开关的声音。

——来了！

由莉佳十分清楚，这一连串的声响代表战斗的开始。事实上这些都是真耶体内的各项武器解除安全装置的声音。

「——现在的我，比过去更强！」

沙！

真耶的双足往地面一蹬，瞬间消失于由莉佳的视界之中。

「好快！」

「由莉佳，上面！」

由莉佳漏看了真耶的行踪，动态视力优异的佳苗可是看得一清二楚。提出警告的同时，佳苗也以手中的长弓发动攻势。

「佳苗，你的反应还是慢了一些！」

咔咔！

真耶利用废弃大楼的天花板为施力点，在半空中改变行进方向。佳苗的箭矢并未命中目标，消失在遥远的彼端。

「需要我介绍一间不错的美容院给你吗？」

真耶顺势扑向佳苗。只见她的右手臂在半空中转了一圈，变化成攻击用的长刀。

「好意心领了！」

佳苗当然也不会坐以待毙。双手握紧长弓之后，朝着直扑而来的真耶使劲一挥，仿佛将长弓当成了高尔夫球杆。

「我还年轻得很！」

「是吗？太可惜了！」

咔锵！

真耶的右手与佳苗的长弓在半空中交会。若只是一般的长弓，恐怕会当场断成两截吧。幸好佳苗手中的长弓是由莉佳的百科全书变化而来的武器，才得以挡下真耶的攻击。

「倒是你似乎有减重的必要！」

长弓形态的百科全书接着启动了魔法，发出强大的冲击波。看来百科全书应该是接收到佳苗准备展开反击的意念。

「我会转告制作者的！」

即使在近距离的情况下遭受冲击波的攻击，真耶依然是冷静如昔。只见她朝着佳苗伸出左手，丝毫没有闪避的意思。

啪滋！

冲击波命中真耶身上的装甲，化作一阵烟雾消失无踪，安装于真耶左臂外侧的机枪也同时开火。

咚咚咚咚！

自枪口飞射而出的并非普通的子弹，而是蓝色的光弹，这是将真耶体内的动力直接转化为攻击性光弹的一种能源武器。

「不妙！」

佳苗试图闪避，然而真耶是在近距离的情况下连续发射大量光弹，即使佳苗的动作再怎么迅速，恐怕也很难全身而退。

「Quick Cast！Force Field！」

就在光弹即将命中佳苗的时候，佳苗的前方突然出现淡黄色的光盾。

叽叽叽叽、啪擦！

由莉佳制造的光盾挡下了绝大多数的蓝色光弹，但却还是耐不住连续射击的穿透力，化成无数的碎片。少了光盾的阻碍，后续的光弹毫不留情袭向佳苗。

「呜喔！」

不过由莉佳的光盾还是替佳苗争取了一点反应的时间。只见佳苗身形一扭，惊险闪过光弹的袭击。虽然还是有一颗光弹掠过脸颊，另一颗光弹削下了一小撮的头发，伤害却十分有限。

「不错嘛，挺有默契的。」

再度拉开距离的真耶以钦佩的眼神望向由莉佳和佳苗，脸上依然带着自信的微笑。

「佳苗阿姨，千万不能大意。」

「……感激不尽，由莉佳。」

由莉佳往前踏出一步，牵制真耶的行动。佳苗趁机站稳身形，重新举起手中的长弓。读取佳苗心中的意念之后，长弓再度自动调整形状与弓弦。

——调紧弓弦虽然吃力了些，可是为了跟上她的速度，这也是唯一的选择。

真耶的速度显然比过去更上层楼。虽然真耶擅长以魔法提升身体能力，不过当年即使是提升之后的速度，也跟现在有一段差距。

「……身体的结构也好，武器的威力也罢……实在是令人想不透……」

牵制真耶的同时，由莉佳忍不住观察真耶的身体。

——机械构成的身体却有如此灵活的行动力，没有魔法的加持也能产生那种速度……除此之外，防御能力应该也不容小觎。最奇怪的还是刚刚的武器……即使是连发机枪，也不可能轻易摧毁我的防护光盾……蓝色光弹一定有什么跟魔法无关的特殊属性。

压倒性的速度、难以防御的攻击、强大的防御力，由莉佳的脑海突然浮现出一个人的身影。

「他的战斗力跟里见不相上下，千万不能大意！」

眼前的真耶让由莉佳联想起近乎无敌的孝太郎。早苗的灵能力加持、奇莉华的护腕以及土偶的——才刚想到这里，由莉佳的脑中突然闪过一个念头。

「我懂了！真耶，你的身体是地底人制造的！」

昨天在佳苗的带领之下，由莉佳亲眼目睹位于废弃大楼地下室的祭坛遗迹，以及不知名的灵力装置。既然真耶早在好几年前就跟地底人展开接触，由莉佳的判断就具有极高的可能性。而且在地底人的灵子力技术加持之下，如同生物般的躯体动作以及惊人的移动速度，也获得了合理的解释。

「哼……看来真希说得没错，你并不像外表看来那么愚笨呢……」

真耶脸上的笑容突然消失。

咔咻、咔咻！

同时全身上下又增加了许多新武器。

「所以我没办法让你活着离开这里了。」

真耶与地底人之间的关系，目前还是不能公开的秘密。如今这个秘密被由莉佳和佳苗察觉，为了不让机械肉体制造者的身份曝光，杀人灭口自然成为唯一的选择。真耶原本的目的只是在于拖延时间，然而局势的演变却迫使她不得不杀了由莉佳和佳苗。简而言之，游戏的时间已经结束了。

「佳苗阿姨！我打算以魔法提升你的身体能力！攻击的部分就麻烦你了！」

「没问题！到时别忘了掩护我！」

「好的！」

于是佳苗举起长弓大步前进。由莉佳跟不上真耶的速度，只能仰赖佳苗的眼力和经验发动攻势。

「Quick·And·Double Cast！Lightning Reflexes、Mighty Power！」

由莉佳以魔法强化佳苗的反射神经以及手臂的力量。如此一来，佳苗得以更轻易地识破真耶的行动，拉满弓弦也是毫不费力。其实由莉佳还想强化其他的部分，然而真耶已经展开突击，即使强制启动其他的魔法，现阶段的强化部分顶多也以两种为限。

「接招吧！」

佳苗朝着迅速逼近的真耶连续发箭。在魔法的加持之下，佳苗清楚掌握了真耶的行动，箭矢的威力也更为强大。佳苗所释放的箭矢伴随着惊人的风切声，瞬间杀至真耶的眼前。

「这才像话嘛，佳苗！当年的感觉又回来了！」

『自动迎击系统启动，开始迎击。』

真耶当然也拟定了计划，利用安装于双肩、类似天线的装置，释放出强大的电击。电击并未直接命中来犯的箭矢，却形成了强大的电磁场，对金属制的箭尾造成了影响。只见佳苗的箭矢纷纷偏离轨道，往其他的方向乱飞。

「只可惜还是比当年差了些，佳苗！」

「还没完呢！」

佳苗手中的长弓突然改变形状。等到长弓恢复成魔杖——也就是百科全书的形态之后，佳苗立刻举起魔杖猛力一挥。佳苗是武术达人，擅长弓术与剃刀术。只见她以魔杖代替剃刀，准备跟真耶拼个你死我活。

「原来如此，武器倒是比先前进步不少！」

真耶左手的枪管顿时冒出火花。

「Protection From Soul Energy！」

这次真耶的蓝色光弹却被由莉佳的防御魔法挡下。既然知道蓝色光弹是地底科技的产物，灵力系的防御魔法自然比物理防御的魔法更加有效。

「哈啊啊啊啊！」

「呜喔喔喔喔！」

真耶与佳苗正面交锋，右手的长刀命中佳苗的魔杖。

锵——！

佳苗的魔杖虽然是木制的，然而在内建其中的魔法加持之下，却拥有钢铁般的强度，对抗真耶的长刀自然是不成问题。然而真耶的斩击却是异常的沉重。真耶的身体是机械所构成的，力道自然是非同小可，而且也具备惊人的速度。佳苗的身体能力虽然获得由莉佳的魔法强化，却还是不敌真耶沉重的斩击。

「我赢了！佳苗——！」

眼见佳苗的上半身在强大的冲击之下微微后仰，真耶立刻补上一记脚踢。

锵！

真耶的脚也跟手臂一样出现了长刀。看来她打算以致命的脚踢，彻底击倒佳苗。

「Quick Cast·Push ！」

「呀！」

眼看着真耶就要命中目标，佳苗却被由莉佳的魔法远远抛了出去，有惊无险地躲过一劫。

「魔杖，拜托了！」

佳苗利用魔杖的魔法平安落地。眼前的危机虽然顺利化解，佳苗的表情却依然凝重。

——好强……而且攻击模式跟过去完全不同……一旦有任何闪失，恐怕就无法活着离开这里了！

佳苗再度将手中的魔杖变化为长弓。紧握长弓的手掌心渗出了些许的汗水，但紧盯着敌人的佳苗却是无暇擦拭。

真耶在战斗中占尽了上风。不但全身上下都是武器，变化多端的战术更是令人难以捉摸，即使以一对二，依然迫使在人数上占了优势的由莉佳和佳苗陷入苦战。即使是从未受过战斗训练的晴海，也看得出由莉佳和佳苗的局势并不乐观。

「这是怎么回事……？虹野和东本愿伯母到底是……？」

眼前的景象对晴海造成了莫大的冲击。

战斗在晴海毫无心理准备的情况下突然展开。拥有机械肉体的女子，以及仿佛与女子相识已久的佳苗。然而真正令晴海感到迷惑之处，还是在于由莉佳的举动。

「简直就跟真正的魔法使一样……虹野不是单纯喜欢COSPLAY而已吗？」

战斗中的由莉佳简直就跟动画里面的魔法少女一模一样。每当她们挥动手臂，大地就为之震动，空气中也弥漫着烧焦的气味，显然不是声光特效。目睹足以颠覆过往常识的惊人画面，晴海开始怀疑自己到底是不是置身梦境。

「……咦？」

这时晴海的脑中突然闪过一丝疑惑——她对眼前的状况产生了既视感。

——以前我好像在哪里见过同样的画面……？

晴海的心中依稀浮现出由莉佳跟身穿蓝色衣物的女子展开激战的身影。然而记忆却十分模糊，始终无法清晰回想，只能确定那应该是过去发生的事情。

——到底是什么呢……？印象中好像是非常重要的事……

晴海将注意力转移到自己身上，试图唤起脑海中暧昧的回忆。

——不是今年的事，应该是第一次戏剧公演之后……当时虹野针对里见的问题提供了许多宝贵的意见，之后还跟松平一起出游……不对，时间上好像还要更早。

晴海藉由自己的感觉，试着还原当时的服装以及周遭的状况。在晴海的努力之下，蒙上一层神秘薄纱的模糊记忆终于逐渐明朗。

——想起来了。当时我被这个女子……不对，应该是服装类似的女子绑架，失去了自由……

晴海的前额微微发亮。每当晴海探索记忆的时候，纯白的光芒也愈来愈亮。纯白的光芒化成强大的魔力奔流，试图击碎将晴海的记忆封印起来的枷锁。

——然后……

晴海的脑海中浮现巨大火球的记忆。同一时刻，现实世界也出现了一颗巨大的火球。

「我不知道你在做什么，不过我不会让你得逞的！」

记忆中的真希创造出一颗火球，现实世界的真耶也做出了同样的举动。真耶感受到晴海所释放的魔力。为了不让晴海介入战斗，真耶决定先下手为强。

「樱庭学姊，快逃啊！」

由莉佳大叫一声。眼前的状况跟过去的战斗十分类似，由莉佳才刚施展魔法，来不及保护晴海。而且此时真耶的攻击并不是魔法，速度也比真希快上许多。佳苗的位置也无法阻止真耶的攻击，眼看着晴海就要死于非命了。

「……永别了，大小姐。」

由莉佳的警告还是迟了一步。晴海不是魔法使，没有战斗力，也欠缺警觉心，只能呆呆地站在原地，完全不知道该如何反应。

「樱庭学姊——！」

由莉佳只能眼睁睁看着晴海被无情的火焰所吞噬。

黑暗彩虹的目标不是只有由莉佳和佳苗而已，暗红与暗绿也正准备进攻可乐娜庄的一○六号房。

其实黑暗彩虹的真正目的是夺取一○六号房的魔力源，真耶的攻击行动只是单纯的混淆视听以及拖延时间罢了。

「GR E E N，准备好了吗？」

「嗯，预知已经齐全了。金发少女的『青骑士』是必须特别注意的关键，攻击模式五花八门，不易应付。除此之外，还有另一个必须注意的地方。」

「怎样？」

「千万别热衷于跟围裙少女之间的格斗竞赛，我看到好几个过度松懈而遭反制的未来。」

「是是是。看你一副老实人的模样，交代事情的时候倒是挺啰唆的嘛。」

暗绿与暗红潜入可乐娜庄之后，旋即解除隐身魔法，现出原本的姿态。驱逐闲杂人等的结界已经展开了，倒也不必担心被附近的居民发现。

「CR I M S ON，立刻往右踏出一步。」

「好好好，真是啰唆……」

就在两人分别往右侧移动的时候——

啪咻呜呜呜呜！

两人先前的位置突然出现一道蓝白色的光束。光束将地面轰出一个大洞，令附近的空气为

之沸腾，强大的冲击波更是让两人差点站立不住。

「呀啊啊啊啊！这是怎么回事？」

「……敌人的攻击。开启结界之后，反而被对方掌握了行踪。」

这是来自正上方的镭射炮击。暗绿早已预先做好准备，身体只是晃了两下而已，毫无防备的暗红却当场失去了平衡。只见她狼狈地站稳身子，忍不住向暗绿抱怨。

「这种要紧事，拜托你早点说好不好！」

「放心，接下来我会使用心灵连线。」

暗绿启动新魔法的同时，对她们发动攻击的人物也现身了。对方是五名少女，年纪跟暗红以及暗绿差不多。

「嗯……居然被躲掉了，这倒是很有趣。」

「殿下，事情似乎不怎么单纯。根据观测资料，两人在发射之前就已经采取闪避了。」

「应该不是读取灵气的关系，没有类似的感觉。」

「那就是窃听啰？真讨厌，请征信业者出马吧。」

「若真是窃听，不会等到发射前一刻才有所反应。应该是其他方面的问题。」

提亚、露丝、早苗、静香和奇莉华。五名少女的瞳孔燃烧着熊熊斗志，凝视着眼前的暗红与暗绿。

「可是就这样直接发动攻击，会不会搞错对象啊？」

「不可能搞错对象。若是己方的友人，绝对不会偷偷摸摸潜入可乐娜庄。」

早苗担心的是误击自己人的问题，不过提亚倒是掌握了确实的证据，证明那的确是敌人来袭的征兆。

首先孝太郎的手环与『青骑士』的通讯频率之中，除了重力波之外的信号突然中断。大感疑惑的露丝进行仔细的调查，这才发现孝太郎周围的许多通讯信号都遭到阻截，同时也跟由莉佳失去了联系。不久之后，可乐娜庄周边的通讯也受到干扰，两名陌生的少女突然自可乐娜庄现身。虽然都不是直接的证据，可以确定的是这些都不是己方的友人可能采取的措施，因此提亚才会毫不犹豫地命令『青骑士』开炮射击。

「果然够爽快，我欣赏你。」

暗红笑了笑。面对实力未知的强敌，她的双眸燃烧着熊熊斗志。

「那当然啰。利用压倒性的火力先发制人，本来就是战斗的基本法则。搞出这种半吊子的扰乱行动，还敢大摇大摆闯入敌阵……真是，都快看不下去了呢。」

说完之后，提亚以手中的摺扇遮掩口鼻，故做高雅地笑了笑。提亚的挑衅果然激怒了暗红，只见她双手举起魔杖，气冲冲地破口大骂：

「废话少说！信不信我现在就把你烧成一堆黑炭，让你后悔说出这番话！」

暗红也知道自己确实是大意了些，同时也对自己慑于炮击的丑态感到羞愧。如今在提亚的言语刺激之下，恼羞成怒的暗红顿时失去了理智。

「冷静一点，CR I M S ON。」

「可是……」

「我能体会你的感受，不过这是对方的挑衅，可别上当了。你的反应全都在她的预料之中。」

「唔……知、知道了。」

在暗绿的劝说之下，暗红这才勉强收敛自己的脾气。提亚立刻收起扇子，挑衅的微笑也自脸上消失。

「原来你们是这种组合……」

诚如暗绿所言，提亚的用意确实是挑衅。现在的提亚并不是动不动就嘲讽他人的少女，工于心计的她只是想要激怒暗红，趁机获得更多的情报。

——对方的身份虽然成谜，不过来意已经很明显了。那一连串的破坏工作果然是她们的杰作，绿衣少女负责收集情报，红衣少女则是利用强大的能量发动攻击。红衣少女冲动而易怒，

必须仰赖冷静沉着的绿衣少女控制全局。就这层关系来判断，绿衣少女显然位居主导地位。红衣少女手中的权杖应该是攻击性的武器，那把权杖该不会是魔杖吧？

透过先前的语言交锋，提亚过滤出许多宝贵的情报，细细思量之后，提亚归纳出一个结论。于是她望着身旁的奇莉华，试图证实自己的推论。

「奇莉华，你觉得呢？」

「我的结论应该也是一样的。除此之外，没有其他的可能。」

「原来如此……」

提亚紧咬牙关。若两人的判断无误，眼前的两名少女并不是一般的敌人。

「提亚，我不懂你的意思。」

尚在状况外的静香提出问题。

「……她们是魔法使。」

「什么——？」

「不会吧——！」

静香和早苗瞪大了双眼，身后的露丝也大吃一惊。

「殿下，此话当真？」

「……也难怪你们不相信，不过应该是错不了的。就某种意义而言，她们跟由莉佳是同一类型的人物。」

跟由莉佳同一类型，指的是两人拥有近乎由莉佳拯救早苗的时候所展现的力量。简而言之，就是所谓的魔法。

也就是说——

「敌人是魔法少女。要是以为她们只是单纯的C O SP L A Y E R，那就吃不完兜着走了。」

——对方是战斗模式难以捉摸的强敌，这就是提亚的弦外之音。

提亚是基于眼前的状况以及两人的手杖，断定对方是魔法少女。

两名少女分别带着截然不同的手杖。而且可乐娜庄周边的通讯障碍，就跟由莉佳利用百科全书所启动的魔法结界十分类似。再加上两人潜入可乐娜庄所使用的隐身术几乎是毫无破绽，甚至骗过了提亚和露丝的光学感应器，这绝对不是现今地球的科技水准所能达到的效果。

由莉佳的魔杖是孝太郎从另一个世界带回来的，不过在这个世界的运作依然十分正常，亦即这个世界的物理法则容许魔法的存在。既然如此，就算眼前突然出现真正的魔法使，也一点都不足为奇。

综合以上的情报，提亚如此断定，两人不是魔法使，就是本身具备躲过佛德赛侦测器的先进科技。无论是前者或者是后者，对于侵略者少女而言都是一大威胁，其中又属前者的威胁最为严重。从由莉佳前阵子的表现来判断，相较于在对抗敌人方面多所限制的佛德赛科技，变化多端的魔法显然更加棘手。

「没错，就是这么回事。我们的魔法即将打倒你们。」

暗红得意洋洋地举起魔杖，身上的红色服装顿时绽放出火红色的光芒，仿佛化成了一颗炙热的火球。

「其实我跟你们无冤无仇，不过……GRE E N，准备好了吗？」

『嗯，第一波攻击将在三十三秒之后抵达。』

暗绿静静点头，声音却清楚传入暗红的耳中。双方以心声互相交谈，这显然也是魔法的效果。

「怎样的攻击？」

『会由围裙少女率先发动。』

于是暗绿举起手杖，身边立刻浮现出许多立体影像。立体影像以文字和画面呈现周遭环境的情报，与可蓝利用手环过滤情报的画面十分相似。

「跟先前的由莉佳十分相似的敌人……既然如此，就让我打前锋吧。提亚，掩护我。」

「静香，也算我一份！」

「那就麻烦两位了，静香、早苗。『青骑土』，以对人镭射为优先，进行武器选择。空间扭曲力场设定为舰队战的等级。」

『遵命，公主殿下。』

「卡玛拉、可玛拉，变更灵子力防护罩的设定！将属性的追踪性提升至最大极限，允许使用灵子力武器。解除安全限制，就算烧融损毁也无妨。」

『收到呵——！』

『交给我们呵——！』

「对方是未知的敌人！在我们获得足够的情报之前，请大家务必小心谨慎！」

静香打前锋，早苗以灵力提供掩护。提亚利用火力负责远距离射击，奇莉华在远处运筹帷幄的同时，也视情况需要命令机动力优异的土偶支援前线。露丝则是在最后方负责情报的收集以及分析。

——希望对付得了那两个魔法少女…

这已经是现有阵容当中近乎完美的队形了，然而指挥官奇莉华却依然是稍嫌不足。奇莉华使用过百科全书，对于魔法的多样性拥有深切体认。

「几位小姐，到底准备好了没有？」

「……GRIMSON，可别玩过头了。」

即使面对五名少女所排开的阵势，暗红和暗绿依然是面不改色，两人都深信自己终将获得最后的胜利。

率先采取行动的一方，正是侵略者少女。

「来吧！」

身体能力特别突出的静香以惊人的速度拉近敌我的距离。只见静香的头发、围裙和裙摆随风舞动，迅速逼近负责打头阵的暗红。

「静香！你的身体强化程度远不及孝太郎，点到为止就好！」

「我知道！谢谢你的提醒，早苗！」

向身后的早苗致谢之后，静香的双足猛力往地上一蹬，在早苗的灵能力加持之下大幅强化的肉体，顿时像子弹一样飞了出去。只见静香在半空中翻转了一圈，突然伸直了右腿，以飞踢的姿势袭向暗红。

「不要太嚣张了！」

『飞踢只是虚招，真正厉害的是接下来的射击。先闪避过后，再进行反击。』

「没问题！」

静香的飞踢近在眼前，暗红却踏着怪异的脚步往旁边一闪。等到静香扑了个空之后，立刻以迂回的方式往前挺进。

咻嗡——！

这时一道镭射光从暗红先前的位置为起点，往后方横扫。镭射光来自提亚所召唤的攻击性武器。

「还早得很呢！看我的厉害——咦？呀啊啊啊！」

暗红躲过提亚的镭射光之后，早苗立刻补上第二波的灵力攻击。但这时暗红的周围却突然出现无数个暗红，早苗大吃一惊的同时，手中的动作也跟着慢了半拍。

『CRIMSON，那个位置不会遭受攻击。』

「哼，接下来该我反击了！」

十几名暗红同时举起手杖。

「不妙！」

飞踢落空的静香还来不及落地，立刻在半空中缩起身子交叉双臂，防御暗红的反击。在早苗的灵能力加持之下，静香知道暗红的攻击目标正是自己。

「早苗，那只是立体影像！直接攻击无妨！」

「嗯！」

早苗以灵力凝聚而成的长弓释放出无数箭欠。箭矢也是灵力的产物，在半空中分裂成十几支小型箭矢，袭向为数众多的暗红。

「全部都是假的？」

遭受攻击的暗红纷纷消失。提亚说得没错，这些都是暗绿所创造出来的幻术——也就是立体影像。然而影像实在是太多了，无法彻底消灭。暗红的本体显然还隐藏在残余的影像之中。

「Inferno Fire·Modifier·High Concentrate!」

剩余的暗红共有三人。只见三人以同样的动作举起魔杖，创造出熊熊燃烧的火球。巨大的火球逐渐收缩成网球大小，火力倍增，绽放出仿佛太阳一般的耀眼光芒。

「接招吧！」

三枚火球同时袭向静香。

「呀！呀！呀！」

静香不知道哪一枚火球才是真的，再加上才刚刚落地，完全来不及应变，顿时急得高声尖叫。

「卡玛拉、可玛拉！」

『交给我们呵——！』

『静香，不必担心呵——！』

眼看着火球就要命中静香，两具土偶立刻挡在静香的面前，朝着火球伸出双手，发射黄色的光束。光束逐渐扩大为光膜，将土偶和静香笼罩其中。

轰隆——！

火球与土偶的光膜接触的瞬间，现场立刻产生了大爆炸。强烈的冲击力撼动了可乐娜庄附近的区域，静香和土偶也被爆炸的烟雾所吞噬，失去了踪影。

「咳咳、咳咳咳！」

『静香，快点退后呵——！』

「我知道，可是……咳咳！」

『走这边呵——！』

不过三人的身影很快就再度出现于众人的面前。只见两具土偶牵着被浓烟呛得直咳嗽的静香，回到提亚等人的身边。土偶和静香的身上虽然被爆炸的烟雾所熏黑，倒是没有受伤。

「……虽说我们自己也是半斤八两，不过你们可真是一群怪人。如果只是一般人，根本不可能全身而退。」

目睹静香平安脱险之后，暗红不禁大感钦佩。她所擅长的魔法是火球术，遭受火球的攻击竟然毫发无伤，的确是令人相当惊讶。

然而钦佩之际，暗红耶同时在暗中与暗绿展开密切的心灵交谈。

『GREEN，接下来呢？』

『十八秒以后，那两个可爱的机械装置会采取某种行动。』

『如果有更清晰的预知影像，务必立刻通知一声。』

『当然。』

暗红和暗绿虽然有赢得胜利的信心，却也十分清楚最后的胜利必须建立在无懈可击的默契之上。因此两人都严阵以待，丝毫不敢大意。

「殿下，还是不太对劲。敌人在我方发动攻击之前，就已经移动至不会受到攻击的地点，仿佛早就知道攻击是来自何处。」

「可是对方不可能读取我方的灵波，也没有使用灵力的感觉。」

「难道是心理分析？」

「不……对方不可能收集我方的情报到那种程度。我倒认为是利用魔法识破了我们的计划。至于到底是读取了我们的心思还是灵波，就不得而知了。」

面对这两个前所未有的强敌，侵略者少女也是不敢轻忽。先前的交手已经让侵略者少女意识到大家必须更加团结，才能战胜眼前的敌人。

「卡玛拉、可玛拉，别让对方接近。」

『收到呵——！』

『交给我们呵——！』

「『青骑士』，牵制攻击！开启自动迎击模式！」

『遵命，公主殿下。』

侵略者少女重组队形，一边牵制敌人，一边商讨接下来的战术。既然敌人掌握了我方的攻击，正面强攻显然不是好办法。事实上那两名魔法少女也并未采取正面强攻的战术。她们只是被动地防御卡玛拉、可玛拉以及『青骑士』的攻击，静待侵略者少女露出破绽。

「……我可以提出自己的看法吗？虽然有点异想天开……」

静香轻拍身上的尘埃，语待保留地开口。

「无妨，不能错失任何可能。」

提亚认真地点点头。现在的她就像是溺水的人，即使是一根稻草也不肯放过。

「她们不是魔法使吗？」

「没错，这点十分确定。」

奇莉华点点头。当红衣少女、也就是暗红的手杖前端出现火球的时候，魔法少女的身份就已经获得了证实。根据卡玛拉、可玛拉以及『青骑士』的感应器所接收的情报显示，火球并不是科技或是灵子力技术的产物。

「既然如此，说不定她们可以利用水晶球预测我们下一步的行动，就跟童话故事中的女巫一样。」

「预知未来？」

静香以为自己会遭到众人的嘲笑而感到些许难为情，想不到提亚和奇莉华却反而一脸惊讶地睁大双眼，不约而同望向对方。这代表提亚和奇莉华肯定了静香的推测。

「奇莉华，有这种可能吗？」

「可能性并不是零。」

奇莉华认为，既然孝太郎可以从事时间旅行，藉由某种方式获知未来的情报也是不无可能，问题就在于实际执行的方式。

「……包括预知未来的可能性在内，必须尽快确认对方是利用什么方法识破了我方的战术。」

「那我们该怎么做？」

「这个嘛——」

奇莉华迅速做出结论，并告诉在场的侵略者少女，于是众人依照指示分头行动。察觉侵略者少女的动向之后，暗红冷冷地哼了一声。

「总算要来真的了吗？真是谢天谢地。我已经厌倦了这种小孩子的扮家家酒了呢。」

『首先金发的女孩子又会召唤武器，到时候会有大批的小型飞弹蜂拥而至，可别吓着了。那些都是追热飞弹，利用火球的热力诱使飞弹转向即可。』

「她们手中的法宝可真多啊……Multiple Energy Bolt！」

听取任务指示的同时，暗红以凝聚魔力的能源弹攻击半空中的两具土偶。然而土偶早已停止攻击开始撤退，能源弹并未命中目标。接下来就轮到提亚采取行动了。

「来吧！『青骑士』！对人飞弹！」

『遵命，公主殿下。』

提亚的左右两侧各自开启了一个时空洞穴，各冒出一只巨大的箱子。箱子大约一公尺半左右，就佛德赛的美学而言，外型稍嫌方正了些。

『目标锁定，开始攻击。』

遵循『青骑士』的人工智能语音讯号，巨大的箱子自动开启，露出大约五十公分长的飞弹，各有十六枚。

轰——！

飞弹同时点火，从箱子中迅速升空。上升至一定的高度之后，所有飞弹同时改变方向，袭向地面上的两名魔法少女。

「上吧！」

飞弹转向的同时，静香也展开突击。她打算趁敌人对付飞弹的同时缩短彼此的距离。

「Flare!」

暗红高举魔杖，咏唱简短的咒语。她与飞弹之间顿时出现一颗闪亮的火球。

咻——！

追热飞弹误认火球为目标，开始展开追踪。暗红将火球随手一丢，飞弹群也跟着追了上去，不知道飞到哪去了。

「现在轮到我了！」

利用暗红处理飞弹的空档缩短彼此的距离之后，静香顺势发动攻击。

「求之不得！」

暗红双手紧握魔杖，往前踏出一步，准备迎战来犯的静香。对于信奉实力主义的暗红而言，近身肉搏或是格斗技的对决可是正中她的下怀。

『大可不必。』

「呀啊啊啊！」

眼见双方之间的激战就要展开，静香的脚下突然一沉。当时适逢静香的前脚准备着地的时候，结果距离感的判断却出现了差错，一脚踩空的静香顿时失去了平衡。

「GR E E N，不要剥夺我的乐趣嘛！」

『等到数量减少之后再说。』

「说定了喔！」

趁着暗红向暗绿抱怨的空档，失去平衡的静香顺势往地上一滚。虽然并无受伤，一时之间却也爬不起来。

「真是……我最讨厌这种消耗战了。」

只见暗红高高跃起，朝着地面的静香落下。她打算以双脚攻击无法动弹的静香腹部，以决定性的一击彻底瓦解静香的战力。

『CRIM S ON，弯曲双腿。』

「好！」

「静香，小心！」

早苗所释放的灵力箭矢在千钧一发之际拯救了静香。为了闪避箭矢，暗红被迫曲起双腿，攻击时间顿时产生一瞬的落差。死里逃生的静香连忙往旁边一滚，暗红的攻击只是轻轻掠过静香的腰间。

『退至我后方三公尺的地点。』

「好好好，忙死我了。」

「『青骑士』！逼退敌人！方法由你自行决定！」

『遵命，公主殿下。』

在提亚的命令之下，『青骑士』的对人武器在静香和暗红之间撒下了大批的子弹。然而暗红早已采取闪避态势，『青骑士』的子弹并未造成伤害。与暗绿会合之后，两人又往后退了好几步。

「还是被躲过了！」

奇莉华难掩内心的惊骇。不单是因为攻击被躲过，事实上提亚先前的攻击隐含了一个非常重要的事实。

「露丝，情况如何？」

「对方勉强脱离『青骑士』所设定的攻击范围边缘，仿佛早已摸透了『青骑士』的战斗系统。」

这一连串的攻击其实是另有用意的。

一开始的飞弹是用来确认对方是不是利用魔法识破侵略者少女的战术。飞弹的引导方式并不只是热导向而已，藉由对方所采取的应变措施，可以确认对方是否真的利用某种方式预先判读我方的攻击。在实际情况中，暗红和暗绿采取了追热导弹的应变措施。如果不知道飞弹的诱导方式，理应以魔法巩固防御才对，这代表了两人确实是以某种手段得知我方的攻击模式。

不过最重要的关键，在于提亚最后的攻击。当时提亚将攻击方式交由『青骑士』的人工智慧自行判断，若对方的手段是读取思考或是灵波的魔法，抑或是心理情报的分析，理论上应该无法判读这次的攻击。然而暗红和暗绿却不约而同退至『青骑士』所设定的攻击范围之外。在这么仓促的时间分析『青骑士』的攻击系统应该是不太可能，剩余的选项自然就十分有限了。

「GR E E N，好像被她们发现了。」

「没错，无数的预知瞬间消失无踪。」

即使自己的秘密被对方得知，暗绿和暗红依然是一派轻松的模样。面对大为惊讶的侵略者少女，两人的脸上还是带着悠然自得的微笑。

「真是令人难以置信，你们居然拥有预知未来的能力……」

「没错。劝你们还是乖乖投降，别再白费力气了。」

两人的一派轻松并不是没有原因的。

因为她们十分清楚。

预知未来的能力，足以让两人立于不败之地。

第十二卷 5.盟约与降临

游乐设施的出口处悬挂着一面『本日最高纪录TOP10』的液晶荧幕，孝太郎和真希不但名列其中，而且还高居第一名的宝座。这种游乐设施是由两人一组搭乘载具，利用载具的武器攻击自四面八方不断涌现的怪物，藉以累积分数的一种竞赛型动作游戏。孝太郎和真希参加了比赛，结果不但拿下了最高分，跟第二名之间的分数还有一段明显的差距。

「……孝郎，看到这种分数，你真的一点感觉也没有吗？」

抬起头来打量着荧幕最上端闪闪发亮的『K O UT A R O U ＆ M A K I 』，贤治露出有些傻眼的表情。

「我不懂你的意思。」

「看吧，又来了。真是败给你这个家伙……」

贤治将手搁在孝太郎的肩上，一副既无力又无奈的模样。在贤治的认知当中，像真希这种百分百的少女居然对男性取向的动作射击游戏如此投入，这绝对代表了某种暗示。然而迟钝的孝太郎非但对真希的暗示浑然不觉，甚至还刻意忽视隐藏在暗示之后的含意，看在贤治的眼中，实在是替孝太郎感到忧心。

「里见和蓝华也真是的，干脆成为男女朋友算了。说真的，我从来没见过默契那么好的组合呢。」

「我也有同感。这一定是命运的安排，可是抗拒不得的。」

贤治和班上的女同学一致认为孝太郎和真希是天生的一对，理应尽快成为男女朋友。尤其是女同学都已经对孝太郎和真希之间的特殊气氛有所察觉，早就将两人当成茶余饭后的话题。

如今在游戏排行榜的推波助澜之下，大家又纷纷开始起哄，怂恿孝太郎和真希早日修成正果。

「真希，你觉得呢？」

「……人家都把我当成黑心的拜金女了，我还能怎样？」

真希羞红了双颊，态度已经很明显了。

「哦，意思是你也不排斥啰？真是的~ 」

「……」

班上的同学忍不住以手肘往真希的腰部轻轻一顶。真希下意识地抬起头来，刚好跟孝太郎四目相对。

「……呃……我……」

「嗯、嗯……」

一开始孝太郎感到有些不自在，不过看到真希的脸庞——尤其是双眸的时候，内心的不自在顿时一扫而空，脸上也同时露出温柔的微笑。

——这个女孩子确实跟其他人不一样，有种不可思议的感觉……

每当见到真希的时候，孝太郎的内心就会浮现出一种想要保护真希的使命感，以及相信真希也会同样保护自己的安心感。孝太郎不明白自己为什么会有这种感觉，只知道自己对这种感觉并不排斥。过去只有侵略者少女才能带给孝太郎这种感觉，如今同样的感觉居然来自同班同学的身上，孝太郎不禁感到十分神奇。

——虽然只是普通的同班同学，两人之间却保有共同的秘密……这就是原因吗……？

孝太郎所能想到的答案，大概就是曾经在雪山中救了真希一命。孝太郎模糊地认为，这或许就是真希跟其他女孩子特别不一样的原因。

「蓝华跟里见成为男女朋友？没天理啊！」

「就是说嘛！去死去死团的叛徒居然先找到真正的幸福，简直就是岂有此理！」

然而孝太郎和真希含情脉脉的时间很快就被打断了。男性阵营累积已久的怒气瞬间爆发，吹散了两人之间的甜蜜气氛。

「真希的真命天子是我才对！你们这些女人不要胡说八道！」

「你们有病啊？乖乖地接受两人并列最高分的事实吧！」

「不，你们错了！人与人之间的命运不是那种冷冰冰的机械所能衡量的！」

「是没错啦。不过争论这种事的你们看起来就像笨蛋一样。」

双方阵营的言语交锋愈来愈激烈，完全把当事人丢在一边。孝太郎看在眼里，不禁感到有些滑稽。这种滑稽的感觉愈来愈强烈，最后终于忍不住笑出声来。

「哈哈！」

「呵呵呵……」

孝太郎的身旁也传出几声轻笑。转身一看，原来是真希。两人的视线在半空中交会，真希顿时眯起双眼。在那瞬间，孝太郎十分肯定，真希的心中也有跟自己同样的感觉。

——到底是怎么一回事呢……

难以言喻的感觉。一想到这种感觉来自真希，孝太郎就难掩内心的愉快。因此孝太郎不得不承认，真希确实在他的心中占了一席之地。

嗡嗡嗡嗡。

就在这个时候，真希接到了手机传来的简讯。

简讯只有短短的一行字。标题是『行动开始』，内文一片空白，跟事前所约定的格式相同。因此真希只是看了一眼简讯的标题，就知道发生了什么事情。

——开始了吗……

简讯来自真希的同伴，用意在于告知真希计划已经如期展开。真希的任务就是在其他同伴的工作结束之前尽可能地绊住孝太郎，别让他接近战场。黑暗少女将孝太郎视为强大的敌人，因此才会指派真希支开这个最大的威胁。对于真希而言，这份工作的意义十分重大，毕竟真希不希望孝太郎与任何人发生冲突。除了基于安全考量之外，不愿见到孝太郎暴露于敌人的恶意之下，才是最重要的原因。

——可是……我应该这么做吗……？

真希难掩内心的罪恶感，总觉得自己似乎背叛了孝太郎。得知目前的情况之后，孝太郎一定会试着解决问题，然而真希刻意隐瞒事实，不让孝太郎知道事情的真相。表面上是为了保护孝太郎，骨子里却违背了孝太郎的意愿，真希实在不知道这么做到底是对是错。

——无法分辨是非……这也是盟约的关系吗？

然而令真希方寸大乱的真正原因，还是在于她跟孝太郎之间的盟约。盟约在两人之间建立了心灵相通的管道，同时也让真希产生了凡事以孝太郎的意思为优先的倾向。即使真希以孝太郎的人身安全为优先考量，盟约也可能会自动刷新真希的意识，改以孝太郎的意思为优先。

在各种因素的影响之下，真希的内心陷入极度混乱，因此她只能呆呆地凝视着手机荧幕，站在原地动也不动。

嗡嗡嗡嗡。

这时真希的耳中再度传来行动电话的震动声响。不过震动并非来自真希的手机，而是真希身边的孝太郎。

事实上发出震动的并不是手机，而是孝太郎右手的手环。于是孝太郎以右手拿起手机贴在耳边，同时对手环下达语音通话的指令。看在旁人的眼中，还以为孝太郎是利用手机跟对方通话。

「可蓝，有事吗？」

手环原本是属于可蓝的，也只有可蓝会透过手环联系孝太郎，其他人多半都是利用手机进行通话。因此孝太郎不需要确认对方的身份，就直接说出可蓝的名字。

『贝德利欧，你没事吧！』

正如孝太郎的预期，声音的主人确实是可蓝，不过透过手环传来的语气却显得格外急促，音量也比平常大了许多。孝太郎微微一惊，行动电话差点从手中掉了下来。

「你、你想吓死我啊？」

『快点回答！到底是怎样？』

「嗯……我很好，附近没什么异状。」

孝太郎先是环视四周，这才回答可蓝的问题。主题乐园一片祥和，唯一的骚动，大概就是那群吵得不可开交的男女同学吧。

『所以问题是出在其他地方啰？』

「这是什么意思？发生了什么问题吗？」

『巴多姆西哈刚刚透过重力波通信发出紧急求救信号！我以为她跟你在一起，所以才立刻与你联系！』

「你说什么？」

从可蓝的描述当中得知事情的原委之后，孝太郎立刻背对其他同学，低声向可蓝做出指示。

「……可蓝，立刻确认其他人的位置以及状况。露丝竟然会向你求救，代表事情并不寻常。」

露丝虽然相信、同时也接受了可蓝，却不代表提亚和可蓝之间已经正式和解，因此她不太可能当着提亚的面前与可蓝进行通讯。如今她竟然主动向可蓝求救，铁定是遇上了相当麻烦的问题。

『我也这么认为，因此已经派出无人战斗机了。只要有什么最新状况，我会第一个通知你的。』

「……谢了，可蓝。」

『不需要道谢，主从之间本来就应该互相帮助。』

「……或许吧。」

孝太郎不但接受了可蓝的说法，同时也察觉自己的想法正在改变。

——担任可蓝的家臣似乎也不错……

主从本应互相帮助，孝太郎并不认为这句话有什么不对。就算要孝太郎现在就对可蓝宣誓效忠，孝太郎恐怕真的会欣然接受。毕竟现在的可蓝就跟提亚一样，已经具备了身为一个皇女应有的资质了。

『也罢，这件事以后再说！贝德利欧，请你往指定位置移动，我会将你的盔甲传送过去。』

可蓝作出指示的同时，孝太郎眼前顿时浮现出主题乐园周边的地图。距离主题乐园不远处有个小小的仓库街，巷弄的尽头浮现了一个正在闪烁的红点。

现在的可蓝拥有使用『青骑士』各项系统的权限，她打算利用传送系统，将盔甲送到孝太郎的手中。主题乐园周边最偏僻的地点，显然就是仓库街的巷道。

「……好，我这就出发。」

将地图牢记脑中之后，孝太郎结束了通讯，旋即展开行动。

情况十分危急，只能暂时挥别快乐的周末了。

孝太郎不断向其他同学致歉，表示自己真的临时有事之后，立刻快马加鞭地离开游乐园，朝着可蓝指定的地点前进。虽然跟前往游乐园的车站不同方向，乍看之下似乎绕了远路，其实这正是返回吉祥春风市的最短路径。

若包括前往车站的移动时间在内，从主题乐园搭乘电车返回吉祥春风市必须花费数十分钟的时间。然而眼前的情况非常紧急，孝太郎连一秒钟都不想浪费，因此他打算穿上『青骑士』的盔甲，直接从空中飞回吉祥春风市。全速前进的话，大约只需要几分钟的时间。

『贝德利欧！春风市有两个电波无法观测的地点！』

「在哪里？」

『分别是你的住处，以及市郊的重划区！』

「继续观察，我需要更多的情报！」

奔驰在无人的仓库街，孝太郎持续与可蓝通话。可蓝随时替孝太郎送来最新情报，因此孝太郎逐渐掌握了侵略者少女们目前所面临的状况。

——今天外出的人只有我跟由莉佳，所以位于重划区的人应该是由莉佳才对，那里也距离医院不远……其余五人多半待在可乐娜庄……所以敌人八成是趁着我跟由莉佳不在的时候发动攻击。可是对方怎么知道我们的作息？还有，为什么攻击由莉佳？她看起来只是一个C O SPL A Y E R而已……难道对方知道由莉佳会使用魔法？

随着情报持续涌入，孝太郎的疑问也愈来愈多，内心更是随着疑问的增加而感到不安。三坪房间的侵略者少女正身陷险境，虽然明知那几个少女都不是省油的灯，孝太郎还是难掩内心的焦急。对于孝太郎而言，每一个少女都是无法取代的存在。

『盔甲的传送就要开始了！传送结束之后强制启动！为了争取时间，直接省略启动之后的系统检查，个人设定就采用雷欧斯·法德拉·贝德利欧二·三八改的模式吧！』

孝太郎踏进仓库街的小巷之后，位在最内侧直径两公尺大小的黑色圆盘——亦即时空洞穴顿时映入眼帘。直立状态的蓝色盔甲自洞穴中缓缓浮现，洞穴产生大量的排气，扬起了小巷之中的尘埃。黯淡的仓库街之中，唯独盔甲的蓝色光芒格外显眼。

咻——！

盔甲感应孝太郎的接近，自动开放正面的装甲。相较于古朴的外观，盔甲的内部塞满了各式各样的科技装备。过去孝太郎曾经多次面临生死存亡的关头，最后都是在这个科技结晶的协助之下化险为夷。

「好！」

看见盔甲正在等待自己，孝太郎立刻提升了速度。一想到终于可以赶赴侵略者少女的身边，孝太郎的脚步格外轻快。

距离盔甲只剩下几公尺。

就在这个时候，意想不到的情况发生了。

「……Activate Engage。适用维持生命的特殊条例。Safe Guard启动，剥夺里见的行动力。」

「怎、怎么回事？」

暗巷中传来熟悉的少女的声音，孝太郎的下半身突然无法动弹，只能呆呆地站在盔甲的面前。

「双腿不能动了！到底是怎么回事？」

孝太郎试图移动双脚，双脚却像生根似地动也不动。而且这不是来自外在的强制力，而是孝太郎脑中的指令无法传达到胸部以下的身躯。

「……你跟我订定的盟约已经正式启动了。只要是为了保护你，盟约可以无限制地束缚你的身躯。」

一名少女出现在动弹不得的孝太郎面前。身穿蓝色服装的同班同学少女，正是几分钟之前跟孝太郎一起在主题乐园游玩的蓝华真希。

「蓝华，这是你做的吗？」

孝太郎被搞糊涂了。他不明白自己的双腿为什么无法动弹，更不明白真希怎么会出现在这里。从真希的语气听来，这似乎是她一手造成的，不过一个普通的同班同学怎么有这种能耐？孝太郎的脑中满是疑问，只盼望真希给个答案。

「不，是你做的。」

「什么？」

然而真希的回答却让孝太郎更加混乱。

「更精确的说法，应该是那把长剑的杰作。」

「长剑……你是指席格那汀？」

在真希的提示之下，孝太郎将自己的意识凝聚于体内，试图寻找束缚自己的力量泉源。

——这的确是席格那汀的魔力……陛下的力量启动了！

孝太郎清楚感受到席格那汀的魔力作用于自己的体内。白色的魔力弥漫着阿莱亚的气息，即使是欠缺魔法天赋的孝太郎，也可以清楚地辨识。

「不对呀！席格那汀怎么会剥夺我的自由？」

孝太郎着实无法相信眼前的情况。阿莱亚所赐予的力量，竟然剥夺了孝太郎的自由。对于深信阿莱亚永远站在自己这一边的孝太郎而言，内心的震撼自然是可想而知。

「……因为当时的你试图帮助我……」

相较于孝太郎的惊慌失措，真希的语气显得格外平静，双眸更是流露出比声音更加冷静、清澈的眼神。

「所以长剑顺从你的意思，在你我之间建立了魔法的羁绊。」

「魔法的羁绊……？」

「是的，难道你忘了吗？当初你在雪山试图替我疗伤的时候，应该在白色的光芒之中看到了什么吧？」

「雪山……啊……！」

当时的影像清楚地留在孝太郎的记忆之中。冰天雪地的避难小屋之中，为了拯救濒死的真

希，孝太郎动用了席格那汀的力量。之后在耀眼的白光之中，孝太郎清楚看见一名伤痕累累、全身冻得直发抖的孤独幼女。

「没错……我看见了一个浑身是伤且一直颤抖的小女孩……」

「是的……当时我也看见了一个小男孩，抱着一件尚未完成的毛衣不断地哭泣……」

真希也记得很清楚。白色的光芒之中，全身沾满血迹的少年抱着毛衣的半成品，茫然地呆坐在地上。

「……那时我放弃了一切，甚至失去活下来的意志。就算伤势复原，我也会变成一个行尸走肉的活死人。所以长剑给了我希望，让我知道自己并不孤单的希望。」

「那个小女孩……就是你……？」

那名少女——濒死的真希需要的不只是疗伤，而是让她重拾活下去的意志，以及透过与他人之间的羁绊所萌生的力量。因此席格那汀让孝太郎见到了真希最真实的一面，同时也让他明白到底该如何拯救真希。

「而你也……看到了我……」

「因为你也需要希望，需要知道自己并不孤单……」

「或许吧……因为我总是在内心深处拒绝他人……」

痛失母亲的打击令孝太郎不喜欢跟其他人发展出过于密切的关系，因此孝太郎也需要同样的羁绊，而且是绝对不会被轻易斩断的强大羁绊，因此长剑让真希看见孝太郎最真实的一面，同时也让她知道该如何拯救孝太郎。

『不要害怕，我马上来救你了！』

『不必担心，我永远都会陪伴着你……』

于是，两人在当时都浮现出这般感想。

一定要紧紧地抱在一起，一定要温暖冰冷的身躯与心灵。握着对方的手，让对方知道自己并不孤单。

尽全力守护眼前需要被保护的人。

「所以你的长剑利用魔法建立了羁绊。这不但是为了拯救我，同时也是为了拯救你。」

两人共通的意念，从席格那汀召唤出新的魔法。

联系彼此心灵、互相守护的盟约，以及永远不会被斩断的羁绊。

当时的两人确实需要这种力量。

「魔法的羁绊……这种东西居然真的存在……」

「你应该心里有数才对。仔细想想吧，你是否曾经猜透我的心思？你的心思是否曾经被我猜透？当我做出不自然的举动，你为什么不曾起疑？」

「这……」

真希说得没错，孝太郎确实是心里有数。

无论是日常生活，抑或是并肩作战的时候，孝太郎总觉得真希看透了自己的心。相反的，孝太郎也知道真希到底想做些什么。

——而且……为什么我不曾对蓝华起疑……？蓝华在雪山之中到底做了什么？为什么可以任意使用魔法手杖？现在也一样，为什么我对她的说词深信不疑？

心里面有太多的疑问了，然而孝太郎却没有否定真希的意思，甚至打从心底信任真希。因此他很快地就接受了真希的说法。

「魔法的羁绊……盟约……你就是利用这种力量封印我的双腿？」

「没错。所以你哪里也去不了，乖乖跟我一起待在这里一段时间吧。」

盟约是席格那汀的力量。既然是席格那汀造成的结果，就算召唤席格那汀也无法改变现状，这是很正常的逻辑。简而言之，孝太郎无法以自己的力量解除封印。

『贝德利欧，现场的画面传进来了！提亚蜜思林她们正与不知名的敌人交战中！』

这时可蓝气急败坏的声音传入耳中，孝太郎的面前也同时出现两个立体影像。其中一个是提亚她们，另一个则是由莉佳她们。从画面中的情况看来，两边的人马都正与敌人展开一场激战。

「大家！果然是敌人——慢着，她不是十年前的那个家伙吗？」

侵略者少女陷入苦战的画面映入眼帘，孝太郎不禁着急了起来。无论是提亚或是由莉佳阵营都处于劣势，眼看着就要败在敌人的手上。然而令孝太郎感到大为紧张的原因，还是在于画面中居然出现了孝太郎在十一年前的世界所遇上的敌人·真耶。孝太郎比任何人都明白真耶的实力与危险性，若不在最短时间之内赶到现场，由莉佳恐怕会有生命危险。

「蓝华，放了我吧！我必须立刻赶到现场，协助大家对抗敌人！」

察觉三坪房间的少女们陷入空前的危机之后，孝太郎拼命地央求真希解除封印。然而真希却摇摇头，拒绝了孝太郎的请托。

「那怎么行？我的任务就是阻止你前往战场。」

「为什么？这是什么意思？」

「就是字面上的意思。因为……」

真希停顿片刻，随后表情显露出强烈的意志并说道：

「因为我是你们的敌人，也就是试图占据可乐娜庄一○六号房的黑暗彩虹成员！」

「不可能，我不相信！你不是我的敌人！」

孝太郎当场否定了真希的说法。

对于孝太郎而言，真希是个值得信赖的同班同学。他无法、也不愿意相信真希真的是个敌人。

「我也不愿相信，更不愿与你为敌！所以我不能解除封印！一旦释放了你，往后势必得跟你决一死战！」

「释放我跟决一死战之间没有必然的关系！到时候设法阻止战争就好了！你并不是好战的女孩子！」

不断颤抖的孤独少女所需要的并不是战争，也不是强行夺取的战利品，而是他人主动注入的温情。

「不，我们一定会成为敌人！如果释放了你，就等于是毁弃盟约！到时候你不会关心我，我也不会关心你，一定都会将彼此视为自己的头号大敌！」

盟约的存在将真希逼上了绝路。

可蓝的通讯信号可以穿透魔法少女的结界。在她的通风报信之下，孝太郎比真希事先预估的时间还要早一步得知战斗的开始，迫使真希不得不以强硬的手段将孝太郎留在原地。然而真希的魔法无法突破席格那汀保护孝太郎的魔力，因此只能透过激发盟约的方式达成目的。

一旦盟约获得激发，就必须等待一段时间之后才能恢复正常。在盟约激发的这段期间，除非是在双方同意的情况下废弃盟约，否则孝太郎也无法恢复自由。

然而真希不可能同意废弃盟约，毕竟盟约的废弃象征着魔法羁绊的消失，到时候真希对孝太郎的感情、以及孝太郎对真希的感情都将化为乌有，两人将恢复过去的敌对状态。

「我不要！我喜欢你，里见！我不想舍弃这种喜欢一个人的感情，更不要变成一心一意只想杀了你的自己！」

真希哭了。

她不想失去现在的自我。受到孝太郎的拯救之后，真希首次尝到生命的喜悦。就算这只是魔法创造出来的幻想，始终生活在孤独之中的真希也不愿轻易放弃。真希无法忍受试图对孝太郎不利的自己，现在的生活就是真希的全部。

「万一大家都死了，我一定会恨你一辈子！」

「没关系，我不在乎！因为、因为……这样就不用和你战斗，就可以继续喜欢着你！」

对于现在的真希而言，盟约的废弃无疑等同于死亡。

废弃盟约之后，真希将恢复成原先的自己，被迫舍弃受到孝太郎的拯救之后所一一累积的光芒，再度回到孤独的黑暗之中。

因此即使遭致孝太郎的怨恨、即使只能生活在幻想之中，真希也不愿废弃盟约。

「万一大家都死了，我会对你恨之入骨！这教我一个人怎么活得下去！我好不容易才找到跟其他人一起生活的意义！」

再这样下去，孝太郎即将失去一切。

失去最爱的家人之后，孝太郎一直活在自己的世界之中，最后是在一○六号房的侵略者少女们点化之下才走出阴霾。如果她们不幸败北，恐怕会失去生命，孝太郎也会因此而痛恨阻止自己去拯救侵略者少女的真希。内心的怨恨转化为疏离，到头来孝太郎等于是失去了所有的朋友。

同时也失去了历经一番波折才得到的光明未来。

「怨恨我吧！诅咒我吧！即使如此，我依然愿意待在你的身边，永远守护着你！」

真希已有觉悟，即使遭致孝太郎的怨恨，也不愿离开孝太郎。对她而言，比起憎恨的业火，宛如寒冰的孤独更是令人难以忍受。

「求求你，里见！让我成为属于你的真希吧！」

在寒冷的孤独中颤抖，渴求爱情的温暖，却总是在失去。于是最后被逼到绝境，只能委身于憎恨的火焰中寻求温暖。

面对真希迫切的期望，过去的孝太郎恐怕是难以拒绝。孝太郎能够体会失去温情的恐惧，这也是他长久以来一直拒绝他人的原因。

「这就是你的期望吗？这就是你盼望的未来吗？」

然而现在的孝太郎却无法保持沉默，因为他知道这么做是错的。

「我还能怎么办？相识之前，你我本来就是敌人！可是我喜欢你，我爱你！我不想失去这种温暖的感觉！」

「相信自己！」

这句话的用意在于点醒真希，不过孝太郎也因此而替自己和真希找到了正确的方向。

——没错，我也应该相信自己……相信蓝华所相信的目标……

不但是为了拯救真希，更是为了拯救自己，以及试图拯救孝太郎的其他人。因此孝太郎选择了相信，那就是——

「我们的未来，绝对没有想像中的灰暗！」

未来一定是光明的。

孝太郎和真希一定要相信这必然的事实。

「我们之间的关系不可能是魔法的产物！我们的未来，由我们自己来开创！」

「你确定吗？你的未来不是独自啜泣，我的未来不是独自在地牢中受冻吗？」

真希当然也很想相信自己，相信未来，可是她不愿再尝到失去一切的感觉了。真希的人生是在一连串的背叛之中度过的，因此差点在雪山丧命的时候，她真的已经放弃活下去的希望。

「当然不是！只要你愿意相信，就再也不会孤独！相信自己吧，不要把自己孤立起来！」

对于孝太郎而言，真希就像是另一个孝太郎，因此他知道真希需要的是什么，这也是侵略者少女告诉他的答案。只要敞开心胸，人间处处都是温情。侵略者少女让孝太郎知道这个事实，也让孝太郎感受温情的存在，如今轮到孝太郎让真希肯定自己的未来了。

「即使魔法消失了，至今的回忆也不会跟着消失！我们的关系并不只是魔法的产物！」

「里见……」

或许一开始真的是受到魔法的影响，不过两人共同度过了许多美好的时光，这些过往不可能全部消失无踪。孝太郎的判断并不是凭空想像，而是有确实的证据。

「难道不是吗？仔细想想吧！今天一起来到主题乐园的同学，难道你对他们毫无感觉？难道你也将他们视为敌人吗？」

「啊……」

孝太郎的当头棒喝顿时点醒了真希。

雪山事件的前后，真希与班上同学之间的关系应该不会产生任何变化，毕竟盟约的影响范围仅止于真希与孝太郎两人。因此现在的真希应该还是将班上的同学当成无知又愚笨的人类才对。

「……我、我现在……将大家……当成……朋友来看待……」

激动不已的真希断断续续说出真心话。

现在的真希确实将班上的同学都当成自己的朋友。进入春风高校就读的这几个月以来，真希的心在不知不觉中发生了重大的转变。

「就算魔法消失，我们也不会恢复成原先的敌对关系！想也知道不可能！就算你的说法是正确的，至少身边还有其他的朋友，一点都不孤单！」

孝太郎的语气充满了自信。

真希对待班上同学的心态出现了明显的变化。只要同样的变化也发生在孝太郎的身上，就不可能回到过去的敌对关系。不过就算不至于成为敌人，两人的关系也可能会出现裂痕，然而真希的身边还有其他的朋友，即使跟孝太郎渐行渐远，也绝对不是孤独一人。

——没错……我对大家有所期待……期待着同学们的未来……

孝太郎对真希的当头棒喝，其实也是对自己的一种提醒。真希必须相信的未来，其实跟孝太郎必须相信的未来是一样的。拯救了真希，其实就等于是拯救了自己，孝太郎发现自己也在不知不觉中有所改变。

「如果和我的交情受到影响，想办法修补就好了！你并不孤独，有的是时间可以修补我们之间的关系！」

「真的吗？你真的认为我并不孤独吗？」

真希在无意识间，慢慢地接近孝太郎。

她已经知道自己并不孤独，也知道就算废弃了盟约，也不会回到以前那个冷酷无情的自己。可是真希的内心还是有些不安，她需要更多的勇气，才能跨越眼前的关卡。

「相信自己！睁开眼睛看看四周吧！不要封闭自己的心！」

「到时候你还愿意成为我的朋友吗？即使我变了，你也愿意接受吗？」

真希内心的不安，就是在于废弃盟约之后，自己对孝太郎的感情可能会出现变数。因此真希渴望莫大的勇气，藉以对自己产生信心。

「到时候我一定会以言语伤害你、对你做出冷酷无情的行为！即使如此，你也不会讨厌我吗？」

真希也十分清楚，这份勇气只有孝太郎才能给予。

站在孝太郎面前的真希，努力倾诉心声的同时，凝视孝太郎的双眼，盼望寻求解答。

「当然不会！你是蓝华真希，我的同班同学！」

「……」

坚定的眼神、坚决的语气。在内心深处接受这番言语的真希，只感到胸中一紧，忍不住低下头来，任凭泪珠沿着脸颊滑落，在地上画出一个又一个的圆圈。只见真希缓缓往前走了几步，让自己的前额贴着孝太郎的胸口。

「……里见……拜托……一下子就好……请你伸出双臂……紧紧地将我抱在怀中……」

「蓝华……」

孝太郎胸部以下的躯体依然无法动弹，不过双臂倒是可以移动。于是孝太郎应真希的要求，伸出双臂紧拥兀自啜泣的真希。

——我一定要保护这个女孩子……因为她曾经立下誓言，要用她的一生来保护我……

孝太郎将真希拥入怀中，真希也依偎在孝太郎的胸前，身体不断扭动，深怕两人之间存在着一丝的空隙。

「……里见，我、我……」

「放心吧，蓝华。你的不安与悲伤并不是魔法的产物，就连现在的泪水，也是发自内心的情感表现。」

「……里见……」

热泪盈眶的真希紧紧拥抱着孝太郎。面对如此的真希，孝太郎以同样的拥抱回应。

——错不了的……这种感觉并不是魔法……魔法不可能创造出如此深切的悲伤……里见说得没错……

感受到孝太郎的体温，真希终于下定了决心。

「……里见……我明白了……我愿意试试看……相信这段日子所累积的感情……」

真希相信自己对孝太郎的感情是出于真心的。即使少了盟约的约束，也不会凭空消失。

「不过……可以答应我……一件事吗……？」

「嗯。」

「……继续抱着我……直到盟约废弃之后……」

「没问题，我答应你。」

「……谢谢你，里见……」

泪流满面的真希依偎在孝太郎的胸前，然而脸上的表情毫无恐惧或悲伤之情。真希相信自己，决定勇敢向未来踏出关键的一步。

于是她毫不犹豫地开口：

「……Disengage，孝太郎＆真希……」

短暂的羁绊宣告终结，永恒的羁绊于焉展开。

真希的口中说出Disengage——亦即宣布盟约的废弃之后，与过去同样纯白的光辉笼罩在两

人身上。相拥的两人彼此分离，分别在光芒中成为独立的个体。

然而就在下一秒钟，年幼的少女和少年分别出现在孝太郎和真希的面前。少年和少女瞬间长大，成为现在的孝太郎与真希，两人在白光之中对面而立。

「……为什么……？」

真希伸出双手轻抚胸口，一脸讶异地凝视着孝太郎。

「嗯？」

孝太郎朝着真希微微一笑。相较于真希的混乱，孝太郎的表情显得十分冷静，或许是因为从笼罩两人的白光之中感受到阿莱亚的气息吧。

「好奇怪，里见……盟约已经废弃了，却一点改变也没有……」

「没有改变？」

「嗯……」

真希低下头去细细思量，这才缓缓开口：

「……现在的我还是跟刚才一样喜欢你……完今没有伤害你的打算……原本以为盟约的废弃可能会对我的心情造成影响，可是……」

盟约已经废弃，孝太郎也恢复了自由，理论上真希的心态应该也会出现变化。然而事实刚好相反，因此真希才会感到疑惑不解。

真希认为盟约的废弃未必象征爱情的完全消灭，不过至少也应该出现些许的变化才对。

然而实际废弃盟约之后，这才发现那只是自己的杞人忧天。真希的感情完全不受影响，还是跟过去一样。

「呵呵呵……哈哈哈哈！」

孝太郎突然笑出声来，似乎找到了真正的原因。

「原来如此，原来是这么回事！冷静想想，本来就是这样嘛！哈哈哈哈！」

孝太郎发现自己跟真希都把问题想得太复杂了，忍不住放声大笑。

「里见？」

发现孝太郎不停大笑，真希的脸上顿时浮现出疑惑的神情。于是孝太郎强忍着笑意，向真希解释事情的原委。

「……呵呵呵……你该不会忘了当初是谁赐给我这种力量的吧？」

孝太郎凝视着笼罩在两人身上的白光。

「对方可是蕙质兰心、慈悲为怀的人物。这把长剑继承了那个人的意念与誓言，又怎么可能擅自改变你的心呢？就算一开始有其必要，其实只要经过一段必要的时间，就会自动恢复原状了。」

席格那汀继承了阿莱亚的意念与誓言，等于是阿莱亚的分身。长剑的洗脑，就相当于阿莱亚的洗脑，不过孝太郎认为阿莱亚不可能做出这种伤天害理的行为。就算是真的，最原始的出发点也是为了让真希能够一个人勇敢活下去，效果应该会随着时间而逐渐递减。简而言之，所谓的盟约只是让孝太郎和真希之间的羁绊提前实现罢了。

「意思是根本就没有洗脑这件事啰？」

「嗯。你的心并未出现任何变化，就是最好的证据。」

「不，不是这样的。」

豁然开朗之后，真希不禁露出欣慰的微笑。

这颗心从头到尾都是属于自己的。自己是打从心底深爱着孝太郎。

这种确实的认知，带给真希莫大的喜悦。

「会不会是因为喜欢你的心情胜过将你视为敌人的好几百倍，所以才感受不到其中的变化？」

真希不知道真正的答案到底是什么，不过无论好坏，她都相信自己的感情非常坚定。事实上这种想法也比较浪漫。

「喂……」

真希的示爱实在过于露骨，孝太郎不禁涨红了双颊。盟约已经废弃了，真希得以毫无顾忌让孝太郎知道自己的心意。两人之间的关系，丝毫不受盟约的影响。

「呵呵呵，抱歉啰。」

从众多的苦难当中获得解放，真希露出清新无比的笑容，仿佛尚未受到尘世一污染的婴儿，又像是充满慈爱的母亲。

「其实我还想继续捉弄你，不过……你还是赶快离开吧，这里已经没有需要你拯救的人了。」

真希知道自己不应该继续将孝太郎留在此地，孝太郎还有必须完成的任务。因此真希决定目送孝太郎离去。

「笨蛋。」

咚！

「好痛！怎么突然动手打人？人家是认真的耶！」

涨红双颊的真希捣着自己红肿的额头，一副气呼呼的模样。如果对付由莉佳的铁拳是十成的力道，孝太郎这次可是用上了七成的威力，这可不是普通女孩子所能忍受的范围，真希的抗议也是理所当然的。

「蓝华，你还是什么都不懂。」

「啊……？」

面对真希的抗议，孝太郎非但没道歉，反而还训了真希一顿。

「还装傻？你看！」

孝太郎朝着真希伸出右手。

「里见……？」

真希不明白孝太郎的用意，只能以圆滚滚的双眼，交互打量着孝太郎的脸及向她伸出的右手。

「我不是说了吗？不要把自己孤立起来！」

真希这才恍然大悟。

孝太郎并没有丢下真希的意思。

「蓝华，你的战斗已经结束了！不过……还是请你跟我一起来，在身边祈求我的胜利吧！」

这番话传入真希耳中的同时，孝太郎的右手也紧握着真希的左手。

「啊……」

真希的一颗心顿时狂跳不已。强烈的鼓动将沸腾的血液送往真希的全身上下。

——我一定是为了这个人而诞生于世界……为了爱他、也为了被他所爱……一定是这样没错……

真希的情绪异常激动，完全冷静不下来。她觉得自己应该做些什么，但脑中一片空白，完全无法思考。即使吸了好几口气，还是感到呼吸困难。

任何人处于这种情况下，恐怕都不会觉得好过；然而真希的内心早已被满满的幸福所占据，身体的不适根本不算什么。

「……我明白了，里见。」

真希点点头。

「我愿意为你祈祷。不是祈求胜利，而是希望你的未来永远幸福……」

于是真希也握紧孝太郎的手。对于真希面吾，这就足够了。

笼罩在真耶创造出来的火球之中，晴海无声无息地倒卧在地。在毫无防备的状况下暴露于高温的火焰之下，晴海的身体受到严重的灼伤，有些地方甚至出现了炭化的情况。即使是并未受过医学训练的普通人，也看得出这是足以致命的严重伤害。

「樱庭学姊、樱庭学姊！」

第一时间赶赴晴海身边的由莉佳当然也十分清楚。一见到晴海的伤势，由莉佳就知道晴海正处于生死存亡的关头。而且由莉佳是个魔法使，内心的绝望又比普通人更深一层。

——即使是威力最强大的恢复魔法，也无法治疗这么严重的烧烫伤！樱庭学姊的生命有危险了！

由莉佳精通治疗伤势的魔法，而且效果更胜于现在的医学。可是晴海的伤势实在过于严重，恢复魔法也是力有未逮。事实上受到那么严重的烧烫伤之后竟然气息尚存，就已经是一大奇迹了。

——我该怎么拯救樱庭学姊？

由莉佳拼命思考，不断地在脑中检视过去所学会的魔法，寻求拯救晴海的可能性，却还是找不到答案。眼看着晴海就要没命了，由莉佳顿时急得如热锅上的蚂蚁。

——传统的恢复魔法派不上用场！如果藉由数种魔法的组合，设法维持樱庭学姊的生命……慢着，干脆仿效早苗的模式，让学姐的灵魂暂时离开躯体算了！

由莉佳试着寻求数种魔法排列组合之后的可能性，却还是找不到拯救晴海的方法。无计可施之余，由莉佳甚至打算比照早苗的模式，暂时让晴海的灵魂与肉体脱离，以争取修复肉体的时间。

——等一下，早苗？对了，如果采用治疗早苗的方式……

一想到早苗，由莉佳的脑中突然闪过一个念头。由莉佳对这个主意相当有自信，只见她的双眸流露出坚定的眼神，右手更是紧紧握着自己的魔杖。

——只要跟早苗一样和学姊合体，说不定就可以治愈学姊的伤势！

由莉佳打算利用合体魔法来拯救身受重伤的晴海。

利用合体魔法将两种生物合而为一的时候，两者的心灵将会互相融合，身体则是处于双方的平衡点，伤势当然也由两人共同分担。简而言之，身受重伤的晴海跟毫发无伤的由莉幸合体之后，将会产生融合的少女，身上的烧烫伤只有晴海的二分之一。在这种情况之下，恢复魔法应该可以产生效用。等到治疗完毕之后，再进行分离即可。

不过这种做法本身是极危险的赌注。融合之后固然可以让伤势减半，却不保证恢复魔法一定可以发挥效用。再说，由莉佳与晴海合体后是否还具备使用魔法的能力，本身也是个未知数。除此之外，剧痛之中是否能够保持意识的清醒，也是不容忽视的一大问题。万一合体之后的恢复魔法失败了，别说晴海无法得救，恐怕连由莉佳也是难逃一死。即使成功的机率微乎其微，由莉佳还是愿意赌上一赌。就算冒着天大的风险，由莉佳也要拯救晴海。

「Temporary Fusion!Modifer·Stabilize、Effective Time Half！」

由莉佳高举魔杖，咏唱魔法的咒文。这次的合体魔法有两个修正之处。由于作用时间仅限于施展恢复魔法的期间，因此由莉佳大幅缩短了合体魔法的有效期限，藉以换取魔力的稳定性。除此之外，合体之后也能保有原本的意识，以便发动恢复魔法。

——拜托，一定要成功！无论如何都要拯救樱庭学姊！

集中于魔杖前端的橘色光芒降临在由莉佳以及晴海的身上。只见两人的轮廓逐渐模糊，融合于橘色的光芒之中。紧接着光芒逐渐增强，最后分裂成两个巨大的光球。

由莉佳试着拯救晴海的期间，真耶与佳苗之间的战斗也持续进行。

「……傻瓜，这么做又能改变什么？」

察觉由莉佳启动魔法之后，真耶暂时停止了手边的动作。只见她凝视着化作光球的两名少女，脸上露出不以为然的表情。眼见机不可失，佳苗立刻举起魔杖发动攻击。

「我不会让你去干扰她们的！」

「我也没有干扰她们的意思，反正这么做只会耗尽彩虹的魔力。无法使魔法的彩虹之心，就跟废人没什么两样。」

魔杖感受到佳苗内心的焦急，自动启动了提升速度的魔法。再加上真耶的注意力集中在由莉佳和晴海的身上，顿时被佳苗攻得措手不及。然而真耶的实力还是略胜一筹，只见她重整态势之后轻轻松松闪过佳苗的魔杖，继续以右手的长刀发动攻击。

「你一个人不是我的对手……我赢了，佳苗。」

「唔！」

佳苗用尽全身的力气，好不容易才挡下真耶的长刀，却还是闪不过接踵而来的足踢。只见佳苗的身体被远远地抛了出去，狼狈地摔倒在地，两人之间的实力差距昭然若揭。正如真耶所言，佳苗确实不是她的对手。

「看来你的学生也将步上你的后尘了，娜娜……」

丢下无法动弹的佳苗，真耶远眺由莉佳和晴海的模样。如今两个光球合而为一，变成一颗更大的光球。由莉佳和晴海的合体就要完成了，真耶却没有出面阻止的意思。因为她十分清楚，静观其变反而对自己比较有利。

即使由莉佳真的治愈了晴海的伤势，本身的魔力恐怕也是元气大伤。毕竟合体魔法属于高阶魔法，晴海需要的恢复魔法也是最高等级的魔法，两者都必须耗费庞大的魔力。由莉佳已经在之前的战斗中使用许多魔法了，如今又在治疗晴海上面消耗了大量魔力，仅存的魔力根本无法对抗真耶，顶多只能使用几种魔法而已。两相权衡之下，真耶自然没有出面干涉的必要。

「有其师必有其徒啊……」

娜娜过去为了拯救毫无战斗力的由莉佳，赔上了自己的魔法使人生。如今由莉佳为了拯救濒死的晴海，也让自己陷入了失去胜算的窘境。到头来，娜娜和由莉佳这对师生全都走上了同样的绝路。真耶凝视着逐渐呈现人形的橘色光球，内心百感交集。

然而局势的发展却大出真耶的意料之外。

「……？这是什么？」

橘色的光芒突然混杂其他的颜色，分别是蓝色与白色。这两种颜色与橘色融合，形成三色的光束。之后橘色的光芒开始衰退，蓝色和白色的光芒逐渐增强。

「这不是普通的合体！变身？还是召唤？不，这不重要！彩虹由莉佳，我不会让你得逞的！」

真耶往前伸出双臂，开始咏唱咒文。

「Multiple Energy Bolt!Target Option·Side Winder！」

真耶人部分的身体都被机械所取代，因为失去了绝大多数的魔力，不过这并不代表真耶不能施展魔法。次数虽然有限，却可以在关键时刻扮演救火队的角色。如今正是左右胜负的关键时刻，因此真耶毫不犹豫地咏唱咒文。

——不管那个到底是什么，都不能让由莉佳称心如意！

战士的直觉告诉真耶，即将现身的物体将是危险的存在，因此真耶立刻做出使用魔法的决定。

体内的魔力聚集在内建于右臂的小型魔法杖之后，红色的光芒开始缠绕在真耶的手臂。真耶也举起安装在左臂的手枪，对准了眼前的目标。右手的魔法、左手的手枪，真耶打算同时启动两种攻击模式。

「受死吧！」

咚咚咚咚！

由莉佳和晴海的合体尚未完成，真耶就抢先一步展开攻击。魔法所形成的能量矢以及左手的枪管所发射的子弹纷纷袭向由莉佳和晴海。这两种攻击全都具有一击必杀的威力，眼看着毫无防备的由莉佳和晴海就要死于非命了。

「什么？全都消失了！」

可是能量矢和子弹却在命中目标的前一刻消失得无影无踪。并不是被无形的力场弹开，也不是改变行进方向，真耶的攻击全都在一瞬间化为乌有。

「这怎么可能！光是现身的余波就足以消灭所有的攻击！到底是何方神圣即将现身？」

「由莉佳……樱庭……」

无论是攻击失手的真耶，抑或是挣扎着起身的佳苗，两人都目不转睛地凝视着眼前的景象。面对蓝色与白色的耀眼光芒，两人只能愣在原地，一句话也说不出来。

嗡嗡嗡嗡嗡！

蓝色与白色的光芒愈来愈强。撼动大地的轰然巨响之后，膨胀的光球突然迅速收缩，一名少女自光球现身。无论是真耶还是佳苗，都从未见过眼前的少女。

「那就是……由莉佳与樱庭合体之后的样貌……？」

「不可能！没那么简单！」

理论上少女应该是由莉佳和晴海合体之后的产物，然而外表却跟两人截然不同。纯白的美丽长发时而闪耀着淡蓝色的光芒，身上的衣物也以蓝色和白色为基调，造型是类似和服或是巫女的传统服装，跟由莉佳和晴海的穿着大不相同。

然而最引人注目的地方，大概就是宛如行星般围绕在她身边的两个球体吧。大小相当于一颗排球，以类似玻璃的透明材质所制成。球体的颜色分别是蓝色和白色，看起来格外美丽。

少女一点都不像晴海和由莉佳的合体，而且身上也没有烧烫伤的痕迹。完全是有别于晴海和由莉佳的另一个人物。

「……错不了的，那是高阶的存在……虹野由莉佳，你到底做了什么！」

气急败坏的真耶紧咬牙关，见多识广的她一看就知道自己绝对不是那名少女的对手。

『……我怎么会……没记错的话，好像是为了拯救我，而与我合体……』

然而少女却是一脸茫然。记忆一片模糊，甚至连自己是谁都不清楚，更别说是周遭的人物、自己置身何处、又遇上了什么状况。

「死吧，怪物！」

眼见少女茫然地站在原地，真耶立刻逮住机会发动攻击。至于攻击的模式，则是跟先前一样。

——如果这样子还是搞不定，就真的毫无胜算了！

对于真耶面吾，这是唯一、也是最后能够打倒少女的机会。

『呀啊啊！』

感受到危险的少女尖叫一声的同时，真耶的攻击再度凭空消失。少女什么也没做，只是尖叫而已。

「这怎么可能！既不是魔法，也不是灵力，甚至连道具都没有！就这样化解了所有的攻击？根本就是不属于这个世界的超次元力量！」

真耶愕然地站在原地，认命地接受失败的事实。双方的实力相差太远了。真耶就像是被大象踩扁的蚂蚁，才刚被对方当成敌人之前，就已经遭到彻底击溃。

『……发生了什么事……？我不知道……什么都不知道……』

少女并未还击。真耶的攻击令少女的内心一片混乱，甚至感到恐惧。然而少女却突然抬起头来。

『……可是，我感受到了……那个人就在附近……』

少女的眼中应该只有废弃大楼的墙壁，然而她的视线却仿佛穿透墙壁，凝视着遥远的彼方。只见她似乎发现了什么，惊惧的表情顿时和缓了许多，口中喃喃自语。

『……没事了……那个人一定会帮助我……』

就在这个时候，围绕在少女身旁的两颗球体突然无声无息地消失，少女的轮廓也逐渐模糊，再度变化成巨大的橘色光球。只见光球一分为二，逐渐化为人形，一个是晴海，另一个则是由莉佳。融为一体的两名少女，再度恢复原先的面貌。

「哈、哈哈哈！什么嘛、原来只是虚张声势！」

真耶原本以为自己输定了，想不到强敌居然凭空消失，松了口气的真耶不禁笑了出来。

——维持高阶生命体的形象需要莫大的能量，当然持续不了多久！真不知道我到底在怕什么！

一想到自己面如死灰的模样，真希忍不住感到好笑。再加上脱离险境及理解现状之后的放松感，更是让真耶得意地笑个不停。

恢复原状的由莉佳，也跟真耶一样讶异。

——我、我们刚刚好像变身了！一定是合体的时候产生多余的能量……不过变身之后的力量过于强大，只能维持一小段时间，所以才会立刻恢复原状！

由莉佳对刚刚的状况也是一无所知。她不知道自己为什么变身，也不知道变身期间到底有什么想法，只知道先前的变身事件纯属偶然，并非预期中的结果。

「啊！对了，樱庭学姊呢？」

由莉佳这才想起了晴海。只见她驱使疲惫不堪的身体，勉强爬到晴海的身边。

「……谢天谢地……伤势痊愈了。」

趴在地上的由莉佳检视晴海的身体，发现晴海身上的伤痕全都消失无踪。由莉佳将这个结果归功于变身之后的余波，或者是变身期间的再生能力。

「……不管怎样，至少樱庭学姊平安无事……」

眼见晴海的身体又恢复昔日的美丽，由莉佳不禁松了口气，一双大眼睛更是泛起了泪光。

这时晴海突然睁开双眼。

「……虹野。」

晴海打量着由莉佳，试图坐起上半身。由莉佳连忙伸出双手，协助晴海撑起身子。

「樱庭学姊，你还好吧？」

「嗯，都是你的功劳。」

晴海微微一笑，轻轻地点点头。

「学姊全都知道吗？」

「当然。或许是跟你融为一体的关系吧，我的脑海中似乎残存了你的部分记忆。」

「经学姊这么一说，我似乎也有学姊的记忆……」

由莉佳试着探索，立刻察觉到脑中似乎存在着不属于自己的记忆。包括了编织作品以及住院疗养的片段，由莉佳立刻察觉这是属于晴海的记忆。

藉由记忆的共有共享，晴海也得知了一项事实。

「虹野，原来你真的是魔法少女……」

「这……是的。对不起，之前一直瞒着学姊……」

由莉佳原本打算否认，不过转念一想，最后还是大方地承认。

晴海的脑中已经拥有由莉佳身为魔法少女的记忆，继续否认到底也是毫无意义。

「没关系，不必放在心上。我知道你为什么隐瞒真实身份……毕竟也是为了那个人着想……」

「樱庭学姊……」

由莉佳不禁涨红了双颊，晴海也是羞得满脸通红。两人喜欢的对象其实是同一个人，如今又互相拥有彼此的记忆，自然知道对方为什么喜欢那个人的原因。

——跟里见之间的摔角游戏……虽然很痛，感觉却十分快乐……我是不是也应该请里见担任格斗技老师呢……？既然虹野可以，我当然没有不行的道理……

——原来樱庭学姊和里见的邂逅这么浪漫……学姊被敌军包围的时候，里见潇洒出场……简直是少女漫画的情节嘛……不对，这是戏剧公演的记忆，第一次见面应该是在社团招生的时候。不过……这也很像少女漫画常见的桥段……真好……如果同样的事情发生在我身上……心仪对象的另一面——这是过去的两人无从得知的侧写。彼此的记忆激发出内心的爱苗，两人对孝太郎的感情在一瞬间迅速膨胀。

然而由莉佳和晴海脸上的笑容很快就消失了。

「治疗成功固然是可喜可贺，不过两位也差不多应该上路了。」

手持武器的真耶逐渐逼近。真耶的当务之急，就是尽快除掉两人。目睹由莉佳和晴海的合体与变身之后，真耶更是丝毫也不敢大意。明知由莉佳已经耗尽了魔力，天晓得她还能变出什么把戏。就这样让她溜走，绝对会酿成日后的大患，任何危险的因子都应该立刻摘除——真耶十分冷静。

「樱庭学姊，快点躲到我身后！我一定会保护学姊的！」

「那怎么行，虹野！你的魔力所剩不多，根本不是她的对手！」

为了保护晴海，由莉佳勇敢挡在前面，却被晴海拉了回来。晴海拥有由莉佳的记忆，知道由莉佳的战力已经所剩无几了。

「你们两个快逃！」

抢在真耶发动攻击之前，佳苗勉强挤出最后一丝的力气，挡在真耶的面前。

「东本愿伯母！」

「可是……佳苗阿姨！」

「犯不着三人一起死在这里！你们走吧！」

佳苗将魔杖变化为长弓，朝着真耶一连射出许多箭矢。只见真耶左闪右躲，以手枪或者是长刀将来犯的箭矢一一击落。佳苗失去了由莉佳的魔法支援，本身又受到重伤，实在无法捕捉毫发无伤的真耶。

「你的斗志倒是跟过去一样的旺盛，佳苗。」

「我不会让你杀了这两个孩子，她们都是女儿的朋友！」

「放弃无谓的抵抗吧，佳苗。又何必跟她们一起陪葬呢？」

真耶的攻击反而轻易地捕捉到佳苗的行动。佳苗虽然以魔杖防御，却还是抵挡不了真耶的攻势。

「咕啊啊啊！」

真耶的膝踢正中目标，佳苗当场不支倒地。只见她猛吸一口气，试图重新起身，酸软无力的双腿却怎么也不听使唤。佳苗已经耗尽了体力，再也爬不起来了。

「永别了，两位。你们的表现令我印象深刻。」

「樱庭学姊！」

「虹野！」

道别由莉佳与晴野之后，真耶将左手的枪口对准了两人，魔力也再度聚集于右手。由莉佳和晴海见状，立刻紧紧地抱在一起，试图牺牲自己以保护对方。两人都已经做好了最坏的打算。

「Energy Javelin·Modifier·Area Effect。」

真耶以平静的语气咏唱咒文，无数的子弹以及红色的光芒所形成的能量长枪同时袭向由莉佳与晴海。

「……对不起，樱庭学姊。是我连累了你……」

「别这么说，我们是好朋友嘛……」

耗尽体力的两人已经无计可施，只能坐以待毙了。只见两人拥抱对方，双眼紧闭。唯一值得庆幸的事，大概就是面临最后一刻的时候并不孤单吧。

咔咔咔咔！

然而真耶的攻击并未命中由莉佳和晴海，两人只听见仿佛道路施工的破碎机所传来的声响。

「咦……？」

察觉有异的由莉佳抬起头来，映入眼帘的是穿着蓝色盔甲的宽阔背影。

「可蓝，子弹差点就贯穿盔甲了。该不会是你乱搞一通，把盔甲的防护搞坏了吧？」

『才不是呢！歪曲力场运作正常，真正异常的是敌人的攻击！』

第二个人的声音传入耳中的瞬间，晴海也跟着抬起头来，凝视着眼前的人物。

「有可能，毕竟对方是魔法使嘛。」

『就算是魔法使，子弹的突破力也是异常强大！取得足够的情报之前，尽量避免正面冲突！盔甲的装甲承受不了太多次的攻击！』

「我会以关心你的日常饮食的心情关心这身盔甲的。」

『贝德利欧！你今天也未免太欠揍了吧！』

光彩夺目的蓝色盔甲、厚实宽阔的背心影、令人鼓起无限勇气的声音，再加上脱线搞笑的对话。那是难以忘怀的身影以及肢体动作……在一涌而出的怀念与安全感的驱使之下，晴海忍不住叫出他们的名字。

「孝太郎大人！可蓝大人！」

「里见？」

晴海和由莉佳又惊又喜的声音传入耳中，背对两人的人物——孝太郎顿时转过身来。

「樱庭学姊、由莉佳！你们没事吧？」

「嗯！是虹野救了我！」

噙着泪水的晴海再度展露欢颜。

——只要跟他在一起，一切都不成问题……不……只要是他所带来的未来，无论是怎样的未来，我都能欣然接受……

仿佛填入最后一块碎片，完成了整个世界的感觉。这里才是自己的栖身之处。在命运的引导之下，晴海的内心充满了喜悦。

「原来如此……干得好，由莉佳。」

得知由莉佳的表现之后，孝太郎的嘴角浮现一抹微笑。听见天生少根筋的由莉佳竟然在紧要关头做出令人刮目相看的表现，孝太郎顿时感到十分欣慰。哥哥面对总是令人操心的妹妹时，大概也是这种感觉吧。

「嗯、嗯！」

对于妹妹面吾也是一样的。欣喜万分的由莉佳眼眶泛泪，拼命地点头。

「可是、可是！里见，你怎么知道我们在这里？」

孝太郎的出现无疑是一大惊喜。但事前并无连络，擅长灵波追踪的早苗也不在身边，理论上孝太郎应该无法得知结界之内的情况。

「……由莉佳，你们这些魔法使制造的结界遮蔽来所有的电波和音波，反而格外引人注意目。」

由莉佳的结界制造出完全空白的区域，可蓝的探测器两三下就发现了。如果结界释放出伪装的电波或是自然音，反而会增加探测上的难度。

「你说『你们这些魔法使』……里见，难、难道……」

听见孝太郎的回答之后，由莉佳顿时大吃一惊。只见她表情僵硬，脸色发青，内心充满了不安、恐惧以及焦虑。

由莉佳吃惊的原因并不是在于孝太郎找出结界的方法，而是孝太郎之前的发言。

——被发现了……绝对不能让里见得知的秘密……还是被发现了……

孝太郎口中的『你们这些魔法使』等于是间接肯定由莉佳是个真正的魔法少女，而不是喜爱COSP L A Y的同居人。

「不、不是啦！你误会了！我、我不是魔法使！我、我只是利用你送给我的魔杖玩起COSP L A Y的游戏罢了！」

过去的由莉佳急着证明自己是个魔法少女，如今却又急着否定自己的身份。只见由莉佳拼命地摇头，发型因而散乱，泪水更是四处飞溅。

由莉佳当然不能承认，因为这意味着她将失去现在的生活，以及有生以来第一个需要由莉佳的人。当然，由莉佳也需要那个人，甚至早已下定了决心，要跟那个人互相扶持，一起生活下去。因此她必须隐瞒魔法少女的真实身份。这不但是为了那个人，同时也是为了让由莉佳继续在那个人的心目中维持普通——最好是可爱少女的形象。

「我是个没出息的女孩子！一点出息也没有！绝对不可能是真正的魔法少女！」

尽管过去的孝太郎总是斥责自己的散漫，当自己做错事的时候，也会毫无顾忌地对自己拳打脚踢。偶尔跟自己玩起摔角游戏。成绩稍有起色的时候，他会毫不吝啬地称赞自己。校庆竞赛脱离万年垫底的成绩，也愿意摸摸自己的头顶表示奖励。两人一起看漫画，一起讨论剧情，一起分享感言，或者是一起抢东西吃。由莉佳只希望两人平静地度过每一天，为了鸡毛蒜皮的小事一起欢笑或是一起流泪。

如今由莉佳就要失去一切了。孝太郎知道由莉佳是个魔法少女之后，态度一定会有所改变。为了保有现在的生活，由莉佳拼尽了全力，度过了那么多辛苦和艰难的日子……如今的她，仿佛即将与家人分离的幼子般不断号泣。

「由莉佳，你冷静一点！」

「我不是、我真的不是——」

咚！

「啊呜！」

由莉佳无视孝太郎的劝阻，依然急着替自己辩解，直到前额传来熟悉的疼痛之后，这才乖乖闭上嘴巴。

「由莉佳，我只想知道一件事。」

由莉佳轻抚前额抬起头来，刚好与孝太郎四目相望。孝太郎的眼神既坚定又柔和，充满了对由莉佳的信任。

「毕业之后，你有什么打算？」

「啊……」

孝太郎的言语仿佛一把利剑，刺入由莉佳的心，轻易粉碎由莉佳内心的不安、恐惧与焦虑。取而代之的是安心、希望以及强烈的幸福感。

——这个人是打从心底关心我的……

泪水自由莉佳的双眸夺眶而出，不过她还是努力地挤出一丝笑容，大声回答问题：

「我的第一志愿是吉祥大！我要跟里见和樱庭学姊一起成为吉祥大的学生！」

由莉佳的内心可说是百感交集，然而想要成为吉祥大的学生这个愿望，却取代了心中的千书万语。由莉佳知道孝太郎的问题代表了什么。对于现在的由莉佳和孝太郎而言，这就已经足够了。

「……好。接下来交给我吧，你到旁边去练习乘法。」

「是……虽然我讨厌乘法，不过还是会努力的。」

点点头之后，由莉佳顿时全身脱力，软绵绵地坐倒在地。同时也遵照孝太郎的指示，开始在脑中背起九九乘法。孝太郎与由莉佳的邂逅到底替她带来了什么？由莉佳不需要计算答案，也知道自己正沉浸在幸福之中。

背对由莉佳和晴海的孝太郎一步一步朝着真耶走去。真耶则是双手抆在腰间，好整以暇地等待孝太郎的到来。

「久等了。」

「倒也还好。不过……若这是事先说好的约会，我可是会当场赏你一巴掌的。」

真耶之所以没有趁机发动攻击，并非慑于孝太郎的突然现身。真耶对孝太郎的实力非常清楚，因此必须针对机械身体的设定进行必要的调整。

——提升力量的代价，就是战斗时间的大幅缩减……不过既然要跟这个年轻人约会，也只好摸摸鼻子认了。

为了避免机械身体承受不了真耶的速度以及力量，各部位的出力都受到了限制。如今为了与孝太郎决一死战，真耶解除了限制。虽然战斗时间缩短了许多，却也使得真耶的战斗力大幅提升，甚至比先前对抗由莉佳和佳苗的时候更加强大。

「不过我跟你的学生倒是有一场约会。」

「既然你出现在这里……代表真希已经死了？」

真耶眯起双眼。虽然只是小小的变化，却让真耶的表情增添了许多杀气。孝太郎摇摇头，否定了真耶的推测。

「不，只是把她抓起来而已。我还有很多问题需要她来解答。」

「是吗？那就好好地疼爱她吧，这才叫做真正的男子汉。」

真耶微微一笑，脸上的杀气缓和了许多。

「身为她的老师，居然说出这种话。」

「既然被抓到了，就必须面对机密泄漏的风险。」

「也罢，算我没说。当你的学生还真可怜。」

「你的心地还是跟以前一样善良……」

真耶带着微笑，露出忆当年的怀念神情。

「不过……听取真希的报告之后，脑中立刻浮现你的身影，想不到还真的就是你本人呢，真是令人惊讶。」

「那已经是十一年前的往事了吧。」

「让女孩子一等就是十一年，你也迟到太久了。」

「年纪一大把了，还自称为女孩子？」

「你这是叫佳苗如何自处？」

真耶指着倒卧在不远处的佳苗，轻轻地笑了几声。其实真耶与佳苗的年纪相同。

「不过我就不同了，无论是身体或是心理，都是不折不扣的青春少女。」

为了强调自己的可爱，真耶还特地摆出美美的姿势。乍看之下确实很像是偶像杂志的内页，真耶的魅力果然不输给青春洋溢的美少女。

「才一阵子没见，你倒是改变了不少，现在已经成为难以捉摸的神秘人物了呢。」

孝太郎以锐利的眼神仔细观察真耶的身体。

真耶的身体确实如少女般纤细美丽，然而身体的每个部分却布满连标志以及金属零件，肩膀和小腿甚至分成左右两半，机械装置从其中延伸而出。即使是对科学不甚熟悉的孝太郎，也看得出真耶的身体几乎都是人工产物。

——义手与义足……身体也是吗？感觉跟机器人没什么两样……

即使外表再怎么美丽，也引不起孝太郎的兴趣。孝太郎现在虽然心跳加速，却只是出于面对强敌的紧张以及恐惧。

「年轻人，真正的男子汉是不会盯着女孩子的身体猛瞧的。再说所谓的难以捉摸，应该是彼此彼此吧？」

真耶堆起满脸的笑容，凝视着孝太郎的眼神却锐利非常。

——他原本就是一个相当特殊的少年……然而经过十一年的岁月之后居然毫无改变，这也未免太神奇了吧？而且他身上的盔甲也大有问题。真希的报告虽然并未提及他的盔甲，不过从刚刚的感觉来判断，盔甲应该拥有好几种神秘的力量，甚至连我的能源长枪都无功而返……这到底是年轻人原本的实力，抑或是盔甲的力量？既然有本事击退真希，代表他应该也会使用魔法……真耶亲眼见到孝太郎破坏废弃大楼的墙壁和天花板现身于此，并救了由莉佳和晴海，对于盔甲的破坏力自然有几分认识。再加上过去跟孝太郎交手的经验，一场苦战势必是在所难免的。

「也对，我也是个难以捉摸的神秘人物。」

孝太郎也露齿而笑，然而瞳孔深处却没有丝毫的笑意。孝太郎比任何人都更清楚，真耶并不是可以一笑置之的敌人。

「所以我有个提议……不如我们跳过今天的约会，直接正式交往如何？」

「什么？」

「既然双方都是难以捉摸的人物，相信你也不愿意消耗无谓的战力吧？」

「……要我加入你们的意思？」

「傻孩子，是真正的男女朋友唷。我挺欣赏你这种人的，而且只要我们同心协力，几乎可说是天下无敌。」

真耶是认真的。当她知道真希的敌人跟十一年前自己所遭遇的少年是同一个人物的时候，内心就兴起了挖角的念头。不过真耶的动机与真希不同，纯粹只是看上孝太郎的力量，这也是先前不急着对孝太郎发动攻击的原因之一。

「我们并不想伤害你们，只是希望得到蓄积在你房间里面的庞大魔力而已。为了达到这个目的，我们可是不择手段的，其中当然也包括了武力夺取的方式，或者是干脆成为男女朋友。」

「魔力……」

孝太郎不禁想起由莉佳曾经说过的那番话。

——由莉佳说邪恶的魔法少女正在觊觎房间里面的魔力……既然她是个真正的魔法少女，代表这种说法也有几分真实性……

直到现在，孝太郎才发现真耶的说法有一定程度的可信度。

「只要你愿意成为我的男朋友，我就饶了其他人的性命，当然也包括了由莉佳。只是你得费点工夫去说服其他人才行。」

真耶知道孝太郎已经控制了部分的魔力，也就是说夺取房间的魔力跟拉拢孝太郎加入己方阵营，基本上是同一件事。除此之外，还可以省下分析魔力的属性，藉以找出控制方法的时间。而且若能将孝太郎纳为己用，真耶也可以再度登上黑暗彩虹的领导宝座。相较之下，分析属性再找出控制方法的情况对于真耶并无帮助。因此这场交易对真耶而言，几乎可说是百利而无一害。

「原来如此……」

孝太郎当然不知道真耶暗自打什么如意算盘，他只知道真耶是真心诚意想要拉拢他加入黑暗彩虹的阵营。

「怎样？这个提议对你只有好处没有坏处，而且还可以保住同伴的生命呢。」

真耶刻意拉尖了嗓子，在孝太郎的耳畔窃窃私语。经真耶这么撩拨，任何男人都会把持不住。

「我拒绝。」

然而孝太郎却毫不犹豫地否决了真耶的提议。不死心的真耶再度展开游说。

「为什么？到底还有什么不满？」

「说实话，你确实是个大美女。」

「那又何必……」

「原因很简单，我必须保护住在那间房间的某个女孩子。」

「你是指由莉佳吗？她哪一点比得上我！」

自视甚高的真耶忍不住提高了音量。任何理由她都可以接受，大不了选择一战就是了，偏偏孝太郎的理由竟然是由莉佳……真耶认为自己的任何一方面都强过由莉佳，无论是实力，抑或是女人味。身为一个女人，同时也身为一个战士，真耶的自尊心完全无法接受孝太郎的理由。

「其实由莉佳真的很厉害，只可惜你一辈子也无法了解。」

「这不是废话吗！那个没出息的家伙到底有什么过人之处！」

真耶以激动的语气否决孝太郎，同时也进入了战斗态势。全身上下的武器纷纷对准了眼前的孝太郎。

「也对。我们跟你不一样，全都是没出息的家伙……」

现在的孝太郎是为了由莉佳而战。

一群没出息的家伙所共同度过的日常生活，引导孝太郎做出这个结论。

因此孝太郎选择了战斗。

他想要守护的对象，是无法以任何言语来形容的。无关力量的强弱、才能的有无、知识的多寡，以及身世的好坏。因为孝太郎与侵略者少女们之间的关系，早已远远地超越了这种层次。

「……『摇笼』，把我的剑拿来。」

『遵命，我的主人。』

「来吧，席格那汀！」

因此长剑才会绽放出耀眼的光芒。

只为了实现其中的誓言与愿望。

第十二卷 6.羁绊

暗绿与暗红之间的默契出现破绽，大约持续了三十秒的时间。

两人以近乎完美的默契在这场战斗中占尽上风，却在这短短的三十秒钟之内落得手忙脚乱、极度狼狈的局面。

「GR E E N，到底是怎么回事？你的预知根本不准嘛！」

『对不起，CR I M S oN!刚刚高位阶的存在突然降临于这个世界，对我的预知能力造成莫大的影响！』

「到底是从哪个世界跑来的？偏偏挑在这个时候……啊！难不成是真希的盟约对象？」

『应该是八九不离十……若出现在真耶那边，情况可就有点麻烦了。』

暗绿的语气十分低沉。高位阶的存在若不是出自真希的召唤，真耶的处境显然堪虑。

「难道是那个叫做由莉佳的女孩子召唤出来的？」

真耶的身体几乎都被换成机械义肢，无法使用大规模的召唤魔法。若非真希召唤盟约对象，高位阶的存在显然就是出自由莉佳的召唤。

『不无可能，所以更应该尽快结束这里的战斗！』

「知道了！」

暗红和暗绿打算尽远摆平三坪房间的少女们，前往支援真耶以及真希。出现破绽的默契已经恢复原状，理论上应该不是什么难事。

『金发的女孩子以能源弹发动攻击之后，会从前方的人工孔盖上方通过。』

「Explosion·Modifier·Time Trigger！」

「Force Field·Modifier·Area Effect！」

暗红依照暗绿的指示设置定时性的攻击魔法，暗绿则是启动防御魔法。

「『青骑士』!可变速粒子炮！以最高速度消灭敌人！」

『遵命，公主殿下。』

正如暗绿的预言，提亚果然展开行动，召唤『青骑士』的光波炮展开连续射击。然而暗绿和暗红早已展开防御性的强力防护罩，提亚的炮击全都被防护罩挡在外面。

「可恶！」

发现炮击失效之后，提亚为展开第二波攻势向前突进。然而就在她正要通过人工孔盖的时候，身边突然发生了大爆炸。

轰隆！

「殿下！」

露丝忍不住高声惊呼。爆炸显然是来自暗红预先在提亚的行进路线所设置的攻击魔法。

「我、我没事！不必担心！」

『警告！扭曲力场负荷过大，无法继续战斗！』

幸好提亚自爆炸的中心点安然现身，回到奇莉华等人的身边，不过爆炸的火焰还是在提亚身上的衣物留下大大小小的焦痕。接连暴露于敌人的攻击之下，也让提亚的防护罩不堪负荷，眼看着就要失去效用了。

「奇莉华，我方的攻击又开始落空了！」

报告状况的同时，提亚不忘整理自己的仪容。

「提亚的行动又被对方看穿了呢！」

无法与敌人展开近身战的静香恨得咬牙切齿。如今敌人的默契恢复正常，更是没有静香发挥的余地了。

「预知能力恢复了吗……？」

「第二次的重力震波应该就是恢复的关键点。」

参考露丝所整理出来的资料，奇莉华开始分析目前的战况。

「……第二次的重力震波……预知能力的混乱与恢复……再加上……」

奇莉华的表情异常严肃，简直跟替孝太郎折衣服的时候判若两人。身为战场上的指挥官，对战况的演变保持严肃的态度也是理所当然的。

「奇莉华，怎么办？再这样下去，我们会全军覆没的！」

在场所有人当中，就属早苗最清楚目前的战况。早苗可以透过灵波的状况，判别所有人的体力、斗志以及战意。就目前的状况而言，魔法少女们在各方面都占了上风，侵略者少女们则已经显露败象。

「……继续攻击。」

「有什么好点子吗？」

「嗯，算是吧……神果然才是掷骰子的人。」

奇莉华笑了，那个笑容充满了自信。然而早苗却不明白奇莉华的话中含意，于是便探出上半身，寻求更进一步的解释。

「这种说法太深奥了，我听不懂！可以用简单的方式说明吗？」

「没问题，等一下就依照我的指示行动。首先——」

于是奇莉华将她的计划告知众人。

「……真的要这么做吗？」

「当然。根据过去的经验来判断，绝对没有问题。」

奇莉华的作战计划虽然大出众人的意料之外，不过她的脸上还是维持一贯的自信微笑。

暗红和暗绿最初感到的诡异感，是从遭遇一连串反击的时候开始的。暗绿的预知依然准确，暗红的强大攻击力也持续带给对方莫大的伤害。然而对方趁隙展开的反击，却开始对暗红和暗绿造成轻微的损伤。

「可恶，又来了！」

臭着一张脸的暗红舞动斗篷，抵挡两具土偶所释放的电击和火焰。然而暗红却也因此而遭受到轻微的烧伤，手背也出现一道焦痕。

「GR E E N，情况不太对劲！」

『对不起！我也不是很——呀啊啊啊！』

「GR E E N!」

接下来的变化，就是开始遭受大型攻势的直接攻击，这可是开战以来从未发生过的状况。

暗绿的预知能力无法预测这些攻击，向来仰赖预知能力的两人顿时陷入了苦战。

『我、我没事！不要紧！』

「到底是怎么回事！」

暗绿和暗红陷入了混乱状态。预知能力运作正常，却还是遭遇一连串的反击，如今甚至偶尔出现预知所没有显示的攻击，眼前的战况完全出乎暗绿和暗红的意料之外。

「……这就是所谓※哥伦布的蛋吗……」 （编注：一则小故事，启示为「众人认为困难而放弃之事，只要尝试也能有成功的机会」。）

提亚不禁喃喃说出之前在历史课所学到的辞汇，同时也对己方接连命中目标的攻击感到由衷的钦佩。相较于现在的优势，先前的苦战仿佛只是恶梦一场。

「你们到底在玩什么把戏！」

拉开距离的暗红忍不住向提亚等人提出质疑。即使具备近乎完美的预知能力，依然奈何不了眼前的敌人。暗红的心中充满了疑惑与不解，甚至不惜向敌人寻求解答。

「没什么。严格说来，应该是我们比你们更了解这个世界的真理。」

奇莉华代表大家回答问题。事实上她是经过一番详细的观察之后，才决定对暗红的质疑做出回应。奇莉华并未轻敌，她只是认为就算暗红和暗绿知道了事情的真相，预知能力也无法再度有效发挥作用。

「不可能！GR E E N的预知能力是无懈可击的！」

「没错，你们的预知能力确实是无懈可击。」

奇莉华肯定暗红的看法。然而无懈可击的预知能力，却也是奇莉华等人的致胜关键。

「不过再怎么无懈可击，也是有个极限。世界充满了不确定性，因此人类所能见到的面向十分狭窄；然而预知却是无限扩大的回圈，因此你们的行动并不在预知的范围之内。」

未来是不确定的，因此预知者所看到的未来也不是只有一种。暗绿只是从无限的未来当中挑出可能性较高的几种未来作为参考，向暗红下达指令罢了。基于同样的原因，暗绿只能预测时间点比较接近的未来。

在这种前提之下，如果是自己主动攻击，本身的行动也会影响接下来的预知，准确性自然是大幅降低。因此两人才会采取以守为攻的战术，为的就是提升预知的准确性。

「而且预知魔法的使用次数是有限制的，预知的内容也不可能全部被你们所接受。」

既然预知未来也是一种魔法，当然也有使用次数的限制。而且就算以心灵联系的魔法直接传递预知的内容，数量也是十分有限。魔法少女并非拥有无限的能量，也无具备完全的沟通能力，更不用说瞬间的思考能力了。

「你们应该在我方有所察觉之前结束战斗。」

魔法少女最大的失策，就是让奇莉华察觉预知的本质。如今奇莉华已经比魔法少女更了解预知未来的特性，并以此为基础拟定出有效的作战计划，这就是侵略者少女的攻击接连奏效的原因。

「不可能，我不相信！」

「预知终究也只是情报的一种。一旦被预知牵着鼻子走，胜券在握的战斗也会落得败北的结局。」

奇莉华的作战计划其实很简单。

首先进行大范围的攻击，迫使魔法少女不断移动。魔法少女的闪避行动改变了未来，降低了预知的准确性。

接下来将侵略者少女分成先制攻击以及后发攻击两组。如此一来，阀红的攻击行动势必会对浑沌不明的未来造成影响，预知的准确度大幅降低，难以防御后发的攻击。

由于奇莉华充分掌握了预知的特质，因此预知愈是准确，暗红和暗绿愈是处于反被预知拖累的局面。如果魔法少女不采取如此极端仰赖预知的作战方式，或许也不会落得如此下场。过于相信预知的能力，反而让两人陷入了危机。

「除了魔法之外，你们应该多学学这个世界的真理。否则就只是温室中的花朵，禁不起风吹雨打的。」

「奇莉华，这种说法相当刺耳。」

提亚笑了笑。乍到三坪房间的时候，提亚也是不知人间疾苦的温室花朵。如今虽然已经成长蜕变，然而回顾过往，还是令提亚感到十分惭愧。

「殿下，设定已经变更完毕。」

「很好！『青骑士』，开始攻击！方法和武器随你选择！」

『遵命，公主殿下。』

最后的压轴好戏，是由提亚和露丝担纲演出的。

「你们想做什么！」

「天晓得，我们也不知道。」

『立刻离开原地，CRIMSON!我看见数百种的攻击，无法确定是哪一种！』

「你说什么！」

在奇莉华的指示之下，露丝变更了『青骑士』的攻击系统。

通常都是由提亚或是露丝向『青骑士』下达指令，由人工智能视情况需要选择适当的武器，不过这种合乎常理的攻击模式容易遭到对方的预知，效果自然是大打折扣。

如今露丝改变攻击系统的设定，让人工智能以乱数决定选用的武器。如此一来所有武器的使用机率全都一样，出现在未来预知的武器数量自然也大幅增加。明明是对付地面的敌人，却有可能使用宇宙取向的武器。『青骑士』的人工智能最后到底会选择什么武器，甚至连提亚也不知道，攻击范围也好、目标也罢，更是一个未知数。面对这种不合常理的情况，暗绿的预知能力也是派不上用场。

简而言之，预知未来可说是判读对方各项习性的终极手段。一旦身为攻击者的提亚掷起了骰子，预知就无法成立。再加上骰子总共有好几百个面相，更是不可能做出精确的预测。

在这种情况之下，暗绿和暗红也只能选择火速撤退，然而两人的行动早在奇莉华的预料之中。提亚的攻击行动并不是为了歼灭敌人，真正的目的在于创造出无法预测的未来，迫使暗绿和暗红选择撤退罢了。

「早苗的爱情爆发力！去吧，静香！」

「……竟然动动脑筋就将预知未来的占卜师逼入绝境……奇莉华的聪明才智着实令人钦佩……」

在早苗的加持之下，静香开始追踪仓皇撤退的暗红以及暗绿。早苗的灵能力大幅提升了静香的身体能力，轻而易举就追上了一心撤退的两名魔法少女。

「Mind Blast！」

「已经太迟了！」

静香的目标是拥有预知能力的暗绿。成功追上脚程不快的暗绿之后，静香朝着试图以魔法展开反击的暗绿挥出右拳，顿时命中咏唱咒文中的暗绿下颚。

「咕哇！」

暗绿立刻被抛上了半空中。静香并未因此而放过暗绿，朝着半空中的暗绿发动一连串的攻击。先是铁拳的左右开弓，紧接着是肘击，最后再补上一记回旋踢。包括先前的铁拳在内，暗绿总共捱了七次的攻击，才狼狈跌落地面。

「GR E E N!」

「果然来了！」

静香往后一跳，原先的位置立刻被随后赶上的暗红所占据。

哔！

只见暗红举起魔杖直击地面，厚厚一层的柏油路面顿时裂开一条大缝。

「啊啊啊啊啊啊啊！我的停车场！」

静香失声惊叫。事实上侵略者少女与魔法少女大打出手的战场，正是可乐娜庄的停车场，同时也是双亲的遗产，重要性更胜于静香的生命。如今柏油路面裂开一条大缝，就好像裂在自己身上一样，静香内心的打击自然是可想而知的。

「……我……我已经警告过你了……不准破坏可乐娜庄……否则就让你生不如死……」

「不是啦！你是对我们说的，静香！」

「……知道什么叫做粉身碎骨的拷问吗……？就是将手指和脚趾的骨头依序击碎……呵呵、呵呵呵呵……」

「穿红衣服的，快逃！你打不过现在的静香！」

「哼，我可是求之不得！」

暗红是实力主义的忠实信徒，早就想跟格斗技高手一较高下了。再说这么做也是为了拯救

暗绿，于情于理都站得住脚。于是暗红举起魔杖，朝着静香直扑而来。

真希的魔杖可以变化为双手剑，如今暗红的魔杖也变化为前端有个枪尖的巨斧。枪尖和巨斧都是魔法的产物，也就是不具实体的能量块。重量以及灵活度等同于魔杖，威力却与巨斧不相上下，绝对是相当危险的武器。

暗红利用与生俱来的怪力，宛如风车般挥动巨斧，朝着静香直劈而下。

「受死吧！」

又大又长的巨斧发出惊人的风切声，迅速逼近静香。

「哼！」

然而，因为停车场受损而怒火中烧的静香也不是省油的灯。少了暗绿的预知支援，暗红完全跟不上静香的行动。

「哈啊啊啊啊！」

闪过巨斧的利刃之后，静香发出了尖锐的呐喊，将双掌往前推出，使出零距离的掌击。结合突击的冲力以及体重的致命一击，轻而易举突破暗红的防御魔法。

「还没完呢！」

暗红当然也不会默默挨打。只见她毫不犹豫地丢下巨斧，从腰后拔出短刀攻击眼前的静香。短刀的速度更胜于巨斧，而且在极近距离下也能派上用场。银色的刀刀闪闪发光，眼看着就要贯穿静香的身体。

「想要独自战胜我——」

「呜哇！」

只见静香抓住暗红的手臂，以关节技的要领往后一扭，旋即将她抛了出去。暗红甚至连采取被动防御的时间也没有。

「——就给我当个纯粹的战士，或是纯粹的魔法使！」

「我不相信！」

咚！

一声闷响之后，暗红重重摔在地面，刚好就在暗绿的身旁。

「咕哇！」

来不及采取防御而重重摔在柏油路上的暗红一动也不动，顿时失去了意识。失去了预知未来以及远距离魔法攻击的两大优势之后，双方的实力差距已经十分明显了，这场战斗最后由侵略者少女获得最后的胜利。

「现在该怎么处置这两个人呢……？」

怒气未消的静香恶狠狠地瞪着昏倒在地的两名少女。

「不知道魔法能不能修复受损的柏油路面。不行的话，就只好自己动手了。」

对于静香而言，可乐娜庄的设施全都是双亲的遗物，同时也是孝太郎和其他新家人的避风港。光是将破坏柏油路面的魔法少女击昏在地，还不足以平息静香心中的怒火。

「Quick Cast·Mythtic Mist!」

突然之间，倒卧在地的两名少女笼罩在一阵浓雾之中。

「CRIMSON，振作一点！」

「糟糕，被她们逃走了！」

浓雾是暗绿利用魔法制造出来的障眼法。在浓雾的影响之下，静香和早苗完全看不到前方的景物。趁着这个机会，暗绿立刻带着暗红准备逃离现场。

「『青骑士』!攻击！」

『遵命，公主殿下。』

在场众人当中，唯独提亚利用『青骑士』的追热感应器以及雷达捕捉到魔法少女的踪迹。然而『青骑士』攻击过于零散，并未收到预期中的效果。镭射和光波受到浓雾的影响，杀伤力大打折扣，火箭和导弹也不适合在市区中使用。于是暗绿再度施展新的干扰魔法，彻底逃离『青骑士』的追踪。

「可恶啊，居然在修复柏油路面之前让她们逃走了！」

「不知道是装死，还是偶然恢复意识……看来我们也太大意了。」

「下次记得用网子把她们绑起来。」

「有道理，『青骑士』好像有类似的设备。」

「是的，确实有镇压暴徒用的防暴网枪。」

魔法少女的脱逃固然让大家气得直跺脚，却也没有人提出应该对失去意识的暗绿痛下杀手的建议。大家的心中部有同样的共识，无论是这个地方、抑或是居住在一○六号房的人，都不应该染上杀戮的血腥味。

『静香，交给我们呵——！』

『没错呵——！修补工程难不倒我们呵——！』

「真的吗？太感谢了！」

一阵微风吹散了浓雾，暗绿和暗红早已不见踪影。侵略者少女完全失去了她们的行踪。

「不过话又说回来了，那两个人说走就走，倒是挺干脆的嘛。」

提亚不断搜寻敌人的下落。就她的感觉而言，其实对方大可趁着浓雾继续发动攻击。

「或许是预知能力的关系吧。」

奇莉华回答提亚的问题。

「预知？都已经什么时候了。」

「嗯。预知未来的特性就是如此，与其利用在战斗方面，倒不如用来预测战略或是经济走向等等的宏观未来更加有效。就战略面而言，直接撤退或许是正确的选择。」

「战略……意思是集结战力，先对付由莉佳和孝太郎吗？」

「没错，我们得随后赶上才行。」

魔法少女的真正目的尚未明朗，不容易锁定她们的目标。

然而不管她们目的是什么，保护孝太郎和由莉佳的人身安全绝对是当务之急。毕竟对于侵略者少女而言，孝太郎和由莉佳都是不可或缺的伙伴。

「为了预防万一，就请露丝和静香留守吧。」

「好的，奇莉华小姐。」

「没问题，你们三个可要特别小心。」

「嗯，我们一定会把孝太郎带回来的！」

「好，出发！」

于是奇莉华、提亚和早苗离开可乐娜庄，准备前往搭救孝太郎和由莉佳。

出现在孝太郎面前的武器分别是一把骑士剑，以及疑似手电筒的金属棒。

「可蓝，这是什么？」

『这是盔甲的二刀流控制终端元件的实验品，采取席格那汀与光束剑并用的模式！』

「原来如此！」

『左手使用的是没有实体的光束剑，可以避免受到惯性牵引的情况！而且光束剑的剑刃设定在消失的状态，需要的时候才会出现，也不会对席格那汀的使用造成干扰！』

「可蓝，你果然是个天才！」

没有实体的剑刃、质地轻巧使用便利的光束剑其实有个重大的缺点。光束剑的剑刃长度相当于实体的长剑，舞动之际却是异常轻巧，使用者常常在不小心的情况下误伤己身。

光束剑登场之初发生了许多类似的意外，即使在使用上比传统的长剑便利许多，依然无法获得大家的青睐，几十年来都被归类于非到最后关头决不轻易使用的特殊武器。直到十几年前发明了实用便利的安全装置，才改变了光束剑的地位，成为较普及的武器。

光束剑的安全装置会常态性地观察使用环境的变化，一旦遇到可能伤到使用者的状况，就会自动收起剑刃。相反的，安全装置也具备攻击敌人的时候自动形成剑刃的功能。在安全装置的加持之下，光束剑一跃成为安全又好用的攻击性武器，许多人都是同时以两把光束剑对付敌人。而且有了安全装置的保护，二刀流剑术的学习也不再需要特别的训练。

可蓝在研究二刀流的可能性之初，突然想到了将其中一把武器换成光束剑的点子。对于孝太郎而言，单手行使骑士剑并不成问题，即使将另一把武器改成光束剑，理论上也不会影响孝太郎的战力。

为了让骑士剑拥有光束剑的特质，除了控制长剑的惯性以及质量之外，还必须透过时空洞穴改变剑刃的长度。这种空前绝后的技术，最后落实在骑士剑与光束剑并用的实验品之上。

事实上当可蓝准备测试实验品的时候，刚好得知敌人就是真耶。孝太郎对抗真耶的时候少不了光束剑，因此这种组合显然是必要的。

『骑士剑的二刀流控制参数尚未完备，可能会出现许多小差错！到时候千万不要相信光束剑的自动控制，必要时尽量改成手动操作！』

「知道了！」

于是孝太郎的右手握紧席格那汀，左手握紧光束剑的剑柄，熟悉的人工语音顿时传入耳中：

『青骑士阁下，本舰「摇笼」仅代表佛德赛全体国民，祝福您武运昌隆、旗开得胜。』

「……感谢。」

孝太郎握紧席格那汀的瞬间，大量的纯白魔力自剑身不断涌现。然而此时席格那汀的魔力，却只有平常的数分之一。

——魔力衰退许多……难道是先前与蓝华解除盟约的关系？还是陛下拯救了其他人的危机……？

席格那汀的魔力虽然严重不足，孝太郎倒也不以为意。除非遇到特殊情况，否则孝太郎是不会使用两把骑士剑以外的武器。孝太郎只对这两把武器立过誓言，魔力的降低与否自然不是重点。

席格那汀拥有许多孝太郎所不知道的秘密，不过孝太郎信任这把灌注了阿莱亚的誓言与意念的长剑，即使魔力降低许多，也完全不放在心上。大概是有人比自己更需要这些魔力吧。

「过去我也见过类似的白光……不过现在的光芒更胜于当时……我懂了，这才是本体吧？」

「就是这么回事。」

即使魔力减弱许多，席格那汀的破坏力依然远胜于其他武器。就这层意义而言，孝太郎实在没有舍弃席格那汀的理由。

「十一年前我放了你一马，现在我可不会重蹈覆辙了！等着瞧吧，我一定要杀了你！」

真耶恶狠狠地瞪着孝太郎，表情异常凶暴。孝太郎拒绝了真耶，选择了由莉佳，因此真耶决定痛下杀手。女性特有的强烈忌妒以及自尊心受到伤害的怒火，令真耶失去了理智。

「我从未见过你这副模样……」

孝太郎右手举起长剑指向前方，左手紧握光束剑的剑柄，打量着真耶的机械身体。真耶的身体已经完成了战斗准备，各部位的排气以及散热也出现了微妙的变化。

——她到底还有哪些部位是原本的身体？

孝太郎想要找出不至于造成致命伤害的安全范围，因此启动了早苗所赋予的灵视力，结果发现了一个意想不到的现象。

真耶的头部以及躯体中央还是原本的身体，可以清楚地辨识灵气的流通。奇怪的是，机械的躯体竟然也看得见灵气的流动，孝太郎的内心立刻浮现出不祥的预感。

——她的身体……难道是……？

使用一段时间的义肢多少也会出现灵气的流动，强度却相差甚远。如今机械躯体的灵气强度虽然比不上原本的身体，却很明显是生物的灵气。

——只好试试看了……

孝太郎重新握紧剑柄。若推测无误，真耶应该拥有超乎常人的强大力量。

「那就在死前好好地将这副身体的魅力记在脑中吧！」

「恐怕已经是下个世纪的事情了吧？」

两人同时前进。真耶以左手的机枪展开连续射击，无数的子弹袭向准备缩短彼此距离的孝太郎。

「席格那汀，拜托你了！」

孝太郎向席格那汀下达开启防御魔法的指令。

叮叮叮！

盔甲的防护罩抵消了子弹的部分贯穿力，席格那汀的防御魔法则是将速度大为降低的子弹一一弹开。席格那汀的魔力虽然大幅衰退，对付贯穿力被防护罩抵消的子弹倒也不成问题。

「你就是不肯乖乖就范！」

「彼此彼此吧！」

发现枪击对孝太郎无效之后，真耶立刻变更左手的武器。只见机枪回到左手的收纳库，取而代之的是攻击用的长刀，无论是外型或是设计都跟右手的长刀一样。看来真耶打算以近身战决胜负，目标显然是对孝太郎造成更大的伤害。

「Tiny Memory Flash·Modifier·Touch Trigger！」

双手的长刀顿时散发出蓝色的光芒，孝太郎的耳畔也同时响起熟悉的女声。声音并不是直接传入耳中，而是以魔法的力量进行传送。

『里见！』

『蓝华吗？』

孝太郎也以同样的要领做出回应。声音的主人正是蓝华真希，她早就利用魔法事先在自己和孝太郎的心中建立了连线。

『真耶老师手中的蓝光是丧失记忆的魔法！一旦被蓝光碰到，就会失去几秒钟的记忆！这是真耶老师跟我最擅长的绝招！』

『那种时光飞逝的感觉，原来是丧失记忆的关系！』

『务必小心！万一被真耶老师得手，后续就会遭受一大串的连续攻击！』

『我知道了！不过，蓝华！』

启动光波剑的同时，孝太郎微微一笑。

『……其实你用不着那么担心。』

除了言语之外，孝太郎甚至清楚地感受到真希对自己的关心。这种坚定而深邃的情感就像是累积许久一般，代表真希是发自内心关怀孝太郎。

『笨蛋！你根本不了解我的感受！』

「少给我嘻皮笑脸！」

真希的心声与真耶的怒叱互相重叠。真耶以为孝太郎的笑容是针对自己，内心的愤怒再次熊熊燃烧起来。

「我的天使居然也会生气，这倒是相当有趣！」

『过分！用不着消遣人家吧！』

「竟敢瞧不起我！我会让你付出代价的！」

嗡！

孝太郎的光波剑命中真耶左手的长刀。然而光波剑的剑身并没有实体，真耶的魔法也无法启动。不过真耶这次真的决定要痛下杀手，只见她伸出右手的长刀，准备贯穿孝太郎的身躯。

「受死吧！」

真耶的右手刚好躲在光波剑的剑刃之后。受到光波剑的阻碍，孝太郎无法使用右手的长剑。因此真耶认定这一击必将得手，脸上的表情流露出一丝狂喜。

「果然厉害，不过！」

然而孝太郎却毫不犹豫地挥动右手的席格那汀。只见光波剑的剑身突然消失，并未阻挡席格那汀的行进轨道。

「可恶！」

真耶大吃一惊而表情扭曲的同时，强行改变右手长刀的行进路线。

锵！

孝太郎与真耶右手的武器交错于半空中。席格那汀是一把实体的武器，同时也具备分解魔法的特质，真耶的魔法还是无法启动。

「原来如此……可蓝，感激不尽。」

「犯规！哪有这种武器！」

真耶往孝太郎的身上一踢，试图拉开距离。孝太郎立刻挥动光波剑展开追击，却被真耶在半空中一个翻身轻松闪避，脱离了光波剑的有效攻击范围。

——伤脑筋，她的速度显然在我之上……

目送真耶逐渐远去的背影，孝太郎忍不住在心中嘀咕。在机械身体的加持之下，真耶的速度比过去更加迅速。早苗的灵能力虽然提升了孝太郎的身体能力，孝太郎也可以利用灵视的力量事先判读对方的动向，却还是跟不上真耶的速度。眼前的情况已经够糟了，想不到更糟糕的消息还在后头。

『贝德利欧，我已经分析出对方的力量了。那个女人每次行动之际所释放的能源模式，跟我手边的资料刚好相符。』

「……跟什么资料相符？」

『奇依一直带在身边的机器人。』

可蓝口中的奇依，当然是指奇莉华。至于机器人，则是可玛拉和卡玛拉这两具土偶。也就是说——

「说我的武器犯规，其实你自己也挺狡猾的嘛……你的机械身体其实是地底人的杰作对吧？」

「真不愧是我看上的男人，居然连这点都被你看出来了。」

真耶眯起双眼，双眸深处的怒气顿时缓和了许多。孝太郎的见识迫使真耶不得不重新评估他的危险性，因此也逐渐恢复了昔日的冷静。

「不过这也代表你非死不可。」

真耶的嘴角浮现一抹残忍的微笑。虽然美艳得不可方物，却令人不寒而栗。

「不妙……情况似乎比我们想像中更加复杂……」

孝太郎之前只是面对个别的敌人，倒也没什么问题。可是得知真耶的身体是由灵力的机械所组成之后，代表与由莉佳为敌的邪恶魔法少女，以及与奇莉华为敌的地底激进派可能早已互通声息，难保不会联合起来对抗孝太郎以及侵略者少女。一想到这里，孝太郎顿时感到一股比眼前强悍的真耶更大的危机。

目睹孝太郎与真耶正式开战之后，由莉佳兴起了救助佳苗的念头。佳苗一直倒卧在地，若真的受了伤，也必须尽快接受治疗才行。如今佳苗的手中依然握着百科全书，由莉佳虽然耗尽了魔力，还是可以进行最基本的治疗。而且有了百科全书之后，也可以支援站在第一线的孝太郎，因此由莉佳决定移动至佳苗的身边。

「樱庭学姊，请你待在这里。」

「你要去帮助佳苗阿姨吗？」

「是的。」

「我也要去。」

「两个人一起行动的话，恐怕会引起真耶的注意。现在的我无法保护学姊，还是请学姊留在原地吧。」

「……可是……好吧。自己小心了，虹野。」

晴海也很想跟由莉佳一起行动，无论生死都要跟由莉佳在一起。然而她也十分清楚自己帮不上什么忙，两人一起行动又太过显眼，硬要跟去只是徒增不必要的风险。因此晴海只能听从由莉佳的指示，乖乖待在原地。

「我出发了。」

「务必小心，虹野。」

「嗯。」

——万一虹野失败了，到时候就轮到我……所以现在必须相信虹野……

晴海目送由莉佳离去，同时在内心提醒自己。由莉佳遵从晴海的叮咛，以建筑物的阴影为掩护，小心翼翼地前进。

「现在……」

晴海的视线回到孝太郎和真耶的身上。万一由莉佳的行动被真耶察觉，晴海打算立刻提出警告。

——里见真的很厉害，简直就是真正的青骑士……

观察两人的战况之后，晴海突然有感而发。晴海的脑中拥有由莉佳的记忆，其中当然也包括了孝太郎战斗时的英姿；然而眼前的孝太郎却比记忆中的他更加地威风凛凛，尤其是身上的蓝色盔甲和右手的骑士剑更是吸引晴海的目光。

——为什么我会这么在意？盔甲胸前的称号……『提亚蜜思林的青骑士』……难道是指里见的朋友提亚蜜思林吗……？

身穿蓝色盔甲、手持骑士剑的孝太郎映入眼帘之后，晴海顿时失去了冷静。喜欢孝太郎的心情在体内逐渐发酵，晴海忍不住想要替孝太郎做些什么。可是到底要做些什么呢？晴海却又毫无头绪，只能带着混乱的情绪直盯着眼前的孝太郎等人，甚至并未发现孝太郎胸前的称号是以陌生的文字写成的。

——青骑士……提亚蜜思林的青骑士……里见……孝太郎大人……奇怪，我好像知道些什么……到底是怎么回事？骑士剑……那就是席格那汀……？

彷徨的晴海前额此时隐然浮现出长剑模样的标志，无数的回忆也自心中复苏。

———古代的神殿……锈蚀的长剑……里见与我……我让长剑重新复苏，交给了孝太郎大人……这是戏剧公演的桥段吗？不，地点不对……那又是什么呢？梦境？虹野的记忆？还是我过去的经历？

随着神秘的记忆不断复苏，晴海的思绪也愈来愈混乱。好像是戏剧公演的一幕，又好像不是。若说是现实世界的记忆，又有点虚无缥缈。徘徊在戏剧与现实之间，晴海心中的彷徨完全不见收束。

就在这个时候——

「糟了！」

「受死吧！」

左手的光波剑突然失效，毫无防备的孝太郎只能愣在真耶的面前。眼见机不可失，真耶立刻朝着孝太郎挥动长刀。

「里见！里见——！」

晴海声嘶力竭地大叫，却无法阻止真耶的行动。现在的晴海需要真实的力量，足以拯救孝太郎的强大力量，否则往后就再也无法指导孝太郎编织毛衣了。然而晴海却什么也不能做，被无力感折磨的同时，只能眼睁睁地看着孝太郎成为长刀的牺牲品。即使只是短暂的一瞬间，晴海却感到近乎永恒的漫长，令人难以忍受。

「不要——！孝太郎大人——！」

就在无法承受的晴海再度放声大叫的时候——

『晴海。』

陌生的声音传入耳中，晴海的世界突然静止。孝太郎和真耶停止了动作，试图溜到佳苗身边的由莉佳也站在原地。行动自如的人，只剩下晴海而已——严格说来，应该是晴海的心。

『是谁？』

晴海的视线无法移动，只能试着呼唤声音的主人。然而口中说不出半句话，只剩下心声传遍四周。

『我就是你……你就是我……』

晴海的眼前出现了一名少女，长相跟晴海如出一辙，简直像是她镜中的倒影，唯一的不同之处在于头发的颜色以及身上的衣物。少女的头发是光彩动人的银色，身穿纯白色的洋装，有点类似晴海的舞台剧戏服。

『这、这是怎么回事？』

『对不起，没有时间详加解释了。』

银色的晴海摇摇头，双眸流露出一丝歉疚。

『晴海……你喜欢孝太郎大人吗？』

于是她打量着静止不动的孝太郎。

『当然喜欢，所以才必须尽快为他做些什么！否则里见就危险了！』

晴海提高音量。

静止世界之中的孝太郎眼看着就要被真耶的长刀所伤。

『是吗……所以你想要帮助那个人吗？』

『没错！难道你不想吗？你不就是我吗？』

『是的，我也想帮助那个人……因为我跟你一样，都深爱着他……』

『那就助我一臂之力！两个人总是强过一个人吧！赶在里见被杀之前帮帮我！』

『……没错，我的确拥有帮助那个人的力量。可是我已经无法亲自使用这种力量了，必须将力量和记忆托付给其他人，继承我的一切才行……』

银色的晴海低下头去，表情十分悲痛。在她的认知当中，这是个罪孽深重的抉择。

『那就让我继承吧！为了拯救里见，我愿意付出一切！』

『继承我的任务，代表你将道别平凡的人生，即使如此也不在乎吗？』

舍弃平凡的人生，主动投向战场，银色的晴海并不认为这是幸福的选择。除非拥有寻找幸福的坚强意志，否则终身都将背负着不幸。

『即使如此，那也是和里见共度的人生对吧！』

『是的。即使相隔百万岁月，即使相隔千万旅程——』

『只要是跟里见在一起，我什么都不在乎！』

晴海的意志十分坚定。她想要保护心爱的人，想要指导孝太郎编织毛衣。为了圆梦，晴海愿意舍弃一切。

——晴海……我果然没有看错人……

银色的晴海能够体会晴海的感受，也从晴海的身上见到了过去的自己。于是她毅然做出决定。

『……我明白了，晴海。就将一切托付给你吧。』

银色的晴海点点头，朝着晴海微微一笑。她相信晴海一定办得到，也足以托付重任。于是纯白色的光辉笼罩银色晴海，身体的轮廓逐渐模糊，与光辉融为一体。

『不过请你务必记住。你的人生是属于你自己的，不应被我的记忆所影响。就请你将我的

记忆……当作是戏剧公演的产物吧。』

『戏剧公演？等一下，难道你是——』

『我就是你，在你之前的你。同时也是跟你一样，深爱着那个人的你。』

银色晴海的轮廓完全消失，化成纯白的光芒。

『难道是白银——』

纯白的光芒全数被晴海的身体所吸收。

『永别了，晴海……往后我们将不再见面。你将走上自己的人生，这次一定，要与那个人迎向最后的时刻……』

与纯白的光芒合而为一的瞬间，晴海清楚感受到银色晴海与自己同等的……那份对孝太郎深切的爱意。

孝太郎和真耶的战斗愈来愈激烈。真耶占据了速度上的优势，孝太郎只能以精湛的剑术以及丰富的战斗经验弥补速度的不足。包含盔甲及武器等因素在内，两人的实力不相上下，战况陷入了胶着。

『大事不妙，贝德利欧！光束剑的参数修正来不及处理！先跟对方拉开距离，让我重新设定参数修正！』

「那个女人才没有那么好心呢！」

孝太郎怒吼一声的同时，在心中与真希展开对话。

『蓝华，我身上的魔法还有多少？』

『就快用完了！真耶老师应该还剩下少数的魔法，到时候若发动魔法攻击，恐怕难以防御！』

「可恶，还是没得选择！」

孝太郎无奈地叹了口气，挥动右手的席格那汀攻击眼前的真耶。然而真耶的动作实在是异常迅速，很快就溜进颇有重量的席格那汀轨道内侧。

「年轻人，怎么啦？动作愈来愈迟钝了！」

「你想太多了！」

——骑士剑已经来不及了！也罢，就这样硬碰硬吧！

孝太郎以握着光束剑的左手殴击真耶。

咔锵！

这一招完全出乎真耶的意料之外，孝太郎的铁拳成功命中真耶的身体。不过真耶也不会默默挨打，只见她在退后之际舞动双手的长刀，在孝太郎的盔甲留下了明显的伤痕。

「年轻人，你的胸甲都变形了呢。」

『警告！胸部装甲的损害超过百分之七十八，同一部位的二次伤害，将有百分之九十以上的可能性造成使用者的致命伤。』

真耶和盔甲的人工智慧同时向孝太郎提出抗议。

孝太郎和真耶只要有任何一方击中对手，就可以结束这场战斗。真耶的魔力衰退许多，防御力也不如过去，无法抵御席格那汀的攻击。至于孝太郎的盔甲所产生的防护罩以及真希的防御魔法，也抵挡不住真耶在近身战中使用的经灵力加持的长刀。双方都处于一击必杀的状况，速度与技术显然是决胜负的关键。

「……有什么关系，刚好可以趁这个机会练练胸肌。」

「哼，总算是松了口气。看你一副气喘吁吁的模样，嘴巴倒是还挺厉害的，我们的约会应该是没那么快结束了。」

然而局势依然对孝太郎大为不利。相较于全身上下几乎以机械组成的真耶，孝太郎的身体只是单纯的肉体，不但行动受限，而且容易累积疲劳。双方继续酣战下去，落败的一方绝对是体力耗尽的孝太郎。真耶对自己的优势十分清楚，脸上才会露出游刃有余的自信微笑。

——不妙……难道只能速战速决吗？

操纵两把武器的系统不堪负荷，盔甲也持续提出损害警告。孝太郎的呼吸异常急促，全身上下疲惫不堪，已经撑不了多久了。

——可是……我该怎么捕捉她的动作？都已经透过魔法强化身体能力到这种地步了，居然还是跟不上她的速度……！

得到机械身体之后，真耶等于是超越了人类的极限。孝太郎无法跨越肉体的限制，自然是略逊一筹。如果要捕捉真耶的动作，孝太郎必须拟定巧妙的作战计划才行，偏偏真耶根本不可能让孝太郎静下心来好好思考。

「时间还多得很，让我们慢慢地享受约会的乐趣吧！可爱的小男朋友！」

「别闹了！我刚刚才跟你的学生约会，而且中途就逃了回来呢！」

面带微笑的真耶展开突击，双手的长刀笼罩在红光之中。看在孝太郎的眼里，红光就像是一条红色的丝线。

『里见！老师的双手隐藏能源系的攻击魔法！真耶老师打算痛下杀手，千万别被她的言语蛊惑了！』

『是吗？那就吃我这招！』

在真希的提醒之下，孝太郎改变战术。

真希对真耶以及魔法十分熟悉，先前已经协助孝太郎度过多次的危机。如今她的建议，无疑是替孝太郎带来最后的胜算。

——若要痛下杀手，目标应该是损坏严重的胸口才对！只要知道她的目标……！

「呜喔喔喔喔！」

孝太郎使劲舞动席格那汀。银色的刀刃化作一道闪光，伴随着惊人的风切声袭向真耶。

「哇喔，真可怕~」

真耶的双膝微微一沉，轻易地闪过孝太郎的攻击。

——中计了！

然而真耶的反应早在孝太郎的预料之中。只见他以席格那汀封住真耶的去路，限制住她的行动。若真耶的目标真的是孝太郎的胸口，能够选择的攻击路线当然十分有限。

「现在轮到我了！」

真耶所选择的路线果然正中孝太郎的下怀。只见孝太郎将左手的光束剑移动到她的行进路线上，接下来只要在真耶通过的时候亮出剑身，就可以收到预期中的效果。

可是——

哔——

刺耳的警告音宣告盔甲的系统与光束剑的系统出现异常。在尚未调整完毕的情况下长时间运作的结果，就是在最重要的关键时刻失去了光束剑应有的功能。

「不妙！」

「我赢了！」

光束剑的剑身并未出现，孝太郎处于毫无防备的状况，真耶趁势发动突击，右手的长刀绽放出不吉利的红光。目标是孝太郎的身体，也就是装甲严重受损的胸口。

「再见了，年轻人。其实我满喜欢你的呢。」

咻！

真耶的右手一闪。

——没希望了！

孝太郎做好了最坏的打算。万一真耶突破受损的盔甲，孝太郎将会立刻死于非命，而且这已经是无法避免的局面了。

『不要——！里见、里见！』

孝太郎的心清楚听见真希的惊呼。此时真耶也伸长了手臂，试图攻击孝太郎的胸前。真耶的表情歪曲丑陋，她的灵魂充斥着黑暗的喜悦。

「不可以——！」

锵——！

就在这个时候，孝太郎右手的席格那汀突然发出了强光，就跟响彻云霄的少女嗓音一样气势十足。

「呀啊啊啊！」

强大的冲击力将真耶的身体猛力往后一抛，乍看之下就像是被强光和声音弹开似的。

「怎么回事？」

然而近在咫尺的孝太郎却丝毫不受影响。笼罩在强光之中的孝太郎呆呆地站在原地，这才发现强光居然呈现规律的脉动。这种脉动跟人类的心跳十分类似，孝太郎的脑海中顿时浮现一名少女的身影。

「……难道是……陛下……？阿莱亚陛下……？」

过去阿莱亚直接控制席格那汀的时候，孝太郎也有类似的感觉，如今孝太郎又从席格那汀感受到这种独特的温暖。然而这是不可能的，阿莱亚位于百万岁月、千万旅程的彼端，不可能出现在这里。可是阿莱亚的长剑确实绽放出耀眼的光芒，她的誓言与祈愿正在闪闪发光。

「陛下！」

在光芒的引导之下，孝太郎转身一看，一名少女顿时映入眼帘。少女的前额浮现宝剑的纹章，留着一头长发。一开始孝太郎还以为少女的长发是银色的。

「阿莱亚——不！你是……？」

孝太郎很快就发现自己看错了，少女的长发是黑色的。眼前的少女，并不是孝太郎预期中的人物。

「……樱庭、学姊？」

孝太郎虽然有些失望，少女的身份却又让他大吃一惊。

——樱庭学姊为什么可以控制席格那汀？而且前额的纹章就跟陛下一模一样……到底是怎么回事？

脑中一片混乱的孝太郎一句话也说不出来。只见豆大的泪珠滚过晴海的双颊，激动之余，晴海几乎是泣不成声。

「……谢天谢地……你还活着……里见还活着……」

晴海的前额绽放出耀眼的光芒，双眸流下欣慰的泪水。孝太郎还活着，松了口气的晴海忍不住喜极而泣。

「……太好了……真是太好了……」

「樱庭学姊，这到底是怎么回事？为什么学姊可以控制席格那汀？」

「……我也不知道……真的不知道……」

面对孝太郎的疑问，晴海茫然地摇摇头，她的内心也是一片混乱。发现孝太郎面临危险的时候，晴海一心一意只想拯救孝太郎，结果身体突然绽放出耀眼的光芒，孝太郎的长剑也在同一时刻光芒四射，成功逼退了敌人。局势的变化完全出乎晴海的意料之外，夹杂在混乱以及安心的情绪之中，晴海只能不停地哭泣。

「……可是……可是……里见……有件事我可以确定……」

兀自啜泣的晴海凝视着孝太郎。

「……从现在开始，我会永远保护你——」

那双眼眸中流露出坚定的意志，以及深深的爱慕。

在强烈的激情驱使之下，晴海坚决地开口：

「——与你一起勇敢地活下去……」

晴海前额的纹章再度绽放出强大的光辉，席格那汀的力量也骤然提升。

——到底发生了什么事？眼前的人物不是阿莱亚陛下，而是樱庭学姊！可是学姊居然也能操纵席格那汀，效果甚至还在陛下之上…

席格那汀闪闪发光。

那是孝太郎前所未见的耀眼光芒。

「……战胜敌人吧，里见！无论遇到什么敌人、无论遭遭遇何困难，我都会永远保护你的！」

晴海的这番话传入耳中的瞬间，孝太郎内心的躁乱以及迷惘顿时消失无踪。

——不必询问学姊的身份，也不必知道学姊为什么可以操纵席格那汀！既然腐朽的铁块继续绽放光芒，代表席格那汀的誓言以及祈愿依然存在！

「既然如此，我也要集合所有人的力量，以生命守护我们的未来！樱庭学姊！」

百万岁月、千万旅程的彼端。

经过了如此漫长的时空流逝，过去的主从化作学姊与学弟的关系，传承了遥远的誓言与祈愿。

亲眼目睹席格那汀的力量大幅增强之后，重整态势的真耶依然毫无惧色地面对眼前的孝太郎。

「魔力增强又怎样？打不中一样没意义！」

真耶以机械身体所能负荷的最高速度袭向孝太郎。即使系统多次提出警告，全身上下的机械装置也发出惊人的倾轧声响，真耶依然毫不犹豫地高高举起手中的长刀。

席格那汀的魔力虽然迅速增强，不过之前原本就处于魔力不足的状态，两相打平之下，战斗力应该等同于真希所提出的报告，因此真耶认为孝太郎的攻击还是奈何不了她。真耶的身体能力已经超越人类的极限，理论上孝太郎和席格那汀并不会对她造成威胁。

「……这你就大错特错了。」

「什么！」

锵！

席格那汀轻易挡下真耶的攻击。不过真耶的动作实在过于迅速，孝太郎并不是以长剑挡下长刀，而是以席格那汀的防护罩化解真耶的攻势。

——怎么可能？按照真希的报告，我的长刀应该可以破解他的防护力场才对！

真耶大为惊讶。

真耶穿在身上的灵子力兵装可以有效突破魔力防御。根据真希所提出的报告，理论上席格那汀的防御魔法根本不是灵子力兵装的对手。即使席格那汀的魔力有所提升，结果也应该是一样的。然而事实证明真耶的长刀无法突破席格那汀的防护罩，这可就大出真耶的意料之外。

「这把长剑的特性本来就是如此。」

「我懂了，一定是那个女的在搞鬼！」

真耶的视线落在孝太郎身后的晴海。只见晴海紧闭双眼，两手在胸前合拢，似乎正在祈祷。

真耶看得到联系晴海与席格那汀的魔力线，同时也曾经从真希的口中，得知有关和孝太郎战斗时晴海的各项情报。根据真希的报告，晴海似乎可以操纵神秘的魔力，眼前的情况显然又是一例。

「……没错。」

眼见真耶已经有所察觉，孝太郎也干脆地承认一切。

「这把剑本来就是由两个人一起操作的，之前只是因为客观条件的不许可，才由一个人使用。所以你对这把剑的了解并不完整，就是这么简单，真耶。」

孝太郎负责挥动长剑，另一个人则是配合孝太郎的动作即时控制长剑的魔力，视攻击与防御的需要决定释放魔力的时机，或者是改变魔力的性质。除此之外，还可以利用剩余魔力施展魔法，支援或是掩护站在第一线的孝太郎。

两人一体。

这才是席格那汀真正的面貌，也是阿莱亚为了保护孝太郎所赐予的力量形态。

「不可能！」

『里见，尽管放手一搏吧！我来配合你！』

「所以啰，若以为只是魔力有所增强——」

晴海的声音透过长剑传入孝太郎的耳中，孝太郎则是相准了一脸惊讶而表情扭曲的真耶舞动手中的席格那汀。原本负责防御的魔力立刻产生变化，扩大了长剑的攻击范围，甚至还将真耶的闪避距离纳入其中。除此之外，长剑的攻击也附加了对付机械身体最有效率的电击性质。

啪滋！

「呀啊啊啊！」

孝太郎的攻击一举突破了真耶的防御魔法，将大量的电流送入她的体内。受到强烈的电击之后，真耶顿时全身麻痹，重重地摔在地上。

「——就会落得这种下场。」

孝太郎的攻击到此为止，不过晴海却还没结束。只见她口中喃喃自语，念出一连串佛德赛上位古代语的咒文。

『来吧，风之精灵！集结于此，消灭敌人！去吧！大气之锤——！』

席格那汀的剩余魔力重新整合，化作巨大的空气铁锤，朝着倒地不起的真耶直直落下。

「这、这怎么可能！跟之前差太多了！」

真耶拼命移动身体，试图闪避晴海的大气之锤。

咚磅！

最后她在千钧一发之际死里逃生。要不是真耶拥有超越凡人的移动速度，恐怕早就成为锤下亡魂了。

『对不起，里见！还是被她跑掉了！』

「别这么说，学姊的表现已经很优秀了。」

面带微笑的孝太郎举起长剑，其实他早就知道晴海是故意放走真耶的。即使是机械身体，依然是一条生命。晴海不忍心伤害真耶，所以真耶才得以死里逃生。不过孝太郎并没有责怪晴海的意思。晴海毕竟不是天生的战士，没什么好苛求的，就跟由莉佳一样。

「我来负责攻击，学姊就专心于后方支援吧！」

『好，知道了！』

于是孝太郎追了上去。翻身爬起之后，真耶将左手的武器切换成机枪，瞄准了晴海。

「既然她是你的致命弱点，就怪不得我了！」

和仁慈的晴海不同，真耶毫不犹豫地扣下扳机，枪口顿时射出无数的子弹，袭向孝太郎身后的晴海。

「Protection From Soul Energy！另外……百科全书，拜托你了！」

然而真耶的子弹却遭遇双重障碍。一个是由莉佳对抗灵力的防御魔法，另一个则是透过她手中的魔杖所施展的物理性防御魔法。在两种属性截然不同的复合防御作用之下，真耶的子弹全都被挡了下来。

「樱庭学姊，你没事吧？」

「谢谢你，虹野！」

「里见，我负责保护樱庭学姊！不必替学姊担心！」

由莉佳的魔力已经不足以打倒真耶，不过区区防御魔法倒是难不倒她。而且由莉佳已经从佳苗的身边取回百科全书，短时间内充当晴海的盾牌自然是不成问题。事实上现在的晴海也需要由莉佳的保护。

「由莉佳，学姊就拜托你了！」

「嗯！」

必要的时候，提供必要的援助。

对于孝太郎而言，由莉佳确实是个可靠的帮手。

「可恶！可恶的由莉佳——！」

如意算盘被由莉佳破坏，又亲眼目睹孝太郎对由莉佳的绝对信任，真耶的内心顿时被忌妒和愤怒的情绪所占据。心高气傲的真耶无法容忍任何人对由莉佳做出高于自己的评价，这对真耶而言无疑是一大耻辱。

「我要杀了你们，我要杀了所有人！杀死年轻人、杀死由莉佳，一个都不放过！」

愤怒和忌妒化作憎恶，驱使真耶再度发动攻击。陷入半疯狂状态的她，已经失去了擅长心灵操纵的魔法少女暗蓝应有的冷静与沉着。

『真耶老师……』

目睹真耶的变化，真希的心情十分复杂。

——过去的我大概也是如此吧……

真希不禁有些感伤。一想到现在的真耶就是过去的自己，心里面也有些难过。于是真希向孝太郎提出请求。

『求求你，里见，请你不要杀害真耶老师好吗？』

『放心，我知道那个人是你的启蒙恩师。』

一个是愤怒之余导致破绽百出，身边没有其他同伴的真耶。

一个是心情平静，与众多同伴并肩作战的孝太郎。

胜负已经很明显了。

『谢谢你，里见……』

『该说谢谢的是我，谁教我是个不喜欢主动杀人的半吊子战士呢？』

为了结束这场战斗，孝太郎再度举起晴海所操纵的席格那汀。同时将意识集中在左手，促使装置于左腕的护手制造出火球。接着又利用早苗的灵视捕捉真耶的行动，以提亚、露丝和可蓝所提供的盔甲以及由莉佳和真希的魔力保护自己。至于自己的回归之处，则是由静香负责守护。

—，十比一……虽然早苗认为正义的代言人也有集结成党的权利，不过这似乎太过头了点。

孝太郎对准真耶挥动长剑，目标是真耶的手臂。

沙！

席格那汀不但化解了真耶的长刀攻击，而且还顺势斩断了她的右腕。

「咕啊啊！」

趁着真耶动作停止的时候，再补上左手的火球。

轰隆！

火球命中真耶的胸腹，将她远远击飞。

「呜、咕……除了娜娜之外，我居然还会败在其他人的手上……！」

摔倒在地的真耶试图以残存的左手撑起身体，然而胸腹的装甲已经遭到彻底破坏，内部的机械结构完全暴露在外。遭受如此重创之后，真耶的身体几乎失去了行动力。

「胜负已分。」

孝太郎收起长剑，站在真耶的面前。

「你走吧。」

「……杀了我吧！否则我还会再来取你的小命！」

真耶的身体虽然受到重创，双眸的憎恨却并未消失，凝视着孝太郎的眼神更是充满了杀气，仿佛将孝太郎当成背叛自己的情人。

「或许吧……」

明知不该纵虎归山，孝太郎还是无法痛下杀手。于是他静静地将长剑收回剑鞘。

锵。

孝太郎的举动反而令真耶感到更加屈辱。

「你一定会后悔的！」

「没关系。反正我的人生总是充满了后悔，早就习惯了。」

孝太郎微微苦笑，凝视着眼前的水泥柱。

「从刚才就躲在柱子后面的两位，你们也想跟我们决一死战吗？」

孝太郎话才刚说完，两名魔法少女——暗绿以及暗红立刻从柱子后面现身，不过两人都并未采取战斗态势。

「别闹了。除非做好万全的准备，否则我才不想跟你这种怪物交手呢。」

「……我们只是来带走真耶的。」

「那就赶快带着她离开这里吧。」

无论是语气或是灵视的结果，孝太郎都并未从两人的身上感到攻击的倾向，因此他往后退了几步，让出了一条路。两名少女以充满敌意的眼神瞪了孝太郎一眼，旋即快步来到真耶的身旁。

「真耶，你还好吧？」

「我扶你起来。」

「……嗯……」

在两名少女的协助之下，真耶勉强站了起来。然而她并未向暗红和暗绿表示谢意，全副精神依然放在孝太郎的身上，仿佛不肯承认自己的失败。

「……年轻人，你叫什么名字？」

「孝太郎。」

「……孝太郎……等着瞧吧，下次一定会亲手杀了你……」

「那就多找点帮手，不要一个人独自赴约。」

「哼！」

在两名少女的搀扶之下，真耶头也不回地离去，三人的身影很快就消失在废弃建筑物的阴影之中。

『……贝德利欧，真的要放了她吗？』

通信机另一端的可蓝表情十分凝重。

「可蓝，难道你希望未来的家臣，是个连失去战意的敌人都不放过的屠夫吗？」

『当然不是！我只是担心你的安危罢了，所以才认为至少也应该将她抓起来才对！』

「……相信我吧，可蓝。下一次我依然会取得胜利。我有信心。」

我们的未来一片光明。

这不但是孝太郎对真希做出的宣言，孝太郎本身也如此相信。

『……真是……你一点也不懂女人心。』

「大家都这么说。」

孝太郎微微一笑的同时，时空洞穴自眼前浮现。

「可蓝？」

『我要收回席格那汀，提亚蜜思林和其他人就快赶到了。』

「这样啊，被发现就糟了呢。」

察觉可蓝的用意之后，孝太郎将席格那汀送入黑洞之中。于是时空洞穴带着席格那汀凭空消失。

『提亚蜜思林赶到之前，先把该做的事情处理一下吧。』

「不好意思，让你费心了。」

『就是说嘛，真不知道这种工作是从什么时候开始落在我的身上……』

立体影像中的可蓝不悦地嘟起双颊。孝太郎笑了笑，老实说出内心的答案：

「应该是从你成为真正的皇女那一天开始的吧？」

『笨、笨蛋！』

噗。

面红耳赤的可蓝臭骂孝太郎之后，旋即关闭了通讯。

「又生气了……其实我是在赞美她呢……」

凝视着空无一物的荧幕，孝太郎不禁摇头苦笑。于是孝太郎关闭盔甲的通讯系统，依照可蓝的建议开始收拾善后。

「……现在……时间有限，该从哪里说起好呢……」

提亚现身之前，孝太郎必须对凝视着自己的几双眼睛交代一些事情。

第十二卷 7.开始的第一天

当天晚上，一○六号房总共出现了十一个人。狭窄的三坪空间挤进了那么多人，真的是连行走都很困难。

孝太郎的身边坐着局促不安的真希与可蓝，两人的身旁分别是晴海和由莉佳。隔着一张小茶几的对面分别是正在喝茶的提亚、露丝、奇莉华和静香，最后则是早苗和佳苗这对母女。

「孝太郎，我是不是来错地方了？」

「就是说啊，我可是你们的敌人耶。」

「乖乖坐着就是了，别说话。」

孝太郎打算将真希和可蓝介绍给大家认识。两人目前虽然是孝太郎的战友，却因为过去的恩恩怨怨而与三坪房间的少女隔了一层距离。孝太郎认为这样不妥，因此才打算趁着这个机会化解大家的心结。

「这个……我看就先从名字开始吧。这位是可蓝……」

孝太郎说到这里，右手在可蓝的头顶轻拍几下。可蓝低头不语，内心只感到坐立难安。一想到几个月前的自己一心一意只想伤害提亚以及孝太郎等人，可蓝的内心就感到一阵愧疚。只见她低头俯视茶几，全身动也不动。

「这位是蓝华真希。」

孝太郎一样以左手轻拍真希的头顶。真希的情况也跟可蓝相同，脸色苍白，全身僵硬。再加上真希知悉佳苗、早苗与真耶之间的恩怨，如今更是不敢直视两人。不安之余，真希的双手紧抓着孝太郎的衣摆，说什么都不肯放手。

「你们还记得可蓝在戏剧公演的时候跟我一起消失了吧？当时她迫于形势不得不暂时跟我握手言和，结果就演变成战友的关系。回到地球之后，可蓝经常在暗中提供必要的协助，之前的早苗事件就是一例……喂，可蓝，别闷不吭声，至少跟大家说几句话吧。」

「要我说什么？」

可蓝不知道该说什么才好。她的心里面十分清楚，自己过去的所作所为不可能得到大家的宽恕与原谅。

「比如说你的名字呀。」

「……可拉莉欧萨·达欧拉·佛德赛。」

「还真的只说了名字啊！」

「不、不是你要我说的吗？」

紧张之余，可蓝只报上了自己的名字；不过两人之间的对话与互动，已经清楚地表达出她的个性以及与孝太郎之间的关系。

「好吧，算了……至于蓝华嘛……相信大家都已经认识了吧，毕竟是同班同学嘛。不过她还有另一个身份，就是邪恶魔法少女的成员。」

「……」

被孝太郎说出真实身份的那一瞬间，真希只感到呼吸困难，双手更加用力地紧握孝太郎的衣摆。回顾过去的所做的一切，真希早已做好了受到大家责备的心理准备。

「由于蓝华的救命恩人是个邪恶的魔法使，所以她才会成为邪恶的魔法少女，结果她发现自己与邪恶格格不入。其实蓝华是个正直善良的女孩子，在这次的事件中帮了我不少忙。当初要不是为了报答老师的恩情，再加上没有容身之所，也不会选择助纣为虐。」

「……里见，我还是回去吧。这里容不下我。」

坐立难安的真希拉拉孝太郎的衣摆，打算就此离开一○六房。然而孝太郎握住真希的手臂，轻轻地摇摇头。

「坐下来就是了。除了这里之外，你还能去什么地方？」

「这……」

「你必须展开全新的生活，不是吗？」

「……是。」

在孝太郎的游说之下，已经起身的真希再度就座。

真希舍弃了魔法少女暗蓝的身份，选择了蓝华真希，黑暗彩虹已经没有她的容身之处了。为了以蓝华真希的身份继续生活下去，她必须勇敢地面对自己的过去。

「蓝华本来想在事件结束之前让我以人质的身份远离战场，否则就会被其他同伴当成叛徒，不过实际上她还是我们的同班同学。」

孝太郎环视众人，再度开口。

「因此我有个不情之请……我能体会各位内心的抗拒，不过还是希望大家能够与她们两个和平相处。请各位看在我的面子上，给她们一个机会吧。」

孝太郎将双手攀上茶几，在众人的面前低头请求。身边的可蓝和真希见状，也跟着低头致意。面对审判的时刻，两人的心情都极为沉重。

「我想说几句话。」

提亚举起右手，可蓝的心中顿时一凉。

「我、我也是！」

「我也想说几句话。」

早苗和由莉佳也抢着举手，真希顿时脸色大变。

细数恶行的检察官出现了。

可蓝和真希虽然感到畏惧，却早已做好了坦然接受指控的心理准备。毕竟这是人生道路上必经的淬炼。

「说吧。」

孝太郎抬起头来，示意三人尽管开口。于是三名少女煞有介事地探出上半身，表达出内心的意见。

「意思是可蓝也必须纳入打扫房间的轮值名单吗？」

「欸欸，真希，你也是魔法少女吧？想不想跟我们一起做一套新的服装？」

「里见！我不想继续住在壁橱里面了！既然真希也要跟我们一起生活，请让我搬离壁橱，正式入住三坪房间吧！」

『……啊？』

三人七嘴八舌的发言传入耳中，可蓝和真希不禁为之一愣，不自觉发出愕然的声音。只见两人露出极为傻眼的神情，纷纷抬起头来面对各自的苦主。

「嗯，应该是吧。」

「太好了！往后我的打扫时间只剩下周一而已！」

「恭喜你了，殿下。」

「里见，请给我更宽敞的居住空间！」

「不行。」

「为什么？」

「因为我不能让蓝华住进壁橱。」

「妈妈！纸型，我要裁衣服的纸型！」

「好好好。真希，下个周末有空吗？」

提亚、由莉佳以及早苗母子并末怪罪可蓝和真希，其他的少女也不但没有责怪，反而纷纷对两人表示欢迎之意。

「蓝华，不嫌弃的话，就住我房间吧。刚好在这间房间的楼上，挺方便的。」

「可蓝殿下，往后就可以光明正大去找你了。」

「为……为什么……？」

「大家都对过去的事情只字不提……」

无论是真希或是可蓝，都无法理解眼前的状况。自己明明是敌人，却被这间房间的居民轻易地接受。两人的脑中一片混乱，只能呆呆地坐在原地。

「原因很简单，因为一开始我们几乎都是互相为敌。」

奇莉华回答了两人的问题。只见她眯起双眼，向两人微微一笑，眼神流露出确切的友谊。尤其是面对十一年前曾经碰过面的可蓝，奇莉华的眼神更多了一份信赖。

「责备你们，就等于是否定过去的自己，这种事情我们又怎么做得出来呢？」

一开始大家都是彼此伤害的关系，经过多次的磨合之后，才演变为今日的局面。因此这间房间的居民不会责备可蓝和真希。只要愿意洗心革面，过去的所作所为都是可以原谅的，毕竟未来的生活才是重点。

「奇依，可是——」

「原因当然不只如此。」

听见可蓝依然喊她『奇依』，奇莉华脸上的表情又更加温柔。

「里见孝太郎愿意为了你们而低头，因此我们选择了相信。我们无条件地相信孝太郎的判断力，你们不也是如此吗？」

「这……」

「嗯，确实如此。」

真希依然有些半信半疑，可蓝的表情则是缓和了许多。毕竟对于可蓝而言，在场的众人大多数都是旧识，心情也比较笃定。

「提亚蜜思林，我愿意为之前的行为正式向你道歉。」

于是可蓝再度向提亚低头致歉，提亚则是笑着点点头。

「我接受你的道歉，往后请不要放在心上。你我虽然是竞争者，不过相较于跟憎恶的对手竞争，我还是希望将你视为可敬的对手。」

「提亚蜜思林……没错，我不会轻易认输的！」

「呵呵，就是这种气势。很好，我也不会输给你的！」

可蓝和提亚相视而笑。真希见状，也开始偷瞄由莉佳以及早苗母子。

「里见。」

「是。」

晴海和孝太郎察觉真希的视线之后，促使由莉佳和真希面对面而坐。由莉佳只是微微一愣，大吃一惊的真希却忍不住想要逃离现场，结果被孝太郎抓住硬留了下来。眼看真的是躲不掉了，真希这才沉重地开口：

「对不起，虹野由莉佳。我过去对你做了很多过分的事。」

「别这么说，真希。如果我们的救命恩人对换的话，今天道歉的人说不定就变成我了呢。」

由莉佳也接受了真希的致歉。当初救了由莉佳的人是娜娜，不过这毕竟是命运的安排，无从选择，也无法违抗。而且这阵子真希的变化全都被由莉佳看在眼里，由莉佳早就不把她当成敌人了。虽然真希目前依然是黑暗彩虹的成员，这点让由莉佳有些介意；不过就现况而言，真希不太可能立刻退出黑暗彩虹，因此由莉佳也决定不再继续追究下去。

「另外佳苗以及早苗，请容我代替老师向两位致歉。」

「那不是你的错，真希。」

「妈妈，过去发生了什么事？」

「没什么。事情已经解决了，而且跟真希无关。」

「是哦，那就好。」

「……感激不尽。」

真希再度向两人低头致意。

于是可蓝和真希获得了三坪房间众少女的接纳，正式展开了全新的生活。

可蓝和真希的问题解决了，不过孝太郎还有另一个问题，那就是无端被卷入纷争之中的樱庭晴海。

晴海突然获得了魔法以及操纵席格那汀的力量，然而她自己也不知道这种力量到底是从何而来，只知道似乎跟由莉佳的合体魔法有关。由于找不出其他的原因，孝太郎等人姑且将晴海的变化视为与由莉佳合体之后偶然出现的副作用。由莉佳本人亦证实在合体的时候发生奇妙的现象，再加上当时『青骑士』也观测到明显的时空震动，副作用这种说法确实有几分说服力。

因此晴海是继由莉佳和真希之后的第三个魔法使，同时也具备控制席格那汀——基于孝太郎的请托，这是当时在场的人共同的秘密——的能力，因此晴海俨然成为孝太郎不可或缺的战友。事实上晴海本人也很想替孝太郎他们尽一份力量。

然而现场却有人表示反对。

那个人正是孝太郎。

「……我反对。樱庭学姊的身体不好，又不擅长运动，待在我身边实在是太危险了。」

孝太郎担心晴海的身体状况。施展魔法对于晴海而言是一大负担，让不擅长运动的晴海参与战斗也并非良策。

「所以请学姊偶尔过来帮忙就好。」

对于孝太郎而言，最好的状况就是和平常一样，让晴海跟大家保持一段距离，才不会被卷入战斗之中。

「怎么可以……里见，要我在一旁袖手旁观，这点我实在做不到！」

孝太郎担心晴海，晴海当然也会担心孝太郎、由莉佳以及其他的侵略者少女。对于晴海而言，侵略者少女无疑是透过戏剧公演，带着内向封闭的自己走出象牙塔的朋友。现在的晴海具有帮助他们的力量，因此为了报答大家的恩情，也为了捍卫自己的日常生活，晴海无论如何也想替大家尽一份心力。

「大家都是我最重要的朋友，请不要将我排除在外！拜托！」

其实想要与大家一起迎向未来的强烈情感，才是晴海真正的动机。晴海想帮助自己重视的人们，也想跟自己喜欢的人一起生活。自幼体弱多病的晴海比任何人都明白，只能在远处眺望的人生是多么地寂寞。

「樱庭学姊……」

面对晴海强烈的要求，孝太郎感到有些迷惑。

疏远晴海固然是为了她的身体着想，多少也跟孝太郎个性上的缺点脱不了关系。现在的孝太郎实在不知道该怎么做才是最正确的。

「……里见，我的看法不太一样。」

眼见孝太郎陷入沉思，一旁的真希举起手寻求发言。

「说说看吧，蓝华。」

「经过这次的事件之后，黑暗彩虹恐怕也会将樱庭视为敌人，我认为将她留在身边似乎比较保险。」

「这……」

真希言之有理。一旦疏远晴海，势必会增加保护上的难度。黑暗彩虹已经是个不容忽视的威胁，必须将晴海安置在视线范围内方为上策。

「可是……」

孝太郎还是无法做出决定。晴海跟由莉佳一样，都不是应该出现在战场上的少女。孝太郎希望她们远离战斗，过着和平宁静的生活。

「孝太郎，你讨厌晴海吗？」

早苗忍不住开口询问。孝太郎闻言，立刻摇摇头。

「当然不是，我只是不希望学姊涉险罢了。」

只见早苗用右手食指指着孝太郎的鼻子，以难得严肃的表情开口：

「孝太郎，重要的人应该由你自己来保护。你这个人的坏习惯就是总把重要的人摆得远远的。」

「就是说呀，里见！只要樱庭学姊答应大家绝对不会做出超过能力范围的行动，由大家一起保护学姊不就好了吗？」

由莉佳也表示赞同，这也是在场少女共同的意见。大家的心中都有同样的情感，不能因为晴海天生的缺陷，就将她排除在外。

「求求你，里见！」

晴海真挚地恳求，并以热切的眼神凝视着孝太郎。

「呼……」

孝太郎终于改变了主意。

「好吧，就让樱庭学姊尽可能待在我们的身边。」

「谢谢你，里见！」

「不过就算跟敌人发生冲突，也不可以勉强参战，这点请学姊务必遵守。」

「嗯，我答应你！」

笑逐颜开的晴海忍不住流下欣喜的泪水。

增加了三名侵略者之后，一○六号房的人口密度再创新高。而且今天连佳苗也在场，只能暗自庆幸现在不是热死人不偿命的夏天了。

不过刷新纪录的人口密度只持续到晚餐时间。用餐完毕之后，侵略者少女一一离开一○六号房。少女们各有要事必须处理，有些是为了迎接全新的生活而预作准备，有些则是忙于巩固自己的地位，不可能一直待着不走。因此今天的晚餐时间之后，一○六号房只剩下孝太郎和由莉佳两人。

「大家都回去之后，房间看起来还挺宽敞的呢。」

坐在茶几前面凝视着玄关的方向，孝太郎有感而发地喃喃自语。如今房间里面只剩下两人，孝太郎的低喃也传入了由莉佳的耳中。

「大家都在的时候，真的是完全没有这种感觉……」

「里见……」

孝太郎的背影看起来很寂寞，由莉佳忍不住想替他做些什么，于是她顺从这股心情，从后方缓缓地接近孝太郎。

「嘿！」

由莉佳来到孝太郎的身后，双膝跪地，伸出双手遮住孝太郎的眼睛，看起来就像是从背后搂着孝太郎。

「由莉佳？」

「呵呵……里见……」

由莉佳在孝太郎的耳边窃窃私语。房间里面只有由莉佳和孝太郎，两人的距离又是如此接近，因此由莉佳的音量十分微弱，跟隐藏在言语之间的大量柔情成反比。

「……我是不是……不见了呢……？」

「当然不是，只是看不到而已。」

由莉佳的声音清晰可闻。孝太郎清楚感受到由莉佳捣着眼睛的双手，以及贴在背上的身躯。虽然看不到，却不代表由莉佳不见了。

「大家也是一样的，只是暂时看不到而已，其实精神和气息都还留在原地。」

「……由莉佳……」

在由莉佳的提醒之下，孝太郎也逐渐产生了同样的感觉。虽然看不到大家的身影，自己却并不是孤独的。对于孝太郎而言，这无疑是精神上的一大鼓舞。

「呵呵呵。」

孝太郎感受到由莉佳的笑声以及温暖。尤其她的笑声听起来格外温馨，使得孝太郎忍不住想要凝视由莉佳的面孔。不过另一方面，孝太郎觉得保持现状似乎也挺不错的。由莉佳带给孝太郎的感觉十分特殊，过去的孝太郎从未有过类似的感觉。

——原来如此……这才是真正的由莉佳……

由莉佳的本质总是隐藏在各种表象之下，唯有在两人独处的时候，孝太郎才得以触及由莉佳最真实的一面。即使是过去所不能接受的举动，现在的孝太郎也能欣然接受。

「由莉佳。」

「是。」

「你真的是个魔法少女？」

过去的孝太郎一直不愿接受由莉佳是个魔法少女的事实，如今总算是有所转变。

「是……对不起，之前一直瞒着你……」

「别这么说，我知道你这么做是为了什么。」

「里见……」

孝太郎始终努力地捍卫与由莉佳之间的日常生活，由莉佳也总是愿意配合，因此孝太郎非但没有怪罪由莉佳的意思，内心反而充满了感激。

「谢谢你，由莉佳。」

「是……」

回应孝太郎的同时，由莉佳捣住孝太郎的双手微微使劲。孝太郎从由莉佳的举动之中领悟到她想要表达的意思，于是由莉佳放开双手，擦拭自己的眼角。其实由莉佳很想继续捣住孝太郎的双眼，却必须空出手来拭去泪水。等到擦拭干净之后，由莉佳顺势将手搁在孝太郎的肩上，于是孝太郎继续开口。

「不过就算真相如此，我也不愿接受。在我的心中，你永远是我的同班同学，永远是热爱COSPLAY的笨蛋房客。」

这就是孝太郎的期望。他希望由莉佳只是个同班同学，而不是真正的魔法少女。因为现场只剩下孝太郎和由莉佳，两人也并未相对而坐，孝太郎才得以有机会说出真心话。

「里见……」

由莉佳的双手继续搁在孝太郎的肩上，眼角再度泛起泪光。不过这次她并没有拭去泪水的打算。

喜悦、温暖、幸福。

由莉佳十分清楚，这些感觉是无法拭去的。

「……其实……我也希望如此……」

由莉佳继承了娜娜的地位，立志成为一名优秀的魔法少女。

然而在里见孝太郎的面前，由莉佳却希望自己只是一个普通的少女，跟孝太郎一起过着平凡的生活。若能如此，相信无论遭遇任何危机，都能涌现出克服困难的莫大勇气。

简而言之，由莉佳的愿望与孝太郎是一致的。

「所以我才会尽可能地不把你当成魔法少女。」

如果敌人来袭，就一起击退敌人。

如果有必须完成的任务，两人就一起同心协力，尽快达成目标。

如此一来，由莉佳成为魔法少女的时间就会缩短。这就是孝太郎内心的想法。

「嗯……」

情绪激动的由莉佳忍不住伸出双手环抱孝太郎。

直到现在，由莉佳才充分体会早苗的心情。

明明两人已经紧贴在一起了，却还是想缩短彼此的距离。如果可以脱下这副肉体让两人之间更加贴近，由莉佳真的会这么做。只可惜这毕竟只是空想，由莉佳只能加重双臂的力道，将孝太郎搂得更紧。除此之外，也想不到其他表达心意的方法。

「……你就放心地继续当个COSPLAY爱好者吧。」

「……我相信你，里见……」

到头来由莉佳还是个COSPLAY爱好者。远离魔法少女的真实身份，继续当个喜好CO SP L A Y的同班同学兼房客。这是由莉佳的愿望，也是孝太郎的期许，更是两人共同的未来、共同的梦想。

孝太郎和由莉佳一直维持同样的姿势，任凭时间一分一秒流逝。心意相通的两人，什么都不需要。

——说不定……我会直接跟里见……

由莉佳心中的鼓动突然高涨。跳得飞快的一颗心，让由莉佳知道她要的不仅仅是互相扶持的友谊，而是互相思念、互相渴求的，全新的恋人关系。

——说不定可以跟里见亲亲……让彼此的关系更加亲密……

由莉佳深爱孝太郎，也相信孝太郎会好好珍惜她，因此内心才浮现出往前跨出一大步的念头。这是由莉佳衷心盼望的进展。

「由莉佳，我们也差不多应该……」

「是、是……」

因此当孝太郎低声细语的时候，由莉佳的心脏差点停止跳动。一想到孝太郎也有这种意思，由莉佳顿时高兴得不得了。

——就算现在死了，我也是毫无怨言……

于是孝太郎松开由莉佳的手臂，轻轻地将她拉了过来。由莉佳毫无抵抗的意思，任凭孝太郎摆布，内心也对即将发生的未来充满了期待。此时此刻的由莉佳攀上了幸福的最高峰。

「拿起铅笔，准备开始了。」

「……咦？」

然而实际的情况却与由莉佳的预期相去甚远。

孝太郎让由莉佳坐在身边之后，将一枝自动铅笔塞进她的手中。由莉佳微微一愣，连忙转头望着孝太郎，却发现孝太郎不知道从哪里抱出一大叠评量和讲义。

「等、等一下，里见！会不会太早了一点？」

由莉佳顿时慌了手脚。

现实与期望的落差令由莉佳难以接受，只能拼命地阻止孝太郎。

「太早？我还嫌太晚了呢！今天晚上一定要征服各种立方体的体积公式！你的时间已经不多了！」

孝太郎依然坚持己见。旖旎浪漫的气氛消失无踪，孝太郎又恢复成今天早上的恶魔。

「不是这个意思啦！等一下！再等一下就好！至少先证明我们之间的羁绊和爱情再说嘛！身体上的接触也是很重要的呢！」

由莉佳很有自信。她认为此时此刻的主张都是正确的，凡事都该有个限度啊！

「那种事情以后有的是机会，然而努力用功的时间却只有现在！由莉佳，你到底明不明白？你的起步已经比别人晚了呢！」

由莉佳的提议遭到孝太郎的否决。孝太郎是个决不轻易妥协的硬汉。

「不明白的人是你吧——！」

眼见两人独处的夜晚即将在讲义和评量之中度过，无法接受事实的由莉佳忍不住双手拍打茶几，一把鼻涕一把眼泪地大声哭闹。

「正常的情况不都是应该进入恩爱的甜蜜时光吗？不都是应该深情款款地四目相对，彼此拥抱之后再献上热情的深吻吗？不应该是这样的，一定是哪里搞错了！」

「闭嘴，快点给我开始！成绩进步之前，不要跟我谈什么人权！」

「不要——！我不要这样——！」

不过当由莉佳长大成人，回想起此情此景的时候，一定会同意今天正是幸福未来的出发点吧。

就在由莉佳与孝太郎一同度过激情夜晚的同一时刻，提亚与奇莉华出现在『青骑士』机库中的整备区域。两人正在操作机库中的机械设备，似乎正在从事某种研究。

「错不了的，这的确是灵子力技术。」

「确定吗？」

「嗯，而且还比目前的量产型号更加先进，并不是其他地方的仿制品。」

两人共同分解真耶所遗留下来的机械手臂，藉以分析制造的技术，直到刚刚才做出结论。

「所以这是大地之民所开发出来的试作品啰？」

「应该是的。所有的零件都是高级品，甚至连无关紧要的地方也不例外，这的确是试作品常见的特征。」

真耶的义手是奇莉华的族人、也就是大地之民的技术制造而成的，而且还是最顶尖的技术，甚至比卡玛拉和可玛拉的制造技术更加先进。如今这种先进科技的产物居然出现在真耶身上，象征的意义已经很明显了。

「魔法使与大地之民双方的激进派在背地里暗自交流，而且已经进展到提供高级试作品的地步了吗……？这的确是相当棘手的状况……」

「既然十一年前的事件是真耶的杰作，代表双方在当时就已经达成协议，正在进行某种计划的准备。」

奇莉华没见过这种模仿人体器官的灵子力技术，代表这种技术应该是敌对阵营秘密开发的产物。简而言之，大地之民的激进派与黑暗彩虹早已经建立了同盟关系。

真耶在十一年前绑架尚是个幼女的奇莉华，当时她就已经用上了灵子力技术。而且由莉佳和佳苗先前的报告之中，也证实了双方的同盟关系至少持续了十几年以上。

「……奇莉华，你认为对方的计划已经进展到哪个阶段？」

「既然将试作机交由魔法使，代表量产机所需的各项参数与情报已经收集完毕，量产机的样品应该早已问世。将这种高科技产物提供给魔法势力，应该可以换取相当可观的回报。」

「所以我们必须从根本重新检讨整体的战略走向。」

「没错，我也要尽快向族长报告。」

奇莉华紧咬牙关，表情十分凝重。

——希望还不会太迟……

如果大地之民的激进派将最先进的技术提供给黑暗彩虹，代表黑暗彩虹也有可能做出对等的回馈。简而言之，激进派极有可能在奇莉华不知情的状况下获得魔法力量，而且规模恐怕强大到难以想像。万一激进派利用大规模的魔法力量发动政变，不谙魔法的稳健派恐怕会落得全军覆没的下场。因此以奇莉华为首的稳健派必须在激进派展开行动之前，拟定相关的对策。

嗡嗡嗡！

这时提亚的手环突然微微震动。提亚举起手臂，开启立体影像的视窗，得知佛德赛本国传来了一封讯息。

「怎么回事？」

「本国来信。」

提亚来到电脑面前，开放长距离通讯系统。

——重力波通讯的秘密回线？保密等级特令……到底发生了什么事？

讯息本身的加密等级令提亚感到有些不安，不过她还是开启了讯息。阅读讯息的内容之后，提亚顿时睁大了双眼。

「不、不会吧！这不是真的！」

「怎么回事？」

察觉提亚的异常反应之后，奇莉华连忙赶了过来，于是惊慌失措的提亚向奇莉华说明讯息的内容。

「母亲大人、母亲大人病倒了！」

「什么！」

难怪这封讯息会经过特A级的加密手续。

因为信件的内容，是神圣佛德赛银河皇国的现任皇帝·艾法莉亚突然病倒的消息。

可乐娜陆战规定

第十六条

严禁以下规定时间内的学习行为，笠置静香（可乐娜庄的房东，居住于二○六号房）特别许可的情况不在此限。

·日本时间( GMT+9）0:00~6:00

·笠置静香（可乐娜庄的房东，居住于二○六号房）任意设定的时间。

第十六条补充

给我差不多一点！万一搞坏身体，岂不是得不偿失？

第十二卷 后记

恭喜新年好，在下是本书的作者健速。

为大家献上单行本第十二集。魔法势力的动向逐渐明朗，故事的结构也出现了改变，局势在孝太郎等人不知情的情况下迅速发展……内容大致如此。

本系列终于迈入了第四年，内心实在是无限感慨。虽然在企划阶段就设定为长篇故事，不过考虑到中途腰斩的可能性，同时也拟定了三集完结以及六集完结的剧情设定。

三集完结的版本，就是将第一集的内容延续为第二集和第三集，然后就此划下句点。至于伏笔则是继续隐藏在故事之中，不会刻意碰触。

六集完结的版本，则是保留长篇版本的前两集，后面四集轮流交代四名侵略者的故事，然后迈向尾声。已经出现的伏笔则是尽可能地予以妥善处理。

综上所述，第一集的故事必须是三种版本共用的内容。人物设定和真正的动机随着三种版本的不同而有所修正，因此第一集的内容以人物的行动与台词居多，对我而言还真是一件苦差事。

幸好在大家的支持与鼓励之下，本系列得以顺利出书，稍稍脱离了三集一次以及七集一次的检讨限制，之前所埋下的伏笔因此而得以充分发挥，已经比草创时期轻松许多了。现在只要挖掘先前埋下的伏笔，任凭故事自行发展即可。对于一个毫无成就、却试图将作品发展成长篇故事的作家而言，这种辛苦也是必要的。就当我是自作自受吧（笑）。

由于页数的限制，这次的后记只有两页，也差不多该向大家告别了。即使比草创时期轻松不少，我依然会抱持着戒慎恐惧的心情努力创作，藉以回报大家的支持与鼓励。今年也请多多指教。

第十三集的后记再会。

二○一三年 一月

健速

补充：虽然有点迟，但我开始玩起推特啰。

第十二卷 插图

第十三卷 第一章

台版 转自 轻之国度

扫图：阳子ようこ

录入：feelmyself

修图：工口姐姐

返国 四月二十五日（日）

即使是难得的星期日，一○六号房依然一大早就出现了动静。原因很简单，孝太郎和露丝每天早上都要练习剑术，就算是星期日也不例外。两人总是趁着大家熟睡的时候离开房间，类似的例行公事已经持续了好几个月。

然而露丝今天却并未出现。如果露丝没有来喊他起床，孝太郎就能继续睡大头觉。即使时间已经接近了八点半，他依然躺在房间的墙边呼呼大睡。

啪哒啪哒啪哒。

这时，一阵毫无顾忌的脚步声大剌剌地自孝太郎的身旁通过。只见脚步声的主人端坐在电视前面，拿起遥控器开启电源。不少动画的播出时间都选在星期日上午，对于这个热爱动画的人物而言，星期日上午绝对是不容错过的重要时段。

「……早、早苗！走路太大声的话，会把里见给吵醒的！」

一同进入房间的另一个人，连忙阻止刚刚冲进房里的人，深怕她的脚步声吵醒了熟睡中的孝太郎。

「醒了就醒了嘛，有什么关系。」

「里见醒来之后，一定又会逼我念书！」

「念书就念书嘛，有什么关系。你不是想上大学吗？」

「那就没时间看电视了耶！」

「我帮你录起来就好了嘛，有什么关系。要善用文明的利器啊。」

「人家现在就想看嘛！」

于是第二个人物与率先进入房间的第一个人物并排坐在电视面前。两人的出现虽然引起了短暂的骚动，幸好孝太郎睡得很沉，并没有因此被吵醒。等动画开始播放后，两人之间的对话逐渐减少，更是不可能吵醒熟睡中的孝太郎。

「……里见也真是的，怎么会睡在这种地方呢？」

「小心一点，蓝华。千万不要随便接近熟睡中的里见，否则会遭遇不测的。」

继先前的二人组之后，又有两名少女现身于三坪房间。只见两人仔细地端详倚靠在墙边呼呼大睡的孝太郎，言语之间流露出特殊的亲密感。经过昨晚彻夜长谈之后，两人之间的距离显然缩短了许多。

「笠置，大概是怎样的不测呀？」

「里见的危险之处除了奇差无比的睡相之外，还常常睡傻了就把手边的东西抓过来抱。之前由莉佳试图唤醒里见，结果被当成摔角比赛的对手。有一次甚至还将露丝当成爬满甲虫的大树，说什么都不肯松手呢。」

「呵呵，里见真可爱。」

「哪里可爱？根本就是危险人物。」

「交情好的朋友才会做出这种事吧？我也好想尝试看看呢。」

「……千万别自找麻烦啊，蓝华。」

「没办法，谁教我是第一次跟一群好朋友生活在一起呢？」

「每天都跟校外教学一样快乐吧。」

「啊哈哈……」

两名少女都没有家人，颇能了解对方的感受。外表和长相虽然不同，心境却是一样的。透过昨晚的彻夜长谈之后，现在的两人也向彼此敞开了心房。

「直接叫他起来吧。房间已经够小了，居然还一个人占据那么大的空间……」

「可蓝，你跟里见一起旅行的时候，都是怎么处理类似的状况？」

「轻轻抬起之后再重重摔落，这是最有效的办法。很简单，只要利用盔甲的遥控功能就好了。」

三坪房间又出现了第三组人物。相较于前两组人物，两名少女成熟稳重的气质格外引人注目。

「……原来如此，果然有参考的价值。」

「晴海，你的力气不大，恐怕有点难度——不过只要使用魔法的力量，应该也是难不倒你啦。」

「不过，我到现在还不太能想像自己变成了魔法使呢……」

二人组的其中一名少女预定于今天早上前往医院接受例行的健康检查，另一名少女则是拥有先进医疗器材，可以从事比现代医学更进一步的检查与治疗。对于健康欠佳的少女而言，另一个少女无疑是求之不得的友人。透过事前的商议，两人选择三坪房间做为实施诊断的地点。

「大家都到齐了吧？」

除了三组人马之外，紧邻着三坪房间的厨房内也有一名少女探出头来。一手包办了三坪房间大小家务的她，如今在丰厚的黑发缠上三角头巾，正在厨房替大家准备丰盛的早餐。

「提亚和露丝还没出现。」

「唔……」

「奇莉华，早餐吃什么？」

「盐烤鲑鱼、味噌汤和凉拌菠菜。」

「好耶！我最喜欢这种早餐了！」

「那、那个，里见怎么办？」

「差不多该叫他起床了。」

「咦咦咦~~~~~！」

「干嘛一副见鬼的模样？」

「里见醒来之后就会强迫虹野念书，所以虹野才不想叫醒他。」

「虹野由莉佳，你可真是身在福中不知福。」

「真希，你根本就不知道里见到底有多可怕，才会说这种风凉话啦！」

除了熟睡中的孝太郎之外，房间里面还有七个人。

早苗、由莉佳、真希、静香、可蓝、晴海以及奇莉华。

围绕在孝太郎身边的七人全都是花样年华的少女。在短短的一年之间，这几名少女分别抱持着不同的动机来到一○六号房，结果却不约而同地接受了彼此，发展出坚定的友谊。

事实上孝太郎和这些少女还有另外两个朋友。梳洗完毕之后，走出盥洗室的孝太郎立刻察觉房间内少了两个熟悉的身影。

「咦？提亚跟露丝呢？」

一个是拥有傲人的美丽金发、令人难以忽视的提亚。

另一个则是耿直诚实、十分可靠的露丝。

来自宇宙彼端的高贵公主以及忠心耿耿的女骑士。如今早已过了平常现身的时间，一○六号房却依然看不到两人的身影。

「……昨晚出了点状况，大概正忙着处理吧。」

奇莉华主动回应孝太郎的疑问。只见她暂时停止替大家盛饭的动作，继续向孝太郎说明事情的原委。

「不过提亚说今天早上会过来一趟，应该就快到了吧。」

「出了点状况？」

「情况似乎有些复杂，还是请提亚本人向大家说明吧。给她一点时间好吗，里见孝太郎？」

「……好吧。」

面色凝重的孝太郎陷入了沉思，旋即走到老位子坐了下来，视线落在房间最内侧的那面墙壁，亦即连结宇宙战舰『青骑士』的出入口。察觉孝太郎露出少见的严肃表情，一旁的晴海连忙出言劝慰。

「里见，你在替提亚蜜思林担心吗？」

「事实上这里的每个人都让我放心不下，并不是只有提亚而已。毕竟眼前的局势实在太过复杂，完全超乎我们的想像之外。」

由莉佳与奇莉华的敌人早已在暗中携手合作，代表一○六号房的所有关系人全都暴露在危险之中。对于孝太郎而言，需要操心的事情实在难以数计。

「不过至少大家都平安无事地出现在这里。相较之下，至今尚未露面的提亚确实令人放心不下。」

无法替人不在此处的提亚做些什么，也是孝太郎焦虑不已的原因之一。

「里见，其实你大可放心。」

「樱庭学姊……」

「如果提亚蜜思林真的面临了生死存亡的危机，奇莉华早就在第一时间叫醒你了。」

「唔……说得也是。」

晴海的说词获得孝太郎的首肯，孝太郎的视线也转而投向身旁的奇莉华。正面接下孝太郎的目光之后，奇莉华笑着点点头。

——看来应该只是遇上了难以抉择的状况…

万一情况真的十分危急，奇莉华绝对不会如此悠哉；若只是单纯的问题，奇莉华早就代替提亚道出真相了。既然两者皆非，代表提亚应该是碰上了没有生命危险、却又难以在一时之间做出决定的重大问题。

「一直操心也不是办法，吃完早餐之后再来烦恼吧。」

早苗话才刚说完，立刻一如往常地攀附在孝太郎的背上。美味可口的早餐是一天的活力来源，没有充足的活力，自然无法协助提亚克服难关。因此早苗打算先饱餐一顿之后，再静候提亚的出现。

「……说得也是。好，就先吃早餐吧。」

「嗯！」

在早苗的提议之下，孝太郎的表情总算是恢复了精神，三坪房间的气氛顿时也随之豁然开朗。少了提亚和露丝这两个熟悉的面孔，每个人的心里面多少都有些疙瘩。

直到孝太郎等人用完早餐之后，提亚和露丝才出现在一○六号房。两人的面色憔悴，神情黯淡，眼神之中透露出些许的哀伤。

「……很好，大家都到齐了。」

才刚进入和室，面色凝重的提亚就直接切入主题，露丝则是静静地坐在提亚的身后。从脸上的表情看来，不难想像两人所遭遇的问题到底有多么棘手。

「我想跟大家谈谈，可以借用一点时间吗？」

提亚话才刚说完，原本各自在打发时间的其他少女立刻靠了过来，大家都没有任何的怨言。等到所有人都围绕着茶几坐定之后，提亚立刻向大家低头致意。

「首先请容我向大家说声谢谢。」

「提亚，到底发生了什么事？」

孝太郎忍不住开口询问，两人的视线顿时在半空中交会。只见提亚浑圆的双眸泛起些许的泪光，缓缓地道出事情的原委。

「……事实上，在佛德赛的母亲大人似乎病倒了。」

「母亲大人是指艾莉……呃，现任皇帝艾法莉亚陛下吗？」

孝太郎从记忆中搜寻出这个名字之后，向提亚重新确认。提亚点点头，表情也十分凝重。

「是的。母亲大人和我不同，身体状况不是很好。再加上经年累月处理日益繁杂的公务，身体顿时不堪负荷……」

「所以目前佛德赛的局势……？」

孝太郎对于佛德赛现今的政局不甚了解，但偶尔透过提亚和可蓝所透露的资讯，多少也略知二一。提亚的母亲艾法莉亚是个提倡缩减军备的和平主义者，结果因此和军部有所争执，让改革的进度始终停滞不前。为了抑制军部过于激进的反弹，艾法莉亚所付出的辛劳自然是不难想像。如今孱弱的身子终于承受不了繁忙的公务，向身为主人的艾法莉亚发出了警讯。

「因此……虽然并非所愿……」

提亚停顿了片刻。环视围绕着茶几的众人之后，这才继续开口。

「……我打算回到佛德赛，然后……放弃皇位的继承权。」

提亚话才刚说完，一○六号房的空气顿时为之冻结。

当初提亚来到一○六号房的目的，是为了通过取得皇位继承权所必须历经的考验。简而言之，提亚必须将可乐娜庄一○六号房纳入旗下，才能取得皇位继承权。这就是提亚现身于此，结识了孝太郎以及其他少女的原因。除非获得一○六号房的支配权，否则提亚是绝对不会返回佛德赛的。

然而母亲艾法莉亚的急病却动摇了提亚的决心。提亚之所以想要取得皇位继承权，纯粹只是为了强化自己的地位，替在政坛上处于劣势的母亲尽一份心力。对于青骑士传说的憧憬，其实也是以协助母亲为出发点。如今母亲不幸病倒，返回祖国照料母亲自然成为提亚唯一的选项。提亚已经不是一个天真的孩子了，她无法弃病倒的母亲于不顾，一味地追求属于自己的幸福。

因此提亚立刻做出返回母国的决定。考验尚未达成固然令人扼腕，母亲的急病却是刻不容缓的一件大事。如果等到达成考验之后再返国探病，难保不会造成一辈子的遗憾。因次，就算这并非提亚所愿，她也势必要回去一趟才行。

决定离开地球之后，必要的准备工作便接踵而来。提亚和露丝昨晚几乎是彻夜未眠，即使早晨的太阳早已高挂天际，也依然忙得不可开交。

「本来以为不用特别准备……想不到必须处理的事情居然这么多。」

「这就代表我们已经跟这颗星球的居民打成一片了。」

「嗯……」

吉祥春风高校的休学申请、话别班上的同学以及其他的好友。直到所有的准备工作都告一段落之后，才轮到私人行李的整理。

如今提亚正在『气青骑士』的房间内，慎重地将自己的行李一一收入塑胶箱之中。

就读吉祥春风高校期间所使用的书包，以及书包内的课本和笔记。学校的制服和小配件、

去年暑假的海滩之旅所穿着的泳装、基于兴趣而购入的书籍和CD，以及让她玩了通宵的游戏机和游戏光碟。

有些东西留在一○六号房，有些东西则是摆放在『青骑士』的房间之中，这些全都象征着

提亚过往的记忆。随手拾起一项物品，当时的情景顿时历历在目。正如露丝所言，这些东西并不只是单纯的物品，而是刻画着两人在这颗星球所经历的成长与回忆，极为珍贵的纪念品。

「真有点舍不得离开呢。」

「嗯……」

当初的提亚一心一意只想完成考验，尽快回到母亲的身边。对于提亚而言，这颗星球的居民就跟原始人一样落后，她根本就没有久居于此的打算。然而现在的提亚却只想一直待在地球，甚至开始察觉——自己在这颗星球所认识的人们，全都是无法取代的存在。

这时正在收拾行李的提亚突然停止手边的动作，凝视着眼前的墙壁。墙上装饰着干燥处理之后的大红色郁金香，这是提亚在这颗星球所得到的宝物中最珍贵的一个。察觉提亚的异样之后，露丝也停下了手边的动作，对她露出了一抹笑容。

「……殿下最舍不得的人，果然是里见先生吧？」

露丝的房间也装饰着同样的大红色郁金香，两朵郁金香都是同一个人所赠送的礼物。

「嗯。永远跟他在一起的这个约定，我果然还是无法遵守啊。」

提亚和露丝早已下定决心，打算跟赠送郁金香的人共度余生，然而母亲的急病却迫使提亚不得不放弃初衷。赠送郁金香的人目前还无法离开一○六号房，提亚却无论如何都得回到母亲的身边，命运还真是捉弄人。

「我们的决心居然如此地脆弱……」

「殿下……」

抱着极大的决心所选择的人生，竟然这么容易就被推翻了。透过这次的事件，提亚深刻地察觉到自身情感上的脆弱面，内心也因此而感受到万般的无奈与悲伤。当然，露丝也有同样的感受。毕竟她也曾经鼓起勇气下定决心，选择了与提亚相同的人生。

「对不起，孝太郎……原谅我吧……」

提亚喃喃道出郁金香赠送者的名字，语气微微颤抖，证明了返国的决定是充满苦涩与无奈的选择。

『提亚，你现在有空吗？』

这时提亚的房门外突然出现了一名访客。

孝太郎具备了使用『青骑士』各项设备与机能的权限，其中当然也包括了自由进出非皇族人士不得擅入的特别居住区域。孝太郎就是透过这种权限，前来与提亚和露丝会面。

『等我一下。』

透过装设于房门外的对讲机，提亚的声音清楚地传入耳中。于是孝太郎站在门外，静待提亚开启房门。趁着这段空档，孝太郎低头检视自己的穿着。现在是非常重要的场合，千万不能失了礼数。

——回想起来，我还是首度主动求见提亚蜜思林皇女殿下呢……

过去的孝太郎经常拜访身为友人的『提亚』，求见『提亚蜜思林皇女殿下』倒还真的是头一遭。对于孝太郎而言，这恐怕是他第一次将提亚视为佛德赛皇国的皇女，内心的紧张自然是可想而知的。

『……可以了。』

提亚的声音才刚传入耳中，孝太郎面前的房门同时静静地往侧面滑动，身穿礼服的金发少女顿时映入眼帘。目睹提亚的身影之后，孝太郎立刻单膝跪地，恭恭敬敬地行了一个大礼。

「……得窥尊颜，实感荣幸至极。提亚蜜思林皇女殿下，在下是里见孝太郎，无主的流浪骑士。」

孝太郎口中的字句其实是改编自戏剧公演时练习多次的台词，说起来自然是流利顺畅，毫不拖泥带水。

「孝太郎……？」

总是大摇大摆地进入房间的孝太郎，竟然像个克尽职责的骑士半跪在门前，提亚顿时睁大了双眼，不知道该如何是好。

「今日来到此地，主要是为了祈求皇女殿下的首肯，还请殿下允许在下进入房间。」

「你到底是怎么了……？」

面对判若两人的孝太郎，提亚感到有些不知所措。即使孝太郎正在等候进入房间的许可，提亚依然呆呆地站在原地，并未做出回应。

「殿下，里见孝太郎阁下正在等待您的回答呢。」

露丝隐约猜到孝太郎此行的目的，连忙提醒茫然若失的主人尽快做出裁决。

「啊？思……好，进来吧。」

提亚这才允许孝太郎进入房间。

「感激不尽，在下失礼了。」

于是孝太郎恭恭敬敬地走进房间，脸上的表情有些紧张。提亚不明白孝太郎到底有何意图，内心混乱不已的她也和孝太郎同等紧张。结果两人就这样带着紧张的情绪面对彼此，仿佛是一对初识的男女。

「请容在下再次问安。在下是里见孝太郎，无主的流浪骑士。」

孝太郎来到提亚的面前之后再度单膝跪地，郑重地报上自己的名号。

「所、所为何来？愿闻其详。」

提亚的声音略嫌尖锐，心中显然也是一片混乱。孝太郎的口气与态度跟往常截然不同，即使今天是星期日，身上依然穿着春风高校的制服，甚至连最上面的扣子都扣上了，衣领也经过了一番整理。除此之外，孝太郎甚至还戴着难得才会用上几次的学生帽。虽然在进入房间之前就已经脱下，提亚却还是觉得他的言行举止太过严肃了。

——殿下……将军大人……

不明就里的提亚，以及异常平静的孝太郎。露丝怀抱着祈祷的心情凝视着两人，隐约察觉特别的事情即将发生。

「今天造访此地，主要是为了获得皇女殿下的首肯。」

孝太郎低头凝视地面，缓缓地道出这段话。提亚见状，内心的不安顿时又扩大了不少，同时也开始怀疑眼前的人物真的是自己所熟悉的孝太郎吗？

「到底是什么事……？」

内心怀抱着难以置信的不安情绪，提亚示意孝太郎继续开口。只见孝太郎抬起头来，目不转睛地凝视着提亚。

——啊……

提亚内心的不安顿时消失无踪，并得以重拾以往的平常心。因为孝太郎笑了，那是令提亚和露丝都为之着迷的笑容。

「在下只是个没见过世面的乡野骑士，武艺只能以一当十，领土也只有三坪大小，不过……」

说到这里，孝太郎从怀中拿出一张纸，摊在附近的塑胶箱之上。

——这是？

提亚再度睁大了双眼。这张纸正是三坪房间主权争夺战的计分表，详细记载了孝太郎和四名少女的姓名，以及个人的得分。然而现在这张计分表上面，却只记录了提亚和孝太郎的分数。

提亚的分数是二百一十八分，与记忆中的数字互相符合。

孝太郎的得分是八百六十二分，其他三人的得分则是以斜线取代。除了提亚之外，其他人的分数全都纳入孝太郎的计分了。

「——提亚蜜思林皇女殿下，请让在下成为您的家臣，为您效命奔走吧。」

「啊……？」

意想不到的请求传人耳中，提亚顿时失去了思考能力。大脑完全无法解读耳朵所接收到的讯息。

「提亚殿下，恭喜您了！」

此时，身旁的露丝就像是要代替提亚似的，难掩内心兴奋地高声大喊。在一旁觊看事态发展的露丝，也确实地察觉到孝太郎的意图。

只要提亚点头答应，孝太郎就正式成为提亚的家臣，所有的分数自然也全都归提亚所有。

如此一来，提亚将成为一○六号房唯一的支配者。孝太郎至此的所有行动，在在彰显著这个事实。

「提亚殿下！恭喜您完成了考验，获得了皇位继承权！」

「皇位……继承权……？」

亦即提亚已经完成了皇室所赋予的考验，将皇位继承权纳入掌中。

「是的！殿下成功地通过考验，克尽了皇族的义务！」

「我得到了……皇位继承权……？」

提亚呆呆地凝视着露丝。即使露丝的笑容映入眼帘，提亚依然感受不到真实感。于是她的视线再度回到孝太郎身上，试图寻求更明确的答案。

「孝太郎，露丝说得没错吗？我真的通过考验了吗？」

「还没有，因为我尚未得到殿下的回答。」

「回答？」

「殿下，请您做出裁决吧。是否愿意让在下成为您的家臣？」

「啊……」

感受到孝太郎平静的语气与温柔的眼神之后，提亚这才逐渐掌握了目前的情况。

—孝太郎终于愿意接受我这个主人了。

内心的认知逐渐转变为无上的喜悦，提亚的心就像是摇滚乐团的爵士鼓一般激昂地震响着。只见她强忍着内心的雀跃，静静地向孝太郎开口。

「……里、里见孝太郎！」

提亚试图让自己冷静下来，语气却依然微微颤抖，声音也显得嘶哑，湿润的双眸更是模糊了眼前的视野。期盼已久的时刻终于降临，任谁都不可能保持冷静。

「是！」

孝太郎低下头来，表现出臣服的意思。于是提亚当着孝太郎的面前大声宣布：

「任命你为我的骑士，同时赐予『提亚蜜思林的青骑士』之封号。」

「……谨遵嘱咐，公主殿下……」

于是提亚和孝太郎正式缔结了主从的契约。

得知提亚即将返国之后，孝太郎的脑中立刻浮现出皇位继承权的问题。既然母亲不幸病倒，短期间之内提亚恐怕是难以再度造访地球，亦即皇室所赋予的考验将以失败告终，提亚也将永远失去皇位的继承权。

于是孝太郎向提亚以外的其他侵略者少女提出一项请求，请她们相信孝太郎与提亚的人格，暂时出借主权争夺战的得分。其他的侵略者少女立刻答应了孝太郎的请求。于是孝太郎成为提亚的家臣，提亚将一○六号房以及当地的原居民纳入支配，成功地达成了考验，获得皇位继承权。

不过，为了避免对地底人的激进派以及邪恶的魔法少女造成不必要的刺激，提亚无法直接将一○六号房纳为领地。因此经过一番讨论之后，大家决定采用以下的权宜之计。

首先提亚将一○六号房定为玛斯蒂尔家的里见领地，由孝太郎担任领主。等到提亚返国之后，孝太郎再将支配权争夺战的分数还给其他的伎略者少女，以领主的身份解决领土的问题。

如此一来，提亚不仅成功地达成考验，一○六号房的局势也得以恢复原状。过程虽然有些牵强，执行面上却没有任何的问题。这种取巧的处理方式，无疑是建立在孝太郎与侵略者少女之间无懈可击的信赖关系之上。按照提亚的个性，她是不可能接受这种权宜之计的；然而在现今的局面之下，这种处理方式却也是最妥善的选择。

缔结主从契约之后，提亚直奔孝太郎的面前，狠狠地扑了上去。

「孝太郎！」

「呜哇！」

孝太郎没想到提亚居然会卯足全力扑了上来，只好被迫以单膝跪地的姿势硬生生地接下提亚的身躯。事实上提亚也相信孝太郎不会让自己受伤，因此毫不保留冲刺的力道。孝太郎几乎是用上了全身的力气，才勉强将提亚抱在怀中。

「孝太郎，你终于成为我的家臣了！我可是听得很清楚喔！这下子你再也无法以玩笑话随口敷衍了！」

喜极而泣的提亚紧紧地搂着孝太郎的后颈，尽可能地缩短自己跟孝太郎之间的距离，乍看之下就像是才刚从父母的手中得到渴望已久的玩偶的孩子。

「从此以后，我就是你的主人！不管相隔多远，都是你唯一的主人！」

「喂、喂，提亚……授勋仪式的顺序搞错了吧？骑士剑呢？」

根据佛德赛的传统礼仪，口头授予称号之后，主君应该以骑士剑面分别轻触骑士的左右肩膀。如今提亚却直接跳过这些程序，紧紧地抱着孝太郎不放。

「无妨！早在半年前就已经做过了！你可是迟了半年之后才做出回应！」

「什么？」

「呵呵呵……其实在半年前与可蓝殿下交手之后，就已经举行了你的授勋仪式。当时你正在熟睡，所以才一无所知。」

眼见孝太郎面露疑色，露丝连忙笑着提出解释。

半年前的第一场戏剧公演正式演出的时候，提亚遭遇可蓝的袭击，结果被孝太郎所救。为了表示谢意，提亚趁着孝太郎熟睡之际举行了骑士的授勋仪式。因为那时候的提亚还无法坦率地面对孝太郎，所以才单方面地对沉睡中的孝太郎进行仪式。今天得到孝太郎的正面回应，就表示相隔半年之后，延宕多时的授勋仪式才总算是圆满落幕。

「相关的程序早已完成！勇敢地挺起胸膛吧，我的骑士！」

「有没有搞错啊！在这种情况之下，要我怎么抬头挺胸！」

孝太郎依然维持单膝跪地的姿势，任凭提亚搂着自己的后颈。对于身形比提亚大上许多的孝太郎面吾，在这种保持前倾的态势下抬头挺胸，简直就是不可能的任务。

「有志者事竟成！」

「最好是啦！……真是受不了……亏我今天还特地下定了决心……」

孝太郎希望透过严谨的手续以及仪式，正式成为提亚的家臣；然而提亚却无视于孝太郎的意愿，擅自省略部分的过程。失望之余，孝太郎也在无意识中恢复平常的说话语气。

「最重要的是，你我之间的意念与誓言化作全新的羁绊，而不是仪式。像我们这种意义深远的仪式，这世界上应该找不到第二个了吧。」

「说得很有道理，但却不能当成逃避责任的借口喔。」

「啊……难道你讨厌我吗？」

提亚的表情蒙上一层阴影。只见她稍稍拉开距离，忧心忡忡地凝视着孝太郎。

「当然不是！」

「既然如此，那就不是借口啰。嗯，这样就对了。」

不过她很快地就恢复笑容，并用至今为止最强烈的力道，重新搂着孝太郎的后颈。她知道离别的时刻就快到了，一心一意只想将最爱之人的体温深深地烙印在自己的心中。

「你喔……」

「……孝太郎，你听好了。」

提亚在孝太郎的耳边轻声细语，同时轻抚孝太郎的后脑勺。

「我不是一个完美的皇女。大而化之、任性自私、全身上下都是缺点，这才是真正的我。

即使相隔两地，也要牢牢记住……」

「……提亚。」

「嗯？」

「你没有那么糟糕，只是狡猾了点而已。」

「呵呵，就当做是你的赞美吧。」

提亚继续轻抚孝太郎的后脑勺，动作格外温柔。

「……我不会跟你道别的。」

「嗯，因为我们迟早还会见面？」

「没错。虽然不知道是什么时候就是了。」

提亚即将回到母亲的身边。直到事情告一段落之前，势必都无法与孝太郎见面。不过提亚并没有放弃的念头，她还是想要回到地球，与孝太郎一起生活。到时候若一○六号房的问题已经获得了解决，带着孝太郎回到佛德赛也是不错的选择。非自愿的分离只是暂时的，无法改变提亚追求幸福的决心。

「不过……说来也真是奇怪。」

提亚一边摸着孝太郎的头，一边有感而发。

「怎么说？」

「之前我才为了无法遵守承诺而感到羞愧不已。明明已经下定共度余生的决心，却不得不离开你的身边，回到自己的母国。」

「往后还会见面，不需要感到羞愧。」

我们的未来绝对是一片光明。

孝太郎决定如此坚信。

「嗯……大概是因为你愿意成为家臣，才转换了我的心情吧。会不会觉得我很现实？」

「不会。身为天生的领袖，乐观的个性更能够让臣民心安。」

「你也一样吗？」

「当然，你可是我的公主殿下呢。」

「……」

「怎么啦？」

「我好高兴……这就是所谓的幸福吗……有点难为情……」

「你啊……这一年来口口声声说要收我为家臣，事到如今有什么好难为情的？」

「可是……一想到自己成为你的公主……就……人家还没做好心理准备呀……」

「……这就是你的狡猾之处。」

孝太郎也忍不住拥抱提亚娇小的身躯，仿佛要回应提亚的想法一般。

「……你是我的骑士……」

两人缔结了全新的主从关系，准备迎接离别的时刻。

然而两人并不悲观。

因为，孝太郎和提亚深信过去这段时间所累积的羁绊，一定会让两人再度重逢。

谈话结束之后，提亚指派露丝送孝太郎回去，自己留在房内继续收拾行李。

「……回头还得向殿下说声谢谢才行……」

行走了一段距离之后，露丝突然回过头来凝视着提亚的房门，脸上露出有些歉疚的神情。

「怎么说？」

听见孝太郎的询问，露丝抬起头来凝视着他。现场没有其他人，因此露丝是挽着孝太郎的手臂缓缓前行。两人之间几乎没有距离可言，仿佛下一秒就能够亲吻对方。

「殿下应该是故意制造机会，让我跟将军大人私下道别。」

「提亚……」

孝太郎闻言，也忍不住转头看着身后。房门虽然已经隐没在黑暗之中，孝太郎却仿佛看到了提亚的笑容。

「……最近那家伙似乎体贴过了头。稍微任性一点也无所谓呀……」

「或许将军大人的猜测是正确的吧。」

「啊？」

孝太郎停下脚步，低头俯视身旁的露丝。露丝也同样抬起头来，凝视着孝太郎的面孔。

「万一殿下察觉将军大人的真实身份，是否还会如此明快地做出返国的决定呢……」

露丝忍不住心想。

如果提亚发现孝太郎就是青骑士，或许就不会将孝太郎留在地球，独自回到佛德赛了。青骑士对于佛德赛皇国可说是贡献良多，基于皇族的立场，当然不可能这么做。不过这么一来，就必须先等候孝太郎协助奇莉华和由莉佳等人解决问题，无法判断届时艾法莉亚的病况将会变得如何。万一艾法莉亚不幸病逝，提亚又会有什么感受？

如果因此而影响到提亚的决心就不好了，于是孝太郎决定对提亚隐瞒自己的真实身份。得知孝太郎的想法之后，露丝可说是百感交集，不过现在回想起来，孝太郎当初的考量果然是正确的。

「而且就历史的角度而言，佛德赛的皇族也不可能将青骑士留在这里，独自一人回到母国去啊……」

「是的，将军大人的判断是正确的。再次感谢将军大人的深谋远虑。」

低头致谢的同时，露丝也暗自在内心松了口气。万一自己在冲动之余向提亚说出事情的真相，只会让情况变得更复杂而已。

「不过就个人的情感而言，无论是我或是殿下，都极度不愿与将军大人分隔两地。」

露丝的双眸噙着泪水，抬起头来仰望着孝太郎。除了提亚之外，露丝也立下了誓言，决定与孝太郎共度余生。

「露丝……」

「对不起，我、我……」

露丝突然紧紧地抱着孝太郎，压低音量啜泣了起来。对于露丝而言，离开孝太郎就跟离开提亚一样令人难以忍受。毕竟孝太郎是她在这宇宙的边缘，透过奇迹般的邂逅才遇见的对象，对她来说是独一无二的存在。如今露丝就要离开孝太郎了，即使做出了再会的承诺；心中依然是难以割舍。除了哭泣之外，露丝真的不知道该如何宣泄内心的痛苦。

「将军大人！为什么、为什么以青骑士的面貌出现在我们的面前！如果我们能够更平凡地相遇，也不会这么痛苦了！」

若只是平凡而单纯的邂逅，大可带着孝太郎一起返回母国。然而命运之神却不允许提亚和露丝这么做。提亚和露丝不能独占孝太郎，还有更多的人需要他。

「对不起……」

除了道歉之外，孝太郎别无选择。一想到认识多时的提亚和露丝即将返回母国，孝太郎也一样难过。然而孝太郎无法改变什么，他必须留在地球，提亚也必须回国探望母亲。如今孝太郎唯一能做的事情，就是向不断啜泣的露丝道歉，紧紧地拥抱露丝的身躯。

「里见先生！里见先生！」

接下来的这段时间，露丝一直抱着孝太郎号啕大哭，仿佛是代替连直到最后一刻也依然强忍着泪水的提亚，一并宣泄内心的痛苦。

当天夜里，提亚和露丝准备离开地球。

「承蒙各位在这些日子以来的照顾。」

「这段期间每天都过得很快乐，实在是不知道该如何感谢大家才好。」

三坪房间的一角，提亚和露丝这对主仆正在向大家道别。连结『青骑士』的通道充满光芒，在两人身后的墙壁开启。提亚和露丝即将利用通道离开此地，正好跟一年前抵达地球的时候相反。通道消失之后，就再也见不到两人了。即使未来还有见面的机会，恐怕也是好久之后的事情。

「提亚，我们之间的缘分可不会就这样结束喔。」

即使是向来乐观的早苗，如今也是闷闷不乐的模样。只见她紧抿双唇，凝视着眼前的提亚和露丝，内心刚好浮现出提亚曾经说过的那句话。

早苗取回实体的时候，提亚也曾经说过那句话。当时的提亚为了外星人的身份而烦恼不已，最后却还是勇敢地跨越这道鸿沟。于是她以自己为例子，鼓励早苗勇敢地跨越失去记忆的命运。

如今早苗也希望提亚能够跨越这次的离别。如今虽然在不得已的情况下分隔两地，早苗深信未来还是有一同欢笑的时刻。

「当然，我可不会轻言放弃。我已经决定了，还要继续跟你们一起吵吵闹闹地生活下去唷。虽然不能马上实现，但我一定会回来的。」

「一言为定喔。」

「嗯。我这个人从不说谎，等我回来吧。」

「嗯！」

提亚信心十足地点点头，回应早苗的期待。看到提亚的模样，早苗这才恢复了笑容。既然往后还有重逢的机会，便更应该以笑容目送两人的离去。

「提亚，这个给你。」

由莉佳站了出来。

啪沙。

只见她伸出手，将附近超商的购物袋递给了提亚。

「嗯？这是？」

「一些零食，还有最新一期的漫画杂志。你们在太空船里一定会很无聊吧，所以……」

购物袋中装满了由莉佳的心意。

佛德赛皇国与地球相距一千万光年，即使在佛德赛先进科技的加持之下，也需要好几天的时间。由莉佳心想她们势必需要一些东西排遣旅途中的无聊，考量自己的财务状况之后，她决定以零食和漫画杂志做为两人的饯别之礼。

「谢了，由莉佳。我们会好好享受的。」

提亚笑着接过由莉佳所赠送的礼物。

其实『青骑士』本身就拥有许多打发时间的设施，这可说是太空旅行的必备品。而且只要冻结舱内的时间，自然就没有排遣无聊的必要。

不过提亚还是很高兴，二话不说便接受了由莉佳的一番心意。至于这些物品是否派得上用场，或是赠送超商的零食和漫画杂志给皇女是否妥当，似乎就不是那么重要了。

「下次回到地球的时候，再带一些佛德赛的漫画和零食当做回礼吧。」

「嗯，说好了喔！」

由莉佳一直将提亚视为好友，这点令提亚感到十分欣慰。与其成为人人敬畏的皇女，现在的提亚更喜欢这样平凡的友谊关系。

「提亚。」

「奇莉华……真的很抱歉，我必须先离开了。」

继由莉佳之后，接下来轮到奇莉华上场。提亚一见到奇莉华，立刻郑重地向她致歉。

少了提亚这个竞争者之后，一○六号房的势力均衡将出现变化，这绝对不是奇莉华所乐见的局面。万一与奇莉华针锋相对的激进派因此而扩展势力，那可会让她伤透脑筋。

「里见孝太郎是你的代理人，邪恶魔法少女的存在也获得了证实，短期之内应该不会发生太大的变化。」

不过奇莉华本人倒是一点都不担心。

孝太郎以领主的身份继续驻守于此，觊觎一○六号房的邪恶魔法少女也已经暴露行踪。地底人的激进派虽然暗中与邪恶魔法少女结为同盟，却也不便堂而皇之地展开行动，因此奇莉华还是有相当程度的准备时间。

「既然你这么说，那我就安心了。」

「尽管放心吧。我们会继续死守这间房间，直到你重新归队为止。」

「万事拜托了。」

提亚十分了解奇莉华的实力。虽然战斗力略胜一筹，提亚却也没有彻底击败奇莉华的把握。将一○六号房交给奇莉华，无疑是最佳的选择。

「……巴多姆西哈。」

趁着提亚与奇莉华交谈的时候，可蓝轻扯露丝的衣袖。

「可蓝殿下……暂时无法与您见面了。」

「嗯，往后可就寂寞了。」

可蓝决定继续留在地球，并没有回到佛德赛的打算。表面上是为了科学研究的调查工作，真正的用意是为孝太郎等人提供援助。

「巴多姆西哈，你可能得先做好心理准备。」

「呃？」

「我手边的情报网并未网罗跟艾法莉亚陛下的病情有关的讯息。或许陛下的病情真的非常严重，所以你得好好守护提亚蜜思林……」

「感激不尽，可蓝殿下。我明白您的意思了。」

可蓝和提亚分属修瓦加以及玛斯蒂尔家族，双方是敌对的关系。修瓦加家族在科学方面的成就可说是独步群雄，与军部之间的关系十分密切，情报管道自然跟提亚所属的玛斯蒂尔家族有所不同。

现任皇帝艾法莉亚的病情，理论上应该是军部以及修瓦加家族亟欲掌握的重要情报，然而可蓝的情报管道却完全没有这方面的相关讯息，代表皇帝的病情已经被视为最高机密。嘴上虽然不提，事实上可蓝认为艾法莉亚可能已经不在人世了。

「你们在说些什么？」

与奇莉华之间的谈话结束之后，提亚立刻凑了上来。可蓝和露丝立刻停止交谈，朝着提亚笑了笑。

「有些事情必须交接给可蓝殿下，所以……」

「没、没错。」

「原来如此。可蓝，我们离开之后，这里就拜托你了。」

「……嗯，交给我吧。」

可蓝和露丝立刻转移话题，幸好并未引起提亚的疑心。于是提亚露出笑容，坦率地与可蓝话别。

「提亚，这是我跟蓝华送给你的。」

「虽然认识不久，还是祝你一路顺风。」

「谢谢，你们也多保重。」

静香和真希也特地准备了礼物。接过礼物之后，提亚凑着纸袋的开口瞄了一眼，脸上顿时露出又惊又喜的笑容。

「衣服啊，真是令人高兴。」

静香和真希所准备的礼物是在站前商店街选购的衣服和装饰品，这是两人基于必须具备地球的特色以及实用性的考量所做出的决定。提亚也是个女孩子，收到这种礼物一定会很高兴。

「……总觉得我在各方面都输惨了。」

无论是礼物的价格、质感或是符合女孩子的品味。

两相比较之后，由莉佳顿时感到十分沮丧。

「没那回事，虹野。收到你的礼物之后，提亚蜜思林也很高兴呀。」

「嗯，晴海说得没错。我很喜欢你送的礼物，不必感到难为情。」

「听你这么一说，心情总算好了许多。」

「如果虹野的礼物就已经很难为情了，那我送的礼物岂不是更上不了台面了吗？……提亚蜜思林，送给你。」

「这是？」

「舞台剧的剧本，我请戏剧社的全体社员在上面写一段话。」

「喔喔！」

晴海送给提亚的礼物是一个月前的戏剧公演所使用的剧本，封面还写满了戏剧社全体社员的祝福小语。为了准备这份特殊的礼物，晴海所付出的辛劳显然是不难想像。

「花了不少工夫吧？」

「也还好。联系之后，大家就自动跑过来了，还要我代替他们向你问好呢。」

「原来如此……时间足够的话，应该向戏剧社的全体社员说声谢谢……」

提亚轻抚剧本的封面，并抬起头来望向窗外，往耸立在黑夜之中的吉祥春风高校方向看去。透过当时的戏剧公演，提亚也获得了大幅度的成长，如今更成为一段永生难忘的美好回忆。

「没有提亚蜜思林的剧本，我也无法交到那么多好朋友。一想到你就要离开了，心里面真的很舍不得。」

「晴海……我也有好多心事想跟你谈一谈。」

提亚和晴海互相握手，彼此都将对方视为心灵相通的友人。提亚十分憧憬晴海扮演皇女时的精湛演技，晴海则是向往提亚仿佛朝阳般的存在感。两人都在对方的身上看到自己所欠缺的特质，值得学习的地方更是不在少数。如今不得不与对方分离，两人的心中都充满了不舍与无奈。

「提亚、露丝。」

直到其他少女话别完毕之后，孝太郎才静静地开口。

「孝太郎！」

「里见先生，这段期间承蒙照顾……」

提亚和露丝站在孝太郎的面前，抬起头来凝视着他的面孔。两人在宇宙的边缘认识了许多朋友，同时也藉由日复一日的相处，奇迹似地发现属于自己的真爱。如今离别的时刻近在眼前，两人都强忍着泫然欲泣的心情。

「提亚，你表现得很好，就抬头挺胸地回去吧，也别忘了好好跟久违的母亲撒撒娇。」

「嗯，我会这么做的。」

「露丝也一样，好好跟暌违许久的家人团聚吧。有空的时候别忘了回来探望大家，我们会永远张开双臂欢迎你们的。」

其他少女闻言，也纷纷点头表示同意。此时此刻的孝太郎代表大家说出了她们的心声。

「里见先生……嗯……嗯！」

露丝再也忍不住了，豆大的泪珠夺眶而出。她和每个人都建立了那么深的交情，如今根本无法忍住溃堤的眼泪。

「孝太郎，这间房间就交给你了，可别因为领地不大就心生怠惰。在我回来之前，你可要当个称职的领主，好好地保护这块领地。」

「尽管放心吧，我可是面对神圣佛德赛银河皇国的提亚蜜思林皇女殿下，也不曾让出房间支配权的男人啊。」

「……说得也是。」

直到现在，提亚依然强忍着呼之欲出的泪水。即使泛泪的双眸动摇不已，也并未潸然落泪。这是提亚身为皇女的矜持使然，同时也是未来还会相见的意志展现。

「我们也该走了。」

「准备出发了吗？」

「嗯。再拖下去的话，恐怕会忍不住将你们也一起带走……露丝。」

「好的。各位，再度感谢这段时间的照顾……后会有期。」

「再见。」

提亚和露丝再度向大家道别之后，旋即转身朝着位于房间深处——通往『青骑士』的光之门前进。

「提亚，别忘了写信回来！我也会回信的！」

「再会了，提亚。期待与你的再度相见。」

「提亚！你不在的这段期间，我会帮你把漫画杂志留下来的！」

七名少女离情依依的呼唤自身后响起。那些意念是如此丰富且强大，让提亚和露丝再一次明白自己有多么幸福。

嗡！

感应到两人的接近之后，通往『青骑士』的光之门伴随着微小的鸣响声自动开启。孝太郎见状，心中突然涌现出想要喊住两人的冲动。

——等等，不要走！

但最后孝太郎还是没有开口，因为他知道这么做只是徒增两人的困扰。于是他选择了沉默，任凭心中的呐喊在体内回响。

可是就在提亚和露丝的背影即将消失在光之门的瞬间，两人突然心有灵犀地回过头来，仿佛听见了孝太郎的呐喊。只见提亚和露丝默默地凝视着孝太郎，似乎打算将孝太郎的长相深深地烙印心底。

——提亚、露丝……

一段时间之后，两人消失在光芒之中。

留在原地的八人默然不语，慑人的寂静降临于一○六号房。直到好一阵子之后，房间才再度传出声响。不过在一○六号房恢复往昔的活力之前，大家都亲眼目睹了一颗水蓝色的流星，划过繁星点点的晴朗夜空。

第十三卷 第二章

晴海与阿莱亚 五月一日（六）

提亚和露丝返国之后的某日，孝太郎特地造访可蓝。

提亚主仆两人已经返回佛德赛，可乐娜庄的防御力自然是大不如前。除了提亚和露丝本身的战力之外，缺少宇宙战舰『青骑士』的支援更是防御力大幅下降的主要原因。真希和晴海虽然可以弥补提亚和露丝的空缺，宇宙战舰『青骑士』的空缺却只能由宇宙战舰来填补，因此可蓝特地从佛德赛召回自己的宇宙战舰『胧月』，部署于可乐娜庄的上空，替代『青骑士』的战力。『胧月』的攻击力虽然略逊于『青骑士』，然而在修瓦加家族优异的科技能力加持之下，却具备杰出的埋伏以及索敌能力。单纯就防御面而言，『胧月』的性能绝对不在『青骑士』之

下，因此也能替一○六号房维持先前的防卫能力。

除此之外，『胧月』的进驻也有另一个好处。『胧月』是长于科技研究的修瓦加家族所制造的宇宙战舰，当然配备了最先进的医疗设备。对于体弱多病的人而言，『胧月』的存在无疑是一剂强心针针。

前几天可蓝才利用『胧月』的医疗设备替晴海做了一次健康检查。孝太郎遥访可蓝的目的，就是针对检查报告的结果进行讨论，同时，对于让晴海代替阿莱亚使用席格那汀的决定，也要询问可蓝的意见。

「事关个人隐私，我就不透漏晴海的个人资料啰？」

「嗯。」

于是可蓝坐在研究桌前，从电脑之中找出晴海健康检查的结果，同时尽可能地以浅显易懂的字句向孝太郎进行说明。

「就整体的检查结果而言，并没有什么需要特别注意的问题。晴海的体质虽然天生就虚弱了些，却可以藉由佛德赛的先进科技获得弥补。」

佛德赛的医学水平大大凌驾于地球之上。只要有佛德赛的医疗技术，即使是自幼体弱多病的晴海，也可以过着跟一般人没什么两样的生活。

「成为我们的同伴之后，虽然受到敌人攻击的机率大幅增加，相反的，罹患各种疾病的风险却也大为降低。两相抵消之后，整体而言并没有什么明显的变化。」

「原来如此……如果是这样的话，之前学姊被卷入我们的问题之中这件事，倒也得以让人释怀不少。」

孝太郎一直很不愿意见到晴海被无辜卷入往后的冲突与纷争之中。不过正式加入孝太郎的阵营，也同时意味着能获得先进医学技术的治疗，倒也不全都是坏事。

「……凡事都有所谓的正反两面。」

可蓝停止操纵电脑，轻轻地眯起眼睛，镜片之后的目光显得格外温柔。

「我跟你的相遇又何尝不是如此？」

「……说得也是。」

孝太郎和可蓝起先是立场相左的敌人。两人展开无数次的激战，纷纷将对方视为欲除之而后快的仇敌。当然，这是不好的一面，但如今的情况却截然不同。这种互相扶持、彼此尊重的关系，正是两人的相遇所产生的良性面。

「提亚蜜思林的情况也是一样的。虽然与我们相隔两地，却再度见到了暌违许久的母亲。」

「没错。」

提亚与家人相处的时间并不多，如今虽然告别了地球的友人，却也因此得以回到母亲的身边。对提亚而言，也并不是全无好处。

「……好了，我们切入正题吧。」

可蓝轻轻调整眼镜的位置，重新操作起电脑。只见电脑荧幕的画面快速切换，显示出其他的资料。

「我从结果开始说起吧。根据心理分析的结果，晴海就只是单纯的晴海，并没有其他的元素。」

「是哦……」

孝太郎闻言，忍不住重重地吐了口气。事实上听取心理分析的结果，才是孝太郎造访可蓝的真正目的。

不久之前的晴海操纵席格那汀的模样，就像是被阿莱亚附身似的，孝太郎忍不住怀疑晴海跟阿莱亚之间是否存在着某种未知的关系。

于是趁着健康检查的机会，孝太郎请可蓝顺便分析晴海的心理状况，结果正如可蓝先前所言。

「晴海确实拥有阿莱亚陛下的记忆，本身的人格却不受影响。晴海脑中跟阿莱亚陛下有关的记忆完全符合戏剧公演的角色设定，不过两者划分得相当清楚，并未呈现混淆的状态。」

「慢着，那阿莱亚陛下的记忆又是从何而来？」

「魔法不是我擅长的项目，所以这只是我的推测……恐怕是源自于席格纳汀吧。」

「那把长剑？」

「我是这么认为的。席格纳汀必须透过阿莱亚陛下为媒介，才能发挥出真正的力量，然而阿莱亚陛下却不存在于这个时代，因此席格纳汀只好另行物色适当的人选。」

「结果就选上了樱庭学姊？」

「是的。晴海为了在戏剧公演之中扮演阿莱亚陛下，确实营造了阿莱亚陛下的形象不是吗？而且身为一个演员，本来就必须将在戏剧中的角色与现实世界中的自己之间做出明显的区隔。在这种情况之下，只要将阿莱亚陛下本人的记忆灌输至脑中，就可以让晴海自然学会席格纳汀的使用方法，而且还不会对她的自我认知造成任何的影响。」

「原来如此……」

经过可蓝详细的说明之后，孝太郎这才恍然大悟。

就像孝太郎与真希当初立下契约那样，除非情况需要，否则席格纳汀并不会主动介入他人的精神状态。席格纳汀的封印因为阿莱亚的精神获得解除，当然也继承了同样温柔的特质。

如果席格纳汀主动寻找替代阿莱亚的人选，试图将阿莱亚的记忆移植到对方的身上，自然会选择最不容易受到影响的人物。在这个前提之下，晴海无疑是绝佳人选。毕竟在戏剧演出的情况下，阿莱亚与晴海的记忆并不会因此而混淆。

而且阿莱亚封印于席格纳汀的记忆，刚好跟戏剧公演一样，仅止于最后一幕的部分。因此记忆的移植只会让晴海得以更精确地揣摩剧中角色，不会造成任何的矛盾。

基于上游理由，就算继承了记忆也不会产生矛盾感的人选，也就只有晴海最适合了。

「换成是阿莱亚陛下，也会采取同样的做法吧。」

「其实还有另一种可能性……不过这种推测比魔法更加虚幻，可能性应该不大。」

「怎样的可能性？」

「简而言之，就是单纯的偶然。跟阿莱亚陛下拥有同样能力的晴海，就刚好这么恰巧出现于此……不过这种假设实在太不科学了对吧？」

「也对，你第一个就会跳出来反对。」

「当然。身为一个科学家，我绝对不能接受毫无根据的假设。」

话虽如此，事实上可蓝早就针对这种假设做了一番推演。

—如果晴海是阿莱亚陛下的转世，在偶然的机会下出现在贝德利欧的身边，成为他的学姊。结果席格纳汀与她展开接触，唤醒转生之前的记忆……这种过于凑巧的假设，不可能存在！

可蓝好歹是个科学家，根本说不出这种荒谬的想像，至少她的自尊就不允许。

「总之晴海就是晴海，并不是阿莱亚陛下。」

「明白了。感激不尽，可蓝。这下子事情总算是弄清楚了。」

自从那天之后，孝太郎一直怀疑阿莱亚以某种形式存在于晴海的体内。因此他不知道该怎么面对晴海才好，两人之间的气氛也尴尬到了极点。

如今藉由可蓝的分析，孝太郎得知晴海虽然拥有阿莱亚的记忆，却依然保有晴海本身的人格。无法与阿莱亚再度重逢固然有些遗憾，但晴海依旧是晴海本人的结果，却还是让孝太郎松了口气。

第十三卷 第三章

皇帝艾法莉亚 五月十九日（三）

由莉佳的大学之路魔鬼特训展开迄今已经过了一个月的时间。在孝太郎严厉的指导之下，由莉佳的数学能力以每周一学年的效率快速提升，如今正在挑战小学五年级的数学问题。

「……唔……太郎的三学科平均成绩是六十分，假设国语的成绩是八十分，试问四学科的平均分数是……七十分吗~？」

由莉佳开始接触统计学的基础，也就是所谓的平均值。不过她对此还无法完全参透，计算出来的答案显然是错误的。

「啊，不对！这一定是陷阱！」

然而经过一个月的训练之后，由莉佳很快地就察觉自己的错误。

——里见最后出的问题不可能那么简单，其中一定隐藏着引诱我走上错误方向的陷阱！

由莉佳并不是透过数学的思考逻辑发现错误，而是凭借着这一个多月以来在孝太郎无情的鞭策之下，训练出察觉危机的敏锐直觉。高挂天际的希望之光往往是通往绝望的入口——现在的由莉佳比任何人都明白这个道理。

「我知道了，不能直接拿平均值来计算！必须先透过平均值计算出三科的总分，加上国语的八十分之后再除以四……所以答案是六十五！里见，我算出来了！」

主动察觉危机的由莉佳终于计算出正确的答案。兴奋之余，笑容满面的她忍不住拿起数学评量，高高兴兴地摊在孝太郎的面前。

「……」

然而孝太郎却自顾自地凝视窗外，一句话也不说。由莉佳只好再度呼唤孝太郎的名字，传达解题完毕的讯息。

「……里见？」

「嗯？啊，抱歉抱歉。算好了吗？」

「嗯！太郎的四科平均成绩是六十五分！」

由莉佳再度露出笑容，将数学评量递给孝太郎。确认答案无误之后，孝太郎用力地点点头。

「答对了。」

这一题可说是今天所有课程的总结。既然由莉佳算出正确的答案，代表她已经充分理解今天的课程。因此孝太郎不再需要板着脸孔扮演严师的角色，脸上的笑容显得格外满足。

「干得好，由莉佳！」

「嗯！」

眼见孝太郎的情绪和缓了许多，由莉佳立刻微微低下头去。这原本是早苗的习惯，最近由莉佳也常常比照办理。

「了不起，真是了不起。」

「虹野由莉佳，今后也会继续努力的！」

孝太郎的大手在由莉佳的头顶来回抚摸。只见由莉佳眯起双眼，似乎十分享受。这阵子由莉佳很喜欢受到孝太郎的夸赞。身为一个女孩子，由莉佳当然也想将自己最完美的一面呈现在孝太郎的面前。孝太郎抚摸头顶的动作不但满足了由莉佳的愿望，肌肤接触的感觉也让她感到十分窝心。为了得到孝太郎的赞美，由莉佳对于特训的态度逐渐转变为积极。即使是现在，也不忘在孝太郎的面前力求表现。

「嗯？今天的课程已经结束了喔？」

就在孝太郎准备休息的时候，由莉佳却再度翻开数学评量。

「嗯，我只是想预习明天的课程。」

「真了不起，但不要太勉强自己喔。」

「嗯！」

透过事先的预习，明天的课程更能得心应手，也更容易受到孝太郎的称赞。而且光只是预习的动作，就已经博得孝太郎的赞美了。既然念书是自己跟孝太郎未来的人生所不可或缺的要素，积极参与的心态显然是好处多多，又何乐而不为呢？

嗡嗡嗡。

这时孝太郎口袋中的行动电话突然震动了起来。取出手机一看，荧幕上面赫然显示出头号损友的名字。

「……阿贤？真稀奇，居然在这种时间打电话过来。」

孝太郎拿着手机离开座位。一○六号房的人口密度偏高，不适合讲电话。于是孝太郎将由莉佳留在原地，独自离开三坪房间。

「等你回来喔，里见……好，继续努力。」

目送孝太郎离去之后，由莉佳再度埋首于数学评量。看见两人的教学课程已经告一段落，其他少女也趁着这个空档纷纷围了上来。

「里见又在仰望星空了吗……？」

率先开口的人，正是坐在由莉佳身旁的晴海。

透过可蓝的『胧月』，晴海自家的房间与一○六号房互相连结。就技术层面而言，大概类似提亚和露丝自由往来于，『青骑士』与一○六号房之间的状况，因此这阵子一○六号房常常见到晴海的身影。

「大概是在挂念提亚吧。其实我们又何尝不是如此呢？」

咬了一口仙贝的早苗回答晴海的问题，旋即转头望着窗外。夏季的美丽夜空辽阔地延展开来，繁星的彼端正是提亚和露丝的故乡。事实上除了孝太郎之外，早苗和其他人这阵子也常常仰望天上的星星。

顺带一提，早苗自家的房间也透过同样的方法与一○六号房互相连结。基于对由莉佳的信任，早苗的父母特别允许她出入一○六号房，因此她比晴海更常造访。毕竟黑暗彩虹的威胁性不容小觎，早苗的父母还是比较放心让自己的女儿待在由莉佳的身边。

「好歹也相处了一年多，这种反应也是难免的啦。」

静香也跟早苗一起抬头看着天上的星星。对于静香而言，提亚和露丝也是令人难忘的好友。一开始虽然总是对着胡作非为的提亚大发雷霆，不过那也只有刚开始而已。事后回想起来，还是充满了许多愉快的回忆。如今两人返回母国了，静香顿时感到自己的日常生活仿佛缺了一角。

「……看来我还是无法取代提亚和露丝在大家心中的地位。」

跟其他人比较起来，最近才来到一○六号房的真希显然跟提亚和露丝都没什么交情。因此比起提亚，她更是将全副心意都放在孝太郎以及其他少女的身上。

「每个人都是独一无二的，无法被其他人所取代。不管少了哪一个人，都会替我们带来同样的失落感。」

面对神情落寞的真希，奇莉华如此说道。只见真希抬起头来，将手轻轻地贴着自己的胸口。

「我也一样吗？」

「当然。你已经是我们日常生活的一部分了。」

「……思！」

在奇莉华的开导之下，真希的表情稍稍恢复明朗，并点点头。事实上奇莉华的这番话在真希的心中造成了莫大的回响。经过一个月的相处之后，三坪房间的生活逐渐对真希的人生产生重大的意义。透过奇莉华的开导，真希开始将一○六号房视为自己的归属。

「不过……他可没那么容易释怀。」

最后开口的人正是可蓝。她不喜欢一○六号房拥挤的榻杨米，因此利用自己所发明的设备飘浮于半空中，乍看之下就像是处于幽灵状态的早苗。

「放心吧，我们一定可以协助他走出阴影。」

由莉佳将笔放下，用肯定的语气说着。

孝太郎曾经在毫无心理准备的情况下骤失亲人。对于孝太郎而言，与亲朋好友之间的离别象征着非常重大的意义。然而由莉佳并不悲观，她相信自己和其他少女一定可以从旁守护孝太郎，陪伴着孝太郎渡过难关。

「……大家的表情好严肃，发生了什么事吗？」

与贤治之间的通话结束之后，孝太郎刚好在这个时候走了进来。才刚走进房间，孝太郎就察觉到房间之中的异样气氛，顿时露出狐疑的神情。

「喝~~~！」

这时由莉佳突然扑向孝太郎。只见她紧抓着孝太郎的身体，打算使出过去曾经让自己吃过大亏的关节技。由莉佳十分清楚，现在她应该做的不是出言劝慰或是保持沉默，而是实际付诸行动并持续倾注关怀。事实上这也是由莉佳本身的需求。无论是为了孝太郎、抑或是为了由莉佳自己，都非这么做不可。

「你在做什么啊！」

「乖乖受死吧！」

「虽然我不知道你想干嘛，但是你太天真了！」

咔嚓咔嚓。

「呀啊啊啊啊！」

然而由莉佳的格斗技巧实在不怎么样，不但两三下就被破解，甚至还反而受制于孝太郎。

由莉佳的脸上虽然露出痛苦的表情，却对这个结果感到十分满意。

「由莉佳……」

「干得好，虹野由莉佳。她很清楚我们需要的是什么，也知道到底该怎么做才好！」

乍看之下，关节技遭到破解的由莉佳似乎陷入了痛不欲生的悲惨地狱。

然而由莉佳知道这么做是必要的，内心毫无犹豫。

这种坚定的意志，立刻感染了在一旁围观的其他少女。

「喝——！」

「哇啊！又是谁啊？樱、樱庭学姊！」

受到由莉佳的激励之后挺身而出的人，正是内向害羞的晴海。当初正是晴海解答了由莉佳的疑惑，因此她比任何人都更能了解由莉佳的用心良苦。

「嘿！」

凭借着模糊的记忆，晴海试图压制孝太郎的双腿使出关节技；然而力气孱弱的她抵挡不了孝太郎的一身蛮力。于是她只好披散着一头美丽的长发，向其他少女请求援助。

「快点来帮忙！」

「格斗技我最在行了！」

「交给我早苗来处理吧！这一年来我一直窝在孝太郎的背上，早就知道孝太郎的什么地方特别怕痒了！」

静香和早苗率先回应晴海的求救，两人笑嘻嘻地加入攻击孝太郎的行动。

「真是的……我最不喜欢体力劳动了。」

「其实我还挺在行的呢。而且看起来不觉得很好玩吗？」

可蓝和真希也跟着加入战场，两人不想被排除在外。

「呵呵，愈来愈有趣了。」

最后加入的人则是奇莉华。对于以捉弄孝太郎为乐的奇莉华而言，当然不可能就这样默默地在一旁观望。

「这、这到底是怎么回事？哇哈哈哈！痛痛痛！啊哈哈哈！」

有些人施展关节技，有些人负责搔痒，其他人则是压制孝太郎的行动。

面对七人的联合攻击，就算是孝太郎也顿时失去了抵抗能力，只能强忍着疼痛与搔痒的感觉。

「为什么突然……痛痛痛！那里不行！真的不行！哇哈哈哈哈！」

「里见孝太郎，放弃无谓的抵抗吧！」

「哇~~~~~！」

孝太郎的哀嚎回荡于小小的一○六号房，之后却淹没于突如其来的巨响之中。

嗡嗡嗡嗡！

刺耳的警报声响彻云宵，众人的心头顿时浮现出不祥的预感。仔细一听，警报声来自孝太郎与可蓝的手环。

『接获大规模的时空震动，空间跳跃的反应机率高达百分之九十八。』

警报声响起的瞬间，大家顿时停止了动作。一○六号房一片死寂，只听得见来自手环的人工语音。可蓝的宇宙战舰『胧月』正透过手环向主人报告目前的状况。

『经由空间扭曲率推算质量。警告。四艘船舰将于数分钟之后完成空间跳跃，分别是皇族级宇宙战舰一艘、宇宙空母一艘以及中型战斗舰艇两艘的编队。准确率高达百分之九十。事态危急，公主殿下。』

报告的内容，无疑是宣告了一场巨大战争的开端。

收到手环的警告之后，孝太郎等人急急忙忙地前往『胧月』的舰桥。若对方是再度来访的提亚，应该会事先通知一声，而且也不会一次带着其他三艘战舰同时出现。不管正准备现身于地球附近的神秘人物到底是谁，都代表了前所未有的重大事件即将发生。

『接获紧急求救的讯号。透过超空间通讯所发出的讯息。讯号来源无法锁定，不过就强度来判断，来自四艘之中的其中一艘宇宙战舰的可能性高达百分之九十九。』

进入舰桥之后，孝太郎等人又收到最新的报告。看来即将出现的宇宙战舰之中，似乎有一艘发出了求救信号。不过『胧月』的电脑无法锁定求救信号到底是来自哪一艘船舰，可能是其中一艘，也有可能是四艘船舰同时发出的信号。因为『胧月』难以和正在进行空间跳跃的船舰取得通讯，无法完全掌握目前的状况。

不过听取报告之后，可蓝立刻肯定地说出发信者的名字。

「……一定是提亚蜜思林。」

「确定吗？」

「是的。在这种情况下发出求救讯息的人，除了提亚蜜思林之外不做第二人想。」

可蓝已经确定求救讯号是来自提亚。

若只是其他船舰在空间跳跃的途中发生状况，理应透过超空间通信的全区对外发布求救讯息才对；然而这次的讯息却锁定在『胧月』常用的区域，代表发信者一定是知道『胧月』正在地球附近待命的人。从即将出现的四艘船舰之中包括了一艘皇族级宇宙战舰的情况来判断，那艘皇族级的宇宙战舰绝对是『青骑士』没错。

「而且可能还遇上了大麻烦。」

「……没错。」

听完可蓝的推测，孝太郎神情凝重地点头同意，不过身旁的早苗却听得一头雾水。

「眼镜女，你是怎么知道的？」

「因为她主动向我求救。仔细想想吧，让提亚蜜思林舍弃一切顾虑，向我这个敌人求救的理由会是什么呢？」

「说得也是。你现在虽然跟我们站在同一边，但整个家族还算是提亚的敌人呢。」

情况允许的话，提亚并不想让任何人发现可蓝的存在，否则可蓝也很难向修瓦加的族人交代。然而提亚却还是硬着头皮向可蓝求救，这就代表了提亚面临了生死存亡的一大危机，只能仰赖可蓝的救助。

「可蓝，准备救人！朝着疑似『青骑士』的战舰可能出现的位置前进！」

「早就料到你会这么说，我已经让『胧月』赶赴指定地点了。」

「抱歉，感激不尽。」

孝太郎道了声谢，双手轻轻地搁在可蓝的肩膀上。可蓝微微一笑，同时也将手覆上孝太郎的手背。

「不必客气。我可不会让提亚密思林的光芒盖过我的。」

「嗯，说得也是。」

孝太郎在可蓝的肩膀上轻轻一捏，旋即往舰桥的前方移动。舰桥的最前方设置了大型的荧幕，映照出漆黑的宇宙以及明亮的星空，画面上还显示出各种情报资料。综合所有的情报进行判断之后，证实四艘太空船即将在预定地点现身。

一开始星空中突然出现四道蓝光，刚好位于『胧月』的行进方向前方。其中一道的位置较近，另外三道的位置较远，全都位于『胧月』事先预定的地点。

『时空震动感应，四艘宇宙舰艇出现。皇族级宇宙战舰一艘、宇宙空母一艘、宇宙战舰一艘、宇宙防卫舰一艘。舰籍确认，前方是隶属于神圣佛德赛银河皇国之皇族级宇宙战舰七号舰「雷欧斯·法德拉·贝德利欧」，后方三艘的舰籍以及舰名不详。』

四道蓝光仿佛流星似地划过漆黑的宇宙空间。一段时间之后，也如同流星般光芒逐渐衰退，巨大的物体慢慢地自蓝光之中现身。仔细一看，正是四艘庞大的太空船。

『自异空间现身的同时，接获来自「雷欧斯·法德拉，贝德利欧」的重力波通讯。「遭受不明舰艇的袭击，请求支援」』。

太空船保持着后方三艘共同追赶前方船舰的形式高速飞行。

最前方的船舰是全长超过一公里的大型太空船，舰体呈现人形。其余三艘则是排成一横列，在后方紧追不舍。

「那应该就是提亚的太空船吧？好像受到了重创呢！」

静香指着设置于『胧月』舰桥正前方的荧幕，忍不住发出了尖叫。遭到追赶的人形太空船『青骑士』的舰体表面出现了好几处破损，内部的机械结构清晰可见，损伤处四周更是一片焦黑，白蓝相间的美丽船体顿时大为失色。

「孝太郎！提亚被击中了！快点救救她！」

舰体的损毁显然是后方三艘太空船的杰作。只见三艘太空船仍不断地发动攻击，在光束以及雷射的映照之下，漆黑的宇宙空间顿时缀上了光芒。有时光束以及雷射会遭到飞弹的喷射火焰干扰。对此『青骑士』也施予反击，然而舰体已经受到重创，反击的威力自然十分有限。

「情况不妙！可蓝，有没有什么好办法？」

「我尽力而为！」

在孝太郎的要求之下，可蓝透过操纵面板命令『胧月』掩护『青骑士』之后，同时开启了通讯回路。

「……我是神圣佛德赛银河皇国第二皇女可拉莉欧萨·达欧拉·佛德赛，在此对身份不明的三艘舰艇宣告，只要立刻停止攻击并愿意投降，就饶你们一条小命。」

这段谈话透过重力波通讯的全区对外发送，只要是佛德赛的船舰，一定都听得见可蓝的声音。

「奇莉华，你觉得这命令有效吗？」

孝太郎忧心忡忡地凝视着荧幕，同时征求奇莉华的意见。只见奇莉华沉吟片刻之后，旋即回答孝太郎的问题。

「……成功的机率并不低。不过万一真的奏效，情况恐怕就有些复杂了。」

奇莉华话才刚说完，三艘太空船立刻停止攻击，同时放慢了速度。

「可蓝！」

「我知道！」

趁着这个空档，可蓝立刻加足了马力，让『胧月』切入『青骑士』与三艘太空船之间。光就战斗能力而言，『胧月』虽然略逊『青骑士』一筹，然而在『青骑士』严重受创的状况下，『胧月』的战斗力便显得强大许多。这么做的风险虽然不小，却也是不得已的选择。

于是三艘太空船与『胧月』隔空对峙。对方似乎拿不定主意，一直待在原地不动。

「……可蓝，万一对方不肯投降，干脆与『青骑士』一起展开反击。」

孝太郎将右手搁在可蓝的肩上，掌心微微施力，前额也渗出些许的汗珠，显然知道自己正面临极度凶险的状况。

「……嗯，我明白。」

可蓝下意识地调整眼镜，双眼紧盯着前方的荧幕。严重受创的『青骑士』与『胧月』是否能够击败眼前的三艘太空船，老实说可蓝也没什么把握。

「好，接下来会怎么样呢……？」

「冲啊！跟他们拼了！」

「人家不想死在这里啦~！」

「种啊……」

「……居然一点办法都没有，真是气人。」

「一拳挥过去不就好了吗？」

三坪房间的少女全都没有船舰战的经验，除了可蓝以外的六名少女，如今也只能祈祷自己和提亚平安无事，『胧月』的舰桥顿时笼罩在不安与紧张的气氛之中。就在这个时候—

『宇宙空母发射出小型太空舱。感应重力震波，扭曲力场确认。三艘身份不明的船舰正准备撤退。』

三艘太空船再度笼罩在蓝光之中。蓝光正是让太空船在短时间之内进行长距离移动的技术。看来对方放弃战斗，选择了撤离战场。

「……孝太郎，现在怎么办？」

「在无法确认对方身份的情况下，也只好让他们离开了。」

「知道了。」

三艘太空船并未遵照可蓝的命令表示降伏，不过可蓝也没有发动攻击的意思，就这样默默地任凭对方离去。只见三艘太空船逐渐加速，化作三颗拖着蓝色长尾巴的流星。

『三艘不明船舰已经脱离地球的空域。』

当蓝色尾巴与出现时的长度相当的时候，三艘太空船突然消失得无影无踪。此时的飞行速度早已超越光速，看在大家的眼中，就像是瞬间消灭似的。

三艘太空船离去之后，只剩下宇宙空母所发射的小型太空舱飘浮于偌大的宇宙之中。

随着画面中的『青骑士』逐渐接近，遍布于舰体的损伤也愈来愈明显。孝太郎对于『青骑士』美丽的舰体依然是记忆犹新，眼前的画面顿时令他大为震惊。即使遭遇如此激烈的攻击，面对这种惊险的危机，提亚和露丝依然靠着自己的力量逃了出来。

——提亚，佛德赛到底出了什么事？

目睹船体的损伤之后，孝太郎的内心也涌现出难以言喻的不安，恨不得立刻登舰确认提亚和露丝的安危。

「可蓝，现在还不能过去吗？」

「请稍待片刻。受到三艘船舰同时进行空间跳跃的影响，周遭的空间正处于极度不稳定的状态，无法进行人员的传送，太危险了。」

「是吗……」

孝太郎只能压抑内心的不安，凝视着逐渐接近的『青骑士』。大概还需要几分钟的时间，『青骑士』才会与『胧月』接触。

「孝太郎，小型太空舱内部的物体已经完成确认了。」

透过键盘的操作，可蓝将太空舱内部的立体影像呈现在孝太郎的面前。奇怪的是，画面所显示的是佛德赛式样的男用西装，而且并不是太空服或是战斗服，纯粹是最新流行款式的普通西装。

「太空舱里面就是这个？」

「是的，早知道就不必特地派出无人机了。」

直接回收太空舱是非常危险的行为，因此可蓝事先派出无人的作业机械，针对太空舱所承载的物品进行详细调查。结果除了布料的反应之外，侦测不出任何的危险物品。于是可蓝干脆透过无人作业机械直接开启舱门取出物品，就是孝太郎所见到的这件西装。

「没有其他的东西吗？」

「什么都没有。如果是礼物，应该会附上一张卡片才是。」

可蓝露出疑惑的神情。原本以为对方故意在太空舱装置了炸弹做为回礼，想不到却只是一件普通的男用西装。这下子可蓝可就迷糊了，甚至连对方是敌是友都搞不清楚。

「西装、西装……」

不过孝太郎却隐约猜到赠送西装的人到底是何方神圣。

—想不到他居然真的遵守约定……这下子可麻烦了……

如果孝太郎的猜测是正确的，这件西装绝对不是什么礼物，而是对方所下的战帖。就在孝太郎的思绪完全被眼前的西装所占据的时候——

「孝太郎！」

暌违一个月之久、同时也是大家引颈期盼的熟悉声音响彻『胧月』的舰桥。

声音的主人出现在舰桥之后，旋即迈开脚步全力奔跑。接着宛如子弹般拼命加速后，又毫不犹豫地屈膝沉腰，高高地跃起至半空中。亮丽的金发随风飘逸，仿佛是一面金色的旗帜。

「啊！喂喂喂，等一下！」

「我终于回来了！快点卯足全力迎接我吧！」

这号人物在半空中划出一道优美的弧线之后，朝着孝太郎直扑而来。只见她对着位于降落地点的孝太郎展开了双臂，显然是打算直接冲向孝太郎的怀中。

「我叫你等一下——！」

「等什么啦——！」

咚！

对于孝太郎而言，抱起这号人物固然不是什么难事，然而她不但藉由全力冲刺获得了惊人的加速度，而且还从高处一跃而下，用难以想像的气势抱住孝太郎，顿时硬生生地将孝太郎压倒在地。这种暴力十足的爱情表现，几乎跟摔角比赛中的身体冲撞没什么两样。

「痛痛痛……」

「笨蛋！不是说好了要承受我的一切吗？没用的家伙！」

将孝太郎压倒在舰桥上的人物直接跨在他的身上，以不悦的眼神睥睨着孝太郎。略显凌乱的金发扫过脸颊，令孝太郎感觉痒痒的。

「……那只是一种比喻罢了，提亚。」

「我的骑士呀，这不是你应该说的话吧？」

提亚嘟起嘴唇，一副孩子气的模样，让孝太郎顿时忆起了在古代佛德赛所认识的一名少女。怀念的情绪涌入心头，顿时将孝太郎满腔的怨慰一扫而空。

「……欢迎回家，提亚。」

「呵呵……我回来了，孝太郎。」

于是这名少女——提亚蜜思林·葛雷·佛德赛，再度回到众人的身边。

由于提亚实在是等不及了，露丝只好驾驶小型太空船从『青骑士』飞抵『胧月』。趁着露丝正在办理降落于『胧月』所必须完成的相关手续，提亚一溜烟就跑得无影无踪，因此露丝比提亚晚了一阵子才抵达舰桥。

当露丝来到舰桥的时候，刚好目睹了从半空中一跃而下的提亚将孝太郎压倒在地的画面。

「啊啊……」

提亚正在跟孝太郎打闹嬉戏。眼前的画面虽然稀松平常，露丝的双眸却不禁涌现出豆大的泪珠。

——回来了……我们终于回到将军大人以及大家的身边……

事实上露丝早已做好了分离数载的心理准备。现任皇帝艾法莉亚病倒之后，佛德赛的皇族势必得为了皇位继承的问题疲于奔命，短时间之内恐怕无法离开佛德赛。就算继承人的问题得以解决，在艾法莉亚顺利康复之前，重返地球无疑是痴人说梦。万一艾法莉亚不幸病逝，事情只会变得更加复杂。

然而在命运的巧妙安排之下，提亚和露丝再度奇迹似地踏上地球的土地，中间只相隔短短的一个月而已。虽然局势依然恶劣，无法乐观以对，然而见到众家亲友熟悉的面孔之后，还是令露丝忍不住松了口气。

「提亚，你好重。」

「岂有此理！居然对敬爱的主人出言不逊！」

「我的确很敬爱你啊，不过你的胸部实在是太小了。」

「又说那种没礼貌的话！之前你不是说过，胸部的大小并不是重点吗？」

「现在变成重点了，因为我改变主意了。」

「你什么时候变成这种油嘴滑舌的家伙！该打！该打！」

「痛痛痛……喂，真的很痛耶！」

然而事隔多日之后再度见到自己最心爱的男人，才是让露丝感到格外欣慰的原因。这个人脱下了提亚戴在脸上的皇女面具，让提亚重拾孩童般的纯真笑容。这对提亚来说代表何种意义，露丝也十分清楚。事实上这个人在露丝的心中，也占了同样重要的地位。

——可是……

就提亚和露丝目前所面对的状况而言，这次的重逢无疑等同于让自己心爱的人卷入是非之中。一想到这里，露丝的内心便浮现出歉疚与欢喜交织的复杂思绪。

「孝太郎，露丝出现了！」

这时早苗发现露丝的身影，连忙向孝太郎通报。

「真的吗？」

「呀啊啊！」

于是孝太郎奋力抱起提亚，朝着露丝快步前进。

「孝太郎，你太粗鲁了！应该更温柔一点！」

「这就代表我把你当成自己人呀。」

「原来如此，那就没办法——少来这套，我才不会上当！」

「真难伺候……」

「还等什么？就做那个吧！」

「那个是哪个？」

「公主抱。」

「是是是……遵命，公主殿下。」

「嘿嘿~~」

朝着露丝快步前进的途中，孝太郎和提亚一如往常般激烈地斗嘴，有时还伴随着粗暴的肢体动作，不过两人的表情却是前所未有的灿烂。露丝看在眼里，顿时感动得泪流不止。

「露丝！」

还没来到露丝的面前，提亚就从孝太郎的怀中钻了出来，溜到露丝的身后。

「殿下？」

露丝下意识地回过头来看着提亚，却只闻提亚压低了音量轻声细语。

「……你也好好地撒个娇吧。」

「咦？」

话才刚说完，提亚贴在露丝背后的双手突然猛力往前一推。

「呀啊啊啊啊！」

猝不及防的露丝顿时失去了平衡。即使不断地扭动双臂，也止不住往前倒下的劲势。孝太郎见状，便紧紧拥住露丝的身躯。幸好孝太郎就站在露丝正前方，他很轻松地就接住露丝了。

「露丝，你还好吧？」

「将军大——不，里见先生！我没事！谢、谢谢你！」

提亚突如其来的举动令露丝大吃一惊，她差点就在众人面前脱口喊出『将军大人』四个字。因为这两件事让她的心情大受影响，露丝的语调变得不太自然。好不容易才松了口气，却又发现自己正被孝太郎强壮的双臂紧紧地搂着，露丝顿时羞得面红耳赤，一句话也说不出口。

「啊、啊？咦？呃……那个……」

露丝只感到一阵激动，完全不知道自己说了些什么：心里面明明有好多话想告诉孝太郎，却又不知道该如何启齿。只见露丝的嘴巴活像金鱼似地一开一闭，口中虽然说不出半句话，泪水却扑簌簌地夺眶而出。

「……露丝。」

察觉怀中的露丝正在哭泣之后，孝太郎以右手替她拭去泪水。然而露丝并未因此而停止啜泣，孝太郎也一而再、再而三地替她拭泪。

「我、我……」

露丝不知道如何是好，也不知道该说些什么，只能任凭孝太郎将自己抱在怀中。

「……欢迎回家，露丝。」

「啊……」

这句话传人耳中的瞬间，露丝终于察觉自己应该说些什么了。于是她强做镇定，缓缓地说出那句话。

「……我、我回来了，里见先生……」

那便是打从出生以来，不知道说过多少次的字句。

然而对于现在的露丝而言，如此稀松平常的字句居然这么难以启齿，倒也是有生以来的头一遭。

接下来的短暂时间，孝太郎、提亚、露丝以及三坪房间的七名少女无不沉浸在久别重逢的喜悦与欢乐之中。直到大家高亢的情绪逐渐平静下来之后，提亚才主动谈起回到佛德赛之后的种种经历。

「……其实母亲大人突然病倒的消息是假的。」

才刚开始说明事情的原委，提亚脸上的笑容便倏地消失，取而代之的是沉重无比的表情。

孝太郎好歹也跟提亚相处了一年，立刻从她的表情变化之中嗅到不寻常的气息，内心也同时浮现出不祥的预感。

「假的？意思是你欺骗了我们？」

「才不是呢，我何必要欺骗你们？」

「说得也是。要不然是谁放出的谣言？」

「当然是试图将母亲大人拉下皇帝宝座的那些家伙。简而言之，佛德赛爆发了一场政变。」

「你说什么？」

「慢、慢着，提亚蜜思林！佛德赛真的发生了政变吗？」

因为是提及佛德赛的话题，可蓝也坐在孝太郎的身边聆听提亚诉说，但提亚才刚提到政变二字，可蓝立刻将手撑在围绕着十个人的小茶几上，并探出上半身。

可蓝也是来自佛德赛的皇族世家。最近她重新找到了皇女的定位，立誓成为受到人民爱戴的皇族。如今从提亚的口中得知佛德赛爆发了足以动摇国本的政变，身为忧国忧民的皇女，可蓝当然不能置身事外。

「很遗憾，这一切全都属实。军部无法接受母亲大人所主导的裁军政策，便策划了一场政变，将母亲大人软禁起来。」

提亚的母亲，也就是现任皇帝艾法莉亚，是提倡裁军的和平主义者。

如今佛德赛的军事力量过于强大，已经到了难以掌控的地步。艾法莉亚主张过度膨胀的军事力量应该受到节制，否则一定会造成无法挽回的悲剧，然而这项主张却遭到军部的强烈反对。为了捍卫长久以来身为佛德赛保护者的威望，以及守住因此所衍生的各项既得利益，军部开始对艾法莉亚展开各方面的政治斗争。

事实上军部所主导的政治斗争，正好应验了艾法莉亚的担忧。政治斗争发展到了一个阶段之后，势必会导致政变的发生。讽刺的是，军部虽然透过各种手段的政治斗争达成了制衡皇帝的目标，却也因此让自己成为彻底失控的脱缰野马，陷入进退两难的局面。

「意思是艾莉……呃，令堂突然病倒的情报，其实是为了引诱你返国的陷阱？」

「嗯。由于遭到软禁的母亲大人不肯向军部屈服，因此军部打算以我为人质，与母亲大人展开谈判。」

失控的军部以疾病为由，软禁了现任皇帝艾法莉亚。然而艾法莉亚坚持不肯撤回裁军的提案，主导政变的军部高层决定绑架提亚，迫使艾法莉亚向军部低头。于是军部透过管道向提亚发出密函，引诱提亚返回佛德赛。

「难怪修瓦加的情报网并未掌握艾法莉亚陛下病危的消息，因为陛下根本就没有患病啊。

而且还是军部擅自软禁陛下……并不是因为消息未流出，而是无法流出啊。」

「慢着！既然如此，你们怎么会平安无事？你们不是被骗回去了吗？」

「因为我们在紧要关头察觉了真相……露丝，接下来交给你吧。」

「是。」

于是露丝代替提亚继续向大家说明。

「离开地球之前，可蓝殿下已经告知我们修瓦加的情报网并未掌握类似情报的消息了。」

「这倒是。」

提倡裁军的玛斯蒂尔家族与军部之间的关系势同水火，拥有先进科技能力的修瓦加家族却与军部走得很近，双方的情报网所能掌握的讯息自然大不相同。可蓝察觉修瓦加的情报网并没有跟艾法莉亚有关的情报，特地向露丝提出警告。

「当时可蓝殿下跟我，都以为陛下的病情十分严重，相关情报受到严格的管制；然而在即将抵达佛德赛之前跟提亚殿下提及此事的时候，殿下却表示她有一种不好的预感。」

身为皇帝的主要政敌，军部居然独漏了与皇帝的病情有关的重要情报——提亚发现了其中不合常理之处。换个角度来看，如果这是军部刻意释放出来的假情报，政变以及软禁的可能性自然跃升台面。这是战术过人的提亚才具备的精准直觉。

「于是我们并未按照原定计划返回母国，而是透过老臣的安排秘密入境。若陛下真的生病了，我们就能把先前的叛变推测当成笑话轻松看待；然而若情况刚好相反，可就不能一笑置之了。」

「结果提亚的猜测无误，果然是不能一笑置之的情况？」

面对奇莉华的询问，露丝重重地点点头。

「是的。无声的政变正在佛德赛悄悄蔓延，艾法莉亚陛下已经被软禁于皇宫的一隅。」

「然后呢？」

早苗的语气有些兴奋。既然提亚和露丝已经平安逃脱，早苗自然将这段描违当成精彩的冒险故事。

「在忠心耿耿的老臣协助之下，总算是成功地救出艾法莉亚陛下。于是我们搭乘『青骑士』，一路逃亡至地球。」

「所以刚刚攻击你们的船舰，就是发动政变的叛军啰？」

「严格说来应该只是一小部分。巴多姆西哈以及温兰卡骑士团的军队，在佛德赛附近的空域与叛军展开激战，一路追踪至地球附近的叛军也只有那三艘战舰。」

温兰卡是与巴多姆西哈并列，同为佛德赛知名的骑士世家，自从白银公主时代就效忠于皇家。在这场政变之中更是毫不犹豫地加入玛斯蒂尔的阵营，与巴多姆西哈的骑士团携手合作，共同协助『青骑士』脱离险境。

「可是我不懂耶，为什么要逃到地球？应该还有比地球更适合的藏身之处吧？」

由莉佳的个性胆小而谨慎，对于藏身之处的看法确实是不无道理。

提亚曾经在地球渡过一整年的时间，佛德赛本身也对这件事有所掌握，发动政变的军部当然也会将逃亡至地球的可能性列入考量。因此由莉佳认为，选择地球做为藏身之处，似乎并不是聪明的做法。

「原因有两个。」

这次由提亚代替露丝回答由莉佳的问题。

「第一个着眼点是星际外交的默契。如果没有正式的邦交，星球与星球之间向来以互不干涉为原则。因此藏匿于地球的期间，叛军是不能随便发动攻击的。」

叛军是以患病的理由软禁艾法莉亚，并无对艾法莉亚以及提亚做出涉及不法或是滥权专制的疑虑。如果在毫无理由的情况下针对藏匿于地球的提亚发动攻击，甚至伤害到无辜的地球

人，叛军阵营势必会因此而失去民心，舆论也将逐渐倒向遭到软禁的艾法莉亚。因此叛军阵营的当务之急就是捏造提亚的罪名，短时间之内不可能对地球发动大规模的攻击。

「第二个原因，就是我们的领土只剩下这颗星球。」

「领土？」

「嗯。佛德赛母星已经落入叛军的手中，其他星球的领地也跟叛军连成一气，唯独才刚纳入统治的这颗星球不同。」

「提亚，你所谓的领地是……」

「……尚未被叛军所渗透的土地，当然就是可乐娜庄的一○六号房。我们已经失去了一切，只剩下这里而已。」

透过孝太郎，提亚间接取得一○六号房的统治权。如今其他领地都遭到叛军的占领，一○六号房顿时成为提亚最后的堡垒。

「简而言之……」

提亚的双手突然在胸前合拢，以近乎祈祷的姿态抬头望着孝太郎。

「……孝太郎，我们是来寻求你的保护。明知这么做可能会波及一○六号房的其他人，可是……」

孝太郎所认识的提亚十分强势，总是一副高高在上的皇女模样，如今她的表情与眼神却流露出不安与胆怯的神色。

「我们已经走投无路，缺乏足够的力量、手段与计策。不过这并不代表我想要拖累你们！我不想让你们遭遇不幸，却又没有其他可以依靠的人！」

这是提亚发自内心的血泪泣诉。

在敌人的追杀之下四处逃窜的提亚和露丝已经没有退路。除了投靠孝太郎等人，她们没有其他的选择。

早苗的灵力、奇莉华的智慧、由莉佳与真希以及晴海的魔法、可蓝的科学、静香的武术，再加上集合众人之力量、让大家团结一致的孝太郎。对于寡不敌众的提亚而言，孝太郎等人的特殊性无疑是强大的武器。

然而提亚和露丝并不乐见孝太郎等人被卷入佛德赛的政变之中。事实上她们已经无计可施了。除了寻求大家的协助之外，提亚和露丝找不到更好的方法。

「请助我一臂之力吧！孝太郎，还有大家！我知道这是无理的要求，只会害得你们涉入与自己无关的险地！可是！现在只有你们愿意相信我！你们也是现在的我唯一能够信任的人！」

面对真正的危机时，提亚选择求救的对象却是普通人。既不是传说中的骑士，也不是黎明女神。虽然拥有特殊的力量，却跟提亚一样，都只是再平凡也不过的普通人了。

「所以！」

提亚心里面十分清楚，只要得到这些人的协助，一定可以扭转局势。这些人正是提亚最后的希望。

「……请务必将你们的力量……借给我吧……」

道出内心的期盼之后，提亚闭上双眼，缓缓地低下头去。她双手紧握胸前，身体异常僵硬。明知自己的无理要求可能会导致无法挽回的后果，眼前的局势却让提亚别无选择。

「……你这是在做什么？抬起头来，提亚。」

孝太郎开口了。

坚定的语气以及难以动摇的意志，震撼了提亚的心。

「咦？」

孝太郎的言语使她放松了紧绷的思绪，于是提亚怯生生地抬起头来，刚好跟孝太郎四目相对。孝太郎的视线，就跟他的语气一样坚定。

——孝、孝太郎……？

提亚从未见过孝太郎的这种眼神，自然不明白隐藏在眼神之后的真意到底是什么。

「抬头挺胸，端正仪容。这副模样怎么称得上是王者呢？」

孝太郎的语气与表情异常严厉。即使是替由莉佳指导课业的时候，也从未展现过如此强大的气势。

「孝太郎，我不懂你的意思……？」

慑于孝太郎的威势，此时的提亚就跟一个普通的女孩子一样困惑不已。

「你打从一开始就搞错重点了。」

「我不懂……你到底想说什么？」

「我们之间是什么关系？」

沉吟片刻之后，提亚这才开口。

「我是你的公主。而你是……我的骑士。」

「既然如此，就应该拿出堂堂公主应有的语气与态度。」

直到现在，提亚才猛然明白孝太郎的话中含意。

「……可是、可是……」

然而提亚却怎么也说不出口。这一年来在内心萌芽成长的情感，成为提亚最大的阻碍。

「我是指形式上的表现，与内心的情感无关。」

「孝太郎……」

「克尽皇女的职责吧。」

「……」

理解了孝太郎的意思之后，提亚闭上双眼，做了一次深呼吸。当她再度睁开双眼的时候，脸上的表情已经与之前大为不同。眼神散发出坚定的意志，脸上也绷起了锐利的神情。提亚已经从几秒钟之前的那个胆怯不安的小女孩，蜕变为决心一战的领导者。

只见提亚缓缓开口。

「孝太郎，我的骑士。为了光复祖国，奉献出你的生命与力量吧！」

上对下、不容质疑的命令语气。如果是一年前的孝太郎，恐怕会拒绝接受吧。

「这就对了。」

然而孝太郎闻言却点点头，对提亚展现笑容。提亚的表现满足了孝太郎的期待，孝太郎脸上的笑容显得格外开怀。不过笑容很快消失，取而代之的是骑士特有的孤傲与尊贵。只见孝太郎单膝跪地，跪在提亚的面前，同时举起右手按在自己的胸前。

「遵命，提亚蜜思林皇女殿下。」

提亚闻言，压抑许久的泪水顿时像决堤似地夺眶而出。

愿意伸出援手的人，绝对不只孝太郎而已。事实上聚集在『胧月』舰桥的少女们，每一个都愿意协助提亚渡过危机。

「提亚有时候就是脑筋转不过来，我们怎么可能会拒绝嘛。」

「就是说呀，因为我们大家都最喜欢提亚了呀。」

「在未来的战斗之中，我也需要大家的协助。如果你现在有这层顾忌，到时候我岂不是更不好开口了？」

「提亚蜜思林是我最要好的朋友，也是最重要的剧作家！」

「提亚和露丝都是我的房客，她们的敌人就是我的敌人。」

「虽然和提亚才刚成为朋友，不过朋友之间本来就应该互相帮忙。而且……既然里见都这么说了，我更是没有退出的理由。」

「我最恨的就是见不得光的政变。有本事就正面挑战嘛，何必要这种偷偷摸摸的手段？」

「……你一开始不是打算暗杀提亚吗？」

「那种事赶快给我忘掉啦，孝太郎！」

眼看着朋友遭遇困难，任谁都想出手相救。对于孝太郎等人而言，这是再自然也不过的情感表现。更何况大家已经携手共度许许多多的危机，现在更是没有拒绝的道理。

「……对不起……为了我们……感激不尽……」

「感谢大家的好意，我们绝对不会忘记这份恩情的……」

噙着泪水的提亚和露丝连忙向大家道谢。

两人逃得匆忙，身边没带什么足以犒赏大家的谢礼。即使如此，孝太郎等人依然毫不犹豫地伸出援手，这份恩情着实令提亚和露丝万分感动。

因此两人只能一再地向大家致意，藉以表达内心的感动与感谢。

一段时间之后，大家的情绪终于平静了下来，孝太郎这才将失焦的主题导回原轨。

「提亚，接下来你有什么打算？」

「……说说的也是，请给我一点时间。」

面对孝太郎的提问，捉亚先匆匆忙忙地拭去泪水之后，旋即拍打双颊两三下以振作精神，表情再度绽放出坚定的意志。除了微红的双颊之外，与孝太郎四目相对的提亚已经恢复一如往常的朝气。

「首先必须从搜集情报开始着手。佛德赛方面还有几个信得过的自己人，先透过他们取得可靠的情报，再相准时机采取行动。」

「在欠缺情报的情况下直接前往佛德赛，恐怕也成不了什么大事的意思吗？」

「没错，就是这么回事。」

提亚点点头，继续发表自己的计划。

「除了搜集情报之外，还得做好身边的防护工作。叛军迟早会随便冠上一个罪名逮捕我跟母亲大人，因此我们必须击退一再来犯的敌人，说什么都不能让叛军得逞。」

得知艾法莉亚和提亚逃脱之后，叛军势必会改变过去的行动方针，改采逮捕或是暗杀的计划迫使她们封口。到时候只要随便捏造几个罪名，让两人成为阶下囚，自然可以获得舆论的支持。或者是对外宣称两人在逮捕行动中顽强抵抗，不得不当场格毙这种借口。

「所以目前最大的问题就在于叛军到底派出了多少人，以及战斗力的强弱了。」

奇莉华归纳出重点。

提亚阵营所掌握的情报有限，无法采取积极的行动，目前还是先搜集情报，以保护自身安全为优先。因此现在的当务之急就是掌握对方的人数以及强弱，事先做好迎敌的准备，否则势必会遭致难以挽回的后果。

「你认为呢？」

「既然战场局限于日本，兵力自然不会太多，顶多五十人上下吧。」

五十这个数字是奇莉华阵营的大地之民针对地面战推演之后计算出来的结果。人数愈多，部队的战力自然愈强，不过相对地也更容易引人注目。逮捕或杀害提亚与艾法莉亚的任务是不容泄漏的最高机密，以超过五十人的阵仗进逼实在不太合理。

「宇宙方面又如何呢？」

「应该不至于发展至宇宙战。佛德赛的科技固然先进，一旦发生舰队战，恐怕也难以躲过地面的侦测。」

「可蓝，你觉得呢？」

「嗯……若对方船舰拥有足以匹敌『胧月』的匿踪能力，在地球轨道上的交战倒也有几分可能性，不过现实面上应该是不太可能。而且在匿踪的状态下，对方恐怕也不是『青骑士』的对手。」

叛军的追兵不想被地球人发现他们的行动，这个原则在宇宙中也是成立的。空荡荡的宇宙不像地形丰富的地标拥有许多藏身之处，一双方开战，势必难逃地球人的侦测。到时候不是尽可能地选择远离地球的空域当成战场，就赴敌方必须派出跟可蓝的『胧月』等级相同的匿踪舰。然而搭载匿踪装置之后，势必会降低宇宙战舰的战斗力，可蓝的『胧月』如此，叛军的船舰亦然。简而言之，单艘匿踪舰的战力绝对不是『青骑士』的对手。虽然叛军大可集结数艘匿踪舰同时来犯，不过在匿踪的情况下展开联合作战可说是高难度的挑战，几乎不可能实现。

「意思是只要让『青骑士』继续维持目前的轨道，就不会遭受敌人的攻击了。」

平常『青骑士』待命的时候是伪装成绕行地球的小行星，不容易被敌人发现。即使真的被发现了，对方也不敢轻易地攻击位于地球轨道附近的目标。也就是说只要『青骑士』按兵不动，就不会遭受敌人的袭击。

「我有个问题。」

静香举手发问。

「说吧。」

「既然不会遭受攻击，直接躲进『青骑士』不是更好吗？」

「这倒是不错的建议，然而我跟母亲大人不能待在同一个地方。而且万一敌人切断了补给路线，『青骑士』所储备的物资迟早也有消耗殆尽的一天，到时候就只能被迫与敌人进行地面战了。」

为了以防万一，提亚与艾法莉亚确实应该藏身于不同的地点，以避免同时遭到逮捕甚至是杀害的风险。

而且『青骑士』的物资有限，必须仰赖来自地面的定期补给。万一叛军占据了地面，补给势必中断，提亚和艾法莉亚更是无法继续藏匿于物资缺乏的『青骑士』之内。

一旦上游的两种情况真的发生了，地面的决战势必是在所难免。

「说得也是，我也不赞成消极的围城战。」

然而孝太郎之所以反对宇宙的围城战，其实还有另一个理由。

「……如果那个家伙也在追兵之中，难保不会发现轨道上的『青骑士』。」

「那个家伙是指……？」

「D K I的艾雷克斯，那个家伙又来到地球了。」

「里见先生，这是真的吗？」

艾雷克斯的名字传入耳中，露丝顿时变了脸色。这也难怪，毕竟艾雷克斯曾经是她的未婚夫，同时也是与军部协力的综合企业Dragon Knight Industry的总裁。

「嗯，错不了的。」

孝太郎点点头。

从之前回收的太空舱之中所发现的物品来判断，孝太郎认为艾雷克斯一定又再度来到了地球。

之前孝太郎与艾雷克斯展开决斗的时候，身上的衣物被飞弹炸成了碎。当时艾雷克斯曾经表示要赔偿孝太郎一件新的衣服。

如今太空舱之中的物品正是一件男用西装，这绝对是来自艾雷克斯的礼物。

「既然这件事跟他有关，那几艘身份不明的船舰恐怕是D K I最新开发的太空船，不知道到底搭载了哪些功能……」

艾雷克斯的D K I企业拥有多项独自开发的专利技术。之前与孝太郎交手的时候，就已经展现了许多惊人的科技结晶。之后虽然被孝太郎侥幸击退，却没有人敢小觑D K I的技术力，说不定那三艘太空船自有发现『青骑士』的方法。

—搞不好那件西装也大有问题。就算冒着被他玩弄于股掌之间的风险，也绝对不能让提亚和她的母亲长时间待在宇宙之中。

孝太郎突然认为那件西装极有可能是艾雷克斯所布下的一种手段。透过遵守诺言赠送西装的行为，故意让提亚阵营察觉艾雷克斯与D K I的存在，进而产生藏身于宇宙之中也有可能被敌人发现的疑虑。

不过就算将艾雷克斯的策略纳入考量，孝太郎依然认为藏身于宇宙的做法还是过于危险，毕竟只要补给线断绝就没戏唱了。而且怀疑归怀疑，情况需要的时候，还是得展开地面的迎击。

「看来似乎有从长计议的必要。」

奇莉华的结论跟孝太郎相同，脸上的表情也是一样严肃。

「有什么好办法吗，奇莉华？」

「局势不怎么乐观，也只能尽力而为了。」

在这种情况下，攻击方具备极大的优势。防守方则要事先推算出攻击方可能采取的所有战术，实在太艰困了。对于擅长谋略的奇莉华而言，也是一项艰钜的挑战。

「提亚殿下，空间已经逐渐稳定了。」

讨论告一段落之后，露丝在提亚的面前展现显示某种资讯的立体影像。

「嗯，似乎如此。好，与对方联系。」

「是的。」

提亚对露丝做出指示之后，转身面对孝太郎等人。

「孝太郎，请容我向大家介绍一个人。」

「介绍？」

提亚只有在极少数的情况下才会使用敬语，其中当然也包括了提及先前的讨论之中经常出现的那名人物。

「这位是我的母亲艾法莉亚。」

提亚话声甫落，一名美丽的女子便自她的背后现身。三艘太空船的空间跳踪所造成的空间扭曲已经复原，传送门也恢复正常，那名美丽的女子是从『青骑士』直接被传送至『胧月』的舰桥。

「……诸位，初次见面。」

这名女子正是神圣佛德赛银河皇国第一百二十代皇帝—艾法莉亚·达那·佛德赛。

艾法莉亚也是在匆忙之中仓皇逃生，身上的穿着打扮自然比平常朴素了许多。即使如此，从头到脚的行头依然是令人瞠目结舌的高档货，无论是以一眼就能看出高级感的布料精心裁缝而成的礼服、点缀在与提亚相同的丰厚金发上那副镶满宝石的发饰、抑或是以碎钻充当缝线的纯白短靴皆然。其他高档配件更是难以计数。即使是在逃难中，艾法莉亚的身上依然流露出拥有众多殖民星球的银河皇国皇帝应有的派头与排场。

「感谢大家对小女的照顾。我是提亚的母亲艾法莉亚，往后请多多指教。」

不过艾法莉亚却是十分平易近人。只见她轻轻点头，以和蔼可亲的笑容向众人问候，和平主义者的美名果然是名不虚传。

「……光、光是她身上的珠宝，就足以购买三栋豪宅……」

「由莉佳，振作一点！虽然她是个超级有钱人，但看起来是个好人喔！」

「呼……真不愧是拥有两千年历史的银河皇国首屈一指的皇帝……」

「原来她就是提亚的母亲……看起来似乎没什么大碍。」

「可蓝和提亚以后也会变成这样吗？」

「那当然。如果要成为下一任的皇帝，至少得先成为不亚于艾法莉亚陛下的皇族才行。」

「……这就是真正的皇帝陛下……趁这个机会好好地观摩，对于往后的演技一定会大有帮助。」

亲眼目睹艾法莉亚出众的气质与美貌，三坪房间的少女们无不为之屏息。除了华丽的穿着打扮之外，艾法莉亚本身所散发出的光芒也极为美丽。她身上融合了成年人的沉稳魅力与看不出已为人母的年轻气息，如此更能衬托出由内而外的仁心与美德。全身上下的珠宝搭配得宜，非但不会引起他人的反感，反而更是增添了几分艳丽与存在感。光是存在就犹如画一般优美，这就是艾法莉亚皇帝最佳的写照。

「……保养得不错呢。」

就在大家为艾法莉亚的魅力所倾倒的时候，只有一个人依然保持着平常心。只见这号人物

冷静地凝视着艾法莉亚，丝毫不为所动。

「她差不多快要四十岁了吧，看起来居然像个少女一般……」

当着佛德赛的皇帝面前出雷不逊的人物，正是在场之中唯一的男性——孝太郎。

「啊？」

孝太郎的不敬发言传入耳中，艾法莉亚这才注意到他的存在。此时艾法莉亚所听见的字句绝非赞美，然而她却还是宛如受到称赞一般堆起了满脸的笑容，双眸更是绽放出少女般的耀眼光彩，急急忙忙地来到孝太郎的面前。

「好久不见了，雷欧——」

「哇啊啊啊啊啊！」

惊觉艾法莉亚可能会说出极度敏感的字眼之后，孝太郎连忙一把将她抓了过来，伸手捣住她的嘴巴。只见孝太郎从身后紧紧地勒着艾法莉亚，在她的耳边窃窃私语。

「艾莉，给我住口。否则就算你是皇帝，我也不会客气的。」

「呜嘎、呜嘎。」

察觉孝太郎的杀气之后，艾法莉亚立刻点点头。孝太郎见状，这才放心地松手。然而艾法莉亚并未就此离去，反而附在孝太郎的耳边低声开口。

「……雷欧斯大人，您还没将事情的真相告诉提亚吗？」

「……我哪说得出口？难道你打算让提亚卷入危险之中吗？」

「……应该没有比政变更危险的情况了吧……」

突如其来的大喝、对皇帝的不敬、以及不以为忤的皇帝。如今又加上神秘兮兮的交谈。

孝太郎和艾法莉亚之间的奇妙互动令在场的所有少女为之一愣。于是提亚代表大家，向孝太郎以及艾法莉亚表达内心的疑问。

「孝太郎，你认识母亲大人吗？」

就提亚所知的范围，孝太郎与艾法莉亚应该是素未谋面的陌生人。提亚曾经跟艾法莉亚提起孝太郎，不过也仅限于一般的闲聊，然而两人之间的互动却不像是初次见面。由于孝太郎拥有使用『青骑士』所有设备的权限，提亚还以为孝太郎曾经在偶然的巧合之下与艾法莉亚通话过。

「没、没事，是我认错人了。艾莉，你说是吧？」

「艾莉？」

过于亲密的昵称传入耳中，提亚立刻露出狐疑的神情。孝太郎这才察觉自己又犯下了一个错误，连忙修正自己的说诃。

「不对不对……呃，艾法莉亚陛下。」

「就是说呀，提亚。我跟雷欧斯大人也是第一次见面——」

咚。

「陛下，您是故意的吧？」

「好痛……才不是呢，真的是初次见面嘛！」

「嗯嗯？」

眼看着就要蒙混过关了，艾法莉亚又把问题给扯了回来。之后孝太郎费了好大一番工夫，才勉强解除了提亚的疑心。

将孝太郎和艾法莉亚之间的互动看在眼里，露丝归纳出一个结论。

「……难道是……」

露丝的结论就是：孝太郎从过去的世界回到现代的过程当中，极有可能曾经与艾法莉亚会面。

若以这个结论为前提来考量，至今为止确实有许多可疑之处。其中最明显的证据，就是『青骑士』的战斗服——也就是孝太郎的蓝色盔甲。

孝太郎第一次穿上盔甲的时候，盔甲的大小就正好与孝太郎的体型相符，完全不需要微调。当时露丝满心以为这是命运的安排，不过冷静下来仔细思考，实在有许多不合理之处。

盔甲是身为考古学者的艾法莉亚根据文献的记载重新复原的成物。孝太郎曾经出现在古代佛德赛，其体型特征也记载于佛德赛的古代文献，而艾法莉亚便以此为基准来设计盔甲——这些或许都是理所当然的事情。然而事实并非如此。

孝太郎首次穿上盔甲的时间，与他出发前往古代佛德赛的日子之间有好几个月的差距。孝太郎是个正值成长期的少年，不可能在长达好几个月的时间之内维持同样的体型，光是身高就应该有好几公分的变化。如果艾法莉亚真的是依照文献记载估算青骑士的体型，孝太郎首度穿上盔甲的时候，理论上至少也需要针对身高的部分进行微调。然而当时却完全没有调整的必要。

这个结果意味着什么？除了单纯的偶然之外，露丝的脑海只浮现出一个可能性——亦即艾法莉亚在打造『青骑士』之前见过孝太郎，同时获得了盔甲实际运作的诸项资料。除此之外，露丝实在想不出还有什么方法可以获得孝太郎初次穿着盔甲的身材数值。

「……看来将侵略里见先生的房间当成提亚殿下的考验，似乎也并非出于偶然……」

艾法莉亚是个有名的考古学家，同时也是电脑方面的专家。毕竟身为佛德赛现代的考古学家，分析古代电脑的技术可说是必备的条件。

如果早在多年前就开始筹划，刻意让侵略孝太郎的房间成为提亚的考验课题，并不是什么难事，只要事先入侵决定考验课题的电脑就好了。而且露丝也相信艾法莉亚确实拥有将这个惊人的计划付诸实行的强烈动机。

对于在政坛上四面楚歌的艾法莉亚而言，在推行大规模政治行动——例如裁军政策——之前，事先将爱女提亚送到安全的场所绝对是最优先的考量。至于最安全的地方到底是哪里，佛德赛子民的答案应该都是一样的。

那就是青骑士雷欧斯·法德拉·贝德利欧的身边。

——或许这一切的一切，都在艾法莉亚陛下的算计之中……

无论是将提亚教育成青骑士的拥护者，抑或是选择露丝担任护卫。

所有的安排都是为了保护提亚，或者是让孝太郎选择提亚为终身的伴侣。

难道艾法莉亚才是在幕后主导一切的藏镜人？

露丝不禁起了疑心。

艾法莉亚的自我介绍结束之后，轮到孝太郎等人的自我介绍。接下来直接召开作战会议，同时进行所有人与艾法莉亚的个别会谈。除了提亚和露丝之外，总共有八个人是第一次——或者说变成第一次——见到艾法莉亚，因此排在最后的可蓝开始会谈的时候，时间已经过了将近一个小时。

「好久不见，可蓝。」

「陛下依然是美丽如昔。」

「很高兴再次见到你。」

寒暄的同时，艾法莉亚的笑容流露出一抹特殊的情感。只见她双眼微眯，眼神格外温柔，仿佛正在注视着许久不见的老朋友。

「我可是从小看着你长大的呢。」

「看着我长大？」

可蓝的手掌轻触胸前，镜片之后的双眸流露出讶异的神情。

「是的，看着你从小女孩长大成人，愈来愈接近记忆中的模样……到底要等到什么时候，才会成为我记忆中的可蓝呢？我一直期待这一天能够早日到来。」

「因此当我前往地球的时候……」

「期待已久的时刻终于到来，当时我可是雀跃万分呢。」

「难道您一点都不担心提亚蜜思林的安危吗？」

「为什么担心？我早就知道结果了，更何况雷欧斯大人也在提亚的身边。」

艾法莉亚与可蓝同时凝视着不远处的孝太郎。

孝太郎正与提亚和奇莉华对话，表情十分凝重。如今的他已经不是名叫里见孝太郎的少年，而是即将面临一场大战的传奇英雄青骑士。三坪房间的关系人当中，过去也只有可蓝见过孝太郎的这种表情。

「倒是现在的情况令人放心不下。」

「说得也是，目前的局势相当凶险——」

「你误会了，我担心的并不是这个。」

可蓝还以为艾法莉亚为了佛德赛的政变感到忧心，然而艾法莉亚却笑着摇摇头，让她担忧的并不是国内的政变。

「政变到底会如何发展，就交给上天来决定吧。如果在青骑士的庇护之下一路走来的佛德赛皇族成为最后的输家，那也是无可奈何的事。只要为了人民全力以赴，为政者也不会有任何遗憾了。」

「既然如此，您担心的是……？」

「那个叫做晴海的女孩子。」

「晴海？」

艾法莉亚担心的，竟然是正在孝太郎的身后聆听作战会议的樱庭晴海。然而可蓝不觉得晴海是个威胁，自然不明白艾法莉亚为何会对晴海放心不下。

「那孩子真的跟白银公主一模一样，仿佛白银公主转生似的。」

「不会吧？在席格纳汀的微调之下，晴海确实拥有阿莱亚陛下的记忆。不过晴海依然是晴海，跟阿莱亚陛下并不是同一个人。」

「『如果我在她们之前遇见了孝太郎大人……如果我在她们之前需要你的协助……到时候你将如何选择？』」

「唔？」

「这是白银公主挽留雷欧斯大人的说词，从之前你所提供的盔甲翻译机资料库之中找出来的。」

艾法莉亚曾经在二十年前要求可蓝提供盔甲的相关档案。这些档案直接记载了佛德赛的重要史实，身为佛德赛的考古学家，艾法莉亚当然对这些难得的史料渴望至极。

「白银公主曾经向雷欧斯大人告白，如今晴海又比其他人早一步认识雷欧斯大人，甚至还在他的身边代理白银公主的角色。你倒是说说看，这教我怎么能不担心呢？」

艾法莉亚忍不住苦笑。若这不是单纯的偶然，又代表了什么意义？对期望着女儿的幸福的艾法莉亚而言，晴海的存在无疑是她最大的隐忧。

「……看来命运之神并未站在提亚的身边。」

「请尽管放心吧，艾法莉亚陛下。」

然而可蓝却一点也不担心，反而还露出一抹微笑。

「就算陛下的担忧成真，贝德利欧也不是晴海能够独自掌握的简单人物。」

「你倒是很有自信。」

「姑且称之为女人的直觉吧。」

「伤脑筋，这下子又多了一件烦心之事。」

「我可不会轻易退出喔。」

「呵呵……不过崇尚科学的修瓦加族人竟然也会说出直觉二字，感觉还真是不可思议呢。」

「真是屈辱呀，就算是陛下也不可原谅唷……不过我也有同样的感觉啦，呵呵呵。」

「呵呵呵呵……请接受我最诚挚的歉意，可拉莉欧萨皇女。」

于是两人相视而笑。相隔二十年的重逢在两人的欢谈之中顺利进行，然而，和乐的气氛却被硬生生地打断。

嗡嗡嗡。

可蓝的手环突然震动了起来。

「咦？」

「怎么啦？」

「嗯……来自家中的通讯，不知道是什么。」

可蓝在附近的键盘按了几个键，将讯息的内容呼叫出来。

「什么……？」

目睹讯息的内容之后，可蓝心中和乐的气氛顿时一扫而空。

可蓝所接获的通讯，其实是军部透过修瓦加家族所转达的请求，希望可蓝与『胧月』立即退出地球。

军部对可蓝的心境变化一无所知，以为可蓝正在执行暗杀提亚的任务。对于军部而言，可蓝显然是志同道合的战友，没必要被卷入这次的行动。而且提亚还是有透过求救讯号利用可蓝充当挡箭牌的可能性，为了避免类似的情况再度发生，军部希望可蓝尽快撤离地球。

之前可蓝庇护『青骑士』的行动，在法律上是站得住脚的。根据星际法的规定，一旦接获紧急求救讯号，同时又遇到被身份不明的船舰所追击的『青骑士』，即使双方是敌对的关系，可蓝也必须提供协助。三艘身份不明的船舰显然将可蓝的行动视为理所当然，因此才选择了不战而退。

军部不想得罪交情匪浅的修瓦加家族，然而只要可蓝继续留在地球附近的空域，势必会再度被提亚所利用。于是军部干脆透过修瓦加家族表达希望可蓝撤出地球的意愿，这就是这封讯息所隐含的真正意义。

接获讯息之后，可蓝立刻与孝太郎等人商议大计。现在的可蓝是孝太郎和提亚的战友，同时也是艾法莉亚二十年前的友人，就算真的要撤离地球，可蓝也不会选择不告而别，毕竟她的个性并没有如此冷酷。

「……这下子可麻烦了。要求我撤离地球，代表敌人将在短期之内发动攻击，而且应该是以宇宙空间为战场。」

「可蓝，先撤退至安全范围之外吧。」

「不要！」

孝太郎劝可蓝撤离地球，可蓝却态度坚决地摇摇头。

「要我听从叛军的命令？开什么玩笑！就算我还不够成熟，但我可是佛德赛尊贵的皇族啊！」

身心已获得大幅成长的可蓝悍然拒绝叛军卑劣的要求，决定与提亚和艾法莉亚并肩作战。

「拜托了，可蓝。带着平民撤离战场吧。」

然而提亚的请求却大大削弱了可蓝的气势。

「平民？」

「是的。协助我跟母亲大人逃离佛德赛的人们还留在『青骑士』，我不能带着那些人投入战场。为了以防万一，让他们登上『胧月』，接受你的保护吧。」

「这……」

可蓝陷入了挣扎。

提亚打算以『青骑士』迎击敌人，届时就算拼个玉石俱焚也不无可能。然而协助提亚和艾法莉亚逃出佛德赛的那群恩人还在船上，自然无法随心所欲地发动攻击。如果只有提亚和露丝，大可在紧要关头自行逃脱，如今船上多了好几个平民，事情恐怕没有想像中的容易。除此之外，战术的运用自然也大受限制。

「我也认为应该如此，可蓝。你的任务是协助提亚和艾法莉亚陛下在紧急时刻平安逃脱，因此现在应该脱离战场，隐身于安全的地方才对。」

『胧月』拥有高度的匿踪性能，就算潜伏于地球附近，也不会被叛军发现。到时候万一局势真的对己方不利，毫发无伤的『胧月』无疑是大家最后的希望，意义可说是重大而深远。

「……好吧。」

即使内心再怎么不愿，可蓝还是决定接受孝太郎和提亚的意见。明知这是必要的措施，然而无法跟随皇帝和青骑士上战场杀敌，却也是身为皇族的可蓝最大的憾恨。

—或许命运之神并未站在我的身边……

脑中突然浮现艾法莉亚曾经说过的那句话。此时此刻的可蓝，就像一个小小的配角，只能站在一旁静观主角们在舞台上诠释全剧的最高潮。

一路跟踪提亚和艾法莉亚前来地球的叛军所使用的是全新建造的船舰，显然并无隶属的组织。简而言之，就是理应不存在的幽灵部队。既然是不存在的部队，就算已经接近地球附近的空域，也无法直接与可蓝进行通话，必须透过本国转达讯息。因此讯息的传递之间自然会出现时间差，通讯内容也是尽可能地简明扼要。

「艾雷克斯大人，收到修瓦加家族的回覆了。」

「对方怎么说？」

「可拉莉欧萨皇女殿下愿意撤离地球。不过是毫无理由的撤离恐怕会引起不必要的臆测，让双方之间的关系曝光，因此希望我方给予数日的宽限。」

「对方需要几天的时间？」

「大约三天左右。」

「嗯……事出突然，再加上军部并未事先知会殿下，三天的准备时间倒也合乎情理。」

接获可蓝的回复之后，艾雷克斯倚靠着椅背，陷入了沉思。这里是宇宙空母的舰桥，艾雷克斯正坐在指挥官的特别席位上。

孝太郎的推测是正确的，三艘身份不明的船舰果然跟艾雷克斯有关。D K I将秘密制造的战斗舰艇交由艾雷克斯的远亲梅肯豪骑士团使用，舰长以下的指挥阶层全都是出自梅肯豪家族。艾雷克斯则是担任舰队的指挥官，直接向舰长下达命令。

「几乎逼近了任务的最后期限呢。」

「不过还赶得上。反正在这个时间点上，我方也只有一次的攻击机会，倒是不必急于一时。既然如此，还不如趁机巩固D K I与修瓦加家族之间的关系。」

军部利用艾雷克斯以及DKI这些外部人士与装备追踪提亚和艾莉西亚的行动，违反了佛德赛的法律，必须在极机密的情况下进行，因此行动时间自然有所限制。毕竟时间拖得愈久，愈容易被外界察觉。

至于日后合法的追捕行动，则是必须建立在事先替提亚和艾莉西亚定罪的前提之上。不过捏造皇帝和皇女的罪名并不容易，因此在准备工作告一段落之前，叛军只能按兵不动。

简而言之，到时候攻击计划将进入一段漫长的休眠期。可蓝预定的撤退时间刚好在进入休眠期之前不久，所以艾雷克斯倒是一点都不在意。毕竟攻击的机会只有唯一的一次，不管是提前或是延后，都不会对艾雷克斯的计划造成影响。

「我反而比较担心那个家伙。」

「那个家伙？」

舰长面露疑色，似乎不明白艾雷克斯所提及的人物到底是谁。

「这么快就忘啦？」

「……哦，就是那件西装的收礼人？」

此时艾雷克斯脸上的表情，就跟射出太空舱的时候一模一样，因此舰长立刻意会到艾雷克斯所指何人。

「没错，就是那个难以捉摸的少年……这次计划的成功与否，关键就在于我们能不能打倒孝太郎。」

「有胜算吗？」

「当然，我已经做好了万全的准备。」

艾雷克斯笑了笑。全身上下虽然弥漫着紧绷的气息，脸上却流露出信心十足的笑容。看在舰长的眼中，仿佛是正准备跟好友藉由电玩一较高下的少年。

「……艾雷克斯大人，您似乎相当期待呢。」

「没错。或许这么说有点轻率，不过我真的是期待得不得了。」

「面对足以改变佛德赛未来的局面，我可是一点都高兴不起来。」

「我一点也不担心佛德赛的未来。不管是谁取得政权，政治局面都会比艾法莉亚陛下统治时更趋近于我的理想。」

「提亚蜜思林皇女亦然？」

「至少我是这么认为。」

佛德赛在艾法莉亚的统治下发生了政变。为了日后的政权营运，佛德赛势必得跨过这场难关。如此一来不但可以顺利地增加D K I的获利与影响力，也实现了艾雷克斯让这个世界变得更好的个人愿望。当军部发动政变的那一瞬间，艾雷克斯已经获得了许多好处。

「不管这个世界将会变成什么模样，我都有存活下来的自信。」

「我方已立于不败之地，您也有存活下来的自信，所以才会特别留意那个人吗？」

「是的。他是我即使卯足全力，也未必能够战胜的对手。我从未遇过如此强悍的敌人。你能理解吗？打从出生以来，我还是第一次有这种如临大敌的感觉。」

直到孝太郎出现以前，艾雷克斯的人生几乎没有失败过。过去的他不需要拿出真正的本事，就可以轻而易举地击退敌人，但是相对的，他也丝毫没有体验过奋斗后的充实感。艾雷克斯之所以愿意与军部联手，试图改变这个世界，最原始的动机也只是为了寻求刺激，这也是贵为DKI总裁的他亲自站上第一线的原因。

在命运的安排之下，艾雷克斯遇见了孝太郎。他拥有超乎想像的力量，虽然有些不拘小节，却也隐隐透露出与年龄不符的从容感。到底是怎样的历练，才能创造出孝太郎这号人物，艾雷克斯毫无头绪。不过也就是因为如此，才能带给他无比的刺激与喜悦。之前虽然败于孝太郎之手，艾雷克斯却十分高兴，因为他终于遇见了迫使自己必须拿出全力的强大敌人，这让他感受到前所未有的无上喜悦。

「听起来似乎是就算输了也无妨的意思。」

「没那回事，我还是很讨厌失败的滋味啊。不过你说得没错，如果打输了，这种乐趣就能延续下去呢。」

「既然如此，就让我们期待艾雷克斯大人的好胜心吧。」

「放心，我可是卯足了全力。」

艾雷克斯与舰长相视而笑。两人本是远亲，艾雷克斯与梅肯豪骑士团的关系也十分密切，彼此的笑容无不流露出绝对的信任与依赖。

第十三卷 第四章

地面战 五月二十二日（六）

可蓝向军部要求的三天宽限期被许许多多的准备工作所填满，其中包括了『青骑士』的紧急修复、寻找地面的避难场所、以及安排跟随提亚一起前来地球的平民登上『胧月』。

经过反复的情报收集和多次讨论之后，奇莉华终于决定人员的配置。

首先提亚、露丝和孝太郎驻守于宇宙中的『青骑士』，这种安排也是出自将艾法莉亚和提亚分置两地，避免同时受到敌方攻击的考量。万一战况真的不甚乐观，至少提亚和露丝还可以直接逃离地球。至于将孝太郎部署于宇宙，则是基于整体的考量。如果地面陷入苦战，孝太郎得以利用传送的方式前往支援；如果敌人在宇宙出现，孝太郎也得以在『青骑士』正面迎战。

由于从地面传送至宇宙的作业十分困难，将孝太郎部署于宇宙自然是最保险的做法。

可蓝负责驾驶『胧月』，带着所有的平民远离可能沦为战场的空域。由于『胧月』拥有先进的匿踪性能，被卷入战争的机率可说是微乎其微，因此可蓝的主要任务是保护船上的平民，视情况提供孝太郎等人必要的协助。

其余六名少女留在地面保护艾法莉亚，奇莉华的部下也会提供支援。不过奇莉华和她的部下都是崇尚和平的稳健派，擅长战斗的人并不多，再加上必须分兵牵制蠢蠢欲动的激进派，仓促之间也只能凑出十几名的援军。加上六名少女之后，顶多也只有二十余人的兵力。奇莉华估计敌军的人数大约在五十名上下，六名少女的战力虽然强大，区区二十人的兵力是否能够保护艾法莉亚，显然还是个未知数。

至于决战的战场，奇莉华选定在吉祥春风市近郊的某座小山。当初的考量点有两个，除了避免城镇遭到破坏之外，可以事先设下陷阱也是奇莉华的考量之一。理论上当然是距离城镇愈远愈好，不过距离太远的话，敌人极有可能投入多于预期的兵力。为了这种有点远又不会太远的距离拿捏，奇莉华可说是煞费苦心。

露丝略带紧张的声音，传遍『青骑士』空荡荡的舰桥。

「殿下、里见先生。先前接获报告，地面部队已经完成配置。」

「总算是赶上了……」

朝着操作席上的露丝看了一眼之后，提亚瘫坐在椅子上，轻轻地吁了一口气。可蓝虽然争取到三天的时间，大家却没有把握在敌人来袭之前做好所有的准备。幸好在所有人的努力之下，所有的准备工作总算是及时完成，接下来就是静待敌人的出现了。

「这次的对手是艾雷克斯，可说是不幸中的大幸。」

叽。

孝太郎目不转睛地凝视着显示地面状况的荧幕。确定最后的项目也如期完成之后，这才找了张椅子坐下，回过头来看着提亚。

「怎么说？」

「可蓝已经离开了好一段时间，对方却迟迟未采取行动，代表那个家伙显然将战后的局势列入考量。若是一般的骑士或军人，早就已经杀过来了。」

在孝太郎的眼中，艾雷克斯是个冷静又工于心计的人物。之前在古代佛德赛的种种历练，让孝太郎获得了识人的能力。尤其艾雷克斯的长相酷似曾经让孝太郎陷入苦战的德克斯多洛，也在无形中让孝太郎增添了几分戒心。

「面对这种敌人的时候，千万别执着于眼前的小胜利，否则极有可能出现旗开得胜却后继无力的情况。」

「……」

听了孝太郎的建议，提亚不禁瞪大了双眼。不过这并不代表提亚不明白其中的含意，纯粹只是为了身为骑士、身为战场指挥官的孝太郎恰如其分的发言感到讶异。

「怎么啦，提亚？」

「没、没什么……只是没想到你居然这么冷静……」

在提亚的认知当中，孝太郎虽然有过几次战斗的经验，却从未接受过战争的洗礼。这次的大战无疑是孝太郎的初次上阵，然而孝太郎的态度却异常冷静，仿佛经验丰富的沙场老将。

——糟了……可是在这种情况下，又不好假装自己什么都不懂……

直到现在，孝太郎才惊觉自己的言行举止过于沉稳，早已超越了高中生的程度。然而在这个节骨眼上，也不可能让自己突然转回高中生的思维，于是孝太郎只好胡乱编个借口，试图蒙混过关。

「经历过那么多次的战斗，多少也学到了一些。」

「……说得也是。抱歉，我又在胡言乱语了，别放在心上。」

幸好提亚也就此打住，并未继续深究。即将展开的大战让提亚心烦意乱，实在没有多余的精力在孝太郎不自然的言行上面继续打转。

「殿下、里见先生！地面出现异常的动静！」

露丝的报告也立刻让提亚将孝太郎的言行抛到脑后，脸上的表情也浮现出一丝紧张。当然，孝太郎也是一样的。

「发生了什么事？」

「正在作战领域周边来回巡逻的两架无人侦查机，接连失去了联系！」

「两架侦查机接连失去联系？这绝对不是意外或是野兽的杰作！提亚，敌人出现了！」

「嗯！」

寂静的舰桥立刻起了一阵骚动。大型荧幕同时显示来自各方面的情报，警示音和人工语音传遍舰桥的每一个角落。

「侦查机失去联系之前，侦测到微弱的重力震动！应该是地面的部队正从滞留于地球轨道上的船舰接收武装支援！」

所谓的武装支援，就跟提亚和露丝从『青骑士』召唤出各种武器的方法相同。看来艾雷克斯应该是利用传送至地面的武器破坏无人侦查机。

「艾雷克斯，原来这才是你的如意算盘！」

「什么意思？」

「他打算同时从宇宙和地面发动攻击！」

「原来如此。地面部队需要支援，否则一定会全军覆没！」

经过孝太郎的提醒之后，提亚顿时察觉了艾雷克斯的作战计划。

目前『青骑士』伪装成小行星，以无动力的状态绕行地球。从无数的小行星之中找出『青骑士』的下落无疑是大海捞针，于是艾雷克斯决定引诱『青骑士』主动现身，因此才会特地从太空船将武器传送至地面，连续破坏两架无人侦查机。这便是艾雷克斯所传递的讯息。如果『青骑士』依然按兵不动，三艘太空船就得以倾全力支援地面部队。留守地面的少女们绝对抵挡不住地面部队以及太空船的联合攻击。一旦艾法莉亚的生命受到威胁，提亚和『青骑士』势必得采取行动。

「露丝，敌舰的位置是？」

「正在计算！」

露丝的一双小手在操纵面板的键盘上飞快舞动，试图从传送武器的通讯波锁定发送讯号的太空船所在位置。

传送武器之前，双方必须透过重力波进行通讯。遭到破坏的两架侦查机以及『青骑士』都拦截到当时的通讯波。通讯的内容虽然无法解读，藉由通讯强度以及方向来推算，还是可以计算出发信源的位置。

「计算出来了！三艘船舰都躲在月球的背面！」

露丝以立体影像显示计算结果。即使是对科学不甚熟悉的孝太郎，也一眼就看出艾雷克斯的企图。

「原来如此，的确是最合适的战场！」

「月球延着地球的轨道绕行，因此从地球的表面无法直接观测月球的背面。如今三艘太空船就躲在观测死角，即使战况再怎么激烈，也不会被地球人发现。人工卫星的存在固然是个问题，不过观测月球背面的卫星并不多，佛德赛的先进科技就足以应付。总而言之，艾雷克斯打算将『青骑士』引诱至月球背面与其一战。

「『青骑士』!解除伪装，动力全开！利用短距离空间扭曲航法，立刻赶往月球轨道！」

『遵命，公主殿下。』

接获露丝的报告之后，提亚立刻下达移动的命令。明知这是艾雷克斯的陷阱，提亚却别无选择。

「提亚，把我的盔甲拿出来！我来控制『青骑士』的舰体！」

孝太郎的盔甲原本就是『青骑士』的操纵装置一部分。穿上盔甲行动之后，舰体也会做出同样的动作。『青骑士』是人型的宇宙战舰，这种操纵方式可以更精确地改变手臂的武器以及腿部推进器的角度与方向。在佛德赛的宇宙战舰当中，也只有『青骑士』具备这种特殊的性能。

「慢着，孝太郎！你去支援地面！」

然而孝太郎的要求却被提亚一口回绝。敌方有三艘太空船，我方只有一艘，如果不利用『青骑士』的特殊性能，胜率微乎其微。明知如此，提亚还是要求孝太郎支援驻守于地面的六名少女。

「为什么？这么一来，你们不就——」

「先听我说！『青骑士』的速度再怎么快，也不可能立刻抵达月球背面！万一地面部队在这段时间全军覆没，后果可是不堪设想！所以你必须立刻前去支援！」

『青骑士』具备「空间扭曲航法」这种空间跳跃的能力，大可在一瞬间移动至月球背面。

不过直接闯入敌人的阵营之中恐怕会立刻遭到击沉，因此通常都是移动至与敌人保持一段距离的位置，之后再以一般的航行方式到达目标区域，多少需要一段时间。如果地面部队在航行途中全军覆没，等于是输掉了这场战争，因此提亚才会要求孝太郎前往地面，设法争取一点时间。

「……我明白了。提亚，自己小心。」

强行压抑内心的不安，孝太郎决定听从提亚的指示。

「我明白，不会硬拼的。到时候大概就是释放干扰通讯的电波，尽可能地四处逃窜吧。」

话虽如此，提亚也知道并没有想像中的容易，孝太郎更是对其中的风险十分清楚。不过两人都知道这是唯一的办法，没有其他的选择，因此也不再继续争辩。

「露丝，提亚就拜托你——呃，我似乎没必要叮咛你这种事。」

「不，我会牢记在心的。」

咔咻。

露丝话才刚说完，舰桥的地板突然开启，维持直立的蓝色盔甲出现在大家的面前。孝太郎即将穿上这套盔甲赶赴地面。

「……孝太郎，离开之前，先对我们说几句话吧。」

「说几句话？」

回应提亚的同时，孝太郎钻进自动敞开的盔甲。于是盔甲关闭正面的装甲，配合孝太郎的体型进行调整，配置于盔甲各处的马达顿时发出嗡嗡的声响。透过全身关节的调整，藉以减轻孝太郎的负担，这就是每次盔甲启动之前必须执行的程序。

「激发我们的斗志，替我们加油打气。」

「说得倒是很容易……这真的很难开口耶。」

「不管，快说。」

提亚心里面很清楚，此时此刻恐怕就是今生的诀别，因此才希望孝太郎跟她说上几句话。

就算是一般的家常话也行，毕竟提亚需要的只是孝太郎的心意。

「事情结束之后，我们再一起玩你喜欢的电动吧。」

「……这可是你说的喔，不许反悔。」

提亚的期待并未落空，隐藏在言语之后的心意差点令她感动落泪。不过她还是强忍着泪水，报以灿烂的微笑。

「当然。对了，露丝。」

「是。」

「想想看你要什么吧。事情结束之后，我一定会实现你的愿望。」

「真的吗？什么愿望都可以吗？」

「嗯。」

「……知道了。我有一个挂念许久的心愿，到时候就麻烦你了。」

露丝的双眸浮现泪光，不过大敌当前，可不能如此软弱。于是露丝连忙拭去泪水，重新整理自己的情绪。

「……不公平。为什么我只能打电动，露丝却是什么愿望都可以？你对露丝偏心，我要求你立即修正这个差别待遇！」

「废话，也不想想你是什么身份。」

穿上盔甲的孝太郎朝着舰桥的出口前进，脸上露出无奈的苦笑。孝太郎准备搭乘小型救生艇赶赴地球，因此必须离开舰桥，前往设置于他处的救生艇发射口。

「我可是你的公主！你应该对我更好一点！」

「没错，难道你还不明白吗？」

「不明白。」

「傻瓜。」

通过舰桥的出入口之后，孝太郎再度回过头来看着提亚和露丝。

「……提亚，无论何时、无论何处，现在的你随时都可以向我提出心中的愿望。」

「这……」

孝太郎冲击性的发言传入耳中，提亚顿时为之一愣。因为太过惊讶了，她甚至连接下来打算说些什么都忘得一干二净。不过待在原地发愣的提亚很快地就恢复意识。发现出入口的自动滑门即将关闭的时候，提亚连忙向即将消失在门后的孝太郎大声喊话。

「既、既然如此，一定要活着回到我身边！」

「遵命，公主殿下。」

留下简短的回应之后，孝太郎便消失在自动滑门的另一侧。

「殿下，太好了。」

目睹自动滑门关闭之后，露丝向提亚笑了笑，然而提亚却显得有些落寞。

「……为什么不对他说些更感性的话呢……」

孝太郎就要上战场了，提亚在临别之际的赠言却只顾着自己，完全没有替孝太郎着想。

想到这里，提亚就感到无比懊悔。

「呵呵……就留到下次见面的时候再说吧。」

「嗯……说得也是。如果还能见面的话，我一定会说出口的。」

提亚笑了笑，轻轻地眯起双眼。

既然主动跳进陷阱，再度见面的机会可说是微乎其微。不过也就是因为如此，提亚更是非赢得胜利不可。

战胜之后与孝太郎重逢，以皇女的身份慰劳孝太郎的辛劳。唯有全力以赴，才能达成这个心愿。

提亚小小的心中充满了强大的决心。

就在搭乘救生艇的孝太郎开始进入大气层的时候，驻守地面的奇莉华等人正准备与叛军的地面部队展开战斗。负责保护艾法莉亚的晴海也在第一时间接获这项消息。

『晴海，战斗就要开始了。很遗憾，我只能帮到这里。』

向晴海通风报信的人正是可蓝。可蓝搭乘『摇笼』滞留于半空中，负贵监视整个战场的情况，一战事爆发，即使是高度匿踪性的『摇笼』也难不会被迅速逼近的敌人所察觉，因此可蓝必须中断通讯，提升『摇笼』的高度。

「感激不尽，可蓝。后会有期。」

『祝各位旗开得胜。』

「嗯，谢谢。」

晴海二度致谢之后，与可蓝之间的通讯就此中断。于是晴海关闭手环的通讯功能，回到艾法莉亚的身边。

「艾法莉亚陛下，战斗似乎就要展开了。」

「嗯……」

艾法莉亚凝视窗外，两人正躲藏在即将成为战场的山丘之中的小小山庄。这个山庄隐蔽于茂密的林木间，放眼望去应该只能看到微暗的森林。不过晴海知道艾法莉亚所注视的并不是窗外的林木，而是部署于森林另一端的奇莉华等人。即使看不到战友的身影，艾法莉亚依然在内心替他们暗自担忧。

「这么多无辜的人为了我们被卷入战争之中……」

眼前的局势发展是艾法莉亚最不愿见到的结果。为了贯彻自己的裁军政策，不得不让许多无辜的人面对战争的威胁，而且绝大多数都是年纪轻轻的少年少女。虽然是无可奈何的事实，艾法莉亚依然是难以释怀。

「陛下，千万别说这种丧气话。虽然对于佛德赛的局势一无所知，至少我们都认识提亚蜜思林。在我们的心目中，提亚蜜思林是个很棒的女孩子，也是我们重要的朋友。而如此优秀的提亚蜜思林的母亲，便是陛下您。光是这一点，就已经足以让我们挺身而出对抗敌人了。」

「晴海……可是……」

「难道陛下认为我们没有资格成为提亚蜜思林的朋友吗？」

明知眼前的人物是银河皇国的皇帝，晴海依然毫不畏惧地表达内心的想法。

——如果我对现代的佛德赛有所了解，或许就不敢如此放肆了吧……

晴海对于佛德赛的认知仅限于舞台剧所描述的内容，亦即过去的佛德赛。关于佛德赛的历史，晴海可说是了若指掌，然而她却对现代佛德赛的种种一无所知。因此她自然而然地将艾法莉亚视为提亚的母亲，而不是银河帝国的皇帝，才会在艾法莉亚的面前信心十足地陈述意见。

然而在另一方面，晴海还是为了自己大胆的行径感到惊疑不已。

「晴海，你……」

谈话的内容虽然严肃，晴海的脸上却露出平静而温柔的笑容。看在艾法莉亚的眼中，内心不禁浮现出与晴海不同的想法。

——这种坚定的口吻、自信的神态、以及高雅的举止……市井小民不可能有这种气度，看来这名少女果然是——

在危机当前的情况下，晴海显现出平常隐藏在害羞与内向之下的真实面。那样的她既高贵且优雅，即使是冠上皇女的名号，也丝毫没有不自然之处。

「对不起，我失言了……真的很抱歉。」

晴海将艾法莉亚的沉默视为不悦，立刻低头致歉。同时，也为了自己的冒失与无礼感到懊悔不已。

「没那回事，晴海。我只是为了提亚结交了像你这么出色的友人而感到欣慰罢了。」

艾法莉亚向晴海微微一笑。这并不是艾法莉亚的客套话，此时此刻的她真的认为提亚结交了一个出色的友人。不过就是因为过于出色，反而让艾法莉亚感到忧心。身为一个希望让自己的女儿获得幸福的母亲，艾法莉亚的心情十分复杂。

「真的吗？那我就放心了。」

「希望每一个人都能够平安渡过危机……」

「放心吧，大家都会平安回来的。」

「……晴海，你真的很坚强。」

「因为我是女孩子嘛……恕我冒昧，陛下过去也是如此吧？」

「是的。就让我们回想起当时的信念，静候大家的归来吧。」

「嗯。」

然而两人脸上的笑容很快地就消失了。

咚！轰隆！

巨大的爆炸声响从远处传来，正式宣告战斗的开始。

可蓝在大型荧幕的一角发现闪烁的光点。接着，仿佛那光点移动至正中央似地，画面滑动了过来并放大显示。画面显示出爆炸的火焰以及漫天飞舞的沙尘，显然是武器的攻击行动所造成的结果。

「……终于开始了。」

可蓝坐在位于『胧月』舰桥的指挥席，透过键盘的操作对部署于战场上空的『摇笼』下达指令。即使无法协助大家与敌人交战，为了在情况危急的时候充当救火队的角色，确实掌握战况显然是必要的。于是可蓝敢动了『摇笼』所有的感应装置，竭尽所能地确认战况，然后将各项资讯汇集成立体影像，显示在舰桥的大型荧幕上。

「陛下……」

「公主陛下……真是令人心痛……」

每常荧幕上出现新的画面之后，舰桥上就会更加议论纷纷。位于舰桥的人并非只有可蓝，还包括了从『青骑士』移动到『胧月』的许多平民。这些协助提亚和艾法莉亚逃过叛军追捕的有志之士担心两人的安危，向可蓝提出在一旁观战的请求，结果获得了可蓝的首肯。于是数十名男女纷纷挤上舰桥，忧心仲忡地凝视着荧幕中的画面。

—提亚蜜思林，我还真的有点羡慕你。

如果是过去的可蓝，恐怕早就将这些平民赶出舰桥了吧。如今她非但让这些人留了下来，内心更是涌现出对提亚的羡慕。如果今天换成自己被叛军追捕，佛德赛的人民是否也会表现出同样的担忧呢？可蓝实在没什么自信，这也代表自己欠缺成为皇女应有的资质。对于可蓝而言，眼前的局势使她不得不承认过去的自己到底是多么的愚蠢。

「各位，不需要担心。提亚蜜思林和她的朋友都拥有强大的战力，不会轻易被敌人打倒。

而且就算真的陷入了危机，我也会驾着『胧月』加入战局，请大家放心静观局势的发展吧。」

现在的可蓝与过去明显不同。因此佛德赛的人民是否会担心她的安危，答案也会随着时间的推移而有所改变。

「可拉莉欧萨殿下……感谢您的体恤。」

「这、这本来就应该的。各位都是佛德赛的人民，而我是佛德赛的皇女嘛。」

可蓝的改变获得了肯定，如今向可蓝低头致意的平民就是最好的证明。

然而对不擅于接受他人好意的可蓝面吾，显然尚未察觉到其中的变化。

爆炸发生的场所，刚好位于两架侦查机遭到击毁的地点与艾法莉亚和晴海所隐身的山庄之间。看来应该是事先设下的陷阱遭到外力入侵之后所造成的结果。

「……对方果然侦测不到陷阱的存在，却已经察觉艾法莉亚陛下就躲在这一带……果然是不容小觎。」

奇莉华设下的是爆裂物的陷阱。

佛德赛的科技遥遥领先地球，若只是单纯的炸弹，绝对逃不过敌人的侦测。因此奇莉华特别以爆发魔法的符咒为基础，再辅以适量的火药，制造出非金属的炸弹。一旦敌人接近，爆发魔法就会自行启动，再透过事先安放的火药制造出更强大的爆炸。这种陷阱不但破坏力惊人，最重要的是不会被佛德赛的探测机发现，效果十分显著。

而且爆炸的陷阱也兼具警示的功能。透过震撼大地的爆炸声响，奇莉华所率领的地面部队立刻得知敌人逐渐接近的情报，因此所有人立刻赶赴事先构筑的防御阵地，准备展开迎击。

「还是看不到……」

奇莉化身旁的静香凝视着眼前的黑夜。在场所有人当中，就属静香的视力最好，不过四周一片漆黑，完全看不到敌人的踪影。

「对了，早苗应该有办法吧?」

「嗯……距离还远，看不太清楚，不过我倒是清楚地感受到敌意的云块。」

早苗的眼睛已经捕捉到部署于森林彼端的敌方灵气。森林本身的灵气特别厚重，难以清楚地辨识出另一端的景象，早苗只感到许多人的敌意凝聚在一起，形成疑似云朵的块状物。

「情况如何？」

「正前方有一朵巨大的云朵，右侧的云朵比较小。距离实在太远了，不知道还有没有其他的云朵。」

「也就是说敌人至少分成本队和机动队两组人马……早苗，继续灵视。一旦发现任何变化，就立刻通知我。」

「好的。」

汇整手边的情报之后，奇莉华开始在脑中构思作战计划。既然知道敌人分成两队，当然得采取因应的措施。

「由莉佳。」

「什么事？」

「你从我的部下当中选出三人，阻止右前方的机动队。一定要牵制对方的行动，不能让他们为所欲为。」

「我？」

由莉佳不禁睁大了双眼。她一直以为自己将在其他人的指挥之下展开行动，心里面从来没有率领部下单独作战的念头。

「嗯。没有人像你一样拥有多元性的能力，这个任务非你莫属。」

若论单纯的攻击力，提亚当然是当仁不让，静香的整体战力也是个中翘楚。

然而能够对应各种突发状况的人物，就只有擅长魔法的由莉佳。这种其他人所欠缺的特征，也是由莉佳适合独自行动的证明。

「我、我没什么自信……」

「奇莉华，由莉佳承担不了这个责任，还是让我去吧！」

「就是说呀，真希的攻击能力比我强多了！」

黑暗彩虹最擅长的就是以魔法从事破坏行动，偷袭敌军自然也是易如反掌。因此真希才会毛遂自荐，代替由莉佳执行这项任务。

「不行。真希得留下来干扰本队的行动，机动队还是交给由莉佳吧。」

「可、可是……」

然而奇莉华还是不改初衷，坚持指派由莉佳执行牵制行动。真希擅长精神操纵系的魔法，是对抗人数众多的敌队时不可或缺的战力。而且真希只专精于精神操纵系的魔法，能力的多样性自然远不及由莉佳。在奇莉华的构想之中，由莉佳绝对是唯一的人选。

「好好加油吧，由莉佳。」

「早苗，别说得那么轻松嘛……」

「赶走他们就好了，去把敌人杀得落花流水吧。」

「我是很想赶走他们就好，可是他们却是个个杀气腾腾，恨不得立刻杀了我们耶！」

「意思是你打算继续窝在这里啰？不怕孝太郎赶到之后把你痛骂一顿吗？」

「……呜、呜呜……我、我会努力的……」

发现比死亡更加可怕的未来极有可能降临在自己的面前之后，胆小如鼠的由莉佳即使再怎么不情愿，也只能带着三名地底人的士兵，乖乖地消失在黑夜之中。

「少了孝太郎在身边，由莉佳又变成原先的胆小鬼了。」

「她不会出问题吧……？」

「果然应该由我代替她执行这项任务才对。」

「话不能这么说，对方的主要部队也是相当难缠的敌人呢。静香和早苗担任前锋，真希跟我一起行动。」

目前在场的三坪房间少女共有五人，每个人率领三名地底人的士兵，组成五个战斗队伍。

担任作战指挥官的奇莉华，将视情况调派这五个小队迎击敌人的主力部队。根据目前的战况，首先派遣由莉佳牵制敌人的机动队，擅长肉搏战的静香，以及负责强化静香战力、擅长中距离射击的早苗负责迎击主力部队。真希和奇莉华在后方压阵，同时以长射程武器展开支援攻击，或者是负责以魔法打乱敌人的阵脚。

—现在也只能祈祷提亚的缺席不会对整体战力造成负面的影响……

奇莉华内心的隐忧不少，然而现在可不是示弱的时候。无论如何都要战胜敌人，否则大家所期待的未来永远也不会降临。

一位身穿白色西装的外国青年站在夜晚的森林之中。这幅画面已经十分诡异了，围绕在青年身旁的黑衣人更是替眼前的景象增添了几分神秘的气息。

「艾雷克斯大人，先锋部队与敌军接触，目前正在交战中。」

「除了先前的爆炸之外，周围倒是静得可怕。」

「对方大概也跟我们一样，不想惊动这个星球的居民吧。」

「意思是只有我想要吸引他人的目光吗？」

听取部下的报告之后，面露苦笑的艾雷克斯低头打量身上的穿着。雪白的西装在夜色之中格外抢眼，就算身在远处也能一目了然。

「敌人使用的武器似乎比我方更注重隐密性。」

「看来不是提亚蜜思林殿下所提供的武器……既然如此，代表对方的人数不会太多，顶多二、三十人左右吧。」

战场跟城镇相距甚远，就算使用以光波或是雷射为主体的佛德赛武器，也不至于惊动无关的地球人。然而对方却使用隐密性更高的武器，代表并没有以力取胜的念头，也就是说这将是一场参战人数受到限制的战斗。不过根据之前的情报显示，对方的人数显然屈居劣势。

「不过其中有少数敌军的战斗力特别高，对我方造成严重的损伤。」

「哼，这才像话……」

战斗力特别高的敌军。这句话才刚传入耳中，艾雷克斯的嘴角顿时浮现出愉悦的微笑。

「战斗力特别高的敌军之中，是否包括使用骑士剑的少年？」

「目前尚未接获相关报告。」

「唔……」

满腔的期待突然落空，艾雷克斯难掩内心的失望，脸上更是露出落寞的神情，仿佛被朋友放鸽子的小孩。这副模样与平常意气风发的最高公司经营者形象截然不同，周围的士兵个个是面面相觎，不知该如何反应。

「该怎么处理？」

「你们看着办吧。既然我方占据人数上的优势，就那个慢慢地将对方逼上绝路吧。」

艾雷克斯懒懒地做出指示。他的『朋友』并未现身，代表这场战斗将按照原定计划割下无趣的句点，完全没有艾雷克斯亲自出马的必要。

「了解。」

「若那个骑士剑的少年出现了，就立刻向我报告。那个家伙由我来对付，其他人千万不要轻举妄动。」

「对方真的那么危险吗？」

「那个家伙可是人型鬼牌，不可不慎。」

「属下牢记在心……出发！别让前线的弟兄孤军奋战！」

队长一声令下，黑色战斗服的士兵纷纷展开行动。现场只剩下艾雷克斯以及充当贴身护卫的几名士兵。

「……快点来吧，孝太郎。我已经等得不耐烦了。」

艾雷克斯仰望天空。夜空中闪耀的群星看起来格外美丽，却独缺了缺了艾雷克斯所期盼的星星。他所盼望的蓝色流星，尚在遥远的彼端。

由莉佳的奇袭获得空前的成功。

她是个魔法使，可以在使用科学装备的佛德赛士兵毫不知情的状况下偷偷逼近。接下来的攻击行动也十分出色，瞬间让三名佛德赛士兵失去了战斗能力。

「呀——！呀——！呀——！」

咻啪啪啪！咻啪啪啪！

然而接下来的局势却为之丕变。

突然遇袭之后，幸存的敌军立刻四处散开。由莉佳的攻击魔法只捕捉到三名敌人，另有七名士兵逃过一劫。躲过由莉佳的奇袭之后，七名士兵开始展开反击。无数的光束炮仿佛瞬间暴雨似地从天而降，构成密不透风的弹幕。

「救命呀！里见！呀~~~~~！」

叛军所使用的武器远比地球的传统武器更具威力，再加上人数也占了优势，一旦转守为攻，就会发挥出难以置信的攻击力。遭遇敌人激烈的反击后，慌了手脚的由莉佳立刻转头就幸好在随行的三名地底人士兵的掩护射击之下，由莉佳才得以在防御魔法完全失效之前跳进事先挖掘的壕沟——亦即为了射击战而准备的战壕。

「差、差点就没命了……」

躺在壕沟之中的由莉佳不禁松了口气。事先启动的五层防御魔法只剩下最后一层，如果壕沟的距离再远一点，恐怕就真的一命呜呼了。

「由莉佳大人，敌人撤退了。」

「真、真的吗？」

护卫的捷报传入耳中，由莉佳立刻从地面弹了起来探头张望。果然正如护卫所言，正在撤退的敌军映入眼帘。只见他们带着被击倒的三名同伴，正准备撤离战场。

「如果他们就这样回国就好了……」

「希望不大。」

「……我想也是。」

由莉佳一边啜泣，一边倚靠着手杖。要不是强行压抑内心的恐惧，她早就一溜烟逃离战场了。

根据奇莉华的推测，对方的人数大约有五十人之谱。就算折损了3名士兵，恐怕也不会选择撤退。

「而且敌人的默契也不容小觎……」

对方并未丢下失去战斗力的同伴乘胜追击，而是以优势火力逼退由莉佳之后，带着受伤的同伴暂时撤退。由此可见对方是一群训练有素且互相信任的战斗人员，下一波攻击绝对是非同小可。对于由莉佳而言，这无疑是危险的征兆。

「……由莉佳加油！由莉佳加油！由莉佳加油！」

替自己打气之后，由莉佳开始准备迎接下一波攻击所需的魔法。其实她心里面怕得要命，

恨不得立刻逃离现场；可是现在选择逃避的话，其他的朋友一定会受伤，甚至因此而丧命。要是三坪房间只剩下自己孤独地迎接明天的早晨，对由莉佳来说实在是恐怖至极的光景。一想到这里，由莉佳还是选择留在原地继续战斗。

「由莉佳大人，敌人出现了！」

「把事先准备的装置通通丢出去，然后立刻撤退至下一条壕沟！」

于是由莉佳鼓起勇气，拿出魔法少女的尊严与骄傲，向三名护卫下达指令。独自占领三坪房间是一年前的由莉佳亟欲实现的愿望，一年后的由莉佳却是卯足了全力，说什么都不让当年的愿望成真。

「这里是由莉佳！奇莉华，听见了吗？奇袭成功，击倒三名敌军！目前正准备进入正式的交战！」

朝着通信机的麦克风大声怒吼之后，由莉佳举起手杖对准了逐渐接近的敌军，开始咏唱咒文。

「Poison Cloud ！Effective Time Twice！」

由莉佳施展的是大范围的毒云魔法。毒云的毒性有限，不至于取人性命，却具备同时让许多敌人丧失战斗力的效果。当初由莉佳认为这种具备伤害力的魔法有损魔法少女的宗旨，使用上有些抗拒；不过在这种紧要关头，也顾不了那么多了。现在的当务之急，就是阻止敌人的进军。即使是不择手段，也要完成奇莉华交付的任务。

当由莉佳小队在右方与敌人接触的时候，镇守中央的奇莉华等人也侦测到敌人的踪影。奇莉华和其他少女也跟由莉佳一样躲在壕沟之中，因此敌人并未直接拉近距离，而是分散于距离壕沟稍远处的树木以及岩石之后。

「奇莉华，对方就要冲上来了。」

早苗可以感受敌人所释放出来的灵气。虽然隔了一段距离，敌军的战意却明显高涨，感觉随时都会爆发而出。

「……时候到了。真希，从一至五号依序爆破。」

「收到。依序送出引爆讯号。」

重复奇莉华所下达的指示之后，真希将自己的意识集中于手杖的前端，将引爆指令传送至事先布下的炸弹。

轰隆！

一声闷响之后，五颗炸弹同时引爆，但杀伤力却十分有限。奇莉华深知对方是受过专业训练的战斗人员，就算手边的设备无法侦测炸弹的位置，也可以藉由第一次的引爆找出其他炸弹。因此奇莉华设置炸弹的目的不在于攻击敌方的战斗人员，而是为了摧毁战场上的掩蔽物。

如此一来，敌人就不容易推算出其他炸弹的位置，我方也不必为了设置大量的炸弹而自曝行踪。

突然失去掩蔽物之后，敌军顿时站在原地发愣。透过事先设置的探照装备，敌军狼狈的模样清晰可见。先是失去了掩蔽物，之后又被突然其来的强光照得睁不开眼，敌军顿时显得破绽百出，奇莉华当然也不会放过这个大好机会。

「进攻！开始攻击！」

「早苗！Gold Arrow!」

「Multiple Mind Blast·Target Option Side Winder！」

『灵子力兵器保险解除、目标锁定呵——！』

『开始射击呵——！』

奇莉华一声令下，负责远距离攻击的战友纷纷发动攻势。

早苗的武器是利用本身的灵力所创造出来的弓箭，真希则是攻击魔法，两具土偶以及地底人援军使用的是灵子力兵器，所有的攻击都是源自灵力。敌人拥有佛德赛高度科技的加持，足以挡下所有的物理性攻击，却对灵力攻击毫无防御能力，因此这是必然的选择。

而且就结果而言，所有武器的杀伤力都十分有限。灵力攻击不会造成肉体的伤害，而是透过直接攻击灵体的方式剥夺对方的行动力。无论是对于三坪房间的少女抑或是力倡和平的地底人援军而言，都是再恰当也不过的武器。

既然知道不会闹出人命，在场的所有人更是肆无忌惮地发动一次又一次的攻势，完全没有心理上的压力。奇莉华所计划的先制攻击，果然收到了预期中的效果。

「呜哇！」

「咕喔！」

叛军的士兵一一倒下。奇莉华阵营之中，总共有十几人负责发动先制攻击，如今已经解决了七名叛军的士兵。根据奇莉华的推测，敌人的主力部队应该有四十人左右。透过这一波的攻击，敌人已经折损了一至两成的兵力。

「不要退缩！立刻展开反击！先从探照灯下手！」

发现先锋部队失利之后，叛军的士兵再度采取行动。不愧是专业的战斗人员，只见他们立刻压低身形，藉以降低被击中的机率，同时伺机展开反击。首要的攻击目标，就是让他们睁不开眼睛的探照灯。

咻啪啪啪啪！砰！

叛军的武器是发射光束的大型步枪，攻击力十分精准，威力也十分强大，瞬间将探照灯打成一堆废铁。于是战场再度笼罩于夜色之中，隐身于壕沟之中的奇莉华等人顿时失去了目标。

「轮到我上场了！」

趁着探照灯遭到摧毁、四周一片漆黑的时候，悄悄逼近的静香开始偷袭目不见物的叛军士兵。只见静香穿梭于敌阵之中，迅速挥动手脚施以攻击，仿佛小型龙卷风似地将敌人的士兵一一击倒。

「呜哇！」

「啊！」

一阵肆虐之后，好几名士兵倒地不起。

「怎么回事？」

「小心！敌人混进来了！」

「开什么玩笑！」

这时敌方虽然发现了趁隙攻击的静香，但她却突然停止攻击，转身钻入附近的树丛，准备脱离战场。事实上静香的优势大概只有探照灯熄灭之后、敌人的眼睛尚未适应黑暗的短短几秒钟，她必须在敌军恢复视力之前尽速撤退。

咻啪啪啪！

这时已经有少数适应黑暗的敌军拿起武器，朝着静香遁逃的树丛乱打一通。

「哇喔，真吓人！」

不过静香早已逃得远远的，敌人的光束只在树丛以及地面留下一条条焦黑的痕迹。

「奇莉华，趁现在！」

静香朝着挂在脸颊边上的通信器大吼一声之后，一道强烈的闪光顿时在她的身后爆发开来。这道闪光正是真希所释放的魔法。叛军的先锋部队全都在毫无准备的情况下目击了这道闪光，适应黑暗的双眼再度失去视力，甚至连夜视镜也失去了作用。

静香冲入敌阵的目的并不只是为了击倒敌人。藉由突如其来的奇袭吸引敌人的注意力，让他们再次被闪光夺取视力，也是静香的目的之一，真希的闪光替奇莉华等人照亮了战场，陷入混乱的敌军清晰可见，众人毫不犹豫地发动攻击。

「……奇莉华，你的心机总是这么重吗？」

发射弓箭的同时，早苗忍不住询问身旁的奇莉华。在奇莉华的算计之下，大家轻轻松松地击倒许多士兵。魔法以及灵力的特殊效果固然也是作战成功的幕后功臣之一，奇莉华的谋略还是令早苗大开眼界。

「不，只有在必要的时候才会这样。」

拿起灵力步枪扣下扳机之后，奇莉华一派轻松地回答。截至目前为止，已经有十五名士兵倒卧战场，奇莉华阵营可说是大获全胜。

「是哦，那就好……对了，奇莉华。」

「嗯？」

「下次教我怎么捉弄孝太郎好吗？」

「没问题。」

「好耶！」

「我回来了！」

这时静香也平安归来。除了呼吸略显急促之外，倒是没什么明显的负伤，顶多只是攻击以及移动之际所造成的小擦伤罢了。

「蓝华，情况如何？」

二切都在奇莉华的掌握之中，目前已经击倒十五人了。」

「哇，战果丰硕耶！在另一头奋战的由莉佳当然也是功不可没，到时候得好好地跟她说声谢谢才行。」

要是少了由莉佳的牵制，也无法缔造如此亮眼的战绩。万一敌人的机动部队按照原定计划从侧面突袭奇莉华等人，胜负可就很难说了。

甫二父锋就获得超出预期的战果，静香的脸上不禁露出得意的微笑。事实上真希和早苗也笑得十分开心，大获全胜的局面以及无人伤亡的结果全都让大家松了口气。在一片欢欣鼓舞的气氛之中，唯独奇莉华的表情依然严峻。

「由莉佳传来讯息。」

脸若寒冰的奇莉华伸手操作耳边的通信机，由莉佳的声音顿时透过所有人的通信机，传入大家的耳中。但那声音听起来宛如被逼至绝境似地，几乎是嘶声悲鸣的程度。

『情、情况不妙！有点像提亚召唤武器的感觉！一大堆机器人冒了出来！呀啊啊啊啊！』

整句话到最后真的仿佛尖叫一般。至此，由莉佳的通讯突然中断。

「由莉佳！」

「喂！说话呀！由莉佳！」

静香和早苗连忙呼叫由莉佳，通信机却依然沉默，安全听不到由莉佳的声音。

「……真正的好戏才正准备上场，D K I这次是玩真的。」

透过通信机持续呼叫由莉佳的同时，奇莉华以锐利的眼神凝视着敌人的方向。视界的彼端出现了一个奇妙的画面，许多机器人一一从半空中的黑色大洞之中现身。身高和体型跟一般成人差不多，武器和护具直接沿用士兵的装备，不须特别订制，非常适合在短时间之内大量生产。

Dragon Knight Industry制造的多用途人型兵器——Motor Knight。

那便是从滞留于月球背面的三艘太空船传送而来的机械骑士。

奇莉华等人面临来自敌人的全新威胁，同一时刻藏身于山庄的晴海与艾法莉亚的身边也出现了新的危机。战斗爆发不久，小型无人侦查机就出现于山庄附近的区域，四处侦测艾法莉亚和晴海的下落。

—这种奇怪的感觉到底是什么……？

魔力觉醒之后，晴海的感官变得特别敏感，立刻感受到无人侦查机的气息。然而她本人却对自己的变化一无所知，内心顿时涌现出莫名的不安。

「晴海，怎么啦？」

「陛下……我突然有种坐立难安的感觉，仿佛危险即将降临。可是……我却不知道这种感觉是从哪来的。」

晴海虽然困惑，但仍试图向艾法莉亚解释自己的感觉，突如其来的强烈不安令她陷入了迷惑。虽然已经成为魔法使，晴海却不知道在没有使用魔法的时候，魔力也会产生显著的影响。

—是这名少女过于敏感，抑或是白银公主的力量？

认为晴海与阿莱亚关系匪浅的艾法莉亚脑中立刻闪过这个念头。为了证明自己的怀疑是正确的，艾法莉亚做出提议。

「晴海，你会使用魔法吗？」

「是的，不过是前阵子才得到这种力量的……」

「试着以魔法四处搜寻如何？只是单纯的多虑，就当做求个心安；万一危险真的迫近，至少也能提早采取应变措施。」

「说得也是，就试试看吧。」

晴海接受艾法莉亚的提议，决定使用魔法。

——哪一种魔法好呢……?

晴海能够使用的魔法种类繁多，必须挑选出最适合搜寻敌人的魔法才行。然而晴海毕竟只是个初学者，无法像由莉佳或是真希一样，立刻做出最正确的判断。

「怎么啦？」

察觉晴海站在原地发愣之后，艾法莉亚忍不住开口。只见晴海神情腼腆，双颊微微泛红，老实地吐露自己所遇到的问题。

「我……我不知道哪一种魔法可以搜寻到敌人的下落……」

「这个嘛……既然敌人是佛德赛的士兵，不如就从金属探测系的魔法着手吧。士兵身上的装备几乎都是金属制成的。」

武器、护具、通信机、甚至是汽车、飞机以及太空船，近代的工业产品几乎都跟金属脱不了关系。冶炼技术的进化等同于文明的发展，两者之间互为表里、相辅相成。因此只要探测金属的存在，就可以找到敌人的下落，这也是当上皇帝之前的艾法莉亚在考古学界闯荡多年所累积的智慧。

「金属……有道理，我试试看！」

晴海知道探测金属的魔法。这种魔法原本是用来寻找岩石的，不过也适用于探测经过冶炼之后的金属。于是晴海在胸前合拢双掌，闭上眼睛集中精神。召唤出席格那汀的力量之后，利用古代语的咒文改变魔力的方向。

『……来自四方的大地精灵，平伏于吾之膝前，歌颂吾之圣名。怒吼吧，大地之系谱……』

晴海缓缓地咏唱古代语的咒文。佛德赛的古代语结构复杂，即使是身为考古学者的艾法莉亚也未必熟悉正确的发音；然而晴海的咏唱却宛如行云流水般顺畅，毫无迟滞，仿佛从小就以古代语做为母语似的。

——上位古代语……古代佛德赛的仪式用语……光是依靠脑中的记忆，就能够掌握这么精准的腔调与发音吗……？

晴海继承白银公主的记忆之事，艾法莉亚已经从可蓝口中得知，然而她却认为晴海与白银公主之间的关系绝对不只如此。不知道为什么，艾法莉亚总觉得晴海的体内隐藏着某种超越人类智慧的天大秘密。

「……好了。」

无视于艾法莉亚心中的疑虑，晴海顺利地完成魔法，周遭环境之中各式各样的金属制品也同时涌人晴海的意识。山庄的钢筋与钢板、地板的钉子、隐藏于墙壁之中的缆线。其中又以电视的配线特别复杂，简直就像是金属的棉花糖。

「唔……这是什么？……好像有什么东西飞来飞去……」

将感官大至山庄之外，晴海立刻感觉到某种奇妙的物体。大约跟排球一般大的金属块在一百多公尺外的地方活动。这里是深山，除了电缆之外没有其他的金属物体，因此飞来飞去的金属块显得格外突兀。

「不只一个……应该有两个……不，三个？」

「发现了什么吗？」

「是的。目前只知道有三个差不多这么大的金属块，在半空中飞来飞去。」

如果以排球来形容的话，艾法莉亚可能很难理解吧。于是晴海只好伸出双手，比了个排球的大小。

「……那应该是探测装置，对方正在搜寻我跟提亚的下落。」

「什么？不行，再这样下去会被他们发现的！」

两人交谈期间，三个金属块已经逐渐接近山庄了。一旦发现山庄，金属块——亦即探测装置一定会进入山庄仔细调查。原因无他，山庄是最好的藏身之处。

「快逃！」 ，

「来不及了。探测装置是根据声音、热度、光学影像以及雷达来搜寻目标，一旦离开建筑物，就会被逮个正着。」

山庄的建筑物遮蔽了探测装置的耳目，因此迟至现在还未被发现。如果逃离山庄，置身于什么都没有的空地，探测装置很快就会侦测到两人的踪迹，就如同晴海轻易发现探测装置的存在一样。

「躲在这里反而安全。」

「可是，万一探测装置进入山庄……」

一旦艾法莉亚落入敌人之手，大家的努力与付出势必将化为乌有。晴海说什么都不能让这种情况发生，于是开始在内心构思因应的对策。

——离开建筑物之后，立刻就会被发现；可是留在山庄之中，探测装置迟早也会找上门来。破坏探测装置只会引起敌人的注意……看来也只能躲在山庄之中，静待探测装置自行离去了。对方可是拥有高度科技的外星人，真的能瞒过他们的眼睛吗？

探测装置的距离愈来愈近，眼看着就要发现山庄了，因此晴海必须在短短的几分钟之内想出保护艾法莉亚的方法。然而，对于在平凡的环境中成长的少女而言，这却是相当严苛的挑战。

探测装置发现山庄的存在，是在搜寻指定区域的期间。按照事先设定的参数环视四周的摄影镜头捕捉到山庄的影像。

探测装置的电脑立刻将山庄视为优先调查的对象，向正在其他区域搜索的两架友机发出集结的指令。由于建筑物是最好的藏身地点，电脑的参数自然将建筑物的调查设定为优先执行的选项。于是三架探测装置分派任务，其中一架留在外面监看建筑物的动静，另外两架潜入山庄展开搜索。

两架探测装置利用雷射切开木造的外墙，无声无息地潜入山庄。才刚进入山庄的内部，就立刻发现室内残留人类活动的痕迹，甚至还发现了微温的热水器。由于文化上的差异，探测装置的人工智能花了一点时间才断定眼前的不明装置应该是热水器，不过也因此证明了确实有人躲在山庄之中。就目前的状况来判断，极有可能是被视为搜寻目标的人物，于是探测装置将搜索山庄的行动层级往上调升，开始执行更详细的调查。

『啊哈哈哈！』

这时山庄的其他房间之中突然传来女性的笑声。由于电脑所认知的搜索目标正是两名女性，在声音的吸引之下，探测装置立刻朝着走廊的方向飞去。

来到走廊之后，探测装置侦测到声音来自隔壁的第二间房间。除了女性之外，还有男性的声音，人数似乎不只两人。

女性的笑声以及说话声激起了电脑的好奇心，两架探测装置移动至第二间房间的门前。隔着门板以热感应装置进行扫瞄，证实了房间里面的确有人。为了得到进一步的情报，探测装置伸出电缆状的触手，从门缝之间钻了进去。

电缆状的触手前端配备光学摄影机以及麦克风，是探测装置得以在复杂的状况下执行渗透调查的独门利器。

「真好，我也想去那里玩。」

房间之中的人物是两名黑发的女子。其中一名是二十岁上下的少女，另一名则是四十岁前后的女性。除了两名女子之外，没有其他人。只见她们坐在沙发上，凝视着设置于正前方的旧式影像装置——也就是所谓的电视。说话声是从电视中传来的，少女与女子的情绪随着荧幕中的画面起起伏伏。两人的手中各拿着一个杯子，散发出热腾腾的白雾。

统整眼前的景象和已知的情报之后，探测装置做出合理的推论。

首先热水器的余温与杯子的热气具有直接性的关连，两名女性显然是利用热水器所提供的热水制造出杯中的饮料。至于先前的笑声，则是来自情绪被影像装置所牵动的少女与女性。男女夹杂的说话声，则是来自眼前的影像装置。

归纳出合理的推论之后，探测装置顿时对两名女性失去了兴趣。悠闲地正在观赏影像装置的当地居民，这就是探测装置的电脑所做出的结论。虽然目标人物也有伪装的可能性，不过两人的发色明显不同，脸部五官的分析也不符合目标人物的特征。

基于没时间介入当地居民晚间消遣的原则，探测装置收回电缆状的触手，继续调查其他的房间。然而山庄之中却没有其他人的活动迹象，也没有人趁机逃离山庄，因此探测装置做出目标人物不在此地的结论。于是两架探测装置沿着原路折返，准备从入侵的洞穴离开山庄，继续执行被赋予的任务。

哔——！哔——！哔——！

正准备从两名女性所在的房间门前通过的时候，两架探测装置突然发出警报声。这次的任务理应是秘密行动，此时此刻的探测装置却完全没有保持低调的意思。

听到警报声之后，房间中的两人也吃了一惊，连忙站了起来。突然其来的警报声显然让两人大受惊吓，只见她们动也不动地凝视着房门，脸上尽是惊惧之色。

轰隆！

这时探测装置冲破房门闯进房间。发现两颗金属球突然冲了进来，两人不禁变了脸色。

锵啷！

然而探测装置都直接越房间，撞破玻璃飞到窗外。与等候在外面的另一架探测装置会和之后，立刻提升速度消失得无影无踪。

「到底是怎么回事……？」

黑发少女走到窗边四处张望，赫然发现一颗巨大的蓝色流星正割过天际。

「流星……？」

这颗流星很明显的是人造物。和一般的流星不同的是，周围的蓝光并非与大气摩擦之后所产生的火焰，而是保护流星本体的能量力场。只见流星拖着长长的尾巴朝着森林的彼端飞去，三架探测装置也紧紧地尾随在后。

「里见来了……」

黑发少女——晴海立刻察觉流星的真面目，以及探测装置为什么离开山庄的原因。探测装置发现孝太郎自『青骑士』降落地面之后，立刻将搜集跟孝太郎有关的情报调整为优先执行的任务，这也代表了晴海和艾法莉亚成功地骗过探测装置的侦查。

「得、得救了……那两颗圆球闯进来的时候，我还以为死定了呢。」

自长时间的紧绷状态之中获得解放之后，晴海当场瘫软在地。不过一颗心依然跳得飞快，看来还是需要一段时间才能恢复平静。

「世事皆是如此。看似困难，实际执行之后却是意外地容易。」

然而晴海却丝毫没有胜利的真实感。晴海毕竟只是个平凡的少女，像这种宛如电视电影人物般的遭遇，她一时之间还无法接受。

「谢谢你，晴海。多亏你的机智，才化解了这次的危机。」

「啊……哪、哪里，千万别这么说！」

现在的晴海只感到平安脱险之后的轻松感，以及意识到朋友的母亲正在向自己道谢的腼腆

与害羞之情。

奇莉华的担忧果然成真。自从人型机械兵器出现在战场上之后，叛军就逐渐占据了上风。

名为Motor Knight的机器人兵器拥有超越人类的力量以及敏捷度，防御力自然也不在话下。因此叛军让这些机器人代替被击倒的同伴们做为前锋，对奇莉华阵营展开猛烈的攻击。

出现在战场上的机器人总共有十五个，人数刚好等同于被奇莉华阵营击倒的士兵。然而机器人的战斗力却远胜于人类的士兵，而且力气奇大无比，使用的是手持武器当中最大型的枪械。即使携带笨重的武器，动作却依然敏捷，同时也拥有高度的防御力。最棘手的是机器人没有灵魂，灵力系的攻击只能造成等同于一般枪械的伤害。面对这种难缠的敌人，最直接的办法就是以人数上的优势强行压制，然而对于兵力本来就屈居劣势的奇莉华阵营而言，眼前的局势显然是大为不利。

当然，机器人也不是全无弱点。例如不能在市镇中作战，以免引起当地居民的注意，而且人工智慧的判断力也有死角，无法完全信任。不过在这种单纯两军驳火的情况下，这些弱点全都不值一提，战场上的机器人甚至透过通信装置互相支援，步步逼近奇莉华的大本营。

「这、这些家伙到底是哪来的啊！」

站在最前线对抗机器人的静香忍不住发出了惨叫。

机器人的肉搏技巧远不及静香，如果是在一对一的情况下，静香绝对可以哼着歌曲轻松击倒对手。不过当两个以上的机器人同时出现的时候，情况可就大不相同了。

「犯、犯规啦！我不知道该怎么办了啦！」

透过高速的通信装置，机器人军团展现出完美的团队默契。接连展开的团体战术以及连续攻击不但颠覆了格斗战的传统认知，更是超越了人类能力所及的范畴。只要情况需要，好几个机器人依序对静香展开铁拳的连续攻势也不是什么难事。

当静香跟其中一个机器人交手的时候，第二具机器人就会加入战局。原本应该是连续三波的攻击，有时候却突然冒出第四波，甚至也会发生理应命中的攻击却遭到防御的情况。

在这种情况之下，就算强如静香也无计可施。这种感觉就像跟阿修罗作战一般困难，要不是早苗事先利用灵力帮她提升了基础体能，静香恐怕早已败下阵来。如今静香已经放弃了攻击，被迫专注于防御；然而面对这群不知疲惫为何物、也不会发生失误的机器人士兵，恐怕也撑不了多久。

「加油，静香！拿出你的斗志！」

替静香打气的同时，早苗也从后方展开掩护射击。此时早苗的攻击模式并非先前的灵力弓箭，而是过去经常使用的灵动现象。机器人没有灵魂，单纯的灵力系攻击效果有限，早苗只好利用灵力搬运附近的重物，直接丢向步步进逼的机器人。

然而早苗也陷入了苦战。战场周边适合拿来攻击敌人的东西并不多。石块虽然不少，就算直接砸中目标，机器人也是丝毫不受影响。份量够重的石块固然有可能造成伤害，却很容易被机器人轻松躲过。偏偏机器人又没有灵魂，无法利用灵视事先判读动向，因此对于早苗而言，这些机器人也是相当棘手的敌人。

「Thunder Lance.Modify.High Concentrate.Armour Piercing！」

众人之中，唯独真希能够对敌人造成致命伤害。真希是个魔法使，可以针对敌人的特性改变攻击的种类。只见她持续以高功率的魔法强行突破机器人的装甲，再将大量的电流注入人体内，藉以瘫痪机器人的行动。

然而，叛军当然也不是省油的灯。发现真希是一大威胁之后，负责支援前线的士兵们立刻将攻击的目标锁定在真希身上，迫使真希必须优先处理接踵而来的枪弹以及炮击，难以专注于攻击机器人的行动。真希是奇莉华阵营当中唯一的攻击主力，封住她的行动自然不是什么难事。

「……少了提亚和露丝果然不行……」

指派土偶保护真希的同时，奇莉华忍不住紧咬下唇。

如果提亚和露丝在场，势必可以展开更强大的攻击行动。无论是从『青骑士』召唤武器也好，或者是直接从上空发动炮击也罢，就算机器人的数量比现在还多上许多，也都能轻易迎击。然而提亚和『青骑士』正赶赴月球背面，准备攻击敌方的三艘太空船。既然这些机器人是来自隐藏于月球背面的三艘太空船，提亚和『青骑士』的行动也是不得不为之的选择。

提亚的缺席不仅减损了奇莉华阵营的战力，少了拥有坚定意志以及旺盛斗志的提亚坐镇指挥，众人的士气也大受影响。奇莉华虽然也具备了指挥官的特质，却远远比不上提亚。唯有奇莉华在幕后运筹帷幄、提亚站在幕前负责指挥，才是众人历经多次考验之后所培育出来的团队默契。对于三坪房间的少女而言，提亚就像是一面耀眼的军旗。如今少了军旗的指引，大家顿时乱成了一团，不知道该何去何从。

「动作快！尽速回到奇莉华她们的身边！」

这时由莉佳和三名护卫突然从右手边的树丛冒了出来。只见由莉佳让三名护卫先走，自己留在原地阻挡追兵，替三名护卫争取逃脱的时间。

之前由莉佳小队一直在奇莉华等人的右前方对抗叛军的机动队。由于小队的成员只有四人，在寡不敌众的情况下，每个人的身上都是伤痕累累。

三名护卫已经身受重伤，失去了战斗能力，其中一人甚至还有生命危险。只见受伤较轻的两人搀扶着无法动弹的同伴，一拐一拐地跑向奇莉华等人的阵营。

负责殿后的由莉佳虽然伤势最轻，大大小小的擦伤与烧烫伤痕迹却也遍布全身，绝对称不上平安无事。然而肩负保护同伴的重责大任，由莉佳咬紧牙关坚守阵地，说什么都不轻易撤退。只见她以魔法攻击来犯的机器人，或者是防御来自机器人的攻击，尽可能地替三名护卫争取逃脱的时间。

「虹野由莉佳！已经没事了，快点回来吧！」

在由莉佳的奋勇作战之下，三名护卫平安无事地抵达奇莉华等人的阵营，倒卧在壕沟之中。奇莉华见状，立刻下令召回由莉佳，同时派出两具十偶前往接应。

「好、好的！」

『由莉佳，快逃呵——！』

『时间不多了呵——！』

「可玛拉、卡玛拉！感激不尽！」

在两具土偶的掩护之下，由莉佳转身撤离战场，很快地就逃回奇莉华等人的身边。只见气喘如牛的由莉佳一边调匀呼吸，一边忙不迭地开口询问。

「奇莉华！这边的情况如何？大家都没事吧？」

「多少有些损伤。在损害扩大之前，还是先撤离此地吧。」

奇莉华等人事先在晴海和艾法莉亚藏匿的山庄四周建构了许多防御阵地。由于敌人的主力部队接近这里的阵地，大家才集中于此展开迎击。简而言之，众人还有撤退至其他阵地的选项。

「慢着，奇莉华！如果我们选择撤退，就无法牵制右侧的敌方机动队！如此一来，岂不是让樱庭她们暴露于敌人的威胁之中？」

真希反对撤退。山庄附近建构了好几处防御阵地，撤退至其他阵地固然可以再度利用陷阱和机关展开反击，却也相对给了敌人重整部队的机会。而且晴海和艾法莉亚就位于阵地后方的山庄，更是不能轻易撤退。

「我知道！所以必须事先与山庄取得联系，通知她们另行——」

咻啪！

这时敌方机器人所发射的光束击中奇莉华的右肩。正在苦思良策的奇莉华因此产生了短暂的破绽，结果被敌人趁虚而入。

「呜咕！」

突来的剧痛让神情扭曲的奇莉华不禁跪倒在地。雷射光束烤熟了伤口周围的组织，虽然并未出血，却也让奇莉华的右手完全使不上力，握在手中的步枪顿时掉在地上。

「大家快逃—由莉佳！快点使出你最擅长的邪恶魔法！」

奇莉华遇袭的瞬间，早苗就已经做出撤退的决定了。身为领导人的奇莉华不幸受伤的时候，早苗清楚地感受到众人的士气跌入谷底。撤退固然有其风险，固守阵地却更有可能导致全军覆没的结果。因此早苗立刻发挥她的领导力，率先进行撤退的准备。

「奇莉华，站得起来吗？」

「肩膀受伤罢了，没问题。」

早苗将集中于掌心的灵力送入伤口，藉以缓和奇莉华的痛楚之后，旋即在及时折返的静香协助之下将她搀扶起来。这时战场上冒出五颜六色的云雾，原来是由莉佳制造出来的毒云与酸云。包围敌军的云雾不但可以对其造成伤害，同时也具备辽蔽视线的效果。在云雾的影响之下，敌人的士兵停止了攻击，不过机器人的热感应装置却不受云雾的影响，攻击的火力依然猛烈。

「试试看这个吧！Fire Wall！」

真希在我方部队与毒云之间创造出熊熊燃烧的火墙。对于热感应装置而言，高温的火焰无疑是刺眼的闪光，迫使机器人也不得不停止攻击。现在正是撤退的最佳时机。

「就是现在！大家快点离开！」

真希向同伴比了个手势，自己也转身往后移动，局势却在这个时候出现了变化。

咚！

真希与其他同伴正准备撤退，但在众人的中心地点却突然发生了一场大爆炸。

『呀啊啊啊！』

几名少女同时发出惨叫。爆炸所形成的强风将她们抛上了半空中，接着又重重地摔落地面，所有人几乎都失去了意识，唯独距离爆炸中心最远的真希还抱持清醒。

「……怎、怎么回事……？」

强忍着痛楚的真希挣扎着起身，承受强大冲击的身体却怎么也不听使唤，唯一还能动的只剩下头部了。于是真希只好转过头来望向后方。

叽——

数个机器人顿时映入眼帘。无视于毒云和火焰的威胁，机器人毫不犹豫地追了上来。

——我懂了，它们全都是过河的卒子……可恶，我太大意了！

如果是一般的人类士兵，真希和由莉佳的魔法确实可以让众人成功逃脱。毕竟穿越毒云、突破火墙无疑是自杀的行为。

然而眼前的敌人却是没有生命的机器人，完全不怕受伤。敌人的指挥官显然也不将机器人可能遭受的损害当一回事，满脑子只有歼灭真希等人的念头，即使面对毒云和火墙的威胁，也毫无顾忌地下达前进的命令。这种只有机器人才能胜任的独特战术，完全出乎奇莉华阵营的意料之外。

——我就要死在这里了吗……？

真希已经失去了行动力，逐渐失去知觉的身体让她意识到死亡的降临。然而死亡当前，真希却一点也不恐惧，因为她知道孤独比死亡更加可怕。意识到自己正在跟志同道合的同伴并肩作战之后，真希丝毫不畏惧即将降临的死亡。

——里见……对不起……

唯一的遗憾，大概就是孝太郎吧。一想到孝太郎将面临孤独的未来，内心就感到无比的歉疚。然而真希却不能改变什么，她的身体已经无法动弹了。

——真想在死前见你一面……

真希的意识逐渐模糊，紧绷的神经为之松懈。此时一举涌上的疲劳感，以及身上的伤口所带来的疼痛，在在侵蚀了真希的意识。

—蓝色的、光芒……难道是……里见……？

就在即将失去意识的最后一刻，蓝色的光芒映入真希模糊的视界。光芒的正中央是一名穿着蓝色盔甲的少年。目睹这一幕之后，心满意足的真希跌入了幽暗的深渊。真实也好、梦境也

罢，对于真希面吾都是一样的。

里见孝太郎过去的愤怒多半是针对自己的能力不足。由于个性单纯，情感表现也特别直接，虽然乍看之下似乎是在生气，但其实孝太郎很少对周遭的其他人发泄内心的愤怒。

然而此时此刻的孝太郎却真的生气了，而且不是普通的生气，愤怒的程度几乎跟阿莱亚和夏露露被掳走的时候同等强烈。

「……你们到底为什么要来烦我们啊……我们只是不想跟朋友分离罢了……」

孝太郎握紧席格那汀的剑柄。盔甲的护手与剑柄互相摩擦，发出尖锐而刺耳的声响，仿佛孝太郎内心愤怒纠结的情感。

搭乘救难小艇抵达地面之后，孝太郎依据可蓝所提供的座标，赶赴双方发生激战的地点，结果映入眼帘的是二十几名倒地不起的同伴。所有人都受了重伤，若不立刻加以救治，恐怕会有生命危险。这二十几名同伴当中，也包括了对于孝太郎而言意义重大的那群少女。奇莉华、早苗、由莉佳、真希、以及静香，她们都是同样怀抱着孤独，渴求他人的温度，一路走来互相扶持的伙伴。对孝太郎而言，这些少女全都是不可或缺的存在，她们必须带着笑容与孝太郎共度，谁都不许缺席。如今这些少女个个身受足以致命的重伤，无力地倒卧在地，孝太郎说什么

也无法接受眼前的事实。

「……幸好你们都是机器人。」

锵！

孝太郎拔出长剑，指向眼前一字排开的十五架机器人。敌人的强弱并不重要，反正迟早都要成为这把长剑的牺牲者。为了拯救同伴，此刻必须尽快解决眼前的敌人。

「因为现在的我可不会手下留情。」

孝太郎怒火中烧。

如果瞳孔中的愤怒之火能够当成攻击武器，十五架机器人铁定会在一瞬间被烧成灰烬。孝太郎的愤怒已经来到临界点，就快突破极限了。

与地球相隔一段距离的『胧月』舰桥，许多人正透过大型荧幕观看地面战斗的始末。当初提亚和艾法莉亚就是在这些人的协助之下逃出佛德赛，他们当然知道这场战斗所代表的意义。

见到英勇奋战的少女们倒地不起的时候，人群中开始传出若有似无的啜泣声。大家心里面都很清楚，他们所敬爱的皇帝就要落入叛军之手了。

「那位骑士大人会是谁啊……？」

「谁知道呢……大概只是好事之徒吧。」

然而当荧幕中出现一名骑士的身影时，众人脸上的表情顿时出现了变化。

骑士的穿着与装备都十分典型，骑士剑与骑士盔甲更是只有在电影或是戏剧中才看得到的样式。然而最引人注目的地方，还是在于骑士年轻的脸庞，以及骑士盔甲的颜色。

这名骑士显然是个年轻人，称之为小孩子也不为过，年纪大概相当于提亚蜜思林皇女。

至于骑士所穿戴的盔甲，则是耀眼的天蓝色。一般而言，大多数的骑士都不会将天蓝色当成自己的个人色彩。毕竟这种色彩代表历史上的伟大骑士，基于对英雄的尊敬，以及不想被拿来比较的念头，佛德赛的骑士多半不会使用天蓝色盔甲。

「既然是蓝色的盔甲，当然就是青骑士啰！那还用说吗？」

人群之中的一名少年毫无顾忌地说出其他人早已想到、却又不敢轻易出口的结论。没错，蓝色的盔甲确实是青骑士的象征。

「公主和她的朋友遭遇危机，所以青骑士及时登场！一定是这样没错！」

「小朋友，他不是你想像中的『那个』青骑士，顶多也只是故意穿上蓝色盔甲想引人注目的家伙罢了，根本不是敌人的对手。」

对于佛德赛的居民而言，青骑士是个地位崇高的伟人。身为两千年前的救国英雄，直到现在依然受到佛德赛人民的崇敬与爱戴。然而传说毕竟是传说，真正的青骑士并不存在。出现在荧幕中的人物，充其量也不过是穿上蓝色盔甲的普通骑士罢了。而且大部分的骑士为了表示对青骑士的尊敬，都会刻意回避青骑士的专属色彩，由此可知那名年轻的骑士只是个哗众取宠的

小丑。包括反驳少年的那个人在内，这就是在场所有人的共识。

「不可能，他一定是青骑士没错！」

然而少年却深信不疑。皇帝和皇女遭遇危机的时候，青骑士一定会出现，然后打倒邪恶的坏蛋，迎向美好的大结局。这就是少年深信、并且憧憬的英雄传说。

「他一定会赢！青骑士一定会战胜那些从未对着自己的长剑立下誓言的机器人骑士！」

就在少年以坚定的口吻如此断言的时候，荧幕中的骑士拔出长剑，展开了行动。然而骑士的移动却是异常迅速，众人只看见骑士顿时失去踪影，却又在下一秒钟出现在不同的地方。他摆出挥舞长剑的姿势，看起来英姿焕发。

咚、咚咚！

三个机器人突然接连爆炸。仔细一看，这三个机器人刚好位于那名骑士的移动路径之上。

「怎么回事？那个骑士的杰作吗？」

「除了他之外还会有谁？一定是他没错！」

「那可是最新型的战斗机器人，居然这么容易就被摧毁了！」

舰桥顿时陷入一阵惊叹之中。目睹战斗始末的他们比任何人都明白机器人的强大，想不到蓝色盔甲的骑士居然在一瞬间击倒了三个机器人，简直令人难以置信。

「看吧，我就说嘛！青骑士一定会赢的！」

自己的主张获得证明之后，兴奋不已的少年连忙紧盯着荧幕。与其跟那些大人争辩，还不如把力气省下来替青骑士加油。

「冲啊，青骑士！打倒所有的坏蛋吧！」

荧幕中的骑士再度挥舞长剑，仿佛听见了少年的鼓舞。一眨眼之间，又一具机器人失去了战斗力。长剑的剑刀异常锋利，机器人虽然试图防御，手中的武器还是被骑士的长剑劈成两截。

「难道……」

一开始大家都对少年的主张嗤之以鼻，然而随着机器人一一被打倒之后，众人也不禁开始怀疑少年的主张可能是正确的。骑士的战斗精采万分，大家的脑中不约而同地浮现出一个名字。

青骑士雷欧斯·法德拉·贝德利欧，传说中身穿蓝色盔甲的民族英雄。

「飞啊！飞起来吧，青骑士！」

然而打从心底深信不疑的人，却只有紧盯着荧幕的少年而已。

第十三卷 第五章

大召唤 五月二十二日（六）

对于奇莉华等人而言，机器人是相当棘手的敌人，然而对孝太郎而言却丝毫不费吹灰之力。奇莉华等人所欠缺的就是直截了当的攻击力，这刚好是席格那汀最擅长的领域。虽然机器人的移动迅速，又擅长团体作战，武器的威力却不足以穿透孝太郎的防御。盔甲所制造的扭曲力场以及魔法屏障构成异常坚固的防御，机器人的武器根本不可能同时破坏孝太郎的双重防护罩。为了让机器人更能被广泛使用，D K I替机器人配备了量产性的制式武器，结果反而大大削弱了机器人的战力。一个是大量生产的机器人，一个是集精良装备于一身的孝太郎，两者之间的战力差距昭然若揭。同样都是机器人，D K I的Motor Knight又与之前对战过的真耶战力相去甚远，因此现在大概就类似方才奇莉华等人那样处于劣势吧。不过话又说回来了，若奇莉华等人当初面对的敌人是孝太郎，或许有轻松获胜的可能。这就是一物克一物的道理，没有绝对的输赢。

「第五个！」

孝太郎舞动手中的席格那汀，毫无顾忌地斩杀战场上的机器人。如果面对的是活生生的士兵，或许孝太郎在出手之际还会有所斟酌，如今却完全没有这层顾虑。反正对方是没有生命的机器，就算使尽全力攻击也无所谓。而且孝太郎心中的怒火仿佛要冲破天际那般强烈，也只能算这些机器人倒霉了。

就在孝太郎的长剑瞄准了第六架机器人的时候——

「……看来Motor Knight果然不是你的对手。」

仅存的十架机器人身后传来熟悉的声音，巨大的黑影也随着声音静静地现身。仔细一看，居然是身高超过五公尺的钢铁巨人。

「艾雷克斯，你终于出现了。」

「居然还记得我的名字，真是受宠若惊啊，孝太郎。」

咔锵！

巨人的头部轻轻往上滑动，胸前的装甲同时往下移动之后，熟悉的面孔顿时出现在孝太郎的面前。操纵钢铁巨人的青年正是露丝之前的未婚夫，亦即统帅福德赛大型企业DKI的艾雷克斯·波兰那姆。只见艾雷克斯的脸上露出优雅内敛却又喜不自胜的笑容，仿佛将孝太郎视为多年未见的老友。

「我可是一点都高兴不起来……艾雷克斯，你太过分了。」

孝太郎凝视着眼前的艾雷克斯，锐利眼神透露出明显敌意。面对伤害众少女的幕后元凶，孝太郎实在无法保持冷静。对于孝太郎而言，那些少女就像是早晨升起的太阳，照亮了每一天的日常生活。如今她们纷纷身受重伤倒地不起，孝太郎的世界顿时失去了光芒，因此他说什么也无法原谅眼前的艾雷克斯。

「这并非我的本意，毕竟攻击女性有违我的原则。不过为了打倒你，我无论如何都要这么做。」

「打倒我？」

「没错。打倒艾法莉亚陛下和提亚蜜思林皇女之前，必须先打倒你这个最大的阻碍，才能达成我们的目的。」

无论是机器士兵的开发、抑或是针对少女们的攻击行动，全都是为了打倒孝太郎而采取的手段。过去的经验告诉艾雷克斯，孝太郎绝对是必须优先处理的敌人，否则D K I与军部排除皇帝与皇女的行动极有可能被孝太郎从中阻挠。唯有事先解决孝太郎，才能降低军事政变的风险，这就是艾雷克斯纵横商场多年所累积的经验判断。

「你是古代骑士道的象征。这种良善的骑士精神固然值得尊敬，却也构成了致命的弱点。想要在保护所有人的前提之下战胜我，几乎是不可能的任务。」

「原来这就是你的计划……」

艾雷克斯所操纵的巨人，以及一字排开的十架机器人。除此之外，躲藏在暗处的叛军士兵也开始自孝太郎的左右展开包抄。叛军士兵的目标是倒地不起的少女们，目的是为了牵制孝太郎的行动。简而言之，孝太郎阻止叛军继续前进的同时，还得分神对付艾雷克斯的钢铁巨人以及十架机器人。为了营造这种局面，艾雷克斯不惜对三坪房间的少女展开大规模的攻击行动，甚至远远超越奇莉华事先的预测。由此可知艾雷克斯的目标并非艾法莉亚以及提亚，而是孝太郎。对付孝太郎时，也不必顾虑是否会留下什么蛛丝马迹。打倒孝太郎之后，再以相对低调的方式慢慢地料理艾法莉亚以及提亚即可。

「开始吧，孝太郎。你的时间已经不多了。」

「……即使是两千年之后的现在，你依然是我最棘手的敌人……德克斯多洛……」

于是孝太郎紧握席格那汀的剑柄，剑尖直指艾雷克斯所操纵的巨人。

战斗爆发之后，艾雷克斯可说是占尽了上风，原因自然是出于他所乘坐的钢铁巨人。

「唔！好强！」

『当然，这可是为了打倒你而特别开发的呢。』

战斗才刚开始没多久，孝太郎的盔甲就出现了好几道明显的伤痕。面对钢铁巨人强大的攻击火力，孝太郎被迫采取守势。相较于两人之前的交手，身穿盔甲的孝太郎虽然大幅提升了战力，却依然屈居劣势，艾雷克斯的战力之强可见一斑。

「而且那些机器人的动作显然与先前不同！」

『我可是花了一番工夫，才调整出最佳状态呢。』

艾雷克斯所搭乘的钢铁巨人是根据之前与孝太郎交手所获得的各项参数为基础，经过多次改良之后所制造出来的最新款式。名叫War Lord的巨人除了各方面性能的强化之外，还有一个特征。那就是与Motor Knight——剩余的十架机器人——发起联合作战的特殊机能。

佛德赛的现代战争是以如何化解对方的防护力场为最基本的战术考量。之前的交手近似奇袭，因此孝太郎并未展开防护立场；然而在这种预期战斗可能爆发的情况下，孝太郎多半都会事先以防护立场保护自身。因此艾雷克斯在打倒孝太郎之前，必须先设法破解孝太郎的防御工事才行。

几经思量之后，艾雷克斯想出以多数士兵同时展开攻击的战术。单发攻击或许无法突破，如果多发攻击同时命中，防护力场就很难继续维持。然而一般士兵不可能做出这种零时差的联合攻击，因此艾雷克斯创造出Motor Knight。

Motor Knight与Motor Knight之间的联合作战已经近乎完美，然而与War Lord连线之后，才能发挥出真正的战力。War Lord所搭载的高性能战术支援电脑可以计算出攻击命中的时间，并对Motor Knight下达指示。在战术支援电脑的运作之下，Motor Knight与War Lord的攻击几乎没有丝

毫的时间差。事实上War Lord本身强大的火力就已经是一大威胁了，再加上依照War Lord的指示变换武装的Motor Knight，更可以编织出变化多端的攻击战术。对于孤身作战的孝太郎而言，对方无疑是相当难缠的敌人。

相较于过去，其实War Lord的战斗力并未改变，单体能力甚至远不及孝太郎。事实上Motor Knight也是如此。然而当一群单体能力逊于孝太郎的战斗机器集结起来之后，胜算自然大幅提升。再辅以适当的战术削弱孝太郎的战力，就可以降低取得胜利的门槛。这就是艾雷克斯为了打倒孝太郎而构思出来的作战计划。

『人人为我、我为人人——身为伟大骑士的对手，我们应该当之无愧吧？』

安装于War Lord脸部的扬声器传出操纵者艾雷克斯的声音。语气虽然平静，攻击的火力却是异常猛烈。

嗡！

War Lord左手所搭载的大口径扩散光束散弹枪发出惊人的怒吼，紧接着是大范围的破坏性光束以惊人之势袭向孝太郎。

「可恶！」

孝太郎试图回避，却难以脱离散弹枪的有效范围。而[rMotor Knight也同时发动攻势牵制孝太郎的行动，即使在盔甲的辅助之下，孝太郎还是无可避免地受到广范围光束的波及。

『扭曲力场负荷增加。警告。持续受到大规模的损害，扭曲力场将在一分钟之内超越伤害容许值。危险。无法继续战斗，立刻脱离战场。』

「我知道！可是现在不能撤退，自己看着办吧！」

『遵命，我的主人。』

盔甲的电脑承受不了散弹枪的攻击，立即提出警告。各部位的损害报告接踵而来，电脑做出一连串不利的预测。孝太郎虽然大喝一声要电脑闭嘴，但其实他也知道情况大为不妙。

War Lord当初的设计就是以孝太郎为假想敌。为了捕捉行动迅速的孝太郎，特别搭载了炮口初速较高的雷射、广范围散弹枪以及追热性导弹等等的武器。这些武器重视的都是命中率，攻击力虽然略逊于同等级的机动武器，不过War Lord占了体型上的优势，和孝太郎相比之下就像是大人和小孩一般，也具备了绰绰有余的攻击力。再加上Motor Knight的适时支援，必要时还可以发动同步攻击。

孝太郎过去曾经面对无数单体的强敌，也有独自对抗乌合之众的经验，如今却是第一次过上战斗力强大的军团，自然是大感棘手。虽然喝止盔甲的电脑继续提出警告，孝太郎的心境却跟电脑相去不远。再加上现在的情况并不允许孝太郎继续与敌人缠斗，更是令他感到心浮气躁。

—再拖下去的话，大家恐怕就……到底该怎么办才好？

闪避的同时，孝太郎将意识集中于左手，透过奇莉华的护手制造出火球，朝着叛军士兵扔了过去。然而急于闪避的孝太郎无法正确瞄准目标，火球所引发的爆炸并未收到预期中的效果，无法阻止叛军士兵的行动。士兵虽然受了点轻伤，却还是依照既定计划，朝着倒地不起的少女们缓缓前进。

「可恶，再来一次！」

孝太郎感到一阵焦躁，试图发动第二波攻势，只可惜未能如愿。

『我才是你的对手。』

War Lord的雷射光束朝着孝太郎的脚边横扫而来，地面立刻出现一道又长又深的裂缝。孝太郎在内心暗叫不妙，连忙透过电脑点燃调整姿势的推进器，试图越过那道雷射。

「艾雷克斯，不要来烦我！」

『那怎么行！』

推进器喷出剧烈的火焰，强行改变孝太郎所面对的方向。接着孝太郎又启动搭载于盔甲脚部以及背面的紧急推进器，直接冲向艾雷克斯的War Lord。

「我不想对付那些机器人！一决胜负吧！」

敌人的士兵已经逼近少女们。一旦让她们落入敌人的手中，孝太郎也只能乖乖地投降。因此孝太郎现在的当务之急，就是尽快与艾雷克斯分出个高下。

「防护力场集中于前方！推进器马力全开！」

『遵命，我的主人。』

全身上下充满斗志的孝太郎双手紧握席格那汀，加足了马力往前冲刺。一条蓝色的尾巴自身后延伸而出，仿佛流星般美丽。

—一孝太郎，即使拥有惊人的力量，你依然是个普通的人类人……

面对杀气腾腾的孝太郎，艾雷克斯显得格外冷静。局势的演变全都在他的掌握之小。

该如何让孝太郎无法发挥正常的实力呢？苦思对策的艾雷克斯，最后决定利用孝太郎的人性。

那就是利用身受重伤的同伴令孝太郎失去乎常的冷静，再利用有限的战斗时间令孝太郎沉不住气，最后则是利用出现于战场上的士兵让孝太郎陷入不安。结果艾雷克斯的计划成功了，急于结束战斗的孝太郎果然无法发挥往昔的战力。

沉不住气的孝太郎明明并未发现艾雷克斯的破绽，却依然强行发动攻击。结果非但攻击并未奏效，反而让自己破绽百出。除此之外，孝太郎在移动的时候选择最短路径的直线，武器也选择足以一击致命的骑士剑，试图以近身肉搏击败对手。

明白当前的状况后，眼前的孝太郎就不足为惧了。因此艾雷克斯冷静地发射搭载于左手扩散光束散弹枪之下的榴弹炮。一声低沉的闷响之后，炮弹朝着孝太郎直飞而去。

「区区一颗炮弹不算什么！」

无视炮弹的存在，孝太郎继续逼近。一颗榴弹——爆炸的炮弹——或许拥有破坏防护力场的能力，却突破不了盔甲的防御。因此孝太郎打定主意，准备采取强行突破。

「……如果是平常的你，一定会选择闪避吧。」

榴弹炮的速度慢，也不具备追踪性。以击败孝太郎为前提所制的War Lord见然配备这种低阶的武器，孝太郎理应察觉其中的蹊跷。只可惜急着结束战斗的孝太郎无暇细想。

砰！

炮弹在命中孝太郎之前自行引爆。严格说来并非引爆，而是收纳于炮弹之中的物体突然展开。

「这是……？糟了！」

榴弹炮的弹头并未装填火药，而是收纳了以特殊纤维编织而成的网子。由于孝太郎开启了防护力场，网子自力场的表面轻轻滑过，将孝太郎整个包了起来。被网子缠身的孝太郎顿时失去平衡，重重地摔在地上。

沙——

「咕呜！」

撞击地面的力道十分强大，令孝太郎几乎无法呼吸。这时Motor Knight的光束炮铺天盖地而来，被网子捆住的孝太郎根本无法动弹，于是全数的光束炮击狠狠地击向孝太郎。

咻啪啪啪啪！

高热的冲击立场扬起阵阵土沙，暂时隐蔽了孝太郎的身影。

「情况如何……？」

艾雷克斯丝毫不敢大意，凝视着孝太郎倒地的位置。同时也启动所有的感应装置，追踪孝太郎的动静。之前的战斗中，艾雷克斯曾经在类似的情况下尝到败绩，这次他可不想重蹈覆辙。

「……成功了吗？」

夜风吹散土砂之后，艾雷克斯清楚地看到孝太郎倒卧在光波炮所形成的小型坑洞之中。根据感应器的分析结果，那的确是孝太郎本人，并非立体影像。于是艾雷克斯松了口气，他终于战胜孝太郎了。

——如果孝太郎眼中只看得到自己，或许我也不会赢得这么轻松……只能说幸好他是个重情重义的人……

惊险度过难关的艾雷克斯不禁在内心暗叫侥幸。就个别的能力而言，他并不是孝太郎的对手。如果孝太郎弃那些少女于不顾，落败的一方恐怕就是艾雷克斯了。虽然有这种风险，艾雷克斯依然相信孝太郎的人性面，决定采行这次的作战计划。说来讽刺，艾雷克斯对孝太郎的信任反而帮助他赢得了胜利。

「呜、呜呜……」

这时孝太郎的手指突然微微抽动。

「承受那么剧烈的攻击，他居然还活着？」

透过画面目睹这一幕的艾雷克斯几乎不敢相信自己的眼睛。只见他连忙开启正面装甲，试图以肉眼再度确认，结果发现自己并未看错。

「这怎么可能……」

Motor Knight的光束炮全部直接命中目标。防护力场瞬间超载，十道光束理应将孝太郎烧成焦炭才是。事实上包覆孝太郎的特殊纤维网早已被烧得精光，然而孝太郎非但没死，甚至还挣扎着想要起身，艾雷克斯内心的震惊自然是可想而知。

「我、我不能输……在大家遭遇生命危险的紧要关头……」

保护孝太郎的力量显然是来自席格那汀。察觉孝太郎的生命遭受威胁的时候，席格那汀释放出自身的魔力，救了孝太郎一命。不过消耗大量魔力之后，席格那汀也失去了昔日的光彩，力量或许不到平时的三分之一。现在的席格那汀就跟孝太郎一样，处于气若游丝的状态。

「呜、呜喔喔喔喔！」

孝太郎使尽残存的力气，以黯淡无光的席格那汀为手杖，奋力站了起来。

——无论如何，我都想要保护大家！

绝对不能就这样落败。不可以放弃仟何人。就算拼了这条命，也要拯救所有人。支撑孝太郎的，正是这股坚定的信念。

「艾、艾雷克斯……我会……把大家救回来的……」

孝太郎拖着沉重的身躯，凝视着眼前的艾雷克斯。全身上下虽然伤痕累累，双眸却未失去光彩。慑于孝太郎炯炯有神的目光，艾雷克斯不禁倒抽一口气。

「……了不起，孝太郎。我也想要像你这种朋友。这是我的真心话，绝无虚假。只可惜我无法让你如愿，你已经战败了。」

艾雷克斯操纵War Lord，以右手的长剑抵着孝太郎的咽喉。受制于艾雷克斯的长剑，孝太郎什么也不能做，只能勉强撑住摇摇欲坠的身躯。

「不……还没结束……」

「还不能接受的话，转身看看背后吧。」

艾雷克斯右手持剑，左手指着孝太郎的身后。

「你那些重要的朋友已经落入我们的手中。放下武器，停止无谓的战斗吧，这样子对彼此都好。」

孝太郎依言转身，赫然发现叛军的士兵已经来到三坪房间的少女身旁。看来应该是趁着孝太郎倒地的时候迅速往前推进的。

「……大家，怎么会……到头来……还是迟了一步……」

强烈的绝望感涌上心头，孝太郎呆呆地站在原地，凝视着倒地不起的少女们。这时一名叛军的士兵走上前来。只见他一一确认少女的面貌之后，来到早苗的身边。

「……！……！」

双方隔了一段距离，孝太郎听不到对方说了些什么，只知道那名士兵正在咒骂昏迷不醒的早苗。骂了几句之后，又抓着早苗的头发将她拖了起来，举起脚来就是一阵猛踹。早苗纤细瘦弱的身躯就像是断线的人偶，软绵绵地瘫倒在地。看来那名士兵在先前的攻击行动当中吃了早苗的亏，摆明了就是来报仇的。

「早苗！」

士兵的报复行动并未结束，他们也对其他的少女施予同样的暴行。失去意识的少女只能任凭士兵的摆布，完全没有抵抗能力。

「艾雷克斯，快点阻止他们！这么做到底有何意义？」

孝太郎连忙回头望向艾雷克斯，试图阻止叛军士兵泯灭人性的行径。身为叛军的指挥官，艾雷克斯拥有阻止士兵继续施暴的权利与义务。

「真足令人心痛的一幕。当然，我会立刻下令阻止，不过你得先回答我一僩问题。皇帝陛下和皇女殿下在哪里？」

叛军士兵的暴行并非出自艾雷克斯的授意，不过他却巧妙地利用眼前的局势胁迫孝太郎。

「我怎么可能告诉你！」

「孝太郎，这是二选一的问题。一边是交情甚笃的同族伙伴，另一边是宛如烫手山芋的外星人，应该不难做出决定吧？」

「别开玩笑了！」

艾雷克斯以伙伴的安全为要胁，逼迫孝太郎交出艾法莉亚和提亚。然而对于孝太郎而言，双方都一样重要。交出提亚和艾法莉亚固然可以换得早苗等人的安全，但提亚和艾法莉亚却会因此陷入危机，因此孝太郎无法做出选择。无关外星人或是地球人，大家都是孝太郎不可或缺的同伴。

「提亚不是烫手山芋！我不会出卖她们的！」

「那就没办法了，继续欣赏自己的同伴惨遭凌虐的画面吧。」

殴打、足踢、脚踩，甚至还有人拿出短刀。士兵的暴行愈演愈烈，已经不再是单纯的报复了。就算是为了迫使孝太郎就范的临时演出，也令人难以卒睹。

「……你、你们这些人……」

强烈的愤慨与无力改变现况的悔恨，令孝太郎忍不住咬牙切齿。力道之强，几乎能将后齿一口咬碎。

「……到底将人命……当成了什么……」

孝太郎的内心产生了剧烈的动摇。每当目睹少女受到伤害的时候，内心深处就会产生宛如刀割的痛楚。

「我的心中也常常浮现出同样的疑问，因此我决定终结艾法莉亚陛下的统治。」

「为了达成你的野心，就可以将人命当成交易的筹码？就可以毫不在乎地践踏生命吗？」

「没有这种觉悟，就无法改变这个世界！怎么可能在毫无牺牲的状况下拯救一切呢？这个世界可没这么善良啊！」

艾雷克斯突然激动了起来，事实上这是他的痛处。唯有践踏意欲拯救的目标，才能改变不合理的现状，否则这个世界将不会有任何的改变。这就是多年来一直困扰着艾雷克斯的阴霾，如今他虽然做出为了改变世界不惜牺牲一切的决心，却不代表他不会因此而感到心痛。因此当孝太郎刺中痛处的时候，艾雷克斯顿时失去平常的冷静。

孝太郎静静地凝视着情绪激昂的艾雷克斯，先前激动的情绪就像是谎言一样消散了。接触到艾雷克斯的觉悟之后，孝太郎反而恢复了冷静。

「……我一直不想在战斗中这么做……」

孝太郎视线低垂，口中喃喃自语。

「你说什么？」

察觉到气氛的变化之后，艾雷克斯以讶异的眼神打量着孝太郎。叛军的士兵似乎也有所惊觉，只见他们纷纷转过身来凝视着孝太郎，不再继续对三坪房间的少女施加暴行。

「……你当我是朋友，所以我才不愿意让你卷入是非之中。本来想等到一切都结束之后，选个平凡无奇的时间点再这么做的……」

孝太郎紧握右拳。并非愤怒，而是浓浓的歉疚，同时也是针对自己的力有未逮而感到无奈。

「……带着你四处游玩，尝遍各地的美食，大家像笨蛋一样吵闹一番，顺便聊聊过去的往事。我本来想这么做的，可是……」

「孝太郎，你到底在说些什么？」

孝太郎的喃喃自语让艾雷克斯摸不着头绪，不过他却从孝太郎低沉而平静的语调之中感受到难以言喻的压迫感。孝太郎的异常举动令他感到不安，言谈之间也失去了平常的冷静。

「……没什么，只是觉得我们都是一群傻瓜罢了。都已经过了两千多年，还无法了结彼此的恩怨。」

孝太郎抬起头来，正面接下艾雷克斯的视线，双眸之中再度绽放出昔日的神采，展现出坚定的信念与坚强的意志。除此之外，语气也格外有力，感受不到一丝的怯弱与焦躁。孝太郎再度恢复成决心一战的坚强斗士。

「改变世界需要某种程度的牺牲，这是你说的吧？」

孝太郎已经有所觉悟。

三坪房间的少女正面临生死存亡的关头。为了改变现状，孝太郎必须接受自己的无力与愚蠢，不惜以任何手段保护少女的安全。即使必须付出相当程度的代价，即使不得不让自己的朋友卷入是非之中，也是在所不惜。当初提亚也是基于同样的觉悟，才决定回到孝太郎等人的身边。

「没错，这就是现实的残酷！」

「所以……艾雷克斯，你已经有所觉悟了吗？」

孝太郎的视线仿佛一把利刃，刺了艾雷克斯的心。他只想知道艾雷克斯是否跟自己一样，都做好了必要的觉悟。

「怎样的觉悟？」

慑于孝太郎的气势，艾雷克斯的内心有所动摇。为了掩饰自己的失态，艾雷克斯特地加重了语气。

「牺牲自己的觉悟。还是说，你将自己排除于改变世界所必须付出的牺牲之外？」

「我不知道你想做什么，但劝你还是放弃无谓的挣扎吧。你无法改变现状！」

孝太郎似乎有什么未知的计划。为了抹去内心的不安，艾雷克斯再度加重了语气，心中的动摇更是迅速膨胀，眼看着就要逼近临界点了。

「没错。我无法改变什么，我没有那种力量。」

孝太郎的力量全都是来自于他人，顶多只有剑术是自己的本事。过去如此，未来如此，甚至连准备执行计划的此刻也是如此。然而就算是他人的力量，就算有多没用，只要能够拯救同伴，孝太郎愿意付出一切。

孝太郎不再犹豫，也不再迟疑。

「到时候可别后悔了，艾雷克斯。没有人可以阻止那个存在！」

只见孝太郎举起右手，紧握右拳，手背顿时绽放出耀眼的光芒，在半空中描绘出某种几何图形。孝太郎的右手戴着盔甲的护手，几何图形看起来就像是描绘于盔甲表面的光雕。

『基于古代盟约，与我立下再会誓言的人啊！请接受我的召唤，于此现身吧！』

孝太郎的这段话夹杂着古代佛德赛的仪式用语以及上位古代语。每当念出一段咒文之后，手背的光芒就会逐渐增强，照亮了四周的景物，到最后甚至连大气都为之震动。

「这是……时空震动？你打算召唤出什么东西？」

状况外的艾雷克斯环视四周，脸上露出不安的神情。叛军士兵的情况也好不到哪去。笼罩四周的光芒以及震动的大气令士兵大为胆怯，只能个个站在原地发愣。

唯一理解状况的人，就是正在咏唱咒文的孝太郎。

『横跨百万岁月、跨越千万旅程！现身吧，古代的帝王！』

「住手，孝太郎！难道你不在乎同伴的死活吗？」

「太迟了！」

无视艾雷克斯的制止，孝太郎露出诡异的微笑之后，旋即鼓足力气大声念出最后一小节的咒文。

『震撼光芒，现身吧！伟大的炼狱霸者，火龙帝亚尔奈亚——！』

光芒突然增强，吞噬了周围的空间。众人顿时失去了视力，仿佛置身于一无所有的纯白世界。

『……不必在意，我的朋友。这并不是愚蠢的行为。面临真正的危机时选择了召唤，这是我最大的荣幸。』

宛如地鸣般低沉嘶哑的嗓音响起的同时，席卷四周的光芒也朝着孝太郎身后、也就是少女们倒卧在地的方向逐渐收缩为一点。孝太郎转过身来，试图寻求声音的主人。

「你真的出现了！」

放心与怀念的情绪涌上心头，孝太郎不禁展露欢颜。声音的主人拥有特殊的外表，理应很快就能找到才对，然而孝太郎却怎么也找不到熟悉的身影。就在孝太郎感到疑惑不已的时候，低沉的声音再度响起。

『你总算是想到我了，青骑士。』

声音比想像中更加接近。猛然一惊的孝太郎转过身来，赫然发现一名少女正挣扎着起身。

「房、房东？」

少女正是可乐娜庄的房东笠置静香。只见缓缓起身的静香双手抆腰，脸上露出若有似无的微笑。

『好久不见，别来无恙。』

孝太郎所熟悉的声音竟然是出自静香的口中。静香脸上的微笑也与平常截然不同，充满强者的从容与霸气，俨然是王者特有的笑容。

「房东？为什么是房东？」

孝太郎陷入了混乱。他所召唤的人物是过去在两千年的世界所认识的友人，并不是静香；然而友人的声音却出自静香的口中，静香的表情也与平常相差甚远。

「难道是……！」

灵机一动的孝太郎连忙将灵力集中于双眼凝视静香，这才恍然大悟。

——这是怎么回事？亚尔奈亚居然在房东的体内！

外表虽然是静香，静香的灵体却跟其他的灵体互相重叠。孝太郎的双眼清楚地辨识出另一具灵体所拥有的强大灵力。除此之外，静香的双眸也绽放出火红的光辉，孝太郎对这种光辉并不陌生。

「不许动！给我老实地站在原地！」

「放弃无谓的抵抗吧！」

然而叛军的士兵却依然在状况外。

原本以为强烈的闪光之后会出现什么可怕的怪物，结果什么也没有现身，反倒是昏迷不醒的其中一名少女突然间起身。

这就是叛军士兵的认知。于是他们纷纷抓住静香的身体，试图限制静香的行动自由。

『卑贱之辈不许碰触我的身体！这是友人的特权！』

静香的眼神流露怒气，向身边的士兵大喝一声。

「呜哇！」

「怎么回事？」

只见静香动也不动，碰触静香的士兵却突然高高飞起，瞬间被抛得老远。

——光靠气势就足以退敌……果然是本尊没错！

孝太郎见状，更加确定自己的判断无误。静香的体内，确实潜藏着某种强大的存在。

『听好了！我的名字是亚尔奈亚，高贵的龙族之王，火焰的支配者！即使是回归原初之光，也不许忘了我的名字！』

那就是应孝太郎的召唤而现身的传说巨龙———

火龙帝亚尔奈亚。

静香才刚说出传说巨龙的名字，全身上下就笼罩在赤红色的火焰之中。然而火焰并未烧伤静香的身躯，而是像一层防护罩似地覆盖在身体的表面。几秒钟之后，火焰突然消失，静香的外表也出现了明显的改变，成为介于龙与人类之间的模样。

头上长了一根尖角，头发和瞳孔也从原本的黑色变成火红色，嘴角冒出宛如野兽般的小小犬齿，全身上下更是长出一层宛如盔甲般坚硬厚实的红色鳞片。除此之外，背上有一对仿佛翼龙的翅膀，腰后拖了一条长长的尾巴，乍看之下就像是人类与喷火龙的混血儿。

『青骑士，这里交给我吧！目前的形态所能发挥的力量虽然受到限制，对付区区几个人类还不成问题！』

「万事拜托！」

「还以为有什么惊天动地的本领呢，原来只是小小的突变。孝太郎，不要再挣扎了！就算结合了其他生物的特性，人类的力量还是十分有限！」

一开始大为吃惊的艾雷克斯再度恢复了冷静。

事实上艾雷克斯并未将静香的变身视为威胁。即使肉体能力受到强化，也无法突破生物本身的极限，面对佛塞德的武器以及防具一样只有吃鳖的份。虽然静香原本就是格斗达人，

肉体强化之后可能会更加难缠，不过只要指派多名士兵将她团团围住，手到擒来也只是时间早晚的问题。

『我也有同感。这么娇小的身躯，确实难以发挥强大的力量。』

轰隆——！

话才刚说完，静香突然张大了嘴巴，吐出炙热的火焰。相较于一般火焰，静香所吐出的火焰不但温度特别高，气势也格外惊人，形容成『从口中发射等离子光束波』似乎比较恰当。只见强大的光束划破天际，朝着空中的目标迅速接近。

「什么？」

艾雷克斯惊愕的双眸清楚地映照出化成无数碎片的小型战斗机。小型战斗机是叛军用来支援地面部队的自动化无人武器，相当于地球的轻战斗车辆。虽然冠上小型之名，防御力却也不容小观，想不到居然在光束的攻击之下变成一堆废铁。而且遭到摧毁的不只一架，滞留于半空中的小型战斗机群大概有半数以上被先前的光束击落。

『果然还是有漏网之鱼……』

静香露出失望的表情，似乎对眼前的战果感到十分不满，然而遭受攻击的一方可就没那么冷静了。亲眼目睹石破天惊的光束之后，现场的士兵立刻察觉言眼前的少女无法用生物的标准来衡量，是个颠倒常识的恐怖存在。

「呜哇、呜哇啊啊啊啊！」

「不要过来、不要过来！」

亲身体验静香的威力之后，叛军士兵顿时陷入了恐慌状态。有的拔腿就跑，有的软瘫在地，有的拿起武器乱射一通，每个人的反应都不一样。唯一的共通点，就是所有的士兵全都失去了战意，不再是训练有素合作无间的战斗部队。

『哼……历经了两千年的岁月之后，士兵的素质显然是大不如前……如果是阿莱亚的士兵，一定会义无反顾地冲上前来吧。难道是过于依赖文明的便利，弱化了军人的意志力吗……？』

静香虽然对叛军士兵的反应感到不以为然，缓步前进的她还是流露出王者的傲岸与尊严。

每当静香跨出一步，地面就会出现裂痕。看来亚尔奈亚化身为少女的模样之后，依然保有强大的威力以及惊人的重量。

『……莉蒂丝、法娜……卡莉丝也在这里，但好像变成两个人了……再加上我所寄居的少女……好像叫做玛莉……还有其他令人怀念的气息……原来如此，我的现身绝对是必然的结果！』

静香之所以主动前进，为的是保护其他少女。由于其他少女就倒在附近，因此静香必须往前走个几步，才不会让其他的少女受到叛军炮火的波及。

『竟敢伤害我的朋友，准备付出代价吧！』

「怪物！」

察觉静香高度的战斗能力以及士兵的恐慌之后，艾雷克斯连忙关闭War Lord的装甲。静香的存在极有可能让我方全军覆没，因此现在的当务之急就是联合War Lord以及Motor Knight的战力，尽快打倒静香。

『联合作战模式重新设定！对机动步兵——不，对机动武器！』

『遵命。联合作战模式变更为机动武器战。战术选择、Weapon selector·Pre-set F』

艾雷克斯再度握紧War Lord操纵杆，一一向电脑下达指令。虽然只有短短的几秒钟，静香开始攻击士兵的景象还是令艾雷克斯感到焦躁与不安。绝对不能眼睁睁地看着士兵遭到歼灭。对于艾雷克斯而言，这些士兵都是为了共同的目标与理想奋战至今的伙伴。

『上吧，War Lord!』

「艾雷克斯，你的对手是我。」

就在艾雷克斯准备支援士兵的时候，孝太郎挡住了他的去路。

「让开，孝太郎！我没空理会你！」

「那可不行……之前你不是说过了吗？」

孝太郎撑起酸软无力的身躯，举起席格那汀直指眼前的War Lord信身体虽然虚弱无比，双眸却是炯炯有神。

『这副模样能改变什么？难道你还想继续跟我战斗吗？放弃毫无意义的抵抗，乖乖地退到一边去吧！』

「艾雷克斯，话可不是这么说的吧？」

孝太郎勉强挤出一丝笑容，他说什么都不能轻易退让。艾雷克斯的目标显然是静香，不过静香的战力异常强大，与其正面迎战，不如将其他倒地不起的少女当成人质比较实际。孝太郎对艾雷克斯的企图了然于胸，即使意识逐渐模糊、即使手脚不听使唤，孝太郎都必须挺身而出，阻止艾雷克斯的行动。

「为了达到目的，合理的牺牲是必要的……你不是已经有所觉悟了吗？抛弃你的部下，与我一决死战吧。提亚和艾法莉亚的下落以及取走我的性命，不就是你的目的吗？」

「……看来你我都面临了同伴的生命遭受威胁的紧要关头。」

察觉孝太郎的目的与觉悟之后，艾雷克斯改变了想法。既然孝太郎不可能轻易退让，也只好先拿他开刀了。

「好，孝太郎。就让我们分出个高下吧！」

「风水轮流转，这次轮到我反击了。」

孝太郎与艾雷克斯举起各自的武器。亚尔奈亚的出现替屈居劣势的我方阵营注入了一剂强心针，然而孝太郎的心中还是抱持着必死的决心。肉体和盔甲严重受创，孝太郎知道自己无法从艾雷克斯的手中争取太多的时间。

「……至少也得要支撑到亚尔奈亚击溃叛军的士兵……各位，请将你们的力量借给我……」

喃喃自语的孝太郎紧紧地握着席格那汀的剑柄。现在正是发挥力量的关键时刻，即使是借来的力量也无妨，就算是惹人讪笑也不在乎。不管是谁的力量都行，只要能够帮助孝太郎保护大家就好。孝太郎十分清楚，这才是真正的重点。

这时一名少女的声音传入耳中，仿佛是在回应孝太郎的恳求。

『……这句话可以第一个先对我说吗？』

声音并非透过空气的传递，而是发自孝太郎手中的长剑。

「陛下？」

听见少女的声音之后，孝太郎的脑中立刻浮现出银发少女的脸庞，毕竟过去那名少女也曾经说过一模一样的话。不过孝太郎很快地就发现声音应该是来自其他人。除了不可能在场的银发少女之外，孝太郎又想起了另一个人物。

「樱庭学姊？」

『呵呵，被发现了。看来我的演技还有进步的空间。』

声音正是来自晴海。晴海也拥有控制席格那汀的能力，因此故意假扮成孝太郎回忆中的少女。

『学姊怎么会在这里？艾法莉亚陛下呢？』

孝太郎紧闭双唇，利用心中的声音与晴海交谈，才不会被艾雷克斯听见。

『只要席格那汀的力量逐渐衰弱，不管你身在何处，都瞒不过我的眼睛。因此我将陛下藏好之后，就立刻跑到这来。』

躲过无人侦查机之后，晴海和艾法莉亚继续藏身于山庄之中。与其改变藏身之处，倒不如暂时躲在敌人已经调查过的区域来得安全。而且为了预防万一，晴海还特地以魔法抹去两人活动的痕迹。

这时晴海突然感受到席格那汀的魔力急速衰退，这代表孝太郎等人陷入了危机。于是晴海将艾法莉亚留在山庄，独自飞奔前线。

『……太冒险了。』

『我一个人的力量难以保护陛下的安全，这也是出于无奈的选择。』

将艾法莉亚留在山庄固然十分冒险，然而就目前的局势来判断，晴海恐怕也没有独自保护艾法莉亚的能力。一旦孝太郎等人在战斗中不幸落败，晴海势必得设法甩掉敌人的追踪，独自将艾法莉亚交付给提亚或是可蓝。晴海也知道，这几乎等同于不可能的任务。两相权衡之下，晴海认为支援孝太郎等人才是目前的当务之急，这个决定也获得艾法莉亚的支持。

『里见，你打算以伤痕累累的身躯继续对抗敌人吧？既然如此，我这副体弱多病的身子也没有无法作战的道理。』

『樱庭学姊……』

『里见，我要跟你并肩作战。让我留在你的身边，永远保护你吧。』

这绝对是晴海一生一世的爱情告白。

『我只是一个普通的女孩子……白银公主做不到的，我可以替她完成。就让我陪伴在你的身边，直到最后一刻吧。』

晴海觉得自己是个幸运儿。白银公主虽然深爱着青骑士，却不得不为了国家放弃这段感情，晴海却不一样。晴海只是个出生于普通家庭的少女，可以决定自己的人生，如今又跟白银公主一样，拥有保护心爱之人的能力。自从在戏剧公演中体验白银公主的人生之后，晴海就对这位悲情人物的遭遇产生了共鸣，因此才想要替白银公主实现无法完成的愿望。只要将自己和白银公主对孝太郎的爱结合起来，与孝太郎一起活下去，或许就可以稍稍抚慰白银公主当年的遗憾。

因此晴海决心投入战场。不但是为了自己，也是为了白银公主，更是为了实现两人共同的心愿。

『明白了。樱庭学姊，就请你助我一臂之力吧。说来惭愧，我一个人的力量实在不是艾雷克斯的对手。』

『嗯！』

简短的回答之中，凝聚了晴海这段时间以来一直隐藏于内心深处的强烈情感。晴海不知道孝太郎是否有所察觉，她只知道现在的孝太郎需要自己。对于晴海而言，这就已经足够了。

——白银公主……为了永远保护我们心爱的人，请将你的情感借给我吧！

晴海的双掌在胸前合拢，重新唤醒席格那汀的力量。现在的晴海背负着自己和阿莱亚的情感，透过这种情感重新复苏的席格那汀所绽放的耀眼光辉，更是远远地超越了两人的力量。

『祷告结束了吗，孝太郎？』

「我不需要祷告，自然有人替我祈祷。」

就在双方互相对峙、战局一触即发的时候，席格那汀气若游丝的光芒陡然增强，几乎等同于先前孝太郎召唤亚尔奈亚的亮度。

『不管你有什么企图，我都不会让你得逞的！』

从席格那汀的变化嗅出危险的气息之后，艾雷克斯毫不犹豫地推动操纵杆。War Lord左手搭载的扩散光束散弹枪顿时发出凄厉的咆哮，十架Motor Knight也同时发射光束炮。双方的默契无懈可击，散弹枪和光束炮几乎同时袭向孝太郎。

「算你聪明，可惜你的动作太慢了！」

多达十一道的光束波朝着孝太郎所在的位置倾泄而下，造成一个类似陨石坑的大洞。然而孝太郎早已离开了原地，艾雷克斯首波攻势的成果仅止于挖出一个地洞。

「你应该早在祈祷之前就展开攻擎！」

孝太郎瞬间拉近彼此的距离，动作异常迅速，丝毫没有先前的拖泥带水。虽非完全，席格那汀的光芒治愈了孝太郎大部分的伤势，流失的体力也逐渐恢复。

『难道是刚刚的光芒？不管怎样，你的速度也不可能快过盔甲的原始设计！』

然而War Lord却还是锁定了快速移动的孝太郎，利用搭载于右肩的雷射炮展开连续射击。雷射本身是激光，发射的瞬间就直接命中孝太郎，根本无从闪避。

「光是动得快还不算什么，这点你应该比任何人都更清楚才是！」

就在雷射命中目标的瞬间，孝太郎的身影突然像一阵烟似地消失无踪。原来艾雷克斯所攻击的孝太郎，其实是晴海利用魔法所制造出来的幻影。

轰隆！

这时配置于War Lord右侧的两架Motor Knight同时发生爆炸，孝太郎就站在爆炸的两具机体身旁。原来孝太郎的目标并不是War LordO而是Motor Knight。

『里见，退后！』

孝太郎立刻依照晴海的指示往后退了好几步。这时附近的三架Motor Knight将炮口对准了孝太郎。

『集结吧，水精灵！飞舞吧，风精灵！以两股力量为食粮，现身吧，雷精灵！宛如出于黑云的神龙，张开锐利的獠牙，粉碎所有的敌人！天雷咆哮！』

三架Motor Knight还来不及发动攻势，就被从天而降的落雷击中。面对超越十亿伏特的高压电，Motor Knight的防护力场根本是不堪一击。直捣机体的电流产生了大爆炸，瞬间将三架MotorKnight炸成碎片四处飞散。

「……会不会太夸张啦……？」

如果孝太郎依旧待在原地，恐怕会被卷入雷击所产生的爆炸之中。看来晴海当时的警告并非提醒孝太郎留意Motor Knight的偷袭，而是为了避免孝太郎被晴海的攻击所伤。

『……我、我也吓了一跳……』

雷击的威力显然在晴海的意料之外。Motor Knight毕竟只是没有生命的机器，晴海在施展上位攻击魔法的时候自然是毫无顾忌，结果就构成了超乎想像的强力魔法。凝视着散落一地的焦黑碎片与爆散的Motor Knight，晴海忍不住打了个冷颤。一旦在操作上稍有失误，恐怕连自己人都会暴露在危险之中。晴海深感自身得到的力量之强大。

『做过头了……』

「事出突然，不是学姊的错！学姊做得很好，请别放在心上！」

『嗯、嗯！谢谢你的鼓励，里见！』

从晴海的声音得知她重新振作起来之后，孝太郎立刻搜寻下一个目标。

——对方应该以为我还是会朝着机器人下手，所以……

孝太郎锁定的下一个目标，正是艾雷克斯所操纵的War Lord。残存的Motor Knight全都位于War Lord的另一侧，没有遭受联合攻击的风险，现在正是下手的好机会。

『孝太郎，你到底是何方神圣！』

瞬间折损五架Motor Knight，艾雷克斯再也沉不住气。朝着迅速逼近的孝太郎发射飞弹的同时，也利用雷射的连续攻击干扰孝太郎的行进。

「不是说过了吗？我只是个被害人！」

孝太郎举起长剑猛力一挥，受到晴海控制的席格那汀立刻从剑身的前端发射出冲击波，摧毁破空而至的飞弹。爆炸所产生的火焰遮蔽了孝太郎的身躯，同时也大幅削减雷射的威力，无法穿透坚硬的盔甲与魔法的防护力场。于是孝太郎无视雷射的威胁，一股作气冲向前方。

「我只是一个家住附近的平凡学生！」

『我可不这么认为，你的力量已经跳脱了常识的范畴！』

除了本身的剑技之外，孝太郎还拥有操控盔甲的科学与灵子力技术，以及附着于体内的灵能力和魔法，甚至还召唤出超自然的古代生物，一身的本事不仅十分多样，还个个都强得不像话。最重要的是在孝太郎的调配之下，这些能力全都发挥得适得其所，完全没有互相冲突的情形，造就了颠覆常识、超乎想像的强大战斗力。

「我自己的力量微乎其微，这些都是跟别人借来的能力。如果是你的话，或许可以发挥得更加淋漓尽致！」

孝太郎逼近War Lord之后，立刻举起席格那汀往前一刺，目标是右肩的雷射炮。雷射光是无法闪避的武器，自然成为孝太郎优先攻击的目标。

咚！

席格那汀突破War Lord的防护力场的同时，孝太郎的左手产生电击的火花，透过席格那汀贯穿雷射炮的机体。一声闷响之后，雷射炮化成四分五裂的残骸散落一地。

『一点都不好笑！我可没本事借得如此强大的力量！』

艾雷克斯的左拳立刻袭向孝太郎，孝太郎却抢先一步踩在War Lord的右肩奋力一跳。这时五架Motor Knight立刻追了上来，以各自的光束炮瞄准了目标。

『集结吧，水精灵！飞舞吧，风精灵！以两股力量为食粮，现身吧，雷精灵！宛如龙卷风盘旋天际的大蛇，现身吧—席卷吧！天雷螺旋！』

然而Motor Knight的光束攻击却是无功而返。晴海利用强烈的电流所创造的高磁场干扰了光束波的行进方向。虽然只是几度的差距，却已经足以让光束失去准头。

「樱庭学姊，干得好！」

孝太郎舞动席格那汀，扑向眼前的Motor Knight。高磁场似乎对Motor Knight的系统也有负面影响。虽然电脑只需要短暂的时间就能够修正系统的错误，却也让Motor Knight的行动产生了短暂的停顿。晴海的魔法战术可说是精准无比，防御的同时也能兼具反击的效果。孝太郎的表现也是不遑多让，成功地捕捉了晴海所制造的胜机。

锵锵锵锵！

金属断裂的声响接二连三地传来，五架Motor Knight瞬间化成无数个零组件，飞散在半空中。艾雷克斯只能眼睁睁地看着Motor Knight的残骸一一坠地，以及残骸另一端的静香击倒最后一名士兵的画面。

『……你的可怕之处并非显露在外的力量，而是集他人信任与信赖于一身的人格特质……』

艾雷克斯嘶哑着嗓子缓缓开口，气得差点没呕出血来。

这实在是戏剧化的逆转。眼看着自己胜券在握，居然被孝太郎在最后一刻扭转了局势，孝太郎的力量显然大大地超出艾雷克斯的想像。如果这种绝对强大的力量全都是来自他人，他们对孝太郎的信任之深，恐怕也是无法想像。而且从孝太郎神乎其技的表现来判断，他的力量绝非来自一人，而是汇集多人的力量所造成的结果。艾雷克斯不认为自己能够获得那么多人的信任，也不得不承认孝太郎的气度确实是远胜于己。

「因此我以这种力量为荣，也绝对不会辜负那些人的信赖。」

如果艾雷克斯的说词真的道破了孝太郎的力量本质。

那就代表了孝太郎确实是孝太郎，三坪房间的少女确实是三坪房间的少女。这十人之间所萌生的革命情感是不容怀疑的。

「……是我们赢了，艾雷克斯。」

因此孝太郎以这份情感为荣，也不愿背叛这份情感。

孝太郎并非孤独一人。

九名少女随时与他同在。

「还没结束呢，孝太郎！」

艾雷克斯举起右拳，重击设置于War Lord操纵面板一角的红色按钮。

咚！

War Lord的驾驶室突然与机体分离，朝着后方飞去。艾雷克斯所按下的按钮，原来是紧急逃生装置的启动开关。

「糟了！」

『就算无法打倒你，我依然有战胜你的方法！』

对于艾雷克斯而言，弃同伴而去绝对是相当痛苦的决定，然而目前的状况确实难以撤离所有的士兵。少了Motor Knight的辅助，War Lord的单体战力并不是孝太郎的对手，因此艾雷克斯不得不做出独自脱离战场的选择。

「原来如此，你的目标是提亚？」

『答对了！你我之间的直接交手并非战斗的全部！』

其实艾雷克斯的抉择并非单纯只是为了保命，而是企图俘虏在宇宙中作战的提亚，将她当成谈判的筹码。至于其他的士兵——当然只限于活口——事后再另行搭救即可。

「你想都别想！」

『来不及了！』

就在孝太郎准备发动攻击的时候，艾雷克斯所乘坐的紧急逃生小艇已经进入开启于半空中的时空洞穴。

「不会让你得逞的！」

孝太郎立刻启动盔甲的紧急推进器，急急忙忙地追了上去，打算趁势冲进尚未关闭的时空洞穴。

『已经来不及了，听不懂吗？』

就在孝太郎准备进入时空洞穴的时候，被留在地面的War Lord突然发生大爆炸。

轰隆！

眼前的时空洞穴倏地消失，原本打算跟着冲进去的孝太郎顿时扑了个空。

「可恶！既然如此！」

虽然让艾雷克斯溜走了，孝太郎可不想就此放弃。只见他开启盔甲的通讯功能，试图与正在月球背面与敌舰交火的提亚等人通话。

『通讯网络连结中断，无法通讯。』

「什么？」

盔甲的回应却是无情的。

孝太郎无法与提亚她们取得联系。

通讯网络的连结中断，自然跟War Lord的爆炸脱不了关系。事实上War Lord自爆的用意，就是为了阻绝孝太郎与提亚的联系。

佛德赛的太空船通常是透过重力波进行通讯。重力波比电波更加稳定，却依旧会受到干扰。如同电波通讯会受到电磁场的干扰，如果要阻绝重力波的通讯，直接干扰重力场即可。因此War Lord才会故意让动力炉失去控制，进而产生自爆。

『……在重力波受到干扰的情况下，非但不能对外通讯，也无法传送物体！更别说是活生生的人了！』

重力波通讯失去作用的现在，孝太郎只能以手环利用电波与可蓝通话。目前可蓝正在比月球轨道更远的角落待命，声音需要一段时间才能传达至地球表面。即使只是短短的数秒钟，孝太郎依然是急得像热锅上的蚂蚁。

「再这样下去，提亚就危险了！」

透过可蓝的分析，孝太郎终于看穿了艾雷克斯的阴谋。

艾雷克斯的首要目标确实是孝太郎没错。藉由地面部队的强袭引诱出孝太郎，再趁机加以铲除，这就是第一阶段的计划。

至于次要目标，则是将滞留于宇宙中的『青骑士』引诱至月球背面。基于分散风险的理由，提亚和艾法莉亚其中一人极有可能登上潜伏于宇宙中的『青骑士』。艾雷克斯的目的就是俘虏提亚或是艾法莉亚，若情况不允许，就算是痛下杀手也在所不惜。只要三艘太空船无视于『青骑士』的存在，持续将各项物资提供给地面部队，『青骑士』势必得采取行动。事实上提亚知道那是艾雷克斯布下的陷阱，却还是被迫赶往月球背面。

至于第三个目标，就是在无法打倒孝太郎的情况下让War Lord自爆，暂时将孝太郎等人困在地面上，藉以争取时间攻击在宇宙中孤立无援的『青骑士』。事实上计划一开始的强攻，就是为了将孝太郎等人集中于一处的诱敌作战。

结果艾雷克斯的策略奏效，孝太郎等人并未支援在宇宙中作战的提亚。『青骑士』虽然是高度自动化的武器，光凭提亚和露丝的操纵还是难以负荷。而且对方一共有三艘战舰，人手自然是愈多愈好。在这种生死存亡的紧要关头，孝太郎却只能待在地面观看透过可蓝的『胧月』所传来的即时画面，内心的焦虑自然是可想而知。

「可蓝，能不能请你帮帮忙？」

晴海晃荡着银色的发丝，透过孝太郎的盔甲所投射而出的立体影像询问画面中的可蓝。晴海在之前的战斗中大量使用席格那汀的魔力，如今连黑色的头发也星现出银色的光泽，搭配楚楚可怜的长相州，更是营造出如梦如幻的神秘气息。

『……就算让滞留于上空的「胧月」进入大气层，载着你再度回到宇宙，恐怕也是来不及。』

往返运行轨道与地面的时间，再加上距离月球还有三十八万公里。佛德赛的科技再怎么先进，也不可能在短时间之内完成这种长距离的移动。

「束手无策吗……？」

孝太郎忍不住握紧双拳。在盔甲的辅助之下，如果手中握着什么东西，说不定真的会被孝太郎捏成碎片。

『青骑士，详细情形我不太了解，不过你是不是急着前往星星的世界？』

一直在旁边静观其变的静香突然开口了。只见她双手环在胸前，静静地凝视着孝太郎。

「是的。我要尽快前往宇宙——也就是星星的世界，支援正在作战的朋友。」

『嗯……那颗巨大卫星的背后吗……确实有某种骚动的气息。』

静香眯起双眼，抬头打量着月亮，旋即点了点头。虽然不具备魔法能力，她却清楚地感受到发生于月球背面的空间扭曲以及能量的激荡。

「不过就算现在立刻动身，也必须花费可观的时间。」

『原来如此。青骑士，不如我带你过去吧。』

静香指着天上的月亮。只见她挺起胸膛，双手抆腰，一副自信满满的模样。看来静香是认真的，并不是随口说说。

「办得到吗？」

『并不容易，毕竟我的力量也有极限。』

沉睡于静香体内的传说巨龙亚尔奈亚。即使在孝太郎的心目中等同于全知全能的存在，巨龙依然不是无所不能。事实上他无法将自己的实体移动至地球，而且地球和佛德赛相隔一千万光年的距离，再加上两千年的时间差，实在是过于遥远。

于是巨龙将他的魔力以及灵魂的备份送至地球，然后以孝太郎右手的图腾为标示，慢慢累积于十几年前就居住于可乐娜庄的静香体内。简而言之，亚尔奈亚的出现并非偶然，而是经过

长时间的准备之后所产生的结果。

『光是飞进星星的世界、赶往那颗卫星的背面，恐怕就要消耗我大半的力量。在力量恢复之前，我可是完全派不上用场，这样子也无妨吗？』

现在的静香——应该是亚尔奈亚的力量只足够带着孝太郎前往月球背面，无法支援接下来可能爆发的战斗。因此亚尔奈亚询问孝太郎是否做好了独自支援提亚的心理准备。

「那当然！完事拜托了，亚尔奈亚！」

孝太郎早已有所觉悟。

那还用说吗？

现在的孝太郎可是效命于提亚的骑士呢。

第十三卷 第六章

传说再现 五月二十二日（六）

提亚和露丝所搭乘的『青骑士』抵达月球背面的时候，三艘太空船早已一字排开，摆好了阵式。双方的距离尚远，又正值月球的黑夜，理应看不到对方的船舰；然而透过C G影像处理的荧幕中，却清晰可见三艘太空船的身影。

「果然是个陷阱。」

「是的，敌方多艘舰载机已经自宇宙空母起飞。」

「一切都在他们的预料之中吗……启动自动迎击系统。武器管制以及操舵改为手动，其他就交给你了。」

「遵命，公主殿下。」

为了阻止三艘太空船继续向叛军的地面部队提支援物资，提亚必须透过『青骑士』的攻击行动干扰对方的通讯，才能提升地面战的胜率。

敌舰已经送出了支援地面战用的小型战斗机，以及辅助War Lord的Motor Knight各十几架，若让他们将更多武器送至地面，地面战无疑将以叛军的压倒性胜利告终。

「露丝。」

「是。」

「先跟你说声抱歉，这一趟可能是有去无回了。」

为了保护藏身于地球表面的艾法莉亚，也为了让驻守地面的友军获得胜利，攻击敌方的舰队绝对是必要的行动。提亚阵营所能动用的宇宙战舰一共有两艘，然而可蓝的身份特殊，麾下的『胧月』无法直接参战，因此提亚只能以『青骑士』独自面对敌人。然而在这种一打三的局势下，情况实在不怎么乐观。

「您在说些什么？我们不是曾经立下了生死与共的誓言吗？」

「说得也是。」

「若真要道歉的话，也是我们两个一起向里见先生道歉才对。」

「也对……露丝，如果有什么万一，就直接撞上月球表面吧。如此一来，就可以永远守护那个家伙了。」

「这个主意不错，就这么决定吧。」

提亚和露丝已经做好了败战的觉悟。

提亚的直觉告诉她，战胜的可能性连一半都不到。『青骑士』虽然是佛德赛的太空船当中最强的皇族级宇宙战舰，但过去的战斗损伤却并未完全修复。而且在这种数量屈居劣势的情况下，战败的可能性显然高出许多。

「不过也不必一声不吭地就去送死。」

「那当然。既然要打，就要以胜利为目标，否则又怎么对得起其他同伴呢？」

即使战况令人绝望，提亚和露丝依然要往胜利迈进。

提亚希望战胜之后向孝太郎说些体贴话，露丝则是想要将内心的愿望告诉孝太郎。

无论是对于提亚或是露丝而言，这场殊死战都是无法避免的。

抢先挑起战端的一方，正是『青骑士』。『青骑士』属于宇宙战舰之中最为庞大的皇族级，搭戴大型的动力炉，以此为能源的炮击，有效距离自然又长又远。提亚从数种能源武器当中，选择镭射炮当场开战的首发攻击。

「『青骑士』!高收束雷射！」

『遵命，公主殿下。高收束雷射「Shining Flower」炮门开启，请移驾指挥席。』

于是提亚来到位于舰桥正中央的指挥官座位，一边控制船身，一边伺机攻击。『青骑士』的操纵装置并非传统船舰的舵轮。提亚的座位就像是战斗机的驾驶舱，只见她握着类似战斗机的操纵杆，大拇指轻触操纵杆上的按钮。宇宙战舰需要的是立体操控，基本原理跟操纵战斗机差不多。

「殿下，防卫舰往前移动，空间扭曲力场出现。」

露丝则是坐在提亚附近的情控席，相当于提亚右下方的位置，负责接收情报以及监控全舰的状况。若以简单的二分法来说，提亚负责攻击，露丝则是专注于防御。如今露丝充分发挥情控官的功能，让提亚在第一时间得知敌军的动向。

「防卫舰担任先锋，舰载机居中，战舰殿后。空母则是在远处押阵，一切都正如我方的预期。」

敌方舰队是由空母、战舰和防卫舰编组而成。

空母本身的战斗力薄弱，却能搭载为数众多可进行攻击的战斗机。战斗机的机动性高，群体火力强大，然而单体攻击力却往往无法突破保护敌舰的防护力场。再加上空母防御力薄弱的特性，通常都是与其他船舰编队行动。

战舰的攻击火力强大，主要是利用大型的能源炮弱化敌舰的防护力场。等到敌舰失去了防护力场，再由空母的战斗机执行攻击行动。简单的任务分配就是战舰弱化敌人的防御力，空母负责打倒敌人。由此可知，战舰绝对是空母不可或缺的伙伴。

防卫舰则是与先前两艘相反，着重于防御面。有别于着重攻击面的战舰，防卫舰的所有资源几乎都投入于建构坚不可摧的防护力场，攻击力则是付之阙如。在舰队的编组当中，防卫舰多半都是在最前线抵御敌方的炮火，最大的特征就是大多数状况下都没有人员的配置。除非是情况特殊，否则充当盾牌的防卫舰根本没有配置众多人员的必要。

敌方的编队可说是充分利用这三种船舰的特性。充当盾牌的防卫舰打头阵，保护从空母起飞的战斗机群，尾随在后的战舰则是担任对抗『青骑士』的攻击主力。防御力薄弱的空母不必站上前线。双方接触之后，战舰的炮击先瘫痪『青骑士』的防御，防卫舰再掩护负责捕上最后一刀的战斗机群慢慢接近，空母则是在大后方扮演战斗机的母舰或是舰队旗舰的角色。叛军的编队显然是忠于传统的战术应用。

「船舰和武器都是DKI的全新设计，想不到战术居然能这么老套……」

提亚发现敌军的编队过于传统。从之前的战斗中看得出艾雷克斯是个工于心计的人，这种刻板的编队方式过于单纯，完全不像是出于他的手笔。

「有什么不对吗？」

「算了，现在没有时间多想。绕过防卫舰，直接攻击后方的战舰。」

提亚移动操纵杆，让『青骑士』进入回避状态之后，旋即以舰首正对敌人的战舰。这时『青骑士』的动作就跟战斗机一样灵活。佛德赛的科技已经达到控制重力与质量的水准，即使是体积庞大的战舰，也拥有高度的机动性。移动舰体对准目标之后，提亚按下操纵杆上的扳机。

「命中敌舰！力场扭曲强度下降三十百分比！」

「距离太远，无法持续命中目标！露丝，稍微冒险点直接冲进去吧！」

「是！战斗机脱离防卫舰的防护力场！防卫舰似乎准备执行保护战舰的任务！」

「看来对方对我们的弱点了若指掌！别管那些战斗机了，集中火力攻击战舰！战斗机不足为惧！」

提亚的炮击命中战舰，却无法造成致命的损伤。雷射的射程虽然远，威力却远逊于其他的能源武器，因此提亚打算缩短彼此的距离，利用威力更加强大的武器攻击敌方的战舰。当然，敌人也早已料到提亚的战术。既然双方都必须以战舰的炮击弱化对方的防护力场，无论是就攻击面或是防御面而言，战舰显然都扮演了最关键的角色。而且敌人也知道提亚阵营无暇顾及数量庞大的战斗机，因此防卫舰干脆抛下战斗机群，充当战舰的盾牌。

「『青骑士』!可变特性光束炮！」

『遵命，公主殿下。开启可变特性光束炮「Powder Snow」的炮门。』

「刚刚只是打个招呼，这次可就不一样了！」

提亚将武器从雷射切换为光束炮。光束炮的射程虽然不如雷射，威力却十分强大。如今双方之间的距离，刚好在光束炮的有效射程之内。

「殿下！敌方战舰的舰首出现能量反应！开炮了！」

「交给我吧，不会让他们得逞的！」

敌军战舰也展开炮击，选用的武器跟『青骑士』一样，都是威力强大的光束炮。看来对方似乎打算以炮击决胜负。

「三支战斗机的编队正在追踪本舰！」

「一群惹人厌的苍蝇！」

战斗机通常都是三架组成一支编队，亦即目前正有九架战斗机紧紧地跟在『青骑士』的后方。不过战斗机的火力无法突破『青骑士』的防御，因此提亚无视他们的存在，继续攻击敌方的主力战舰。

「光束炮齐射之后，直接通过防卫舰的侧面！等到绕过去后，立刻发射飞弹！」

『遵命。』

「殿下！飞弹发射之后，再释放干扰粒子如何？」

「好，就这么办！」

在提亚精湛的操控技术之下，『青骑士』突然调转方向，迅速逼近敌军的主力战舰。隔着防卫舰展开炮击毕竟效果有限，因此提亚决定先瘫痪防卫舰，再挑战躲在后方的主力战舰。

「如此一来，对方也不敢随便开炮！」

由于双方还相隔一段距离，因此提亚刻意让防卫舰进驻『青骑士』与战舰之间的位置，如此一来就只需要面对来自防卫舰的攻击。然而防卫舰的火力远逊于战舰，攻击频率又不够密集，完全无法捕捉提亚所操纵的『青骑士』。于是提亚接连发射数发光束炮之后，朝着防卫舰展开突击。防卫舰不得不停止炮击，将所有的能量集中于舰体的防护力场。

「我方的炮击造成敌舰力场强度降低百分之五十六！」

「很好！」

『发射飞弹。』

「释放干扰粒子！」

光束炮直接命中防卫舰，大幅降低了防护力场的强度。于是『青骑士』趁机滑过防卫舰的侧面，无数的飞弹也同时发射，袭向防御力大不如前的防卫舰。露丝所释放的大量干扰粒子具备反射重力波通讯以及雷射光的效果，成功地阻止了防卫舰的反击。

自防卫舰的侧面滑过之后，敌方的主力战舰出现在『青骑士』的正前方。截至目前为止的局势变化完全在提亚的预料之中。只要打倒眼前的战舰，提亚阵营的胜算自然会大幅提升。

「殿下，敌军战斗机群展开攻击行动！」

「无妨，不过是垂死的挣扎罢了！」

这时意想不到的事情发生了，追踪『青骑士』的九架战斗机突然开火。既然战斗机的攻击力无法突破『青骑士』的防御，对方的行动显然是毫无意义。理论上『青骑士』并不会因此受到损伤。

可是。

「殿下！青骑士的防护力场强度下降百分之二十二！」

「什么？」

然而事实刚好相反，『青骑士』的防御力立场竟然大幅降低。战斗机群的攻击力异常强大，一旦遭受连续攻击，恐怕会超出防护力场的最大负荷。眼前的局势彻底颠覆了提亚的战场常识，这是想都想不到的事情。

「九架战斗机所发射的光束，全都在同一时间命中同一个地点！」

「原来这就是他们的新策略！」

D K I设计制造的新式战斗机所采用的系统，就跟投入地面战场的Motor Knight一样，因此战斗机可以针对空母所指定的目标进行零时差的联合攻击。个别的攻击火力固然奈何不了『青骑士』的防护力场，一旦同样的地方同时遭遇多个攻击火力，即使是皇族级的宇宙战舰也吃不消。『青骑士』毕竟是提亚麾下的宇宙战舰，身份特殊。因此艾雷克斯和D KI舍弃容易留下蛛丝马迹的新式武器，采用大幅强化之后的现有装备对付提亚与『青骑士』，以免留下不必要的麻烦。

「战舰出现高度的能量反应！」

「全速回避！开启备用推进器！」

『遵命，公主殿下。』

察觉对方的阴谋之后，提亚立刻停止攻击，决定撤离战场。于是提亚命令『青骑士』以最大的速度远离战舰，否则一旦遭到战斗机和战舰的两面夹攻，后果可是不堪设想。

轰隆！

这时『青骑士』突然剧烈摇晃，显然是受到敌军战舰的炮击。

「左脚的第三区域中弹！关闭舱门，释放灭火剂！」

「可恶！果然是难缠的家伙！」

战斗机的攻击导致防护力场的强度降低，先前的炮击以及现在的紧急回避也消耗了绝大多数的能量，迫使『青骑士』不得不在防护力场尚未完全恢复的情况下承受敌军战舰的炮击。即使是皇族级的宇宙战舰，在这种情况下也难逃战斗损伤的命运。幸好提亚的操舵技巧十分高明，才将可能遭受的损伤控制于脚部，换成其他人的话，难保不会陷入更加恶劣的局面。

自地球表面归来的艾雷克斯返回宇宙空母的时候，舰队已经对『青骑士』展开大规模的攻击。累积了许多损伤之后，『青骑士』逐渐失去了战力。

「一切都顺利吧？」

「是，艾雷克斯大人。不过提亚蜜思皇女果然是个可敬的对手。」

「提亚蜜思林殿下可是个战斗天才，很难想像她竟然是提倡裁军的艾法莉亚陛下的独生爱女。」

「连R T S都奈何不了皇女殿下，实在是令人惊讶。」

所谓的RTS就是Round Table System，又称为圆桌系统。以古代骑士召开作战会议时所使用的圆桌命名的这项装置，就是D K I为了无人机所开发出来的最新电脑系统。在系统的运作之下，数架无人机可以藉由彼此的连线同时行动。Motor Knight和战斗机的联合作战能力，就是源自这套系统。

「这就叫做凡事皆有例外。孝太郎不也轻易破解了圆桌系统吗？」

「在下已经收到相关的报告，不过……这是真的吗？真是不敢相信……」

「嗯，是真的。那名少年已经超越了理论和机率的领域了，简直就像是穿着衣服四处乱走的邪恶鬼牌。」

「原来是这么可怕的敌人……幸好您平安无事……」

「也称不上平安无事。随行的部下全部被俘，只有我一个人逃了回来。」说到这里，艾雷克斯的神情顿时流露出一丝的苦涩。不得不抛弃部下独自逃生的事实，化作记忆中挥之不去的恶梦，迫使艾雷克斯深感自身的天真。与孝太郎再度交手是艾雷克斯期待已久的乐趣，他实在是无法接受这种悲惨的结果。

「不过战争的胜负并非取决于单一会战的成败。只要俘虏提亚蜜斯林皇女，地面战的败绩自然得以一笔勾消。」

「在下绝对不会让艾雷克斯大人的精心策划以失败收场。我们必定取得胜利。现在就请您稍微休息一下，等着验收成果吧。」

「嗯，交给你了。」

在艾雷克斯的授意之下，舰长一一做出指示，逐渐缩小『青骑士』的包围网。艾雷克斯则是默默地凝视着舰长，不发一语。

地面的战役虽然以失败告终，却成功地将最危险的敌人封印于地球表面。如今只要在这场宇宙会战中获得胜利，活捉孤立无援的提亚蜜思林皇女，不但可以藉此要胁艾法莉亚皇帝，赎回遭到俘虏的战友也并非绝无可能。

「……孝太郎……或许你的实力在我之上，可惜我才是最后的胜利者。」

艾雷克斯对自己的胜利深信不疑。

事实上最后的胜利，也逐渐在他的眼前实现。

叛军舰队在战斗中占据上风。更精确的说法，应该是叛军打从一开始就立于不败之地。提亚和露丝先前的破竹之势，纯粹只是在叛军的诱敌之计运作下所呈现出来的假象罢了。

『青骑士』在逃离佛德赛之际所受到的损伤原本就尚未修复，战斗机群的火力攻击以及战舰的炮击又造成了更大的损害。舰体到处都是烧焦的痕迹，甚至可以从装甲的裂缝窥见内部的结构，令人难以跟昔日美丽的蓝色身影划上等号。

「……地面战应该结束了吧……」

喃喃自语的提亚凝视着位于荧幕正中央的月球。即使正值夜间，经过特殊影像处理之后的月球依然呈现出纯白亮洁的美丽形象。

「应该吧。从叛军并未展开劝降的这点看来，里见先生他们应该战胜了敌人。」

露丝也抬起头来眺望明月。

除了月球的影像之外，荧幕的两侧同时显示许多情报，包括了舰体受损的程度、围绕四周的敌人，以及建议立刻撤退的电脑语音。所有的情报都是负面的警告，找不到任何对提亚和露丝有利的讯息。

事实上两人也十分清楚，自己已经不可能在这场会战中获得胜利。再加上目前只能凭推测来判断地面的情况，更是无法就此停止战斗。于是两人只能远远眺望眼前的月亮，遥想理应位于月亮彼端的地球。

「这算是唯一的好消息吧。」

「艾法莉亚大人平安无事，接下来就交给里见先生吧。他一定可以保护陛下，协助陛下重返佛德赛。」

「嗯……孝太郎好歹也是我这个传说级皇女麾下的骑士，一定会舍命保护母亲大人。」

提亚朝着露丝微微一笑，旋即放倒操纵杆，调转『青骑士』的方向。原本向着月亮的舰首，此时对准了叛军的舰队。在防卫舰掩护之下的战斗机群、主力战舰、以及殿后的空母。相较于受创严重的『青骑士』，叛军舰队几乎可说是毫发无伤。

「露丝，为了避免手动操纵失效，事先设定自动操纵。」

「目的地是？」

「月球。」

「……是。」

点头的瞬间，露丝的双眸泛起一阵泪光。她知道提亚即将展开最后的攻击，也明白提亚心中所想。克尽皇女的职责之后，提亚准备将生命奉献给自己的意念。露丝比任何人都能够了解提亚的心情，因为现在的她也是抱持同样想法。

「设定完毕。」

「好，让那些家伙见识提亚蜜思林皇女以及守护骑士露丝卡妮亚最后的英姿吧！」

「是，殿下！」

提亚和露丝收起内心的少女情怀。身为皇族与骑士，两人将义无反顾地战至最后一刻。

打量着荧幕中的『青骑士』，艾雷克斯察觉提亚准备展开最后的决战。『青骑士』的舰桥后方扬起了一面以雷射和光束所构成的旗帜，正中央的花朵图腾正是代表提亚的纹章。旗帜的出现，象征着提亚的御驾亲征。

「啊……提亚蜜思林殿下的旗帜……」

「殿下果然在那艘船舰之中……」

提亚所扬起的大旗在宇宙空母的舰桥引起一阵骚动。即使加入了叛军的阵营，皇家依然是许多士兵崇敬的对象，舰桥内的骚动自然是可想而知。同样的情况也发生在其他船舰之中。

「冷静！我们并没有加害殿下的意思，只是请求殿下停止无谓的战斗！攻击的时候一定要避开『青骑士』的舰桥，听见了没有！」

舰长的大喝顿时让混乱的舰桥恢复平静。包括舰长在内的所有士官兵，都是出自拥有两千年历史的梅肯豪骑士团，主从之间的关系牢不可破，舰长更是一位优秀的领导人，两三下就敉平了士兵内心的动摇，重振大家的士气。

「了不起，舰长。」

「哪里，让您看笑话了。」

部下的失态等同于舰长的失格。对于拥有骑士称号的舰长而言，部队在交战之前的军心涣散无疑是自己的一大耻辱。

「别这么说，毕竟我们面对的敌人并不是等闲之辈。碰上这种在古老的体制以及常年习惯加持下的统治阶级，任谁都会产生动摇。而你却只靠短短的几句话就安定了军心，这可是大功一件呢。」

「……属下愧不敢当，艾雷克斯大人。」

梅肯豪骑士团之所以听从艾雷克斯的指挥，纯粹是受到艾雷克斯的人格感召，否则就算是军部高层的命令，即使身为大企业执行长的艾雷克斯是梅肯豪家远亲，骑士团也不可能听命于一介平民。事实上艾雷克斯此时此刻的见识，也令舰长深深折服。

「说到旗帜……既然亮出了军旗，代表提亚蜜思林准备展开最后的决战。」

「到时候极有可能采取同归于尽的战术。这可是丝毫轻忽不得，否则我方势必会蒙受重大的损伤。」

「也是……舰长，就看你的表现了，毕竟你们才是舰队战的行家。」

「是，一定不辱使命。」

艾雷克斯也充分信任梅肯豪骑士团的实力。身为企业的执行长，艾雷克斯知道喜欢干涉属下的上司往往是失败的主因，因此他将作战的指挥权交给舰长，坐在指挥官的座位上凝视着荧幕中的『青骑士』。

—面对这种敌人，确实需要相当程度的觉悟……

宇宙战舰『青骑士』的英姿几乎占据了整个画面，舰桥后方的旗帜更是清晰可见。即使舰体伤痕累累，依然无损于王者的威严。

提亚以摇晃的鉴身用迂回前进的方式接近敌方舰队之后，立刻遭到战斗机群的迎击。『青骑士』才刚进入攻击范围，战斗机群立刻从防卫舰的后方蜂拥而出，采取迎击态势。

「殿下！战斗机的六个编队正迅速接近！」

「以雷射和飞弹还击！切换至自动射击！」

『遵命，公主殿下。Laser Gatling'Hi-Maneuver Missle。自动迎击模式设定完成。』

联合攻击的最小单位是三个编队共九架战斗机，六个编队就是两个单位，置之不理的话，一定会造成重大的损伤。于是提亚启动『青骑士』的防御武器，由电脑负责对付六个编队的战斗机，以便让自己专注于进攻面。

「敌方战舰出现能量反应！针对我方的炮击！」

「可恶，偏挑这种时候！」

提亚扣下操纵杆上的扳机，接连射出了两发光束炮之后，旋即将操纵杆往右大幅放倒。由于此举的用意在于闪避敌人的攻击，因此『青骑士』所发射的光束炮只是从敌舰的表面轻轻掠过，消失在黑暗的宇宙中。在提亚的操纵之下，『青骑士』立刻朝向右方紧急大幅回转，

「将防护力场集中于舰体侧面！」

露丝也在同一时刻开启防御用的力场。不久之后，敌方战舰所释放的光束袭向『青骑士』。幸好提亚提早采取回避态势，再加上防护力场集中于侧面，敌军的光束并未对舰体造成任何伤害。

「露丝，再来一次！」

「战斗机群持续接近！」

战斗机趁着『青骑士』闪避炮击的时候钻进回旋半径的内侧。『青骑士』虽然以雷射和飞弹还击，成果却十分有限，还是有十几架的战斗机朝着『青骑士』迅速逼近。

「那这样如何！」

发现情况不对之后，提亚决定放出最后的大绝招。只见她松开右手，握住附近的另一根操纵杆。

「『青骑士』！对舰Energy Sword，射击模式！」

「遵命，公主殿下。对舰Energy Sword『席格那汀』射击模式设定完成。」

提亚右手紧握控制『青骑士』右手臂的操纵杆。操纵船舰的同时驱动右手臂相当不易，到目前为止提亚从未轻易尝试。

「接招吧！」

喔喔喔喔喔！

全长高达数百公尺的右手臂轰然而动。提亚利用推进器的喷射巧妙地抵消手臂移动所造成的反作用力，操纵手臂奋力一挥。推进器启动的喷射音以及手臂的机械结构所传出的噪音透过舰体的装甲传入舰桥。光是从声音来判断，不难得知身高超过一公里的巨人挥动手臂之后所产生的威力到底是多么强大。除了手臂之外，还加上几乎跟手臂等长的巨大光束剑。提亚就将这种组合当成光束炮，朝着迅速逼近的战斗机群奋力横扫。

「击落三架！战斗机出现能量反应，即将展开联合攻击！」

宇宙战舰利用手臂攻击敌人并非明文记载的正规战术，因此提亚才得以一次击落三架战斗机。然而残存的战斗机超过十架，而且现在正准备发动联合攻击，彻底摧毁伤痕累累的『青骑士』。

「推进器最大功率输出！防护力场集中开启！将剩余能量全部注入光束剑！」

提亚将『青骑士』的右手臂移动至舰体的正前方。战斗机的联合攻击集中于一个地方，提亚利用光束剑挡住战斗机的攻击目标，适时发挥了盾牌的角色。在光束剑以及防护力场的双重防御之下，总算是勉强化解了战斗机群的联合攻击。

「推进器过热，紧急冷却中！防护力坳超出负荷，失去作用！对舰Energy Sword系统当机！能量储备近乎用罄，需要一百六十三秒的恢复时间！」

然而这次的奇袭也付出了惨痛的代价。动力输出停止、防护力场失效、光束剑因此而无法使用，甚至连备用能量也消耗殆尽。如今的『青骑士』什么也不能做，只能静静地飘浮于太空中。

「到此为止了、吗……」

「是……实在很遗憾……」

若是肉身相搏，或许还能以意志力取胜；然而『青骑士』只是冷冰冰的机械，意志力显然派不上用场。复原时间长达两分半钟，敌人一定会趁虚而入。提亚和露丝的战斗确实已经告一段落了。

「露丝，我们两个的表现还算可以吧？」

「是的。殿下奋战的英姿绝对无愧于佛德赛的皇女之名，这点我可以保证。」

敌军的战斗机群缓缓地接近提亚和露丝所搭乘的『青骑士』，三艘太空船也在另一侧现身。然而提亚和露丝不再理会眼前的敌军，两人的视线不约而同地落在浮现于天际彼端的月球。

「唯一的遗憾，就是我没能派上用场。」

「没那回事。没有你的协助，我们又怎能一路奋战至今？不需感到丢脸，露丝卡妮亚·巴多姆西哈，我以佛德赛皇女之名保证，你打了一场不愧于守护骑士的优秀战斗。」

「感谢殿下的美誉，这是我毕生最大的荣幸。」

提亚和露丝相视而笑，开始思考接下来的局势发展。

万一被敌人活捉，势必会成为叛军威胁艾法莉亚的筹码，好一点的下场是软禁，最糟的就是落得处死的下场。提亚不希望自己成为艾法莉亚以及孝太郎等人的负担，因此她做了一个决定。

「……露丝，对不起。」

「不，殿下的判断是正确的。除此之外，别无他法。」

「感激不尽……这些年来你做得很好，真不知道该如何表达我内心的感谢。」

「不，我才应该感谢殿下充实了我的人生呢。」

两人不约而同走向对方，紧握着彼此的手。脸上虽然带着笑容，双眸却滴下了豆大的泪珠。两人相处的时间并不算短，彼此之间的感情早已超越了儿时玩伴的境界。一想到人生即将走向终点，两人都有无数的话语要跟对方倾诉。然而现在不是离情依依的时候，两人只能紧紧地握着对方的手，任凭泪珠自眼眶潸潸泪下。

时间又过了不久，就在叛军的魔手即将伸向『青骑士』的时候，提亚下达了最后的指示。

「『青骑士』，别让我们落入敌人之手，炸毁舰桥吧。」

提亚最后的指示，就是命令『青骑士』杀了两人。

相较于落入敌手的下场，战死沙场显然是风险较小的选择。除此之外，提亚真的想不出更好的办法。她不愿意连累那群最重要的伙伴。

『该项命令的执行需要正式的认证。』

「我的名字是提亚蜜思林·葛雷，玛斯蒂尔，萨古拉达·邦·佛德赛。」

『认证结束，确定是提亚蜜思林皇女殿下本人，命令接受。遵命，公主殿下。舰桥将于一分钟之后爆炸。』

「呼……终于结束了。」

「辛苦了，殿下。」

下达命令之后，提亚放松了肩膀轻轻地吁了口气，身旁的露丝也露出获得解放之后的微笑。皇女与骑士的时间宣告结束，两人又恢复儿时玩伴的神情。

「你也辛苦了。总算可以了无憾恨的……」

「殿下？」

「呵呵……看来我心中还是有所遗憾，我果然没有成为圣女的资格。」

「其实我也一样。一想到无法向里见先生诉说内心的愿望，就感到说不出来的遗憾。」

「哦，似乎挺有趣的。说来听听。」

「这件事说来话长，改天再慢慢告诉殿下吧。这种让人静不下心来的地方，不适合谈论小女孩的心愿。」

「……你已经提示到这种地步，我大概已经猜到了。也对，这种地方确实不怎么适合，别糟蹋了这么有趣的话题。」

「待我准备茶水和点心之后，再跟殿下好好聊聊吧。」

舰桥自爆的倒数计时显示在荧幕的角落，距离爆炸还剩下不到三十秒钟的时间。然而提亚和露丝却毫不在乎，依旧轻松自在地闲话家常。两人不约而同凝视着荧幕中的明月。倒数计时结束之后，『青骑士』将会继续航向月球，替两人实现永远在月球上守护孝太郎的心愿。

「殿下，不如趁这个机会告诉您一个天大的秘密。」

「哦？好像很有趣的样子。」

倒数计时持续进行，眼看着只剩下十秒了。无视于荧幕所显示的秒数，两人继续漫无边际地闲聊，完全不把即将发生的事情放在心上。

十、九、八、七、六。

两人紧紧地握着对方的手。不但是为了让彼此在人生的最后一刻不会感到孤单，更是为了感谢对方至今以来的付出，以及立下来生相见的誓言。

「是的，这个秘密可是跟殿下的骑士大有关系喔。」

「呵呵呵，真是令人期待……」

五、四、三、二、一。

最后的十秒一晃眼就过去了。两人在最后的几秒钟闭上双眼，不愿见到对方被爆炸所伤的模样。只见两人紧握着对方的手，静待爆炸的声响传人耳中。

『这种秘密，要是被知道了我会很困扰的。』

然而两人听见的却不是爆炸，而是某个熟悉的少年有点迷糊的说话声。

巨大物体现身舰队前方的瞬间，叛军的士官兵顿时陷入了惊慌失措的混乱状态之中，无一例外。甚至连贵为指挥官的艾雷克斯也惊讶得瞪大双眼，凝视着正前方的荧幕。

「那是什么？世界上怎么可能有那种东西？」

艾雷克斯试图以自身的理性，否定物体的存在。

画面中的物体是一只爬虫类的动物，全身包覆着火红色的鳞片，背上长出一对巨大的翅膀，额头还生了一只尖角，是从未见过的生物。光是外表和长相就已经十分特殊了，然而最诡异的地方还是在于体积的大小，保守估计至少超过二十五公尺。跟这只巨大的爬虫类动物比较起来，叛军的战斗机显得格外渺小。而且最令人啧啧称奇的是，这只爬虫类动物竟然可以在宇宙空间自由飞翔。只见它拍动巨大的翅膀，朝着逼近『青骑士』的叛军舰队直扑而来。

「呜哇啊啊啊！怪物啊！」

「一定是氧气不足所造成的幻觉！」

叛军的士兵向来生活于常识所支配的世界之中。佛德赛的科技进步，在常识层面和地球有明显不同，但就算如此，至少大家都没见过、或是听说过可以在宇宙中飞行的生物。再加上这只爬虫类的体积实在过于庞大，即使是在任何物体看起来都格外渺小的宇宙空间之中，还是难以忽视它的存在。

呜喔喔喔喔喔喔喔喔！

这时爬虫类动物张开血盆大口怒吼一声，叛军士官兵最后一丝的冷静和理智顿时为之瓦解。理论上声音无法在真空的宇宙中传递，双方又相隔了一段距离，然而船舰上的士官兵依然清楚地听见骇人的怒吼。有些人不知道这是魔法的杰作，顿时怀疑自己的感官认知是否出了问题。即使是勉强保持冷静的人，也不约而同地想起自古流传的故事。无论时代再怎么进步，船员总是迷信的。

结果士官兵之间的混乱一发不可收拾，几乎每一个人都失去了理智。舰队的指挥系统全面瘫痪，甚至还差点发生船舰与战斗机互撞的意外。

「冷静一点！敌人虽然诡异，却未必会攻击我方！」

众人之中，唯独艾雷克斯尚保持着一丝的冷静。他曾经在地面战的时候遭遇一般常识无法解释的强敌，唯独他对眼前的状况有着些许的抗力。

——有没有搞错！又不是童话故事的世界！

不过艾雷克斯还是难掩内心的惊骇，毕竟眼前的画面实在过于荒诞。然而他的呼吁并未传入士官兵的耳中，叛军舰队短暂的混乱，也大大改变了提亚和露丝的命运。

目睹巨大的红色爬虫类生物——亦即亚尔奈亚冲向叛军舰队的画面之后，可蓝顿时双眼圆睁张大嘴巴，一副难以置信的模样。

「……真是的，太乱来了……」

除了无言之外，还是无言。

「……传说中的巨大喷火龙突然现身眼前，任谁都会陷入恐慌，无心战斗……」

可蓝不禁同情起敌人的遭遇，她能够了解叛军士官兵内心的感受。即使是充分了解事情原委的可蓝，一时之间也难以接受眼前这种光怪陆离的景象。

孝太郎接受亚尔奈亚的提议，决心离开地球前往宇宙。于是他拜托晴海治疗擅长魔法的真希与由莉佳，让伤愈的两人充当艾法莉亚的护卫，同时救治其他的同伴。等到晴海治疗完毕之后，亚尔奈亚旋即从半龙半人的形态变身为巨龙，载着孝太郎和晴海直奔宇宙。

火龙帝亚尔奈亚虽然是传说中的巨龙，在宇宙中行动也必须消耗大量的能力。尤其是现身于地球的形态只有魔力和心，并非实体，静香的身掘所能发挥的力量也非常有限。因此当亚尔

奈尔飞上宇宙，来到月球背面的时候，几乎已经耗尽了所有的魔力，针对敌方舰队的飞扑也仅止于威吓攻击，不具实质的杀伤力。即使冲进敌方舰队之中，也无法有更进一步的攻击行动。

万一遭到反击，反而会陷入危机之中。虽然这么做是为了替孝太郎和晴海进入『青骑士』的行动争取时间，不过正如可蓝所言，这的确是相当冒险的行为。

「不过传说中的真龙也只能帮到这里了，接下来就要看你自己的表现。」

可蓝闭上嘴巴，调整眼镜的位置，脑海中不禁浮现出孝太郎的身影。然而浮现的孝太郎并非手持武器奋勇作战的英姿，而是毫无防备的睡相、驱离可蓝之后强行替她打扫研究室的模样、为了可蓝亲自下厨的背影、有点迷糊的爽朗笑容、以及感叹自己力有未逮的落寞神情。

——拜托你一定要获得最后的胜利，带着提亚蜜思林和巴多姆西哈平安归来，否则你往后的生命也将失去了意义……

孝太郎不是天生的战士，如今却必须勇敢面对挑战，需要更多的支援。于是可蓝调适心情，再度忙碌了起来。无论是搜集情报或是战情分析，眼前还有堆积如山的工作等着可蓝去处理。

「那只红色的生物，一定就是亚尔奈亚！」

舰桥之中，也有一个人跟可蓝一样忙碌。那就是跟其他人大人一起挤在荧幕前面观战的少年。

「而且你们看！白银公主也在身边，手中的长剑更是闪闪发光呢！」

口沫横飞的少年拼命比手画脚，向身边的大人解释目前的战况。目前荧幕虽然只显示出一连串的数字和图表，稍早之前却清楚地映照出一名骑士的身影。

身穿水蓝色盔甲、手持白银长剑的陌生骑士。骑士独自力抗人数众多的叛军，一步也不退让，身边还跟着一名头发闪烁着银色光芒的少女。少女的头发虽然是黑色的，却绽放出耀眼的银色光辉。她将使用神奇的力量保护骑士，迈向最后的胜利。如今骑士与少女骑着火红色的巨龙，准备拯救提亚蜜思林皇女。

「青骑士！那个人一定就是青骑士！艾法莉亚陛下和提亚殿下遭遇危机，所以他才会挺身而出。一定是这样没错！」

少年兴奋得又叫又跳。

之前出现在荧幕上的骑士，就跟少年从父母口中听来的童话故事一模一样。少年对这个故事情有独钟，之后又反复阅读了许多次绘本。蓝色的盔甲与银色的长剑，左手释放火焰和雷

击，翱翔于天际。身边带着一名美丽的银发少女，打倒火红色的巨龙之后，将巨龙收为部下。

稚嫩的少年对于政变的来龙去脉所知有限，不过从大人的反应来判断，少年认为这是艾法莉亚以及提亚——亦即皇帝与公主的一大危机。这时骑士出现了，就跟绘本中拯救公主的骑士一样英勇登场。少年确定自己的判断是正确的，没有一丝怀疑。

那个人就是传说中的英雄，青骑士雷欧斯。

「该不会是真的吧……？」

「不可能，青骑士是两千年前的人物。」

「可是所有的特征都符合呢。」

「只是假扮成青骑士的好事之徒罢了。」

「若只是好事之徒，又怎能击败梅肯豪骑士团的精锐部队，以及D K I的最新武器？」

「这……」

「还有那把长剑、银发少女以及巨龙，又该如何解释？」

「……这个……一时之间也说不清楚……」

少年所坚信的事实，逐渐在大人们之间蔓延。

然而眼前的事实过于光怪陆离，大人们还是抱持着半信半疑的态度。不过将所有的现象解释为科学的产物也过于牵强，因此大人们归纳出一个结论，亦即对方是一名力量超乎想像的骑士。

「他就是青骑士！为什么大家还是不明白？明明就是青骑士嘛，太明显了！」

「……若真的是青骑士，不知道该有多好……」

「的确，至少可以在这种恶劣的局面之下带来一丝希望……」

大人们唯一无法达成共识的部分，就在于对方到底是何方神圣。他们是一群被迫离开祖国的佛德赛人民，十分了解现实的险恶，更深知唯有传说中的人物才能带领他们走出苦难的道理。然而传说毕竟是传说，英雄不可能现身，如今所处的境况并非童话故事，而是现实世界。

「真是的，你们这些大人就是太多疑了。到时候万一惹青骑士生气，我可救不了你们。」

因此在这当下，真正相信对方就是青骑士的人，目前也只有那名少年而已。

『这种秘密，要是被知道了我会很困扰的。』

声音传遍舰桥的同时，『青骑士』的电脑也解除了自爆的指令。

『最优先指令接收，自爆中止。青骑士阁下，欢迎您回到本舰。』

自爆的解除显然跟声音的主人脱不了关系，不过这么一来就说不通了。拥有最高指挥权的人应该是身为皇女的提亚，『青骑士』却接受了声音主人的命令，解除了自爆，这实在是不合逻辑的现象。

「孝太郎？」

「里见先生！」

然而此时此刻的提亚和露丝，丝毫未将电脑的人工语音放在心上，两人一心一意寻找声音来自何方。只见她们慌慌张张地抬起头来四处张望，这时舰桥出入口的自动门也刚好开启。

「……提亚，为什么选择自爆？就这样承认自己的失败，一点都不像你的作风。你不是我的公主吗？」

现身于门后的人，正是一名身穿蓝色盔甲的少年。只见少年打量着提亚和露丝，脸上露出明显的不满，仿佛对眼前的危机一无所知。

「孝太郎，我没有其他选择了！」

「最近的你太通情达礼了。我不是说过吗？拿出你过去得理不饶人的气势吧！」

少年——孝太郎厉声斥责提亚之后，旋即跑向舰桥的最高处。在阶梯的遮蔽之下，孝太郎看不到提亚和露丝的身影，双方的对话暂时中止。只见孝太郎往荧幕一瞥，向电脑下达新的指令。

「『青骑士』，优先修复各部位的机能。目前舰上的乘组员全都集中于舰桥，不必急着修复其他区域的维生系统。」

『如此一来，机能恢复的时间可以节省十四秒。』

「很好，就是这样。尽可能地省略不必要的作业。以堪用为前提即可，不必修复至百分之百的完美状态。这是一埸时间的竞赛，好好加油吧！」

『遵命，我的主人。距离机能恢复还剩四十二秒，能量池恢复还剩五十二秒。』

命令结束之后，孝太郎再度沿着阶梯往上爬。提亚和露丝的身影随着高度的改变再度映入眼帘，双方的对话重新开启。

「如果我跟以前一样恣意妄为，将会有更多的人因此而牺牲，你也不例外！孝太郎，为什么出现在这里？为了不让局势演变至此，我明明都已经下定牺牲自己的决心了！」

提亚显然对孝太郎的出现大有意见。孝太郎是趁着提亚和露丝不注意的时候潜入『青骑士』，然而这并不是提亚所乐见的结果。如果提亚事先知情，一定会将孝太郎赶回去。

「为了光复祖国，奉献自己的生命……这不是你的命令吗？」

「唔！」

「……里见，这种说法太无情了。你应该好好地解释清楚，才不会伤害提亚蜜思林以及露丝的心。」

就在提亚为之语塞的同时，晴海自孝太郎的背后现身。她也是一路跑到这来的，呼吸显得有些急促。

「晴海？怎么连你也来了？」

「哪有为什么……因为你们都是我最重要的朋友啊。」

面对大为讶异的提亚，晴海以美丽的笑容展现她最大限度的友情。对于晴海而言，身在此地是再自然也不过的事情。现在的晴海，有十足为提亚她们赌上性命奋战的理由。

「可是——」

「提亚，你只愿意牵起露丝的手吗？」

说话的同时，孝太郎不忘凝视着提亚的手边。提亚的小手，正与露丝紧密相连。

「我不懂你的意思。」

「你的手与许许多多的人紧密相连，只是现在刚好看不到而已。」

提亚打算与露丝共赴黄泉。露丝是从小跟提亚一起长大的朋友，同时也许下了同生共死的誓言，提亚认为这么做是理所当然的。

然而孝太郎却抱持着反对的意见，他认为现今与提亚同生共死的朋友不是只有露丝而巳。

两者之间唯一的差异之处，在于其他朋友目前并不在场，但孝太郎认为在场与否并不是真正的重点。

——由莉佳，我说得没错吧……？

由莉佳曾经向孝太郎说过，即使相隔两地，大家的感情依然一同系在三坪房间之中。同理可证，提亚的手也跟其他人紧紧相系，只是现在看不到罢了，大家都是同生共死的伙伴。提亚和露丝的生命，已经不单单是为了她们而存在。

「……孝太郎，你的手也跟我紧紧相系吗？」

理解孝太郎的话中含意之后，提亚的眼眶顿时泛起了泪光，内心更是感到无比欣慰，差点就当场哭倒在地。原来自己的身边还有许多伙伴，许多愿意为了自己付出一切、也值得自己付出所有的伙伴。于是提亚开口了，她想知道最爱的人是否也有同样的想法。

「那当然，否则又怎么愿意成为你的家臣？」

「我值得你这么做吗？」

「这跟值不值得无关。我跟其他人之所以愿意为了你冒险，纯粹是因为知道你一直握着我们的手。」

「孝太郎……」

提亚的询问换来斩钉截铁的回答，胸中顿时涌现出一股暖流。暖流逐渐化成狂喜与鼓动，提亚再也止不住泪水，身体更像火烧似地发热。她十分肯定，自己就是为了这一刻而来到地球的。

「恭喜您了，殿下……」

在一旁静观其变的露丝忍不住向提亚展露欢颜。虽然并未诉诸言语，露丝的感受也跟提亚一样。胸中燃起了温暖的火苗，浑圆的双眸流下豆大的泪珠。

「露丝……」

两人不禁紧紧地握住对方的手，内心同时也十分明白还有更多的人正与自己心手相连。在这股信念的支持之下，提亚拭去泪水，眼神也恢复坚定的意志，再度成为叱吒战场的坚强皇女。唯一的不同，大概就是瞳孔的深处洋溢着包容一切的深深爱意吧。

「孝太郎、晴海。」

「嗯。」

「是。」

「露丝。」

「殿下……」

「还有其他不在现场的伙伴——」

提亚不再犹豫、不再迷惘。

未来的道路已经成形，正等着提亚勇敢跨出脚步。

「——让我们一起勇敢活下去吧，遵循着这条彼此相系的手所引导出的道路！」

「嗯。」

「是，那当然！」

「遵命，公主殿下。」

发现身边还有一群同生死共患难的伙伴之后，提亚重拾往昔的自信与勇气。如今的她早已超越皇女的框架，获得了显著的成长。

现在这个时刻，毫无疑问才是提亚真正完成皇室赋予的考验，开始发挥出自身继承皇位资质的瞬间。

亚尔奈亚所争取的时间十分有限，却大大改变了提亚和露丝的命运。丧失动力的『青骑士』再度恢复运转，舰体各部的机能也逐渐复苏。受损严重的区域直接切割，以预备回路修补

切割之后的缺口。动力恢复之后大约过了十秒，能量的储备也获得充分补足，不但可以使用武器，防护力场也重新开启。虽然尚未完全复原，至少『青骑士』已经恢复了某种程度的战力。

「孝太郎！你来控制舰体，我负责攻击敌人！」

「好！我该怎么做？」

「露丝！」

「是！里见先生，请站在地板上发光的位置！」

孝太郎依照露丝的指示，朝着地面发出亮光的圆形图示快步前进。这里正是『青骑士』收纳盔甲的地方。

「Maneuver Suits，模式变更！从战斗模式改变为操舰模式！」

孝太郎站上发光的地板之后，露丝立刻回到座位操作控制面板。只见孝太郎的身边出现好几个立体影像，显示出控制舰体所需要的各项数值与资讯。

「里见先生，等一下你会飘浮在半空中！」

露丝话才刚说完，孝太郎的身体立刻微微浮起，距离地面大约十公分左右。身上的盔甲也有所行动，改变孝太郎四肢的位置。

「露丝，这是怎么回事？」

「这就是目前『青骑士』所保持的姿势！接下来只要你的身体有所移动，『青骑士』的姿势也会跟着改变！」

「好，我试试看！」

于是孝太郎动了动手脚，立体影像中的『青骑士』果然也做出同样的动作。

「原来如此……不过动作似乎迟钝了些。露丝，有没有什么办法？」

然而『青骑士』的移动十分缓慢，完全跟不上孝太郎的速度，仿佛像在游泳池中行走似的。于是孝太郎慢慢地移动身体，让『青骑士』的舰体转向敌人所处的位置。敌人已经从亚尔奈亚所造成的恐慌状态当中恢复正常，最后的决战迫在眉睫。

「恐怕有些困难，现在已经是这艘战舰移动速度的极限。」

露丝的语气流露出些许的歉疚。战舰的体积庞大，移动时自然不如孝太郎灵活。要是硬让速度相差甚远的双方同步，一定会出现类似的问题。

不过露丝很快地就注意到电脑出现了异常。

「……请等一下，『青骑士』主程式自行开启某种密码……这是！」

『损害超过设定数值。Maneuver Suits使用者ID确认，雷欧斯·法德拉·贝德利欧。战斗资料比对，声纹确认。欢迎回舰，青骑士阁下。』

『青骑士』的电脑当着惊讶不已的露丝的面，擅自更改程式的设定。

——这是一开始就安装于『青骑士』的程式！一旦处于操舰模式的里见接触盔甲，程式就会自行启动！若真如此，该不会是——

就在露丝恍然大悟的同时，正前方的荧幕突然出现艾法莉亚的影像。相较于露丝的讶异，艾法莉亚的脸上露出愉快的微笑。

『好久不见了，雷欧斯大人。这段讯息只有在雷欧斯大人亲自操纵船舰、同时又处于危险状态的情况下才会自动播放。』

「果然是陛下的安排！」

「母亲大人！慢着，雷欧斯大人又是怎么回事？」

露丝和提亚不约而同大吃一惊。虽然原因不同，但惊讶的程度却是不相上下，唯独孝太郎露出悻悻然的表情。

「……艾莉，你还是跟二十年前一样工于心计……说吧，你又做了些什么？」

『这艘船舰是在二十年前根据雷欧斯大人的战斗资料所设计出来的产物，在此特别感谢可蓝大人的相助。不过您的战斗模式总是脱离常轨，普通人难以操控这艘船舰，即使足刚与提亚相遇的您也不例外。因此我特别设计了许多安全装置，保留这艘船舰真正的力量。』

艾法莉亚的立体影像详细地说明事情的来龙去脉，也刚好回答了孝太郎的问题。

——错不了的！孝太郎跟母亲大人曾经在过去的某个时间点相遇！多半是孝太郎跟可蓝一起消失的那个时候！

之前虽然觉得古怪，但却碍于自身常识作祟而搁在一边的疑问，如今终于获得了合理的解释。无视于提亚的恍然大悟，艾法莉亚继续开口。

『如今站在面前的人，正是雷欧斯大人。严格说来，应该是我在二十年前所遇见的雷欧斯大人。这艘船舰是为了您而建造的，现在正是解除封印，发挥真实力量的时刻。』

艾法莉亚话才刚说完，红色的警告讯息立刻占据了整个荧幕。

『操舰模式变更原始设定，由通常一的模式改变为雷欧斯，法德拉·贝德利欧。警告，目前本舰的操控需要高度的技巧，青骑士阁下以外的人士请勿擅自操控。』

孝太郎的身体突然失去了重量。原本在水中行走般的迟钝感，也在瞬间彻底解放，变成仿佛在空中自由飞翔般。

「好家伙！」

「里见先生！敌方主力战舰展开炮击！」

露丝立刻提出敌袭的警告。叛军舰队发现『青骑士』重舍动力之后，立刻从恐慌状态恢复了冷静。只见战斗机群迅速缩小包围网，主力战舰的炮门也对准了『青骑士』。

「交给我吧！」

孝太郎舞动四肢，藉由反作用力大幅反转『青骑士』的舰体，同时点燃装置于脚部的推进器使其全力喷射。『青骑士』立刻发挥宇宙战舰所罕见的高机动性，以近乎不可能的角度强行改变飞行路线。敌舰的光束顿时失去目标，消失在宇宙的彼端。

「很好，跟他们拼了！」

『雷欧斯大人，请务必小心。舰体虽然在您的控制之下行动自如，然而安全装置解除的现在，意味着舰体本身的安全也必须由您来拿捏。「青骑士」质量超过二百万公吨，即使只是与敌舰发生轻微的擦撞，也极有可能酿成无法挽回的悲剧，这点还请您特别注意。』

「说来容易，做起来却不简单啊，艾莉！」

孝太郎以不规则的频率让『青骑士』的舰体左右移动，朝着敌军舰队迂回前进。操纵『青骑士』的感觉，就跟操纵孝太郎的盔甲差不多，不过『青骑士』的身体和四肢不能与敌舰发生接触，因此操纵起来必须比使用盔甲时更加小心谨慎。若不是孝太郎曾经透过早苗的灵力强化感官神经，恐怕也是操纵不来吧。

然而孝太郎的努力还是获得了回报，敌人的炮火完全捕捉不到来去自如的『青骑十』。高机动性的战斗机虽然勉强跟得上『青骑士』的行动，却无法施展得意的群体攻势。单独攻击的话，便难以突破宇宙战舰的防护力场。在孝太郎的加持之下，『青骑士』的防御力获得了高度的强化。

『提亚，你专注于攻击。肩负起开路先锋的重责大任，引导你的骑士一路前进吧。只有你才是他的主人。』

「母亲大人……孝太郎……现在到底是什么状况……」

提亚的内心一片混乱。

孝太郎不为人知的秘密，与艾法莉亚之间的关系，再加上艾法莉亚称呼孝太郎为雷欧斯的原因。提亚的心中写满了许许多多的问号，同时也感到莫名不安。或许在提亚所看不到的地方隐藏着某种秘密，足以颠覆她与孝太郎之间的关系。

察觉提亚的异样之后，露丝轻声开口。

「殿下，我能了解您的心情，不过现在请专注于眼前的战斗！那个人绝对是我们的里见先生没错，这点我敢向您保证！」

「露丝……也对，我明白了！」

迷惘并未消失，不安也依然存在，然而现在必须将一切抛到脑后，战胜眼前的敌人。唯有取得胜利，才有所谓的未来，才能够找出问题的答案，更何况露丝也已经向她保证了。在露丝的提醒之下，提亚总算是将注意力转移至眼前的战事。

「『青骑士』!将武器管制的权限转移至我身上！」

『遵命，公主殿下。』

在提亚的要求之下，座位四周的装置纷纷移位。之前提亚负责的是操纵战舰，座位附近自然配置了操纵所需的仪器。如今操纵战舰的权限转移至孝太郎身上，提亚只需负责攻击，为了最大限度发挥攻击的效率，座位四周的配置自然由射击战所需的控制仪器所取代。如此一来，提亚得以同时控制『青骑士』的多种攻击性武器。

「走吧，孝太郎！我负责开路，你就朝着敌舰一路前进吧！」

「可别搞砸了！」

孝太郎的操纵，加上提亚的炮击。孝太郎的动作毫无规则性可言，几乎无法预测，不过提亚还是配合孝太郎的行动巧妙展开炮击，目标锁定在位于『青骑士』与敌军战舰之间的战斗机群。以雷射对付远处的敌人，以光束对付附近的敌人。如果敌人打算逃跑，就以飞弹伺候。提亚巧妙利用特性相异的各种武器，一一排除挡住去路的战斗机群。

「搞砸？你以为你在跟谁说话？」

「没办法，最近我的公主总是特别令人担心。」

「哼！待会儿再修理你，一定要好好修理你！」

「轻一点，我怕痛。」

「痛死活该，你自找的！」

两人唇枪舌剑毫不相让，手边的动作也愈来愈快。身旁的露丝看在眼里，不禁想起两人在三坪房间比赛电玩的模样。

——里见先生……殿下……这就对了……

露丝感到胸中一热，差点掉下泪来，不过还是强行忍住。现在不是掉泪的时候，露丝准备以实际行动支援作战中的两人。事实上艾法莉亚也透过程式中的讯息，预先对露丝留下了指示。

『露丝，你负责支援雷欧斯大人与提亚。只有他们两个拿出真正的本事，才能让这艘战舰的实力得以发挥。这艘战舰原本就是这样设计的。』

「陛下……」

『然而反应炉的输出还是跟以前一样，因此能量的配置绝对是一大考验。除此之外，重力以及惯性的反应有时也会跟不上雷欧斯大人的速度，这些地方的修正与控制都需要你的力量。』

「难道这艘战舰最初的设计便是以我们三人的操控为前提……？」

艾法莉亚的讯息固然让露丝大感惊讶，不过她还是忠实地配合孝太郎和提亚的行动变更战舰的设定。正如艾法莉亚所言，露丝的工作十分繁重，完全没有喘息的时间。

举凡反应炉与能量储存槽传送至各项设备的能量分配、防护力场的管理、支援孝太郎的行动、甚至是向提亚报告敌军动向都是露丝的工作。事实上，要根据孝太郎与提亚的习惯与状况，事先预测他们下一步的行动，适时提供必要的辅助，也唯有一路看着两人相知相惜的露丝才能担此大任。

「明白了，陛下。我一定会协助两人赢得胜利。」

得到露丝的辅助之后，孝太郎和提亚的动作比之前更加迅速、更加激烈。三人一体，彼此之间的坚定情谊令『青骑士』的战力呈现飞跃性的成长，至此为止的苦战仿佛根本不存在一般，开始对敌方舰队展开反击。并非任何一人的表现特别突出，而是三人之间的情谊造就出特别突出的三人。

『最后……现场应该还有其他人吧？接下来的讯息是特别留给那个人的。』

「陛下……」

艾法莉亚也为晴海留下了一段讯息。惊讶之余，晴海不禁抬起头来，凝视着荧幕中的艾法莉亚。

『提亚是个傻孩子。身为皇帝之女，她一定吃了不少的苦头。那孩子向来只肯对露丝敞开心房，如今身边却多了许多朋友，着实令我这个做母亲的感到欣慰。』

二十年前与孝太郎相遇之后，艾法莉亚就得知女儿提亚未来的命运。提亚将在地球获得大幅度的成长，拥有许多无法取代的朋友，因此艾法莉亚才得以义无反顾地贯彻自己的使命。

『身为提亚的母亲，或许这个请求有些自私，不过还是请你助提亚一臂之力。那孩子自视甚高，即使遇到困难也不会像他人求救，却不代表她不需要帮助。』

艾法莉亚流下一行眼泪。事实上这应该是母亲的工作，然而身为皇帝的重责大任却令艾法莉亚难以如愿。对于一个母亲而言，这无疑是内心最大的缺憾与悲伤。

『请你好好地照顾提亚，让她知道自己可以依赖朋友，引导她走上平凡却又幸福的人生……』

荧幕中的艾法莉亚深深地低头致意，影像也到此结束。然而艾法莉亚最后的真情流露，却确确实实地传达给了晴海。

「请您放心吧，陛下。放心将提亚蜜思林交给我吧。虽然我是个内向害羞的人，但我会尽可能地带着她走出自己的世界。所以……现在轮到我了。既然在地球扮演白银公主的角色，我永远都是提亚蜜思林的朋友！」

晴海的脸上浮现出坚决的神情，开始咏唱古代语魔法的咒文。『青骑士』在三人的同心协力之下获得了与敌人抗衡的战力，第四人的加入更是创造出连艾法莉亚都难以想像的强大威力。

神秘的巨大爬虫生物虽然让艾雷克斯率领的叛军一时士气大乱，不过爬虫类并未采取进一步的攻击行动就迳行离去；加上看到『青骑士』又再度重拾动力，叛军立刻恢复了冷静。然而，再度启动的『青骑士』却展露了颠覆一般常识的灵敏机动性。

「艾雷克斯大人！『青骑士』的动作异常迅速，战舰的主炮无法锁定！」

「冷静一点！派战斗机去对付它！」

「『青骑士』移动速度实在太快，我军无法掌握协同作战的时机！而且战斗机一一遭到击落，这样下去形势对我方极度不利！」

艾雷克斯所在的宇宙空母也笼罩在恐慌的气氛之中，大家都没见过机动性足以匹敌战斗机的宇宙战舰。而且在高速移动的情况下竟然还能准确击落挡路的战斗机，眼前光景实在是匪夷所思。

叛军的主力战舰就位于『青骑士』的行进轨道上。若任由『青骑士』持续进逼，叛军势必会失去身为攻击主力的战舰。因此现在的当务之急，就是设法阻止『青骑士』的攻势。

「那就用搭载R T S系统的飞弹！高机动性飞弹应该跟得上对方的速度！」

「遵命！全舰发射高机动性飞弹！使用RTS作为诱导系统！」

搭载了R T S系统的飞弹，会变得跟机器人、战斗机一样，透过电脑系统操控、追踪敌人。若是透过无数的飞弹组成火网锁定敌人，应该能大幅提升同时命中目标的机率。闪避为数众多的高机动性飞弹并非易事，一旦遭到多数飞弹的同时命中，损伤也是难以估计。这种武器虽然好用，却也不是没有弱点。以控制战斗机的要领同时控制为数众多的飞弹，势必会对电脑造成莫大的负担。为了避免电脑过热当机，必须暂时放弃战斗机的操控，这对于舰队的防御力自然造成莫大的影响。叛军之所以一直没使出这招，正是因为其风险也相当大之故。

「『青骑士』拔出了对舰能量剑『席格那汀』!」

「那种玩意儿能派上什么用场？提亚蜜思林殿下，劝你还是放弃吧！利用长剑击落飞弹的本事，也只有孝太郎那个家伙——慢着，该不会！？」

先是有着红色鳞片的少女，又有现身宇宙的红色巨龙，其后，『青骑士』的移动变得异常敏捷，如今又拔出长剑，面对铺天盖地而来的飞弹群。

种种情报在艾雷克斯的脑中归纳统合之后，导出一个结论。

「孝太郎，你在那艘船上！」

红色鳞片的巨龙带着孝太郎来到了宇宙。直接冲向舰队的举动，是为了替孝太郎争取进入『青骑士』的时间。『青骑士』的移动之所以异常敏捷，原因在于操舰者正是孝太郎。如今『青骑士』拔出长剑的原因，也是基于孝太郎的操舰功力足以利用长剑击落来犯的飞弹。

「解除飞弹的R T S!重新控制战斗机！」

「可是现在解除R T S，恐怕无法完成诱导——」

「就是继续诱导也无法打倒敌人！你还不明白吗！？」

艾雷克斯的判断既迅速又正确，却因舰长的一时犹豫而来不及挽回。

「可恶……早在他使用『青骑士』的Maneuver Suits的时候就该发现……那艘船舰是以孝太郎的能力为前提设计出来的！」

铿！

懊恼之余，艾雷克斯忍不住重击座椅的扶手。

「他到底是什么人！？为什么拥有这种强大的力量！？又是基于何种关系替皇家撑腰！？为什么『青骑士』是以他的力量为前提设计出来的产物！？」

艾雷克斯凝视着荧幕中的『青骑士』挥动巨大的光束剑。剑尖所划出的弧线，正是佛德赛传统剑术的特征。令见者为之心醉的美妙剑技，成功地将来犯的飞弹群一一击落。

来自敌人的飞弹危机之所以获得解除，孝太郎的优异表现固然不在话下，其他人也是功不可没。

在晴海施展金属探测魔法协助之下，孝太郎才得以掌握所有飞弹的位置，否则顶多只能大略侦测到飞弹群最密集的部分。至于没逮着的飞弹，则是由提亚利用『青骑士』的雷射予以击落。其中虽然有几枚飞弹命中『青骑士』，但在防护力场的作用之下，伤害几乎是微乎其微。这一连串防御飞弹的措施之所以成功，负责能量配置的露丝绝对是幕后功臣。无论是一开始的光束剑，或者是最后的防护力场，都并未出现能量不足的情况。

简而言之，这是四人通力合作所缔造出来的战果。

「里见先生，请直接冲入敌阵！飞弹的诱导似乎对敌舰电脑造成莫大的负荷，战斗机群几乎处于停摆状态！」

「提亚，上吧！」

「交给我吧！不过该怎么做？防卫舰还挡在前面！」

「露丝，可以利用『青骑士』的光束剑突破防线吗？」

「虽是可以……不过防卫舰的防御力特别强大，恐怕得使尽全力才行！」

孝太郎等人打算对叛军舰队展开直接攻击。敌人的军队当中，只有主力战舰拥有让『青骑士』陷入危机的攻击力。万一战斗机群在战舰主炮幸运击中『青骑士』之后大举来袭，防护力场恐怕会陷入不堪负荷的窘境。

不过这种战术并非绝无风险。战舰的前方还挡着护卫舰，难以采取直接攻击，若不善用『青骑士』高度的机动性甩掉防卫舰，就是得以对舰光束剑了结对方。前者恐怕会让敌方空母的电脑趁机恢复战斗机的远端操控，后者必须将所有的能量集中于光束剑，无暇顾及自身的防御力，两者都有某种程度的风险。

「那个，露丝，保护这艘太空船的，呃……力场吗？性质是不是跟里见的盔甲相同？」

这时负责以魔法支援三人的晴海从旁插口，脸上的表情充满了自信，完全看不出平常的胆怯与羞赧。此时此刻的晴海，就如同她曾经在舞台上演出时一样充满气势。

「是！力量输出虽然相差甚远，基本原理却是相同的！」

「既然如此，就交给我吧。里见，请拿起那把巨大的席格那汀，准备展开攻击。」

「收到！提亚，上吧！」

「嗯！」

孝太郎和提亚不等晴海解释清楚，就决定以对舰光束剑发动攻势。一方面是两人信任晴海，二方面则是情况危急，没有犹豫的时间了。于是孝太郎修正『青骑士』的行进方向，朝着防卫舰一路挺进，提亚则是将挡住去路的战斗机一一击落。

「晴海小姐，你打算怎么做？」

露丝代替分身乏术的两人开口询问。负责全舰能量分配的露丝有必要了解晴海的想法。

「我打算以两把席格那汀同时展开攻击。透过正常版的魔力，将放大版的力量改变为其他性质。」

「办得到吗？」

「若只限于剑尖，应该没问题才对。」

「原来如此，真是一个好方法！」

了解晴海的想法之后，露丝立刻着手调整『青骑士』各部位的能量分配。只见晴海做了一次深呼吸，让自己冷静下来之后，旋即举起双手在胸前合拢。

「里见，请拔出席格那汀。」

「好的。」

在晴海的指示之下，孝太郎拔出悬挂在腰间的席格那汀，『青骑士』的右手也再度冒出对舰能源光束剑的剑身。大小青骑士纷纷举起席格那汀，以同样的姿势冲向眼前的防卫舰。

「我要开始了！」

晴海闭上双眼集中意识，试图彻底解放席格那汀的力量。她需要前所未有的强大力量，才能对大型宇宙战舰的武器造成影响。在晴海的催化之下，席格那汀顿时释放出大量的魔力与耀眼的光辉，甚至连舰桥的甲板都微微震动。

——樱庭学姊的头发……！

先前每当晴海使用魔力的时候，头发就会呈现出银白色的光芒。而此时此刻的晴海彻底解放席格那汀的魔力，影响自然是超乎想像。除了光芒之外，甚至连头发本身都变成了银白色。

——阿莱亚陛下……？

孝太郎不禁睁大了双眼。银白色头发的晴海，就跟孝太郎在两千年前的佛德赛所邂逅的白银公主阿莱亚一模一样，甚至连缓缓提升的魔力也流露出同样的气息。若非事先知道眼前的人物是晴海，孝太郎一定会误以为阿莱亚穿越时空来到此地。

『存在于过去、现在以及未来的万物之母，黎明女神啊。』

海口中的祈祷文，更是与两千年前的阿莱亚如出一辙，甚至连认识阿莱亚的孝太郎也找不出两人之间的差别。

『您最忠实的仆人、佛德赛的子孙在此禀告。请立刻解放封印，协助我们敉平国难吧！』

晴海祈祷的期间，『青骑士』手中的对舰能源剑也逐渐绽放出纯白的光辉。光芒笼罩剑身，甚至连孝太郎手中的席格那汀也出现同样的反应。

『天风、地绿、海水、山炎！以我的生命为粮食，展现统御万物的力量吧！』

两把长剑的光辉忽明忽暗，仿佛心脏的鼓动。两种鼓动逐渐合而为一，与晴海的心跳维持同样的频率。

『我的名字是阿莱亚！飞舞于玛斯蒂尔的白银粉雪！神托的宝剑啊，请回应我的恳求，为我们开创光明的未来！』

晴海的祈祷到此结束，席格那汀的力量全都注入能源剑之内。如今那柄巨大的长剑就等同于席格那汀，实体的有无并不重要。『青骑士』手中的对舰能源剑，正绽放出席格那汀的光辉。

「就是现在，里见！」

晴海抬起头来凝视着孝太郎，无论长相或是神情都像极了阿莱亚。孝太郎不禁在一瞬间忘了自己究竟身在何处。

——不行不行，现在不是发呆的时候！

不过孝太郎的意识很快就被拉回现实，同时也想起目前正在战斗，于是他命令『青骑士』举起手中的长剑。防卫舰已经迫在眼前，没时间犹豫了。于是孝太郎大叫一声，藉以驱散心中的杂念。

「各位，准备迎战！」

「好的！」

「对舰能源剑『席格那汀』的能源补充率百分之百！」

「交给你了，孝太郎！」

在提亚的炮击与露丝控制的防护力场保护『青骑士』的同时，藉由晴海的祈祷获得强大力量的能源剑也发出纯白的光辉。于是孝太郎双手紧握席格那汀的剑柄，正面迎战近在眼前的敌人。

轰轰轰轰轰轰——！

在孝太郎的操控之下，『青骑士』的船体发出惊人的声响，巨大的长剑也同时袭向防卫舰。孝太郎的目标是防卫舰的动力区段。只见防卫舰展开防护力场，试图抵挡『青骑士』的巨剑。防卫舰虽然毫无攻击力可言，却具备远胜于其他船舰的防御力。即使是对舰能源剑，也未必能够贯穿防卫舰的防御。

「去吧——！」

然而孝太郎大吼一声之后，对舰能源剑在转瞬间便砍穿防卫舰的防护力场。遭到突破的防护力场闪烁了数次，旋即像是被铁槌敲碎的玻璃般，化成无数的碎片消失无踪。

这当然是晴海将席格那汀的力量灌注于能源剑的结果。透过席格那汀的力量，晴海将巨剑最前端的能源替换为灵力。佛德赛的防护力场无法防御灵力，巨剑的尖端才得以轻松突破防护力场。突破力场之后，接下来就容易了。粉碎表面受创的物体并非什么难事。形成剑刀的能源自动集中于剑尖，瞬间粉碎了防卫舰的防护力场。

「开始所有炮门，齐射！就算耗尽能源也无妨！」

『遵命，公主殿下。』

防护力场消失的瞬间，提亚立刻动用『青骑士』所有的舰战武装发动攻击。光束、雷射、飞弹，所有武器宛如出闸的猛兽，毫不留情地袭向赤裸裸的防卫舰。皇族级宇宙战舰的攻击力自然是非同小可，防卫舰的装甲仿佛纸糊似地遭到贯穿。庞大的船体在一瞬间化成宇宙的尘埃，唯独充当紧急逃生装置的舰桥飘浮于黑暗的空间之中。

严格说来，『青骑士』是趁着战斗机失去作用的空档成功地击毁防卫舰，因此孝太郎并未因为眼前的战果而松懈，直接冲向叛军的主力战舰。敌人的攻击力并未受损，万一被他们逮到反击的机会，后果可是不堪设想。

「孝太郎！锁定主炮的炮塔为目标！」

「知道了！」

提亚和孝太郎的攻击目标，正是突出于舰体上半部的可旋转炮塔。

主力战舰的炮塔可以旋转，开炮之际自然不受行进方向的限制，有效范围高达三百六十度。不过突出于舰体的设计也有结构相对脆弱的缺点，而且容易受到敌人炮火的攻击，必须搭配固若金汤的防御才能充分发挥应有的战力。

如今防卫舰遭到击沉，攻击炮塔自然成为最有效的战术。少了炮塔之后，战舰也就不再构成威胁。

「殿下，战斗机群再度启动！目前正尾随本舰！」

「孝太郎，战舰交给你了！自己看着办！」

「要我自己看着办？有没有搞错啊！」

提亚忙着对付重新启动的战斗机，只好将攻击战舰的重责大任交付给孝太郎。偏偏孝太郎满心以为自己只要负责操纵『青骑士』就好，只好赶紧思索攻击战舰的对策。

「不管了！露丝，将巨剑变更为射击模式！」

「遵命，我的主人！」

嗡——！

于是孝太郎再度命令『青骑士』举起对舰能源剑，从剑尖发射光束波。光束剑与光束炮的结构本来就十分类似，因此对舰能源剑同时兼具两者的功能。

「呜喔喔喔喔喔！」

只见孝太郎操纵『青骑士』连续发射光束波，朝着敌人——也就是叛军的宇宙战舰迅速逼近。敌人当然也不是省油的灯，立刻掉转炮塔瞄准了『青骑士』开炮。

「就凭你们也想打中我！」

孝太郎利用一连串的横移与旋转，试图闪避对方的炮火。眼见『青骑士』的闪避动作有些勉强，露丝立刻采取因应措施。

「解除部分的重力与惯性控制！」

「呜喔喔喔喔！这、这是怎么回事！」

露丝下达指令之后，『青骑士』移动的速度突然暴增数倍。虽然轻而易举闪过了敌人的光束炮，却也让猝不及防的孝太郎慌了手脚。

「不妙！露丝，情况不妙！」

「将军大人，试着去习惯这种速度吧！您一定可以的！」

「可以才怪——！」

即使孝太郎大喊吃不消，露丝也充耳不闻，继续配合孝太郎的动作增加舰体的移动速度。

孝太郎只好拼死操控宛如脱缰野马般的『青骑士』，勉强将舰首对准了叛军的宇宙战舰。

『……即使相隔了两千年，这几个人还是一样有趣……』

耗尽魔力、以半龙半人的形态在一旁观战的亚尔奈亚目睹『青骑士』以宛如闪电般的不规则路径在宇宙空间高速移动。这种战斗模式不存在于龙族的既有认知，孝太郎等人的表现让亚尔奈亚看得很是愉快。

「好吧，我拼了！露丝！五秒钟之后将防护力场集中于右脚！」

「呀啊啊啊啊！等、等一下！」

「不能等了！」

连续发射光束炮的同时，孝太郎已经来到战舰的面前。遭受多次光束炮的直击之后，战舰的防护力场几乎丧失了功能。于是孝太郎相准战舰，高高举起右脚。

「太快了！太快了啦，将军大人！」

「露丝，你可以的！」

「可以才怪——！」

之前露丝一直扮演着鞭策孝太郎的角色，如今却轮到她慌慌张张地更改防护力场的设定。

不等露丝变更完毕，孝太郎已经使劲踢出右脚。全长一公里、重量高达两百公吨的巨体所释放的足踢自然是威力惊人，结合命中目标之前适时开启的防护力场之后，这一踢更是轻而易举地突破战舰的防御，摧毁了搭载主炮的炮塔。

继孝太郎的足踢之后，提亚的炮击也跟着登场。在两人的通力合作之下，叛军的主力战舰彻底失去了战斗能力。于是孝太郎等人抛下无力再战的战舰，朝着仅存的空母高速前进。叛军的战力只剩下空母以及战斗机群而已。

「残存的战斗机一共是九架三个编队！我方击落了二十七架战斗机！」

「虽说是无人战斗机，但他们撤出去的数量也相当惊人哪。」

「大概是觉得以后也用不到了吧……露丝，开启通话回路。」

「对方是见不得光的非法舰队，恐怕不会理会我方的通话。」

「那个家伙一定会回应的，他就是这种人。露丝，拜托了。」

「是。」

孝太郎打算在发动总攻击之前劝降敌人。体察孝太郎的心意之后，露丝向对方发出请求通话的讯号，于是艾雷克斯的身影很快就出现在『青骑士』的荧幕中。

『孝太郎，你战斗的英姿着实令人钦佩。』

「哪里，运气好罢了。目前我正在寻找不必靠运气的好方法。」

『劝我们投降吗？』

「投降也好，撤退也罢，随你们的便。继续打下去对双方都没好处，不是吗？」

『嗯，我的部下也这么认为，目前正准备离开这艘空母。你应该看得到吧？』

艾雷克斯命令部下搭乘救生小艇离开空母，前往已经失去战斗能力的战舰。看来他打算独自留守空母。

「争取时间吗？没这个必要吧。」

孝太郎认为艾雷克斯正在为了部下争取逃离空母的时间，毕竟类似的状况过去也发生过许多次。

『并非争取时间，而是我个人的坚持。不到最后一刻，绝不轻言放弃。』

「坚持……既然如此，我也不便继续追问了。」

荧幕中的艾雷克斯露出自信的笑容。孝太郎见状，顿时察觉艾雷克斯内心的觉悟。

事实上孝太郎一路奋战到底的原因，也是为了贯彻内心的信念。既然如此，更是找不到阻止艾雷克斯的理由。

因为孝太郎非常能体会这种下定决心时的心情。

『感激不尽，孝太郎。你就是这一点让我欣赏，就是这一点让我乐此不疲。』

艾雷克斯也想测试自己的极限。孝太郎的出现让艾雷克斯的人生充满了乐趣与斗志，因此他才会情不自禁地与孝太郎为敌，彻底发挥自己的力量，坚持到最后一刻。乍看之下，艾雷克斯就像是跟朋友玩到日落西山、玩到筋疲力竭之后才甘愿回家的小孩子。或许在他的心中，孝太郎就是最好的玩伴。

「可以请教一个问题吗？」

『请说。』

「战斗结束之后，叛军的下一步该怎么走？」

『这个嘛……应该会暂时收手，正式发布艾法莉亚陛下的病情迅速恶化的消息，然后趁机罗织各项罪名，制造出负面的舆论。接着就是公布事先捏造的罪行，同时将先前陛下卧病在床的说词解释成无罪推论之下的权宜之计……大概就是这样吧。』

「然后再展开大规模的攻击吗？」

『或许吧。不过在正式决裂之前，应该会先派几个杀手伺机行事才对。』

「原来如此。多谢你的情报，艾雷克斯。」

『如果能换来你的全力以赴，自然是再好不过。』

「我明白，就这么说定。」

『期待你的表现。』

留下这句话之后，艾雷克斯结束了通讯，『青骑士』的荧幕也呈现出空母开始移动的画面。

——总算是懂得珍惜同伴了……不过你还是以追求刹那的永恒为人生的目标啊……德克斯多洛……

孝太郎回想起过去的敌人，同时命令『青骑士』展开迎击态势。即使只剩下一艘空母，也丝毫大意不得。

「提亚，对方一开始就会卯足全力。」

「我知道，好歹我也是上过战场的人。」

「空母开启飞弹发射口，研判是诱导飞弹。战舰滞留原地，并未加入战斗。」

「……或许他也跟我一样，都不是天生的战士……」

战舰的飞弹发射口安然无恙，艾雷克斯却没有发射飞弹的意思。或许他打从心底厌恶这么做的结果吧。

「你说什么？」

「不，没什么……提亚，到时候就麻烦你伺机发射飞弹了！最大航速，尽快结束战斗！」

「嗯！」

「遵命，我的主人。」

明知局势对己不利，艾雷克斯依然主动挑战。如今也唯有全力以赴，才对得起这个可敬的敌人。于是孝太郎点燃『青骑士』的推进器，接近艾雷克斯所搭乘的空母——却被战斗机群挡住了去路，空母也趁机发射飞弹。无人战斗机只剩下九架，只要控制飞弹的数量，自然不会对空母的电脑造成太大的负担。

「果然是难以防御的战术！」

察觉空母发射飞弹的瞬间，孝太郎就利用『青骑士』的方向修正喷嘴进行紧急回避。战斗机和飞弹的性质截然不同，在数量不足的情况下，混合攻击的模式确实是不易防御。

「对方打算以战斗机牵制我方的行动，再以飞弹击落我方船舰！飞弹交给我，你负责甩掉战斗机的追击！不必理会空母的炮击！」

「遵命，公主殿下！」

任务分配完毕之后，孝太郎和提亚分头处理眼前的状况。孝太郎利用『青骑士』优异的机动性摆脱战斗机群的威胁，提亚则是应付从另一个方向逼近的飞弹群。幸好敌人的数量大幅减少，两人多少还应付得来。

「殿下！空母又发射飞弹了，有点奇怪，数量比前一波攻势更多！」

「那一定是欺敌的诱饵！艾雷克斯，你这个老奸巨猾的家伙！」

发射第一波飞弹之后，艾雷克斯又发射了一批不受电脑控制的普通飞弹。然而孝太郎阵营无从区分两波飞弹的不同，必须应付所有的飞弹，负责击落飞弹的提亚顿时忙得不可开交。

『来自四方的大地精灵，平伏于吾之膝前，歌颂吾之圣名。怒吼吧，大地之系谱！』

晴海眼见情况不对，连忙对提亚施展魔法。晴海施展的是探测金属的魔法，藉以协助提亚捕捉飞弹与战斗机的位置。

「感激不尽，晴海！」

「祝您旗开得胜！」

辅助性质的魔法难以对高速飞行的敌人产生直接的效果，晴海能做的十分有限。想到接下来只能在一旁袖手观战，晴海的内心顿时感到不是滋味。

「战斗机的数量持续下降，趁现在对付那艘空母！」

飞弹的数量实在是太多了。既然无法分辨自动型以及普通型的飞弹，击沉空母显然成为首要之务。于是孝太郎闪过战斗机的攻击，舰首对准了空母。提亚也优先排除位于行进路线之上的飞弹，让孝太郎专心对付战斗机以及空母。

「去吧！我帮你开路！」

「呜喔喔喔喔！」

在孝太郎的操纵之下，『青骑士』以夸张的特技飞行沿着提亚所净空的路线高速挺进。舰体四周发生了无数的爆炸，看起来就像是烟火一样美丽。然而这可不是浪漫的夏日烟火，而是舍命的决死突击。

「空母点燃推进器，动力全开！」

「别让他跑了，孝太郎！一口气决胜负！我们撑不了多久！」

「交给我吧！」

配合孝太郎逼近的速度，艾雷克斯也将空母的动力输出提升至最大极限。提亚的射击准度虽然精确，集中力终究有限，不可能永远维持同样的精准度。因此提亚认为艾雷克斯提升动力输出的用意在于强化防护力场以及拖延时间，尽可能地避免与『青骑士』正面交锋。

「糟了！」

然而局势的发展却出乎提亚的意料。

「空母朝着我方逼近，显然不是为了拖延时间！」

「他打算撞上来吗！？」

「艾雷克斯，你居然出这招！」

为了追上打算逃跑的敌人，『青骑士』再度提升速度，想不到敌人非但没有逃跑的意思，甚至还朝着『青骑士』冲上前来，双方的距离在一瞬间迅速拉近。就算立刻改变方向，退路也被战斗机群堵住了。看来打从一开始，艾雷克斯就打算以舰身冲撞『青骑士』。

「这就是你让所有的士兵离开空母的原因？飞弹和战斗机群的目的是为了阻断退路，同时也是为了混淆我们的判断？艾雷克斯，你实在是太狡猾了！」

苦着一张脸的孝太郎展开青骑士的双臂。提亚的炮击粉碎了空母的防护力场以及部分舰体，结果与主体分离的残骸纷纷朝着『青骑士』飞了过来。

「露丝！帮我把双手的前端——」

「防护力场于左右前腕部集中展开！反应炉动力全开，优先维持力场强度！」

察觉孝太郎的用意之后，露丝将防护力场集中于『青骑士』左右前臂。宇宙空母的重量非同小可，就算是呵青骑士』也未必能够承受空母的直接撞击。

轰隆隆隆！

双臂挡住空母的冲击力透过舰体的传递震撼了舰桥。这股冲击力道可说是前所未有的强大，瞬间超越了作用于『青骑士』舰桥的重力与惯性控制系统的最大容许值。

『呀啊啊啊啊！？』

突如其来的剧烈摇晃令三名少女惊呼连连，来自四面八方的警告讯息更是充斥于整个舰桥。荧幕爬满了舰体各部位的损害报告，红色和黄色的灯光忽明忽暗，更是增添了几分紧张的气息。

「唔……喔喔喔喔喔！」

卯足全力的孝太郎试图推开空母，内心更是戒慎恐惧，丝毫不敢大意。只要施力上稍有差错，空母就会接触『青骑士』的舰体，酿成无法挽回的后果。正面挡下体积庞大的空母固然吃力，最坏的情况也不过就是跟着空母一起退后，这也是脱离险境的唯一方法。

咚、咚！

在提亚的炮击之下与空母主体分离的残骸，这时撞上了青骑士。虽然不至于对舰体造成损伤，感觉却不怎么舒服。然而孝太郎还是将这种不舒服的声响抛到脑后，专注于舰体的操控，这才是目前的首要之务。

轰——！

就在这个时候，设置于『青骑士』舰桥正前方的荧幕突然化成无数的碎片，形成一个直径长达数公尺的空洞，另一端就是漆黑的宇宙空间。刹那之间，舰桥内的空气以惊人之势朝向真空的宇宙迅速流失。

『青骑士』的乘员保护系统及时启动，孝太郎等人免于被吸入宇宙的危险，也不至于无法呼吸，然而舰桥内的空气还是在一瞬间流失殆尽，巨大的黑影也现身于舰桥前方的大洞。

『孝太郎，这下子看你还能怎么挣扎！这场战斗是我赢了！』

自大洞中现身的正是War Lord——艾雷克斯所操纵的人型武器。他利用空母所搭载的预备机，对孝太郎发动最后的攻击。

一切的安排都是为了创造出当前的局势。艾雷克斯先命令属下离舰，再以空母冲撞『青骑士』。结果虽然被挡了下来，却也成功地剥夺了『青骑士』的行动力。当然，操纵『青骑士』的孝太郎也不例外。接下来只要驾驶War LordO以漫天飞舞的残骸为掩护，攻击『青骑士』的舰桥即可。这就是屈居下风的艾雷克斯经过一番思考之后所想出来的致胜之道。为了这一刻，艾雷克斯可说是赌上了一切。

『永别了，孝太郎！你是个可敬的敌人！』

赢得这场豪赌之后，艾雷克斯的胸中洋溢着胜利的喜悦，光束散弹枪的枪口也对准了孝太郎。

「咕！」

孝太郎无法动弹。若是中止『青骑士』的操纵，空母将与舰体发生碰撞，双方都会造成无法弥补的重大损害，乘员自然不可能全身而退。可是维持同样的姿势，又会死在艾雷克斯的枪口之下。孝太郎被逼上了名副其实的绝境。

「休想得逞——！」

这时一名娇小的身影挡在孝太郎的面前，蓝色的瞳孔、金色的头发。仔细一看，居然是提亚。

「不准杀害我的骑士！」

『你说什么！？』

站在孝太郎面前的提亚张开双臂，暴露在艾雷克斯的枪口之下。没有任何计划，也没有任何策略，提亚只是以她的身体为盾牌，捍卫孝太郎的生命。

「开什么玩笑！你知不知道自己在做些什么？」

身后的孝太郎忍不住破口大骂。堂堂皇女竟不顾自身安危，舍命相救一名骑士。身为必须对国家以及人民负责的皇族，这是不被容许的行为。

「不知道！可是我非这么做不可！我愿意为了你而失去皇女的资格，更愿意为了保护你而牺牲自己！」

提亚哭了。理智告诉提亚不应该冒险，她却还是不由自主地挺身而出，完全控制不住自己的感情。无论是身体抑或是心灵都很清楚，提亚需要孝太郎。对于提亚而言，孝太郎就跟呼吸一样重要，一样无可取代。

『……原来孝太郎是殿下的心上人……』

提亚的举动大出艾雷克斯的意料之外，迷惘的他顿时陷入了短暂的犹豫，不知道应该同时击毙两人，抑或是活捉提亚——然而，即使只是几秒钟的犹豫，依然改变了艾雷克斯以及其他人的命运。

『集结吧，水精灵！飞舞吧，风精灵！以两种力量为食粮，现身吧，水精灵！以高高耸立的冰山、源远流长的冰河之力，闭锁吧！冻土冰棺！』

War Lord的左臂突然笼罩在一层薄冰之下，顿时失去了功能。搭载于左手的光束散弹枪当然也不例外。晴海抓住艾雷克斯犹豫不决的短暂空档，及时施展了攻击性的魔法。

『怎么回事？』

「『青骑士』!对物机关炮！」

趁着艾雷克斯大吃一惊的当口，位于情控席的露丝直接对『青骑士』的系统键入指令，从舰桥内召唤出专门对付机动兵器的装备。能量系的武器必须事先补充能量，因此露丝召唤的是连发式的大口径实弹武器。

「自动瞄准，直接射击！」

舰桥正处于真空状态，完全听不见机关炮射击的噪音，大家只能透过地板的传递，依稀听见弹壳掉落地面的声响。即使如此，机关炮的威力依然不容小觎。

『呜喔、呜喔喔喔喔喔喔！』

防护力场完全失效，正面装甲遭受多发子弹的直击，脚下虚浮的War Lord顿时从自己开出的大洞之中被抛出宇宙空间。

「……竟敢想杀害我们的孝太郎……」

最后轮到提亚登场了。提亚的语气因愤怒而颤抖，双眸更是燃烧着熊熊怒火，打量着逐渐远去的War Lord。

「不可饶恕……即使得到神的宽恕，我也不会轻易放过你！艾雷克斯，你惹到不该招惹的人，为你自己的行为付出代价吧！」

飘浮于宇宙空间的War Lord试图以推进器和喷嘴重整态势，完全没发现一道白光正尾随而至。白光贯穿了War Lord ，替漫长的战斗划下了休止符。

空母遭到击沉之后，失去武装的战舰立刻透过空间跳跃的方式脱离战场。目睹战舰消失的可蓝不禁吁了口气，瘫坐在自己的座椅上。『胧月』的舰桥一片寂静，可蓝的叹息声顿时传递舰桥的每一个角落。

「……赢得可真辛苦……」

最后虽然战胜了敌人，却是一场危机四伏、惊险万分的战斗，在一旁观战的可蓝好几次都忍不住想冲上战场支援孝太郎。幸好战斗有惊无险地结束，可蓝也按兵不动，然而一颗心还是随着战况的演变七上八下，累积了不少的疲劳。对于可蓝而言，或许直接参战还比较轻松愉快。

「……好歹也是我钦点的家臣人选，就不能赢得优雅一点吗……？」

累积了一肚子闷气无处发泄，可蓝忍不住想跟孝太郎发发牢骚。于是可蓝开启专用回路，直接与位于『青骑士』的孝太郎通话。

『嗯？是你啊，可蓝。有事吗？』

孝太郎的脸孔出现于正前方的荧幕。

「还敢问我有没有事！」

见到孝太郎平安无事的模样之后，可蓝忍不住松了口气。汗水淋漓的脸孔虽然难掩疲色，至少看起来并没有受伤，说话的声音也是充满力气。一如往常的孝太郎再度映入眼帘，可蓝这才真正放下了心头的大石。此时此刻的她已经不知道自己的目的是确认孝太郎是否平安，抑或是向孝太郎发发牢骚。

「拜托你赢得优雅一点好吗？看得我一颗心都快跳出来了。」

『抱歉，下次注意。』

「知道就好。呵呵……辛苦了，贝德利欧。」

『怪了，你今天怎么特别温柔——』

贝德利欧。

可蓝说出这个名字的瞬间。

呜喔喔喔喔喔喔！

寂静的舰桥顿时笼罩在欢声雷动之中。

「怎、怎么回事？」

突然其来的欢呼令可蓝大吃一惊，差点没从座位跌了下来。只见她紧紧抓着座椅的扶手，凝视着声音的方向，由男女老幼各式各样的人所组成的人群顿时映入眼帘。直到现在，可蓝才想起舰桥聚集了许多关心提亚和艾法莉亚的平民。

「看吧！可蓝殿下称呼他为贝德利欧！这就是最好的证据！」

「没错！那种高超的战斗技巧，绝对错不了的！」

「不可能有第二个人！」

「居然能够在那种情况之下反败为胜！」

「那把剑真的是席格那汀吗？」

「上面刻着阿莱亚大人的家徽，错不了的！」

「阿莱亚大人似乎也在场呢！」

与可蓝一起目睹战斗始末的人群，开始相信孝太郎就是传说中的青骑士。这也难怪，毕竟这名身份成谜的骑士勇敢挺身而出，保护了被叛军追杀的皇帝与皇女，而且还在局势大为不利的情况下演出了精彩的逆转胜。再加上符合传说描述的蓝色盔甲、拥有神秘力量的骑士剑、控制骑士剑的银发少女以及红色鳞片的巨龙一一出现，更是给了那群平民无限想像的空间。最重要的关键，则是敬爱的可蓝皇女殿下对那名骑士的称谓。

贝德利欧。

既然可蓝皇女殿下如此称呼那名骑士，代表答案已经很明显了，毋庸置疑。那名骑士就是雷欧斯·法德拉·贝德利欧，传说中的英雄再度现身。

呜喔喔喔喔喔喔！

舰桥充斥着「青骑士」以及「佛德赛万岁」的欢呼。声音之大，甚至连通讯机另一侧的孝

太郎也吓了一跳。

「怎、怎么搞的？发生什么事？」

即使聚集于舰桥的平民起了一阵骚动，可蓝显然还在状况外。此起彼落的人声互相干扰，完全听不见个别的说话声。

『可蓝！那是什么声音？』

「我也不太清楚！只知道大家又叫又跳，看起来似乎很高兴！」

为了对抗舰桥的欢声雷动，孝太郎与可蓝也不禁提高了音量。

『你那边太吵了，以后再说吧！』

察觉现场的状况不适合对话之后，孝太郎决定中断彼此的通讯。既然战斗已经结束了，自然没有勉强通话的必要。

「说得也是，回头见！」

可蓝当然没有异议。不过几秒钟之后，她就忍不住后悔做出结束通话的决定。

呜喔喔喔喔喔！

「咦？啊？现在又是怎么回事？」

因为，可蓝才刚结束通话，就被舰桥的平民团团围住，成为众人质询的焦点。

战斗结束之后，又过了几个小时。艾雷克斯抬起头来，独自仰望地球的天空。这里是邻近吉祥春风市的海岸，漆黑的夜空泛起一抹鱼肚白，朝阳在海平线的彼端绽放出灿烂的金光。

「唉，输得真惨……使出浑身解数之后还是赢不了他，心里面反而有种莫名的畅快……」

提亚的炮击虽然让艾雷克斯失去了War Lord ，他还是启动紧急逃生装置，勉强降落到了地球。彻底惨败的艾雷克斯失去了所有的伙伴，孤零零地逃往地球——处境虽然令人同情，艾雷克斯却十分满足，因为他终于明白自己不是孝太郎的对手，即使拼尽全力也一样。

「然而我并不是败在孝太郎的手下，而是败在我的孤立无援。我在一决胜负的关键时刻丢下了伙伴，这才是真正的败因。」

历史无法重来，不过若同甘共苦的伙伴都跟在身边，最后的胜利者恐怕就是艾雷克斯。可是他并未这么做。表面上虽然是为了保护同伴，为了同伴着想，骨子里却是轻视他人的力量。正所谓骄兵必败，艾雷克斯失败的原因，就在于对伙伴的不信任。

为了建立理想社会而战的艾雷克斯，在卯足全力之后依然不幸落败，而且失败的原因昭然若揭，无从辩驳。因此他对这个结果十分满意：心中有没有任何的遗憾。

「……既然如此，要不要跟我携手合作？」

这时艾雷克斯的身后传来陌生女子的声音，听起来十分年轻，称之为少女也不为过。不过语气却异常沉稳，流露出成熟女性的独特魅力。

「你是？」

远眺大海的艾雷克斯并未回头，直接询问身后女子的名字。朝阳在艾雷克斯的眼前缓缓升起，美得让人目不转睛。

「我叫做真耶，和你一样，独力作战之后败给那个小鬼的女人。」

这就是艾雷克斯与真耶的初次邂逅。

第十三卷 第七章

遵命，公主殿下 五月二十二日（六）

战斗结束之后又过了几天，孝太郎和三坪房间的少女们也恢复平静的生活。

被迫离开祖国的提亚和艾法莉亚暂时滞留于地球。佛德赛的局势演变正如艾雷克斯先前所言，目前正处于稍能喘息的情况。提亚和艾法莉亚透过管道联系国内的友人搜集相关的情报，伺机夺回政权。在时机尚未成熟之前，两人也只能暂时待在地球静观其变。

就在众人的生活逐渐步上常轨的时候，孝太郎突然约提亚到春风高校的屋顶见面，准备说出隐瞒许久的秘密。

战斗结束迄今，提亚在言谈之间不曾提及孝太郎的秘密，而是耐心等候孝太郎主动开口。

孝太郎不愿辜负提亚的信任，更何况当时提亚舍命保护孝太郎，说什么也应该有所回报。于是孝太郎考虑了许久，决定向提亚坦承一切。

「……天气真好。」

时序已经进入初夏，天空蓝得透彻。不远处飘浮着几朵厚实的白云，呈现出各式各样的形状。这就是夏天特有的晴空。孝太郎倚靠在屋顶的栏杆，出神地望着眼前的天空。耳边传来小鸟的啼声，以及行驶于远方道路的汽车噪音。放学之后的悠闲午后几乎让孝太郎忘了时间的流逝。

就在这个时候。

「呼、呼、呼……」

急促的呼吸声传入孝太郎的耳中。对方大概是一路跑来的吧，听起来似乎有些气喘吁吁的感觉，音调也比平常来得低沉。是的，孝太郎与声音的主人关系匪浅，光靠呼吸声就足以辨识对方的身份。

「呼……」

声音的主人调匀呼吸之后，来到孝太郎的身旁，倚靠着栏杆眺望天空。对方的身高不高，秀丽的长发在孝太郎的肩膀一带随风飘逸。浓密的发丝绽放出耀眼的金色光芒，仿佛本身就是阳光的化身。

「……」

「……」

两人默默地在屋顶上吹着凉风。初夏的凉风格外宜人，飘扬的金色发丝在阳光的照耀之下，显得闪闪动人。这时对方伸手整理被风吹乱的秀发，更是构成了仿佛电影场景的美丽画面。孝太郎一直望着对方发愣，直到凉风逐渐止息。

「……呐，提亚。」

金色发丝的主人，正是提亚蜜思林·葛雷·佛德赛，也是应孝太郎的要求前来赴约的少女。少女抬起头来凝视着孝太郎，端正的五官和深邃的水蓝色瞳孔搭配金黄色的头发，仿佛是从天而降的美丽天使。

「接下来我要说的这些话，你能全部相信吗？」

「这是什么意思？」

「因为我即将说出一般人难以接受的惊人事实。」

「你我之间只是一般人的关系吗？」

「这倒不是。」

「既然如此，就放心开口吧。就算你说明天太阳将从西边升起，我也不会怀疑的。」

「感激不尽，提亚……」

道了声谢之后，孝太郎转身面向提亚。提亚也同时转过身来面向孝太郎，两人之间的距离之近，几乎已经到了呼吸可闻的地步。

「该从哪里说起呢……」

「就从整件事的起点开始吧。」

「嗯，这样也好。」

孝太郎的心中有千言万语必须告诉提亚，从整件事的起点开始说起确实不失为有条不紊的好方法。于是孝太郎回想起让自己陷入风暴之中的契机，也就是发生于半年前的事件。

「提亚，还记得当初我跟可蓝突然消失的时候吗？」

「嗯，当然记得。那时我已经察觉自己深爱着你呢。」

提亚眯起双眼，脸颊蒙上一层红晕，忸怩可爱的模样令孝太郎看得出神，差点忘了接下来该说些什么。然而现在不是发呆的时候，于是孝太郎强行压抑内心的鼓动，继续未完的话题。

「重点在于消失之后所前往的地点。」

「没记错的话，应该是异世界吧。」

「嗯……其实是有点敏感的地点，异世界不过是敷衍的说法。」

「既然如此，你到底去了哪里？」

提亚的表情蒙上一层阴影。孝太郎手中的长剑、与艾法莉亚之间的奇妙互动、事先安装于『青骑士』的各种设定以及讯息，在在都让提亚感到莫名的不安。

「……我到了两千年前的佛德赛，而且……还遇见了白银公主。」

「什、什么……」

提亚睁大了双眼。

孝太郎口中的真相远远超越提亚的想像。提亚隐约猜到孝太郎可能回到过去的世界，却万万想不到竟然是两千年前的佛德赛，甚至还遇见了白银公主阿莱亚。

如今这个真相又让提亚想起了一个假设。这是提亚过去的期盼，如今出自孝太郎的口中，反而成为一个棘手的问题。

「结果我破坏了白银公主与青骑士的邂逅，只好代替青骑士履行义务。」

孝太郎的叙述，让提亚的假设成为事实。

「慢着，孝太郎！」

面色苍白的提亚打断孝太郎的话头，气势冲冲地逼近孝太郎的面前。对于提亚而言，不该发生的事情终于发生了。

「依你所言，佛德赛家喻户晓的青骑士传说，难道全都是你的杰作？」

「是的。青骑士始终未现身，我只好一路冒充青骑士的身份，否则就等于是改变了历史。

一旦历史改变了，我们就再也无法回到自己的世界。」

「你知道自己做了些什么吗！？」

提亚揪着孝太郎的衣领，双眸泛起阵阵泪光。孝太郎的白衬衫顿时被揪成一团，提亚内心的难过自然是可想而知。

「这代表了你就是真正的青骑士！」

「不，我只是个演员。」

「你根本就什么都不明白！」

泪流满面的提亚用力地摇摇头，泪水顿时四处飞溅，美丽的长发也跟着左右摆动，在阳光的映照之下闪闪发光。

「若你只是个演员，白银公主又为什么会倾心于你？为什么愿意将足以左右国运的席格那汀托付于你？原因很简单，你就是青骑士！其他的青骑士打从一开始就不存在！」

孝太郎认为自己只是个演员，然而对青骑士传说知之甚详的提亚，却知道事实并非如此，摆在面前的种种迹象就是最好的证明。青骑士身世成谜、在鞠躬尽瘁后就此消失的事实，再加上魔法的武器与装备，不合理之处可说是数都数不清。然而一旦将青骑士视为来自其他时代的人，所有的不合理之处全都获得了合理的解释。

「自己想想吧！当初拯救白银公主的动机，纯粹只是为了代替青骑士履行义务吗？应该不是吧！就是因为如此，阿莱亚陛下才会不由自主地爱上你！陛下是个聪明人，不会被你别脚的演技所蒙骗！」

最有力的证据，就是白银公主阿莱亚倾心于孝太郎的事实。区区演技无法博得白银公主的芳心。阿莱亚之所以爱上青骑士、爱上孝太郎，纯粹是因为孝太郎不惜牺牲一切也要保护阿莱亚以及其他伙伴的决心。

「就跟我一样！阿莱亚陛下爱上的是你，而不是青骑士的名号！既然将席格那汀托付于你，代表你就是真正的青骑士！」

提亚深爱着孝太郎，也赐下了自己的长剑，因此她能够体会阿莱亚的心情。孝太郎就是青骑士，青骑士就是孝太郎，根本没有什么谁代替谁的问题。

「我是……真正的青骑士……？」

「没错！你就是、你就是……青、青骑士……」

提亚的语尾消失在呜咽之中。话还没说完，悲从中来的提亚顿时瘫坐在地上，放声大哭了起来。

「呜啊啊啊啊啊！啊啊啊啊啊！啊啊！啊啊啊啊啊！」

提亚的哭声流露出无尽的哀伤。

「提亚……你怎么哭了？」

提亚的反应天出孝太郎的意料之外。孝太郎以为她可能会生气，或是感到失望，万万想不到竟然会坐在地上号啕大哭。

「因为……因为你是青骑士啊！」

提亚的十根指头在水泥地板上抓出明显的痕迹，自脸颊滑落的泪水也在一瞬间被地板吸收。此时此刻的提亚笼罩在痛心与绝望的气氛之中，语气更是格外沉重。

「青骑士是白银公主的骑士，而我不是白银公主的对手！你的心里面根本没有我！之所以成为我的家臣，也只是为了向白银公主尽忠吧！？」

提亚恨不得孝太郎只是默默无闻的骑士，在命运的安排下邂逅提亚，彼此相知相惜，孕育出坚定的情谊。提亚和孝太郎之间的关系，应该是透过这种模式自然成立的才对。

然而，如今提亚已经知道孝太郎是青骑士。青骑士效忠于白银公主，是一名将守护皇家视为己任的孤傲骑士。这意味着孝太郎与白银公主之间，也存在着跟提亚一样的关系。

提亚不认为自己能够成为超越白银公主的皇女。孝太郎之所以保护提亚，主要是基于效忠白银公主的心，并非将提亚视为自己的主人。简而言之，承认孝太郎是真正的青骑士，就等同于承认孝太郎是遥不可及的存在。

「提亚……」

「为什么！为什么青骑士是你！我根本比不上白银公主！像我这种幼稚又自私的女人……呜呜呜、呜呜呜呜呜！」

提亚当场哭倒在地，瘦弱的身躯缩得小小的。哭声和泪水刻画在水泥地板上，伤心欲绝的呜咽更是让她的身子微微颤抖。

「提亚。」

孝太郎蹲了下来，轻轻搭上提亚的肩头。

「我不需要你的同情！我、我爱的人是你，不是青骑士！可是、可是……」

提亚拨开孝太郎的手，继续伏地大哭。过去的提亚四处寻觅青骑士的足迹，如今青骑士却在她意想不到的时刻现身。偏偏现在的提亚要的不是青骑士，而是陪伴她走过这段岁月的孝太郎。对于提亚而言，命运确实是残酷的。

「听我说，提亚。你搞错了。」

察觉提亚悲伤难过的原因之后，孝太郎试着与她交谈，以便解释这个非解释清楚不可的误会。

「我不想听，也不需要肤浅的安慰！不管有任何理由，都改变不了你是青骑士的事实！」

提亚却充耳不闻，拒绝接受孝太郎的解释。白银公主居然是自己的情敌，这个残酷的事实大大震撼了提亚，同时也封闭了自己的心。然而孝太郎可不能就此罢手，只好硬着头皮说出自己的真心话。

「提亚，你自己想想，我不是回来了吗？回到这个时代，回到你们的身边。如果你的说法是正确的，为什么我会出现在这里？不是应该留下来陪伴阿莱亚陛下才对吗？」

孝太郎的解释传入耳朵的瞬间，提亚的双肩为之一震，同时也停止了哭泣。孝太郎的说法确实不无道理。若他真的爱着阿莱亚，自然没有回到地球的理由。青骑士的身份固然是一大问题，不过孝太郎只要将这个秘密藏在心里，就可以留在两千年前的世界了。然而孝太郎并未这么做，选择了返回地球。

「事实上阿莱亚陛下也希望我留在佛德赛为皇家效命，却被我婉拒了。」

提亚双手伏地，使劲撑起了上半身，缓缓地抬起头来凝视着孝太郎。细致的脸蛋布满大大小小的泪珠，模样有些狼狈。

「……为什么？为什么你回来了？」

提亚舍弃了皇女的尊严，以一介少女的口吻询问孝太郎，瞳孔深处闪烁着些许的期望与不安。于是孝太郎拭去提亚的泪水，脸上露出一抹微笑。

「因为我跟你们之间有个承诺。」

「承诺？什么承诺？」

提亚眨了眨眼睛，想不起孝太郎口中的承诺到底是什么，眼眶中的泪水再度沿着脸颊缓缓流下。

「耶诞节那天，大家不是约好了吗？」

孝太郎露出尴尬的微笑。

「大家要一起同心协力，让下一次的戏剧公演圆满成功。」

「这么久以前的事，你居然还放在心上……」

耶诞节的承诺、以及日常生活所培养的友谊带领孝太郎回到现代的地球。白银公主确实是个完美的人物，孝太郎打从心底愿意成为她的左右手，甚至是效忠于她。然而孝太郎并未忘记留在地球的承诺以及友谊，因此他婉拒白银公主的邀请，独自返回地球。

或许这就是拒绝他人介入内心世界的孝太郎开始对他人有所求的征兆。

「而且你说我是阿莱亚陛下的骑士，基本上这也是个误会。」

「怎么可能！你可是青骑士呢！」

「我只是假扮骑士罢了，并没有骑士的称号。严格说来，我并不是陛下的骑士。」

「那么……」

「没错。这个世界上只有一个人赐下骑士的称号，让我成为真正的骑士。」

孝太郎凝视着提亚，缓缓地道出主人的名字。

「我的公主大人只有一个，那就是你，提亚。」

「孝、孝太郎……」

干涸的眼眶再度泛起泪光，然而这并不是悲伤的泪水。自内心不断涌现的喜悦化作泪珠，自眼眶中满溢而出。

「别哭了。」

「我没哭，而是在嘲笑你这个笨蛋！」

「笨蛋？」

「没错，就是笨蛋！对方可是白银公主呢，佛德赛史上最有名的皇女以及皇帝！你居然拒绝她的邀请，傻傻地回到地球！光是笨蛋已经不足以形容了，你根本就是史上无敌超级大笨蛋！」

流着眼泪的提亚拼命拍打孝太郎的胸膛。力道虽然微弱，却隐含着丰沛的情感。每当胸膛受到拍打，孝太郎就会感受到提亚真挚而直接的情感化作一股暖流，直捣自己的内心深处。

「别再骂我笨蛋了，我真的都快觉得自己很笨啦。」

「我就是要骂，大笨蛋！居然拒绝陛下的邀约，傻傻地选择了我们，最后甚至还对我这个任性妄为的平胸女宣誓效忠！」

孝太郎舍弃了青骑士的身份，选择自己的人生，因此他最后还是回到了地球，效忠于提亚。事实上提亚对于孝太郎的决定感到十分欣慰，甚至觉得自己的存在受到了肯定。

「佛德赛的传统骑士最重誓言与承诺，也只有我才适合成为你这个老古板公主的家臣。」

「笨、笨蛋！大笨蛋！」

提亚再也压抑不住内心澎湃的情感，当场抱着孝太郎哭了起来。只见她伸出双臂搂着孝太郎的后颈，脸颊更是贴着孝太郎的胸膛，仿佛是与久别重逢的恋人紧紧拥抱的少女。

——原来提亚这么需要我……

孝太郎轻轻搂着兀自啜泣的提亚，试图传达他也少不了提亚的讯息。

「听你开口闭口就是笨蛋，顿时让我有种回家真好的感觉。」

提亚的身形瘦小，搂在怀中刚刚好，这让孝太郎感到一阵温馨。

「从今以后，总算是可以亲自保护你们……重要的人就应该摆在身边，自己来保护才对。」

瘦小的提亚激起孝太郎的保护欲，如今孝太郎终于可以保护愿意为了自己牺牲一切的少女了。这种充实的满足感，让孝太郎感到无比的幸福。

「那就负起责任，好好地保护我……直到永远……」

喃喃自语的提亚闭上双眼，慢慢地放松身体。历经一番波折之后，提亚总算是找到足以托付一切的人。一想到自己与对方的心灵紧密结合，提亚也感到无比幸福。

「然后……你要见证所有人都走上幸福的人生之后，才可以离开这个世界……」

提亚清楚感受到孝太郎温暖的胸膛就是自己的归属。提亚和其他人需要孝太郎，孝太郎也需要大家。这种意念与情感，一定可以战胜命运的力量。

「……遵命，公主殿下。」

「嗯……不必拘束……」

因此提亚深信不疑。

即使残酷的命运正等在前方，孝太郎和三坪房间的少女一定可以获得真正的幸福。

对于正值花样年华的静香而言，身材的维持无疑是最重要的课题。拜平日格斗技的练习之赐，体型方面不成问题，不过自从之前的大战结束以来，饮食方面似乎就失了节制。之所以有这种疑虑，主要是最近行走于房间之际，地板经常莫名其妙地嘎吱作响，因此静香开始担心身上看不见的地方是否增加了许多赘肉。

洗完澡之后，静香立刻从壁橱之中拿出体重计。住在一起的真希进入浴室洗澡的现在，才是静香偷偷量体重的唯一机会。

「……好！」

下定决心之后，静香战战兢兢地站上了体重计。

叽——！

已经使用十年以上的体重计是几乎已经绝迹的指针设计。静香的标准体重是四十六公斤，相当于数字盘四分之一左右的位置。相较于身高相近的同班同学虽然重了些，不过擅长格斗技的静香拥有一身结实的肌肉，这个数字可说是刚刚好。

啪砰！

然而当静香的双脚同时站上体重计的瞬间，指针竟然随着一声闷响直接转到尽头。数字盘的刻度只到两百，指针所显示的绝对不只这个数字。

「糟糕，坏掉了……只好买新的了……又是一笔多余的开销……」

静香以为体重计故障，顿时露出失望的神情。不管食欲再怎么旺盛，两百的数字也太夸张了一点。

事实上静香有所不知。

她的体内正潜伏着全长超过二十五公尺的巨大生物，两百公斤的体重只不过是零头罢了。

可乐娜陆战规定

第十七条

笠置静香（居住于可乐娜庄二○六号房）认为可乐娜庄一○六号房的房客出现健康方面的问题时，可以任意设定健康管理的时间。

第十七条补充

一个人节食真的很辛苦，就当做帮我一个忙吧！拜托各位了！

第十三卷 后记

好久不见，我是本书的作者健速。

这次为大家送上的是本系列的第十三集，针对提亚的故乡——佛德赛的政治局势多所描述，同时也公布那个人的战斗力为什么迅速增强的秘密。

在大家的支持之下，本系列终于堂堂迈入十五本的大关（包括外传在内），不知道是不是H J文库最长的作品。光是想像十五本同时并排于各位的书架，就令人产生莫名的感动。为了不负国内外读者的期待，往后一定会更加谨慎地累积本系列的册数，请大家继续给予支持与鼓励。

这阵子接获不少读者来信，部分读者还会随信附上一些小点心，在此特别感谢各位的好意。现在就针对来信中的几个问题做出答覆。

首先是『构思剧情的时候多半都在做些什么』的问题。基本上就是将灵感记录在便条纸上，不过最重要的就是在写作之前必须思考整个故事的起承转合，最忌且战且走。举例而言，不能让主角在击败众多敌人之后阐述生命的伟大。若真要这么做，必须尽可能地避免主角在战斗中夺走敌人的生命，或者是安排主角苦恼于伤害人命的内心戏，否则……大概就是如此。类似的情况常常见诸于每个环节之中，事前的安排绝对是必要的。

接下来是『替角色命名的时候有什么需要注意的地方』。通常我在命名的时候多半都会选择具有区别性的名字，以免造成混淆。尤其是手边同时有几套书正在进行的时候，更必须特别注意这个问题。事实上我在创作前段时间由他社出版的『风とリユートの调ベにのせて』的时候，就为了选择与本书区隔的角色命名大伤脑筋。另外一个重点，就是选择好读好记的名字，艰深复杂的名字只会降低读者的集中力。就拿我的笔名『健速』而言好了，绝大多数的人都不知道这个名字应该念成『たけはや（T A K E H A Y A）』。不过笔名的功用本来就在于加深

对方的印象，艰深一点也无妨，然而作品的角色名就不同了，容易让读者将注意的焦点从剧情转移至名字的念法，因此替书中人物选择浅显易懂的名字才是聪明的做法。

最后是『小说家与其他职业不能同时兼顾吗』。除了出道作在各种因素的交相影响之下大受好评、续集的销售成绩也颇为不凡的极少数个案之外，大多数的小说家都拥有其他的工作。

不管是正职或是打工，初出茅庐的新人（抑或是尚未成为作家的一般人）想要光靠写作养活自己并非易事，多半都是写出畅销作品之后，才渐渐转型为专职的作家。因此我的答案是『同时兼顾两种职业的人才会成功』。

这次的后记只有三页，差不多该向大家道别了。感谢总是替本书绘制可爱插画的ポコ老师，以及参与本书制作的编辑部同仁，更感谢以实际行动支持本书的各位读者，在此表达最诚挚的谢意。

第十四集的后记——或者是下个月他社出版的作品的后记——再会。

二○一三年 三月

健速

第十三卷 插图

第十三卷 附录短篇『晴海社长的编织插曲』

加入编织研究社之后已经过了一年多的时间，里见孝太郎的编织技巧可说是进步神速。当初连最基本的围巾都织不好，现在已经可以利用普通的技法编织出漂亮的作品。不过孝太郎还是有进步的空间，一旦遇到圆弧面或是结构较为复杂的编织，他总是不知道该从何着手。简而言之，孝太郎的编织技巧大约相当于实用篇的入门等级。

为了强化编织技巧，孝太郎今天也在社团教室接受晴海的个别指导。初夏的阳光从敞开的窗口洒落一地，照亮了整间教室。今天的晴海也特别专注，热情的程度丝毫不比窗外的艳阳逊色多少。

「里见，不是那样，这样子才对。」

「这样吗？」

「也不是……呃，到底该怎么解释才好……」

晴海之所以这么热心，其实有好几个原因。

最重要的原因，当然就是出自她想要为孝太郎做些什么的心愿。经过一年多的相处之后，晴海渐渐喜欢上了孝太郎，一心一意只想回报孝太郎对她的好，为孝太郎尽一份心力，甚至是成为孝太郎身边不可或缺的人。孝太郎的心愿是学会编织毛衣的技巧，完成母亲遗留下来的毛衣，藉以挥别惨澹的过往，迈向更光明的未来。编织是晴海的一大专长，一想到自己所喜欢的人内心的愿望刚好是自己最擅长的编织，晴海不禁在内心暗自感谢命运之神的安排，指导起来当然也是格外热心。一言蔽之，其实晴海已经不由自主地爱上孝太郎了。

而且孝太郎的身边总是围绕着许多人，几乎每天都吵吵闹闹的。其实晴海满喜欢那些朋友，也很羡慕他们活力十足的相处模式，但有时也难免会觉得他们好像太过活泼而静不下来似的。这纯粹只是个性上的差异所造成的认知不同，与好恶无关。因此晴海偶尔也想找个地方清静一下，最好可以跟喜欢的孝太郎一起。对于晴海而言，编织研究社的活动无疑是绝佳的『清静时间』。

当然，晴海还有其他的理由。研究社的下一任社长极有可能由孝太郎出任，提升孝太郎的编织技巧显然成为目前的当务之急。往后孝太郎将负责指导才刚入社不久的由莉佳，只要两人单独相处的时候，晴海总是想一口气将技巧传授给孝太郎。

基于上述理由，晴海才会如此热切地指导着孝太郎，常常因为过于忘我而忽略了周遭的状况。现在也正是如此。

「对了，里见，请你站起来。」

晴海将双手在胸前合握，露出温柔的笑容。晴海一直在思考如何传授孝太郎更复杂的编织技巧，如今终于想到了一个好办法。

「好的，没问题……」

孝太郎依言起身。只见晴海笑咪咪地来到孝太郎身旁，示意孝太郎将双手往前平伸。于是孝太郎便伸出了还握着编织棒的双手。

「这样可以吗？」

「嗯，这样子……应该比较容易理解。」

于是晴海转过身来，背部紧贴孝太郎的胸口。接着，她将孝太郎的手拉近并覆上自己的双手后，开始舞动手中的编织棒。如此一来，孝太郎就能清楚明白如何操作编织棒。仔细看着双手的动作，便能理解编织的手法。这种教学方式确实是成效非凡，可是——

「编织棒的操作方式就像这样，其实没有想像中那么困难。」

「呃……樱庭学姊，关于编织的方法……那个……我已经很清楚了……不过……」

「嗯？」

晴海停止手边的动作，缓缓地转身面向后方。

「现在这种姿势……好像有点……尴尬……？」

「啊？」

晴海闻言，顿时为之一愣。两人的距离近在咫尺，彼此的吐息清晰可闻。孝太郎甚至可

以清楚地看见倒映在晴海眼中的自己。

「……呃……」

他们两人好像是第一次靠得这么近——直到现在，晴海才逐渐理解目前的状况。更精确

的说法，应该是逐渐理解这种状况所代表的意义。

「……我、我……我不是……」

晴海的双颊立刻泛起红晕，双眼睁得大大的，脸上布满了惊愕的神色。当初晴海只是想尽快让孝太郎学会这种复杂的编织方法，完全没有其他的念头；然而不管怎么看，晴海确实是毫无防备地依偎着孝太郎，任凭孝太郎从背后将她搂在怀里。在晴海的认知当中，只有热恋中的男女朋友才会做出这种行为。

「……这纯粹是……我没有那个意思……」

「学姊请放心！我知道学姊不是这么大胆的人！」

孝太郎也慌了手脚。明知晴海并不是故意做出这么大胆的举动，内心却还是大为惊讶。而且羞红了脸颊的晴海看起来比平常更有女人味，有些动摇的浑圆双眸，以及身体紧贴所传来的体温，更是令孝太郎的内心悸动不已。

「我马上放手！」

孝太郎试图放开晴海，晴海却在无意识中紧抓孝太郎的双手，不让他脱身。

「樱庭学姊？」

「啊……！」

察觉自己的行为所代表的意义之后，晴海的双颊羞得更红了。紧贴着孝太郎的身体虽然令晴海感到难为情，但以一个女孩子的心情而言，要是就这么放开孝太郎，她肯定会无比落寞。难道就没有更好的办法吗？晴海的心情十分复杂。

「里、里见！其、其实……！」

「啊、是！」

整间教室笼罩在紧张的气氛之中，四周的时间仿佛停止了流动。对于两人而言，此时此刻就是彼此的所有。两人共同编织而成的关系，正逐渐凝聚为某种特殊的形式。

就在这个时候——

砰！

「虹野由莉佳报到！今天也要专心参与编织研究社的活动！」

因为打扫而迟到的由莉佳连门也不敲，直接闯进编织研究社的教室。

「呜哇啊啊啊啊啊！」

「呀啊啊啊啊啊啊！」

「嗯？两位怎么啦？」

发现晴海和孝太郎突然惊慌失措地各自往后倒退之后，由莉佳顿时露出不解的神情。幸好两人依偎在一起的画面并未被由莉佳撞见。

「没、没什么！只是被你吓了一大跳而已！」

「是呀，里见说得没错！」

「是哦？对不起，下次我会注意的。」

由莉佳接受了两人的说词，并老实地致歉。孝太郎和晴海见状，不禁松了口气。然而让两人放心的原因，并不是由莉佳没看到两人依偎在一起的画面。若非由莉佳在紧要关头闯进教室，在那种气氛与情况之下，天晓得自己会说出什么惊人之语——两人的心中不禁浮现出同样的念头。

樱庭晴海

孝太郎在开学典礼认识的学姊。

自幼体弱多病，目前是编织研究社的社长。然而……

第十四卷 Episode 1 静香的『喷火龙之路』

台版 转自 轻之国度

录入：abc987654321

六月中旬,即将迈入盛夏的季节,可乐娜庄的房东笠置静香却感到些许惆怅。

「……又到这个季节了。」

静香望著挂在墙上的月历,双眸流露出怀念、悲伤与寂寥同时并存的复杂情绪。其中一天的日期被划上了大大的圆形红色记号,静香目不转睛地凝视著代表那一天的数字。

「时间过得真快,一晃眼就是五年了……」

视线自月历移开之后,静香拿起放在书架最上层的相框。相片中的人物是一名身穿空手道服、双手捧著优胜奖杯的小学女生,以及站在背后的双亲。笑逐颜开的三人身后,正是熟悉的可乐娜庄。这是静香在空手道大赛中获得优胜的时候所拍摄的纪念照片。

「爸爸,妈妈,我过得很好……」

书架的最上层同时摆放著小小的牌位。静香的父母亲在拍下这张照片的两个月之后意外身亡,从那之后起,静香就独自一个人守护著这间可乐娜庄。对于静香而言,这栋公寓不但是父母的遗物,也代表了过去许许多多的回忆,因此静香不容许任何人伤害可乐娜庄。

就在静香望著照片出神的时候,早苗突然从脚边的榻榻米探出头来。

『静香,下午茶的时间到了,快点下来吧。』

早苗穿越楼下——也就是一○六号房的天花板,向静香打声招呼。对于原本就是幽灵的早苗而言,灵魂出窍不过是小菜一碟罢了,平常联系楼上和楼下的重责大任自然就落到她的身上。想必早苗的下半身现在正飘浮在一○六号房的半空中吧。

「知道了,早苗。我这就下去。」

决定下楼后,静香将照片放回架上。早苗的目光停留在那张照片上。

『……这张照片中的,是静香的爸爸和妈妈吗?』

早苗一眼就辨识出照片中的人物。

「嗯,看得出来吗?」

静香微微一惊。因为她从未让早苗看过父母亲生前的照片。

『嗯,该怎么说呢?大概是因为可乐娜庄拥有强烈的残留思念吧。』

「毕竟他们很珍惜这栋公寓。」

静香是在双亲身亡之后才住进可乐娜庄,不过以前倒是常常帮忙父母打扫公寓,还记得两人对可乐娜庄的爱护。

『我想也是,这就是到处都看得到残留思念的原因。』

静香的父母对可乐娜庄的爱护化为灵力的痕迹,清楚地呈现在早苗的眼前。早苗的语气固然轻松,却等于是间接证明了静香的回忆确实存在。静香心中一酸,双眸泛起阵阵的泪光。

『那个……快点下来就是了,静香。大家都要等你下来之后,才会开始分配茶点呢。』

「好的。早苗,真的很谢谢你。」

不知是否察觉到静香的心情,早苗已消失得无影无踪。静香心想,或许这就是早苗的体贴吧。早苗对于灵力拥有强烈的感受性,一定早就对静香的情绪有所感应。

于是静香拭去泪水,看著架上的照片笑了笑。

「……爸爸,妈妈。虽然你们离开之后,我一直感到很寂宽……不过现在已经没事了,我的身边有里见,还有其他人的陪伴……刚开始时虽然闹得鸡飞狗跳,现在的我却感到很幸福,甚至希望这种充满欢笑的日子能够永远持续下去……」

静香此时此刻的表情绝对称不上灰暗。虽然尚未从失去双亲的悲痛之中走出来,静香的感情却已经找到了新的寄托。悲伤的情绪并未占据静香的内心,她的脸上甚至浮现出一抹微笑。

「……等到扫墓的时候,再跟你们好好聊一聊吧。所以对不起,我该走了,大家还在楼下等我呢。」

跟大家一起喝下午茶、吃点心,聊些不著边际的话题。这虽然是平凡无奇的日常生活,对于久未尝到家庭温暖的静香而言,还是让她感到了满满的幸福。

叽、叽、叽。

「唔……最近体重好像又增加不少,似乎该减肥了。」

唯有常保愉快的人,才会注意到自己的体重对地板造成的倾轧声响似乎又比过去大了许多。当然,这也代表了静香的每一天都过得十分充实。

「呵呵……乾脆跟大家商量看看吧。」

于是静香踏著雀跃的脚步离开二○六号房。

其实静香也不知道她是否真的很在意自己的体重。唯一可以确定的是,自己的体重势必将引起众人的热烈讨论,陪伴大家度过愉快的午茶时光。

穿越天花板回到一○六号房之后,飘浮在半空中的早苗慢慢接近坐在电视机前面的身体。

「……早苗,你是怎么做到的?」

『啊?』

孝太郎的疑问传入耳中,正准备跟身体合而为一的早苗顿时停在半空中,回过头来凝视著眼前的孝太郎。

「灵体都已经脱离了,身体为什么还能继续打电动?」

事实上早苗的身体一直坐在电视机前面打电动,灵魂却自动离开了身体,前往二○六号房跟静香说话。别说孝太郎大为讶异,一○六号房的其他人也对这幅景象感到啧啧称奇。

『原来是指这件事。』

明白孝太郎的话中含意之后,早苗竖起食指左右摆动,一副得意洋洋的模样。

『这可是我最近才学会的大绝招呢。』

「大绝招?」

『没错。你也别装作没听见,快点转过身来吧。』

「嗯、嗯……」

在半空中的早苗催促之下,正在打电动的早苗只好放下摇杆,转身面向孝太郎等人。只见她双颊微红,低头俯视地面,这种内向害羞的模样显然跟平常的早苗大为不同。

「等一下,这个早苗该不会是……『早苗同学』?」

孝太郎对正在打电动的早苗显露在外的气质并不陌生。没错,就跟早苗失去记忆的时候一模一样。

『答对了!』

「等、等一下!你们怎么又分离了?」

孝太郎闻言顿时慌了手脚。飘浮在半空中的早苗一派轻松地挥挥手安抚著孝太郎,脸上更是露出自信的微笑。

『放心,我们并没有分离。不信你看。』

早苗背转过身子孝太郎这才发现从她的腰部延伸出一条类似尾巴的细长物体,与坐在电视机面前的早苗联系在一起。

『有线的啦。』

「所以你们并没有分离吗?真的没问题吗?」

早苗的解释依然无法让孝太郎安心。只见他在两个早苗的身边绕来绕去,眼神中流露出强烈不安。回想起早苗为了取回身体所引发的一连串事件孝太郎内心的焦虑自然是不难想像。

『当然。要是会有问题的话,我哪会像现在这样轻松啊。』

「是哦,那就好。之前吃了那么多苦头,真的是差点被你吓死。」

早苗再度拍胸脯保证之后,孝太郎这才轻抚胸口松了口气垂下了肩膀。

『啊哈哈哈,对不起啦。』

早苗只是想炫耀自己新学会的绝招,想不到却引起了孝太郎的一阵担忧,她只好乖乖地向孝太郎道歉。

「所以你是怎么办到的?」

放下心头的大石之后,孝太郎顿时对早苗的大绝招产生兴趣。

『其实我也是最近才发现自己可以单独离开身体,是不是很厉害呀?』

然而早苗的反省维持不了几秒钟,立刻又洋洋得意地挺起了胸膛。虽然对自己的做法有所反省,心里面还是忍不住想跟孝太郎炫耀一番。

「这种小事也没什么好炫耀的吧……」

电视机面前的早苗难为情地缩起了身子。

『这种大绝招可不是每个人都办得到的!炫耀是一定要的,而且还要用力地炫耀!』

半空中的早苗双手扠腰挺起平坦的胸部,一副志得意满的模样。相较于坐在电视机前面缩起身子害羞的早苗,两人的反应显然是天壤之别。

「……到底还有什么事情是你办不到的?」

『还是有限制的啦。两人的灵魂互相连结,共用的部分无法离开身体,因此算不上是完整的灵魂出灵。』

好不容易合而为一的早苗又一分为二,孝太郎不禁叹了口气,然而飘浮在半空中的早苗却显得格外愉快。对于早苗而言,『早苗』与『早苗同学』同时并存的状况十分有趣,自然是没有拒绝的道理。

「快点回来啦,早苗。一个人总觉得怪怪的。」

然而『早苗同学』可就一点都不觉得有趣,甚至还有些困扰。一部分的自己离开身体的感觉总是令她坐立难安,再加上生性害羞,更是让她不知道该怎么跟孝太郎等人相处。这也是之前即使孝太郎向她搭话,她也一直坐在电视机前面打电动的原因。

『你是我耶,就不能大方一点吗?』

「就算你这么说……」

『你应该不讨厌孝太郎他们吧?』

「是……是这样没错……」

个性虽然不同,记忆和想法却是共有的。双方之间的差异仅止于情感的表现,基本上还是同一个人物。

「可是……不讨厌又不等于知道怎么相处……总之你快点回来啦,早苗!」

『不要每次碰到问题就只知道找我好吗?你应该更独立一点,才能成为了不起的日本女性喔。』

「不行啦,不可能马上办到!」

『真是拿你没办法……』

飘浮在半空中的早苗无奈地垂下肩膀,彷佛将另一个早苗视为不争气的妹妹。只见她慢慢地接近坐在地上的早苗,似乎准备回到自己的身体。另一个早苗则是张开双臂,等待对方的归来。

「谢谢你,早苗。」

『看来你必须接受如何跟他人相处的训练,就从明天开始好了。』

「不必麻烦了。」

『那怎么行?至少也要让孝太郎喜欢你才行。』

「那是不可能的啦。」

『啰唆,不许顶嘴。』

「呜呜~~」

于是灵体状态的早苗就这样钻进哭哭啼啼的身体之中,脸上的表情也从满腹委屈转变为气愤难消,就跟先前飘浮在半空中的早苗一模一样。

现在的早苗可以视情况需要切换不同的性格。跟孝太郎等人在一起的时候,显露在外的是『早苗』开朗骄纵的性格。

「事情就是这样,孝太郎。明天开始展开特训,到时还请多多帮忙。」

「……早苗……你也太严格了吧?」

「会吗?」

早苗纳闷地眨了眨眼睛,因为之前哭哭啼啼而一直在眼眶中流转的泪水顿时满溢而出。

「看看你自己……真是……」

孝太郎抱著早苗的头替她拭去泪水,举手投足之间流露出兄长对待妹妹的慈爱。然而早苗却不知为何乐得原地踏步,脸上更是露出兴奋的笑容。

「不管怎样,特训是必要的。」

「为什么?」

「因为她就是我,应该跟你更亲近一些才是。我希望你喜欢我的全部,当然对大家也是一样。」

「这个……」

先前的谈话内容虽然呈现跳跃性的思考,令人难以理解,不过早苗最后所提出的理由倒也不无道理。没错,『早苗』和『早苗同学』都是早苗本人,不能只跟其中一方友好。单方面期待早苗成为『早苗』不但是自私的念头,更会对两个早苗的融合造成不良影响。就这点而言,早苗的说法无疑是正确的。

「不行吗?」

早苗侧著小脑袋,目不转睛地凝视著孝太郎,脸颊更是贴著孝太郎先前替自己拭去泪水的手掌。无论是哪一个早苗,都打从心底喜欢孝太郎。

「也不是不行……不过要是那种状态对身体会有影响的话就不好了。所以仅限于卡玛拉和可玛拉在场的时候,知道了吗?」

「知道了呵!」

早苗模仿土偶的语气答应了一声之后,立刻绕到孝太郎的身后。

「到底是知道还是不知道?」

「知道啦，Love is All嘛。」

「……真敷衍啊。」

「嘿嘿嘿~~」

于是早苗直接跟在孝太郎的背上,双臂紧紧环绕孝太郎的后颈。早苗所求不多,这就已经足够了。

两人的对话告一段落之后,背著早苗的孝太郎继续先前的工作。事实上孝太郎正在制作一个小东西。

「……对了里见,你为什么要打磨捕虫网呢?」

打量著孝太郎手中的物品,晴海忍不住发问。孝太郎正在努力地打磨竹制捕虫网的长柄。

「樱庭学姊的观察力果然敏锐。」

孝太郎停止打磨的工作,向晴海举起手中的网子。在孝太郎的精心修整之下,捕虫网绽放出美丽的光泽,如同孝太郎闪闪发光的双眸。

「夏天正是马克西米利安一展长才的季节!」

「马克西米利安?」

陌生的辞汇传入耳中,晴海不禁睁大了双眼。

「……樱庭学姊,马克西米利安是里见替捕虫网取的名字。」

眼见晴海露出迷惘的神情,身旁的由莉佳立刻附在晴海的耳边窃窃私语。之前是晴海协助由莉佳完成家庭作业,现在轮到由莉佳替晴海解围了。

「啊,原来如此。」

恍然大悟的晴海轻轻点头眯起了双眼,朝著孝太郎笑了笑。

「你打算去采集昆虫吗?」

「是的,夏天正是采集昆虫的季节。至于夏日昆虫的王者——」

话才说到一半,惊觉不妙的孝太郎连忙环视四周。确定某人并不在场之后,这才放下心来继续开口。

「——至于昆虫的王者,自然非大兜虫莫属。属于我的季节终于降临了!」

孝太郎紧握著捕虫网,双眸绽放出异样的光彩。昆虫采集是孝太郎今年夏天的计画之一。即使时序才刚进入初夏,孝太郎早已备妥了捕虫网马克西米利安、观察箱亨利艾达、以及盛满树液的捕虫罐杰拉路丁,准备好好地大展身手。

「可是、可是……里见,就算抓到了大兜虫,也不能养在房间里面吧?」

由莉佳开始担心起即将入住一○六号房的大兜虫日后的虫身安全。过去的经验告诉由莉佳,大兜虫在此地是不可能拥抱光明的未来。

「呵呵呵.放心吧,由莉佳。今年的我有可拉莉欧萨殿下为后盾,可是跟往年大大不同喔。」

「嗯?有人叫我吗?」

孝太郎的豪语引起可蓝的注意，然而她的声音却是来自天花板附近。可蓝利用佛德赛的科技创造了将一○六号房的墙壁当成地板的新发明,如今正躺在墙上看书。对于腹地狭小人口众多的一○六号房而言,可蓝的发明无疑是救命的甘霖。

「没错,我正在跟大家宣布将捕获的大兜虫饲养在你那里的事情。」

「原来是这件事。的确我们有做过这样的承诺,而且我也对这颗星球的生态很有兴趣,自然没有拒绝的道理。」

「所以孝太郎才会兴高采烈地准备捕虫器具。」

一○六号房不能饲养昆虫,由莉佳去年只是暂时收留同学所寄放的甲虫,并非正式饲养。不过今年多了一个可蓝,可以将捕获的甲虫饲养在她的太空船,因此孝太郎才会双眼绽放光芒,迫不及待地希望昆虫采集的季节早日到来。

「可拉莉欧萨殿下,您的恩情令在下没齿难忘。」

「真是的……只有在这种时候,才会把我当成皇女看待……」

看到双眼闪闪发光的孝太郎紧握著捕虫网的模样,可蓝根本不会将他的奉承话视为肺腑之言。尤其孝太郎前阵子才正式成为提亚的家臣,可蓝此刻的心情更是十分复杂。

「里见,不如就养在我家吧。」

眼见可蓝面露温色,晴海立刻自告奋勇。她不喜欢具有攻击性的动物或是昆虫,对于生性温和的甲虫倒是不怎么排斥。

「没关系啦,樱庭学姊。可蓝那边可是有全自动的饲育装置呢。」

「……可蓝,既然这样,你为什么好像不太愿意呢?」

既然有专用的饲育装置,自然不会构成什么麻烦。晴海显然对可蓝的面有难色感到十分疑惑。

「……倒也不是不情愿……只是……」

可蓝的双颊泛起一抹红晕,怯生生地垂下视线。晴海见状，顿时恍然大悟。

「原来如此,我懂了。」

只见晴海堆起满脸的笑容,先是朝著孝太郎瞥了一眼,接著又对可蓝投以微笑。

「……」

满脸通红的可蓝立刻别过头去。

「到底是什么原因?」

「这是少女的秘密,不能说。」

一脸疑惑的孝太郎试著寻求答案,笑容满面的晴海却给了他一个软钉子。

于是孝太郎等人围绕著甲虫不著边际地间聊,直到外出采买食材的提亚、露丝和奇莉华三人回来之后,才结束了这个话题。这时从楼上走下来的静香与负责泡茶的真希也同时出现,小小的房间顿时呈现人满为患的状态。三坪大小的房间同时挤进多达十名的人数,这已经成为一○六号房司空见惯的日常景象了。

「蓝华，你的泡茶技术大有进步喔。」

「多谢夸奖,笠置同学。直到最近,我才对泡茶的乐趣有所体会。」

「孝太郎,喂我吃松饼。啊——」

「早苗,把手把放下,过来跟大家一起喝茶啦。不要懒成这样。」

「可蓝殿下,请用茶。」

「谢谢,巴多姆西哈。放著就好了。」

「樱庭学姊,茶杯竟然黏在墙上耶!那到底是怎么办到的?」

「这个……还真难相信不是靠魔法办到的……」

「奇莉华,这种茶点替我多留一份好吗? 我想带去给母亲大人享用。」

「没问题,就先留一份起来吧。」

每当十个人同时开口说话,小小的一○六号房便呈现热闹喧腾的景象,有时甚至连和一起逃出来的国民共同居住于『青骑士』的艾法莉亚也会加入聊天阵容。若不是透过魔法和科学的方法强化了一○六号房的隔音以及防震功能,恐怕早就引起可乐娜庄其他房客的集体抗议了。

「奇莉华,可以耽误一点时间吗?」

静待奇莉华另外替艾法莉亚准备一份点心之后,孝太郎这才靠了过来。

「当然可以。」

奇莉华点点头。只见她将另行准备的点心递给提亚,旋即转过身来面向孝太郎。

「可以把衣服脱下来吗?」

「好的。」

奇莉华再度点点头,旋即爽快地脱掉返回三坪房间之后还来不及换下来的高中制服。

「呀啊啊啊!里见,你怎么可以做出这种要求!」

「领、领主大人!」

「就是说呀,孝太郎!这不是日本男子汉把女人的衣服脱个精光的方法!你应该单手紧握腰带,以打陀螺的方式脱掉奇莉华的衣服才对!」

「……早苗,你是不是搞错重点啦?」

「樱庭学姊,里见喜欢看女孩子没穿衣服吗?既然如此,我也……」

「不对不对!蓝华同学,是你想太多了!你不能脱衣服啦!」

孝太郎突如其来的要求,顿时让一○六号房陷入一片混乱。

率先发作的人正是静香、露丝和早苗。由莉佳、晴海和真希随后加入,混乱的局面更是有迅速加温的趋势,眼看著就要超越隔音和防震措施的最大容忍极限。

「让我看一看。」

「嗯,看个仔细吧。」

然而孝太郎无视于三坪房间的混乱局面,探出了上半身,目不转睛地凝视著奇莉华自皙透明的肌肤。其热切的视线甚至令真正的变态自叹弗如。

「呀——!呀——!呀——!里见同学这个大色狼!亏人家一直相信你跟其他的臭男生不一样!」

气得全身发抖的静香抡起铁拳,朝著孝太郎迅速进逼。只见孝太郎突然松了口气,当场坐了下来,侥幸地躲过静香的全力一击。

「呼……看来伤口总算是疗愈了。」

只见孝太郎朝著半裸著上半身的奇莉华笑了笑,完全没有察觉向自己迫近而来的危机。因为放下了心,此时孝太郎脸上的笑容十分温和。奇莉华也点点头,露出平静的微笑。

「在学校的时候不就说过了吗?完全没留下任何疤痕……大哥哥从以前开始就喜欢穷操心……」

奇莉华讲到后半段时特地压低了音量,只让孝太郎听到,脸上的笑容也流露出小女孩特有的稚嫩与俏皮。对于她而言,压低音量的那句话以及俏皮的微笑代表了特别的意义。表面上虽然有所埋怨,内心却对孝太郎的关怀感到十分高兴。

「话虽如此,还是不能掉以轻心。除非像这样亲眼目睹,否则还是放不下心呢。」

孝太郎当然明白奇莉华的话中含意。如今虽然伤势早已疼愈,但先前的那场战役,奇莉华可是所有人当中伤得最重的。孝太郎迄今依然清楚记得刻划在奇利华肩头的清晰伤痕。就算奇莉华宣称伤势已经复原,孝太郎也要亲眼目睹之后才肯相信。

「……大哥哥不喜欢身上有伤痕的女生吗……?」

奇莉华嗤嗤地笑了出来,再度附在孝太郎的耳畔轻声细语。

「当然不是。再说这应该不是重点吧?」

「……当然是重点啰，呵呵……」

看见奇莉华天真无邪的笑容,孝太郎这才相信她的伤势已经不碍事了。悬在心头的一颗大石终于落地,这下子一切又跟从前一样,孝太郎忍不住呼了口气。

「……嗯?」

就在这个时候,孝太郎突然发现众人的视线全都集中在自己的身上,静香也呆呆地站在身后。大惑不解的孝太郎顿时以狐疑的眼神打量著其他人。

「怎么回事?」

「里见……你只是想确、确认奇莉华身上的伤势……?」

「是没错啦……有什么不对吗,房东?」

「没、没事!什么都没有!各位,你们说是吧?」

慌了手脚的静香连忙寻求其他人的附议,模样有些狼狈。这时为了此事方寸大乱的其他少女不约而同地点点头,整齐划一的动作不禁令人联想起一整排的点头娃娃，这令孝太郎更加疑惑。

「早就在意料之中。」

「……贝德利欧若是女色便可以屈之的人物,事情就简单多了。」

众人之中,唯独佛德赛的两位皇女丝毫不为所动。当孝太郎要求奇莉华脱下上衣的时候,两人就认为其中必有原因。事实上晴海也相信孝太郎不是好色之徒若不是忙著阻止真希宽衣解带,也能跟提亚和可蓝一样静观其变。

「……?算了。奇莉华,移动手臂的时候还会痛吗?」

「还有些许的刺痛,应该很快就会疼愈了。」

表面的伤口虽然愈合了,却还是留下轻微的后遗症，根据移动手臂的方向会有疼痛感——这就是奇莉华目前的状态。

「嗯。由莉佳——算了,还是蓝华好了。为了预防万一可以请你以魔法治疗奇莉华的手臂吗?」

由莉佳隶属于彩虹之心,不得以魔法遂行私人的目的。相较之下隶属于黑暗彩虹的真希就没有这一层的限制了,自然成为孝太郎心中绝佳的治疗人选。

「没问题,交给我吧,里见!现身吧,Night Walker!」

被孝太郎赋予重任的真希兴高采烈地召唤出自己的魔杖。

「……人家也可以呀。」

相较于真希的欢欣鼓舞,由莉佳显得格外落寞。彩虹之心固然严禁成员以魔法遂行私人的目的,然而若是要以魔法救助朋友,这条戒律其实也会网开一面。由莉佳很感激孝太郎的体恤,然而孝太郎将治疗伤势的重任委托他人却也令她不甘心,此时此刻由莉佳的心情可说是十分复杂。

「别生气啦,由莉佳。」

「我没生气。」

「才怪,明明就生气了。」

「……真的没有。」

「我是在替你节省使用魔法的力气呢。」

「……这、这种说法太狡猾了……」

不过由莉佳基本上是个不会记仇的人。当奇莉华在真希面前露出肩膀的时候,由莉佳脸上的表情早已恢复昔日的平静。

「麻烦你了。」

「交给我吧,奇莉华。」

真希双手持杖,开始咏唱咒语。

「Cure Serious Wounds、Permanent Regeneration。」

真希所使用的治愈魔法共有两种,分别是让伤口愈合以及提升身体复原能力的魔法。光是以魔法的力量让伤口愈合并不保险,万一受到外力的冲击,伤口还是有再度裂开的可能。因此最基本的方法就是提升身体的治愈力,以达釜底抽薪之效。这两种魔法互为表里相辅相成,兼顾了短期以及长期的疗效,真希的心思细密可见一般。

「……好,这就没问题了。」

「感激不尽,真希。」

「哪里,举手之劳罢了。」

听到奇莉华的致谢,真希的脸上不禁浮现出腼腆的笑容。

——我喜欢这种感觉……如果能够一直过著这种生活,不知道该有多好……

栖身于黑暗彩虹的时候未曾有过的情感充斥于真希的内心,接受他人的感谢、被他人需要的感觉更是令真希感到无比欣喜。尚未习惯的真希虽然还是有些难为情,却开始认为这才是她想要的生活。现在的她总算能够体会由莉佳到底是为了什么而战了。

——对了,乾脆趁著这个机会寻求大家的意见。

于是真希收起魔杖,煞有其事地开口。

「里见，有件事情想跟你商量一下。」

「什么事啊,蓝华?」

孝太郎吸饮一口热茶,漫不经心地望向真希。发现真希的表情十分严肃之后,这才将茶杯放在桌上,转过身来面向真希。

「似乎是非常重要的事情。」

「是的。为了日后著想,必须先预作准备的措施。」

「预作准备的措施?」

「是的。」

真希点点头之后,从平常带在身边的皮包之中取出一样物品。

「里见,我希望你对我下咒。」

真希将物品递给孝太郎。仔细一看,原来是一条精致的皮带。不过长度不足以充当腰带,反倒像是大型犬专用的项圈。

「下咒?」

孝太郎大吃一惊,一双眼睛睁得老大。

「慢著慢著!为什么我非得做出伤害你的事情不可?」

「我失手被擒,成为里见阵营的俘虏——这应该是黑暗彩虹阵营的解读。」

「嗯……确实是不无可能。」

与真希的师父真耶交手的时候,孝太郎确实将掳获真希的讯息告知真耶。因此在黑暗彩虹的认知当中,落入孝太郎手中的真希应该正遭到恶毒残酷的对待。

「然而实际上我却像现在这样过著自由自在的生活。消息传回黑暗彩虹的阵营,难免不会引起对方的疑心。」

「也对,这点我倒是没想到。」

真希投向孝太郎阵营虽然只有几天的时间,然而黑暗彩虹迟早会发现真希并未失去自由,因为一般来说俘虏并不会被赋予自由的权利,因此这将会给真希带来麻烦。到时候说不定他们会设法铲除真希这个叛徒。

「所以里见,我希望你能夺走我的自由。洗脑也好,诅咒也罢,任何手段都可以。」

「等、等一下,这也太夸张了吧?」

孝太郎能够体会真希的苦衷。为了继续欺瞒黑暗彩虹,真希希望制造出失去自由的假象，因此才特地准备了象徵受制于人的项圈。只要对项圈施加诅咒的魔法,就可以创造出失去自由的事实。

「违抗里见就只有死路一条的诅咒,或者是说出某个关键字就会让项圈自动缩紧等等,任何不合理的魔法都可以。总而言之,就是要让黑暗彩虹的人清楚知道我受制于你。」

「不、不行!那怎么可以!」

孝太郎拚命摇头，说什么都无法接受。

「唯有这么做,对方才不会有所察觉。」

「万一我在无意中说出梦话,不小心害死了你呢?到时候后悔也来不及了!」

诅咒、洗脑或契约,表达方式虽然不同,意义却是一样的。无论是任何理由,孝太郎都坚决反对透过任何手段剥夺真希的自由。事实上就算真的对真希施加诅咒,孝太郎也没有启动诅咒的意思,更别说是伤害真希的生命了。然而举起手枪对准伙伴的生活一点都不快乐,就算没有扣下扳机的意思,结果也是一样的。

诅咒就像是一把双面刃,无论是对于施加诅咒的孝太郎，抑或是被诅咒的真希,都会带来不幸的结局。因此孝太郎说什么也不愿接受真希的提议。

「提亚、可蓝、奇莉华,帮忙出个主意吧。除了真正的诅咒之外,还有没有混淆敌人视听的方法?」

「这才是我的家臣。很好,就让我助你一臂之力吧。」

「真拿你没办法,我也来帮忙想吧。」

「嗯……相较于我方而言,对方的科学常识稍嫌贫乏。若戴上形似颈环的装置,或许真的可以让对方以为其中有什么机关。」

孝太郎立刻与提亚等人商量对策。真希并未加入讨论,只是在一旁静观其变。四人做出结论之前,真希只做了一件事,那就是默默地拾起被孝太郎丢在地上的颈环。

「蓝华……」

凝视著紧握颈环的真希,静香彷佛听见了真希的心声。两人共同在二○六号房生活了一段不算短的时间,静香多少也对真希的内心世界有所瞭解。

——蓝华要的只是一个归属……

真希已经无法重回黑暗彩虹了,现在的她没有容身之处。其实一○六号房才是真希的归属,然而她需要时间来接受这个事实。毕竟故乡以及家庭不是一朝一夕的产物。

因此真希盼望孝太郎夺走她的自由。其实她要的只是跟孝太郎之间的交集,黑暗彩虹不过是个藉口罢了。即使往后必须生活在枪口之下,即使这种交集只会带来不幸,真希也甘之如饴。

——蓝华的处境确实令人同情,一定要替她想想办法。

得知真希的想法之后,静香更是无法置之不理。于是静香开始动起了脑筋,思索协助真希的方法。

经过一番讨论之后，大家决定依照奇莉华的提议行事。简而言之就是利用黑暗彩虹比较不熟悉的科学装置,塑造出真希失去自由的假象。

制作者暂定为可蓝和露丝。装置采用颈环的设计,可以透过远距离操纵勒紧脖子——当然,这只是假象。事实上颈环并没有勒紧脖子的设计,不过两人倒是会赋予颈环几乎等同于提亚和露丝所使用手环的功能。

乍看之下似乎会勒紧脖子的设计,再加上功用不明的机械设备,或许可以制造出剥夺自由的假象——这就是孝太郎等人的结论。 唯一的问题就是上学的时候难免会引人注目,不过这倒是可以利用魔法来解决。透明化的装置并不难制作,对于黑暗彩虹而言,看不见的颈环更是增添了几分剥夺自由的可信度。

讨论告一个段落之后,大家便分头度过各自的午后时光。有些人继续打电动,有些人写起了功课,每个人从事的工作都不一样。其中孝太郎拿起菜刀展露厨艺,不过地点并不在一○六号房,而是宇宙战舰『青骑士』的厨房。

孝太郎之所以亲自下厨，原因自然是出在奇莉华身上。当时奇莉华走进厨房正打算准备今晚的晚餐,却被孝太郎一把将菜刀抢了过来,要求奇莉华在伤势疗愈之前不准做家事。奇莉华接受了孝太郎的好意,同时也表示想要品尝孝太郎以前料理过的烤全鸡。然而可乐娜庄位于住宅区无法生起营火,一○六号房又没有足以塞进整只全鸡的烤箱，于是孝太郎只好借用『青骑士』的厨房准备晚餐。

「提亚,好了吗?」

「再、再给我一点时间,我还是第一次处理全鸡呢。」

「还是让我来吧。」

「我不喜欢站在一旁发呆的感觉,交给我吧。」

「有志气,加油吧。」

「嗯,没问题。」

「领主大人,辛香料已经准备好了。」

「好的,露丝。将切碎的辛香料跟先前的佐料揽拌均匀,烤全鸡的沾酱就完成了。」

「知道了。不过使用那么多辛香料,口味似乎重了些。」

「啊哈哈。当时的食材保鲜技术没那么先进,只好以大量的佐料掩盖腥味。」

「原来如此,艾法莉亚殿下说不定也想尝尝看呢。」

「糟糕——一开始忘了邀请她，到时候一定会惹得她碎碎念。」

「呵呵呵……母亲大人绝对饶不了你的。」

提亚和露丝分别充当孝太郎的助手。这道烤全鸡是佛德赛的传统料理,孝太郎对『青骑士』的厨房配置又不甚熟悉,自然需要两人的协助。于是三人分工合作,共同为了今天的晚餐而努力。

晚餐的菜色正是奇莉华所要求的烤全鸡,还加上现烤面包以及浓汤。由于这是孝太郎在旅行途中所研发出来的克难料理,做法自然是十分简单。趁著面团发酵的期间,三人分头进行烤全鸡的准备工作。眼看著就要顺利完成了,却发生了意外的插曲。

啪!

「好痛!」

鸡脚往上一弹,不偏不倚地命中提亚的脸颊。猝不及防的提亚下意识往后一仰。不谙厨艺的提亚下刀力道过大,结果引起鸡脚的反弹。

「发生了什么事?」

「殿下!」

听见提亚的惨叫之后,孝太郎和露丝连忙赶了过来。

「切到手了吗?哪里受伤?」

孝太郎抢过提亚手中的菜刀，举起提亚小小的手掌仔细端详。露丝拿了一块乾净的白布擦拭提亚手上的油溃,方便孝太郎检查伤势。

「我、我没事!只是下刀的时候过于用力,被弹起的鸡脚打中脸颊罢了!没有受伤啦!」

孝太郎和露丝忧心忡忡的表情映入眼帘,提亚连忙提出解释。只见她在说话同时动了手指,证明自己没有受伤。

「原来如此,差点被你吓死。」

「抱歉,一时失手。」

「幸好没有受伤。」

「嗯。不好意思,让你们操心了。」

相较于自己的失手，孝太郎和露丝的担心反而令提亚感到十分歉疚。幸好两人很快就恢复昔日的笑容,提亚这才松了口气。于是她重振精神,再度拿起菜刀。

「好，就快完成了。」

虽然刀工还是令人胆战心惊,不过在提亚的努力之下,支解全鸡的作业总算是顺利进行。

「真的不让我来吗?就当作是命令嘛。」

对于不常下厨的提亚而言,全鸡的处理确实是高难度的挑战。于是放心不下的孝太郎再度向提亚做出换手的提议。

「不，我来就好。」

然而提亚却摇摇头。只见她停下手边的工作，正面凝视著孝太郎。

「无论何时、无论何地,我确实是可以对你下达任何命令。」

提亚和孝太郎前阵子才缔结了主从盟约,因此提亚掌握了孝太郎的一切,甚至是他的生命。

「既然如此,乾脆就——」

「可是我要的并不是毫无主见的傀儡,而是想要跟拥有自主意识的你一起观察同样的事物,体会同样的感觉。当你想要料理晚餐的时候,我也要在旁边帮忙。这就是我跟露丝所选择的道路。」

提亚笑了笑,那是幸福的微笑。脸上同时露出自信的表情,彷佛这就是她的一切。

「……正是如此,殿下。」

提亚身边的露丝也点点头,脸上流露出相同的神情。提亚和露丝都选择了同样的生存方式。

「如果还是要我对你下达命令的话……」

提亚脸上的笑容倏地消失。只见她目不转地凝视孝太郎的双眸。

「孝太郎,选择你所盼望的生活。顺从你的心,尽情欢笑、愤怒、哭泣、相爱。」

说完之后,提亚再度展露欢颜。

「这就是身为主人的我所能对你下达的唯一命令。」

「提亚……」

提亚此时此刻的笑容实在是太美了,孝太郎只能呆呆地望著提亚,一句话也说不出来。

「说不定这也是我最后的命令呢,呵呵……」

孝太郎一定会重视提亚所重视的一切。提亚对这点深信不疑,因此命令显然是多余的。提亚顶多只是提供情报或是做出指示,完全没有对孝太郎下达命令的必要。

「所以这种小事还是交给我吧。手脚虽然不比你俐落，还是想亲手完成这项工作。」

提亚拿起菜刀,表情流露出些许的任性。孝太郎见状,也只能无奈地摇头苦笑。

「好好好,你说了算。你还真固执……」

「呵呵,你的主人可是一个任性的公主。」

事到如今，孝太郎也只能打消说服她的念头,让提亚继续以不熟练的刀法处理今晚的食材,否则就等于是拒绝了往后将与自己同生共死的提亚。身为提亚的骑士,这绝对不是孝太郎所乐见的结果。

「不过我也要在一旁帮忙,免得你把自己的一双手搞得全都是伤。」

「才不会呢!我一定会顺利完成任务!不要小看我!」

「提亚,你不是要我选择自己的生活,保护想要保护的人吗?」

「唔……也罢。那就……允许你从旁提供协助……」

提亚羞红了双颊,怯生生地抬起头来看著孝太郎。此时此刻的提亚心跳加速,血压升高,甚至连心脏跳动的声音都清晰可闻。骑士保护主人本来就是天经地义的事情,然而一想到自己正受到孝太郎的保护,提亚就不禁感到一阵晕弦。

「谢主隆恩。」

「嗯、嗯,那就开始吧。」

于是孝太郎和提亚携手合作,共同处理今晚的食材。有了明确的目标之后,手忙脚乱的提亚也随著时间的流逝逐渐恢复冷静。刀法虽然还是一样笨拙,然而在孝太郎的指导之下,至少不会有危险。

「慢著,提亚。这样子会切到自己的手指。」

「是哦,那该怎么做才好?」

「这只手要这样才行。」

「这样吗?」

「不,是这样。」

「我不就是这么做吗?」

「才没有，看清楚一点!」

「我已经看得很清楚了,是你搞错了吧!」

成为主人与骑士之后,提亚与孝太郎认同对方的存在,尊重彼此的差异,建构出牢不可破的主从关系。然而两人之间的相处,还是跟缔结主从关系之前没什么变化。激烈的言语争执、互相瞪视,有时甚至会演变成暴力相向的局面。即使进展成骑士以及皇女之间的关系,两人依然保有少年少女的纯真,在不知不觉中跨越了身分的差距,以及来自不同星球的鸿沟。

──殿下和领主大人恐怕并未察觉这种关系是多么令人羡慕吧。

普通的地球少年与外星少女之间的情谊,与骑士和皇女的主从关系同时并存,毫无冲突与矛盾之处。过去的露丝从未遇见过建构出这种关系的人物,这无疑是人与人相处之际的一大奇迹。相较之下,露丝与提亚的关系就显得平凡许多。

「不要把别人的关心当成无理取闹的藉口!」

「很好!等著瞧吧,我今天要让你知道谁才是真正的主人!」

最真实的情感冲突与肢体碰撞,于露丝的眼前上演。

──如果可以我也想加入……

露丝现在最大的心愿,就是成为冲突的当事人之一,不再当个沉默的旁观者。事实上露丝十分清楚,孝太郎与提亚的情感冲突与肢体碰撞,只是巩固彼此关系的必要过程。

将全鸡送入烤箱之后,提亚和露丝联快走进浴室。烤全鸡需要一段时间因此两人决定趁著等待的空档先洗净身体。等到两人出来之后,再换孝太郎进去洗澡。

于是孝太郎独自守在烤箱前,视烤箱内的情况调整火力。

「好,这样就行了。」

烤箱毕竟跟营火不同,光是调整火力就费了一番工夫,不过情况还是在孝太郎的掌握之中。现在只要留意加热的时间,应该就可以烤出一只香喷喷的全鸡。

「嗯?」

就在这个时候,孝太郎突然察觉有人站在背后。

「这么快就出来啦?」

孝太郎还以为是提亚和露丝,于是便转过头来面向厨房的门口,试图寻找两人的身影。

「咦?」

然而孝太郎并未看到提亚和露丝。侧滑式的门板开启,门口却没有任何人。既然没人,厨房的门又怎么会自动开启?孝太郎感到疑惑。这时有好几张脸孔从门口的左右两侧探了出来，打量著站在厨房的孝太郎。脸孔格外稚嫩，看起来应该是尚未成年的少男和少女。

『他就是青骑士?』

『没错。』

『可是身上一点都不蓝呀。』

『笨蛋,哪有人一天到晚穿著盔甲。』

『青骑士应该就是长这样。』

『那他一定就是青骑士。不过青骑士为什么在煮饭?』

『为什么呢?』

几个孩子打量著孝太郎,似乎正在讨论什么。偏偏孝太郎听不懂他们的语言,无法理解谈话的内容。

——早知道就应该将手环带在身边。

这些孩子显然是跟艾法莉亚一起来到地球的佛德赛子民,使用的语言应该是佛德赛的共通语。透过可蓝提供的手环或是青骑士的盔甲,应该可以跟他们对话。

然而孝太郎却嫌戴著手环不好下厨,而将手环留在一○六号房。至于盔甲保养完毕之后,就一直存放在机库之中,因此现在的孝太郎完全无法跟这群孩子沟通。

「有事吗?」

语言虽然不通,也不好站在原地大眼瞪小眼。为了展现亲和力,孝太郎认为自己应该主动开口。如果这样子还是无法沟通,就只好祭出比手画脚的大绝招了。

『哇,他说话了。』

『说了什么?』

『不知道。距离太远,听不清楚。』

『看起来不怎么吓人,走近一点吧。』

『正在煮饭的青骑士的确不怎么可怕。』

『嗯,就这么办。』

几个孩子的对话还是让孝太郎听得一头雾水,只知道他们似乎做出了什么结论。只见那几个孩子小心翼翼走进他,孝太郎立刻领悟他们之前就是为了是否应该接近自己而进行讨论。

「怎么啦?是不是闻到料理的香味?」

孝太郎猜想这几个孩子大概是在探索『青骑士』的途中,被烤鸡的香味吸引过来的吧。

『他就是青骑士……』

『嗯。我跟爸爸一起见到的人,就是他没错。』

『看起来不怎么强壮嘛。』

『快点向他问好,否则老师会生气的。』

『你好，青骑士。』

『你好——』

然而这几个孩子却围绕在孝太郎的身边七嘴八舌了起来,完全无视于烤全鸡的存在。这下子孝太郎可伤脑筋了。既然不是被烤鸡的香味吸引而来,孝太郎还真的猜不出这些孩子出现在这里的原因。

「你们到底是来做什么的?」

一筹莫展的孝太郎不禁露出疑惑的神情。

『怎么回事?』

『该不会是听不懂我们说的话吧?』

『古代人所使用的语言跟我们不同吗?』

『嗯。看电影的时候,画面下方还会特别打上字幕呢。』

『有没有人会说古代语?』

『我懂一点点,以前跟姊姊一起学的。』

『很好,说说看吧。』

『嗯,那……「初次见面,我叫做缪拉瓦。」』

「哦?」

众多孩子之中唯独这名少女所使用的语言是孝太郎能够理解的。她所说的是佛德赛的下位古代语相当于两千年前的共通语。孝太郎曾经在两千年前的佛德赛度过好几个月的时间，多少也学会了一些古代语。好不容易才掌握了沟通的契机,孝太郎立刻以古代语做出回应。

「你好,缪拉瓦。」

『成功了，他也向我问好耶!』

『继续跟他交谈!』

『问他是不是真正的青骑士!』

『好,我试试看!「你是青骑士吗?」』

「嗯.是没错啦,不过我是提亚蜜思林殿下的青骑士。」

孝太郎老实回答问题。

『这句话有点复杂,我不太懂,不过应该是青骑士没错。』

遗憾的是少女的翻译并不完整,无法精确呈现出孝太郎想要表达的意思。不过换个角度来看,少女的理解倒也并非违背事实。

『真的是青骑士耶!』

『所以我就说嘛。』

『对不起啦。』

『我想青骑士合照,带回去跟其他人炫耀!』

『我也要!缪,拜托你跟他说一声!』

『我想想看……「你、我们、肖像画!」』

「肖像画?」

突如其来的辞汇令孝太郎一时之间反应不过来。不过在看到其中一名少年拿在手中的器具之后,孝太郎才恍然大悟。

——我懂了,古代语没有『照片』这个辞汇。

少年手中的器具正是照相机。虽然是佛德赛顶尖科技的产物,考量到使用上的便利性,大小跟外型倒是和地球的照相机差不多。孝太郎曾经目睹提亚和可蓝使用过类似的器材,因此立刻就知道是照相机。

「……我没什么意见。」

孝太郎的想法很单纯,他以为这些孩子只是想跟提亚摩下的外星人家臣合影留念罢了,完全不知道他们——除了孩子之外,还包括了其他的大人——将自己当成了真正的青骑士。

『「谢谢!」』

『太好了,可以跟青骑士合照耶!』

『回去之后,记得传一份给我!』

『嗯!』

『来，大家排好队伍!』

『「青骑士，请你过来!」』

「啊、喂!」

负责沟通的少女牵著孝太郎的手,带著他来到厨房之中比较空旷的地点。看来这群孩子似乎打算在那里拍摄纪念照片。可是……

卡锵!

移动的途中，少女不慎撞到墙边的柜子。为了方便调理食材,柜子的门板是开启的,里面塞满了各式各样的厨具。在少女的撞击下,好几个厨具顿时崩塌了下来,朝著少女的头顶坠落。其中不乏尖锐的利器以及沉重的物体,万一真的碰中了少女,后果可是不堪设想。

「小心!」

眼见情况不妙,孝太郎立刻启动体内的灵力。幸好早苗平时总是喜欢赖在孝太郎的身上，体内的灵力才得以在一瞬间强化孝太郎的肉体。

——掉落的物体总共有五个!

菜刀、汤锅、平底锅、盘子、酒瓶。

孝太郎第一个对付菜刀。刀刃向下坠落的菜刀,对少女的威胁最大。

啪!

只见孝太郎伸出右手握住菜刀的刀柄，左手对准了汤锅重重一击。

咚!

沉重的汤锅顿时朝小孩不在的方向飞去。这种长柄大锅的份量十足,像这样一拳揍下去,感受到的冲击和疼痛想必不小。要不是事先将灵力集中在左手的拳头之上,孝太郎恐怕会当场痛得叫出来吧。

——接下来!

孝太郎右手一挥,以刚才抓到的菜刀刀柄重击平底锅的锅面。

当!

平底锅的锅面顿时凹了下去。只见平底锅高高弹起,撞上了厨房的天花板。

——然后!

如今只剩下盘子和酒瓶而已。这两样东西眼看著就要击中少女的头部,来不及分别处理。于是孝太郎原地转身抬腿一踢。

沙!

脚掌刚好从少女的头顶上方数公分掠过,命中了盘子和酒瓶。时间点非常惊险。偏离轨道的盘子和酒瓶并未击中少女,而是掉落在地上。

卡锵!

盘子和酒瓶摔成了碎片,料理用的米酒浓得到处都是。

「你还好吧?」

朝著地上的碎片瞥了一眼,孝太郎连忙询问眼前的少女。少女虽然睁大了双眼,一副受到惊吓的模样,看起来倒是没什么大碍。

「……呼……幸好没受伤……」

确定少女平安无事之后,孝太郎这才松了口气,同时将手中的菜刀收进橱柜,牢牢地固定住。这下子就算受到再大的撞击力,菜刀也不会掉出来了。

啪当。

孝太郎重新关上壁橱的门扉之后，愣在原地的孩子们这才恢复了神智。

『你们看到了吗……?』

『看到了……不过看得不是很清楚。』

『虽然看得不是很清楚……应该是错不了的。』

『没错,这个人一定是青骑士。』

『就跟之前上映的动画里面的人物一样。』

『有没有把刚刚的画面拍下来?』

『应该有吧，一直维持在录影模式。』

『回去之后,记得传一份给我。』

『没问题。大家看到之后,一定会大吃一惊。』

亲眼目睹孝太郎的力量,比起少女所遭遇的危机,孩子们更是被孝太郎的实力所震慑。即使手持照相机的孩子早就告诉大家孝太郎就是青骑士本人,直到刚刚的那一幕发生之后,其他孩子才真正接受了这个事实。

『「青、青骑士,谢谢你救了我……」』

「痛痛痛!痛死我啦!真糟糕,早知道就别那么用力了!」

然而集所有孩子的惊楞与懂憬于一身的传奇人物却轻抚直击汤锅的左拳,丝毫未察觉自这群孩子的眼神之中流露而出的敬意。

孝太郎端著今晚的料理进入一○六号房之后,少女们顿时为之哗然。因为眼前的菜色比想像中更加丰盛。

『孝、孝太郎!这真的是你煮的吗?该不会委托露丝全权处理吧?』

「不,是我煮的没错。」

『不可能,我不相信!』

「信不信随你。早苗,劝你还是冷静一点吧,『早苗同学』有点困扰呢。」

「快点回来,早苗。」

『啊,抱歉。』

吃惊之余,早苗下意识地离开自己的身体。不过早苗的反应一点也不夸张,除了奇莉华、可蓝以及当时也一同料理的提亚和露丝之外,其他人全都睁大了双眼,目不转睛凝视著桌上的料理。

今天的菜单是香烤全鸡、面包以及浓汤。菜色虽然简单,热腾腾的烤鸡和辛香料却散发出独特的焦香味,令人食指大动。面包烤得很柔软,以鸡骨熬煮而成的汤品更是飘散著浓郁的香气。

每一道料理都细腻而精致,显然是下足了功夫,跟孝太郎平日粗枝大叶的作风相去甚远。早苗的惊讶与怀疑也是可以理解的。

「呵呵……原本不想让其他人知道孝太郎也有细腻的一面……」

奇莉华好整以暇地欣赏众人惊讶的神情。

「就是说啊,奇依。孝太郎只有我们才知道的部分又减少了一些呢。」

可蓝嘟起双唇，似乎有些不悦。

一○六号房的少女之中,只有奇莉华和可蓝发现孝太郎拥有不为人知的料理以及家事才华。事实上两人都曾经在过去的世界目睹孝太郎截然不同的一面,尤其可蓝与不一样的孝太郎独处过一段不算短的时间,内心更是萌生出「只有自己知道真正的孝太郎」的莫名优越感。因此当孝太郎不为人知的部分逐渐展现在其他人面前,可蓝的心情自然不会好到哪去。

「……樱、樱庭学姊,没想到里见居然烧得一手好菜……」

由莉佳忍不住哭了出来。

她知道自己天生笨拙,欠缺女孩子必备的料理或是家事的天赋。不过这纯粹是跟其他的女孩子比较之后的认知,由莉佳可不认为自己的料理或是家事才华逊于任何一个男生。尤其是平日粗枝大叶的孝太郎,由莉佳更是从来不把他当成对手,如今这种自信却遭到毁灭性的打击。端详著眼前的料理,由莉佳真的没有战胜孝太郎的信心。

「……这、这叫我怎么成为里见的助力……?」

由莉佳原本以为自己可以在料理方面成为孝太郎的好帮手,残酷的事实却只能让她以泪洗面。

「虹野……」

晴海十分同情由莉佳的遭遇,却对孝太郎厨艺精湛的事实不怎么惊讶。

「其实冷静下来仔细思考,就会发现里见烧得一手好菜也是很正常的。」

「……怎么说?」

「里见热爱编织,又十分珍惜棒球和昆虫采集的器具。在不得已的情况下,这种人自然会练就一身的厨艺。」

此时此刻的晴海想起另一个让孝太郎成为料理高手的原因。

——里见从小跟父亲相依为命;前往佛德赛之前,应该早就累积不少做家事的经验……

然而晴海却不忍心说出这个原因。因此她只能选择了沉默,假装什么都不知道。

「晴海、晴海。意思是做起事来丢三落四的由莉佳,永远也不可能战胜孝太郎啰?」

「这……这个……」

「樱庭学姊!你应该立刻否定这种说法才对!」

面对早苗血淋淋的残酷批判,晴海无法昧著良心摇头否定。

由莉佳顿时潸然泪下。

由莉佳痛哭失声的状态并未持续太久。当孝太郎宣布开动之后,由莉佳立刻停止了哭泣,跟早苗一起将桌上的佳肴一一送入口中。两人狼吞虎咽的模样，好像是好几天没吃饭似的。

「你们两个,这样吃会弄坏身体的。」

静香放下手中的餐具,忧心忡忡地打量著两人。

「呜咕,呜狗噜母噜扭。」

「哞逼揪,呜狗呜卜,米噜波。」

由莉佳和早苗同时做出回应,然而两人的口中塞满了食物,完全听不懂到底在说些什么。不过从两人不停扫荡佳肴的举动看来,大概是劝静香不必替她们担心吧。

「真是……到时候吃坏肚子我可不管。」

摇头苦笑的静香撕下一小块面包送入口中,身旁的真希顿时以讶异的眼神打量著静香。

「笠置同学,你不喜欢里见的料理吗?」

「没有那回事喔。」

静香摇摇头。今晚的每一道料理都十分可口,静香尤其喜欢面包的口感。

「可是……看你似乎吃得不多。」

真希发现静香几乎不碰桌上的料理,还以为今晚的菜色不合她的口味。

「呼凯凯卜?」

「母溜卜卜?」

早苗和由莉佳也停止手边的动作,同时凝视著静香。看在静香的眼中,两人似乎打算替她解决今天的晚餐,因此静香乾脆趁著这个机会开启了酝酿许久的话题。

「最近我的体重增加不少,正想著要不要瘦身呢。」

这阵子体重突然增加成为静香的烦恼之一，最近甚至连走路的时候都会压得地板嘎吱作响。面对这个前所未有的体重危机,静香决定开始瘦身。

「瘦身?」

对于向来不把美容和身体保健当一回事的真希而言,这显然是相当陌生的辞汇。真希自幼生长于贫民窟,体重的增加绝不是坏事,更是财力与金钱的象徵。目前的真希虽因需要战斗而保持精瘦的体型,平时倒也没有让自己更瘦一点的念头。

「蓝华同学,千万别轻忽身材的问题。泳装的季节就快要到了,不是吗?」

「这……或许吧。」

「到时候万一露出肚子的赘肉,蓝华同学喜欢的男生不就会对你感到幻想破灭吗?」

「……泳装……赘肉……喜欢的男生……」

真希脑中处于休眠状态的少女回路开始运作。

——那真的是……不大可爱呢……

俯视自己的身体,真希做出结论。被静香这么一说才发现,顶著肥嘟嘟的身材,穿上泳装站在心仪的对象面前，确实需要莫大的勇气。直到现在，真希才赫然发现眼前的烤全鸡竟然是不共戴天的仇敌。扑鼻而来的香气更像是恶魔的诱惑,令人不寒而栗。

「笠置同学,我也要瘦身。」

「这就对了。平时少吃一点,对身体也比较健康。」

得到真希的支持之后,静香的士气大受鼓舞,甚至已经开始在脑中盘算未来的瘦身计画。

「……笠置,虽然你说自己胖了,实际上体重到底增加了多少?」

晴海放下手中的餐具，打量著静香的身体。看在晴海的眼里，静香完全没有瘦身的必要。脸色红润,身体的曲线也十分优美,简直就是晴海梦寐以求的体型。

「目前还不得而知。原本的体重计一定是坏了,一站上去就出现两百公斤的数字……所以我打算明天到街上买个新的体重计。」

「啊哈哈。量出来之后,记得告诉我一声。」

自幼体弱多病纤瘦的晴海,总是希望自己能够跟静香的身材看齐,因此对静香的体重变化颇感兴趣。有趣的是静香也总是希望自己再瘦一点,最好是拥有跟晴海一样的身材。

「瘦身……」

提亚轻抚自己的身体,语气之中流露出无限的感慨。身为一个女孩子,提亚当然也很在意自己的身材。偏偏自己依然维持著略嫌圆润的幼儿体型,因此提亚开始认真考虑是否应该参加静香的瘦身计画。

「提亚,别闹了。」

孝太郎立刻表示反封。

「为什么?」

「你现在应该注重的是纵向的发展,而不是横向的成长。多吃一点才能长高,可别为了瘦身而错失长高的机会。」

「唔……」

面对孝太郎的严词批判,提亚顿时哑口无言。

「你要瘦身还太早,等你长得跟露丝一样高之后再说吧。」

「……可恶的家伙,你还真会说啊!你以为我瘦身是为了谁啊!」

骑士若侍奉一个娇小可人的公主,心情自然会比较愉快——提亚的想法就是这么单纯。想不到体贴臣下的一片心意却遭到家臣的否决,提亚顿时感到面上无光,自尊心更是大受打击。

「当然知道,是为了全体国民嘛。虽然这是外行人的意见,不过高䠷的皇女应该比身材好的公主更值得国民信赖才对。」

「唔唔……没、没错，正是如此……」

既然孝太郎搬出全体国民为挡箭牌,提亚也不便发作,只好将满腔的怒火吞进肚里。然而心有不甘的提亚还是忍不住流下了豆大的泪珠。

「……总、总有一天……我要让你好看……」

「殿下,我能体会你的感受。」

「等长大之后,一定要让你拜倒在我性感的肉体之下。露丝,这段期间你就看著办吧。」

「在下会见机行事。」

苦笑之余,露丝只能乖乖听命。

事实上露丝并没有什么自信,毕竟在奇莉华的面前,提亚口中的『性感肉体』显然被比了下去。不过露丝还是十分乐观。

——领主大人不会为了身材的好坏而有所动摇的。 情况其实没有提亚想像中的严重,不过为了身材的优劣大作文章,也是提亚可爱的地方。因此露丝不再多说什么,只是静静地看著生闷气的提亚。

晚餐结束之后，静香的瘦身话题顿时跃升台面,一○六号房的少女一面倒地呈现出积极参与的态势。对于正值花样年华的少女而言,如何维持身材显然是众人所关心的议题。经过一番讨论之后,大家决定同时从运动以及饮食控制两方面下手。

由于每个人的健康状况不同,并不是所有人都必须参加饮食控制,体弱多病的晴海和身材瘦小的提亚就是一例。不过两人还是参加了运动的项目,希望也能达到维持健康的效果。

「女生真是辛苦。」

孝太郎是男生,自然无法体会微妙的少女心。不过他还是抱著乐观其成的态度,面对了选择荆棘路的少女们。

「居然一副事不关己的模样……里见,你也一起加入吧。」

「我吗?不会吧,房东。」

「有什么不好的?这种事情就是要大家一起参与才有意义。」

孝太郎每天早上都要跟露丝练剑,体重维持得还算不错,实在没有必要参加这次的瘦身计画。不过静香还是将瘦身的课题丢给了孝太郎。

——也罢。大家一起为了共同的目标而努力,似乎有挺有趣的。

孝太郎并无异议。独自一人置身事外也没意思,不如就跟大家一起享受瘦身的乐趣吧。

就在这个时候。

『青骑士,听得到吗?』

低沉的男性噪音白孝太郎的耳畔响起,孝太郎的手背也同时浮现出模糊的图形。除了自己之外，一○六号房很少传出男性的声音。刚开始孝太郎虽然吃了一惊，发现浮现于手背的图形之后,立刻明白这是怎么回事。

『亚尔奈亚殿下,你醒来啦?』

男性的嗓音正是来自孝太郎之前召唤的火龙帝亚尔奈亚。亚尔奈亚在当时的战斗中耗尽能量,暂时进入休眠状态,直到今天才恢复了开口说话的力气。

『抱歉,让你担心了。』

『别这么说,应该的。』

透过手背的图形,孝太郎得以在心中与亚尔奈亚交谈。两人之间的对话不会被第三人听见,其中当然也包括了亚尔奈亚所寄宿的静香。

『已经不碍事了吧?』

『嗯,顺便有事情要告知你一声。』

『有什么不对吗?』

孝太郎感到有些不安。亚尔奈亚似乎是遇上了什么问题,才突然向他搭话。

『不必担心,问题不是出在我身上。玛莉……不,应该是我所寄宿的少女……印象中似乎叫做静香。她没有什么危险,一段时间之后就会恢复原状了。』

『原来如此……』

孝太郎这才松了口气。

耗尽魔力的亚尔奈亚是否平安?体内多了一只喷火龙,会不会对静香的身体造成影响?这两个问题已经成为孝太郎挥之不去的担忧。不过幸好,这份担心似乎是多余的。

『不过倒是有一个小问题。』

『小问题?』

『就是静香打算执行的体重管理……又称之为瘦身计画……最后一定会以失败告终。』

「什么——!」

孝太郎吃了一惊,忍不住提高了音量,房间中少女们的视线顿时集中在他的身上。每个人的脸上都露出莫名其妙的表情,疑惑孝太郎发生了什么事。

「里见,怎么啦?」

倡议瘦身计画的静香代表大家提出质疑。

「没、没事,没什么。抱歉打扰你们说话。」

「是哦,那就好。关于刚刚的提议——」

孝太郎虽然并未提出合理的解释,然而少女们的注意力都集中在瘦身计画上面,因此目光又从孝太郎身上移开。

「……好险……」

少女们的注意力转移之后,孝太郎这才松了口气,耳边也再度传来亚尔奈亚的声音。

『抱歉,吓到你了。』

『哪里,只是这个话题有些出乎我意料……所以房东的瘦身计画真的不可能成功?』

『嗯。不瞒你说,静香的体重之所以暴增,其实是因为我的关系。』

在孝太郎的要求之下,亚尔奈亚详细说明事情的来龙去脉。

亚尔奈亚所拥有的力量非常强大,即使毫无作为,也会对周遭的空间造成影响。因此亚尔奈亚平常总是以魔力中和其造成的影响,这也是能长期潜伏于静香体内却并未被任何人发现的原因。

如今亚尔奈亚却在先前的战斗中消耗了大部分的魔力，因此难以继续中和对空间的影响。

『……事情就是这样。』

『也就是说房东的体重并未增加,而是周围的空间出现异常?』

『是的。静香身边的空间扭曲无法矫正,因此造成了体重增加的假象。』

『所以想要藉由瘦身计画减轻体重……』

『基本上是不可能的。除非等到我恢复原先的力量,否则体重是不可能减轻的。』

静香并未发胖,而是空间的扭曲造成体重的增加。就算真的减轻了体重,也不会反应在扭曲的空间之中。这就是亚尔奈亚断定静香的瘦身计画必定失败的原因。

『再过一段时间,静香一定会对身体的异常状况有所察觉,等到她再度站上体重计，一切就结束了，青骑士，你说该怎么办?』

『那、那还得了?快点想想办法!』

孝太郎召唤出亚尔奈亚,结果连累了严格来说与战斗毫无关系的静香。如何让静香尽可能过著平凡的日常生活,自然成为孝太郎必须肩负起的责任。

因此孝太郎并不打算将亚尔奈亚的存在告诉静香,毕竟没有人可以接受自己的体内潜伏著其他生物的事实。为了捍卫静香的日常生活,孝太郎说什么都要守住这个秘密。

孝太郎所面对的第一个难关,就是如何阻止静香站上体重计。不过在可蓝的协助之下,总算是解决了难题。孝太郎建议静香在可蓝的太空船测量体重,藉以求得最精确的数值,静香这才打消了添购体重计的念头。之后再请可蓝以伪造的数值——严格说来应该是原始体重的估计 值——替换测量出来的结果。目前静香的瘦身计画就是以替换之后的数值为基准,总算是免除 了露出破绽的危机。

「不好意思,每次都要麻烦你。」

『就是说嘛。你只有在需要帮忙的时候才会想到我对吧?』

剩下的问题,就是如何安抚通信机另一端的可蓝。这阵子可蓝一直对孝太郎将她当成救火队的做法颇有意见,如今她更是不悦地嘟起嘴唇,恨恨地瞪著孝太郎。

「可是我又不能随便邀请堂堂可拉莉欧萨皇女殿下一起去捉甲虫吧?毕竟你又不是由莉佳。」

可蓝好歹也是银河皇国的公主,孝太郎自然不能以对待由莉佳的方式对待可蓝。

『这就不对了,我可没有把你当成传说中的大英雄对待吧?』

「意思是你会接受邀请啰?」

『那还用说,我可是你的最佳伙伴。在你面前,我从不曾以可拉莉欧萨皇女自居过。』

「你人真好!」

这阵子贤治无暇陪伴孝太郎,因此愿意一起去捉甲虫的人自然会获得孝太郎的另眼相待。如果是个女孩子,更是宛如女神一般的存在。如今孝太郎的双眸绽放出光辉,只差没当场跪下去而已。

『这种事情还需要我提醒吗?真是……』

「抱歉、抱歉。七月和八月的周未记得空下来,我要在采集昆虫之中度过整个夏天。」

『知道了,我会试著开发一些采集昆虫的机关。』

可蓝终于展露欢颜。

——已经好久没有这种感觉了。

可蓝想起跟孝太郎一起旅行的回忆,心情顿时好了起来。好友围绕的生活固然充实,但可蓝还是无法忘怀独自跟孝太郎漫步山林的回忆。对于总是将自己关在研究室里面的可蓝而言,这种心境上的变化可说是令人无法想像。

「感激不尽,到头来还是得麻烦你。」

『这种小事不叫麻烦。再说「青骑士」里面的那群孩子看到地球上的昆虫之后,一定也会很高兴的。』

「可蓝……你……」

那群孩子一定也会很高兴的。虽然只是无心之言,却还是令孝太郎大为感动。过去的可蓝欠缺的就是这种时时刻刻不忘替国民著想的心,如今她总算是逐渐具备了皇女该有的胸怀。在孝太郎的眼中,可蓝跟提亚都是优秀的佛德赛皇族。

『怎么啦?脸色不太对劲。』

「没什么。今天的殿下格外美丽,令人为之著迷。」

『笨、笨蛋!』

面红耳赤的可蓝以为孝太郎只是在捉弄她,当场气得切断了通讯。

「……我是认真的说……」

事实上这个问题一直困扰著孝太郎。现在的孝太郎是提亚的家臣,可是他也很想成为可蓝的助力。偏偏一个家臣无法同时侍奉两个主人,这的确是相当棘手的问题。

「不过……也罢,今年一定要抓到大只的甲虫。」

反正主君的问题不是一时三刻就能解决的。

为了见到那群孩子和可蓝高兴的笑容,孝太郎决定将最大只的甲虫让给他们。

可蓝手边当然不会有昆虫采集的工具。既然约了可蓝一起捕捉甲虫,这便是需要处理的问题。于是孝太郎独自来到商店街,替可蓝选购适合的捕虫网和观察箱。

「……可蓝应该会开发出更好用的捕虫器具,不过昆虫采集讲究的是感觉,还是传统的捕虫网比较有趣。」

事实上只要可蓝有心,大可用佛德赛尖端科技的结晶将整座森林的甲虫一网打尽,然而孝太郎还是希望她亲自拿著捕虫网,将捉到的甲虫一只一只收进观察箱。唯有付出相对的劳力所换来的成果,才能赢得那群孩子的尊敬。

「……可蓝的身材娇小，又没什么力气……还是选择儿童用的比较好,可是一旦被她发现是儿童用的,一定会大发雷霆……交给她之前,可要记得将标签撕掉……」

孝太郎在玩具店中物色捕虫网,同时在内心想像可蓝生气的模样。可蓝并不是不讲理的人,不过她跟提亚一样都是心高气傲的公主脾气,自尊心很高。替她挑选捕虫网也必须特别谨慎。

「嗯?」

这时不经意望向店门口的孝太郎,突然看到一名少女熟悉的侧脸。少女并未发现玩具店中的孝太郎,径自从店门前走过,孝太郎连忙将手中的捕虫网放回架上,急急忙忙追了出去。

「房东!」

「咦?啊，里见。」

在孝太郎的呼唤之下转过头来的人正是静香,脸上的表情却没什么精神。嘴角虽然带著微笑,眼神却透露出些许寂寥,跟平日开朗活泼的静香有些不同。

——我不太喜欢这种表情……孝太郎身边的朋友一旦出现这种表情,代表她们遇上了什么问题。最近的提亚就是最好的例子,其中又以阿莱亚最令人印象深刻。孝太郎发现静香的脸上也露出类似的神情,因此才立刻追了上来。

「出了什么事?」

「没什么。」

静香笑著摇摇头,孝太郎却不死心地继续追问。

「看起来不像没事的样子。」

「或许吧。不过现在真的没什么,毕竟那已经是好几年前发生的事情了。」

卡沙。

静香将双手环抱的物品递给了孝太郎。

——原来……是这件事……

静香的怀中抱著一束鲜花,再加上不是现在,而是好几年前发生的往事。孝太郎再怎么迟钝,多少也猜得出到底是怎么回事。

墓碑上刻著「笠置家代代之墓」的字样,静香的列祖列宗就长眠于墓碑之下。这里就是抱著花东的静香的目的地。只见她将鲜花和线香供奉在祖坟之前,旋即对著墓碑合掌祈祷。身旁的孝太郎也跟著做出同样的举动。孝太郎跟静香交情匪浅，又不放心让她一个人扫墓，乾脆就陪著静香一路来到此地。

「……谢谢你，里见。」

祭拜结束之后,静香向孝太郎低头致意。

「别这么说。房东平时对我特别照顾,又提供了可乐娜庄那么舒适清爽的居住环境,所以……」

「不管怎样,还是谢谢你陪我前来扫墓。家父和家母若地下有知,也会很高兴的。」

静香抬起头来笑了笑,那笑容却如此寂宽,眼角泛起了些许泪光。

诚如墓碑的文字所示,这座坟墓是笠置家的族人死后的长眠之处,其中当然也包括静香在数年前不幸身亡的双亲。

而今天,正是两人的忌日。

合掌祈祷之后,静香默默望著墓碑,显然有千言万语想跟死去的双亲倾诉。于是孝太郎暂时离开笠置家的祖坟,来到墓园外的长椅坐下,让静香独自跟父母亲说说话。

——这里应该看得见可乐娜庄。

墓园位居高地,长椅则是设置于高地的边缘,镇上的景象一览无遗。可乐娜庄就位于视界的正中央,孝太郎心想,静香的父母亲一定常常坐在这张椅子上守护著静香吧。

可是……应该还是很寂宽……

即使身边有家人的守护,也不代表静香并不孤单。孝太郎知道失去亲人的伤痛并不是那么容易就能够平复,更何况是同时失去了父母。

「有破绽!」

噗。

就在孝太郎陷入沉思之际,突然有人从背后靠近,朝他祭出一记手刀。手刀命中孝太郎的后脑,不过对方显然是有所保留,孝太郎的头部只受到轻微的冲击。

「痛痛痛!」

「呵呵……如果我用上十成的力道,说不定就可以打倒你了喔。」

手刀的偷袭正是静香的杰作。在祖坟之前驻足十分钟之后,静香离开墓园寻找孝太郎的下落,结果发现背对著自己的孝太郎破绽百出,才会起了恶作剧的念头。

「哈哈哈哈!饶了我吧,房东。」

「放心,我不会认真对里见动手的。」

咚。

静香踏著轻快的脚步绕过长椅,直接坐在孝太郎的旁边。孝太郎忍不住朝著静香瞥了一眼,这才发现她的脸上露出愉快的微笑。

「怎么说?」

「少了你这个房客,可是会影响我的收入呢。」

「原来是基于这种现实面的考量。」

「那当然啰。在这年代,小小的高中女生想要靠房租的收入过活,就必须先学会精打细算才行。」

扫墓结束,重整心情后,静香的表情总算是开朗了许多,然而脸上的笑容还是少了昔日的光彩。孝太郎看在眼里,不禁想要协助静香寻回过去的开朗与活泼。

「哈哈哈,真是一大打击。」

「打击?」

「我还以为房东跟我之间的友情已经超越了金钱的层面呢。」

「要是承认了这件事,我以后就不知道该怎么跟你们收房租了。」

事实上静香也承认,自己跟一○六号房的居民之间的感情已经超越了房东跟房客的关系,这也是她所渴望的结果。可是为了生活,静香必须跟大家收取房租。就静香个人的认知而言,跟好朋友收取房租是一件既奇怪又别扭的事情,因此表面上静香只肯承认自己跟大家之间只有房东跟房客的关系。当然,这只是表面上的说法。

「原来如此,看来房东这种职业也不怎么轻松呢。」

孝太郎清楚感受到静香内心的尴尬,因此他只是微微一笑,并未继续追究下去。

「还好吧,至少比传说中的英雄轻松许多。」

「传说中的英雄也只是普通的少年罢了。」

「说得也是。毕竟那只是你迫于无奈,不得不接受的职业。」

「房东不也是这样?这个年纪的你只想当个普通的高中女生吧?」

「……或许吧……」

静香回头望著墓园,脸上的笑容倏地消失。若双亲依然健在,现在的她就只是一个普通的高中女生。

「……房东是怎么成为房东的?」

静香的双亲是怎么过世的。

孝太郎尽可能以委婉的说话方式表达内心的疑问。事实上孝太郎并不愿意触及这个问题，可是这么一来就无法成为静香真正的助力,陪伴她走出过去的阴霾。拚著触及静香伤心往事的风险,孝太郎也不得不有此一问。

「……全家一起出游的时候,投宿饭店发生瓦斯爆炸的意外,结果不幸葬身火窟……」

过去的静香几乎未向任何人提起那段伤心往事,因为她不愿接受他人的同情。然而现在的她却自然而然地在孝太郎面前娓娓道出自己的过去,除了两人之间超越金钱层面的情谊之外,静香对孝太郎的过去略有所闻也是原因之一。静香深信孝太郎不会对她有所误会,更不会因此而萌生不必要的怜悯。

「……父亲和母亲为了我而牺牲了自己。父亲被大火烧得体无完肤,母亲则是吸入了大量的浓烟……『慢慢呼吸』、『我们一定会保护你的』……这就是留在我记忆中,两人最后的遗言……」

即使打从心底信任孝太郎,也无法抚平静香内心的悲伤。激动之余,静香的言语逐渐失去了逻辑。

「……当时我还小,什么也不能做……只能任由父亲和母亲以湿毛巾将我包里起来四处逃窜。即使受过空手道的训练,依然派不上用场。我只是一个软弱无力,需要大人保护的小孩子……」

喃喃自语的静香突然握紧了右拳。即使事隔多年,眼睁睁看著父母葬身火海的无力与无助感,直至今日也未曾淡忘。

「所以我决定锻炼自己。除了不再被动接受他人的保护之外,更要主动保护父亲和母亲毕生的心血结晶……」

因此静香才会化身为可乐娜庄的保护者，以自己的力量捍卫双亲的遗物。成为房东的静香透过严格管理绝不让可乐娜庄发生任何意外或是火灾。同时静香也努力锻炼身体,尽其所能维护可乐娜庄的安全绝对不让房客步上自己的后尘。打从一开始,静香就对全体房客投注了超乎金钱之上的热情。

「……难怪大家都不是对手。」

孝太郎忍不住喃喃自语地苦笑。

「呃?」

「还记得我们刚住进一○六号房的时候吗?当时大家都惨败在房东的手上呢。」

「经你这么一说,我倒是有点印象……」

「相较于争夺房间主权的我们,房东可是拥有捍卫这栋公寓的正当理由,我们几个当然不是你的对手。」

孝太郎这才恍然大悟,原来静香过人的实力是其来有自的。她打从一开始就知道自己是为了什么而战,心里面只想到自己的孝太郎等人自然是无法相比。

「不过说也奇怪,现在的我却只想要保护大家。」

微微苦笑的静香凝视著自己的双手。当初握拳相向的对手,不知不觉间却成为静香恨不得捧在掌中悉心呵护的对象。

「我能体会这种感觉。」

「说到这个,你跟我的处境倒是有几分相似。」

彼此都失去了家人,为了捍卫家园与外敌周旋,如今却化身为外敌的守护者。孝太郎和静香确实是同病相怜的两人。

「就这点而言,或许大家都是一样的吧。」

「也是,每个人都想要找到自己的归属。」

当初大家基于不同的理由而以占领一○六号房为曰标,内心的渴望却都在这里得到了满足。出发点虽然有所差异,原始的动机却是相同。为了追求人与人之间的温暖,也为了寻找自己的归属,大家都是在无数的失败之中不断摸索著。

「所以今天有这种局面,全都是房东的功劳。」

「我?」

「是的。没有房东在一旁守护可乐娜庄,大家的感情也不会变得这么好。」

「是我……改变了大家……?」

静香未曾有过这种念头。只见她将手抵在胸口,睁大了双眼,一副惊讶万分的模样。

「令尊和令堂在天之灵,一定也会感到十分欣慰。」

「真的吗?他们真的会替我高兴吗?」

「是的,一定会的。」

「……谢谢你,里见。我真的好高兴……」

自从父母双亡之后,静香就一直不断寻寻觅觅,直到去年才再度找到自己的归属。失而复得的归属,如今就在静香的身旁,伸手可得。因此——

泪水自静香的眼眶不断涌出,久久无法止息。

直到夕阳西下,小镇的风景染上一层鲜艳的亮橙色之后,静香才停止了哭泣。

「对不起,里见。浪费了你这么多的时间……」

恢复冷静的静香连忙擦拭脸上的泪水,仓促之间却显得有些手拙。于是孝太郎伸出手,替静香拭去残留的泪珠。

「没关系,别放在心上。趁著扫墓的时候大哭一场也是应该的。」

「啊……」

脸颊清楚感受到孝太郎的体温，静香虽然微微一惊，却也没有拒绝的意思,让孝太郎为自己拭去泪水。这种温暖的感觉,也是静香寻寻觅觅的目标之一。

「而且带著兀自吸泣的房东回到可乐娜庄,一定会引起不必要的误会。」

「说得……也是……」

然而透过脸颊所传来的体温,却带给静香前所未有的感觉。

静香并不是第一次跟孝太郎有所接触,之前两人从事运动或是练习格斗技的时候,就经常发生肢体上的接触。不过静香十分信任孝太郎,过去倒也没什么特别的感觉。

——奇怪,这是怎么回事?

然而现在却不一样。脸颊所感受到的体温,伴随著逐渐扩散的充实与安全感。静香甚至有种预感,只要跟著这种感觉走下去,一定可以找到真正的幸福。

——奇怪,现在跟过去明明就没有什么不一样的地方……

至少表面上并没有什么变化,静香跟孝太郎还是和过去一样。唯一的不同,大概就是潜伏于静香内心深处的某种感情,已经从朦胧转变为确信。

孝太郎理解静香的坚持,同时也珍惜静香所珍惜的一切。

如今的静香对这点深信不疑。事实上这只是微乎其微的变化,而且仅仅是肇因于一段短短的谈话,也难怪静香本身毫无自觉。然而这个小小的变化,却大大改变了静香的感觉。

得到幸福的预感,对未来的期待。加速的心跳，以及患得患失的心情。

静香过去的人生所欠缺的情感，在她的心中逐渐显现并成长茁壮。事实上她多少也猜得出那种情感代表了什么。静香是个喜欢谈论八卦的少女，感受性自然十分敏锐，然而她却不敢轻易面对现实。一旦事情牵涉到自己身上,失去平常心的静香就会变得畏畏缩缩了起来,这点倒是跟孝太郎如出一辙。

「对、对了,里见。关于刚刚的话题,有件事想拜托你。」

驱使仅存的矜持,静香努力伪装自己。幸好努力终究获得回报,跟孝太郎交谈的语气还算正常。至于这到底是幸或是不幸,就是见仁见智的问题了。

「好呀,什么事?」

孝太郎毫不犹豫地点点头,他一点也不觉得静香的模样不太对劲。对于一个才刚扫墓完毕的少女而言,就算言行举止有些异常,也是可以体谅的。

「就是……可以请你多多关心蓝华吗?」

「蓝华?也对,她应该还不怎么习惯现在的生活。」

「我不是这个意思。」

静香摇摇头。此时此刻的她已经恢复了平常心。虽然是为了转移焦点而特地提出来的话题,却也是静香一直难以释怀的心事之一。

「里见，还记得蓝华前几天要求你对她施加诅咒的事情吗?」

「当然。虽然是为了欺敌，却也把我吓了一大跳。」

真希曾经希望孝太郎剥夺她的自由。这么做固然可以混淆黑暗彩虹的视听,然而真希所提出的方案实在是太危险了,最后大家决定采用比较安全的方法。

「除了欺敌之外,我倒觉得蓝华似乎还有另一个目的。」

「另一个目的?」

「蓝华原本是个孤儿,黑暗彩虹是她唯一的归属。如今她虽然离开了黑暗彩虹,成为我们的朋友,心情却还没有完全调适过来。」

真希目前跟静香一起居住于二○六号房。两人的身世和遭遇十分相似,真希常常私底下跟静香吐露心事,因此静香比任何人都瞭解真希的感受。

「所以蓝华才会更加想要那种让人一眼就能明瞭的,与他人之间的联系。」

「要求我对她施加诅咒就为了这种事?也太乱来了吧。」

孝太郎惊讶得睁大了双眼。若静香的说法无误,当时的真希可是抱著不惜牺牲一切的决心,也要成为一○六号房的一分子。这种做法实在是太危险了。

「她置身于旁人难以想像的孤独之中,所以无论是什么样的牵绊她都愿意接受。」

真希十分孤独。如今虽然能待在孝太郎身边,但毕竟时日尚浅。孝太郎和其他人固然值得信任,真希的内心多少还是会感到不安与惶恐。

这里真的是我的栖身之处吗?我真的被大家所需要吗?大家会不会排挤我,将我视为外人?

内心的不安因素实在是太多了,因此真希需要能否定这些不安的某种象徵。即使必须生活于枪口之下也不在乎,至少还有人正视自己的存在,愿意以枪口对准自己。真希甘愿牺牲自由,藉以换取与他人之间的交集。

「里见,那种感觉你应该并不陌生吧?……我也曾经有过……」

「……嗯.，我确实……有过那种感觉……」

孝太郎不禁回想起失去母亲之后,跟父亲之间的关系降至冰点的那段过去。当时的孝太郎每天都跟别人打架,透过伤口的疼痛,证明自己的存在。现在的真希,不就跟当时的自己一模一样吗?

「蓝华需要有人拉她一把,光是被动地接纳是不够的。」

「……当时的我还有棒球和阿贤……」

带领孝太郎走出阴霾的力量,正是少年棒球队和贤治。孝太郎找到了许多志同道合的伙伴,为了共同的目标而努力,藉以肯定自己的存在。这些正是现在的真希所迫切需要的,孝太郎明白静香的话中含意。

「或许……蓝华之前想要跟你拿钱,也是基于同样的理由。她想透过金钱交易所建立的关系,让自己得到安心感。」

「蓝华……」

孝太郎不禁想起之前跟真希缔结契约时的情形。真正的真希是瑟缩在冰冷的地牢不断发抖的孤独少女。即使内心再怎么渴望他人的温暖,也不会主动提出要求,这点就跟过去的孝太郎一模一样。

「所以里见,我希望你等到蓝华心情沉淀下来之后,尽可能拉她一把。」

「……每个人都需要自己的归属……」

原本以为带著真希来到一○六号房就已经足够了,但显然并非如此。坐视不管的话,真希将一直生活在不安的情绪之中。或许这是时间可以解决的问题,但既然知道了,孝太郎便无法置之不理。

「拜托你了,里见。保护蓝华的归属,保护属于我们的一○六号房……」

「属于大家的一○六号房……原来如此。」

替真希制造归属,消除她内心的不安,就等于是让大家都得以在欢笑之中度过每一天,也就是捍卫了每一个人的归属。这么做并不只是为了真希,而是为了大家。

「知道了。我会好好想一想。」

孝太郎答应了静香的请求。目前虽然还想不出具体的方案,不过孝太郎会将这件事放在心上,总有一天会找出解决问题的办法。

「谢谢你,里见。」

孝太郎的理解再度让静香的双眸泛起了泪光。自己的请求获得了正面的回应，静香顿时不知道该如何压抑内心的喜悦。

——真是……明明想要掩饰这份情感的……

为了转移焦点而提出的话题,兜一圈之后还是回到了原点,静香的如意算盘显然是打错了不过换个角度来看就算换了其他的话题,或许结果也是一样的对未来的期待，加速的心跳。静香早已深信不疑,只要跟孝太郎在一起,就可以获得真正的幸福。

「……肩膀借用一下好吗?」

「嗯。」

于是静香不再违抗自己的感情。不管再怎么挣扎,结果还是一样的。既然如此，还不如坦然接受。而且静香也相信孝太郎一定会接受现在的自己。

「房东，你怎么又哭了?」

孝太郎伸出大大的手掌,替静香拭去双颊的泪水。

——父亲的手掌也是这种感觉……

静香顺从地接受了来自掌心的充实感以及安全感。

「……呵呵呵呵……无论是父亲、母亲、蓝华还是其他人……大家的心中都有不同的烦恼……」

静香感受著逐渐在胸中蔓延的暖流,任凭时间流逝。于是一直以来被冰冻于内心深处的负面情感逐渐融解,消失得无影无踪。不知不觉中,静香寻回了双亲依然健在的时候所保有的那颗纯真无邪的心。

——父亲、母亲……请你们放心吧,我的身边有里见,还有其他的朋友。现在的我过得很幸福……

静香已经深刻体会到与他人一起生活的幸福,也找到了自己的归属。这些都是静香自从失去双亲的那一天开始,就一直不断寻觅的目标。

「房东。」

「嗯……什么事……?」

沉浸在久违的幸福之中,静香睁开迷蒙的双眼,抬头凝视著孝太郎。原本只是众多房客之一的少年,如今却在静香所珍惜的事物之中占据了重要的位置。

「这是个假设性的问题。如果我预先支付几十年份的房租,是否可以让房东恢复成普通的少女,绽放出灿烂的笑容?」

「……里见……」

如今这名少年正带领著静香，来到她所珍惜的事务的中心，同时让静香知道她并不孤单，还有其他人共同守护著她所珍惜的一切。

为什么大家到最后都不由自主喜欢上孝太郎?过去的静香总是百思不得其解,如今才恍然大悟。孝太郎填补了静香内心的空洞,静香也填补了孝太郎心中的孤独。两人都深信对方需要自己,发自内心关怀彼此。简而言之,就是每一个人都需要自己的归属。

「呵呵……里见,给你一个良心的建议。」

「啊?」

「除了预付房租之外,其实还有更简单、更轻松的方法。」

「什么方法?」

「无可奉告了。这种方法必须自己用心去体会,否则就失去意义了……呵呵……」

微微一笑之后,静香再度倚靠在孝太郎的肩膀上。

静香当然也有自己的矜持。

她打算让孝太郎自己去找出那种方法。

时序即将进入夏季,日落的时间也愈来愈晚。等到夕阳西下之后才动身离开的话,回到一○六号房的时候恐怕已经很晚了。于是孝太郎和静香稍微收拾之后,旋即踏上归途。

「里见,你怎么会出现在商店街?」

「我是去选购新的捕虫网。」

静香的表情已经恢复昔日的开朗,如今的她显得格外多话,有时还会在孝太郎的面前撒娇。孝太郎心想,或许是为了填补扫墓之后的空虚感,才会出现这种反常的表现吧。

「新的捕虫网?马克西米利安坏掉了吗?难道是由莉佳用坏的?」

「倒也不是。可蓝要跟我一起去捕捉甲虫,所以要帮她准备新的捕虫网。」

「是哦,你好像对可蓝特别好呢,里见。」

静香露出诡异的笑容,同时伸出手肘顶了顶孝太郎。

「其实我并没有那种想法……」

「真的没有吗?」

「好吧,我承认就是了。不过我对其他人也很好,大家都是一样的。」

「如果我也要一起去,你会替我准备捕虫网吗?」

「这……当然。」

既然帮可蓝准备捕虫网，自然没有不替静香准备的道理。如果静香也要参加暑假的昆虫采集,替她准备一支捕虫网也是应该的。

「呵呵呵……里见,你是不是应该跟我说什么呢?」

静香刻意后退了好几步,脸上更是露出一抹狡猾的笑容,彷佛正在捉弄父母亲的小孩子。

「……房东,要不要一起去捕捉甲虫?」

考量到静香现在的心情,孝太郎做出了她所期待的回应。如今静香将对待家人的情感投注到孝太郎的身上,孝太郎实在是不忍心表示拒绝。

「当然,也要找蓝华对吧?」

「这是当然的,大小姐。就算她不想出门,我也要拖著她一起去。」

「既然如此,我就一起去吧。嘻嘻嘻……」

如果孝太郎得知静香真正的想法,恐怕会大吃一惊。

少了父母亲的陪伴固然寂宽,静香却没有将孝太郎当成父母亲替代品的念头。她只是想要跟孝太郎撒娇,如此而已。

孝太郎虽然不知道静香内心的想法,却从先前的对话之中充分感受到静香的坚强。

——房东果然是个坚强的人。既然如此,我是不是应该说出真相呢?

即使才刚从双亲的墓前走了一遭,静香依然不忘为真希设想。有感于静香的坚强,孝太郎开始怀疑是否有必要隐瞒亚尔奈亚的存在。

静香应该能够坦然面对亚尔奈亚存在于体内的事实,而且这跟不让提亚知道孝太郎在过去世界的种种遭遇的情况显然大不相同。就算向静香吐露实情,也不会引起政治上的风暴,因此孝太郎心中的天平逐渐倾向公开秘密的一端。

——问题在于该如何启齿。就算再怎么坚强,多少也会受到某种程度的惊吓。我看还是先跟可蓝商量一下好了。

就算真的要公开秘密,也不能毫无计画。幸好静香决定跟孝太郎和可蓝一起去捉甲虫,因此孝太郎打算先跟可蓝讨论之后,再趁著捕捉甲虫期间选择适当的时机说出这个秘密。

「里见,你的表情好严肃喔,该不会是手头拮据吧?」

察觉孝太郎沉默不语之后,静香还以为自己所提出的要求给孝太郎造成了经济上的负担，这并非她的本意,因此她脸上的笑容倏地消失。

「对不起,里见。你不用替我们准备捕虫网了,只要能带蓝华去就好。」

「不是啦,房东你误会了。」

孝太郎连忙挥挥手,同时在脑中搜寻适当的藉口。

心中存在著难言之隐是真的,却跟金钱的问题无关。孝太郎不希望静香担忧这种没来由的事情。

事实上目前孝太郎的手头还算宽裕。缔结主从契约之后，心情大好的提亚每个月都按时支付薪水给孝太郎。除此之外,只要是能够彰显主从关系的其他行为,提亚都不吝为之。

「……暑假期间几乎每个周末都要去采集昆虫,时间上没问题吗?」

「当然没问题,而且这样子对蓝华也比较好。毕竟现在的她需要的是连续多次的活动,才能够尽快跟大家打成一片。」

「房东……」

这只是孝太郎为了转移焦点而信手捻来的话题,想不到却突显了静香总是替他人设想的伟大胸怀。

——真是一个成熟独立的女孩子,看来我应该尽快将事情的真相告诉她才是。

短短一天的时间之内,孝太郎对静香的印象有了重大的转变。因此孝太郎也下定了决心,决定将所有的秘密全盘托出。

就在孝太郎打定主意的时候,静香突然停下脚步。

「那是什么……?」

站在原地的静香凝视著正前方。

「怎么啦?」

察觉静香的异状之后,孝太郎也停下了脚步。只见静香举起手来,指著自己的前方。

「里见,有没有看到那边的黑烟?」

「看到了,应该是有人在焚烧东西吧。」

静香手指的方向,确实冒起了一缠黑烟。孝太郎一开始以为是有人在焚烧东西,不过转念一想,目前的时序正值春末夏初,地上没什么落叶,并不是燃烧落叶的季节。而且浓烟是黑色的,跟焚烧落叶所产生的烟雾明显不同。

「那不是火堆!这一带是住宅区,不能随便生火的!」

「难道是……火灾!」

话才刚说完,静香立刻拔足狂奔。孝太郎的注意力完全集中在浓烟之上,留意到时已经晚了一步,根本来不及阻止静香。

火灾的现场距离孝太郎和静香不远,是一栋三层楼的老房子。虽然才刚起火,整栋建筑物却已经笼罩在熊熊烈火之中。在晚风的助长之下,三层楼的木造建筑物顿时被火舌所吞噬。

「里见,快点通知消防队!」

「知道了!」

两人抵达现场的时候，消防车尚未赶到，灭火行动还没开始。四周虽然聚集了许多看热闹的民众,却无法确定是否有人报案。因此孝太郎和静香所采取的第一步行动,就是拿出手机通知当地的消防队。

「喂,消防队吗?这里发生火灾了!」

「里见,有人走出来了!这里就交给你了!」

「等一下,房东!啊,抱歉!这里的住址是——」

火舌乱窜的玄关之中,出现了两个人影。仔细一看,赫然是一对老夫妇。只见他们互相搀扶著彼此,摇摇晃晃地走出火场。于是静香为帮助两人,将通报消防队的任务交给孝太郎,奋不顾身地迎了上去。

火势十分猛烈,接近火场的静香感到阵阵热浪袭来,身体都快要被烤焦了。

——父亲、母亲…… 静香对这种感觉并不陌生。夺走双亲的那场火灾之中,当时静香所感到的灼热就跟现在一样。静香彷佛从出现在玄关的那对老夫妇身上看到了已故父母亲的影子。

「不要紧吧?」

静香搀扶著两名老人,协助他们撤离到安全的地方。

——当时父亲和母亲也是像这样抱著我四处躲避……

老夫妇的模样吸引了静香的注意力。汗水淋漓的脸上沾满了煤灰，蹒跚的步伐显然是耗尽了体力,令静香无法置之不理。

「孙、孙女还在里面!」

「快点通知消防队救人!拜托!」

「啊……」

老夫妇的哀求将静香的意识拉回现实,若有似无的哭声也同时传入耳中。

「……爸爸!妈妈!爷爷!奶奶!」

静香拾起头来望著声音传来的方向,赫然发现三楼的窗边有个泪流满面的少女,正拚命地拍打玻璃窗。眼看著烈焰就要延烧至三楼,少女的脸上浮现出明显的惊惧。

「优香!」

「小优,不要害怕!消防队马上就要来救你了!」

听见孙女的求救声之后,老夫妇同时发出近乎哀鸣的叫喊。

——等不及了!

按照现场的火势来判断,无论谁都看得出来,等到消防车赶来的时候,少女恐怕早已葬身火窟。

「不可以，小姐!快点回来!」

「太危险了，千万不要啊!」

老夫妇惊呼一声，孝太郎的心中顿时浮现出不祥的预感。挂上电话之后，孝太郎立刻转身面向熊熊燃烧的建筑物。

「等一下,房东!不要进去!」

映入眼帘的画面,正是静香冲进火场的背影。

静香当然知道这是非常愚蠢的行为,平时的她绝对不会选择这种做法。然而此时此刻的静香,却毫不犹豫踏进正在燃烧的建筑物。

——父亲、母亲……现在的我已经不是什么都做不到的孩子了!

老夫妇和少女的身影让静香想起过去的记忆。为了救出静香,父亲和母亲义无反顾地投身火海,结果牺牲了自己。如果当时的静香能够自行逃脱,结果或许会大为不同。因此她才会努力锻炼身体,尽心尽力守护可乐娜庄。然而这毕竟只是静香的一厢情愿,无从获得证实。因此当这种念头偶尔自记忆之中浮现的时候,总是会让静香陷入了迷惘。

如今当年的景象在眼前重现,静香获得了证实不一样的结局或许真的存在的机会。只要能够拯救出身陷火场的少女,就可以证明自己不再是无力的孩子。现在的话,应该可以创造出有别于过去的结局。

因此即使明知这是愚蠢的行为,静香还是义无反顾踏进火场。消防车无法及时赶到的事实,也是令静香别无选择的原因之一。这并非单纯的善意,静香试图藉此挽回失去的过往。

——三楼!想办法爬上三楼!

冲进玄关之后静香立刻寻找通往楼上的阶梯。少女被困在三楼的窗边,楼梯显然是最快的捷径。

——好浓的黑烟……好可怕的热度……

静香很快就发现爬上三楼并没有想像中容易。在浓烟和火焰的肆虐之下,静香的视野受到了限制。尤其浓烟又具备往上窜升的性质,刚好遮蔽了通往楼上的阶梯,遍布四周的火焰更是造成了莫大的精神压力。再加上这里是陌生人的家,静香对室内的配置毫无概念,更是增添了寻找阶梯的难度。

——冷静一点,静香。既然是一般的人家,室内的配置多半都有脉络可循。通往楼上的阶梯一定就在特定的位置!

于是静香一边提醒自己冷静,一边小心翼翼在走廊上移动。如果是楼层面积有限的一般民宅,通往楼上的阶梯多半都设在玄关的附近。然而这栋三层楼的木造建筑十分宽敞,基于居住者的隐私,阶梯通常都设在站在玄关的客人看不见的角落。若再加上使用方便的考量，一定是在面向走廊的位置。除非不慎闯进其他房间，否则应该很快就会找到阶梯。于是静香强忍著内心的焦急，耐著性子在走廊上摸索。

——找到了!

静香的努力终于获得回报,顺利在走廊尽头的转角处找到了通往楼上的阶梯。黑烟不断往上窜升,无法辨识二楼的情况。静香强忍著一股作气跑上二楼的冲动,小心谨慎地拾级而上，这才发现阶梯的中段散落著好几本书。若当时直接冲上三楼难保不会被这几本书绊倒。

──浓烟的温度居然这么热……

大量的浓烟从楼梯口直窜而上,薰得静香直流眼泪,根本看不到四周的景色。静香只能一步一步慢慢往上爬,好不容易才来到了二楼。

「咳、咳!」

爬上阶梯之际,静香吸入了不少浓烟,立刻忍不住咳嗽了起来。结果又因此吸入更多的浓烟,陷入了恶性循环。二楼的黑烟比一楼更多,尤其是阶梯旁边更是集中了大量的浓烟。

──快、快点压低姿势……!

差点喘不过气的静香,在九死一生之际还是保有些许冷静。想起在避难训练所学到的常识,静香立刻趴了下来。浓烟集中于屋顶,地面一带依然保有少许的氧气。

——快点想办法爬上三楼……!

吸了几口气之后,内心终于平静了下来,于是静香开始观察附近的情况。二楼的火势比一楼更加猛烈,这也是因为火焰眼浓烟一样,都具备往上窜升的特质。照这个情况看来,三楼显然更加危险。火势目前还没延烧到三楼,不过这只是时间早晚的问题。尽快救出被困在窗边的小女孩,绝对是刻不容缓的当务之急。

——身体…….虽然有几处烧荡伤,倒是不碍事—还可以行动自如!

挺进二楼的途中,静香受了些小伤。就算再怎么小心谨慎,身处火场之中还是很难全身而退。幸好伤势还算轻微,不至于影响行动力。确定身体并无大碍之后,静香踏上通往三楼的阶梯。幸好这栋房子的阶梯是从一楼直通三楼,免去了另觅阶梯的麻烦。然而,静香却停下了脚步。

——楼梯起火了!

火势已经延烧至二楼通往三楼的阶梯,必须穿越火焰才能抵达三楼。幸好起火的范围并不大,如果动作快一点,要通过并非不可能。

——所以那对老夫妇才会……!

然而对于年老力衰的老夫妇而言,强行突破火焰显然并非易事。这就是他们不得不放弃救出孙女的念头,仓皇逃出火场的原因。

——但是现在的我办得到!

静香的双眸流露出坚决的眼神。只见她暂时往后退了几步压低身形吸了几口气之后旋即屏住呼吸,打算一口气冲上三楼。

静香对自己的体能颇有自信,身体灵活度与肺活量更不比男性逊色。现在的她不再是父母双亡时的弱小稚儿,静香深信如果是现在的自己一定办得到。

——冲吧!

于是静香停止呼吸,朝著通往三楼的阶梯拔足狂奔。冒出烈焰的范围只有数十公分只要速度够快,自然可以一口气通过著火的阶梯,就跟狮子跃过火圈的原理一样。

哒哒哒!

静香的脚步十分轻盈。只见她以想像中的节奏奔上阶梯,以想像中的速度一路爬升,最后在著火的台阶之前并拢双脚,高高跃起。

——呜!

则使只是短暂的一瞬间,身体被大火波及的静香依然露出痛苦的表情。然而她还是保持平衡平安落地,继续登上后半段的阶梯,好不容易才来到了三楼。

「……呼、呼、呼……应该把今天穿的是裙子也考虑进去……」

来到三楼的静香缩在地上不停喘气。即使只是短短的几秒钟，剧烈运动之后的身体依然非常需要氧气的补给。

ーー总算是可以救出那个孩子了。

呼吸急促,身上的烧边伤也异常疼痛,不过静香总算是爬上三楼,距离目标只剩下数步之遥,眼看著就要救出那个小女孩了。

——父亲、母亲,你们看到了吗?我是不是比以前能干多了?

然而静香亟欲拯救的人,严格说来并不是那个小女孩,而是只能眼睁睁看著父母葬身火海的自己。

——加油,静香……就只差临门一脚了!

静香劲贯双臂,撑起了上半身,接著又双脚一蹬,准备从地上站起来。她还记得小女孩被困在哪里。只要重新振作起来,几秒钟之内就可以赶到小女孩的身边。

ーー咦……?

然而静香却怎么也站不起来。眼前一黑,双腿更是欲振乏力,直挺挺地往前倒去。静香试图以手臂撑起身体,却怎么也使不上力,只能任凭身体硬生生摔在地上。

——为什么……明明就办得到……

静香的意识逐渐模糊。并非因为撞击地面的冲击力,而是缺氧状态所造成的结果。

在火焰的燃烧之下火场的氧气本来就严重不足,空气中弥漫著对人体有害的二氧化碳以及一氧化碳，含有大量妨碍呼吸的物质，其中又以浓烟大量窜升的三楼特别严重。不过静香早就事先料到了这种情况,每一步的行动都十分谨慎。藉由压低姿势与缓慢行动的要领降低自己的心搏数以及对氧气的需求，才得以撑到现在。

然而静香却在行经二楼通往三楼的阶梯时犯下了一个错误。为了冲过挡在前方的火焰,静香忘了压低姿势与缓慢行动的两大要领。沿著阶梯直接冲上三楼需要大量的氧气,体内的氧气消耗完后,势必得另行补充才行。然而三楼的空气中缺乏氧气,又充满了有毒物质,静香无法补充足够的氧气,自然陷入了缺氧状态。

静香确实长大了。身体比过去健壮,头脑也更加聪明,现在的她已经不再是多年前的那个软弱无力的孩子。即使如此,静香依然只是个人类。

——身体……无法动弹……我还是……无能为力……就这样……白白地死去……?

逐渐模糊的意识之中,静香被无力感所苛责。这些年来静香锲而不舍锻炼自己,到头来却还是无法改变命运,落得同样的结局。

——不应该……如此……我不甘心……

静香试图鞭策自己,处于缺氧状态的身体却是不听使唤。如今的静香就像是在命运的巨浪之中随波逐流的小船,毫无自主的能力。

——为什么……为什么我这么没用……?如果我能拥有更强大的力量……至少足以保护亲朋好友的力量……

悔恨之余，静香的双眸浮现泪珠。身体无法动弹,眼泪也不听话地决堤而出。就在静香的泪水滴在地板上的时候。

『少女,听见了吗?』

有人在静香的耳边说话,却不是透过空气传递的声音。此时此刻的静香早已听不到周围的声响了。

——是谁……?

在缺氧状态下所听见的声音固然让静香大为不解,不过她还是反问了回去。于是对方以低沉有力的嗓音继续开口。

『听好了少女。距今两千余年之前,某个国家出现了一名伟大的皇女。当时她的国家濒临覆亡,那名皇女却以本身的才智——以及力量化解了危机。』

——好坚强的人物……

静香大为感佩。捍卫国家的人需要莫大的勇气与力量,这种伟大的人物向来是静香的憧憬。

『是的。那名少女的力量非常强大,而且是肉眼看不见的力量。』

有时力量未必是肉眼可辨的物理现象,可能是洞悉人心的智慧,可能是金钱财富的影响力,也可能是医学方面的知识,那名少女所拥有的力量,显然是带领众人迎向未来的王者之力。

『然而这也是她的不幸。』

——不幸……?强大的力量竟然是不幸……?

『是的。拥有强大的力量,就代表她必须独自面对一切,无法仰赖他人的协助。她是一名过于伟大的皇女。虽然拯救了国家,却无法跟自己相爱的人修成正果,只能孤独结束一生。』

——孤独结束一生……真是令人同情……

『强大的力量往往伴随著孤独而来。少女,你也不例外。想到获得更大的力量,就必须超越人类的范畴。力量将会让你成为孤独的人,这就是力量的代价。』

——孤独……力量的……代价……

过于强大的力量往往会带来不幸,金钱就是最好的例子。手中掌握著财富的同时,身边自然会冒出许多攀亲附贵的贪禁之徒,看待世人的眼神也会多了一分怀疑。到最后甚至连真心好友也无法幸免,被迫度过孤独的人生。

『只要你点头,我愿意将力量赐给你。足以守护所有人、抗拒所有不幸的强大力量。』

——我想要。怎么可能拒绝呢?

『然而这种力量将替你带来不幸,让你再也无法成为普通的少女、度过普通的人生。你将无法跟心爱的人结合,生儿育女,组织家庭……即使必须付出这些代价,你也要得到力量吗?』

声音的主人拥有打倒敌人的力量。破坏与暴力。得到这种力量之后,静香将被迫投身于战斗之中,过著跟普通的高中女生截然不同的生活。声音的主人似乎将这种生活视为不幸。

——求之不得。

然而静香的想法却刚好相反。对于静香而言,无法过著一般人的生活反而是她求之不得的结果。

『求之不得?』

意外的回答令声音的主人感到有些疑惑,然而静香却只是微微一笑。

——是的。我身边的朋友个个都拥有强大的力量,而且每一个都是孤独寂宽的人。尤其是里见。最强的他却也是最孤单的人。如果要成为他心中的支柱,唯有获得不亚于他的力量。所以即使必须付出孤独的代价,我也无怨无悔,毕竟这个世界上还是有人值得我这么做……

『……明白了。当初就是这份觉悟吸引我来到此地……』

声音的主人与静香之间的对话绝非偶然,事实上他是在选择足以托付力量的人选。透过先前的对话,声音的主人瞭解了静香的心路历程,同时也对自己并未看走眼的事实感到欣喜不已。

——什么?我不懂你的意思?

然而静香却不明白对方的话中含意,脸上顿时露出不解的神情。

『这不重要。只是……若故事中的皇女也能抱持著同样的想法,或许她的一生也会比较幸福。』

——一个人的幸福与否,不是决定在她的选择与心态吗?

拥有强大的力量之后却不愿放弃普通的生活,的确会招致不幸。然而若选择跟一群强者生活在一起,幸与不幸就很难说了。力量并不是决定幸福与否的指标,至少静香是如此认为。

『说得好。你果然是……为了力量而生的强者。』

——这算是赞美吗?

『当然,这是我最高等级的溢美之词。』

——那就好……

话虽如此,静香却完全没有受到赞美的感觉。静香心想,或许这种赞美方式不适合用在女孩子的身上吧。然而内心的疑惑与不满却并未因此而消失。

──对你而言──

静香想要进一步深入瞭解,于是主动向声音的主人开口,这才发现自己忘了一件非常重要的事情。

——对了,还没请教你的大名呢。我叫做静香,你呢?

静香甚至连对方的名字都不知道,于是便礼貌性地提出询问,然而对方的回答却大出她的意料之外。

『我叫做亚尔奈亚。』

——什么?难道是提亚故乡的传说中曾经出现过的人物?

静香大吃一惊,甚至连处于缺氧状态的模糊意识都为之清醒。

『没错,我就是爆炎和神龙之王,火龙帝亚尔奈亚。静香啊,我愿意将力量托付予你，往后你就尽可能地保护应该受到保护的人吧。告辞!』

——啊!等、等一下!我还有很多问题想要请教!

隐藏于体内的强大力量不断膨胀,不但吞没了静香,也大大改写了她的命运。改写她命运的，究竟是守护他人的力量,还是与孤独的某人并行的力量。相较于纯粹的力量,或许这才是静香真正的愿望。毕竟每个人都期盼著自己的归属。

于是静香选择了与传说中的巨龙共生共存的人生。

穿著盔甲的孝太郎冲上三楼的时候,三楼早已化成一片火海。

「房东在哪里?快点搜寻她的下落!」

焦急万分的孝太郎立刻向盔甲的电脑下达指令。

孝太郎身上的盔甲是宇宙战舰的装备,兼具太空衣的机能,可以在火场中长时间活动。然而静香和被困在三楼的小女孩可没有这种装备,一定要在两人遇险之前把她们找出来才行。

『侦测到人类的生命反应。数量二,十点钟方向,距离四公尺。』

「干得好!这就立刻——」

『生命反应接近中。警告,冲击波确认,扭曲力场紧急开启。』

砰!

「呜哇!」

不等孝太郎开始找人,静香就自动现身。只见孝太郎面前被火焰吞噬的木制门扉突然被炸成碎片,抱著小女孩的静香顿时映入眼帘。

「房东!」

「抱歉,里见。我已经有所保留了,想不到还是用力过猛。没受伤吧?」

「没事,幸好有这身盔甲的保护。」

静香双手抱著失去意识的小女孩,只好从口中吐出冲击波,破坏挡住去路的门板。当时孝太郎就站在门后,幸好盔甲及时开启防护罩,这才逃过一劫。否则恐怕就跟门板和附近的墙壁一样,成为冲击波的牺牲者。

「可是房东!你怎么会变成这样?」

「啊,这个?是亚尔叔叔救了我一命,出去之后再说吧!」

「好的!」

静香的变化固然令孝太郎大吃一惊,不过他还是遵照静香的指示行事。事实上孝太郎大概猜得出来静香的身体发生了什么变化。眼前的静香有一双火红的眼睛,额头长出尖角,背上多了一对大翅膀,腰后拖著一条长长的尾巴。孝太郎对静香的新造型并不陌生,这显然是亚尔奈亚的力量所造成的影响。

孝太郎和静香将顺利救出的小女孩交给老夫妇之后,旋即离开了火灾现场。虽然救出了小女孩,然而在消防队赶到之前擅自闯入火场可是相当严重的问题,因此两人决定在事情闹大之前匆匆离去。

「……有没有搞错啊,房东。这点都不像你的作风。」

返回一○六号房的路上,孝太郎忍不住数落起静香的不是。

无视于孝太郎的劝阻,静香冒著生命危险闯入火场。尤其静香向来给人一种冷静沉著的印象,孝太郎内心的讶异自然是不言而喻,数落起静香的口吻也比平常严厉了许多。平常都是静香数落冒然行事的其他人,如今角色居然对调了过来。

「幸好在亚尔奈亚殿下的协助之下才得以平安脱身,否则后果可是不堪设想。」

「对不起啦,里见。人家只是在扫幕后突然想起父亲和母亲,所以才会一时冲动……」

静香当然也知道自己差点铸下大错。就算是因才刚扫完墓,也不能构成开脱的藉口。因此静香从头到尾一直都在跟孝太郎赔不是,彷佛是做了坏事之后被父母亲当场逮到的孩子。

「我知道自己做了傻事。对不起,我不该让你替我担心受怕,下次绝对不会了。」

「呼……也罢,下不为例喔?」

孝太郎终于原谅了静香。

静香知道自己做错了事,也表现出深切反省的态度,最重要的是孝太郎能够体会她的心情。如果换成孝太郎在参拜母亲的坟墓之后碰上类似的车祸现场,恐怕也会义无反顾冲出去救人吧。一想到这里,孝太郎顿时不忍苛责静香。

「还有,往后可没有人拉得住房东,请房东务必谨慎行事。」

「……嗯。」

静香怯生生地抬起头来,观察孝太郎脸上的表情。发现孝太郎不再生气之后,这才松了口气,紧绷的表情也跟著缓和了许多。

「不过话又说回来了,幸好大家都平安无事。」

孝太郎笑了笑。静香的冲动行事固然令人握了把冷汗,不过就结果而言,依然不失为好事一桩。受困火场的小女孩顺利获救,静香也得以全身而退。若待在现场等候消防队赶来,小女孩恐怕早已凶多吉少。光就这点而言,也算是圆满的结局了。

「嗯……」

然而静香却心事重重地垂下视线叹了口气。

「还是无法释怀吗?」

孝太郎将静香的叹息视为冲动行事之后的懊悔,然而静香的想法却不太一样。

「我是还在反省没错,可是叹气不是因为这个……只是一想到我还是跟父母双亡的时候一样无法拯救任何人,这些年来似乎全都自活了,顿时感到有些悲伤及不甘心罢了。」

静香愁眉不展的原因,在于她自认完全没有任何长进。之前被父母所救,这次又是仰赖亚尔奈亚的力量才得以全身而退,在火场中自己完全派不上任何用场。对于静香而言,这无疑是莫大的打击。

为了能继续跟自己最喜欢的朋友一起生活下去,静香需要更大的力量，光是自己的力量并不足够。察觉自己的力量有限之后,静香顿时陷入自怨自艾的悲叹之中。

「原本以为可以跟你一样,顺利搞定一切。」

说到这里,静香又叹了口气。

「真想跟你这个传说中的英雄请教其中的秘诀。」

静香感到自己跟孝太郎之间存在著巨大的落差,语气之中流露出明显的空虚。复杂的情感在心中来回交错,牵动著静香的情绪。

「房东,其实我没什么可以教你的。」

「我这么没有天分吗?」

静香摇头苦笑,那是自我解嘲的笑容。

「倒也不是。」

孝太郎见状,忍不住也苦笑了起来。

「依照房东的标准,过去的我也未曾以自己的力量帮助过任何人。」

静香的说法无疑是将自己视为无能之辈,除了苦笑之外,孝太郎无法作出其他反应,然而静香可不这么认为。只见她立刻停下脚步,以强硬的语气反驳孝太郎的言论。

「才不是呢!谁不知道你每次都以精彩的表现——」

「都以精彩的表现借用他人的力量而战。」

孝太郎也停下脚步,凝视著眼前的静香,然而他的语气却是格外平静。

「我的力量有限,顶多只能使剑罢了。事实上我真正的实力远逊于房东,自然没什么可以教导房东的地方。」

无论是长剑、盔甲、灵能力、灵力兵器或是魔法,孝太郎在面临战斗的时候所驱使的力量全都是来自他人。属于自己的能力,顶多也只有在过去的世界所锻炼的剑术而已。然而就算是剑术的造诣,也跟人称格斗技达人的静香相去甚远。如果静香是无能之辈,实力远远不及的孝太郎又算是什么?一想到这里,孝太郎也只能摇头苦笑。

「对了。下次遇到问题的时候,乾脆请所有人将力量借给房东好了。到时候房东的表现一定会在我之上。」

「里见……」

静香从孝太郎的瞳孔深处发现了跟自己一样的无力感。

——说得也是……明知里见是这种人,我又何必……

孝太郎和静香在成长的过程当中拥有类似的经验。既然静香对自己感到无力,孝太郎自然也会有类似的感觉。就算向孝太郎提出询问,也难以获得满意的答覆。察觉这点之后,静香顿时对自己的气量狭窄感到无比羞愧。不幸的人并非只有自己,这不就是当初自己想要跟孝太郎并肩而行的原因吗?一味追求力量的结果，反而让静香遗忘了最原始的初衷。

「……对不起,里见。」

虽然只是短短的一句道歉的话语,却蕴含了许许多多难以言喻的复杂情感。

「房东……没关系,别放在心上。」

孝太郎能够体谅静香的感受,也知道此时此刻的自己应该向静香提出怎样的建议。

「房东,我倒是有个好主意。」

于是孝太郎微微一笑。并非无奈的苦笑,而是向抱持著同样烦恼的静香所传达的鼓励。

「什么主意?」

「现在的你所欠缺的,就是依赖他人的心。」

「依赖他人的心……?」

「是的。我跟房东一样,都对自己的无能为力感到焦虑。一想到自己的力量全都是跟别人借来的,内心更不是滋味。」

无论是三坪房间的少女们,抑或是在过去的世界所遇见的人们。孝太郎本身的力量不足以保护大家,必须仰赖他人的协助。感谢少女们的同时,孝太郎的心中也充满了歉疚。

「然而就算是不择手段,我也要保护大家。我需要足以保护大家的力量,即使这种力量不是自己的也无妨。为了贯彻自己的目标,其实我并没有太多的选择。」

光是悲叹于自己的无力,并不能保护任何人。只要能够保护他人,就算是借来的力量又有何妨?毕竟跟想要保护的人比较起来,自己的尊严真的不算什么。

「房东又如何呢?想要保护些什么吗?」

话才刚说出口,孝太郎就感到有些后悔了。或许不该在静香的面前提出这种问题。为了平抚失去家人的痛苦,静香不断追求更强的力量。对于静香而言,力量并非最终的目的,而是一种手段。既然如此,静香的答案当然只有唯一的一种。

「……我想要保护大家,永远跟大家一起生活下去。」

「……嗯。」

孝太郎点点头,似乎对静香的答案十分满意。静香的心中还是有更胜于自尊的信念,而且她正视这种信念的存在,并未刻意忽视。

「这就是我唯一能够教导房东的事情。」

「里见……」

泪水自静香的双眸潸然流下。此时此刻的静香终于发现孝太郎的实力为何如此强大的秘密了。无关力量的大小,孝太郎之所以强大,是因为他深知自己的弱小。除此之外,静香还有一个全新的发现。

「里见……」

静香想让孝太郎知道，更想让他明白。 因此她顾不得拭去泪水，迫不及待地开口。

「你刚刚不是说过,自己从未拯救过任何人吗?」

「嗯,没错。」

「可是……可是,事实并非如此。」

「呃?」

孝太郎为之一愣。静香虽然面对著孝太郎,却无法辨识他的表情。满溢而出的泪水,令静香看不见孝太郎的身影。

「你刚刚确实拯救了我。并未借用他人的能力,而是以自己的力量拯救了我。」

「房东……」

「所以你并不是无能之辈。拿出自信好吗?你拥有拯救他人的能力。」

静香牵起孝太郎的手,握得紧紧的。滑落脸颊的泪水滴在孝太郎的手背。

——好温暖的感觉……

无论是静香的手掌心,抑或是她的泪水。这种温暖的感觉,证明了静香所说的都是实话。于是孝太郎也以同样力道反握静香的手,试图让她感受到相同的温暖。

「若真如此,房东,你也是一样的。现在的你也拯救了我。」

「……里见!」

静香突然放开孝太郎的手,伸出双臂紧紧地拥抱孝太郎。明知这种举动会让孝太郎受到惊吓,静香还是克制不了内心的激动。现在的她十分肯定,这里才是自己真正的归属。

「房东……?」

「不要忘记。不管你是强者还是弱者……我都一样喜欢你。」

不过静香同时也深信孝太郎不会拒绝自己。

「……谢谢。房东,我也很喜欢你……」

因为孝太郎说得很清楚。

静香所欠缺的,就是依赖他人、向他人撒娇的心。

返回一○六号房之后,孝太郎和静香向其他少女提起今天的遭遇,同时将亚尔奈亚介绍给大家。三坪房间的少女们虽然难掩内心的讶异,却又同时露出恍然大悟的神情。

「……原来如此……难怪静香这么厉害……原来是亚尔奈亚殿下的力量显露在外的结果……」

『确实如此。受到青骑士的召唤之前，力量虽然有所抑制，不过还是有少部分的灵力显露在外,强化了静香的身体。』

「说到这个,好像有个叫什么龙跑去当过演员,也演过武打片。」

「早苗,这个跟那个是两码子事啦。」

过去少女们试图针对一○六号房展开侵略的时候,静香展现出惊人的战斗能力,一举击败所有的侵略者,平息了即将爆发的战火。冷静思考之后,就会发现其中透露出许多不合常理的玄机,最明显的就是普通的高中女生怎么可能会是幽灵、外星人以及地底人的对手。因此当众人得知亚尔奈亚早就潜伏于静香体内之后,困扰大家许久的疑惑立刻获得合理的解释。

『往后请多多指教。』

目前亚尔奈亚正透过孝太郎右手的图腾放射出魔力,制造出脸部缩小版的立体影像,跟其他少女对话。

亚尔奈亚的表情十分轻松。当初来到地球的目的本来就是为了跟孝太郎见上一面,顺便好好游山玩水一番,如今终于再也不必隐瞒自己的存在,内心的雀跃自然是不难想像。既然行动不再受到限制,亚尔奈亚准备找个时间拜托孝太郎和静香带著他四处走走,欣赏地球的风光。

「亚尔叔叔,你打算在地球待多久?」

静香朝著亚尔奈亚的立体影像发话。其实两人大可透过脑波互相沟通,不过为了让其他人听见彼此的对话,静香还是选择了直接开口。

『关于这个问题嘛,静香。』

面对静香的询问,亚尔奈亚回答的语气显得十分高兴。亚尔奈亚原本就是乐于交际的喷火龙,而且对未知的事物充满了好奇心。再加上本身有个跟静香年龄相仿的侄女,自然将静香以及其他少女当成自己的侄女来看待。

『直到青骑士和其他人的人身安全获得确实的保障为止，毕竟还是会担心啊。』

孝太郎是亚尔奈亚的挚友，亚尔奈亚自然不会眼睁睁看著孝太郎和他的伙伴陷入危险而离开。在情况稳定下来之前,亚尔奈亚决定留下来助大家一臂之力。

「之后呢?」

『大概要等到我对这颗星球失去兴趣,或者是你不再需要我的时候吧。』

回答问题的同时,亚尔奈亚不忘打量四周。对于亚尔奈亚而言,地球是陌生的异国之地,任何小东西都能引起他的兴趣。

「意思是……除非我讨厌亚尔叔叔,否则亚尔叔叔都不会离开啰?」

『嗯。这颗星球到处都是新奇之物,大概要花上百年的时间才足以饱览群景吧。』

真龙拥有强大的魔力,寿命自然不是人类所能比拟的。即使在地球停留百年之久,也不过是一段短暂的时间。替换成人类的时间感,大概相当于数年或是十数年而已。而且来到地球的，只是亚尔奈亚的灵魂备份以及魔力，总有一天会跟本体会合，滞留地球的时间长短自然不是问题。

「太好了。」

得知亚尔奈亚往后的计画之后,静香顿时高兴得眯起双眼。亚尔奈亚闻言,四处游移的视线顿时停留在静香的脸上。

『你真的希望我留下来吗?都不会怕我吗?』

「刚开始确实是吓了一跳,不过叔叔是里见的朋友,自然没什么好怕的。而且一想到有人一直在身边保护著我,心中更是有说不出来的喜悦,就好像多了一个家人似的。」

『嗯,我也多了一个侄女。』

「啊哈哈!不过亚尔叔叔,不可以偷看的时候还是得闭上眼睛喔。」

『这点你大可放心,以前就曾经为了类似的事情跟侄女起了冲突。换衣服、「上厕所」或是「洗澡」的时候,我会闭上眼睛的。』

说到这里,亚尔奈亚突然露齿而笑,同时透过只有静香听得到的脑波沟通补上一句。

『……尤其是你跟青骑士建立家庭的时候……为了保险起见,到时候我会自动休眠半年左右……』

「亚尔叔叔!」

面红耳赤的静香忍不住大声抗议。然而亚尔奈亚却不以为意,喜孜孜地打量著静香,眼神之中更是流露出叔叔面对侄女的慈爱。

『抱歉、抱歉。还是你希望我在旁边出主意?』

「出什么主意啦,真是……」

静香生气的模样不禁令亚尔奈亚想起自己的侄女,同时也感觉到自己将在地球度过一段愉快的时光。

『糟糕,静香生气了。我还是躲起来睡觉吧。』

「咦?怪兽叔叔要回去了吗?」

亚尔奈亚才刚表示准备离开,早苗的脸上顿时露出失望的神情。好不容易才跟怪兽成为朋友,早苗正打算拉著亚尔奈亚问东问西,满足自己的好奇心呢。

「再多待一阵子嘛。」

『呵呵……我也很想,不过客观条件不许可。』

「是哦,真可惜。下次再来玩吧。」

『嗯。』

「亚尔叔叔,你还好吧?」

『关于这件事嘛……静香,我必须先跟你说声抱歉。』

「抱歉?为什么?叔叔真的没事吧?」

『我没事,不过之前的变身几乎耗尽了我的魔力。』

「所以呢?」

『体重的控制恐怕会更加地——』

啪叽啪叽、咚!

静香压破了一○六号房的榻榻米和地板,整个人陷入了地面。

『……呃,静香,你还好吧?』

「一、一点都不好……」

于是静香的瘦身计画还来不及开始,就已经宣告失败。

第十四卷 Episode 2 由莉佳的『Stand by me』

贤治能够理解孝太郎跟自己的爱情观为什么存在著南辕北辙的差异。事实上,回溯孝太郎过去的人生,自然就可以找到答案。

孝太郎历经了母亲的意外死亡,以及随之而来的家庭危机,因此对于恋爱对象的选择显得格外慎重。他不希望女友步上母亲的后尘,与父亲之间濒临决裂的亲子关系也让他对男女朋友之间的亲密关系产生了挥之不去的阴霾。孝太郎会想先确定对方是个有责任感的人,那也是没办法的事。

不过贤治的看法就不同了。贤治能够体会孝太郎的顾忌,因此他习惯在随时可以抽身的前提下与对方交往,藉以判断对方是否具备责任感,是不是值得长期交往的对象。面对同样的问题,贤治的处理方式显然比孝太郎实际多了。

因此就某方面而言,孝太郎和贤治的看法其实是一致的。孝太郎是基于本身的经验使然,贤治则是从孝太郎的身上获得了启发。两人的做法乍看之下似乎截然不同，本质却是如出一辙,因此就算为了这个问题发生冲突,也不会对两人的友谊造成负面的影响。原因很简单,孝太郎和贤治都知道那只是表面上的衡突罢了。

不过身为孝太郎的朋友,贤治多少有些挂心。孝太郎已经升上高二了,多少也该谈场恋爱。情人节当天,孝太郎收到了好几份巧克力,大可从赠与者当中锁定女友的候选人。因此贤治认为现在正是孝太郎鼓起勇气,踏出人生第一步的时候。

「孝郎,我知道你总是把我当成油嘴滑舌轻浮滥情的小白脸。」

「难道不是吗?上个月被你用掉的那个女孩子应该还在哭泣吧。」

「这不是重点。也罢,我承认自己是个轻浮滥情的小白脸,不过你自己也是大有问题。」

「我?」

「没错,世界上可不是只有滥情的人才会带来不幸。像你这种一板一眼的老顽固,也会给周围的人带来不幸的。」

「没那回事吧?一板一眼才是真性情的日本男儿。」

「唉……真是败给你了。」

两人的对话依然毫无交集,贤治只好吐露出孝太郎所不知道的秘密。

「孝郎,虽然至今为止一直没跟你说,你知不知道我因为你的关系失恋多少次了?」

贤治也有男性的尊严,因此他一直不愿在孝太郎面前提起自己的糗事。如今他却毅然将尊严放一旁,当著孝太郎的面前吐露不为人知的秘密,代表他是发自内心替孝太郎设想。

「别把责任推到我身上,那是因为对方发现你是个花花公子的关系吧。」

「并非如此。事实上我主动表白的对象之中,因为喜欢你而不能跟我交往的女孩子并不在少数呢。」

「那只是拒绝你的藉口吧。」

「你的意思是一堆人都拿你当藉口吗?天底下哪有这么巧的事!其中一定有几个人是真的喜欢你!」

咚!

激动之余,贤治握紧拳头往教室的桌面一敲。班上同学的视线不约而同地落在两人身上,不过很快又四处散去。贤治和孝太郎已经不是第一次吵架了,大家早已司空见惯。

「就算是真的,也与我无关。」

「怎么会没有关系?动动脑筋吧。你从未跟任何人交往,也就是说喜欢你的女孩子到最后都是不得不选择主动退出。」

话说到这里,贤治突然压低了噪门。以只有孝太郎听得到的声音说著：

「……因为她们察觉到隐藏在你笑容之下的某种特质,才选择了放弃。明白吗?你的毫无作为，就是让她们陷入不幸的主因。」

「……阿贤……」

贤治的声音虽然不大,眼神却是十分严肃,显然并不是在开玩笑。

「如果你身边早就有个女朋友,那几个女孩子也不会经历不幸的恋情了。孝郎,你真的没有喜欢的对象吗?」

若真的有喜欢的对象,就应该采取明确的态度,否则无论对谁都是不幸。这就是贤治的思考逻辑。

「……唔……」

若是平常的孝太郎,大可对这种话题嗤之以鼻,然而贤治认真严肃的神情却透露出他是真心诚意替孝太郎著想的讯息。因此孝太郎也不好一笑置之,只好乖乖地正视这个问题。

「例如我们家的琴理如何?她对你颇有好感。而且不是我这个做哥哥的自夸,琴理可是相当可爱呢。」

「琴琴啊……」

松平琴理,小名琴琴,是贤治爱护有加的妹妹。琴理是个喜欢撒娇的女孩子,小时候总是跟著孝太郎和贤治跑来跑去,一旦落了单,就会哇哇大哭。孝太郎还记得气喘呼呼的琴理紧跟在后的模样。

基于这种娇弱的性格,贤治自然对琴理的恋人条件订出高规格的标准,孝太郎刚好是符合条件的少数人选之一。而且贤治也对孝太郎的为人十分放心,打从心底愿意将亲爱的妹妹托付给孝太郎。如果孝太郎和琴理真的成为男女朋友,无疑是同时解决了贤治的两桩心事。

「琴琴是个好孩子,不过最近很少跟她碰面,没什么感觉。」

「最后一次见面,是在新年的时候吧?」

「好像是。」

在贤治的认知当中,大约只是半年前的事情,对于孝太郎而言可就不一样了。若将前往过去世界的时间考虑进去,严格说来已经一整年没见面了。孝太郎不排斥琴理,然而一年前的记忆实在说不得准,更何况琴理也未必就能够接受孝太郎。

「既然很久没见面,那就不勉强了。不过就算暂时将琴理搁在一旁,你那边也得给个交代吧?」

「我那边?」

「不要装傻,就是那几个女孩子。」

「是哦……」

顺著贤治所指的方向看去,三坪房间的少女们顿时映入眼帘。现在正是午休时间,几名少女正聊得起劲,唯独离孝太郎最近的由莉佳例外。由莉佳吃饱之后就开始昏昏欲睡,如今正趴在桌上睡起了午觉。

「最近你跟她们的感情似乎愈来愈好,是因为戏剧公演的关系吗?」

「这个……算是吧。」

孝太郎不经意地打量著少女们。察觉孝太郎的视线之后,早苗立刻回过头来,兴高采烈地朝著孝太郎挥挥手。其他少女见状,也纷纷向孝太郎投以微笑,然后继续先前未完的话题。

「照这个情况看来,似乎每一个人都有可能。」

「会吗?大家只是把我当成好朋友罢了。」

「你这个人就是太主观了,试著替她们打分数吧。得分最高的人,就是最有希望的对 象。」

「打分数?怎么打?」

「个性以及外表视为基本分数,若有印象特别深刻的地方,再另行加减就是了。五十分算是普通朋友,七十五分可以当成女朋友,一百分就是论及婚嫁的对象了,大概就是这样的基准吧。」

「嗯……大概明白了。」

「就试试看吧。先从趴在桌上睡觉的虹野开始如何?」

「由莉佳吗?好，我试试看。」

贤治指著距离最近的由莉佳。打量著由莉佳的睡相, 孝太郎开始在脑中打起分数。

——由莉佳的外在条件并不差,事实上还挺可爱的。不过个性就不行了,不但吊儿郎当,意志力又十分薄弱……

在孝太郎的主观认知当中,由莉佳的外表虽然获得高度的评价,分数却被一无是处的个性拉了下来,落到了朋友的标准之下。

——然后再针对印象深刻的地方加分或是减分……

外表以及个性是基础分数,加分和减分的判断自然没什么困难之处。孝太郎回想起认识由莉佳之后所遭遇的种种,依序在分数上做出增减。

——刚开始简直就是乱七八糟……不过现在冷静回想起来,很多地方都是出自我的误解……最近的表现又有许多可取之处……

由莉佳意志薄弱,又欠缺魄力,孝太郎对她的第一印象并不怎么好。然而相处一段时间之后,随著由莉佳的逐渐成长以及孝太郎的误会修正,印象顿时为之改观。这阵子由莉佳的表现更是可圈可点,找不到可以扣分的地方。吊儿郎当的缺点虽然还是改不掉,遇到紧要关头的时候却总是能成为足以托付重任的忠实战友。

「……好了」

「总共几分?」

「别急，先让我计算一下。」

各项的评分结束之后,孝太郎依序将分数加总起来。

——咦……?等、等一下，这怎么可能……?

孝太郎忍不住睁大了双眼。

基础分数虽然被减了很多分,之后的得分却呈现一路攀升的趋势,在第一次戏剧公演的阶段突破朋友标准的五十分。到了第二次戏剧公演的时候,更是以惊人之势迅速增加,轻轻松松突破七十五分和一百分的关卡。接下来更是持续维持高得点的加分趋势。

——慢、慢著慢著,这不太对劲吧?

大惊失色的孝太郎加上最后一项的得分,那就是为了奖励由莉佳考试进步,请她吃章鱼烧时的两分。于是由莉佳的分数计算完毕,但最后得出的数值却大出孝太郎的意料之外。原本以为是计算错误,可是不管算了多少次,结果还是一样的。

「这……这怎么可能……」

「结果如何?」

「并、并不是想像中的分数。」

孝太郎故做镇静地回答,内心却是澎湃汹涌,久久难以白己。

由莉佳的得分是三百二十二分,这是经过多次计算之后所得出的数字。

这个甚至足以跟由莉佳结婚三次还有剩的高分数,确实并非孝太郎所预期的结果。而且按照得分曲线来判断,未来还有继续往上攀升的趋势。

「是哦，真可惜。」

「嗯、嗯……也是……」

「那其他人呢?」

「其他人……?」

不过,还有更足以令孝太郎动摇的现实。

除了由莉佳之外,三坪房间的少女还有八人。

孝太郎认为其他八人的得分应该都跟由莉佳差不多,不会有太大的差距。

就在孝太郎为了全新的难题陷入沉思的时候,趴在桌上午睡的由莉佳也被挥之不去的恶梦所苦。恶梦的内容大致上就是行走于黑暗之中的由莉佳突然遭逢意外,结果死于非命。而且不只一次而已，前后总共有三次之多。第一次是粮食用凿活活饿死，第二次是被不知名的野兽袭击,结果力竭而亡。最后一次则是死于炸弹。

「为什么就只有我这么倒楣——!」

就在赤红的火焰蔓延四周的时候——由莉佳清醒了过来。

「咦……?」

「由莉佳,你怎么啦?」

「真、真希!」

人就在附近的真希睁大双眼,一脸疑惑地打量著由莉佳,似乎被由莉佳突然其来的叫唤吓了一跳。除了真希之外,其他少女也都露出惊讶的表情。

「我、我做了一个可怕的恶梦!」

这并不是什么羞于启齿的事情,于是由莉佳便老实地回答问题。

「在这么短又吵闹的午休时间也能睡到做恶梦……虹野由莉佳,你果然是个人才。」

奇莉华微微一笑。这的确像是由莉佳会做的事情。

「这不叫人才,这叫做笨蛋。」

「早苗,这么说就有点……」

早苗一副不屑的模样。露丝试著替由莉佳缓颊,脸上却也露出无奈的苦笑,显然有几分同意早苗的说法。

「由莉佳，到底是什么恶梦那么可怕啊?」

性好八卦的静香闻言，双眼顿时为之一亮,很想知道由莉佳到底梦到了什么。

「梦中的我行走于黑暗之中，结果遇上了意外当场死亡，而且还一连三次……」

「意外?食物中毒吗?」

早苗第一个想到的就是食物中毒。就由莉佳日常的表现来判断,这是最有可能的死因。

「才不是呢!分别是饿死、被怪兽吃掉以及死于爆炸之中!」

「还不是差不多。」

「完全不一样好吗?」

由莉佳涨红了脸,大声提出抗议。以前的由莉佳或许只会为了大家把她当成笑话看待而感到生气,现在却不同了。不想在喜欢的对象面前遭到误解的情感化作强烈的羞耻心,促使由莉佳鼓起勇气化解旁人对自己的误解。

「经你这么一说,我倒是想起了之前玩过的电动。」

在场少女之中,唯独提亚的反应有些不同。只见提亚眯起双眼频频点头,一副怀念往事的表情。

「电动?怎么说?」

提亚的说法立刻引起由莉佳的注意。于是她暂时将羞耻心拋到脑后，向提亚寻求进一步的说明。

「就是以前我常常跟孝太郎一起玩的洞窟探险的游戏。」

「啊!」

这句话立刻唤醒了由莉佳的记忆。

还记得不久前,提亚和孝太郎常常一边拌嘴,一边在电视游乐器里面的广大迷宫之中四处探险。

「之前在打电动的时候,确实发生过跟你的恶梦十分类似的场景。」

「真的吗?」

「嗯。印象中『由莉佳』身上所携带的回复道具数量不足,没多久就死了。『由莉佳A』好像是被怪物杀掉的吧?至于『由莉佳B』——」

「我也想起来了!」

啪!

面带微笑的早苗双手一拍。

「『由莉佳B』是在提亚的胡乱操纵之下误触陷阱，结果就被炸死了!」

「啊!」

由莉佳的脑中顿时浮现出当时的景象。

印象中那款游戏的难度颇高,必须同时操纵多名角色,一次又一次地挑战迷宫。结果提亚懒得替游戏的角色取名,直接套用一○六号房少女们的名字,其中魔法使就取名为『由莉佳』。偏偏提亚的玩法不利于魔法使的生存,常常玩到一半就不幸阵亡,新创的角色就继续沿用原先的名字,成为『由莉佳A』和『由莉佳B』。包括最早的『由莉佳』在内,前后总共有三名魔法使。

由莉佳记得很清楚。

三名『由莉佳』的下场都非常凑惨,提亚却懒得将尸体带出洞窟进行复活。由莉佳虽然曾经试著拯救游戏中的自己,最后还是以失败告终。不久之后游戏破关,从此这套游戏便被打入冷宫无人闻问。

即使世界早已恢复和平,三名『由莉佳』依然孤独地曝尸于幽暗冰冷的地下迷宫之中。

晚餐结束之后,由莉佳立刻坐在电视机面前,紧张兮兮地握著电视游乐器的摇杆。早苗也陪在身旁,两人打算重新挑战洞窟探险的电玩。

「怎样?」

「啊,游戏进度还在!」

由莉佳指著电视中的画面,笑得十分开心。

这款游戏已经有点年代了,提亚的进度又是几个月前储存的,未必还存在。幸好储存资料的电池依然健在,游戏进度才得以保留迄今。

「那就好,不过又何必多此一举呢?直接删除进度,当作没那回事就好了嘛。」

「可是一想到自己的尸体依然躺在地下迷宫之中,而且一共有三具,你不觉得有点毛毛的吗?」

「……会吗?」

早苗眨了眨眼,似乎有些疑惑。对于几个月前依然是幽灵的早苗而言,由莉佳的说词显然没什么说服力。

「总觉得有种不吉利的感觉。就算真的要删除进度,至少也要先让她们复活,或者是好好安葬之后再说。」

「嗯……我大概明白你的意思了。加油吧,由莉佳。」

「好的。」

由莉佳打算找回迄今依然被留在地下迷宫的尸体。虽然只是虚拟的电玩，一想到三具自己的尸体依然被遗弃在地下迷宫之中,由莉作的心情就格外沉重。尤其由莉佳又是个生性胆小的人,电玩软体平常又被收在自己的床下——亦即壁椭的下层,更是令她辗转难眠。一想到壁栏随时可能变成游戏中的地下迷宫,实在令由莉佳寝食难安。删除进度固然是一种方法,不过万一由莉佳内心的不安依然无法消除,可是连挽回的机会都没有。因此最保险的做法还是设法找出尸体,看是要复活或是安葬都行,才能了却由莉佳的心事。

「当时我们也吃了不少苦头呢。」

看著开始游戏的由莉佳,提亚不禁有感而发。提亚之前也花了不少时间在这款游戏上面,内心自然是感触良多。

「没记错的话,最后的大魔王应该被打倒了吧?」

孝太郎也凝视著由莉佳的背影。

「嗯。敌人都已经兵临城下了,居然还跟部下悠哉喝茶,从没见过这么讨人厌的魔王。」

孝太郎在提亚游戏期间提供了不少建议,广大的地下迷宫几乎是由两人一起探索的,就跟现在的由莉佳和早苗的情况十分类似。

「只可惜没遇到隐藏版的魔物,游戏就结束了。」

「没办法,时运不济嘛。」

提亚虽然顺利结束了这个游戏,内心却有个遗憾,那就是无法消灭出没于地下迷宫的隐藏版魔物。

隐藏版魔物出现的机率非常小,消灭魔物更需要耗费大量的时间。再加上那段时间提亚几乎是忙得不可开交,只好暂时将游戏搁在一旁,结果一放就放到了现在。

「这阵子你也很忙,没什么打电动的时间。」

最近的提亚十分忙禄。光是安置跟随母亲一起来到地球的佛德赛人民,就已经让提亚忙得焦头烂额了,根本腾不出时间打电动。现在的孝太郎是提亚的家臣,提亚每天都在忙些什么,孝太郎自然是全都看在眼里。

「或许吧。」

然而提亚却露出灿烂的微笑,丝毫不以为苦。

「其实以前玩电动的目的是为了跟你打好关系,现在已经没有那个必要了。」

「因为大家都成了好朋友。」

「嗯。」

孝太郎依稀记得提亚独自坐在电视机面前的孤独背影。当时于心不忍的孝太郎常常坐在提亚的身边，陪她一起打电动。如今的提亚已经跟过去不同了，常常跟其他人一起围绕著小茶几谈天说笑。

「提亚蜜思林,我能体会你的感受。」

同样围绕著小茶几的晴海加入孝太郎和提亚的对话。

「当时是戏剧公演改变了我。」

晴海双手抚胸,脸上露出温柔的微笑。

刚开始晴海是为了孝太郎才上台演出。一方面是出于孝太郎的请求,而且晴海也希望藉此引起孝太郎的注意。然而随著时间的流逝,晴海逐渐与一同参与演出的其他人培养出坚定的革命情感,开始跟大家为了共同的目标而努力,一起实现共同的梦想。

在这种情感的引导之下,晴海也成为小茶几的常客。从陌生到熟悉的这段心路历程,几乎跟提亚如出一辙。

「原来如此,这是我的荣幸。」

「哪里,说起来还得感谢你呢。」

提亚与晴海不禁边喝茶边相视而笑。相较于初识之时,两人都改变了不少。

「……提起这件事,之前与诸位为敌的我可就无地自容了。」

这次轮到躺在墙上看书的可蓝加入谈话了。一想到过去的自己,可蓝就感到十分尴尬。只见她羞红了双颊,脸上露出无奈的苦笑。

「千万别这么说,可蓝殿下。这里绝大多数的人彼此都曾是敌人,不是只有可蓝殿下而已。」

眼见可蓝一脸沮丧的模样,露丝连忙出言安慰。除了静香和晴海之外,一开始所有人确实是处于互相对立的关系。可蓝曾经与大家为敌固然是不争的事实,倒也不必为此耿耿于怀。

「露丝说的没错。而且就结果而言,你我早就是同一阵线的战友了。」

除了露丝之外,奇莉华也将可蓝当成自己人。

对于奇莉华而言,小时候所遇见的眼镜姊姊绝对是无可取代的朋友。虽然中间出现了一些无法预期的小插曲,使双方都没能意识到彼此的身分,不过以宏观的角度来看,奇莉华打从一开始就是可蓝的同志。

因此奇莉华的语气虽然一如往常的平静,双眸却绽放出孩提时代的神采。

「感激不尽,巴多姆西哈……还有奇依……」

在两人的安慰之下,可蓝总算是重拾欢笑。于是她翻开书本,继续沉浸在书中的世界。为了掩饰喜极而泣的泪水,书本显然是必要的道具。

「严格说来,我才是大家共同的敌人吧?」

「说不定喔,静香。我记得大家曾经密谋打倒你的计画呢。」

「是真的吗，提亚?」

「嗯。结果之后出了一些状况,计画也随之不了了之。」

「是哦……」

静香的存在,正是迫使互相为敌的少女们不得不团结起来的原因。共同对抗静香的需求,奠定了众人日后的关系。事实上就结果而言,三坪房间的人际关系正是以静香为原点,经过多次的扩张之后,如今已经呈现银河规模的阶段了。

「……」

和乐融融的气氛之中,唯独一名少女始终保持沉默。蓝华真希,过去曾经是邪恶的魔法少女。直希是最后加入一○六号房的成员,跟大家都没什么交情。虽然和由莉佳的渊源不算浅,但当时两人却是处于生死相搏的敌对关系,自然是毫无交情可言。

相较于其他少女,真希跟大家之间的关系显然没那么密切。虽然是因时日尚浅无可奈何,真希却也因此而大为苦恼。即使是时间可以解决的问题,每当有所察觉的时候,还是令真希感到坐立难安,深怕自己并不属于这里。现在也正是如此。感受到其他少女之间的坚定情谊之后,真希的心中再度涌现出强烈的不安。

若成为孝太郎的俘虏,心里面或许还比较好过。自行决定归属的必要性,令真希感到无比的痛苦。真希才刚改变了生活方式,尚不清楚自我的定位,即使明白了替他人著想的重要性,却又不知道该如何著手。因此她宁愿放弃自由,只求换取孝太郎的诅咒。

成为孝太郎的俘虏、工具、所有物。

这种明确的定义,或许可以协助真希在全新的归属找出自处之道吧。

——房东说的没错,必须想想办法才行。

孝太郎也注意到真希内心的迷惘。严格说来第一个发现的人是静香,孝太郎只是透过静香的传达而有所察觉罢了。打量著低头不语的真希,孝太郎开始在脑中思索对策。

——就目前的状况而言,设法提升她的参与感应该是不错的选择。

仓促之间虽然找不出根本的解决之道,不过孝太郎倒是想到了一个好主意,于是他立刻付诸实行。

「蓝华,过来一下好吗?」

「好的,有什么事吗?」

孝太郎的声音传入耳中,真希立刻抬起头来,移动到孝太郎的身旁。看在孝太郎的眼里,真希的模样就像是正在等候主人做出进一步指示的宠物犬。

——这实在不是什么好现象。

感受到真希所透露出来的不安,孝太郎忍不住想替她做些什么。

「蓝华,你的体重大概多少?」

「这个……四十二、四时三左右吧。」

「应该不到四十五吧。」

「嗯。问这个做什么?」

「暑假期间不是要一起去捉昆虫吗?到时候我想用绳索把你吊起来,捕捉树顶的甲虫。」

孝太郎拿出一张报纸的夹页广告,在空白的地方简单画出示意图。除了滑轮和绳索之外,还有被吊在半空中的真希。

「大概就像这样。由蓝华负责树顶,四十三公斤的话,载重五十公斤的滑轮和绳索应该就够用了。」

「大概明白了。不过……里见,这个人是我吗?」

「是啊。」

「呵呵,我没那么可爱啦。」

得知孝太郎的计画之后，心事重重的真希总算是恢复平时的模样，脸上的表情也随之开朗不少。

——蓝华……

真希的变化固然值得庆幸,孝太郎却同时感到心中一紧。这么点小事就能让真希展露欢颜,可以想像占据在她内心的不安与孤独是多么地强烈。一想到这里,孝太郎顿时觉得脸上的笑容似乎有些僵硬。

「你可以直说,我知道自己没什么艺术细胞。」

「嗯,这倒是真的。」

「要你管。」

「拜托,是你自己说可以直说的耶,怎么能怪我呢?不过话又说回来了,到时候我可以利用魔法捕捉上层的甲虫,不必这么麻烦啦。」

「笨蛋!」

咚!

「好痛!」

孝太郎一击打在真希的额头上,真希压著额头发出悲鸣,但与此反应相反,双眸之中却流露出一丝欣喜。

「捕捉甲虫的时候,禁止使用任何的魔法。」

「为什么?不是比较方便吗?放心,不会跟你收费的。」

「不是钱的问题。」

「要不然是什么问题?」

「捕捉甲虫是小孩子展现智慧与勇气的时候。使用魔法就失去这个活动的意义了。」

「小孩子……好吧。呵呵，小孩子……」

真希眯起双眼,笑得十分开心。孝太郎见状,总算是松了口气。

——一定要想办法让她找到真正的幸福……

凝视著展露欢颜的真希,孝太郎暗自下定决心。

——然而等待幸福的人,可不是只有蓝华而已。

真希的身旁还有其他的笑脸。包括真希在内,笑脸总共有九张之多。直到最近,孝太郎才逐渐领悟旁人的笑容所代表的意义是多么地重大。

然而每一张笑脸的背后,都隐藏著许多不为人知的辛酸。每当背后的辛酸浮现表面的时候,笑容总是会蒙上一层阴霾。这不是孝太郎所乐见的情况,毕竟一○六号房的每一个少女,都是得分超过三百分的对象。

——现在才有所察觉,似乎稍嫌迟了些。

眼前的九名少女都有足以让孝太郎为她们舍命的理由。不管是哪一个少女,孝太郎都愿意为她而死。这就是超过三百分所代表的意义。因此孝太郎最大的心愿,就是见证九名少女找到各自的幸福人生,无论形式为何,这也是孝太郎对她们所能做出的唯一回报。就算自己是最后一个得到幸福的人,孝太郎也甘之如饴。

——房东?

孝太郎依序打量著每一名少女的脸庞,最后跟静香四目相望。静香也正在凝视著孝太郎。只见她朝著真希瞥了一眼,旋即眯起眼睛。虽然只是小小的动作,孝太郎却立刻领悟静香内心的想法。

——绝对不能让任何一个人遭遇不幸……

目前静香的心思虽然都放在真希身上,并不代表静香就不关心其他人。事实上一○六号房的少女们总是不忘关心彼此。绝对不能让这群彼此关怀的伙伴遭遇不幸,孝太郎的决心更加地坚定。

就在这个时候——

「孝太郎不好了!」

早苗的脸孔占据了孝太郎的视野,她忧心忡忡的神情更是令孝太郎脸色大变。

「怎么回事?」

「由莉佳又死了!」

「你说什么?」

孝太郎正在认真地思索九名少女的未来,一时之间还以为由莉佳真的没命了。不过转念一想,立刻就发现这只是一场误会。

「呜、呜呜呜!我恨电玩……我恨电玩……!」

只见由莉佳蜷曲在电视机前面又哭又叫，握紧双拳不断捶打铺在地上的榻榻米。

「我恨电玩~~~~~!」

看来由莉佳的冒险又落得全军覆没的下场。

相较于最近推出的新电玩,老游戏的整体架构更为严谨。玩家一旦在决策上出现小小的错误,就有可能酿成无法挽回的悲剧。由莉佳所挑战的电玩当然也不例外。

冒险队伍才刚进入地下迷宫不久,就惨遭全灭的结果。存活期间更是大小灾难不断,迷路、遇到陷阱、遭遇敌袭,简直是一出惨剧。

「不过……这也是预料中的结局啦。」

「里见!既然知道就不要那么坏心眼,帮帮我啦!」

「因为你一副干劲十足想自己亲手来的模样嘛。」

「为什么你只有在这种时候才会信任我啊!」

由莉佳做起事来本来就是大而化之,再加上天生温吞的个性使然,实在不适合玩这种游戏。不过最近由莉佳似乎积极想要改变自己得过且过的生活态度,基于这种游戏可能会有所助益,孝太郎才并未表示意见。但看来打电动就跟读书一样,不可能一步登天。

「好啦、好啦。提亚。」

「嗯。」

在孝太郎的指名之下,提亚慢条斯理地爬了过来。提亚曾经在这款游戏上面投资了不少时间,自然是回收尸体的最佳人选。更何况当初任凭由莉佳弃尸地下迷宫的凶手正是提亚,于情于理都应该负起责任收拾善后。

「我跟提亚在旁边指导,你再玩玩看。」

「交给我吧。」

「真的吗?我从一开始就知道你们都是好人!」

由莉佳忍不住牵起孝太郎和提亚的手,使劲地上下摆动。

——啊……!

惊觉自己正握著孝太郎的手之后,由莉佳突然僵在原地。

「现实的家伙……怎么啦?」

「没、没什么!这就开始吧!」

为了不让孝太郎察觉自己的心事,由莉佳连忙甩掉孝太郎的手,紧紧地握著游戏机的摇杆。

在孝太郎和提亚充当军师、早苗从旁支援的情况下,由莉佳再度挑战电玩,结果却还是十分凄惨。

「死得真是壮烈。」

「嗯,创造新人物的栏位已经所剩无几了。」

「孝太郎,栏位填满之后会怎样?」

「如果在满格的情况下创造新人物,排在最前面的人物资料就会被自动消除。」

「不过最前面的人物不是已经死在地下迷宫了吗?」

「没错。所以新人物再度阵亡之后,之前死去的人物就会被自动消除了。」

「那怎么行?我就是不愿消除人物,才会努力回收尸体耶!」

「先别激动,至少还剩下最后的机会。」

玩起游戏毫无计画性的由莉佳,之后又葬送了许多冒险者。如今她只剩下最后一次的机会,已经没有退路了。

「先组成最后的队伍再说吧。把摇杆给我。」

「什么叫做最后的队伍?太不吉利了!」

「没问题的啦，尽管放心。」

从由莉佳的手中接过摇杆之后,提亚开始创造新人物。新人物的创造是有诀窍的,不过一一说明实在过于耗时,于是提亚乾脆自己来。

「啊,那不是我的名字吗?」

「没错,我要组织里见骑士团。」

提亚所创造出来的人物一共有五人,分别是战士孝太郎和提亚、盗贼露丝、僧侣早苗以及魔法使由莉佳C。除了由莉佳C之外,其他人都是经过精挑细选、精心塑造过后的菁英阵容。

「为什么只有我是随便塑造的?」

「因为没有热情。这到底是为什么呢?」

「这种问题怎么会问我啦!」

人物创造完毕、采买必要的武器和防具之后,冒险队伍朝著地下迷宫的入口前进。接下来是人物的练功时间,于是提亚将遥控器丢给由莉佳,回到了小茶几。

「由莉佳,可别太心急跑到迷宫深处了。」

「知道啦,我也是会记取教训的。」

「由莉佳，我帮你注意地图，等一下就依照我这个领队的指示莱行动。」

「拜托你了。」

在人物的等级提升至某种程度之前，玩家能做的就是不断打怪练功。因此大家暂且离席,回到茶几略事休憩。

「辛苦了,殿下。」

「谢了,露丝。」

露丝将一杯热茶放在提亚的面前,之后又依序将托盘中的茶杯分配给其他人,最后才轮到孝太郎。

「……领主大人,请用。」

「谢谢。」

只见露丝将空的托盘抱在胸前,眺望著电视萤幕上的游戏画面。露丝竟然对电玩产生好奇,这可是相当罕见的景象。

「露丝,你对这款电玩有兴趣吗?」

「其实……是殿下先前的说法让我产生了一个念头。」

「我?」

「是的。」

露丝向提亚点点头，旋即端正坐姿面对孝太郎，脸上的表情十分严肃。

「事实上我想请领主大人答应一件事。

「我吗?好啊,没问题。」

孝太郎平时总是受到露丝的照顾,自然没有拒绝露丝的道理。

「不过到底是什么事啊?」

「这个……」

孝太郎答应得十分爽快,露丝却迟疑了起来。露丝向来是有话直说的人,很少出现欲言又止的模样。而且双颊甚至还泛起了红晕,其中显然是大有问题。只见露丝犹豫了片刻之后,怯生生地抬起头来窥视著孝太郎的表情,这才缓缓的说出自己的请求。

「……就是……我想请领主大人设立骑士团……」

生性独立的露丝不喜欢欠人情,向孝太郎提出请求已经有违她的个性了,更何况又是设立骑士团这种莫名其妙的话题。虽然这也是露丝对孝太郎的撒娇方式,却不代表她不会感到难为情。眼前若有个地洞,露丝真的会一头钻进去。

「骑士团……你是指刚刚的那个吗?」

孝太郎指著电视画面。之前提亚在创造新人物的时候提出里见骑士团的名号,孝太郎还以为露丝指的是电玩中的骑士团。然而露丝却摇摇头。

「不，是真正的骑士团。」

「真正的骑士团?我不懂你的意思。」

「领主大人是提亚殿下亲自任命的骑士,在佛德赛的阶级制度之中相当于正骑士,也就是所谓的高级贵族。」

「贵族……想不到里见居然变得这么伟大。」

在一旁聆听的晴海顿时睁大了双眼。在晴海的心目中,孝太郎就是孝太郎。就算突然变成了贵族,也不会改变晴海的观感。

「我也不觉得自己变得很伟大——抱歉。露丝,请继续说下去。」

「好的。」

露丝点点头,继续说明自己的想法。

「除了领地之外,正骑士还可以招募自己的骑士团,亦即里见家的私人军队。我希望领主大人能够建立自己的军团。」

「军、军团?」

这次轮到孝太郎睁大双眼了。

「在这间房间建立军团?」

三坪大小的房间已经挤了十个人,没有多余的空间让军队驻扎,顶多只能摆上几尊模型士兵罢了。露丝的请求根本就是天方夜谭,不可能付诸实行。

「你是在开玩笑吧?」

「领主大人误会了,我只是希望领主大人建立骑士团的组织!骑士团未必需要兵力,佛德赛也有些提倡和平主义的贵族只拥有极少数的兵力而已!」

面红耳赤的露丝急得直摇头。她要的只是属于孝太郎的骑士团组织,从来未将实际的兵力列入考量。

「然、然后……如果能够让我成为骑士团的一员……」

露丝也是正骑士,可以建立自己的骑士团。

然而孝太郎拥有阿莱亚所赋予的最高指挥权,自然可以将露丝纳为骑士团的团员。

简而言之,露丝真正的目的是孝太郎骑士团团员的名号,即使这是无法对外公开的秘密集团也无妨。而且青骑士所建立的第一个骑士团,也有著很重大的历史意义。身为效忠于王室的骑士,同时也身为佛德赛皇国的一介少女,加入里见骑士团无疑是露丝莫大的梦想。

「嗯……露丝,你的想法倒是十分有趣。」

这时一直保持沉默的提亚突然双眼一亮。

「不过竟然弃我于不顾,实在是太可恶了!」

然而提亚却嘟起了双唇。提亚是皇女,无法加入骑士团,这就是她心里不痛快的原因。

「殿下是骑士团的指挥者。情况允许的话，还真想跟殿下互换立场呢。」

「……说得也是。好,我也赞成!……不过我可不会跟你互换立场。」

「这是当然的,殿下。我将与领主大人一同为殿下效力。」

「嗯。孝太郎,你就立刻宣布建立自己的骑士团吧。放心,我会替你背书的。」

「慢著慢著!至少先问过我的意见吧!」

「你有何不满?」

「这不是有没有不满的问题!我到现在还是一头雾水!」

「露丝想要加入你的骑士团。身为佛德赛的骑士,你应该知道这代表了什么吧?」

「知道是知道啦,不过……」

对于骑士而言,骑士团的选择是攸关一生的问题,重要性绝对不比嫁娶逊色。这点孝太郎当然也十分清楚。

「还是你不敢负起这个责任?」

「……」

事实上这就是孝太郎的顾忌之处。加入孝太郎的骑士团之后,代表孝太郎必须对露丝往后的人生负起责任。这可是相当沉重的压力,简直就跟娶露丝为妻没什么两样。

「放心,不会有什么改变的。你不是答应过我了吗?见证所有人的幸福之后,才能够含笑九泉……」

「……或许吧。」

孝太郎曾经向提亚许下承诺，未来一定会见证所有少女的幸福。事实上就算没有那个承诺,孝太郎也想见证大家的幸福。既然如此,就算让露丝成为骑士团的成员,情况也不会有所改变。提亚的看法确实不无道理。

「而且领主大人曾经说过,可以答应我任何一个要求。现在这就是我的要求,请答应我吧。」

「确实有这么回事。」

前阵子的战斗之中,孝太郎曾经答应过露丝。只要能够活著回来,孝太郎就会实现露丝的一个愿望。一言既出驷马难追,就算是建立骑士团这种令人跌破眼镜的奇特心愿,孝太郎也不能违背当时的承诺。

而且促使孝太郎不得不答应的原因,其实还有另外一个。

——这么一来,说不定也可以解决那个问题。

孝太郎的视线落在正喜孜孜地计算捕捉甲虫应该收费多少的真希身上。孝太郎心想,或许骑士团的组织可以成为真希在精神面上的归属。

「孝太郎,你怎么说?」

「先等一下，提亚……蓝华。」

「嗯?里见,有事吗?」

真希停下手边的工作,抬起头来望著孝太郎,右手还不断地转动笔杆。真希的心情似乎不错,脸上的表情看不出先前的阴霾。

──如果此时此刻的笑容是来自明确的目标……

于是孝太郎打定了主意。

「你很爱钱,对不对?」

「怎么可以对女孩子说这种话?……不过我确实是满重视金钱的。」

「既然如此,有件事想跟你商量一下。」

「什么事?」

「照这个情况看来,我势必得建立自己的骑士团,到时你愿不愿意为我工作?」

「工作?什么意思?」

真希贬贬眼睛,露出疑惑的神情。

「基本上加入骑士团的人必须拥有从骑士的身分,因此我会设法帮你弄到从骑士的资格。至于工作内容嘛,主要是会计方面的工作。」

「会计方面的工作?」

「既然是正式的清楚记录资金的流向以及维持收支平衡才行。偏偏我这个人最不擅长记帐了,所以──」

「领主大人!资金管理的工作就由我——呜咕!」

就由我来负责吧……

……露丝打算如此毛遂自荐,事实上她对这项工作也颇具自信,然而孝太郎却不让她把话说完。只见孝太郎立刻将露丝拉了过来,一只手握著露丝的臂膀,另一只手摀住露丝的嘴巴。孝太郎突如其来的举动令露丝大吃一惊,下意识地缩起了身子。两人的近距离接触更是让露丝六神无主,失去了平日的冷静。

——领、领主大人到底想做什么!

孝太郎的力气很大,露丝根本无法自孝太郎的怀中挣脱。无奈之余,露丝只能放弃了抵抗,静观事态的演变,少女的绮想更是在心中无限膨胀。

「会计的工作很枯燥,若真的没有意愿,我也不会勉强你一定要接受……怎样,意下如何?」

「我接受!」

笑容满面的真希不假思索地回答,豆大的泪珠更是夺眶而出。

「是吗?那就说定啰。」

「嗯!」

真希任凭泪水自双颊滑落,兴高采烈地点点头,彷佛是幸运获救的遇难者。在场众人当中,恐怕也只有静香明白孝太郎与真希之间的对话所代表的真正含意吧。露丝依然是一副无法的模样,对孝太郎的行动与真希的泪水感到疑惑。于是孝太郎放开露丝的臂膀,在她的耳边低声开口。

「……抱歉,抢了你的工作。现在的蓝华需要一个明确的目标,所以……」

「咦……」

露丝心中一怔,双眸泛起了泪光。

——领主大人……

虽然不是露丝期待中的回答,其中所代表的意义却远远超过露丝的预期。应露丝和提亚之邀,孝太郎决定建立自己的骑士团,同时也打算为团员的一生负起责任。露丝要的只是成为骑士团的团员,即使只是徒具形式的骑士团也无妨,然而孝太郎的做法却大大超乎露丝的预期。即使身体已经获得自由,露丝依旧呆呆地站在原地,久久不能自己。

在由莉佳的努力之下，提亚所创造出来的人物总算是提升足以展开洞窟探险的等级，然而三坪房间的众人所热烈讨论的话题却与电玩毫无关系。

「哇!好好喔,真希!魔法少女骑士耶!」

「骑士只是虚名罢了,我负责的是会计的工作。」

「孝太郎,我也要加入骑士团!打杂的仆役也行!」

「现在还不是时候。如果连你也成为提亚的战友,难保不会引起对方的怀疑。你就继续扮演企图占领一○六号房的角色吧。」

「有什么关系嘛!加入骑士团之后,一样可以上演窝里反的戏码呀!」

「东本愿,还是等到大家的问题都解决之后,再一起加入里见的骑士团吧。」

「晴海,你也要加入吗?想要担任什么职位?」

「这个嘛……大概是里见的秘书吧。」

「好!我要跟真希和晴海三人组成魔法少女骑士小队!」

「不让由莉佳加入吗?」

「这你就有所不知了,真希。自古以来,魔法少女小队向来都是二人组、三人组或是五人组,没有四个人的组合。」

「原来如此……身为一个魔法使,我居然对这种典故一无所知……」

「军师一职应该非奇莉华莫属吧。」

「这么说来,静香,光凭你一身格斗技的功夫,就算直接晋升为骑士也是理所当然的。」

「殿下,想要加入骑士团的人似乎不少呢。」

「很好!身为孝太郎的主人,我也与有荣焉!」

「贝德利欧,我应该是科学顾问的不二人选吧。」

为了向大家报告游戏进度,由莉佳放下摇杆转过身来,眼前的景象却让她感到迷惘。

——呃,我该不会被大家遗忘了吧?

由莉佳的双眸顿时泛起泪光。游戏中不断出现的死尸固然令由莉佳心惊胆战,被孝太郎等人遗忘的事实所造成的打击却更胜于游戏中的死尸。

「哦,由莉佳!人物的强化已经完成了吗?」

「目前的等级如何?」

然而这显然是由莉佳的杞人之忧。孝太郎和提亚察觉由莉佳的模样之后,立刻回到电视机的面前。两人的举动再度令由莉佳陷入了迷惘。

——感觉起来……好像跟以前不一样……

若有所思的由莉佳抬起头来,打量著孝太郎和提亚两人。当孝太郎坐在身旁的时候,由莉佳的脑中不禁浮现出之前被孝太郎抱在怀中的画面。当时坐在旁边的孝太郎突然从背后紧紧地抱著自己，由莉佳清楚地感受到自己跟孝太郎之间的那种互相需要的感觉，一想到这里，由莉佳顿时面泛红潮，心跳也跟著加速了起来。

「已、已经遵照先前的嘱附,提升至必要的等级了!」

由莉佳连忙拭去泪水。一方面是为了避免无谓的误解,另一方面则是藉著拭去泪水的动作掩饰羞红的脸颊。

「嗯。所有人物都升上了等级八,应该不成问题了。」

「干得好,由莉佳。准备展开洞窟冒险吧!」

「是、是!」

幸好两人并未察觉由莉佳的异样。于是由莉佳用力地点点头,内心也同时松了口气。

由莉佳一共在游戏中留下了三具尸体,其中提亚还记得『由莉佳』的尸体位于何处。

「就在前面。」

「确定?」

「嗯,当时回复系的道具严重不足。魔法使『由莉佳』耗尽了魔力,等于是派不上用场,于是我只好将仅存的回复道具用在其他人的身上，结果『由莉佳』就这样死了。」

「提亚!」

「所以才会带著携有大量回复道具的另一个人物前往此地——」

「藉以替换死去的『由莉佳』是吧?」

「就是这么回事。」

「喂喂喂!」

「抱、抱歉!不过在『由莉佳』伟大的牺牲之下,冒险队伍才得以击败中魔王!你应该感到高兴才是,由莉佳!」

「人都已经死了,有什么好高兴的!」

「好好好,是我的不对。继续前进吧,好吗?」

「呜呜……完全没有受到安慰的感觉……」

提亚以自己绘制的地图为基准,充当由莉佳的向导。游戏中的迷宫是以简单的贴图绘制而成,每一个地方的景色都是一样的。若是没有提亚的指引,很容易就会迷失了方向。

「就是这里了。」

「真的吗?」

由莉佳所操纵的冒险队伍平安抵达提亚所指出的地点。只见由莉佳飞快地操作摇杆,向冒险队伍做出探索四周的指示。

『发现 由莉佳的 尸体!』

「找到了!」

由莉佳双眼一亮,连忙指著画面中的文字。发现『由莉佳』的尸体之后,由莉佳露出喜悦的表情。

「……孝太郎,不觉得眼前这幅光景好像有点难以用言语形容吗?」

「……嘘,别被由莉佳听见了。」

虽然跟其他人的热情度有明显的差距,但在寻获第一具尸体之后,由莉佳的士气顿时大受鼓舞。

「好,还剩下两个人!下一具尸体在哪里呢?」

「先搜索『由莉佳』的持有物品吧,说不定可以找到一些有用的道具。」

「好的……咦?身上没有任何东西?」

「……大概是被迷宫中的魔物啃食殆尽了吧,真可怜。」

「咦咦咦咦咦!」

想像『由莉佳』的惨状,由莉佳顿时脸色发青。发现尸体时的喜悦也随之烟消云散。

「别哭,继续未完的任务吧!寻找『由莉佳A』和『由莉佳B』的下落!」

「呜、呜呜……她们的尸体一定也被魔物吃光光了……呜呜……」

泪眼婆娑的由莉佳再度展开游戏。

然而这只是一连串苦难的开端罢了。

第一个由莉佳阵亡的时间点,正值冒险队伍准备展开一场大战,提亚自然是印象深刻。至于『由莉佳A』的陈尸之处,提亚就毫无印象了。毕竟那只是普通地探索时所发生的偶发事件,早就掩没在其他的记忆之中。

「嗯……应该在这一带才对……」

打量著眼前的地图,提亚陷入了沉思。根据地图上面的记号,冒险队伍已经来到『由莉佳A』的附近,却迟迟无法锁定正确的位置。

「要不要使用搜索魔法?」

「应该还在搜索范围之外,恐怕得多试几次才行。」

「好像挺麻烦的。由莉佳,拿出你的斗志吧!」

「呜、呜呜……知道了……」

事关『由莉佳A』和『由莉佳B』的下落，由莉佳也只能收起满腔的怨言，硬著头皮继续坚持下去。眼看著由莉佳陷入了进退两难的局面,这时突然有人伸出了援手。

「贝德利欧,我倒是有个提议。」

伸出援手的救星居然是可蓝。只见可蓝阖上书本,横躺在充当地板的墙壁上，俯视孝太郎等人。

「说说看吧。」

「虽然我可以分析游戏的资料,过滤出正确的地点,不过这么做似乎是太夸张了些。如果请早苗灵视游戏画面,应该会有所发现吧。」

「原来如此,这也是早苗最擅长的能力。」

自从由莉佳亲自挑战电玩之后,一○六号房就弥漫著一股严禁作弊或是开外挂的气氛,利用电脑分析游戏资料的方法更是不被大家所接受。可是早苗的灵力就跟视力、听力以及思考力一样,都是她与生俱来的能力。就孝太郎的认知而言,这种能力是勉强可以接受的。

「早苗,可以吗?」

「之前我玩过这款游戏。」

早苗从电视机旁边堆积如山的软体之中,抽出解开连续杀人事件之谜的推理游戏给孝太郎看。

「当时我看不到游戏中的犯人,只看到一堆数字和好几个欧吉桑。」

这款游戏是早苗跟孝太郎一起挑战的。当时早苗想知道犯人是谁,因此就稍微动了点手脚。想不到使用灵视之后还是看不到犯人,最后只好乖乖地跟孝太郎一步一步玩到最后。

「这是什么意思?灵视对电玩无效吗?」

「应该吧。」

面对孝太郎的疑惑,奇莉华说出自己的推测。

「人在打电动的时候,注意力往往会集中在电视萤幕所提供的资讯。因此灵力的痕迹也随之集中于电视,而不是游戏的软体。所以游戏软体本身只有制作者所投注的情感,没有游戏者所留下的痕迹。」

「既然如此,直接灵视电视不就好了吗?」

「这也未必。蕴藏在电视中的其他灵力所提供的情报过于庞杂,光是从众多情报之中过滤出跟电玩有关的讯息,就不知道要花上多久的时间了。」

用一○六号房的电视所玩的电玩并不只一款,平常也会用来收看其他的电视节目。从接近天文数字的灵力情报之中找出由莉佳所需的游戏情报,再更进一步地筛选出『由莉佳A』与 『由莉佳B』死亡时的讯息,根本就是不可能的任务。

「还以为这是个不错的方法,结果还是派不上用场。」

「未必如此，另有其他更好的灵视目标。」

相较于孝太郎的沮丧，奇莉华显得自信十足。

展开灵视之后不久,早苗立刻露出兴奋的笑容。

「这样子就没问题了!应该在这一带!」

只见早苗指著地图上的一点,脸上的笑容流露出自信的光辉。

「确定吗?」

「嗯。虽然大部分都是对孝太郎的抱怨之词,我却隐约看见冒险失败之后大失所望的提亚。」

「了不起,果然是正确的灵视。」

「不过话又说回来了,提亚。」

「嗯?」

「想跟孝太郎亲亲的话,就直接亲下去嘛。」

「哇啊啊啊啊啊!不要灵视这种不必要的事情!」

早苗灵视的目标,正是提亚亲手绘制的地图。

读取绘制地图时的感情,就可以推测出当时发生的事情。虽然提亚无关于游戏的其他情感也附著在地图之上,不过最后还是找到了冒险失败的确实地点。

「由莉佳,绕过前方的转角,遇到叉路的时候往右走。」

「是是是~」

在孝太郎的指示之下,由莉佳朝著目的地一路前进。不久之后就发现了『由莉佳A』的尸体,完成第二项任务。

好不容易才找到『由莉佳A』的尸体,由莉佳却再度脸色发青。因为『由莉佳A』的尸体是在一个非常诡异的地方发现的。

「……实、实在是太惨了……」

原本的死亡地点位于地下水蓄积而成的地底湖畔。然而随著时间的流逝,尸体似乎被魔物拖进湖中,最后是在湖底被发现的。而且地底湖的湖水具有腐蚀性,强烈的毒气甚至扩散至周围的空间。长时间浸泡在毒水之中的尸体到底会落得何种下场,自然是不言而喻。想像『由莉佳A』的惨状，少女们不禁庆幸死在游戏中的人物并不是自己。

「由、由莉佳!打起精神，寻找最后的尸体吧!」

甚至连始作俑者的提亚都不知道该如何安慰由莉佳,只好卯起来催促由莉佳继续前进,试图转移焦点。

「……提亚,请……请你告诉我……」

泪流满面的由莉佳彷佛僵尸似地朝著提亚步步进逼。

「对、对不起,由莉佳!我没想到居然会沉入水中!是我不好,都是我的错!」

面对鬼气森然的由莉佳,提亚拚命地表示歉意。

「这只是游戏而已!由莉佳,你冷静一点!」

「……对你而言……或许只是一场游戏……」

步步进逼的由莉佳在半途耗尽了体力,伸向提亚的双手也停在半空中,泪水却依然自双眸轻轻滑落。

「下、下一个!早苗,请快点寻找下一个目标!」

死里逃生的提亚连忙主动拿起摇杆,试图尽快远离悲剧的现场。只见她凭藉著模糊 忆,朝著下一个地点迅速前进。

「嗯……好像有点怪怪的。」

然而充当卫星导航的早苗却露出疑惑的神情。

「怪怪的?怎么说?」

眼前的局势可不容许任何突发状况,早苗的说词顿时令提亚心中一沉。

「找不到由莉佳死亡的确实地点。提亚,真的是在这里吗?」

「地图所记载的楼层是?」

「地下八楼。」

「是不是有很多炸弹的记号?」

「嗯,几乎整层楼都是炸弹。」

「那就对了,就是这里没错。」

在提亚的记忆之中,『由莉佳B』确实是死在这一层楼,然而早苗脸上的疑惑并未消失。

「可是还是很奇怪。由莉佳的所在地四处扩散,就像是一阵浓雾似的。」

「奇莉华,这是怎么回事?」

「这就代表由莉佳——应该说是游戏人物的足迹并未集中于一处,而是在这一层迷宫之中四处探索。所以并未在地图上留下明确的印象,而是四处扩散。提亚,你在这层迷宫做了些什么?」

「没记错的话,应该是——啊!」

提亚顿时变了脸色,显然是想到了绘制地图的自己之所以会对『由莉佳B』的角色印象模糊的原因。

「我、我也记不太清楚了,或许是当时忙得不可开交吧。」

提亚并未说出真正的原因,试图将真相埋葬在黑暗之中。为了不让自己成为千夫所指的大恶人,提亚必须隐瞒过去的恶行,然而并不是所有人都能顾及提亚的苦衷。

「我知道。『由莉佳B』死亡的时候,提亚正一边哼著歌,一边操纵人物四处探索,而且印象中只有『由莉佳B』一个人而已。结果不小心碰到炸弹,被炸成了碎片。」

「早、早苗!你……!」

「难、难不成……」

地下八楼是地雷区,身为游戏高手的提亚却让『由莉佳B』独自一人四处乱游。由莉佳就算是个电玩白痴,也立刻猜到了提亚的用意。

「居……居然把我……不,将『由莉佳B』当成人肉扫雷机……!」

「没、没那回事!」

提亚急著否认,却无法阻止由莉佳的再度进逼。

「那你倒是说说看,为什么让我独自一人在那么危险的地方走来走去?」

「这、这是因为……」

由莉佳说中了提亚的心事,提亚顿时为之语塞。

当初在探索地下八楼的时候,遍布全域的地雷令提亚伤透了脑筋。于是提亚创造出许多人物,故意让那些人物闯进地雷区,『由莉佳B』正是其中之一。这些人物死亡之后又重新复活,一次又一次地朝著地雷区冲锋陷阵,最后终于找出所有地雷的位置,协助提亚完成地下迷宫的地图。

在这种情况下,提亚自然不会对单一人物留下深刻的印象。而且死亡之后又重新复活,复活之后又再度死亡,类似的事情发生在地下八楼的每一个角落,当然无法找出确实的死亡地点。因此『由莉佳B』的死亡地点遍布四周,才会让早苗产生宛如浓雾一般的感觉。

「是因为……」

「提亚——!」

有史以来的第一次,由莉佳在肉搏战之中战胜了提亚。

然而赢得胜利的由莉佳却放声大哭,彷佛凄惨落败的输家。

探索地下迷宫的同时,提亚不时轻抚自己的头顶。事实上提亚的头上肿了一个大包。虽然是不名誉的伤痕,却也是过去播下的种子所造成的结果，提亚只能勇敢地承受。基于内心的歉疚,提亚更是自动请樱,代替由莉佳继续探索迷宫。

「真是……提亚你啊,一点都不会体谅他人的感受。」

「过去的我做起事来确实不够周延,请原谅我吧。」

「真是……下不为例喔。」

「嗯、嗯。对不起。」

由莉佳依旧是愤怒难消。不过提亚接触这款游戏已经是去年的事情了,这段期间提亚的成长确实是有目共睹,不再是骄纵自私的皇女。于是由莉佳最后还是原谅了提亚,因为她知道为了过去所犯下的错误而怪罪现在的提亚也是于事无补。

「现在的情况如何?」

趁著两人的对话告一段落的时候,孝太郎立刻跳出来打圆场。提亚不禁松了口气,主动回答孝太郎的问题。

「不怎么乐观。当初的搜索范围实在是太大了,没多久就回到原点。」

「是哦,这可伤脑筋了。」

早苗的灵视派不上用场,目前也只能耐著性子慢慢探索。照这个情况看来,恐怕需要好一段时间。

「里见。」

「有事吗,学姊?」

「我想到了一件事。」

晴海突然加入对话。其实晴海不会打电动,因此之前一直保持沉默,不过发现孝太郎和提亚似乎遇上了瓶颈,因此才鼓起勇气主动开口。既然遇上了瓶颈,应该挪得出时间聆听睛海建议才是。

「这个区域的地图应该都已经完成了吧?」

「嗯……提亚,没错吧?」

「已经完成了没错,有什么不对吗?」

孝太郎和提亚立刻有所回应。晴海猜得没错,两人现在就像是溺水者,即使是一根稻草也紧抓著不放。

「既然当初为了绘制地图,让虹野和其他的角色在地雷区里面横冲直撞——」

「呜、呜、呜!」

「——代表虹野和其他角色在地图完成之前应该还活著吧?」

「没错,一连复活了好几次。」

「呜、呜、呜!」

「所以虹野和其他角色应该位于地图之中最后完成的地方。当地图绘制完成之后,失去利用价值的人物就直接弃置原地，连复活的手续也免了。」

「呜、呜、呜!」

「有道理!提亚!」

「嗯,这就朝著最后的地点出发!按照常理来判断,我应该会那么做!」

原本提亚是以地下八楼的入口与出口之间的路径为搜索尸体的重点,事实上通往九楼的出口,是在八楼的探索行动进行到中期的时候就发现了,后期则是集中在未知领域的探索。

在晴海的提醒之下,提亚立刻赶赴记忆中的地点。提亚的直觉告诉自己,晴海的判断应该是正确的。

「了不起,晴海果然聪明!真不愧是新时代的日本女性!」

「没那么夸张啦。」

在早苗的盛赞之下,晴海不禁羞红了双颊。早苗的溢美之词固然夸张了些,然而一想到自己也能助孝太郎一臂之力,晴海还是难掩内心的喜悦。

「孝太郎!侦测到搜索魔法的反应!正如晴海所言,『由莉佳B』就在前面!」

「很好!」

「……终于找到最后一人……被炸成碎片的尸体……」

提亚的报告令孝太郎喜上眉梢，由莉佳则是眼泛泪光。

虽然只是电玩游戏，由莉佳依然对跟自己同名的角色人物抱持著一分特殊的情感。如今最后一具尸体就在眼前，方才所付出的辛劳与努力再度重现脑海，也难怪由莉佳会流下感慨万千的泪水。

眼看著只差几步就要抵达目的地,画面突然自动切换至战斗模式。看来冒险队伍遭遇了在地下八楼四处徘徊的魔物。

「快点干掉敌人。」

「我知道,八成只是一些小角色——咦?」

出现在画面中的敌人,竟然是提亚从未见过的魔物。外表类似僵尸,却比疆尸更为强大。而且连背景音乐也跟一般的战斗大为不同,变成跟迷宫支配者展开决斗时的音乐。

「孝太郎,这该不会是……!」

「哇喔,真的出现了!稀有魔物!居然挑在这种时候!」

敌人正是提亚寻觅已久而不得的稀有魔物。据说这种魔物是开发游戏的人以学生时代最厌恶的人物为雏形所创造出来的,打倒魔物之后,可以得到纪念的金币。当年这款游戏大行其道的时候,这枚金币可是小学生之间最热门的话题。

如今稀有魔物的出现代表了一个事实。

「抱歉，由莉佳!原谅我吧!只能怪我的运气不好!」

「我、我不懂你的意思……」

「由莉佳,请你务必保持冷静。没有人可以在这种怪物的面前逃走。」

「那就快点打倒他吧,里见。」

「然而这种怪物非常强大,甚至比最后的大魔王还强。」

「所以……?」

「『由莉佳C』一定会死在这里。」

「不要——!」

于是洞窟探险到此结束,地下迷宫之中又多了一具由莉佳的尸体。

第十四卷 Episode 3 佛德赛的假期

从两千年前的佛德赛返回现代地球之际，孝太郎和可蓝遇上了一个大问题。那就是可蓝的太空船『摇笼』发生故障，无法在太空中飞行。

故障的地方其实只是一个小零件。只要取得替代品，五分钟之内就可以修复完毕。偏偏那个零件是两千年前的世界无法取得的工业产品，因此孝太郎只好等待产品问世之后，才能回到现代的地球。

两千年的等待需要两个必要条件，那就是停止时间的技术，以及长达两千年的时间不会受到打扰的土地。『摇笼』满足了前者的条件，至于后者，可蓝早就相准了一个适合的地方。

贝德利欧特别领地。孝太郎和可蓝决定将『摇笼』隐藏在之后白银公主阿莱亚亲自指定的不可入侵领域，然后冻结舱内的时间，静待两千年的时光飞逝。

「完成了。」

「真的吗？没什么特殊的感觉。」

「舱内的时间已经静止了，没感觉也是很正常的。」

孝太郎并没有两千年时光迅速飞逝的实感。他只是看著可蓝忙碌地操作『摇笼』的控制面板，完全没有感受到预期中的变化。

「我还以为船体会发光，或是剧烈摇晃呢。」

「你口中的变化应该都发生了。只是我们的时间已经停止了，无法感受外界的变化。」

「所以外面已经是二十年前的世界？」

「没错，出去看看就知道了。」

可蓝的太空船『摇笼』利用空间跳跃的原理分离了舱内与舱外的时间。舱内一次呼吸的时间，相当于舱外的两千年。孝太郎所期待的闪光以及摇晃在一开始确实持续了好几秒钟，然而换算成舱内的时间之后，显然不是人类的知觉所能感受的短促。严格说来，孝太郎的感觉是正确的。

「不过并不是刚刚好的二十年前。」

可蓝忙著透过控制面板处理时间移动的善后工作，同时向孝太郎说明目前的状况。包括『摇笼』的状态确认在内，可蓝的工作可是多如乱麻。

「怎么说？」

「刚刚好的二十年前正值阿莱亚陛下即位两千年的纪念仪式，难免会有闲杂人等出入，所以我特地将时间稍微提前了一些。」

「原来如此。」

在阿莱亚的命令之下，贝德利欧特别领地严禁人为的干扰与破坏，却并非禁止进入的领域。特别领地是由巴多姆西哈家族负责管理，定期巡视的士兵自然是免不了的。除此之外，历史性的电视节目偶尔也会在不影响当地环境的原则之下前来取景。

尤其二十年前的佛德赛正值阿莱亚继承皇位之后的两千年，取材摄影的记者一定会比往年增加许多。因此可蓝特别错开时间，避免闲杂人等的干扰。

「我到外面看看情况，你继续忙吧。」

「拜托了。」

于是孝太郎留下可蓝，独自离开驾驶舱。可蓝必须处理时间移动之后的相关事宜，确认四周环境是否安全的工作自然落在孝太郎身上。

『可别跑太远了。』

孝太郎从驾驶舱进入居住区之后，可蓝的立体影像立刻浮现于附近的空间，跟著孝太郎一起移动。

「好啦，我知道你这个人就是怕寂宽。」

『我不是这个意思！』

「尽管放心吧。我怎么可能丢下敬爱的可拉莉欧萨殿下，独自一人先行离去呢？」

『……你……等著瞧吧，总有一天宰了你……』

可蓝主要是透过立体影像支援即将离船的孝太郎。只要孝太郎待在『摇笼』的附近，就可以透过立体影像与驾驶舱的可蓝通话，也可以自由使用船内的各项装备。之所以提醒孝太郎别跑太远，就是为了这个原因。

然而孝太郎不但刻意装傻，甚至还藉此挪揄了可蓝一番，此举顿时令可蓝大为光火。而且正值可蓝为了孝太郎的离船感到有些孤单的敏感时机，胸中的怒气更是瞬间爆炸，一发不可收拾。无论是语气或是眼神，都比平常更加凶恶。

『回到现代之后，一定要让你知道我的厉害。』

「好呀，顺便指导一下佛德赛的运动吧。」

『我就是讨厌你那张嘴巴！』

孝太郎一边听著可蓝的抱怨，一边穿越居住区，踏著轻快的脚步朝著气压锁——亦即太空船的出口一路前进。只见孝太郎面前的舱门纷纷自动开启，显然是出自可蓝的手笔。

「算了吧，我现在没有跟你为敌的意思。」

『那就给我少说两句，不要动不动就惹我生气！』

可蓝的话声甫落，最后一道舱门也同时在孝太郎的面前开启，温暖的空气顿时从『摇笼』外面吹了进来。

——真的已经过了两千年的时间……

道别阿莱亚等人的时候正值冬季，空气很冷。透过气温的改变，孝太郎清楚地感受到时光的流逝。

「嗯，我也有应该检讨的地方。」

『真是……对了，行动之际务必谨慎，可别重蹈两千年前的覆辙。』

「这点我知道，不过……可蓝，我必须跟你说声抱歉。」

『为什么？』

「因为已经来不及了。」

走出舱门来到外面的世界之后，跌坐在地的少女赫然映入眼帘。只见少女惊讶地睁大双眼，呆呆望著孝太郎。

——提亚……？

孝太郎也是难掩内心的讶异。突然出现的少女固然令孝太郎吓了一跳，真正的原因却是出在对方的外表跟孝太郎记忆中的某个少女十分相似，只是身体大了一圈，长相更为成熟，头发也比较长。考虑到时代的差异，两人显然不是同一个人物，相似度却令人为之惊讶，简直是同一个模子刻出来的。

少女是个考古学家，这也是她出现于此地的原因。

研究主题是佛德赛传说中的英雄青骑士。追溯青骑士的生平、揭开青骑士神秘的面纱，正是她的研究目的。

一般人研究青骑士的时候，多半都会以白银公主阿莱亚所留下的手记为主要的参考文献。不过阿莱亚的手记并不完整，必须以其他的资料补全不足之处。

然而就算搜集再多的资料，还是有两个失落的环节。

青骑士从何而来？

又消失于何处？

青骑士的出现与其生平，至今仍清晰得令人惊艳。即使经过了两千年，其事迹仍深植于佛德赛的历史及国民的心中。然而出现之前与消失之后的足迹却是遍寻不得，没有人知道他从何而来，又消失于何处，完全找不到任何的蛛丝马迹。

因此考古学家提出了许多假设。光是青骑士的出身，就有来自偏远国境以及贵族私生子的说法。至于功成身退之后的下落，则是有衣锦还乡、战死沙场以及阴谋暗杀的假设。说法千奇百怪。

然而每一种假设都欠缺决定性的证据。即使是广为大家所接受的假设，也没有复数的史料可资证明。

偏偏阿莱亚的手记对于青骑士的出身与消失只字未提，彷佛是为了刻意隐瞒青骑士的身分——这就是少女考古学家研读手记之后的观感。

若阿莱亚真的是刻意隐瞒青骑士的身分，那么在阿莱亚的指示之下成为禁地的贝德利欧特别领地或许隐藏著不为人知的秘密。这就是少女考古学家向有关单位提出申请，进入贝德利欧特别领地展开调查的原因。

通常这种申请是不可能过关的。贝德利欧特别领地是阿莱亚赐予青骑士的领土，受到同样是阿莱亚赐予青骑士的特权所保障，就算是皇族的成员，也不得擅自闯入。

然而少女并非毫无胜算。

佛德赛即将举行阿莱亚即位两千年的纪念大典。为了彰显阿莱亚的伟大，有关当局策划了许多以白银公主和青骑士为主题的纪念活动。此时此刻若有任何考古学上的重大发现，自然可以带来锦上添花之效。

而且全体国民都对即位两千年的纪念大典十分期待，街头巷尾到处都是白色与蓝色的装饰。纪念电影也纷纷上映，其中更是涵盖了许多少女考古学家的研究成果。

只要善用这股风潮，自然可以获得舆论的支持，进而影响议会的决策。基于政治的考量，探索贝德利欧特别领地的议题早就在台面下积极运作。

除此之外，创造出既成事实也是重要的关键。只要先一步找到任何『有关青骑士的新发现』并大肆宣传，一定会获得人民的绝对支持，到时舆论自然会倾向于展开大规模调查的一方。

因此少女考古学者秘密来到贝德利欧特别领地。然而她所目击的景象，却已经不是『有关青骑士的新发现』能够涵盖的层面。

这里是贝德利欧特别领地之中规模最大的洞穴，过去是青骑士与白银公主所使用的据点之一，同时也是与反抗军作战的军队秘密藏身的地点。洞穴本身就是一个现成的遗迹，拿起铲子随便往地面开挖，多半都会找到两千年前的杯盘之类的古物。

洞穴的最深处，伫立著阿莱亚在战后所设置的石碑，上面刻著这样的文字——

『愿消失于天际的骑士永享安宁，不受任何人的侵扰。』

佛德赛的人民普遍认为这几行文字代表阿莱亚对阵亡将士的哀悼，石碑更是象徵著祈求和平的意义。

因此当神秘物体撞倒石碑，自石碑后方的岩壁现身的时候，少女考古学家还以为那是自己的幻觉。根据先前藉由科学方法的年代检测，少女考古学家知道石碑是两千年前的遗迹，石碑本身以及文字雕刻的风化程度更是提供了明确的佐证。

「这怎么可能……」

因此自石碑后方的岩壁出现的物体，理论上应该也是两千年前的产物，否则便于理不合。

「到底是怎么回事……？」

然而出现在石碑后方的物体，却是一艘小型太空船。更精确的说法，应该是位于船体侧面的气压舱门。如今当著受到惊吓跌坐在地的少女面前，气压舱门正缓缓开启。

「我不明白……不过这一定就是答案……」

百万岁月，千万里程的彼端。

这句台词在少女的心中不断回响。眼前的景象虽然令人无法理解，少女的心里面却十分清楚，自己正见证了佛德赛历史上的千古之谜。

气压舱门的巧遇，以及少女所持有的年代检测资料，在在显示孝太郎就是青骑士本人。出现在两千年前的石碑后方的这个事实，代表了两千年前就已经存在的证据，更是无从抵赖。

「时间的移动……您果然就是雷欧斯大人！」

「不不不，绝对不是。我只是破坏了青骑士与白银公主的邂逅，只好充当青骑士替身的人。」

「可是既然代替青骑士完成了许多历史所记载的事迹，代表您就是这个世界的雷欧斯大人……呀，真的是青骑士呢！」

喜上眉梢的少女不忘拿著照相机对准孝太郎，频频按下快门。此时此刻的少女看起来就像是巧遇偶像的追星族，完全不像是学识渊博的考古学家。

「我真的不是青骑士……」

「别再装傻了，就乖乖地承认吧，贝德利欧。」

「你还敢说。就是因为你称呼我为贝德利欧，才会被她抓住了把柄。」

「唔……这、这个嘛……」

孝太郎和可蓝此时已经处于半放弃状态了。少女是个考古学家，自然瞒不过她的眼睛。更何况现在连物证都有了，两人更是百口莫辩。

就在孝太郎和可蓝摇头叹息之际，一连拍了好几张照片的少女心满意足地来到两人的身旁。

「呵呵……雷欧斯大人居然是外星人，这可是惊人的大发现呢。」

少女将照相机抱在胸前嗤嗤地笑，看起来就像是得到生日礼物之后兴高采烈的小孩子。

「能不能暂时别将这件事公诸于世？」

既然已经被少女识破，孝太郎和可蓝已经不再隐瞒身分，但仍有一点坚持不肯妥协，那就 是希望少女不要将这件事情对外公开。

「为什么呢，雷欧斯大人？」

少女面露疑色。清澈的双眸流露出一丝的聪慧，显然不会被虚言所迷惑。看来必须采取正攻法说服她才行。

「因为……可蓝，交给你了。」

孝太郎本想亲自说明，却又打消了主意，将说服少女的重责大任托付给能言善道的可蓝。

「真是……只有这种时候才会依赖我……」

略感不满的可蓝伸手调整眼镜的位置，这才向少女说明事情的来龙去脉。

「你应该已经知道我们曾经在过去的世界保护历史不受改变了吧？」

「是的。两位在阴错阳差之际回到过去，却找不到雷欧斯大人。为了回到原本的未来，只好代替雷欧斯人人完成历史的使命。」

「其实对于我们来说，这个时代也是过去的世界。」

「所以你们也不希望这个时代的历史受到改变？」

「是的。在我们未来的时代之中，青骑士的真实身分依然是个历史之谜。」

「只要我将这件事公诸于世——」

「历史就会出现改变，我们也无法回到自己的世界。甚至连我们会变成怎样，都是一大问题。」

一旦少女公开发表今天的发现，二十年后名叫里见孝太郎的地球人就是青骑士本人的事实，将会成为佛德赛皇国人尽皆知的基本常识。如此一来，提亚侵略一○六号房的可能性趋近于零，孝太郎也无法成为青骑士。可蓝更是不可能来到地球，藉由超时空反发弹的力量，跟孝太郎一起回到过去。

到时候身在此地的孝太郎和可蓝将会如何，恐怕就没有人说得准了。可能只是再也无法回到原来的世界，也可能是更严重的后果。无论如何，都不是两人所乐见的局面。

「至少在我跟贝德利欧回到过去的世界之前，能不能请你替我们保守秘密？」

「可是……」

考古学是少女毕生钻研的学问，对于青骑士的生平事迹更是抱持著一分特殊的情感。然而将青骑士的真实身分公诸于世，却又会对青骑士的存在造成莫大的威胁。面对这种左右为难的问题，少女顿时陷入了挣扎。

「意思是要我沿著铺好的轨道一路走下去吗？」

「很遗憾……但这是我跟贝德利欧的衷心期盼。至于要不要这么做，就端赖你的决定。」

孝太郎和可蓝必须回到二十年后的世界，不可能留下来监视少女。因此少女接下来会怎么做，两人确实是无从知悉。除了动之以情之外，真的是别无他法。

为了详细说明事情的原委，孝太郎和可蓝邀请少女进入『摇笼』，接著又以两千年前取得的茶叶泡了一壶红茶。

「这该不会是已经绝种的路布斯托利红茶吧？」

「绝种？」

「是的！这种红茶的茶叶取自路布斯托利树。大约在八百年前，因为感染了境外移入的病毒，原种早已悉数灭绝，只剩下抵抗力较强的亚种存活至今……想不到我居然能够喝到已经绝种的路布斯托利红茶，真是太咸谢你了！雷欧斯大人！」

「……喂，可蓝，我们最爱的红茶好像绝种了耶。」

「放心吧，我早就留下研究用的种子了。」

「种子？真的有吗？」

「当然。要不要带几颗回去？」

「给我给我！拜托你了！」

在少女考古学家的眼中，『摇笼』的居住区简直就是一座宝山。未来的新事物与过去的遗物充斥其中，到处都是意外的惊喜，让她完全无法冷静下来。少女尤其对席格那汀和孝太郎的盔甲表现出莫大的兴趣，一直在这两样物品的旁边绕来绕去，说什么都舍不得离开。如今更是一边啜饮早已绝种的红茶，一边鉴赏出鞘的席格那汀，并流露出满足至极的表情。

「……贝德利欧，过来一下。」

相准少女沉浸在居住区摆设的时机，可蓝朝著孝太郎招招手，似乎想和他说些悄悄话。

「……什么事？」

孝太郎朝可蓝走近，并刻意压低了音量询问。从可蓝的表情看来，显然是有什么重大的秘密。毕竟两人也相处满长一段时间了，大概猜得到对方心中的想法。

「……关于那个孩子的真实身分。」

「……她不是自称考古学家，名叫艾莉吗？……有什么不对？」

应孝太郎和可蓝之邀进入『摇笼』的居住区之际，少女向两人告知自己名叫艾莉，是个考古学家。由于找不到任何疑点，孝太郎也就相信了她的说词。

「……是没有什么不对啦，不过那个孩子还有另一个身分。」

「……什么意思？」

「……得罪了。」

「呜咕！」

回答问题之前，可蓝先以双手摀住孝太郎的嘴巴。

「……她是提亚蜜思林的母亲。」

「呜咕咕咕咕！」

可蓝猜得没错。讶异之余，孝太郎果然忍不住失声惊叫。幸好可蓝早已摀住孝太郎的嘴巴，惊叫声才未传入少女——亦即皇女艾法莉亚的耳中。直到孝太郎安静下来之后，可蓝才小心翼翼地松手。

「……你确定？」

「……当然。年龄刚好符合，名叫艾莉，职业又是考古学家。最重要的是长相几乎跟提亚蜜思林一模一样，绝对错不了的。」

「……这下子可麻烦了。」

孝太郎总算瞭解事情的严重性。

若艾莉真的是提亚的母亲，眼前的状况可是相当棘手。

「……交谈之际，请务必小心谨慎。」

「……知道了，我会注意的。可蓝，你也是。万一又跟先前一样露出破绽，可不是闹著玩的。」

「……嗯，我会牢记在心。」

万一孝太郎或是可蓝说溜了嘴，难保不会对艾法莉亚未来的人生造成莫大的影响。在最糟糕的情况下，提亚恐怕不会诞生于世，或者是艾法莉亚不会替爱女取名为提亚。到时候恐怕会对孝太郎和可蓝回归原本世界一事造成干预。

这次的相遇攸关提亚的人生。就结果而言，风险更胜于孝太郎与阿莱亚的邂逅。

「雷欧斯大人，可蓝！你们在说些什么啊？」

此时，艾法莉亚笑嘻嘻地朝著两人走了过来。无论是基于考古学家的职业，或是年轻少女的身分，艾法莉亚对孝太郎本人的兴趣显然都大于席格那汀以及青骑士的盔甲。

「这个……」

「我们正在讨论下一步该怎么走。」

面对艾法莉亚突如其来的发问，孝太郎顿时不知道该如何回答，不过可蓝倒是面色不改地随口敷衍过去。不过未来将何去何从确实是困扰著两人的一大问题， 发言也不算是敷衍。

「下一步……说到这里，雷欧斯大人怎么会在这个时代苏醒呢？」

「其实是因为这艘太空船故障了，必须等到修复故障所需的零件问世才行。」

「零件……」

「现在最大的问题，就是该如何取得所需的零件。」

可蓝皱起双眉，同时将双手在胸前交叉。这个问题一直困扰著可蓝，迄今尚未找到解决的良策。

「嗯？市面上买不到吗？」

「那不是正式流通的零件。」

「什么意思？该不会是非法的零件吧？」

「这个才不是！那是太空船专用的零件，规格十分特殊，并未在市面上流通。偏偏我们在这个时代毫无影响力可言，根本不知道能不能取得必要的零件。」

「从你那句『这个才不是』听来，你八成用过非法零件对吧，可蓝？」

「那、那是过去所犯下的错误！现在不会这么做了！」

可蓝努力地替自己辩驳。过去的她从未将使用非法物品的行为当一回事，现在却不一样了。身为一位皇女，可蓝的心态和想法也有所成长。

「好啦好啦，别生气嘛。所以呢，现在该怎么办？」

「看来也只好委托足以信任的人物代为物色……最糟的情况，就是再次透过非法的管道取得相关零件……」

说著说著，可蓝不禁羞红了双颊。前一秒钟才坚称自己不会从事非法行为，如今却迫于无奈，不得不重操旧业，可蓝内心的尴尬自然是不难想像。

「放心吧，可蓝。只要由我正式向你提出要求，就不算是非法的行为。你该不会忘了阿莱亚陛下的特例吧？」

「说、说得也是！」

其实可蓝真正在乎的并非违法与否，而是孝太郎对她的观感。因此可蓝忍不住松了口气，脸上再度露出昔日的笑容。

「雷欧斯大人，其实不必动用那些危险手段，还有更安全的方法。」

就在这个时候，一直保持沉默的艾法莉亚突然插嘴。

「怎么说？」

「让我来助两位一臂之力吧。我好歹也是大户人家的小姐，区区太空船的零件应该难不倒我才对。」

艾法莉亚的本名是艾法莉亚‧库亚‧佛德赛。目前虽然没有象徵皇帝的称号『达那』，却也是佛德赛最古老的皇家‧玛斯蒂尔家族的独生女，堪称是银河系首屈一指的超级千金大小姐。

孝太郎和可蓝接受了艾法莉亚的提议。经过详细讨论之后，艾法莉亚先独自回到镇上。一方面是因为寻找贩售该项零件的店家需要一段时间，不过最重要的还是在于艾法莉亚必须返回宿舍才行。否则校方要是为了找人大举搜索，难保不会找到这附近。

「雷欧斯大人、可蓝大人，明天见啰！」

「嗯，万事拜托。」

「路上小心，艾法莉亚。」

说完，艾法莉亚便往洞窟的出口走去，途中还不时回过头来朝著两人频频挥手。孝太郎和可蓝站在『摇笼』的舱门口，目送艾法莉亚离去。

「可蓝，所谓的千金大小姐似乎也不是那么好当啊。」

「这句话我可不能装做没听见啊，别忘了我也和她一样是个家世显赫的千金大小姐。」

「说得也是差点忘了。」

孝太郎的说词固然令可蓝有些生气，然而看到孝太郎脸上的表情之后，胸中的怒气顿时消失得无影无踪。原因很简单，可蓝知道孝太郎并没有挪揄讽刺的意思。于是可蓝将差点脱口而出的骂声吞了回去，试著转移话题。

「……对了，贝德利欧，许下那种承诺真的妥当吗？」

「什么承诺？」

「就是交换条件呀。只要那孩子——艾法莉亚取得我们所需的零件，你就愿意提供资料。不觉得这种承诺有点太危险了吗？」

艾法莉亚虽然愿意协助孝太郎和可蓝，却也要求将孝太郎的资料当成交换条件。举凡过去世界的纪录、盔甲的参数以及应用程式、席格那汀的三次元影像等等，艾法莉亚所要求的资料可说是非常庞大。虽然加上了将足以改变未来的资料剔除在外的但书，可蓝还是觉得不太保险。

「看起来虽然有点靠不住，艾莉她好歹也是提亚的母亲。我愿意相信她。」

孝太郎一派轻松地耸耸肩膀，朝著可蓝笑了笑。孝太郎的笑容映入眼帘后，可蓝不禁想起他的家庭环境。经过长时间的相处之后，可蓝多少也对孝太郎的家庭环境略知一二，也能理解孝太郎愿意相信艾法莉亚的原因。因此可蓝便不再多说什么。

「那我也试著去相信她吧。」

「这就对了……时间差不多了，准备吃饭吧。」

说完，孝太郎朝著可蓝露出了笑容，旋即转过身走向『摇笼』。正当他准备打开气压舱门之际，他的视线突然被倒在一旁的石碑所吸引。

「那个……莫非是……」

石碑刻著熟悉的图案。孝太郎走近石碑，取下挂在腰间的长剑并将剑出鞘，放在石碑的图案旁边。

「果然没错，这是阿莱亚陛下的家徽。」

自从阿莱亚觉醒之后，席格那汀的剑鞘就自动浮现出阿莱亚的家徽。仔细对照之后，果然跟石碑上面的图案一模一样。

「贝德利欧，怎么啦？」

察觉孝太郎的异样之后，可蓝也凑了上来。

「你看，可蓝。看来阿莱亚陛下又帮了我们一个大忙。」

孝太郎往旁边移动少许，为可蓝腾出一个空位。于是可蓝与孝太郎并肩而立，俯视地上的石碑，口中也同时念出古代语的碑文。

「『愿消失于天际的骑士永享安宁，不受任何人的侵扰。』……」

「阿莱亚陛下一定知道我们藏身于此。」

「是呀。所以才会将此地立为不得擅自闯入的禁地……」

「陛下……」

孝太郎胸中一热，双眸浮现出闪闪泪光。明明已经事隔两千年，但当初的牵绊依然守护著孝太郎和可蓝。这是多么美丽的佳话，又是多么令人感激的事情啊……一思及此，孝太郎内心的情感顿时为之沸腾，久久不能自已。

「……感激不尽……阿莱亚陛下……」

孝太郎蹲在石碑旁边，以手指触摸古代语的文字。这样一来，孝太郎彷佛能感受到阿莱亚的一片真心。两千年前的阿莱亚，一定也曾经以同样的方式触摸过这段文字。

「可蓝……」

「怎么了？」

可蓝的声音温柔得不可思议。

「我们必须回到自己的故乡，也不能改变过去的历史……因此离开是必要的选择……」

孝太郎的泪水落上了石碑，刚好就落在阿莱亚的家徽上。

泪水瞬间被家徽所吸收，消失得无影无踪。

「……可是……明知如此……果然……还是觉得很寂宽啊……」

「是的……贝德利欧……我能体会你的感受……」

可蓝镜片之下的双眸也浮现泪光。察觉自己正在流泪的可蓝，顿时有种不可思议的感觉，因为过去的她从未将任何人放在心上。如今夺眶而出的眼泪，正象徵著他们与阿莱亚之间坚定的情谊，因此她便顺从内心这份感伤的情绪，与孝太郎一同流下了泪水。

因为自己的失误，促使艾法莉亚刚好目击了这一幕。仓促离去的她竟然将好不容易才到手的种子忘在『摇笼』的桌上，只好急急忙忙地赶了回来。途中，她突然起了捉弄两人的念头，于是她便偷偷摸摸地接近孝太郎和可蓝，打算突然现身，给他们一个意外的惊喜。

「……雷欧斯大人……你……」

就在艾法莉亚准备冲出去的时候，孝太郎和可蓝的对话突然传入耳中，而她也立刻打消了恶作剧的念头。

「……你也跟我一样……只能活在他人所决定的命运之下吗……？」

艾法莉亚是第一皇女，继承皇位就是她未来的命运。然而她不愿接受自己的命运，只想脱离他人所铺设的轨道，过著自由自在的生活。醉心于青骑士的研究，正是艾法莉亚对自身命运的反抗。当孝太郎出现的时候，艾法莉亚的心中燃起了希望，满心以为孝太郎可以带著她逃离命运的轨道。

「……雷欧斯大人……」

然而孝太郎竟也为命运的既定安排所困，艾法莉亚的期望显然落了空。虽然有些失望，却也因此萌生出截然不同的情感。那就是与孝太郎的共鸣之情，以及由此演化而来的思慕。

搭乘艾法莉亚的私人飞机从贝德利欧特别领地前往皇都佛尔农，只需要不到一个小时的时间。在孝太郎的感觉之中，显然比先前徒步行走的移动方式节省了不少力气。

「历经千辛万苦的旅程，现在竟然只需要一个小时……」

对于曾经以步行的方式走过同样路程的孝太郎而言，两者的落差著实令人印象深刻。以玛斯蒂尔关卡为起点，必须翻越高山、通过关卡，才能穿越玛斯蒂尔的领地。之后又强行突破国境线，进入巴多姆西哈的领地，最后才抵达未来成为贝德利欧特别领地的地点。这段漫长的旅程也不过发生于几个月前，当时的艰困与辛劳依然清晰地烙印在孝太郎的脑中。

「就跟搭乘我的『摇笼』前往那座山洞的时候一样。」

「为了寻觅适当的藏身之处，当时『摇笼不是在附近盘旋了好一阵子吗？」

「雷欧斯大人，你看！已经可以看见佛尔农了喔！」

抵达佛尔农的上空之后，艾法莉亚向私人飞机下达降低高度的指令。于是私人飞机穿越云层，佛尔农的全貌顿时映入眼帘。简而言之，佛尔农是高楼大厦栉比鳞次的大都市。跟地球的大都市比较起来，绿地的面积显然占了较大的比例。在都市规划之际巧妙安插其中的众多绿地，恰好缓和了都市特有的冰冷气息。

「真是了不起……佛尔农的范围大概包括哪些地方？」

「雷欧斯大人也真是的……你看得到的地方全都是佛尔农的腹地呀。」

听见孝太郎的疑问，艾法莉亚马上露出了笑容。高度发展的皇都固然值得骄傲，孝太郎那彷佛初次目睹大都市的反应却也令艾法莉亚感到十分有趣。

「……贝德利欧，那座体育馆应该是竞技场的遗迹改建而成的。至于那边那座最高的高塔，应该就是原本的北门。」

「我明白了。谢谢你。」

可蓝的回答解除了孝太郎的疑惑。孝太郎想要知道的是两千年前的佛尔农大概涵盖了哪些地方，艾法莉亚的回答显然稍嫌不足。

「佛尔农居然变成这副模样……」

孝太郎记忆中的佛尔农，充斥著以砖头、石材和木材建造而成的建筑，而那些建筑物顶多只有三层楼。除了皇宫和魔术师塔之外，高层建筑可说是屈指可数。

然而现代的佛尔农却到处都是超高层的建筑物，高度超过一千公尺的建筑物更是不在少数。而且建筑物表面的建材纵放出奇特的光泽，与孝太郎所知的水泥建筑截然不同。对于孝太郎而言，眼前的佛尔农就像是只会出现在电影当中的未来都市。

「这也难怪……毕竟已经过了两千年……」

光是从上空俯视地面，就已经找不到佛尔农昔日的影子了。对孝太郎来说，这里只是个陌生的都市，他完全没有重回佛尔农的感觉，因此觉得有点寂宽。

「即使外表改变了，这里依然是你和阿莱亚守护的国度。贝德利欧，你到底是怎么啦？就算长剑的装饰不同了，骑士也不会因此而丧失斗志吧？」

「……真正重要的不是外表，而是精神吗？没错，的确如此。感谢你的提醒，可蓝。」

可蓝的当头棒喝不但改变了孝太郎的想法，也让他恢复了昔日的元气。

——雷欧斯大人跟可蓝之间，存在著很强烈的羁绊啊……

打量著两人的模样，艾法莉亚忍不住沮丧。

艾法莉亚先是误解了孝太郎所提出的问题，之后又不知道该如何安慰感伤落莫的孝太郎，然而可蓝却轻而易举地同时解决两方面的问题。虽然艾法莉亚才跟孝太郎相识不久，这种情形也是在所难免，不过同样都是皇女，两人的表现竟然相差这么多，还是令艾法莉亚感到莫名的沮丧。

——没关系，默契是创造出来的！我绝对不会向命运低头！

然而，绝不服输也是艾法莉亚的人格特质之一，是个愈挫愈勇的女孩。即使对皇帝的宝座没有兴趣，她依然具备成为皇帝的资质。

回到地面之后，佛尔农的街景就少了几分从上空鸟瞰时的魄力。反正也看不见大楼上层的结构，相较之下跟地球的都市风情还有几分类似。四处林立的大楼、宽广的道路、交织的车辆——其中当然还是存在著些微的差异，整体的印象却是相去不远。

「总觉得能静下心来了。」

「请不要左顾右盼好吗？简直跟乡下人一样，真是丢脸。」

若只有孝太郎和可蓝也就罢了，如今艾法莉亚也在一起，替孝太郎感到难为情的可蓝顿时羞红了双颊。其实可蓝跟孝太郎本来就没什么关系，大可不必如此介意。

「很好，总算是大幅升级了。」

「升级？」

「以前你不是叫我原始人吗？现在终于升级为乡下人了。」

「真的吗，可蓝？你居然以如此无礼的方式称呼雷欧斯大人！」

「不、不是这样啦！那是得知贝德利欧真实身分之前的事情啦！」

三人已经换搭汽车，正在宽阔的道路上移动。

佛德赛的汽车跟现代地球的汽车也大不相同，不仅无人驾驶，车身也飘浮于道路上方。移动的时候采用空中滑行的方式，只有停车和故障的时候才会用到轮胎。能源为电力，因此车内十分安静，即使是在行驶期间，也不会对三人之间的谈话造成干扰。

「啊……」

因此坐在可蓝隔壁的孝太郎，清楚地听见她口中所发出的轻叹。

「怎么啦？」

「……那里就是修瓦加家族的宅邸。」

修瓦加家族的豪宅坐落于佛尔农的一角。豪宅本身与大型研究所相连，宏伟的外观即便从远方看来也格外醒目。随著汽车的行进，修瓦加家族的宅邸逐渐被拋到了后方，而可蓝的侧脸则流露出一抹忧色。

「喂！」

咚。

「好痛！怎么突然打人！」

「历经千辛万苦之后才终于回到家的女孩子，不应该是这副表情吧……等到振作精神之后，你可要把理由告诉我喔，可蓝。」

「……你这个人也真是的，就不能用温柔一点的方法安慰人家吗？」

可蓝有些埋怨地瞪著孝太郎，但她的表情也因此而拂去了先前的阴霾。

「……这里是二十年前的世界吧。」

「应该吧，毕竟我只见过未来的世界。」

「不久之后，奶奶就要过世了。」

可蓝的表情再度陷入消沉。原来她之前是想起了亲人的离世，因而烦恼著不知该如何是好。

「要救她吗？」

当初滞留于两千年前的世界时，孝太郎和可蓝也是义无反顾地拯救生命遭到威胁的人民，完全不将可能对历史造成的影响放在心上。对照当时的做法，救助可蓝的祖母也是可以接受的行为。

「我很想这么做，不过情况有些复杂。」

「怎么说？」

「奶奶大概会在五年后病逝。我知道奶奶罹患的疾病是什么，只要现在进行治疗，到时候应该可以保住一命。不过奶奶的年纪毕竟已经大了，所以……」

「大限将至的意思吗？」

「是的。而且我也不晓得改变历史到底会不会出问题……听说奶奶不太像修瓦加家族的人，她过世之后，在遗嘱中吩咐后人以修瓦加家族的部分财产设立慈善基金，因此而得救的儿童也多不胜数。」

「这就难办了。」

可蓝的烦心之处，就是这一点蕴藏著非常多复杂的问题。

祖母的死可能是因为年纪使然，然而坐视亲人逐渐迈向死亡，却也让可蓝十分抗拒。

可蓝的祖母死去之后，受惠的儿童应该不在少数。善于投资理财的祖母生前运用修瓦加家族的财产赚进了庞大的资金，之后又将获利全数捐赠。如果可蓝治好了祖母，五年后的捐赠可能就不会实现，倚靠慈善基金过活的弱势族群一定会受到冲击，甚至是因此而失去生命。

不过可蓝的祖母存活下来之后，也有可能继续以庞大的资产滚出更大的获利，进而提升捐赠的金额。一来一往之下，将会有更多的人因此而受益。

救也不是，不救也不是。对于可蓝而言，这可是令她烦恼至极的问题。

「好啦，可蓝，不必急于一时，慢慢斟酌吧。说难听点至少还有五年的时间可以思考。」

孝太郎似乎打算将这件事放在心上，之后再好好思考对策。这个问题十分复杂，孝太郎的脑袋虽然不怎么灵光，多少还是可以派上一点用场。

「……你也会帮我想办法吗？」

看到孝太郎的反应，可蓝惊讶地瞪大了双眼。

「当然啊，一直以来不都是这样过来的吗？」

「话是……这么说没错啦……」

可蓝还以为这是她自己的问题，可是孝太郎显然不这么认为。一想到这里，可蓝顿时感 无比温馨。

——说得也是……我已经不是孤独一人了……

自己的身边，多了能够共享心情与未来的好伙伴。

这份思绪令可蓝勇气大增，脸上的表情也终于恢复昔日的神采。

离开汽车之后，孝太郎和可蓝在艾法莉亚的带领之下，钻进人烟稀少的小巷。三人的目的地就位于小巷的深处，那里有一家替艾法莉亚张罗研究器材的店家，多少有些门路。艾法莉亚想请老板代为物色太空船的零件。

「无论科技再怎么进步，巷子里面的气氛还是跟过去一样。」

相较于大马路两旁充满未来感的繁华，小巷中的气氛就显得亲和了许多，这种小地方令孝太郎感到无比熟悉。

「真是……又来了……」

眼看孝太郎以好奇的眼神左顾右盼，可蓝忍不住又替他感到难为情。这时艾法莉亚突然轻扯可蓝的衣袖。

「……那个，可蓝。」

「……有什么事吗？」

艾法莉亚压低了音量，可蓝也小声回应。

「……你跟雷欧斯大人是男女朋友吗？」

然而艾法莉亚接下来的发言却令可蓝惊讶地发出尖叫。

「当、当、当然不是！这怎么可能！」

「——嗯？可蓝，你说什么？」

可蓝的惊声尖叫传入耳中，孝太郎立刻回过头来。

「没事！只是女生之间的悄悄话罢了！」

「你们女生可真爱咬耳朵……」

跟侵略者少女们共同生活了一段时间之后，孝太郎知道这种话题向来是男生勿近，最好是假装没听见。因此他很快就对可蓝失去了兴趣，再度打量起周遭的景色。对于现在的孝太郎而言，外星人的未来都市显然比较重要。

「……呼……吓死我了……」

「……真的不是男女朋友吗？」

「……我跟贝德利欧之间只有牵扯不清的孽缘，请你不要突然说出那么恐怖的话好吗？」

「……原来如此，对不起。」

「……不过，你怎么会突然间起这个？」

在可蓝的认知当中，她跟孝太郎之间的关系确实是孽缘无误，不过艾法莉亚提出这个问题的动机倒也引起了可蓝的兴趣。

「……其实我很想跟雷欧斯大人交往。」

只见艾法莉亚双颊微红，偷偷打量著走在前面的孝太郎。虽然一副小女人的娇羞模样，却也没有在可蓝的面前隐瞒心事的意思。艾法莉亚表达情感的方式向来直接，从不拐弯抹角。

「……什么？」

剎那之间，可蓝感觉自己的心似乎被揪了一下。虽然比刚刚被问到交往的问题时还要惊讶，讶异的性质却完全不同，这次可蓝甚至连叫都叫不出来。

「……如果雷欧斯大人跟你正在交往，那我也只能死了这条心。既然不是男女朋友，就代表我并不是毫无机会。」

「……等一下。那个人确实是青骑士没错，但传说中所记载的事迹却并非他的全部喔？」

可蓝认为艾法莉亚的真情流露，是源自对传说英雄的一种憧憬，然而孝太郎并不只是传说中的英雄，他跟其他人一样有烦恼，一样会感到痛苦，有时还会流泪。即使成为传说中的人物，孝太郎依然保有普通人的面貌。若只是基于单方面的憧憬而开始交往，只会替双方带来不幸。

而且问题还不只如此。如果艾法莉亚真的跟孝太郎修成正果，历史势必会出现重大的改变。况且可蓝嘴巴上虽然不肯承认，却也知道自己少不了孝太郎。无论是针对祖母的问题，抑或是未来的旅程。

在这种错综复杂的情感驱使之下，可蓝不得不设法劝退艾法莉亚，促使她打消念头。

「……我明白，所以我更是不能放弃。」

「……什么？」

「……因为他能够体会连自己的命运都无法掌握的人所承受的痛苦……」

艾法莉亚如此述说时，表情格外认真，双眸之中更是流露出绝不妥协的坚定意志。

「……艾法莉亚，你……」

即使以青骑士的身分在过去的世界大放异彩，孝太郎依然为了自己并非青骑士本人的问题感到苦恼不已。而艾法莉亚发现孝太郎内心的煎熬。正因为可蓝明白这一点，她也顿时失去了坚决反对的立场。

艾法莉亚带著可蓝去见老板之后，旋即独自回到了店门口。孝太郎正因为店门口的摆饰而惊奇不已，艾法利亚就是为了向他搭话，才会自己先回到店门口的。

「好强喔……真不愧是佛德赛，居然连机器人都可以买卖。」

『欢迎光临！我是DKI制造的家庭机器人蔚蓝，今年春天的新产品！』

众多商品之中，孝太郎对人型机器人特别有兴趣。除了作业用的重机械和输送车之外，店面陈列了许多功用不同的机器人，跟孝太郎说话的正是一般型家用机器人。

「哎呀，雷欧斯大人，你喜欢机器人吗？」

「嗯。在我们的星球，跟机器人有关的科幻作品可是小朋友的最爱。小时候我最喜欢巨大机器人跟怪兽作战的节目了。」

「是哦……巨大机器人……」

艾法莉亚高兴得眯起双眼。那就是孝太郎不属于青骑士的部分，既定命运之外的全新发现——一想到这里，艾法莉亚顿时感到雀跃不已。

『对不起，我无法满足您的期待。』

自称蔚蓝的机器人在一旁双肩低垂，似乎颇为沮丧。相较于喜上眉梢的艾法莉亚，刚好形成了一个对比。

「你是怎样的机器人？」

『我的任务是替忙碌的人们处理家事。敝社的历任社长都不愿涉足军需产业，致力于发展家庭用的机器人。目前在同类型的系列产品当中，就属我拥有最强大的功能。』

「我倒是不愁没人做家事抱歉了。」

孝太郎的眼前浮现出一○六号房少女们的身影。住在一○六号房确实是不需要机器人。两具土偶虽然也算是机器人的一种，主要的任务却是充当孝太郎等人的玩伴而已。

『那就太可惜了。』

「没错，家事由我来负责就好了。雷欧斯大人不需要机器人。」

「你来负责？怎么说？」

「雷欧斯大人真讨厌，居然明知故问。家事本来就是妻子的工作嘛，呵呵呵。」

艾法莉亚若无其事地笑了笑，而且还是上流社会的少妇那种含蓄的笑容。

「艾莉，你什么时候变成我的妻子了？」

孝太郎叹了口气，内心却同时涌现出跟早苗、由莉佳以及奇莉华对话时的熟悉感觉，心情反而豁然开朗了起来。每当想起一○六号房的少女们，孝太郎总是难掩内心的孤寂。对于孝太郎而言，这种心态上的转变也未尝不是好事一件……除了妻子的话题以外。

「这是我刚刚决定的。」

「不需要跟我讨论一下吗？」

「自己的命运，必须由自己去开创。」

艾法莉亚的语气十分坚定，脸上的表情更是流露出皇女特有的高傲。就算是不择手段，艾法莉亚都要成为孝太郎的妻子。

「别把我的命运也一起扯进去。」

「你讨厌我吗？」

「倒也不是。」

「那就没问题了，我一定会成为优秀的妻子。」

艾法莉亚双手抚胸，用力地点点表情更是充满了自信。

「根本就是大有问题！」

「雷欧斯大人！只要愿意跟我结婚，银河系的大半将会全都归你所有！这笔生意可是相当划算呢！」

「有没有搞错！」

咚！

「你以为你是电影里面奸诈狡猾的大反派吗？好好珍惜自己啦！」

孝太郎有不得不回去的归属与理由，艾法莉亚自贬身价的说词令孝太郎感到有些刺耳。再加上才刚认识不久的女孩子竟然主动逼婚，更是令孝太郎大为光火，忍不住就动手了。

「嘿嘿～」

想不到艾法莉亚竟然双手摀著被孝太郎使劲一敲的前额，笑得十分开心。此时此刻的模样，就像是诡计得涅之后洋洋得意的调皮鬼。

「你、你笑什么？」

看到艾法莉亚的笑容，孝太郎的心中顿时浮现出不祥的预感，立刻下意识地往后退了几步。只见艾法莉亚往前踏出三步，近距离仰望眼前的孝太郎。

「雷欧斯大人，你终于动手打我了。」

「那又怎么样？」

「其实我心里面很清楚，雷欧斯大人只会对真正厌恶的人，或者是交情更胜于朋友的对象动手。呵呵呵，这下子我跟雷欧斯大人的关系又往前迈进一大步了。」

孝太郎常常对可蓝不假辞色，有时甚至还会动手动脚，却从未对初识不久的艾法莉亚做出同样的举动。为了拉近彼此的距离，显然必须先让自己成为孝太郎的攻击对象——这就是艾法莉亚经过短暂的观察之后所做出的结论。

「你喔……」

「你别看我这样，我可是事前规划跟制造既成事实的高手喔。」

当著摇头叹息的孝太郎面前，艾法莉亚露出得意的笑容。此时此刻的艾法莉亚是认真的，她真的打算成为孝太郎的妻子。

艾法莉亚和孝太郎都是被迫行驶于既定轨道上的列车。如果可以手牵著手，一起跳脱他人所铺设的轨道就好了——这就是艾法莉亚的期望。

零件订购完毕之后，孝太郎和可蓝又购买了许多包括食物和饮用水在内的生活必需品。接下来两人必须回到贝德利欧特别领地在订购的零件送到之前他们都不任意离开『摇笼』。对于孝太郎和可蓝而言，这里毕竟是过去的世界，就算是一个不经意的小动作，都有可能在无意间改变历史，减少外出的机会自然是必要的措施。

「这是最后一箱吗？」

「这里还有一箱，交给我就好。你抱在手中的就是最后一箱了。」

「还是我来吧，直接把箱子叠上来。」

「不用，这点小事我来就好。」

「可蓝，这里好歹也是你的故乡，就算偶尔用皇女的身分下点命令也没关系啦。」

「就是说呀，可蓝。这里还是交给我们夫妻俩吧。」

「等一下，艾法莉亚，你在说什么呀！？」

孝太郎等人正在将采购之后的战利品搬上停放在停车场的汽车，不过现场的气氛显得格外热闹。或许是对彼此都有点熟悉了，可蓝和艾法莉亚之间的互动十分频繁，看起来就像是两个打打闹闹的平凡少女。

——两人的身边应该找不到几个可以吐露心事的朋友吧……

孝太郎对于两人之间的变化抱持著肯定的态度。在佛德赛的阶级社会之中，皇女与皇女之间向来都是剑拔弩张的敌对关系。不过两人来自不同的世代，没有互相为敌的必要，自然得以理解彼此的烦恼，对彼此的境遇产生共鸣。再加上日后势必将分隔两个时空的安全感使然，聊起心事更是百无禁忌。顶多就只是可蓝在话题的选择方面必须稍加留意，得尽量避免在谈话的过程中透露太多未来的情报。简而言之，两人可说是一见如故的知心好友，就算言语方面稍有冲突，孝太郎也是一笑置之。

「可蓝是皇女，我是雷欧斯大人的妻子。丈夫的行李就是妻子的行李，这不就好了吗？」

「一点都不好！自己的行李居然还要其他皇女帮忙搬运，这绝对是遗臭万年的一大耻辱！你是玛斯蒂尔家的人，我是修瓦加的族人，我可不想欠你任何人情！」

「没关系啦，反正我就要成为贝德利欧家或是里见家的人了。」

「问题不在这里，这是攸关自尊的问题！」

「好了好了，两位就此打住吧。」

眼见两人的冲突似乎有愈演愈烈的趋势，孝太郎连忙出面制止。

「是，雷欧斯大人。」

「不行，我还没说完——唔，贝德利欧，发生了什么事？」

艾法莉亚立刻乖乖地闭上嘴巴，气急败坏的可蓝却没有就此打住的意思。不过察觉孝太郎的表情有异之后，可蓝也立刻恢复了冷静。孝太郎此时此刻的表情， 就跟面对敌人的时候一样严肃。

「有人走过来了，大概三个人。」

「敌人吗？」

「不确定。虽然看起来不带杀气，却感受到明显的敌意。」

孝太郎拥有早苗所赋予的灵能力，不过早苗已经有好一段时间不在身边，力量也大幅衰退，无法清楚辨识他人的灵波。因此当孝太郎对神秘人物的气息有所察觉的时候，对方早已来到了附近。

「就是那几个人。」

「那是皇国军的制服，而且三人的军阶都不低……这到底是怎么回事？」

三名穿著军服的男子缓缓走近，眼神之中流露出强烈的敌意。可蓝——严格说来应该是以艾法莉亚的名义——所订购的零件并非违禁品，应该不会引起军方的注意。既然如此，难道是隐藏在贝德利欧特别领地的『摇笼』被军方发现了吗？然而这个可能性，却立刻遭到艾法莉亚否决。

「不好意思，雷欧斯大人、可蓝。这几个人是来找我的。」

艾法莉亚以锐利的眼神打量著三名男子。只见她挺直了腰杆，双唇紧闭，表情十分严肃，跟前一秒钟嘻皮笑脸的模样简直就是判若两人。直到现在，孝太郎和可蓝才亲眼目睹了艾法莉亚身为佛德赛皇女的那一面。

发现对方是皇国军的军官之后，艾法莉亚示意孝太郎和可蓝退下，独自一人迎上前去。一方面是为了避免两人的身分曝光，另一方面则是因为对方虽然抱持著敌意，却也不至于做出危险的举动。

「有事吗？我可不记得跟军部有约。」

艾法莉亚的声音回响于停车场之中。附近没什么人烟与车辆，即使相隔了一段距离，声音依然是清晰可闻。

「事实上是我方主动向您问候。」

三人一字排开，由站在正中央的人开口回答。三名人物的阶级章当中，就属他的最为华丽，显然是队长之流的人物。

「这就不对了。任何人都不得在私人时间与皇女接触，即使是军部也不例外。这个责任你们担当得起吗？」

「请您放心。光凭皇女殿下的片面之词，恐怕还不足以追究我们的责任。毕竟我们军部也不是省油的灯，早已将一切打点妥当。」

「好大的胆子……」

艾法莉亚的眼神逐渐锐利了起来。

——皇国军意图不轨吗……？

从双方的对话来判断，孝太郎对于眼前的局势有了初步的瞭解。看来皇国军意图脱离皇帝和议会的控制，扩张自己的力量。就算是再怎么严密的组织，也不敌两千年岁月的侵蚀与腐化。现在的皇国军，已经不再是孝太郎和阿莱亚当时所率领的精兵了。

「被力量所蒙蔽，无法察觉自己的失控，这就是你们现在的写照。」

「我们是在强大的领导中枢统治下行动，并未失控。」

「不愿踩下煞车的人，又怎能察觉煞车的故障？」

「不必多费唇舌了，皇女殿下。这种空洞的对话只是毫无交集的平行线，不如来谈谈比较实际的话题吧。」

军装男子耸耸肩膀，露出不怀好意的微笑，试图转移当前的话题。他的表情和语气感受不到对皇女的尊敬，只有露骨的轻蔑与敌视。

「白费唇舌的应该是你们才对，我不会撤回缩减军备的提议。」

「能不能请您重新考虑呢，艾法莉亚殿下？只要殿下愿意高抬贵手，我们也不会打扰殿下的安宁。」

「你们现在就已经打扰到我的生活了。不会打扰我的安宁？真是可笑至极。」

艾莉西亚笑了笑，双眸之中却没有丝毫的笑意。男子见状，顿时变了脸色。

「请您自重一点，我们也不想对下任皇帝的第一人选动粗！」

男子似乎无法忍受年轻少女对自己的嘲讽。只见他终于露出凶暴本性，以低沉的嗓音桐吓艾法莉亚。没错，事实上三人的目的就是透过暴力威胁的手段，迫使艾法莉亚向军部屈服。

「真是令人看不下去。军部的高层人士就是对我有所畏惧，才会屡次命令你与我接触。就算是祭出武力胁迫的手段，也只会被人看破手脚，落得虚张声势的骂名罢了。」

艾法莉亚丝毫不为所动，依旧对眼前的三名男子报以嘲讽的冷笑。

「可恶的小鬼！不要太过分了！」

「咦，这么快就失去理智啦？强大的领导中枢到哪去了呢？」

「唔……！」

男子心有不甘地紧咬下唇。在失去理智的瞬间，男子就已经彻底落败了。

「回去之后，记得告诉你们的长官——佛德赛的皇族不会向任何人低头的。」

胜利者显然是艾法莉亚‧库亚‧佛德赛。

年纪轻轻的尊贵皇族。

三名男子离去之后，艾法莉亚依然双眉紧皱，表情十分严肃，完全不像是孝太郎和可蓝面前的那个纯真活泼的少女。即使回到贝德利欧特别领地，这天的艾法莉亚仍旧愁眉不展，脸上更是毫无笑容。

「……总算是逐渐瞭解她所面对的压力了……」

眺望著艾法莉亚逐渐远去的背影，可蓝的语气流露出一抹的哀伤。此时此刻的可蓝能够体会艾法莉亚内心的苦衷。

『……因为他能够体会连自己的命运都无法掌握的人所承受的痛苦……』

这就是艾法莉亚在佛尔农的时候对孝太郎所做出的评价。换个角度来看，或许这也代表了艾法莉亚亦是如此的意思。

——过去艾法莉亚一直追求不同的人生，不愿接受成为皇帝的命运，然而命运之神并未因此而放过她。若艾法莉亚拒绝登上皇位，历史上将不会出现提倡缩减军备的皇帝，军部势必将更加地为所欲为。无论是接受命运抑或是抗拒命运，她都必须面对不为人知的烦恼，努力地在夹缝中求生存。就在这时，贝德利欧出现了。艾法莉亚会将贝德利欧视为救星，进而喜欢上他，也是很自然的情况吧……

如果艾法莉亚拒绝成为皇帝，难保失控的军部不会铸下无法挽回的大错。然而成为皇帝，意味著艾法莉亚必须放弃自己所期望的人生。艾法莉亚所肩负的使命与她衷心期盼的愿望，刚好是背道而驰的两个方向。

「艾莉所面临的处境十分艰困，就跟当年的阿莱亚陛下一样。」

孝太郎也知道艾法莉亚内心的矛盾，毕竟阿莱亚也曾经遭遇类似的情况。虽然一心一意想要替死去的亲人报仇，然而为了全体国民著想，她也曾经多次萌生放弃复仇的念头。当时孝太郎近距离目击阿莱亚内心的挣扎，现在自然能够体会艾法莉亚的感受。

「有什么打算？」

「就暂时维持现状吧，艾莉她需要的是时间。」

「……说得也是……」

在孝太郎和可蓝的目送之下，艾法莉亚的背影愈来愈小。艾法莉亚在转过身来朝著两人挥挥手之后，便走出了山洞。

「……欸，贝德利欧。」

「嗯？」

「看到艾法莉亚所面临的处境之后，我终于下定了决心。」

可蓝转身面向孝太郎，双手在胸前合拢，眼神更是流露出坚定的意志。身为佛德赛的皇女，可蓝终于鼓起壮士断腕的勇气，毅然决然地做出决定。

「我决定不去干涉奶奶的病情。」

可蓝的语气十分坚定，没有任何转圜的空间。

「确定？」

「是的。勉强让大限已至的人继续延命，确实是有违天意。不过情况允许的话，我倒是很想跟她老人家见上一面。」

可蓝的语气低沉，表情更是十分黯淡。面对亲人即将离逝，可蓝的心情还是十分沉重。不过她很快就抬起头来，眼神还是一如往常的坚毅。

「而且时光旅行不应该用来满足一己之私。」

「不管有什么正当理由，都不应该穿越时空的意思吗？」

「是的，基本的行动准则就跟两千年前的世界一样。时空之旅只是为了回到原先的世界而不得不采取的手段与方法，除非在过程中刚好遇到需要帮助的人，否则都应该采取袖手旁观的态度。」

历史不能改变，然而置身悲剧现场的时候，还是应该适时地提供援助。孝太郎和可蓝就是秉持著这种理念，漫游于两千年前的世界。如今同样的理念又再次有了伸张的机会。

「如果事事都要干预，恐怕永远也无法回到原先的世界。毕竟想让所有令人心痛的过去都获得完美的结局，势必得花费非常可观的时间。」

孝太郎和可蓝知道往后二十年间将会发生哪些事情，对于这些事情的前因后果也十分清楚。只要有心，大可阻止悲剧的发生。可是这么一来等于是颠覆了过去的历史，不但浪费许多时间，两人也极有可能无法回到原先的世界。

「跨越时空的问题可真是复杂。」

「这本来就是黎明女神的领域。」

「说得也是。我们不是神，必须尊重努力活在每一个时代的人们。」

除了改变历史和浪费时间之外，其实还有其他的顾虑。

孝太郎和可蓝知道许多事情的结果，然而活在这个时代的人们并不知道。为了得到期待中的结果，大家都付出了许多努力。如果知道最后结果的人在这个时候介入其中，无疑是践踏了大家的努力与付出。孝太郎和可蓝的介入，就像是对著他人说：「你的梦想不可能实现，不要白费力气了。」

而且孝太郎和可蓝的时间有限，不可能解决所有的问题，势必得做出筛选。届时两人的决定无疑是左右了许多人的命运，甚至是生命。简而言之，孝太郎和可蓝必须决定哪些人的生命应该拯救，哪些人的生命必须放弃。然而生命是平等的，不应该受到评比。大家都只有一条命，机会也只有一次。孝太郎和可蓝的介入，无疑是打破了这种理所当然的规矩。

「可蓝，你的判断是正确的。我们只是普通人罢了。」

「谢谢，贝德利欧。听你这么一说，心里面总算是比较舒坦了。」

每个环节都是一大难题，这是人类史上首度必须忧心神在烦恼的事情。面对这种烦恼，找不出完美的答案也是无可厚非的。孝太郎和可蓝毕竟只是普通人，不是全知全能的天神。

等待零件送达的这段期间，孝太郎和可蓝过著简单而平静的生活。

艾莉习惯在上午造访『摇笼』，直到傍晚才回去，有时甚至乾脆留下来过夜。三人在这个秘密的小天地享受充满欢笑的青春岁月。

「雷欧斯大人，一起去参观我们的结婚会场吧！」

「佛德赛的结婚典礼大概都在什么地方举行？」

「原则上是在神殿举行，当著神的面前交换誓言。」

「黎明女神吗？」

「是的。不过随著时代的演变，愈来愈多的新人选择高级饭店布置成神殿风格的礼堂做为举行结婚典礼的会场。人口愈来愈多，既有的神殿已经不敷使用了。」

「也是啦，佛尔农真的是宇宙级的大都会啊。」

「至于我们的结婚典礼，当然是选在祭祀席格那汀的神殿。」

「容纳不下多少人吧。」

「没关系，可蓝列席就够了。走吧，立刻跟我去结婚！」

「慢著！不是说只是去看看而已吗？」

「这东西好吃吗？」

「吃了就知道。」

「好，我试试看。」

「贝德利欧！不要一次吃那么多！」

「咳、咳咳！这、这是什么鬼东西？辣死我了！」

「啊哈哈哈！雷欧斯大人，请喝水。」

「得、得救了……咳咳……以地球的标准来看，这东西明明应该是甜的才对，这种外表与内容物不符的设计也太卑鄙了！」

「应该是你一抓就是一大把的关系吧。」

「那你怎么不提醒我？」

「我正想开口，就看你已经塞进嘴里了。」

「……也、也罢。我说艾莉呀。」

「嗯？」

咚！

「好痛！干嘛打人？」

「你摆明就是故意的，否则又怎么会特地准备一杯开水？」

「啊哈哈，被发现了！」

咚！

「今天可以住下来吗？」

「不好吧，家人会替你担心的。」

「我跟他们说今天是来做田野调查，本来就不会回家。」

「原来是早有预谋……也罢，我没有意见。」

「万岁——！雷欧斯大人，今晚可以跟你聊个痛快了！」

「聊天是没问题啦，不过你为什么把行李搬到我的房间？」

「聊天的时候，不是必须躺在同一张床上吗？」

「给我滚到隔壁房间去！」

「居然叫妻子滚到隔壁房间……这么快就要分房了吗？」

「少在那边胡说八道，快点滚过去！」

「好好好～」

「这孩子真是令人头大。」

「可蓝，劝你最好快点跟上去。」

「为什么？」

「因为艾莉把行李搬进你的房间了。」

「哇——！这间房间简直就是宝山嘛！」

「给我住手——！」

「可蓝，你真的是尽全力开枪的吗？」

「是啊，该不会是灵力衰退了吧。」

「有可能。」

「雷欧斯大人，可以让我代替可蓝试试看吗？」

「你不行。」

「咦咦咦！为什么？」

「因为你只想恶作剧。」

「灵力连这种事情都猜得出来？好厉害喔！」

「你心里在打什么主意，就连我也猜得出来！」

「原来我们的关系这么亲密，不需言语也能沟通耶！」

「……艾法莉亚，我真是败给你了……」

「这就是夫妻之间的默契吧？」

「够了！」

就在三人开始希望这种惬意的日子能够永远持续下去的时候，艾法莉亚的行动端末收到订购的物品已经送往宿舍的讯息。

「艾法莉亚，怎么啦？有什么坏消息吗？」

「不，是零件已经送到的通知。」

察觉分离的时刻即将来临，艾法莉亚的笑容顿时蒙上一层阴霾。此时此刻，正是魔法解除的瞬间。

「原来如此……」

可蓝也不怎么好受。经历过快乐的时光之后，任谁都不愿跟对方分离。一想到艾法莉亚现在的心情，更是令人于心不忍。孝太郎和可蓝或许很快就可以再度见到艾法莉亚，但对于艾法莉亚而言，下一次的见面却是二十年后的未来。这也是时光旅行必须面对的问题之一。

「雷欧斯大人，零件已经送到了，我这就去拿过来。」

「这样啊……」

孝太郎正在厨房准备餐点。从艾法莉亚的口中得知离别的时刻即将来临之后，孝太郎立刻放下手边的工作，心中著实是五味杂陈。经历过跟阿莱亚和夏露露的离别之后，感受更是深刻，意想不到的话语顿时脱口而出。

「……艾莉，不必急著去拿零件。准备离去的时候，就让我跟可蓝送你一程吧。」

「雷欧斯大人……这样真的可以吗？」

「嗯。赶著回去的目的只是为了维持历史的原貌，既然没有改变历史的顾虑，迟几个小时出发也是无伤大雅，只是穿越的时间点稍微改变罢了。」

「我也赞成贝德利欧的提议。就算腾出时间一起喝茶、聊天、吃饭、互道珍重再见，也不会对历史造成什么影响。」

「修瓦加家族向来重视逻辑理论，想不到这种不合逻辑的发言竟然会出自修瓦加族人之口。」

「我大概比较像奶奶吧。」

「呵呵……你口中的奶奶，也视雷欧斯大人为仇敌吗？」

「那怎么可能呢？真是……」

零件虽然已经送到，三人却不急著动身，打算等到艾法莉亚傍晚返家的时候顺便陪同她回去取件。现在的时刻接近中午，还有几小时的相处时间，不过三人并没有什么特别的计画，只是想延续前几天的假期。利用时间移动的手段满足一己之私固然不该，但这点程度的小事应该是无妨吧。

然而三人难得的假期却遭到一群不速之客的破坏。时针指著下午四点，太阳逐渐西沉的时刻，不速之客现身了。

「混帐！」

咚！

孝太郎第一个察觉不速之客的接近。只见他面露怒容，握起拳头重重地打在桌上。

「雷欧斯大人？点心不合口味吗？」

「贝德利欧，你怎么搞的！？」

孝太郎突如其来的举动令艾法莉亚和可蓝吃了一惊。

「是敌人！人数无法确定，应该有五、六人左右！正从山洞的入口慢慢逼近！」

孝太郎感受到好几股杀气逐渐接近。有别于前几天那三名军装男子的敌意，这次是货真价实的杀气。即使是孝太郎大幅衰退的灵能力，也能清楚地侦测到对方的存在。

「请等一下……『摇笼』的侦测装置也有反应！敌人共有六人！全副武装！正朝著这里接近中！」

『摇笼』侦测到的敌人共有六名，装备齐全、动作确实，应该是受过专业训练的士兵。主要的装备是双手操作的步枪以及黑色的防弹衣，显然是战斗部队的菁英。

『摇笼』的吨位虽然不大，好歹也是一艘太空船，绝对不是区区六人就可以占领的。因此对方显然并不知道这里藏著一艘太空船，纯粹将山洞视为单纯的考古地点。

简而言之——

「他们的目的是夺走我的生命，恐怕是皇国军的非法佣兵吧。」

若是以艾法莉亚为目标，六个人确实是绰绰有余。军部显然将此刻视为千载难逢的机会，派遣非法的士兵前来此地。如今艾法莉亚为了做研究，正独自一人进入贝德利欧特别领地。理论上身旁不会有其他人，也没有任何人知道艾法莉亚的确实位置。趁著现在痛下杀手自然不会留下任何的线索。因此他们追踪太空船的零件，锁定艾法莉亚居住的宿舍之后，一路跟了过来。

「都已经过了两千年……」

「雷欧斯大人？」

「都已经过了两千年，你们还是无法舍弃暴力吗……」

孝太郎缓缓站了起来，双眸之中流露出明显的怒气。孝太郎与阿莱亚舍命守护的佛德赛，竟然出现了一群为所欲为的自私之辈，孝太郎绝对不能容许这种人的存在。

「…………可蓝，可以帮我准备长剑和盔甲吗？」

「知道了，贝德利欧。让他们见识一下传说中青骑士的力量吧。」

挥别两千年前的世界时，孝太郎以为传说中的英雄已无用武之地。

可是孝太郎错了。

两千年之后，青骑士的传说即将写下全新的一页。

艾法莉亚有生以来首次亲眼目睹的青骑士，只能以美丽二字来形容。

鲜艳亮丽的蓝色盔甲，悬挂在腰间的两柄骑士剑各闪著金与银的光辉；此外还有装饰在胸前，以木片和棉架制作而成的阶级章。只是，历经多次激烈的战役之后，盔甲表面到处都是刮痕以及凹陷，背上的披风略显脏污，甚至连骑士剑的金银色泽都蒙上一层薄灰。

「…………那就是雷欧斯大人……真正的青骑士……」

然而见到全副武装的孝太郎缓步而行的模样，艾法莉亚还是感到莫名的感动。早已在现代世界绝迹的骑士——在亲眼目睹骑士的英姿后，艾法莉亚直觉地认为这才是美丽的代名词。

「跟平常的贝德利欧判若两人吧？」

「嗯……」

骑士的美不仅止于外表。事实上孝太郎只是普通的少年，身上的装备也不够光鲜亮丽，然而举手投足之间却流露出足以压倒众人的霸气与英气。这种气吞山河的胸怀超越了外表的俊美，带给旁人莫大的感动。佛德赛人民心目中的理想骑士，如今正完美呈现于艾法莉亚的眼前。

「可是对方总共有六个人呢，打得赢吗？」

「放心吧。贝德利欧露出那种表情的时候，就代表他是所向无敌的。」

在艾法莉亚和可蓝的注视之下，孝太郎拔出腰际的长剑。闪耀著银色剑芒的长剑，正是佛德赛守护者的象徵——王权之剑席格那汀。

「艾法莉亚，你就好好欣赏两千年前与白银公主一同守护佛德赛的传说英雄——青骑士的英姿吧……」

可蓝话声甫落，孝太郎就立刻仗剑冲向敌人。孝太郎的武器只有一把长剑，理论上不可能战胜全副武装的六名敌人，然而无论是可蓝抑或是孝太郎，都对己方的胜利深信不疑。

对于佛德赛的子民而言，青骑士严然是神圣不可侵犯的存在。然而青骑士毕竟是两千年前的人物，不可能出现在两千年后的世界。因此当六名士兵看到孝太郎的时候，还以为对方只是脑筋有问题的青骑士粉丝。

「哇，身上的盔甲也太破烂了吧。」

「大概是多年来一直穿著这套盔甲玩起扮装游戏吧。」

「不过盔甲看起来挺逼真的，连我都想玩玩看呢。」

「废话少说，立刻宰了他。就算脑袋有问题，一样是现场的目击者。」

「各位，尽量朝著他的脑袋招呼吧。我想把他身上的盔甲带回去。」

「真是够了……」

轻敌，是六人犯下的第一个——也是最致命的错误。理论上六人应该在发现孝太郎的第一时间就立刻发动攻击，然而孝太郎的打扮却让他们起了轻敌之心，不将对手放在眼里。而且他们做梦也想不到孝太郎竟然在一瞬间掌握了六人的位置与行动，因此先发制人的一方自然是孝太郎而不是六人。

「呜哇啊啊啊啊！」

咚！

站在最前面的男子突然飞了出去。强烈的冲击波顿时令男子失去意识，宛如断线的人偶般在地上翻滚。

「怎么搞的？发生了什么事？」

即使折损了一名同伴，其他五人依然在状况外。直到孝太郎朝著第二人发动攻击的时候，他们才终于恍然大悟。

「是他！青骑士粉丝——呜哇啊啊啊啊！」

咻咻咻！

第二名男子举起手中的步枪，拚命扣下扳机。一道道的光束自枪口激射而出，他们的武器是光束步枪，这种武器的初速极高，双方的距离又异常接近，理论上孝太郎是无法躲过光束波的攻击。

「呼！」

只见孝太郎吐了口气，上半身轻轻一扭，光束波悉数自孝太郎的身旁通过。感觉似乎是孝太郎事先预见了光束波的行进轨迹，又好像是光束波主动回避孝太郎的身体。

「打不中！打不中！光束波打不——」

啪滋！

行进中的孝太郎顺势举起左手，朝著男子就是一拳。蓄积于左手的电流瞬间释放，男子顿时晕了过去。

「开枪！开枪开枪！」

「可恶！怎么可以败给这种玩扮装游戏的货色！」

瞬间折损两名同伴之后，幸存的四名士兵这才发现对方并非等闲之辈。于是他们急急忙忙地举起步枪，瞄准了眼前的孝太郎。

「……现在才想到开枪，已经迟了一步。」

只不过，孝太郎却在一瞬间消失于四名男子的眼前。滚落脚边的小型球体正以惊人之势喷发出大量的高温烟雾，这就是可蓝特制的热烟幕弹。烟雾遮蔽了敌人的视线，热气遮蔽了敌人的视线，热气瘫痪了敌人的夜视装置。原理虽然简单，却是现代战争之中不可或缺的武器。

「可恶！什么都看不见！」

四名男子连忙丢下夜视装置，试图逃离烟雾所盘据的区域。

「不过对方也跟我们一样看不见！不要紧张，先想办法离开山洞再说！」

唰！

「呜哇啊啊啊啊啊！」

孝太郎可以辨识敌人的灵力，是以完全不受烟雾的影响。敌人脱离烟雾之际，又失去了一名同伴，可是他们的不幸并未因此而结束。

「队长，敌人他——！」

「怎么会变成三个！？」

好不容易才从烟雾中逃了出来，三名男子的去路却被三个孝太郎挡住。不等三名男子喘口气，三个孝太郎同时采取行动。

「几个人都一样！开枪！杀了他们！」

「知、知道了！」

三名男子拚命扣下扳机，攻击各自眼前的孝太郎，然而三个孝太郎却彷佛烟雾似地消失无踪。原来这三个孝太郎都是用魔法所制造出来的幻觉。

「消失了？」

「难道是立体影像！？」

趁著三名男子的注意力被三名孝太郎所吸引的时候，一直躲在附近的第四个孝太郎无声无息地出现了。

「如果你们肯动动脑筋，就应该猜得出为什么我会使用热烟幕弹了。」

咚、咚！

第四名孝太郎双手持剑，使出一记回旋斩。幸存的三名敌人之中，两人被孝太郎的长剑撞飞了出去，和第一名倒下的同伴一样在地上翻滚后，失去了意识。

事实上那三名孝太郎是席格那汀所制造出来的幻影。不过仓促之间所制造出来的幻影并不具备真人的体温，极有可能被敌人的夜视装置识破，因此孝太郎才会丢出热烟幕弹。当敌人脱下夜视装置的那一瞬间，就已经落入了孝太郎的圈套之中。于是趁著他们对付幻影的空档，第四名——也就是真正的孝太郎从背后发动攻击。偷袭毫无防备的敌人，可说是再简单也不过了。

「你、你到底是什么人！？」

咻、咻咻！

最后的敌人似乎是队长。枪法虽然十分高明，一个人的力量却十分有限，伤不了孝太郎半分。盔甲的防护单依然健在，灵视力可以预见光波枪的射击轨迹，仅存的敌人已经不可能打倒孝太郎了。只见他一步步后退，右手的食指依然不死心地扣按板机。

「看不出来吗？我是你们口中的青骑士粉丝，只是有点模仿过头罢了。」

「为什么要帮助那个少女？这么做对你有什么好处？」

「为什么？你看不出来吗？我既然打扮成青骑士，当然是为了保护皇女啰。」

咚！

孝太郎走向男子，一拳打在他的肚子上，最后的敌人顾时无力地软瘫在地。久未与三坪房间的少女们接触，孝太郎所具备的力量早已大不如前，不过还是获得了完全的胜利。最后的结局，正如孝太郎与可蓝先前的预期。

零件的更换只花了几分钟的时间。测试的结果一切正常，可以确定要回到地球是不成问题。『摇笼』的问题顺利解决，接下来只剩下人类的问题了。

「雷欧斯大人，可蓝，这段时间谢谢你们的照顾。多亏了两位，我也终于下定了决心。」

这是孝太郎和可蓝出发前夕，艾法莉亚向两人道别时所说的话。她最终依旧没有选择与孝太郎同行。

「我想要留在佛德赛，成为下一任的皇帝。」

「是吗……我也认为你会做这个决定。」

「这果然在你的预料之内呢。」

「好歹我也曾经多次目睹，皇女殿下做出重大决策时的英姿。」

「因为雷欧斯大人是真正的青骑士啊，呵呵呵……」

艾法莉亚眯起眼睛，笑得十分开心，她的心中已经没有任何迷惘。因为她已经下定决心，要作为佛德赛的皇帝活下去。

「艾法莉亚，为什么想要成为皇帝？你不是不希望只遵照著他人所铺设好的道路而活著吗？」

「是这样没错，过去我一心一意想跳脱他人所铺设的道路，也总是为此不断地挣扎。不过，我有的时候也会想，那会不会是我所不能逃避的道路呢？因此，我开始研究青骑士与白银公主的历史。」

「为了得知青骑士和白银公主面临同样的局面时，会做出什么样的决定吗？」

「是的。」

是要为了自己的人生而活。

还是要成为皇帝，为了佛德赛的子民而活。

艾法莉亚不知该如何做出抉择，才会转而从文献资料中的青骑士和白银公主寻求答案。

「当研究遇到瓶颈时，竟然和真正的雷欧斯大人邂逅了。」

「如果有这样的前因后果的话……那得知贝德利欧身分时，你应该很失望吧。」

「多少有一点。不过，也因而喜欢上雷欧斯大人。因为我知道雷欧斯大人跟我一样，都是在他人所铺设的轨道上不断挣扎的人。」

孝太郎无法回答艾法莉亚所寻求的答案。他只是被迫走在青骑士的既定道路上，并非出自己身意愿选择成为英雄。然而，过程中所不断产生的苦恼，却引发了艾法莉亚的共鸣。尽管得不到解答，但还是能够共同寻找答案吧。这就是艾法莉亚的想法。

「所以我是真心诚意地想跟雷欧斯大人交往、结婚。我真心想和雷欧斯大人一起逃脱既有的人生道路。」

「既然如此，为什么选择了放弃？」

「放弃？应该说正因为我并未放弃……才对吧。」

「并未放弃？」

「是的。我喜欢雷欧斯大人，因此保护雷欧斯大人以生命杆卫的佛德赛皇国，自然是我当仁不让的责任。」

要一同携手前行，果然还是得保护相同的目标才对。

当艾法莉亚发现孝太郎也为了同样的事情而烦心，爱上他的同时，就已经下定决心了。

「就算是行走于他人所铺设的道路，要怎么走也是由自己来决定。我已经找到自己能接受的前进方式了。」

「原来如此……那艾法莉亚，你的研究已经完成了。」

听闻艾法莉亚的结论之后，可蓝微笑道：

「……意思是白银公主真的对雷欧斯大人……？」

「……没错。明知贝德利欧只是个冒牌货，白银公主依然深爱著他……不，或许也跟你一样，正因为如此才爱上他吧……」

说到这里，可蓝再度微笑。艾法莉亚的双眸顿时泛起泪光，心中更是百感交集。此时感受到的这股情感，并非只因孝太郎，同时也是因白银公主以及可蓝而涌现。

「谢谢你，可蓝。」

「不、不需要为了这种事向我道谢啦。」

可蓝顿时羞红了双颊。总是与他人保持距离的可蓝还不习惯接受他人的感谢。

「我只是向担心自己的朋友道谢而已。」

「朋友……既然如此，谢谢你，艾法莉亚。」

于是两人彼此握了手。期间可蓝虽然害羞地别过脸去，但艾法莉亚还是清楚地传达了自己的心意。

「雷欧斯大人。」

和可蓝道别后，艾法莉亚这次来到孝太郎面前，准备与孝太郎道别。

「容我再度重申一次，这段时间感谢你的照顾。与雷欧斯大人共同度过的每一天，将成为一生的回忆。」

「成为一个优秀的皇帝吧，这是我和阿莱亚陛下的期望。」

「是……呵呵。」

艾法莉亚对孝太郎鼓舞自己的话点头认同，同时笑了出来。孝太郎不知道自己说了什么好笑的事情，顿时以狐疑的神情凝视著艾法莉亚。

「有什么不对吗？」

「如果一开始就这么说，大概五分钟对话就结束了。」

「这种事，不自己决定是不行的。」

孝太郎坚信，自己的人生道路要由自己来决定。

「呵呵……对男生来说或许是如此，但是对女生来说可就不一定了。」

艾法莉亚认为，只要是心仪的对象所指示的道路，只要能伴君而行就足够了。

「女生也是一样。」

但是孝太郎却坚持到底，毫不退让。这种固执日后让露丝吃尽苦头，不过现在的艾法莉亚也只是微微一笑。

「是这样吗……呵呵……」

「艾法莉亚，能够体会我的痛苦了吧？」

「……呵呵，这倒是真的。」

与可蓝相视而笑之后，艾法莉亚再度转身面向孝太郎。在她的心里，一直有个想跟孝太郎问清楚的疑问。

「雷欧斯大人，可以请你回答最后一个问题吗？」

「当然，是什么问题？」

「如果我真的希望你带我一起走，雷欧斯大人会怎么做？」

如果艾法莉亚并非选择了成为皇帝的人生。

而是选择了与孝太郎并肩而行的人生。

艾法莉亚想知道孝太郎将如何回应。

「不可能发生这种事的。」

然而孝太郎却毫不犹豫地摇摇头。

「艾莉，在遇见我之前，你就已经是佛德赛的皇女。所以我认为，不管你再怎么抗拒、犹豫，最后都会做出皇女应有的选择。」

「雷欧斯大人……」

艾法莉亚的双眸浮现泪光。她再也无法维持脸上的笑容，只能任凭豆大的泪珠自双颊滑落。

「……雷欧斯大人……得此赠言……让我倍感荣幸……」

接著两人向艾法莉亚道别。

孝太郎和可蓝会到地球，而艾法莉亚成为佛德赛的皇帝。

两人的再度重逢，已经是二十年后的事情。

然而即便时光流逝，两人之间的羁绊却丝毫不受影响。

红茶的甘醇香气在房里弥漫。一○六号房的居民基本上都喝日本茶，很少传出红茶的香气。而且泡茶的人，更是一○六号房的稀客。

「雷欧斯大人，请再稍等一下。」

「没关系。反正今天是周末假日，慢慢来吧。」

与孝太郎隔著茶几相对而坐的人，正是艾法莉亚。而泡红茶的人也正是她。

今天是星期日，一○六号房的少女们全都上街选购夏天的泳装。身为房中唯一的男性——孝太郎自然被大家排除在外。独自留在房内的孝太郎正愁无事可做的时候，艾法莉亚就突然现身。艾法莉亚见孝太郎闲得发慌，便泡一壶红茶和孝太郎一起消磨时间。

「对了，我一直想要问你一件事。」

孝太郎几乎没有跟艾法莉亚独处的机会。因为提亚和露丝总是跟在身边，很多话即便想问也不方便。而现在正好提亚和露丝都不在，孝太郎当然得把握机会问清楚。

「除了年龄之外，任何话题都行。」

艾法莉亚凝视著玻璃壶中随著水流来回漂动的茶叶，若无其事地点点头。而对孝太郎，自己也没什么好隐瞒的。唯一不想让孝太郎知道的秘密，大概只有自己的年纪吧。

「提亚的父亲是个怎样的人？」

孝太郎有听过提亚提起自己的母亲——也就是艾法莉亚的事，却从未听她提过自己的父亲，所以一直将这件事放在心上。但不晓得直接间提亚妥不妥当，因此直接向艾法莉亚提问。

「提亚没有父亲。」

艾法莉亚摇摇头。

「我不明白你的意思。」

「我是有个未婚夫，不过他在结婚之前意外死亡，因此我利用他生前所留下的冷冻精子进行人工受孕。」

「原来如此……难怪提亚几乎没有提起自己父亲的事。」

「是的，我想，因此也让那孩子有了寂宽的回忆。」

艾法莉亚独自扶养提亚长大。同时身兼皇帝和母亲的角色，扶养孩子的辛劳自是不难想像。也因此而养成了提亚略为乖僻的个性，常常与孝太郎和其他人发生冲突。要是提亚身边没有露丝，后果真是不堪设想。一想到这里，艾法莉亚就感到内疚不已。

「不过现在不同了。提亚有你陪在身边，也有许多新朋友。」

「是的。虽然身为流亡在外的皇帝，实在不应该说这种话……不过看到提亚脸上的笑容之后，我实在是高兴得不得了。」

艾法莉亚眯眼微笑，表情十分温柔。孝太郎觉得，艾法莉亚的视线虽然落在自己身上，心中所挂念的依旧是自己的独生爱女。

「可以再请教另一个问题吗？」

「请说。」

艾法莉亚轻拭眼角，朝著孝太郎点点头。脸上的表情十分开朗，显然不是悲伤的泪水。

「提亚会来到这间房间，是出自你的意思吗？」

这也是孝太郎在意已久的问题。

过去相识的友人之女，为了完成跟皇位继承权有关的仪式，偶然以侵略者的身分出现在自己的面前，这实在是太不合理了。仪式的内容是以电脑乱数决定的，这种偶然的机率更是微乎其微。

「没错，是我将提亚送到这来的。因为我知道雷欧斯大人住在这里。」

艾法莉亚直接证实了孝太郎的怀疑。

「为什么要这么做？」

「有两个原因。」

当著孝太郎的面前，艾法莉亚竖起两根指头。

「第一个原因，是为了保护提亚。将提亚安排在雷欧斯大人的身边的话，一定会受到完善的保护——这就是我的期待。」

「果然是你的作风。」

如果是这个理由的话，孝太郎能够理解。既然是艾法莉亚的女儿，孝太郎自然会义无反顾地保护她的安全。只是艾法莉亚想不到的是，孝太郎竟然在见到自己之前，就已经跟提亚建立了彼此信任的关系。

「至于另一个原因，就姑且当作对雷欧斯大人的复仇吧。」

「复仇？」

艾法莉亚的回答实在太令人意外，让孝太郎不禁为之哑然。只见艾法莉亚微微嘟起嘴唇，转动手指玩弄自己的头发，以不甘心的眼神凝视著孝太郎。

「雷欧斯大人是我初恋的对象。然而我在偶然的机会下，听见你跟可蓝谈话，你竟然称呼我为『提亚的母亲』，害得我的初恋就这样结束了。你自己都不觉得很过分吗？」

孝太郎确实曾经称呼艾法莉亚为『提亚的母亲』。他不想改变历史，因此自然不可能跟艾法莉亚谱出恋曲。于是艾法莉亚的初恋，就在什么也没发生的情况下划下了句点。

「为了复仇，才将提亚送到这里来吗？」

「母女两代共同成就的初恋，不觉得很浪漫吗？」

为了替自己点然结束的初恋讨回公道，艾法莉亚安排让孝太郎能够选择提亚。若孝太郎因此爱上了提亚，两人之间的新仇旧恨就算是一笔勾消。到时候艾法莉亚大可以岳母的身分，处处为难孝太郎。顺带一提，抱怨或是使性子绝对是少不了的。

「……提亚真可怜。」

「这倒是不劳费心，那孩子并非受到我的影响，是自己成为青骑士的粉丝。说实在的，或许这就是命中注定吧。其实我做的，顶多也只是将她的试炼地点，更改为侵略这间房间罢了。」

为了保护提亚，也为了向孝太郎复仇，艾法莉亚将提亚送至一○六号房。结果提亚因此躲过了军部叛变的危机，在孝太郎的身边找到了自己的归属，这一切全都在艾法莉亚的计画之中。

「多亏了雷欧斯大人，我才能够心无旁惊地执行裁军政策。毕竟提亚是我唯一的弱点。」

「我对你口中的裁军也抱持著怀疑的态度。」

「根据什么而有这种疑问呢？」

艾法莉亚再度不悦地嘟起嘴唇，二十年前少女时代的感觉，在她的心中逐渐复苏。

「提倡裁军的人，怎么会建造那种巨大的宇宙战舰？」

看在孝太郎的眼中，『青骑士』一点都不像裁军政策下的产物，根本就是兼具火力与机动性的强大攻击武器。

「那艘军舰设有多重的安全措施。」

「安全措施早就解除了吧？」

「不是指有形的安全措施。那艘战舰所拥有的力量，绝对不可能拿来为非作歹。」

艾法莉亚微微一笑，脸上表情充满自信。

「不可能拿来为非作歹？」

一头雾水的孝太郎寻求进一步的解释。

「是的。首先雷欧斯大人的意志，便是第一道安全措施。而与雷欧斯大人心灵契合的提亚和露丝，则是攻击与行动之际不可或缺的两大要素。除此之外，雷欧斯大人本身的力量，并不是你一个人可以维持的。只要欠缺任何一项要素，战舰就无法发挥任何作用。唯独三人达成共识时，才能发挥出真正的力量。因此错误的使用方式是无法操纵那艘战舰的。」

「……说到这里，你的敌人就是一群误用力量的人。」

「是的。」

艾法莉亚的敌人持续想让自己的力量增强的结果——就是连自己的失控都未曾察觉。相较之下，『青骑士』的力量确实是可以掌控的。只有在孝太郎等人彼此信任的时候，『青骑士』才能发挥出强大的威力。

「……艾莉。」

「什么事？」

「真正的目的到底是什么？」

「什么目的？」

艾法莉亚故意露出可爱的表情，摆明了就是在装傻。

「你少装傻。我又不是第一天认识你。你绝对不可能只是为了创造出可受控制的最强力量吧？」

「不愧是雷欧斯大人，果然还是你瞭解我！」

艾法莉亚难掩内心的喜悦。只见她伸出食指左右摇晃，说明自己的用意。

「我的目的在于让雷欧斯大人成为控制战舰不可或缺的要素，制造出再也无法离开我们的既定事实。有了白银公主这个前车之鉴，我可不会再犯下同样的错误。」

「……你果然还是跟以前一样。」

艾法莉亚制造既成事实的天赋与手段，令孝太郎甘拜下风。

不过孝太郎已经下定决心，往后将与三坪房间的少女祸福与共，对于艾法莉亚的安排倒也没什么意见。发现多年未见的好友依然没什么改变，反而令孝太郎感到十分欣慰。

「你不赞美我变得比以前漂亮了吗？」

「这就要看你这壶红茶泡得如何了。」

「哎呀，那还真是坏心眼。」

咕嘟咕嘟。

在孝太郎的注视之下，艾法莉亚将红茶倒入茶杯。分段倒入的红茶，呈现出红宝石一般的美丽色泽。

「请用，雷欧斯大人。」

「嗯。」

孝太郎拿起茶杯，啜饮一口红茶，熟悉的香气顿时在口腔中迅速扩散。

——虽说从泡茶时散发出的香味就察觉到了，果然是路布斯托利红茶……

艾法莉亚所用的茶叶，正是孝太郎和可蓝最喜欢的路布斯托利红茶。不过路布斯托利树已经在八百年前绝迹，现代佛德赛不可能取得这种茶叶。也就是说，艾法莉亚所使用的茶叶，应该是由二十年前可蓝所赠与的种子重新复育的品种。

——艾莉这家伙，在那之后仍然持续培育这个吗……

将没有留下资料的绝种树种培育得这么好，并不如想像中容易。而且还必须找出适合茶叶生长的地点。这过程有多困难可想而知。若没有抱持著高度的热忱，是不可能持续完成这件事。

「艾莉。」

「怎么，不合你的胃口吗？」

「倒也不是……你现在——」

孝太郎突然有一件想问的事情。但话才说到一半，就立刻打消了念头。

「——现在也是一样很漂亮。」

最后孝太郎选择了转移话题。不管艾法莉亚看起来多年轻，依然是比孝太郎年长许多的成熟女性。在她的面前提出最初想问的问题，确实需要相当的勇气。

「哎呀……」

瞬间艾法莉亚双颊微红，露出喜不自胜的微笑。那副模样就像个年轻少女。看起来，就跟孝太郎在二十年前遇到的那个少女一模一样。

「对了，雷欧斯大人，我准备了一些茶食。」

「我知道了，一定又是那些辣得要命的东西对吧？」

「要不要一起吃呢？」

「一次给我一个就好。」

「呵呵呵，好的。」

万里无云的周日午后。刺眼的阳光穿透窗户，洒落在孝太郎和艾法莉亚的身上。以往热闹的一○六号房，如今只传出孝太郎和艾法莉亚平静的说话声。除此之外，只听得见时钟的声响、驶向远处的车声以及清脆的鸟啼。是一个优雅、安稳且宁静的午后时光。

「一个一个吃，味道倒是挺不错的。」

「没错。直到现在——我还是最喜欢了！」

相隔二十年的两人假期，就在无所事事的悠闲之中轻松度过。

◇ ◇ ◇

昏暗破旧的办公室，如今却是灯火通明。龟裂的墙壁重新粉刷，中古的办公桌替换更新。相较于数个月之前的景象，简直就像改头换面一般。

「健一哥还好吧？」

「其实不怎么好，不过承认之后可能会造成心灵的创伤，就当做还好吧。对了，集人呢？」

「他在医务室。手指还无法动弹，去看医生了。」

「小惠，多少吃一点吧。」

「人家没什么食欲。大作才应该多吃一点，大家只能靠你了。」

相较于崭新的办公室，里面的人却是个个愁眉苦脸，彷佛办公室的破旧转移到了他们的身上般。

身为队长的红色夹克男全身是伤，倚靠著自己的办公桌稍作休息。身穿绿色夹克的少年，黑眼圈严重得活像是动物园中的熊猫。粉红色夹克的少女，看起来比先前消瘦不少。而她目前正在照顾头上缠著绳带、身穿黄色夹克的壮汉。还有一个伙伴则是到医务室去了，到现在还没回来。

满目疮痍。

这就是他们目前的状态。

「小太郎，这个月已经出动多少次了？」

「十八……不，应该是十九次。」

「次数那么频繁，迟早会把大家累垮的。」

「自从上个月开始，出勤次数就突然激增……」

滥用国防经费、税金小偷。过去总是被如此的批评，如今却没有任何一个人这样指责他们。事实上，他们已经过了好一阵子工作满档的生活。一手包办所有危险的任务，与敌人展开一场又一场的战斗。

「太阳部队的各位，我有一个坏消息。」

「又怎么啦，博士？」

「近日将会爆发一场大战。」

「什么？」

太阳部队SUN RANGER。

他们是对抗未知威胁的最后王牌，抵挡侵略者的唯一部队。

如今他们的工作突然暴增。

这就意味著侵略者的活动日益猖獗。

◇◆◇◆◇◆◇

可乐娜陆战规定　　NEW！2010/7/1

第十八条

可乐娜陆战条约的批准者，必须承认神圣佛德赛银河皇国皇帝艾法莉亚‧达娜‧佛德赛的年纪为十七岁。

第十四卷 后记

好久不见，我是本书的作者健速。

相较于之前的单行本，本书的内容有些不同，分别收录了无法集结成册的短篇逸话，以及过去未及交代的桥段，总共三篇。不过称之为短篇集也未必恰当，毕竟孝太郎与少女们之间的故事依然持续进行。这种步调缓慢的连续故事到底该称为什么才好呢，真是伤脑筋的问题 （笑）。

趁著这次的机会，我想回答各位所提出的问题。这次在邮件上有收到一个『健速老师的作品风格都大为不同，不知道老师最喜欢哪一种风格？』的问题。

是的，我的每一部作品都是风格迥异。『重回那天』走的是传奇风，『乘著风与鲁特琴的旋律』走的是奇幻风，PS2和PSP的游戏『Secret Game』是推理悬疑风，前阵子推出的PC版美少女游戏『星逢のプリズムギア』是SF风。至于『三坪房间的侵略者』，目前还是风格不明的状态。

基本上我不会特别限定每一部作品的风格。创作之际，我会先决定作品的主题，然后选择最适合该主题的风格。或许有点难以想像，不过风格真的只是辅助工具，并不是创作的重点。

因此若还有下一部作品，应该也会套用同样的模式。至于合不合大家的胃口，就只能祈求老天保佑了。

大概就是这样吧。这次的篇幅只有两页，差不多该向大家说声再见了。感谢协助本书制作的编辑部同仁，感谢赐予本书可爱插画的ポコ老师，更感谢所有购买本书的读者。

第十五集的后记再会。

二○一三年七月 健速

第十四卷 插图

第十五卷 奇莉华的现况 七月二日（五）

台版 转自 轻之国度

录入：abc987654321

仓野奇莉华是个拥有贤内助般包容力的少女，全身上下更是散发出成熟稳重的气息——当然，这并非她的全貌。她还有另一种身分——地底人的地面世界侵略指挥官。

不过奇莉华侵略地面世界的行动可说是异常地和平。除了伪造户籍的手段可能有所争议之外，其他的侵略行动一切合法。除此之外，他们也积极参与地方活动，与当地的居民进行友好的沟通。简而言之，奇莉华和她的手下所从事的侵略行动并不会对当地居民造成任何困扰。与其称之为侵略，行动本质或许更贴近于「友善的移民政策」。

为什么他们要采取这种迂回的侵略方式？

原因很简单，纯粹是奇莉华不喜欢强硬的手段。虽然过去人类曾经以非法的手段占据地底人的家园，但他们并不愿以同样的手段回敬地面世界的人类。或许这就是他们的尊严与坚持吧。自称『大地之民』的地底人，向来以悠久的历史与古老的美德为荣。

除此之外，促使奇莉华等人不希望与人类正面冲突的另一个原因，则是地底人的人口正急遽减少的事实。面临人力短缺的困境，奇莉华深知这次的侵略是只许成功不许失败的行动，没有第二次的机会。在这种情况之下，风险较低的「友善移民」的必要性自然浮上枱面。

若真的以武力侵略地面世界，或许的确可以保有一定范围的领域，却可能衍生出复杂的民族问题以及地域纷争。到时候奇莉华和她的支持者将被贴上恐怖分子或是武装组织的标签，与地面世界的人类展开长期的抗战。对于尚未在地面世界建立军事据点的地底人而言，长时间的抗战象徵着资源以及兵力的剧烈耗损，逐步趋向灭亡。若为了保住地底人的颜面与尊严而落得灭种的结局，无疑是愚蠢的意气之争。

然而友善移民的政策并非地底人的唯一共识。除了奇莉华的族人所率领的稳健派之外，地底人之中另有提倡以武力侵略地面世界的激进派存在。

当初是地面世界的人类以蛮横的手段强占『大地之民』的土地，现在凭什么要『大地之民』主动向他们低头？更何况『大地之民』的科技远胜于人类，挟着优势武力夺回失去的土地才是绝对的正义。唯有在德智兼备的『大地之民』统治之下，地面世界的人类才能获得真正的幸福——这就是激进派的主张。激进派的成员几乎都是奉行民粹思想、难忘历史仇恨的偏激人士，几乎跟地面世界的人类所描绘的邪恶地底人的形象如出一辙。

幸运的是稳健派的势力远在激进派之上。在地底人的世界之中，激进派只获得了极少数的支持，并没有足以左右政局的力量。然而一旦激进派挟着优势武力入侵地面世界，势必会遭致人类的反击。到时候不分稳健派或是激进派，所有的地底人都将成为人类的攻击目标，这正是激进派亟欲促成的局面。因此奇莉华和她的支持者时时刻刻都紧盯着激进派的举动，丝毫不敢掉以轻心。

奇莉华目前正在位于一○六号房地底的房间之中，透过电脑与他人进行交谈。电脑萤幕所显示的画面，正是父亲仓野大叶的头像。奇莉华正在跟父亲通话，顺便交换彼此的情报。

『……以上是我接获的讯息。奇莉华，看来你先前的顾虑似乎成真了。遗憾的是直到现在才有所察觉，已经失去了防患于未然的先机。』

「毕竟谁也没料到宛如童话故事般的魔法使竟然真的存在，更没料到其中竟然有少数的魔法使跟激进派沆瀣一气。」

根据大叶所提供的情报来判断，奇莉华认为先前她所忧心的最坏假设已经成为既定的事实。 这阵子激进派的动作频频，积极对外寻求人才以及资金，显然正在暗中执行某种计画。至于计画的内容，则是不得而知。即使透过管道进行调查，也无法取得核心的情报。身为地底人的族长，大业一手掌握了地底世界的情报网络，然而却连他的情报触角都被看不见的墙壁拒于门外，无从窥视其中的秘密。可以确定的是激进派正有所行动，但却始终无法掌握相关的情资。

「若将情搜成果不如预期的原因归咎于魔法使的介入，应该可以获得合理的解释。」

『嗯.就种种迹象来研判，这种假设确实很有可能……若真如此，代表最高机密的情报是由激进派的高层人士与魔法使所共有的。而且两者之间的交流显然不只是单纯的情报而已。』

明明事关紧要，却迄今无法掌握决定性的证据，代表激进派即将付诸实行的计画恐怕会造就毁灭性的结果。就算是掌握了所有的情报网络，也无法取得魔法使利用魔法所传递的机密。既然愿意将重要的机密情报交给魔法使来传递，代表双方的合作关系并不是普通密切。看来激进派与魔法使联手对抗各自的敌人，已经是昭然若揭的事实。

「灵子力科技的先进技术，恐怕已经落入魔法使阵营之手。」

『除此之外……奇莉华，你所带回来的样品虽然只是原型机，却极有可能经进入量产 了。』

除此之外，还有另一个线索，那就是真耶在过去的战斗之中所遗留的义手。奇莉华将义手携回地底世界，交由稳健派的科学家详细分析。科学家除了掌握原型机的整体性能之外，也针对接下来可能开发的量产型义手做了性能方面的推测。一旦得到来路不明的资金赞助，将这种性能优异的义手大量装备于士兵身上，势必将打造出所向披靡的无敌军队。对于倡言和平的大叶和奇莉华而言，无疑是恶梦的开端。

「激进派可能将量产型的义手提供给魔法使，借以换取威力强大的魔法武器。我方对于魔法攻击毫无防御能力，恐怕会造成致命性的打击。」

『意思是在灵子力驱动的机械士兵身上装备魔法武器，对我方展开袭击吗……？』

「目前我这边正与稳健派的魔法使进行接触，不过时间上显然是缓不济急，必须另行规划因应之道。」

『一切都是因为太晚发觉了吗……奇莉华，看来大地之民之间的大规模内战显然是无法避免——不，应该是不得不将战争列为解决纷争的手段之一。』

在奇莉华眼前的萤幕中，大叶因懊悔而表情扭曲。

稳健派的大叶和奇莉华竟然主动备战，这的确是相当讽刺的情况。就某种意义而言，等同是承认己方的败北。

「族长，战争真的是无法避免的吗？」

就理智面而言，奇莉华的结论也跟大叶相同，然而她还是希望尽可能避免大地之民互相残杀的局面。

『我愿意付出一切的努力，只为了避免无谓的战争；然而就眼前的局势来判断，任何人都无法忽视战事爆发的可能性。而且积极备战的行动有时也可以发挥些许的桐吓效果，迫使对方不敢轻举妄动。』

「我了解您的意思。但无论发生任何事，都请不要关闭对话的窗口。」

奇莉华理解大叶决心备战的用意，也知道这是必要之恶；然而她还是希望借由对话来解决纷争，至少也要保留沟通的管道。打从决定侵略地面世界的那一刻开始，这就是奇莉华最初，也是不变的心愿。

『也是，我会留心的。』

目睹奇莉华坚毅的眼神，大叶对于女儿的成长有了深刻的体认。

——成天哭哭啼啼的奇依……不知何时已经成为不亚于母亲的女强人……

倍感温馨的同时，大叶的心中也闪过一抹寂寥。希望女儿一直待在身边，永远也不要长大——这是每个父亲共同的心愿。然而等到事情落幕之后，跟奇莉华两个人好好地聊聊，了解让她蜕变的原因，也是大叶内心的期望。

『奇莉华，你的人身安全也是不容忽视的问题。让我派几个人过去吧。』

「这里的人手已经足够，不需另行增加。请您将宝贵的人力留在身边吧。为了遏止战争，多一些人总是好的。」

『我并不是出于保护女儿的私心，才决定增派人手。你也是遏止战争的行动之中不可或缺的要角，可不能有丝毫闪失。』

「既然如此，请您将开发中的卡玛拉和可玛拉的重型战斗模组送过来就好。」

『如果可以发挥预期中的力量，那确实是十分妥当的防身武器。不过战斗模组还在开发阶段，而且启动之际需要庞大的灵力，就算真的送过去了，也未必能够顺利启动。』

「关于启动灵力的来源，我自有解决的办法。应该可以使它顺利启动的。」

『好吧。反正完工之日也是遥遥无期，就交给你处理吧。』

「感激不尽，族长。」

『嗯。』

情报交换以及必要的联系结束之后，两人的对话就此打住。只见大叶的脸上露出和蔼的笑容，回复成身为人父的表情，端详着萤幕另一侧的独生爱女。

『还有一件事……奇莉华。』

「是。」

『……一定要活下来。』

想起早逝的妻子，大叶顿时感到一阵心痛。他不希望同样的悲剧再度降临于女儿的身上，恨不得立刻将奇莉华召回身旁，偏偏又找不到其他的人才取代奇莉华的位置。

「现在的我并非独自一人孤军奋战。不会有事的，父亲.」

奇莉华是个善体人意的聪慧少女，自然明自大叶的顾虑与感受。于是她也微微一笑，以女儿的身分温柔地望着萤幕中的父亲。

就算有天大的心事，返回一○六号房的奇莉华总是不忘展露欢颜，然而今天的表情却显得有些僵硬。得知地底人的激进派有所行动的消息，恐怕任谁也轻松不起来吧。不祥的预感自脑海中持续浮现，连带影响了表情。即使再怎么精明能干，奇莉华毕竟只是十几岁的少女。

捏。

「……里见孝太郎，你这是什么意思？」

这时孝太郎突然伸出双手，握了握奇莉华的脸颊。

「也没什么特别的意思，只是突然想看看你扮鬼脸的模样。」

在孝太郎的恶作剧之下，奇莉华的双颊一下子往外扩展，接着又向内集中，脸颊的肌肉朝着上下左右不同的方向挪动游移。

只见奇莉华端庄秀丽的脸蛋一再变化为千奇百怪的鬼脸，简直就跟搞笑艺人的表情秀一模一样。

「嗯……愈是漂亮的脸蛋，恶搞起来愈是有趣。」

「孝太郎……」

「……我知道你很能干，不过也别把压力藏在心里面，偶尔也跟我们谈一谈吧。露出这样的表情，不是可惜了这张漂亮的脸蛋吗？」

孝太郎恶搞奇莉华的动机，其实是出自关心。总是笑脸迎人的奇莉华很少将心事写在脸上，一旦露出严肃的表情，就代表她遇上了麻烦的问题。对于现在的孝太郎而言，这可不是值得高兴的事情。在他的认知当中，奇莉华应该随时保持笑容才对，无论是长大之后不怀好意的奸笑，或是孩提时期的纯真微笑。奇莉华脸上的笑容，正是孝太郎和其他少女生活中不可或缺的营养素。

001

「……别对我这么好，我可是会当场哭出来的喔。」

感受到孝太郎所释出的体贴之后，奇莉华严峻的表情顿时缓和了不少。现在的奇莉华最需要的就是知心好友的安慰与鼓励，更何况对方还是自己最爱的人。

「没关系，只要能够让你恢复成平常的奇莉华就好。」

「你这一把倒是赌得很大，孝太郎。」

奇莉华的脸上再度浮现出促狭的微笑，摆明了就是一副根据孝太郎的回答，不排除当场哭给你看的模样。

「该怎么说呢……总觉得这阵子大家有点静不下心的感觉，跟平常不太一样。」

强忍着内心的尴尬与害臊，孝太郎吐露真心话。因为知道自己正说着有点肉麻的发言，所以孝太郎感到十分不好意思。

前几天跟贤治之间的谈话一直让孝太郎耿耿于怀。三坪房间的少女与孝太郎之间的关系更加紧密的现在，她们的幸福就是孝太郎的快乐。虽然有点尴尬，现在的孝太郎却清楚地认清了这个事实。

咚！

「奇莉华，我喜欢你！」

这时早苗突然抱住了奇莉华。只见她从背后楼着奇莉华的后颈，无论动作或是脸上的笑容，都跟趴在孝太郎身上的时候一模一样。

「早苗，怎么突然这么热情？」

奇莉华看不到趴在背上的早苗，只能轻轻地抚摸早苗的手臂询问，动作格外温柔。

「一点都不突然，只是想让你知道而已！」

即使只是小小的拥抱，依然清楚地传达了早苗的心意。奇莉华的体温和关怀，温柔笼罩早苗的全身，因此早苗也紧紧地拥抱奇莉华的身躯。

「谢谢，早苗。我也很喜欢你。」

「嘿嘿嘿，Love is All！」

「没错，就是这么回事。」

「不管遇到什么困难，欢迎随时跟爱情天使早苗商量。」

「呵呵，那就恭敬不如从命了。」

充分感受到早苗的纯真与率直，奇莉华的脸上总算是恢复昔日的笑容。

——看来没有我表现的机会了。

于是孝太郎微微一笑，将接下来的工作交给了早苗。孝太郎不愿见到奇莉华失去笑容，其他少女当然也是一样的。因此孝太郎不必为了让奇莉华重拾笑颜而独自费尽心思，偶尔也可以请其他少女代劳。

「里见，请用茶。」

叩咚。

「谢谢，樱庭学姐。」

孝太郎才刚爬到茶几的旁边，晴海就将盛满热茶的茶杯放在他的面前。就近观察孝太郎和奇莉华的交谈之后，晴海判断时候应该差不多了，因此才特别准备了一杯热茶。

「话说回来，里见，真亏你能够发现奇莉华的心情不好呢。」

晴海啜饮自己的红茶，向孝太郎报以钦佩的微笑。晴海固然也察觉到奇莉华的情绪低落，实际上却是慢了孝太郎一步。

「奇莉华平常的情绪波动本来就不大，只要脸上的表情稍有变化，就代表她心中一定有什么烦恼。」

「原来如此……的确有这种可能。」

恍然大悟的晴海频频点头，脸上的笑容显得更加开怀。晴海喜欢懂得体贴他人的人，孝太郎在她心中的评价显然又加分了不少。

「樱庭学姐，才不是呢。」

然而坐在孝太郎身边看漫画的由莉佳却大有意见。只见她鼓起脸颊，带着愤恨的眼神注视着孝太郎。

「里见只是对奇莉华特别偏心而已。」

「没有吧。」

「没有才怪，要不然你为什么从来没那样对待过我？」

「谁说的？」

孝太郎立刻以行动回应由莉佳的抗议。

「呜呜！」

只见孝太郎一把将由莉佳拉了过来，以先前对待奇莉华的方式玩弄由莉佳的脸蛋。在孝太郎的搓揉之下，由莉佳鼓起的双颊顿时被压得扁扁的。

「我也会对你做这种事啊，搓搓搓。」

「这、这只是单纯的戏弄罢了！人家现在又没有心情不好！」

「还说呢，不知道是谁每次都为了鸡毛蒜皮的小事哭哭啼啼的。像是忘了买漫画，或是不小心打破碗盘之类的，我哪有那种闲工夫安慰你啊？」

「对我来说，那可是很重要的事情耶！」

「谁理你谁理你。」

由莉佳虽然大表不满，孝太郎还是继续玩弄她的脸颊。

——说来说去都是你不好，由莉佳。每次真的遇到大问题时，你总想独自一个人解决。

嘴上虽然轻桃，孝太郎还是很关心由莉佳的。玩弄由莉佳的脸颊，事实上也是出自孝太郎对她的关心。

「为什么动不动就要捉弄人家？就只会欺负我一个！不公平啦！」

然而由莉佳还是不满地嘟起嘴唇。

——就不能对人家温柔一点吗？太可恶了！

其实由莉佳也知道孝太郎一直都很关心自己。偏偏她对男女之间的相处抱持着比较保守的观念，无法接受孝太郎对待自己的模式。

「哦，由莉佳？你今天的态度倒是很强硬嘛～」

我捏我捏。

「没错，我今天一定要表明立场！」

「是哦，真可惜……亏我还特地为了你买了新上市的杯面呢～」

「杯面？」

由莉佳的情绪来得快，去得也很快。再加上贪小便宜的个性使然，脸上的怒气瞬间消失得无影无踪。

「就、就凭一碗小小的杯面，也、也想打发我吗？」

为了保住颜面，由莉佳还是试着在口头上表示抗拒。但她的两只眼睛却一直偷瞄着孝太郎，显然是大为心动。

「当然不只一碗啰。最近你很努力学习，为了表示奖励，新上市的三种口味全都买齐了呢。」

「……里见坏心眼……这种事情怎么不先告诉人家呢……讨厌！」

由莉佳再度鼓起脸颊。

为了奖励由莉佳的表现，孝太郎特地买了三碗她喜欢的杯面。姑且不论泡面是不是适合作为奖赏的好东西，不过只要孝太郎一开始就把这件事说出来，由莉佳也不会这么生气。偏偏孝太郎不但刻意兜了个圈子，还卯起来捉弄由莉佳，这才引起了由莉佳的不满。

——实在不明白……为什么里见总是少了那么一点男朋友的样子呢……慢、慢着，男朋友？

「啊啊啊！啊呜啊呜～～！」

察觉自己对孝太郎的期待之后，由莉佳惊讶得连话都说不出来。

「嗯？怎么啦？」

发现由莉佳突然变了个人之后，孝太郎一脸狐疑地端详着他的脸庞。

「那、那种事！我没有那个意思！啊啊啊啊！」

只见由莉佳涨红了双颊，开始做些毫无意义的动作。

——这、这该不会是亲、亲……呜哇！哇啊啊啊啊！

脑中浮现出不切实际的幻想，由莉佳恨不得立刻夺门而出。

直到孝太郎将装了杯面的塑胶袋塞进由莉佳手中之后，由莉佳才慢慢地平静下来。只见她将塑胶袋抱在胸前，面对墙壁不知道在喃喃自语些什么。

「那家伙是怎么啦……？」

「暂时让她静一静吧，里见。」

独自面壁的由莉佳，以及满腹狐疑的孝太郎。静香笑嘻嘻地打量着两人的模样，开口劝住打算找由莉佳问个清楚的孝太郎。

静香能够体会由莉佳的心情，也想继续欣赏两人之间有趣却又不失温馨的互动。不过由莉佳的处境确实令人同情，静香不忍见她遭到更进一步的挪榆与捉弄，只好拉住孝太郎。

「里见，你太不明白女孩子的心理了。」

「嗯，这倒是真的。」

孝太郎乖乖地回到茶几。事实上好友贤治也常常做出跟静香一样的指责，孝太郎不得不承认自己在这方面确实有待加强。

「嗯？」

回到茶几之后，打算喝茶的孝太郎拿起茶杯，这才发现杯中早已空无一物。于是孝太郎转过身来，叫唤露丝。

「露丝，顺便替我倒杯茶好吗？」

露丝正在替提亚倒茶，孝太郎显然是想搭这班顺风车。

「……」

然而露丝却毫无回应。房间不大，而且人就在眼前，露丝没道理听不见孝太郎说的话……然而她却不知为何一语不发，不和孝太郎对上视线地默默倒茶，摆明了就是无视于孝太郎的存在。察觉露丝的异样之后，静香噗嗤一声笑了出来，同时以手肘轻顶孝太郎的身体。

「里见，应该又是那个吧？」

「唉……又来了。」

孝太郎听出静香的弦外之音，只好心不甘情不愿地换个方式重新开口。

「……里见骑士团副团长露丝卡妮亚·那依·巴多姆西哈阁下，请帮我倒杯茶。」

「是，这就来了！将军大人，马上替您准备新的热茶！」

露丝立刻有所回应，而且态度格外开朗，简直跟先前沉默不语的她判若两人。只见露丝的双眸绽放出异样的光彩，喜孜孜地替孝太郎重新倒杯热茶，甚至不等孝太郎交代，就主动备齐了各式各样的茶点，显得相当热衷。

「……这下子可头大了。」

孝太郎抱头叹气。

自从骑士团建立之后，露丝只要一逮到机会，就会要求孝太郎以职位来称呼她，还要孝太郎以骑士团长的身分对她下达命令。简而言之，露丝完全陶醉在就任骑士团副团长的喜悦之中。

「哦，你来得正好，孝太郎。」

这时提亚也靠了过来。只见她坐在孝太郎的面前，拿出一个小小的信封。

「这是今天的俸禄，收下吧。」

信封里面装的是钞票，金额不在少数。提亚的这种行为，也是令孝太郎感到头痛不已的原因之一。

「提亚，我不需要俸禄啦。」

如同露丝希望接获孝太郎的直接命令，提亚也希望以皇女的身分对孝太郎支薪，偏偏孝太郎早就将提亚视为同生死共患难的挚友，根本不需要她的金钱援助，应该说他不希望两人之间夹杂着任何金钱因素，因此说什么也不愿自提亚的手中接下小巧可爱的薪水袋。

「不准质疑我的命令！对家臣支付薪水是公主的责任与义务！偶尔让我享受当个公主的乐趣又有何妨！」

平常的提亚只想跟孝太郎建构普通的男女关系，不过皇女的瘾头发作的时候，偶尔也会想发薪水给孝太郎。因此对于提亚而言，支付薪水的行为才是重点，金额的多寡就不重要了。

「你哦……」

「就算收下这笔钱，也不会对你造成什么不便吧？」

提亚早就将孝太郎和露丝当成自己人，从不吝于与两人分享自己的财富。她是真的将支付薪水的行为当成生活上的乐趣。

「那.能不能等到月底的时候再一次支付？每天都要发薪水的话，对你来说也是挺麻烦的吧？」

提亚真正的目的是『公主与骑士的游戏』，金钱本身并不是重点。察觉提亚的用意之后孝太郎也不便表示反对。毕竟孝太郎跟提亚之间确实是主从的关系，这是不争的事实。孝太郎唯一能够置喙的地方，顶多也只是每天支付或是等到月底一次发放的程序问题。

「不行！我不要！不要不要！」

然而孝太郎的提议却遭到猛烈的反对。只见提亚死命地摇头，美丽的金发也随之左摇右晃。

「我每天都要支付薪水！每天都要享受公主的乐趣！」

此时此刻的提亚，简直就跟胡闹要赖的小孩子一样。

孝太郎见状，只好打消说服提亚的念头。

「……你是笨蛋吗？」

「应该说『请问您是不是笨蛋，亲爱的提亚蜜思林殿下』才对！」

「所以你承认自己是笨蛋啰？」

「没错，这是我的嗜好。」

「……好啦好啦，算我服了你……感谢您的恩赐，皇女殿下。」

「哦呵呵呵呵呵呵！不必客氧、不必客气！我的骑士！」

孝太郎乖乖接过信封之后，提亚立刻以纸扇遮掩嘴角，满足地发出上流社会贵族女子的笑声。

「……我也没什么批评你的资格就是了。」

打量着提亚志得意满的模样，孝太郎忍不住微微苦笑。孝太郎本身也有个令人直呼夸张的嗜好——甲虫采集，因此对于提亚的坚持颇能感同身受。而且孝太郎也十分清楚，提亚其实还有另一个目的。

「所以……」

低头俯视着手中小巧可爱的薪水袋之后——

「蓝华，交给你了。」

孝太郎递给了蓝华。

真希目前担任骑士团的会计，负责管理孝太郎的帐务。只要提亚支付薪水，接下来就是真希的工作。因此孝太郎认为提亚之所以坚持支薪，除了满足个人的嗜好之外，其实也是为了替真希制造工作的机会。

「……」

然而真希却并未接过信封。只见她将会计的帐册——其实是记录家庭收支的帐本——抱在胸前，默默凝视着孝太郎，双眸更是流露出若有所求的眼神。

「唔……」

孝太郎立刻领悟真希要的是什么，于是只好心不甘情不愿地开口：

「……里见骑士团蓝骑士、蓝华真希阁下，请处理本日的薪俸。」

「好的，将军大人～♪」

真希立刻展露欢颜，喜孜孜地接过薪水袋，翻开帐本开始记录。目睹真希兴高采烈的模样，孝太郎固然十分欣慰，心里面却是五味杂陈。

「辛苦你了，里见。」

「……我真是无法理解女孩子的心理啊。」

孝太郎望着跟自己一起注视着真希的静香，无奈地耸耸肩膀。

第十五卷 甲虫与SUN RANGER 七月三日（六）

当孝太郎提出一起去捉甲虫的邀约时，由莉佳立刻当场拒绝。主要是因为她没什么运动细胞，而且又天性懒散，不喜欢劳累的活动。然而昆虫采集当天，行走于登山步道的孝太郎一行人之中，却赫然出现了由莉佳的身影。体力欠佳的她才刚开始爬山就已经累得气喘呼呼，只能落在队伍的最后方蹒跚前进，嘴里还不时念念有词。

「为什么、一定要、拖着我、一起来？」

「你平常就已经很缺乏运动了，前阵子开始念书之后，连外出的机会都减少许多。不趁着这个时候锻炼一下体力，迟早会懒出病来的。」

「运动、之前，好歹也、让我、把漫画、看完……」

「废话少说，跟我来就对了！」

「是、是！」

由莉佳虽然一副不情愿的模样，孝太郎无心的一句话却瞬间吹散了她内心的不满。

——跟我来就对了……追随里见左右……直到永远……嘿嘿、嘿嘿嘿、嘿嘿嘿嘿♪！

孝太郎真正的意思虽然跟由莉佳的妄想相去甚远，不过由莉佳早就对这句话期盼已久，因此忍不住在内心暗自窃喜，心情自然也好转了许多。

「里见真是的，不管怎么说，身边还是少不了人家～～♪」

只见由莉佳双手托腮，身体扭来扭去，一副小女人的娇羞模样。然而孝太郎却将扭来扭去的由莉佳丢在原地，迳自往前走去。孝太郎心中所挂念的对象，可不是只有由莉佳一人。

「你也一样，可蓝。你跟由莉佳一样都缺乏运动，成天都窝在研究室里面。今天不许使用任何移动器具，一定要用双脚行走，听到了没有？」

由莉佳的体能固然是一大问题，可蓝的健康对孝太郎而言也是不容忽视的隐忧。

可蓝眼由莉佳一样，很容易一头钻进自己的兴趣之中。最近虽然学会了关心周遭的旁人，总算有个皇女的样子，对于自己的身体健康却总是视若无睹。因此孝太郎也将可蓝的健康管理当成自身的任务之一。

「我、我知道！我、我也不是、毫无、生活情趣、的人！」

可蓝也跟由莉佳一样累得上气不接下气。换上轻便的运动服装、打着捕虫网行走于登山小径的模样固然令人眼睛一亮，骨子里却依然是娇生惯养的温室花朵。还没抵达目的地就已经消耗了大半的体力。

「若真的走不动，倒是可以跟之前一样背你上山。所以不必担心耗尽体力，努力地往上爬吧。」

「又、又来了！捉弄我这么有趣吗？」

可蓝以为孝太郎的鼓励是出于嘲讽，顿时气得柳眉倒束。然而孝太郎的表情却十分严肃。

「我没有捉弄你的意思。既然是我找你一起来的，当然要负起相关的责任。」

「……这、这可是你说的喔……？」

可蓝不禁想起过去被孝太郎背在身上的画面，同时也意识到同样的行为再度于此地重演所代表的意义，顿时羞得满脸通红。幸好在急促的呼吸掩护之下，并未被孝太郎发现。

「这么一来，我的立场就有些尴尬了。」

这时走在前面的晴海突然放慢脚步，与孝太郎三人并肩而行，并加入他们的对话。

「樱庭学姐的情况特殊，没关系啦。」

「可是只有我比较轻松，总觉得有点良心不安。」

话才刚说完，晴海忍不住皱起了眉头。其实晴海的身上有个特殊装置，其效果卓越，几乎不需要消耗任何体力，也能轻松拾级而上。因此看到可蓝累得气喘呼呼的模样，她的心中顿时感到有些愧疚。

「体弱多病眼缺乏运动是不同的。学姐身上的器具纯粹只是一种辅助不能称之为偷懒。」

「没、没错……你应该趁这个机会保留体力，到时候才能靠自己的力量完成想做的事。」

然而孝太郎和可蓝却认为这是必要的措施。若是没有那种装置的辅助晴海根本不可能参加今天的甲虫采集。

「那我就恭敬不如从命了。」

孝太郎和可蓝的体恤令晴海感动莫名。只见她噙着泪水，朝着两人深深一鞠躬。可蓝不习惯接受他人的感谢，为了掩饰内心的尴尬，连忙转移话题。

「说、说到这里，PAF的情况还好吧？」

PAF，Power Assist Field的简称，也就是晴海所使用的装置。这个装置是可蓝特地为睛海所开发出来的新发明。

PAF的原理，运用的其实就是可蓝以及提亚等人所使用的个人防护力场的技术。简而言之就是以微弱的力场覆盖晴海全身，配合肢体的动作使其产生即时性的变形，借以辅助晴海的行动。在PAF的辅助之下，晴海可以发挥出数倍的力量，移动之际更是身轻如燕，几乎不需要消耗任何体力。

以更简单的方式来形容，就是将青骑士盔甲的力量辅助系统以力场的模式重新呈现的技术。不过重现的强度毕竟有限，PAF的性能也跟盔甲相去甚远，不但力道较弱，而且控制力场即时变形的程式十分复杂，反应相对迟钝。不过跟孝太郎的盔甲比较起来，PAF还是有其独特的优点。

PAF的主体——改造之后的个人化力场发生装置——非常小巧，可以收纳于皮带之中。有别于孝太郎的盔甲，PAF拥有可随身携带的特性，而且透过简易的开关就可以启动或是关闭。再加上力场微弱，就算使用一整天，也不至于耗尽电力。然而PAF最大的优点，还是在于无论启动与否，都不会对使用者的外观造成任何的变化。PAF的力场是无色透明的，即使是在日常生活当中启动装置，也不会被其他人察觉。

PAF采用的技术虽然平凡无奇，用途却一点都不平凡。这种将科学的技术完美融入日常生活的崭新发明，更是突显出可蓝非凡的天赋与独到的眼光。

「这种装置真的很好用。全身轻飘飘的，完全不会疲倦，力气更是大得吓人呢。你看！」

「呜哇！」

晴海若无其事地将孝太郎楼在怀中，旋即轻轻地举起他的身体，看起来就像是正在逗弄小孩子的母亲。

「几乎感觉不到里见的重量。很厉害呢，嘿！」

「……学姐，这样我会很不好意思。」

「咦？」

晴海的脸上原本漾着天真无邪的笑容，听见孝太郎的话之后，顿时睁大了双眼。

「呃……这个……」

直到现在晴海才惊觉自己竟然紧紧地抱着孝太郎。羞愧之余，脸蛋顿时胀得通红。

「对、对不起！因为太高兴了不自觉就……」

「……没关系，别放在心上。」

晴海连忙放开孝太郎，低头俯视地面。即使对孝太郎颇有好感，对于生性内向的晴海而言，还是不擅长太直接的情感表现。

「看来、没什么问题，我这、就放心了。如果、有什么需要改进的地方，请尽管、跟我说一声。」

只见可蓝微微一笑替暗海化解了尴尬的场面。虽然说起话来还是有些上气不接下气，可蓝总算是恢复了昔日的冷静。

「嗯，谢谢你的好意。」

晴海也笑着回应。孝太郎见状，这才稍微松了口气。每当晴海露出有些尴尬又有些害臊的神情，总是会让孝太郎产生一种莫名的罪恶感，好像自己对晴海做了什么坏事似的。因此孝太郎转过头来望向可蓝，暂时将睛海搁在一边。

「……对了，可蓝。」

「什么是？」

「樱庭学姐使用的装备……叫做什么？」

「PAF」

「对，就是PAF。好好研究之后，在佛德赛正式上市吧。」

「正式上市？」

可蓝睁大了双眼，过去的她从来没有靠自己的发明赚取金钱的念头。针对自己感兴趣的范畴进行研究并使用其成果，证明自己的实力更胜于他人，这就是可蓝的行动准则。因此听见孝太郎的提议之后，可蓝忍不住露出疑惑的神情。

「没错。到时候非但像樱庭学姐这种自幼体弱多病的人能够受惠，年长者以及残疾人士也能获得帮助。」

「我的发明可以帮助大家……」

过去的可蓝总是一个人埋头苦干，从未想过自己的力量能够帮助更多的人。就这点而言，可蓝确实是从未见过世面的温室花朵。

「没错。为社会贡献一己的力量，就跟你的祖母一样。」

「贝德利欧……」

然而当孝太郎提起祖母的那一瞬间，可蓝就已经打定了主意，不再犹豫。

可蓝的祖母于十几年前过世时立下遗嘱，将所有的财产捐赠给慈善团体。一想到自己也能够向过世的祖母看齐，可蓝顿时下定了决心，往后将致力于PAF的研究与推广。

「这个主意不错！可蓝，就把我当成原型机的实验品吧！」

可蓝下定决心之后，恢复冷静的晴海也表示赞成，甚至愿意提供协助。晴海自幼体弱多病，深知可蓝的PAF一且实用化后，将可以帮助无数为疾病所苦的人们迎向更光明的人生。而且这种善举应该受到大家的支持，不应由可蓝一人独自承担。因此晴海的主动请缨，可说是再自然也不过的结论。

「晴海……谢谢……你真可靠……」

晴海的热情支持令可蓝感动莫名。其实晴海所能提供的援助十分有限。就可蓝本身的社经地位而言，晴海的援助根本就是可有可无。然而对于可蓝来说，晴海的这分心意更胜于实质的贡献。就算只是情意上的相挺，也足以替可蓝带来无比的信心与勇气。

「不过你对金钱没什么概念，到时候可别订出天文数字的价格。」

「这种事情我知道啦！」

「PAF推广出去之后，你的支持度应该会大幅提升，皇帝的宝座自然就离你不远了。」

「咦……？」

可蓝再度瞪大了双眼。她一度怀疑自己是不是听错了，连忙向孝太郎问个清楚。

「贝德利欧！如果成为皇帝的人是我，而不是提亚蜜思林，你也不会介意吗？」

孝太郎已经成为提亚的家臣，理应支持提亚成为佛德赛的皇帝。然而孝太郎方才的发言却完全不是这么回事，大出可蓝的意料之外。

「人民的生活才是最重要的，不是吗？因此皇帝的宝座自然是属于最适合的人选。相较之下，我所侍奉的主人能否成为皇帝，就不是那么重要了。」

这是孝太郎的真心话，也是理所当然的结论。现在的孝太郎固然是提亚的家臣，但这跟提亚是否适合成为皇帝没有必然关系。如果提亚欠缺皇帝的资质，她的登基无疑是意味着人民的不幸。真正的关键在于全体人民的福祉，而不是谁能够成为皇帝。这就是曾经跟随阿莱亚四处征战的孝太郎所领悟的真理。

「到时候登上皇帝宝座的人是你或是提亚，就看两位往后的表现了。」

「……青骑士的标准果然严格。」

可蓝叹了口气，露出无奈的苦笑。

一旦自己的主人犯了错，也会立刻提出谏言，绝不姑息养奸——这就是孝太郎的尽忠之道。匡正世道，不容许任何的妥协。佛德赛皇家最忠实的追随者，阿莱亚理想体制的实践者，比泛泛之敌更值得敬重的家臣。

「这跟青骑士无关吧？」

「即使在这个时代，能够直谏不讳的骑士也是屈指可数……」

孝太郎高风亮节的骑士精神固然令可蓝大开眼界，她的内心却也忍不住暗自窃喜。

——贝德利欧期待我成为足以登上皇位的皇女……

可蓝和提亚之中，比对方更适合继承皇位的人将成为下一任的皇帝。换个角度来看，这样意味着孝太郎希望可蓝也能成为具备皇帝资质的皇女。继晴海之后，孝太郎再一次地肯定了可蓝的存在。

晴海使用PAF的事实虽然获得许多人的肯定与赞同，唯独一名少女的脸上露出不以为然的神情。

「……真好，只有晴海可以使用那种有趣的装备。呐，眼镜女，也帮我做一个好不好？」

不以为然的少女正是早苗。其实早苗并不反对睛海使用PAF，生性好奇的她只是想尝鲜罢了。只见她蹑手蹑脚地来到可蓝的身旁，双眸纯放出异样的神彩。

「早、早苗，你不需要吧？」

可蓝慑于早苗的气势，不过她还是坚决地摇了摇头。

「干嘛这么小气？替我做一个又不会怎样。」

「你自己不就办得到了吗？」

「哦？怎么说？」

「你的灵力也能达到同样的效果。就好像是将灵力覆盖于身体表面，透过灵力操纵身体的感觉。」

「对喔，说得也是！眼镜女果然是个聪明人，我这就试试看！」

可蓝将PAF的原理解说一遍之后，早苗立刻双手一拍，脸上露出兴奋的微笑。

「变身～～～！甲虫王者！」

只见早苗以夸张的肢体语言摆出变身的姿势，活像是动画当中的英雄人物。在早苗的认知当中，PAF也不过就是变身的道具罢了。

「哇！早苗发光了耶！」

「这就是美少女光波！」

早苗得意洋洋地挺起胸膛，全身上下更是散发出宛如萤火虫的浅色系微光。这种奇特的光芒，来自高度集中的灵力。

「早苗，控制一下灵力的输出。至少别让身体发光，否则很容易引人侧目。」

「也对，这样行吗？」

「差不多。」

早苗针对灵力的输出稍作调整之后，笼罩全身的光芒顿时消失无踪。不过身上的灵力则是依然健在。

「看我的！」

「呀！呀！呀！」

只见早苗一把抓住站在旁边的由莉佳，将她举了起来。由莉佳的体型虽然娇小，包括衣服及背在身上的装备在内，体重好歹也将近五十公斤，结果早苗竟然轻而易举地就将她抬了起来。就早苗过去的体力而言，这根本就是不可能的任务。

「里见，你看到了吗？」

「看、看到了……早苗，你这个家伙……」

002

静香和孝太郎见状，顿时无言以对。然而两人讶异的原因不在于早苗轻松举起由莉佳的画面，而是之前早苗所释放出来的灵力。

正常人的眼睛是看不见灵力的，这就跟一般人看不见幽灵的道理一样。当然，孝太郎和静香这种天赋异禀的特殊人物不在此限。然而由莉佳和可蓝却看到了早苗所释放出来的灵力，主要是因为灵力过于集中，其中有一小部分转换为光线的关系。简而言之，早苗方才那一瞬间所释放的灵力异常强大，甚至足以改变物理。

孝太郎和静香看得见灵力，得以现场目击早苗操纵灵力的过程，因此才会大感讶异。

咚！

「好痛！」

「啊！抱歉抱歉，由莉佳。我没注意到头顶还有树枝。」

「把人家抬起来之前，至少先看清楚嘛！」

「痛吗？」

「不痛才怪！」

早苗虽然在无意中做出了令大家瞠目结舌的惊人之举，不过她本人倒是毫无自觉，依旧好整以暇地跟由莉佳闲聊。

「这就叫做误入歧途的力量吗……？」

「差很多好吗？」

「甲虫王者早苗，出卖战友之卷。」

「你只是少根筋而已！」

带着又惊讶又好笑的心情旁观早苗和由莉佳的唇枪舌剑时，孝太郎的眼角余光突然捕捉到短暂的闪光。

「那是……」

转头一看，奇莉华的身影顿时映入眼帘。奇莉华正凝视着手中的卡片，孝太郎所捕捉到的闪光正是来自卡片的反射。

发现奇莉华正凝视着卡片之后，孝太郎慢慢走上前去。

「还把这种东西带在身上？」

「这是我——不，是奇依的宝贝。」

其他人的视线都集中在早苗和由莉佳的身上，没有人注意到孝太郎和奇莉华。因此奇莉华刻意以十年前——严格说来应该是十一年前——的眼神与口吻回答孝太郎的问题。

「那就把它收好，不要随便拿出来。」

「不好意思吗？」

「……有一点。」

耳根微红的孝太郎点点头。奇莉华见状，顿时露出开心的笑容。

「看到我正在注视这张卡片，是不是想起小时候的我一直将『喜欢大哥哥』这句话挂在嘴边的模样？」

奇莉华说中了孝太郎的心事。

事实上孝太郎早就知道这张银色的卡片象徵奇莉华所珍惜的回忆，对于整件事情的来龙去脉也略有耳闻。不过直到今年，孝太郎才知道当年将这张卡片送给奇莉华的大哥哥，竟然就是回到过去的自己。

因此孝太郎十分明白奇莉华是以怎样的心情看待这张卡片。身为一个正值青春期的少年，孝太郎内心的尴尬与害躁自然是不难想像。

「知道就好，快点收起来。」

「嗯。我是个好孩子，不会为难大哥哥的。」

喜孜孜地打量着一脸尴尬的孝太郎，奇莉华老实将手中的卡片收进口袋后，旋即以凝视卡片的眼神注视着眼前的孝太郎。

「喂……」

「呵呵……」

现在的奇莉华不需要将内心的情感投注于冷冰冰的卡片，因为她朝思暮想的大哥哥就站在面前。奇莉华毫不犹豫地将饱含深情与信赖的眼神投注在孝太郎身上，准备好好戏弄眼前的大哥哥。

——伤脑筋……不过这种结果也算是差强人意……

孝太郎之所以邀请奇莉华参加这次的甲虫采集，主要是因为这阵子奇莉华为了地底世界的问题四处奔走，已经有一段时间没好好休息了。因此孝太郎希望奇莉华今天暂时将所有的问题抛到脑后，享受难得的悠闲。

「没记错的话，十年前我们也曾经行走于山中小径呢。」

「好像是。不过今天的目的不是寻找星星，而是捕捉甲虫。」

「当时连星星都找到了，今天一定可以抓到很多甲虫。」

「希望如此……」

只见奇莉华露出十年前的稚嫩微笑，同时也跟十年前的奇依一样，主动牵起孝太郎的手。孝太郎虽然微微发窘，看在奇莉华笑容满面的份上，还是硬着头皮握住了她的小手。

根据孩提时代所累积的经验，孝太郎知道哪一座森林可以抓到许多甲虫。那座森林也是当地的孩子们代代相传的秘密地点。今年甲虫的繁殖似乎也是盛况空前，一行人才刚进入森林，孝太郎就抓到了第一只甲虫。

「状况不错，这一带的甲虫似乎不少。」

孝太郎抓着才刚捕捉到的战利品，得意洋洋地左顾右盼。在阳光的映照之下，鲜绿的森林看起来格外清新。凉爽的微风徐徐吹来，四周的草木沙沙作响，芬多精的香气更是令人通体舒畅。孩提时代所熟悉的森林，今年依然欢迎孝太郎的到来。

「好，再接再厉！」

孝太郎立刻展开行动，寻找下一个猎物。不过才走了两、三步，就发现必须先将才刚抓到的甲虫装进容器之中。

「来了，里见。」

无巧不巧，亨利艾达——孝太郎专用的观察箱立刻出现在眼前。

「哦？」

「是不是需要这个？」

棒着观察箱的人正是真希。只见她笑着打开观察箱的盖子，示意孝太郎将甲虫放进去。

「谢啦，蓝华。」

「哪里，不必客气。」

孝太郎将甲虫放进观察箱之后，真希旋即盖上盖子。只见她将观察箱背在肩上，手伸进口 袋里。

「蓝华，防蚊——」

「来了。」

深入森林之后，孝太郎顿时想起自己还没喷防蚊液。正打算回过头来交代真希，真希却抢先一步取出防蚊液的喷剂，彷佛早就看穿了孝太郎的心思。

「……蓝华，你怎么知道我想要什么？」

从真希的手中接过防蚊液的同时，孝太郎忍不住开口。过去的真希确实常常预知孝太郎的行动，因此而占据了先机，不过现在孝太郎跟真希之间的契约已经废止，魔法所构筑的心灵联系也早已消失，不可能跟过去一样。

「最近我又突然对你的想法了若指掌，到底是为什么呢？」

事实上真希也感到莫名其妙。她可以预知孝太郎接下来的行动，彷佛两人之间的契约再度复苏。

——不过我倒是挺喜欢这种感觉的。 真希之所以能够预知孝太郎的想法，主要有两个原因。第一个原因，就是两人的个性十分契合。即使没有契约的束缚，真希与孝太郎之间依然是心有灵犀。这就好比真希对孝太郎的喜爱是发自内心，并不是因为契约的影响才爱上孝太郎。简而言之，互相契合的个性造就了两人之间的绝佳默契。

然而真希内心的不安，却对彼此的默契造成了负面影响。自己到底应该扮演什么角色，这里真的是自己的归属吗？种种的不安蒙蔽了真希的双眼，让真希失去了预测孝太郎下一步行动的能力。不安的消解，自然就是第二个原因。

里见骑士团的设立，彻底消除了真希内心的不安。真希找到了自我的定位，也确认了自己的归属。于是真希再度恢复原先的自己，重拾了与孝太郎之间的绝佳默契。

——或许这就是所谓的命中注定吧。

然而真希却对个中缘由一无所知。对于真希而言，这只是一种不可思议的幸福。

「大概是我头脑简单的关系吧。」

「不要破坏人家的美梦好吗？至少也找个比较浪漫的理由吧。」

「对不起，我不懂什么叫做浪漫。」

孝太郎耸耸肩膀，露出无奈的苦笑。

「真的不懂吗？」

真希微微一笑，以悄皮的眼神仰望孝太郎。目睹真希的眼神之后，孝太郎立刻下意识地挥挥手。

「不懂，真的不懂。」

只见孝太郎的右手顺势搭上真希的头顶，轻轻地来回抚摸。

「明明就知道嘛，真是……」

孝太郎嘴上虽然否认，却还是做出了真希所期待的举动。一想到自己跟孝太郎心灵相通，喜上眉梢的真希不禁眯起双眼，瓷意地享受孝太郎的轻抚。孝太郎的体温透过掌心阵阵传来，顿时让真希沉浸在身心都要为之融化的幸福之中。

这次的甲虫采集总共有八人参加，分别是孝太郎、早苗、奇莉华、由莉佳、晴海、可蓝、真希和静香。至于缺席的提亚和露丝，则是前往车站处理一些私事。

今天的战果总共有二十四只甲虫，平均下来相当于一人捕获三只。由于采集时间只有早上到中午的短短三小时，因此战果可说是相当辉煌。不过个人的成绩当然有所差异，最多七只、最少零只，落差十分明显。如今正是众人展示战果、彼此炫耀的时间。

「一、一只都没抓到……」

「呵、呵、呵！不必难过，由莉佳。我把我的甲虫王者二号送给你就是了。」

「这不是重点……这不是重点啊……呜呜……」

由莉佳的战绩挂零。当初若偷偷使用魔法，或许成绩还不会那么难看。偏偏由莉佳决定以自己的实力挑战，结果就是连一只甲虫也没抓到。

至于安慰由莉佳的早苗，则是一举擒获了五只甲虫，荣登女子排行榜的第一名。早苗利用灵力搜寻甲虫特有的灵波，轻而易举地就寻获了甲虫的踪迹。若不是在捕捉之际网开一面，这次的总冠军绝对非早苗莫属。

「晴海，捕捉甲虫的时候，装置的操控性如何？」

「不怎么顺手。或许是手掌也笼罩在力场之中的关系，总觉得手指头似乎胖了一圈。」

「嗯.看来在从事精密作业的时候，必须增加解除局部力场的功能。」

「这个构想不错，做家事的时候一定会大有帮助。」

可蓝和晴海的战绩分别是两只和一只，不过两人此行的目的在于利用甲虫采集的机会测试PAF的性能，大部分的时间都消耗在彼此沟通和调整装置上面，真正用在捕捉甲虫的时间可说是少之又少。在这种情况之下还能抓到三只，已经很不容易了，再加上实地测试的成果丰硕，更是不虚此行。

「笠置，你真的很厉害耶！居然可以徒手抓住飞行中的甲虫。」

「除了雌性的独角仙之外，其他的甲虫全都难不倒我。」

「雌性的独角仙？怎么说？」

「雌性的独角仙头上没有角，看起来不是很像幢乡吗？尤其飞行的时候更是一模一样。」

「啊哈哈，我能体会那种感觉。」

静香利用她优于常人的身体能力，深入其他少女无法抵达的地点捕捉甲虫，结果一口气抓到了四只。其中又以徒手抓住振翅高飞试图逃亡的甲虫的事迹最是令人印象深刻。当静香踩着树干高高跃起，将半空中的甲虫捉入掌中的瞬间，地面上的其他少女无不同时鼓掌喝采。

真希的战绩则是两只。事实上真希一直担任孝太郎的采集助理，严格说来应该只是有两只甲虫被放进她的捕虫箱罢了。不过跟孝太郎的战果合计之后，成绩也不算太差。

「七只甲虫呢，大哥哥真厉害。」

「奇依，你抓到几只？」

「三只而已，还是比不上大哥哥。」

「那种方法也能抓到三只，已经很不简单了。」

「真的吗？」

「当然，很了不起。」

「嘿嘿嘿……」

孝太郎一共抓到七只甲虫，是众人中成绩最好的。不过与真希合计之后一共九只，平均值还是落在早苗之后。而且早苗在采集昆虫的过程中不时将甲虫的藏身之处跟大家分享，因此孝太郎认为她才是真正的胜利者。

奇莉华抓到了三只，刚好是大家的平均值，成绩不好也不坏。奇莉华擅用她敏锐的观察力，专门锁定其他人所遗漏的目标下手。这种以最少的劳力换取最大成果的战术应用，倒是十分符合奇莉华的性格。

「好，就这一只吧。」

「要做什么？」

「这只甲虫体型最大，我想送给可蓝。」

「送给大姐姐？为什么？」

「她想让太空船中的那群孩子看看地球上的甲虫。既然要看，当然是大只的甲虫看得比较清楚。」

「原来如此，这想法真棒。那我也把这只最大的母甲虫送给大姐姐吧。」

「好呀，可蓝和那群孩子一定会很高兴的。」

「嗯！」

孝太郎和奇莉华相视而笑，旋即带着甲虫走向可蓝。

最后大家决定将所有的战利品原地放生，只留下供太空船中的孩子观赏以及孝太郎打算饲养的甲虫，两公两母合计四只。拿出相机拍照留念之后，大家放走了剩余的二十只甲虫，为当地的孩子们留下宝贵的自然资源。

「……拿去卖钱的话，应该可以小赚一笔的说……」

目送甲虫振翅高飞的背影，由莉佳的泪水不禁夺眶而出。对于手头拮掘的由莉佳而言，飞进森林中的甲虫就像是一枚又一枚的五百圆硬币。

「虹野由莉佳，你真的这么缺钱吗？」

「没办法，人家想买的漫画真的很多……啊啊……逐渐远去的钱钱……」

「彩虹之心的方舟魔法师居然落得这步田地……」

由莉佳身旁的真希忍不住抱头苦叹。多年来的宿敌穷困潦倒的模样，大大动摇了真希对魔法少女的印象。毕竟在由莉佳之前的魔法少女娜娜，可是一名值得尊敬的敌人。

「由莉佳，加入里见骑士团如何？」

静香向来将孝太郎视为由莉佳的监护人。事实上除了孝太郎之外，也没有人管得动既迷糊又懒散的由莉佳。而且站在孝太郎的立场，身边多个需要照顾的妹妹似乎也不是什么坏事。无论对于任何一方而言，显然都是两全其美的提议。

「说得也是。领了薪水之后，就可以买漫画了。」

魔法王国定期支付给由莉佳的薪水，大半都拿去赔偿之前在战斗中遭到破坏的建筑物了。早苗对由莉佳的处境虽然不怎么同情，看到朋友为了购买漫画而陷入三餐不继的困境，多少还是有些于心不忍。基于孝太郎一定会伸出援手的想法，早苗力劝由莉佳加入骑士团。至于由莉佳的加入是否会对骑士团的名声与格调造成负面影响，就不是早苗所关注的问题了。

「可是、可是……如果向里见伸手要钱，不就更难让他将我当作独当一面的女孩子看待了吗？」

「不要紧啦，反正孝太郎从没这样看待过你。」

「哪里不要紧了！」

由莉佳和早苗的谈话早已偏离了甲虫的主题。站在不远处的孝太郎好整以暇地聆听两人的对话，心中突然浮现出一个存在已久的疑问。

「可蓝，过来一下。」

「什么事？」

为了解开内心的疑惑，孝太郎找上了可蓝。此时此刻的可蓝正凝视着观察箱之中的甲虫，脸上泛起一抹微笑，似乎正在想像太空船中的孩子们见到甲虫之后的反应。不过听到孝太郎的声音之后，可蓝就立刻抬起头来。

「正经事吗？」

「嗯。」

四目相对之后，孝太郎和可蓝同时收敛起脸上的笑容，露出严肃的神情，由此可窥见接下来话题内容的重要性。察觉两人的异样之后，一旁的奇莉华和晴海也忍不住互望一眼。

「……关于提亚的父亲，有些问题想要请教你。」

「提亚蜜思林的父亲……」

可蓝顿时变了脸色。孝太郎所提出的话题，显然比她想像中更加敏感。

「艾莉的说法是死于车祸，真的只是单纯的意外吗？」

前几天孝太郎跟艾法莉亚闲聊的时候，她表示提亚的父亲是死于车祸。当时孝太郎并未多做联想，不过现在回想起来，事情似乎没有想像中的单纯。

艾法莉亚是裁军派。未婚夫在成亲之前死于意外。考量艾法莉亚二十年前的处境与意外发生的时机，孝太郎的脑中顿时浮现出不祥的预感。

就算直接向艾法莉亚本人问个清楚，对方恐怕也只会一笑置之。因此孝太郎决定向隶属于不同派阀的人——也就是可蓝询问。

刚好提亚和露丝并不在场，身旁只有口风紧，而且可以帮忙出主意的奇莉华和晴海。现在正是跟可蓝间个清楚的最佳时机。

「……不会吧……」

得知事情的来龙去脉之后，晴海不禁时大了双眼。心地善良的晴海固然为提亚失去父亲的遭遇感到心痛，死因并不单纯的事实更是激起了晴海对提亚的同情。

「……」

「仓野……」

这时奇莉华默默地将手搭在晴海的肩上，晴海的双眸顿时绽放出坚定的眼神。孝太郎之所以选择睛海和奇莉华在场的时候开启这个话题，显然有他的用意。因此现在的当务之急并不是同情提亚的遭遇，而是尽快把握状况——至少睛海是这么认为的。

「我所掌握的情报并不完整，其中更是夹杂了个人的臆测，不介意吗？」

可蓝的表情十分凝重。最近的可蓝虽然愈来愈像平易近人的邻家少女，然而一旦面临重要的场面还是立刻展现出堂堂皇女应有的威严与气度。

「嗯，就说来听听吧。这事很重要，不能轻易放过任何情报。」

孝太郎也收起漫不经心的态度，从一介高中生转变为骑士——而且是青骑士的神态。相较于话题的严肃性，两人的转变显然是必要的。

「……根据修瓦加家族所掌握的情报显示，意外发生之前与发生之后，军部的内部联系都出现异常频繁的现象。」

过去的可蓝是艾法莉亚和提亚的政敌，自然充分掌握了跟两人有关的情报，其中也包括了艾法莉亚的未婚夫。

「当时正值继承皇位的艾法莉亚所推行的裁军政策收到明显成果的时期。艾法莉亚打算挟着舆论与民意的支持，推行更进一步的裁军计画。为了表明自身的立场，艾法莉亚与同样支持裁军的财经界大人物订定婚约，企图引进财经界的奥援对抗军部的势力。」

「透过政治结盟，增加彼此的影响力……？」

「至少我们是如此解读的。为了抑制日渐失控的军部，政治通婚显然是必要的措施。身为佛德赛的皇帝，艾法莉亚没有追求自己幸福的余裕。」

「……阿莱亚陛下也是如此。」

「……是的。」

可蓝双目低垂，表情十分黯然。同样身为女性，可蓝能够体会艾法莉亚对这场婚姻的看法与感受。一想到当时艾法莉亚早已心有所属，更是令可蓝感到无比心痛。

「不过这可不是军部所乐见的结果。」

一直保持沉默的奇莉华突然开口。提到阿莱亚之后，孝太郎和可蓝的对话突然中止，奇莉华此举显然有示意两人继续说下去的用意。尤其是这件事不能让由莉佳她们知道，更应该抓紧时间才是。因此可蓝继续开口：

「是的。因此军部重金收买未婚夫的属下，公布相关人士的丑闻，运用有形无形的各种手段，处心积虑破坏两人之间的婚约……到最后甚至透过跟军部一鼻孔出气的新闻媒体捏造不实的指控。」

「佛德赛皇国军竟然堕落至此……」

孝太郎气得咬牙切齿，难得地发怒了。过去佛德赛的皇国军曾经与孝太郎并肩作战，共同捍卫祖国与皇室。想不到经过两千年的岁月之后，竟然变质到这种地步，真是令人不忍卒睹的现实。

「……所以艾法莉亚陛下才会主张裁军，试图让皇国军重拾你所熟悉的面貌……」

晴海潸然泪下。晴海拥有阿莱亚的记忆，对于可蓝所描述的内容更有一种感同身受的熟悉。一想到阿莱亚与艾法莉亚内心的感受，泪水就忍不住夺眶而出，怎么擦都止不住。

「在这种山雨欲来的氛围之中，发生了震惊全国的那场车祸。」

「可蓝，你的意思是……」

「……修瓦加家族认为那场车祸是出自军部之手。」

可蓝所属的修瓦加家族，拥有不同于玛斯蒂尔家族的情报管道。根据事后所掌握的情报来判断，修瓦加家族将艾法莉亚的未婚夫之死归咎于军部的暗杀，而不是单纯的意外。

当时艾法莉亚的裁军政策已经缔造出可观的成果，本身也获得民意与舆论的高度支持。若是放任艾法莉亚继续执行既有的裁军政策，军部的势力将大幅缩减，与其他产业之间的联系也将被迫断绝。对于企图跨足各项产业，积极拓展势力的军部而言，艾法莉亚的存在显然是眼中钉。为了让艾法莉亚知难而退，军部不知道用尽了多少航脏的手段。然而艾法莉亚并未屈服。为了让军部重拾原本的面貌，艾法莉亚无论遇到什么阻碍，都仍持续地四处奔走。

发现任何手段都无法阻止艾法莉亚之后，走投无路的军部决定祭出最后的绝招，那就是暗杀艾法莉亚的未婚夫。既然动不了艾法莉亚，就从防御薄弱的周边开始下手，未婚夫自然成为绝佳的人选。来自民间的未婚夫不识政治的险恶，得手之后又可以成功阻止裁军派两大势力的结盟。对于军部而言，无疑是易于下手且能立竿见影的目标。

「虽因情报不足没有足够的证据，不过修瓦加家族这十几年来确实是以上述结论为行动方针。」

「从这些年来依然与军部保持友好关系的这点看来，当年的结论应该是正确的。」

可蓝做出结论之后，奇莉华也说出自己的看法。于是可蓝点了点头。

「没错，奇依。虽然没有直接的证据，但有间接证据。从这十几年来的局势演变判断，当年的车祸绝对是布置成意外事件的暗杀行动。」

「暗杀……」

晴海大受震撼。戏剧公演与阿莱亚记忆中的悲剧，如今在自己的身边重新上演。这个残酷的事实不但替晴海带来无比的哀伤，更召唤出潜藏于内心的宁静怒气。这种不公不义的事情，为什么得以存在于这个世界？

「车祸的原委我大致了解了。不过艾莉以人工受孕的方式产下提亚，又是怎么回事？」

孝太郎内心的愤怒并不亚于晴海。瞳孔深处燃烧着熊熊怒火，内心更是浮现出绝对不让军部为所欲为的使命感。沉睡于孝太郎心中的青骑士，如今已经睁开了双眼。

「或许是针对暗杀事件的反击吧。当然，这只是我个人的推测。不过之后并未发生疑似暗杀的事件，而且艾法莉亚与支持裁军的财经界大老之间的同盟关系也并未受到影响。」

修瓦加家族认为，艾法莉亚以人工受孕的方式生下未婚夫之子——亦即提亚的主要原因有两个。

第一个原因，就是暗杀无用论的证明。受精卵已经受到妥善保存，就算再次进行暗杀也起不了吓阻的效果。而且对旁人下手也是徒劳无功，只能针对艾法莉亚。但就算直接将艾法莉亚 视为暗杀目标，玛斯蒂尔家族也不会走上灭绝之路。产下提亚的用意之一，就是为了向军部示威——这是修瓦加家族的判断。此举的成效如何无从证明，不过自从提亚诞生之后，确实未曾发生疑似暗杀的事件。

第二个原因，则是为了强化艾法莉亚与财经界盟友的关系。原本应该透过联姻深化彼此的联系，未婚夫的意外死亡却让艾法莉亚的如意算盘落了空。不过只要生下继承未婚夫血统的提亚，自然不难获得裁军派财经界人士的支持。事实上提亚诞生之后，双方就缔结了更加紧密的同盟关系，携手面对军部的挑战。

而且提亚的诞生还造就了意想不到的副作用。艾法莉亚为意外死亡的未婚夫守寡，进而以人工受孕的方式生下未婚夫之子的做法获得全体国民的广大支持。在舆论的推波助澜之下，艾法莉亚原本就高居不下的支持率瞬间突破了顶点，声势更是日益高涨。

在这些因素的交互影响之下，艾法莉亚的势力不但并未消退，反而有后势看涨的趋势。碍于民心的向背，军部不便公然反对艾法莉亚的政策，沆瀣一气的媒体也选择了噤声。在这场政治角力当中黯然败退的军部显然需要好一段休养生息的时间，才能够东山再起。

「为了与军部抗衡，艾莉不得不做出如此重大的牺牲……」

婚姻只是政治的手段，提亚也不是爱情的结晶。

艾法莉亚当然也知道这么做是不对的，孝太郎过去所认识的那名少女并非不辨是非的愚痴之人。

然而唯有如此，才能阻止军部获得更大的权势。艾法莉亚没有其他的选择。

「如今十几年过去，当年的车祸尘埃落定，军部又开始蠢蠢欲动。这阵子军部的动作特别频繁，显然是有所图谋。」

「只换得十几年的平静……」

「这十几年以来，艾法莉亚每天都过着与危机为邻的生活，根本无暇考虑结婚的问题。」

可蓝再度垂首不语。一年前完全无感的事实，如今却让可蓝感到莫名的悲伤。现在的可蓝能够体会艾法莉亚付出了多么大的牺牲，才得以跌跌撞撞地走到这里。

「无从选择……为了国家、为了人民，不惜牺牲自己……」

「艾法莉亚就跟阿莱亚一样，持续奋战着，却无暇追求自己的幸福。」

「……同样的生活……持续了十年之久……」

提亚和艾法莉亚这对母女所面临的问题十分棘手，而且两人已经被逐出国门，成为在宇宙流浪之人。军部接下来的动作，显然就是罗织两人的罪名，展开搜捕行动也只是时间问题。

——一定要设法保护提亚……保护艾莉……保护佛德赛……

然而孝太郎毫不气馁。即使面对眼前的众多苦难，内心依旧燃起了乘风破浪的坚定意志。

见证少女们的幸福人生。

这就是孝太郎身在此地的意义，更是泪别阿莱亚回到现代的原因。

孝太郎一行人大约是在中午的时候开始下山。时序虽然才刚进入初夏，午后的气温依然是热得令人吃不消。趁着还算凉爽的时候收拾器材踏上归途，才是聪明的做法。

「早苗，很热。」

「一点都不热。」

「那……很重。」

「一点都不重。」

「下来啦！哪有人在夏天的甲虫采集结束之后，一直赖在别人的背上不肯下来！」

「这可是测试真爱的大好机会呢，嘿嘿嘿。讨厌我的话，就把我丢下来吧！」

「……真是败给你了。」

此时孝太郎正措着一名少女缓步而行。原本的预定人选应该是可蓝，如今却莫名其妙地变成了早苗。只见早苗紧紧贴在孝太郎背上，炙热的暑气似乎对她毫无影响。孝太郎也没有把早苗赶下来的意思，任凭她在自己的背上撒野。

「……真是令人羡慕。」

走在孝太郎身后的晴海打量着两人的背影，不禁有感而发。晴海不擅长向他人表达内心的情感，对于早苗坦率的个性自然很羡慕。一旁的奇莉华闻言，也笑着回应晴海的喃喃自语。

「他们两人打从相识时，就一直维持同样的关系。这是早苗的特权，我们是学不来的。」

「说得也是。她还是幽灵的时候，就常常趴在里见的身上。」

「没错。不过享有特权的人，可不是只有早苗而已。」

奇莉华微微一笑。她的特权是一张卡片。那张卡片象徵奇莉华与孝太郎共同拥有的羁绊回忆，将两人紧密地结合在一起。

「特权……」

「樱庭学姐的特权，就是编织研究社吧？」

由莉佳也加入了对话。只见她露出喜孜孜的笑容，伸出手肘轻顶晴海的身体。放学之后的社团活动，就是属于晴海和孝太郎的时间。由莉佳虽然也是社员之一，却不会主动打扰两人之间的相处。因为由莉佳心里面很清楚，编织研究社是晴海的特别领域。

「虹、虹野！」

「学姐不必害羞，这件事大家都知道。」

「不过说到特权，就属由莉佳最令人眼红了。」

「什么？我吗？」

静香的说词传入耳中，由莉佳讶异地眨了眨眼。只见静香微微一笑，提出了她的看法。

「每当里见想做什么的时候，第一个想到的就是由莉佳。」

「结果每次都害我受尽了苦难！这是哪门子的特权？」

「虹野由莉佳，你太不知足了！」

「真希，怎么连你也帮她们说话？你们都弄错了，真正的特权会让你感到备受呵护！只会带来痛苦和折磨的特权，不是真正的特权！」

「由莉佳，我能体会你的感受。」

沐浴在灿烂的阳光之下，孝太郎一行人在和乐融融的气氛之中沿着步道缓缓下山。虽然只是一如往常的夏日风情，每个人却都格外地珍惜这段时光，心中更是盼望这种和平宁静的生活能够永远持续下去。

然而夏日午后的安详，却被一群不速之客给毁了。率先察觉异样的人，正是奇莉华身边的两具土偶。

『呵！呵呵——！不好了呵——！』

『大姐头！不好意思，打扰大家谈天说笑的时间呵！』

003

卡玛拉与可玛拉一路上都开启伪装模式隐去身形，然而当他们察觉有不速之客接近之后，立刻在孝太郎一行人的面前现身。若只是一般的登山客，两具土偶也不会出现这种反应，看来对方并不是普通的人物。

『发现灵子力探测器的反应呵！反应十分微弱，可能是对方所使用的探测器呵！』

『目前位置在前方两百公尺，正沿着步道一路上山呵！』

逐渐逼近的不速之客拥有灵子力技术，代表他们跟大地之民——也就是地底人脱不了关系。既然不是普通的登山客，孝太郎一行人势必得尽快采取应变措施。

「卡玛拉、可玛拉！开启等级二的遮蔽模式，视情况需要进入睡眠模式！」

『收到呵！』

『知道了呵！』

奇莉华立刻向两具土偶下达完全隐形的指示。接获报告之后，奇莉华认为对方十之八九是自己的敌人。原因很简单，奇莉华向来严禁跟随自己的部下在地面世界使用灵子力技术。既然逐渐逼近的不速之客使用灵子力技术，恐怕是奇莉华的政敌——亦即激进派的党羽。

『大姐头，情况不太对劲呵！对方所释放的灵波不太稳定，就算是探测器，解析度也十分有限呵！』

『这种灵波模式十分熟悉呵！大概有九十百分比的机率是先前巧遇的那五个奇装异服的家伙呵！』

「什么……？」

奇莉华的判断错误，对方既不是敌人，也不是朋友。

而是不属于稳健派，也不属于激进派的第三势力。

接获卡玛拉和可玛拉所提出的警告之后，孝太郎等人着实紧张了好一阵子。然而当五名不速之客现身的瞬间，大家全都不约而同地松了口气。虽然没什么交情，倒是有数面之缘。

「……原来是他们几个。」

「里见？」

「怎么，你们认识吗？」

唯独真希和可蓝依旧是一头雾水。两人并未见过对方，此时正以好奇的眼神打量着眼前的五人组。

「之前我们曾经参加游乐园所主办的超人秀，结果就遇见了他们。」

「好像听奇依提起过这件事。」

「所以他们是特摄演员啰？」

「应该吧。」

孝太郎向两人提出解释的同时，五人组也发现孝太郎等人的存在。

「健一大哥，他们不就是……」

「没错！想不到居然又在这种地方……」

「呀！那不是男爵大人吗？糟糕！早知如此，出门前就应该好好化妆！」

「又来了，小惠的老毛病又发作了。」

「小惠，你不必化妆也很漂亮喔！」

发现孝太郎一行人之后，五人组立刻快步迎了上来。脸上带着友善的表情，彷佛巧遇多年未见的老朋友。孝太郎一行人也迈开脚步，迎接对方的到来。

「好久不见了，各位！」

带头的是神采奕奕的阳光男孩，名叫健一。留着一头整齐短发的他是五人组的领导者。

「感谢各位去年的指导与鼓励！」

紧跟在后的是五人当中个头最小的少年小太郎。他是健一身边的跟班小弟，也是五人组的智囊，兴趣是打电动。

「男爵大人～～～～！您还是跟以前一样强壮～～～！」

小太郎之后笑容满面的女子叫做小惠，万绿丛中一点红的存在，花痴的个性是她的缺点。

「小惠，口水流下来了！小心惹来男爵大人的嫌恶！」

拿着手帕紧追在后的壮男叫做大作。体型虽然魁梧，心思却格外地细腻，常常在容易热血过头的五人组之中扮演煞车的角色。如果健一是名义上的队长，大作就是实际的领导人。

「用不着这么兴奋吧？真是一群没见过世面的乡下人。」

站在原地冷眼旁观的人叫做隼人。表面上是个喜怒不形于色的酷男，却是五人组当中最好面子的人物。顺道一提，他老家位于偏僻的山区，是五人中典型的乡下孩子。

这五个人隶属于同一个团体，平常总是一起行动。团体的名字叫做太阳部队SUN RANGER，出道两年多的年轻超人偶像。

「那几个家伙还是跟以前一样……嗯？」

发现一年未见的SUN RANGER依然循着去年的模式登场，孝太郎感到万分怀念的同时，也发现五人跑步的身形似乎有些不同。

——到底是哪里不一样？

于是孝太郎集中注意力，重新仔细观察眼前的五人很快便找到了原因。五人的跑步姿势，比去年更加稳定。

「了不起。」

「他们似乎下了一番苦功，简直跟去年判若两人呢。」

SUN RANGER的变化确实明显，连静香也察觉到他们的改变。步伐安定，强健的肌力维持着重心的位置显然跟去年大不相同。跑步姿势的变化无疑是严苛训练之后的成果。

——除了动作之外，全身上下更是毫无破绽，而且还会随时注意队友的动向。不过才一年没见，团队默契就呈现出明显的进步，想必一定是实战训练的成果。

在孝太郎的认知当中，身为动作演员的五人应该接受了许多严苛的特训，如今已经累积了一定程度对演员来说并非必要，而是身为战士的本事。光只是简单的跑步就将超人偶像应有的魄力发挥得淋漓尽致，令人惊艳的上进心可见一班。

「各位，好久不见了。看来你们似乎接受过不少训练嘛。」

「看得出来吗？」

孝太郎的赞美顿时令跑在最前面的健一睁大双眼，眼中流露出光辉。

「没错，比去年更强壮了。」

「这是在下的荣幸！为了更接近男爵，这一年来确实付出了不少努力！」

「健一大哥，只可惜还是跟男爵有段差距。两人站在一起，一下子就比较出来了。」

「那还用说！不要将男爵大人跟一般的男人混为一谈！只是接受了点特训，怎么可能是我的男爵大人的对手！啊啊！男爵大人，请您现在就教训我一顿吧！」

「……大作，小惠今天的症状似乎特别严重，到底是怎么回事？」

「小惠自从那天欣赏过男爵大人的戏剧公演之后，症状似乎就急遽恶化了。」

在意想不到的地方巧遇孝太郎， SUN RANGER的成员个个难掩内心的兴奋。然而他们左一言、右一语地抢着跟孝太郎说话，反而把孝太郎给搞迷糊了。

「……红色闪光，你们在这里做什么？工作吗？还是特训？」

困惑的孝太郎主动向领队红色闪光——也就是健一提出问题，借以重拾谈话的主导权。SUN RANGER只好暂时压抑内心的兴奋，由健一代表大家回答问题。

「我们是来这边找东西的。至于找什么，就无可奉告了。」

SUN RANGER是政府秘密成立的实战部队，目的在于防备侵略者的入侵。今天来到此地，也是为了执行上头交代的任务寻找侵略者的据点。事关机密，当然不能让孝太郎这些平民百姓得知。

「原来如此，辛苦你们了。」

孝太郎倒是并未起疑，满心以为他们只是来寻找出外景的地点。基于职务上的保密义务，当然不能任意告知。

——不惜动用灵子力侦测器来找东西……难道激进派准备采取行动？或是……更糟的情 况，早已在地面世界设立据点？

众人之中，唯独奇莉华变了脸色，也只有她发现SUN RANGER的真实身分。不过除非迫不得已，否则奇莉华并不想主动与他们展开接触，更不愿意让对方察觉自己的存在。

「……卡玛拉！保持遮蔽模式，暗地跟踪他们！我想知道那些人的目的。」

『……知道了呵！』

无奈之余，奇莉华只好命令其中一具土偶跟踪SUN RANGER。他们的行动跟地底人有关，而且可能性并不低，说什么都不能置之不理。无视于奇莉华内心的纠葛，孝太郎依然好整以暇地与SUN RANGER闲话家常。

「对、对了，男爵怎么会出现在这里？」

「小惠，你冷静一点。」

「好不容易才见到男爵大人，这要人家怎么冷静得下来嘛！」

「我们是为了这个而来的。」

「甲虫吗？」

「是的。那位戴眼镜的少女叫做可蓝，我打算让他们国家的孩子见识日本的甲虫。」

「听起来很不错，而且这几只甲虫还真不小呢。」

「对呀，厉害吧？」

「嗯！」

得知孝太郎为了国外的孩子捕捉甲虫之后，健一的双眼顿时流露出钦佩的神情。SUN RANGER与侵略者之间的战争，其实就等同于与其他国家的纷争。看在健一的眼中，孝太郎的所作所为无疑是与其他国家的孩子缔结友好关系，借以避免日后的争端。就这个角度而言，孝太郎不但与SUN RANGER的目标一致，眼光甚至还放得更远，健一内心的感佩自然是 不难想像。

——这也是我们最终的目标……所以现在一定要更加努力！

为了向孝太郎看齐，首要之务就是完成自己的任务。健一的双眸燃烧着熊熊斗志。

「大哥，时间差不多了。」

「也对。各位，我们差不多该回去工作了。」

「咦咦咦？好不容易才见到男爵大人，至少先让他修理我们一顿之后再离开吧？」

「忍着点吧，小惠。放着正事不做，可是会被男爵嫌弃的喔。」

「我们的时间有限，总不能一直沉浸于再会的喜悦之中。」

重新燃起斗志的人并不只健一而已，这也是其他四人——严格说来或许只有三人——共同的心愿。

「男爵，可以请教最后一个问题吗？」

「说吧，红色闪光。」

「各位在采集甲虫之际，是否有发现可疑的人、事、物？就算是微不足道的小事也好。」

「这……我倒是没什么印象。你们呢？」

孝太郎的脑海当中并没有健一所形容的奇怪现象的记忆。于是他回过头来询问其他少女，七人却都纷纷摇摇头。

「都没有类似的发现吗？不好意思，红色闪光，可能帮不上忙了。」

「哪里，千万别这么说。」

虽然无法从孝太郎等人的身上取得任何情报，健一却并未因此而感到沮丧。这一年来的大小战役不但强化了SUN RANGER的肉体，更锻炼了坚强的意志。

「感谢各位的协助，很高兴与大家再次见面。」

「彼此彼此。」

「告辞了！」

于是健一和四名伙伴以整齐划一的动作向孝太郎等人行礼，旋即转身离去。五人的背影流露出特摄英雄特有的磅礴气势，相较于一年前的模样，简直就是判若两人。

「孝太郎。」

重新爬到孝太郎身上之后，早苗有感而发。

「他们虽然还是一群怪人，却似乎跟我们一样，历经了许多大风大浪呢。」

「没错，一定是的。」

SUN RANGER也跟孝太郎等人一样，在这一年多的时间里成长了不少。自然而然地会让人有这种感觉。五人逐渐远去的坚毅背影，就是最好的证明。

第十五卷 地面与地底 七月三日（六）

SUN RANGER的背影消失之后，一行人继续下山。甲虫采集的活动固然令众人略显疲态，意外的重逢却也让大家的精神为之一振。

「樱庭学姐，身体不要紧吧？」

「谢谢你的关心，虹野。可蓝的发明真的很有用，到现在还是不会感到疲惫。可蓝，说起来还得跟你道谢才是。」

「这、这只是试做品罢了，别太相信它的性能！」

「眼镜女，干嘛害臊啊？这种时候就应该替自己的发明感到骄傲才对！」

「对了，蓝华。将骑士团的制服交给提亚和露丝，应该不会有什么问题吧？」

「是的。我对佛德赛的风格不是很熟悉，提亚和露丝愿意代为处理，自然是再好不过的了。」

「是哦。不知道为什么，总觉得提亚到最后一定会惹出什么麻烦。」

一行人当中，唯独奇莉华的表情十分严肃。

对于奇莉华而言，与SUN RANGER的重逢并不只是单纯的巧遇。SUN RANGER——亦即地面防卫部队的主动侦查，意味着激进派的图谋已经浮上枱面。因此这次的巧遇一点也不值得高兴，此时此刻的奇莉华也恢复了地底人指挥官的表情。

『大姐头，卡玛拉来电呵。SUN RANGER已经通过先前我们采集甲虫的地点，朝着森林的深处前进呵。』

「告诉卡玛拉，继续跟踪对方。」

『收到！』

指示两具土偶追踪SUN RANGER的同时，奇莉华不忘在内心思索往后的对策。

——他们使用的是近距离的灵波探测器，显然已经锁定了大范围的目标。到底是追踪着交战之后的轨迹，或是事先掌握某种程度的情报……？

奇莉华认为，SUN RANGER已经掌握了敌人——也就是地底势力的激进派潜伏在这一带的大略情报。判断的根据，就在于他们所使用的探测器。相较于土偶所内建的探测器， SUN RANGER所使用的探测器精准度更低，若只是抱着乱枪打鸟的心态四处搜索，等于是在一大片的沙滩上寻找掉落的钻石。除非事先锁定某个范围，否则只是浪费时间罢了。如今既然以低功率的探测器搜寻附近的区域，代表SUN RANGER一定掌握了某种程度的情报，确定目标就在这一带。

因此跟踪SUN RANGER的行动，自然是有其必要性。卡玛拉所内建的探测器比SUN RANGER的设备更加精良，极有可能抢在SUN RANGER之前发现激进派人士的下落。既然激进派势力已经展开行动，奇莉华当然不能放过这个大好机会。

「一定要抢先一步过滤出对方的藏身之处，采取必要的措施。」

奇莉华向来是个不喜争斗的和平主义者，如今她却不遗余力地试图粉碎激进派的行动，代表局势已经十分凶险，不能继续姑息养奸。如果激进派人士已经在地面建立据点，甚至是准备执行大规模的作战计画，奇莉华也不得不改变未来的行动方针。

『大姐头，不好了呵！』

「怎么回事？」

此时可玛拉所带来的情报不但让眼前的局势更加恶化，甚至还提升为不容忽视的迫切危机。

『大叶族长的紧急连络呵！四十万弛于先前越狱呵！』

「什么？」

四十万弛，激进派的年轻领导人，偏激的种族主义者，对于地面的人类抱持着强大的敌意。于去年的大战之中败北后，就一直被囚禁于地底的监狱。如今他在不明人士的协助下逃离监狱，其中的意义自然是不言而喻。

奇莉华的战斗，已经揭开了序幕。

协助弛逃狱的人物，是一对奇装异服的年轻男女。身材高瘦的男子留着一头修剪整齐的金发，身穿笔挺高雅的西装，举手投足之间流露出浓厚的异国风情。至于另一个人物，则是穿着暗蓝色系的火辣紧身衣，眼神十分锐利的女子。地底人的穿着打扮向来朴素，跟这一对年轻男女站在一起的她更是显得相形失色。

在年轻男女的协助之下逃出监狱之后，她带着两人四处逃亡。目前三人还在地底，严格说来尚不算是逃狱成功。如今他们正躲在某栋建筑物的地下室，静待接应的车辆。按照原定的计画，车辆大概在几分钟之后才会抵达，因此三人必须在地下室之中潜伏一段时间。老旧的电灯泡所照亮的地下室虽然稍嫌昏暗，却也足以让逃出监狱之后四处奔波的三人稍作喘息。

「……已经好一阵子没直接见到你了，蓝色战士。」

「应该归功于最近的连络方式愈来愈简单吧。」

她首先向年轻女子开口。女子叫做真耶，跟她之间的同盟关系可以追溯至十几年前。她向来对地面世界的人类没什么好感，唯独对真耶另眼相待。事实上真耶的祖先是源自大地之民传说中失落的七大氏族之一，就广义而言，也算是大地之民的后裔。即使接受真耶的协助，也无伤于地的自尊。

「真耶，这位男士又是怎么回事？」

然而真耶所带来的男子就不同了。她深信大地之民才是最优秀的人种，若是被地面世界的人类所搭救，可是有损于他的颜面。

「他叫做艾雷克斯，不久之前才成为我的伙伴。详细的情形就说来话长了，不过我可以保证他不是日本人。」

「我是艾雷克斯，很高兴认识您，四十万弛阁下。」

艾雷克斯低头行礼，仪态优雅而大方。对于混迹商场的艾雷克斯而言，面对在第一次见面的时候就表现出明显敌意的人可说是司空见惯，自然是完全不受影响。

「唔……」

「我知道你心里面有疙瘩，不过事实胜于雄辩。我们的武器在他的协助之下才正式进入量产，这不就证明了他并不是普通人吗？」

「这……也是……」

真耶、弛以及激进派的行动得以进入最终阶段，艾雷克斯的协助扮演了关键的角色。艾雷克斯所拥有的生产机械大大超越了地面世界与大地之民的产能，不但突破了技术上的障碍，更大幅缩短了预定程序，让严重落后的行动计画得以顺利执行。

「而且他是我的伙伴。如果你轻视他，就等于是跟我过不去。」

「……好吧。艾雷克斯，请接受我的道歉，同时也感谢你的协助。」

「哪里，千万别这么说。」

在真耶的游说与恫吓之下，弛最后选择了屈服。在弛的认知当中，真耶是力量强大的大地之民。侮辱同胞，无疑是等于侮辱自己。而且艾雷克斯显然是外国人，拥有划时代的先进科技，并非将大地之民赶进地底的日本地上人。弛以及激进派的目的在于跟日本的地上人一决胜负，既然真耶已经提出了保证，纠结于艾雷克斯的身分显然是毫无意义。

「工厂方面的情况如何？」

艾雷克斯的话题告一段落之后，她立刻回归主题。对他而言，与地上人的战争才是真正的重点。

「一切顺利，预定的生产进度已经完成了百分之九十五……所以我们才会特地来迎接你。」

「倒是比预定时间早了一些。」

「详细情形到时候再说，亲眼目睹之后就明白了。」

「意思是……接下来的目的地是地面世界的工厂？」

「没错。众所披靡的无敌军团，正等待你这个指挥官的校阅呢。」

「了不起……总算可以让仓野一族吃惊了。」

接获真耶的报告之后，弛露出满意的微笑，然而隐藏其中的情感却完全不是那么一回事。弛的笑容融合了憎恶以及忌妒，看起来格外丑陋。

离开地底世界之后，三人朝着吉祥春风市郊外的山区前进。这里原本是艾雷克斯来到地球的时候所临时建构的据点，现场遗留了当时用来检修太空船的简易生产设备。激进派利用这些设备，将艾雷克斯的据点改建为大规模的工厂。实际目睹工厂的规模之后，弛不禁发出满意的赞叹。

「果然是百闻不如一见！这就是我的军团吗？」

工厂的仓库摆满了无数模仿真耶的身体所制造出来的机械士兵。唯一的不同，就只在于机械士兵的拟真度远不及真耶的身体，跟真正的人类还是有一段差距。部分的机械士兵已经搬运到其他地方，仓库中只剩下一半左右的数量，然而上千具机械士兵整齐排列的画面依然是十分壮观。

「我们的那份机械士兵已经转运出去了，剩下来的这些全都是属于你的军队。」

「现在就等你们的氏族所流传下来的特技——印象中叫做魔法是吧？一想到这些机械士兵配备魔法武装之后大举进军的画面，就令人大为振奋。这就是我们大地之民的力量结晶！哇哈哈哈！」

「关于魔法武装，等到货柜车将武器送至我方据点之后，自然会在回程时将货物送至此地。」

机械士兵与武器的生产进度达到百分之九十五的时候，分配给黑暗彩虹的武器早已生产完毕。真耶先将那些武器送至自己的据点，才潜入地底世界协助地逃离监狱。为了在计画失败之余让我方的损失降至最低，这种事前的预防措施绝对是必要的。当然，黑暗彩虹提供给激进派阵营的魔法武器也是一样的。真耶以运输不易为借口，先行以货柜车将激进派阵营所提供的灵子力武器送入己方据点，再以原车折返的方式将魔法武器交付给激进派。表面上扮演她的最佳盟友，真耶的着眼点还是在于己方阵营的利益。

「货柜车抵达之后，一切的准备都将大功告成。马古兹大人想必也会十分喜悦。」

弛口中的马古兹大人，正式激进派的真正领导人。然而这号人物总是隐身于幕后操控全局，很少亲自站上火线。因此稳健派的情报网络只能掌握激进派行动小组的相关情报，对于马古兹的真实身分可说是一无所知。

「弛，当初也是那位人物委托我们搭救你的。」

「原来如此，那我得尽快向马古兹大人郑重道谢才是。」

「顺便替我们传达交易愉快的讯息。」

「明白……事不宜迟，我这就向马古兹大人报告目前的进度。」

顺利抵达据点，也亲自视察了工厂，如今她也差不多该回到工作岗位了。攻击地面世界的预定时刻，正一分一秒地逼近。

「我跟艾雷克斯也该针对那个玩意儿进行最后的调整了。」

「已经完成了吗？」

「差不多百分之九十五吧，所以才必须进行最后的调整。」

「原来如此，那就交给你们——」

这时刺耳的警报声突然响遍整个工厂。

『入侵警报！重复一次，入侵警报！不明人物正突破北面的栅栏入侵厂区！立刻进入警戒模式，排除威胁！』

「居然这么快就找上门来，地面世界的人类果然也不全是笨蛋！」

弛和真耶决定将进度报告暂时搁在一旁，朝着指令室快步走去。

现在可不是闲话家常的时候。

必须尽快歼灭入侵者，防止工厂的曝光。

SUN RANGER发现工厂的存在，其实运气的成分居多。不过在正确的时间出现在正确的地点，也是他们的努力所带来的成果。将这次的运气归功于平日的努力，也是可以接受的。

「万岁，真的发现基地了！小太郎，你的推测果然是正确的！」

「最近发现地底人常常往空中逃窜，我就觉得不太对劲。」

SUN RANGER曾经多次与地底人交手，不过并不是短兵相接的正式战斗，而是类似破坏公共设施之类的小规模冲突。每当SUN RANGER赶到现场之后，地底人就会且战且走，这已经成为固定的模式了。

不过最近地底人的撤退方式却出现了变化。原本总是往地下逃窜，最近却出现往空中逃窜的案例，而且频率还不算低。再加上逃窜的方向有明显的规则性，因此SUN RANGER才会针对固定的方向展开定期性的调查。

由于探测器的功率有限，之前的调查行动并未获得预期的成果，然而今天的情况却明显不同。经过严密的调查之后，他们发现探测器的画面出现了一个光点。光点正以惊人的速度移动， SUN RANGER深怕失去目标，立刻追了上去。

SUN RANGER当然不知道萤幕中的光点正是源自逃离地底世界的弛、真耶和艾雷克斯所搭乘的载具。为了摆脱地底人的追兵，他们在进入地面世界之后大大提升了飞行速度。载具是以灵子力为动力，提升速度之际，也会造成更大的灵波。SUN RANGER的探测器就是捕捉到飞行载具所释放的巨大灵波。

事实上弛、真耶和艾雷克斯犯下了三个错误，分别是过于轻忽人类所持有的探测器的功率、忽略地面世界的人类出现在附近进行调查的可能性、以及贸然提升载具的速度。

探测器的功率再怎么低下，也可以轻而易举地侦测到近距离的灵波反应。贸然提升载具的飞行速度，等于是暴露了自己的行踪。因此在努力、大意、偶然、焦急等等的要素作用之下， SUN RANGER终于发现了敌人的据点——也就是她的工厂。

「不过……健一，接下来该怎么办？看起来不是普通的基地，反而比较像是大型工厂。」

身穿蓝色战斗服的集人利用狙击枪的望远镜头观察敌人的据点。虽然颇有军事基地的气氛，却也有几分工厂的味道。从河川引进大量的用水，厂区耸立着无数的烟囱，角落还设有一座发电厂，显然正在制造某种产品。

「而且光靠我们五个人，恐怕无法占领这座基地。」

「我也有同感。就算勉强发动攻击，到头来吃亏的还是我们。」

粉红战斗服的小惠和黄色战斗服的大作提出保守的意见。基地的规模十分庞大，五个人的力量有限，难免不会遭到敌人的迎头痛击。因此两人认为呼叫援军才是上上之策。

「难道要这样空手而归，任凭那些家伙继续从事邪恶的勾当吗？」

「我也赞成集人的意见，绝对不能空手而归。六本木博士不是也说过吗？最近可能会爆发大规模的战争。」

蓝色隼人和红色健一的意见相对积极。好不容易才发现敌人的基地，多少也要造成一些伤害才行。考虑到大规模战争即将爆发的可能性，如果此时选择空手而回，日后难免不会陷入苦战。隼人和健一的看法也是不无道理，绝对不是有勇无谋的判断。

「二比二……小太郎，你怎么说？」

「嗯……」

在健一的点名之下，身穿绿色战斗服的小太郎陷入了沉思。考虑了一段时间之后，这才举起双手轻轻一拍。

「健一大哥，采取折衷的战术如何？」

「折衷？我不明白。」

「就是侦查工厂的内部。看看他们到底在做些什么之后，再悄悄地撤退。既不会空手而回，也不必采取没必要的攻击。」

「小太郎，你的脑袋愈来愈灵光了。」

「嘿嘿……」

受到健一的称赞之后，小太郎得意洋洋地挺起了胸膛。小小个头的他，身形因此看起来比平常长大了一些。

「我打算采取小太郎所提出的战术，大家有没有意见？」

健一环视众人。其他三人不约而同地点点头，没有人表示反对。小太郎的建议不但顾及了正反两面的意见，也凝聚了大家的共识。

「好，那就出发吧！」

『喔！』

在健一的带领之下， SUN RANGER小心翼翼地朝着工厂前进。为了避免在潜入工厂之前暴露行踪，低调的行动模式绝对是必要的。

「不过这种偷偷摸摸的行动实在有违特摄英雄的风格。万一被男爵知道，他一定会大发雷霆。」

「小太郎，这么做也是为了孩子们着想。男爵一定可以体谅我们的。」

「嗯，说得也是。」

偷鸡摸狗的侦查行动确实不符特摄英雄的形象，只有敌人才会采取这种见不得光的卑鄙手段。然而他们心中的灵魂，却散发着特摄英雄正气凛然的光辉。

工厂的四周被栅栏环绕，上面还通有电流。要是不慎误触，恐怕有遭到电击的风险，直接切断栅栏的话又会被敌人察觉。对于试图入侵工厂的SUN RANGER而言可说是相当棘手的关卡。

「好，可以通过了。」

这时就是壮男大作表现的时候了。只见他以电缆将高压电引导至其他地方，之后又切断栅栏，开辟出一条通道。大作的身材虽然魁梧，双手却是格外灵巧。

「谢啦，大作。每次都要靠你帮忙。」

协助大作收拾工具的同时，小惠嫣然一笑。

「其实也没有想像中那么困难。」

小惠向来拿机械操作很没辄，因此打从心底钦佩通晓各种机械原理的大作。除了容易让小惠发病的对象之外，大作是她最信任、也是最亲近的男性。不过小惠对这点依然是毫无自觉，想要发展成恋爱关系，恐怕还需要一段漫长的时间。

「我先进去，其他人随后跟上。别跟太紧，记得保持一点距离。」

「自己小心了，健一。」

「嗯！」

健一朝着集人挥手致意之后，旋即从开了一个大洞的栅栏潜入工厂。

SUN RANGER的五名成员之中，率先打头阵的人向来是队长健一，副队长集人则是负责押阵。不管敌人出现在前面或是后面，队长和副队长都可以立刻采取因应措施。这是SUN RANGER数个月以来历经大小阵仗之后所发展出来的队形。

「……好了。」

潜入工厂之后，健一就近躲藏于货柜的阴暗处，旋即朝着其他的伙伴做出随后跟上的手势。于是四名队员依序穿越栅栏，不到三十秒的时间，就已经在健一的身边集结完毕。

「接下来可就麻烦了。」

确定大家都到齐了之后，健一从货柜之后探出头来，观察附近的情况。货柜与工厂之间没有可供SUN RANGER藏身的障碍物，必须一口气穿越空地，抵达不远处的建筑物。附近有几个持有武器的地底人来回巡逻，为了避免行踪曝光，时机的选择显然十分重要。

嗡～嗡～嗡～……

然而SUN RANGER并没有相准时机的时间。偌大的工厂突然传出刺耳的警笛，负责巡逻的地底人士兵四处奔走，能够藏身的地点顿时又少了许多。

『入侵警报！重复一次，入侵警报！不明人物正突破北面的栅栏入侵厂区！立刻进入警戒模式，排除威胁！』

「被发现了！」

「冷静一点，健一！敌人应该只是发现栅栏遭到破坏而已！」

健一立刻变了脸色，隼人却十分冷静。无论是从广播的内容还是地底人士兵的行动来判断，敌人显然尚未发现藏身于货柜之后的SUN RANGER。

「大哥，或许这只是定期比对栅栏现况的保全系统所分析出来的结果。这种保全系统不需要另行加装昂贵的设备，这阵子颇受企业主的青睐。」

「健一，现在怎么办？照这个情况看来，侦查工厂内部的任务恐怕难以执行。」

「大作说得没错！面对那么多的敌人，根本不可能进行侦查！」

敌人的数量持续增加。虽说现在的SUN RANGER也已脱胎换骨，却也不可能同时对付好几十名的敌人。在这种情况之下执行预定的任务，无疑是自杀的行为。

「好，就这么办。我跟隼人、小太郎负责诱敌，小惠和大作趁机拍摄工厂内部的景象。站在窗外拍摄即可，不必冒险潜入工厂。拍摄结束之后立刻离开！到时候我们会尽量吸引敌人的注意力，你们再伺机逃脱！」

地底人尚未掌握SUN RANGER的确实人数，由其中的三人吸引敌人的目光，剩下两人趁机搜集情报，确实是比较稳当的做法。相较于五人一起脱离战场的选择，也可以避免全军覆没的风险。

「知道了！健一，自己小心！」

「你们也多保重！集人、小太郎，我们走吧！」

达成共识之后，健一率领其他两人自货柜的阴暗处飞奔而出。留在原地的大作和小惠则是以货柜为掩护，往反方向前进。才刚走了几步，就看见无数的地底人正在追逐三人的画面。

「健一他们不会有事吧？」

「别替他们担心了，小惠。我们还有自己的任务呢。」

小惠难掩内心的担忧，大作的劝说却点醒了她。

「说得也是。对不起，大作，让我们一起完成任务吧。」

「嗯。」

现在不是替健一他们担心的时候，两人还得执行危险性不亚于充当诱饵的侦查行动。

虽然抱着必死的决心直闯敌阵，健一他们还是打从交锋之际就屈居于劣势。

「开枪了、开枪了！摆明了就是不留活口！」

「健一大哥，左边也有敌人！」

「健一、小太郎！别往右边去！敌人的另一支小队正准备迂回包抄！」

双方虽然相隔了一段距离，触目所及却全都是地底人的士兵。而且所有的士兵全都配备步枪，胡乱朝着三人展开射击。蜂拥而出的地底人和没长眼的子弹限制了健一他们的逃亡路径， 眼看着就要被逼入绝境。

「集人，现在还能逃到哪去？」

「也只能硬着头皮往前冲了！」

掠过耳边的子弹固然令人胆战心惊，三人还是卯起来拔腿狂奔。他们能做的就只有四处逃窜。在小惠和大作完成任务之前尽可能拖延时间，就是健一他们的使命。

「大哥，情况不太对劲！」

三人之中，小太郎第一个发现异状。

「哪里不太对劲？」

「就是他们的武器——」

锵！

「呜哇！」

「小太郎，你没事吧？」

「没、没事命中头盔罢了！不过你们应该也看出来了吧？敌人的武器并不是过去那种神奇的光束枪！」

「经你这么一提，我才发现他们今天所使用的竟然是普通的步枪。」

小太郎所察觉的异状，源自地底人士兵所使用的武器。

敌人确实是地底人没错。身上穿着类似神官的服装，外面再套上一件防弹背心，就跟之前所遭遇的地底人一样。

然而他们所使用的武器，却跟过去大不相同。

之前地底人的武器多半是灵子力光束枪，亦即将蓄积于灵子力电池的灵力高度压缩之后击射而出的灵力武器。虽然偶尔也会出现不同的武器，基本上还是以灵子力光束枪为主。

然而眼前的地底人所使用的武器，却清一色是发射实体子弹的步枪。虽然SUN RANGER对于这种步枪比较熟悉，内心还是有种说不出来的怪异感。

「不过那并不是普通的步枪！」

「隼人，这话怎么说？」

「步枪所发射的子弹会在途中改变行进方向，自动追踪敌人的下落！简直就跟魔术子弹一模一样！」

隼人在战斗中所惯用的武器也是步枪，因此他立刻发现敌人手中的步枪另有蹊跷。一开始隼人只是注意到枪口对准的方向跟着弹点有所差异。原本还以为是自己想太多了，然而类似的情况不断发生，隼人这才确定敌人的步枪确实有什么古怪。

简而言之，就是子弹会在半空中自动改变方向。

改变的程度虽然微乎其微，却足以有效提升行进间射击的命中率。也难怪隼人会联想起数十年前某国总统遭到暗杀时不自然的弹道轨迹，毕竟跟鱼雷一样会改变行进方向的子弹是不可能存在于真实世界的。

「一定是那些家伙的新武器！」

「虽然威力减弱，却提高了命中率。」

「万一被他们缩短距离，我们就只有死路一条了！隼人、小太郎，千万别放慢速度！」

敌人占了数量上的压倒性优势，正面对决显然并非明智之举。除了卯足全力四处逃窜之外，三人没有其他的选择。

——能撑到什么时候……？

健一的脑中闪过一抹不安的念头。这时内建于头盔之中的通信器传来小惠的声音。

『健一！这边的工作已经结束了！目前正准备脱离战场！』

「收到！我们也会设法离开此地，前往指定地点跟你们会合！」

『自己小心了！』

简短地交代目前的状况之后，小惠立刻切断了通讯。看来小惠和大作那边的情况也十分危急，无暇进行长时间的通话。不过任务成功的捷报，还是振奋了健一三人的士气。

「大哥，快点离开这个鬼地方吧！」

「隼人！立刻以步枪搭载的榴弹发射器，将正前方的栅栏炸出一个缺口！」

「交给我吧！」

于是隼人举起步枪，朝着目标扣下扳机。

咚！

伴随着冲击，搭载于步枪枪管之下的大口径榴弹发射器的枪口冒出些许的火花。榴弹的炮口初速虽然不高，爆炸力却十分惊人。

轰隆！

只见榴弹精确地命中栅栏，炸出一个大洞。三人见状，立刻朝着缺口拔腿狂奔。这个大洞，是脱离战场唯一的途径。

「隼人，你先出去！小太郎随后跟上！」

「知道了！」

「大哥你呢？」

「我负责殿后，以防万一——哈！」

咔锵！

殿后警戒随后而来的敌人，这是个艰难的任务。健一话还没说完，就有惊无险地化解了来自身后的奇袭。

「偷袭？门都没有！」

锵——！

只见他以右手紧握的专属武器——单手剑挡下敌人的攻击之后，又举起左手的手枪接连扣下扳机，试图展开反击。然而对方却只是纵身往后一跳，轻而易举躲过手枪的子弹。

「这、这家伙是什么鬼东西！」

这时健一才发现敌人的长相十分怪异。乍看之下跟人类没什么两样，身高也相当于一般的成年男子；不过仔细一看，就会发现其手脚特别纤细，瘦得像是只有骨头。而且手掌和脚掌装备了巨大的利爪，显然跟人类大不相同。全身上下散发出金属特有的光泽，一看就知道是个机器人，却又跟日本企业所开发的人型机器人大不相同，一点也不讨喜。

「地底人的杀人机器吗……？可恶……！」

铁青着一张脸的健一用左手捂着侧腹偌大的伤口。先前与敌人——地底人的机械士兵交手的时候，不慎被对方的利爪所伤。机械士兵虽然只是由纤细的骨架所构成，力量却是出乎意料强大，机动性更是不在话下。健一虽然早已料到机械士兵的攻击，对方的应变速度却明显略胜一筹。幸好在战斗服的保护之下捡回一命，然而伤口却又长又深，而且还冒出大量的鲜血。

——不妙……一旦被机械士兵追上来，大家都无法幸免……看来是别无选择了！

于是健一往后退了几步，以自己的身体挡住栅栏上的大洞。

「健一，你还在做什么？快点出来！」

「隼人、小太郎！你们快点离开！我留下来替你们争取时间！」

健一认为眼前的局势对我方大为不利， SUN RANGER极有可能在此役之中全军覆没。就算三个打一个，也未必是机械士兵的对手，更何况还得面对蜂拥而至的地底人。如果选择逃跑，势必得承受机械士兵的追击，万一在五人会合之际遭到敌人的包围就糟了。为了避免这种情形，健一认为挑选其中一人负责断后，借以阻绝机械士兵的追击，才是上上之策。至于断后的人选，自然非已经受伤的自己莫属。

「健一大哥，那怎么行！」

「非这么做不可，否则大家都走不了！没什么好说的，快走！尽可能地将这里的情报带回总部！」

健一话还没说完，机械士兵立刻发动第二波的攻击。健一虽然以右手的短剑和左手的手枪奋力应战，却明显屈居劣势。眼见机械士兵不停伸出利爪，健一身上的伤口也逐渐增加。

「小太郎！」

「嗯！」

这时隼人和小太郎迈开脚步，却并不是依照健一的指示离开工厂，而是朝着健一的方向飞奔而去。只见两人穿过大洞，再度进入工厂之后，旋即展开支援攻击。

「你们两个搞什么！」

「别想一个人占尽锋头，健一。别忘了，我可是SUN RANGER的最佳男配角！」

「大作大哥和小惠会替我们将情报带回总部，尽管放心吧。」

隼人的步枪冒出火光，小太郎投掷的手榴弹炸裂。在三人的齐心协力之下，总算是成功扭转了劣势。健一阻止机械士兵的逼近，隼人绊住机械士兵的脚步，小太郎负责对机械士兵造成伤害。这就是三人在历经无数次的战役之后所建立的团队默契。

「你们知不知道自己在做些什么？」

「当然知道，我们只是不愿对同伴见死不救罢了。」

「大哥！就算要走，也应该是大家一起走！」

「你们……」

即使跟机械士兵斗得旗鼓相当，依然只是暂时的胜利。就算真的打倒了机械士兵，也难逃地底人的包围。

「……也罢，只好尽力而为了。只希望我们今日的努力，能够稍微减轻其他伙伴日后的负担。」

「没错，这才是我们的红色闪光！」

「大哥的这句话万一被男爵听见，一定会被大大地赞扬。」

三人已经知道逃生无望，也早已做好了必死的决心，只求杀一个算一个。这是SUN RANGER的使命，也是守护和平的战士应有的觉悟。现在的他们跟过去不同，是一群以自已的使命为荣的战士。

「没错！说得好，红色闪光！」

不是健一、不是隼人、也不是小太郎，更不是大作或小惠的声音。突如其来的声音才刚传入耳中，机械士兵就当着健一的面被一分为二。

「咦？」

被砍成两截的机械士兵倒地之后，身穿蓝色盔甲、手持大型长剑的少年顿时映入眼帘。

「男爵！」

将敌人斩成两段的少年正是孝太郎。面对孝太郎的突然登场，健一顿时惊讶地说不出话，只能呆呆地站在原地。除了讶异于孝太郎的出现之外，轻轻松松地将机械士兵一分为二的事实更是令健一睁大了双眼。这时地底人士兵的子弹如雨点一般朝着呆若木鸡的健一倾泄而来，孝太郎身旁的黑发少女——奇莉华立刻下达命令。

「卡玛拉、可玛拉！灵子力防护罩动力全开！」

『收到呵！』

『交给我们呵——！』

两具土偶突然自健一的眼前浮现，接着又释放出淡黄色光芒的光盾，保护健一的安全。

「孝太郎，情况不妙！攻击属性并非灵力！」

然而光盾——防护罩却在一瞬间遭到摧毁。子弹的数量固然是原因之一，土偶的防护罩是对灵力攻击最为有效这点才是关键。敌人的武器并非发射灵力的步枪，防护罩当然会瓦解。

「没问题，交给我吧！」

紧接着登场的是银发飘逸的少女晴海。只见她闭上双眼，双手在胸前合拢，口中脱出彷佛歌词一般不可思议的字句。这是古代佛德赛的仪式语言，也是发动魔法的咒文。

『集结吧，水精灵！飞舞吧，风精灵！以二柱之力为食粮，现身吧！雷精灵！』

随着咒文的咏唱，笼罩晴海的纯白光芒也逐渐增强。这时孝太郎手中的长剑也释放出白色的剑芒，彷佛与晴海的咏唱互相呼应。

『纠结盘绕的巨蛇，宛如升天的龙卷，现出你的姿态！袭卷吧！天雷螺旋！』

咏唱结束之后，晴海睁开双眼，双手往前使劲一推，正前方的空间顿时出现直径数公尺的赤红色光芒的巨大螺旋。红色螺旋本身带有强烈的电荷，在电磁力的影响之下，地底人的子弹纷纷改变了轨道，难以命中土偶的防护罩。

「这又是什么玩意儿？」

难以想像的怪事不断发生，健一的大脑一片混乱。

「现在不是发呆的时候，还不快点离开！」

「啊、是！」

孝太郎的当头棒喝顿时令健一想起自身的处境。敌人已经近在眼前，继续追究孝太郎的身分，显然不是明智之举。于是健一连忙向其他伙伴做出指示。

「隼人、小太郎！立刻脱离战场！」

「知、知道了！」

「虽然搞不清楚状况……不过还是感谢你的搭救，男爵！」

004

隼人和小太郎也是一副茫然的模样，不过两人还是立刻遵照健一的指示行动。只见两人再度穿越栅栏上的大洞，头也不回地逃出工厂。

「红色闪光，我扶你一把。」

「不好意思。」

身受重伤的健一则是在静香的摆扶之下，随后跟了上去。

「伤得不轻呢，还好吧？」

「嗯，死不了。」

早苗跟在两人的身边，利用灵能力替健一处理伤口。

「可蓝，提供掩护！」

「发射烟幕弹！」

「由莉佳，绊住敌人！」

「好的！Eisbahn·Modifier·Effective Area·Large！」

「蓝华，封住栅栏上的大洞！」

「Wall of Fire！」

孝太郎等人尽可能地设下多重障碍之后，这才跟随SUN RANGER的脚步离开现场。

孝太郎等人在健一三人陷入危机的时候突然现身，绝对不是单纯的偶发事件。接获弛自地底监狱逃脱的消息之后，跟踪SUN RANGER的卡玛拉就侦测到灵子力推进器逐渐接近的反应。就时间点而言，奇莉华认为极有可能是越狱成功的弛，因此就立刻赶赴SUN RANGER的所在地。

SUN RANGER不知道地底人稳健派的存在，更不知道地底人与魔法势力结为同盟。严格说来，他们连魔法势力的存在都一无所知。偏偏弛是激进派的灵魂人物，麾下的战斗部队恐怕早已配备了魔法武器再加上适逢这激进派的活动益发活跃的时机。坐视不管的话，SUN RANGER恐怕会在未知的魔法武器威胁之下惨遭全军覆没的下场。

一旦双方正式交手，甚至是造成人命的伤亡，恐怕就不只是到目前为止的小战斗了地面世界与地底世界的决战也将会随之揭开序幕。这是奇莉华最不愿意见到的结果，因此他甘愿冒着身分曝光的风险，也要搭救身陷危机的SUN RANGER。

孝太郎等八人、健一与其他四名伙伴，以及负责指挥健一等人的六本木博士同时出现在SUN RANGER秘密基地的会议室之中。幸好会议室和一○六号房不同，十分宽阔，就算一口气挤进十四个人，也一点都不拥挤。

「……原来如此，地底人的激进派和稳健派正处于互相对立的状态。人类毕竟是人类，走到哪里都是一样的。地面世界的人类为派系斗争所苦，地底世界的人类也没有想像中团结。」

奇莉华将目前的局势详细描述一遍之后，六本木博士却并未露出惊讶的神情。只见他不时把玩浓密的胡须，了然于心般地频频点头。

就历史的角度来看，奇莉华的说法确实有其可信度。虽然奇莉华本人是否属于稳健派依然是个疑问，六本木博士却认为稳健派的存在是再自然也不过的发展。

「问题有两个。第一，激进派的作为出于少数人的私欲，并不代表地底人的民意。第二，激进派如同其名，正亟欲实现自己的计画。」

「少数激进派人士坚持己见的结果，反而会造成多数人所不乐见的全面性战争吗？」

「若局势真的演变至此，我们地底人迟早将步上灭亡。激进派对于事情的严重性并非一无所知，却还是试图挑起战争。」

「为了尊严而死……果然是激进派常见的逻辑。」

激进派的逻辑思考大致相当于地面世界的恐怖组织。人类的敌人永远都是人类，无论是地面世界或是地底世界，都适用于同样的原则——这就是六本木博士的感觉。

「我们稳健派选择了在地上人不知情的状况下移居地面世界，逐步与其同化的方式，却遭到激进派的强烈反对。」

「既然灭亡的命运是不可回避的，宁可选择一战——的意思吧？」

稳健派不希望地底人在移居途中与地上人发生冲突。因此当移居地面世界的地底人获得某种程度的生活能力之后，就必须放弃大地之民固有的组织架构。到时候顶多只留下互助会等级的组织，不会有任何的大型活动。简而言之，大地之民的血统虽然得以延续，名为国家的组织却不复存在，这就是激进派无法认同的关键点。

稳健派着眼于血统的延续，族人的未来才是重点；然而激进派重视的却是国家，以及大地之民的荣耀与传统。双方的坚持毫无交集，再多的对话与沟通也难以化解彼此的歧见。

「大致的情况已经明白了。奇莉华，看来你我的携手合作才是上策。只可惜这是私底下的结盟，无法公诸于世。」

「我能了解你们的处境。愿意合作已经令我感激不尽了。」

「好，我会将这件事向上呈报。」

日本政府恐怕也不会接受稳健派的做法，到时候应该会将地底人的移居视为无邦交国人民计画性、组织性的非法偷渡。身为一国的政府，这也是理所当然的处置。

然而就现实面而言，面对激进派的威胁，稳健派的协助显然是不可或缺的，彼此的合作关系应该以非正式以及小规模的原则为前提。事成之后，日本政府将以刻意忽视大地之民的存在为报酬。既然稳健派并没有兴风作浪的企图，日本政府也没有必要采取处处刁难的态度，为另一个激进派催生。而且换个角度来看，大地之民本来就是日本政府无法掌握的人口，如今既然他们主动归顺，又何不做个顺水人情，趁机将大地之民纳入控管？在这方面来看，对于稳健派的移民政策采取宽容放任的态度，绝对是百利而无一害的选择。

大地之民的科技水准远胜于日本，本身的存在又处于灰色地带。对于日本政府而言，静待大地之民的国家随着时间的流逝自动消失，才是聪明的做法。

于是六本木博士和奇莉华便达成了彼此合作的初步共识，这个结果却对现场的少部分人士——尤其是SUN RANGER的成员造成了一些情绪上的反应。

「……这下子可好玩了。」

「隼人，你有什么意见吗？」

「倒也不是，只是有点迷惘。」

「我可以体会隼人大哥的感受。之前我们将所有的地底人都视为邪恶的集团，如今却完全不是那么一回事，感觉有点怪怪的。」

隼人和小太郎的心中充满了矛盾。之前的他们是基于打倒侵略者、打倒地底人的信念而战，如今坚信不疑的信念却遭到推翻，被迫接受全新的价值观。地底人分为两派， SUN RANGER必须与稳健派合作，阻止激进派的行动。事出突然，隼人和小太郎难以接受这种价值观的转变。

「健一，你没关系吗？」

「我吗？我反而是松了口气。」

SUN RANGER的队长健一，却抱持着跟两人截然不同的想法。虽然有些困惑，此时此刻的心情却是充满了喜悦。

「为什么？」

「打倒邪恶的地底人，攻进地底帝国之后呢？继续打倒地底人的老弱妇儒吗？」

「这……」

「只有与地底人的稳健派合作，我们的战斗才有结束的一天。到时候我们的任务就只是单纯地对抗侵略者，其他的事情都与我们无关。」

健一的隐忧，就在于这场抗争可能是永无止境的战斗。

SUN RANGER已经与地底人发生了无数场的战斗，然而战斗的性质却偏限于被动地面对不断出现的地底人。因此SUN RANGER迄今尚未掌握地底人的根据地，对于地底人的侵略行动更是一筹莫展。眼见战况陷入了胶着，健一顿时对SUN RANGER的未来产生了疑虑。

然而就算真的找到了地底人的根据地，接下来又该如何呢？铲除所有的居民吗？不，地底人的根据地一定也有普通的老百姓，以及无辜的孩子。一律杀无赦吗？或是为战俘，囚禁于某处集中管理？就像是战争时的收容所？一想到可能发生的未来，健一不禁对SUN RANGER与地底人之间的对决抱持着莫名的恐惧。

依照眼前的局势继续发展下去，地面世界与地底世界都将无可避免地迎向悲惨的命运。然而若与稳健派携手合作，共同打倒地底人的激进派，战争也就到此结束，双方面都得以回避悲惨的结局。因此健一打从心底欢迎稳健派的加入，同时也衷心盼望双方的合作得以拯救更多的生命，开创双赢的未来。

「健一大哥，你是不是吃错药啦？」

「没礼貌，我也有严肃的时候！」

「不是这个意思啦。我觉得健一大哥的想法是正确的，所以才有些惊讶。隼人大哥，你说是吧？」

「……没错。健一，你是对的。我们从来都没有去想过这些事情。」

得知健一的看法之后，隼人和小太郎内心的疑惑在一瞬间消失无踪。他们从未以同样的角度思考问题，健一的说词顿时令两人有一种茅塞顿开的感觉。

如果能够提早结束战争，双方的损伤也会随之降低，更不会在地面世界与地底世界的住民之间留下不必要的仇恨，这的却是最理想的解决办法。

「健一，你果然是SUN RANGER的队长。」

「隼人大哥，你终于承认啦？」

「我只是发现实力的强弱并非队长的必要条件罢了。」

「真是输不起……不过我也有同感。」

「隼人……小太郎……」

健一的眼眶泛起泪光。直到现在，健一才发现自己的想法获得SUN RANGER其他伙伴的认同。这个全新的发现，更坚定了他继续与大家并肩作战的决心。

「隼人，小太郎，你们也真傻♪既然人家的男爵大人站在地底人的这一边，我们当然也要跟地底人和平相处啰♪这么简单的道理，为什么你们就是想不通呢♪」

「地底世界应该有不少美味可口的料理。如果和平的手段可以解决问题，我也是乐观其成。」

「大作，还是你比较聪明♪嘿嘿嘿，不知道会在地底世界遇见怎样的帅哥呢♪真是令人期待♪」

相较于隼人和小太郎，小惠和大作的信念丝毫不受影响。早在六本木博士做出决定之前， 两人就将SUN RANGER与地底人的同盟关系视为理所当然的结果，决定前后的态度并未出现任何变化。

「小惠跟大作还是跟以前一样乐观……」

「……令人羡慕的单细胞生物。」

「嘘，隼人大哥。会被小惠姐听见的。」

六本木博士与地底人稳健派结为同盟的决定，固然动摇了SUN RANGER部分成员的信念，然而在队长健一的精神感召之下，最后还是凝聚了彼此的共识与向心力。

SUN RANGER是日本政府以对抗侵略者的名义所组成的秘密部队，不过侵略者的存在并非凭空捏造，而是有确实的根据与证明。

除了稳健派和激进派之外，过去地底人其实还有另一个派别。这群人比稳健派更积极地推动与地面世界的融合，以地底人的解体为最终目标。

第三势力——亦即解体派的主张十分单纯。进入二十世纪之后，地而世界的急速发展是有目共睹的，多样的文化与富裕的生活对于封闭的地底世界造成了莫大的吸引力，因此这群人鼓吹同胞舍弃大地之民的身分移居地面世界。

然而解体派的主张遭到激进派以及稳健派的强力反对。激进派指责解体派怂恿人民舍弃民族尊严，稳健派也认为解体派的主张过于躁进， 纷纷与他们保持距离。在这种情况之下，解体派的拥护者顿时遭到了孤立。

既然得不到其他人的支持，遭到孤立的解体派决定独自移居地面世界。当时二次大战才刚落幕，地面世界处于一片混乱的局面，刚好提供了解体派大举移民的机会。于是解体派舍弃了大地之民的身分，完全融入地面世界，展开了全新的生活。

解体派的独自移民决定了大地之民往后的命运。生活于地面世界的他们偶尔会带着地面世界的文化产物回到家乡，与地底的同胞畅谈地面生活的体验。于是大地之民逐渐对地面世界产生憧憬，人口逐渐外移，迫使稳健派不得不接受大地之民日渐衰亡的事实。直到现任族长仓野大叶上台之后，稳健派的中心思想也随之改弦易辙，成为移居地面世界的倡导者。

然而激进派却无法接受稳健派的改变。对于激进派而言，稳健派无疑是大地之民的叛徒，比解体派或是地面世界的人类更不可原谅。早已移居地面世界的解体派当然也嗅到了激进派的敌意，深怕激进派迟早会走上攻击地面世界的不归路，让深爱地面文化与生活的解体派陷入左右为难的困境。他们不希望地面世界遭到破坏，而且一旦战事爆发，被夹在中间的解体派立场也十分尴尬。于是他们决定先发制人，防患于未然。

解体派的做法很简单，就是与地面世界的政府私下接触，同时提供地底世界的科技。如此一来，不但可以借由高度科技的展现突显解体派的实力，也可以在战事爆发之际换取保命的护身符。

于是地面世界的政府开始研究地底人的技术，同时以研究的成果为基础，成立了特殊作战部队SUN RANGER。简而言之， SUN RANGER所使用的各项装备都是灵子力技术的产物，其中当然也包括了战斗服以及探测器。不过这也是SUN RANGER的科技水平远逊于奇莉华的原因，毕竟地面世界所掌握的灵子力技术，是解体派于二次大战结束之后所带往地面世界的科技。

经过多年的蛰伏之后，地底人的激进派开始侵略地面世界，于是处于休眠状态的SUN RANGER临危受命，被迫站上了火线。

「这就是SUN RANGER的历史背景与成立始末。」

「原来是旧有技术的翻版，难怪不是对手。」

「小惠，这就不对了。经过特训之后，还是有取胜的可能。」

「……博士，所以崇尚和平的地底人一开始就是我们的盟友吗？」

「严格来说，应该比较像是敌人的敌人等于自己的盟友。虽然称不上正式的盟友，双方的却在各方面都有密切的交流。」

「怎么不早说呢？」

「就算博士一开始就把话讲明白了，一年前的我们也不会相信吧？」

「……这倒是。」

「正如健一所言，地底人侵略者的存在也是最近才获得证实的。即使亲眼目睹地底世界惊人的科技，大部分的人依然不愿相信侵略者存在的事实。」

六本木博士的解释顿时令健一等人陷入了沉思。回想起一年前的自己，六本木的说法确实满有道理的。

「不过这么一来，浑沌不明的局势总算是露出一道曙光。奇莉华和她的支持者并非极端的左派或是右派，而是温和的中间路线。」

代替沉默不语的SUN RANGER接过话题的人，正是孝太郎。聆听了这些叙述之后， 孝太郎对地底世界的势力消长以及诸多问题有了全面性的认识。

「嗯，我们稳健派确实是以和平解决问题为号召。虽然大地之民的解体并非原本的主张，不过迫于形势，这也是不得不做的选择。」

奇莉华也点点头。藏在心中的好几个疑问——例如SUN RANGER所使用的低阶灵子力技术到底从何而来，都在六本木博士的说明之下获得了合理的解释。

「所以问题的关键，就在于如何阻止激进派的行动对吧？」

晴海做出结论。对于地面世界或是地底世界而言，激进派无疑是双方共同的敌人。

地面世界的政府不希望与拥有高度科技的大地之民正面冲突。就算到最后侥幸获胜，势必也得付出惨痛的代价。对于人数屈居劣势的大地之民而言，与地面世界的全面战争更是自取灭亡的不智之举。即使战争初期有所斩获，也难以换取最后的胜利。

没有人愿意开战，然而激进派却亟欲挑起战端。因此现在的当务之急，就是粉碎激进派的阴谋，瓦解好战分子的野心。

「那个，里见，我有话要说。」

这时一直保持沉默的由莉佳突然举起手，要求发言的许可。

——由莉佳？

孝太郎的心中顿时浮现不祥的预感。由莉佳的脸上露出魔法少女正气凛然的表情，这正是孝太郎最不愿意见到的画面。

「……说吧。」

强忍着内心的不安，孝太郎示意由莉佳开口。

「是。呃，关于这把步枪……」

得到孝太郎的许可之后，由莉佳拿出一把步枪，放在会议室的桌上。

叩咚。

重达好几公斤的步枪发出沉重的声响，众人的脸上同时闪过一抹不安。

「步枪上面有魔力的反应。」

「什么？」

由莉佳之所以露出正义魔法少女的表情，就是为了这个原因。

孝太郎一行人搭救SUN RANGER之际，由莉佳在战场上感应到零星散落的魔力。魔力主要是来自地底人士兵所使用的武器，因此由莉佳从地上捡了一把武器带回来。那把武器，就是摆在会议室桌上的步枪。

「步枪本身并没有魔力，被施予魔法的是子弹。至于魔法的效果，似乎是为命中狙击物的弹道修正。」

经过一番调查之后，由莉佳发现事情的严重性远远超乎自己的想像，于是便趁着开会的时候将问题提了出来。

「我不懂什么魔法，不过这位小姐说得没错。步枪所发射的子弹，确实会在途中改变方向。」

由莉佳的说法获得了隼人的证实。隼人是个步枪迷，在地底人的工厂遇袭的时候，就已经察觉出子弹的异样。

「激进派显然是透过某种管道，取得了被施予魔法的子弹。」

「应该是真耶吧。真耶的身体是以地底人的科技打造而成的，双方的技术交流就不难想像了。那一定是管道之一。」

真耶是前任的暗蓝，同时也是真希的启蒙恩师。几年前的大战令真耶受到重伤，造成身体多处残缺。之后她却得到了机械的肉体，再度回到战场。全新的机械肉体是灵子力技术的产物，既然真耶得到灵子力技术，与真耶互通声息的激进派显然也获得了魔法的辅助。眼前的这把步枪，就是最有力的证据。

「使用魔法武器侵略地面世界，已经构成了滥用魔法的条件……这是我的工作。」

滥用魔法的人都应该受到制裁，即使不是黑暗彩虹的成员也一样，这就是魔法少女由莉佳的使命。正气凛然的表情除了源自朋友之间的情谊，对于自身使命的坚持更是其中的主因。

「……最好是尽快采取行动。就步枪的设计来判断，激进派可是做好了万全的准备。」

可蓝的表情十分严肃，她也跟由莉佳一起调查了地底人的步枪。透过佛德赛先进科技的剖析，激进派的企图可说是昭然若揭。

「怎么说？」

「步枪本身的精密度相当高，显然是高度铸造技术之下的产物。以手边的仪器鉴定之后的结果，证明了步枪的铸造技术远胜于地面世界的科技水准。」

「那当然啰，是地底人制造的武器嘛。」

地底人的科技本来就十分先进，再加上魔法的辅助，就算制造出高精密度的步枪也一点不足为奇。

「重点不在这里。所有跟射击有关的零件精度都无从挑剔，然而消耗品的零件精度却与前者有一段明显的落差。」

「这代表什么？」

孝太郎不明白可蓝的意思，于是对枪械颇有研究的隼人开口了。

「意思是步枪的消耗品可以直接采用地面上生产的零件吗？这下子可麻烦了，敌人甚至连攻击地面世界之后的后勤补给都考虑到了。」

短时间所使用的武器跟长期使用的武器，在设计理念上存在着截然不同的差异。

短期使用的武器是以高成本追求高性能。由少数精锐所组成的突击部队需要的就是这种武器。

然而就全面性的长期抗战而言，性能取向的武器未必合用。如果武器的结构过于复杂，甚至连第一线的士兵都无法自行维修保养，恐怕经历了几场战役之后就会成为一堆废铁。再加上步枪的某些特定零件是在魔法的辅助之下才得以生产的，一旦战事扩大，零件的产量跟不上消耗的速度，再怎么精良的武器也派不上用场。

因此长期使用的武器必须以构造简单、维修容易为前提，尽可能避免采用过于先进的技术以及特殊的零件，以便部队在占领地的工厂直接生产。除此之外，子弹也必须采用一般规格，只有在特殊情况下才使用魔法子弹。

强大的性能并非武器的唯一条件，设计之际必须考量到战场上的实际需要。这把步枪的设计宗旨显然是以地面侵略为主，可蓝之所以做出激进派已经做好万全准备的判断，也是基于这个原因。

「无论就工业或是战略角度来看，这把步枪的设计都近乎完美。使用这种步枪的敌人绝非只着眼于短期利益，激进派早已完成了长期作战的准备。」

「等到对方开始行动之后，就已经为时已晚的意思吗？奇莉华！」

「我知道，立刻采取必要的因应措施。」

激进派比想像中更加危险，是一群不容小觑的敌人，不能置之不理。孝太郎他们的时间已经所剩不多了。

经过一番讨论之后，众人达成了再度入侵工厂的共识。最主要的原因，自然是为了调查工厂所制造的产品，借以推测激进派的作战计画。大作和小惠所拍摄的照片证实了工厂正在生产攻击性的武器，不过众人需要更进一步的详细情报。情况允许的话，还可以趁机破坏工厂的生产设备。总而言之，入侵工厂显然是目前的当务之急。

拍板定案之后，前往车站的提亚和露丝也赶回来与其他人会合。如今孝太郎正在向两人说明目前的局势，以及接下来的作战计画。

「原来如此……想不到事隔一年之后又遇见了SUN RANGER，果然是世事难料。」

「将军大人，您有什么打算？」

「掩护奇莉华，入侵激进派的工厂。」

入侵工厂的行动兵分二路，大部分的人负责诱敌，只有少数人实际入侵厂房。入侵小组由孝太郎、奇莉华、可蓝和晴海所组成，孝太郎的主要任务是保护熟悉大地之民的奇莉华、精通科学技术的可蓝以及擅长魔法又行事稳重的晴海。

「有没有我们帮得上忙的地方？」

「请两位跟其他人一起从工厂的正前方发动攻击。目的虽然在于诱敌，但战况应该是异常激烈，需要强大的火力支援。」

「交给我吧。强大的火力支援难不倒我，绝对不会让你失望的。」

「将军大人……」

提亚立刻表示同意，露丝却将双手在胸前合拢，抬起头来凝视着孝太郎。察觉露丝若有所求的眼神，孝太郎立刻恍然大悟。

「里见骑士团副团长露丝卡妮亚·那依·巴多姆西哈阁下。请与提亚蜜思林皇女殿下一同，负责诱敌作战。」

「是，一定不辱使命！」

接获孝太郎的命令之后，露丝的双眸流露出坚定的眼神，向孝太郎做出佛德赛的军礼。

提亚和露丝来到站前商店街的目的除了购物之外，同时也是为了领取订制的物品。那就是两人连续好几个晚上不眠不休所精心设计的骑士团制服。

「真希大人，穿起来感觉如何？」

「很合身。」

「行动之际会不会造成妨碍？」

「不会，一点影响都没有。不过……露丝，别称呼我为大人好吗？」

「怎么说？」

「你是副团长，而我只是你的部下……」

「那……真希？」

「这样比较好。」

「呵呵呵……看不出来你还挺传统的嘛，真希。」

「设计这种制服的人，似乎没有资格批评我吧？」

「哈哈，说得也是。」

露丝和真希身上穿着款式相同的服装。整体的造型虽然令人联想起孝太郎的盔甲，设计上却更接近学生的水手服，不失少女特有的可爱风格。主要的配色以象徵青骑士和阿莱亚的蓝白为主，佐以不同的个人色彩。露丝的个人色彩是黄色，真希则是蓝色。骑士团制服的诞生，象徵着提亚和露丝的少女梦想又往前实现了一大步。

「……真好，就只有露丝跟真希可以穿。」

凝视着露丝和真希的早苗露出悻悻然的神情。基于侵略者的立场，早苗目前还不能加入骑士团，无法穿上这身可爱的制服。眼见早苗气鼓鼓地嘟起嘴唇，晴海忍不住笑了笑。

「东本愿，等这场战争结束之后，你也可以穿上这套制服。」

「真的吗？」

「当然。既然地底人的矛盾与冲突已经圆满解决，当然就不必维持表面上的敌对关系了。」

早苗之所以依然扮演着侵略者的角色，主要原因是为了防止大地之民的暴动。如今激进派已经展开行动，只要敉平了这次的动乱，就等于是化解了大地之民再度起事的可能性。到时候早苗就可以光明正大地加入骑士团，穿上可爱帅气的制服了。

「孝太郎、孝太郎！事情结束之后，一定要让我加入骑士团喔！到时候就指派我为家事大臣吧！」

「好好好，先别这么兴奋。」

「万岁！好，我拚了！」

「量力而为，别太勉强了。」

「嗯！」

心情大好的早苗卧在孝太郎的背上，看起来就像是个正在撒娇的小女孩。然而早苗的全身上下却绽放出强大的灵力，化作光芒显现出来，让人感觉到她那无比旺盛的斗志。

「……」

相较于士气大振的早苗，由莉佳的面色就显得格外凝重。只见她紧握着自己的魔杖天使光环，低着头不发一语。

「喂！」

咚。

「好痛！」

孝太郎见状，立刻毫无预警地敲了敲由莉佳的额头。

「里、里见，你做什么！」

由莉佳捂着前额，朝着孝太郎大声抗议，心事重重的表情瞬间消失无踪。

「谁教你摆出一张苦瓜脸，害我忍不住就出手了。」

「为什么就不会对我温柔一点？」

「温柔一点的话，你不就会当场哭出来了吗？」

然而孝太郎完全不将由莉佳的抗议当一回事，三言两语就让气势淘淘的由莉佳为之语塞。只见由莉佳腼腆地低下头来，刻意回避孝太郎的视线。

「这……或、或许吧……」

「这件事虽然跟魔法有所牵扯，却也不是你一个人的责任。你并不是孤军奋战，大家都跟你站在同一阵线。」

「里见……呼……」

由莉佳呼了口气，凝重的表情也逐渐和缓。

「感觉好多了。谢谢你，里见。」

「我什么都没做，只是揍了你一拳而已。」

「……就当做是这样吧。」

紧绷的情绪得以舒解，由莉佳终于展露欢颜，同时伸手拭去眼角的泪珠。到头来，由莉佳还是忍不住流下了些许的泪水。

「里见，你真的很了解由莉佳呢。」

近距离观察孝太郎和由莉佳的互动之后，静香笑了笑。孝太郎闻言，也露出无奈的苦笑。

「也没什么，由莉佳就是常常惹麻烦。共同生活一年多之后，我多少也对她的个性有所了解。」

孝太郎故做轻松地耸耸肩膀，内心却十分清楚这番话只是掩饰尴尬的推托之词。当然，其他少女也知道。

「里见，你也太爱面子了吧。喜欢我就说一声嘛，有什么好害羞的？」

咚。

「……对、对不起，我说错话了。」

「里见，你对我好像就不会那么体贴。」

「是要我扁你的意思吗？」

孝太郎举起修理由莉佳的拳头，朝着静香晃了晃。

「当然不是。人家可是突然被卷入战争之中的无辜房东，为了安抚人家受创的心灵，多少也该有所表示吧？电影或电视不是常常出现类似的情节吗？」

「那……这样子总行了吧。」

孝太郎将晃来晃去的手掌搁在静香的头顶，轻轻地来回抚摸。只见静香眺起双眼微微一笑，一副心满意足的模样。

「嗯……好，就饶了你吧。」

「这是我的荣幸。」

若是在平常，孝太郎一定会逮住机会反唇相讥，不过现在的他却只是微微一笑，丝毫不以为意。

——紧张是难免的，怪不得任何人。

在场的少女虽然各自拥有强大的力量，骨子里却都只是十几岁的女孩子。面对足以改变地面世界与地底人命运的大战，任谁都沉不住气。更何况这场战斗的结果可能会对三坪房间的未来造成莫大的影响，少女们内心的紧张当然不难想过这一年多的相处之后，孝太郎对难以捉摸的少女心有所了解，因此才有今天的体认。

「还有一个人喔。」

「还有一个人？」

「没错，就是这边。」

「好痛。」

静香突然其来的发言令孝太郎睁大双眼，趴在背上的早苗也同时抓住孝太郎的颈子使劲一扭。于是孝太郎的视线落在凝视着摊在桌上的地图、面色凝重不发一语的奇莉华身上。

005

——那是……？

奇莉华的手中握着充当护身符的卡片。静香说得没错，还有另一个人需要孝太郎的安慰。

「她从刚刚就一直释放出奇怪的灵波。我试了很多方法，却还是一点用处也没有。孝太郎，看你的了。」

「早苗……好吧，我试试看。」

「嗯，拜托了。」

早苗紧紧地拥抱孝太郎之后，才从孝太郎的背上爬了下来。

「不过……该说些什么才好呢？」

孝太郎陷入了沉思。奇莉华是大地之民的领导者，置身于漩涡的中心，言不及义的安慰之词恐怕会收到反效果。眼见孝太郎沉默不语，晴海立刻提出了建议。

「里见就以平常面对我们的态度去做就行了。毕竟重要的不是表面的言语，而是真诚的情感呀。」

晴海的语气充满了自信，双眸之中更是流露出无限的柔情。

——阿莱亚陛下……

此时此刻的晴海，令孝太郎想起记忆中的一名少女。明知两人并非同一个人物，孝太郎还是从晴海的身上看到了那名少女的面容。眼前的晴海散发出悲天悯人的高贵气质，就如同孝太郎难以忘怀的那名少女。

「现在的仓野就是你的公主，里见。赶快去陪伴在公主的身边吧，勇敢的骑士。」

「……是。」

晴海虽然将奇莉华比喻为公主，可是在孝太郎的心中，面带微笑、雍容大方的晴海，却更像是个真正的公主。

孝太郎走向奇莉华之后，其他少女的目光自然而然地落在他的身后。大家都兴致盎然地凝视着孝太郎的背影，等着看他如何安慰愁容满面的奇莉华。

「两人正在说话。」

「嗯，这算是比较稳当的开场白。」

孝太郎来到奇莉华身边之后，便从不着边际的闲聊切入。只见孝太郎的视线偶尔落在奇莉华的手边，话题似乎跟卡片有关。

「那到底是什么卡片呼？」

「露、露丝！那、那好像是好几年前某部动画的人物卡片！奇莉华将卡片视为珍贵的回忆，我们也不便多问，因此大家对那张卡片都不是很清楚！」

「原来如此。静香大人，那张卡片的人物是——」

「巴多姆西哈！快点看贝德利欧正在做什么！」

「咦？」

就在少女们的闲聊逐渐触及敏感话题的时候，孝太郎展开了下一步的行动。两人的对话并未中断，不过孝太郎的手掌却搁在奇莉华的头顶，温柔地来回轻抚。

「我喜欢那样。」

目睹孝太郎抚摸奇莉华的头顶之后，真希的双颊微红，眼角有些湿润。回想起孝太郎曾经对自己做过同样举动的情况，真希顿时能够体会奇莉华的心情。

「奇莉华哭了。」

「她就跟你一样，无法在需要的时候跟喜欢的人撒娇。」

「所以孝太郎才会是奇莉华唯一的救赎。」

「学习像殿下那样抛开所有的矜持与尊严，其实也不是什么坏事。」

「露丝，你想跟我吵架吗？」

「不敢。」

被孝太郎轻抚头顶的期间，豆大的泪珠也同时自奇莉华的双眸滑落，证明了她也是个普通的少女。只有在孝太郎的面前，她才会展露出隐藏于内心深处的真实面貌。只见孝太郎伸出手指，替奇莉华拭去脸颊上的泪水。

「孝太郎的双手特别温暖，我最喜欢在他的手掌上来回磨蹭了。」

「我也有类似的经验。他的双手让我想起逝去的父亲，忍不住就哭了出来。」

「里见也是个渴望受到关怀的人，或许他也从这些举动当中得到跟我们一样的感受吧。」

「樱庭学姐，你的说法好像是里见的女朋友喔。」

「我没有那种意思，纯粹只是客观的论述！」

孝太郎与奇莉华之间的种种互动，勾起了其他少女的回忆。她们不但能够体会奇莉华的感受，也借着这个机会重新检视自己的情感，再次证明了自己少不了孝太郎的事实，就如同身边的其他伙伴也少不了彼此。即使情绪激动的奇莉华紧紧地抱着孝太郎，其他少女也丝毫不会感到突兀。

「人家每天都想跟他紧紧地抱在一起……」

「有时我不禁心想，孝太郎一定是黎明女神的使者，特地前来拯救我们的。」

「殿下，我们的救星可不只是将军大人而已。」

「也对，大家或多或少都是我们的贵人。」

孝太郎也轻轻地楼着奇莉华。只见奇莉华紧抓着孝太郎的双臂，哭得更加伤心。

「当初就是他的拥抱让我萌生脱离黑暗彩虹的勇气，让我认定他才是人生道路上互相扶持的伴侣……」

「我还为了将军大人毁弃婚约……不过现在的我一点也不后悔。」

「因为你的未婚夫原本就是敌人吧？」

006

「明明自己是受到里见的保护，却莫名其妙地想要反过来保护里见。或许幸福就是这么一回事吧。单方面的付出，不是很寂宽吗？」

在场的少女几乎都曾经被孝太郎强而有力的臂膀搂在怀中，因此大家都能够体会奇莉华现在的感受。如今非但奇莉华嚎啕大哭，甚至连其他少女也是眼泛泪光。对于她们来说，奇莉华的遭遇就像是自己的遭遇，大家都能够感同身受。

「……太过分了。」

就在大家陷入一片哀戚的时候，唯独一名少女感到不是滋味。镜片之后的双眸燃起熊熊怒火的少女正是可蓝。

「贝德利欧从来没那样对待过我。」

「我、我也是，除了在戏剧公演的舞台上……」

「晴海，当时你跟贝德利欧不是完全投入戏剧中的角色吗？不能算是毫无经验吧？」

少女们之中，可蓝是唯一不曾被孝太郎抱在怀中的少女。严格说来晴海的情况也一样，顶多只是在编织研究社的社团教室发生过类似的体验罢了。不过晴海拥有阿莱亚的记忆，又曾经在戏剧公演的舞台上与孝太郎相拥，跟可蓝的情况又有些许不同。

「可是、可是！里见常常当着大家的面前向你示爱呀！」

「那只是要我替他做事的敷衍之词！」

「里见要我帮忙的时候，可是连敷衍之词都没有……」

可蓝的愤怒并未持续太久。由莉佳说得没错，可蓝虽然没有被孝太郎紧拥入怀的经验，两人之间却有旁人无法置喙的回忆。光是以拥抱与否判断彼此的关系，显然有失公允。

「啊，奇莉华笑了。」

「看样子应该是没事了。」

一段时间之后，破涕为笑的奇莉华离开了孝太郎的怀抱。看来在孝太郎的劝慰之下，奇莉华的心情总算是恢复了平静。其他少女见状，也纷纷露出欣慰的笑容。

这时晴海突然喃喃自语：

「到底该怎么做……才能让里见永远是我们的里见……」

孝太郎的身边少不了少女们的陪伴，因此才决定自过去的世界归来。大家都希望眼前的生活永远持续，没有人愿意见到孝太郎再度离去。这不但是晴海的心愿，也是所有少女共同的盼望。

第十五卷 潜入作战 七月三日（六）

受到SUN RANGER强行入侵的影响，地底人的工厂显然提升了警戒。士兵来回巡逻的频率更加密集，每个人都是全副武装，不允许再被入侵。

「提前行动果然是正确的。」

拿起数位式望远镜跳望位于森林彼端的工厂，奇莉华不禁松了口气。同样以望远镜观察敌情的孝太郎对于奇莉华的反应感到有些纳闷，忍不住开口询问：

「为什么？警戒的士兵增加许多，不是更棘手吗？」

「确实有些棘手，不过这也证明了敌人目前还是需要这座工厂。」

「原来如此。如果敌人的戒备松弛，情况反而更不妙。」

「就是如此。」

警卫的人数增加，证明激进派依然得仰赖这座工厂生产必要的装备。孝太郎一行人亟欲窥视激进派的作战计画，警卫的增加代表工厂内保有重要的事证。如果警戒松弛，象徵激进派没有继续保护这座工厂的必要，也就等同于工厂已经遭到闲置，没有任何的产能。就算孝太郎等人入侵工厂，恐怕也只能空手而还。就这层意义而言，敌人的增加固然棘手，却也不尽然都是坏消息。

「除此之外，还有另一个原因。」

「怎么说？」

「大刺刺地派出全副武装的警卫，证明了这座工厂的任务即将告一段落。」

「用不着继续掩人耳目的意思吗？」

工厂的警戒早已超越一般企业的规模。荷枪实弹的士兵在偌大的厂区来回巡逻，对于手中的武器丝毫没有掩饰的意思。在日本，一般的工厂警卫不可能配备真枪，即使是毫不知情的外人，也可以感受到弥漫于这座工厂的异样气息。被视为恐怖组织的据点，进而向当地的警察机构举发，恐怕也只是时间早晚的问题。

不过若工厂的生产排程已经进入最后阶段了呢？

赶在接获通报的警方以及媒体展开行动之前，工厂就已经完成了阶段性的任务，或是攻击地面的行动早已正式展开。在这种情况之下，一般市民会不会注意到工厂的存在已经无关紧要。权衡轻重之后，化解眼前的危机——亦即防止敌人的再度入侵，显然才是当务之急。

「里见，你就快脱离伪装魔法的范围了，别再继续前进。」

「抱歉。多谢你的提醒，由莉佳。」

在由莉佳和真希的魔法掩护之下，孝太郎一行人悄悄接近工厂。在还有一段距离的情况下，掩护魔法的效果十分显着，得以不被激进派察觉逐步逼近。不过对方应该也有魔法能力，千万不能掉以轻心。

「男爵，差不多该分头行动了。」

「嗯。红色闪光，我的伙伴就拜托你了。」

「是。」

按照原定计画，众人必须在这里分成潜入小队以及诱敌小队。

潜入小队是由担任队长的奇莉华，以及孝太郎、可蓝和晴海所组成的。诱敌小队的成员则是四人之外的其他人，由红色闪光——亦即健一担任队长。趁着诱引敌人注意力的时候，潜入小队偷偷摸进工厂搜集情报。如果情况允许，再趁机破坏工厂的设备，瘫痪激进派的武器生产。

「好，出发吧。」

「待会儿见了，各位。」

「提亚蜜思林，可别搞砸了。」

「你们的危险性远胜于我们，自己小心。」

话别其他的同伴之后，潜入小组的身影消失在森林之中。诱敌小组则是留在原地，目送四人离去。

「……各位，有个问题想要请教。」

孝太郎等人的背影消失之后，健一突然向留在原地的其他少女开口。这个问题已经憋在心里面很久了，一直找不到机会问个明白。

「你问吧。」

提亚代表大家做出回应。于是健一小心翼翼地开口：

「其实，我一直对男爵与各位的关系感到十分好奇。各位来自四面八方，个性不同，背景也有差异，无法想像当初到底是怎么认识男爵的。」

健一知道奇莉华是地底人，其他少女则是跟奇莉华站在同一条战线。然而促使大家结为盟友的原因，却令健一百思不得其解。 奇莉华是地底人稳健派的实际指挥者，提亚、可蓝和露丝拥有高度科技，由莉佳、真希和晴海具备魔法能力，早苗本身是个灵能力者，静香则是格斗技达人。以及连结起少女们的孝太郎。

促使这几个各有所长的人物齐聚一堂的原因到底是什么，就是健一最大的疑问。

「因为我们是……」

基于本能的反应，提亚差点说出『侵略者』三字；然而这个字眼是否足以描述大家目前的关系，却也令提亚的内心闪过一丝疑惑。因此提亚沉默片刻之后，决定换一种说法。

「……因为我们都是一家人。就像你说的，来自四面八方的我们刚开始总是冲突不断，然而当初的冲突如今却成为凝聚向心力的重要关键。大家对彼此的优点和缺点都很熟悉，这就是促使我们抛弃成见携手合作的原因。」

「果然是意义深远的回答。」

提亚的回答虽然跟健一所预期的答案有所落差，却是可以想像的答案。在因缘际会的情况下聚在一起，历经无数的冲突与磨合之后，才培育出牢不可破的革命情感。这就是健一从提亚的回答之中所获得的讯息。

「所以你们一定也可以跟地底人和平共存。」

「但愿如此。」

既然提亚和其他少女办得到，SUN RANGER没有办不到的道理。

于是健一抱持着满腔的理想与热血，迎向属于自己的战场。

由孝太郎等人所组成的潜入小队与其他同伴分手之后，正在森林中迅速移动。诱敌小队预计从工厂正面的大门展开佯攻，到时候孝太郎等人将从工厂的另一侧悄悄入侵。入侵地点与工厂本体之间刚好是最短距离，不易被敌人发现。由于诱敌小队必须等到潜入小队就位之后才能展开行动，因此孝太郎等人正以最快的速度赶赴预定地点。

「可蓝，你落后了，动作快一点。」

「你、你明知、我、我不擅长、跑步！」

四人之中，可蓝的移动速度明显地慢了许多。孝太郎穿着盔甲，晴海使用PAF，奇莉华的运动神经本来就不错。唯独可蓝的体力低于常人的水准，如今已经是上气不接下气。

「没办法。」

「呀！」

孝太郎乾脆将可蓝拉了过来，伸出双臂将她抱在怀中之后，再度迈开脚步迅速前进。孝太郎的盔甲——亦即『青骑士』的战斗服拥有辅助动力，即使多了可蓝一个人的重量，也丝毫不影响孝太郎的速度。

「贝德利欧，还是让我自己——」

可蓝下意识地开口。然而话才说到一半，立刻想起先前跟其他少女之间的对话。于是可蓝把心一横，硬生生地后半句吞了回去。

「怎样？」

「我、我只是不想再维护不必要的矜持罢了，就暂时麻烦你了。」

其实可蓝大可以自己的发明在半空中飞行，然而她却不想这么做。只见可蓝伸出双臂，紧紧地环绕着孝太郎的后颈。

——虽然跟所谓的拥抱有所差异……不过……

潜入作战迫在眉睫，现在并不是花样年华的青春少女犹豫不决的时候，然而可蓝还是情不自禁地加重了双臂的力道。可蓝的这副模样十分可爱，身旁的晴海顿时为之莞尔。

「呵呵……可蓝，放弃无谓的坚持才是对的。」

「与、与其成为大家的累赘，牺牲我的自尊并不算什么！」

「劝你最好抓紧一点，否则跌下来可是会受伤的喔。」

「……我、我知道……」

面红耳赤的可蓝闻言，脸颊又往孝太郎的身上贴近了些。清楚感受到孝太郎的呼吸和体温之后，可蓝脑中一片空白。

然而双方的距离过于接近，孝太郎反而对可蓝的变化浑然不觉，心中还是挂念着晴海。

「樱庭学姐，你才应该量力而为，千万不要勉强。」

「放心吧，里见。当初把我编入潜入小队，就已经考量到我的体能了。」

诱敌小队吸引敌人的注意力之后，潜入小队不会遭遇敌人的抵抗，理论上应该比较安全。然而可蓝、奇莉华和晴海三人的战力有限，难以应付突发状况，因此才由充当护卫的孝太郎一并随行。无论如何，相较于战况激烈的工厂正门，自后门入侵工厂的潜入小队显然安全多了。

「而且可蓝的新发明刚好可以弥补体能上的弱点。」

「那就好……」

孝太郎点点头，却还是有点放不下心。晴海的说法固然不无道理，孝太郎还是认为将晴海推上战场的决定似乎有待商榷。

即使是相对安全的位置，即使PAF可以弥补体能的不足，即使继承了阿莱亚的强大力量，对于孝太郎而言，晴海依然是晴海。在孝太郎的心目中，晴海跟由莉佳一样，都是不应该出现在战场上的人物。

「不过，我还是不希望看到樱庭学姐置身于战场。」

「我也不愿意见到你跟敌人战斗喔。里见，你本来就不是属于战场的人。」

晴海能够体会孝太郎的感受。对于晴海而言，孝太郎并不是天生的战士。失去家人的孝太郎渴望来自他人的温暖，又怎么忍心伤害他人？然而孝太郎依然义无反顾地奔赴战场，其中的原因自然是不言而喻。

「为了保护大家，也为了捍卫大家的未来，你还是勇敢地与敌人战斗。所以我也想跟你看齐，站在你的身旁，实现同样的理想。」

「樱庭学姐……」

「我知道自己不适合战斗，只求在不会拖累大家的情况下，替所有人尽一分心力。」

即使得知孝太郎等人的秘密，晴海的决心也从未动摇。她只是想和孝太郎走在同一条路上，如此而已。而且晴海也十分肯定，她体内的另一名少女一定也有同样的念头。

「放弃吧，里见孝太郎。晴海是对的。」

「……好啦好啦。既然如此，也只好尽快结束这场战斗了。」

连奇莉华也站在晴海的那一边，孝太郎只好乖乖地投降。

如果晴海没有投入战斗的理由，同样的说法也适用于孝太郎。毕竟这次的事件跟孝太郎毫无关系，孝太郎没有独自面对一切的必要。既然如此，最好的方法就是趁早让事件落幕，尽可能远离战争。

——这并不只是学姐和由莉佳的问题，奇莉华、可蓝和其他人也是如此。大家的战力虽然强大，却不代表她们就应该面对战斗。

孝太郎希望三坪房间的所有少女都能够拥有幸福快乐的人生，应该远离战斗的少女并非只有晴海而已。无论如何，都要尽可能让所有的少女获得真正的幸福。孝太郎的胸中萌生出坚定明确的意志。

分头行动之后又过了十分钟，入侵小队传来抵达预定地点的讯息。此时三坪房间的少女跟SUN RANGER也已经顺利到达工厂正面的大门。

「是将军大人的雷射通讯，已经平安到达预定位置。」

「告诉他小心一点……各位，现在该我们了！」

沙。

站在队伍最前方的提亚双手扠腰，一副不可一世的模样。在夜风吹拂之下，金色的头彷佛旗帜似地啪哒作响。脸上流露出绝对的自信，双眸绽放出坚定的意志。提亚那威风凛凛的美丽身影，几乎让人忘记了她其实是那么的娇小。

「真希，这是你加入骑士团之后的首场战役。请你务必努力奋战，千万别玷污了里见家的名声。」

「遵命，副团长！我会代替团长，保护皇女殿下的安全！」

身穿骑士服的露丝和真希分立两侧，俨然是提亚的贴身侍卫。除了同款式的骑士服之外，两人分别配备了不同的武器。露丝是战斗用的盔甲和两把光束剑，真希则是蓝色的长袍和魔法杖。两人的长相和打扮虽然大异其趣，双眸所流露的视线却是一样坚定。

继三人之后的，则是早苗和静香。

「好，今天一定要好好努力！」

「早苗，你的斗志挺旺盛的嘛。」

「只要表现得好，孝太郎就答应让我加入骑士团呢！」

「原来如此，我也有点心动。」

「静香，一起加入吧！请怪兽叔叔助你一臂之力就好了！」

「人家才不要呢！」

『静香，你好无情。』

「亚尔叔叔出场的话，人家的体重又会增加了！不管怎样，这次人家不想借用亚尔叔叔的力量」

『……又不是真的变胖……』

早苗和静香没有武器或是防具，不过全身上下倒是笼罩着强大的灵力。早苗的灵力是与生俱来的，静香的灵力则是源自潜伏于体内的巨龙，战力更胜于全副武装的士兵。对于两人而言，武器和防具只会妨碍她们大显身手。

「……娜娜……今天我一定会成功地完成任务……」

紧跟在早苗和静香之后的人，则是由莉佳。此时此刻的由莉佳弥漫着跟过去截然不同的气息。这次的敌人是计画性地滥用魔法的组织，显然与过去的敌人不同。而且这场战斗将会对奇莉华的未来造成重大的影响。为了使命、也为了朋友，由莉佳打算全力以赴。

「虽然我的本事还不及娜娜的万分之一，不过我一定会成功的！」

由莉佳紧紧地握着名叫天使光环的魔杖。

过去的由莉佳偶尔会露出魔法少女专注而认真的神情，如今她的脸上正呈现出同样的表情。就这层意义而言，现在的由莉佳绝对是个真正的魔法少女，跟刚到一○六号房的她判若两人。

「男爵的朋友全都是些本领高强的人……我们根本没得比……」

「能够看出彼此之间的实力差距，代表我们也不是毫无成长。」

「小太郎说得没错，健一。无谓的自卑不会带来好的结果。」

「就是说嘛！光是感受得到男爵大人的过人之处，就已经是一大进步了呢！」

「……唯独小惠在这方面还是原地踏步，真是不可思议。」

队伍的最后面，正是SUN RANGER五人组。五人身上穿着颜色不同的战斗服。这几个月以来，战斗服布满了大大小小的伤痕，代表他们已经蜕变为真正的战士，不再是孝太郎等人印象中的乌合之众。SUN RANGER就跟由莉佳一样，在短时间内获得了显着的成长。

三坪房间的六名少女加上SUN RANGER的五名成员，总共十一人大剌剌地接近工厂。距离工厂大门的距离大约剩下十公尺的时候，工厂的探照灯突然亮起，扩音系统也传出不友善的警告。

『这里是私人土地，任何人都不得擅自闯入！否则将加以排除！』

老掉牙的恫吓，同时也是形式上的警告。事实上工厂内的士兵早已架好步枪，静待指挥官下达开枪的命令。看来他们早已知道眼前的不速之客跟白天的入侵者是同一批人。

「很好，尽管放马过来吧！我会让你们知道，得罪了本小姐会有什么下场！」

即使处于枪口的威胁之下，一马当先的提亚依然无视于敌人的警告——严格说来应该是威吓。不服输的豪气在此发挥得淋漓尽致，双眸更是闪烁着光芒。

「『青骑士』，扬起大旗！」

『遵命，公主殿下。』

数公尺见方的大型旗帜浮现于提亚等人的后方。这面大旗并非实体，而是投射于空中的雷射影像，正中央描绘着一朵金色的花。军旗的出现，代表提亚的御驾亲征。

即使身在远处，雷射光在半空中所描绘的旗帜依然十分醒目，位于工厂后门的孝太郎当然也是一目了然。

「开始了。」

提亚的军旗在空中飞扬，金色的光芒洒落四周，吸引了工厂士兵的注意力。只见他们纷纷往旗帜的方向移动，彷佛被砂糖所吸引的蚁群。诱敌作战大为成功，工厂后门的警戒逐渐薄弱。

「可蓝，拜托你了。」

提亚的军旗除了扮演吸引敌人目光的角色之外，同时也是向孝太郎等人告知行动开始的暗号。当诱敌小队与敌人短兵相接的时候，就是孝太郎等人潜入工厂的大好机会。

「一切都已经准备就绪。行经路线上的监视器都已用伪装影像加以遮蔽，各种探测器的位置也已经在掌握之中，绝对可以在敌人毫不知情的情况下潜入工厂。」

潜入行动由可蓝负责主导。可蓝专属的军舰『胧月』拥有佛德赛首屈一指的匿踪性能，可蓝本身当然也对匿踪的技术颇有研究。大地之民虽然具备优于人类科技的保全系统，在可蓝的面前也只是基础等级的存在。

「奇依，灵力系的探测器就交给你了。」

「卡玛拉、可玛拉，启动灵子力探测器，锁定敌人灵子力探测器的所在位置。」

『收到，大姐头！』

『可蓝，准备见识我们的英姿呵！』

『到时候可别爱上我们呵！』

「才不会！」

可蓝唯一的弱点，就是灵子力技术所开发出来的保全装置。灵子力技术与佛德赛科技属于截然不同的分野，只能请奇莉华和她的两具土偶出马。

「学姐，为了保险起见，可以请你负责侦测附近的魔力吗？」

「没问题，交给我吧。」

于是晴海开始监控附近的魔力变化。魔法使必须透过许多程序才能施展魔法，利用魔法警戒大范围区域——例如工厂的可能性微乎其微。不过特定范围的魔法力场还是有存在的可能，晴海的监控显然是必要的。

这次的入侵行动分别由可蓝的科学力、奇莉华的灵子力以及晴海的魔力所构成，孝太郎则是负责保护三人的安全。无论就能力面或是个性面而言，在以最精简的人数编组入侵小队的前提下，这都是最完美的组合。

「好，开始行动！」

『是！』

孝太郎一声令下，三名少女异口同声地做出回应。于是四人翻越栅栏，入侵地底人的工厂。除了回应声整齐划一之外，四人的团队默契也是无懈可击。

原本打算直接穿越空地抵达工厂的主建物，却有可能触动地底人设下的许多探测器。于是在可蓝的带领之下，孝太郎一行人朝着主建物迂回前进。

「接下来压低身形，朝着前方的货柜迅速前进。贝德利欧，你长得比较高，可别被敌人发现了。」

「知道，我会注意的。」

从这边的掩蔽物移动至下一个掩蔽物。时而弯腰，时而跪爬，慢慢地接近工厂的主建物。众人虽然巴不得一鼓作气直冲目标，但如此一来却只会大大地提升被敌人发现的机率。为了搜集足够的情报，现在也只能多加忍耐。

接下来的几分钟之内，孝太郎等人一直重复同样的动作。然而众人的努力终究获得了回报，最后终于在并未惊动敌人的情况下顺利抵达工厂的主建物。

「呼，真是不容易。」

「可蓝果然厉害，这种偷鸡摸狗的事情交给你就对了。」

「这算是夸奖，还是讽刺？」

「当然是夸奖啰。」

「少来这套，我才不信呢。」

「可蓝，先别生气。你不在场的时候，孝太郎总是当着我们的面前对你赞誉有加呢。」

「樱、樱庭学姐！」

「呵呵呵，对不起啰。」

「这、这是真的吗？」

四人隐身于主建物的阴暗处稍作喘息。从持续多时的紧张之中获得暂时的解放，众人的脸上无不浮现出松了口气的微笑，彼此之间的对话也夹杂着些许嬉闹。然而忙里偷闲的时间，却很快地划下了句点。

沙、沙、沙！

一小队士兵正从四人的藏身之处迅速通过，看来应该是支援正面大门的军队。等到士兵离开之后，奇莉华这才小声开口。

「现在不是放松的时候。孝太郎，赶快潜入工厂吧。」

「没错，大门的战况想必十分激烈。」

即使相隔一整个厂区，正面大门的枪声以及爆炸声依然清晰可闻，诱敌小队显然是陷入了苦战。为了减轻战友的负担，孝太郎等人必须加快行动的脚步。

『大姐头，最好避开那边的出入口呵！』

『出入口附近设有主动式的灵子力探测器呵！即使是等级二的遮蔽模式也没用呵！』

然而工厂的保全系统十分完善，想要借由士兵所使用的出入口入侵工厂，显然是有点难度。

「我方人数有限，无法强行突破。」

「看来也只能寻找其他的出入口了。可蓝，有什么发现？」

「等我一下……唔……」

可蓝透过手环，向滞留于半空中的小型无人侦查机下达指令。侦查机一直执行收集情报的工作，如今已经绘制出工厂内部的平面图。可蓝调出先前的情报重新分析，试图找出最安全的入侵途径。

「……找到了，前方不远处有个排放热气的管线。我试着追踪热源，发现管线一直延伸至工厂的内部。」

经过细密的分析之后，可蓝建议众人从通气口入侵工厂。然而可蓝的提议却遭到奇莉华的反对。

「兵工厂所排放的热气非同小可。孝太郎的盔甲或许耐得了高温，我们可就很难说了。」

武器的制作牵涉到金属的熔铸，制造过程中所产生的热度等同于灼热的风暴，可是不容小觑。孝太郎的盔甲具备太空服的性能，自然不受热气的影响，可是其他三人没有类似的装备，根本无法通过，因此奇莉华并不认为可蓝的提议是个可行之计。奇莉华对可蓝颇有好感，用字遣词之际也展现出绝对的尊重，然而事关潜入小队的人身安全，还是不得不表达反对的立场。

「奇依，这你就不必担心了。」

只见可蓝喜孜孜地眯起双眼，显然早就料到了奇莉华的反对。通气口的高热固然是个问题，可蓝却早已想好了对策。

「根据先前的资料，晴海的魔法足以保护我们不受高热的侵袭。」

过去的阿莱亚，以及现代的晴海。将两者的魔法交叉比对之后，证明了晴海的防御与冷却魔法可以抵御工厂所排放的高热。

「原来如此。」

「有效时间虽然短暂，却也有意外的好处。至少排放热气的通气口不会有太多的监视器。」

工厂的保全系统固然完备，却也不至于将必须穿着太空服才能进入的地点视为入侵路线。相较于其他的出入口，通气口的警戒想必薄弱了许多。

「晴海，可以麻烦你吗？」

「当然，我就是为了能帮上忙才会一起来的。」

协助大家入侵工厂的重责大任突然落在自己的身上，晴海却丝毫没有怯场和退缩的意思。只见她用力地点点头，银白色的美丽长发也随之飞扬舞动。

通气口的入侵计画相当顺利。晴海操纵席格那汀的魔力包里众人，协助大家抵御强烈的热风。即使身处超过百度的灼热地狱之中，大家依然像在公园散步那样轻松自在。沿着通气管线前进了一段距离之后，孝太郎开启了维修用的舱门，进入工厂的内部。通气口的警戒果然没有想像中的森严，敌人依然没有发现他们。

「孝太郎，手给我。」

负责殿后的孝太郎离开维修用的出入口之后，眼前出现一座往上延伸的爬梯。先行登上爬梯的奇莉华伸出右手，试图将孝太郎拉上来。

「好意心领了，奇莉华。可是盔甲还有余热，不怎么安全。」

「没关系，我不在乎。」

「可是我在乎。」

孝太郎摇头苦笑。

维修用的舱门带有高热。穿着盔甲的孝太郎开启舱门的时候，热度也从舱门转移至盔甲。盔甲虽然具备冷却功能，但目前还没冷却完毕。如果孝太郎此时握住奇莉华的手掌，就算不至于严重烫伤，发热红肿也是免不了的。因此孝太郎决定自行爬上梯子。

「……替自己喜欢的人尽一分心力，才是女生最大的幸福。大哥哥一点都不了解人家的心情。」

奇莉华忍不住噘起嘴唇，以孝太郎才听得见的音量轻声抱怨。想要替孝太郎做些什么的奇莉华——尤其是心中奇依的部分——完全不在乎手掌是否红肿，孝太郎的婉拒顿时让她闹起了别扭。

「……没办法，奇依可是重要的人物。」

「……啊哈哈，这倒是。」

然而奇莉华的小孩子脾气并未持续太久。战斗尚未结束，奇莉华很快地就恢复指挥官的神情。当然，孝太郎也是一样的。再度开口的时候，已经恢复骑士的语气。

「奇莉华，这里是什么地方？」

「可能是熔铁炉以及冲压机这些容易产生高热的机械集中配置的区域。其他区域应该正在进行替武器添加装甲的制程，那里就是我们的首要目标。」

孝太郎对于周遭的机械十分陌生，事实上这些都是从事大规模金属加工的重型设备。首先以熔铁炉熔解金属，铸造成粗胚之后，再送入冲压机修整成形。奇莉华认为这座工厂所生产的成品并非一般的器具，而是某种武器的装甲。

不过装甲在生产之际也是分成好几个零件来制造，光是从这里的半成品来判断，依然难以掌握全貌。因此潜入小队的目标应该是将分割的装甲组装起来的厂区。情况允许的话，或许还可以潜入管理生产线的控制室。

「可蓝，接下来应该往哪个方向？」

对于晴海而言，生产机械设备的工厂简直就像是个迷宫。尤其晴海又是个普通的女孩子，天生对机械毫无概念，此时此刻也只能向可蓝求救。

「这个嘛……依照一般工厂的配置，应该往正门的方向前进。」

可蓝毫不犹豫地做出答覆。她并不是普通的女孩子，因此比在场的任何人都更能掌握工厂的相关位置。相较于热闹的商店街，可蓝显然对讲究机能配置的工厂更加熟悉。

「为什么？」

「这样子才便于进货或者是出货。将生产线的起点和终点设于工厂的大门，才是合理的配置。」

「原来如此，这种配置才符合生产效率。」

运输车辆卸下材料，回程之际顺便将成品载走。因此将生产线的起点和终点设在同一个地方，显然是再自然不过的安排。除了少数的例外，将大多数的工厂生产线视为头尾相连的长蛇，应该是比较容易理解的比喻。

「所以工厂的正门才是我们的目标。」

「动作快，其他同伴正陷入苦战呢。」

为了调查工厂的秘密，孝太郎一行人往可蓝所指示的方向移动。

——各位，一定要撑着点。

即使置身于工厂之内，正门的战斗声响依然清晰可闻。祈祷少女们平安无事的同时，孝太郎也重新振作精神，鞭策自己尽快达成任务。

诱敌作战的目的并非在于单方面打倒敌人。一旦处于劣势的敌人认为自己并无胜算，选择撤离战场，无疑是失去了诱敌的意义。简而言之，关键就在于如何让敌人维持获得胜利的自信与希望，因此提亚等人无法采取大规模的攻击——例如『青骑士』的直接攻击，只能跟蜂拥而来的地底人士兵正面交锋。

「『青骑士』！对人SMART GUN！」

『请选择子弹种类。』

「Paralyzer，自动瞄准！」

『遵命，公主殿下。』

提亚命令『青骑士』启动对人武器，朝着地底人士兵击发出大量的子弹。

咚咚咚咚！

提亚所使用的武器是车用的大型机枪，每分钟可击发将近一千发的子弹。射击时的声响更是骇人，感觉像是连地板都要为之震动。

「呀！呀！呀！」

子弹不但袭向敌人，甚至连站在旁边的由莉佳也遭到波及。幸好『青骑士』采取自动射击的模式，误击的子弹并不多，然而被自己人误伤的感觉实在很不好，由莉佳彷佛要哭了出来。

「提亚，请只瞄准敌人好吗？」

「我是经过精密计算之后才射击的。还好吧，有没有受伤？」

提亚所使用的子弹具有麻醉的效果。麻醉弹的杀伤力有限，无法突破由莉佳施展于自己人身上的防御魔法。而且『青骑士』的自动射击拥有高度的准确性，误伤己方的机率很低就算真的被流弹所伤，也不会危及生命。在这种敌我双方陷入混战的局面之中，提亚认为这种攻击力有限的武器可以有效地打倒敌人。嘴上虽然不说，提亚还是十分信任由莉佳的防御魔法。

提亚的判断是正确的，地底人士兵果然纷纷倒地。然而被流弹误击的由莉佳虽然没有生命危险，却还是一把鼻涕一把眼泪地大声抗议。

「就算不会死，我也不想被射中呀！」

「由莉佳，设法躲开子弹不就得了吗？」

由莉佳身旁的静香气定神闲地笑了笑。发现提亚准备展开扫射之后，静香就自动远离了弹着区，躲过了遭到误击的命运。

「我又不像你拥有超人的力量！」

「只要有心，你也可以成为超人。该不会里见不在身边，你就什么都不会了吧？」

闲话家常的同时，静香也不忘对身旁的敌人展开连续攻击。只见她先是轻轻地往左一跳，以右直拳让敌人的身体微微浮起之后，再补上左脚的回旋踢。面对静香锐不可挡的连续技，敌人的士兵纷纷倒下。连击的威力十分强大，被击中的士兵几乎是在倒下的同时失去意识，躺在地上动也不动。不过静香在攻击之际刻意避开了人体的要害，地底人的士兵只是暂时昏了过去，倒是没有生命危险。诱敌小队之所以不愿伤害敌人的性命，自然有他们的用意。

即使立场不同，激进派的成员依然是奇莉华的同胞。为了避免深化彼此之间的仇恨，手下留情显然是必要的。因此提亚使用杀伤力有限的武器，静香的攻击手段也以让敌人失去意识为前提。除此之外，对杀人的厌恶当然也是主要的原因之一。

「当、当然不是……」

「由莉佳，不要呆呆地站在原地！敌人愈来愈多了！」

早苗利用灵力所创造出来的弓箭撂倒了一名敌人。想要躲过在飞行途中自动分解成十六支小箭的灵力矢并不容易，地底人士兵中了几支小箭之后，立刻不支倒地。其实这名倒楣的士兵原本打算偷袭由莉佳。对于激进派的士兵而言，战术变换莫测的由莉佳无疑是莫大的威胁。

「对、对不起，早苗！Fog Cloud·Modifier·Effective Time Twice！」

由莉佳立刻施展魔法，遮蔽了敌人后续部队的视线。地底人士兵排山倒海而来，手忙脚乱的由莉佳甚至连抱怨的时间都没有。

「由莉佳，快点躲到我们的后面！」

「虹野由莉佳，你负责后方支援！前线就交给我们骑士团吧！」

数名士兵试图接近由莉佳，却被露丝和真希挡了下来。露丝的武器是机械式的盔甲和光束剑，真希则是挥舞着魔法制造出来的巨剑。两人并肩挡下敌人的攻势，阻止他们接近伙伴。

「真希，不要独自深入敌阵！随时注意我方同伴的位置！」

露丝利用盔甲优异的防御性能，扮演了防坡堤的角色。盔甲的输出功率十分强大，甚至足以替其他的同伴挡下敌人的攻击。开启防护力场的同时，露丝也以切换为麻醉模式的光束剑，依照盔甲的人工智能所排定的顺序，一一击倒具有高度威胁性的地底人士兵。

「是，副团长！」

相较于露丝，真希的职责比较着重于攻击面。只见她舞动着巨大的长剑，毫不留情地击倒露出破绽的敌人。抵御敌方攻击的露丝，再加上消灭敌人的真希，两人的合作发挥莫大的成效，成功地阻止了敌人的逼近。

然而两人的骑士团——亦即青骑士团毕竟才刚创立，彼此之间的默契还不够完备。尤其真希在加入黑暗彩虹的期间向来是独自行动，战斗之际难免会忽视同伴的存在。如果只有孝太郎在场也就算了，但现在必须随时顾及其他同伴的情况，顿时让真希吃尽了苦头。

「蓝华，你去对付那边的敌人！我负责掩护你！」

「笠置？拜托了！」

团队默契的存在固然让真希觉得有些棘手，却也提供了必要的援助。集团战的本质与单兵作战截然不同，一时之间难以适应，不过真希深信这才是正确的方向，更认为自己的战力因此而获得了提升。

于是三坪房间的少女发挥独特的团队默契，在这场诱敌作战之中占尽上风。不过论及团队默契，SUN RANGER的五名成员也是不遑多让。

「大作，一鼓作气往前冲！」

「嗯，我负责打头阵！隼人，掩护我！」

过去的SUN RANGER只是一群乌合之众，如今却已经能够分工精细、合作无间。

站在最前线的是身强体壮、擅长格斗技的黄色闪光——也就是大作，直接面对第一线的敌人。粉红闪光——小惠以自动武器牵制后排的士兵。至于依序以步枪击倒敌人，则是射击高手蓝色闪光——隼人的工作。绿色闪光——小太郎负责的是干扰与破坏。只见他频频将爆裂物投向敌人，借以混乱对方的阵型。右手持剑、左手拿枪的红色闪光——健一则是扮演救火队的角色，视战况需要机动支援。

「大作、隼人，冷静一点！我们的任务不是打倒敌人！」

「健一说得没错！替我的男爵大人争取时间，才是最主要的目的！」

五人的团队默契几乎是无懈可击，完全看不到过去各自为政的影子。

这几个月以来， SUN RANGER并非无所事事虚度光阴。为了加强战力，他们接受了无数严苛的特训，借以找出自己或是团队的弱点。累积了许多宝贵的经验之后， SUN RANGER无论是在力量、心灵层面抑或是团队默契方面都获得显着的成长，晚变为真正的战斗部队。

在健一的指挥之下，大家同心协力对抗敌人。SUN RANGER的装备不如提亚等人精良，战果自然也十分有限；然而五人的实力早已远远地超越战士的最低标准，在场的众人都有目共睹。

「健一大哥，总觉得不太对劲。」

「哪里不对劲？」

「仔细看看眼前的敌人吧，他们手中的装备并不是大作哥和小惠姐所拍到的武器。而且撤退之际所遭遇的机器人，也并未出现在战场上。」

「经你这么一提，确实有些古怪。」

敌人一定大有问题——这就是累积了丰富实战经验的SUN RANGER所做出的结论。这里是兵工厂，之前所拍摄的照也显示出许多新开发的武器，如今却什么也没看见，甚至连神秘的机械士兵也不见踪影。眼前的敌人只是地底人的普通士兵，武器也是普通的个人装备。对于早已做好决心面临激战的SUN RANGER而言，内心难免会感到失落。

「……不如就让我来回答你们的问题吧。」

就在这个时候，冰冷尖锐的女性声音划破热战方酣的喧嚣，传入在场每一个人的耳中。敌我双方纷纷收起武器，退至两旁静观其变。

「真耶老师？」

「好久不见了，真希。」

声音的主人正是前任暗蓝真耶，也就是真希的启蒙恩师。只见真耶气定神间地走上前来，在距离数公尺的前方停下脚步，与真希展开对峙。

——真耶老师……她是认真的……

面对过去的老师，真希只感到背脊发凉。真耶将双手交叉在丰满的胸前，大剌剌地站在原地。乍看之下似乎挑衅意味十足，全身上下却是毫无半点破绽。在真希的认知当中，眼前的真耶就像是可以在一瞬间咬断猎物颈子的肉食猛兽。

锵！

以锐利的视线试图从真耶的身上找出破绽的同时，真希举起手中的巨剑，姿势却比先前更加保守。真希心理面十分清楚，过于躁进是无法捕捉到真耶的动作的。

「哇喔，真是吓人。真希，用不着紧张。今天只是想跟你打个招呼，看看许久未见的徒弟而已。闲聊几句之后，自然就会回去了。」

即使以前的徒弟举起长剑对准了自己，真耶依然是不为所动。事实上真耶心里面很清楚，现在的真希不是她的对手。只见真耶露齿而笑，脸上的神情充满了自信，散发出成熟女性特有的魅力。然而隐藏在笑容背后的气势，依然是狰狞凶猛的野兽。

「脸上的表情这么可怕，教人怎么相信现在的你是敌人的俘虏呢？」

「真、真耶老师！」

真希闻言，顿时大惊失色。真耶的出现可说是十分突然，顿时让真希忘了自己的立场。既然对外宣称自己是失手被擒的战俘，面对真耶的时候就不应该露出明显的敌意。

「放心吧，真希。你到底是属于哪一个阵营，老实说我一点兴趣也没有。过去如此，未来也是如此。」

「咦……？」

然而，真耶接下来的发言更是让真希的心中产生莫大的动摇。原来真耶早就隐约察觉到真希的背叛，只是一直没戳破罢了。

「不过我倒是挺欣赏你现在的模样，真希。」

真耶的脸上露出愉快的微笑，彷佛将真希当成自己的徒弟，或是志同道合的战友。虽然只有短短的几秒钟，真耶的笑容却是如此纯真，不带一丝邪念。

「以自己的力量实现自己的愿望，这就是你现在的生存方式。说来讽刺，离开黑暗彩虹之后，你才得以实践黑暗彩虹的理想。」

黑暗彩虹时期的真希总是以高道德标准要求他人绝对诚实，这显然是孩提时代遭到亲近之人的背叛所造成的后遗症。然而世界上没有任何人是完美的，再怎么正直的人也有说谎的时候，因此周遭旁人总是让真希焦虑不已。

真耶对此却显得不以为然。她认为真希应该抛弃无谓的焦虑，毫无顾忌地实现自己的理想。简而言之，就是利用魔法强制世人必须对他人诚实以待。以魔法的力量改变世界，向来是黑暗彩虹所倡导的主张。

然而离开黑暗彩虹之后，真希从焦虑之中获得了解放。因为她发现自己所追求的并非诚实，而是比诚实更上层楼的爱。魔法所制造出的爱虚伪而不真实，真希打从心底厌恶虚假之爱的存在。因此魔法的力量无法创造真希理想中的世界，她需要的并非诚实的美德，而是能坦承 以对的人。

如今的真希，正以魔法捍卫着得来不易的成果。看着忠于自我情感的真希——即使是所谓的爱情——真耶只感到莫名欣慰。现在的真希虽然背弃了黑暗彩虹，却比过去的她更能体会黑暗彩虹的中心思想。

而且黑暗彩虹横向的联系十分薄弱，同伴之间只有互相利用的关系。因此真耶丝毫不将真希的背叛放在心上，反而为真希的成长感到欣慰，也未曾将真希的背叛告知他人。

在真耶的认知当中，善与恶并非唯一的考量。真耶重视的是个人的情感，以及利用魔法的力量改变世界。就这点而言，或许真耶才是黑暗彩虹当中最单纯、也是最顽固的理想实践者。

「既然如此，真耶老师也应该十分明白。即使是面对老师，我也不会手下留情。」

真希的剑尖直指真耶。双手微微颤抖，前额更是渗出些许的汗珠。只要稍有闪失，就会被瞬间秒杀。而且真耶对她的本事了若指掌，以敌人的立场来看，真耶当然是最可怕的对手。

「没错，本应如此，不过——」

锵！

话还没说完，刀刃突然自真耶的义手弹了出来。

「——胆敢跟我作对的人，一律格杀无论，即使是我的徒弟也一样！」

真耶一口气冲了上来，行动异常迅速。大多数人只感到眼前一花，完全捕捉不到真耶的行动。

「Night Walker！Recall·Precast·Category Alpha！」

然而真希却是少数的例外。只见她将事先准备的十几种魔法同时释放，大幅强化肉体能力。

锵！

「真耶老师！」

真希的巨剑挡下了自真耶的右腕延伸而出的刀刃。利用魔法提升肉体能力之后，真希才得以勉强跟上真耶的速度。

「挡得好，不愧是我的得意门生！」

奇袭未能得手，真耶却不怒反笑。眼见徒弟的战斗能力获得大幅成长，真耶对此感到十分欣慰。

「只可惜还差了一点！」

然而真耶却没有就此罢手的意思。真希虽然是徒弟，却也是自己的敌人。真希的成长固然令人欣慰，却也代表了她已经成为真耶必须打倒的强敌。

体重以及力量更胜一筹的真耶强行将真希推开之后，旋即抬起修长细致的右腿使劲一踢，目标是真希的头部。真耶的身体采用强化合金的骨架，这一记上段踢的威力可说是非同小可。一旦命中头部，恐怕会造成致命的伤害。

「Energy Release！」

咚！

透过强化之后的感官，真希知道一般的招式难以闪避真耶的上段踢，于是她决定释放魔杖的魔力。当初为了以杖代剑，真希将大量的魔力集中于魔杖的前端，凝聚成剑刃的形状。如今凝聚于魔杖前端的魔力获得释放，顿时产生了威力不小的爆炸。

「你还是跟以前一样莽撞，真希！」

爆炸的冲击力令真耶的上段踢失去了准头，却也对真希造成了伤害。真耶的身体是机械组成的，真希却是一般的肉身，受创的程度当然会相对严重。比起真耶的上段踢可能造成的伤害，虽然轻微了许多，却还是难脱莽撞行事的嫌疑。

「……一般的战术没办法打倒老师。」

强忍着爆炸所造成的伤害，真希再度举起魔杖。双眸的斗志依然坚定，一心一意只想打倒眼前的真耶。

「真是令人感动。」

锵！

然而真耶却收起了左右双臂的刀刃。

007

「真耶老师？」

真耶在战斗中占尽上风，收刀的举动令真希感到十分不解。真希心里面十分清楚，真耶不是愿意对徒弟网开一面的人物。

「不是说过了吗？今天只是想跟你见个面。」

真耶似乎也对真希的疑惑有所察觉。对于真耶而言，跟徒弟交手固然愉快，欣赏徒弟满脸疑惑的表情也别有一番乐趣。只见真耶微微一笑，完全感受不到先前的杀气。

「若真要跟你交手，我会选择另一个更合适的地点。这里的闲杂人等太多了，我不喜欢。」

真耶之所以选择停战，最大的原因就是在于不希望受到旁人的干扰。拥有机械肉体的真耶固然在一开始的时候大占上风，察觉真希屈居劣势之后，提亚等人也不会坐视不管。事实上静香已经来到真希的身旁，准备视情况提供支援。如今的真希并非孤军奋战，继续交手的话，真耶恐怕也讨不到什么便宜。

「而且我刚刚接获通报，我们的小少爷似乎掉进了陷阱。」

「小少爷……难道是里见？」

真耶的主要目标是孝太郎，其他人只是次要目标，甚至连自己的徒弟也一样。当初真耶不知道孝太郎身在何处，才会出现在工厂的正门。虽然立刻就发现真希等人只是诱敌部队，却猜不透孝太郎负责的是入侵还是诱敌行动。由于地底人的作战计画会随着孝太郎的所在位置而有所修正，因此真耶必须前往现场亲自确认。

结果诱敌小队当中看不到孝太郎的身影，之后又接获孝太郎入侵工厂的情报，真耶当然没必要继续留在现场。

「没错，孝太郎……我亲爱的小少爷。这就是主力部队并未出现在此的原因，如今小少爷恐怕陷入了苦战吧。」

工厂所生产的武器之所以并未投入正门的战场，也是因为如此。真耶等人一开始就将主力部队部属于工厂之中，结果孝太郎真的掉入了敌人精心策划的陷阱。为了因应提亚等人的诱敌作战，地底人也拟定了隐藏主力的诱敌计画。

「真希，后会有期啰。」

真耶的语气轻松自在，彷佛正在跟好友话别，说完后便毫不犹豫地转身。

「真耶老师？请、请等一下！真耶老师！」

真希虽然追了上去，却受制于地底人士兵的阻挠，只能眼睁睁地看着真耶的背影逐渐离去。

「呵呵……好久没跟小少爷玩游戏了，真是令人期待。」

真耶的脚步十分轻快，活像个即将跟男友重逢的年轻少女。

第十五卷 秘密武器 七月三日（六）

早在真耶现身之前，孝太郎等人就已经抵达工厂的出货口。

一路上遭遇了好几批来回巡逻的士兵，幸好在科学、魔法和灵子三种力量的庇护之下，才得以躲过敌人的视线，顺利抵达目标。

迂回前进的途中，四人也不忘观察生产线上的半成品，因此对这座工厂所生产的武器与装备已经有了初步的认知。接下来的工作，就是调查这些武器和装备的实际用途。

「……看来那辆货柜车应该就是用来运送成品的。」

躲在停放于出货口一隅的小型吊车阴影处，孝太郎仔细地观察眼前的情况。出货口占地辽阔，可以同时容纳好几辆货柜车。如今共有五辆货柜车停放在出货口的前方广场，工厂所生产的武器和装备依序被送进了货柜。其中包括了枪械、子弹、小型战斗车辆、大型火炮以及机器人士兵，这些全都是以残害生命为目的的攻击性武器。

目睹一批又一批的武器被送进货柜，孝太郎下意识地紧握奇莉华的手掌。

——奇莉华过去所付出的努力，就是为了阻止这种悲剧的发生……激进派的侵略手法，跟奇莉华完全不一样……

激进派的侵略只是暴力的行使，更是散播死亡的恶梦，跟稳健派的和平侵略截然不同。两相比较之下，更是突显出稳健派的真知灼见。就孝太郎所知，奇莉华于侵略之际所使用的武器，顶多也只有扫把和垃圾袋而已。

无论如何都要阻止激进派的侵略行动，也必须让跟地上人和平相处的稳健派执行他们的侵略计画才行。孝太郎暗自打定主意，握着奇莉华的手掌也下意识地加重了力道。

「……似乎如此。」

奇莉华简短地对孝太郎做出回应，心中却强烈感受到孝太郎的决心与意志，因此她也使劲回握孝太郎的手掌。两人的十指交扣，内心更是紧密相连。

「贝德利欧，为什么不直接破坏货柜车？」

可蓝做出攻击货柜车的提议。趁着工厂出货之际破坏运输车辆，确实可以阻止这批武器流入敌人的手中，成功地削弱激进派的战力。

「不。我想知道这批武器会被送到何处，先别打草惊蛇。」

可蓝的提议当然也很有道理，然而孝太郎打算趁着这个机会找出敌人的根据地，只好暂时搁置。

「可是里见，这批武器的数量十分可观。万一全落入激进派手中，后果可能不堪设想。」

晴海皱起眉头，脸上更是露出担忧的神情。正如晴海所言，陆续被送进货柜的武器数量庞大，足以在战斗中造成严重的伤亡，似乎不该置之不理。晴海的疑虑并非杞人之忧，然而奇莉华却抱持着不同的看法。

「晴海，很遗憾，就工厂的规模来判断，那应该只是一部分的成品罢了。就算将货柜中的武器全数破坏，对于大局的影响也十分有限。既然如此，还不如故意放走货柜车，趁机找出敌人的根据地。如果能够在战事爆发之前压制敌人，绝对比当场破坏这些武器要来得划算，值得我们赌上一把。」

「原来如此……」

奇莉华进一步地解释孝太郎的想法，晴海这才对问题的复杂性有了初步的认识。站在奇莉华的立场，她当然不愿见到这批武器落入敌人的手中。然而奇莉华心里面也很清楚，若不这么做将导致更大的悲剧发生。为了顾全大局，眼前的忍耐显然是必要的。

「可蓝，你身上有没有讯号发射器之类的东西？」

「当然有，请稍待片刻。」

可蓝将手伸进背包之中来回摸索。晴海见状，不禁露出会心的微笑。

「呵呵……可蓝的背包就像是百宝箱，什么稀奇古怪的东西都有。」

「像这种偷鸡摸狗的工作，交给可蓝就对了。」

「贝德利欧，你给我记住，之后再好好对付你……有了，就是这个。」

可蓝从背包取出五个类似胶囊的装置，放在孝太郎的手上。这是可蓝的老家——修瓦加家族常用的讯号发射器。

「附着于目标物之后就会自行启动，释放出追踪电波。」

「可是现在就释放电波，会不会被敌人发现？」

「这点你大可放心。这种讯号发射器必须经过一段待机时间之后，才会发射追踪电波。而且就算接收不到特定的电波，也会自行启动。」

可蓝利用自己的手环，变更讯号发射器的设定。

发射器安装于目标物之后，会先进入长达一个小时的待机模式，期间不会发射追踪电波。此时就由位于半空中的侦查机利用光学摄影镜头追踪货柜车的下落。等到一小时之后，或者是目标物脱离侦查机的侦查范围，再启动讯号发射器。如此一来，就可以大幅降低被敌人察觉的风险。

「现在就看你的了，设法将发射器安装在货柜车上面吧。」

「谢啦，可蓝。你真是我的好帮手。」

孝太郎右手握着发射器，左手在可蓝的肩膀上重重地拍了几下。可蓝好歹也是一国的皇女，孝太郎表达谢意的方式实在显得有些粗鲁。不过大家都知道孝太郎本来就是个粗枝大叶的人，这种粗鲁的方式才符合他的本性，因此可蓝虽然露出不悦的神情，心中却十分高兴。

「真是……没见过这么粗鲁的人……」

「我去去就回，大家在这里稍待片刻。」

「等一下，里见。先让我施展隐身的魔法。」

「拜托了。」

等到晴海施展伪装魔法之后，孝太郎便紧握着手中的发射器，小心翼翼地接近货柜车。

出货区占地辽阔，而且到处都是可以藏身的掩蔽物。士兵也正忙于搬运作业，无暇顾及周遭的状况。虽然现场还是有几名负责警戒的士兵，不过在晴海的伪装魔法以及孝太郎的谨慎行动加持之下，并未构成任何的威胁。才过了几分钟，孝太郎就成功地将第五具发射器安装于货柜车之上。

「五具发射器全都安装完毕。」

可蓝手里拿着望远镜，观察孝太郎的一举一动。只见孝太郎自第五辆货柜车的车底钻了出来，朝着可蓝比出大功告成的手势。看来安装发射器的任务顺利达成，孝太郎的行动并未被敌人察觉。

「仓野，里见就要回来了。」

「嗯。谢谢你的告知，晴海。」

晴海将可蓝的话转告奇莉华之后，奇莉华这才抬起头来松了口气。事实上在孝太郎安装发射器的期间，奇莉华一直替他垂首祈祷。只见晴海微微一笑，视线落在奇莉华的双手。

「这阵子常常看到你凝视着这张卡片，想必一定是很重要的珍藏吧？」

奇莉华的手中握着略为腿色的白银卡片。卡片上面的图案，是个以甲虫为雏形的特摄英雄摆出姿势的模样。三坪房间的少女当中就属奇莉华最有女人味，这种阳刚味十足的收藏实在有违她的形象，因此晴海才会如此询问。

「……这是初恋的对象送给我的。第一次见到他是在十年前……不，已经十一年了。」

想起过去的往事，奇莉华不禁眺起双眼，凝视着从出货区折返的孝太郎。双眸流露出平静却又深情的爱恋，就跟凝视着银色卡片的眼神一样。晴海见状，立刻了然于心。

——从过去的世界回来的时候，里见说他曾经巧遇年幼时的奇莉华……一定是那个时候没错……这十几年以来，奇莉华一直对里见念念不忘，看来她是真的很喜欢里见。

晴海虽然是一年又数个月之前才认识孝太郎，然而她拥有阿莱亚的记忆，彷佛已经认识了孝太郎两千年之久。因此晴海能够体会奇莉华的感受，那种自内心深处涌现的情感，平静却又激烈的爱恋。只想陪伴在孝太郎的身边，被孝太郎所需要——或许这也是三坪房间的其他少女共同的心愿吧。

「所以这张卡片象徵着珍贵的回忆啰？」

「没错，同时也是我的心灵支柱。」

「贝德利欧总是对奇依特别好。不但常常带着奇依出去玩，还会主动赠送礼物。相较之下，我就像是耐操好用的便利屋，贝德利欧只有在碰到麻烦的时候才会想到我。」

「……我怎么啦？」

这时孝太郎刚好回来。孝太郎不知道少女们正在谈论什么话题，更是不明白晴海和奇莉华面带微笑、可蓝却噘起嘴唇兀自生气的原因。

「没什么！」

「里见，你动不动就把问题丢给可蓝，所以可蓝生气了。」

「没办法呀，谁教我最不拿手的事情刚好是可蓝的强项。」

「哼！」

「不过做家事就是可蓝的弱项……说到这里，好像差不多该去帮你打扫研究室了。一段时间没整理，八成又变成垃圾堆了吧？」

「打扫……呵呵呵。可蓝，里见对你其实也挺不错的嘛。」

「怎么说？」

「其实刚刚——」

「不、不要说！晴海，不可以！」

慌了手脚的可蓝连忙摇头，不让晴海继续说下去。之后又强作镇定，顺势转移话题。

「贝德利欧，差不多该进行下一步了吧！」

「啊？嗯，说得也是。」

晴海的欲言又止固然引起了孝太郎的疑心，不过现在并不是聊天的时候，孝太郎也只能乖乖地听从可蓝的指示。

「接下来该怎么做？」

「这、这个嘛……」

面对孝太郎的询问，可蓝顿时为之语塞。事实上那只是转移话题的借口，可蓝还真的不知道下一步该怎么走。就在可蓝陷入窘境的时候，奇莉华伸出了援手。

「孝太郎，我打算前往工藏的控制室。」

「控制室？怎么说？」

「控制室的电脑应该存有工厂生产了多少武器，又送往何处的资料，可以协助我们推算敌人的战力。」

奇莉华原本就将控制室视为下一个目标，并非只是为了替可蓝解围。从生产线的半成品来判断，众人已大致掌握武器的生产种类，现在就只差生产数量以及储存地点的相关情报而已。

「我知道了，那么可蓝，控制室会在哪里？」

「就正常的工厂配置来判断，控制室应该位于容易与各生产线联系的位置。简而言之，就是位于工厂的正中央。」

这时可蓝已经恢复平日的冷静，指向工厂的中心位置。根据可蓝的判断，工厂的控制室应该就在水泥隔间墙的另一端。

可蓝的判断果然是正确的，控制室的确位于工厂的正中央。孝太郎一行人两三下就找到了控制室，丝毫不费吹灰之力。

「一切都在可蓝的掌握之中呢。」

「可蓝真的好厉害。」

「拍马屁也没有奖赏，省省吧。」

接连受到孝太郎和晴海的称许，可蓝的双颊顿时泛起了些许的红量。四人之中，唯独奇莉华的表情依然严肃。孝太郎的心中直觉有异，立刻向奇莉华开口询问。

「怎么啦？脸色不太好看呢。」

「嗯……总觉得不太对劲。」

「不对劲？怎么说？」

「这间工厂的配置十分合理，因此我们才得以轻而易举地找到控制室。然而这种过于合理的配置，反而一点都不像我们在地底的工厂。」

奇莉华感到不对劲的地方，就在于这间工厂的配置显然并非出自地底人之手。

大地之民虽然比地面世界的人类拥有更先进的科学技术，由于人口过于稀疏，工厂没有大量生产的需求，因此追求效率的生产技术反而远逊于地面世界的人类。而且地底世界的生活空间本来就十分狭窄，没有兴建大型工厂的本钱，因此也难以累积大规模生产所需的知识与经验。

然而这座工厂的配置却极其合理，跟大地之民的设计大不相同。

「魔法使当中的激进派人士似乎也有参与其中，或许是那些魔法使引荐的地上人所带来的生产技术吧。」

可蓝认为这座工厂应该是地面世界的人类所兴建的。透过邪恶魔法使的管道，激进派的地底人想要获得人类的协助，并没有想像中那么困难。

「希望如此……」

然而奇莉华却对可蓝的判断抱持着保留的态度。激进派向来以大地之民为尊，就算迫于形势，也很难想像他们会借助地上人的力量，这跟接纳来自其他世界的魔法使是不同层次的问题。或许这也是地底人士兵所使用的武器为什么采取合理性设计的原因，奇莉华的内心还是感到莫名的不安。

「奇莉华，现在担心这个问题也是无济于事。还不如尽快调查控制室的电脑档案，找出事情的真相吧。」

「……说得也是，我们走吧。」

于是四人将内心的疑虑暂时抛到脑后，决定潜入控制室。控制室的出入口是由电子锁控制的，于是又轮到可蓝出马了。

「请稍待片刻。」

可蓝先撬开电子锁的外盖，接着使用电线将电子锁和自己的手环做连结。在连线成功之后，手环便开始分析电子锁的程式。电子锁的密码总共有十六位数，手环从个位数开始依序破解。

「……好，成功了。」

破解密码之后，可蓝依序在电子锁的操纵面板输入密码，眼前的门板顿时无声无息地往旁边滑开。从门板滑动的流畅度来判断，显然又是精密工业的产物。

「樱庭学姐！」

「是！」

门扉开启的瞬间，孝太郎和晴海立刻率先进入控制室。如果房内有敌人的话，便能瞬间让他们束手无策。这是擅长魔法的晴海所负责的工作，孝太郎则是充当晴海的护卫。

「咦？」

「好像……没有人。」

和众人的预测相反，控制室空无一人。借大的控制室只有将工厂的每一个角落尽收眼底的大型萤幕以及各式各样的电脑，却没有任何监看萤幕或是操纵电脑的人。

「这就怪了。就算是为了支援正门的战事，也不必调配控制室的人具吧。」

跟着进入控制室的奇莉华难掩内心的疑惑，盘据心头的不祥预感更是挥之不去。

「既然来都来了，还是先进行调查再说吧。」

可蓝从奇莉华的身后轻推一把，带着她来到控制室的正中央。虽然感到事有蹊跷，奇莉华倒是不反对可蓝的提议。

「可蓝，管理工厂的电脑交给你，我负责备份主电脑的资料。」

「知道了，奇依。我们就分头进行吧。」

于是奇莉华和可蓝这两名精通电脑的少女立刻开始搜集情报。备份电脑档案的同时，也趁机浏览可能有问题的资料。不谙电脑的孝太郎和晴海在这种情况之下毫无用武之地，只能乖乖地站在一旁。

「……里见，幸好不是只有我们两个在场。」

「没有奇莉华和可蓝的协助，还真的不知道该如何完成任务呢。」

孝太郎和晴海啧啧称奇的期间，奇莉华和可蓝依然默默地过滤电脑中的资料。一段时间之后，两人同时从电脑当中发现不寻常的档案。

「孝太郎，情况不妙！」

率先开口的人，正是负责调查主电脑的奇莉华。

「怎么回事？」

奇莉华的语气十分急迫，孝太郎连忙赶了过来，赫然发现她的眼神流露出强烈的紧张与不 安。

「你看！这一定是某种大型武器的设计图！」

「武器？」

电脑的画面显示出全长数公尺的巨大物体。奇莉华认为这应该是地底人所制造的武器，乍看之下却跟建筑物一样庞大。

「详细的性能与数据还有待调查，不过这应该是引发大规模地震的地图兵器！」

「激进派打算利用这种武器无差别屠杀地面世界的人类吗？」

秘密武器的规模十分庞大，设计图的档案大小自然也是非同小可。察觉到巨大档案的存在之后，奇莉华下意识地点了开来，档案的内容却让她大吃一惊。

这种武器的作用在于刺激循环于地球本体的灵力——又称为地脉——的汇聚之处，让灵力的流动出现紊乱。透过地壳的传播，紊乱的灵力将引发大规模的地震。根据设计图所标示的数据，地震的强度至少也在芮氏规模七级以上。万一大地震真的发生了，势必将造成前所未有的毁灭性打击。各大都市陷入瘫痪，沿岸地区被大海啸所吞噬，日本将面临亡国的危机。

「奇莉华！绝对不能让激进派动用这种武器，否则地面世界可就惨了！」

「遭殃的不是只有地面世界！这种大规模的地震一旦发生，甚至连我们的故乡都会受到波及！慢着，难道这就是他们的目的？」

奇莉华为之愕然。大地之民的家园位于地底，不可能逃过大地震的威胁。设计地震兵器的时候，激进派理应对这种威胁有所察觉才对。

就这点来判断，激进派显然有两种目的。

首先是利用将地上人蒙在鼓里的方式攻击地面世界。在地上人的认知当中，地震不是人为的方式所能引发的，即使受到地震兵器的攻击，也只会视为单纯的天灾。等到地面世界的设施遭到破坏之后，激进派再大举进军，占领地面世界的土地。趁着大地震和大海啸之后发动攻势，地上人根本没有反击的余力。

另一个目的，则是破坏大地之民的故乡，迫使地底人不得不放弃家园，移居地面世界。一旦地上人得知地震是由大地之民所引起的，一定会挟怨向大地之民展开报复。到时候不分稳健派或是激进派，所有的大地之民都会成为地上人的攻击目标。因此激进派只要以向地上人通风报信为要胁，失去家园的稳健派为了求生存，势必得被迫协助激进派。

「激进派的人怎么做得出这种事？地底世界也是他们的故乡呀！」

在一旁聆听事情始末的晴海忍不住惊呼。她实在无法相信自己听见了什么。激进派意图破坏家乡的行动，就如同晴海试图摧毁自幼生长的吉祥春风市一样。实在无法相信这是正常的人类做得出来的事情。

「地底世界或许是我们稳健派的家乡，然而对于激进派而言，却是代表屈辱的牢笼！为了夺回地面世界，破坏牢笼当然是在所不惜！」

稳健派的人们接受了地底世界，同时也将地底世界当成自己的故乡。多年来生活于地底的事实，更是累积了许多将地底世界当成祖国的历史情感。若非地底世界的衰退已是不可逆的事实，稳健派的人们也不会兴起移居地面世界的念头。

然而激进派的人们就不同了，他们从未将地底世界视为自己的故乡。激进派永远也忘不了地上人强占地面世界的土地，将他们赶入地底的历史。对于激进派而言，地底世界象徵着憎恨，他们也拒绝接受眼前的生活。既然地底世界在他们眼中代表了错误的历史，当然能毫不犹豫地加以摧毁。

「岂有此理！简直是太过分了！」

「樱庭学姐，不要激动！所以我们一定要阻止激进派的阴谋！」

「嗯、嗯！」

晴海几乎失去了理智，然而在孝太郎的安抚之下，最后还是恢复了平静。

——不管过了多少年，里见还是那么坚强。他一定会保护大家，就跟以前一样……我也不该只顾着掉眼泪，快点想想办法……

晴海拭去眼角的泪水，调整自己的情绪。同时也开始在脑中思考，寻找自己帮得上忙的地方。

「奇莉华，地震兵器在这里吗？」

孝太郎的想法十分单纯，那就是直接破坏足以构成威胁的武器，而且愈快愈好。如果地震兵器就在工厂之中，孝太郎打算立刻采取行动。

「工厂所生产的只是地震兵器的核心零件，兵器本身应该在其他地点进行组装。」

「所以不是在这里制造的吗？到底在哪里？」

「我这边的电脑里面有相关的纪录！」

可蓝负责调查的电脑里面存有地震兵器存放地点的档案。这台电脑的作用在于管理工厂的进出货纪录与生产进度，无论是生产了什么、运送到何处，都有详细的资料。

「地点和地名都以暗号显示，似乎是机密文件。不过从『小岛』一字频繁出现来判断，应该是位于吉祥春风市外海的某座小岛。」

「原来如此，难怪这座工厂只负责生产核心零件！」

「奇莉华，我不懂你的意思。」

「既然是诱发地震的武器，比起内陆，设置于接近板块接缝的地区效果最大。如果想要避人耳目，近海的无人岛更是最好的选择。不过无人岛的用水是一大问题，精密工业的制程又需要大量的淡水，到时候要不是彻底过滤海水取出盐分和杂质，就是从地表深处挖掘地下水。然而这两种方法都过于耗时耗力，不符合经济效应，必须另觅适合的厂房生产核心零件。」

引发大规模地震的兵器核心相当于人类最重要的心脏，自然需要高度的制作技术。尤其是精密的电子工业最怕的就是空气中的粉尘和悬浮粒子，这些都是来自环境中的空气以及用水。因此大多数的精密机械工厂，多半都设置在接近水源、空气清新的地点。

「可蓝，知道是哪座小岛吗？」

「从刚才就在试了，但这部分被彻底隐蔽……」

「看来只好碰运气了。可蓝，将所有小岛都列出来。」

吉祥春风市的外海有几座小岛，孝太郎认为必须针对所有的小岛进行地琰式的搜索。而且是事不宜迟，愈快愈好，毕竟没有人知道什么时候才能找出地震兵器的下落。

「等一下，里见！」

就在孝太郎准备出发的时候，晴海突然站了出来。

「樱庭学姐，怎么啦？」

「刚刚那几辆货柜车……说不定其中一辆就是开往那座小岛。」

「啊……」

潜入控制室之前，孝太郎在出货区的五辆货柜车上面安装了讯号发射器。五辆货柜车当中的其中几辆，确实有可能是开往隐藏地震兵器的小岛。毕竟负责保护地震兵器的士兵也是需要武器的。

「樱庭学姐，真有你的！可蓝！」

「电脑上面有相关纪录！其中一辆确实是前往以密码显示的那座小岛！」

「千万别追丢了，否则就处罚你！」

「笑话，你当我是谁啊？」

「万事拜托了，皇女殿下。事关我们的未来，请务必帮忙。」

「求求你，可蓝大姐姐。」

「……交给我吧。看在贝德利欧称呼我为皇女、奇依称呼我为大姐姐的份上，这场仗我是非赢不可。」

可蓝点点头，镜片之后的双眸绽放出异样的光彩。只见她忙碌地操纵手环，向滞留于空中的『摇笼』下达指令。奇莉华、大地之民以及孝太郎等人的命运，全都系于负责追踪货柜车的无人侦查机之上。

相关情报搜集完毕之后，四人立刻朝着控制室的出口前进。他们需要时间消化大量的情报，也必须重新拟定接下来的作战计画。

「奇依，我已经透过『摇笼』向提亚蜜思林他们传达撤退的讯息了。」

「谢谢。跟提亚等人会合之后，立刻赶赴小岛。时间有限，不能再犹豫了。」

008

「樱庭学姐，你的身体还好吧？」

「当然，一点问题也没有。」

「那就好……我们走吧。」

等大家都到齐了之后，孝太郎这才伸手开门。于是门犀无声无息地往旁边滑动，就跟当初进入控制室的时候一样。然而映入众人眼帘的光景，却是大大地不同。

宽阔的走道自门口往前延伸，路幅大约有十几公尺，简直跟多线车道没什么两样。一名男子站在走道的另一头，孝太郎和奇莉华对眼前的男子并不陌生。

「好久不见了，仓野的女儿，还有那个小鬼。」

「弛！你果然躲在这里！」

男子——四十万弛现身之后，奇莉华顿时流露出严厉的眼神。然而弛却是嘻皮笑脸地接下奇莉华的视线，彷佛不将眼前的两人当一回事。

「果然？那是我的台词。仓野的女儿，你果然掉进了陷阱。」

「什么？」

陷阱二字传入耳中，孝太郎顿时变了脸色。只见弛一脸幸灾乐祸的模样，得意洋洋地嘲讽孝太郎。

「小鬼，你的脑袋还是跟以前一样迟钝。我们怎么可能无缘无故地净空控制室呢？」

「……所以你们在这里设下了陷阱？」

孝太郎也逐渐掌握了情况。提亚所率领的诱敌小队出现之际，她就已经料到机动队的入侵。既然机动队的目的在于搜集情报，控制室显然是首要目标。因此弛才会设下陷阱，准备将入侵的机动队一网打尽。控制室没有其他的出口，机动队一旦进入控制室，就如同被逼上绝路的瓮中之鳖。

「这也是工厂内部疏于警戒的原因？」

「呵呵，仓野的女儿果然是个聪明人。没错，就是这么回事。反正我也不知道你们会从哪冒出来，自然没有分散兵力的必要。只要将兵力集中在你们最有可能出现的地方即可，就像这样。」

沙！

激进派的士兵自走道两侧的阴暗处陆续现身。其中包括了白天的战役所遭遇到的十二具机械士兵，以及四台安装车轮、可以自动攻击目标的大型机关枪。这些都是工厂所生产的武器。

「所以奇莉华才是你们的目标？」

「没错。只要稍微泄露一些情报，让仓野的女儿感受到强烈的危机意识，到时候就一定会亲自出马。事实证明马古兹大人的计画果然是正确的。」

「马古兹……？原来如此，那个家伙才是幕后的黑手……」

孝太郎不禁咬牙切齿。他知道弛并非激进派的唯一成员，幕后黑手的存在也早在预料之中，只是他万万也想不到对方竟然是如此工于心计的人物。一想到往后的战斗恐怕没有想像中那么轻松，孝太郎的心情顿时沉重了起来。

「幕后黑手？这你就错了，马古兹大人可是带领大地之民开创美好未来的伟大领袖。」

弛的笑容十分夸张。他是马古兹的忠实信徒，此时此刻，他的眼中更是流露出半疯狂的眼神。

「不过去年的你倒是惨败而归。」

「去年的失败不算什么。要不是我吸引了稳健派的注意力，我方同志又怎能在暗地里完成作战的准备？」

弛在去年所展开的攻击行动，其实也是基于马古兹的策划。

当时弛的目的在于制造出奇莉华或是大叶死于地上人之手的假象，促使大地之民的舆论从和平共处转向正式宣战。结果计画失败，替激进派找到了蛰伏的绝佳理由。

事实上激进派的蛰伏是为了致力于大规模战争的前置作业，不得不缩减从事政治活动的人力。若没有合理的蛰伏理由，恐怕会引起政敌的怀疑。弛的暗杀计画刚好在此时败露，替激进派制造了垫伏的绝佳理由，争取了好几个月的宝贵时间。

弛的计画如果成功，就能牵动大地之民的舆论，失败了也能为将大地之民全面推向战争的计画争取时间。正因知道这层道理，马古兹才会听从弛任性的建议，将他送往地上。

「马古兹大人心胸宽大，甚至愿意徵询我这个小人物的意见。你们岂是他的对手？」

弛忍不住放声大笑。孝太郎等人已经掉进陷阱，此时此刻的弛可说是胜券在握。

「我不会让你们得逞的，弛！我要先逮捕你，再将马古兹绳之以法！」

奇莉华的语气，就跟她的视线一样锐利。

——我不希望她露出这种表情啊……所以！

孝太郎喜欢见到奇莉华温柔可人的一面。孝太郎不想看到奇莉华的脸上露出战斗指挥官的表情，就如同他不希望由莉佳拾起魔法少女的身分。温柔的奇莉华以及天真无邪的奇依，才是孝太郎的期许。

既然奇莉华严肃的表情因敌人而存在，孝太郎能做的也只有尽快打倒敌人，让奇莉华重拾昔日的笑容。于是孝太郎下定决心，握紧了双拳。

「哈哈哈哈！很抱歉，恐怕得让你失望了。请容我先行告退。」

「弛？」

然而弛却背转过身子，显然没有亲自跟孝太郎等人一决胜负的打算。无数的兵器顿时蜂拥而上，挡在孝太郎与弛之间。

「站住！」

「仓野的女儿，想要跟我交手，就先打倒这些家伙吧。不过对于我跟马古兹大人而言，你们的死活完全不是我们所关心的重点。」

无视于奇莉华的喝止，弛好整以暇地缓步离去。孝太郎等人想要追上去，却受阻于挡在前面的十六具武器。除非摧毁眼前的敌人，否则哪里也去不了。

「……孝太郎、晴海、可蓝，对不起。这次的敌人比想像中更加棘手。」

信步而行的弛消失在走道的转角。奇莉华再怎么不情愿，也只能眼睁睁地看着他离去。想到自己的轻忽连累了其他的伙伴，奇莉华不禁紧咬下唇，内心更是懊悔不已。

「别放在心上。」

孝太郎朝着奇莉华笑了笑。四目相交之后，奇莉华发现孝太郎的眼神跟平常不太一样。每当孝太郎决定放手一搏的时候，就会露出这种坚定的眼神。

「我要的不多。事情结束之后，给我一个笑容满面的亲吻就够了。」

「……孝太郎……」

奇莉华紧绷的肩头顿时为之一松。

——没错……大哥哥就是这种人……

陷入困境的怀悔逐渐平复，胸中更是涌现出无比的勇气。奇莉华隔着衣服，轻压收在胸前的卡片，蕴含在卡片中的心意，使她脸上露出温柔的微笑。

「呵呵……这可是你说的喔。事情结束之后，我的吻可是会如雨点一般落在你的脸上。」

「试目以待……『青骑士』，我的长剑！」

『遵命，我的主人。』

奇莉华见状，不禁有感而发。

即使实力再怎么强大，孝太郎仍然不适合拿起武器。为了孝太郎，也为了大家，一定要尽快分出胜负。

孝太郎才刚举起席格那汀，敌人就立刻发动了攻势。相较之下，敌人的行动显然比孝太郎的反应快了一些。

嗡——！

尖锐刺耳的马达运转声传入耳中，四台自动机关枪同时喷出了火光。每一台机关枪瞄准一名对手，孝太郎四人顿时笼罩在枪林弹雨之中。

「开启空间扭曲力场！」

「卡玛拉、可玛拉！启动灵子力防护罩！」

子弹命中目标之前，就被双重防御所挡下。分别是可蓝所使用的个人防护力场，以及卡玛拉和可玛拉的灵子力防护罩。双重防御固然牢靠，然而展开的范围过于辽阔，再加上敌人的武器又是使用大口径的机关枪，还是有少数的子弹突破了防御网。

『现身吧，风之精灵！飞舞成游涡，展现笼罩世界的伟大力量！扫平眼前的一切吧，烈风之矢盾！』

幸好迟了片刻才成功启动的第三层防护罩将余势已衰的子弹一网打尽。第三层防护罩正是晴海所创造出来的古代语魔法力场。

「集中火力对付机关枪，别让那些自动武器为所欲为！」

向身后的三名少女下达指示之后，孝太郎双手紧握席格那汀，袭击眼前的机械士兵。阻止众多机械士兵继续前进，就是孝太郎的任务。

——如果是一对一，这些家伙全都不是我的对手……！

然而机械士兵多达十二具，威胁性不容小觑。机械士兵是以和真耶的机械身体相同的技术所制成，虽然不如真耶灵活，却也十分迅速。除此之外，机械士兵的行动显然是受到程式的控制，攻守之际的默契虽然略逊于艾雷克斯先前所使用的Motor Knight，在这种速度加成之下也是相当大的麻烦。再加上数量，即使孝太郎可以透过灵视的能力预先判读对方的行动，同时面对十二具机械士兵还是吃力了些。只见孝太郎稍有闪失，四具机械士兵立刻突破防御网，袭向孝太郎身后的三名少女。

「奇依，用这个！」

「感谢！」

可蓝和奇莉华立刻迎向直扑而来的四具机械士兵。两人手持可蓝所召唤出来的武器，与敌人展开对峙。

「哈！」

奇莉华的武器是刀身自动散发出高热的剃刀。剃刀在受过武术训练的奇莉华手中翻转飞舞，轻而易举地挡下机械士兵巨大的利爪。

「很好！继续保持，奇依！」

咻、咻！

可蓝手持光波炮射击远处的敌人，奇莉华则是与来袭的机械士兵展开近身战。可蓝不擅长近距离的肉搏战，因此可蓝负责攻击，奇莉华负责防御，两人的角色分配自然成型。

可蓝和奇莉华组织第二防卫线之后，负责后方支援的晴海立刻施展魔法，攻击自动机关枪。防护罩虽然可以抵挡机关枪的子弹，却挡不住机械士兵的攻击。因此必须尽快解决机关枪，将防护罩的作用范围从整个战场缩小为一般的个人。

『集结吧，水精灵！飞舞吧，风精灵！以两种力量为食粮，现身吧！雷精灵！如同破云而出的巨龙，露出锐利的獠牙吧！』

只见晴海的发丝绽放出银色的光辉，咏唱咒文的语调高低起伏，彷佛正在引吭高歌。随着咒文的咏唱，晴海的身边出现强烈的电击，如同闪电一般释放出炫目的光芒。

『粉碎一切吧，天雷咆哮！』

咏唱结束之后，晴海睁开紧闭的双眼，注视着正前方的机关枪。飘浮于半空中的电击顿时一分为四，分别袭向四具自动机关枪。

轰隆！

近距离的落雷所发出的巨响，就像是大型的铁链敲击地面的声音，在走道两侧的墙面不断地回荡。雷击魔法的行使必须同时操纵数种不同的精灵，在古代语魔法当中属于高难度的上位魔法，威力十分强大。一旦被直接命中，目标物几乎不可能全身而退。

「无效？怎么可能！」

然而自动机关枪依然健在。虽然略有损伤，四支枪管还是持续冒出点点火花。明明艾雷克斯的Motor Knight遭遇同样的魔法之后落得灰飞烟灭的下场，两者之间的差异令晴海感到十分困惑。

『晴海，一定是防护罩的关系呵！』

『对方具备灵子力防护罩呵！属性攻击无效呵！』

卡玛拉与可玛拉跟敌人一样都是以灵子力为动力，当然明白其中的道理。遭遇电击之前，自动机关枪分别开启灵力防护罩，借以保护自己。自动机关枪的机动性远逊于机械士兵，只好以防护罩弥补行动力的不足。

「卡玛拉、可玛拉，现在该怎么办才好？」

『地水火风以及上位精灵都没用呵！那些都是灵子力防护罩的强项呵！』

『不要转换精灵的力量呵！直接以单纯的力量或者是魔力展开攻击呵！』

「谢谢，我试试看！」

古代语魔法所操纵的精灵都是寄宿于自然界的灵体。将魔力转换为精灵的力量所产生的攻击，容易被灵子力防护罩所抵挡。两者的属性相同，效果自然十分有限。

「居然耐得住樱庭学姐的魔法！」

面对意想不到的局势发展，孝太郎难掩内心的焦虑。晴海的魔法威力孝太郎比任何人都更清楚。虽说是对方擅长的领域，但既然能够抵抗晴海的攻击魔法，代表是不容小觑的敌人。

「现在不是抱怨的时候，我相信晴海一定办得到！」

「没错，相信樱庭学姐吧！」

奇莉华的当头棒喝传入耳中，猛然醒悟的孝太郎立刻将讶异埋入心中，专心对付眼前的敌人。十二具机械士兵当中，目前尚有八具依然健在。只要稍有闪失，难免不会遭到对方的迎头痛击。现在不是分心的时候，赶快集中精神吧。

「奇依，我们也要继续加油！」

「放心吧，光是防御还不成问题！」

可蓝和奇莉华继续阻挡敌人的攻势。现在的当务之急，就是保护负责进攻的晴海不受敌人的伤害。

「这次……一定要成功……」

晴海的双手在胸前合拢。其他同伴已经陷入苦战，自己的判断与行动将会大大地改变众人的命运。一想到这里，晴海就感到一阵紧张。

——不能以精灵的力量发动攻击……既然如此！

晴海鼓足勇气，再度咏唱咒文。

『守护万物的伟大力量，象徵起源的希望之灯！聚集在我的面前，成为撕裂敌人的利刃吧！』

晴海的头发彻底变成银色，全身上下散发出纯白的光芒，朝着高举过顶的右手逐渐汇集。只见光芒的亮度逐渐增强，从右手的指尖朝向空中缓缓延伸，最后形成一把阔剑的形状。这就是晴海的魔力所创造出来的光剑。

『扫平所有的敌人吧，白银皇剑！』

咏唱结束之后，晴海的右手使劲一挥，向上延伸的光束也随之移动。光束的前端原本就已经突出屋顶，如今更是在屋顶上划出一道长长的裂缝。

「呜哇！」

纯白的光芒自身边扫过，孝太郎顿时大吃一惊，甚至连战斗都忘了。

直劈而下的光剑无声无息地将右侧的自动机关枪砍成两截。只见晴海的右手腕轻轻一转，光剑由直劈改为横扫，轻松解决了剩下的三台自动机关枪。即使光芒已经于此刻消失，余势未消的剑气依然顺势摧毁了两具机械士兵。

「……呼，总算是成功了。」

晴海所使用的魔法其实是将席格那汀的魔力集中之后直接释出的攻击模式，汇集的魔力更胜于一般的魔法。因为是只将汇集的魔力直接放出的粗暴招式，晴海不知道自己是否能够控制如此庞大的魔力，不过幸好最后成功了。席格那汀的魔力本来就适用于长剑的攻击模式，更何况阿莱亚的意志一定也会出手援助——晴海安心下来的同时，心里也有这股感受。

009

「……樱庭学姐愈来愈像真正的阿莱亚陛下了。」

孝太郎难掩内心的惊讶。晴海曾经在戏剧公演饰演阿莱亚的角色，如今虽然离开了舞台，现实生活中的她却逐渐肩负起阿莱亚的职责。无论是阿莱亚的记忆、美丽的银色秀发、控制席格那汀的魔力、抑或是先前的古代语魔法。樱庭晴海虽然只是个普通的少女，却在不知不觉中化身为现代版的白银公主阿莱亚。

——或许这就是阿莱亚陛下的期许吧。

孝太郎突然察觉现在的晴海正是阿莱亚所向往的目标。

阿莱亚是佛德赛史上最伟大的皇帝，直到人生落幕之前的最后一刻，依然受到广大人民的爱戴。然而她也因此被迫舍弃少女的自由与幸福，在孤独中结束了一生。晴海虽然只是个普通的少女，却继承了阿莱亚的外貌、力量以及记忆。换句话说，如果阿莱亚有幸成为一名普通的少女，现在的晴海大概就是最好的写照吧。晴海的人格之所以并未出现变化，想必也是基于这个原因。

——陛下不可能占据他人的人生，更何况这又是陛下梦寐以求的生活方式。

趁着孝太郎陷入沉思之际，机械士兵立刻采取行动。只见机械士兵高举利爪，准备撕裂孝太郎的身躯。

「糟了！」

分心之余，孝太郎的反应也慢了半拍。现在的他只能呆呆地站在原地，任凭机械士兵宰割。

「小心！」

咔锵！

然而机械士兵的利爪在命中孝太郎之前，就被奇莉华的剃刀所阻。

「孝太郎！战斗尚未结束，专心一点！」

只见奇莉华利用剃刀的刀刃与长柄，朝着机械士兵发动一连串的攻势。动作精妙而迅速，令人看得眼花撩乱。

「抱歉，感激不尽！」

于是孝太郎再度举起长剑，攻击附近的机械士兵。大型机关枪已经被晴海歼灭，战况也出现明显的变化。原本用来防御机关枪的大型防护罩切换为个人用的防护力场，孝太郎等人得以展开更积极、更主动的攻势。机械士兵虽然在数量上占了优势，却已经呈现出节节败退的局面。

「看来没有我表现的机会了。」

「千万别这么说，可蓝。没有你的协助，我们是无法支撑到现在的。」

「……晴海，你可真是会说话。」

「会吗？我只是陈述事实罢了。」

可蓝和晴海加入战局之后，机械士兵更是惨败连连，遭到孝太郎和奇莉华各个击破。不出几分钟的时间，所有的机械士兵全都化为一堆又一堆的废铁。当晴海摧毁四台大型机关枪的时候，就已经替孝太郎等人奠定了胜利的基础。

第十五卷 奇莉华的觉悟 七月三日（六）

即使蒐集了必要的情报，即使大家全都平安无事地回到一○六号房，奇莉华的表情却依然凝重。孝太郎能够体会奇莉华的心情，事实上他的心中也充满了许多疑问。

「……为什么弛没有痛下杀手？」

这就是孝太郎百思不解的问题。

只要大量投入工厂所生产的武器，直接在控制室当中了结孝太郎四人的生命，绝对不是什么难事。毕竟当时孝太郎等人就如同瓮中之鳖，根本是无路可逃。然而弛并未这么做，这点令孝太郎感到十分疑惑。

于是奇莉华回答了孝太郎的问题。奇莉华的思路敏捷，早已推测出弛的用意。

「一开始地确实是打算杀害所有的入侵者，所以才会在控制室设下陷阱。」

控制室储存了入侵者亟欲取得的重要情报，无疑是布置陷阱的绝佳地点。然而相较于捕获敌人的可能性，情报外泄的可能性也不容小觑。因此奇莉华认为对方的原始计画，就是准备在控制室当中将入侵者一网打尽。

「或许发现入侵者是我们之后，才临时改变计画吧。」

「这话怎么说？」

「可能性有两种。首先，弛可能想把我们的底细摸清楚。」

如果入侵者是SUN RANGER或是其他的地上人，直接于控制室加以歼灭即可。然而现身于控制室的入侵者却是奇莉华等人，因此弛决定改变策略。

对于弛而言，孝太郎等人是曾经让他嚐到败绩的敌人，实力深不可测。侵略地面世界之际，极有可能再度遭遇同样的敌人。既然出现在控制室中的入侵者只是一部分的成员，与其直接歼灭，还不如趁机观察对方的战斗力比较妥当。

为了衡量孝太郎等人的实力，就必须动用标准战斗能力的部队。针对这场战役所取得的资料进行分析之后，才得以在下次的对决之中派出胜券在握的兵力。这就是弛选择撤退的原因， 他找不到必须在这里击溃孝太郎等人的理由。

「另一个可能性，应该是借机让大地之民得知地震兵器确实存在。」

奇莉华认为最主要的原因，可能是向大地之民透露地震兵器的情报。

如果稳健派对于地震兵器的存在一无所知，大地之民将失去故乡，被迫与地上人交战。然而就算真的得到相关情报，是否能博得大地之民的信任又是一大问题。因此借由具有公信力的管道提供确实的证据，显然是激进派的当务之急。具有公信力的管道，自然非大地之民的领导者仓野家莫属。仓野家的人在敌人的基地所发现的证据，将会成为最具可信度的情报。简而言之，弛打算让奇莉华扮演信使的角色，将她在工厂内的所见所闻传达给稳健派的其他人士，迫使他们做出最后的决定。

这可以说是非常有效的手段，如今奇莉华已亲眼确认地震兵器的情报，并试图拟出对策。此情报被稳健派全体所得知也只是时间的问题而已。

「可恶！一切都在弛……不，应该是激进派的领导者马古兹的掌握之中！」

孝太郎气得咬牙切齿。我方的行动完全在敌人的预料之中，甚至还被敌人将了一军。若不设法扭转颓势，类似的情况恐怕还会不断上演。这是很糟的发展倾向。

「奇莉华，你有什么打算？」

提亚十分罕见地向奇莉华投以严峻的眼神。一想到未来的局势，皇女的一面就自然而然地浮现。在提亚的认知当中，这已经是无法避免的战斗了。

「……到底该怎么做，才不会让任何人受到伤害，我也毫无头绪……」

奇莉华却不知该如何回答。眼前虽然有好几个选项，却都会造成程度不一的牺牲。因此奇莉华无法选择看得见的答案，必须寻求其他的选项。

「或许真的有不会让任何人受到伤害的选项，现在的我们却没有时间继续寻觅。奇莉华，你必须立刻采取行动。」

「这点我也知道，可是……」

奇莉华忍不住紧咬下唇。其实早在前几天跟父亲大叶通话的时候，奇莉华就已经对眼前的局势了然于心。然而一旦面对抉择的时刻，还是忍不住犹豫了起来。

奇莉华向来以人情为行动准则。思路清晰的她总是能判断他人想法，在问题发生前解决，无论政治面或生活面都是如此。尽可能不让任何人受到伤害，一直都是奇莉华的自我期许。

「在选择有限、牺牲又是在所难免的情况下，能够将牺牲降至最低的方法才是最好的选择——这是我个人的想法。」

「可是……我实在无法接受地上人受到伤害、大地之民彼此自相残杀的结局。」

这也是奇莉华对于可能会造成牺牲的选择总是里足不前的原因。相较于以正义为行动准则的提亚，奇莉华的考量完全不同。明知没有更好的办法，还是无法下定决心。如今的奇莉华陷入了名为矛盾的泥沼，只能握紧双拳，露出痛苦的表情。

「……奇莉华。」

这时孝太郎的手掌轻轻地盖了上来。只见他扳开奇莉华的拳头，紧紧地握着她的小手。

「孝太郎……？」

奇莉华不明白孝太郎的用意，脸上顿时露出疑惑的神情。抬起头来望着孝太郎的她就像是窥探父母脸色的小孩子，孝太郎不禁忆起十一年前邂逅的那名少女。于是孝太郎振作起精神笑了笑，以温柔的语气向奇莉华说话。

「只要奇莉华或是奇依开口说一声，我随时都会伸出援手。」

奇莉华从小就是个早熟懂事的少女，如果孝太郎劝她以贯彻正义为优先考量，说不定奇莉华真的会依言行事。然而孝太郎并不认为这么做是对的。就算是为了正义而战，隐藏在奇莉华心中的少女恐怕也会受到莫大的伤害。

「若真的不幸失败了，往后的几十年之中，大不了让我跟你一起悔不当初就是了。」

现在的奇莉华和奇依需要的，并不是经由他人之口判断孰是孰非，聪明如她早已具备这种能力了。她所欠缺的只有一个，那就是无条件包容奇莉华或是奇依的人。

「告诉我吧，奇莉华。让我知道你现在需要什么，或者是我能够为你做些什么。」

孝太郎察觉奇莉华的需要。无论过去或是现在，她就是这种内敛的女孩子。因此孝太郎打定了主意，不管奇莉华的答案是什么，他都将无条件地接纳。透过紧握她的手，孝太郎将决心传递给眼前的奇莉华。

「……孝太郎……大哥哥……」

孝太郎的言语触动了奇莉华的心。他愿意将是非善恶的问题抛到脑后，默默地支持奇莉华的决定，永远站在奇莉华的身边。奇莉华不禁想起十一年前的往事，想起为了自己的无能为力而流泪的孝太郎，以及试图拯救孝太郎的自己。奇莉华也发现，孝太郎曾经对那一天的自己说过同样的话。此时此刻的孝太郎，无条件地接受了奇莉华脆弱的一面。

「……谢谢你，孝太郎……」

奇莉华回握孝太郎的手，孝太郎也加强力道回应。接着奇莉华又以另一只手拭去脸上的泪水。孝太郎的善解人意固然令人感动，现在却不是流泪的时候，必须立刻采取行动。

「孝太郎以及各位伙伴，请听我说。」

拭去泪水之后，奇莉华抬起头来。此时此刻的她已经恢复战地指挥官坚毅冷静的面容，先前的脆弱面早已消失无踪。

「往后大地之民将以武力压制抗命不从、专断独裁的激进派人士。」

隶属于稳健派的奇莉华向来是个和平主义者，如今她却主动向激进派宣战，代表眼前的局势已经没有转圜的余地了。透过这次的宣言，奇莉华也希望三坪房间的其他少女能够明确地认知到事情的严重性，毕竟大家都是同生共死的伙伴。

「事情演变成大地之民互相残杀的局面，固然令人遗憾，然而我们不能袖手旁观。为了保护地上人及大地之民，我们必须逮捕激进派的干部，过止地震兵器的投入。我需要大家的力量，才能完成这项使命！」

激进派的立场虽然不同，却也同样是忧国忧民的同胞。情况允许的话，奇莉华并不想伤害其成员，这也是过去稳健派努力的目标。如今奇莉华已经有所觉悟，如果不这么做，就无法守护一切。身为大地之民的一分子，奇莉华不愿见到自己的故乡成为少数人成就野心的牺牲品。

「我们所面对的是非常强大的敌人，拜托，请各位助我一臂之力！」

激进派的实力坚强，集结了可观的资金，甚至获得魔法使的协助，生产了大量的武器，而且行动迅速。眼见决战的时刻即将降临，即使稳健派占了人数上的优势，也难以逆转敌强我弱的局势。因此奇莉华需要孝太郎以及三坪房间少女们的协助。即使打从心底不愿见到孝太郎等人被卷入战火，奇莉华依然是别无选择。

「呵呵……奇莉华，就等你这句话！你真正的对手是我！尽快扫平乱入的敌人，恢复原本的敌对关系吧！」

「提亚说得没错！暑假就快到了，大家一起打倒敌人之后，再找个地方玩个痛快吧！」

「我也愿意帮忙。既然魔法遭到滥用，代表这也是我的工作！」

「我也要一起去！事关真耶老师，我不能袖手旁观！」

「奇依，尽管放心吧。交给我准没错。」

「将军大人，骑士团的方针为何？」

「里见骑士团全体出动，支援大地之民的稳健派！」

「遵命，将军大人，在下必不辱使命。」

「樱庭学姐呢？」

「当然也会帮忙啰，仓野是我的朋友嘛。笠置，你呢？」

「我也一样，房东跟房客本来就应该站在同一战线才对。亚尔叔叔，你说是吧？」

『我对地底之国挺有兴趣的，也让我尽一分力量吧。』

少女们纷纷表示赞同，没有人提出反对的意见。大家都是一起出生入死的革命战友，眼见奇莉华遭遇危机，当然无法坐视不管。

「……谢谢……谢谢你们……」

奇莉华胸中一热，眼泪又差点滴了下来。环视三坪房间的少女们，奇莉华顿时觉得孤身来到地面世界的决定果然是正确的。这种互相扶持的友好关系，必须在地上人与地底人之间广为流传。因此奇莉华在内心暗自决定，无论如何都要阻止激进派的野心。

孝太郎等人口中的地震兵器，被取名为Earth Dragon。大地之民向来将游走于地底的灵气比喻为龙，Earth Dragon的名字自然是源自于此。简而言之就是让地龙翻身，借以引发地震之意。

位于控制室的艾雷克斯很喜欢这个名字，或许是本身所经营的企业名称也跟龙有关的原因吧。

如今艾雷克斯正透过最新型的电脑，针对Earth Dragon进行最后的调整。高科技的工业产品本来就十分纤细，再加上Earth Dragon的设计导入灵子力的技术，即使得到魔法的辅助，也未必能够发挥预期的效能。因此这几天艾雷克斯一直窝在控制室，过着一成不变的生活。

「回来了。」

「你回来啦，真耶。」

真耶的出现，替艾雷克斯的生活带来了一丝变化。自从遇见了真耶之后，新奇有趣的事情便接二连三地发生。这也是败在孝太郎手中的艾雷克斯虽然感到心满意足，却依然留在地球上的原因。没错，艾雷克斯打从心底欣赏真耶。

「情况如何？」

「还是一群莫名其妙的家伙，不过实力又比以前增强了许多。」

「孝太郎呢？」

「他更是进步神速……拿去，有空再看吧。」

「谢了，真耶。我很期待。」

真耶将记忆卡交给艾雷克斯，里面储存了从各种武器中回收的与孝太郎等人的交战情报，以及配置于工厂各处的感应器所记录的资料，足以客观地判断孝太郎以及三坪房间少女们的战斗力。当然，这也是艾雷克斯和真耶亟欲取得的重要情报。

「艾雷克斯，堂堂大美女就在眼前，你就不能稍微克制一点吗？」

「嗯？我不懂你的意思。」

「你现在脸上的表情，就像是收到恋人寄来的情书一样。」

「意思是孝太郎就像我的恋人吗？或许吧。不过……你自己又何尝不是如此？」

「呵呵……我们真是两个怪人。」

真耶和艾雷克斯相视而笑，类似的情况这阵子经常出现。两人的目标一致，对于彼此又没有任何顾忌，一旦对方提出别出心裁的想法，往往会获得另一方的认同，进而成为生活中的小小乐趣。

「或许也是因为最近发生了一些不如意的事情吧。」

「怎么，工作遇到了瓶颈？」

真耶居然会主动关心他人，这的确是相当罕见的情况。过去的她是个我行我素的人，从来不在乎他人的观感。

「倒也不是。工作进度十分顺利，只是过程繁琐了些。」

「那又是怎么回事？」

「老实说我不太喜欢目前的局势。我可以理解他们的目的，不过以大范围毁灭性武器为诱骗手段，就似乎有点……」

艾雷克斯也一样。身为企业的年轻领导人，过去的艾雷克斯很少在他人面前表达内心的不满，然而真耶出现之后，情况却逐渐出现了变化。

「呵呵……因为我们都是过来人。」

「我对手段本身倒是没什么意见，毕竟这也是我过去使用过的方法。不过这种手段需要更谨慎的规划以及更精确的掌控，偏偏他们似乎有流于感情用事的倾向……」

010

真耶和艾雷克斯虽然扮演盟友的角色，却对弛没什么好感。基本上两人都是以最终目的为优先考量，然而弛的做法却引发了两人的反感，感觉不到激进派的自尊。

「即使是邪恶的一方，也应该保有邪恶的尊严吗？」

「应该是吧。就这层意义而言，你就美丽多了。」

「就算称呼我为恶女，我也一点都高兴不起来。」

「哈哈哈哈！恶女？没错，就是这个意思！」

「……讨人厌的家伙……」

艾雷克斯和真耶之间的伙伴关系正逐渐成形，然而两人却从未与他人建构出对等的关系，本身也缺乏应有的自觉。再加上双方都怀抱着不为人知的野心，两人之间的伙伴关系正处于即将萌芽、却又有可能胎死腹中的微妙阶段。

「……说正经的，弛人在哪里？」

「他正准备跟马古兹一起去绑架仓野大叶。」

「终于开始了。」

「嗯，将大地之民一分为二的战争。」

「……就个人情感而言，还是很期待孝太郎等人的表现。相较之下，还是他们的做法比较优雅。」

「……我可以体会。好好加油吧，真希。」

两人的野心还在遥远的彼端，协助大地之民的激进派只不过是第一步罢了。激进派的计画成功之后，才能够让两人朝着目标跨出一大步。简而言之，真耶和艾雷克斯虽然是弛的盟友，却并未拥有共同的目标。两人对于大地之民的未来将造成怎样的影响，依然是个未知数。

可乐娜陆战规定　NEW！2010/7/10

第十条补充第二项

例外条目。受到认可之极为单纯的男女交际，不适用第十条的项目。

第十五卷 后记

好久不见，我是本书的作者健速。

第十五集将于三月份上市【注】，距离第一集的发行刚好是整整五年的时间。在这个值得纪念日子，请容我向大家报告一个好消息。当然，或许大家已经透过海报或是广告略知一二，那就是——

编注：此为日本出版状况。

『三坪房间的侵略者！？』即将改编为动画了！

包括外传在内，本系列一共累积了十七集的单行本。能够有今天的成绩，全都多亏了所有读者的支持与鼓励，在此致上深深的谢意。

改编为动画的『三坪』预定于夏天开始播放，目前正在紧锣密鼓地筹备中，我也必须参加定期举行的剧本会议。

至于大家最关心的内容，只能说忠实地重现了原作的精神。不过动画的尺度比小说更加严格，改编起来并没有想象中那么容易，毕竟一部好的动画并不是单纯置入三十分钟份量的分割影像就可以完成的。

动画的改编虽然不容易，却也强化了许多小说难以顾及的重点，人物的鲜明度就是如此。透过影像的传递，可爱的人物将更为讨喜，由莉佳的无用度更是一目了然。平常大家只能透过文字的描述想像各种人物的长相，就这点而言，动画的出现无疑是一大福音。

将动画的优点与缺点两相抵消之后，个人希望动画的出现还是能够替大家带来正面的意义。不过每个人的喜好都不一样，也只能祈求老天保佑，希望即将问世的动画能够满足大多数读者的需求。

第一次提到动画的消息，好像是在第五集出书的时候，距离现在已经是三年前的事情了。事实上这三年的时间对我来说非常重要，毕竟小说改编为动画之后，有许多模糊不清的设定都必须重新确认，第一集出现在遗迹中的人物就是一例。如果在三年前就为了动画的需要做出明确的设定，难保不会对日后的剧情发展造成某种程度的限制。如果基于现实考量不得不提前结束，势必会造成不小的困扰。然而现在已经是第十五集了，往后的剧情早已明朗，就算将先前暖昧不明的设定重新确认，也不会造成太大的影响。因此动画中将会明确地出现遗迹中的神秘人物。小说与动画是不同的领域，希望『三坪』的动画能够带给大家全新的乐趣。

这次的后记总共三页，也差不多该做个结束了。虽然话题一直围绕在动画上面打转，似乎有些单调，不过这毕竟是值得庆祝的大消息，还请大家多多见谅。

最后感谢所有参与本书制作以及动画化的编辑部同仁、相关公司的各位，替本书绘制可爱插图的ポコ老师，以及购买本书的所有读者。

第十六集的后记再会。

二〇一四年　一月

健速

第十五卷 插图

第十五卷 外传小册「少女们的不侵略日常」由莉佳篇

网译版 转自 轻之国度

图源：猫头鹰（LKID：kkowl）

ReallyKaede（LKID：ReallyKaede）

翻译：Hanavi（LKID：yanhua_518）

ReallyKaede（LKID：ReallyKaede）

校对、润色：瑕（LKID：草木皆眠）

Hanavi（LKID：yanhua_518）

－－－－－

（翻译：Hanavi，校对：瑕）

由莉佳平时睡觉的壁橱上部，在经过了重重改造之后已经变得非常适于居住。摆放漫画的书架、耗电和发热都很低的LED灯泡，还有奇莉华送的，适合在密闭空间使用的地底式空调，甚至连冲泡杯面和咖啡的热水壶都一应俱全。吊在天花板上的置物箱里塞满了零食。捡来的附带单波段接收器的手机还可以用来看电视。这个基本上除了上厕所和洗澡之外什么事都可以解决的半坪空间，就是由莉佳房间的全貌。

（Hanavi：单波段接收器：反正就是无线电视信号；半坪：“一畳”）

「里见、里见，救命啊！那家伙！ 那家伙出现了！」

不过，不过嘛。对由莉佳来说舒适的空间，不用说对另一种生物而言同样很舒适。由莉佳甚至也屡屡默许了这种对自己壁橱的侵略行为。

「刚才开始就一直刷啦刷啦地吵个不停！」

「又来啊。真是的……要是你有好好打扫过不就没事了？」

「这不能怪我嘛！都是因为可乐娜庄太旧了啦！」

「……要是让房东听到，肯定把你赶出去……」

觊觎著由莉佳房间的侵略者主要是小强。常年昏暗、温度适中、食物丰富、适合隐藏。这对它们来说是非常理想的生存环境。

「现在打扫的话会影响邻居的，今晚我可以在这里睡吗？」

「可以倒是可以，不过你也知道我睡相很糟糕吧？」

「与其被那些家伙沙沙沙，我宁可被里见啪啪啪的说」

（瑕：啪啪啪……）

（Hanavi：这里是殴打的声音，想歪的统统去面壁~！）

「那就好」

「太感谢了！第一次遇见的时候我就知道里见你是个好人！」

「你啊，真是个见风使舵的家伙……」

每当由莉佳被小强侵犯时，就会来到三坪房间里睡觉。而这种和孝太郎同床共眠的情况，曾经在由莉佳的眼中是非常不幸的事情。因为孝太郎的睡相非常糟糕，经常对周围一通乱打或者使出关节技之类的。不过现在的由莉佳却不再那样想了。因为从孝太郎知道了自己是魔法少女的那一刻开始，两人的关系就已经发生了巨大的变化。

——诶嘿嘿，今天晚上和里见一起睡……怎么办啊，要是半夜里见睡迷糊然后抱住我的话……然后就那样被他Kiss了怎么办！讨厌啦！这对我们来说还太早了嘛！

由莉佳把脸埋进自己从壁橱里拉出的枕头里面，然后身体扭扭捏捏地拧来拧去。少女漫画中常有的留宿桥段几次闪过她的脑海。因为那样的漫画已经看过了好多次，这时由莉佳的脑海中立刻浮现出极其鲜明的想像来。由莉佳对孝太郎来说是无比重要的，孝太郎对由莉佳来说也是一样。所以这样的事显然可以有。由莉佳的心脏已经快要跳出来，脑袋已经完全坏掉了。

「咿呀～！怎么办呀～～～！」

「由莉佳由莉佳」

「呀呜！？早、早苗？」

「我刚才试著用灵视找蟑螂了」

「果然是在壁橱里面对吧？」

「没有。是在你抱著的枕头里」

「诶？」

下意识地看看枕头。然后由莉佳的视线正好和从枕套里露出头的蟑螂对上了。

「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」

「啪」地一下，由莉佳仰著倒在了地上，然后一动也不动了。

「怎么了？」

「没什么。只是由莉佳好像已经睡著了」

「这么快。好了，我们也睡吧」

「噢」

就这样，由莉佳的夜晚什么都没有发生就迎来了天明。

第十五卷 真希篇

（翻译：ReallyKaede，校对：Hanavi）

来到了一零六号室的真希一直有个不安。她一直在烦恼，自己真的可以待在这里吗？自己是被需要的吗？而消除了这些不安的，正是因为担任了里见骑士团蓝骑士兼会计这个新的职务。

「常备食物，薯片三包，二百三十四元，嗯」

真希将收据的内容诸一写到家计簿——美其名为骑士团会计簿——上面。这就是身为骑士团员的真希的日常课题。

「因为人数很多所以餐费开销很大是没办法的事情，但连虹野由莉佳摔坏的餐具钱也要从骑士团的预算里面出这到底算什么。看来有需要好好谈一次了……」

平时要管理预算，紧急时刻要保护孝太郎。因为有了这些职务，真希的心才得以恢复平静。因此最近也渐渐表露出了一些少女情怀。

「好了，与钱包里的金额一致，这样今天的工作也结束了。」

「辛苦了，蓝华同学」

咚

静香将茶杯放在合起会计簿的真希面前，真希也露出了笑容拿起了茶杯。

「谢谢你，笠置同学」

真希边说边喝著茶。自从获得了会计的职务，真希在一零六号室的生活中也逐渐产生了安心感。也渐渐觉得自己可以待在这里了。就像现在这样，边喝茶边悠闲地消磨时间。

「……」

随之也自然而然地产生了一些年轻少女的愿望。真希边喝茶边看著那个愿望。

「怎么了，蓝华」

「那、那个，就是……」

对于突然沉默的真希感到很奇怪的静香，顺著她的视线开始寻找她在看的东西。毕竟三坪房间很狭小，立刻就找到了目标。

「想试试那个吗?」

「……」

真希沉默著点了点头。真希看著的是孝太郎和奇莉华。奇莉华给正在打盹的孝太郎做膝枕。虽然真希感到非常羡慕，但是觉得自己是新来的，想跟她交换这种事情实在说不出口。

「奇莉华，你那个，可以换给蓝华吗！？」

但是对于从骨子里就喜欢八卦的静香来说，根本不可能放过这个机会。静香露出非常灿烂的笑容擅自跟奇莉华搭了话。

「没问题啊」

奇莉华也很爽快地答应了。奇莉华对孝太郎的爱已经非常明确的了，她也知道其他的人对孝太郎也抱有相当程度的爱慕之情。因此她不可能会想去阻扰。毕竟她的心中最清楚这一切了。

「不、不用啦不用啦，不用这么刻意啦！」

「好了啦好了啦」

「之后就交给你了」

「等、等等！？」

静香和奇莉华合力帮助真希给孝太郎膝枕，自己回到了矮桌旁。随后两人开始一边喝茶一边愉快地看著真希和孝太郎。

——变成好严重的事态了……

真希不知所措地看著睡在自己膝盖上的孝太郎。他的体温和呼吸是那么得接近，真希不禁幸福到脑袋都要冒烟了。而对于自己可以待在这里的实感，让这份幸福感变得更加的强烈了。

之后，孝太郎就这么一直睡在真希的膝上。这对于真希自己的感觉来说似乎只是几分钟的事情，但是其实上已经享受了好几个小时的幸福时光。

第十五卷 可蓝篇

（翻译：瑕，校对：Hanavi）

每当可蓝专注于研究的时候，生活就开始变得随意起来。对于生性认真的孝太郎来说，这可是绝对不能容许的事。因此继生来就吊儿郎当的由莉佳之后，沉浸于研究时的可蓝也成为了孝太郎的监视对象。

「你这家伙啊……又搞得乱七八糟了」

「这可是我自己的房间哦。我都不能随我自己的性子嘛？」

「要是由著你的性子，研究室就要被杂物给埋了！」

「那时就由我的好搭档，你来补救好了」

「……真是的～」

孝太郎嘟嘟囔囔地一边抱怨一边开始打扫起可蓝的研究室来。其实从两人在过去的佛德赛度过的那段时间开始，孝太郎就已经自然而然地担任起这项工作了。

「可蓝，国民要是看到这幅惨状一定会哭的啊」

「不会给他们看的，再说了，不是还有你在帮我扫除吗？」

「再怎么说你也是个女孩子吧？ 这样可就嫁不出去了哦」

「……要是你愿意娶我的话，不就什么问题都没有了嘛」

「嗯？ 你说什么？」

「什么都没有说哦。只是计算中的自言自语罢了」

「多少要注意点哦。不只是房间乱糟糟，连你自己都开始自言自语了，完全就是个怪人啊」

「……你想，让我真的杀掉一次吗……」

对他们而言这曾是迫不得已的事情。在过去的佛德赛，可蓝的工作一旦延迟将会有致命危险。因此必需有谁来帮忙。但研究室里散落著大量未来技术相关的东西，因此能够进入的人也就只有孝太郎了。

不过现在不再是那样了。因为可蓝没有需要立刻完成的研究课题，所以完全有自己扫除的空闲。而且与在过去的佛德赛所使用的小心宇宙飞船『摇笼』不同，她的专用舰『胧月』上还配有专用的扫除机器人。孝太郎本来大可不必继续帮她打扫房间。

然而孝太郎之所以仍然继续打扫可蓝的房间，正是因为是可蓝希望他这样做。装出忙于研究的样子，关掉扫除机器人，孝太郎就一定会来。这是明明想要和孝太郎待在一起，却害羞说不出口的可蓝，逞强所使出的苦肉计。

「……所以呢，贝德利欧，你那边又怎样呢？」

「怎样，什么怎样？」

「那、那个……结婚的事，没有考虑过吗？」

「嗯，完全没有考虑过。虽然阿贤也说过让我去交个女朋友什么的」

而可蓝每次拜托孝太郎来打扫的时候，基本上也就是有什么事要问，或者有话要对孝太郎说。今天可蓝想要问的，是关于孝太郎的男女关系。

「那为什么没有交往呢？」

「没有那种感觉啊」

「那有没有在意的对象呢？」

「说起在意的倒也不是没有啦……」

孝太郎的脸突然微微泛红起来。最近，他好像也终于有所自觉了。

「那你打算怎么做？」

「恋人之间，会做什么？」

「会做什么，那不就是——」

可蓝这时突然意识到了。所谓恋人之间会做的事，自己和孝太郎在日常之间已经做过大半了。同食共寝，时而欢谈，时而争执。如果说恋人之间会做的事就是共度人生，那么这些东西早已被两人在日常生活中重复过无数次了。

「——就、就是那些事情……」

「对吧？ 想不出来了吧？」

「……唉，呃……说得也是呢……」

面对苦笑著的孝太郎，可蓝的脸红得不能再红了。怎样才能让孝太郎也意识到这一点呢，一定要好好研究才行。她在心中偷偷下定了决心。

第十五卷 Animate特典 提亚篇

对提亚来说，孝太郎既是与露丝一样重要的家臣，同时也是自己倾慕的男性。因此她时常希望能从孝太郎嘴里听到温柔的话语，希望孝太郎能在意自己。但是因为原本就爱逞强的性格，提亚总是无法坦率地向孝太郎提出要求。这便是最近她烦恼的根源。为此困扰不已的提亚，自然是要拜托从小一起长大的露丝。

「露丝，前几天你跟孝太郎挽着手走路了吧？」

「殿下您看到了？」

「嗯，我当时去买二手游戏，偶然看见了」

「很抱歉，我本来应该小心不引起别人注意的……」

提亚的指摘令露丝感到过意不去。她一直留心只在不会令孝太郎的立场难堪、不会对别人造成不快时才向孝太郎撒娇。如此来看，这实在是一大失败。

「不是这个问题。我想问的是，到底怎么样才能做到那种事呢」

提亚所询问的，是和孝太郎挽着手出门的方法。虽然露丝简简单单就做到了，可这对提亚来说却比登天还难。因此她非常想知道其中诀窍。

「就算要说，我也只是直接向将军大人提出，想要挽着手而已……」

「我就是因为做不到这种事才觉得困扰啊。拜托了露丝，详细告诉我吧」

「殿下……」

听到提亚的祈求，露丝歪起了头。她想了一会儿，最终得到了一条可以作为建议的结论。

「殿下和将军大人之间的关系，总是比我和将军大人之间更加激烈」

「嗯……的确是有这种感觉」

「因此，我觉得这样的关系本身就不太容易发展成挽着手走路的气氛」

「说得对。如果你认真提出来的话，什么时候他都会真的挽起你的手……但是就算我提出同样的要求，也只会被当作是开玩笑而告终」

「既然状况如此，那么我觉得尽量不放过那些认真严肃的话题比较好」

「认真严肃的话题？」

「是的。如果刚说过认真严肃的事情，再提出要求我想就不会被当成是玩笑了」

「唔，的确可能是这样！ 这么一说我和孝太郎的关系加深的时候，基本上也都是类似的场合！」

「在将军大人感到迷茫的时候，或者殿下向将军大人表达谢意的时候，我认为什么都不用说，直接挽起他的手就可以了」

「我懂了，我会找机会试试看的！ 帮了大忙，露丝！」

笑容又回到了提亚脸上。看到提亚笑起来，露丝也露出微笑。能够为解决主人的烦恼而尽一份力让她很满足。不过，此时露丝也想起了一件要问提亚的事情。

「殿下，我也可以问您一个问题吗？」

「什么问题？」

「怎么样才能让将军大人和与我互殴呢？」

「……你是认真的吗？」

「是的，当然是认真的」

露丝的烦恼，在于她和孝太郎的关系过于平和了。她希望偶尔能同提亚一样，和孝太郎打架，或者作为摔角技的练习对象。在露丝看来，孝太郎与提亚之间的激烈冲突也是爱情的一种体现。而露丝希望能有同样的体验，这也算是相当富有少女色彩的愿望吧。

「殿下，请一定要教我」

「你真奇怪……简单来说，每次有事情时打孝太郎就行了」

「我就是因为做不到所以才觉得困扰」

「真没办法……首先就从讽刺和牢骚开始试试吧？」

「讽刺……但是将军大人他又没有什么缺点……」

「没戏了，放弃吧。从根本上来说你就是太心软了」

「殿下，怎么这样！」

如果，露丝把现在面对提亚的感情和话语转移到孝太郎身上，相信很快孝太郎就会展开反击，但露丝自己却还没有注意到这一点。要等到她明白过来，恐怕还得花不少的时间吧。

第十六卷 前往地底世界 七月四日（日）

台版 转自 轻之国度

录入：abc987654321

对于SUN RANGER的五名成员而言，佛德赛的武器简直就是未知领域的新奇装备。虽说为了避免敌我之间的冲突更加恶化，基本上都只是杀伤力十分有限的装备，却比地球上的任何武器都要来得高性能且优秀，令人啧啧称奇。

「这是什么……只要发射子弹就行啰？这种电击枪我还是第一次看到耶。」

「隼人大哥，那边还有类似火箭筒的东西呢。真的只是杀伤力有限的遏阻型武器吗？」

「健一，这把电击剑似乎满适合你的。」

「也是。大作，陪我试两招吧。」

「没问题，顺便确定一下实际的性能。」

各式各样的新奇武器固然让五人看得瞠目结舌，然而大战迫在眉睫，现在可不是目瞪口呆的时候。为了在上场前做足准备，必须学会各种武器的用法才行，于是五人稍稍展开了模拟训练。

「大作，感觉如何？」

「嗯……击中目标之后必须经过短暂的空档，才会产生全身发麻的效果。」

「原来如此。相较于一般的长剑，这把电击剑显然需要更快速的对应时间……」

咚。

「……命中目标，隼人大哥的枪法果然厉害。」

「瞄准哪里就命中哪里，用起来还真不习惯。」

「所以要对准往上一点的地方？」

「看来似乎没必要修正瞄准点呢。」

于是五人埋首于新武器的练习之中。

就在练习即将告一段落的时候——

「咦？」

小惠突然发现好几个小小的人影正躲在汽油桶后面窥视着众人。仔细一看，原来是地底人的小孩子。目前SUN RANGER正栖身于地底人的据点，他们正是稳健派地底人的孩子。

「你们有事吗？这里在进行战斗演练，很危险唷。」

「……大姐姐，你们是正义的英雄吗？」

躲在汽油桶后面的一名孩子探出头来，怯生生地询问小惠。他们似乎是从大人的谈话当中得知变身英雄正在此地演练，特地前来一探究竟。

「那是我们的终极目标。」

「……你们会消灭地底人吗？」

这才是孩子们最关心的重点。这群孩子涉世未深，任谁都不想跟正义的英雄为敌。

「没那回事。我们只会阻止想要伤害他人的坏蛋，不管对方是地底人或是地上人都一样。」

「那大姐姐是我们的朋友啰？」

「你们有没有欺负其他人？」

「当然没有，大家都是好朋友！」

「地上人也一样吗？」

「嗯！前天才一起参加庆典呢！」

「原来如此，那我们就是你们的朋友。」

看见小惠笑着点点头之后，地底人的孩子这才松了口气。这时他们接连自汽油桶的后方现身。这群孩子总共有七个人，大家无不睁大了双眼，好奇地打量着SUN RANGER众人。

「等一下你们会变身吗？」

「当然会啰。」

「哇，好想开开眼界喔！」

「这就要看那几个大哥哥答不答应了……嗯，大家过来一下！」

「嗯！」

在小惠的呼唤之下，健一等人立刻来到孩子们的身边。移动途中，健一不忘以严肃的表情提醒其他伙伴。

「……各位，我们的责任可是相当重大。」

「明白，我们已经跟去年不一样了。」

「不可能一天到晚只顾着吃吃吃。」

「不过还是有点害臊。」

现在的SUN RANGER已经彻底改头换面，与去年的他们截然不同。实力虽然还有进步的空间，但对于自己不能辜负的事物，他们都已经彻底明白。

于是他们下定了决心。

无论结果是好是坏，他们都要打出一场能向这群孩子夸耀的胜战。

孝太郎一行人目前正栖身在大地之民的稳健派位于地面世界的某个据点。原本只是为了因应突发状况而特别设置的大型避难设施，如今严然成为稳健派与孝太郎阵营的前线基地。眼见与激进派的对决一触即发，众人便在此拟定详细的作战计画，或者是调度必要的物资与装备，十万火急地进行准备。

如今前线基地的会议室之中，正在进行一场作战会议。三坪房间的关系人以及稳健派的领导中枢齐聚一堂，针对即将爆发的战事进行冗长的讨论。SUN RANGER方面仅由六本木博士代表出席，因为其他人正埋首于新式装备的模拟演练，会议便委托司令官六本木参与。

「……接下来进行作战计画的最终确认。」

负责主持会议的人，正是身兼作战司令官的奇莉华。当在场众人对作战的整体架构达成共识时，奇莉华便以严肃的神情及沉着的语气，依序解说作战会议的决议。

「地面部队由提亚担任指挥官，率领露丝、静香、真希、SUN RANGER以及八十名稳健派的战斗人员，合计八十九人。」

针对与激进派的决战，孝太郎等人决定将既有的战力一分为二。地面部队负责攻略地震兵器，地底部队的主要任务则是在于拘捕激进派的领导中枢。

负责攻略地震兵器的地面部队，主要是由能够施展大规模攻击的成员所组成，例如操纵宇宙战舰『青骑士』的提亚和露丝，以及身藏巨龙之力的静香。而且根据情报分析的结果，地震兵器可能会透过真耶的媒介采用大量的魔法，因此真希也被编入了地面部队。

至于SUN RANGER隶属于地面部队的原因，除了他们的能力较适用于地面战之外主要还是出自政治上的考量。SUN RANGER的使命本来就是化解地面世界可能面对的任何危机，不应该介入地底世界的政治纷争。而且这也是为了尽可能回避地上人与地底人互相对立的局面。

除此之外，直属于奇莉华的八十名稳健派战斗人员也加入了地面部队。稳健派的军力本来就十分有限，八十这个数字已经逼近了现时点可以调动的兵力上限，但要是多于这个数字，反而会产生移动上的问题，因此这也算得上是十分恰当的兵力调度。

「地底部队由我负责指挥，成员包括了孝太郎、由莉佳、晴海、早苗，以及二十名稳健派的战斗人员，合计二十五人。」

至于深入地底世界的部队，则是由能力相对富含灵活度的成员所构成。指挥官是反应迅速、冷静沉着的奇莉华，成员包括了拥有多元化战力的孝太郎、深谙魔法的由莉佳和晴海、以及擅长利用灵力事先判读敌人动向的早苗。行动宗旨在于避免不必要的冲突，善用小部队的灵活优势，尽快完成任务。

除了五名成员之外，直属于奇莉华的二十名战斗人员也一并同行。人数虽然只有地面部队的四分之一，不过在空间封闭的地底世界之中，过多的兵力常常毫无用武之地。这二十名兵力是奇莉华在权衡行动隐密性以及战力均衡性之后所得出的数字。

「可蓝，到时候请你搭乘太空船『摇笼』于空中待命，负责协调与联系双方部队的任务。」

既未编入地面部队、也不属于地底部队的人物正是可蓝。事实上可蓝的任务有两个，分别是联系地面与地底部队，以及视战况需要为两方提供支援。

因为采取从地面和地底兵分二路的战法，到时候一般的通讯方式势必派的重力波通讯虽然勉强可行，却很难抵达地底的深处。因此可蓝必须搭乘『摇笼』在空中待命，充当通讯的转接站。如此一来，或许也能整合地面部队以及地底部队的行动进度。

除了联系双边的通讯之外，还必须视战况的变化提供必要的支援，到时候甚至连情报的分析和物资的传送都将由可蓝一手包办，工作内容十分复杂。

可蓝便是负责处理这两种工作，这个职位看似单调，其实地位举足轻重。

「首先由地底部队开始行动。发现敌人的根据地之后，双方同时发动攻击。因为也必须为彼此扮演诱敌牵制的角色，行动之际请多加斟酌。」

如今稳健派阵营已经大致掌握地震兵器的所在位置，却迟迟未发现激进派的根据地。虽然有点线索，但进入地底世界之后，寻找敌方本营才是决胜负的关键。

等到地底部队发现激进派的根据地，双方部队再同时针对根据地以及地震兵器发动攻击。为了避免因为一方遭受攻击而导致另一方巩固防御，同时攻击显然是必要的手段。

「时间订于本日十九时，日落之后旋即展开行动。」

时序即将进入夏季，日落时间大约在晚上的七时许。乘着夜色展开行动比较不容易被人察觉，对于不愿惊动地上以及地底势力的稳健派而言，入夜之后的行动绝对是必然的选择。

「以上是作战概要，有什么疑问？」

作战计画的最终确认结束后，奇莉华环视众人，眼神更是前所未有地犀利。这一次，她的脸上也失去了笑容。事实上其他少女也是如此。对于三坪房间的侵略者而言，这也是她们第一次全力进攻的大战。

「……那么，会议结束，请大家预作准备。」

没有人质疑作战计画的内容。大家心里面都十分清楚，这场大战将是前所未有地惨烈。

率领众多属下的仓野奇莉华，这名少女甚少在他人的面前展现出最真实的一面。父亲仓野大叶正是足以让奇莉华卸下心防的少数人物之一。如今奇莉华正在自己的房间之中，透过通讯设备与父亲交谈。

『……激进派的人要求我们立刻投降，看来是在暗示那个地震兵器的存在啊。』

「果然不出所料，这才是他们真正的目的。」

『有赖你提供情报，才让我方节省了另行确认的时间……马古兹确实是个强敌。』

「您打算怎么做？」

『最好别在通讯中提及这种话题……居然连跟自己的亲生女儿聊些内心话都成为遥不可及的奢求，说起来还真有点悲哀。』

「这倒是。」

战事一触即发的现在，不得不留意敌人的间谍以及魔法使，大叶在跟女儿奇莉华交谈之际自然是有所保留。事实上奇莉华的情况也是一样的，她也不便将己方的作战计画告诉自己的亲生父亲。对于奇莉华而言，这无疑是有点窝囊又有点悲哀的局面，因此她面对大叶的表情比平常更加严肃，实在不太像是该在父亲面前展露的模样。

『细节就留待追踪联系。在这之前，你就见机行事吧。』

大叶对于奇莉华准备攻击激进派的计画一无所知，却从奇莉华的双眸之中感受到无法言喻的决心与意志。身为奇莉华的父亲，大叶当然猜得到自己的女儿正准备做出一番惊天动地的大事。如果奇莉华就是为了这件事才会捎来通信，那么一切就都能理解了。一想到故作镇定的奇莉华隐藏在内心的不安与煌恐，大叶说什么也想助女儿一臂之力。

「谢谢您的好意，族长。」

『我也很高兴在此时此刻见到你。对了，奇莉华。前阵子又有人提出相亲的要求——』

「没有必要。我的结婚对象，由我自己来决定。」

『看来只有结婚这件事你说什么都不肯让步……就跟那个家伙一样。』

大叶笑了笑。即使当前局面再怎么险恶，相亲的话题还是让奇莉华表现出青春少女的害羞与腼腆。虽然相隔两地，父女之间透过远距离通讯只能做到这些小小互动，但因为多少尽到了身为人父的职责，还是令大叶感到心满意足。

通讯结束后，坐在椅子上的奇莉华往后一躺，重重地吐了口气。总算得以在开战之前跟父亲见上一面，接下来就只要全力以赴了。

「……奇莉华，原来那个人就是你的父亲。」

此时突然有人喊了奇莉华一声。回头一看，发现声音来自前来拜访的孝太郎。

「孝太郎……你全都听见了？」

「抱歉，我本来没打算要偷听的。」

孝太郎拿出一叠文件，这就是他拜访奇莉华的目的。文件区分为许多项目，上面全都盖上了准备完毕的大印，只待开战时刻的来临—这些文件在在向奇莉华如此宣告。

「从哪开始听的？」

「大概是从相亲的地方开始吧。」

「那就等于什么都没听见嘛。」

「怎么会呢？我对相亲的话题挺有兴趣的呢。」

「你很在意？」

「我在意的是……你是否能够获得真正的幸福。」

「放心吧，未来早在我的掌握之中。」

「那就好。」

奇莉华微微一笑。看见奇莉华的笑容之后，孝太郎知道自己已经没有出场的余地了。当初孝太郎担心的是奇莉华可能会独自一人陷入低潮，不过或许是跟父亲大叶交谈后振奋了精神，也或许是打从一开始就并未感到沮丧，孝太郎的担忧显然是多余的。

「……现在回想起来，真的很不可思议。」

于是孝太郎改变了话题。既然奇莉华不需要安慰，趁着这个机会闲话家常也是不错的。

「怎么说？」

「你一开始的目的是侵略地上世界，如今却为了阻止同胞的侵略行动煞费苦心。」

「我所提倡的侵略并非武力的夺取。」

「偏偏你一开始就是不肯把话说明白……害我被要得团团转。」

奇莉华的侵略行动不会对生命造成伤害，也无损于民族的自尊。只不过大地之民本身就是非法的存在，多少还是有违背法律的疑虑，然而至少不会有人因此而蒙受任何的损失。

可是奇莉华刚开始的时候就是不肯将真正的想法告诉孝太郎。一方面是为了替自己争取时间，二方面是因为当时对孝太郎依然不甚了解，结果害得孝太郎吃尽了苦头。

「现在回想起来，真的有很多不合理的地方。宣称自己能够体会遭到掠夺的痛苦，却还是扬言要量产土偶型的武器发动侵略……我当时也应该再多想想才是。」

「抱歉，我那时骗了你。不过这么一来，激进派的气焰才暂时获得压制，更重要的是……我也得以跟记忆中的那个人再度重逢。」

奇莉华这么说着并微微一笑，接着伸出手轻触自己的胸口。在掌心之下，收藏着那张早已褪色的卡片。这张卡片正是奇莉华朝思暮想的那个人在她年幼之际所赠送的纪念品。

「我没有生气。你的处境相当为难，这点我并不是无法体会。」

「感谢你的体谅，孝太郎。」

此时孝太郎突然从奇莉华的笑容之中，看见他在十一年前的世界所邂逅的那名少女。因为初次见识到地上世界而闪耀着双眸，在搭不成云霄飞车时也失望不已的那名少女。在回忆的催化之下，孝太郎内心的某种愿望迅速膨胀。

「奇莉华。」

「嗯？」

「等到所有的事情告一段落之后……一起去搭云霄飞车吧。」

奇莉华从小就不会对其他人做出无理任性的要求。即使是长大之后的现在，也总是压抑着自己的情绪。不过等到战争结束之后，奇莉华也就失去了自我压抑的理由。而象徵彻底解放的绝佳活动，云霄飞车不正好适合吗？这就是孝太郎的想法。

「……孝太郎……」

然而事态的发展却大出孝太郎的意料之外。奇莉华的脸上依然带着微笑，双眸却涌现出豆大的泪珠。

「怎、怎么啦？」

孝太郎没想到奇莉华竟然会哭了出来，顿时忧心忡忡地端详着她的脸庞。只见奇莉华抬起头来，泪眼婆娑地凝视着孝太郎。

「你刚刚说出了无法收回的承诺啰……你有自觉吗？」

她双手轻触胸口，拚命地压抑呼之欲出的炙热情感。

「奇莉华……」

「在这个节骨眼上说出那种话……会在奇依和奇莉华的心中激起怎样的涟漪……你应该没有迟钝到毫无察觉的程度吧？」

奇莉华的心中住着两名少女，一个是此刻身在此处的奇莉华本人，另一个则是不会显露在外、容易寂宽的奇依。对于两人而言，云霄飞车各自象徵了一段美好的回忆。如今心仪的对象在大战前夕许下一起搭乘云霄飞车的诺言，自然赋予了两人特别的期望。

「我知道，可是……实在找不到更适合的说词了。」

孝太郎当然明白那句话所代表的意义，偏偏他就是想不出其他的辞汇。如果要诠释两人在这段时间所建立的坚定情谊，再也没有比云霄飞车更贴切的字眼了。

「既然如此……我有个不情之请。」

「说吧。」

「就这样顺势拥抱你……应该也无妨吧？」

「……这种小事还需要刻意询问吗？」

眼见此刻的奇莉华还是如此见外，微微苦笑的孝太郎轻轻地张开双臂。

「孝太郎！」

于是奇莉华立刻起身离开座位，彷佛要将自己抛出去似地扑向孝太郎的怀中。只见奇莉华伸出双臂紧紧拥抱孝太郎，孝太郎也同样紧紧地环抱着奇莉华，任凭微微颤抖的她在自己的怀中啜泣。

「所以啰，尽快让这次的事件落幕吧。」

孝太郎轻抚奇莉华的背脊，于是奇莉华就这么在孝太郎的怀中哭了好一阵子。

「嗯……我最喜欢你了，大哥哥……」

奇莉华找到了全新的目标。为了达成目标，她将会全力以赴。

泪水依然不断地自脸颊滑落，然而奇莉华的心中却燃起了坚定的斗志以及强大的动力。

当天晚上七点整，也就是行动开始的时间，孝太郎、三坪房间的少女以及SUN RANGER全体成员准时在入口大厅集合。先行出发的是由奇莉华和孝太郎领军的地底部队，其他人则是留在原地送行。

「孝太郎，不必我多说吧？只有在面对我们的时候才可以失手，绝对不允许你败在其他人的手上。愿你战胜所有的敌人，毫发无伤地平安归来。」

「别说那种无理的要求好吗？反倒是提亚你更要小心。你这个人喜欢出风头，到时候可别太勉强了。」

「奇莉华小姐，请多保重。将军大人就麻烦你多加照顾了。

「谢谢你的祝福，露丝。盔甲的使用手册我已经熟读过一遍了，应该不成问题。」

「早苗。为了一起穿上骑士团的制服，一定要平安归来喔！」

「嗯！……真希的制服是蓝色的，我要选择什么颜色才好呢？呵呵……呵呵呵～！」

「呜呜，肚子好痛……」

「由莉佳，想不到你也有紧张的时候。」

「我、我不小心吃太多了……呜呜……」

「事情结束之后，我们再一起节食吧。」

「晴海，虽然PAF的电力可以持续启动二十四小时以上。不过为了保险起见，还是尽可能地在情况允许的状态下更换新的电池能源包。」

「以备不时之需的意思吗？嗯，我会注意的。」

孝太郎与九名少女互相加油打气，祈求平安归来，同时也借着这个场合与对方道别。一切顺利的话，在场十人的再度相见将会是在战斗结束之后，因此每个人的表情和眼神都流露出些许的不安与上下心，有别于过去互相道别时的气氛。

——这也难怪。即使拥有强大的战斗力，大家毕竟只是普通的女孩子。

孝太郎能够清楚体会少女们内心的紧张。事实上孝太郎在过去的佛德赛面临大规模战斗之前，心里也有同样的感受。三坪房间的侵略者少女之中，大概也只有可蓝了解这种上下心不安的心情。

「SUN RANGER，这些人就拜托你们了。因为她们的战力虽然强大，却没什么实战经验。」

孝太郎向SUN RANGER低头行礼。SUN RANGER是地面部队，到时候将代替孝太郎与提亚等人共同行动。战斗力虽然跟侵略者少女有段差距，却拥有远比少女们还要丰富的实战经验，面对现今的状况，的确十分需要丰富的实战经验。

「请放心吧，男爵。我们几个足以拿出来夸耀的，就只有实战经验了。」

「男爵大人亲口托付耶！被拜托了耶！呀——！这种被需要的感觉真是太幸福了！」

「小惠，现在正在谈要事，给我站一边去。」

「我有时候会觉得，或许小惠姐才是真正厉害的人呢……」

「在这种紧张的时刻依然故我……或许真是如此呢。」

「SUN RANGER，万事拜托了。」

「嗯！」

孝太郎和健一握紧拳头，在半空中轻轻地碰了一下。无论身处任何时代，战士之间的承诺方式依然是不会改变的。

「孝太郎。」

似乎在等双方的谈话告一段落般，奇莉华这时才开口喊了孝太郎。孝太郎回头一看，地底部队的成员早已在身后一字排开。

分别是三坪房间的少女们：奇莉华、早苗、由莉佳、晴海四人，以及二十名奇莉华的部下。加上孝太郎总共二十五人，这就是入侵地底世界的部队阵容。

「我们出发了，你们也要自己小心。」

向留在地面世界的伙伴挥手道别之后，孝太郎便迈步走向地底部队。

「一定要平安归来！」

「将军大人，这里就交给我们吧！」

「虹野由莉佳！面对真耶老师的时候千万不能大意！」

「奇依！你并不孤单，别忘了身边还有其他同甘共苦的伙伴！」

「各位，好好加油吧！」

无数的祝福投注在孝太郎与地底部队的身上，令人忍不住想要驻足回首。然而孝太郎却头也不回地往前走去。 于是在大家的注视之下，孝太郎等人正式进入地底世界。

孝太郎等人准备利用数十年前封闭的通道进入地底世界。

联系地上世界与地底世界之间的通道有好几条，其中一条通往人口大量减少之后遭到废弃的旧市区。既然旧市区已经荒废多时，代表通道已好一段时间无人使用，简而言之就是一个被时代所遗忘的场所。对于不希望打草惊蛇的孝太郎等人而言，这里无疑是绝佳的入侵地点。

为了避免让激进派的人士事先得知奇莉华准备动用武力的决心，一行人舍弃正规的道路，沿着这个秘密小径迂回前进。

『我到前面值查一下。』

早苗只让原本灵体的自己脱离肉体，穿越封闭的门犀，探视门后的状况。

「快点回来喔，早苗！」

被留在原地的另一个早苗——也就是之前住院多时的早苗忧心忡忡地目送幽灵早苗的背影。幽灵早苗不知道有没有察觉到她的视线，无声无息地消失在铁门的另一侧。

「情况如何？」

「唔……好像看不到半个人。」

在孝太郎的询问之下，留在原地的『早苗同学』将门后的『早苗』所观察到的画面逐一向众人报告。两个早苗并非完全分离，彼此之间以灵力相连。看似分离成两个个体却拥有共同的灵魂和记忆，严格说来是同一个人。

「不过似乎有蝙蝠、地鼠和虫子的气息。」

「咿咿咿！」

虫子二字传入耳中，由莉佳立刻惨叫一声。对于由莉佳而言，虫子简直就是她的天敌。

「怪了，你看到甲虫不是就没事吗？」

「可是我最讨厌蜘蛛或是蚰蜒那种外表恶心又有毒的虫子了！」

咻、咻！

泫然欲泣的由莉佳立刻拿出防虫喷雾开始狂喷。得知自己将随着众人潜入地底世界之后，由莉佳第一个入手的装备就是这罐防虫喷雾。

「卡玛拉、可玛拉，把门打开。」

『收到呵，大姐头！』

『交给我们呵！』

001

就在由莉佳忙着喷洒防虫喷雾的时候，奇莉华命令两具土偶开启铁门。首先由卡玛拉将自己的灵子力反应炉与铁门连线，提供必要的能源，接着再由可玛拉针对重新启动的中控电脑进行解码来开锁，前后大约只花费了几十秒的时间。一个是闲置数十年的铁门，另一个是设计虽然老旧、却历经多次改良强化的土偶，两者之间的技术有着天壤之别。对付这扇老旧的铁门，两具土偶显然是不费吹灰之力。

『孝太郎，门锁解开了呵——！』

『接下来就轮到你这个大力士上场了呵——！』

「好好好～」

基于避人耳目的考量，孝太郎并未将盔甲穿在身上，不过众人之中就属孝太郎的力气最大，这工作自然就落在他身上。

「嘿唷！」

叽——嘎——！

孝太郎抓住门把使劲一拉，厚重的铁门伴随着刺耳的叽嘎声缓缓开启。于是早苗轻飘飘地溜过门缝，回到了原地。

『我回来了！』

只见她露出灿烂的笑容，习惯性地趴在孝太郎背上。

「早苗，你弄错地方了，应该是那里才对。」

孝太郎指着『早苗同学』的方向。

「快点回来，早苗！」

光是待在心仪的孝太郎身边，就已经令害羞内向的『早苗同学』感到局促不安，于是她立刻向『早苗』提出融合的要求。

『……你也真是的，喜欢的话就光明大地说出来嘛。』

「别说那种风凉话啦～～」

「快点回去，早苗。我们要继续前进了。」

『我趴在你身上的话，孝太郎也可以把黑暗的地方看得一清二楚，你看。』

早苗当然知道事情的严重性，并非只是为了嬉戏。孝太郎的灵视力源自早苗，早苗的能力自然远在孝太郎之上。只要趴在孝太郎的背上，就可以将自己的灵视结果传递给孝太郎，这就跟早苗透过孝太郎品尝美食的原理相同。如今众人正行走于没有照明设备的通道，早苗的灵视力确实能够派上用场。

「原来是这么回事。好，我们出发吧。」

『既然明白了，就好好夸奖人家呀。』

「了不起，早苗真聪明。」

『嘿嘿～』

「照这个情况看来，还是由我打头阵吧。各位，请跟我来。」

『出发——！』

「等一下，别丢下我！」

于是孝太郎背着『早苗』，率先进入通道。『早苗同学』见状，连忙追了上去。看着这样的他们，晴海和奇莉华不禁相视而笑。

「真是一幅不可思议的画面。」

「没想到会亲眼见识到『被情绪牵着走』的具体表现呢。」

「真的耶，呵呵。」

「等、等等我啦～～！」

晴海等人和奇莉华的部下也先后跟了上去。

于是一行人正式进入了大地之民所支配的领域。

通往地底世界的地下通道虽然老旧，结构却十分坚固。墙壁与地板铺设类似水泥的建材，构成光滑整齐的平面，即使已经弃置数十年的时间，也丝毫没有破损龟裂的迹象。其建筑技术之高明，由此可见一斑。

「……令人联想到奇莉华的房间呢。」

打量着地下通道的景致，孝太郎不禁有感而发。朴实坚固的工法，确实跟奇莉华位于一○六号房地面下的房间有几分类似。

「两者都是传统工法的产物吧。」

「原来如此，大地之民果然拥有先进的建筑技术。在你们的眼中，连这种类似水泥的材质都成为传统工法的一环了。」

「关于对抗压力以及湿气的技术，我们确实是较为优秀。」

「往后朝着这个方向继续努力，说不定可以申请地上世界的专利呢。」

「有道理，我会记住的。」

众人依序行走于以先进技术兴建而成的古老通道。打头阵的正是背着『早苗』的孝太郎，奇莉华、『早苗同学』、晴海和由莉佳则紧跟在后，最后才是奇莉华的二十名部下。二十五人的队伍在行进间原本应该会很吵杂才对，幸好由莉佳的魔法隐蔽了脚步声，众人才得以无声无息地朝着目标挺进。利用灵力搜寻敌人的同时不忘以魔法掩饰己方的行踪，对于孝太郎一行人而言，这无疑是最理想的潜入方式。

『孝太郎等一下！』

「前方出现不明物体！」

坐在孝太郎背上的早苗探出上半身，凝视着通道的深处，跟在身边的早苗同学。也同时抓住孝太郎的手臂，示意他停下脚步。看似分为两个个体，其实是同一个人的她们，行动之际更是默契十足。

「早苗，不明物体指的是什么？」

『感觉上不是人类，有点类似卡玛拉和可玛拉。』

「通道的前方有两个转角，就位于转角的另一侧。目标正朝着这里前进，似乎并未发现我们的行踪。」

「奇莉华，你觉得呢？」

「大概是构造跟卡玛拉和可玛拉相似的自立型灵子力兵器，因为这类兵器最适合警备这种人迹罕至的偏远之地。」

卡玛拉和可玛拉这类灵子力兵器的动力来源，是本身的灵魂所散发的灵力或是从周围吸收的灵力，除非零件损坏或触媒消耗殆尽，基本上是不需要任何的补给。对于遭到外敌入侵的可能性微乎其微、却又不能完全撤防的地区而言，灵子力兵器的确是相当便利的道具。

『原来你们擅长待在这种地方。』

『才不是呵——！我们最讨厌狭窄阴暗的地方呵——！』

『不要把我们跟激进派的党羽混为一谈呵——！』

「难道是先前攻击主题乐园的大型土偶？」

「极有可能。为了防备可能的入侵者，激进派特别将土偶部署于此地。」

稳健派所使用的灵子力兵器必须肩负起日常警戒以及帮佣的任务，往往被赋予近似人类的灵魂，因此一个人独处时会感到孤独寂宽。卡玛拉和可玛拉特别明显，事实上稳健派麾下的所有土偶都有类似的倾向。

然而激进派赋予灵子力兵器的角色就只是单纯的武器，灵魂自然也跟机械没什么两样。与其说是灵魂，不如说是类似电脑程式的替代品。因此无论从事任何工作都毫无怨言，也不会感到孤单或是寂宽。虽然拥有较高的效率，却总是少了一点感情。大地之民相信东西使用久了之后就会产生灵魂，相较之下，激进派就如字面所述，对待物品的态度确实太躁进了些。

「仓野同学，你有什么打算？再不快点拿定主意，土偶就要过来了。」

晴海说得没错，疑似激进派灵子力兵器的物体正缓缓地接近中，必须尽快拟定对策。

「原路折返，另寻路径迂回前进。我们的行踪不能曝光，更不能擅自打倒敌人的兵器。」

奇莉华立刻做出决定。

激进派将灵子力兵器部署于此地的目的不在于阻止敌人的入侵，而是为了发现敌人的行踪。只要掌握敌人的动向，大可选择更适合的场所加以击退，犯不着在此地发动攻击。

基于这种考量，闪避灵子力兵器是最好的做法。无论是被敌方发现或是将其打倒，都会让激进派的人士得知孝太郎等人的存在。

「好，就这么办。由莉佳，为了保险起见，请你强化伪装的魔法。」

「没问题。」

在孝太郎的指示之下，由莉佳立刻举起手中的魔杖。等到魔法启动之后，一行人立刻循原路快步折返。

奇莉华的推测是正确的，早苗所感应到的异常存在果然是土偶型的灵子力兵器。体积是卡玛拉和可玛拉的好几倍，凶恶的外型流露出兵器特有的肃杀之气。虽然可以挟人数的优势轻易取胜，但在一对一的情况下，就会是相当危险的对手。

为了避免与土偶接触，孝太郎等人选择了迂回前进。在由莉佳的魔法相助之下，总算是躲过了土偶的耳目。如今众人再度恢复由孝太郎带头的队形，默默地行走于黑暗的通道之中。

『奇莉华，还要多久啊？』

「再往前走一会儿，就会看到一座电梯，可以往下降到极深的场所。就距离上来说是还走不到一半啦，但就时间上来说，就只剩一会儿了。」

『所以还要一段时间的意思啰。晴海，你还可以吧？』

「我没事。谢谢你的关心，东本愿。」

『只要有任何状况，就立刻跟我这个队长说一声。』

「好的，呵呵……」

躲过土偶的侦查之后，众人顺利地抵达下一个目的地，一路上并未遇到特别危险的威胁。定睛一瞧，通往地底世界的大型货梯出现在大家的面前。操纵面板的灯号亮着，或许是先前的大型土偶移动之际所使用的器具。

「要搭乘这座电梯吗？」

来到电梯面前后，由莉佳一派轻松地伸出手，试图按下电梯的按钮。

「等一下！等一下啦！」

孝太郎见状，连忙在由莉佳的指尖碰触按钮之前，将她拖了回来。

「呀！怎、怎么回事？」

事出突然，由莉佳顿时惊讶地睁大了双眼。确定由莉佳尚未压下按钮之后，孝太郎维持拥着由莉佳的姿势，松了一口气。

「由莉佳，拜托你小心一点好不好？万一电梯启动了，我们的行踪不也就跟着曝光了吗？」

「对、对哦！真是不好意思！」

察觉事情的严重性之后，由莉佳顿时涨红了双颊。

如果激进派真的设下伏兵，电梯的出口就是绝佳的伏击点。只要发现孝太郎等人搭上电梯，激进派一定会在众人准备离开电梯之际发动奇袭。

「这里已经是敌境了，要慎重其事啊，由莉佳。」

「是……」

见到由莉佳点头后，孝太郎这才松手放人。重获自由的由莉佳依然羞红了双颊，一双眼睛直盯着孝太郎。

——既然都已经将女生楼在怀中了，如果他的反应再更明确一点的话就好了……？

明知现在事态紧急，不是在意这种事情的时候，然而孝太郎不将由莉佳当成女孩子看待的做法还是让她感到十分失望。

「奇莉华，你心里应该有办法吧？」

无视于由莉佳内心的叹息，孝太郎徵询奇莉华的意见。由莉佳凝视着奇莉华好一会儿，旋即低头看着自己的胸口叹了口气。

「嗯。电梯虽然有保全措施，却已经是几十年前的产物了，难以跟现代的技术相比。」

『呵——！交给我们呵——！』

『呵呵——！这次就看我们的表现呵——！』

卡玛拉和可玛拉开始操弄电梯的控制面板。虽然瘫痪监视摄影机和各楼层的保全系统是十分复杂的作业，两具土偶却是如奇莉华所言，展现出一派轻松的模样，丝毫不以为苦。

搭上电梯深入地底之后，接着又走了几段阶梯和通道。自第一扇铁门出发后过了一个小时左右的时间，孝太郎一行人终于抵达了地底世界。

「仓野同学，这里就是你们的故乡啊……」

晴海首度目睹地底世界，忍不住睁大了双眼。美丽浪漫的都市夜景展现眼前，令晴海产生依然置身地上世界的错觉。奇莉华见状，不禁微微一笑。

「是的。这里就是我们大地之民耗费了数百年的时间所建立的希亚里城，同时也是地底世界最大的都市。」

这块土地在大地之民的心中可说是意义非凡，这也是奇莉华的笑容流露出一丝骄傲的原因。

根据大地之民代代相传的说法，他们的祖先是犯下大罪之后被逐出家乡的罪人，经过长时间浪迹天涯，才辗转来到吉祥春风市的近郊。于是大地之民的祖先将此地视为第二故乡，过着宁静和平的生活。虽然拥有高度的科技，过去所犯下的罪恶却迫使这群人不得不与当权者保持距离，因此他们的繁荣生活仅偏限于非常狭小的范围之内。

在优异的科学技术以及古老的文化加持之下，和平宁静的生活持续了好一段时间。然而随着时间的流逝，居住在周遭的人类文明也逐渐发展，彼此之间的生活圈互相重叠，自然产生了许多摩擦。当两者的摩擦超越一定的界限后，大地之民的祖先决定移居地底。事实上他们大可挟着科技的优势压制周遭的人类，然而古老的传说与神话却将支配与权力视为恶毒，将会替族人带来毁灭性的打击。因此除了少数以舍弃技术与文明为条件、选择继续留在地面世界的族人之外，绝大多数的族人都移居地底世界，以大地为家的大地之民于焉诞生。

地底世界的生活绝对不如想像中轻松，然而大地之民却还是团结一心，共同克服了许多难关，建立起地底最大的部落——希亚里。往后的数百年间，持续扩张的部落终于演变为现代化的都市。就结果而言，舍弃争战的大地之民最终还是缔造出欣欣向荣的文明。因此对于许多大地之民而言，希亚里城不但是共同的故乡，也是团结与荣耀的象徵。

「不过……这里似乎暗了些呢？」

大地之民的故乡希亚里城座落于巨大的地底洞窟之中。现在的时间是夜晚，取代阳光的照明设备已经熄灭，不过家家户户的灯光还是构成了美丽而浪漫的夜景。然而夜景仅限于北面的区域，孝太郎等人所置身的南面区域不知为何却是一片漆黑，几乎看不到半点灯光。只见早苗四下打量，似乎对这种怪异的现象感到十分好奇。

「这一带是旧市区……人口锐减的现在，早已无人居住了。」

奇莉华回答了早苗的问题，眉宇之间却流露出浓浓的哀愁。

随着地上文明的迅速发展，盛极一时的大地之民被迫面对了人口外移的窘境，如今的人口只剩下全盛时期的二分之一不到，南侧的旧市区也因此被弃置不用了。只是因为建筑技术优异的关系，即使失去居民，建筑物依然完整地保留了下来。昔日的街道残景，以及一看就能明白的灭亡徵兆，那就是旧市区所呈现出来的样子。身为大地之民的一份子，奇莉华总是不忍目睹罕无一人的市街。只要看见香无人迹的街景，就会显示出大地之民的团结与荣耀正逐渐逝去的事实。

「所以，现在我们该往哪去呢？」

「到旧市区的卫兵站跟同伴们会合吧，跟我来。」

于是奇莉华带领众人行走于旧市区的街道，目的地是过去的卫兵站。换成地上世界的说法，就是类似警政署的地方。与地底世界的稳健派势力会合后，再一起共商对抗激进派的大计。

「可蓝、可蓝！」

紧跟在奇莉华身后的孝太郎开启手环的通讯回路。

『什么事？』

可蓝的立体影像立刻浮现于半空中。她的任务是在太空船中提供双方部队必要的支援，反需应自然是十分迅速。

「我们已经抵达大地之民的城市，接收得到发射器的讯号吗？」

孝太郎口中的发射器，指的是在激进派的工厂之中安装于五辆货柜车上面的装置目前已经确定其中一辆驶入地底世界，目的地极有可能是激进派的据点，因此孝太郎亟欲得知那辆货柜车的行踪。

『请稍待片刻。』

可蓝以遥控的方式操纵孝太郎的手环，试图过滤出发射器的电波。

『应该是距离尚远的关系，目前只知道讯号来自北方。可能要再过一段时间才能进行分析就是了。』

可惜的是目前还难以掌握确切的位置。要不就是孝太郎必须更接近发信源，不然就是给可蓝更多的时间分析讯号，除此之外别无他法。

「继续汇集情报，立刻进行解析。」

『结果出来后，再另行联系。』

「交给你了。」

就在孝太郎与可蓝的对话告一段落的时候——

轰隆！

位于北面的新市区突然发生爆炸。规模虽然不大，同样的爆炸声却接二连三地传出，彷佛一连串的雷鸣。受到惊吓的孝太郎等人不禁停下脚步，凝视着新市区的方向，赫然发现万家灯火的夜景一隅竟然冒出了火光。看来应该是先前的爆炸所引发的火灾。

「起火了……难道是气爆？」

『晴海，绝对不是气爆阿！那一带没有会产生气爆的设备呵！』

『大姐头，根据距离和声音来判断，可能是携带型火器所引发的爆炸呵！』

「不妙……激进派抢先一步展开行动了！」

奇莉华神情顿时紧绷了起来。地底人的稳健派不太可能在这个时间点上发动攻击，依照稳健派的个性，就算真的诉诸武力，也应该是在正式驳回激进派的投降要求之后才对。因此新市区的攻击行动，显然是出自迟迟等不到稳健派的正面回应、进而失去耐性的激进派之手。

「奇莉华，先跟我方同志会合再说吧！」

「说得也是。孝太郎，谢谢你的建议……各位，跟我来！」

事态急转直下，孝太郎等人已经没时间愣在原地了。

第十六卷 出击 七月四日（日）

孝太郎等人出发之后过了半小时，提亚所领军的地面部队也展开了行动，目的地是位于吉祥春风市外海的某座无人岛。激进派在那座理应无人居住的小岛上建造了秘密基地，足以替地面和地底世界带来毁灭性打击的广域破坏兵器，就藏身于秘密基地中。地面部队的任务，就是摧毁激进派的广域破坏兵器——Earth Dragon。

如今三坪房间的少女们、SUN RANGER以及八十名奇莉华的部下正集中于『摇笼』的货舱之中，等待抵达目的地的那一刻到来。每个人的表情都十分凝重，大家都知道这一战攸关地面和地底世界未来的命运，不能有丝毫疏忽。

「……我还是第一次见到这种交通工具。」

「我们是有很多奇奇怪怪的道具啦……不过这东西还真是不能相提并论耶。」

众人之中，就属SUN RANGER的情绪最不稳定。然而促使他们沉不住气的原因并非即将爆发的大战，而是众人所搭乘的奇异载具。

那是大量采用曲线的崭新设计。升空之际固然听得见推进器启动的声音，飞行期间却是比飞机还要来得安静。而且飞行轨迹极为稳定，几乎不会产生晃动。船舱内的导览说明罗列了从未见过的文字以及记号，却连国际通行的英文都没看见。

一开始SUN RANGER还以为这是其他国家所秘密开发的武器，然而这份坚持却随着时间的流逝而逐渐动摇。现在的SUN RANGER就像是被丢进异次元世界的异邦人，知性派的小太郎和隼人的感受尤其强烈。

「我能体会大家内心的惊疑，不过还是就此打住，别想太多了。每个人都有苦衷嘛，只要能够在不被敌人察觉的情况下登陆小岛，不就已经足够了吗？」

健一的心中也浮现出许多疑问，不过他并没有继续深究的打算。

SUN RANGER虽然参与了这次的战役，却只是非公开的协助，无法对外宣扬与政府有关连。而且健一深信其他人应该也有类似的顾虑，在种种想法交织之下，为了彼此，在同盟期间他们不会刻意触及对方的隐私。

「……红色闪光，感谢你的体贴。」

就近听见健一跟队员的谈话之后，提亚不禁微微苦笑。严格说来，提亚是个侵略者，不仅如此，在广泛的意义上来说还相当于SUN RANGER的敌人，即使一五一十地说出事情的真相，恐怕也难以获得他们的谅解。对于提亚而言，健一的体贴的确令她感激不已。

「不，别这么说……彼此彼此嘛。」

「我们的立场虽然有些复杂……有件事倒是很确定。」

虽然有诸多事态难以启齿，有些话提亚还是非说不可——那就是提亚等人跟SUN RANGER站在同一阵线，这点是毋庸置疑的。

「我们只跟孝太郎所认定的敌人交战，不会挑衅其他人。」

「男爵所认定的敌人……」

「若无法信任我们，那也无妨。不过……请你们信任那家伙憨直的性格吧，这也是我们一致的共识。」

提亚等人的关系是建立在时间与情感的累积，但打从一开始就没有促成这份羁绅的确切理由和原因，自然难以让他人信服。因此提亚盼望SUN RANGER愿意信任身为中心人物的孝太郎。除此之外，提亚真的不知道该如何证明三坪房间的少女们是SUN RANGER的战友。

「既然是男爵的意思，那我们就放心了。」

健一笑着点点头，提亚的话中含意并不难理解。健一的目标是成为足以跟恶魔男爵一较高下的正义英雄，自然不会怀疑恶魔男爵的判断。

「就是说呀♪男爵大人的眼神那么认真，又何必去追究这些孩子的真实身分呢♪小太郎和隼人也未免太傻了吧♪」

「这座载具的战备口粮真的很好吃。能够做出这么可口的料理，代表载具的主人绝对不是坏人。」

小惠和大作依旧是一本初衷，打从一开始就对孝太郎等人抱持全面的信赖。这种个性虽然容易遭到蒙骗，此时此刻的判断却是正确的。

「说得也是，我可不想看到小孩子流下失望的泪水。」

「没错。身为太阳部队的成员，就应该光明正大地面对挑战。」

小太郎和隼人立刻不再探索『摇笼』的来历。事实上两人并非怀疑提亚等人，纯粹只是基于面对未知的事物之际所产生的震撼。最重要的是，两人都不愿辜负先前遇见的那群地底人孩子的期望。

「感激不尽，SUN RANGER。你们是真正的正义英雄。」

「哪里，还差得远呢。」

「那当然，真正的英雄必须时时心怀更高远的目标。」

「恶魔公主……」

「今天就拜托你们了，SUN RANGER。」

「是，请多指教！」

虽然难掩内心的忐忑不安，但提亚领军的八十九名地面部队的成员却是个个士气高昂。大战的惨烈程度固然是可以预期的，但提亚他们已经没有任何疑虑，这也可以算是一个好的开始。

地面部队选择了小岛南部的海岸为登陆地点。激进派的基地就位于小岛的北部，中间隔了一座小山。可蓝的『摇笼』虽然具备优异的匿踪能力，但提亚等人还是不敢对其过度信赖，于是决定以徒步的方式接近目标。因此将提亚等人送达指定地点之后，『摇笼』就立刻飞离原地，接下来的路程就必须由地面部队独力克服了。

一直到靠近敌军基地之前，首要追求的就是隐密性。因此地面部队登陆后的第一项任务，就是确保周遭环境的安全。

「……感受不到敌人的气息。」

静香环视四周并做出结论。入夜之后的海岸虽然漆黑一片，在火龙帝的加持下，静香依然将四周的景物看得一清二楚。除此之外，受到格斗技锻炼而大幅提升的第六感也在火龙的影响之下获得强化，周遭的生物气息都逃不过竞相的搜寻。然而在众多气息中，人类的气息并未包含在内。

「也感受不到魔力的存在。」

身旁的真希补上一句。真希利用魔法调查四周的环境后，并未捕捉到设下魔法的气息。原本以为此处早已笼罩在真耶的魔法防御网之中，看来这只是真希的相人之忧。

——真耶老师不可能如此大意……是因为机械化的身体多少影响了魔法的施展吗？还是另有图谋呢……？

真希比任何人都了解自己的师父。即使周遭没有魔法的气息，也丝毫大意不得。

「露丝，情况如何？」

「无论是电磁波、重力波或是灵波探测器都毫无反应，看来这里似乎在敌人的警戒范围之外。」

科学面的探索由露丝一手包办。只见她操纵飘浮于半空中的探测装置，扫描周遭的环境。探测装置经过特殊的改造，可以读取外界的灵波，也能感应到灵子力相关的技术。然而各种探测器都没有反应，代表这里确实是安全的区域。

「嗯……算是登陆成功吧。」

接获三人的报告之后，提亚心满意足地点点头。这时登陆之际一直保持沉默的SUN RANGER也发表他们的看法。

「应该是隔了一座小山的关系吧。」

「不过还是不能松解。如果我是敌人，一定会在山顶上安装监视摄影机。」

无人岛的正中央是一座小山，戒备岛上的每一个角落显然不符合经济效益。还不如将卫兵集中于基地所在的北侧，南侧则是由安装在山顶上的摄影机负责监控。以警备体制来说，这是较为妥当的做法——而这个合理的判断，正是出于SUN RANGER多年来所累积的实战经验。

「恶魔公主，立刻出发吧。现在虽然是夜晚时分，滞留于此还是很容易被敌人发现。」

「说得也是。各位，保持警戒队形向目标挺进吧。」

接受SUN RANGER的建议迅速下达指令之后，提亚率先迈开脚步。按照预定计画，孝太郎等人将于三十分钟后抵达地底世界。发动攻击的时间虽然还在那之后，提亚仍想更加从容地迎来开战的时刻。

虽然是无人岛，跟日本本土的距离也不算太远，岛上就算无人居住，倒也没有什么特别之处。动植物都是日本本土常见的物种，气候也相差无几，而且岛上开辟了几条土石小径，似乎是过去的居民所遗留的产物。除了夏季恼人的气温和潮湿的空气之外，倒也没什么不适之处。

地面部队沉稳地沿着小径一路前进。除了露丝之外，其他的成员都具备一定的运动能力，脚步显得轻盈。

「总算是深刻地感受到魔法的好用之处了。」

即使是体能略逊一筹的露丝也跟得上部队的行进速度，真希的魔法自然是功不可没。事实上真希对露丝施展了两种魔法，分别是稍稍提升体力的魔法以及略为降低周遭温度的魔法。单项魔法的效果虽然有限，同时施展却能够收到相乘的效果。因此露丝才有别于过去上气不接下气的窘状，好整以暇地跟随部队一起前进。

「能派上用场就是万幸了，副团长。」

「你帮了大忙喔，蓝骑士。」

里见骑士团是史上第一个由青骑士所组成的骑士团，说是这样说，然而除了孝太郎之外，目前只有两名团员而已。骑士团当前的武器，也只有两名团员的团队默契罢了。幸好露丝和真希的默契还算不错。

「真羡慕，感觉很有趣的样子……我也好想加入喔。」

静香眯起双眼，一副羡慕不已的模样。就读高中之后，静香加入料理研究社，然而社团活动的课程却仅止于料理的研究。里见骑士团在静香的眼中看来，感觉有点类似体育性质的社团，所以她觉得十分羡慕。

「那可是求之不得。要是半数以上的团员都不具备战斗能力，这种骑士团可是一大问题。」

团长孝太郎和副团长露丝虽然都是不折不扣的骑士，真希却比较接近会计的角色。再加上即将入团的早苗和晴海分别希望担任家政和秘书的职务，里见骑士团眼看着就要成为静态社团般的骑士团组织了。对于期望骑士团发挥应有功用的提亚而言，战士的入团显然是刻不容缓的课题。

「不如就由公主骑士提亚蜜思林来充人数吧。」

「潇洒解救里见骑士团的神秘美少女骑士，真实身分竟然是提亚蜜思林皇女……嗯，这种设定倒也不赖。」

002

提亚的脑海浮现出自己身穿宛如花朵一般美丽娇艳的盔甲、以镶满宝石的面具遮掩面容的模样。一直以来都扮演被孝太郎保护的角色，偶尔转换一下，换自己来保护孝太郎也挺不错的。

「等一下，提亚。」

然而静香脸上的笑容却突然消失。

「……正前方的树丛好像有动静。」

静香敏锐的第六感捕捉到不明生物的气息。正面偏左的树丛之中，流露出明显的敌意。

「大家保持不动。露丝，十一点方向，距离五十公尺。」

提亚朝着身后的八十五人挥挥手，示意他们停下脚步之后，旋即命令露丝侦测静香所指定的地点。见静香神色有异，那么藏于树丛中的当然不可能只是小动物。眼看危机正逐步逼近。

「殿下，似乎是一群中型的猛兽，数量四只。」

「不妙……居然有魔法的反应。不是魔法所创造出来的魔兽，就是魔法强化之后的生物。」

露丝和真希立刻分析出敌人的真面目。正前方的树丛之中，隐藏着魔法所创造或是强化的中型猛兽。

「全体进入备战状态。敌人不是普通的野兽，现身之后立刻发动攻击！」

提亚认为这一战是无法避免的。

——将魔法野兽部署于无人岛的南方，肩负警戒的任务。魔法野兽可以自行捕食猎物，即使受了点轻伤，也会自动疼愈……堪称是长期广区域警戒的绝佳人选。

激进派当然拥有警戒用的灵子力武器，但若是长期部署于幅员辽阔的不规则地形中，无论如何都会衍生出维修保养方面的问题。武器的能源固然可以从周遭的灵气取得，但机械本身所累积的耗损却是无可奈何。

然而魔法控制的生物毕竟是生物，不需要维修保养。只要将需要警戒的区域当成势力范围，输入生物脑中，生物便会在有生之年克尽巡逻警戒的职责，不需要任何的补给。虽然魔法是手工作业，难以大量生产，这种使用方法却没有数量上的问题。激进派充分发挥了供给魔法的功效。如果提亚所料无误，隐身于树丛中的猛兽将会发动攻击，些微的犹豫与迟疑都将造成致命的伤害。

「以小队为单位立即疏散，由各小队的队长负责指挥，准备迎战！」

三坪房间的少女们各自散开，彼此之间保持一定的距离，每个人的身边都跟着二十名稳健派的士兵。三坪房间的少女分别指挥二十名稳健派的士兵，这就是地面部队的编组方式。

「SUN RANGER，战斗部分就交给你们了，依照你们的判断进行战斗！」

「收到。」

至于SUN RANGER的五名成员，则是充当机动部队的角色。一方面是基于他们在政治方面微妙的立场考量，另一方面则是为了活用五人丰富的实战经验，提供战术面的支援。

「现身了，大家小心。」

静香话才刚说完，四头野兽就从树丛之中飞扑而出。乍看之下跟狗没什么两样，体型却比普通的狗大上一圈，显然是以狗为施术对象所创造出来的魔法生物兵器。

『汪汪！嘎噜噜噜！』

发现地盘遭到外敌入侵之后，盛怒的猛兽发出惊人的胞障，朝着地面部队直冲而来。速度十分惊人，远远超越狗的肉体能力，简直就跟猎豹没什么两样。而且野兽们彷佛拥有智慧似的，移动之际宛如蹬羚般采取左右跳动的前进方式，借以降低敌方火器的命中机率。四只野兽以负责指挥的少女们为目标，或许是生物的本能让它们从少女们身上嗅到了领导者的气息吧。

稳健派的士兵自动排成两列，准备迎战凶恶的野兽。然而野兽的行动力实在过于灵活，士兵所释放的灵子力光波难以命中目标，纷纷消失在虚空之中。

只见野兽仗特着非凡的运动能力躲过稳健派士兵的枪林弹雨，朝着三坪房间的少女们迅速逼近。

「『青骑士』！开启扭曲力场！」

然而几名少女也不是省油的灯。四名少女当中，率先展开反击的正是身经百战的提亚。只见她以防护力场挡下逼近自己的猛兽利爪之后，朝着略显惊慌的二十名部下大喝一声。

「各位，不要胡乱开枪！水平射击也无妨，挡住那个家伙的去路！发射！」

提亚的大喝重振了众人的士气，二十名士兵同时叩下扳机。

咻——！

二十把光束枪的发射声响彼此重叠合一。先前的攻击行动是采用自由射击的方式，从枪口发射的二十条光束只是四处飞散，难以构成有效的火网。于是提亚乾脆命令士兵瞄准正前方的空间扣下扳机，不再瞄准野兽本身。结果二十条光束组成一个平面的火网，袭向飞扑而来的野兽。

『咕啊啊啊啊！』

眼见情况不妙，野兽连忙往上一跳，逃到了半空中。虽然多亏了强化过后的迅捷能力，只留下了轻微的毛皮灼伤，自尊心却遭到严重的伤害，野兽们恨不得立刻将伤了自己最引以为傲的兽毛的嚣张人类——也就是提亚大卸八块。只见跳上半空中的野兽拚命寻找提亚的下落，准备在着地之后再度扑向提亚。

「哼……肉体能力虽然大幅强化，感受到危险时的反射动作还是跟普通的野狗一样。」

然而当视线捕捉到提亚的时候，野兽就领悟到自己败北了。自信的笑容以及坚定的眼神，表示提亚绝对不是一个弱小的人类，完全不能小看。野兽的生物本能告诉自己，眼前的弱小人类是一头披着羊皮的狮子。

「『青骑士』，无后座力打桩机！」

『遵命，公主殿下。』

如今那头金色的母狮飘扬着一头鬃毛，迅速袭向半空中的野兽，其前脚还带着银光闪闪的利爪。自半空中直坠而下的野兽，根本无从闪避利爪的袭击。

咔匡——！

母狮的利爪——机械式的打桩机，是利用火药爆炸的力量将椰头送往前方的武器。换句话说，就相当于贴着敌人的身体发射的大炮。沉重的榔头结结实实地陷入野兽的侧腹，强大的威力更是一举将野兽击翻在地。

「……提亚果然厉害，两、三下就解决对手了呢……」

提亚乾净俐落的手法引来静香的一阵赞叹，不过她自己也立刻握紧了双拳。就个人的战斗力而言，拥有火龙帝加持的静香远在提亚之上；然而论及包括二十名士兵在内的整体战力，提亚显然是略胜一筹。静香没有指挥部下的经验，临战之际当然只顾得到自己，无法活用其他的士兵。因此看在静香的眼中，提亚果然是一名称职的皇女，令她相当感佩。

「现在不是感叹的时候，我也要加把劲才行！」

于是静香挥动修长的腿，踢向直扑而来的野兽，刚好命中了张开利爪准备将静香撕成碎片的前脚。然而野兽却在半空中转了个圈，一派轻松地降落地面。前脚虽然有些使不上力，却并未构成致命的伤害。

「各位，拜托你们了！」

与静香相隔一段距离的稳健派士兵再度展开攻势，于是从步枪击出的灵力波光束同时袭向野兽。静香先前的足踢对野兽的行动力造成些许的影响，其中有几波光束命中了闪避不及的野兽。灵力波光束大大地削减了野兽的体力，却还是没能将其击倒。野兽张开血盆大口，准备咬碎近在咫尺的稳健派士兵。

「不会让你得逞的！」

静香为了阻止，立刻冲向野兽。自从双方交锋以来，就一直重复着同样的模式。静香负责保护士兵免于野兽攻击，而士兵以灵力波掩护静香。对于欠缺指挥经验的静香而言，采取守势也是无可奈何的选择。

『需要帮忙吗？』

「现在还不到叔叔出场的时候！」

静香的铁拳命中野兽的脸颊。虽然都是些小伤，但持续累积了一定程度之后，野兽有些沉不住气，进攻欲望更是显得特别强烈，结果就是结结实实地埃了一记重击。只见野兽的身体失去了平衡，被锁定的士兵也得以死里逃生。确定士兵平安无事后，静香再度发动连续攻击。

『有什么关系？不过就是增加一点体重罢了，又不是真的胖在身上。』

「可是别人会以为我真的变胖了，这才是最严重的问题好吗？」

潜伏于静香体内的巨龙表示出协助的意愿，静香却认为还不是时候。一方面是为了将来的考量必须节省魔力的消耗，然而少女最敏感的体重问题才是最重要的关键。

『身材丰满一点，不是比较有异性缘吗？』

「那是你们这些大叔的想法！」

不过照眼前的情况看来，静香的判断似乎是正确的。累积了定程度的伤害之后，野兽的行动力大受影响，愈来愈难闪避静香的攻击。局势下子变得对静香大为有利。

「在人类的世界之中，还是娇小可爱型的女生比较受欢迎！」

最后的绝招是倾注全力的回旋踢。只见静香以优美的姿势使出踢击，漂亮地命中野兽的头部侧面，一击就让野兽当场失去了意识。

『……从能够徒手摆平凶恶残暴的怪物通点看来，应该没办法称之为娇小可爱型的女生吧？』

「亚尔叔叔，你很坏心眼耶！」

静香虽然大获全胜，却一点也高兴不起来。

相较于静香一夫当关的作战模式，真希所采用的模式刚好相反。擅长魔法的真希并未站上第一线，而是退居后方支援其他的士兵。

「很好，就是这样。依照同样的要领发动攻击，保持冷静。」

真希擅长的是精神系与强化系的魔法，简而言之就是与心灵相关的魔法，以及可以强化部队优势的魔法。如今真希就是利用魔法提升己方士兵的战斗力，持续干扰野兽的行动。

咻、咻咻！

『嘎、嘎啊啊！』

士兵的枪击正中野兽的身躯。命中率虽然只有一成，却已经比其他部队高出一截。事实上真希利用魔法提升士兵的反应速度，因此麾下的十名士兵非但并未被敌人的行动力所压制，反而还对野兽持续造成伤害。真希小队的攻击行动迫使野兽不断地左右闪避完全无法前进，气急败坏的野兽只能不停地大声咆哮。

「……Amplifier·Fear。」

真希使出的魔法让野兽们的行动更加受限。此时真希所施展的并非造成直接伤害的魔法，而是着眼于强化野兽内心的恐惧，让野兽感到焦躁不安，失去昔日的冷静。对于仰赖直觉行动的野兽而言，魔法立即见效，行动之际的灵活度更是大受影响。一旦野兽的灵活度大打折扣，士兵的命中率自然也跟着大幅提升，真希更是没有直接发动攻击的必要。

「Force Field·Modifier·Area Effect。」

有时真希也会利用防御魔法保护麾下的士兵。灵活度不如以往的野兽们自然不难防御，真希完全封锁了野兽的攻击行动。

虽然没有显着的效果，但野兽的攻防能力全都陷入动弹不得的状况，内心的恐惧与焦躁更是大幅提升，若是继续战斗下去，野兽们只会深陷自身的泥沼之中。这就是心灵操纵系的魔法使真正的可怕之处。

『嘎啊啊啊！咕啊啊啊！』

彻底失控的野兽朝着真希直扑而来，完全无视于士兵的枪击。只见它强行突破士兵所构成的防线，转眼间来到真希的面前。

「Tiny Memory Flash·Modifier·Touch Trigger。」

即使面临迫切的危机真希依然十分冷静。沉稳地咏唱咒文之后，魔杖便笼罩着蓝色的光芒。只见她以魔杖充当长枪，迎向直扑而来的野兽。

『咕啊啊啊啊啊！』

「得罪了……也罢，反正你很快就会忘记一切。」

咚。

魔杖的前端接触敌人的瞬间，蓄积于魔杖之中的魔法力量迅速流入野兽的体内。魔杖之中的魔力，正是源自真希擅长的删除短暂记忆的魔法。明明真希就好端端地站在面前，毫无预警地中了魔法的野兽却是视若无睹，彷佛真希从未存在。由于脑中的记忆往前倒转了数秒钟，对于野兽而言，就像是真希突然改变了位置似的。

「接下来就拜托你们啰。」

真希从走投无路的野兽身旁走了过去，早已做好准备的士兵立刻对完全静止不动的野兽发射灵子力光波。面对铺天盖地而来的灵力光波，脑中一片茫然的野兽根本无从反应。只见无数的光波命中目标，毫无防备的野兽顿时软瘫在地动也不动。

四名少女之中有三人正在全力应战，唯独另一人陷入了苦战，那就是露丝。露丝原本就不太会亲身应战，而是擅于情报分析，如今遇上了极为迅捷的魔法野兽，自然是吃尽了苦头。

「大家千万不要离开扭曲力场的防御范围！」

露丝身穿内建动力的战斗盔甲，站在前线充当大家的盾牌。相较于一般的手持式力场，盔甲的力场具备更强大的防护力，足以阻止敌人的接近。在露丝的掩护之下，躲在力场后方的士兵趁隙发动攻击。佛德赛的防护力场无法防御灵力，因此灵子力光波枪的弹得以穿透力场，使出单方面的攻击。

『嘎噜噜噜、嘎噜噜噜噜！』

然而野兽的行动快得出奇，士兵的子弹难以命中目标。双方都无法给予彼此致命的一击，战况顿时陷入了胶着。

——情况不太乐观……

这时野兽焦急了起来，决定绕过充当盾牌的露丝，先解决躲在背后的士兵。露丝试着阻止野兽的行动，然而双方的机动性差了一大截，反而被野兽牵着鼻子走，眼看着就要在光波枪命中目标之前耗尽体力。

「还可以吧？」

「SUN RANGER！」

发现露丝小队陷入苦战， SUN RANGER立刻赶来支援。

「小惠，利用你的手枪牵制对方的行动！」

「自己小心了，大作！」

红色、黄色和粉红闪光三人挺身而出，挡住野兽的去路，避免它们绕到露丝背后。

「风向南南西，风速每秒一公尺，湿度六十八百分比。照这个数据看来，瞄准轨道不需要另行修正。」

「收到，直接进入射击状态……发射！」

咚！

留在顺地的蓝色和绿色闪光负责攻击。在绿色闪光的协助之下站在远处的蓝色闪光以高初速的狙击枪发动奇袭。这种攻击应该很难闪避。

『嘎啊啊啊啊！』

「没中！」

「可恶，动作太快了！」

「隼人哥，现在可不是抱怨的时候！」

「我知道，填弹！」

咔锵！

不过想要捕捉到高速移动的野兽，可是难如登天。光是让野兽进入准星的范围之中，就已经是高难度的挑战。先不说野兽躲不躲得过，单就瞄准这一点就显得十分困难。

「有没有办法让它停下脚步……」

「尽管放心吧，红色闪光。在大家的协助之下，我们一定会获得最后的胜利。」

「什么？」

「请使用这份档案。」

露丝将她所整理的档案输入SUN RANGER所使用的武器。目前SUN RANGER的装备都是提亚所供给的佛德赛制品，本来就可以跟露丝共享情报。

「这份档案是？」

「是我分析过那只怪物的行动模式而成的模拟器。准确度虽然不高，却足以预测出它停下动作的时机。」

抵御敌人的同时，露丝也不忘搜集相关资讯，归纳出预测怪物下一步行动的模拟器。露丝本来打算借由这份档案自己展开反击，幸好攻击能较强的SUN RANGER及时出现，因此露丝便提供模拟器，由他们负责发动攻势。

「隼人大哥，要上啰？」

「当然！」

绿色闪光以支援射击的电脑执行露丝所提供的模拟器，蓝色闪光的步枪准星之中立刻投影出野兽两秒钟之后的身影。根据露丝的计算，两秒钟后的预知准确度只有百分之六十八，却足以协助蓝色闪光和绿色闪光判断野兽将会在什么时间点上放慢速度。

「大哥！」

「发射！」

咚！

「没中！」

「重新填弹！」

咔锵！

蓝色闪同光的第一枪并未命中目标，不过他依然毫不气馁，再度举起步枪。这时野兽的身影恰巧滑入准星的正中央，无论是角度还是动作都跟露丝的模拟器所呈现的画面一模一样。正如模拟器所示，野兽真的在这个时间点上暂时停止了动作，两人当然不会放过这个大好机会。

「就是现在！」

「发射！」

咚！

蓝色闪光的子弹不偏不倚地击中野兽的身躯，同时释放出强烈的高压电流。遭到电击的野兽全身痉挛，站在原地无法动弹，然而区区一颗电击弹却无法彻底瘫痪野兽的行动。

「小惠，腿部！」

「收到！」

但SUN RANGER的攻击行动尚未结束，小惠以连发步枪扫射野兽的脚边。腿部遭受重创的野兽终于支撑不住，朝着地面缓缓倒下。

「大作，看你的了！」

「嗯！」

最后轮到红色闪光和黄色闪光登场。只见黄色闪光以自己的身体充当跳台，将红色闪光送上了半空中。红色闪光在空中翻了一圈，双手紧握剑柄，朝着倒地不起的野兽直扑而下。

「最后的一击！」

红色闪光往挣扎起身的野兽头顶挥下刀刃，同时释放出与蓝色闪光的步枪同样强烈的高压电流。即使是经过魔法强化的野兽，也禁不起斩击和电击的双重伤害，当场失去了意识。

从静香察觉野兽的气息到四只野兽全都倒地不起，前后也不过才几分钟的时间。只见四只野兽倒在地上动也不动，全都失去了意识。

「恶魔公主，这么说虽然有些残忍，不过……真的不需要杀了这四只野兽吗？」

虽然原本都是无辜的野狗，如今却被魔法改造成战斗兵器。恢复意识之后，或许会再度成为敌人，而且让它们以兵器的身分继续存活于世也显得不幸。因此SUN RANGER的意见确实是不无道理。

「野狗的遭遇的确令人同情，不过基于战略上的考量，倒也不必大开杀戒。这些魔法所创造的野兽应该没有定期跟饲主联系的智能，不过一旦遭遇不测，体内的魔法应该会第一个通知饲主才对。」

提亚之所以没将野狗们逼上绝路，是为了往后的局势着想。身为部队的指挥官，提亚的第六感告诉她千万不能杀害这四只野狗。一旦野狗死了，代表此地的警戒网不复存在，这个结果一定会透过管道送达饲主的手中。地面部队的目的是在神不知鬼不觉的情况下抵达秘密基地，为此，任何风险都应该加以避免。

「原来如此——确实是不无可能。」

SUN RANGER接受提亚的说词，站在一旁聆听双方对话的露丝却有些不以为然。只见她眯起双眼，朝着提亚露出诡异的笑容。

「殿下，何不直接承认您单纯只是不忍心下手呢？」

「我并不是……」

「真的吗？」

「……好吧，我确实是不忍心。」

战略面上的考量姑且不论，提亚是真的打从心底同情野狗的遭遇。既然如此，更是找不出杀害野狗的正当理由。

「里见一定会称赞你的，提亚。」

「没错，里见他最喜欢甲——不，最喜欢动物了。」

「哎、哎唷，总之是圆满落幕了……真希，有没有办法让它们暂时维持失去意识的状态？」

野兽清醒之后，极有可能再度与众人为敌，因此提亚希望让它们继续沉睡，直到战斗结束为止。

「这算是幸还是不幸呢？刚好我最擅长的就是这种魔法。」

真希是操纵人心的蓝色魔法使，让对方陷入沉睡的魔法更是得意之最。不过真希的心中突然闪过一抹悲伤，也难怪此时点头应和的她会露出戴着苦笑的神情了。

「太好了，那就拜托你了。」

「……遵命，皇女殿下。」

因此提亚宛如太阳一般的笑容，就像是替真希打了一剂强心针，坚定了真希勇于贯彻自我的信念。

第十六卷 马古兹的真面目 七月四日（日）

为了跟其他的同志会合，孝太郎一行人奔驰于旧市区的街道。期间新市区的方向又发生了几场爆炸事件，陷入火海的范围因此愈来愈大。原本家家户户从窗户透出的光线形成了美丽夜景，但此刻烈焰的火光却更加耀眼地照亮了整个市区。竖耳倾听，依稀听得见断断续续的枪声，由此就能明白战况有多么激烈，众人的紧张情绪全都不由分说地高涨起来。

「马古兹，你到底有什么企图……」

奇莉华懊悔似地紧咬下唇。

激进派以地震兵器要胁稳健派立刻无条件投降，理论上在稳健派做出答覆之前应该是不至于开战，但实际状况便是在那之前就引发了战火。虽然不明白理由为何，但奇莉华等人无疑是被激进派的领导者马古兹玩弄于股掌之间。

「冷静一点，奇莉华。」

孝太郎轻拍奇莉华的肩膀，表情十分平静。

「大规模的战斗本来就容易出现无法预期的状况，视局势的变化调整作战计画更是指挥官的职责。所谓的战斗，当然不会乖乖照着作战计画进行啊。」

在一同行动的二十几名伙伴当中，孝太郎是唯一经历过大规模战斗的人物。虽然并不是近代的战争，武器和战术也有所不同，然而指挥官的心境却是一样的。多亏如此，也只有孝太郎能以沉着的心情面对这个突发状况。

「……谢谢你，孝太郎。」

听了孝太郎的话，奇莉华轻轻地叹了口气，旋即握住孝太郎搭在肩上的手掌，脸上浮现出一抹微笑。

「幸好有你在身边。」

「第一次碰上这种情况任谁都会紧张的，我也不例外。而且能够成为你的依靠，感觉也挺不错的。」

孝太郎表面上虽然点头回应，内心却有不同的想法。

——反而是激进派那边比较棘手……

激进派跟稳健派一样，都没有什么实战经验。大地之民蛰伏于地底世界已经长达数百年之久，这段期间从未经历过大规模的战争。或许有少数人曾经在小规模的冲突中使用过武器，却没有人知道大型部队间的对决可能导致的结果。

所以就算激进派再怎么摆出武装派的样子，再怎么将正义和尊严挂在嘴边，也不过是纸上谈兵罢了。即使打算透过历史纪录以及画面试图了解战争为何物，也依然是毫无概念，什么都不明白。一旦参与者全都没有实战经验，就会沦为外行人之间的战争。简而言之，激进派只是在享受一场战争游戏罢了。

这就是孝太郎最不愿见到的局面。外行人的战争就跟小孩子的争执一样，动手之际毫无分寸。即使是极有可能造成后果无法挽回的行动，他们也会毫不犹豫地付诸实行——这就是孝太郎的忧心之处。如此一来，他们反而是在助长地震兵器的开发。

「只是，奇莉华……想要终结这场战争，必须要怀着相当大的觉悟。」

「我明白。不……应该是我试图要明白这一点。」

奇莉华用力点点头。她当然对激进派可能带来的危机了然于心，同时也明白光靠自己的力量恐怕难以终结这场战争。

「所以……」

奇莉华说到这里便闭口不语。当着众多部下的面前，说什么都不能暴露出自己脆弱的一面，因此奇莉华只是紧紧地握着孝太郎的手。

「……」

孝太郎什么话也没说，但他能确切体会奇莉华的心情，于是孝太郎也用同样的力道握紧了奇莉华的手。

会合地点的卫兵站是兴建于数十年前的小型大楼。旧市区遭到遗弃之际，大楼依然保有美丽的白色外墙，如今却已经沾满了尘土，呈现暗沉的红褐色。碎裂的玻璃窗和布满裂痕的水泥墙十分醒目，让看见的人都体会到悠长岁月的流逝。因为没有受风雨侵蚀，风化速度自然不比地上世界，但眼前的建筑物还是只能以废墟二字来形容。

「樱、樱庭学姐，你还可以吧？」

「我很好啊，怎么说？」

「就是虫子啊！这栋大楼里面一定有很多虫子！」

「啊啊……冲着我来的昆虫是有点可怕，其他的倒是还好。」

「我最害怕那种身体扭来扭去，而且又有很多只脚的虫子了！」

「像这种吗？」

「呀啊啊啊啊！里见，救命啊！里见！」

「早苗，不要闹了，事情会变得很麻烦的。」

「……是。」

一行人进入大楼之后，稳健派的联络员早已等候多时。

「奇莉华小姐！」

一见到奇莉华现身，联络员立刻一拥而上。他们的任务是将地底世界的局势向奇莉华报告，同时将奇莉华等人未来的行动方针转达给稳健派的主力部队。

「辛苦了，情况如何？」

短暂的寒暄之后，奇莉华立刻切入主题。面对这种分秒必争的状况，即使是一丁点儿的时间也不能浪费。于是联络员之中相当于小队长的人物站了出来，开始向奇莉华报告。

「激进派突然攻击我方的据点，似乎是对我方迟迟不肯针对劝降警告做出答覆的态度感到不耐……」

根据联络员的说法，目前地底世界的局势如下。

激进派于昨日以地震兵器作为要胁，逼稳健派无条件投降。一旦稳健派宣布投降，受到鼓舞的激进派势必会立刻攻击地面世界，因此稳健派采取按兵不动的策略。事实上稳健派内部已经达成共识，攻击地面世界的行动将会导致大地之民的灭亡，因此稳健派表示投降与否必须经过内部的讨论，无法立刻做出答覆，借以拖延时间。如果拒绝投降，可能会迫使激进派使用地震兵器，或者是针对稳健派阵营展开武力压制。无论如何，稳健派都必须在激进派采取行动之 前，做好必要的准备。

然而稳健派所争取的时间十分有限。或许是对稳健派迟迟不做出答覆的态度失去了耐性，也或许是认为稳健派根本没有投降的意思。虽然不明白其中缘由，但在劝降警告发布二十四小时之后，激进派就针对稳健派的据点发起攻击行动。

遭受攻击的地点是行政府、立法府、军队的据点、稳健派旗下各政治团体的办公室，以及有力人士的住家。套用日本的公家机构，就是官厅街与国会、自卫队的驻屯地、稳健派的政党本部以及有力人士的私人宅邸。

攻击行动的发动者是激进派的武装部队，以及少数亲近激进派的军方人士。规模虽然有限，却已经构成了军事政变的条件。

激进派的攻击行动以奇袭为主，人数屈于劣势的激进派，却成功地压制了稳健派。而且稳健派的指挥系统在敌人的第一波攻击之中遭到瘫痪，迫使散居他处的部队只能各自为政，难以发挥人数上的优势。再加上激进派使用的是前所未见的武器和装备，单兵的战斗力远在稳健派之上，若不立刻重整态势，稳健派的部队恐怕会遭到各个击破，落得惨败的下场。

不幸中的大幸，就是大多数的有力人士平安脱险。而对激进派强势的降伏要求，稳健派当然早就拟定了因应措施。如今平安脱险的有力人士正聚集于临时设立的秘密据点，研商重整的策略。一切顺利的话，应该再过不久就可以扭转颓势了。

联络员的报告结束之后，一直保持沉默的晴海露出疑惑的神情，轻拉身旁孝太郎的衣袖。晴海发现激进派说的是一套，做的又是另外一套，两者之间似乎有所落差。

「里见，激进派为什么要特地发动攻击？如果稳健派不投降，大可继续以地震兵器来威胁啊？」

「可能的原因有两个。」

孝太郎竖起两根手指。

「第一个可能性，就是地震兵器目前还无法使用。不过这种猜测似乎有些不切实际。」

「为什么？」

「若真的无法使用，就不会故意对奇莉华透露地震兵器的情报了。所以就算还没有百分之百完工，应该也相去不远了。正因为如此，他们才会向奇莉华透露情报。」

如果地震兵器——Earth Dragon尚未完成，激进派大可不必冒着遭受攻击的危险，将相关情报透露给奇莉华。因此地震兵器应该是已经达到了近乎完成的阶段，刻意释放出来的情报才能够收到胁迫恫吓的成效。

「原来如此……另一个理由呢？」

「一旦动用地震兵器，地底世界的劳动力和生产设备将会变得不堪使用。如果可以的话，激进派也想利用这些设备与资源，所以他们不会轻举妄动。」

滞留于过去的佛德赛期间，孝太郎经历过大大小小的战事，而这种状况则是屡见不鲜。一旦让村子或是城镇卷入战火之中，对于胜利者而言也是莫大的损失。只要是判断能力正确的指挥官，基本上都会避免这种损失发生。

——弛不过是马前卒，一点都不足为惧。位居幕后运筹唯握的马古兹深谙长期战的利弊得失，绝对是不容小觑的敌人……

如果这就是激进派不打算使用地震兵器的原因，再加上由莉佳所掳获的魔法步枪，他们就必须高度防备激进派的指挥官马古兹。

「照这个情况来说，是不是不太妙？」

「怎么说？」

「万一邪恶的地底人在战斗中落败，不就会引发大地震了吗？」

「啊！」

由莉佳顿时睁大了双眼，早苗的判断确实是不无道理。

目前激进派占了上风，可以占据地底世界的生产设备以及劳动力，所以才不打算使用地震兵器。如果稳健派重整态势开始反击，情况可就很难说了。到时候激进派可能会重拾摧毁地底世界、带领幸存者入侵地面世界的方针，愤而使用地震兵器。因为既然无法取胜，留下那些生产设备和劳动力也就没有意义了。

奇莉华回答了早苗的疑问。对于早苗所提出的状况，奇莉华早有腹案。

「这就要看提亚所率领的地面部队以及我们这些地底部队的表现而定了。我们这边压制住激进派的根据地，而提亚他们同时也要破坏地震兵器——Earth Dragon。这些动作必须尽快完成才行，除此之外别无他法了。」

激进派尚未得知奇莉华一行人的存在，这代表了奇莉华所率领的地底部队有机会发动奇袭，如此一来地底世界的战斗也算是结束了。如果提亚等人也成功地摧毁Earth Dragon，自然可以避免悲剧的发生。

「问题是该如何找出激进派的根据地——」

『这点大可放心，奇依。我已经过滤出发射器的位置了。』

可蓝的声音自孝太郎的手环传来。透过手环的双边通讯，可蓝也参与了现场的讨论。

「大姐姐……」

『我们不是约好了吗？我一定会协助你获得胜利的。』

孝太郎对手环进行操作，可蓝的画面顿时浮现于半空中。可蓝此刻的表情，在在展现出皇女的霸气与威严。

从可蓝的口中得知发射器的座标之后，奇莉华立刻展开行动。首先将事情的来龙去脉告知联络员，命令他回去转达正在重整态势的稳健派主力部队以尽量拖延战局，让激进派产生己方依然占了上风的错觉。于是奇莉华带着孝太郎四人以及二十名部下，赶赴发射器的所在位置。

『脸色有点沉重呢，奇依。有什么不对劲吗？』

「大姐姐，座标的误差范围大概有多少？」

奇莉华压低音量，透过通信机与可蓝对话。因为不必担心会被部下们听见，此时奇莉华使用的是唯有在可蓝与孝太郎面前才会出现的特别语气。

『这个……对方放出干扰电波，准确度确实会受到影响……最大误差范围大概在正负十五公尺左右吧。』

「十五公尺……」

『怎么啦？』

「其实……大姐姐所计算出来的地点，刚好是长久以来侍奉仓野家的家臣居住的地方，大姐姐和大哥哥应该也见过那个人才对。」

『难道是那个时候的老爷爷？』

孝太郎加入两人的对话。孝太郎的位置跟奇莉华之间有段距离，然而透过通讯回路，还是可以取得联系。

「嗯……」

奇莉华点点头。

孝太郎口中的『老爷爷』，正是奇莉华十一年前离家出走之际，特地从地底世界前来接她回去的老侍从。

霞甲麻。

霞家代代侍奉仓野家，甲麻本人也不例外，是长年辅佐大叶的家臣。十一年前甲麻受命保护痛失爱母的奇莉华，直到奇莉华长大成人之后才回归原职。他有个儿子名为「来贺」，是位优秀的继承人，往后极有可能成为奇莉华身边的辅佐家臣。

奇莉华万万也想不到，向来亲近的甲麻竟然盼望地底世界与地面世界的毁灭性冲突，毕竟甲麻可是奇莉华足以拍胸脯挂保证的忠实家臣啊。

「可蓝，有没有可能是计算错误？」

『我也希望如此，不过……』

孝太郎和可蓝能够体会奇莉华内心的感受，两人都不愿相信当年的慈祥老者竟然会图谋不轨。可是根据可蓝的分析结果，安装发射器的货柜车就停放在甲麻宅邸的附近，而且甲麻若真的参与其中，也替稳健派总是无法掌握马古兹相关情资的事实提供了合理的解释。既然稳健派方面的情资是从大叶身边泄露出去的，也难怪激进派每次总是能够先发制人。

003

「希望只是误会一场……」

奇莉华紧咬下唇。自己最信任的大姐姐，对自己最信任的长辈起了疑心，因此现在的她心中满是困窘之情。

『这只是推测罢了，未必就是事实。所以我们更应该加快脚步，找出事情的真相。』

「嗯，说得也是。对不起，大哥哥、大姐姐，让你们替我担心了。」

『别在意。我们和奇依是伙伴嘛。贝德利欧，你说是吧？』

「嗯，没错。」

「谢谢……谢谢你们……」

『差不多该恢复指挥官的面貌了喔。』

「嗯！」

拭去泪水之后，奇莉华抬起头来。甲麻的宅邸就在不远处的前方。

霞家是代代侍奉仓野家的名门世家，宅邸自然是庄严气派。孝太郎等人抵达目的地之后，映入眼帘的是和风设计的宏伟大门，规模和面积跟早苗的老家东本愿家几乎是不相上下。只是地底世界土地有限，一般的民宅多半采取精简阳春的设计，但霞家的整体格局绝对不亚于东本愿家。

「希望里面还有人……打扰了！」

面色凝重的奇莉华拍了拍厚重的大门，内心的志下心与不安全都写在脸上。对于奇莉华而言，现在无疑是最煎熬的时刻。

「……哪位啊？有事——啊，奇莉华小姐！」

霞家的男佣从大门旁边的小窗户探出头来。由于现在是紧急状况，男佣脸上的表情有些紧张，不过发现来者竟然是奇莉华之后，立刻手忙脚乱地打开大门。甲麻曾经照顾过奇莉华，霞家上上下下自然都跟奇莉华熟识。

「爷爷……甲麻在吗？」

「老爷才刚回来，不过马上又要出门了。」

幸好甲麻人在家中。激进派发动奇袭的时候，甲麻刚好待在立法府。之后平安无事地脱险，在移往临时据点的途中回到自家探视，刚好遇到奇莉华的来访。

「小姐？」

就在这个时候，最关键的人物甲麻自屋内现身。肩上背着一个大皮包，里面装满了重要的文件。原来甲麻冒着生命危险返回住家，就是为了抢救这些文件。

——虽然苍老了许多，确实是当年的那位老爷爷没错。

孝太郎对眼前的老者还有一点印象。如奇莉华所言，他正是十一年前遇见的那名老者。就在孝太郎惊疑未定的时候，奇莉华突然往前冲了出去。

「爷爷！」

只见奇莉华迈开脚步，奔向眼前的甲麻。甲麻见状，也跟着迎上前来。两人在大门边上会合，孝太郎等人也连忙跟了过去。

「怎么会跑到这来？不行不行，太危险了，立刻跟爷爷一起避难吧！」

「等一下，爷爷！我有一件非常重要的事情要告诉你！我就是为此才赶来的。」

奇莉华省略寒暄之词，直接切入主题。甲麻是稳健派的要角，奇袭之际虽然因为人在立法府，自家宅邸得以逃过一劫，但若是被激进派得知自己幸存下来，难保自家不会遭到攻击。而且虽然奇莉华不愿想像，但甲麻恐怕和激进派有所牵址。无论是基于何种理由，现在都不是犹豫不决的时候。

「重要的事情？还有比尽快逃离此地更重要的事情吗？」

「没错。」

面色凝重的奇莉华点点头。甲麻见状，脸上的表情也略显僵硬。两人的关系匪浅，即使只是小小的表情变化，也立刻能够察觉对方的想法。

「爷爷，我们正在寻找激进派的据点。为了阻止这场战争，我们只能直捣敌方的阵营中心。」

奇莉华的语气十分僵硬，内心更是深深盼望这一切只是误会。

「原来如此……不过怎么会找到这来？」

甲麻露出疑惑的神情。孝太郎认为这是真情流露的表现，没有虚假的成分。如果这些表现全是演出来的，那这位老爷爷的演技未免也太高强了。

「……先前我们潜入激进派的工厂，在五辆货柜车上面安装了发射器。其中一具发射器的讯号就出现在这附近。」

奇莉华据实以告之后，凝视着甲麻的双眼，试图读取隐藏在表情之下的真实情感。

「什么？小姐，难道您怀疑我是激进派的一份子？」

甲麻立刻脸色大变。只见他涨红了一张脸，表达出意外与遗憾之情。

「不是的！或许这只是激进派的策略！」

见到甲麻的表情变化之后，奇莉华更加确定了。甲麻还是甲麻，不可能跟激进派同流合污。话虽如此，还是必须进一步确认才行。

「然而讯号出现在这一带，也是不争的事实！甲麻，请让我们进屋搜索！毕竟这是唯一的线索！」

伸手敲门之前，奇莉华做了第二次的确认，证明发射器的电波讯号确实是出自霞家之中。只要找出发射器的确实位置，或许就能掌握激进派的据点。即使内心对甲麻深信不疑，但奇莉华也不能就这样离开。

「好吧，我甲麻对小姐绝无任何隐瞒。既然有助于解决争端，就请小姐尽管搜索吧。」

甲麻立刻表示同意，没有任何的动摇之情。看在孝太郎的眼中，眼前的老者绝对是个清白耿介的忠臣。

得到甲麻的许可之后，众人立刻着手寻找发射器的下落。担当重任的人物，自然是通信机另一端的可蓝。在可蓝的指示之下，孝太郎一行人穿越庭园，朝着建物本体前进。

『奇依，请继续往前直走，电波讯号来自前方七十公尺的地点。』

「前方七十公尺……那里倒是有几栋建筑物。」

『小心一点，奇依。激进派的人说不定躲在里面。』

「嗯，知道了，谢谢。」

庭院的深处座落着几个大型仓库。可蓝所指出的目标，就位于其中一座仓库之中。

「应该就是那里了。甲麻，可以打开仓库吗？」

来到仓库门前之后，奇莉华抬起头来细细打量。仓库跟宅邸一样都是传统的和式建筑，面宽大约数十公尺，足以容纳大型的连结货柜车。

「小姐，确定是在这里吗？」

来到仓库门前，气定神闲的甲麻脸上突然闪过一丝阴影。

「应该是，有什么问题吗？」

「……没有。」

甲麻面色依旧凝重地往前走过奇莉华身边，准备打开仓库的门锁。仓库本身虽然古朴，门锁倒是最先进的电子锁。只见甲麻以熟练的动作，在键盘上输入密码。

哔！

『密码错误。』

「咦？」

可是甲麻输入密码之后，电子锁依然纹风不动，唯独操纵面板的萤幕显示密码错误的讯息。

「这就怪了……」

甲麻再度输入密码，结果还是一样。

「怎么啦？」

「小姐，仓库的密码似乎遭到变更。」

「密码变更？」

「我倒是没听说过这件事，不过……」

这座仓库里面存放了许多霞家的家宝，变更密码之际，一定要向甲麻报备。如今密码却在甲麻不知情的情况下遭到变更，情况显然有些不太寻常。

「难道是……」

「怎么回事，甲麻？」

「……没什么。既然门锁打不开，也只能强行破坏了。」

「老爷爷，不必那么麻烦啦，让我从里面开启门锁就好了。」

话才刚说完，早苗立刻分离成『早苗』和『早苗同学』，准备以幽灵的形态进入仓库开启大门。甲麻见状，不禁睁大了双眼。

「真是不可思议……」

『还是说里面也需要密码？』

「这、这倒不必，可以从里面直接开启。」

『是哦，那就好。你们等着，我马上进去开门。』

「小心一点，早苗。」

『放心，不会有事的啦。我这就出发啰。』

在忧心忡忡的『早苗同学』注视之下，『早苗』消失在大门的另一侧。

咔锵。

几秒钟之后，现场传出门锁开启的声响。只见『早苗』从门后探出头来，笑着向大家招招手。

『没问题了，大家都进来吧。』

「谢了，早苗：我们走吧。」

道谢之后，奇莉华率先推开仓库的铁门，于是一行人依序进入仓库之中。

仓库中一片黑暗，什么也看不见。直到甲麻按下墙壁附近的开关，点亮了旧式的电灯泡之后，一行人才得窥仓库之中的模样。

仓库内部也是和风的设计，在暖色系的灯光映照之下，呈现出温馨的气息；然而摆放于正中央的物体却与整体的气氛背道而驰。冰冷的银色涂装、精悍的锐角造型，正是孝太郎等人在激进派的工厂所发现的货柜车。

「里见，这应该就是当时的车辆吧？」

「嗯，错不了的。」

晴海和孝太郎当时亲眼目睹五辆货柜车停在工厂大门前的空地，因此一眼就认出来了。尤其是曾经近距离接触货柜车的孝太郎，更是相信自己并未看走眼。只见孝太郎接近货柜车，从车底取下当初所安装的发射器，证明了这辆货柜车就是来自激进派的工厂。

「这是我亲手安装的发射器，答案已经很明显了。」

「这、这怎么可能！」

慌了手脚的甲麻奔向货柜车，打开货柜的门。目睹货柜中的货物之后，更是急得直摇头。

「不可能，绝对不可能！这不是真的！」

货柜中的货物已经运出大半，不过从剩余的货物之中，不难想像货物的主人到底是何方神圣。枪械、护具、小型武器以及战斗用的车辆，这跟正在和稳健派交战的激进派所使用的装备完全一样。

「……这、这些装备怎么会在这里……怎么会在这里……难道……」

老泪纵横的甲麻当场瘫坐下来。他并不是因为自己跟激进派之间的关系遭到揭发而流泪，事实上甲麻跟激进派毫无瓜葛。然而激进派的货柜车却出现在霞家的仓库，代表另一个人物跟激进派有所牵连，这才是甲麻忍不住落泪的原因。

「……来贺……为什么……你不是立下誓言……愿意与老父共同辅佐仓野家吗……为什么跟激淮派同流合污……」

霞来贺。天资聪颖、器宇轩昂，集众人的爱戴与期许于一身的霞家继承人，同时也是甲麻引以为傲的独生子。激进派的货柜车所停放的地点，正是来贺的私人仓库。

若霞来贺真的隶属于激进派，那么许多疑问都获得了合理的解释。例如稳健派为什么总是无法掌握激进派的相关情资，以及仓库的密码在甲麻毫不知情的情况下遭到篡改。既然来贺跟激进派互通声息，稳健派当然抓不到激进派的把柄，而且此处又是来贺的私人仓库，来贺自然有办法变更密码。除了上述两点之外，还有许多相符之处，因此来贺的倒戈几乎是百分之百确定的事实。现在唯一的问题，只是在于他的涉入程度罢了。

「……爷爷，先别难过。目前还无法确定来贺投靠激进派的阵营，或许他只是遭到要胁，被迫提供协助而已。」

「……希望如此……不过……」

来贺与激进派互通声息固然是不争的事实，然而被迫协助抑或是主动参与的立场差异却足以影响往后的行动决策。为了确定来贺的动机，众人朝着来贺的房间走去，试图找出他跟激进派合作的证据。

「……老爷爷的遭遇真是令人同情。」

看着甲麻的背影，由莉佳忍不住喃喃自语。身旁的晴海闻言，也用力地点点头。众人之中就属晴海的感情最为丰沛，如今她的眼角已经泛起了泪光。

「……自己的家人或许会是敌人……这实在是太残酷了……」

如果父母亲与自己为敌——一想到这里，在眼眶中打转的泪水顿时自脸颊滑落。

『孝太郎，这不能怪老爷爷吧？』

早苗也十分同情甲麻的遭遇。孩子都已经成年了，如果做父亲的还得替他的所作所为负起责任，那就太可怜了。这的确是很像早苗会有的单纯想法。

「事关自己的孩子。恐怕没那么容易做出切割。这种事情有些复杂，不是我们这些年轻人所能了解的。」

『嗯……』

听见孝太郎的回答之后，早苗双手环胸陷入了沉思，似乎还是无法接受孝太郎的说法。这时『早苗同学』突然对『早苗』发话，显然是有不同的看法。

「『早苗』，如果有一天孝太郎突然变成敌人，你会作何感想？」

『作何感想……这种事情又不可能发生。』

在早苗的认知当中，孝太郎绝对不会变成敌人。如果孝太郎成为坏人，早苗也会跟随他的脚步，一起走上邪途。

『……我好像有点明白了。』

早苗所关心的不是孝太郎会不会成为坏人，而是自己会不会被孝太郎舍弃。对于早苗而言， 『现在类似的情况正发生在甲麻身上』的解释显然是比较浅显易懂。

于是恍然大悟的『早苗』跟『早苗同学』合而为一，轻轻握住孝太郎的手掌。

「怎么啦？」

「孝太郎……以后就算真的成为坏人……也别忘了把我们一起带在身边喔。」

早苗紧紧地握着孝太郎的手。

「嗯，没问题。」

孝太郎毫不犹豫地点点头，反过来回握早苗那不安的小手。

甲麻已经有好一段时间不曾进入来贺的房间。最近一直忙于应付激进派，来贺也会在必要的时候前来请益，因此甲麻根本没有必要主动跟来贺见上一面。

「……来贺也在不知不觉中长大成人了……」

甲麻拿起房间内的相框，那是年轻时的自己跟一名稚嫩少年的合照。这名少年正是二十年前的来贺。如今虽然已经是三十几岁的成年人了，然而在父亲甲麻的心中，还是照片中那个长不大的孩子。或许也是因为如此，甲麻总是把来贺当成小孩子看待，造成来贺的反弹。不过现在回想起来，依然不失为温馨的回忆。

「……孩子长大了……就会变成这样吗……？」

甲麻一直以为自己对来贺了若指掌，如今内心的自信却大为动摇。来贺的心就像是笼罩在浓雾之中，让甲麻无法看透。这种感觉既寂宽且令人不安。

「爷爷……来贺毕竟是你的儿子，你应该要相信他才是。」

「谢谢您的鼓励，小姐……」

甲麻试去泪水将相框放回原处，站在原地环亲四周。房间里面大部分都是工作所需的器具，其中也夹杂了少许甲麻熟悉的物品。一起玩过的游戏盘、学校的运动制服，以及甲麻为来贺读过的故事书。甲麻的妻子过世得早，父代母职的甲麻总是尽可能地挪出时间与儿子相处，当年的回忆全部堆积在这间房间里。伫足于这间房内的甲麻，实在无法相信来贺竟然会背叛自己，认为来贺不可能和激进派的阵营有所牵扯。他无论如何都希望来贺只是被要胁利用而已。因为在甲麻心中的那位稚嫩少年，现在也依然纵放着笑容。

「相信来贺吧，爷爷……来贺一定不会辜负你的期望。」

「是……小姐……」

甲麻点点头在奇莉华的搀扶下坐在沙发上略事休息。奇莉华的目的固然是寻找线索，却也不忍放难过沮丧的甲麻不管。

「……老爷爷……」

清澈明亮的瞳孔凝视着甲麻和奇莉华。对方不是别人，正是早苗。

「好，我也要加油！」

对于早苗而言，甲麻急着替儿子证明清白的心情，就跟她寻找孝太郎的心情是一样的，因为明白了这一点，此时此刻的她显得格外地起劲。总是嫌找东西麻烦的早苗，竟然会主动在房间中寻找相关的线索。

「由莉佳，你的魔法应该派得上用场吧？」

「什么意思？」

「若真的是遭到要胁，激进派的人应该会在房间里装设针孔摄影机或是窃听器之类的东西。有没有办法利用你的魔法，将那些东西找出来？」

「原来如此……今天的早苗特别聪明呢。」

「开玩笑，人家可是队长呢。所以呢？到底行不行？」

「我试试看。追踪电流的流向，应该会有所发现。」

「交给你了，二等兵。」

早苗原本对来贺的清白与否毫无兴趣，现在却急着证明他的无辜。对甲麻所产生的同理心，让早苗有所成长。

见到早苗拚命努力的模样，晴海不禁微微一笑。

「里见，我们也不能输喔。」

「说得也是，一起加油吧。」

「不过……与其漫无目的地寻找线索仿效东本愿她们的模式针对特定目标展开调查，似乎比较有效率。」

来贺的房间并不小。平时为了协助甲麻处理政务，房间里面更是堆满了跟大地之民的政治以及历史有关的文献资料。即使动用所有的人力依序调查，也不过是浪费时间罢了。

——早苗是以来贺遭到胁迫的前提为调查方针，那我们就……

孝太郎决定从另一个方向下手。简而言之，就是大胆假设来贺是主动投靠激进派为前提来搜查线索。遗憾的是，这是必要的工作，而且孝太郎也不想让早苗和奇莉华他们去做。于是孝太郎和晴海认为他们应该肩负这项责任。其实孝太郎很不愿意让晴海从事这种怀疑他人的工作，偏偏一个人的力量十分有限，需要他人的协助。在这种情非得已的情况下，也只能仰仗晴海宽大的胸襟了。

「……学姐，我们朝着跟早苗她们相反的方向着手吧。」

孝太郎刻意压低音量，向晴海说出自己的想法。这个话题十分敏感，孝太郎不想让其他人听见。

「……你是指，寻找足以证明来贺是主动投靠激进派阵营的证据吗？」

「……是的。这是一份让人提不起劲的工作，不过我还是需要学姐的协助。」

「……我明白了。毕竟这份工作总得有人去完成呀。」

晴海微微一笑，眼神流露出一抹无奈，顿时让孝太郎想起了另一个人物—银发蓝眼的少女。不过这个念头稍纵即逝，银色的光辉迅速消失之后，眼前的晴海再度恢复原先的面貌。孝太郎愣了半响，旋即振作精神，延续先前的话题。

「……樱庭学姐，我负责调查历史文献。若来贺真的加入激进派，理应十分重视大地之民的历史。」

「……那我负责检查帐簿。为了隐瞒自己跟激进派互通有无的事实，势必要在帐簿上面动些手脚。」

于是孝太郎和晴海分工合作，开始寻找有力的线索。如果没能发现来贺投效敌营的证据就好了，只要找出激进派阵营的线索就好—此刻两人心中有着同样的想法。事实上，除了他们两人之外，这也是在场所有人的共同心愿。

就在众人分头搜寻十几分钟之后，稳健派的联络员突然冲进了来贺的房间。

「奇莉华小姐！」

「什么事？」

奇莉华将搜索工作交给孝太郎等人，走向联络员。只见联络员立刻跑上前来，以奇莉华才能听见的音量低声传达最新获得的情资。接获报告的瞬间，奇莉华顿时变了脸色。

「啊啊啊啊啊！」

早苗也几乎在同一时刻放声大叫，吸引了众人的注意力，因此大家都没发现奇莉华脸上的表情变化。

「孝太郎、孝太郎！你看，我找到一个奇怪的开关！」

「什么？」

只见早苗拿起一本厚重的书籍，当着众人的面前翻开封面，镶嵌于内页中的塑胶制小盒子顿时映入眼帘。

早苗所找到的东西，是隐藏于书籍当中的神秘开关。开关本身镶嵌于内页之中，翻开封面才能看出其中的玄机，可说是相当巧妙的隐藏方式。当初早苗是在寻找针孔摄影机和窃听器的时候无意间拿起这本书，才发现了这个天大的秘密。

「……这东西……我也完全没有头绪……来贺……难道你真的……」

甲麻颤巍巍地走到早苗身边，接过了那本书，旋即以微微发抖的手按下开关。咔锵一声之后，开关亮起的红光，眼前的书柜也分别往左右开启。书柜摆满了各式各样的书籍文献，移动之际的摩擦声响也格外地沉重。一段时间之后，隐藏在书柜后面的物体逐渐显现。仔细一看，居然是嵌入墙面的大型金库。

「早苗，打得开吗？」

「这个就算是我也打不开呀。」

金库采用的是机械式的锁。孝太郎原本打算请早苗以对付仓库大门的要领开启金库，早苗却摇了摇头。金库没有从内部开启的机构，解除机械锁也超出早苗的能力范围。

「我来试试看。」

这时由莉佳突然举起手，从孝太郎的身边站了出来。语气虽然一如往常地平静，双眸却绽放出坚定的光彩。此时此刻的由莉佳，严然是一个自信满满的魔法少女。

「办得到吗？」

「利用强酸溶解机械锁就好了。」

在说话的同时，由莉佳已将惯用的魔杖·天使光环高高举起。见到由莉佳信心十足的表情之后，孝太郎立刻往后退了几步，替她腾出更大的空间。

「看你的了。」

「嗯！……Acid Splash。」

只见由莉佳将魔杖指向金库的锁，咏唱短短的魔法咒语。由莉佳所施展的是基本的政击魔法，作用在于针对目标喷射强酸。

滋——！

基本的攻击魔法时效有限，魔杖所喷射的液体难以长时间维持同样的酸度，然而对付金库的锁已经是绰绰有余，而且因为很快就会失去酸性，所以不会破坏锁以外的结构。由莉佳选择的魔法十分切中实际状况的需要。

「打开了。」

酸液腐蚀机械锁之后，金库的大门自动开启，得以窥见里面所存放的东西。仔细一看，金库中似乎收藏了某些资料。

「奇莉华。」

「嗯……」

奇莉华来到金库的面前，取出一份资料翻了开来。那是一张大地图，上面标示了密密麻麻的记号与文字。

「……呼……很遗憾，看来我们最担心的事情真的发生了……」

这份地图正是以武力侵略地面世界的作战计画书的一部分。

除了作战计画书之外，众人还从金库之中找到了许多稳健派阵营的机密情报。遭到胁迫的人不太可能特地建造一座金库，也不可能会接触到作战计画书。按照常理来判断，来贺应该是透过甲麻的管道窃取稳健派的情报，借以编写出这份作战计画书。亦即来贺是主动加入激进派，而且涉入的层级恐怕还不算低。

「可蓝，情况不妙。」

『发生了什么事？』

「族长的身边有个心腹老臣，他的儿子似乎加入了激进派。照这个情势来判断，稳健派内部恐怕有许多激进派的暗桩。」

『所以现在只能靠我们完成任务，而且时间愈快愈好。』

「就是这么回事。提亚那边的情况如何？」

『根据先前的回报，就快要抵达指定位置了。』

「等到提亚完成部署之后，立刻通知我一声。」

『收到。』

通话结束之后，孝太郎的脸色十分沉重。眼前的局势可说是异常地险恶。激进派不但在战斗中占了优势，而且在孝太郎等人摧毁地震兵器之前，稳健派无法展开正式的反击行动。如今甲麻的儿子投效激进派的阵营，代表稳健派内部势必潜伏了许多内奸。在这种情况下，孝太郎更是无法与稳健派联手，一起撤出激进派的据点。只要稳健派有所行动，消息立刻就会传到激进派的耳中。

「里见，接下来你有何打算？」

「这个嘛……我认为应该分析作战计画书的内容，尽快过滤出激进派的据点。」

作战计画书所拟定的计画包括了目前激进派在地底世界所制造的冲突。为了让麾下的士兵在最短的时间内完成部署，根据地位置也会受限。目前希望还没有完全断绝。

「资料的分析就是奇莉华的强项了。」

「接下来就是跟时间赛跑……」

就算将可能的区域缩小至某种程度的范围，不知道还得花费多少时间才能找到确实的地点。除了时间之外，双方的运气更是左右胜负的重要关键。

「由莉佳，请奇莉华过来一赵。」

先前奇莉华陪着大受打击的甲麻离开此地，前往甲麻的房间稍作休息，现在也差不多该请她回来了。

「好的！」

阖上正在定睛凝视的资料之后，由莉佳喜孜孜地接下任务。庞大的数字和记号看得由莉佳是头昏眼花，她当然乐于接下这份新工作。只见由莉佳哼着轻快的旋律，兴高采烈地离开来贺的房间。

「里见！大事不妙！」

由莉佳于几分钟之后归来，惊慌失措的样子却跟离去时的欢欣神情呈现明显对比。

「奇莉华不见了！」

由莉佳马上说出让她神情大变的理由。奇莉华失去了踪影。在这个节骨眼上出现这种状况，很有可能会造成致命的结果。

「不见了？由莉佳，把话说清楚！」

「详细情形我也不是很明白，只知道霞家的佣人说他看到奇莉华在几分钟之前离开了！」

「这是怎么回事……？」

孝太郎完全无法理解奇莉华为什么挑在这个时候离开，更不认为现在的她有离开的必要。事实上正好相反，大家正需要奇莉华的智慧来打破僵局，孝太郎的心中充满了疑惑与焦虑。

「各位……可以听我说几句话吗？」

就在这个时候，彷佛追在由莉佳身后的甲麻也跟着进入房间，来到孝太郎等人的身边。独生爱子投奔敌营的事实固然令甲麻大受打击，不过他好歹也是族长身边长年的左右手，立刻就重振精神，履行自己的职务。

「……原来如此，确实有几分相似……真是不可思议……」

「甲麻？」

只见甲麻站在孝太郎的面前，眼神中流露出一丝怀念。不过那也仅仅只是一瞬间而已，他直接切入主题。

「小姐她——奇莉华小姐独自前往激进派的据点了。」

「你说什么？」

孝太郎闻言，顿时瞪大了双眼。孤身深入敌营，无疑是自杀的行为。更何况大家正因不知道激进派的据点位于何处所苦啊。

「刚刚来的联络员带来最新情报，说是老爷——大叶大人落入激进派的手中了。」

甲麻以沉痛的神情说明事情的来龙去脉。自己的儿子可能牵涉其中，更是令甲麻难辞其咎。

「激进派以大叶大人的生命为要胁，逼迫奇莉华小姐独自赴约。」

「怎么会有这种蠢事！为什么不阻止她！」

「老夫劝阻过好几次了，无奈小姐坚持这是唯一的方法……」

「怎么会……」

孝太郎气得咬牙切齿。依照奇莉华的个性，肯定会明知危险却还前往赴约，她就是这样的一个女孩子。

「孝太郎大人，这是小姐要我转交给您的东西。」

甲麻说着，便从怀中拿出一件物品，递给眼前的孝太郎。仔细一看，原来是一张斑驳陈旧的银色卡片。

「这是……」

「小姐要我将卡片还给您，还要我代替她向您说声万事拜托。」

银色卡片是孝太郎于十一年前送给奇莉华的礼物，孝太郎也知道奇莉华向来有多么珍惜这张卡片。如今奇莉华将卡片还给了孝太郎，其中代表了什么含意，孝太郎自然是十分清楚。

「……奇莉华打算牺牲自己……」

单刀赴会之际，奇莉华就已经下定了必死的决心，因此才会将更胜于生命的卡片还给孝太郎。想要保护这张充满回忆的卡片，物归原主绝对是最保险的做法。

第十六卷 侵略者们的战场 七月四日（日）

深入地底世界的奇莉华失踪之后的十五分钟后，提亚率领的地面部队完成了部署。目前部队位于激进派的基地附近，执行观察敌情的任务。

「……比想像中要来得小呢。」

这就是静香首度目睹基地之后的感想。栅栏围绕的基地虽然比可乐娜庄大上许多、却远不及吉祥春风高校。静香心目中的基地比较偏向西洋电影中的巨大要塞，所以心里有点失望。而且现在正是夜幕低垂之际，灯光映照之下的基地更是增添了一抹孤寂，突显出单薄屠弱的印象。

「静香小姐，那只是基地的入口。为了避人耳目，基地的主体多半都位于地面下方。」

露丝微微一笑，利用手环投射出基地的立体影像给静香看。这是露丝和可蓝分析现有的情报之后所描绘的三次元模型，从影像当中可以看到只有极少部分的设施位于地面，九成以上的设施都兴建于地底。

「原来如此，难怪叫做秘密基地。」

这座基地是用来设置广域破坏兵器，外观自然是愈低调愈好。而且为了躲避间谍卫星的侦查，基地的主要设施势必得往下发展。因为这里也不是会用上车辆或飞机的基地，倒也没什么不便之处。

「接下来的行动可就没有先前那么轻松了。各位，准备好了吗？」

提亚等人准备入侵基地，破坏隐藏于基地之中的地震兵器Earth Dragon。一路上提亚总是尽可能地避免与敌人接触，如今却必须打倒所有出现在眼前的敌人，率领众人完成任务才行。

「没问题，早就做好了浴血奋战的觉悟。就算遇上了真耶老师，也不会手下留情的。」

真希紧握魔杖，用力地点点头。打从登陆小岛的那一刻开始，她就做好了跟自己的老师真耶决一死战的心理准备，因此她此刻的眼神毫无一丝动摇。如果连激进派的士兵都打不过，又怎么能战胜真耶？与士兵们的战斗，真希自然毫无所惧。

「交给我吧，提亚。戒慎恐惧不合我的个性，我还是比较喜欢活动筋骨。」

静香也做好了战斗的准备。静香就彷佛是在所向无敌的肉体中栖宿着高中女生的精神似的，相较于一旦被发现就会破绽百出的隐密行动，还是正面对决让她比较自在。

「总觉得愈来愈紧张了。」

「冷静一点，小太郎。过于紧张的话，反而会达不到以往的水准喔。」

「隼人大哥，你不也是在发抖？」

「小太郎、隼人，其实大家都跟你们一样感到害怕。所以更要同心协力打倒敌人，不是吗？」

「健一说得没错，就让我们尽全力完成任务吧！」

「是啊！到时候庆功宴的料理才会特别美味！」

这可不是过去那种小规模的战斗。攸关地上世界与地底世界的最后决战近在眼前，身经百战的SUN RANGER也难掩内心的紧张。不过他们和一同奋战的伙伴们互相扶持，共同面对未来的难关。这种乐观积极的态度也感染了稳健派的其他士兵，带给大家无比勇气。事实上这才是正义英雄所具备的特质，只可惜SUN RANGER却毫无自觉。

稳健派的部队也陆续传来完成战斗准备的讯息。确定八十九名队员全都准备完毕之后，提亚用力地点点头。

「……我们虽然来自不同的世界，过着不同的生活，却拥有说什么都要赢得这场胜利的共同目标。现在将彼此之间的差异抛到脑后吧！就算最后战得狼狈不堪也无所谓，无论如何都要破坏Earth Dragon，赢得最后的胜利！跟着我来吧！出击——！」

提亚高声一呼，八十八名伙伴立刻齐声附和。

『喔！』

外星人主仆、魔法少女、高中女生、太阳部队、地底人。部队的组成固然形形色色，战胜敌人的意念却是一致的。

率先进攻的人正是提亚。在高度科技的加持之下，提亚拥有过人的战力，比任何人都适合担任先攻的角色。因此当提亚自藏身的树丛中飞奔而出之际，就等于是宣告地面部队的攻击行动正式展开。

「『青骑士』，多连装地对地飞弹！将那些挡路的栅栏摧毁殆尽吧！」

『遵命，公主殿下。』

提亚一声令下，两管巨大的六角形柱状体立刻自双肩后方的空间现身。柱状体是发射飞弹的装置，在空间中现身的同时也开启了发射口，将所有的飞弹全数射出，总共有十二枚之多。飞弹先是飞往提亚的正上方，接着又在半空中转了一个大弯，冲向激进派的基地。弹尾的喷射火焰在夜空中画出一道道的弧线。

轰隆！轰隆隆！

飞弹的目标是设置于基地入口处的栅栏。只见命中目标的飞弹将铁制的栅栏炸得四分五裂，替提亚所率 领的地面部队扫除了路障。

「露丝！」

「是！开启扭曲力场！」

露丝代替提亚站上了最前线。只见她利用身上的战斗盔甲开启了大型的防护罩，在部队冲向基地入口之际，于前方充当盾牌的角色。捍卫己方部队安全的角色，正符合露丝「守护骑士」的称号。

除了露丝的防护罩之外，真希也以魔法掩护部队的行进。

「Mirror Image·Modifier·Area Effect·and·Effective Area Large！」

真希擅长的是精神操纵的魔法，幻觉系的魔法自然也难不倒她。只见她瞬间制造出八十九名同伴的幻影，分别部署于本尊的身边。如此不但可以造成我方人数成长数倍的错觉，也能够大幅降低伙伴们遭受攻击时的伤亡率，可说是效果奇佳的防御策略。

「趁对方尚未重整队形的时候缩减距离！各位，奋力向前冲啊！」

提亚一下指令，地面部队全体人员立刻加快脚步展开冲刺。

驻守于入口的激进派士兵大约有十名。提亚的飞弹虽然攻得他们措手不及，但他们总不可能一直慌个不停。等到敌军重整态势后，肯定会呼叫友军支援进而反击吧。无论如何都要趁他们反击之前缩短彼此的距离。

「殿下！对方开始反击了！」

叮！

就在距离基地只剩下一百公尺左右的时候，露丝所开启的防护罩接二连三地出现了轻微的火花，那正是子弹击中防护罩的时候所产生的闪光。看来激进派的士兵已经重整队形，开始攻击来犯的地面部队。幸好敌军的人数不多，无法构成太大的威胁，不过等到援军抵达之后恐怕就难说了。于是提亚立刻下达了新的指示。

「蓝色闪光！摧毁敌军岗哨的天线！」

「没问题！小太郎！」

「来了！装填实弹、启动夜视装置！距离一百八十、风向西北、风速每秒两公尺、湿度五十五百分比！」

蓝色闪光和绿色闪光暂时脱队，展开狙击行动。手中的狙击枪正是佛德赛高度科技的产品，事前准备也迅速许多，因此脱队后不过才几秒钟的时间，目标物就已经进入了瞄准镜之中。

「大哥，这把狙击枪不需要修正弹道！直接射击即可！」

「发射！」

咚！

随着以枪声来说略微沉闷的声响，狙击枪立刻射出了子弹。由于枪口初速超越秒速一千公尺，听见枪声的时候，子弹已经命中了目标。敌军岗哨的天线底座被狙击枪的子弹直接击中，瞬间化成了无数的碎片。

「命中！」

「很好！我们走吧，小太郎！」

「嗯！」

完成狙击任务后，两人立刻起身，与位于前方的本队会合。提亚接获报告露出满意的微笑，同时也不忘赞许两人的表现。

「干得好，SUN RANGER！你们成功地拖延了敌方援军的脚步！」

提亚命令他们狙击的正是通讯用的天线，用途在于让驻守入口的警卫呼叫援军、以及传送监视器影像。一旦失去了作用，对方必须花上一点时间才能切换至备用线路，也能够延迟基地内部的行动。虽然只是短暂的空档，却足以让地面部队挺进基地的入口了。

「殿下，正前方出现金属反应！应该是地雷区！」

露丝的盔甲透过中控电脑提出警告。除了正门之外，围绕基地入口的栅栏外侧埋设了无数的地雷。地雷区的范围大约是十公尺左右，足以震飞那些愚蠢的入侵者。

「烦死了！『青骑士』，把剩下的飞弹全部搬出来！替我们开辟出一条道路吧！」

『遵命，公主殿下。』

浮现于提亚双肩后方的飞弹发射装置再度发射出大量的飞弹。数量跟第一波攻击相同，都是十二发。所有的飞弹划过天际，如雨点一般朝着地雷区落下。

轰隆！轰隆隆！

地雷区立刻发生威力更胜先前的大爆炸，浓密的硝烟遮蔽了基地的入口。大地为之震动，强烈的爆炸风压吹得周遭的草木剧烈摇晃。

「障碍扫除！」

「各位，继续往前冲！」

火焰和浓烟尚未消散，提亚就率领大家冲进地雷区。爆炸引起的狂风虽然袭向众人，然而在露丝的扭曲力场掩护之下，并未造成任何的伤害。进攻路线上的所有地雷全都被消灭殆尽，地面部队顺利入侵基地，途中并未遭遇任何的阻碍。

「提亚，有伏兵！」

然而危机尚未解除，静香敏锐的第六感捕捉到躲在硝烟之后的敌人。发现飞弹落在地雷区后，激进派的士兵立刻料到提亚所率领的部队将会从正门入侵，所以早就做好了埋伏。

「不碍事！」

提亚话声甫落，十名激进派的士兵就从硝烟之中现身。他们也是受过训练的战斗部队，发现提亚扫平地雷区之后，立刻将武器换成手榴弹或是火箭筒。露丝的防护罩虽然耐打，却无法完全防御头顶和脚下的区域，这就是激进派士兵的攻击目标。

不过这一切全都在提亚的预料之中，事实上，佛德赛早就针对使用防护罩的战术做过研究分析了。

「真希！」

「Flash！」

下一秒，队伍最末端的真希利用魔法制造出强烈的闪光。激进派士兵的视线全都落在迅速逼近的地面部队身上，顿时在毫无防备的情况下直击刺眼的闪光。结果士兵身上的夜视装备立刻失效，眼前更是一片空白只能某某地站在原地。

「就是现在！进攻！」

几名士兵连忙脱下夜视镜，却已经太迟了。提亚等人立刻开枪射击，激进派的士兵也顿时失去了意识。

一行人冲进基地的入口后，前方是一条通往地底的隧道。倾斜度并不大，宽度将近二十公尺，各处都设置了照明设施，将隧道照得灯火通明。当初在设计隧道的时候，显然有将大型货柜车的进出列入考量。

咔咻、啪咻。

提亚安装在左手臂的大型武器——亦即机械式的打桩机正豪迈地排放压缩空气，事实上她才刚刚利用这种武器破坏入口处的闸门。全速运转时所排放的气压富含大量的水蒸气，更是替提亚手持强力武器的英姿增添了些许霸气。

「那个……我说恶魔公主呀，按照预定计画悄悄潜入秘密基地，不是比较保险吗？」

慑于提亚的霸气，红色闪光怯生生地说出自己的看法。正如红色闪光所言，地面部队的入侵行动原本应该以低调保守为原则。毕竟激进派的秘密基地是未知的领域，行动时理应更加慎重，然而提亚却选择了大张旗鼓强行突破。就结果而言是成功了没错，却也多次让大家握了好几把冷汗。

「我本来也是打算这么做……可是地底部队所面临的状况不甚乐观，不能再浪费时了。」

「情况这么糟糕吗？」

蓝色闪光也加入对话。SUN RANGER的成员之中，就属蓝色闪光的军事知识最为丰富。

「嗯。激进派迟迟等不到答覆，主动挑起了战火。若无法在稳健派进行大规模反击之前破坏地震兵器，事情可就相当棘手了。」

「可是……稳健派总不能一味挨打吧？」

「没错，所以我们不能再浪费时间了。」

「隼人。」

「健一，觉悟吧！现在正是决胜负的时候！」

「……知道了，我会尽力而为的。恶魔公主说得没错，现在可没时间继续磨蹭了。」

蓝色闪光表态支持提亚，红色闪光也不再多说什么。他相信蓝色闪光的判断是正确的。如今已经深入敌境，再继续悠哉下去可是会致命的。

「各位，接下来的行动以各小队为单位，千万不能落单。」

入侵之际为了以移动为优先考量，提亚让全数兵力集中前进，如今又恢复成原先的小队编制。一名三坪房间的少女负责指挥二十名稳健派的士兵，合计二十一人所组成的小队就是最基本的作战单位。SUN RANGER是唯一的例外，身经百战的他们是军团的游击部队，负责打击对方的破绽，填补己方的空隙。坚守这种既定的编制与队形，是在陌生的战场上赢得胜利的必要条件。

于是众人以二十一名战力为一单位，井然有序地不入隧道。前进了大约一百公尺之后，部队来到了隧道的尽头，受限的视界突然豁然开朗。原来隧道是通往宽广的地下空间。这里是大地之民利用先进的技术所挖掘出来的巨大地下洞穴，宽度高达数百公尺。虽然位于地底深处，洞穴却设有照明设备。宛如太阳一般高挂洞顶的球体，照亮了整个巨大的地底洞穴。

「地震兵器——Earth Dragon应该就在里面。」

地下洞穴的正中央、也就是发光球体的正下方，伫立着一座疑似基地的建筑物，大小足足超过一百公尺。根据设计图的标示，Earth Dragon是高达数十公尺的大型设备，眼前的基地刚好是再适合也不过的容纳地点。

「前方出现强大的能源反应，看来应该是错不了。」

004

露丝身上的盔甲所内建的电脑，利用从基地泄露而出的微量能量推算出整体的模拟影像。根据影像显示，基地内部累积了足以让一座小型城市维持基本机能的能量。

「对方似乎是玩真的。」

在静香的视线前方，有一群全副武装的激进派部队出现在基地与众人之间，数量远超过驻守地面出入口的卫兵。光是普通的士兵就将近百人，还聚集了为数众多的机械士兵、自动武器以及战斗车辆。而且阵型显然经过精心策画，最前排是机械士兵和自动武器，战斗车辆居中，士兵则是分列两侧，得以视情况进行支援。

「原来不是无暇派出援军，而是一开始就打算在这里一决胜负。」

和静香同样发现敌军阵容的真希做出如此结论。

为了避免通往基地的隧道被激进派的部队所阻绝，提亚所率领的部队准备在这般棘手的状况发生之前突破敌人的防线。然而只有在双方势均力敌，抑或是激进派的人数略占优势的情况下，封阻隧道的战术才能发挥真正的成效。如果激进派的人数远胜于提亚的部队，选择辽阔的地点为战场才是明智之举。在狭窄的通道进行小部队之间的拉锯战，根本是毫无意义。

「打算以正攻法取胜吗？很好，我要让你们为自己的轻敌心态付出惨痛的代价！」

提亚这么说，脸上浮现出自信的微笑。经过这一年来的历练，提亚的身心都获得了高度的成长，但依然傲气十足。对现在的提亚来说，如果对方抱持着友好的态度，那她几乎都能容忍对方的说词，却唯独无法容忍敌人轻蔑自己。如今激进派所摆出的阵型让她有种遭受敌方愚弄的心情，内心顿时燃起了熊熊怒火。

『我们可没有轻敌的意思，提亚蜜思林殿下。』

「那个声音是……！」

「艾雷克斯！」

安装在附近的扩音器突然传出艾雷克斯的声音，不只是提亚，连露丝都顿时脸色大变。昔日的相亲对象、今日的敌人，即使是脾气温和的露丝，也难以容忍这个男人。

声音才刚传入耳中，艾雷克斯半透明的立体影像也跟着出现在提亚等人的面前。他依旧是那般高尚优雅的模样，此情此景却反而激起了提亚和露丝的怒气。

『就是因为不敢轻敌，才会动员所有的兵力，在这里跟您一决胜负。要是选择在地面世界大肆开战，恐怕就太引人侧目了呢。』

艾雷克斯突然登场让提亚和露丝大吃一惊，许多疑问却也因此迎刃而解。激进派武器和装备的生产技术之所以在短时间内陡然提升，恐怕跟艾雷克斯的参与脱不了关系。

「你居然还有脸出现在我们的面前，而且还跟激进派一个鼻孔出气！」

提亚瞪视着前方的立体影像，眼神充满了杀气。对于提亚而言，艾雷克斯并非一般的敌人，而是试图杀害孝太郎的重刑犯，没有饶恕的余地。因此提亚的眼神就像是一把锐利的长剑，恨不得将躲在萤幕后面的艾雷克斯狠狠刺穿。

「我真是错看你了。手段和目的姑且不论，我还以为你至少保有最基本的尊严。」

露丝的怒气不在提亚之下，睥睨着艾雷克斯的眼神也是异常地冰冷。

『这话相当刺耳呢，不过我们也有我们的目标。那是即使必须牺牲自己的尊严，也亟欲达成的目标。』

「你说『我们』？难道你跟真耶老师合作？」

自始至终一直保持沉默的真希，从艾雷克斯无意间说出口的言词中感受到真耶参与其中的迹象，忍不住开口询问。

『哎呀，没记错的话，你是真耶的弟子……这下子可不能随便说话了。』

艾雷克斯愉快地笑了笑，他真的是满欣赏真耶的。意想不到的事情接二连三地发生，真希的出现当然也是其中之一。

「真耶老师也在这里吗？」

『恕难奉告。毕竟孝太郎曾经训了我一顿，要我珍惜自己的伙伴呢。不过呢，只要你们到我这里来，就能明白一切啰。』

「你等着，我们这就去找你！」

「没错。认命吧，艾雷克斯！既然知道你也有份，我们绝对不会轻言退缩！到时候你一定会后悔跟我们为敌的！」

『我会准备好茶点恭候您的大驾，皇女殿下。』

艾雷克斯的影像就此消失，通讯也随之中断，驻守基地的防卫部队同时朝着提亚等人进军。提亚见状，也命令所有人开始前进。

「各位，跟我来！驱散那些无名小卒，狠狠地修理艾雷克斯，破坏Earth Dragon！」

地面部队与激进派之间的大战，就此揭开序幕。

希亚里城，大地之民所建造的地下都市。这座都市的名字源自于古文献当中真正的故乡，对大地之民来说理应算是第二故乡。然而对于大多数的人民而言，希亚里城才是真正的家乡。他们的荣耀与传统，全都保存于这座城市。

如今希亚里城燃起了熊熊大火。被带往激进派的据点的途中，奇莉华多次透过车窗目睹陷入火海的故乡。

街角原本是居民休憩的场所，如今却化为枪林弹雨的战场。好几名伤患就这么带着伤倒卧街头。行政府率先遭到攻击，国家的行政机能为之瘫痪。各地都传出大小小的爆炸，甚至连被盛赞为大地之民史上最伟大的建筑——创世女神的神殿都无法幸免，整座建筑被炸飞了一半。

国家、传统、历史、信仰、以及人民。那些成就了大地之民的各种事物——也可以说是民族认同性都被狠狠地践踏，濒临崩溃的边缘。然而最复杂的因素在于——破坏与践踏大地之 民的凶手，本身也是大地之民的一份子。

在激进派的认知当中，希亚里城象徵的并非荣耀与传统，而是失败与耻辱。大地之民虽然拥有高度的科技与文化，故乡却被地上人所占据，被迫移居地底世界。这种选择固然是出于唾弃武力崇尚和平的骄傲，但激进派的人士却不这么认为。激进派将希亚里城视为战败者的牢笼，唯有重返地面，夺回祖先所居住的土地，才能彰显绝对的正义。为了达成目的，就必须诉诸武力。不如说他们将武力视为大地之民应有的权利。接受优秀人种的统治与支配，对地上人来说也是一种幸福。唯有如此，大地之民的荣耀与传统才得以延续——这就是激进派的想法。

激进派否定移居地底之后的历史，也不认为希亚里城具有任何价值。在他们的心目中，希亚里城不过就是难民营罢了。只要确保了足够的生产力，他们甚至会毫不犹豫地破坏希亚里城。

这场战争正是两种截然不同的价值观互相冲突之后所导致的悲剧，更是大地之民必须面对的宿命。继续维持置之不理的态度，悲剧将会蔓延至地面的世界。

只要能够阻止悲剧的蔓延，自己的生命当然不足为惜。街头的景象映入眼帘之后，更是强化了奇莉华牺牲小我的决心。多亏如此，即使在激进派的据点面对马古兹之际，奇莉华的眼神依然闪耀着坚定的光芒。

奇莉华被带往的激进派据点，位于新市区中最古老的建筑林立之地。激进派并不是最近才成立的新组织，从以前就存在着秘密据点。其实这里已经被划分为旧市区，理论上应该无人使用，然而触角伸进行政部门的激进派却在背地里取消了这项规划，同时将根据地设于此地。如果将根据地设于旧市区，频繁的人员进出势必会引起旁人侧目，再加上稳健派向来认定激进派若要设立秘密基地，一定会优先考虑无人使用的旧市区。在这种情况下，设于此地的秘密据点自然成为盲点，持续瞒过了稳健派的眼目。

「……霞来贺……想不到你就是马古兹……」

「当局者迷，旁观者清——在这可恨的地底世界流传的谚语，果然有几分道理。」

从位于据点最深处的司令部出来迎接奇莉华的人物，正是疑似跟激进派互通有无的霞来贺。事实上何止是互通有无，来贺居然正是激进派的领导者马古兹本人。

奇莉华站在司令室的正中央，凝视着坐在指挥席上的马古兹。她的双手双脚被系上了铁链无法动弹，身边还围绕着数名全副武装的士兵。从这种情况看来，马古兹显然没有放奇莉华自由的打算。

「当局者到底是作何感想？你有没有思考过这个问题？」

奇莉华的语气流露出明显的愤慨，她狠狠地瞪着来贺——也就是马古兹。即使身处劣势，态度依然强硬。身为被全权委任地上侵略行动的司令官，奇莉华说什么都不能在敌人面前示弱。

「当然，所以才想找个时间，好好地来了解一下呀。」

即使面对奇莉华锐利的视线与强硬的质问，马古兹依然气定神闲地笑了笑。年纪大约将近四十岁左右，脸上的笑容却流露出年轻人特有的纯真。奇莉华心想，或许他号召众人的群众魅力就是源自于此吧。

「只可惜时间已尽，父亲最后并未听见我们的心声。」

马古兹耸耸肩膀，一副惋惜的模样。事实上马古兹所言不假，他真的是打从心底感到遗憾。

「那还用说吗？甲麻怎么听得见一个不知从哪冒出来的家伙躲在远处的狂吠？如果是身旁的来贺主动开口，或许还有点希望呢。」

「你说什么？这个油嘴滑舌的臭ㄚ头！」

被奇莉华的言论所激怒的并不是马古兹，而是站他身旁的地。只见他气得破口大骂，恨不得立刻冲上前狠咬奇莉华似的，彷佛是马古兹所拳养的忠犬。

「竟然称马古兹大人为不知从哪冒出来的家伙！」

「弛，无妨。」

「可是——」

「没关系，她的说法不无道理。」

「马古兹大人……」

在马古兹的制止之下，弛这才心不甘情不愿地闭上嘴巴。乍看之下，确实很像是被主人斥责的家犬。

「她说得没错。如果我不厌其烦地持续游说，父亲或许能够理解我们所坚持的正义，然而若他老人家只是基于对子女的溺爱而加入我们，就不算是真正的理解。对于任何人而言，那都是不幸的结局。难道不是吗？」

马古兹的语气十分平静，并未发怒，也感受不到情绪上的起伏。而且发言中肯，切中要害，具备了霞家继承人应有的风范。这也让奇莉华的心中燃起了一把无名火。

「这就不对了。除非你曾经当面与甲麻对话，否则这种说法无法成立，只是毫无意义的空谈。」

「了不起，真不愧是仓野家的千金，态度还真是严厉呢。不过就算是易容改装，恐怕还是会在直接对话的时候被父亲看穿了真面目，进而落得全盘皆输的结局。所以这是不可能实现的对话。」

「你终于露出马脚了，来贺。」

奇莉华睥睨着眼前的马古兹，嘴角浮现一抹冷笑——那是绝对不会展现在孝太郎以及三坪房间少女们面前的冷酷笑容。

「你根本不是什么正义之士，只是假正义之名，满足一己之私罢了。」

马古兹深怕真面目遭到拆穿，因此不敢跟甲麻进行直接的对话，这就代表他根本非关正义。真正的正义之士不会在尝试之前放弃任何对话的机会，这种道理连三岁小孩都知道。

「呜……」

马古兹的表情首度失去了从容，因为无法反驳奇莉华的言论而显得不悦。对于激进派而言，正义是非常重要的关键元素。唯有绝对的正义，才能享有行使武力的特权。如今激进派的中心思想被奇莉华当面否定，马古兹的内心产生了剧烈的动摇。

「……下次见到父亲的时候，我当然会这么做的。」

然而马古兹立刻恢复了冷静。多年来协助甲麻处理政务的经历，练就了他对人的交际手腕，自然不会被奇莉华的话术轻易击倒。

「拘捕甲麻之后，迫使他接受你的说法吗？真是了不起的正义啊，来贺。」

「清晰的思路、渊博的见识：我应该早点和你谈谈，将你拉进激进派的阵营才是。」

「不必白费力气了。除非是在十一年之前，否则是不可能的。」

认识孝太郎之后，来自其他人的游说都对奇莉华起不了作用。奇莉华绝对不会伤害地面世界，更不可能服从意欲以武力侵略地面世界的来贺。

「嗯哼，十一年前啊……当时我确实没有吸收你为自己人的念头，所以……才造就出今天的局面。」

「早在十一年前，就已经决定了你今天在此地被我这个少女嘲笑的命运。」

「既然如此，我就打开天窗说亮话了。继续纠结于这些旁枝末节，似乎对我没什么好处。」

马古兹的笑容倏地消失。只见他从座位上站了起来，与奇莉华四目相对。身材高壮的马古兹低头俯视奇莉华，他身上所散发出的威吓感更是因此倍增。

「大叶族长已经落在我的手中，请立刻无条件投降，同时命令受你指挥的地面以及地底部队停止攻击。如此一来，我自然可以保障你跟大叶族长的人身安全。」

「心中毫无正义之人，又能做出什么可信的保证？」

「……但这是你唯一的选择。」

马古兹的眼神异常冰冷。对于自己所坚持的正义，马古兹显得极为执着。

「我必须先知道族长的生死。」

对于奇莉华而言，这才是真正的重点。除非确定父亲依然还活着，否则奇莉华不会做出任何决定。

「这是当然。弛。」

「是……蓝色的战士，将仓野大叶带上来吧。」

弛朝着屋外吩咐一声之后，司令室旁边的门扉突然开启，一名女子走了进来。

「好好好，还真是会使唤人啊，真是的……喂，该你出场啦！」

女子身穿暴露的蓝色服装。听见女子的声音、看见女子的长相之后，奇莉华的脑中浮现出强烈的既视感，彷佛曾经在哪里见过这名女子。

「父亲大人！」

「奇莉华！」

然而见到在女子的带领下进入司令室的大叶之后，奇莉华顿时对女子失去了兴趣，内心充满了与父亲重逢的喜悦。

「幸好您平安无事……」

确定父亲毫发无伤后，奇莉华这才松了口气。

「你到这来做什么，奇莉华！难道你不知道到这里来会有什么下场吗？」

大叶的反应却刚好相反。见到奇莉华出现在激进派的大本营后，大叶难掩内心的焦虑。宝贝女儿身处险境，身为父亲的大叶当然无法冷静。

「因为父亲大人是我唯一的至亲啊。」

「原来如此……原来是这么回事……」

然而大叶接受了奇莉华的回答。奇莉华自幼丧母，对家人的关爱远胜于其他人，不可能对自己的父亲见死不救。身为奇莉华的父亲，大叶比谁都明白她的心情。

「对不起，奇莉华……都怪我无德无能才会害得你……」

「不是的，父亲，请您千万别这么说……」

父亲的平安无事固然令奇莉华放下心头的大石，双眸却也浮现出点点的泪光。无论两人将会面临怎样的命运，唯有一件事是无庸置疑的，那就是——他们恐怕都无法活着离开这里了。一想到这里，奇莉华就不禁悲从中来。

「做出决定吧，仓野奇莉华！你要无条件投降，还是要选择一死！」

「我不可能会投降的。我们是高贵的大地之民，要杀要剐都随便你！」

眼前的局势虽然险恶，与大叶的重逢却是不幸中的大幸。此时此刻的奇莉华已经别无所求，更不会允许自己苟且偷生，而让地面世界和地底世界卷入战火之中。奇莉华已经有所觉悟，准备与大叶一起壮烈牺牲。

「……仓野奇莉华，你做了一个愚蠢的决定。」

奇莉华出乎意料的回答令马古兹为之一愣，不过他立刻恢复冷静，以严厉的视线睥睨着对方。眼见奇莉华不肯乖乖就范，马古兹难掩内心的焦躁。

「如果我的决定是愚蠢的，那你们的决定又算什么？如果投降才是明智之举，为什么还要攻打地面世界？你们根本不知道自己在做什么！」

奇莉华拭去泪水，好整以暇地笑了笑，身为高贵的大地之民后裔，奇莉华愿意为了弱者而退缩，却绝对不会屈服于恶势力的威胁下。

「哇哈哈哈！奇莉华，说得好！来贺，你就只有这么点能耐吗？」

大叶也跟奇莉华一起仰天大笑。他的想法跟奇莉华如出一辙，打从一开始就没有向激进派低头的打算。正所谓虎父无犬子，奇莉华的刚烈果然是遗传自父亲的基因。

「好家伙……既然如此，我就成全你们！」

大叶和奇莉华羞辱马古兹的举动再度激怒了弛。只见他掏出手枪对准了两人，眼看着就要扣下扳机。

「慢着，弛。别杀了他们。」

马古兹再度制止了弛。

「为什么，马古兹大人！」

这次激动莫名的弛却不愿就此罢手，甚至难得地质问马古兹的用意。

「我们都是为了伸张正义而齐聚一堂的战士。就算是面对敌人，也不能假公济私借故伤人。」

「非、非常抱歉！」

察觉自己差点伤害马古兹的名誉后，弛连忙低头谢罪，只差没当场跪在地上而已。不过马古兹却朝着弛招招手，等到弛火速上前后，又附在他的耳边低声嗫嚅。

「原来如此……这倒是个好办法。」

接获马古兹的指示之后，弛的脸上浮现出狼琼而残酷的笑容。

在弛的指示之下，奇莉华和大叶离开司令室，被送往另一个地点。负责押送的人依然是真耶。眼前的局势虽然险恶，真耶的表情却十分愉快，看在大叶的眼中甚是疑惑。

「这位小姐，你打算带我们去哪里？」

「处刑室。」

「处刑室？马古兹不是说过不会杀害我们吗？」

「那是因为有许多士兵在场的关系。」

「原来如此，感觉得出来。」

「你跟你的女儿将会被处死，对外则是宣称下落不明。与其让族长和族长之女死于激进派之手，『胆小儒弱的两人为了保全自己的生命，不惜舍弃稳健派逃之夭夭』的形象显然是更加好用。」

「丑化我们的目的，是为了报先前的一箭之仇吗？」

「应该是吧。马古兹虽然聪明，肚量却小了些。」

私下处死两人之后再对外宣称下落不明的处置，固然得以避免激起稳健派的同仇敌忾之心，真耶却认为真正的目的其实是公报私仇。为了抚平受创的自尊，马古兹似乎想刻意丑化奇莉华和大叶的形象。真耶虽然对马古兹的作为没有意见，却总觉得手法卑劣了些，令人难以接受。因此当大叶提起马古兹的时候，真耶显得有些不悦。

奇莉华一直注视着真耶，总觉得眼前的人物似乎有几分面熟。不过距离上次见面应该已经很久以前的事了，因此奇莉华并没有十足的把握。为了解开内心的疑惑，奇莉华的双眼直盯着真耶的脸孔，有所察觉的真耶索性将大叶丢在一旁，来到奇莉华的身边。

「……没记错的话，你叫做奇依吧？时间过得真快，一晃眼就是十一年了呢，真是令人怀念。」

「……你果然就是当时的战士。」

「原来你还记得我啊，那我再重新自我介绍一次吧。我叫做真耶，算是真希的师父吧。」

「真希的师父……？」

真耶的自我介绍传入耳中，奇莉华的大脑开始迅速运转。

——如果十一年前的那名女子是真希的师父……

奇莉华在脑中重组自己与真希以及其他人间的人际关系。魔法势力的反体制派与地底人的激进派之间自古以来就缔结了紧密的合作关系，早苗和奇莉华正是这层关系的受害者。真希是真耶的弟子，处处与由莉佳为敌……乍看之下似乎毫无瓜葛的人们，事实上彼此间的牵连却十 分复杂。

——说不定连众人聚集于一○六号房的局面，也是基于宿命的归结：真是的，有点扯太远了。

七零八落的拼图逐渐成形。虽然不知道会拼出怎样的图案，奇莉华却十分肯定——绝对跟她当初造访一○六号房之际所描绘的画面截然不同。

「想不到事隔十一年之后，又再度面临狙杀你的局面……」

「你创什么？」

一直保持沉默的大叶顿时睁大双眼。大叶对十一年前所发生的事件有所耳闻，得知当年的凶手就在眼前之后，内心的讶异自然是不难想像。

「呵呵，彷佛当年的历史再度重演似的。若真如此……那个小少爷该不会正急着赶来救人吧？ 」

「小少爷……？你是指孝太郎？」

真耶提起孝太郎的瞬间，奇莉华的思绪顿时中断。孝太郎果然是奇莉华最在乎的人，自然是无法置若罔闻。

「孝太郎另有重要的任务，不会出现在这里。就算真的出现了，也不是为了拯救我们。」

奇莉华摇摇头，语气十分坚定。

奇莉华之所以会落入激进派手中，除了不能眼睁睁地看着大叶死于非命，还有另一个原因，那就是为了找出激进派的据点。

一旦奇莉华被带往敌营，早苗就可以透过灵视的力量随后赶到。早苗的灵视力对于熟稔的人物特别有效，而且奇莉华还特地将跟自己颇有渊源的卡片留了下来，灵视的准确度自然不是十一年前的孝太郎所能比拟的。奇莉华认为他们一定很快就能找到激进派的据点。

然而这也是非常危险的赌注。落入激进派的手中，就跟宣判死刑无异。此举固然可以协助孝太郎等人找出激进派的据点，却必须以奇莉华的生命为代价。事实上奇莉华早已做好了牺牲自己的心理准备才会前来此地。要是不这么做，地面世界和地底世界势必会遭受战火摧残，奇莉华别无选择，只能孤注一掷。

现在只希望孝太郎等人尽快作好准备，攻入激进派的据点。即使来不及拯救奇莉华和大叶，至少也能粉碎激进派的阴谋。刻意将卡片留给孝太郎，就是为了传达这种讯息。奇莉华希望孝太郎忘了自己，前去拯救其他待救的人民。即使事隔十一年，这种牺牲小我的伟大情操依然未曾改变。

「你真是个奇怪的孩子，行为模式竟然跟十一年前一模一样。」

真耶笑了笑，打量着眼前的奇莉华。与其说是面对敌人，还比较像是面对老友的心情。

「十年却还无法改变一个人的价值观，人类还真是奇妙呀……」

「我想也是。」

两人的对话到此打住，真耶陷入了沉思。

——没错，一个人的价值观是不会轻易改变的。所以……

真耶忍不住露齿而笑。截至目前为止的局势变化虽然令真耶十分不满，接下来却似乎逐渐转向她所乐见的状况了。

即使被绑上了处刑室的圆柱，奇莉华依然十分冷静，毕竟她早在一开始就做好了觉悟。相较于奇莉华的冷静，父亲大叶反而有些沉不住气。遭到绑架时，大叶就已经做好了壮烈成仁的心理准备，一旦连奇莉华都牵扯其中，情况就不能相提并论了。眼看自己的宝贝女儿被逼上绝路，自己却无能为力，这叫做父亲的大叶情何以堪。

「奇莉华，请原谅为父的无能……」

「这也是无可奈何的事情。不过成为父亲的女儿，依然是我最大的幸福。」

面对大叶不知道已经是第几次的道歉，奇莉华只是轻轻地笑着。她并不后悔，也知道除此之外别无他法，不需要憎恨大叶，更不必怨天尤人。回首过去的种种抉择，奇莉华的心中毫无怨悔。

——我已经回到地面世界，见到朝思暮想的大哥哥……没什么好后悔的。大哥哥一定会带着大家打倒激进派，丝毫不必担心……

奇莉华的眼神十分清激释然，但对父亲大叶来说，一想到自己居然让仅仅十几岁的她露出这种眼神，就觉得后悔莫及。奇莉华理应以少女的身分过着更平凡的生活，如今却背负起国家民族的宿命与共业，眼看着就要提早结束生命。除了不忍之外，还是不忍。

「……成为你的父亲，也是我最大的骄傲。」

然而大叶还是强忍内心的不舍，对自己的宝贝女儿做出最后的道别。在这种情况下，大叶不想说出无可奈何的丧气话，否则只会徒增奇莉华的困扰。至少在最后一刻，他希望父女两人能笑着迎接死亡。

奇莉华和大叶两人沉浸在父女之间的亲情中，但凝视着两人的弛眼中却丝毫未见任何慈爱之意，彷佛直盯着猎物的野狗。

「呵呵呵、哈哈哈哈！马古兹大人，总算可以消灭这可憎恨的仓野家了！」

弛、马古兹以及真耶三人位在设置于高处的见证席，俯视处刑场上的大叶与奇莉华。其中大为亢奋的弛甚至紧贴着见证席的玻璃窗，直盯着被绑在柱子上的两人。毕竟弛自认饱受仓野家的欺凌，内心的狂喜自然更胜于其他人。

「仓野家是稳健派的领导者，同时也是精神上的支柱。失去了两人之后，群龙无首的稳健派没过多久就会落得分崩离析的下场，到时候我们可就胜券在握了。」

相较于弛的亢奋，马古兹就冷静了许多，语气之中却依旧不带任何的情感。两人的反应虽然有冷热的差别，到头来一样是将奇莉华和大叶当成可憎的敌人。

「哼嗯……好歹也是侍奉多年的主子，未免也太绝情了吧？」

相较之下，真耶的眼神反而流露出些许的同情。真耶向来以自己为优先考量，奇莉华等人则是以全体为重，两者的考量点虽然不同，面对问题时所付出的真枕却是一样的。套用真耶的说法，亦即善恶无绝对，只是各有坚持、各拥其主罢了。

「没错，我侍奉仓野家已经长达二十年的时间了，然而那段时间带给我的却只有耻辱和屈从。因此我日日夜夜不忘磨牙利爪，静待复仇之曰的降临。」

马古兹——来贺与父亲甲麻一同侍奉仓野家长达四分之一个世纪，然而在他的心目中，那段岁月不过是屈辱与痛苦的回忆，就如同激进派对希亚里城的观感。就各方面而言，马古兹不愧是激进派精神的体现者。

「……真是辛苦你了。」

真耶含糊以对，不再触及这个话题。马古兹的说词令真耶感到不以为然，也跟她的价值观互相冲突。

当初真耶是看在真希拥有魔法天赋的份上，才从奴隶商人的手中将真希救了出来，不过现在回顾那段过去，拯救真希的动机显然并没有那么单纯。因此当真希成为敌人的时候，真耶绝对会使尽全力，毫不留情地打倒昔日的爱徒。这就是真耶的生存方式。

因此当真耶发现马古兹对地底世界或是地底人不抱任何情感的时候，自然是无法接受。马古兹虽然即将迈入中年，但从他的口气听来，感觉他根本没意识到自己走过了那么长的岁月。无心之过与刻意为之的严重性有着极大的差别，看在真耶的眼里，马古兹只是个幼稚的孩子。

——艾雷克斯绝对不会说出那种话……果然是因为长期居住于狭窄的地底世界，连心胸也跟着狭窄了起来吗？

然而就算是看不顺眼，真希也不会当场点出，毕竟那么做对自己没有好处。于是真耶打算转移话题，不再针对同样的问题追究下去。事实上真耶还另有一个想要询问马古兹的问题。

「马古兹，可以请教一个问题吗？」

「请说。」

「马古兹这个化名……应该有什么来历吧？」

「当然有啰，这个名子是取自传说中的古代领袖。那个领袖试图以武力称霸世界，结果成为大地之民禁止传颂的历史，因此几乎没有人知道这个名子的由来。」

大地之民的祖先是一群被逐出家乡的罪人，始作俩者就是名叫马古兹的领袖。他仗恃着强大的武力，试图成为世界之王，结果遭到革职，被逐出真正的故乡。大地之民的祖先，正是马古兹的追随者。他们深知自己所犯下的罪孽，因此才会告诫后代子孙远离不必要的纷争。

「所以我才选择了这个名字，为的就是以武力夺回过去的故乡。当时那位传说中的领袖、勇于挑战统治者的英雄，他的名字就叫做——」

「玛古斯方？」

不等马古兹开口，真耶就抢先一步说出答案。马古兹顿时大吃一惊，他万万也想不到真耶竟然知道这个名字。

「……你竟然会知道这个名字啊。」

在大地之民的传说中，那名领袖的名字叫做马古兹·方。两者的发音虽然有所出入，却可能是传承期间所造成的音变。而且发音的差异反而增添了几分传承的真实性，至少可以证明那并不是凭空捏造的历史。

「我们也有类似的传说，一样是被视为禁忌的秘史。」

相较于马古兹的讶异表情，真耶的笑容还是一如往常地灿烂。

——果然不出我所料……

这才是真耶提出问题的真正目的，她想要证明黑暗魔法少女跟大地之民的传说是系出同门。

「这么说来，你们正是失落七氏族的后裔。就算知道这个名字，也没什么好惊讶的。」

马古兹想起真耶的来历，自然也就接受了这件事。大家都是根出同源的同胞，就算知道也不足为奇。

「祖先不知长进，我们这些后代子孙可就辛苦了。」

「放心，我一定会成功的。」

「……拭目以待。」

两人的对话告一段落的时候，处刑场上的士兵做出准备完毕的信号。隔着窗户望向处刑场的弛，转头对马古兹和真耶说道：

「马古兹大人，处刑的准备工作似乎已经完成了。」

「很好，动手吧。」

「是……行刑！」

接获马古兹的命令之后，弛隔着一层玻璃向场上的士兵做出指示。

于是奇莉华和大叶的处刑即将展开。

地底世界的处刑方式跟地上世界并无太大的差异。由于这里是军事据点，处刑之际自然采取最简便的方式，也就是数名枪手同时开枪的枪击刑。每一名处刑犯配置四名枪手，行刑之际使用四把步枪，其中三把步枪是空包弹，第四把步枪才是实弹。这种安排的用意在于减轻行刑者的心理压力，到时候四把步枪同时射击，大家都不知道死刑犯是死于哪一个人之手。

「……这一刻终于来临了。」

打量着排成一列的四名枪手，大叶不禁有感而发。死亡已经近在眼前，大叶却一点都不害怕，无法保护女儿的遗憾还更胜于恐惧。

「父亲大人，请勇敢地抬头挺胸，迎接最后一刻的到来，千万别被他们看扁了。」

奇莉华依然坚定如昔。即使面对死亡，也依旧是傲然而立，脸上更是毫无恐惧与懊悔之情。

「……奇莉华，你真的变强了。」

女儿的毅然决然无疑是大叶的救赎。若奇莉华在临死之前大哭大闹，大叶恐怕也很难保持冷静。话虽如此，大叶的心中还是闪过了一抹寂寥。女儿的成长固然令人欣慰，大叶的内心深处还是潜藏着小小的心愿，盼望自己的宝贝女儿永远也不要长大。

「不。接下来就能与母亲重逢了啊——我心里只有这个想法。」

「原来如此，为父也应该跟你看齐才是。」

于是奇莉华和大叶相视而笑。

十一年前，奇莉华失去了母亲，大叶也失去了挚爱的妻子。如今两人即将面临死亡，内心多少也有些无奈，但只要想到即将与逝去的家人久别重逢，就能稍稍抚平两人的伤感。既然命运无法改变，一家团聚的结局似乎也是不错的选项。

——大哥哥，接下来就拜托你了……相信大哥哥一定可以保护大地之民和地面世界的居民，以及三坪房间的其他伙伴……

奇莉华唯一的遗憾，就是无法履行自己的使命。由于时间紧迫，奇莉华难以及时发现激进派的据点，只能仰赖早苗的灵力。至于整体的战略与战术执行，也只能由孝太郎代为完成。不过奇莉华深知即便自己克尽全力也无法达成这些目标，因此内心虽然有些许的遗憾，却没有丝毫的悔恨。毕竟托付的人选是奇莉华最信任的孝太郎，未来的局势发展她自然毋需挂心。或许也就是因为如此，奇莉华才能够实行牺牲性命这种有点乱来的战法。

「举枪——！」

在队长的命令之下，八名枪手同时举起步枪。四支漆黑的枪管瞄准大叶，另外四支瞄准了奇莉华。凝视着冷冰冰的黑色枪管，奇莉华不禁忆起至今所经历的种种。

一○六号房的邂逅、为了争夺狭窄的三坪房间而大打出手的每一天。直到早苗于暂且休兵的海边之旅遭到绑架的时候，大家才首度放下歧见携手合作。接下来的戏剧公演，大家都在排练的过程当中发现彼此不为人知的一面。之后又经历了耶诞节、第二次的戏剧公演、滑雪之旅。原本剑拔弩张的敌对关系，到了后半段却只剩下愉快的回忆，奇莉华不禁庆幸自己度过了一段幸福的时光。

——我还找到了大哥哥，也知道他过得很幸福。时间虽然不长，却得以在互相扶持的情况下度过快乐的每一天，这样就已经足够了。大哥哥，接下来请你保护大家，保护每一个人……

彼此发展出珍贵的友谊，每一天都在噶笑之中度过，也经历了前所未有的深刻恋情。奇莉华打从心底觉得自己真的是个幸福的人，所以才更要尽快解决争端。这一年多以来，奇莉华并不是唯一幸福的人。无论是地面或是地底世界，都不能失去属于每一个人的幸福。

「……我喜欢你，大哥哥……」

奇莉华喃喃自语并微微一笑，旋即闭上双眼。枪手的准星已经锁定了目标，只要队长一声令下，就可以瞬间夺走奇莉华的生命。死亡已经迫在眉睫了。

「开枪！」

就在队长下达开枪的指令之际——

轰、哒哒哒！

上方突然传来一声巨响，地面更是微微晃动。枪手的枪口虽然冒出火花，子弹却并未伤及奇莉华和大叶。

「……怎、怎么回事……？」

奇莉华大吃一惊并睁开双眼，熟悉的背影顿时映入眼帘，身穿水蓝色盔甲的宽阔背影彷佛让她顿时清醒过来。奇莉华不可能看错，背影的主人正是她所深爱的孝太郎。

破坏屋顶闯入处刑室的孝太郎启动盔甲的防护罩，跟在身后的晴海和由莉佳也同时施展防御魔法，这才替奇莉华和大叶挡下枪手的子弹。看样子众人是在千钧一发之际好不容易才赶上的。

「抱歉，我来迟了。奇莉华，你没事吧？」

为了确认奇莉华是否平安无事，孝太郎往后看了一眼。视线交错的瞬间，擒着泪水的奇莉华忍不住放声大叫：

「大哥哥！为什么跑来救我！」

「……这句话勾起了不少回忆呢。」

孝太郎在十一年前的世界也听过同样的台词。得知孝太郎放弃了拯救母亲的机会，选择了拯救奇莉华的时候，她也是以同样的台词质问孝太郎。

「为了拯救我，大哥哥重视的人们又会遭遇危险的！地面世界的居民和大地之民都需要大哥哥的帮助，难道连这点都不明白吗？」

奇莉华最担心的事情，就是许多人因为自己而牺牲，因此她衷心盼望孝太郎等人采取必要的行动。不必急于一时，等到作好了万全的准备后，再确实地瓦解激进派的势力。唯有确切的胜利，才能够让人民安居，并且保障他们与孝太郎等人的生命安全。

「一点都不明白。」

然而奇莉华殷切的期望却落了空，只见孝太郎不假思索地摇摇头。

「我……不，我们的脑袋不怎么灵光，只弄清楚了一件事。」

「到底是什么！」

「对我们来说，奇莉华和奇依都是不可或缺的伙伴。」

得知奇莉华抱着必死的决心前往敌营的时候，孝太郎等人立刻达成了尽快救出奇莉华的共识。虽然知道奇莉华的目标是赢得全面的胜利，孝太郎等人还是不能见死不救。

「而且我绝对不认同——为了完成大我，就必须牺牲小我这种事！」

自从在过去的世界与阿莱亚道别后，孝太郎就一直在思考这个问题。阿莱亚为了全民的福祉而牺牲了自己，可是真的有必要为了完成大我而牺牲小我吗？孝太郎思考了很久，答案依旧是否定的。因此孝太郎暗自下定了决心，绝对不让同样的不幸降临在周遭的人身上。

「所以我要打倒这些家伙，把你跟你的父亲救出来！然后保护地面世界和地底世界的居民！这才是唯一正确的方法！」

想要得到正确的结果，就必须采取正确的方法，否则就跟激进派没什么两样。只有正确的方法才能得到正确的结果，这就是孝太郎所追求的正道。

若非如此，一定会在过程当中产生矛盾。虚假的谎言所堆砌的成果，无法替人们带来真正的幸福。为了替人民造就长远的福祉，即使路程再怎么崎岖难行，也要勇敢地踏上正道。孝太郎所奉行的，就是这个原则。

「……大哥哥……嗯，我明白了。」

005

听到孝太郎毅然决然的说词，奇莉华的双眸再度浮现出坚定的眼神。正如孝太郎所言，想要得到正确的结果，那么就算困难重重也必须选择正确的道路。先前的奇莉华迫于眼前的局势，因此没有选择正道而行，现在的她却改变了想法，决定踏上应该选的那条路。

「孝太郎，助我一臂之力吧！」

「这就对了，奇莉华！各位，听见了没有？」

「就交给早苗吧！」

「身为魔法少女，现在是我克尽职责的时候！」

「一起加油吧，仓野！」

奇莉华所选择的道路可说是荆棘遍布，然而她身边还有一群志同道合的伙伴。孝太郎、早苗、由莉佳、晴海，以及正在地面奋战的提亚等人。在这些伙伴的扶持之下，最后一定可以抵达终点——如今奇莉华的心中浮现出这般确信。

真耶亲眼目睹意气风发的孝太郎伴随着闪闪发光的防护力场翻然现身后，双眼顿时为之一亮。

——我的小少爷，你总算是出现了！

真耶对于马古兹的行事作风颇为不满，因此嘴上虽然不说，心里面却十分欢迎突破处刑场的屋顶从天而降的孝太郎。如果情况允许，她甚至还想高兴地直跳脚。

然而激进派的士兵们与真耶不同，一点都笑不出来。孝太郎和三名少女闯入处刑场之际，现场的士兵立刻陷入一阵混乱。

处刑场的士兵多半都是毫无实战经验的乌合之众，只有极少数的士兵曾经在地面世界跟政府的反侵略者部亦即SUN RANGER或是其他类似的组织交战，而且次数也十分有限，与苦于人手不足的问题而累积了许多实战经验的SUN RANGER正好相反。因此驻守于处刑场的士兵需要一段时间才能自混乱的状况恢复平静。

「你们在搞什么！给我振作一点！」

「全、全体队员重新填弹！换装实弹！」

弛气急败坏地忍不住破口大骂，行刑小队的队长才连忙对部下做出指示。枪手的步枪同时装填了行刑用的实弹与空包弹，不利于战斗，因此他们连忙取下原先的旧弹匣，换成装满实弹的新弹匣。

就在枪手陷入混乱的期间，两具土偶趁机割断奇莉华身上的绳索，将她救了出来。

「感激不尽，卡玛拉、可玛拉。」

『呵——！大姐跟没事就好呵——！』

『大姐头，下次被抓走的时候记得把我们带在身边呵——！不必这么见外阿—！』

「嗯，我会的，不好意思。」

『我们跟大姐头是一心同体呵——！』

『就算要死，也要死在一起呵——！』

奇莉华与土偶交谈之际，早苗、由莉佳和晴海三人也释放了大叶。大叶与三名少女虽然是第一次见面，理解来龙去脉的大叶却还是对三人报以友善的视线。

「不好意思，麻烦各位了。你们都是奇莉华的朋友吗？」

「嗯。刚开始感情不太好，不过现在都是好朋友。」

「奇莉华一直都对我们很好。」

「知道她是地底人的时候，倒是吓了一跳就是了。」

「谢谢你们，我的女儿交到了一群好朋友呢。」

接着大叶又抬起头来望向前方，凝视着孝太郎的背影。

「……他就是孝太郎？」

孝太郎站在战友与敌人之间，利用盔甲所产生的力场保护大家。虽然情势混乱，但一行人之所以能成功救出奇莉华以及大叶，都是多亏了孝太郎在前庇护的功劳。

「您认识他？」

「是啊，经常听奇莉华提起。奇莉华总说他是个不知变通、既软弱又坚强的人，看来似乎真是如此呢。」

孝太郎专注于保护大家的英姿，以及方才他与奇莉华之间的对话——看在大叶眼里，他的脑中逐渐浮现出鲜明的形象。在大叶的心目中，孝太郎是个只知道低头猛冲，行走于人生道路时总是处处碰壁，却依然撑着遍体鳞伤的身子勇往直前的男子汉。

就在大叶打量着孝太郎的时候，奇莉华出现在孝太郎的身边。

「孝太郎。」

「幸好你平安无事……别再前进了，否则可是会离开防护力场的范围。」

「我知道，我会永远与你并肩而行。」

「不会又跟今天一样想不开了吧？」

「嗯，不会了。」

奇莉华抬起头来仰望孝太郎，眼神中充满了信任与关爱。这份心意在大叶看来也十分明显。

——也难怪奇莉华会喜欢上他。那孩子表面上虽然精明能干，骨子里却也是个只会埋头往前冲的人。

对身为人父的大叶来说，看见令爱女为之倾心的孝太郎，大叶的心情实在是五味杂陈。可是孝太郎曾经多次帮助奇莉华，这次又救了大叶，所以大叶也没打算对女儿的选择表示意见。唯一的救赎，大概就是大叶本身也满欣赏孝太郎吧。就算被识为溺爱女儿的父亲，受尽天下人的嘲笑，此时此刻的大叶还是忍不住松了口气。

「开枪，快点开枪！别让他们活着回去！」

温馨的团圆时光到此结束，弛从见证席探出上半身并高声下达攻击的命令。于是处刑场的士兵——八名枪手、队长，再加上四名警卫同时扣下了板机。

哒哒哒哒哒！

十二把步枪所射出的子弹构成密集的弹幕，同时袭向孝太郎等人，却全都被众人所开启的防护力场挡了下来。孝太郎的盔甲所制造出来的扭曲力场、两具土偶的灵子力防护罩、晴海和由莉佳的防御魔法，面对属性不同的四道防护关卡，单兵武器的火力显然是十分有限。

「可恶，又来了！那个该死的小鬼！」

目睹子弹纷纷被防护力场弹回后，彷佛受尽侮辱的弛气得咬牙切齿，内心的怒火更是直接指向在最关键的时刻扭转局势的孝太郎。几个月前进攻地面世界的时候也是受挫于孝太郎，自尊心极高的弛恨不得用盛怒的眼神立刻将孝太郎焚烧殆尽。

「冷静一点，弛。你以为我们在工厂搜集资料是为了什么？」

相较于弛的愤怒，马古兹显得格外地冷静。只见他若无其事地挥挥右手，示意站在见证席一角的部下开始行动。于是那名部下立刻走向附近的操纵面板，双手在键盘上飞舞。

「说、说得也是！」

在马古兹的提醒之下，弛好不容易才恢复了冷静。这时处刑场的大门开启，激进派的战斗部队从外面一涌而入。

战斗部队包括了采用灵子力技术的二十四名机械兵、负责后方射击的二十四名重武装步兵，以及具备自动索敌功能的八具自走式大型机关枪。根据激进派于工厂一战中所搜集的资料，这些兵力足以打倒包括孝太郎在内的五名敌人。

「马古兹大人，请先逃离此地。」

「这里已经是大本营了，我还能逃到哪去？」

「这……也是……」

「准备在这里一决胜负吧！弛，我们也一起参战！」

「是！」

一开始是处刑场的十三名行刑枪手，接着又增加了五十六人的兵力，现在连马古兹和弛都加入了战局。两人以地底世界的灵子力武器与魔法力量加以武装。

两人身上穿着灵子力技术所制成的盔甲。盔甲采用古文书当中所记载的设计，搭配大地之民的传统装饰。

头上则是戴着大型的头盔，身着坚固的全身铠甲。手中握着各自擅长的武器。马古兹是长弓，弛是长剑。这些都是特别替两人量身打造的魔法武器，内含凌驾于现代枪炮之上的强大威力。马古兹和弛都是出自大地之民的战士世家，受过传统武器的专业训练，危险性并不在手持现代枪械的士兵之下。

士兵与自动武器合计的数量高达六十九，加上马古兹和她一共是七十一，规模十分可观。相较之下，孝太郎阵营的战力只有六人。就工厂一战的经验来判断，几乎是毫无胜算。

「小子，你今天别想活着回去了！」

仗恃着压倒性的武力优势，志得意满的弛出言恫吓孝太郎。不过孝太郎依然不为所动，似乎并未将眼前的劣势放在心上。

「其实想要活着回去，并没有想像中困难。」

「哼，少在那边说大话！」

「是不是说大话，马上就知道了。」

「你以为我会让你如愿吗？我现在就直接宰了你！」

「其实奇莉华跟你们之间的差异，就反映在难与不难之间……也罢，你大概永远也搞不懂吧。」

「既然如此，我就先宰了那个臭ㄚ头！」

弛指着奇莉华大吼一声，奇莉华却是不为所动。只见她的一双眼睛直盯着马古兹，完全无视于弛的存在。

「来贺，真的不能就此打住吗？」

「不觉得数千年来放弃战斗的生活形态反而不合常理吗？我也不希望见到自己的家乡陷入永无止境的战乱，不过适度的反扑也是必要的。」

大地之民在长达数千年的历史之中一直奉行厌战的和平主义，马古兹却认为这种倾向并不合常理。人类也是生物的一种，多少也会跟其他人类发生冲突，如果一味地选择逃避，迟早会无处可逃，步上灭亡的道路。现在大地之民所面对的亡国危机，就是最好的证明。不论用什么手段，人类都必须坚持下去才对，大地之民也应该恢复合乎自然法则——严格说来应该是马古兹所认定的自然法则——的生活形态，重新建立一个强盛的国家。这就是马古兹的最终目的。

「一旦反扑失去了控制，将会导致大地之民彻底灭绝！只要看了地面世界的历史就能明白了啊！」

奇莉华当然也明白有时候必须要兵戎相向，所以才会拿起武器与激进派展开对峙。然而翻开地面世界的历史，贸然向不特定多数挑起战火的国家最后几乎都走上灭亡的道路，因此在开战之前必须先以某些条件限制对战的对手——这是奇莉华和稳健派的主张，同时也是大地之民多年来一直回避战争的原因。

「我们跟地面世界的居民不同，大地之民比他们优秀多了。」

菁英的完全支配，劣者的完全服从。

马古兹认为这正是被逐出家乡的大地之民所肩负的伟大使命，然而大地之民的祖先却为了逃避战争而躲进地底。留在地面世界的同胞也舍弃了先进的文明，与地上人同化。他们畏惧于履行使命，结果就是让人类的文明倒退了好几百年。如果大地之民重拾地面世界的支配权，人类将能挽回这数百年间的文明退化，开拓更光明璀璨的未来。

「问题在于由谁来决定优劣的标准？这种充满歧视的选民思想，只会将大地之民带’上灭亡之路啊！来贺！」

历史上不知道有多少领导者编织着这种由少数菁英份子统率全体人民的独裁美梦，然而这种体制却存在着许多巨大的陷阱。菁英不可能永远都是菁英，就算真能维持优秀的才能，也难逃老死的命运。届时还会有同样优秀的继承人吗？如果真正的菁英出现在权力体制之外呢？

「不需要订出标准，我将以马古兹之名永远支配这个世界！在灵子力技术和魔法力量的襄助之下，这绝非无法实现的梦想！」

菁英体制最大的问题，就是支配者往往会萌生出愚蠢的愿望。简而言之，就是得到不老不死的肉体以及媲美天神的智慧。从古至今，无数的独裁者被这种不切实际的幻梦所蒙蔽，可以说是荒废光阴的愚蠢行为。讽刺的是，这种为了保持菁英的地位而付出的努力，却往往将他们拉下菁英的宝座，即使是进入二十一世纪的现在依然如此。

总而言之，菁英的独裁统治一开始就存在着莫大的矛盾。就算短期之内不会显现，时间拉长之后一定会露出破绽，奇莉华自然不会选择这种体制。

当初的马古兹也明白这个道理，然而魔法的存在却点燃了他的野心。在灵力和魔法的加持之下，不老不死和全知全能不再是遥不可及的梦想。甚至连Earth Dragon的开发，也只是过程中的试金石罢了。让自己成为近乎天神的伟大存在，永远支配这个世界，才是马古兹的最终目的。

「菁英统治的最后阶段，就是一群不老不死的怪物争权夺利的混战！既然以成为菁英为目标，为何不先展现过人的智慧呢？来贺！」

若真有办法获得不老不死的肉体以及全知全能的智慧，迟早会出现其他的案例。只要复制前人的经验，菁英的重现并非难事。而且世界上没有永远的秘密，技术也不是无法窃取，到时候一群不老不死却又拥有高度智慧的怪物势必会开战，只会更加深战乱的悲剧性。

「这才是最正确的选择，更是智慧的高度展现！」

马古兹深信自己代表绝对的正义。为了达成最终的目的，就算不择手段也在所不惜。他那看似平静的瞳孔深处，燃烧着更胜于弛的狂热气息。

「如果人类真的可以成为全知全能的存在，就算我们里足不前，迟早也会有人登上那座高峰！到那个时候，我们将成为被支配的一群人！所以我们必须得到保护自己的力量！」

「与其坐视他人替自己打开地狱的大门，还不如自己主动开启吗……这算哪门子的歪理……」

局势发展至此，奇莉华依然希望透过对话来解决问题；然而马古兹对自己所倡导的正义存在着根深蒂固的坚持，不是三言两语就可以说服的。万一稳健派在交涉期间遭到激进派的压制，可就得不偿失了。

——提亚说得没错……成就理想需要漫长的时间……我们都不是聪明人，只能硬着头皮前进了……

于是奇莉华终于下定了决心，无论如何都要打倒马古兹，粉碎他的阴谋。如果马古兹试图开启地狱的大门，奇莉华也只能倾全力阻止他这么做。今天就算成功阻止了马古兹，往后或许还会衍生出同样的问题，不过至少不是现在该担心的事。总而言之，奇莉华不能坐视马古兹刻意制造恶梦，夺走许多人的幸福。

「马古兹，我能明白你的想法，却无法容忍你的行为。」

奇莉华也亮出了自己的武器。可以操纵火焰与雷电的大型剃刀，这是可蓝特地为奇莉华传送过来的专属装备。

「你给我记好了，我们是尊贵骄傲的大地之民！马古兹，我不会让你支配任何人！」

奇莉华高举剃刀显得霸气十足，全身上下更是散发出英姿爽飒的美感，令在场的激进派士兵都忍不住屏住了气息。说来讽刺，奇莉华虽然拒绝了青英统治，但她却具备了十足的王者风范。

奇莉华的宣言传入耳中，马古兹的脸上明显地流露出怒气。

「那我就立刻消灭你们，踏出统治的第一步！我的士兵啊，立刻杀了他们！」

此时此刻的马古兹化作獠牙毕露的残酷野兽，不再是个冷静沉着的领导人。扭曲的心思全都写在脸上，与身旁的弛如出一辙。

「……抱歉了，甲麻爷爷。你的儿子已经走上了不归路……」

凝视着迅速逼近的敌人，孝太郎忍不住悲伤地喃喃自语。孝太郎对马古兹——来贺没有丝毫的同情但一想到他的老父亲甲麻，就无法轻易切割。对于重视家人的孝太郎而言，这真的是令人悲痛至极的事。

「臭小子，你在那边碎碎念什么啊！」

但弛的声音传入耳中，孝太郎内心的哀伤顿时一扫而空。目睹信奉自以为是的正义与武力的支配率领众多士兵杀奔而来的弛，原本感到悲伤的孝太郎，内心再度燃起了熊熊怒火。或许该说这些悲伤的情绪全数化为了愤怒的烈火。

「发现双方实力差距之后，脑袋烧坏了吗？」

「说起来还得感谢你呢，弛。多亏有你在场，才让我想起了自己所肩负的责任！」

怒气勃发的孝太郎伸出右手，弛连忙采取防御态势，准备迎接孝太郎的攻击。然而孝太郎接下来的行动却并非攻击。

「『摇笼』，把我的长剑拿过来！」

透过盔甲的通讯回路，孝太郎的命令立刻传达至可蓝位于地面世界的太空船。

『遵命，我的主人。』

可蓝的太空船『摇笼』立刻依命行事。

「来吧！席格那汀！」

『指令确认，座标轴锁定，开始传送。』

孝太郎右手前端的空间出现黑色的圆盘，那正是『摇笼』为了将长剑传送给孝太郎而特别制造的时空洞穴。

「嗯……？」

自时空洞穴中握住席格那汀的剑柄之际，孝太郎突然发现了一件怪事。除了第一个出现的时空洞穴外，四周的空间又同时出现六个时空洞穴，将孝太郎团团围住。六个时空洞穴中各自冒出了比足球略大的机械装置，穿过洞穴后朝着孝太郎缓缓推进。

「可蓝，这是怎么回事？」

『这些都是提亚蜜思林和巴多姆西哈特地为你准备的附加装置，名字叫做Garb of Lord。』

「提亚和露丝？」

孝太郎虽然理解了缘由，然而他还是困惑地睁大了双眼。这时孝太郎的面前出现了一幅立体影像，上面有两个选项，分别是『成为皇帝』以及『不想成为皇帝』。

『开发装备之际，据说艾法莉亚也参与其中。』

「……这就难怪了。」

微微苦笑的孝太郎伸手碰触成为皇帝的选项。其实这是附加装置的启动命令，整体的设计与巧思却与艾法莉亚独特的幽默感不谋而合，显然是出自她的手笔。

『Legendary Weapon System·Series01-A "Garb of Lord"连线成功。Garb of Lord纳入战斗服的控制系统。』

孝太郎下达启动命令之后，盔甲的电脑透过重力波通讯的网路与Garb of Lord连线，电脑的人工智慧也取得了控制的权限。于是Garb of Lord的行动开始与盔甲同步，六个零件在空中绕了一圈之后，分别安装于各个不同的部位。

「我懂了，原来是这么回事。」

这个名为Garb of Lord——『君王的装扮』的附加装置，功能就是覆于孝太郎的盔甲借以强化机能。装置共分为六个部分，分别是左肩和右肩的大型装甲、胸口的正面装甲、背部的背面装甲，以及保护双腿的脚部装甲。其中肩部和背部装甲另外追加了装饰用的披风。装置的外观采取佛德赛特有的圆弧型设计，配色则是以象徵里见骑士团的蓝白色为主。在装置的加持下，孝太郎的盔甲呈现截然不同的华丽样貌，王者的威严与贵气更是充分彰显。

『青骑士阁下，本舰「摇笼」仅代佛德赛全体人民，预祝您武运昌隆。』

「哈哈哈！小子，全身上下都是破绽！这么快就放弃了吗？」

围绕在她身边的十几名士兵举枪瞄准孝太郎。这些士兵手中的武器跟处刑场的枪手不同，全都是对付装甲车辆的大口径步枪。盔甲的防护力场再怎么强大，恐怕也难以抵挡十几把步枪的连续射击。

「还好，只是被朋友的恶作剧逗得哭笑不得罢了。」

孝太郎举起席格那汀，不等敌人发动攻击，就主动迎上前去。

『敌人出现行使武力的迹象，GOL开始反击。』

「啊？喂！」

率先发动攻势的人既不是激进派的士兵，也不是孝太郎，而是GOL——盔甲的附加装置 Garb of Lord。

『右肩雷射加农炮启动，瓦解敌人的战力。』

当初开发GOL的时候，露丝是以提亚的人格特质作为战斗系统的雏形，因此GOL不但拥有过人的判断力，发动攻击之际也是毫不犹豫。

「等、等一下——」

咔锵！

不等孝太郎把话说完，GOL的右肩装甲便自动开启，以内建的雷射炮射击敌人。

咻、咻咻！

雷射炮的炮口不断变换方向，发射出断断续续的雷射光束。乍看之下似乎毫无章法，每一道雷射光束却都不偏不倚地命中敌人的步枪，瘫痪武器的攻击能力。这种令人自叹弗如的射击精准度，当然也是师承提亚。

「慢着，这该不会就是……」

孝太郎什么也没做，盔甲的追加装备就会自动打倒敌人。他对这种设计理念并不陌生，先前提亚所提出的『我心目中的超级孝太郎』也是类似的产物。虽然正如奇莉华的预料，计画的整体规模缩小了许多，仅限于实用性的范围，不过提亚和露丝还是成功地落实了当初的理念。

「可恶的家伙……机械兵向前！」

GOL的雷射炮将数名重装步兵手中的步枪弹飞之际，弛立刻调派灵子力技术所打造的机械士兵填补前线的缺口。这些机械士兵跟卡玛拉和可玛拉一样，全都配备了灵子力防护罩。GOL的雷射炮只是用来攻击敌人的武器，威力十分有限，机械士兵透过灵子力防护罩就能挡下攻击。

『更换右肩部的武器。启动高功率光束加农炮，开始炮击。』

「太快了！我说太快了！别这么急！可蓝，到底是怎么回事？」

『GOL是完全自动化的武器附加系统，你只要对付想攻击的敌人就好！GOL会自动帮你杀出一条血路！』

「原来是这么回事！乍听之下似乎挺方便的，但好像也没有想像中那么好用啊！」

GOL是王者的开路先锋——就在孝太郎有所领悟之际，右肩的装甲已经切换武器自动展开炮击了。这次的武器是威力极高的光束炮。

咻、咻咻！

光束炮的精准度虽然逊于雷射，威力却十分强大。虽然还是无法破坏机械士兵的本体，却足以瘫痪保护本体的防护力场。

「幽灵早苗的Gold Arrow！」

「Thunder Lance·Modifier·Change Element Minor Energy！」

『集结吧，风之精灵！化作双手的硬块，毁灭眼前的敌人！轰碎吧！大气的铁锤——！』

不过失去了防护力场之后，其他少女立刻祭出攻击。只见三名少女分头朝着遭受GOL光束袭击的机械士兵施展得意招式，即使是进可攻、退可守的机械士兵，也难以承受这种沉重的打击。转眼之间，立刻有三具机械士兵化成一堆废铁。

「有没有搞错，居然这么不堪一击！」

然而这样的结果却大出弛的意料之外。理论上这些兵力应该可以大胜对手，想不到双方才刚交锋，己方就有五名步兵失去了武器，三具机械士兵遭到摧毁，立刻折损了将近一成的战力。亲眼目睹这种难以置信的结果，非但弛感到大为惊讶，其他士兵的士气也大受影响。

「孝太郎，上吧！」

「嗯！」

『出击呵——！』

『好久没大显身手了呵——！』

趁着敌方的攻势受挫时，奇莉华和孝太郎立刻抓住机会展开反击。两人的身上都有强大的防护力场，非常适合担任先锋的角色。至于攻击的目标，则是站在前线率领士兵冲锋陷阵的弛，以及留在后方坐镇指挥的马古兹。他们要打倒两人，尽快结束这场战争。

「开枪、开枪！别让他们接近！」

就在他们逼近至只剩一半的距离时，弛和其他士兵突然从混乱状态之中恢复平静。十九名重装步兵以及八具自动攻击敌人的自走式大型机关枪，同时朝着孝太郎和奇莉华开火。

哒哒哒哒！

二十七个枪声合而为一，小小的处刑顿时被地震般的重低音所占据。士兵手中的武器并非行刑时所使用的一般步枪，而是大口径的枪械，连续射击的威力异常强大，就算是孝太郎的盔甲或是土偶的防护力场也难以进行长时间的防御。

「Protection from——」

这时由莉佳试图对两人施展防御子弹的魔法。

「由莉佳！危险！」

结果却在施展前就被早苗压倒在地上。由莉佳原先所站之处顿时枪林弹雨，原来是处刑场的十三名枪手所发动的偷袭。

「好痛……」

「站起来，由莉佳！这点小伤不算什么！」

「谢谢你救了我，早苗！」

早苗先行起身，之后又顺手将由莉佳拉了起来。这段期间处刑场的枪手依然不断地朝着两人发射子弹，结果全都被早苗的灵能力弹了回来。不过早苗的力量属于全面性，会消耗大量的灵力，恐怕撑不了多久。

「樱庭学姐，里见和奇莉华就交给你了！」

由莉佳一面站起身，依然不忘提醒另一名伙伴——也就是晴海，要她尽快支援孝太郎。只见晴海摇摇头，脸上露出游刃有余的微笑。

「里见和仓野不会有问题的，我们只要专心对付眼前的敌人就好……来吧，大地的精灵！集结融合、化作坚硬的岩石，充当我们的盔甲！防御吧，大地的甲胄！」

晴海的长发绽放出银色的光芒，针对由莉佳、早苗和自己施展防御魔法，并未支援冲上前线的孝太郎和奇莉华。晴海的防御魔法具备强大的防御力，两、三下就将枪手所发射的子弹悉数挡下。

「樱庭学姐！可是里见他们很危——咦？」

晴海的行动令由莉佳大吃一惊，可是回头一看，孝太郎和奇莉华的行动却又让由莉佳瞠目结舌。只见孝太郎和奇莉华一路前进，完全无视于敌人的枪林弹雨。

「怎、怎么会？」

「简而言之，算是科技宅的一大胜利吧。」

面对一脸疑惑的由莉佳，早苗忍不住笑了笑。

提亚、露丝以及艾法莉亚所共同设计的GOL，除了右肩的武器之外，还具备了许多特殊功能。其中之一，就是内建于左肩的大型防护力场启动装置。

孝太郎的盔甲原本就内建了防护力场启动装置，不过毕竟是以重现古代盔甲来设计的，无法容纳大型的装置。造型虽然一流，性能却受到限制。

GOL就不同了，开发之初就是以右肩的大型武器和左肩的大型力场启动装置为优先考量。巨大的肩甲并非是要营造出霸气的效果，而是为了将本身性能发挥至极限的设计。

左肩的力场启动装置所需的能量，是由内建于背部装甲的大型动力炉所提供，防御力自然不是盔甲内建的防护力场所能比拟的，一般的手持武器根本起不了什么作用。

006

「卡玛拉、可玛拉！将所有的灵力集中在灵子力防护罩的防御属性！剩下的就交给孝太郎吧！」

『收到！属性变更、以灵力防御为优先！』

『让那些家伙知道我们不是好欺负的呵——』

佛德赛的防护罩——空间扭曲力场无法防御灵力的攻击，这个漏洞就由两具土偶来弥补。本来用于应付各种攻击手段的灵子力防护罩以灵力加强集中，防御性便提升许多，有效化解了手持灵子力武器的威胁。

「拜托你了，席格那汀！」

至于另一个弱点——敌人的魔法攻击，则是由具备分解魔力之效用的席格那汀负责对应。激进派的重装士兵所使用的魔法种类十分有限，顶多是提升子弹的威力，或者是修正弹道的轨迹。一旦进入席格那汀的防御范围，附加魔法的子弹就会立刻变成普通的弹头，被防护力场轻易挡下。

「……事情就是这样。所以我们的任务就是保护奇莉华爸爸，击退来犯的敌军。等到这边的战事告一段落，再去支援孝太郎和奇莉华也不迟。」

早苗话才刚说完，强大的灵力立刻自体内鼓涨而出。原理有点类似晴海的PAF所造就的肉体复合强化，不过灵力的光波清晰可见，强化的程度自然是可想而知。简而言之，早苗现在的战斗力已经凌驾于众人之上，仅次于静香。

「知、知道了！」

确定孝太郎和奇莉华不需要支援之后，由莉佳高举手中的魔杖，指向附近的处刑场枪手。她打算先从这十三名士兵开始下手。

「我是奇莉华爸爸呀……呵呵……」

大叶闻言，也笑着拿起自己的武器——甲麻委托孝太郎等人带来的日本刀，同时也是仓野家的家宝。大叶才刚握住刀柄，刀身就绽放出微光，显然也是灵子力武器的一种。

「大家都准备好了吗？能做多少就做多少，不要操之过急。」

最后则是晴海。银色的长发闪闪发光，静静地凝视着眼前的十三名士兵，脸上毫无惧色。在晴海的眼中，激进派的士兵也是奇莉华的同胞，因此晴海只是将他们视为必须阻止的对象，没有丝毫的敌意。只见晴海的双手在胸前合拢，魔法的力量逐渐聚集于掌心。

——难怪奇莉华的脸上总是带着笑容。在这群人当中，地底人的特殊性根本不代表什么。就是因为大家都拥有特殊的身分，才真的能够心灵相通吧……

打量着眼前的三名少女，大叶不禁有感而发。奇莉华的运气真的很好，才会认识这群真正的好朋友。

「……就算被讥笑是宠坏女儿的父亲，也顾不了那么多了……」

所以自己更应该保护这群少女，不让她们遭受激进派的伤害。为了劳苦至今的女儿，大叶决定挺身而出，保护她的朋友。只见大叶握紧了刀柄，展露出这份坚定的决心。

发现一般的射击无效后，弛立刻要手下变换队形。剩余的二十一具机械士兵充当前排，而行动迟缓却有精准狙击力的八具自走机关枪殿后。仅存的十九名重装步兵则是分成十人与九人的两个小队，自左右展开包夹。弛打算尽可能地利用火力强大的武器消耗孝太郎等人的防护罩，再以机械士兵优异的肉搏战力一决胜负。

「弛，你还是一样，只会动用小聪明！」

孝太郎以手中的席格那汀迎战来袭的机械士兵。发动攻击的机械士兵只有十具，以各五具的队形对抗孝太郎以及奇莉华。由于战场的空间有限，二十一具机械士兵一拥而上反而难以施展，因此剩下的机械士兵便退至第二线，伺机发动射击。

「笑话！你这个仗恃着优势武力的家伙，有什么资格批评我！」

「难道制造出地震兵器的你们就有资格批评吗！」

「我们是正义的一方！为了落实真正的正义，任何手段都是可以被允许的！」

孝太郎的挑衅激发了弛的怒气。只见他高举巨大的阔剑，往前踏出了一步，机械士兵的阵形顿时出现了些许混乱。

——这下子可就轻松了许多……

机械士兵的武器是带有魔法的格斗用阔剑。接触席格那汀的时候，魔法固然会暂时遭到抵消，却还是可以发挥一般阔剑的功能。利用阔剑的魔法突破灵力或是物理性的防护力场之后，即使成为一把不带魔法效力的普通阔剑，依然可对孝太郎等人造成伤害。

除此之外，负责远距离攻击的机械士兵还配备了似乎可以发射魔法的手持加农炮。虽然只是感受到魔力的存在，无从得知威力的强弱，万一在近身肉搏之际遭到加农炮的袭击，那可就麻烦了。所幸从机械士兵迟迟未动用手持加农炮的这点来判断，弹药的数量可能十分有限。

孝太郎将机械士兵视为头号威胁，因此才刻意挑衅弛。只要能够将弛引诱到第一线，位居后排的机械士兵自然不敢发动远距离攻击。

「孝太郎，别各自行动！」

『孝太郎，我们已经跟盔甲的电脑同步连线了呵！』

『大姐头就拜托你了呵！让敌人见识我们的默契呵！』

「好，大家一起上！」

孝太郎和奇莉华一边化解敌方的射击，一边往前推进。机械士兵见状，立刻展开迎击，结果来自正前方的四具机械士兵率先闯入两人的攻击范围。

「让开！」

奇莉华的武器是剃刀，拥有最大的攻击范围，因此便由她率先发动攻击。只见奇莉华高举剃刀使劲一挥，惊人的风切声顿时传入众人的耳中。敌人只是一群没有战斗机械，因此奇莉华动手时毫不留情。反应出奇莉华战斗意志的刀身释放出强烈电击，顿时以石破天惊之势横扫迅速逼近的机械士兵。

啪嚓、咔锵！

在奇莉华面前的两具机械士兵当中，其中一具被砍成了两截。剃刀带有灵力与电力，攻击力极高。然而第一具士兵的身体被砍断的时候抵消了部分的破坏力，结果刀身无法将第二具士兵一分为二，反而被卡在机械士兵的身体之中。

「事情果然没有想像中容易！」

孝太郎正与直扑而来的两具机械士兵交锋，同时不禁啧了一声。若只有一具的话，机械士兵并不是什么难缠的对手，坏就坏在数量实在太多了，很难防范全体。

「倒也未必。」

然而奇莉华却依旧从容，这份自信所来何自，孝太郎很快地就找到了答案。

咻、咻！

孝太郎的右肩绽放出耀眼的光芒，两人面前的三具机械士兵在一瞬间化成无数的碎片。那正是内建于孝太郎右肩肩甲的光束炮炮击。目睹自己打算对付的敌人突然彻底粉碎，孝太郎不禁觉得有些扫兴。

「怎么觉得……光靠这副盔甲，就足以让我们赢得胜利了。」

孝太郎和奇莉华负责让激进派露出马脚，GOL再针对个别的敌人给予致命的一击。GOL的攻击既迅速又确实，孝太郎的脑中不禁产生只要站在原地也能打赢的错觉。

「GOL弥补了我们的破绽！孝太郎，一鼓作气往前冲吧！」

「嗯！」

于是孝太郎和奇莉华将来犯的机械士兵一一摺倒，迅速地往前推进。

『糟糕呵！盔甲的装饰快把我们比下去了呵——！』

『拚了呵！怎么可以输给人工机器呵！』

在GOL的支援之下，随侍在旁的两具土偶总算可以略事喘息，除了继续贯彻防御态势之外，也开始参与孝太郎和奇莉华的攻击行动。只见两具土偶口中喷射出怪异的光线，让敌人的士兵失去意识，抑或是制造出火焰和电击，攻击无生命的机械士兵。GOL将防御和反击的责任一肩扛下，让其他人得以专注于攻击面，结果就是攻击的频率和威力皆大幅提升，逐一消灭激进派的战斗火力。

「可、可恶的小鬼！不要太嚣张了！」

气急败坏的弛突然跳了出来，高举弥漫着灵力与魔力的长剑劈向孝太郎。此时激进派的战力已经损失了将近三成，弛内心的惊慌与愤怒自是不难想像。开战之初，激进派就拥有七十一比六这般超出十倍的压倒性战力优势，如今孝太郎等人却毫发无伤，相对的，激进派竟已然消耗了二十以上的战力。按照一般的常理来判断，这已经构成了惨败的条件了，因此弛不得不亲自披挂上阵，试图扭转颓势。

「孝太郎！其他的小兵就交给我吧！」

「拜托了！」

眼见弛亲自出马，总是并肩作战的孝太郎和奇莉华也只能兵分二路。孝太郎专心对付弛，奇莉华则是负责牵制周围的兵力。

「死吧——！」

咔锵！

弛的长剑所夹带的灵力和魔力，突破了盔甲的扭曲力场以及两具土偶的灵子力防护罩，在一阵尖锐刺耳的声响之中撞上孝太郎的长剑。接触席格那汀之际，长剑的魔力固然暂时消失，然而弛所穿着的盔甲本身具有内建的动力源，即使只是普通的斩击，威力依旧异常强大。孝太郎必须启动盔甲的最大输出功率，才得以挡下弛的攻击。

「怎么可以说死就死！」

孝太郎以双手持剑，将弛推了回去。单论盔甲的腕力，孝太郎的盔甲还是技高一筹。动力源的输出功率，也是以高科技为傲的佛德赛制盔甲比较优秀。

「可恶的小鬼——！」

然而论及灵活度和敏捷性，弛显然占了上风。只见他迅速重整态势，再度袭向孝太郎。弛的盔甲是灵子力科技的产物，就重现使用者的动作而言，绝对是优于佛德赛的盔甲。而且弛本身又是剑术高手，如今盔甲如实重现了弛的高超剑技，往孝太郎直劈而下。

「还差得远呢！」

孝太郎来不及回剑自保，只好将意识集中于左手。盔甲的左腕内建奇莉华所借的护手，可以操纵火焰和电击的力量。于是孝太郎猛然使出火焰，对弛展开反击。

啪嚓啪嚓啪嚓！

可是弛的盔甲也装备了灵子力防护罩，这种大地之民特有的防护力场对自然界的气流特别有效。孝太郎的护手是将人类的灵力转换成自然界的气流，再透过气流产生火焰，自然是伤不了弛。

「咕唔！」

然而火焰鹊遮蔽了视线，弛只能暂时停止攻击并拉开双方间距。人类毕竟也是自然界的生物，对于火焰抱持着本能性的警戒。

「小子，算你厉害……」

退开一段距离之后，弛再度举起长剑，对准了孝太郎。

「那是我要说的话。你的年纪应该也不小了吧。」

孝太郎也举剑面向敌人。持剑对峙的两人之间，弥漫着高昂的斗气。

「成就大义之前，我绝不轻言退隐！」

「那就由我们强制让你退隐吧。」

「少在那边废话！臭小鬼！」

心生不耐的弛，举起手中长剑再度袭向孝太郎。孝太郎双手紧握席格那汀，一双眼睛直盯着迅速逼近的弛，表情十分冷静。GOL在这段期间持续以炮击掩护奇莉华，不过孝太郎的全副心力却都集中在弛的身上。

「唉呀，怎么啦？刚刚不是还说要让我退隐吗？」

弛以飞快的速度展开连续攻击，将孝太郎逼入绝境。孝太郎被许多敌人所包围，难以集中所有的防护力场和武器装备对付眼前的弛，再加上晴海忙于应付其他的敌人，也无暇支援孝太郎，因此孝太郎被迫以自己的剑技与弛交战。弛出自大地之民的战士世家，剑技自然是不在话下，而且盔甲的灵活性更胜于孝太郎的盔甲，两人才刚交手，孝太郎就陷入了一昧防守的局面。

「是没错，不过我用不着独自完成这项工作。」

然而孝太郎却笑了起来。孝太郎心里面有股确信，他知道自己不会败下阵来。

「孝太郎，久等了！」

「仓野家的小鬼！」

咔锵！

下一秒，弛手中的长剑被奇莉华的剃刀挡下，让弛顿时惊讶得睁大了双眼。奇莉华应该忙于对付其他的士兵才对，怎么会加入战局？

『可别忘了我们的存在呵——！』

『火焰和落雷的兄弟档，卡玛拉与可玛拉来也呵——！』

趁着弛停止攻击的空档，卡玛拉和可玛拉立刻报以火焰和电击的攻势。弛才刚完成先前一波的攻击行动，灵子力防护罩处于部分解放的状态，两具土偶的攻势有一部分也窜入了解放的区域。

「可、可恶！就凭你们这两个字动型土偶！」

弛的盔甲表面焦黑一片。虽然受到些许触电的冲击，却没有造成致命伤。看来就算只是部分攻击闯进防护力场，也难以造成决定性的伤害。不过担心奇莉华和孝太郎趁机发动全面反攻的弛还是往后退了好几步，拉开了一段距离。定睛一瞧，弛这才明白奇莉华和两具土偶为什么得以前来支援孝太郎的原因。

「这怎么可能？未免也太夸张了！」

弛眼前所见的景象，是十三名枪手倒卧在处刑场上的样子。依照晴海等人的实力，要摆平攻击力较差的十三名枪手并不困难。接着晴海等人又转而攻击和奇莉华交战的敌军侧翼，替奇莉华和两具土偶减轻了负担，他们才得以趁隙支援孝太郎。

「弛，接下来才是真正的战斗。」

孝太郎右肩的光束加农炮对准了弛，与此同时，左肩的防护力场也自动调整输出功率。由于孝太郎与奇莉华彼此的距离大幅缩短，GOL视实际情况的需要缩小了防护罩的范围，厚度自然也增加了不少。

「你说什么？」

「激进派的手法实在是过于卑劣……我们全都被激怒了。」

轰！

孝太郎再度举起长剑，对准了眼前的弛。只见弛激动地破口大骂起来。

「被激怒了又如何！」

面对激昂愤慨的弛，奇莉华也举起手中的剃刀。

「所以我们全都下定了决心。四十万弛，我们要连根拔除你所宣称的虚伪正义！」

两具土偶分立奇莉华的左右。孝太郎和奇莉华接下来准备认真应战，所有的装备全都瞄准了眼前的敌人——弛。

「……看来我也不能置身事外了。」

「马古兹大人！」

「我必须捍卫自己所主张的正义，让你们这些自以为是的家伙认清现实的残酷……」

这时一直在观望战局的马古兹突然移动至迟的身后。只见他拉开巨弓，锁定奇莉华为目标。

「马古兹大人，这里很危险！」

「我不能眼睁睁地看着你被打倒，这种风险我们承担不起。此时我们必须同心协力才行。」

「……明白了，不过还是请您将自身的安危视为最优先，因为马古兹大人是我们的希望。」

「我自有分寸。」

孝太郎与奇莉华，弛与马古兹。立场相左境遇相似的两组人马，正高举手中的武器展开对峙。双方都坚持自己的主张，丝毫不肯妥协，眼看是没办法和平解决了。虽然奇莉华极力避免这种局面，但此刻除了一战别无选择了。

「孝太郎，开始吧！」

奇莉华先攻，一马当先冲了出去。不过她还是握紧了剃刀，小心翼翼地观望四周情势。奇莉华虽然是和平主义者，然而当她决心一战的时候，就要尽一切的努力赢得胜利。

「我会配合你！放手去做吧！」

孝太郎紧跟在后，同时对盔甲的人工智慧下达命令。既然打算让奇莉华放手去做，孝太郎就必须事先向盔甲以及GOL做出后方支援的指示。

「没那么容易！」

马古兹以弓箭对付迅速逼近的奇莉华。带有纯粹的灵力、以及施加了提升速度和硬度魔法的箭矢，划破空气发出惊人的声响，袭向奇莉华。在内建动力源的盔甲牵引之下，马古兹的强弓也是以此为前提所特别制造的武器，其威力甚至不亚于大炮的炮弹。

『大姐头！』

「放心吧！」

两具土偶试图保护主人，奇莉华却抢先一步启动剃刀的力量。奇莉华所启动的力量是电力，试图借由巨大的电磁场改变弓箭的行动轨迹。

啵啵啵！

马古兹的弓箭发出与其说是风切声，反而更贴近于撬开空气的声响，掠过奇莉华的耳畔。幸好在电磁场的作用之下化险为夷，万一直接被弓箭命中，奇莉华瘦弱的身躯恐怕会当场落得四分五裂的下场。

「现在轮到我了，马古兹！」

「我不会让你如愿的，小ㄚ头！」

奇莉华立刻试图对马古兹展开反击，却被弛挡在前面。只见弛挥动手中的长剑，准备将奇莉华劈成两截。

「弛，我才是你的对手！」

孝太郎见状，立刻舞动手中的席格那汀，同时利用席格那汀画出的弧线形成冲击波。这虽然是基本的攻击魔法，威力不仅有限，也很难波及到远方，却足以暂时绊住弛的脚步。

「可恶的小子，三番两次妨碍我的行动！据说连十一年前的事件也是你来捣乱的！」

「谁叫你老是为非作歹。」

「我们是正义的一方！你们处处妨碍我们，才是恶势力的爪牙！」

「我不在乎谁代表正义，只在乎是否有更多的人能够得到幸福！」

弛的攻势被冲击波所阻，孝太郎见状立刻切入奇莉华和弛之间。奇莉华也趁隙舞动手中的剃刀。只见剃刀将奇莉华的灵力转化为强烈的电击，袭向眼前的马古兹。

「不会让你得逞的，马古兹！」

「白费力气！」

然而马古兹却是不闪也不躲，将第二把箭矢搭上了长弓。奇莉华的电击接触马古兹的盔甲所创造的防护力场之后，顿时消失得无影无踪，这就代表了马古兹的盔甲是以防御为优先选项所制成。身为坐镇指挥的司令官，马古兹的武器是必须在静止状态之下才能使用的长弓。因此，足以让他在静止不动的状态下也不会被击倒的强力防护力场，可说是不可或缺。

「若只有我一个人，或许真的是白费力气吧。」

「什么？」

『呵——！居然忘了我们呵——！』

『来贺还是不成气候呵——！』

然而就在下一秒，卡玛拉和可玛拉同时朝着马古兹发动攻击。卡玛拉的火焰、可玛拉的电击，两人的得意招式毫不留情地袭向马古兹。

「咕啊啊啊啊啊！」

同时承受触电以及灼伤的痛苦，让马古兹忍不住放声大叫。

卡玛拉和可玛拉的攻击力远逊于马古兹，之所以能成功发动奇袭，都是多亏奇莉华吸引了马古兹的注意力，以及两具土偶娇小的体型。当奇莉华攻击马古兹的时候，卡玛拉和可玛拉分别降落在处刑场上刚好位于马古兹视觉死角的地点，接着又以步行的方式接近马古兹，在他脚边发动奇袭。为了避免在移动之际造成妨碍，盔甲所创造出来的灵力防护罩并未完全覆盖双足。就卡玛拉和可玛拉的体型而言，伺机攻击防护罩的防御空隙绝非难事。

「呜咕！可、可恶的自动型土偶！」

虽然攻进了防护罩的内侧，不过马古兹身上穿着厚重的盔甲，顶多只是稍微感受到电击的麻痹以及灼伤的疼痛，还不至于造成会让行动迟缓的伤害。反倒是马古兹的自尊遭受重挫，头盔之内的脸庞因强烈的怒气而涨得通红，恨不得一脚踩扁两具土偶。

『生气了呵——！』

『表情一定很可怕呵——！』

两具土偶立刻浮上半空中，一口气逃到马古兹构不着的高度。土偶的挪瑜再度折损了马古兹的自尊，让他顿失昔日的冷静。只见他把箭架上长弓，瞄准半空中的土偶，却怎么也无法命中高速移动的小小身躯。

「马古兹！」

「可恶，我居然大意了！」

锵！

奇莉华的剃刀命中马古兹的防护罩。这一击固然不足以攻破防护罩，却也让马古兹恢复了冷静。于是他不再追赶两具土偶，重新将目标锁定在奇莉华身上。

「事先拟定的计画一一出现差错，开始沉不住气了是吧？马古兹！」

「没那回事！只要杀了你们，计画就算圆满成功！」

马古兹运起浑身的力道拉满了长弓，朝着防护罩另一侧的奇莉华放箭。双方的距离近在咫尺，箭矢不至于在命中之前削减威力，可说是马古兹的长弓最具威力的攻击。

「这就叫做沉不住气。」

奇莉华站在原地微微一笑，丝毫没有闪避的意思。

「什么？」

箭矢贯穿奇莉华的胸口，但她的身影却像一阵烟似地消失无踪，与此同时，另一个奇莉华则是自距离数十公分的另一侧现身。之后现身的才是奇莉华的本体，被箭矢贯穿的不过是幻影罢了。

「就是这么回事。」

奇莉华送出手中的剃刀，目标是防护罩为了让箭矢通过而形成的开口。奇莉华的剃刀精准地通过开口，命中躲在防护罩内的马古兹。

咔锵！

「咕啊啊啊！这、这怎么可能！我居然会中了小丫头的伎俩！」

剃刀重击马古兹的左手，以及握在左手的长弓。结果盔甲的护手和长弓在剃刀的重击之下化成碎片，马古兹的左手因此而暴露在外。左手虽然见血，不过在盔甲的保护之下伤害有限，于是马古兹立刻拿起新的武器。

「接下来可就没那么容易了！」

马古兹取出的新武器是大型手枪。这种手枪就跟机械士兵的武器一样，可以直接发射魔法，而且还是为了马古兹特别打造的产物，堪称是最后的王牌。

「吃我一击——！」

咚、咚、咚！

马古兹一连射出三发子弹，但不知为何枪口却并未瞄准奇莉华，而是对着空无一人的方向开枪。可是马古兹所发射的子弹——严格说来应该是魔法——在穿越防护罩之后突然改变方向，朝着奇莉华直飞而来，子弹也同时在半空中化成数条电击。原来大型手枪所发射的是电击系的攻击魔法。

「哈哈哈，看你还能躲到哪去！」

马古兹眼看胜券在握忍不住仰天大笑，六条电击也同时落在奇莉华身上。马古兹的视野顿时被银白色的闪光所占据，看不见奇莉华的身影。

「仓野奇莉华，还没结束呢！」

马古兹并没有就此罢手的打算。趁着闪光尚未消逝之际，马古兹再度扣下了扳机，试图在闪光消失的同时展开第二波攻势。

「就算使用了魔法，你的魔法对战实力还只是外行人的程度而已啊，马古兹。」

神奇的事情发生了。闪光消失的同时，奇莉华突然出现在马古兹的眼前。

「什么？」

马古兹惊愣地睁大了双眼。奇莉华安然无恙，并未遭受电击，而且还出现在防护罩的防御范围之内。马古兹不知道奇莉华到底是怎么办到的，只能被迫接受奇莉华闯进盔甲防护罩范围内的事实。

「这样就结束了，马古兹！」

奇莉华舞动剃刀，袭向眼前的马古兹。

「休想得逞！」

马古兹立刻扣下扳机阻止奇莉华。

——双方近在咫尺，我又有盔甲护身！就算两败俱伤，我也占尽了上风！

一样是三连发。在这种距离之下当然不可能射偏，三发子弹前后贯穿了奇莉华的身躯。在马古兹的计画中，自己是绝对不可能吞下败仗的。

「……马古兹，所以我才说你是个外行人啊。」

「什么！」

马古兹又吃了一惊。挥刀相向的奇莉华再度像一阵烟似地消失无踪，另一个奇莉华则是同时于先前遭受电击轰炸的地点现身。原来这次发动攻击的奇莉华只是幻影，狙击幻影的那三发子弹理所当然地贯穿过去，不知飞到哪里去了。

「哈哈哈，不知道是谁比较外行？瞧你被电得惨兮兮了吧？」

但是这一次，马古兹却不惊不惶。他发现奇莉华因电击造成了相当程度的伤害，因为防御不完全，受部分电击波及的她甚至被灼伤了。因此马古兹认为自己胜券在握，不禁嘲笑起即将落败的奇莉华。

「魔法战讲究的是独创性，马古兹。你的战术拘泥于固有的形式，注定会落得失败的命运。」

即使受到严重的烧伤，奇莉华依然不忘露出微笑。事实上此刻的她早已笃定自己才是真正的胜利者。

咚！

「咕啊啊啊啊啊！」

这时马古兹的盔甲突然发生爆炸，位置正是背部的动力源连接盔甲本体的动力管。这里刚好是盔甲少数的弱点之一，突如其来的爆炸顿时对盔甲以及马古兹本人造成莫大的伤害。防护罩消失，盔甲也失去了动力。

『大姐跟果然是天才呵——！』

『这种高明的战术，也只有大姐头才想得出来呵——！』

攻击马古兹的人物，正是趁机混进防护罩之内的卡玛拉和可玛拉。两具土偶之所以成功入侵马古兹的防护罩，当然是出自奇莉华的策略。

「可、可恶！我明白了，原来第二个幻影就是为了……」

直到现在，马古兹才知道自己掉入了奇莉华所设下的陷阱。

第一个幻影的目的，就是为了在防护罩的表面制造出特定的缺口。一旦马古兹开枪射击，盔甲的系统就会侦测子弹的行进路线，于防护罩的表面开启缺口。只要能够锁定缺口的位置，两具土偶就可以顺势入侵，因此在奇莉华的要求之下，孝太郎才以席格那汀创造出第二个幻影。

奇莉华在这场战斗之中所使用的魔法，就只有这两个最基本的幻影之术。单凭这一点，就远胜于胡乱行使高阶魔法的马古兹了。奇莉华以独创性取得压倒性的优势，可说是大获全胜。

「投降吧，马古兹。你已经失去战力了。」

奇莉华走向马古兹，用手中的剃刀直指眼前的敌人。即使受到严重的灼伤，也丝毫不影响奇莉华的行动。相较之下，盔甲的动力遭到破坏之后，马古兹已经是无法动弹了。身上那袭坚固的盔甲，如今只是沉重的伽锁。

「仓野奇莉华，你应该知道我的回答是什么。」

「就算失去了领导人，激进派还是打算一意孤行吗？」

「正是如此。失去的只是我的领导与支配，其余的同志还是必须实现夺回故乡的正义。」

马古兹接受自己的失败，瞳孔深处却还是燃烧着晦暗的火焰，内心的狂暴之气如同残焰般持续燃烧着。

「霞来贺，我对你的回答感到遗憾。」

「不。我是马古兹，激进派的领导人。」

「好吧，马古兹，为你的所作所为负起责任吧。」

察觉马古兹依旧如此癫狂之后，奇莉华只好向他挥动手中的剃刀。虽然只是轻微的斩击，刀身所释放的电击还是让马古兹失去了意识。

「……为什么不将这身傲骨和不屈不挠的灵魂用来替全民谋福祉呢……」

就这样，奇莉华击败马古兹，获得了胜利，然而此刻的她却一点也高兴不起来。因为她知道，就算在这场斗争中获胜，本质上却意味着败北。这件事实让奇莉华悲伤得不得了。

马古兹落败之后，激进派的士兵顿时群龙无首，陷入一片混乱。幸存的士兵虽然还有十二名，失去马古兹这名司令官的冲击却在士兵之间迅速扩散，部队的士气低落，也丧失了协同作战的默契。即便还有十几具机械士兵和自走机关枪撑场面，操作者却也慌了手脚，让这些强力装备的性能无从发挥，如此一来自然不是晴海和其他人的对手，全数被击溃。

「为什么？为什么打不赢？我们明明拥有充足的兵力，而且分析工厂一战的相关情资之后，更是取得了必胜的优势！为什么还会落得这种结局？」

马古兹的败北也对弛造成莫大的冲击。在弛的认知当中，马古兹代表绝对的正义，更是以高度的智慧和过人的领袖魅力带领大地之民开创未来的救世主。失去了马古兹的现在，弛的内心满是惊惶。只见他环视被打倒在地的马古兹以及激进派的士兵，一步步地往后退。无法接受事实的他，只能以空虚的怒吼宣泄内心的不满。

「这本来就是必然的结果，因为你们忘了将某种变数计算在内。」

「某种变数？那是指什么！」

「奇莉华的伙伴意识——也就是所谓的友情。」

「有情？笑死人了！我们代表的是绝对的正义，不需要什么友情！」

「……正是因为不明白这一点，你们才会落入失败的下场。如果你们愿意重新审视，承认奇莉华是个伟大的领导人，或许还有几分胜算。」

临战之际，奇莉华总是以尽可能不造成己方损失为优先考量。因为这次的敌人是激进派，广义而论也算是大地之民的一份子，奇莉华从来没有遗忘这个事实。因此在制定作战计画的时候，她一定也是不断提醒自己尽可能降低敌我损害。

然而今天的战斗并非如此，屈居劣势退无可退的奇莉华，早已意识到这场战斗势必将对我双方造成相当程度的牺牲。这绝非奇莉华的本意，因此她也做好了自我牺牲的心理准备。既然要迫使他人牺牲，自己当然也要做好牺牲的觉悟，这对奇莉华而言就是最正确的扶择。

在奇莉华的影响之下，孝太郎等人的表现也比先前在工厂的那一战更加突出。因为他们选择铤而走险的做法，不怕伤害自己和伙伴们。之前孝太郎向她表示活着回去并没有想像中困难，就是出于这个原因。

「或许该说正好相反吧。就是因为你们向来不将同伴的死活放在心上，临战之际总是全力以赴。相较于总是为了战友和同胞保留战力的奇莉华他们，两者从根本上就有所差异。」

「我才不会承认那种含糊不明的歪理！大地之民需要的是绝对的正义！唯有正义的支配与统治，才能创造永恒的繁荣！」

弛以激进派的正义为信仰，尊马古兹为正统的支配者，然而马古兹的败北却大大地动摇了他的信念。因为不想接受现实，弛下意识地提高了音量，长久以来深信的理想世界已经彻底瓦解的事实让他恐惧万分。

「投降吧，弛。你们所信奉的正义并不是绝对的。」

孝太郎的剑尖直指着一步步后退的弛，晴海等人也同时在孝太郎身后一字排开。晴海等人的战斗才刚结束，除了弛之外，处刑场上的激进派士兵全都失去了战斗能力。

「可、可恶！不过只要呼叫增援部队——」

弛透过内建于盔甲的通讯系统，试图呼叫援军。无论如何，他都不愿意接受失败的事实。

「为什么？为什么没有人回答？这可是紧急状况！」

然而联系司令室的通讯回路却是寂静无声。弛可是马古兹身边的左右手，听见弛的呼叫，理论上通讯兵应该会立刻回覆才是。

「没用的，这个据点已经被稳健派占领了。」

奇莉华的声音自困惑不已的弛身后响起，同时也挺身挡住弛的退路。看来她似乎没有网开一面的打算。

「你已经失去了同志。投降吧，弛。战斗已经结束了。」

奇莉华以平静的口吻向他宣告战事终结，事实上结束的并非只是处刑场的武力冲突。当孝太郎等人闯进处刑场之际，稳健派的部队也入侵了据点。接着他们又切断了对外的通讯，占领司令室，瘫痪了激进派的武装。简而言之，这个据点已经不具任何战力了。

「不，还没结束！真耶！」

「……是是是，又在随便使唤人了……」

然而处刑场上还有一个人保全了完整的战力，那就是身穿蓝色的长衣、将受到重创后不堪使用的肉体更换成机械零件再度重返战场、隶属于黑暗彩虹的邪恶魔法使真耶。

邪恶魔法使黑暗彩虹跟激进派之间的关系仅止于技术层面的交流，对于彼此的战事基本上是采取互不干涉的立场。这种原则也是基于避免双方在战场上互相牵制的考量，因此真耶并未加入激进派与稳健派之间的战斗。今天如此，工厂一战也是如此。

不过凡事总有例外，事实上真耶欠激进派两个人情。激进派不但替真耶修复受创严重的肉体，也提供了大地之民的相关情报，因此当激进派陷入危机的时候，真耶总不好坐视不管。过去协助弛越狱的时候如此，现在更是如此。

「真耶？」

「小少爷，好久不见了。」

自持的阴影中悄然现身之后，真耶朝着孝太郎微微一笑。真耶的笑容看起来十分愉快，差点让孝太郎忘了眼前的状况。

「只可惜现在没时间陪你玩游戏……」

「真耶！快想办法带着我跟马古兹大人离开这里！」

弛之所以呼叫真耶，就是为了借助她的力量逃离此地。他认为只要使用魔法，说不定真的有办法自孝太郎和奇莉华的手中逃脱。

「这种时候，两个人有点勉强呢。」

然而真耶却摇摇头，拒绝了弛的要求。过去的真耶或许可以同时带着马古兹和弛逃之夭夭，可是现在的她失去了大部分的肉体，施展魔法的能力也大大削减。多亏如此，真耶面临意外状况的反应能力也已经大不如前了。

「……没办法，只带我逃走吧！」

「唉呀？你要丢下马古兹不管吗？」

「我们还是有反败为胜的机会，到时候再救出马古兹大人即可！」

「原来如此，我明白了。」

明白他话中含意的真耶点点头之后，便轻轻举起右手。她的右手臂之中藏有一把小型的魔杖，似乎可以用来施展魔法逃离此地。

「孝太郎！」

「我知道！」

察觉弛和真耶企图开溜，奇莉华和孝太郎立刻朝着两人迅速逼近。为了彻底终结这场战争，他们必须将弛绳之以法。

「Recall·PreCast·Teleport。」

然而真耶发动的却是能事先咏唱，便处于待命状态的传送魔法，不需要漫长的启动时间。因此当奇莉华和孝太郎赶到的时候，弛和真耶已经笼罩在魔法的光芒之中。晴海和由莉佳也同样来不及施展干预魔法。

「哈哈哈哈哈！小子，这场战争还没结束，最后的胜利一定是属于我们的！我们才是代表真正的正义！」

「……再见啦，小少爷，后会有期啰。」

弛和真耶就这样在众人的面前消失无踪，只留下些许的蓝色残光。直耶启动的是瞬间移动的魔法。相较于四肢健全的时候，现在能施展的移动距离虽然受到限制，但也足以在紧急时刻加以脱逃了。

「可恶，被他们逃走了！」

「孝太郎，现在还不到放弃的时候！他们的目的地一定是那座小岛！」

「原来如此，他们打算动用地震兵器吗！」

弛的目的，就是利用地震兵器让希亚里城和稳健派遭致毁灭性的伤害，同时向地面世界宣战。到时候元气大伤的稳健派只能被迫屈服于激进派，马古兹也可以重获自由。

「立刻追上去！绝对不能让他们得逞！」

「嗯，大家都一起去！」

弛和真耶消失之后，孝太郎等人也立刻离开处刑场。现在的当务之急就是尽快跟提亚率领的地面部队会合，在弛启动地震兵器之前打倒他们才行。

第十六卷 野望的末日 七月四日（日）

提亚所率领的地面部队跟保卫地震兵器——Earth Dragon的激进派之间的战斗呈现拉锯的局面。

地面部队的战力包括提亚、露丝、静香、真希、SUN RANGER、以及稳健派的八十名士兵，总共是八十九人。数量虽然颇具规模，敌人的兵力却多达两倍以上，光是一般的士兵就将近百人，机械士兵、自动武器以及战斗车辆合计的数量也高达百余具之多。而且敌人让机械士兵和战斗车辆直接站上最前线，对地面部队构成了莫大的威胁。

幸好地面部队的成员全都深谙以寡击众的战术与策略。提亚和露丝直接以宇宙战舰的武装对抗敌人，战力自是不在话下，采取半龙形态的静香也能发挥以一挡百的威力。至于擅长精神操纵系魔法的真希则是负责扰乱敌人的视听，让敌人的战力无从发挥。在众人的齐心协力之下，即使双方的战力悬殊，地面部队依然跟敌人战得难分难解。

「露丝，锁定Earth Dragon的位置了吗？」

询问露丝的同时，提亚不忘以大口径的光束炮瞄准敌人的大型战车。这种战车是高度自动化的无人武器，侦测到光束炮所释放的能量之后，立刻展开防御用的力场。

『殿下，还是侦测不到Earth Dragon所释放的能量。就兵器本身的大小和规模来判断，理应会出现强大的能量辐射才对。』

「真会搞花招！」

提亚连续发射光束炮。战车的防护罩挡下了第一波攻击，却禁不起第二波和第三波攻击的摧残。即使是陆战最强的武器，设计之初也不可能将宇宙战斗用的高功率光束武器当成可能的假想敌。只见战车的炮塔被轰飞出去，接着便一动也不动了。

『敌人应该启动了某种防护，借以阻绝我方的侦测。』

「……竟然对我们的战术了若指掌……可恶的艾雷克斯……」

为了打破眼前的僵局，提亚原本打算让宇宙战舰『青骑士』从宇宙空间中施放舰炮射击摧毁Earth Dragon。可是来自外太空的舰炮射击实在是过于醒目，既然要动用的话就必须一击攻下才行。因此在开炮之前，必须先确定Earth Dragon的位置。

露丝所使用的小型无人战斗机可以分析散布于大气中的辐射能量。只要使用这个能力，依据Earth Dragon的规模，就算在建筑物外也能够锁定其正确位置才是。

然而经过实际侦测之后，露丝发现容纳Earth Dragon的基地侦测不出任何辐射能量，甚至连一般电子仪器所产生的电磁波都侦测不到。因此露丝推测敌人应该在基地的外墙安装了阻断能量放射的装置。

阻断装置显然是针对佛德赛的侦测科技所设计出来的反制方法，既然艾雷克斯涉入其中，那么这结果也是可以想见的。

『殿下，还有一个坏消息。』

露丝透过远距离遥控的方式所操纵的数架小型无人战斗机，替我方士兵抵御敌袭的画面，映入提亚的眼帘。密集编队的战斗机群所构成的防护力场十分强大，足以抵挡自动重型机关枪如雨点般落下的子弹。

「孝太郎和其他人发生了什么事？」

提亚闻言，顿时脸色一变。现在她所关心的并非眼前的战局，而是远在地底世界的孝太郎和其他的战友。

『倒也不是。地底世界的行动最后以将军大人的胜利告终，不过一名敌人的干部却趁隙脱逃，正朝着此地前进。对方名叫四十万弛，过去也曾经跟我们交过手。』

「原来是那个卑劣下流的家伙……」

弛的长相浮现脑海，提亚不禁露出嫌恶的神情。并不是只有提亚对弛没什么好感，三坪房间的所有少女全都打从心底对贸然攻击一般平民的弛恨之入骨。尤其是提亚从弛的身上看到以往的自己，被迫回忆起过去的愚昧与无知，心里面更不是滋味。

「情况不妙，心怀怨恨的败军之将来到此地的目的只有一个。」

弛就像是过去的提亚，因此提亚立刻察觉弛的用意。简而言之，就是启动地震兵器摧毁所有看不顺眼的人事物。如果是过去的提亚，一定也会这么做的。

——没错……我们的侵略是天大的错误……可是在大家的协助之下，我们总算是避免了重蹈覆辙……无论如何都不能让他犯下同样的错误！

提亚隐约有种感觉，认为弛的野心就像是自己过去的亡灵。因此提亚下定了决心，说什么都要粉碎弛的野心。

『殿下，该如何处置？』

「不能再跟敌人耗下去了，强行突破！」

话才刚说完，提亚就换了一把连发式的麻醉枪，瞄准附近的激进派士兵扣下板机。子弹不偏不倚地朝着目标飞去，眼看着就要没入士兵的体内。

叮！

结果子弹被士兵的个体防护罩所阻，不过这也在提亚的预料之中。

「喝！」

提亚的子弹让许多士兵停下了脚步，在一旁待命的静香立刻发动突击。此时此刻的静香已经利用火龙帝的力量变身为半龙半人的模样，战斗力更胜以往。只见她伸直了腿，不断地在地上转圈，画出优美弧线的同时也将停下脚步的众多士兵一一撂倒。面对这种强大的物理性攻击，灵子力防护罩也派不上用场。

「加快脚步就对了，我也赞成！」

寻找下一个敌人的同时，静香不忘支持提亚的意见。静香的力量是有时间限制的，她现在虽然威力无穷，体力的消耗却也十分惊人。一旦耗尽了体力，体重就会大幅增加。为了避免这个结果，速战速决显然是必要的。

『我也认为这个主意不错。敌人的增援部队陆续出现，我的魔力也有极限。』

声音才刚从提亚的手环传出，真希就突然出现在远处的前方。麾下的二十名稳健派士兵也跟着现身，在真希的指挥之下发动攻势，目标正是在后方坐镇指挥的激进派部队长以及身旁的士兵。真希先是利用隐形魔法悄悄逼近敌人的部队长，再突然现身发动奇袭，借以达到扰乱敌军的目标。

『尽管去吧！我们SUN RANGER负责殿后！』

SUN RANGER以手中的步枪牵制敌人的行动，替真希小队争取撤退的时间。如此一来，地面部队的所有小队全都在提亚的身边集结完毕。

「好，就这么办！露丝，把那个东西——战斗礼服拿出来！」

『战斗礼服？可是目前还在测试阶段……』

「现在不用的话要等到什么时候！」

『遵命，公主殿下。准备传送战斗礼服。』

露丝透过手环下达指令，巨大的时空洞穴顿时出现在提亚的身后。两人口中的战斗礼服正是提亚的新武器，覆盖半身的机械装置采用高贵典雅的设计，看起来确实跟华丽的礼服有几分相似。纯白与亮金的色彩搭配，更是突显出雍容华贵的气息。 战斗礼服套在提亚身上之后，发出了轻微的蜂鸣声。提亚的手环也开始闪烁，跟礼服建立连线。

『Legendary Weapon System·Series02 "Combat Dress"正式启动。礼服装置已纳入本系统的控制。皇女殿下，请选择配件。』

「Assault Red。」

『遵命，公主殿下。』

战斗礼服的表面出现一条红线，时空洞穴之中也同时出现好几种武器。这些武器全都自动安装至礼服的Hardpoint——固定额外装备的挂载点，结果就是让提亚成为身穿以红色和金色条纹为装饰的纯白机械式礼服、双肩搭载大型榴弹炮、腰部至大腿的部分成为飞弹发射器、右手装备大口径光束步枪、左手握着无后座力打桩机的格斗机器。战斗礼服Combat Dress，这就是提亚最新开发的武器。

严格说来，战斗礼服并非具有攻击能力的武器，礼服本身可以借由背面的飞行装置赋予提亚飞行能力，身兼加的挂载媒介。提亚所使用的武器依然跟过去一样，攻击力并未改变。不过穿上战斗礼服之后，提亚可以同时使用数种武器，而且也获得了高度的机动性。

提亚过去的战斗模式都是透过青骑士召唤指定的武器。由于武器无法移动，机动性自然大打折扣。虽然也有自动化的武器，种类却十分有限，移动速度也差强人意，难以进行协同作战。为了克服这个缺点，提亚设计出这套战斗礼服，不但具备飞行能力，而且还可以挂载各种武器。如此一来，提亚就可以带着礼服所挂载的武器飞来飞去，大幅提升作战时的机动性。除此之外，临战之际所选择的武器种类限制也降低不少。简而言之，这套礼服将提亚从一名普通的少女变成威力惊人的小型战斗机。

轰隆隆隆！

借由重力控制和推进器的力量，提亚浮上了半空中。武器的炮口开启，同时解除了安全装置。此时此刻的提亚俨然成为自牢笼之中获得解放的猛兽，宛如兼具力量与速度的黄金雄狮。

「各位，跟我来！」

话才刚说完，提亚就直接冲进激进派的阵营。即使相隔一段距离，礼服的皇家家徽以及提亚本身的纹章依然清晰可见。

「头目级的敌人交给我，其他小兵就别管了！全速前进——！」

「提亚还是一样性急子……」

「笠置，我们走吧。」

「不好意思，我们家殿下给大家添麻烦了。」

于是静香、真希和露丝立刻追上率先冲锋的提亚，SUN RANGER和稳健派的士兵则是紧跟在后。地面部队的战斗，即将进入最后的关键时刻。

若敌我双方的战力相当，理论上攻击方多半会比防御方略占优势。提亚所发射的榴弹威力十足，两、三下就摧毁了笼罩在防护力场之中的敌方战车。幸好激进派的战车全都是无人操纵的自动武器，否则后果将不堪设想，因此提亚在攻击之际更是肆无忌惧。

「第八辆！」

轰隆！

提亚的炮击又摧毁了一辆战车，战斗呈现一面倒的局势。激进派的战车炮无法捕捉在空中飞来飞去的提亚，只能乖乖地成为提亚眼中的目标。

「殿下！两点钟方向的炮击！」

「喔喔！」

不过战况依然激烈，丝毫大意不得。士兵和机械兵都配备了单兵武器，可以攻击空中的提亚。不过这些单兵武器毕竟不是对空兵器，命中率不高，破坏力也十分有限。而且露丝所操纵的无人机适时地牵制地面的士兵和机械兵，因此提亚几乎是毫发无伤。

「冲啊！大家向前冲！」

提亚迅速挺进接连摧毁了好几具大型武器，这种锐不可挡的气势顿时让她成为战场上的焦点。高速飞行的提亚将激进派机具一一击破，就连许多激进派的士兵都被她的英姿吸引了目光。

「集中起来！千万不要分散！」

「地面的大家感激不尽！」

「现在别说什么地面跟地底的分别！勇敢地往前冲吧！」

「是！」

提亚杀出一条血路之后，稳健派的士兵立刻从后补上，SUN RANGER则是负责殿后。稳健派的士兵与SUN RANGER互相掩护，在混乱的战场上迅速移动。一方是对抗侵略者的特殊部队，另一方则是意图侵略地面世界的地底人，两者携手合作的画面显得格外突兀。不过在场众人全都不这么认为，大家同心协力携手合作，为了破坏Earth Dragon的共同目标而努力。

「欸，蓝华。」

奔驰于战场上的同时，静香不忘回过头来打量着跟在身后的SUN RANGER和稳健派士兵，嘴角也同时浮现出一抹浅笑。双方合作无间的模样看在眼里，令静香感到欣慰不已。

「你看，不觉得奇莉华侵略地面世界的行动其实已经成功了吗？」

「嗯，确实有这种感觉。」

地上人与地底人心手相连，为了共同的目标而努力。没有人想要支配另一方，两者互相协助，彼此尊重。这就是奇莉华致力推行的侵略行动所造就的成果。奇莉华同时维护地上人与地底人的尊严这个策略，看样子是极其正确的选择。

「所以我们更是必须赢得这场战斗。」

「没错，蓝华。正义必将获胜！」

没想到静香也跟她一样，将正义二字挂在嘴边，但两者的意义却是天差地远，而现在必须捍卫两者之间的差异才行。于是静香和真希带着必胜的决心一路往前冲，基地的入口就近在眼前了。

既然是收纳Earth Dragon的基地，整体结构自然是固若金汤。当然，正门也不例外。提亚率领地面部队杀至基地的入口之后，映入眼帘的是厚重坚实的金属门扉。不过对准了门扉的焊接触发射术次光束炮，接着又祭出无后座力打桩机，再怎么坚固的门扉也禁不起这一连串的摧残。就在提亚的左手所配备的无后座力打桩机泄压时所释放的水蒸气逐渐消散于大气之中，厚重的铁门也同时朝着基地的内侧缓缓倒下。

「总算抵达了……」

此时依旧由提亚率先踏入基地。先前的战斗中，提亚并未被敌人的武器击中，因此穿在身上的战斗礼服依然是雪白一片。

「露丝，情况如何？」

「侦测到Earth Dragon的反应。不过似乎还在屏蔽力场之中，只能确定大概的方向。」

露丝的手环投射在半空中的立体影像上面画了一个大范围的圆圈，这就是Earth Dragon可能存在的位置。不过准确度十分有限，大概跟台风预报相差不远。

「不管怎样，还是继续前进吧。说不定可以掌握更精确的情报呢。」

「说得也是，这才像是我们的作风。」

静香和真希互望一眼，不约而同地点点头。除了露丝之外，在场的其他少女全都是想法单纯的类型。对于这些少女而言，正面挺进才是她们所乐见的发展。

「恶魔公主，现在可不是犹豫的时候！」

「快点做出决定，恶魔姐姐！」

负责殿后的SUN RANGER进入基地之后立刻摆开阵式，与门外的激进派部队展开一番激战。激进派的部队早已重整态势，杀至基地的入口附近。

「好，继续前进！各位，跟我来！」

「这种时候，提亚真的很可靠呢。」

「以前就觉得提亚满有魄力，如今总算是用在对的方向了。」

「殿下也成长不少呢。」

讨论了片刻后，地面部队再度展开行动。于是由提亚再次担任先锋的角色，率领众人奔驰于通道之中。既然深入基地才能掌握Earth Dragon的确实位置，更是没有待在原地静观其变的道理。

『提亚蜜思林殿下，您终于出现在基地之中了。』

这时安装于通道各角落的扩音器突然传来艾雷克斯的声音。提亚并未因此而停下脚步，表情却蒙上了一层寒霜。

「艾雷克斯，你有什么阴谋！」

『欢迎贵客的范临，本来就是主人的职责。只能透过扩音器跟您间安实在有失体统，还请您多多见谅。

「少在那边装模作样！」

『在下准备了一些招待，还请您好好享受。』

艾雷克斯的语气听起来十分愉悦，彷佛在招待前来拜访的宾客似的。或许他真的将提亚当成了贵客，此举却引起提亚等人莫大的反感。

「我们正在赶时间，没空陪你玩游戏！」

『既然如此，最好在八分钟之内赶到。』

「可恶的家伙！我这就过去修理你一顿，最好给我等着！」

提亚顿时火冒三丈。她对艾雷克斯戏谑的态度颇为不满，也不怎么欣赏艾雷克斯告知最后时限的做法。提亚当然明白那可能是启动地震兵器的时间点，感情面上却还是将艾雷克斯的忠告视为挑衅，内心顿时燃起了遭到戏弄之后的熊熊怒火。

『期待您的范临。』

广播到此结束，静香彻底强化的感觉神经也同时感受到不明物体迅速逼近的气息。

「提亚，敌人好像来了。就在转角的另一边，数量十分可观。」

「侦测到复数的金属以及能源反应，应该是防卫用的自动武器。」

「这就是所谓的招待……？」

几秒钟之后，艾雷克斯的自动武器从通道的转角现身。全身包覆着类似土偶的陶瓷装甲，为数众多的一大群机器人。这些自动武器都是结合地底的灵子力以及佛德赛科技，部分结构内建魔法术式的豪华成品，是激进派用来保卫重要据点的特殊装备。

「……情况不妙，我最擅长的魔法对机器人无效。」

成群结队的机器人大军映入眼帘，真希顿时变了脸色。她所擅长的是精神操纵系的魔法，对于没有自主意识的机器人起不了作用。在分别以擅长能力应敌的战事中，机器人对真希来说是一大强敌。然而真正的麻烦却还在后头。

「呵、呵呵、呵呵呵呵呵！」

此时露丝低沉的笑声回响于狭窄的通道。平时的露丝是个朴实内敛的少女，有所节制的笑声更是惹人怜爱。因此听见莫名带有魄力的冷笑，在场众人无不同时打了个寒颤。

「发～～现～～目～～标～～」

露丝的双手不知道什么时候多了两根短短的金属棒。

嗡——！

金属棒绽放出耀眼的光芒，逐渐延伸成锋利的刀刃。这是露丝随身不离的传家之宝，也是曾经出现在青骑士传说中的祖先芙蕾亚兰所使用的武器——光束剑。

「副团长？」

「糟了！露丝，快点醒过来！」

「殿下，现在的我清醒得很，也充分掌握了眼前的状况。再了解不过了喔。」

「……啊啊，我不管了。」

「幸好将军大人不在现场……」

嗡！嗡嗡！

露丝的双手各自握着一把光束剑左右挥舞，形成了宛如龙卷风的剑幕。一旦接触这个高速旋转的龙卷风，任谁都无法从这锐利无比的剑势中存活。

「……看到一群这么庞大的个体，将军大人一定会受不了诱惑……」

这时露丝突然停止了转动，睥睨着眼前的机器人群体，双眸更是绽放出浓厚的杀气，锐利度或许还更胜于短剑的光芒。

「趁着将军大人尚未深陷诱惑之前！让我把你们全都送进黑暗的地狱吧！小克克啊啊啊啊啊啊！」

露丝的体内释放出异样的斗气——严格说来应该是怨念。斗气所指向的目标，正是一大群形似甲虫的自动武器。面对这种惊人气势，即使是没有生命的甲虫型机器人也不禁往后退了一步。

「天珠——！」

露丝的双手各自握着一把光束剑，朝着敌人展开突击。剽悍的行动以及惊人的速度有别于平日的露丝，令人联想到凶狼嗜血的肉食猛兽。

「真拿她没办法！各位，支援露丝！」

提亚见状，连忙展开掩护射击。露丝是从小一起长大的好朋友，提亚不能对她见死不救。

「……似乎没有支援的必要。」

静香摇头苦笑。

身为骑士世家的成员，露丝本来就拥有过人的剑术天赋，从不间断的日常训练更是大幅提升了她的肉体能力。露丝之所以给人一种不适合站在前线冲锋陷阵的印象，纯粹是温和敦厚的个性使然。如今一大群甲虫型机器人的出现让露丝失去了理智，克服了个性上的问题之后，自然变身为威风凛凛的剑术高手。单就剑术而言，此时此刻的露丝绝对凌驾于孝太郎之上。

静香对露丝的个性十分了解，因此才会微微一笑。不过放任露丝独自对抗敌人难保不会有所闪失，而且天晓得失去理智的露丝到底会做出什么惊人之举，因此静香也立刻以超乎常人的速度追了上去。

「没想到副团长的剑术这么厉害……」

替深入敌营的两人施展强化和防御魔法之际，真希不禁有感而发。

真希向来将露丝视为值得尊敬的优秀上司，不过这种尊敬仅止于露丝侦搜情资的能力。如今亲眼目睹露丝双手持剑大开杀戒，宛如一阵龙卷风似地独自对抗为数众多的机器人，顿时让真希内心的既成印象大为改观。自己的上司不愧是血承正骑士世家的优秀战士，文武两面都有优异的表现。

「……仅限于遇上甲虫的时候啦。」

007

相较于真希的赞叹，提亚的表情却是十分无奈。平时的露丝是个温和敦厚的少女，一旦生起气来，就会像变了个人似地可怕，自幼跟露丝一起长大的提亚再清楚不过了。然而露丝对甲虫的嫌恶已经到了不寻常的地步。或许这是露丝对孝太郎的爱情表现，可是提亚总觉得过火了些。平常的提亚虽然行为有点超过，但她的爱情观可是十分保守的。

「竟然没有记取教训，一而再、再而三地出现在我的面前——！」

在提亚等人和稳健派士兵的掩护之下，露丝接二连三地摧毁甲虫型的机器人。面对光束剑毫不留情的连续攻击，机器人还来不及做出反应，就已经落得四分五裂的下场。露丝所到之处尽是一堆又一堆的残骸，简直就像真正的台风过境似的，露丝将机器人全数撂倒。

「……咦？我怎么会拿出光束剑……？」

挡住去路的甲虫型机器人一共有三十六具，却在短短三分钟之内悉数毁于露丝之手。

露丝出乎意料的惊人表现，让提亚等人得以在八分钟的时限之内，提早抵达Earth Dragon附近的区域。

「殿下，错不了的。Earth Dragon就在这扇门后。」

「很好。各位，一路上辛苦你们了！现在就只差最后的临门一脚！」

从能量反应的分析结果来判断，穿过这道门之后，就可以找到Earth Dragon。到时候只要将其破坏，就可以结束这极为漫长的一天了。简而言之，一决胜负的关键时刻已经近在眼前。

「我知道大家都很疲倦了，可是请你们再加把劲！让我们一起破坏Earth Dragon，光荣地凯旋吧！明白了吗？各位！」

轰隆！

不等其他人做出回应，提亚立刻以大炮和打桥机破坏门扉。就算没听见大家的回应，提亚也知道地面部队的士气十分高昂。即使全身上下伤痕累累，即使手脚和脸上沾满了泥污，战斗即将终结的期待感依然让大家亢奋不已。于是大家依序穿越门扉，内心无不燃起强烈的使命感。

「提亚蜜思林殿下以及其他的朋友，欢迎你们大驾光临。」

艾雷克斯以开朗的语气迎接众人到来。房间的正中央耸立着宛如高楼大厦的巨大装置，艾雷克斯就站在装置的正前方。这个巨大的装置一定就是提亚等人急欲破坏的目标——地震兵器Earth Dragon。

「……艾雷克斯！」

「……还真敢说啊，你根本不可能欢迎我们。」

艾雷克斯的身影才刚映入眼帘，露丝和提亚的脸色顿时一沉。对于露丝而言，艾雷克斯是跟政敌狼狈为奸的相亲对象，对提亚而言，艾雷克斯更是企图伤害自己、伤害孝太郎以及其他朋友的罪人，两人的表情自然不会好看到哪去。

「还真刻薄呢。」

艾雷克斯依然保持着自信的微笑。脸上的笑容并非源自战胜提亚等人的把握，事实上艾雷克斯是真心欢迎提亚等人的到来。

——一味的破坏无法创造出全新的世界。提亚蜜思林殿下、露丝卡妮亚小姐，两位来得正是时候……

就艾雷克斯的美学而言，利用Earth Dragon彻底摧毁地面与地底世界绝非他的本意。破坏固然是建设的开始，从一无所有的废墟之中重新建设却是一点效率也没有。满足私欲的破坏没有任何建设性可言，更是艾雷克斯所睡弃的行径，然而他已经跟激进派缔结盟约，而且还提供了相关的技术，既然激进派执意要做，自己也无可奈何。如今提亚等人在Earth Dragon启动之前适时出现，艾雷克斯才会打从心底表示欢迎。

「你就是艾雷克斯？真耶老师在哪里！」

相较于提亚和露丝的憎恶与忿恨，真希对眼前的艾雷克斯抱持着不同的情感。找到Earth Dragon之后，或许可以跟真耶老师见上一面。除了使命感之外，这种私人的期许也不断地鞭策着真希一路向前，因此现在的她才会以异常严厉的语气质问艾雷克斯。

「你就是真希……？真耶说得没错，果然是个正经八百又倔强的女孩子。」

「我不想听你要嘴皮子！真耶老师呢？她应该在这里吧？」

「她——」

艾雷克斯打算说出真耶的下落，毕竟他跟真耶约好了，如果真希找到这里来就把实情告诉她。不过话才刚出口，就被另一个声音打断。

「我在这里，真希。」

走进房间的不是别人，正是真耶。之前她一直待在地底世界，直到刚刚才回到基地。

「真耶老师！」

真耶的身影映入眼帘，真希顿时睁大了双眼。真耶是真希的救命恩人，更是魔法的启蒙老师，同时也是前任的暗蓝。现在虽然成为敌人，真耶却依然是真希心中无法忽视的特别存在。

「真希，你还是跟以前一样性急……不是说过了吗？迟早会在战场上相见的。」

真耶对真希也一样抱持着某种特殊的情感。无情的命运虽然让这对师徒分居于敌我两方，真耶却无法否定两人过去的关系。大地之民的激进派否定过去的历史，视立场不同的稳健派为仇敌，真耶希望她跟真希之间的关系能守住这最后的坚持。

「真耶老师，你真的打算破坏地面和地底世界吗？」

「我没这个念头……不过既然盟友坚持这么做，我也只能顺势而为了。」

「说得好！」

巨大的房间之中，又出现了另一个人。四十万弛，与真耶一同逃出地底世界的激进派要角。

「唯有彻底破坏地面与地底世界，才能从瓦砾堆之中开创全新的历史！大地之民将收复失去已久的故土，带领全人类迈向更光明的未来！」

弛依然打算以Earth Dragon大肆破坏地面和地底世界，不容分说地将大地之民推入战火之中。如此一来，激进派与稳健派的争执将失去意义，弛也能趁机讨回马古兹。之后再以马古兹为领导中心，重建新的秩序。菁英的完全支配，劣者的完全服从，大地之民的未来充满了希望与光明。

唯有实现这种光明的未来，才能彰显正义的存在。为了彰显正义，任何手段都是被允许的。Earth Dragon所造成的牺牲，在大义面前都显得微不足道。

「邪恶的侵略者，你的阴谋是不可能得逞的！为了地面与地底世界的未来，我们SUN RANGER一定要亲手打倒你！」

沙！

在红色闪光义正词严的开场白之后，SUN RANGER五名队员同时现身。五人的身上看不出一丝不安，俨然就是代表正义的超级英雄。

「太阳的光辉将照亮我们的未来！」

「哈哈哈哈！想要光明的未来吗？那就给我闭嘴站一边去！只可惜一切都太迟了！ Earth Dragon已经启动了，你们还是慢了一步！」

弛仰天大笑并宣告自己的胜利。艾雷克斯先前所提示的时限即将到来，到时候能量的供给将告一段落，Earth Dragon也将正式启动。激进派与稳健派的战争宣告结束，地面和地底世界都将付出惨重的代价。

『提亚蜜思林，让你久等了。』

「总算是及时赶到，立刻动手！」

『已经在执行了啦。』

但提亚并未放弃，她还是透过手环跟可蓝进行对话。

「臭丫头，你还想做什么？就算现在发动攻击，也不可能在Earth Dragon启动之前加以破坏！」

弛说得没错，事到如今再祭出攻击也阻止不了Earth Dragon的启动。即使在场所有人同时攻击Earth Dragon，恐怕也没办法赶上。因此弛才会自认胜券在握，开始嘲弄不肯轻言放弃的提亚。

「不，我们才是真正的胜利者。」

「你说什么！事到如今这种败犬的吠叫根本毫无意义！」

「殿下，座标已经输入武器管制系统了。」

「愚蠢之徒，你以为我们的武器就只有这些而已吗？」

提亚笑了。只有在面对敌人之时，她才会露出宛如肉食猛兽的狰狞笑容。此时此刻的她绝非败犬，而是君临天下的百兽之王。

「『青骑士』，针对座标地点展开炮击！用你的主炮将目标物轰成碎片！」

『遵命，公主殿下。』

人类并不是傻子，一旦『青骑士』发动多次的炮击，迟早也会引起人类的注意。所以『青骑士』在这场战役之中的炮击机会就只有一次，而且必须一炮摧毁Earth Dragon。为了提高命中率，提亚等人必须尽可能地接近目标物，以便让可蓝借由就近取得的资料以及设计图计算出最佳的炮击路径。如今飘浮于宇宙空间的钢铁骑士，正准备朝着潜伏于地底的巨龙挥出手中的宝剑。

轰轰轰轰！

偌大的空间突然传来更胜于轰然巨响的冲击波与震动。『青骑士』的主炮是巨大的光束炮，炮管所发射的光束从天而降，非但穿透了地壳与秘密基地的屋顶，甚至还贯穿了Earth Dragon。光束炮的速度远远凌驾于音速之上，借由超音速撕裂大气之后所遭成的冲击波更是非同小可。再加上命中目标后所产生的震波，顿时让大地产生剧烈的摇晃，彷佛发生了强烈地震。

「这、这是怎么回事！」

在冲击波与震动所引起的天摇地动之中，弛的表情一片愕然，几乎不敢相信自己亲眼目睹的景象。巨大的光柱穿透天花板，贯穿了Earth Dragon。光束乍现的时间虽然十分短暂，所造成的结果却是非同小可。黑色的烟雾自光束贯穿的大洞飘散而出，内部结构显然遭到严重的损毁，甚至连控制电脑都不断地发出运作停止的警告讯号。

「到底发生了什么事？这不是真的吧！」

弛摇摇晃晃地往后退了几步，旋即双膝一软坐倒在地。对于弛来说，眼前猛然发生的景象实在太超乎现实了。而且一旦认定眼前的状况为现实，就也同时认定了弛——也就是激进派的败北。他不可能轻易接受。

「没有爆炸，也没有燃烧，正如可蓝殿下所模拟的结果。」

「嗯，了不起。可蓝，多谢了。」

『虽然我没有立场讲这种话……但这种攻击自己同胞也无动于衷的烂家伙，我绝不允许这个忙我是帮定了。』

『青骑士』先前的炮击是经过可蓝精密计算之后的结果。

Earth Dragon是引发大地震的武器，能量槽所累积的能量十分可观，在施展炮击时必须留意不能引起爆炸才行。

因此可蓝以先前入侵工厂之际所得到的设计图为蓝本，推算出足以让Earth Dragon停止运作、却不至于引起爆炸的弹着点。接着再由提亚和露丝现场确认Earth Dragon摆放的位置与方向，将相关情资传送给可蓝，可蓝再将炮击所需的正确数据传送给『青骑士』。结果证实了可蓝的计算是正确的，光束炮让Earth Dragon停止运作，并未造成二次伤害。就结果而言，无疑是一次成功的炮击。

「艾雷克斯，情况如何？」

「没救了。光束波只击穿了魔力和灵子力的转换装置，这样一来Earth Dragon将陷入能量不足的状况，无法正常运作。就算勉强启动，顶多也只能造成二级左右的地震。」

在控制电脑的键盘上按了几个键之后，艾雷克斯无奈地耸耸肩膀。『青骑士』的光束炮贯穿了将魔力转换成灵力的装置，这个装置是Earth Dragon的能量来源，相当于人体的心脏部位。根据艾雷克斯判断，就算立刻修复，恐怕也需要两个星期的时间。简而言之，现在的Earth Dragon已经成为一堆没用的废铁。

「开、开什么玩笑！我不能接受这种结果！」

「哇喔！」

只见弛将艾雷克斯一把推开，独自操作Earth Dragon的控制电脑。艾雷克斯退开之后，朝着真耶看了一眼，再度无奈地耸耸肩膀。真耶见状，也不禁摇头苦笑。无法接受事实的弛试图启动Earth Dragon，艾雷克斯和真耶心里面却很明白，那不过是无谓的挣扎罢了。

「可恶！为什么？为什么每个人都跟我作对！」

磅！

弛的拳头重重地打在键盘上，操纵面板顿时裂开一条缝，失去了作用。反正Eath Dagon已经无法启动，操纵面板的故障与否，似乎也没那么重要了。

「为什么一切都站在他们那边！我们不是代表正义吗？受尽欺凌的弱者试图夺回属于自己的权利，到底有什么不对？」

弛总算是接受了Earth Dragon遭到破坏的事实，内心的不平与忿恨却更上层楼。直到现在，弛依然不肯承认激进派已经彻底失败了。

「投降吧，弛！」

「我们是骄傲尊贵的大地之民，宁死不屈！」

弛不假思索地摇摇头，悍然拒绝提亚的劝降。与其苟活于世，还不如壮烈成仁。弛跟奇莉华的信念和价值观虽然大相迳庭，唯独这份骄傲的民族性倒是如出一辙。

「艾雷克斯、真耶！难道都没有其他的办法了吗？我们激进派真的到此为止了？只能被囚禁于不见天日的地底，束手无策地迎接消逝的命运吗？」

扬眉吐气的时刻理应降临。大地之民理应重返阳光的国度，在全知全能的马古兹带领之下，永远过着幸福繁荣的日子。当然，地面世界的未来也将迈往更高的层次，对于人类而言也是一大福音。

如今弛所盼望的未来无从实现，大地之民将再度返回黑暗的地底，只能迎接与地面世界的人类同化，进而消失的命运。既然横竖都是灭亡，弛只能奋力挣扎，继续与命运对抗。

「……办法倒也不是没有。」

「真耶？」

从真耶的口中得知Earth Dragon的替代方案之后，艾雷克斯讶异地望向她。毕竟过去的真耶从未提及这种方法，艾雷克斯也是直到今天才初次听闻。

「很好，就是这个！」

相较于艾雷克斯的惊讶，弛却是一副喜不自胜的模样。即使只是微乎其微的希望，弛也不愿轻易放过。无论结果如何，总比败于稳健派之手要好得多。

「不过我不能保证你的人身安全。就算可以战胜对手，你可能也自身难保。」

「无所谓！大不了就是一死罢了！为了大地之民的荣耀，我愿意献出自己的生命！」

「既然有这种觉悟，倒是可以试试看。」

于是真耶高举右手，体内的魔力顿时从内建于右手臂之中的小型魔杖释放出来。在满溢而出的魔力引导之下，大量的魔力开始聚集于真耶的右手臂。这些魔力原本是用来启动Earth Dragon的，威力足以撼天动地。

「情况不妙！快点阻止真耶老师！」

真希也是个魔法使，自然知道这股魔力的可怕之处。万一产生爆炸，后果绝对不堪设想。于是真希将魔杖变化为长剑，迈开脚步冲向真耶。在强化魔法的加持之下，真希的行动迅如闪电，转眼间就来到真耶的面前。只见真希高举火红色的长剑，往正在咏唱的真耶奋力一挥。

「真耶！」

眼看着长剑的剑刃就要命中真耶，艾雷克斯突然冲了出来挡在两人之间，宛如要庇护真耶似的。看来他似乎打算利用身上的防护力场启动装置，替真耶挡下这一剑。

啪兹、砰！

真希的长剑击中艾雷克斯的防护力场，结果防护力场挡不住长剑的斩击，当场消失无踪。长剑所造成的伤害超过了系统的容许值，防护力场的启动装置顿时失去了作用。艾雷克斯的装甲服所配备的防护力场功率有限，难以抵挡真希的斩击。

「让开！」

「呜喔！」

将艾雷克斯一把推开之后，真希再度举起长剑，朝着真耶发动第二波攻势。

『Permanent Metamorphose·Modifier·Overdrive。』

然而真耶的魔法却早一步启动，将所有的魔力全都灌注于她的体内。

「呀啊啊！」

魔法启动的余波将真希弹了开来。真耶所操纵的魔力到底有多强大，由此可见一斑。身处魔力中心的弛，显然无法理解眼前的状况。

「身、身体好热！真耶，到底是怎么回事？」

笼罩在橘色的光芒之中，弛上心下心不安地四下张望。面对这种未知的现象，欠缺魔法知识的弛难掩内心的恐惧。

「弛，你的身体即将发生变化。试着想像你所渴望的形态，魔法将会实现你的愿望。」

「原来是这么回事！哈哈哈哈！我懂了，我懂了！我即将拥有绝对的力量！」

恍然大悟的弛接受了变化，庞大的魔力开始流入他的体内。吸收了周遭的魔力之后，弛的身体绽放出橘红色的光辉。随着魔力吸收殆尽，光辉的亮度也攀上了巅峰，令人难以直视。

「赢定了，这下子赢定了！我终于获得了最强的力量，成为被神遴选的至高存在！」

追求的目标正是不老不死的肉体和全知全能的智慧，以及迫使他人俯首称臣的究极战力。这正是独裁者扭曲的梦想，也是实现永久独裁所不可或缺的三大要素。

弛的肉体顺从他的愿望，逐渐变化为强力的形态。橘红色的魔力扩张了他的肉体，重组了原本的形态。身上的盔甲在变化的过程中化成无数的碎片，然而现在的弛已经获得了至高无上的力量，根本不需要盔甲。

「真耶，你对他做了什么？」

「我只是让他可以自由使用原本蓄积于Earth Dragon的魔力罢了，要怎么做是他的自由，我管不着。那副尊容也是出于他的心愿，与我无关。」

艾雷克斯和真耶凝视着形态逐渐改变的弛。即使在两人对话的期间，弛的身体也不停地膨胀，高度已经超过十公尺了。弛对力量的渴望，几乎已经到了永无止境的程度。

「原来如此。不过……为什么愿意帮这个忙？你不是对弛的做法颇为不满吗？」

「没错，现在依然如此。不过让他独自肩负起所有的风险，倒也不失为聪明的选择。而且……不管怎么说，好歹也认识那么久了。」

「就当做是临别的纪念，是吧？」

「唉呀，我看起来像是这么贴心的人吗？」

「这种重感情的个性，也是我欣赏你的原因之一。」

两人同时转过身子，准备将现场留给弛去处理。真耶和艾雷克斯已经克尽了盟友的职责，剩下来的就是弛必须自己面对的问题。而且两人另有目标，现在正是抽身的大好时机。

「该不会是认真的吧？过去一定有很多女孩子被你的花言巧语所骗——咦？」

两人走了没几步，真耶突然从身后感受到异样的气势，立刻下意识地转过身来。仔细一看，真耶顿时睁大了双眼。弛的身影映入真耶的眼帘，然而此刻的模样却大大超乎真耶的想像。

「怎么啦？」

察觉真耶的异样之后，艾雷克斯也跟着回过头来，亲眼目睹了弛的模样。笼罩弛全身的橘 红色光芒不知何时变成漆黑的暗光。虽然暗光一词带有语病，看在艾雷克斯的眼中确实是暗光无误。漆黑的暗光之中，成为巨人的弛开始变化成其他的形态，乍看之下似乎是某种四足行走的野兽。

「我不知道弛做了什么，不过他一定是召唤了高次元的力量！」

「高次元的力量？」

「不是天神，就是恶魔的力量！也有可能是他试图让自己成为天神或是恶魔！此地不宜久留，快点离开吧！」

「我明白了，动作快！」

真耶和艾雷克斯再度转过身子。他们不知道弛到底有什么企图，可以确定的是继续待在这里绝对没什么好事。这可怕的状况任谁都一目了然。

真耶并非唯一察觉弛的身体出现异状的人物。当迅速膨胀的弛成为身高超过十公尺的巨人之际，提亚马上对所有人做出退后的指令。安置Earth Dragon的房间虽然不小，塞进一个身高十公尺以上的巨人之后，能够挪移的空间还是十分有限。当弛的身体发出黑色的暗光之际，提亚立刻毫不犹豫地下达撤退的命令。而对这个身高超过十公尺的未知敌人，地面部队需要更宽阔的站场——提亚的判断不但迅速，而且还十分正确。

「蓝、蓝华！那个叫做弛的人到底发生了什么事？」

半龙状态的静香马上就察觉弛的异常状况，内心也陷入了混乱。

「真耶老师似乎利用蓄积于Earth Dragon的魔力，对他施展了变身魔法……可是变身途中却受到其他力量的干扰……成为出乎意料之外的怪物。」

真希也是一脸疑惑。弛身上的魔力固然是异常地强大，然而真耶所施展的只是一般的变身魔法，启动的魔力纯粹也是变性系的橘色，想不到却在途中变成了黑色。在正常的情况下，一般的魔法是不可能出现这种现象，然而真希却对这种不可能发生的情况有几分熟悉。

——那种黑色的魔力就跟我夺取一○六号房的力量之际十分相似……难道是属于同一种魔力……？

真希对弛身上的黑色魔力并不陌生。去年首度攻击一○六号房的时候，真希曾经控制了少部分蓄积于房间之中的魔力。当时的魔力也是黑色的。

——一○六号房的魔力怎么会出现在这里……慢着，视为同一种魔力还言之过早……不过无限膨胀的魔力以及丑恶的欲望会召唤出类似的力量，这似乎是不争的事实……难道当时的我也差点成为怪物吗……？

当时的真希确实拥有少部分的黑色魔力，内心也被强烈的愤怒与僧恨所占据。如果当时的她将黑色的魔力用在自己身上，或许也会跟眼前的弛一样，成为可怕的怪物。一想到这里，真希不禁猛打寒颤。

「怎么啦，真希。脚步慢下来了呢。」

「提亚蜜思林同学……」

陷入沉思的真希下意识地放慢速度，提亚立刻牵起真希的手，拉着她一起往前跑。透过掌心感受到提亚的体温，真希这才松了口气。

——现在的我不一样……不会被那种魔力吞噬！

当初真希仗恃着黑色魔力与众人为敌之际，提亚以『青骑士』的炮击还以颜色；如今目睹黑色魔力的真希陷入了不安，提亚却为她担忧，还紧紧地握着她的手。憎恨只会带来更大的憎恨，友情却可以创造更温暖的友情。因为明白这个道理，此时此刻的真希不再畏惧，她也加快了脚步，紧紧地握着提亚的小手。

火速撤离的提亚等人一路上多次遭遇激进派的部队，不过他们也知道马古兹战败、Earth Dragon遭到破坏、神秘的怪物现身于基地之中的情报。再加上指挥系统彻底瓦解，激进派的士兵个个无所适从，只好跟提亚所率领的地面部队保持一定距离，朝着基地外面移动。眼前的局势未明，大家都不想跟提亚等人交战。激进派的士兵也走自己的家人，自然不愿平白无故地死在这里。提亚等人也急着逃出基地，既然激进派的士兵没有动作，他们也不会主动攻击。

「呼……总算是出来了。」

「啊！」

「健一，你要去哪里？那个怪物就要出现了！」

一行人才刚离开基地，红色闪光突然离开队伍单独行动。蓝色闪光见状，连忙出声阻止，红色闪光却并未折返。

「有人受伤了！快点过来帮忙！」

红色闪光脱队的原因，正是发现了身受重伤而动弹不得的人。在这种紧急时刻，弃之不顾等于是见死不救，因此他才决定伸出援手。

「健一大哥，他们是激进派的士兵！」

「那又怎样？」

受伤的人是激进派的士兵，SUN RANGER的其他四人顿时有些迟疑；然而红色闪光的怒吼却让他们猛然回神。回头一看，好几个稳健派的士兵也跟在身后。

「SUN RANGER，我们也来帮忙！」

「感激不尽！」

于是SUN RANGER和稳健派的士兵立刻赶往伤者身边，并携手合作将受伤的士兵搬离现场。伤患的人数并不多，只有他们几个人也不成问题，其中又以黄色闪光的表现最为突出。就在他的左右肩膀上分别打着一名伤患，正准备离开现场之际，一名稳健派的士兵仰望比自己高出一颗头的黄色闪光，带着充满了钦佩与赞叹的语气说道：

「……你们真是一群怪人。」

「怎么说？」

「我们稳健派也就算了，竟然还愿意向激进派伸出援手……」

「啊哈哈，大概是受到健一的影响吧。」

「红色闪光的影响？」

「只要我们做出让孩子们伤心落泪的事，健一就会气得暴跳如雷。」

「孩子们啊……原来如此，你们真的是正义的英雄。」

「那是我们努力的目标。时间紧迫，快走吧！」

「是！」

于是打着伤患的两人再次奔跑起来。速度虽然因为打着伤患而有些缓慢，脚步却是格外轻盈。

基地的外侧一片光明。虽然还是在巨大的洞穴之中，光源依然是取代太阳的大型照明设备，不过相较于阴暗的基地内部，还是明亮了许多。提亚一行人在强光的照射之下一路狂奔，直到距离洞穴的出口还剩下一半的路程之际，才暂时停下脚步。

「真希，情况如何？」

「差不多该现身了，魔力持续增强中。」

「到时候不知道会变成多么可怕的庞然大物……」

提亚等人之所以停下脚步，主要是为了在此地与弛一决死战。若直接逃往地面世界，弛肯定会趁隙闯入地面世界，到时候绝对会造成极大的损失，因此众人必须在这里打倒彻底变形的弛。

「声音探测出现反应！殿下，小心了！」

轰隆……！

基地的前半部在一阵轰然巨响之中化成一堆瓦砾。少了建筑物的遮蔽之后，站在远处的提亚等人清楚地望见Earth Dragon的本体，这时黑色的庞然大物也从基地的残骸中缓缓起身。

「这是怎么回事……」

「那是什么？少说也有五十公尺高！」

提亚哑口无言，静香则是惊声尖叫。也难怪两人会出现这种反应，缓缓起身的黑色物体实在是过于巨大，甚至完全遮蔽了Earth Dragon的本体。的确就如静香所言，弛的身高已然突破五十公尺。

「精密观测之后的结果，敌人高度为五十五公尺，体重大约三千公吨。由于重力场出现干涉状况，无法得知精确的数字。」

化作巨大黑犬的弛已经不复人形。现在的他拥有锐利的爪牙，以及结实修长的身躯，看起来就像是一头剽悍的猎犬。光是这样就够让人吃惊了，体型更是令人叹为观止地巨大。黑犬的体型远远超越生物的极限，几乎跟灾难电影中的怪兽没什么两样。寄居于静香体内的火龙帝亚尔奈亚虽然也拥有巨大壮硕的体型，黑犬的体型却比亚尔奈亚足足大上一倍。

「……怪物等级的猎犬……看来他对马古兹确实是一片忠诚……」

根据真希的说法，弛变身之后的外表就是他一心向往的目标，或许猎犬的模样正代表了他的赤胆忠心。即使心醉于选民思想以及独裁政体，弛对马古兹的忠诚依然是不容怀疑的——提亚不禁这么想。

「只可惜我不能让你的忠义开花结果！『青骑士』，对地炮击！以先前的座标为基准，往南修正十五公尺！」

提亚命令自己的宇宙战舰对黑犬展开炮击。黑犬的体型异常庞大，破坏力想必也是非同小可，因此提亚打算利用威力强大的炮击来个先发制人。

「慢着，殿下！连续多次的炮击，恐怕会让地球人察觉『青骑士』的存在！」

「顾不了那么多了！露丝，相信我！」

这是一个相当危险的赌注，毕竟三番两次的炮击容易引起地球人的注意。这点提亚当然很清楚，可是她甘愿冒着被地球人察觉的风险，也要对黑犬展开炮击。

「发射！『青骑士』！」

『遵命，公主殿下。』

于是提亚不顾露丝的反对，强行下达炮击的命令。露丝也不再多说什么，因为她知道这是提亚经过深思熟虑之后所做出的判断。

咻——！

第二次的炮击从天而降，连大气都为之震动。光束于刚刚在基地屋顶开出的小洞旁又开了一个洞，袭向黑犬的头顶。

「嘎啊啊啊！」

然而黑犬也不是省油的灯。只见黑犬狂吠一声，头顶顿时出现黑色的圆盘。聚集了庞大能量的圆盘，正是黑犬利用魔力所制造出来的盾牌，刚好挡在往黑犬袭来的光束前方。

叮！

意想不到的事情发生了。黑色的盾牌将从天而降的光束弹了开来，彷佛是一面反射光线的镜子。

「弹开了？」

「殿下！反弹之后的光束朝着『青骑士』的方向行进！」

「开什么玩笑！」

光束沿着先前的路径折返，直接命中『青骑士』。

「『青骑士』自动开启扭曲力场，并未造成损害！」

『提亚蜜思林，那只狗似乎改变了扭曲空间的光束走向。』

「……呼……这下子可麻烦了……」

可蓝的观测报告传入耳中，提亚不禁摇头苦笑。既然『青骑士』的主炮伤不了敌人，一般的武器恐怕也难以奏效。这就代表了提亚的力量不足以打倒眼前的黑犬。

『哈哈哈哈！没用、通通没用！我才是最强的！现在的我拥有所向无敌的身体，已经成为神的选民！』

即使具备一炮摧毁Earth Dragon的威力，依然奈何不了弛的全新肉体。得到了意想不到的强大力量，弛不禁喜形于色，乐不可支地高声大喊。

『我要消灭你们，开创全新的世界！软弱无力的地上人根本没有阻止我的能力！』

声音并非源自喉头。弛的身体已经成为黑犬，自然失去了人语的能力，如今是以魔法的力量为媒介，让声音扩散至周围。

「……愚蠢的人。就算拥有强大的力量，也不会有人愿意服从一只黑犬的领导……」

提亚对黑犬——也就是弛报以怜悯的眼神。翻开过去的历史，恐怖统治的政权总是昙花一现。此时的弛无疑是恐怖的象徵，就算真的将地面世界纳入掌中，恐怕也只是短暂的统治。无论地球或是佛德赛的历史，都可以找到类似的案例。

「……赢得了强大的力量，却赔上了统治的资格……」

弛已经没有获胜的机会了。即使战胜了提亚，即使统治了地面世界，也不过是短暂的胜利。提亚不禁同情起命运多舛的弛，一方面却也认为这反而是一种幸福。唯有对自己毫无希望的未来一无所知的人，才能过着幸福快乐的日子。

「真希，有什么腹案？」

既然弛选择了自我毁灭的命运，提亚和其他人也犯不着一起陪葬，还是得贯彻打倒敌人的最终目标。于是提亚向精于魔法的真希开口，寻求物理性攻击之外的协助。

「要不就是解除魔法，要不就是利用灵力强行突破。」

黑犬以扭曲空间的魔法护身，因此眼前只有两种选择。不是解除黑犬身上的魔法，就是以不受扭曲力场干扰的灵力发动攻势。

「在场众人之中，只有笠置能够与敌人互相抗衡。」

「什么？我吗？」

『更精确的说法，应该是我才对。卯足全力吧，静香！』

火龙帝亚尔奈亚的魔力和灵力都远超于人类的极限。唯有亚尔奈亚的全力攻击，才有战胜黑犬的可能。

「没办法了……亚尔叔叔，我们上吧！」

静香也下定了决心。一旦亚尔奈亚耗尽了魔力，势必会替静香带来许多麻烦，不过现在不是斤斤计较的时候。任凭这头黑犬胡作非为，地面世界将陷入万劫不复的深渊。

『……只希望我派得上用场……』

亚尔奈亚激发体内的魔力，笼罩在静香的身上。接着又以静香的身体为核心，利用魔力创造出自己巨大的身躯。此时的主导权移交至亚尔奈亚身上，静香的精神体退居第二线，担任辅助的角色。简单来说，他们处于各自擅长的体型时才会掌控主导权。于是静香的身体变化成身长二十公尺以上的赤龙，在一阵轰然巨响之中降临大地。

『的确相当壮观，这辈子还没见过体型更胜于我的陆上生物呢。』

与黑犬展开对峙的同时，亚尔奈亚难掩内心的惊叹。亚尔奈亚的体型已经逼近陆上生物的最大极限，然而黑犬的体型却足足大上一倍。这种利用魔法强制成形的巨体已经违背了自然界的法则，即使是见多识广的亚尔奈亚也难掩讶异之情。

『叔叔，快点行动！』

『说得也是，现在不是发呆的时候。』

亚尔奈亚的火龙形态只能维持一段时间，必须在魔力耗尽之前分出胜负。只见亚尔奈亚深吸了一口气，前脚朝着黑犬踏出一步，准备朝着敌人发动突击。

就在这个时候——

『亚尔奈亚，请稍待片刻。』

『……可蓝皇女？』

『援军——贝德利欧赶到了。』

『可恶的青骑士……不但抢了我的锋头，居然还搭了这么有趣的玩意儿过来啊……』

锐角造型的飞行器穿过屋顶的破洞，闯进巨大的地底洞穴。整体大约二十公尺左右，相较于身高五十公尺的黑犬显得格外地渺小。从机体外部的记号和文字来判断，飞行器应该是大地之民的科技产物。事实上，这正是稳健派以备不时之需所秘密开发出来的空战用机动武器。

进入洞穴之后，四周突然一片明亮。之前一直在黑暗中飞行，洞穴内的光线顿时刺得孝太郎睁不开眼睛。

『呵——这就追加滤光镜呵！』

『习惯之后再关闭即可，不必担心呵！』

与机体的电脑连线的卡玛拉和可玛拉立刻降低显示萤幕的亮度，孝太郎才得以解除目弦的窘境。

「那就是弛吗……简直跟怪兽没什么两样。」

「为了追求更强大的力量，想让自己看起来更伟大，完全重现了他的心情啊。」

可蓝透过无线通讯逐一进行状况简报，因此孝太郎和奇莉华充分掌握了目前的局势，这才会搭乘飞行器火速赶到。

「孝太郎，由莉佳已经跟提亚等人会合了。」

通讯席上的早苗回报战友的动向，于是孝太郎转过头来，注视着早苗身旁的萤幕，相拥庆贺平安的由莉佳和提亚等人的身影顿时映入眼帘。这些画面都来自架设在机体外部的摄影机。

「太好了，看来大家都平安无事。」

晴海目睹众人神采奕奕的模样，不禁松了口气并露出微笑。

机动武器总共承载了四人。奇莉华坐在驾驶座上，负责操纵飞行器，通讯席上的人物则是早苗。不过早苗只是坐在通讯席罢了实际的通讯工作由卡玛拉和可玛拉一间扛下。两具土偶直接跟机体的电脑连线，不需要额外的通讯士。至于剩下的两人——孝太郎和晴海则是分据机体左右的预备席，两人的角色只是单纯的乘客，不需介入机体的操纵。

机动武器的操纵掌握在奇莉华和两具土偶的手中，这种控制模式也是设计之初的原始宗旨。

卡玛拉和可玛拉虽然总给人一整轻佻浮夸的印象，事实上似奉仓野家历代当主的这两具土偶累积了庞大的战斗资料，只要给予他们『适当的武装』，往往可以缔造惊人的战果。这具飞行器正是所谓『适当的武装』，两具土偶参与大规模战斗之际，就是这种重战斗模组表现的时候。

重战斗模组被命名为『大姬』，出自大地之民神话中的创世女神。不但是稳健派的最后王牌，更是守护黎明与希望的女神。

『现在不是高兴的时候，输出功率还是无法提升呵——！』

『我们的灵格不够呵——！简直就是自不量力呵——！』

然而机体还是尚未竣工的半成品，主系统和灵子力反应炉并未启动。目前是以备用系统和巡航动力勉强维持飞行的机能，根本无法投入战场。

主系统和灵子力反应炉无法启动的原因，主要在于灵力不足。只靠奇莉华和两具土偶所释放的灵力有限，不足以唤醒主系统。在这种情况之下，重战斗模组几乎跟一堆废铁没什么两样，顶多只能发挥自杀攻击的战力。

「尽管放心吧，这就是我让早苗登机的原因。」

「我？为什么？」

话题的矛头突然指向自己，早苗顿时讶异地眨眨眼睛。不过两具土偶似乎听出了话中的玄机，当场兴奋地手舞足蹈，彷佛已经胜券在握。

『原来如此，大姐头果然高明呵！令人茅塞顿开呵！』

『如果是早苗的美少女爆发力，应该就能启动了呵！』

「早苗，可以请你碰触通讯席正前方的勾玉，变身成甲虫王者吗？」

「可以是可以啦……不过这样子就能够克服设计上的缺陷吗？」

「应该吧。拜托你了，早苗。」

「嗯……好！变～～～身～～～！甲虫王者——！」

轰！

伴随着充满元气的高喊，早苗全身上下顿时笼罩在强大的灵力之中，甚至有少部分高度密集的灵力转换成耀眼的光芒。奇莉华所谓的变身并非要求早苗穿上道具服，而是透过灵力提升肉体能力的一种比喻。

『成功了，成功了呵——！』

『主系统启动呵——！』

早苗强大的灵力透过勾玉导入『大姬』的控制系统，大多数处于静止状态的控制面板顿时启动，显示机体各部状况的灯号也一一亮起。

『有希望呵！连接灵子力反应炉！』

『功率提升，突破临界点！进入灵力的自我激发状态呵！』

灵子力反应炉启动之后，机体产生些微的震动。

咚、咚、咚。

一开始只是类似心跳的缓慢震动，接着却如警铃般逐渐加速，跳得愈来愈快。超越一定的频率后，震动突然停止，代表制震装置已经产生作用，抑制了机体的震动。

『功率持续上升！三十……四十……五十……能量来源由巡航动力切换为灵子力呵！』

『大姐头！』

「嗯！模式变更！将『大姬』从巡航模式切换为战斗模式！」

008

『收到呵——！』

『没问题呵——！』

土偶的重战斗模组『大姬』一共有两种模式。一种是关闭多项机能，纯粹以移动为目的的巡航模式，另一种则是以灵子力反应炉所产生的强大能量为基础，开启所有机能的战斗模式。

「抓紧了，各位！」

奇莉华将『大姬』的运作切换为战斗模式，解除了所有的限制。于是『大姬』的飞行速度猛然攀升，以宛如云霄飞车的复杂轨迹划破天际。

黑犬过去曾经是弛，自然对高速飞行的『大姬』并不陌生。过去激进派透过马古兹的管道掌握了稳健派的各项情报，因此黑犬一眼就认出那是奇莉华所搭乘的飞行器。

『仓野家的臭丫头，你终于出现了！现在你还敢挡在我的面前吗？』

黑犬高达数十公尺的巨体剧烈晃动，咆哮的声浪更是震撼了巨大的地底洞穴。弛透过震耳欲袭的咆哮，表达出内心的话。化身为巨大黑犬的弛不能人语，只能透过魔法与他人沟通。

「只要你继续为非作歹，我永远都会挡在你的面前！」

『为非作歹？笑话，我只是带领大地之民重拾昔日的荣光罢了！』

「还没发现吗？你所带领的大地之民，已经被你踩在脚下了！」

『什么？』

黑犬心中一凛，这才俯视自己的脚边，夹杂在瓦砾堆之中的无数尸体顿时映入眼帘。这些尸体都是效忠于马古兹和弛，坚守基地的激进派士兵。

「你只是利用人民来实现自己的野心，根本没有领导人民的意思！」

『那又如何？我是被神遴选的支配者，将与马古兹大人一同支配一切！受到支配的人民是死是活，端赖我的决定！』

黑犬——弛对于误杀激进派士兵的行为毫无愧疚。丑恶的欲念让他成为冷血的魔兽，莫大的力量让他迷失了自我，一心一意只想满足自己的欲望。无论是激进派的正义、效忠于马古兹的赤诚之心、甚至是独裁统治的理想，全都成为将自己的所作所为正当化的借口。需要的时候拿出来杜绝众人之口，不需要的时候弃之如敝履，此刻的弛早已扭曲成利己主义的丑恶信徒。

「……弛，你居然堕落至此……」

弛的说词传入耳中，奇莉华难掩内心的失望。马古兹也是个思想偏激的狂人，可是他至少还将激进派的同志视为伙伴。就算理念和目的堕入邪道依然保有领导人的尊严与矜持。然而弛却不一样，完全以一己之私欲为行动准则。极尽一切的背叛与利用，只为了扭转不合己意的现实。这种人已经无法论之以理了。奇莉华知道自己的力量无法改变现实，只好再度坚定打倒弛的决心。

『仓野家的臭丫头，你的生死也掌握在我的手中！此时此刻就是你的死期！』

黑犬再度咆哮，身旁也同时出现好几个黑色的球体。当黑犬发出第三次咆哮的时候，球体纷纷袭向『大姬』。这些黑色的球体，正是黑犬凝聚魔力所制造出来的能量弹。

「没那么容易！世界不是你的玩具！」

奇莉华紧握『大姬』的操纵杆，一一闪过来袭的黑色球体。『大姬』的动作就跟云霄飞车一样，划过天际之后所留下的喷射轨迹也跟云霄飞车的轨道如出一辙。

『唉呀唉呀，怎么只会躲个不停啊！』

奇莉华利用高超的操纵技巧闪过黑色球体的袭击，黑犬却不断地制造出新的球体，迫使奇莉华只能一味地闪躲。

『警告呵！灵子力反应炉出力异常呵！』

「真会挑时间！」

一波未平，一波又起。『大姬』毕竟是尚未竣工的半成品，持续一段时间的高速飞行之后，机体立刻出了状况，移动之际也不见先前的灵活。出状况的正是维系动力的反应炉，『大姬』顿时失去了高速转向所需的强大推力。

『哈哈哈哈！去死吧——！』

黑色球体毫不留情地逼近『大姬』，数量是先前的好几倍。黑犬显然打算趁着这个机会了结奇莉华的生命，每一颗球体都是瞄准了『大姬』的机体。黑犬的力量足以反弹『青骑士』的光束炮，一旦被黑色的球体直接命中，『大姬』恐怕会当场消失得无影无踪。

『重新启动灵子力反应炉呵！』

『拜托你了，早苗呵——！』

「加油～～～！」

就在这个时候，通讯席上的早苗再度提升灵力。强大的灵力重新注入『大姬』，唤醒原先大幅降低的动力。

轰——！

重获动力的『大姬』猛然开始加速。在早苗所释放的灵力加持之下，速度更胜于以往，两三下就将为数众多的球体抛到脑后。

『不妙呵！』

『有一发躲不过呵！』

然而球体的数量实在太多了，其中有一颗球体说什么也闪不掉。球体朝着『大姬』直扑而来，眼看着就要命中目标了。

『放心，有我在。』

轰隆——！

黑色的球体最后没能命中『大姬』，就被超高温的火焰烧成了灰烬。

『原来是自己人呵！』

『怪默叔叔呵！』

土偶立刻搜寻火焰的来源，驾驶舱的萤幕顿时显现出拍打翅膀缓缓上升的深红巨龙。

「亚尔奈亚殿下！」

『青骑士，一起并肩作战吧。』

虽然相隔了一段距离，亚尔奈亚的声音还是透过孝太郎右手背上的纹章传入大家的耳中。火龙帝亚尔奈亚仗义相助，对于孝太郎等人而言无疑是振奋人心的好消息。

『可恶……三番两次跟我作对……』

打量着间飞行的『大姬』和亚尔奈亚，气急败坏的黑犬发出慑人的低吼。即将到手的胜利就这样飞走了，弛内心的愤怒自然是不难想像。而且同样的局面一而再、再而三地上演，更是让弛气得全身发抖。

「现在该我们反击了！灵子力炮，开启炮门！」

『收到呵——！灵子力炮动力输送，五秒后输送完毕呵！』

『早苗，到时候就看你的呵！』

「灵力还是不够吗？」

『不是呵！灵子力炮是以灵力诱导的武器呵！』

「不太明白你的意思，反正只要命中目标就好了吧？」

『没错呵！』

既然是重战斗模组，『大姬』当然也配备了攻击性的武器，其中主要的武器就是灵子力炮。『大姬』的机体一共配备了两具灵子力炮，可以将主动力源所产生的强大能量直接转换成光束。灵子力炮的光束是以灵力构成的，理论上可以对黑犬造成伤害。

「亚尔奈亚殿下！我们打算展开反击，请给予适当的掩护！」

『没问题！』

就生物的能耐而言，亚尔奈亚的飞行速度已经很快了，然而跟『大姬』此较起来却还是落后了一截。因此高机动性的『大姬』负责在前方发动攻势，后方支援的工作则是交给亚尔奈亚。

「冲啊！擦肩而过之际再开炮！」

能量武器的威力与距离成反比，距离目标物愈远，能量的损耗就愈是显着。因此奇莉华决定善用『大姬』的机动性逼近黑犬，在近乎零距离的情况下发射灵子力炮。

「早苗，看你的了！」

「收！早苗闪亮亮加农炮，能量填充率百分之一二○！」

『大姬』的机首指向黑犬，逐渐提升了速度。黑犬也不断地发射黑色的球体，试图击落迅速逼近的『大姬』。一般的武器对黑犬以及球体起不了作用，因此奇莉华只能倚靠高超的操纵技巧闪避来袭的球体。

——即使获得至高无上的力量，心智却没有跟着成长吗……？

弛变身为黑犬得到了强大的攻击力和精确的判断力，然而控制这两种力量的精神层面却依然停留在人类的阶段。因此奇莉华得以从弛的习惯动作判断他下一步的行动，绕得他晕头转向之际，还有闪避球体的余裕。

轰——！

无法闪躲的球体一概交由亚尔奈亚负责解决，『大姬』几乎是在毫发无伤的状况下迅速逼近目标。

「就是现在，早苗！」

「去吧——！」

嗡、嗡——！

安装于机体两侧的灵子力炮同时开火。就全长二十公尺的机动武器而言，直接与灵子力反应炉连结的灵子力炮可说是火力十足的毁灭性武器，虽然无法连续射击，但威力足以跟『青骑士』的副炮互相匹敌。

『没那么容易！』

黑犬立刻制造出漆黑的盾牌，试图以对抗『青骑士』光束炮击的要领进行防御。这时意想不到的事情发生了，瞄准黑犬的两道光束宛如有意识般在半空中改变了行进轨道，分别从左右两侧绕过漆黑的盾牌，直接命中黑犬的身体。这自然是早苗透过灵力进行诱导的成果。

『咕啊啊啊！』

被光束炮直击的黑犬忍不住因剧痛而仰天长啸。光束炮命中的部位出现了巨大伤口，流出大量的鲜血，效果显然超乎预期。

『成功了呵！不遇情况不妙呵！』

『新的力场出现呵！虽然黑漆漆的，但看起来像是灵子力防护罩呵！』

黑色的雾状物体迅速扩散，笼罩在黑犬的身上。发现盾牌挡不住光束波之后，黑犬立刻采取新的防御方式。若土偶的推断无误，应该是灵力所形成的防护罩，不过相较于两具土偶的淡黄色光芒，黑犬的防护罩是黑色的。在黑雾的衬托之下，更是突显出黑犬的可怕。

「什么？」

奇莉华闻言，顿时变了脸色。如果黑犬真的同时开启魔法和灵力的力场，『大姬』的灵子力光束炮恐怕也起不了作用。黑犬的能量总额远高过『大姬』，性质相同的两股能量互相对峙，一定是黑犬大占上风。

「怎么回事？真耶不是只以魔力强化地的肉体而已吗？」

「里见，弛对灵力机械的领域颇有涉猎，恐怕打算以魔法重现灵力机械——呀啊啊！」

轰隆！

强大的冲击袭向『大姬』，趁着擦肩而过之际发动攻击的人显然不是只有奇莉华而已。黑犬以事先备妥于盾牌内侧的球体，朝着擦肩而过之后逐渐远去的『大姬』机尾发动奇袭。

「什么事？」

『如果你们死了，可是会有很多人悲数流泪的。』

「我会放在心上的。」

奇莉华所拟定的作战计画之中，搭乘『大姬』的四人必须背负起莫大的风险。提亚担心四人遭遇不测，才会做出不以为然的反应。

「提亚那边已经搞定，接下来就看我们的了。」

结束通话后，孝太郎自『大姬』的座位起身。接下来他必须从事一项非常重要的工作。正当孝太郎准备离开机舱的时候，奇莉华的声音从背后传来。

「抱歉，孝太郎。我居然让你做这么愚蠢的事。」

奇莉华的歉疚之情溢于言表。一想到孝太郎必须冒着生命危险执行自己所拟定的作战计画，奇莉华就感到心痛。但要是不这么做，自己就无法保护任何人。如今她只能目送孝太郎离去，并对自己轻率的决定感到自责。

「别说这种话啦。」

相较于奇莉华的愧疚，孝太郎倒是一派轻松。既然自己最重视的人认为这么做是必要的，孝太郎自然是义无反顾。或许打退堂鼓可以保住一命，却只会换来事后的懊悔，而且这种懊悔或许更胜于死亡所带来的痛苦。孝太郎对这点了然于心，即使必须冒险行事，内心也是毫无怨言。

「一点都不害怕吗？万一不幸失败，你——」

「到时候大家都一样。在这种情况下，就别说那种丧气话了。」

「孝太郎……」

「相信我吧，奇莉华。」

准备打开舱门的时候，孝太郎回过头来笑了笑。见到孝太郎的表情之后，奇莉华更是深切地体认到孝太郎必死的决心。

「我们的未来绝对是一片光明。」

三坪房间的少女让孝太郎领悟了一个道理。重视一个人，就要相信自己跟他之间的未来。这并不代表只要遵守诺言或是守护终生就够了，事实上做什么事情都一样。在过程之中期许彼此的未来，才是真正的重点。如今奇莉华从孝太郎脸上的笑容清楚地感受到这种信念。

「既然如此，我也选择相信。我、孝太郎以及其他人的未来，肯定洋溢着灿烂的光辉。」

于是奇莉华以笑容替孝太郎送行。

『灵子力防护罩失去作用！右舷后方第一、第二装甲严重损毁，不过仅止于装甲呵！』

『这次算我们命大，没有下一次了呵！大家小心呵！』

幸好『大姬』撑过了这一击。一方面是『大姬』本身也有防护罩，二方面是击中机尾的球体只有一颗。不过这种运气是可遇而不可求的，同样的状况若发生第二次，难保不会落得机毁人亡的下场。

「早苗，拜托你了！」

「没问题！嘿～～～！」

奇莉华操纵『大姬』在空中绕了一圈之后，再度以灵子力光束炮攻击黑犬。然而距离毕竟是远了些，两发光束接触黑犬的新防护罩之后，顿时消失得无影无踪。

「卡玛拉、可玛拉，情况如何？」

『计算结束呵！已经从刚刚的攻击算出对方防护罩的强度呵！』

『情况不太乐观呵！即使以最大功率近距离射击，也无法突破对方的防护罩呵！』

第二次的炮击只是为了拟定战斗方针的试探性攻击，结果却令人大失所望。就算继续以光束炮攻击黑犬，也是毫无胜算。

「奇莉华，有什么打算？」

「既然个别作战没有胜算，也只能凝聚大家的力量了。」

「……不容易吧。」

「我知道，可是说什么都不能让敌人出现在地面世界。」

孝太郎和奇莉华心里面很清楚，想要战胜黑犬，就必须铤而走险。即便如此，也绝不能让黑犬跑到地面世界去。于是两人点点头，展开最后的赌注。

奇莉华所构思的战术可说是极尽疯狂之能事，宛如最后的赌注似的。因此当提亚等人得知作战计画的详细内容之后，彼此面面相觑，一句话也说不出来。

『你们疯了吗？』

「如果保持理智思考，根本无法阻止那个家伙出现在地面世界啊。」

『是没错啦，不过……』

「不管怎样……先试了再说。帮帮我们吧。」

『好吧，不过有件事你们可别忘了。』【注】

kid：从这句开始到下面"这不是终点。"之间的这段是录入君漏掉没录的，大约1页内容吧。我只好用日翻补了一下Orz

「什么？」

『就是如果你们死了，会有多少人悲痛不已。』

「铭记在心。」

在奇莉华的作战中，背负着最大风险的是乘坐着「大姬」的四人。所以提亚非常担心他们的安全。呆滞的表情也是这份担忧的体现。

「那边没问题了。接下来就看我们的了。」

结束了与提亚的通话，孝太郎从「大姬」的预备席上站了起来。孝太郎现在有一个非常重要的任务。对着准备离开驾驶舱的孝太郎的背影，奇莉华说：

「抱歉了孝太郎，又麻烦你这样乱来。」

奇莉华的话语和神色都带着万分歉意，她无法原谅自己订立的作战会让孝太郎暴露在危险中。但是不这么做就什么都保护不了。她怨恨着考虑不周只能目送孝太郎离开的自己。

「这种话就别说啦。」

相反的，孝太郎则是一派轻松。既然自己珍重的人说应该这么做，那孝太郎就一定会做。虽然不去做或许能保住一条小命，但事后等着自己的一定是无尽的后悔。可以说会生不如死。非常清楚这一点的孝太郎，对自己直面危险之事没有一丝迷茫。

「你不觉得害怕吗？如果失败的话，你就——」

「真到了那个时候大家都一样。这种时候的奇莉华不应该说丧气话。」

「孝太郎……」

「而且，我相信。」

孝太郎打开了驾驶舱的舱门，转过身来向奇莉华送上一个微笑。看到他的表情，奇莉华感受到孝太郎的觉悟有多么坚定。

「我们的未来，绝不会黯淡无光。」

这就是三坪房间的少女们告诉孝太郎的。将一个人放在心上，就会相信两人共同的未来。这并不是信守承诺或者保护性命那么简单的。究竟做了什么并不重要。在共同迈向未来的途中，相互之间美好的展望，才是最重要的。而这种想法确确实实地传到了奇莉华心中。

「那么我也愿意相信。我与孝太郎，还有所有其他人的未来——一定会洒满耀眼的光辉。」

所以奇莉华带着满面笑容目送着孝太郎。

这不是终点。

幸福的每一天，才正要开始。

此时此刻的奇莉华相信孝太郎，也对自己的认知深信不疑。

孝太郎走出机舱之后，直接来到『大姬』的姬身外侧。接着又利用盔甲的重力控制系统行走于机体之上，目的地是『大姬』的机首。『大姬』全长约二十公尺，孝太郎花不到几十秒的时间，便抵达目的地。

「说是这么说，不过这还真是乱来啊。」

为了配合孝太郎的行动，『大姬』降低了巡航速度，不过飞行的速度还是高达时速数百公里。在重力控制系统以及防护罩的双重保护下，孝太郎才没被强风吹跑，但光是站在这种地方就很不可思议了。防护罩外侧所传来的风切声，已经到达爆音的程度了。

『反正又不是第一次了。』

「说得也是。」

抵达机首之后，『早苗』立刻牢牢地趴在孝太郎的背上。『早苗同学』留在机舱只有她单独行动。就在早苗紧紧地抓住孝太郎后，『大姬』开始大角度回旋，黑犬的模样顿时从正面映入眼帘。此时此刻的黑犬——也就是弛笼罩在双重防护罩中，他身边飘浮着无数的黑色球体，静待『大姬』以及亚尔奈亚的到来。于是孝太郎朝着黑犬的方向伸出双手。

「『青骑士』，我的长剑。」

『遵命，我的主人。』

「来吧！席格那汀、萨格拉丁！」

『召唤讯号确认，锁定座标。席格那汀与萨格拉丁传送开始。』

孝太郎的双手前方分别出现一个时空洞穴，各自浮现出一把长剑。右手的时空洞穴是银光闪闪的席格那汀，左手则是金碧辉煌的萨格拉丁，两把都是孝太郎惯用的武器。

『可以另外搭配选用装备Garb of Lord。』

「一起传送过来。」

『遵命，我的主人。』

孝太郎的左右手各自握住席格那汀和萨格拉丁的剑柄之后，身后同时出现六个新的时空洞穴。自洞穴中浮现的装备，正是分成六项组件的GOL。六个组件自洞穴中弹出后，自动安装于孝太郎的盔甲。

『将军大人，本舰「青骑士」仅代表佛德赛全体人民预祝您旗开得胜。同时提亚蜜思林皇女殿下以及守护骑士露丝卡妮亚也衷心期待您的平安归来。』

最后『青骑士』以露丝的声音留下讯息，通讯也到此结束。

「感谢。」

孝太郎向露丝的留言表达谢意后，举起双手的长剑。右手的席格那汀在前，左手的萨格拉丁位于后方偏左的位置，两把长剑的剑尖都对准了眼前的黑犬。

「提亚，你那边如何？」

准备就绪之后，孝太郎询问其他同伴的状况。

『没问题。虽然花了点时间，总算是搞定了。』

「亚尔奈亚殿下？」

『到时候我只需大肆破坏，倒也不是什么难事。只是静香因为体重大幅增加而哭哭啼啼的就是了。』

「事后我会好好地安慰她的。」

『拜托你了。』

其他同伴也完成了准备，于是孝太郎向奇莉华回报状况。

「奇莉华，大家都准备好了。」

『知道了，我这里还需要一点时间。』

孝太郎向奇莉华告知准备就绪的消息，奇莉华则以有些僵硬的声音回应。在事关大地之民命运的最后决战之前，就连个性冷静的奇莉华，也难掩内心的紧张。

「放轻松一点，不要紧张。你这个人除了温柔过头之外，还有认真过头的毛病。」

『也只有你认为我有这两种毛病。』

「偶尔撒个娇也没关系喔。」

『那我就恭敬不如从命了。』

奇莉华僵硬的语气缓和了许多。孝太郎心满意足地点点头后，旋即睥睨着正前方的庞然大物。黑犬的身高大约五十公尺，体长近百公尺，几乎是『大姬』的五倍有余。双方的差距悬殊，这场战斗简直就像是大人与小孩打架。孝太郎等人必须同心协力，才有战胜对手的可能。

『孝太郎，我这边也准备好了。』

「那就开始吧。」

『各位，让我们一起结束这场战斗吧！』

轰——！

奇莉华高声一呼，『大姬』随之开始加速，目标当然是眼前的黑犬。奇莉华打算以『大姬』的机身高速冲撞敌人。

『来吧，仓野家的臭丫头！不管你打算做什么，都不是我的对手！现在的我天下无敌，即使是创世女神也无法打倒我！』

黑犬往前跨出一步，口中发出威吓的咆哮。两者的距离不过数百公尺，以『大姬』的推进力来计算，几秒钟之后就会展开接触。

「真希！」

「好！」

「Magic Shield·Modifier·Effective Time Twice！」

「Greater Lightning Reflex！」

奇莉华展开突击之际，由莉佳和真希也分别对孝太郎施加提升盔甲防御力以及强化反射神经的魔法。为了保障孝太郎的安全，这两种魔法都是不可或缺的要素。

咚！

这时『大姬』的速度超越音速，突破了音障。震耳欲袭的尖锐声响撼动整个洞穴，屋顶的破洞又扩大了少许。

『现在轮到我了。』

亚尔奈亚也展开了行动，火红的身躯突然笼罩在青色的光芒之中。这正是亚尔奈亚发动魔法时所产生的光芒。只见光芒愈来愈强烈，逐渐吞噬了亚尔奈亚的轮廓。

『来吧！』

青光突然熄灭，亚尔奈亚庞大的身躯也消失无踪。

『什、什么？这家伙为什么会出现在这里？』

『那还用说吗？当然是为了打倒你！』

亚尔奈亚所使用的魔法正是瞬间移动。将自己传送至防护罩的内侧，与黑犬展开近身肉搏。

『还以为你有什么天大的本事，不过就是如此罢了！』

『唔……！』

然而亚尔奈亚却在肉搏战之中屈居下风。主要是因为体型只有黑犬的二分之一，再加上魔力的使用也有限制，无法利用魔法弥补体型上的差距。

『自不量力的家伙！就凭这点力气，也敢正面向我挑战！』

黑犬挟着惊人的力量以及体重的差距取得绝对的优势之后，顺势将亚尔奈亚用了出去。黑犬先是拉开距离，打算以黑色球体——也就是攻击魔法来解决亚尔奈亚。

『自不量力的人是你……不，应该是那个小丫头聪明过头了才对……』

『什么？』

『弛——！』

就在这个时候，奇莉华所操纵的『大姬』与亚尔奈亚擦肩而过，朝着黑犬直扑而来。

009

『没用的！你们的攻击对我无效！』

黑犬完全不将奇莉华放在眼里。魔法与灵力共同构筑的防护罩异常坚固，足以挡下奇莉华等人所使用的任何武器，『大姬』的突击当然也绰绰有余。

『谁知道呢？几秒钟之前确实对你无效，可是！』

『我不懂你在说些——慢着，这怎么可能！』

不可思议的事情发生了。黑犬的防护罩确实挡下了『大姬』的突击，然而『大姬』的机体却一点一点地钻进防护罩的内侧。

『你做了什么！』

『我什么也没做。这一切都是你造成的，弛！』

『我？』

『没错！为了将亚尔奈亚踢出去，你解除了自己的防护罩！』

这就是亚尔奈亚瞬间移动至防护罩内侧，冒险与黑犬展开近身肉搏的原因。

一旦亚尔奈亚出现在防护罩的内侧，黑犬不可能跟他近距离周旋，一定会尽快将他驱逐出去。亚尔奈亚的火焰毕竟不容小觑，如果在近身肉搏的状况下遭到火焰攻击，强如黑犬也会受到极大伤害。为了将亚尔奈亚逐出防护罩之外，黑犬势必将暂时解除部分的防护罩——这就是 奇莉华所相准的大好时机。

趁着黑犬部分解除的防护罩尚未完全复原之际，『大姬』算准时间钻了进去。『大姬』的 机首站着手持双剑的孝太郎，于是黑犬的防护罩逐渐被两把长剑分解。

如果黑犬的防护罩并未出现破绽，孝太郎的长剑恐怕也是派不上用场，因此才需要亚尔奈亚舍身替他开出一条血路。就结果而言，奇莉华的战术获得了空前的胜利。

『原来如此！不过你们还是无法打倒我！』

黑犬向飘浮于半空中的黑色球体下达攻击命令。为了破坏防护罩，『大姬』目前处于静止的状态，理应能一举撂倒才是。

『……直到胜负揭晓的那一刻，人才会意识到自己的失败。』

然而黑犬早已掉入奇莉华的陷阱，再也无法翻身。就在黑色球体准备袭向『大姬』之际，突如其来的强烈闪光顿时刺得黑犬睁不开双眼。这正是搭乘『大姬』的晴海利用魔法所制造出来的闪光。

『咕啊啊啊！』

黑色球体的诱导掌握在黑犬的身上，睁不开眼睛的黑犬自然无法诱导球体。结果大多数的球体全都朝着四面八方乱飞一通，即使其中有几颗球体对『大姬』造成了威胁，也全都被亚尔奈亚的火焰烧成灰烬。

『提亚蜜思林，空间的扭曲率大幅降低，现在正是攻击的大好时机。』

「总算轮到我出场了。」

一直在等待这一刻的人，正是待在地面的提亚。提亚的武器虽然拥有惊人的攻击力，却碍于属性的差异，无法击破漆黑的盾牌。可是现在的情况不同了，黑犬的防御逐渐出现破绽，于是提亚露出自信的微笑，向身旁的露丝下达指令。

「露丝，准备发射『青骑士』的对地巡航飞弹。」

「殿下，设定呢？」

「诱导方式为光学与重力并用，引爆设定为人工智慧。剩下的参数由你决定。」

「遵命，公主殿下。」

提亚的身边立刻出现八个时空洞穴，总共发射出八枚飞弹，每一枚飞弹都比提亚高出一截。这种飞弹原本是用来破坏基地或是大型战斗装备的武器，威力自然是不在话下。

「Greater EnhanceWeapon·Modifier·Multiple Target！」

「Anti Magic Shield·Modifer·Area Effect Large！」

真希和由莉佳同时对飞弹群施加魔法。真希的魔法是用来提升飞弹的攻击力，由莉佳施展的则是保护飞弹的魔法。飞弹的威力本来就十分强大，在魔法的加持之下，更是提高了危险性，直往黑犬飞了过去。

「……其实啊……」

目睹拖着八道白烟飞向黑犬的飞弹群，提亚将双手交扠在胸前。

「拥有强力武器或是魔法的我们，乍看之下似乎是危险人物……」

黑犬试图以球体击落来犯的飞弹，然而飞弹的体积毕竟比飞行器小了许多，弹体本身的防御魔法也成功地阻止了球体的接近，结果八枚飞弹之中，只有两枚遭到击落。剩余的六枚飞弹迅速划过天际，精准地命中了黑犬。

「其实最危险的人物应该是奇莉华才对。本身的力量虽然有限，却总是能想出令人数为观止的计策。」

黑犬的防护罩虽然减弱了许多，还是保有部分的机能。六枚飞弹的其中两枚被漆黑的盾牌反弹回去，朝着提亚等人的方向飞了回来。

「只要给奇莉华一百名手持木棒的部下，说不定我们全都不是她的对手。」

然而折返的两枚飞弹却再度改变方向。诱导型的武器一旦偏离轨道，解决的方法就是再度诱导。漆黑的盾牌虽然足以克制光束、雷射甚至是子弹，对抗飞弹的效果却显得相对薄弱。

「幸好奇莉华是自己人。不过对于敌人而言，倒是十足的恶梦。」

突破漆黑盾牌的防御之后，飞弹群遭遇第二道防线，也就是宛如黑雾的灵力防护罩。不过灵力的防护罩对于物理性攻击起不了什么作用，于是飞弹接受人工智慧的指示，于接触防护罩之前引爆。

「说得好，那个家伙应该也颇有同感吧。」

改变方向的两枚飞弹当中只有一枚顺利归队，因此在黑犬身旁引爆的飞弹一共是五枚。飞弹的爆炸压力全都是朝向正前方，原本的威力就已经十分惊人了，如今更是在魔法的加持之下攻向黑犬，飞弹群化作五条熊熊燃烧的火焰长枪穿破黑雾状的防护罩，贯穿黑犬的身躯。

黒犬——弛无法相信眼前的画面。他已经获得了强大的力量，超越了人类的极限，足以压倒所有的敌人。如果是一对一的决斗，眼前的敌人全都不是他的对手。然而天下无敌的弛却在敌人的攻击之下狼狈倒地，而且受创颇颇深，甚至连最基本的防护罩都无法重建。

『不可能……绝对不可能会发生这种事！我可是拥有无敌的力量，是被神遴选的支配者啊！』

黑犬的身躯固然受到重伤，弛的精神层面也是大受打击。如果事情不如自己所愿，那他宁可一死，正因为他有这种想法，如今获得了足以实现风愿的力量却还是败在奇莉华等人的手上，内心的羞愤与屈辱可想而知。

『一定是哪里出错了，不可能发生这种事！到底是哪里出错了啊啊啊！』

为了捍卫受伤的自尊，弛试图从地上起身。肉体的痛楚还可以忍耐，唯有尽快扫平敌人，才能抚平心灵的创伤。感受到弛坚定的意志，黑犬摇摇晃晃地站了起来。

「弛，你还要继续战下去吗？」

从『大姬』的驾驶舱目睹一切的奇莉华认为弛——不，黑犬已经无力再战了。即使弛依然不肯投降，也难以扭转局势。避免不必要的战斗，正是信奉和平主义的奇莉华所追求的目标。

『当然，我可是这个世界的支配者！身为大地之民的英雄，我绝不退缩、绝不屈服！』

弛还是选择了尊严的维护。并非大地之民，而是他个人的尊严。

奇莉华和大叶先前也拒绝了马古兹和弛的劝降，纯粹是因为两人的投降与否将会左右战局。他们守护的是大地之民，以及大地之民绝对不会背叛同胞的尊严。如果情况有异，奇莉华和大叶或许真的会选择投降。

然而弛并非如此。他极端厌恶失败的感觉，与其承认自己败北，他宁愿选择一死。这就跟输了游戏就翻桌的孩子一样，归根究柢就是输不起的心态作祟。不管弛面对哪一种情况，绝对都不会投降的。

弛只是个输不起的孩子，因此现在的他拚命地思考反败为胜的方法。只见他扭动犬首四处张望，立刻从地底洞穴中的某物身上找到了翻盘的筹码。

『没错，还有你们在啊！』

弛的视线落在驻守基地的激进派士兵身上。那群士兵站在远处观查情况，并未加入战局。

『还等什么？快点行动啊！过来保护我，然后杀了他们！』

幸存的士兵为数不少，每个人的身上都带着武器。若真的群起攻击提亚等人，或许有反败为胜的可能。

「呜、呜哇啊啊啊啊！那个怪物朝这边来了！」

「口中还发出骇人的低鸣！该不会想要伤害我们吧？」

「会被杀掉的！我不要落得跟第二小队一样的下场！」

然而士兵并没有参战的意思，反而个个吓得落荒而逃，没有人愿意为了弛挺身而出。

『你们要去哪里？不准临阵脱逃，给我战斗啊！难道你们对敌人心怀恐惧吗！』

弛感到十分疑惑。之前只要一声令下，士兵们就会忠实地执行命令，毫不犹豫、也毫不迟疑。当时他们表露在外的尊敬、忠诚以及些许的畏惧更是令弛感到说不出的畅快。可是说也奇怪，如今那些士兵非但不肯服从命令，甚至还争先恐后地逃之夭夭。难道他们听不见弛的声音，抑或是畏惧稳健派的势力吗？即使再怎么绫尽脑汁，弛也只能想出这两种可能。

「弛，你还不明白吗？」

奇莉华自然明白士兵们内心的畏惧为何。眼见弛依然是一头雾水，奇莉华顿时有些于心不忍。

「那些士兵……对你产生了畏惧。」

弛的声音当然传入士兵的耳中。即使身受重伤，弛依然拥有相当程度的魔力，然而士兵却不知道声音是来自眼前的怪物。他们不知道弛已经变身为黑犬，畏于黑犬巨大的身躯以及震耳欲袭的咆哮，所以才会转身而逃。再加上那群士兵亲眼目睹黑犬走出基地之际践踏战友的画面，心里早就将黑犬视为敌人。之所以站在远处观战，也只是为了亲眼目睹残杀战友的黑犬不支倒地的结局。

『不可能！我可是支配者！未来将与马古兹大人一同领导大地之民的英雄！为什么要畏惧我？』

「只要你稍微将身边的同伴放在心上，也不会落得今天这步田地。你所追求的只是个人的正义与力量，没有人愿意追随你。对于激进派的士兵而言，你不过只是一只怪物罢了。」

打从真耶将魔力灌输于弛体内的那一刻开始，弛的眼中就只剩下自己，因此才会选择体型壮硕面貌凶恶的模样。这就是潜藏于弛内心的支配欲，是将源于暴力与恐怖的支配欲具体化至极限之后的姿态。幸存的士兵无法接受这种支配，才会选择阵前逃亡。

奇莉华心想。

若弛能够控制自己的力量，稍微关心其他的士兵，或许才得以成为真正的支配者。

『不可能，我不相信！快点回来，不要逃走！』

弛不断地呼唤逃跑的士兵，声音却在黑犬的喉头变成凶猛的狂吠，令心生畏惧的士兵更是为之胆寒。弛的呼唤掩没在魔兽的咆哮之中，难以传入士兵的内心。

『我是代表正义的支配者，违抗我的人只有一死！现在回头还来得及，立刻回来为我而战！』

弛打算借由黑色的魔力缔造理想中的支配体制，想不到却因此而失去了民心，支配的体制也瞬间瓦解。弛成为英雄以及支配者的时间只有短短几分钟，宛如虚幻的空中楼阁。

『晓以大义竟然还不领情，那就休怪我手下不留情了！去死吧，全都给我死吧！』

弛的口中吐出黑色的火焰，攻击落荒而逃的激进派士兵。

此刻的他已经失去了理智。拥有支配者的力量，却依然败在奇莉华之手，麾下的士兵更是众叛亲离纷纷出走。所有一切都不如己意，弛甚至不认为自己是在攻击自己人，现在的他纯粹是否定现实罢了。

『奇莉华！』

「我知道！」

孝太郎的声音自通讯器的另一端传来时，奇莉华已经全力开启『大姬』的推进器，准备保护激进派的士兵。即使分属两个阵营，激进派的士兵一样是大地之民的同胞。

「卡玛拉、可玛拉！解除灵子力炮的安全装置！」

『收到呵！』

『可是灵子力炮撑不了多久呵！』

「无妨！我并不是孤军作战！」

奇莉华与弛最大的相异之处，就在于刚刚的那句话。奇莉华并非独善其身，她懂得爱人，也懂得被爱的意义，因此才赢得了其他人的尊敬与认同。无论是提亚等人、SUN RANGER或是稳健派的士兵，大家都折服于奇莉华的信念与魅力，因此不待奇莉华开口，大家都自动自发地一涌而上，试图拯救遭到黑犬攻击的激进派士兵，甚至连幸免于难的其他士兵也加入救援的行动。激进派的士兵也是大地之民，一样不忍心见到自己的伙伴死于非命。

『为什么？为什么不肯服从我的命令，而要听从那个臭丫头的指示！不要搞错了，我才是最强的！立刻对伟大的我宣示效忠！』

众人的行动更是激发了弛的怒气。在场的所有人全都否定了弛，也就等于是肯定了不包括弛在内的所有人。众人对弛的否定已经成为一种共识，唯有打倒眼前的黑犬，才能拯救同伴的生命。

站在第一线的不是别人，竟然是SUN RANGER。身为对抗侵略者的秘密部队，他们受过正规的训练也拥有急难救助的技术与知识。若要论技术，他们算得上是最高水准。带领其他人分头拯救散布各地的伤患，也是再自然也不过的情况。

「大作，跟我一起清理那堆瓦砾，好像有人被压在下面。」

「没问题。小太郎，替我去帮忙小惠好吗？」

「隼人大哥，一个人搬得动吗？」

「谢啦，小太郎。可以帮我清洗那个人的伤口吗？」

「嗯，动作快！」

负责保护SUN RANGER的人，正是其他没有受伤的士兵。在提亚的指挥之下，士兵们纷纷拿起枪械，攻击来犯的黑犬。

「提亚，对方的块头那么大，区区步枪起得了作用吗？」

「现在别想那种事啦。难道你要我转身逃跑，眼睁睁地看着那些人死于非命？」

「……明白了，我也会加油的。」

「副团长，可以将武器交给激进派的士兵吗？」

「等到死里逃生之后，再来计较他们的身分吧。」

「说得也是，就这么办。」

保护他人的人，被保护的人。在场众人的立场各自不同，包括了稳健派、激进派、地上人、魔法使、外星人，然而在大敌当前的情况下，大家都纷纷抛弃了个人的立场与角色，致力于保护其他同伴，能救一个算一个。所有人的意念在此刻合而为一。

『为什么没有人肯服从我的命令！我可是在场唯一的强者啊，难道你们还不懂吗！』

打量着眼前的局势，弛气得咬牙切齿。为了否定众人的意念，弛再度吐出黑色的火焰。

「完全不懂啊。弛，你只是一个大叹事事不如己意，却不知检讨反省的胆小鬼罢了。」

然而『大姬』却挡在黑色的火焰之前。站在机首的孝太郎挥舞席格那汀，消灭了黑色的火焰。席格那汀具有分解魔力的效用，魔力构成的黑色火焰当然不是对手。

『小子，又是你！自从你出现之后，一切都变了调—都是你的错！要不是因为你……！』

「居然怪到我身上来了，你真的一点反省能力也没有吗？」

『我就是正义！绝对的正义没有反省的必要！』

「……真的是无药可救了。」

孝太郎以锐利的眼神睥睨着弛，旋即举起两把长剑。他不允许弛再伤害奇莉华，再伤害任何人。面对自私又狂妄的弛，孝太郎的心中燃起了无名的怒火。

『无药可救的人是你！受死吧！』

弛的愤怒也不在孝太郎之下。只见他将胸中的怒气化作漆黑的火焰，朝着孝太郎喷发而出。

「奇莉华！」

『开始吧，孝太郎！』

这时孝太郎等人所搭乘的『大姬』突然朝着弛展开突击。全速飞行之际，不忘以灵子力炮展开炮击。解除安全装置之后，灵子力炮以前所未有的速度展开连续炮击，电磁回圈的烧毁恐怕只是时间早晚的问题。不过在回圈烧毁之前，孝太郎等人已经采取了下一步的行动。

『里见，迳自发动攻击！我们这边会全力配合！』

『孝太耶！早苗爱的长剑能量蓄积率高达百分之五百！精神与你同在！』

『青骑士，就将我剩余的魔力透过纹章传送给你吧。』

『卡玛拉、可玛拉！灵子力反应炉回路转向！以早苗为媒介，将所有的灵力提供给孝太郎！』

『收到呵！』

『没问题呵！』

孝太郎伫立机首，手中的两把长剑渐渐绽放出令人目弦的金色与银色光芒。然而光芒却散发着不可思议的柔和与暖意，与漆黑的火焰带给他人的感受刚好相反。

『死吧、死吧！就让我这个伟大的支配者送你们上西天吧！』

怨恨、忌妒、憎恶、欲望、狂念。无数的负面情感错综交织，弛的双眸闪闪发光。自口中吐出的漆黑火焰，赤裸裸地呈现出丑恶的内心。

「孤独一人的你就算获得再怎么强大的力量，试图成就再怎么狂妄的野心！」

孝太郎将两把长剑高举过顶，金色和银色的光芒同时自剑尖往空中延伸。长达数百公尺的两道光芒在空中交织，化作一道光柱。金银两色混合为一的光柱，就像是太阳一样地耀眼。

「面对好几百人齐心协力的我们，依然是毫无胜算！」

孝太郎紧握高举过顶的两把长剑，朝着眼前的黑犬奋力一挥，宛如阳光的光柱顿时往弛的身上倾泻而下。集众人之力所创造的光之剑，正是足以撕裂黑暗的黎明之光。

『不可能——！』

弛厉声惨叫，口中的火焰也倏地消失。为了保护自己，弛试图发动新的魔法，勉强凝聚的魔力却毁于光剑的光芒。

光剑的威力远远超过孝太郎等人的力量，能量指数更是比众人的力量总和高出数十倍。孝太郎等人的力量只是一种媒介，光剑的大多数能量显然是来自其他地方。或许正如孝太郎所言，光剑是在场众人想要活下去的意念所凝聚的希望之光。

『我是君临天下的伟大支配者！四十万弛的名字将永垂青史！』

「放心吧，你的愿望将会实现。四十万弛的名字将在历史留下一笔，只可惜是负面教材。」

『呜啊啊啊啊啊！』

孝太郎顺势一提，抽出了光剑。光芒本身并没有任何攻击力，却足以封印弛所操纵的黑色魔力。黑犬是黑色魔力变化而成的，接触孝太郎的光剑之后产生抵消作用，身体顿时消失得无影无踪。

弛的身体是魔力变化而成的产物接触光剑之后的抵消作用完全分解了有形的肉体，弛也被迫成为没有实体的存在。然而对生命的执着以及力量的渴望却让失去实体的弛勉强滞留于现世。

『呼……呼……我不能死……呼……呼……』

失去肉体的弛化成幽灵，自然没有呼吸的必要然而对生命的执着却延续了这个习惯。因此弛不断地喘气，就像是一个死里逃生的人。

『……我不会死的……呼、呼……我要活下来……东山再起……仓野家的臭丫头……还有那个小鬼……总有一天要亲手宰了你们……呼、呼……』

强烈的怨恨、对生命的渴望，以及对力量的执着无疑是幽灵存在的三大要素。看来往后的弛将会化成真正的恶灵，继续危害世间。

『……』

『嗯？是谁在叫我的名字……？』

就在这个时候，弛似乎听见了他人的呼唤，立刻下意识地回过头来。

『一个人也没有……慢着，这是什么？』

身后没有半个人影，却有一个奇妙的物体——飘浮在半空中的黑色游涡。一开始只有直径几公分左右，之后却愈来愈大。就在弛不解的视线之中，成为直径将近一公尺的超大流涡。

『……这是什么东西？看起来像是游涡……』

弛大惑不解地凑上前去观看之际，声音再度传入耳中。

『……』

『什么？漩涡会说话？该不会有人躲在里面吧。』

『……』

『力量平衡？我不懂你的意思。』

『……』

『改变因果律的反作用力？补足消耗的能量？跟我说这些干嘛？这跟我有什么关系？』

『……』

『开什么玩笑，我还有任务必须完成！首先得杀了他们——呜啊啊啊！住手！快点住手！』

黑色的漩涡突然提升了旋转的速度，试图将弛吸入游涡中。一开始弛极力反抗，漩涡却愈转愈快，吸力自然也变得愈来愈强。

『我、我还有其他任务！我要杀了他们，支配地底和地面世界——住手！呜啊啊啊！谁来救救我啊！』

在强劲的吸引力牵引下，弛终于跌入了漩涡之中。迅速膨胀的漩涡已经化成直径十公尺以上的庞然大物，顺着涡流不停转动的弛就像无助的溺水者，朝着漩涡的中心缓缓前进。

『我不要！马古兹大人！仓野家的臭丫头！快点救救我啊！我不想死，我要活下来！』

弛拚命挣扎并扯开喉咙大声呼救，然而在强劲的涡流之前，弛的努力显然是白费力气。即使他不断地对外求救，也没有人伸出援手，大家都眼睁睁地看着弛被卷向漩涡的中心。

『我……我……我不想死——』

抵达流涡的中心后，弛突然失去了踪影。漩涡也是如此，被带到中心的部分就这样遭到吞噬，不再出现。弛被带往不属于这里的某地，彻底消失于这个世界。

『……』

将弛吸入中心之后，漩涡的体积愈来愈小，从半径十公尺缩小为五公尺，接着又变成几公分，最后完全消失于众人的面前。到底是缩小为肉眼难辨的大小，抑或是彻底消灭，在场众人全都不知道答案。可以确定的只有一件事，那就是黑色的漩涡已经带着弛远离这个世界了。

弛恐怕直到最后一刻都无暇理解自己发生了什么事吧，不过这也算是不幸中的大幸。弛对生命抱持着一种强烈的执着，无法理解自己的死亡，或许也是一种幸福。

第十六卷 奇莉华的侵略 七月十日（六）

弛消失无踪之后，激进派的武装行动也随之落幕。

领导人马兹古遭到逮捕，最后王牌Earth Dragon失去作用。群龙无首的激进派面临双重打击，顿时失去了与稳健派对抗的气势。

其中又以参与Earth Dragon之役的激进派士兵特别响应稳健派解除武装的号召。他们似乎在战斗中有所醒悟，不但立刻放下武器，甚至还主动协助稳健派收拾善后。而且那群士兵对于地上人的憎恨也大为薄弱，不再出现打倒地上人的声浪。

参与决战的士兵或许只是特例，然而厌战的风气却也在其他士兵之间迅速蔓延。武装暴动之初，激进派的士兵个个士气高昂，但他们却也在战事之中理解到自己是将枪口对准同胞的事实。简而言之，从未经历过战争的大地之民终于领悟到战争所象徵的意义。

若马古兹和Earth Dragon依然健在，或许可以借由个人魅力和强大的破坏力维持激进派的气势，只可惜两者都已经落入稳健派的手中。在这种极度不利的状况下，抗战到底的声浪逐渐萎缩，停战的气氛高涨，于是为期一周的武装暴动终于落幕，分裂大地之民的战争也宣告结束。

即使战争已经结束，马古兹依然坚持一己的信念。就算早已败于稳健派之手，他依然认为武力侵略地面世界以及优秀选民的独裁统治绝对是必要的。

然而得知弛因为Earth Dragon而遭致悲惨的下场之后，马古兹的信念似乎出现了动摇。拥有强大力量的优秀支配者竟然遭到激进派士兵的否定与背叛，这个残酷的事实对马古兹造成了不小的打击。即使原因出在弛本身，马古兹将弛纳入支配体制的安排也是不争的事实，这无疑是动摇信念的一大问题。于是马古兹不再宣扬自己的理念，低调地静候处分。

直到现在，马古兹——来贺才终于答应与父亲甲麻会面。得知这项消息后，大家都认为马古兹总算还保留了一丝的人性。

得知独生子来贺就是马古兹之际，甲麻十分沮丧。来贺被捕的消息传来，甲麻甚至不惜以死谢罪。幸好卡玛拉和可玛拉在紧要关头出面阻止，才避免了悲剧的发生，然而寻短不成的甲麻还是提出隐居的要求。甲麻是大叶信任的老臣，位居首席顾问的要职，为了负起连带责任，不惜辞去首席顾问的职务。然而大叶和奇莉华却婉拒了甲麻的提议。这世上大概没有像甲麻这么优秀的忠臣了吧，两人希望与这位优秀的老臣一起为了大地之民的福祉而努力。甲麻接受了他们的劝说，继续担任大叶的左右手，同时也将这份职务的酬劳全部捐献出去。身为来贺的父亲，这是他唯一能够替儿子赎罪的方式。

地面政府遵守当初的承诺，在这次战争当中给予稳健派非正式的小规模协助。稳健派获得胜利之后，也默许大地之民的存在。

SUN RANGER向政府高层回报稳健派获胜的结果后，就接获特别休假已经结束的通知，必须立刻赶回去销假。因此战斗结束之际， SUN RANGER就像一阵风似地消失无踪。姑且不论赶着离开的原因是什么，来无影去无踪的SUN RANGER确实颇有超级英雄的味道。

自从SUN RANGER离开的那一天开始，政府就对大地之民采取姑息放任的政策。于是大地之民与政府之间互相保持距离，尽可能地避免制造事端。毕竟任何一方惹出麻烦，都对彼此没有好处。为了双方面的和平与繁荣着想，维持独善其身的邻人关系才是明智之举。

于是大地之民与地面政府之间的关系尘埃落定， SUN RANGER也时常造访地底世界。这并非出于政府高层的指示，纯粹是SUN RANGER个人的想法。大地之民好歹也曾经是同生共死的战友，再加上战争结束之后， SUN RANGER再度回归无所事事的生活，与其每天窝在基地里面，还不如协助大地之民重建家园。即使失去了敌人， SUN RANGER依然不忘正义英雄的本分。

或许也是因为如此，每当SUN RANGER出现在地底世界的时候，总是受到热烈的欢迎，其中又以小孩子的反应最为热情。大地之民的孩子从大人的口中得知SUN RANGER的优异表现，个个都将他们当成真正的英雄加以崇拜。这点固然让SUN RANGER有些难为情，不过笑着迎接每一个孩子向来是他们的座右铭，因此SUN RANGER今天也为了守护孩子们的笑容而努力。

激进派的武装暴动让大地之民再度意识到战争无法解决任何问题，往后他们将会以更积极的态度，透过移民的手段执行和平侵略的计画。激进派的成员也舍弃了武装暴动的路线，就现阶段可行的范围摸索方法，试图捍卫大地之民的荣耀与尊严。据说激进派将会在未来的日子致力于大地之民的文化传承。

历经了许多苦难之后，和平的曙光再度降临于地底世界，大叶和奇莉华也得以忙里偷闲，享受睽违许久的天伦之乐。

「我说奇莉华呀。」

「是。」

「漫长的战争终于结束……往后你有什么打算？」

激进派引起的纷争已经告一段落，紧张的局势大为和缓，奇莉华也不必继续坚守地面侵略指挥官的岗位。身为奇莉华的父亲，大叶希望自己的宝贝女儿能够重拾年轻少女的正常生活。

「我打算回到地面世界。那里有我的朋友，也有非常重要的工作正在等着我。」

然而奇莉华却想要继续担任地面侵略的指挥官。对于现在的奇莉华而言，再也没有比这更重要的事情了。女儿的回答听在大叶耳里，他忍不住哈哈大笑。

「哈哈哈，老实跟爸爸说吧。其实你是想去找那个叫做孝太郎的小子吧？」

「是的，我要回到孝太郎的身边。他是我真正的归属。」

奇莉华坦然承认，没有丝毫扭棍。为了实现这个愿望，奇莉华在地底世界蛰伏了十几年，之后又为了移民式的和平侵略煞费苦心，自然没有隐瞒父亲的必要。只见奇莉华微微一笑，眼神中充满了骄傲。

「那就去吧，相信你的母亲也能接受这个理由。」

大叶点点头，朝墙上的照片瞥了一眼。照片中的人物是年轻时期的大叶以及年幼的奇莉华，还有一名女子。这名女子就是大叶的妻子，奇莉华的母亲。

身为奇莉华的父亲，大叶的心情可说是十分复杂，不过既然奇莉华回到地面世界的理由是为了追求真爱，也勉强算是年轻少女的正常生活。奇莉华的母亲若地下有知，一定也会鼓励奇莉华继续担任地面世界的指挥官吧。

「是，那就恭敬不如从命了。」

微微一笑后，奇莉华也跟大叶一起凝视着墙上的照片。照片中的母亲面露微笑，过去的奇莉华和大叶也跟现在一样笑容满面。此刻的母亲一定也带着同样的笑容，从天国俯视两人吧。奇莉华心想。

战争结束后，奇莉华的身影就消失于一○六号房，显然是忙于战后的处置。然而整整一个星期没见到奇莉华，孝太郎还是难掩内心的落宽。

每天早上起床后，抑或是放学之后回到家中，厨房中总是看不到奇莉华的背影。大家一起喝茶的时候，桌上总是多了一个杯子。晚餐之后的游戏计分，也少了往昔的热络。

熟悉的日常生活逐渐变了样，孝太郎不禁觉得有些寂宽，视线也自然而然地朝着特定地点移动，也就是进入三坪房间之后的第一块榻榻米。掀开榻榻米后，是否就可以见到她呢？孝太郎凝视着眼前的榻榻米，开始胡思乱想了起来。

「里～～见～～！」

由莉佳的身影出现在孝太郎的视野中。才刚洗好澡的她穿着宽松的睡衣，环抱双膝蹲了下来，注视着孝太郎的脸庞。

「又在思念奇莉华了吗？」

由莉佳微微一笑，以平时很少在其他人面前展现的温柔眼神凝视着孝太郎。眼见孝太郎成天闷闷不乐，由莉佳多少也有些担心。

「被你猜中了，突然很想见她一面。」

孝太郎露出无奈的苦笑，大方承认自己的心事。这阵子孝太郎和由莉佳的关系出现明显的转变，每当两人独处的时候，总是不忘聊些正经的话题。

「放心，她马上就会回来了。毕竟地底世界的问题大致上都已经解决了嘛。」

由莉佳温柔地眺起双眼，脑袋微微一侧。

「我倒不是担心奇莉华，纯粹只是想见她一面而已。」

「这就更好解决了，相信奇莉华也是急着想跟里见和大家见面呢。」

如今一○六号房只有孝太郎和由莉佳两人。既然孝太郎闷闷不乐，替他加油打气的工作自然落在由莉佳身上。于是由莉佳特地以开朗的笑容以及轻松的语气面对孝太郎。

「由莉佳……」

「说不定她正在回来的路上呢，所以——」

就在由莉佳鼓起勇气，试图靠近孝太郎的时候——

啪唰！

「呀啊啊啊啊啊！」

脚下的榻榻米突然被掀开，将由莉佳的身体远远地抛了出去。

咚！

「呜咕！」

只见由莉佳一路滚到墙角，不偏不倚地撞上柱子，仰躺在地上动也不动。事出突然，孝太郎大受惊吓于是顿时愣在原地，一时之间也不知道该如何是好。

「……糟糕，又撞到人了。」

然而熟悉的声音传入房内，孝太郎立刻慌忙地转过头来望向榻榻米。

「哈啰，孝太郎。」

孝太郎每天朝思暮想，恨不得立刻见上一面的少女赫然映入眼帘。

「……」

「怎么啦？」

眼见孝太郎沉默不语，奇莉华顿时露出疑惑的神情。身上的首饰随着动作轻轻晃动，发出银铃般的声响。

「突然有种似曾相识的感觉。你第一次出现的时候，好像也是把由莉佳撞得人仰马翻。」

孝太郎之所以保持沉默，主要是没料到奇莉华真的在他思念之际突然现身。实话实说似乎又尴尬了些，孝太郎只好说出他心中次要的感想。

「好像是……」

「由莉佳的运气可真不好。」

为了掩饰内心的尴尬，孝太郎缓步走向由莉佳，将失去意识的她抱了起来，送进位于壁橱之中的床上。

「当时我必须扮演来意不善的女子，所以并未确认榻榻米上面是否有人。」

「这次呢？」

替由莉佳盖上被子后，孝太郎带上壁橱的拉门。她看起来并未受伤，明天就会恢复了。

「这次是因为太过紧张，才忘了事先确认。」

「紧张……？怎么回事，为什么不上来？」

孝太郎转过身来打量着奇莉华，这才发现她从地底世界通往三坪房间的洞口探出上半身，若有所思地凝视着孝太郎。

「可以打扰一下吗？」

「你这话也间得太晚了吧……到底发生了什么事？」

「不是说了吗？人家有点紧张。」

见到奇莉华之后，孝太郎恢复了昔日的平静，反倒是奇莉华的表情显然逐渐僵硬，似乎真的是愈来愈紧张。

「真稀奇，你居然也有紧张的时候……先上来再说吧。」

「谢谢。」

奇莉华这才爬上了三坪房间。熟练地将榻榻米复原之后，这才转过身来面向孝太郎。

「咦？」

直到现在，孝太郎才注意到奇莉华的穿着跟过去截然不同。

奇莉华过去的穿着是走传统的巫女风，现在身上的这套服装虽然也是同样的路线，各个部位却比平时长了一截。整体纯白的底色点缀着艳红和亮金的滚边，极简的风格之中流露出些许的尊贵与豪奢。即使是不解风情的孝太郎也看得出来，这绝对不是一般的外出服。

而且在房间的灯光映照之下，孝太郎这才发现奇莉华的脸上也抹上了些许淡妆。搭配穿着的淡妆虽然简单，却足以衬托出奇莉华的脱俗之美。

除此之外，全身上下还戴着金碧辉煌的装饰品。奇莉华原本就有佩戴装饰品的习惯，感觉数量并没有增加，然而这些装饰品显然价值不菲。

穿着也好，佩戴的装饰品也罢，看起来都不是一般的货色。孝太郎虽然欠缺艺品鉴赏的眼光与知识，多少也看得出每一项都是令人瞠目结舌的高价品。即使如此，整体的搭配还是呈现出极简高雅的风格。虽然少了些平时的女人味，但那神圣的氛围令人不禁联想起巫女或宫司。

「很少看见你打扮成这样，该不会是第一次吧？」

「呵呵，这些都是母亲的遗物。」

奇莉华轻抚胸口，笑容之中充满了自豪。

「母亲……」

孝太郎对奇莉华的家庭状况十分了解，再加上自己也是早年丧母，顿时能够体会这套特别的服装所蕴含的特殊意义。

「嗯，这也是大地之民出嫁之际的传统服装。」

「所以这是新娘的礼服？」

孝太郎闻言，不禁睁大了双眼。他多少也明白这套服装的特殊性，不过万万也想不到竟然是传统的新娘礼服。

「奇莉华，你准备出嫁了吗？」

「倒也不是。」

「也对，从没听你提起过。既然如此，为什么要穿上这套礼服？万一不小心弄脏了，岂不是很麻烦吗？」

奇莉华没有穿上新娘礼服的理由，这么做一定是另有原因。就算只是一时兴起，也不至于拿母亲的遗物开玩笑。

「我是来执行侵略行动的。」

「侵略……这间房间？」

「不。我已经不需要这间房间了。因为已经失去了非侵略不可的理由了啊。」

「说得也是。」

奇莉华侵略一○六号房的动机，主要是为了过止激进派的行动。如今激进派和稳健派之间的矛盾已经获得了解决，奇莉华自然没有继续侵略一○六号房的必要。但奇莉华却依然说出了「侵略」二字，着实令孝太郎摸不着头绪。

「那你打算侵略什么？」

「今天就是来找你商量这件事的。」

来到孝太郎的面前之后，奇莉华端坐在榻榻米上，表情更是前所未有地僵硬。见到奇莉华的表情，孝太郎顿时明白奇莉华心中的严肃之情。

「干嘛这么严肃？」

直挺挺地站在端坐在地的奇莉华面前总是不太自然，于是孝太郎也坐了下来。等到孝太郎坐定之后，奇莉华将双手置于膝前，深深地弯腰鞠躬。

「里见孝太郎，小女子有个不情之请。」

异常慎重的用字遣词、生硬严肃的语气，再加上弯腰鞠躬的动作，以及身上那袭母亲遗留在世的衣装，孝太郎立刻明白奇莉华即将说出特别的请求。

「奇莉华？」

不过话又说回来了，到底是什么原因逼得奇莉华非这么做不可？孝太郎的内心闪过一丝的不安。难道是因为稳健派与激进派已经握手言和，奇莉华必须返回地底世界？孝太郎忍不住如此心想。

「请容许小女子侵略你的人生。」

然而奇莉华接下来的发言却大出孝太郎的意料之外。

「你、你说什么……？」

内心的不安一扫而空，孝太郎完全无法理解奇莉华的话中含意。

「若无法得到你的允诺，小女子将永不再出现，希望你能够体察小女子的觉悟。」

将酝酿许久的情绪一吐而空之后，奇莉华维持双手交叠的姿势缓缓地抬起头来，凝视着孝太郎的双眸。面对自己的告白，孝太郎将如何回应？这就是奇莉华来到此地的目的。孝太郎的回应未必符合自己的期望，奇莉华的内心也是忐忑不安，因此孝太郎的每一个小动作都逃不过她的眼睛。对于奇莉华而言，此时此刻无疑是人生最大的赌注。

「这、这个……」

在奇莉华的注视之下，一开始慌了手脚的孝太郎总算是明白了她的话中含意。奇莉华口中的侵略有何意义，为什么要使用侵略二字？渐渐理解目前的情况后，孝太郎不禁感到好笑。

「……真是败给你了。」

最后真的忍不住笑了出来。奇莉华的用情之深固然令人感动，处事之周全更是令孝太郎大为钦佩。这根本不是什么请求，而是兜了一个大圈子的威胁。

「奇莉华，你真的对我了若指掌。」

摇头苦笑的同时，孝太郎无奈地垂下了肩膀。

奇莉华的愿望还是跟十一年前一样，那就是陪伴着孝太郎，与他过着相互扶持的生活，直到永远。因此才会在拜访孝太郎之际特地换上新娘礼服。

如果奇莉华直接表明来意，恐怕会被孝太郎当面拒绝。无论是年纪也好，经济能力也罢，孝太郎都还不到娶妻成家的时候，更何况还有提亚和由莉佳的问题必须解决。考虑到现实状况，孝太郎自然没有接受的道理。

所以奇莉华舍弃了『相互扶持共度一生』，换成『侵略人生』的说词，试图借由模糊焦点的做法，建立起永远跟孝太郎在一起的合理依据。因为奇莉华以『拒绝后就不会出现』加以胁迫，所以孝太郎难以断然拒绝。一旦无法再见到奇莉华，孝太郎必定会感到落宽，而且其他的侵略者少女恐怕也是如此。就这点而言，孝太郎更是没有拒绝的理由。

「你至今也对我提出过许多要求……这一次还真是毫不留情啊。」

「经过十年的漫长等待，终于让我等到了这一刻，我怎么可能眼睁睁地看着这个大好机会从手中溜走呢？就算用上一点心机，也在所不惜……」

「所以才选择了侵略？」

「是的。无论如何，我都要侵略你的人生。」

奇莉华看似对孝太郎网开一面，事实上却早已斩断了退路。一旦接受奇莉华的要求，往后无论孝太郎选择怎样的人生，都必须面对奇莉华长伴左右的事实。就实际面而言，无疑是娶了奇莉华为妻。奇莉华的要求固然是利用巧妙的人际关系所形成的胁迫——却也不失为爱情与友情编织而成、纯粹而透明的一种侵略行为。

「……这也是出于政治面上的考量吧？」

「那当然。我打算以强硬的手段留在你身边，直到你真心感到困扰为止。」

「真是无懈可击的完美计画……」

奇莉华至此也是展现出美其名给予活路，实则断绝退路的决心。她并不打算改变众人的关系，只在乎自己能否永远待在孝太郎的身边，只要在他身边就已经足够了。就这点而言，奇莉华的心愿其实跟一心只想加入骑士团的真希一样，两人都想在孝太郎的身边找到自己的归属。

「……好吧，我认输就是了，你爱怎么侵略就怎么侵略吧。」

孝太郎放弃了抵抗。他不能、也不愿拒绝奇莉华的要求。毕竟见不到奇莉华的这几天真的很寂宽，这也是不争的事实。但要孝太郎在奇莉华面前承认这样的情感，却也让他有些困窘，也难怪他的口吻会显得有些粗鲁。

「感激不尽，往后小女子将以最大的努力进行侵略。」

奇莉华的眼眶流下豆大的泪珠，嘴角却漾起幸福的微笑。十一年来的等待总算是得到了回报，而且奇莉华所爱的人也将她视为不可或缺的伴侣。对于奇莉华而言，世界上再也没有比这更令人高兴的事情了。喜极而泣的奇莉华泪眼婆娑，几乎看不见近在眼前的孝太郎。

「对了，差点忘了一件事。来，这给你。」

孝太郎从口袋中掏出一个东西，放在兀自啜泣的奇莉华手中。

「……这是……」

满溢而出的泪水虽然模糊了奇莉华的视线，透过手掌心的触感，奇莉华立刻了然于心。这是甲虫王者的稀有卡，上面还写着奇莉华的名字。没错，就是孝太郎于十一年前送给奇莉华的礼物。

大叶成为人质之际，决心赴死的奇莉华将卡片还给了孝太郎。之后卡片一直被孝太郎带在身上，直到现在才再度回到奇莉华的手中。

「……呜、呜呜……这是……呜……我……」

紧握卡片的奇莉华忍不住哭得更厉害了，宛如孩子般抽抽搭搭地哭个不停。

「喂，你怎么哭得这么伤心啊？」

孝太郎原本是为了让奇莉华止住眼泪，所以才将卡片还给她，想不到却得到了反效果。奇莉华非但没有停止啜泣，反而还嚎啕大哭，孝太郎返还卡片的举动无疑是火上加油。

「什么都不懂……呜呜……大哥哥……什么都不懂……！」

「啊？」

「这种时候……拿出这张卡片……一定会让我……呜呜、呜啊啊啊、啊啊啊啊啊！」

她泣不成声。狂风暴雨般的激情自内心深处满溢而出，却在抵达奇莉华的喉头时变成哭声，无法传达给最爱的人。

「呜啊啊啊啊！啊啊啊啊啊！呜啊啊啊啊！呜啊啊啊啊啊！」

奇莉华索性奔向孝太郎，伸出双臂紧紧地拥抱他。除此之外，再也找不到足以表达内心情感的方法了。奇莉华的心中出现了纤细复杂的爱情漩涡，却只能透过拥抱孝太郎的力道强弱来表达，顿时令她感到既无奈又无力。

「……都已经这么大了，还这么爱撒娇啊。」

孝太郎也紧紧地拥抱泣不成声的奇莉华。过去奇莉华一直肩负地面指挥官的重责大任，因此在她的心愿出现决定性的改变之前，孝太郎都不会加以干涉。

——这么说来……

就在孝太郎开口说话的时候，奇莉华的视线自然落在那对开阔的双唇之上，这才想起了过去曾经跟孝太郎做过的承诺。

『事情结束之后，给我一个笑容满面的亲吻就够了。』

『呵呵……这可是你说的喔。事情结束之后，我的吻可是会如雨点一般落在你的脸上。』

想起过去的承诺，奇莉华这才恍然大悟。

010

就算是在泣不成声的时候，拥抱对方的力道强弱也不是表达爱情的唯一方法。

进入夏天之后，气温逐日上升，白天的时候甚至高达三十度以上，每天都在汗流浃背之中度过。不过吉祥春风市毕竟位于郊区，太阳下山后，气温也会随之降低，整体而言就能轻松许多。不过事情总有例外。

「……好、好热……」

喃喃自语的孝太郎趴在茶几上，额头渗出豆大的汗珠。即使是入夜时分，一○六号房的气温依然没有降低的迹象，过高的人口密度显然是主要的原因。小小的三坪房间挤了十个人，散发出惊人的热气。据说一个人的身体可以散发出一百瓦的热量，十个人就是一千瓦，功率跟大型家电不相上下，房间温度也因此逐步上升。

「请真希施展魔法不就好了吗，何必逞强呢？」

「我会算你便宜一点喔。」

「……魔法这种东西，最好是少用为妙。」

除了孝太郎之外，其他的少女各有避暑妙招。佛德赛阵营的成员使用穿在身上的个人空调，晴海的PAF也有类似的功能。静香随时可以飞往外太空，这点热度自然不放在心上。真希以魔法冷却身体，同时也对早苗施展同样的魔法。

众人之中，唯独孝太郎和奇莉华没有采取避暑的措施。孝太郎纯粹是基于无谓的坚持，奇莉华则是具备天生不怕热的体质，即使孝太郎已经是热得全身冒汗，奇莉华依然是一副好整以暇的模样。两人虽然都没有使用空调，反应却是大相迳庭。

「别再坚持了，否则可是会成为第二个由莉佳喔。」

早苗指着房间的角落。由莉佳认为利用魔法驱散热气违背了不得以魔法满足私欲的法则，结果难抵壁橱中的酷热，落得中暑的下场。

「没关系。安逸与享乐是堕落的根源。」

孝太郎之所以不肯求助魔法，主要也是为了由莉佳。简而言之，孝太郎不忍心让由莉佳独自忍受盛夏的酷暑。然而实话实说却又有损男子汉的尊严，孝太郎只好硬着头皮苦撑下去。

「呵呵……」

这时同样没有使用空调的奇莉华朝着孝太郎微微一笑，表情格外地温柔。自从稳健派与激进派的战事告终之后，奇莉华的脸上常常出现年轻少女应有的表情。外貌虽然没什么改变，面对亲朋好友的表情却多了一丝豁然。三坪房间的其他少女嘴上虽然不说，却都打从心底对奇莉华的改变感到欣慰。

「孝太郎，你应该对这个很有兴趣吧？」

奇莉华从怀中取出一张对折两次的纸，在孝太郎的面前摊开。纸上印着蔚蓝的天空和清澈的海水，耀眼的阳光映照在白色的沙滩上，原来是商店街上的旅行社广告传单。

「偶尔也带着大家到海边旅行吧。」

传单是三天两夜的旅游行程。白天到海边戏水，晚上享用高级料理，住宿的饭店还附设精致的汤屋。奇莉华的提议固然颇有吸引力，孝太郎却有另一层的顾虑。

「又不是抽奖抽中的，要花很多钱吧？」

「何必这么小气？我所支付的俸禄不是全都存了下来吗？」

「可是——」

「存下来是为了什么？八成是只想到存钱，完全不知道该用在哪里吧？」

孝太郎并未动用提亚所支付的骑士薪资。这笔金额毕竟是源自提亚的好意，孝太郎不知道该不该接受。

「说得也是。与其漫无目的地存钱，还不如当作大家的旅游基金。」

孝太郎觉得提亚言之有理，于是立刻做出决定。

——往后就像这样把那笔钱拿来用在大家身上吧，看来我似乎是想太多了。

既然是为了包含提亚在内的重要伙伴，那么这也是运用俸禄的一种好方法。应该说，这才是最理想的运用方式吧。

「万岁！海边耶！由莉佳，快点醒来！我们要去海边玩了！」

「呜、呜咕咕……」

『由莉佳还在睡呵——！』

我捏我捏。

『真会赖床呵！』

我刺我刺。

「呜咕、呜咕咕！」

「真是的，要买新泳装了啦！还这么悠哉！」

早苗第一个大声欢呼。去年的早苗分成病人和幽灵，自然比任何人都期待到海边游泳。

「晴海，海边之旅呢。你会游泳吗？」

「会是会啦，就怕体力不行。」

「这点倒是不必担心，PAF也可以在水中使用。不过目前还没做过水中的实际测试，到时候别忘了帮我收集资料喔。」

「嗯，没问题！」

可蓝和晴海打算趁着这次的海边之旅测试PAF的水中性能。可蓝的发明让两人之间的关系出现了重大的变化，相信这次的海边之旅也会让可蓝和晴海的友情持续升华。

「海边……」

相较于众人的满心期待，真希却反而是愁容满面。察觉真希的表情变化之后，露丝和提亚立刻主动表示关怀。

「真希，以前没去过海边吗？」

「是……事实上根本连海边之旅的念头都没有。」

「原来如此，毕竟你是魔法王国的居民。」

真希出生于佛沙里亚的贫民窟，自幼伴随着战争长大，自然没想过要到海边戏水。

「那不是刚好吗？里见喜欢户外运动，常常到海边游泳。身为里见的家臣却从未见过大海，这样一来你要如何继续胜任呢？」

「说得也是，我会努力的！」

「嗯，就是这种精神。那家伙的脑袋不怎么灵光，如果有你跟在身边，我也就放心了。」

「好好地克尽家臣的职责吧，真希。」

不过在静香的劝说之下，真希的表情总算是重拾昔日的开朗。『孝太郎的家臣』就像是剂强心针，非但振奋了真希的士气，同时也是真希陷入沮丧之际的特效药。

——这个决定果然是正确的。

眼见少女们围绕着海边之旅的话题热烈讨论，孝太郎顿时感到十分满足。这时坐在旁边的奇莉华轻扯孝太郎的T恤衣袖。

「孝太郎，我该选择哪一种泳装才好？」

「怎么会问我呢？」

「不为什么，就是想问你。怎么，不行吗？」

「倒也不是啦……」

「不必急着决定。仔细考虑之后，再告诉我你喜欢看到我穿上哪种形式的泳装。」

「嗯……」

于是众人决定前往海边渡假。去年虽然也举办过海边之旅，今年的人数和气氛却大不相同。相较于去年的海边之旅，今年的气氛显得更加热络。不过没有人刻意提起两者之间的差异，与其在意那种小事，不如更应该和大家一起同乐，这点大家都了然于心。

可乐娜陆战规定　NEW！2010/7/10

第十九条

可乐娜陆战条约所批准的人士，必须全面支持同条约所批准的人士之间和平友好的双向侵略。

第十六卷 后记

好久不见，我是本书的作者健速。

第十六集总算是顺利推出，这次一样是「贺！『三坪房间的侵略者！？』动画化决定」的状态。不过本篇故事就已经占掉不少篇幅了，后记只剩下两页，我们就直接进入主题吧（笑）。

这半年以来一直忙于动画的制作，直到播放日期的逐渐逼近，才得以略事喘息。这也是理所当然的，毕竟我所负责的工作是前置作业，既然就要正式播放了，工作也渐渐结束。现在的我开心不已，却也觉得有些落寞。第十六集的上市时间大约是在六月三十日到七月一日之间【注】，动画应该尚未正式开播。啊，不过当各位阅读本书的时候，或许已经开播了吧。总之我跟大家一样，都十分期待动画的推出。

编注：此为日本出版状况。

好啦，别老是聊动画的话题，来聊聊本书的内容吧。分裂大地之民的战争终于在第十六集爆发，稳健派和激进派各自坚持己见，双方没有交集，只能借由武力来贯彻自己的理想。然而稳健派是由一群爱好和平的人士所组成的，眼见局势发展至此，率领稳健派阵营展开全面抗战的奇莉华应该十分心痛吧。当稳健派拾起武器之际，就等于是输了这场战争。即使如此，奇莉华等人还是毅然决然地拿起武器。至于这场战争的结果如何——就请各位自行观看了。已经读完本书的读者不知道是否满意？若答案是肯定的，绝对是在下最大的荣幸。

最后致上谢辞。感谢本书执笔以及改编动画期间鼎力相助的编辑部同仁、相关的协力厂商、负责插画的ポコ老师、各位优秀的声优、还有购买本书的所有读者。

第十七集的后记再会。

二〇一四年　六月

健速

第十六卷 插图

第十六卷 外传小册「可乐娜装的日常即景」土偶篇

网译版 转自 轻之国度

图源：猫头鹰（LKID：kkowl）

翻译：Hanavi（LKID：yanhua_518）

校对：瑕（LKID：草木皆眠）

Naztar（LKID：wdr550）

修图：Hanavi（LKID：yanhua_518）

土偶们的一天开始得很早。这是因为奇莉华很早就会起来，她肩负著为一〇六号室做早饭的重要任务。土偶们也是跟著她来到一〇六号室的。

『呵～由莉佳姑娘还在睡呵。』

『先帮她擦擦口水呵。』

「……嗯～～，我、我已经吃噗下喵～唔嘿，唔嘿，哎嘿嘿嘿嘿……」

土偶们的第一件工作，就是叫由莉佳起床。根据土偶们以往的经验，早上由莉佳是不可能自己起床的。而且每次都摆出一副女孩子不应有的糟糕睡相，所以必须在孝太郎起来之前让她梳妆打扮一下。

『摇一摇呵。就算知道叫不醒，俺们也不会放弃呵。』

『劳动者呵。热爱工作呵。土偶们的榜样呵。』

钻入壁橱的土偶们，马上开始摇动由莉佳的身体。普通人的话一定会就此醒来，然而由莉佳可一点都不普通。她完全没有睁开眼的意思。

「噗呼呼呼呼……好不容易能大吃特吃……我才不回去呢……呼噗，噗嘿嘿嘿嘿」

『兄弟，果然是没办法轻易叫醒呵。』

『所以呵，接下来轮到这个出场呵。』

不过土偶们已经预想到了这种程度的状况，所以马上使了下一招。他们拿出了一根羽毛开始搔弄由莉佳的鼻子。这是最近必胜的法宝。

「……呼哎～呼哎哎～……」

由莉佳的鼻子开始发痒了。

『有戏呵！』

『就差一点了呵！』

感觉由莉佳要打喷嚏了，土偶们更激烈地刺激著她的鼻子。然而。

「呼哎哎～……呜～～嗯……」

『呵～！呵呵呵！』

『咩哇哇哇哇啊啊～～呵！』

然而敌人可不是好惹的。由莉佳睡梦中一个翻身，把土偶们扑倒在了身子下面。

『救～命呵～～～』

『大姐头，大姐头！被反杀了呵！』

土偶们在一如往常毫无醒来意思的由莉佳身子下面挣扎著。虽然乍看上去土偶们是倒了大霉，可实际上他们乐呵得很。他们最喜欢给自己提供高难度任务的由莉佳了。

第十六卷 静香篇

笠置静香

与孝太郎同年级的同学，也是可乐娜庄房东。

其实身体里寄宿著名为「火龙帝亚尔奈亚」的传说的巨龙……！

静香最关心的事情，就是每次全力战斗之后发生的体重上升问题。那是潜藏在静香体内的巨龙所引发空间扭曲的缘故，实际上她的体重并没有增加。然而身为女孩子的本能还是让她对吱呀作响的地板感到了威胁。即便是为了保护同伴才变成这样，这也是个很大的问题

「亚尔大叔，就不能想想办法优先处理一下空间扭曲的问题吗？」

『我虽然也非常想要这样做，但空间补正是非常困难的魔法。必须让魔力恢复到一定阶段才能进行，否则反而会极大延迟恢复的速度。』

「怎么这样……大家说好要一起去海边的，可是这样下去就我不能游泳啊。」

静香如此纠结于体重，主要是因为三坪房间的众人商量好要一起去海边玩。一旦去游泳就会沉到水底，这实在太悲剧了。走在沙滩上时只有自己的脚完全陷入沙子里的情形，静香也连想都不愿意想像。

「不是挺好的嘛！体重好几吨很酷哦」

「一点都不好！早苗妹妹，你能想像只有我一个人是在海底走路吗！」

「唔……不是很帅吗？」

「……我、我说啊……唉……」

「那么，讨厌的话，不如试试让她们帮帮忙？」

静香消沉的模样让早苗有些看不下去，她指了指房间的一角。那里露丝和可蓝正开心地聊著天。

「对啊！露丝同学，可蓝小姐！」

「怎么？」

「有什么事吗？」

「能不能用科学的力量，帮我减轻体重呢！？」

「你说的不是指减肥，而是指空间补正吗？」

「没错没错！」

「也不是做不到哦」

「真的吗！？」

充满希望的回答让静香不禁探出身子扑上前去。接著可蓝用力点了点头。

「制作出反向扭曲立场，将亚尔奈亚产生的扭曲立场抵消就可以了」

「请一定要做出来！」

「可以是可以，持续时间十秒左右行吗？」

「哎！？十、十秒！？」

意想不到的回答令静香惊讶地瞪大了眼睛。随后露丝一脸歉意地继续进行说明。

「……亚尔奈亚大人释放的力量过于强大，仅有些许能量的话无论如何都不能抵消。但如果要使用足够的能量，就会耗尽电池全部的电力。」

考虑到用途，改造个人用的防护罩生成装置是最佳选择。但生成装置的电池无法持续抵消亚尔奈亚产生的空间扭曲。最终的问题还是归于亚尔奈亚过于强大了。

「怎、怎么这样……」

「放弃吧，安心地去海底散步好了」

「不要啊，绝对不要！！」

看来静香的海水浴之旅，好像会变成孤独的海底漫步了。

第十六卷 露丝篇

从露丝开始练剑已经过了数月时间。她的努力非常有成效，如今挥剑的姿势已经很有模有样了。血统中本身流淌著的剑术才能，再加上稳重的性格带来的有利影响，露丝的剑技非常漂亮。

「……为什么刚才的动作对人就使不出来呢？」

「就算您如此要求……毕竟被剑打到好像会很疼……」

「性格问题啊。」

孝太郎一脸苦笑。问题出在露丝的性格上。虽然处事认真严谨，但她并不喜欢用暴力来解决问题。因此以人为对手时，剑锋也就软了下来。

「可是露丝因此受伤就没有意义了啊。」

「我心里都明白……可就是，那个……」

如果说以训练装置为对手时露丝的实力是100%，那么以人为对手时她的发挥或许连50%都没有。无论掌握多么漂亮的剑术也只是暴殄天物。她甚至连护身都做不到。

「里见君，你就死了这条心，乾脆把副团长——露丝同学的剑限定为非杀伤武器怎么样？」

一同参加训练的真希提出了建议。真希的想法很单纯，既然是因为不想伤人而导致剑锋犹豫，那么一开始就用不会伤人的武器便好。

「原来如此，这个主意不错。露丝，试试看吧。用『光之剑』」

「好、好的。」

露丝一脸凝重的表情将『光之剑』——先祖芙蕾亚用过的激光剑——小心取出，并生成只会对接触者造成微弱冲击的刀身。随后露丝双手架起『光之剑』。她的身影似乎没有之前那么迷茫，姿势也多少显得更有气势了一些。

「……血脉相承啊……」

拿起『光之剑』的露丝令孝太郎不禁沉浸在怀念之中。无论是她的身姿还是面容，都与曾在古代佛德赛与自己并肩作战的芙蕾亚无比相似。简直像是本人就站在这里一样。

「将军大人，用这种表情看著，我会很困扰的……」

露丝立刻红著脸避开他的视线。身形也变得有些拘谨起来。孝太郎眼中不时流露的温柔，也是削弱她战意的原因之一。

「抱歉，露丝。」

孝太郎连忙拉下铠甲面罩。为了训练，他特意穿上了没有附加动力的全身铠甲。带上面罩之后他的轮廓完全被铠甲掩盖，所以露丝也立刻恢复了原先的姿势。

「可以了，露丝。」

「我上了！」

发出信号的同时，露丝一口气拉近了距离。她几乎没穿什么防具，因此行动非常迅速。露丝一瞬间就冲到孝太郎面前，挥下了剑。

「喝！！」

「呜哇！？」

孝太郎慌忙防御。但露丝的动作和之前几乎判若两人，加之自己身穿沉重的铠甲又拿著巨大的骑士剑，仅仅是防御就已经需要孝太郎拼尽全力了。

「……变强了啊，露丝」

「都是将军大人教导有方」

结果身著重铠的孝太郎不及喘息，被露丝击中了身体。虽然孝太郎输了，但看著露丝欣喜的模样，他心中却是满是胜利般的喜悦。虽然露丝真正的实力能够别人产生如此感触，但她本人恐怕并不会认同吧——这让孝太郎有些遗憾。

第十七卷 过去与未来 八月十四日（六）

台版 转自 轻之国度

录入：abc987654321

今天是个万里无云的大晴天，炙热的阳光毫不留情地洒落一地，热辣辣地晒着走在阳光下的路人们。然而他们脸上的表情非但感受不到一丝的烦躁，反而都漾起了开朗灿烂的笑容，刚好跟眼前一望无际的蔚蓝大海互相呼应。

「呀啊——！大海耶！」

早苗立刻脱下穿在身上的连帽外套，兴高采烈地奔向海边，装饰着荷叶边的泳装也随着雀跃的脚步翩然起舞。早苗对今天的海边之旅期待已久，一看到闪闪发光的蔚蓝大海，顿时按耐不住内心的兴奋。

「慢着，早苗！热身之后才能下水！」

然而这时却有人泼了早苗一盆冷水，那人便是与她一同前来的孝太郎。只见孝太郎一把抓住早苗的手臂，迫使才刚走了两、三步的早苗不得不停了下来。孝太郎以前是运动员，自然知道下水之前必须先热身的重要性。

『没问题，交给她就好了！』

「啊！」

然而孝太郎却只抓住了早苗的身体和一半的灵魂。只见『早苗』从身体分离而出，继续朝着海边飞奔而去。

「真是的，那个家伙……」

孝太郎只能以悻悻然的神情打量着『早苗』的背影。

「呃……对不起。」

被留在原地的身体和半个灵魂——亦即『早苗同学』缩起身子，向孝太郎低头致歉。一分为二的早苗其实是同一个本体，『早苗同学』知道『早苗』的脱序行为不过是内心欲望的具体表现，顿时难为情地羞红了双颊。

「也罢，至少那个家伙还懂得将你留在原地，代表她还是……抱歉，应该是你们还是有所成长才对。」

孝太郎知道责备『早苗同学』也是无济于事。而且『早苗同学』集早苗的内向特质于一身，过于严厉的斥责只会收到反效果。

「谢谢夸奖。那个……孝、孝太郎，就让我代替『早苗』做热身运动吧。」

面红耳赤的『早苗同学』拚命出言回应。事实上，这是『早苗』耳提面命地要她在这趟旅行中积极地与孝太郎搭话的缘故。称呼孝太郎的方式从『里见』改变为『孝太郎』，也是任务的一部分。

「放心，她马上就会回来了。」

「咦？」

『早苗同学』闻言，心脏差点停止了跳动。她还以为孝太郎已经察觉了自己跟『早苗』之间的承诺。

『孝太郎、孝太郎！少了身体就碰不到海水，一点都不好玩！』

「看吧。」

「啊哈、啊哈哈哈！」

幸好孝太郎对两人之间的承诺似乎是一无所知。『早苗同学』松了口气，忍不住笑了出来。

这次孝太郎带着许多朋友浩浩荡荡地来到海边度假，成员包括了孝太郎与九名侵略者少女、两具土偶这些老面孔，还有贤治和五名COSPLAY研究社的社员，总共是十六人加两具。替这么一大群人铺设塑胶巾以及安装遮阳伞，可是相当沉重的体力劳动。

「差不多了吧。」

竖起第五把遮阳伞之后，孝太郎喘了口气略事休息。这时有个冰凉的物体突然贴上孝太郎的脸颊。

「呜哇！」

「辛苦了，孝太郎。」

「休息一下吧，将军大人。」

孝太郎被冰凉的感觉吓了一跳，此时向他搭话的，是比早苗晚了一步来到海边的提亚和露丝。提亚穿着设计高雅的纯白色泳装，露丝的泳装虽然朴素，却也不失少女特有的俏皮与可爱。只见提亚的手中拿着冰凉的宝特瓶饮料，贴在孝太郎的脸颊。

「提亚，不要吓人好吗？」

「人家好心送饮料过来，你就老实地收下吧。」

「少来这套，你只是想趁机捉弄我而已吧？」

接过宝特瓶之后，孝太郎狐疑地看了看提亚。提亚点头微笑，脸上没有丝毫的心虚与愧疚。

「也可以这么说。孝太郎，你总算是懂得揣摩主人的心意了。」

「我可不是在称赞你喔，只是觉得很无奈而已。」

打量着龙心大悦的提亚，孝太郎扭开宝特瓶的瓶盖。

噗咻。

提亚带来的饮料是孝太郎最爱的可乐，而且是含糖的一般口味，并非零卡可乐。孝太郎就是喜欢含糖可乐那种扎扎实实的甜味。

「对不起，将军大人。让您受惊了。」

双颊微红的露丝向孝太郎低头致歉。

「这点小事不算什么啦，露丝。」

露丝突如其来的举动让孝太郎大感意外，不过提亚立刻替孝太郎解答了内心的疑惑。

「孝太郎，为什么你只肯原谅露丝？这可是她的提议呢。」

事实上，将冰凉的饮料贴在孝太郎的脸上正是露丝的主意，然而却只有付诸实行的提亚受到孝太郎的责备，这个结果顿时引起提亚的不满。

「这是因为……」

「殿下，其实将军大人早就原谅了您。只是身为一个男人，多少也有些矜持罢了。」

「孝太郎，是这样吗？」

提亚睁大了双眼，抬起头来凝视着孝太郎。

「这、这个……」

孝太郎顿时为之词穷。其实孝太郎的心事完全被露丝猜中了，然而在这种情况下他真的很难坦承地表现出来。因此孝太郎乾脆置之不理，故意拿起宝特瓶猛灌了好几口可乐。

「噗哈！果然还是得喝可乐才行啊！」

冰冰凉凉的可乐滋润了孝太郎火烧般的喉头，碳酸的气泡更是造成了莫大的刺激。畅饮可乐的用意原本只是为了掩饰内心的尴尬，不过在大太阳底下又是架遮阳伞又是铺塑胶市的他，也确实是感到口乾舌燥，冰凉的可乐来得正是时候。

「殿下。」

「嗯……呵呵呵。」

「嘻嘻。」

孝太郎的模样看在眼里，提亚和露丝忍不住低声窃笑。尴尬之余，孝太郎又喝了一口可乐。

「孝太郎，我也要。」

提亚离开双手，面对眼前的孝太郎。先前似乎有些不悦的她，此时此刻正以清爽的微笑仰望着孝太郎，看起来心情似乎不错。

「……你之所以会买可乐过来，该不会只是因为你自己想喝而已吧？」

「没那回事，纯粹是发自内心的善意。不过真正的主从，本来就该分享一切才是啊。」

「你总是在对自己有利的时候摆出公主殿下的架子。」

「那当然，我本来就是你的公主殿下。」

说话的同时，提亚的脸上也露出万分自豪的愉悦笑容。

——说话的口气倒是跟刚认识的时候差不多。

如果是以前的孝太郎，恐怕会立刻反唇相讥吧，然而此时此刻的孝太郎却是大为感动。即使是同样的一句话，隐含其中的情感也已经大不相同。

「好好好。」

无奈之余，孝太郎只好乖乖交出手中的可乐。提亚接过可乐之后并未立即饮用，而是直接递给了露丝。

「拿去，你也喝吧。」

「殿下？」

「我的家臣可不是只有孝太郎而已。」

「……」

一脸迷惑的露丝闻言，顿时转过头来凝视着孝太郎。

「那我就不客气了。」

得到孝太郎的首肯之后，露丝将宝特瓶的瓶口凑近嘴边，开始喝了起来。只见露丝的喉头上下移动，瓶中的可乐也随之减少。相较于孝太郎豪迈不羁的牛饮，露丝显得斯文了许多。

「谢谢殿下，谢谢将军大人。」

浅尝几口滋润喉陇之后，露丝便将宝特瓶交还给提亚。无论是饮用的方法或是份量，都不失优雅与气质。

「嗯，接下来轮到我了。」

然而提亚与露丝不同，她毫不犹豫地将宝特瓶凑到嘴边，饮用的方式也比露丝豪迈许多。

「嗯咕、嗯咕、嗯咕……」

提亚的作风虽然豪迈，然而搭配她稚嫩的容颜，却令人忍不住联想起抱着奶瓶拚命吸吮的婴儿。

「留一点给我，可别全部喝光了。」

「呵呵……噗哈！我知道啦，拿去吧。」

喝了几口之后，提亚便将宝特瓶还给孝太郎。瓶中还剩下大半瓶可乐，足够让孝太郎喝得痛快。提亚所谓的互相分享，并非只是嘴上说说而已。

「我还是第一次见到跟别人抢饮料喝的公主。」

「呵呵，这没什么好奇怪的。」

「怎么说？」

「因为我们本来就不是一般的主仆。」

只见提亚将自己的双手贴在胸前，轻轻歪过头，望着孝太郎微微一笑。那个笑容与眼神都耀眼至极，其中流露出绝对的自信以及信任。提亚身后的露丝也露出了和她一模一样的微笑。提亚的这番言语，刚好道出了露丝的心声。

「……你还真是奸诈。」

孝太郎露出无奈的苦笑，再度举起宝特瓶喝了一口。冰凉的可乐滋润了孝太郎乾渴的喉头，然而他的注意力全都集中在两人的笑容，完全没有畅快淋漓的感觉。

见到提亚和露丝之后，早苗邀请两人一起做热身运动。一个是急着玩水的早苗，一个是活泼好动的提亚，两人立刻一拍即合。露丝自然没有异议，因此三人便一字排开，做起了热身运动。

「认真一点喔。」

「知道啦，对吧，提亚？」

「我们已经不是小孩子了，尽管相信我们吧。」

「既然露丝也在场，应该没问题才对。」

「交给我吧，将军大人。」

打量着三人做起热身运动的模样，孝太郎继续将行李搬进遮阳伞所形成的阴影之中。除了孝太郎之外的十五个人，大家全都将行李丢在沙滩上，跑到更衣室去换衣服了。十六个人的行李可不是闹着玩的，孝太郎得在遮阳伞和大家放置行李的地点之间来回移动多次，才能将所有的行李集中起来。

「需要帮忙吗？」

就在这个时候，第四名少女现身，主动询问孝太郎是否需要帮忙。仔细一看，原来是在泳装外头套了一件宽松T恤的奇莉华。这件T恤原本是孝太郎的，穿在奇莉华身上显然大了一号，刚好遮掩了奇莉华玲珑有致的身体曲线。

「感激不尽……喂喂喂。」

「嗯？」

「你这是在做什么？」

「也没什么。动手帮忙之前，以实际的行动表达爱意罢了。」

奇莉华并未搬运行李，反而从身后抱住了孝太郎。力道不轻也不重，孝太郎只要稍稍使劲，就可以挣脱奇莉华的拥抱。

「别这样，要是被别人看见了怎么办啊？」

「放心，我已经检查过了。」

只见奇莉华闭上双眼，脸颊紧贴孝太郎的背部，嘴角还浮现一抹浅笑。好不容易才逮到跟孝太郎亲近的机会，奇莉华的心中充满了喜悦。

「我不是这个意思。」

「讨厌我的话，大可直接说出来。」

「就是因为不讨厌你，才不知道该如何是好。」

「嗯，这的确是不错的理由。」

奇莉华闻言，立刻爽快地松开双臂，放了孝太郎一马。由于年幼时期的阴影，孝太郎向来不愿意与他人发展较为亲密的关系，虽然这是迟早必须解决的问题，却也不必急于一时。奇莉华不想让孝太郎感到压力，只要确定孝太郎并不讨厌自己，就已经足够了。

「不要从背后偷袭啦。」

「呵呵呵，要不然又怎么能称之为侵略呢？」

奇莉华的笑容充满了戏谑，摆明了就是在恶作剧。前阵子奇莉华当面宣称自己将侵略孝太郎的人生，自从那个时候开始，奇莉华只要一逮到机会，就会以实际的行动表达爱意。不过奇莉华并不想引起他人的侧目与不悦，在付诸实行之际还是会挑选适当的时间和地点，同时也会顾及孝太郎的感受。正因为如此，孝太郎才总是拿她没辙。

「这样子对心脏不好。」

「总会习惯的，我迟早会入主你的人生。」

「奇莉华，你现在这个模样最可怕呢。」

「这点我很清楚。」

奇莉华微微一笑，并抱起了自己的行李。她总算要依言帮孝太郎搬行李了。

「不过……其实我并不想造成你和其他人的困扰。」

「这点我明白，所以我只是请你不要突然做出那种亲昵的举动。」

「呵呵……你真的知道这句话代表了什么吗？」

「呃？」

「代表了这只是时间早晚的问题。」

「……真是……我就是知道这代表了什么，才会认为现在的你最可怕。」

孝太郎无从抗拒奇莉华的侵略，却找得出千百个转身回抱奇莉华的理由。

「所谓的侵略，本来就是如此。」

奇莉华曾经说过，要是马上让对方察觉到侵略一事，并想方设法加以应付，就跟小孩子的游戏没两样了。此时此刻的奇莉华，确实就是在布局如此高明的侵略吧。

在奇莉华的协助之下，搬运行李的工作很快就告一段落。工作结束之后，奇莉华依旧笑容满面，与孝太郎并肩坐在遮阳伞所形成的阴影之下。忙碌大半天的孝太郎终于找到休息的机会，奇莉华则是随侍在侧。

「里见～～！奇莉华～～！」

呼唤两人的声音自远方传来。孝太郎和奇莉华望向声音的来源，身穿俏皮粉红色泳装的由莉佳顿时映入眼帘。

噗咚。

「呜咕！」

即使在途中迎面摔向沙滩，由莉佳依然兴高采烈地跑到两人的面前。

「由莉佳，你还好吧？」

「没事没事，啦啦啦～～♪」

只见由莉佳打开自己放在遮阳伞下的背包，从里面拖出一堆东西。仔细一看，原来是救生衣、游泳圈以及大型的水中蛙镜。由莉佳不会游泳，必须穿上全副武装才能下水，只是这么一来，她身上的粉红色可爱泳装就完全被遮住了。

「这样就没问题了。」

「由莉佳，搞得这么大费周章，这样游泳还有意义吗？」

孝太郎无法体会由莉佳不惜穿上一身重装备也要下水的坚持，也认为花钱购买这些器材是一种无谓的浪费。尤其是由莉佳的手头向来不怎么宽裕，更是没有挥霍的本钱。

「当然有意义啊。海水冰冰凉凉的，很舒服呢。而且到海边戏水又不用付钱，跟游泳池差太多了。」

对于由莉佳而言，这些装备虽然所费不赀，却是必要的投资。海边不必收费，只要多来几次，迟早可以回本。这就是由莉佳打的如意算盘。

「可是这些装备不便宜吧？」

「没关系啦，大不了吃你的用你的就好了。」

从她这番话听来，这些装备似乎耗尽了由莉佳所有的财产。孝太郎闻言，不禁皱起眉头厉声斥责：

「你这个大笨蛋！要我说几次才明白？不准浪费钱！」

「里见，你的意思是要我到海边来却不游泳吗？」

「那你就想办法学会游泳啊！」

「从决定到成行不过就几天的时间，人家学不会啦。」

「孝太郎，我认为这次由莉佳才是对的……你就暂时养她几天吧。」

「唔……真是拿你没办法……」

冷静思考之后，孝太郎也觉得由莉佳言之有理。几天之内学会游泳确实有点强人所难，少了身上的这些装备，由莉佳就没办法到海里戏水了。一想到这个画面，孝太郎不禁有些于心不忍，只好暂时充当由莉佳的衣食父母。

「真的吗？」

「仅此一次，下不为例喔。」

「嗯！」

001

由莉佳点头如捣蒜，一副欣喜若狂的模样。接下来的生活总算是可以高枕无忧了。

「里见、里见！一起去吃烤玉米吧！」

只见由莉佳双手紧握胸前，凝视着孝太郎的眼神流露出期待的光辉。事实上，她在来到这里的途中就对好几家摊贩大感兴趣，既然孝太郎愿意照顾自己的生活，说什么都不能放过这个品尝美食的大好机会。

「不要得意忘形！」

咚！

「……对、对不起……我太得意忘形了……」

「知道就好。」

「嗯、嗯！」

轻抚前额的由莉佳频频点头。除非是真正的敌人，或是十分珍惜的对象，孝太郎才会动手打人。现在还能被孝太郎打所以不要紧，要是玩得太过火，孝太郎可能就懒得对她动手了吧。这可不是由莉佳所乐见的结果。

「既然来都来了，就趁这个机会练习游泳吧。」

「咦咦咦？人家已经有游泳圈和救生衣了，所以没问题啊！」

「不行，还是得慢慢练习。总不能永远依赖辅助器材吧？」

「呜呜……」

由莉佳为之语塞。其实她早就抱定了永远依赖辅助器材的念头，然而被孝太郎这么一说，她也觉得这样下去不是办法。穿上救生衣和游泳圈的魔法少女毕竟还是太新潮了吧……

「奇莉华，可以请你跟我一起轮流指导由莉佳游泳吗？」

「好，没问题。」

其实指导由莉佳游泳的工作一个人就足以胜任，不过这么一来，负责指导的人就无法享受下水游泳的乐趣了。两个人轮流指导，显然是明智的做法。

「人家也想玩水……」

「真的吗？」

「当然。」

孝太郎并非铁石心肠，由莉佳的游泳特训仅限于上午而已。中午之后，就是大家一起玩乐的时间。

「好！虹野由莉佳，我们开始吧！」

「这么快？」

「早点开始，才能早点结束。」

「好吧，我会努力的。」

「这才像话。」

在奇莉华的带领之下，由莉佳朝着海边前进。现在的她比过去积极许多，这显然是跟着孝太郎一起读书之后所产生的变化。

由莉佳和奇莉华前脚刚走，静香和真希就跟着联袂现身。两人共住于可乐娜庄的二○六号房，平时常常一起行动，然而孝太郎的眼睛却只看到身穿比基尼和沙滩裙、一袭南国风情打扮的静香而已。原本应该和她同进同出的真希，躲在遮阳伞的阴影下一处不显眼的位置。

「蓝华，都已经到这里了，有什么好害羞的？」

「可是……我就是不习惯……」

「没关系啦，人家里见不会介意的啦。」

「而且这跟内衣有什么两样？」

「……怎么回事？」

静香拉着迟迟不现身的真希的手，试图将她带到孝太郎的面前。然而真希却奋力抵抗，不让静香如愿。

「真想不到你会如此抗拒。」

「这种丢脸的打扮，绝对不能让里见看到！」

「真是够了！里见，虽然外面很热，但能不能请你出来一下？」

「是、是可以啦……」

完全状况外的孝太郎从遮阳伞底下爬了出来，脸上的表情充满了疑惑。

「给我～出来！」

「呀！呀啊啊啊啊！」

孝太郎从遮阳伞底下爬出来之后，真希的模样顿时映入眼帘。只见她身上穿着大量采用荷叶边装饰的可爱泳装，双臂环抱自己的身体蹲在地上，显然是羞于被孝太郎看见。

——什么啊，挺可爱的嘛……

真希的模样看在眼里，孝太郎忍不住觉得她可爱极了。不只是觉得她很适合那一身可爱的泳装，其羞涩的神情也让孝太郎怜爱不已。

「里见、里见！蓝华是不是很可爱？」

「嗯，没错。」

「骗人！一点都不适合！」

「这可是你自己挑选的泳装耶，有什么好害羞的？」

「买是一回事，穿在身上又是另一回事！」

真希不习惯在他人面前展现身材，一直蹲在地上不肯起来，仰望孝太郎和静香的双眸更是噙着泪水。刚开始孝太郎还带着欣慰的神情望向真希，不过他很快地就察觉隐藏在真希双眸深处的阴霾。

——原来如此，蓝华她该不会是……

孝太郎对真希双眸深处的阴霾并不陌生，也知道这跟她从小生长的环境有关。总觉得不能对这件事置之不理……因此孝太郎下定决心，开口说出了内心的怀疑。

「蓝华，其实你害羞的原因不是泳装，而是身上的伤痕吧？」

「……」

真希的表情瞬间结冻，双眼圆睁，彷佛能从中窥见地狱的洞穴似的。除此之外，身体更是微微颤抖。真希的反应看在眼里，孝太郎知道自己的猜测获得了证实。

「果然不出所料。」

诞生于贫民窟的真希度过了悲惨的童年，从小就被卖给奴隶商人，饱受无情的凌虐，好不容易脱离苦海之后，又被迫接受战士的训练。因此只要换上泳装，全身上下的旧伤顿时一览无遗，所以真希才会认为这套泳装不适合自己，甚至将泳装视为内衣。其实这都不是真希的真心话，她只是不愿让孝太郎见到伤痕累累的自己，进而产生失望、甚至是畏惧的情绪。

「不、不要看我，里见！要是被你看见这副布满伤痕的丑陋身体，我……」

魔法可以消除细小的伤痕，却无法抚平大面积的伤病以及内心的创伤。因此真希哭着请求孝太郎不要看她。

「蓝华，你真会在奇怪的地方上执着耶。」

孝太郎微微一笑，蹲在真希的面前。

「啊……？」

「看看我吧。」

孝太郎迅速脱下T恤，露出赤裸的上半身。仔细一看，孝太郎的上半身布满了大大小小的伤痕，几乎都是在过去的佛德赛历经无数次激战之后所留下的创伤、败给亚尔奈亚之际所造成的烧伤和撕裂伤，以及被杀手所伤的剑伤。其他原因所导致的伤痕也有好几处。这些都是魔法难以消除的伤痕，比真希身上的伤痕更加明显。

「见到这些伤痕之后，你会讨厌我吗？」

「当然不会，我还是很喜欢你！」

真希连忙摇头否认。孝太郎身上有无伤痕，并不会改变真希对他的评价，就算真的有所影响，也在可容许的误差范围之内。

「我也一样。你的身上有没有伤痕，对我而言完全不是重点。」

「啊……」

真希闻言，不禁为之一愣。既然真希如此，孝太郎当然也是如此，这种说法确实相当有说服力。而且真希知道孝太郎并非随口敷衍，他是真的毫不介意真希身上的伤痕。这个事实一点一点地温暖了真希的内心，脸上的阴霾逐渐消失。

「大方屈现自己的身材吧，身上的小伤不算什么。」

「……你是男生，当然不明白女生的烦恼。」

「就是因为不明白，才一点都不在意。」

「……或许吧。」

真希点点头之后，带着紧张的神情缓缓起身。接着又张开双臂，将身上的伤痕展现在孝太郎的面前。

「……伤痕在哪里？」

「在这一带。」

「哦，是这个啊？原来如此！……如果你不说，我还真的看不出来呢。」

「啊……？」

真希闻言，不禁睁大了双眼。面对真希的疑惑，孝太郎老实说出自己亲眼看过之后的想法。

「一般人不会在这么近的距离盯着女生的肚子猛瞧。而且伤痕不深，看起来不怎么明显。」

即使是在夏天的海水浴场，直盯着女性的身体也是相当失礼的行为。而且真希已经利用治愈魔法抚平了伤痕，除非特别注意，否则一般人也不容易察觉伤病的存在。只有较大面积的旧伤留下些许淡红色的斑痕而已。

「呵呵呵……我就说嘛，蓝华。里见不会在意这些的。」

眼见孝太郎的反应正如预期，静香不禁露出得意的笑容。真希是个女孩子，当然很介意身上的旧伤，不过对于孝太郎而言，这根本就不是什么不得了的大事，真希的担忧显然是多余的。静香早就对这个结果了然于心，才会对真希的反应感到莞尔。

「既然治愈魔法这么好用，可以将伤痕抚平得这么彻底，那你改天也帮我处理一下吧。」

孝太郎微微一笑之后，将T恤套回身上。孝太郎身上的伤痕十分明显，多少有些吓人，平时只能以衣物掩饰，而且极有可能被贤治他们发现。如果能够消去这些伤痕，自然是再好不过。

「……嗯，没问题。」

「记得算便宜一点喔。」

「我已经是里见骑士团的会计了，不需要额外的收费。」

「真的吗？感激不尽。」

「呵呵。」

真希总算是再度露出笑容。只见她挺直了腰杆，重拾了往昔的自信，不再为身上的伤病感到羞愧。

「恭喜你啰，蓝华。」

站在旁边的静香见状，顿时乐得眺起了双眼。

「嗯、嗯。」

真希频频点头，放下心中大石的她，眼角泛起了些许的泪光。

打量着两人之间的互动，孝太郎不禁有感而发。

——房东总是将每个人的喜怒哀乐放在心上……

静香一直都十分替他人着想，自从发现潜藏于真希心中的黑暗面之后，常常在她需要帮助的时候适时伸出援手，协助她走出阴霾。这种乐于助人的义举，自然获得了孝太郎的高度评价。

——蓝华也逐渐会展现出一般少女的样子了……

静香的付出也赢得了真希的信任，让她愿意向大家敞开心房。总是背负着孤独的她，以笨拙却缓慢踏实的脚步摸索前进的模样，还是令孝太郎感到十分欣慰。

对孝太郎来说，虽然理由各有不同，但此时此刻的静香与真希都让他十足珍惜。

「里见，多少也称赞人家一下吧。先不要管伤痕这些小事，这可是蓝华精心挑选的泳装呢。」

「很可爱，满适合你的。」

「啊呜……」

孝太郎的评语传入耳中，真希再度羞得缩起了身子。不过与方才不同，这次她是针对自己穿上泳装的模样被孝太郎看见的事实所产生的羞涩，算是相当正常的反应。孝太郎和静香看了，也不禁露出会心的微笑。

接着出现的是晴海和可蓝。最近两人总是同进同出，今天当然也不例外。

「晴海，在沙滩上移动的感觉如何？」

「总觉得沙地似乎比以往踏实许多。行走时虽然比较轻松，却少了到海边戏水的感觉。」

「目前系统设定在执行精密作业的时候，会暂时解除手部的力场，看来双脚的力场也必须视情况改变设定才行。」

「这项装置往后应该也能广泛运用于文化事业，像是弹奏钢琴之类的，这么做一定大有帮助。」

这阵子两人一直致力于可蓝所发明的PAF——能即时变形并辅助动作的特殊力场产生装置——实用化之前的各项实验。今天孝太郎难得带着大家来到海边戏水，可蓝和晴海也趁着这个机会进行PAF的水中移动以及沙滩行走的实验。为了做好实验之前的相关准备，两人出现在沙滩上的时间比其他人晚了一些。

「喂，可蓝，不要只顾着自己的研究！」

「我知道啦！记录参数的器材设定完毕之后，我就会让晴海到海边戏水啦！」

「我指的是你，可蓝。我知道你热爱研究，不过偶而也要动一动才行。一方面是为了身体健康着想，同时也可以收到活化思绪的效果。」

「……算我说不过你。」

可蓝原本一直盯着手环所投射的立体影像，经孝太郎这么一提，只好乖乖地关闭画面。明知孝太郎的说法不无道理，满脑子都是研究的可蓝还是依依不舍地注视着手环。

「啊啊——佛德赛的子民真可怜，往后他们将拥有一个体弱多病的皇帝……」

「好啦、好啦，我知道了啦！你这人真的很坏心眼耶！」

噘起嘴唇的可蓝忿忿不平地拔下手环，注意力已经从PAF的研究转移至孝太郎的冷言冷语。晴海见状，不禁微微一笑。

「里见真的满喜欢你的，可蓝。」

「他只是喜欢捉弄我吧，这一点都不值得高兴！」

「皇女殿下，我对您仰慕不已喔！」

「可恶！我这次一定要杀了你！」

「那你不能弄痛我唷。」

「你、你这个家伙……咕呜呜呜！」

啪沙、啪沙！

在孝太郎的挪揄之下，可蓝只能将满腔的怒气宣泄在脚边的沙子上面。明知这是孝太郎的友情表现，可蓝还是忍不住气得全身发抖。

「我说你啊！如果你不是青骑士，我立刻把你吊死在处刑台上！」

「少来这套。就算是面对真正的敌人，现在的你也没办法果断地痛下杀手。」

「你真的很过分耶！」

「嗯……」

看着孝太郎和可蓝之间的互动，晴海做出了一个结论。只见她的嘴角漾起一抹微笑，轻轻举起右脚。

「嘿！」

沙沙沙！

晴海的右脚使劲一踢，扬起一大片海沙。海沙袭向孝太郎，命中了他的双脚。

「樱庭学姐，怎么了吗？」

孝太郎打量着晴海，眼神充满了疑惑。他并不知道晴海是故意这么做的，还以为是虫子爬上了晴海的双腿，或是其他特殊的理由所致。

「谁教你都不肯捉弄我，我只是在忌妒而已啰！嘿！嘿！」

沙沙沙！

然而晴海的目的只是要对孝太郎恶作剧罢了。平常的晴海是个内向害羞的女孩子，不过在三坪房间的少女们影响之下，偶而也会显现出调皮可爱的一面。现在的晴海就像是个淘气的孩子，拚命以海沙攻击孝太郎。

「忌妒……」

孝太郎不禁微微苦笑。嘴上说是忌妒，晴海的表情却十分愉快，一点忌妒的感觉都没有。晴海很少像这样对人恶作剧，所以只是拿忌妒当借口，其实是在享受其中的乐趣。

「说得好，把这种臭家伙埋起来吧！」

沙沙沙！

可蓝也加入了战局。她所扬起的海沙量比晴海更多，效果更加显着，长期累积在心中的怨念可见一斑。

「谁怕谁啊！」

两人的行动点燃了孝太郎的童心，孝太郎立刻展开反击。

——有了可蓝的发明之后，我再也不必担心樱庭学姐的身体了。现在的学姐就跟大家一样，没什么差别！这一切都是你的功劳，谢谢你了，可蓝！

孝太郎对晴海的悉心阿护，纯粹是因为她的体弱多病。如今在可蓝的发明以及佛德赛的医疗机器加持之下，孝太郎也不必对她百般阿护。再加上可蓝跟晴海站在同一阵线，更是让准备反击的孝太郎毫无顾忌。于是孝太郎在心中感谢可蓝的同时，右脚也不忘卯足全力往前一踢。

「看我的！」

啪沙！

十足锻炼过的孝太郎，这一踢扬起了大量的海沙，直接就往晴海和可蓝的头顶上落下。

「呀！呀！呀！」

「呜哇！」

被海沙袭击的晴海乐不可支，可蓝却是一脸愠色。PAF的防护力场替晴海挡下了大半的海沙，可蓝就没那么幸运了，只有她一个人变得浑身是沙。

「……呃，不好意思了，可蓝。」

心生歉疚的孝太郎连忙替可蓝拍掉身上的沙子，可蓝则是以冰冷的眼神注视着孝太郎。

「贝德利欧，你到底把佛德赛的皇女当成了什么？」

「这个……适合恶作剧的对象吧。」

「既然如此，平日就应该对我好一点。」

「我觉得我对你满好的啊？」

「好在哪里？」

只见可蓝红着一张脸，任由孝太郎替自己清除身上的海沙。就连她自己也不明白双颊的绯红是源自内心的怒气，抑或是少女的羞涩。

「呵呵……他现在不就对你百般呵护了吗？」

直到身旁的晴海微微一笑之后，可蓝才间接地察觉了自己羞赧不已的事实。

贤治负责购买保温冰箱所需的冰块。当初贤治跟孝太郎猜拳决定胜负，结果不幸败北，购买冰块的任务也跟着落在他的头上。COSPLAY研究社的五名社员也一起同行。因为她们到海边戏水也不忘带着COSPLAY用的道具服，牺牲了饮用水和食物的空间，只好跟着贤治一起到贩卖部进行补给。

「阿贤，谁教你喜欢怪模怪样的打扮，这是你自找的。」

「你管我啊！学姐要我一起带过来，我能不乖乖听话吗？」

「看不出来你这个娘娘腔的家伙，倒是挺服从运动社团特有的阶级制耶。近来喝点凉的顺便休息一下吧。」

「嗯，谢了。」

在孝太郎的邀请之下，贤治立刻带着采买的冰块钻进遮阳伞。除了冰块之外，贤治还得负责搬运COSPLAY研究社五名社员的行李，无谓地消耗了不少体力。贤治立刻从孝太郎手中接过冰凉的瓶装矿泉水，在遮阳伞下稍事歇息。顺带一提，COSPLAY研究社的其他社员已经跟三坪房间的少女玩在一块儿了，偌大的遮阳伞只剩下孝太郎和贤治两人。

「我去跟大家一起玩，休息够了之后再来找我吧。」

「……真是稀奇。」

孝太郎正准备离开遮阳伞，贤治的喃喃自语却令他停下了脚步。不知道为什么，孝太郎总觉得贤治的语气有些严肃。回头一看，贤治也正从地上坐了起来，正视着眼前的孝太郎。

「想不到你也会主动接近别人，这一点都不像是以前的你呢。」

「阿贤……」

「过去的你总是在最后的临门一脚选择了逃避。就算找你一起到海边玩，你也会当场拒绝。」

「……或许吧。」

去年的记忆犹新，孝太郎只能乖乖地点了点头，贤治喝了一口矿泉水润润喉之后，再度凝视着孝太郎。

「孝郎，你跟那几个女孩子之间到底发生了什么事？」

「这个……」

贤治的表情十分严肃，脸上看不到平时温和的笑容，凝视着孝太郎的眼神更是异常锐利。贤治对孝太郎的状况一清二楚，要是随便敷衍可瞒不过他的眼睛。因此孝太郎沉吟了片刻，决定说出部分的真相。

「事关她们的隐私，我也不便多说。总而言之，过去你我之间所发生的问题，又在我跟她们之间重新上演。」

「原来如此，所以……」

贤治到此总算是露出了笑容，接着又频频点头。

孝太郎的解释虽然简短，却已经足以解答贤治内心的疑问。毕竟贤治过去也曾经跟孝太郎发生激烈的冲突，从此了解孝太郎的个性，孝太郎也因此而接纳了贤治。既然孝太郎说是同样的问题，贤治自然也就明白了，即使没继续深究，本质也是相同的。

「哎，真是令人失望。其实我满喜欢其中一个人的，看来也只好死了这条心。」

贤治再度恢复昔日的模样。只见他远眺正在海中戏水的少女，脸上露出平常那副温柔的微笑。

「如果你是认真的，那倒也无妨。我是很喜欢她们没错，却不可能跟每一个人交往。而且……如果你对她们是认真的，我也没什么好担心的。」

然而孝太郎的表情却依然严肃。

孝太郎曾在心中立誓，希望能见证每一个侵略者少女步上幸福的人生。虽然他很想为每一个少女创造真正的幸福，却也知道这是不切实际的想法。孝太郎没那么任性，也不是活在梦想之中的傻瓜。

若真要物色其他的人选，以弥补自己的力有未逮，贤治无疑是最理想的对象。对于孝太郎而言，贤治的地位等同于三坪房间的少女，都是无可取代的存在。而且当初是贤治将孝太郎从过去的阴影之中拉了出来，孝太郎对贤治的信任更胜于自己。当然，这种信任仅限于认真状态的贤治。

「如果我只想玩玩而已呢？」

「那我就把你扁得满地找牙。」

「居然回得这么直接啊，孝郎。哈哈，真可怕耶，我会等你做出结论之后再说啦。」

「阿贤……」

「孝郎，到时候可别临阵脱逃喔？你没有其他的选择，只能硬着头皮一路走下去。」

「我知道，谢了。」

「嗯嗯。」

含了一口矿泉水之后，贤治再度斜躺了下来。严肃的对话才刚结束，为了避免尴尬，贤治可不想跟孝太郎四目相对。

「我先走了。」

「嗯，回头见。」

孝太郎也是如此。于是他离开贤治所待的遮阳伞，朝着少女们前进。不过这种尴尬只是暂时性的，下次见面的时候，孝太郎和贤治一定会恢复原先的关系。

刚开始大家都在海中游泳，一段时间之后，大家都分头带开，从事各自的活动。十六个人加两具土偶的阵容十分浩大，玩乐的方式当然也各自不同。

「可蓝，怎么一副要死不活的模样？还好吧？」

「我、我好得很！现在还不到认输的时候！」

「里见，可蓝的不足之处，就由我来弥补吧。」

「拜托你了，樱庭学姐。」

孝太郎正在玩沙滩排球。比赛规则是三人制，先得到十分的那一方获胜，另外两名队员是可蓝和晴海。为了就近观察晴海身上的PAF的运作情况，可蓝和晴海自然成为队友。体力过人的孝太郎之所以会加入，则是为了弥补体弱多病的晴海和运动不足的外星人可蓝所造成的战力缺口。

「可恶的孝郎，我还以为他们就要投降了呢。」

「对方的表现确实比我想像中来得好呢。」

「是啊，樱庭学姐身体健康的时候，身手倒是挺灵活的。」

对方的阵营是由贤治、提亚和静香三人所组成的。贤治的战力跟孝太郎不相上下，提亚和静香的运动能力则是大胜可蓝和晴海，因此贤治队自然在比赛的过程当中大占上风。然而双方的比数却没有想像中的悬殊，这就是晴海的功劳了。在PAF的辅助之下，晴海克服了体力不足的弱点，成为孝太郎的绝佳战友。孝太郎队的得分，几乎都是晴海与孝太郎通力合作的成果。

「接招吧，阿贤！」

「放马过来吧，孝郎！也差不多该做个了结了！」

「这个嘛……」

孝太郎将沙滩排球专用的大球往上一抛。

「……可没那么容易！」

砰！

接着又高高跃起，以豪迈的姿势使出跳发。沙滩排球又大又软，球速自然十分有限。球才刚过网，位于落点附近的提亚就已经摆出接球的姿势，做好了万全的准备。

「阿贤，看你的了！」

砰！

巧妙利用全身的肌肉化解孝太郎的发球之后，提亚将球传给贤治。

「收到！笠置，来吧！」

咚！

贤治将排球往上一顶。贤治跟孝太郎所参加的社团虽然不同，两人的运动能力却是难分轩轾。排球在贤治的导引之下划出一道优美的抛物线，刚好落在球网的旁边。

静香刚好在此时赶到。只见她直盯着半空中的排球，双腿在沙滩上使劲一蹬，在抵达最高点的时候瞄准球面奋力一挥。

啪！

静香的运动神经十分优异，杀球的威力更是不输给男人。

身材娇小的提亚负责接球，手脚灵活的贤治负责传球，力大无穷的静香负责杀球，这就是贤治队的必胜模式。

「休想得逞！」

这时球网另一侧的孝太郎飞身跃起，试图挡下静香的杀球。孝太郎的时机抓得十分准确，静香却在紧要关头稍稍改变了杀球的方向，结果排球只是轻轻碰到孝太郎的手臂。然而不够确实的拦网还是抵消了杀球的部分威力，排球字孝太郎的手臂弹开之后，轻飘飘地落在可蓝的面前。

「哇、哇哇哇！」

气喘吁吁的可蓝早已双脚瘫软，但还是勉强伸出右手捞起即将落地的排球。然而单手接球的稳定度毕竟差了些，排球顿时弹向无人的角落。晴海见状，立刻卯足全力追了上去。

「里见，拜托你了！」

沙沙沙沙、咚！

在PAF的辅助之下，晴海的运动能力远胜于一般少女。只见她在沙地上滑行的同时伸手一捞，有惊无险地把球救了起来。

「呜喔喔喔喔！一定要赶上！」

孝太郎刚结束拦网动作，脚一落地，才刚调整好姿势而已，晴海的救球就像一般排球那样，以不容分说的速度直线飞奔而来。孝太郎光是连忙伸出手臂碰球，就已经耗费大半心力了。

碰！

孝太郎好不容易伸长手臂打到球之后，球顿时改变了行进方向，就像是呈抛物线缓慢上升的托球突然遭到扣杀一样，朝着贤治队的场中高速下坠。

「我才不会让你得逞！」

002

提亚压低身形，朝着排球的落点飞奔而去。发现跑步的速度来不及救到高速下坠的排球之后，提亚立刻咬紧牙关往前一跃，以滑垒的要领伸直了手臂。

啪沙！

可惜还是迟了一步，只差一个拳头的距离。提亚的手臂太短，成为失分的致命伤。只见排球在沙滩上弹了一下，旋即往旁边滚去。

「好耶——！」

「成功了吗？」

「嗯！追回一分了，可蓝！」

排球在沙滩上缓缓滚动的画面映入眼帘，孝太郎队顿时高声欢呼。虽然这只是运气使然，但毕竟是扳回劣势的关键得分，因此他们更是雀跃不已。

「算你厉害，孝太郎！」

心有不甘的提亚朝着地面猛力一拍之后，旋即起身清除身上的海沙。提亚原本是打算一路赢下去，不让对方有任何得分的机会，这次的失分无疑是莫大的耻辱。身心有所成长的提亚虽然不再拘泥于最后的胜负，然而遇到游戏或是比赛这种不会对旁人造成困扰的竞技之际，还是以绝对的胜利为最终目标。如今提亚的心中燃起了旺盛的斗志，一心一意只想打败眼前的孝太郎队。

「想要打败我们，可没有想像中容易啊。可蓝和学姐已经跟以前大不相同了。」

「一起加油吧，可蓝。」

「没办法……只好构思其他的战术了。」

双方的得分虽然有明显的差距，孝太郎队却不愿轻易认输。无论是孝太郎、晴海或是可蓝，大家都为了赢得比赛努力奋战。虽然战胜的机率微乎其微，打赢了这场球赛也得不到什么奖励，然而比赛的过程才是最快乐的。跟重要的朋友一同度过的夏日时光，将成为每个人心中无法取代的美好回忆。

沙滩排球的比赛结果是孝太郎队不幸落败。孝太郎队拿下第八分之后，贤治队取得了关键的第十分，结束了比赛。两队之间的差距曾经高达五分之多，最后追至只落后两分的结果，孝太郎队可说是虽败犹荣。

「就只差那么一点。」

「好可惜呢。」

「真是毕生的耻辱……」

孝太郎三人坐在球场附近的沙滩上。明知自己已经尽力了，败战的结果还是让三人感到不是滋味，视线停留在依然在场中奋战的贤治队。球赛采取单淘汰制的规则，贤治队取得胜利之后，继续跟COSPLAY研究社比赛。由于双方的战力相差悬殊，比赛是由COSPLAY研究社的五名社员对抗贤治队的三名队员，然而人数较少的贤治队依然是大占上风。

「可蓝，这就是平常不爱运动的结果。回去之后，记得要养成运动的习惯。」

「可是我平时忙于研究，根本没有运动的时间。」

「佛德赛的子民真是令人同情，他们未来的皇帝将是一个身体不健康的——」

「你又来了！」

「可蓝，不如跟我一起运动吧。那个……有了PAF的支援，锻炼体力应该不是什么难事。」

「真是没办法……那就让我跟你一起运动吧。」

「这样就对了……嘿唷！」

孝太郎跟可蓝和晴海闲聊几句之后，突然从地上站了起来。可蓝和晴海见状，不禁以狐疑的眼神凝视着孝太郎。

「怎么啦？」

「刚刚不是跟阿贤打赌吗？输的人要请赢的人喝饮料。」

「嗯，好像有这么回事。」

比赛之前，孝太郎跟贤治打赌，输球那一队的队长必须请胜利者全体队员喝饮料。如今孝太郎正打算实现诺言。

「不过看他们的样子，似乎早就忘了这件事了。」

「或许吧，不过这样就不好玩啦。」

「你可真守规矩耶……」

「你居然会说这种话啊，还真是令人难以相信。」

孝太郎耸耸肩膀，脸上露出无奈的苦笑。

「呃？」

「可蓝，里见可是个骑士呢。」

可蓝一时之间不明白孝太郎的用意，直到晴海出言提醒之后，这才察觉自己的失言，于是轻轻地叹了口气。

「唉……快点去履行承诺吧，雷欧斯·法德拉·贝德利欧。」

「遵命，公主殿下。」

孝太郎刻意以夸张的表情和肢体语言向可蓝和晴海敬礼之后，旋即将疲备不堪的两人留在原地，独自前往海之家。

从沙滩排球的球场前往海之家的途中，还可以顺便探望并未参加球赛的其他少女。率先映入眼帘的，正是离球场最近的早苗和真希。两人正在海中游泳。

「真希，你虽然说自己是第一次来海边，不过泳技不错呀。」

「这个嘛，其实是多亏了它们的协助啦。」

哗啦！

『我是卡玛拉呵——！』

『我是可玛拉呵——！』

「跟土偶有什么关系？」

『我们偷偷地在水中撑起真希呵——！』

『喷射前进呵——！』

「哇，好有趣！真希，我可以借用一下吗？只要借卡玛拉给我就好！」

「当然可以。我已经渐渐习惯游泳的感觉，只留一具土偶就可以了。」

『卡玛拉，一决胜负呵——！』

『没问题呵——！』

「好，目标就是前方的那座小岛！」

『出发呵——！』

『动力全开呵——！』

「哇、哇哇！速度太快了，慢一点！」

在土偶的协助之下，早苗和真希以超越人类极限的速度破浪而行。两人跟站在岸上的孝太郎之间原本只有几步的距离，没多久就远远地将其他泳客用在后面，变成米粒般的大小。孝太郎起先有点担心，不过一想到两人以前分别是幽灵和邪恶的魔法少女，担心的念头立刻从内心消失无踪。

「露丝，你应该没问题了。」

「真的吗，奇莉华小姐？」

「嗯，不过由莉佳的问题可就大了。」

「呸、呸呸……奇莉华，张开嘴巴就会喝到水耶！」

「那当然，只有抬头的时候才能张嘴。」

「太难了吧。」

剩下的奇莉华、露丝和由莉佳正在进行游泳特训。奇莉华担任教练，露丝和由莉佳则是接受指导的学生。认真好学的露丝已经掌握了游泳的技巧，由莉佳却是毫无进展。只见她在水中胡乱挥舞手脚，恐怕还要好一段时间才能学会游泳。

「我觉得应该让由莉佳见识自己游泳的模样会比较好。」

「也好，我来负责摄影。」

「不、不必了啦，我会努力的！」

「就是因为你学不会我才这样说的啊。露丝，拜托你了。」

奇莉华决定对由莉佳进行一对一的个别指导。于是露丝召来无人侦察机，拍下由莉佳游泳的模样，分析她的动作。由莉佳不认为自己游泳的动作到底有多难看，奇莉华决定先让她有所自觉。

——太好了，看来大家都玩得很愉快……

见到少女们兴高采烈的模样，孝太郎也不禁高兴了起来。尤其是三坪房间的少女多半背负着沉重的命运，能够像这样忙里偷闲，多少也能舒解心中的烦闷吧。

——我也要好好享受这个难得的欢乐时光才行啊……

既然没有必须担心的事情，就更应该敞开心胸尽情享乐。孝太郎固然关心少女们，少女们当然也关心孝太郎，如果孝太郎玩得不够尽兴，难免会让她们操心。为了自己，也为了其他人，孝太郎决定要好好地享受这次的海边之旅。

孝太郎采买饮料的海之家，虽然设计上有点老气，建筑物本身倒是美观大方。而且内部的摆设乾净清爽，没有一般的海之家杂乱无章的印象，自然吸引了较多女性顾客上门。

「欢迎光临海之家『HUNTERS』！」

「欢迎！这位小哥需要什么？」

「啊，你们不是……！」

「哦哦，原来是奇莉华大姐头的朋友！」

「好久不见了，孝太郎！」

迎接孝太郎的店员，竟然是曾经有过数面之缘的幽灵猎人二人组。他们原本是孝太郎的敌人，不过在早苗事件中出了不少力，据说在大地之民的内乱之际，他们也在暗地里付出了很多心思，因此孝太郎早就对两人毫无敌意了。

「你们怎么会在这里？」

「做生意呀！在海之家大捞一笔嘛！」

幽灵猎人二人组利用奇莉华所给予的薪水，在海边开了一间小商店。如果奇莉华没有交付其他的工作，两人就以猎捕邪恶的幽灵维生。不过幽灵的情报毕竟有限，收入自然不会太稳定，两人便开始对未来感到不安，所以才动起了开设海之家的念头。夏天正是戏水的季节，在人潮淘涌的海水浴场旁边开设商店无疑是赚钱的好机会。而且观光地区的物价本来就比较高，利润也比一般的商店优渥，于是他们就打定主意，要在夏季好好赚取生活费。

「可别昧着良心哄抬价钱，结果变成一家大黑店。」

「了解，绝对没问题的啦！」

「我们也不想招惹麻烦，毕竟这间商店可是大地之民的实习据点。」

「实习据点？这话怎么说？」

「小哥，看看四周吧。」

「咦？大家都是地底人吗？」

这间海之家雇用了几名员工，大部分的员工都穿着类似和服的服装。孝太郎对这种打扮并不陌生，这就是大地之民的传统服装。

「没错！地底人定居地上世界之前，必须先接受特定的职前训练！」

「这里就是训练的据点之一。我们需要人手，地底人需要职前训练，双方可说是各取所需，一拍即合。」

「哇……你们设想得还真是周到耶……」

海之家所面对的几乎都是过路客，只会在戏水季节期间来访。即使员工在应对之际出了什么差错，也不会对海之家的经营造成后续的影响，无疑是地底人接受职前训练的绝佳场所。而且幽灵猎人的住家就在附近，刚好可以充当员工的宿舍，就各方面而言，这间商店绝对是万中选一的训练机构。

「顺带一提，基于彼此的友好关系，本店今天会全体出动，负责扮演你们晚上试胆大会的幽灵喔。」

「真的假的？」

「是的，这是大姐头亲自要求的。」

「老大，这可以说出来吗？」

「要是没有事先说好，我们会被这些暴力的小鬼们整得很惨耶。而且依大姐头的个性来判断，她绝对不会事先告诉其他人的。」

「没错，奇莉华一个字也没提到。」

「果然不出所料。幸好先遇上了小哥，否则后果不堪设想。」

幽灵猎人当中的老大无奈地垂下了肩膀，孝太郎也不禁微微苦笑。

「我会告诉大家不要使用武器的。」

「得救了！给你大放送啦！」

「所以饮料可以打折吗？」

「这可不行，不过今天卖剩的倒是可以免费赠送。」

「我们这一团人数众多，我就不客气啰。」

接过预定购买的饮料以及免费的赠品之后，孝太郎再次望了海之家一眼。地底人——大地之民已经朝着目标踏出第一步了，奇莉华的心愿逐渐成形。打量着在店内接受训练的大地之民，孝太郎的心中顿时浮现出一抹骄傲。他深深觉得，大家所拚命守护的，就是这样和平踏实的景象啊。

晚餐之后，孝太郎一行人按照原定计画举行试胆大会。试胆路线以旅馆的后院为起点，沿着山路往上爬，最后抵达某间古老洋房。据说这栋古洋房周遭真的会有幽灵出没，是当地颇具盛名的鬼屋，自然成为举行试胆大会的绝佳地点。

「洋房里面的其中一只幽露就在大家的面前。」

「当初那只幽灵就是被你救回来的，孝太郎。所以就算你这么说，我们也不会不甘心啦，欸嘿嘿。」

那间古老的洋房就是当初幽灵猎人因禁早苗的地方。即使已经成为大地之民的宿舍，依然无法改变曾经闹鬼的事实。这里可是货真价实的灵异景点。

「吓人的工作乾脆交给我好了。」

「还是不要吧，就怕惹上不必要的麻烦。」

然而孝太郎和早苗却一点也不怕洋房的幽灵。孝太郎知道试胆大会的机关，而早苗本身就是幽灵，因此对于两人来说，这次的试胆大会简直就跟郊游远足一样地轻松愉快。

「露丝，什么叫做试胆大会？」

「我也不是很清楚，好像是主动前往幽灵出没的场所，借以展现勇气的一种游戏。」

「嗯……所以跟我的考验有点类似，只是规模小了一点。」

「或许吧。」

提亚和露丝并不怎么畏惧幽灵，一方面是因为跟早苗相处了好一段时间，再加上两人又是纵横宇宙的外星人，见识过各种千奇百怪的现象，自然培养出一定的抗压性。

「我最讨厌试胆大会了！」

「不必担心，由莉佳。我们还特地为你准备了巫女的道具服呢。」

「就是说呀，这可是社长的得意之作喔！」

「COSPLAY用的道具服根本吓不走幽灵啦！」

「不会啦，一定可以的。」

「不要——！」

相较于先前四人的反应，由莉佳内心的恐惧全都写在脸上。她害怕幽灵，更不想参加试胆大会。要不是被COSPLAY研究社的五名社员抓住，早就不知道逃到哪去了。

「蓝华，打倒幽灵很难吗？」

「这就要视对方的灵格而定了。一般的浮游灵或是地缚灵多半不是我的对手，不过像早苗这种从属神等级的灵格就不一样了，即使是专修灵力系的魔法使，也必须事先做好万全的准备，才能勉强跟对方一较高下。」

「是哦……不知道叔叔的力量能不能派上用场。」

『若不在乎体重增加，从属神等级的幽灵倒是难不倒我。』

「我才不要。」

『我想也是。』

静香和真希开始讨论打倒幽灵的方法。静香拥有火龙帝的强大灵力与魔力，真希的魔法也是不容小觑。两人都具备对付幽灵的能力，一般的幽灵根本吓不了她们。

「可蓝，你对幽灵有什么看法？」

「以前我将幽灵视为一种迷信，最近却发现那似乎是一种相当有趣的研究主题。」

在场众人当中，只有晴海和可蓝对幽灵抱持着既不敌视也不畏惧的中立立场。晴海继承了阿莱亚的记忆与力量，自然不会被幽灵所动摇，天性善良的她也没有想要主动打败幽灵的念头。至于可蓝则是将幽灵视为研究题材，顶多也只会捕捉幽灵而已，既没有打倒幽灵的念头，更谈不上什么畏惧。

「……仓野，大家好像都很期待似的。」

「没办法，谁教女孩子比男孩子更能接受灵异的鬼故事呢？」

除了由莉佳和COSPLAY研究社的部分社员之外，大家似乎都没把幽灵放在心上，就结果来说，贤治是属于畏惧幽灵的少数派那一边。别看他总是自诩走在时代尖端，骨子里却是个传统的人，天生对幽灵或是鬼故事抱持着莫名的恐惧。至于向贤治报以微笑的奇莉华由于经常接触灵力的机械，早就将幽灵的存在视为理所当然的事实。虽然没说出口，但其实奇莉华一点都不害怕幽灵。

「我就是拿幽灵那种难以捉摸的东西没辄。」

「女孩子的心理本来就是难以捉摸……好了，准备开始吧。」

奇莉华再度对贤治微微一笑之后，棒着一个小箱子往前踏出一步。这次的试胆大会，就是由奇莉华负责统筹。

「差不多要分组啰，各位，我们来抽签吧。」

在奇莉华的指示之下，孝太郎等人依序抽签。

试胆大会的参加者共有十六名，每三人分成一组，可分成五组。多出来的第十六人，就是奇莉华自己。身为试胆大会的统筹者，奇莉华预定与最后出发的第五组一起行动，以便确认先行出发的前四组人马是否在途中发生任何问题。这种精心设想的分组方式，也只有心思细腻的奇莉华才想得出来。

「我是……喔，跟樱庭学姐和可蓝一组呢。」

关于抽签方面，奇莉华也另有规划，那就是直接将晴海和可蓝分配在同一组，不必另行抽签。晴海必须透过PAF的辅助才能正常行动，当然希望可蓝能陪在她的身边。

因此实际抽签的人数只有十三名。孝太郎抽出的签条上面并不是写着队号，而是『可蓝&晴海小组』的字样。

「欢迎你加入，里见。」

「我可一点都不欢迎你，贝德利欧。」

「咦？」

晴海的脸上堆起笑容，可蓝却别过头去置之不理，两人的反应可说是天差地远。看来白天的事情还是令可蓝怀恨在心。

「里见，谁教你那么喜欢捉弄可蓝。」

「每次看到可蓝，就会忍不住想要捉弄她嘛。」

「我觉得你还是快点向她道歉比较好喔？」

「说得也是……可蓝。」

「什么事？」

直到现在，可蓝才心不甘情不愿地转过头来打量着孝太郎，然而那副古典圆框眼镜之后的双眸，依然流露出怨恨的目光。

「是我不对，我不应该捉弄你的。」

「知道反省了吗？」

「嗯，可是我真的被搞迷糊了。」

「怎么说？」

「你希望我对你尊重一点，可是真的当成把你公主来伺候，又会惹得你大发雷霆。」

「又、又不是第一天认识我，难道连中间的分寸都不会拿握吗？」

「我尽力而为。如果又出了什么差错，可别放在心上。」

「……真、真是拿你没办法。」

可蓝当然希望孝太郎能将自己视为皇女、尊重相待，然而以孝太郎的搭档自居的可蓝，却又不希望孝太郎将她视为高高在上的皇女。这两种矛盾的情感同时存在于可蓝的心中，也难怪孝太郎总是搞不清楚状况。不过可蓝也知道自己的要求并不合理，因此最后还是原谅了孝太郎。

「里见，下次想要恶作剧或使坏的时候，尽管找我就是了。」

孝太郎和可蓝之间的微妙情缘，晴海全都看在眼里。孝太郎恶作剧的对象仅限于抱持着一定程度好感的对象，这就是他对贤治总是不假辞色的原因。就这层意义而言，睛海对可蓝其实十分羡慕。

「那……就先从这里开始吧。」

啪！

孝太郎伸出手指，朝着晴海的前额轻轻一弹。晴海的身上配备了可蓝所发明的辅助器具，用不着将她当成病人来看待，然而她毕竟是自己理应尊重的学姐，孝太郎便对她施以最初阶的恶作剧。

「好痛……呵呵。」

双颊微红的晴海轻抚前额，心满意足地眯起了双眼。晴海的最终目标，是像提亚或由莉佳那样稍嫌粗暴的亲密关系，不过她知道先前是顾虑到身体状况的关系，所以现在这种轻微的程度，就已经让她十分满足。

「……看不出来你也是怪人一个，晴海。」

可蓝叹了口气，一副不以为然的模样。晴海闻言，脸上顿时露出灿烂的微笑。

「等一下，你刚刚是不是提到『也』这个字呀？」

「只、只是口误罢了，没有其他的意思！」

「就当作这么回事吧，呵呵。」

面红耳赤的可蓝闻言，顿时羞得别过头去，不敢面对眼前的孝太郎和晴海。

孝太郎一行人当中，大多数都具备特殊能力。一旦动用这些特殊能力，多少也会破坏试胆大会所带来的乐趣，因此大家决定暂时将能力封印起来。这么做当然也是为了保护扮演幽灵的猎人二人组以及在商店中实习的地底人，只是孝太郎并未明说罢了。

晚上八点，第一组人马正式出发，成员分别是早苗、由莉佳以及COSPLAY研究社的社长。

「不要——！放过我吧！我不要跟前任幽灵和冒牌巫女一起参加试胆大会——！」

「由莉佳，看不出来你倒是挺有精神的。」

「就是说啊。由莉佳平常虽然没出息了点，该认真的时候可是一点都不马虎。」

「今天的我就是没出息啦啊啊啊啊啊！救命啊！里见！快来救救我呀！」

畏惧幽灵的由莉佳又哭又闹拚命挣扎，结果还是被其他两人强行拖走，一路上自然是热闹非凡。不过出发几分钟之后，大家就听不见由莉佳的哭闹声了。可能是距离的关系，也有可能是由莉佳已经被吓晕了过去，留在原地的十三个人虽然不明白真正的原因，但显然都是毫不在乎的样子。

等到周遭再度恢复宁静之后，第二组才接着出发，成员分别是提亚、真希和贤治。

「希望碰到能够以格斗技打倒的幽灵。」

「面对幽灵的时候，明确的攻击意志似乎比格斗技的破坏力更加重要。」

「嗯……试试看就知道。」

「没必要尝试吧？麻烦你们行事安分点好不好！」

提亚和真希都是对日本的传统文化认知有限的好战份子，贤治自然肩负起后援的角色。只是贤治天生怕鬼，他的主张和意见实在没什么说服力，甚至令人怀疑他是否能驾驳主战意识强烈的两人。

孝太郎、可蓝和晴海是第三组。提亚所领军的第二组人马行进之际还算安静，因此第三组迟了几分钟之后才正式出发。可蓝和晴海打头阵，孝太郎负责殿后。

「贝德利欧，你不是骑士吗？那就像个骑士一样到前面来开路。」

可蓝对孝太郎的位置颇有意见。无论是就皇女或是女性的立场而言，可蓝都认为孝太郎应该走在前面。

「理论上是如此没错，不过一旦我负责打头阵，可是会大大降低试胆大会的乐趣。」

「为什么？」

「因为我多少能够感应对方的气息。」

孝太郎之所以负责殿后，其实是有原因的。当初早苗设置于孝太郎体内的灵力回路依然健在，周围的气息全都逃不过孝太郎的感应。即使刻意不去感应，早苗优异的灵力回路多少也会让孝太郎略知一二，万一让晴海和可蓝有所察觉，就一点意思也没有了。因此孝太郎才会走在后面，将试胆大会的醍醐味留给两人。

「真是拿你没办法……」

得知孝太郎的用意之后，可蓝也不便多说什么。孝太郎的做法毕竟也是出自体贴，察觉这一点后，即使口头上不肯认输，可蓝也只能在心里面默默接受。

「可蓝，我们一起努力吧。」

「……说得也是。既然来都来了，不如就玩个痛快吧。」

「嗯！」

于是在晴海和可蓝的带领之下，孝太郎小组离开旅馆的后院，走上了通往后山的小径。一路上的气氛轻松愉快，勾勒出悠闲自在的仲夏夜美景。

孝太郎脚下的小径跟去年拯救早苗之际所行走的山路是同一条，不过今年的气氛有别于去年的紧张，可说是悠闲到了极点。只见他慢条斯理地沿着山路缓缓前进，一路上不忘跟晴海和可蓝闲话家常。现在没有必须拯救的对象，也没有非打倒不可的敌人，三人全都笼罩在平稳闲适的恬淡之中。

「可恶，被蚊子叮了一口。」

「谁教你不先喷上防蚊液。」

「啊，我这边有治疗蚊虫咬伤的药膏。」

「谢了，樱庭学姐。」

三人完全不怕幽灵，一路上更是有说有笑，看起来跟夏夜的散步没什么两样。

「啊——这种药膏擦起来冰冰凉凉的，感觉好舒服。」

「对呀，所以我一用就是好几年呢。」

「贝德利欧，看我这边。」

「嗯。」

叹咻——

「然后看另一边。」

「嗯。」

叹咻——

「……好了。」

「谢谢你，可蓝。」

「下次出门之前，记得先喷点防蚊药。你们这些男生就是不懂得照顾自己。」

「嗯。」

「可蓝，既然里见不懂得照顾自己，你来照顾他不就得了吗？」

「我才不要！我又不是他的佣人。」

可蓝双颊微红，语气有些强硬，话才刚说完，就立刻别过头去。晴海见状，立刻附在她的耳边轻声细语。

「……现在不是意气用事的时候，否则可是会后悔的喔。」

「……我、我哪有意气用事……」

「……像我就是一直不敢说出真心话，才被其他人比了下去。所以我再清楚不过了。」

「……晴海……」

听了晴海的建议，可蓝陈思片刻之后，这才轻咳了几声。转过头来面对孝太郎。晴海打量着可蓝的背影，嘴角泛起一抹会心的微笑。

「咳咳……如果这种粗心大意的老毛病一直改不过来，就尽管来找我吧。」

「可蓝，你今天怎么变得那么温柔？该不会吃错药了吧？」

「后面那句话是多余的！」

「我知道，我只是不太习惯称赞你，感觉有点尴尬罢了。」

「你这个别扭的男人！吃里扒外的家伙！我一定要你跪在地上硫头谢罪，大声宣称我是你最爱的——」

就在情绪激动的可蓝即将说出决定性的关键字之际——

咔沙、咔沙。

「嘎喔喔喔喔喔！咕啊啊啊啊啊！」

「还～～我～～命～～来～～！」

附近的树丛突然冒出高瘦及矮胖的两个幽灵。只见幽灵为了壮大声势而双手高举，以慑人的气势朝着孝太郎三人缓缓逼近。

「呀啊啊啊啊！」

可蓝见状，顿时惊声尖叫了起来。她并不是害怕幽灵，而是在注意力集中于孝太郎身上的时候，被突然出现的两人吓了一大跳。这种猝不及防的惊吓，就像是在毫无心理准备的情况下打开整人箱的那种感觉。

「这次终于成功了！」

「万岁！」

熟悉的声音自幽灵面具的下方传来，孝太郎立刻发现对方正是之前才见过面的幽灵猎人二人组。察觉孝太郎的视线之后，两名幽灵默默地挥了挥手，再度回到树丛之中。他们的工作还没结束，接下来还有两次出场的机会。

「可蓝，已经没事了。」

「那、那是什么东西？」

「试胆大会的幽灵，你被他们吓了一大跳。」

「我、我不是害怕幽灵！而是因为他们突然出现……」

「我知道。」

「知、知道就好……呼……」

可蓝所受到的惊吓非同小可，心脏依然噗通噗通地跳个不停。只见她做了几次深呼吸，全身都变得虚软无力。

「对了，可蓝。」

「什么事？」

「你打算自己走，还是要我这样抱着你继续前进？」

「啊……？」

经孝太郎这么一提，可蓝才对自己目前的情况有所察觉。受到惊吓之后，可蓝立刻反射性地抱住孝太郎，直到现在都不肯松手。

「当、当然是自己走！没、没错，自己走！」

可蓝立刻离开孝太郎的怀抱，踏着僵硬的步伐继续前进。从她步履瞒珊的背影看来，内心的动摇自然是不难想像。

「呵呵……可蓝也真是的……」

可蓝的狼狈模样实在太有趣了，晴海忍不住发出宛如小鸟般可爱的轻笑声，同时也一起追了上去。

自从遇到猎人二人组所扮演的幽灵之后，几乎每隔几分钟就会碰见不同的幽灵。不过这些都是大地之民所扮演的冒牌幽灵，没有什么杀伤力，因此孝太郎三人开始享受突然现身的幽灵所带来的刺激与乐趣。

「里见，那一带是不是怪怪的呀？」

「无可奉告。」

「啊，其实你早就知道了，对不对？」

「快说，贝德利欧！我已经被吓了好几次，正一肚子火无处发泄呢！」

「不行，这也是试胆大会的乐趣所在。」

「还是请可蓝走在后面好了？」

「为什么？我才不要！」

受到好几次惊吓之后，面子挂不住的可蓝有些恼羞成怒，不过孝太郎和晴海倒是乐在其中。晴海的双眸闪闪发光，期待幽灵的再度出现，孝太郎则是乐得欣赏可蓝和晴海两人南辕北辙的反应。

「这种游戏到底哪里好玩了？真不知道地球人在想些什么……」

行走之余，可蓝忍不住发起了牢骚。身为外星访客，可蓝显然对地球独特的文化十分陌生。晴海见状，不禁微微一笑。

「应该有两个原因吧。」

「两个原因？」

「一个是小要跳脱千篇一律的日常生活。每天都过着同样的生活，多少也想接受一些不同的刺激。」

往返于学校与家里的单调生活容易令人心生厌烦，偶而当然也会想要排解这种乏味的日子。就这层意义而言，试胆大会显然是比较简单的排解方式了。

「原来如此……」

「不过我们每天都过着紧张刺激的生活，这种理由无法成立。」

「啊哈哈，说得也是。」

一○六号房每天都有不同的新鲜事，除非遇到敌人来袭，否则每天都过着既充实又愉快的生活。孝太郎等人身边从来不缺光怪陆离的事件，甚至可以说是日常生活的一部分了。

「第二个原因呢？」

「这个嘛……跟第一个原因有点类似，那就是可以观察身边的朋友不为人知的另一面。」

「……可以观察不为人知的另一面？」

可蓝眨眨眼睛，镜片之后的双眸流露出疑惑的视线。来到一○六号房之前，可蓝的身边向来没什么朋友，对她而言，晴海的回答实在令她摸不着头绪。

「举个例子来说好了。同样都是受到惊吓，你会变成里足不前的胆小鬼，樱庭学姐却变成对惊吓感乐在其中的怪人。」

「原来如此……」

「里见，你居然说我是怪人？」

孝太郎的补充说明解答了可蓝的疑惑，却惹恼了晴海。只见她不满地嘟起了双颊，对孝太郎这番评论感到不满。

「我只是为了方便说明，才说得夸张了点啦。」

「真的吗？」

「当然是真的。学姐今天好像特别喜欢找我的麻烦。」

「因为我想趁这个机会让你见识我邪恶的一面。不是平常的『樱庭学姐』，而是让你能够了解真正的『樱庭晴海』……」

「邪恶的一面？倒是挺可爱的嘛。」

「因为人家是女孩子呀，呵呵。」

在可蓝发明的PAF辅助之下，晴海克服了身体的缺陷，如今更是跟三五好友一起远游，心情多少也有些雀跃。此时此刻的晴海，正如她所言地展现出平时不为人知的一面。

「即使是邪恶的一面，晴海也比其他人——」

话还没说完，可蓝的背影突然消失在孝太郎和晴海的眼前。

沙沙沙沙！

「呀啊啊啊啊啊！」

可蓝原本站在路边，结果脚下的土石突然崩落。幸好崩落的范围不大，可蓝并未受伤，却还是跟着士石滑落斜坡。

「可蓝！」

「可蓝！糟糕！」

孝太郎立刻召唤灵力，想也不想地纵身一跳，为了追上可蓝沿着斜坡飞奔而下。这固然是相当危险的行为，不过在灵力的加持之下，孝太郎的身体能力获得大幅提升，因此得以平安无事。

「呀啊啊啊啊！」

「找到了，在那里！」

孝太郎朝着声音的方向看去，可蓝那比周围的草木更为强大的灵力顿时映入眼帘。只见可蓝束手无策地沿着斜坡一路下滑，完全止不住滑落的速度。为了不妨碍试胆大会的乐趣，他们把便利的道具全都留在旅馆的后院，此时此刻的可蓝根本是无计可施。

「情况不妙！前面得危险！」

如果可蓝继续下滑，最后一定会坠入位于斜坡终点的深谷，落得死于非命的下场。因此孝太郎顾不得自己的安危，立刻迈开脚步全力冲刺。

「可蓝！」

「贝德利欧！」

经过一番努力之后，孝太郎终于抓住可蓝的手臂，然而真正的问题还在后头，孝太郎和可蓝必须在坠入深谷之前停下来才行。然而在重力加速度的影响之下，滑落斜坡的可蓝和追赶在后的孝太郎速度都非同小可，要是不想办法停下来，就要跌入深不见底的山谷了。

「呜喔喔喔喔！」

孝太郎右手握着可蓝的手掌，以左手抓住斜坡上的树枝。

啪嚓！

结果过于细瘦的树枝应声而断，无法支撑孝太郎和可蓝的重量。失去了最后的减速机会之后，两人滑落斜坡的终点，同时被抛到了半空中。

「呀啊啊啊啊！」

「不妙！」

孝太郎和可蓝朝着谷底高速下坠。不幸的是，地面是坚硬的岩床，一旦直接撞击，任谁都明白会落得什么样的下场。

——快点想想办法，否则两个人都是死路一条！

做好最坏的打算之后，孝太郎将可蓝紧紧地抱在怀中，试图以自己的身体充当缓冲的肉垫。

「不可以！这么一来你会——」

「要是不想点办法，我们两个人都会活活摔死的！」

什么都不做直接摔落谷底、孝太郎保护可蓝、可蓝保护孝太郎。

高速下坠的两人有这三种选择，其中又以孝太郎保护可蓝的存活率最高。孝太郎不可能任凭两人直接摔落谷底，可蓝的身形娇小，也不足以保护孝太郎，最后就只剩下孝太郎保护可蓝的选项。然而就算不以消去法找出最后的答案，孝太郎也会主动保护可蓝，因为他无法眼睁睁地看着亲密友人就这样失去生命。

「放开我，贝德利欧！就算要死，也是两个人一起死！」

「鬼才会听你的话！笨蛋！」

「贝德利欧！」

可蓝试图挣脱孝太郎的怀抱，孝太郎当然不会让她轻易得逞。佛德赛的骑士不可能在这种生死关头背弃皇女，孝太郎已经抱定了誓死保护可蓝的决心。

「里见！」

然而孝太郎和可蓝并未坠落谷底。因为晴海解除了PAF的限制，从天而降搭救两人。

可蓝所发明的PAF是以即时变形的力场重现孝太郎的盔甲——亦即太空服的产物，当然也具备了飞行的功能。不过以力场取代机械结构来发挥强大机能的话，就需要消耗大量的能量，因此为了延长装置本身的待机时间，平常就必须对电池的输出功率加以限制，同时也禁止使用高耗能的功能——例如飞行功能。如今为了拯救孝太郎和可蓝，晴海不得不解除了PAF的限制。

「幸好电力还能维持到最后一刻。」

哔——！哔——！哔——！

带着孝太郎和可蓝降落谷底之后，晴海轻触挂在腰间的小盒子。刺耳的警报声嘎然而止，围绕在晴海身边的力场也跟着消失。为了拯救孝太郎和可蓝，晴海耗尽了PAF的电力。

「感激不尽，樱庭学姐。」

「别这么说，没事就好。」

「谢谢你救了我们一命，晴海。我欠你一份人情。」

「别说什么人情啦……可蓝。PAF不是你的发明吗？」

「既然如此，改天我一定会奉上近乎完美的改良品。」

「嗯，我会拭目以待的。」

幸亏晴海的反应够快，孝太郎和可蓝才惊险地逃过一劫。两人才刚从鬼门关前走了一遭，内心的震撼字是不在话下，分别向晴海致谢之后，顿时不约而同地叹了口气。

「呼……差点就没命了呢。」

「嗯……可蓝，你的身体有没有受伤？你刚刚在斜坡上滑了很长一段距离呢。」

「我是很想说完全没事啦，但还是稍微扭伤了脚踝，以及一点小擦伤而已。」

「那得赶快回去疗伤才行。」

遗憾的是，三人的手边都没有急救所需的器具。想要治疗可蓝的扭伤，必须先跟三坪房间的其他少女会合才行。

「可是……里见，我们该怎么回到旅馆？我们连这里是哪里都不晓得……」

「说得也是。」

经晴海这么一提，孝太郎这才发现自己完全迷失了方向。严格说来应该是知道该怎么回去，却无法付诸实行。手机在这里收不到讯号，看来只好另觅其他的途径了。

「我觉得先到那里休息一下比较好喔。」

「那里是指？」

「穿过山谷之后，不是有一间小木屋吗？」

「嗯，看到了！干得好，可蓝！」

孝太郎等人所在的山谷旁边确实有一间斑驳陈旧的小木屋，算是不幸中的大幸。不管那间小木屋原本的用途是什么，都足以充当三人休息、疗伤以及寻找出路的临时基地。

抵达可蓝所发现的小木屋之后，一旁半毁的炭窑顿时映入眼帘。看来这里应该是因数十年前煤炭业日渐衰颜，进而被废弃的的烧炭小屋吧。

「既然是烧炭小屋，里面应该有休息的空间。」

烧炭是费时费力的工作，必须经过长时间的等待，因此小木屋多半都具备居住的空间。晴海喜欢的文学小说曾经提过烧炭小屋这一词，也因此对其知之甚详。

「希望里面有电话……」

可蓝的声音自孝太郎的背上传来。得知可蓝扭伤脚踝之后，孝太郎便将她背在背上。其实可蓝的伤势并不严重，还是可以走路，不过为了保险起见，孝太郎还是坚持背着她移动。

「这栋小屋这么破旧，应该不太可能有电话吧。」

小木屋的外观完全没有文明的气息。没有电线，屋顶上也看不到天线，时间彷佛静止在数十年前。

「先过去看看再说吧。」

「也好。」

于是在晴海的带领之下，三人朝着小木屋依序前进。走了几十公尺之后，孝太郎突然抬头看着天空。在星光的映照之下，周围的景物异常清晰。

「贝德利欧？」

「你看，可蓝。好漂亮的星空。」

「真的好美……」

孝太郎停下脚步，与可蓝一起欣赏头顶的夜空。这里是远离城镇的荒郊野外，没什么光害，天上的星星看起来格外明亮，彷佛是一张撒满宝石的黑色绒毯。就在孝太郎仰望星空之际，脑中突然浮现出一种熟悉的感觉，似乎过去也曾经做过同样的事情。

「……在哪里呢……？」

「里见，怎么啦？」

发现孝太郎并未跟上之后，晴海也停下脚步回过头来，接着又依循孝太郎的视线仰望天空。

「我好像在不同的地点，像这样见过同样的星空。」

「嗯，的确是……」

凝视夜空的晴海突然眺起双眼，露出怀念的神情。她还记得第一次见到孝太郎的情景。

「应该是第一次遇见孝太郎大人的时候吧。当时孝太郎大人不也是背着可蓝大人吗？而且……」

晴海被逼至悬崖边的时候，身穿青色盔甲的骑士飘然现身，打倒了叛军。之后那名骑士也像现在这样背着他的女性随从——虽然后来明白那个女孩并不是随从就是了——跟晴海一起漫步于森林之中。晴海跟她的同伴会合之后，孝太郎在繁星点点的夜空之下缓缓开口。

「我来自百万岁月、千万旅程的彼端……当时孝太郎大人也是仰望着星空，说出了这样的话语。你指的应该就是那个时候吧。」

这句话深深焰印在晴海的灵魂之上。对于晴海而言，这无疑是刻骨铭心的字句，即使时光如何飞逝，她也难以忘怀。最后晴海也是凭借着对这句话的思念与想念，才在茫茫人海之中找到了孝太郎。可蓝睁大了双眼，孝太郎也惊讶得哑口无言。

「晴海，你……」

可蓝睁大了双眼，孝太郎也惊讶得哑口无言。

「呃？」

两人的反应令晴海为之一愣，同时也对自己先前的发言产生了疑惑。

——孝太郎大人？仰望星空？这不是阿莱亚公主的记忆吗？

察觉自己说了些什么之后，晴海顿时羞红了双颊。

「对、对不起，里见！阿莱亚公主的记忆让我有点混乱，所以才会说出那些莫名其妙的话！对不起！」

晴海获得操纵席格纳汀的力量之际，也同时继承了阿莱亚的记忆，不过两人的记忆壁垒分明，向来不会互相干涉。阿莱亚的记忆建立在晴海于戏剧公演当中所扮演的角色，平常不会跟晴海本人的记忆混杂在一起。不过当晴海情绪激动的时候，偶而也会出现阿莱亚的记忆以及谈吐口吻。晴海将这种现象归咎于入戏过深，因此觉得很难为情。

——这种令人难以置信的同化……虽然不符合科学常理，但或许晴海真的是阿莱亚转生而来的存在……

然而对于认识阿莱亚本人的可蓝而言，晴海的怪异举动显然并非入戏过深所致。事实上在可蓝的认知当中，晴海根本就是阿莱亚本人，这件事让她感受到强烈的震惊与好奇之心。两人相像的程度，几乎令信奉科学的可蓝也不得不相信轮回转世的存在。

003

「这种小事不算什么。刚开始虽然吓了一跳，如今却有一种睽违许久之后再度见到陛下的喜悦呢。」

晴海几乎跟阿莱亚本人相差无几的言行举止，也让孝太郎大吃一惊。孝太郎虽然将晴海和阿莱亚视为不同的个体，却不怎么排斥从晴海的身上感受到阿莱亚的存在。能够透过晴海见到想念不已的亲友，孝太郎高兴都来不及了，又怎么会心生厌恶呢？

「听你这么一说，真的让我松了口气。」

晴海原本以为会被孝太郎和可蓝当成笑柄，两人的反应令她安心地展露欢颜，脸上也恢复晴海本人的表情。

「这么说来，樱庭学姐应该也知道我们在佛德赛的一举一动啰？」

「是的。透过阿莱亚公主的视点，确实发现了许多不为人知的暖昧之处。」

晴海虽然继承了阿莱亚的记忆，其中却有许多空白的片段，称不上完整。毕竟相隔了两千年的时间和一千万光年的距离，印象不深的记忆多少也会出现淡化的情况。除此之外，还有许多阿莱亚刻意不让晴海继承的记忆，人物的死亡就是其中之一。根据可蓝的推测，这应该是为了让晴海的人格得以正常发展的必要措施。

「所以我也知道里见跟可蓝曾经住在同一间房间喔。」

「这就不必记得那么清楚了啦，晴海！」

「呵呵……还有里见帮可蓝清洗贴身衣物的记忆。」

「呀！呀！呀！你是什么时候看到的啦！」

「就是说嘛。这家伙说什么堂堂皇女不应该自己洗衣服，却又不想交给玛莉代为清洗，简直就是无理取闹。」

「结果孝太郎大人——不，应该是里见看不下去，只好自己动手是吧？」

「惊觉自己逐渐习惯替可蓝清洗贴身衣物之后，我常常对自己的行为感到质疑呢。」

「喂喂喂，你们两个也太过分了吧？」

眼前的话题实在尴尬，可蓝巴不得拔腿就跑，偏偏自己被孝太郎背在身上，哪里也去不了。无奈之余，可蓝只好别过头去，借以逃避两人的目光，同时也暗自朝着孝太郎环抱自己的手臂使劲一捏。

「不过……」

随着可蓝低头不语，晴海脸上的笑容也微微一变。

「这毕竟只是阿莱亚公主的记忆。当时在场的人不是我，而是阿莱亚公主。一想到这里，心里面就有些难过。」

晴海的语气就跟表情一样寂寥。记忆毕竟只是记忆，跟回忆还是有些不同，这就好比观看再多的纪录片，也无法跟片中的人物享有同样的过去。彼此之间虽然拥有共同的话题，晴海却不是当事人，甚至是根本不在现场。一想到这里，晴海就难掩内心的落宽。

「或许吧。」

「……」

孝太郎的回应传入耳中，晴海不禁感到有些沮丧。原来孝太郎的想法也是一样的啊……晴海感到落寞不已。虽然晴海确实跟过去那段记忆毫无关系，然而这句话出自孝太郎的口中，还是令晴海感到一阵酸楚。只是晴海有些会错意了，因为孝太郎还有下文。

「不过若往后又发生类似的事情，率先浮现脑海的记忆一定是今天的意外，大家一定会想起我跟学姐还有可蓝在荒郊野外迷失方向的往事。」

「里见……！」

惊讶之余，晴海下意识地抬起头来。孝太郎脸上的笑容映入眼帘的瞬间，晴海内心的失望与沮丧顿时消失无踪，双眸更是流露出有所期待的目光。

「反正我们有的是时间，一起创造更多的回忆吧。」

「啊……」

晴海惊呼一声，脸上也同时泛起欣慰的微笑。双眸洋溢着无限的喜悦，化作豆大的泪珠夺眶而出。她的内心一阵激动，忍不住想要放声大哭。

「……里、里兄，可蓝……你们愿意跟我一起……创造更多的回忆吗……？」

这是晴海费尽全力所提出的逞强要求。自幼体弱多病的她，在过去的人生中总是必须一再放弃，可是现在不一样，身边出现了一群愿意陪伴着自己一路走下去的人。所以晴海决定鼓起勇气，往前踏出自己的第一步。这不但是为了自己，也是为了孝太郎。

「当然愿意，樱庭学姐。」

「晴海，你也太见外了吧？你可是我为数不多的朋友之一呢。」

「……谢谢你们，里见，还有可蓝。能和大家一起来海边玩，真的太好了。」

或许这只是其他人的一小步。

然而对于晴海而言，却是迎向未来、饱含决心的一大步。

烧炭小屋备有急救箱，不过毕竟是几十年前的东西了，堪用的物品大概只剩下包装完整的纱布和绳带，以及成分比较单纯的外伤用药而已。虽然克难了些，总是聊胜于无，用来替可蓝疗伤已经绰绰有余了。

「大功告成。」

「里见，你倒是挺会包扎伤口的嘛。」

「当初在佛德赛的时候学会的，这可是必备技能呢。」

「笨手笨脚的，教了好久才上手。」

「啊哈哈，指导老师想必就是可蓝啰。」

「樱庭学姐，请你绑我照顾可蓝。」

「里见？」

「我想到外面走一走。」

说话的同时，孝太郎拿着手中的地图朝着两人晃一晃。在烧炭小屋当中寻找医疗用品的时候，找到急救箱的同时也发现了一张地图。这张地图应该标示了附近的地形和小径，说不定可以借此顺利找到返回旅馆的路，因此孝太郎才会打算到外面走一走。

「好的，自己小心喔。」

「嗯。」

「可别跑太远了。」

「知道啦，那我走了。」

拿起手电筒和地图之后，孝太郎走出了烧炭小屋。刚开始还看得到手电筒的灯光在外面晃来晃去，一段时间之后就失去了踪影。孝太郎离开之后，小木屋就只剩下晴海和可蓝两人。

「既然伤口已经包扎完毕，还是将灯光调弱一点好了。」

「也是，麻烦你了。」

晴海从地上站了起来，稍稍调暗了挂在天花板上充当照明的手电筒光源。没有人知道手电筒的电池能够撑到什么时候，节约用电显然是必要的措施。

「这样就好了。」

调整完毕之后，晴海回到可蓝的身边，直接面对面坐了下来。

「谢谢。」

「哪里，这不算什么。」

无言的沉默降临在两人的身上。晴海和可蓝都不是会主动跟他人攀谈的个性，如今小木屋里面只有她们两个，顿时陷入了无话可说的局面。不过晴海和可蓝一点也不会感到尴尬，毕竟PAF的测试与实验早已拉近了两人的距离，彼此都十分了解对方的个性与脾气。

「晴海。」

一段时间之后，可蓝打破了沉默。她的心里面一直有个疑问，如今孝太郎不在场，正是跟晴海问个清楚的大好机会。

「可以请教一个问题吗？」

「别这么客气，请说。」

晴海点点头。平常可蓝对晴海照顾有加，晴海自然没有拒绝可蓝的理由。

「这个问题有点难以启齿……算了，我就直说了。」

只见可蓝推了推镜框，一本正经地开口。

「晴海，你是不是喜欢贝德利欧——不，应该是孝太郎才对。」

「……！？」

对于晴海而言，可蓝的问题可说事关重大，再加上可蓝的问话方式过于直接，晴海一时之间根本不知道该如何回答，忍不住倒抽了一口气。

「不想回答也没关系。」

「我没有那个意思，只是吓了一跳而已……」

晴海摇摇头，乌黑亮丽的长发也跟着左右摇晃。小木屋的灯光昏暗，只能看见模糊的影像，所以看起来真的跟阿莱亚一模一样——凝视着眼前的晴海，可蓝不禁有感而发。

只见晴海以掌心贴着胸口，做了几次深呼吸之后，这才下定决心缓缓开口。

「没错……我喜欢里见。里见明明那么那么坚强又温柔体贴，内心深处却隐藏着不为人知的孤独与脆弱。我想要替他注入温暖，所以……」

压抑着逃之夭夭的冲动，晴海一字一句清楚地说出自己的真心话。因为她心里面很明白，这不是可以逃避或是闪躲的问题。可蓝闻言，不禁露出无奈的苦笑。

「既然都理解到这个程度了，就表示我们两人都没有退路啰，晴海。」

「可蓝，难道你也是……？」

「是的。或许是跟那个笨手笨脚的笨骑士相处一段时间之后，不由自主地喜欢上他吧。而且……他也是我为数不多的知己之一呀。」

「原来如此……」

得知可蓝也喜欢孝太郎之后，晴海不禁松了口气。照理说可蓝是晴海的情敌，两人的关系应该势同水火，然而晴海非但对可蓝没有半点敌意，内心更是并未出现任何的危机感。事实上在晴海的心目中，可蓝是继由莉佳之后的第二个无话不谈的密友。

「你可真有自信晴海。」

可蓝将晴海的欠缺危机意识视为自信的表现，然而晴海却摇摇头。

「才不是呢，其实我根本没有什么自信。」

「没自信？」

「里见内心的创伤实在是太深了，不是我这种小孩子可以抚平的。所以我希望还有其他人愿意跟我一起替里见注入温暖。」

晴海过去也曾经跟由莉佳提到类似的话题。孝太郎内心的创伤极为深重，区区一个青涩少女根本无可奈何。然而晴海现在就想要帮助孝太郎，现在就想抚平孝太郎的创伤，因此她需要更多志同道合的伙伴。

「晴海……或许你才是最了解贝德利欧的人。」

「当一个男生想要学习编织的时候，就代表背后一定有什么特殊的原因。所以我只是在一旁静静地观察罢了。」

晴海是透过编织研究社的社团活动察觉孝太郎内心深处的创伤。她不认为一般的男学生会对编织产生兴趣，尤其是像孝太郎这种活泼好动的阳光男孩，更是不会想要学习编织。然而孝太郎却加入了编织研究社，积极参与社团的活动，这点一直让晴海感到十分疑惑。经过长时间的观察之后，晴海将孝太郎曾经说过的只字片语串连起来，得出了一个结论，那就是孝太郎打算代替已经不在人世的某人完成编织到一半的毛衣。于是晴海从此成为孝太郎的支持者，孝太郎认真的模样更是令晴海心动不已。

「不过关于这点，你也应该有所察觉了吧，可蓝？」

晴海认为可蓝也发现了孝太郎内心的创伤，否则不会提出那种突兀的问题。

「是的。不过我是事发现场的目击者，不像你是借由事后观察，得出类似的结论。」

可蓝曾经跟孝太郎一起前往十年前的世界，因此才接触了孝太郎不为人知的秘密，洞悉了孝太郎孤独的内心世界。

「没猜错的话，大概所有人都已经归纳出同样的结论，或者是只差临门一脚而已。」

「我想也是……」

就可蓝所知，奇莉华早就已经发现孝太郎的秘密，可蓝的敌手——提亚和露丝恐怕也是如此。晴海曾经跟由莉佳提及类似的话题，所以由莉佳应该也是略知一二。至于真希、早苗和静香，从目前为止的经历和她们的言行举止来判断，显然也是了然于心。因此可蓝和晴海认为，三坪房间的所有少女应该都已经归纳出同样的结论。

「里见需要更多的温暖，才能治愈内心的创伤。所以我们必须让里见明白，期待他人的温暖并不是什么坏事，大家都愿意为他付出一切。」

「到时候贝德利欧就不会在我们之间做出最后的选择了。」

「是的。」

「唉……真是一个麻烦人物。」

可蓝垂下肩，叹了口气，实在不明白自己怎么会喜欢上这种棘手的对象。相较于可蓝的无奈，晴海则是笑容满面。

「换个角度来看，能够替自己喜欢的人做些什么，不是很浪漫吗？」

孝太郎并不是完美无缺的英雄，因此晴海等人才能跟他并肩而行，为孝太郎尽心尽力。这不是单方面的保护，而是对等的互助，晴海认为这也不失为一种幸福。

「真羡慕你这种有话直说的个性。」

「我也是忍了一年多的时间，才鼓起勇气说出口的呢。」

「不知道我有没有你这种勇气……」

「一定有的，因为可蓝你也是女孩子嘛。」

「算了吧，只有你这么说。」

「里见不也常常把这句话挂在嘴边吗？」

「他只是借此捉弄我而已！」

「呵呵呵，难为你了。」

晴海和可蓝聊得十分开心，话题也从孝太郎转移至其他事情，不过内容比过去更加深入。经过先前的促膝长谈之后，两人已经建立起更坚定、更紧密的革命情谊。

孝太郎回到烧炭小屋的时候，背上多了一个『早苗』。原来是她发现孝太郎等人迟迟都未现身，担心他们可能遭遇了什么意外，于是便利用灵魂出灵的技术让『早苗』单独离开肉体，四处搜寻三人的下落。

「到了……我回来了，可蓝、樱庭学姐！」

『终于找到了！晴海、眼镜女，你们没事吧？』

孝太郎和早苗进入烧炭小屋之后，晴海和可蓝立刻停止了谈话，一同迎接两人的归来。

「你们回来啦，里见、东本愿。」

「没什么大碍，只是不小心扭伤脚踝而已。」

『是哦，那就好……』

从孝太郎的口中得知可蓝受伤的时候，『早苗』心中顿时一沉，如今见到可蓝平安无事的模样，这才终于松了口气。

「对不起，让你替我担心了。」

『没关系啦，平安就好。其他人就快赶到了，再等一下下就可以回去啰。』

第四组都已经抵达终点了，孝太郎领军的第三组却一直没有现身，因此『早苗』立刻动身搜寻三人的下落。『早苗』本来就是幽灵，追踪孝太郎的任务自然难不倒她，两三下就发现了孝太郎的身影。之后透过留在原地的『早苗同学』向提亚等人传达发现孝太郎的好消息，如今大家应该正在赶往烧炭小屋的途中。

「可蓝，看来事情比想像中还早解决呢。」

「这里毕竟是现代的世界，不是过去的佛德赛。」

「呵呵。」

可蓝和晴海虽然身怀绝技，依然是柔弱的少女。迷失在入夜之后的荒郊野外，内心的不安自是不难想像。不过现在已经没事了，只见两人相视一笑，不约而同地呼了口气。

『孝太郎，怎么会发生这种事？』

「都怪可蓝笨手笨脚——」

「脚边的土石坍塌，任谁都会滑落山谷得好吗！」

「——就是这么回事。」

『是哦。』

可蓝已经代替孝太郎说明事情的来龙去脉，孝太郎也没必要再解释一次。只见『早苗』恍然大悟地点点头，可蓝却不肯就此罢休。

「……等、等着瞧吧，我一定要宰了你……」

「好了好了，别这么激动。笨手笨脚也是事实嘛。」

「晴海，连你都这样说！」

「呵呵，开玩笑的啦。」

「真是的！怎么连你都变得这么坏心眼！」

「对不起啰，可蓝。」

迷路事件圆满落幕，小木屋里面又多了一个早苗，现场的气氛顿时热闹了起来，让人毫不在意屋内的昏暗。等到其他人陆续赶到之后，屋内的气氛应该会更加热络吧。这就是每个人所构筑的关系，也是大家共同选择的生活方式。

第十七卷 母女的心愿 八月十四日（六）

孝太郎对任何人都是阿护有加，却总是在最后一刻拒绝接纳他人的感情，原因似乎是出自破碎的家庭。提亚虽然不便直接询问孝太郎，却还是察觉了孝太郎潜藏于内心的问题。

「……因此我跟露丝虽然很想为孝太郎做些什么，却一直找不到解决问题的方法，现在也只能走一步算一步。」

既然察觉问题的存在，当然不能坐视不管，偏偏就是找不到根本上的解决良策。前些日子好不容易才跟孝太郎达成见证所有少女得到幸福的承诺，之后却一直原地踏步，毫无进展。

「……原来如此……母亲大人突然去世，对雷欧斯大人的心灵造成莫大的冲击……」

聆听提亚的描述之后，艾法莉亚双目低垂。

失去母亲的经验，养成了孝太郎不容许任何的不幸发生在自己眼前的性格，然而至亲的突然离世，也让孝太郎领悟到世界上没有持续不变的关系。两相加总之后，造就出孝太郎不遗余力地遵守约定与保护他人，却又从不期待他人协助的独特个性。

对照青骑士传说以及艾法莉亚自身的经验，提亚的判断确实是不无道理。

「母亲大人，我跟露丝该如何拯救孝太郎呢？」

提亚之所以造访暂居于『青骑士』的艾法莉亚，就是为了得到这个问题的答案。提亚和露丝只是十几岁的少女，人生的历练有限，艾法莉亚的建议应该可以弥补两人的不足。

「这个嘛……」

艾法莉亚陷入沉思。虽然已经年过三十，外表依然宛如少女一般。尤其是歪头沉思的表情，更是流露出少女特有的青涩感。

「……」

「……」

提亚目不转睛地凝视着正对面的艾法莉亚。她不知道母亲到底会如何回答，内心充满了紧张与不安。站在一旁负责泡茶的露丝也竖起了耳朵，静待艾法莉亚的答覆。

「首先……我认为这件事不可操之过急，毕竟问题的症结是出在雷欧斯大人不愿与他人发展亲密关系。提亚，你的个性急躁，一定要特别注意唷？」

「这点我当然知道，所以才会在采取行动之前，先跟母亲大人商量对策！」

「陛下，我们到底该怎么做才好？」

「呵呵呵……」

打量着焦急之余忍不住探出上半身的提亚和露丝，艾法莉亚顿时乐得眯起了双眼。提亚和露丝面面相觑，两人都不知道艾法莉亚的反应到底代表了什么。

「人因旅行而成长，这句话说的一点都不错。总是四处树敌的你有了一颗想要帮助他人的心，理性重于一切的露丝则是迫切地寻求答案，完全不像是一年前的你们。这些日子以来，你们真的长大了不少。」

睽违一年之后再度见到提亚和露丝，艾法莉亚清楚感受到两人的成长。

提亚打从出生以来就没有父亲，身为皇帝的母亲又忙于政务，经常不在身边，自幼就缺乏家人的关爱。因此她总是十分努力，希望能帮上母亲的忙。而提亚身边唯一的朋友就是露丝，只有露丝愿意对自己付出感情，绝对不会叛离，这就是提亚从不轻易相信他人，总是四处树敌的原因。个性不够宽容，不懂得接纳他人的提亚，现在却拥有许多知心的好友，如今更是为了帮助其中一名好友煞费苦心。

露丝的境遇也跟提亚十分类似。露丝原本就是个律己甚严的女孩子，守护骑士的重责大任更迫使她不得不压抑内心的情感，成为没有自我主张的人。为了提亚尽心尽力，毫无怨言，扮演无声的齿轮，这就是过去的露丝。有时露丝也会对提亚提出谏言，不过这纯粹是为了提亚着想，并非出于本身的意愿。因此艾法莉亚得知露丝在甲虫事件和取消婚约之际的所作所为，这才发现露丝也跟提亚一样，出现了重大的变化。露丝不再扮演无声的齿轮，于工作与感情之间取得了绝佳的平衡，更与提亚一起携手迈进。再也没有比露丝更适合提亚的儿时玩伴了。

看在艾法莉亚的眼中，两人的改变无疑都是令人欣慰的好事。如果是现在的提亚，那么她可以自信满满地宣称提亚就是自己的皇位继承人，现阶段的露丝更是足以辅佐提亚的重臣。眼前这超乎意料的结果，让艾法莉亚打从心底庆幸当初让两人接受试炼之旅的做法是正确的抉择。

「或许我跟露丝都有所成长，却还是无法拯救我们的骑士孝太郎。母亲大人，我们到底该怎么做才好？」

「陛下，我们历练尚浅，还请指引我们一条明路。」

两人的表情十分认真，矿然将如何拯救孝太郎视为被叛军逐出国门同样严重的问题。打量着两人的模样，艾法莉亚不禁笑了出来。

「现在的你们就是最好的答案。呵呵呵，真有趣。」

「现在的……」

「……我们？」

听了艾法莉亚的回答，提亚和露丝互看一眼，两人都是一头雾水。艾法莉亚笑了几声之后，这才向两人详细解释。

「你们在这段时间成长不少，雷欧斯大人当然也不会停滞不前，内心世界多少也会出现一些变化，你们说是不是？」

「是啊，虽然不明显，不过真的有点改变……」

「我也有同样的感觉。」

两人不约而同地点点头。关于孝太郎的改变，两人都有切身的体会。

「既然如此雷欧斯大人应该比过去更容易接纳你们才对。现在的你们只要继续待在雷欧斯大人的身边，自然可以治愈他受伤的心。不过这需要一段时间，对于急性子的提亚来说，恐怕是有点困难吧……」

艾法莉亚微微一笑，端起露丝准备的红茶暖饮一口。露丝的泡茶功力是有目共睹的，符合艾法莉亚期待的香气顿时在口中弥漫。

「意思是我们对他还是有所帮助的吗……？」

「总算是松了口气。」

「现在你们的当务之急，就是努力成为雷欧斯大人的家人。」

「放心吧，母亲大人。这点小事难不倒我们。」

提亚将双手置于胸前，用力地点了点头。

前些日子的大战之中，SUN RANGER曾经问及提亚与孝太郎等人的关系，当时提亚不假思索地以『家人』答覆对方的询问。一○六号房的居民互相扶持，彼此依赖，早已发展出如同家人一般的情谊，对此，提亚充满了信心。

「而且到了最后的关键时刻，雷欧斯大人恐怕得直接面对内心的创伤。到那个时候，你们就视情况伸出援手吧。」

艾法莉亚认为一个人想要重新振作起来，足够的时间以及适当的疗愈绝对是不可或缺的要素。孝太郎与提亚和露丝共同度过的时光，刚好满足了这方面的需求。当内心的创伤逐渐复原的时候，当事人必须直接面对心中的阴灵，跟过去的自己做个了断。然而孝太郎的母亲是为了保护他而不幸丧生，要面对这个残酷的事实绝非易事，到时候一定需要旁人的协助。

「提亚、露丝，你们听好了。雷欧斯大人耗费了许多时间才跟你们建立起情同家人的关系，如们也必须花上同样的时间，协助雷欧斯大人挥别过去的阴影。而且当他面临最后的关键时刻之际，你们要不各伸出援手。想要拯救雷欧斯大人，这恐怕是唯一的方法。」

「知道了，母亲大人！就这么办！」

「感谢陛下的提点，露丝一定会铭记在心。」

提亚和露丝紧握对方的手，不约而同地点点头。两人已经下定了决心，准备走上艾法莉亚所指引的道路。

谈话结束之后，两人联快前往一○六号房。那里虽然不是提亚和露丝的住所，但此时两人的发言以及所得到的回应，却证明了她们也是一○六号房的一份子。

「回来啰。」

「我们回来了。」

「提亚、露丝，你们回来啦。」

迎接提亚和露丝归来的人，正是孝太郎。孝太郎是受到侵略的被害者，面对身为侵略者的两人理应抱持着敬而远之的态度，然而他的语气却十分开朗，打从心底欢迎两人的归来。

——这就是所谓的情同家人吧……

两人与孝太郎之间的简短交谈，令提亚不禁想起艾法莉亚的叮咛与提醒。即使只是再自然不过的对话，也将在最关键的时刻拯救孝太郎。一想到这里，提亚不禁感到焕然一新。

「将军大人，您正在做什么？」

「暑假作业。最近都没什么写，刚好趁着这个空档赶进度。」

「原来如此。对了，要不要来一杯麦茶？」

「好啊，那就麻烦你了。」

「我这就去准备。」

露丝微微一笑，快步走进厨房，三坪房间顿时只剩下孝太郎和提亚。两人独处的现况让提亚察觉了某件事，于是她疑惑地间道：

「孝太郎，怎么没看见其他人？」

三坪房间的人口密度总是高居不下，最近更是创下同时挤进十人的最高纪录，如今却只剩下孝太郎、提亚和露丝而已，提亚不禁对其他七人的去向感到好奇。

「大家都出去买东西了，只有我留下来写功课。」

孝太郎最近忙着打工，有时还得跟班上的同学聚会，大半的时间都不在家里，暑假作业的进度自然是远远落在一○六号房的其他居民之后。因此孝太郎才会趁着其他人外出购物的空档，独自留在家里赶功课。

「借其他人的作业照抄一遍不就得了？」

「不行。万一被早苗或是由莉佳知道的话，她们可是会有样学样的。」

「偷偷抄就好了啊。」

「不行就是不行。」

「你可真是死脑筋，呵呵。」

提亚的语气听起来虽然有点无奈，脸上的表情却十分欣慰。毕竟孝太郎的坚持符合了骑士道的精神，对提亚来说，想称赞他都来不及了呢。

「后背借我靠一下。」

「嗯。」

因此心情大好的提亚与孝太郎背靠背坐了下来。这种姿势能让彼此的后背对方的倚靠，非常方便。于是提亚完他的电动，孝太郎写他的作业，彼此互不干扰。三坪房间的侵略者出现迄今一年有余，孝太郎早已习惯吵杂的环境，提亚打电动的声音完全不造成任何影响。

「对了，孝太郎。」

「嗯？」

「写到一个段落之后，陪我打几场电动吧。」

「到时候再说。」

「嗯。」

于是孝太郎和提亚就这样度过了短暂的悠闲时光。两人的心思虽然专注在不同的事情上面，但神奇的是，现场的气氛却丝毫没有不协调的感觉。

004

今人孝太郎预计完成的暑假作业大约有十页。提亚和露丝出现的时候已经进入了第九页，剩下的进度不到一个小时就大功告成了。于是孝太郎遵守约定，跟提亚一同玩起了电动。

「提亚，还是先撤退吧。」

「应该还能再撑上一段时间，靠技巧度过难关就好了。」

孝太郎和提亚正在玩可以让双人同时游戏的动作RPG。如今两人操纵的角色进入森林深处，眼看着就要耗尽食物和药物了。这代表了孝太郎和提亚的角色即将失去恢复体力的能力，只要稍有闪失，就会落得惨死的下场，可说是危险至极。

「万一真的阵亡了，游戏可是会重新开始的。」

「连这种任务都搞不定，岂不有损玛斯蒂尔家的颜面？」

「不过就是老游戏罢了，没那么严重吧？」

「可是……」

「先将提亚蜜思林皇女殿下的矜持摆在一边。为了游戏中的小小提亚着想，还是先撤退吧。」

「……这是小小孝太郎的建议吗？」

「嗯。」

「既然如此，就撤退吧。」

「这就对了，要学着好好接纳别人的忠告嘛。」

提亚原本打算继续探险，最后还是接受了孝太郎的建议，暂时撤回城镇。在城镇的商店中补充物资之后，孝太郎暂时中断了游戏进度，休息片刻。

「殿下、将军大人，两位辛苦了。」

露丝立刻送上两杯饮料。透明的玻璃杯盛着满满的麦茶，表面还漂浮着少许的碎冰。

「谢啦，露丝。」

「来得正是时候。」

经过萤幕中的一番断杀之后，早已口乾舌燥的两人顿时喜孜孜地拿起玻璃杯冰冰凉凉的麦茶十分可口，令人暑气全消。喝了几口麦茶稍歇息之后，端着玻璃杯的提亚突然抬起头来凝视着孝太郎。

「我说小小孝太郎啊。」

「嗯？」

孝太郎也放下手中的玻璃杯，低头俯视提亚，两人正好呈现四目相对的姿势露丝见状，不禁露出会心的微笑。

「有件事想跟你商量一下。」

「可以是可以……但是别叫我小小孝太郎好吗？」

先前的昵称只是为了区分电玩游戏与真实世界的人物，面对面交谈的时候还刻意在名字前面加上『小小』二字，实在令孝太郎感到有些不自在。

「尴尬吗？」

提亚眨了眨眼，反问眼前的孝太郎。

「嗯。」

孝太郎并未闪躲提亚的视线，然而为了掩饰内心的尴尬，语气还是有些不太自然。只见提亚露出一抹诡异的微笑，喜孜孜地开口。

「是哦，那我以后决定叫你小小孝太郎了。」

「喂。」

「为了公平起见，特别准许你称呼我为小小提亚。」

「那么，也请两位以小小露丝来称呼我吧。」

「不要闹了，你们两个……」

眼见这对主仆联手起来捉弄自己，孝太郎忍不住叹了口气。

「好了，先不管这种小事。至于找你商量的事情……」

「这又不是小事。」

「安静，小小孝太郎。」

无视孝太郎的抗议，提亚直接切入主题，喜上眉梢的笑容固然是源自捉弄孝太郎所带来的乐趣，然而接下来的谈话内容才是让提亚乐不可支的真正原因。

「其实，我想让母亲大人和其他人民呼吸地面的新鲜空气。」

滞留于太空中的『青骑士』目前收容了艾法莉亚以及追随她的佛德赛人民，然而长时间处于封闭的太空船之中，就算身体没什么大碍，心里或许会产生些许窑闷感。因此提亚打算让艾法莉亚和其他人民来到地球呼吸新鲜空气，欣赏绿意盎然的自然美景。

「这个想法不错。」

孝太郎表示同意之后，露丝立刻接着开口：

「可是人数众多，地球上又没有可靠的向导，光靠我跟殿下实在忙不过来，所以才希望获得将军——不，小小将军大人的协助。」

「这种温馨感人的好事，我当然没有不帮忙的道理，只不过……」

「不过什么？」

「小小二字就免了吧。尤其是露丝你，拜托别再那样叫我了啦。」

孝太郎双手抱头，似乎十分苦恼。

「他似乎挺喜欢的。」

「不枉我鼓起勇气诉诸言语的苦心。」

然而这对主仆显然不当一回事，短时间之内恐怕不会改变称呼。

「我说你们两个……」

「认命吧，我跟露丝都很喜欢小小孝太郎呢。」

「除非小小将军大人当面表示讨厌我们，否则我们是不会改口的。」

「……真是的，你们最近真的很卑鄙耶……」

刚认识的时候，孝太郎与提亚经常发生正面冲突，然而提亚现在的做法反而更像是老奸巨猾的侵略者，总是针对孝太郎的弱点下手。偏偏这些卑鄙的手段又是提亚直率不做作的情感表现，因此孝太郎每次都只能躲在被窝里面暗自饮泣。

之后提亚又向三坪房间的其他少女提及，让佛德赛的国民来到地上世界透透气的计画，结果获得大家的一致支持，共同推举提亚和奇莉华为主导者。身为计画的发起人，提亚自然是当仁不让，至于奇莉华之所以也被推举为主导者之一，则是因为这个计画需要她的大力协助。

佛德赛的国民自『青骑士』来到地球之际，需要在地上世界设立一个临时的转运站；然而跟随艾法莉亚的人民高达数百人之谱，空间有限的一○六号房显然无法发挥转运站的功能。经过大家的讨论之后，决定直接利用激进派所留下的军事据点，这就是奇莉华成为主导者之一的原因。

大地之民的激进派所引发的叛乱事件才刚结束，军队直接解散，遍及各地的据点也遭到弃置。不过弃置的时间并不长，设备还算完善，失去实质功能的激进派据点可以暂时充当佛德赛人民来到地上世界的临时转运站，是个十分明智的选择。

在为数众多的据点当中，提亚等人选定了位于吉祥春风市郊区的军事据点。那里不但腹地辽阔，足以容纳数百个人，同时又地处隐蔽，不易被外人发现，无疑是绝佳的地点。

一辆又一辆的观光巴士鱼贯驶离，车上载着昨天才来到地球表面的佛德赛人民。昨天上午自『青骑士』移动至激进派的据点之后，他们就直接参加地球观光的特别讲座，听取各种注意事项，下午则是展开地球的山林之旅，体验有别于佛德赛的异星风光。而今天全体佛德赛人民便分乘数辆巴士，各自前往不同的观光区。由于佛德赛人看起来就像是金发碧眼的外国人，集中行动难免引人注目，所以才区分成好几组，分散至不同的地点。至于随行的领队和导游，则是由已经习惯地面生活的大地之民负责担任，他们当然都是奇莉华的部下。

「露丝，这已经是第几辆巴士了？」

「第十七辆，殿下。」

「那么下一班巴士就是最后一辆了。」

巴士总共有十八辆，一辆乘坐四十人，总共有七百多人同时展开了他们的观光之旅。除了这七百多人之外，还有数十名佛德赛的人民留在激进派的据点，他们多半是比较喜欢自然的风景、身体状况不适合长途跋涉，以及为了预防突发状况留下来待命的人员。

「奇莉华呀，多亏你在仓促的时间之内找来这么多辆巴士，真的很感谢你。」

「大地之民的触角已经伸入地面世界的各种领域，租用各地的巴士并非什么难事。而且先前的内战也受到提亚你的协助，该道谢的应该是我们才对呀。请不要放在心上。」

提亚和奇莉华并肩而立，目送第十七辆巴士驶离激进派的据点。几个孩子隔着窗户向提亚挥手，脸上洋溢着既兴奋又期待的笑容。提亚见状，也笑着跟他们挥手道别。

「既然如此，就感谢我们的友情吧。」

「这个点子不错，我也比照办理好了。」

提亚和奇莉华相视而笑。先前的大战非但将两人紧密地结合在一起，也拉近了三坪房间的少女之间的距离。

「殿下、奇莉华小姐，将军大人回来了。」

「各位，我回来啰！」

「辛苦了。」

「回来啦，孝太郎。」

「第十七辆巴士顺利出发。」

孝太郎的工作，就是引导佛德赛的人民搭乘巴士。每当送出一辆巴士之后，就要回来向提亚和奇莉华报告工作进度。

「奇莉华，还剩下一辆是吧？」

「嗯，只剩最后一班巴士。」

「知道了。」

孝太郎点点头，转过头来远跳据点的建筑物。这时佛德赛的人民也刚好从建筑物走了出来，他们正是早苗和静香所带领的最后一批乘客。顺带一提，早苗和静香的工作，就是将佛德赛的人民从建筑物当中带领到位于广场的乘车地点。

「咦？艾法莉亚陛下也出来了。」

这时露丝在队伍的最末端发现了艾法莉亚的身影。她正跟佛德赛的人民一起前往搭车地点，晴海和可蓝也随侍在侧。保护艾法莉亚陛下的人身安全，正是晴海和可蓝的任务。

「提亚，艾莉……不，艾法莉亚陛下也要搭乘最后一班巴士吗？」

「不，这并不在原订计画之中……」

如果艾法莉亚也要搭乘巴士外出，就必须强化身边的警戒，理论上提亚不可能毫不知情。然而提亚却完全状况外，面对孝太郎的询问，更是露出一脸茫然的神情。

「应该只是送行而已吧。」

「既然如此，应该在第一班车出发的时候就该出现了。」

「或许有其他的原因。最后一班巴士离开之后，我们的工作也告一段落了嘛。」

先前已经提及孝太郎等人的任务，至于不在现场的由莉佳和真希，也有各自的工作。两人负责指挥交通，目前正在据点的大门口引导最后一辆巴士进入广场。

只要最后一班巴士离开据点，包括由莉佳和真希在内的孝太郎等人自然就卸下了肩头的重担。艾法莉亚挑在这个时候出现，或许就是基于这个原因。

「说不定来到地球之后，陛下也有她想做的事情吧。」

露丝的补充传入耳中，在场众人都点了点头。尤其是孝太郎对艾法莉亚的个性十分了解，心里更是明白，她的突然出现一定是事出有因。

亲眼目睹艾法莉亚皇帝、提亚蜜思林和可拉莉欧萨两名皇女跟传说中的英雄青骑士之间的互动之后，佛德赛的人民无不大吃一惊。

「呜哇！那位骑士大人居然动手殴打皇帝陛下耶！」

「而且皇帝陛下和两名皇女殿下一点都不生气！」

「青骑士好厉害！」

「果然是真正的青骑士！」

人称青骑士的少年与三名皇族的关系显然非同小可，不知情的外人恐怕会以为他们只是普通的兄弟姐妹，饱含亲密之情的打闹自然也是可以接受的。

「而且皇帝陛下还主动把头伸出去呢。」

「一定是说了什么故意激怒青骑士的事情。」

「想不到皇帝陛下也有俏皮的一面。」

「真是不可思议：同时对三名皇族不敬，居然并未受到任何斥责……难道他真的是青骑士吗？」

「我已经说过好几次了，他就是青骑士本人！为什么你们这些大人总是这么多疑呢？不怕青骑士生气吗？」

不管是基于何种理由，对皇族施暴都是不可原谅的滔天大罪，然而三名皇族非但并未怪罪那名少年，脸上甚至露出喜不自胜的笑容，欢笑声更是不绝于耳，彷佛对彼此之间的互动感到十分满意。

「不管他是不是真正的青骑士，都是不容小觑的人物。」

「既然是地球人，就不可能是佛德赛的皇族。」

「无论如何，他都是一个特别人物……」

惊讶之余，青骑士少年的特殊地位也在四十名佛德赛的子民心中激起了一阵涟漪。

他们不知道三名皇族为什么容许那名少年的暴行。如果那名少年真的是青骑士本人，那可是足以翻天覆地的一大事件，若不是真正的青骑士，也是不容忽视的一大问题。光是三名皇族同时容许那名少年的冒犯，就已经是史无前例的创举了。

「听说那个骑士不但轻易就摧毁了DKI的新型武器，甚至还以一艘太空战舰逼退敌人的整支舰队呢。」

「身边还带着红色的巨龙以及银发的少女。」

「他到底是不是真正的青骑士，已经不是重点了吧……」

如今大家已经接受了那名少年就是青骑士的事实，唯一的差别，就在于当初是受到谁的认可。可能是两千年前传说中的阿莱亚皇女，也有可能是现代的三名皇族。无论如何，那名少年跟皇族之间的关系密切，俨然是不争的事实。被迫离开家园的佛德赛子民看在眼里，心中不禁燃起了全新希望。

艾法莉亚激怒孝太郎的原因，在于她也想跟着大家四处观光。

咚！

「好痛！」

「想也知道不行啊，艾莉！你该不会忘了自己的身分吧？」

「现在的我可是被叛臣拉下皇位，变成整天游手好闲、无所事事的家里蹲耶。雷欧斯大人。」

「你这家伙，难道已经忘了自己的使命了吗？」

「当然没有，所以才会为了回归祖国四处搜集情报。不过这也无法改变我是失业一族的事实。」

「如果你出了什么意外，那好几百位的追随者要何去何从啊？」

孝太郎坚决反对艾法莉亚的提议。艾雷克斯的威胁尚未解除，极有可能趁艾法莉亚观光之际采取行动。提亚毕竟只是皇女，遇袭的风险不同于君临天下的皇帝，孝太郎的胆子再怎么大，也不敢让艾法莉亚进城观光。

「所以才商请雷欧斯大人担任贴身护卫嘛。」

「孝太郎，我也要拜托你。长期生活于封闭的战舰当中，母亲大人已经身心俱疲，就算敌人没有发动攻击，母亲大人也会败于耗弱的心神呀。」

「唔……」

提亚言之有理，孝太郎的决心也开始出现了动摇。既然艾法莉亚累积了许多精神上的压力，适时的宣泄确实是必要的措施。

「就是说啊，雷欧斯大人。万一我真的病倒了，那可就得不偿失啰！」

然而见到艾法莉亚闪闪发光的双眸，孝太郎再度硬起了心肠。经过了二十年之后，艾法莉亚的双眸依然流露出危险的气息。

「为了我的健康着想，请务必让我到地球上观光！」

「艾莉，不要以自己为筹码来威胁我好吗？」

「这哪是威胁？健康的心灵才有健康的身体，这在古今中外都是极为重要的课题呢。」

「……你那种豁达的个性倒是没什么变啊。」

「人家可是永远的十八岁呢。」

「真是……」

孝太郎抱头苦思。艾法莉亚的说法虽是建立在提亚的提议之上，却也不无道理。只是敌人的威胁的确是不容忽视的事实，孝太郎实在没有勇气让艾法莉亚曝露于群众之中。眼见孝太郎迟迟拿不定主意，可蓝突然心生一计。

「嗯……贝德利欧，我倒是有个建议。」

「什么建议？」

「你一个人保护陛下的压力太大，乾脆由我们十个人同时保护陛下如何？无论遇上什么情况，都可以大幅降低艾法莉亚陛下受到攻击的可能性。」

早苗的灵力，由莉佳和真希的魔法，奇莉华的灵子力技术和优异的战略能力，提亚、露丝和可蓝的科学技术，静香的巨龙之力，以及晴海的席格那汀。集合大家的力量保护艾法莉亚，确实可以在遭受攻击之前脱离险境。而且艾雷克斯和真耶也不太可能刻意挑战这种固若金汤的防御阵容，坚强的防御才是保护艾法莉亚的最佳手段。孝太郎也明白可蓝想要传达的意义。

「……看来也只能如此了。」

沉思片刻之后，孝太郎才心不甘情不愿地同意了艾法莉亚的外出。

早苗、可蓝和露丝发现敌踪之后，由莉佳就利用事先备妥的魔法带着艾法莉亚撤退至安全的地区，剩下的成员负责防备敌人的追击。由奇莉华负责担任现场总指挥，一定可以确实保护艾法莉亚的人身安全。孝太郎的脑中已经浮现出整个护卫计画的雏形了。

「雷欧斯大人，我们走吧！一起踏上未知行星·地球的探索之旅！」

「……艾莉，将来你一定不得善终。」

「雷欧斯大人愿意亲手了结我的生命吗？」

艾法莉亚绽放出耀眼无比的灿烂笑容。

「……你这家伙，明知我下不了手。」

眼见孝太郎再度抱头苦思，可蓝不禁笑了出来。

「哦呵呵呵呵！」

「你、你笑什么？」

「报应啊！现在你总算可以体会平日受尽奚落的我到底有什么感受了吧？哦呵呵呵呵！」

可蓝平日总是被孝太郎的嘲弄和挪瑜气得说不出话，如今艾法莉亚替她报了一箭之仇，可蓝不禁笑得合不拢嘴。

艾法莉亚的护卫从一人增至浩浩荡荡的十人，然而大家的模样却像是一起出游的好友，完全没有防备敌人来袭的肃杀气氛。为了不引人注目，艾法莉亚也换下了皇帝的礼服，改穿地球人的服装，乍看之下就像是前来日本观光旅行的外国人。至于跟在身边的少女们，则是带着外国旅客游山玩水的向导。

「母亲大人，这叫做章鱼烧。」

「章鱼烧？看起来圆滚滚的，好神奇呢，应该是吃的东西吧？」

「露丝，交给你了。」

「是的，殿下。艾法莉亚陛下，章鱼烧是地球上的人民所热爱的小吃之一，享有极高的人气。」

「大概类似佛德赛的拉客伦吗？」

「外表是有几分相似，不过章鱼烧比较接近庶民美食。」

「说那么多干嘛？直接尝尝看不就得了？这样也比较好玩呀！」

「静香说得没错。母亲大人，您就试试看吧。」

「呵呵呵，好好好……好漫！」

艾法莉亚小心翼翼地将章鱼烧送入口中，意想不到的味道以及热度顿时令她大吃一惊。少女们看见艾法莉亚果然出现了预期中的反应，全都露出了开心的笑容。

「章鱼烧……」

「真希，你喜欢章鱼烧吗？」

「我很少吃章鱼烧，也说不上喜不喜欢。」

「那就吃吃看吧。里见～～～！」

由莉佳从人群当中飞奔而出，来到站在不远处警戒四周的孝太郎身边。只见她的脸上堆满了笑容，朝着孝太郎伸出双手。

「我想买章鱼烧给真希吃，给我钱！」

一穷二白的由莉佳花起钱来毫无节制，平常总是处于阮囊羞涩的状态，只好转而向孝太郎要求金援。由莉佳深信孝太郎最后肯定会答应她的请求。

「你的脸皮已经厚到伸手跟别人要钱也不会羞愧的地步了吗？」

「不行吗？」

由莉佳的小脑袋微微一侧，似乎有些失望。

「……等我一下。」

孝太郎心不甘情不愿地打开钱包，抽出一张千圆钞。如果是由莉佳个人的请求，孝太郎绝对是当场否决，然而她是为了平时很少提出要求的真希才跑来要钱，孝太郎说什么都不忍拒绝。由莉佳花起钱来虽然毫无节制，好歹也是为了真希着想。

「拿去。」

「太感谢了！真希，一起去买章鱼烧吧！」

「啊，嗯——谢谢你，里见！」

即使被兴奋莫名的由莉佳拉着小手一起奔向章鱼烧的摊位，真希依然不忘向孝太郎致谢。孝太郎见状，不禁暗自庆幸自己的决定是正确的。

「孝太郎，最近你是不是把由莉佳宠坏了啊？」

早苗迎了上来，朝着孝太郎的身体轻轻一撞。只见她嘟起了双唇，显然有些不太高兴。

「没办法，她也是为了蓝华着想。」

「人家不是这个意思！」

「要不然是哪个意思？」

「摸摸我的头，要充满爱情，好好宠爱人家喔。」

早苗的脖子往前一伸，露出自己的头顶。其实她内心的不满，单纯只是因为孝太郎没有同样宠溺她罢。

「好好好。」

「顺便对我说几句好话。」

「谢谢你平时为我所做的一切，早苗大小姐。」

「很好！」

因为被孝太郎摸摸头而心满意足后，早苗再度回到人群之中，跟真希分了一颗章鱼烧来吃。其实早苗并不讨厌真希或是由莉佳，她只是想跟孝太郎撒娇罢了。

「可蓝，这种装饰品应该满适合你的。」

「还是不要吧，一定会被贝德利欧嘲笑的。」

「会吗？总觉得孝太郎只是嘴巴坏了一点，但心里其实是想称赞你的。」

「母亲大人，口味如何？」

「圆滚滚的外表十分可爱，味道又十分特殊，感觉会上瘾呢。」

「将军大人也很喜欢吃章鱼烧呢。」

「由莉佳，你就跟真希分一个来吃嘛，何必忍耐呢？」

「不行啦，这个章鱼烧是为了真希才买的啊。」

咕噜咕噜。

「……拿去吧。我可不想继续让你露出那种猛吞口水的嘴馋模样了。」

「真的吗？真的可以吗？打从认识的那一天开始，我就知道真希是个好人！」

「少来这套，你这个现实的家伙……呵呵。」

005

艾法莉亚和其他少女聊得兴高采烈，气氛十分融治。她们那神采奕奕的模样，绝对不比盛夏的太阳逊色多少。

——前阵子的大战才刚结束，我也想让她们放松一下心情……

身为艾法莉亚的贴身护卫，少女们显然是台心忽职守，然而她们脸上的欢笑却也让孝太郎感到一阵温馨。于是孝太郎只好代替她们负起警戒的责任。毕竟现在的孝太郎必须保护的对象，并不是只有艾法莉亚而已。

在车站前的商店街体验地球人的庶民生活之后，艾法莉亚决定前往吉祥春风高校，参观提亚和孝太郎就读的学校。由于目前正值暑假期间，校园并未对外开放，不过艾法莉亚依然兴致盎然地隔着围墙眺望校园，充分展现出母亲对女儿平日生活的好奇与关怀。

参观学校的行程结束之后，一行人浩浩荡荡地爬上后山，前往孝太郎的打工地点——遗迹的开挖处。艾法莉亚本身是个考古学家，对于古文明的遗迹向来颇感兴趣，再加上这里又是孝太郎打工的地点，艾法莉亚自然很想见识一下，传说中的青骑士平常所从事的工作。

「艾莉，建筑物里面的展览品全都是从这个遗迹出土的古物。根据班长的说法，大概只占了所有文物的十分之一而已。」

孝太郎首先带着艾法莉亚参观设于开挖地点旁边的展览馆。虽然只是临时搭建的小屋，但因为开挖了很长一段时间，展览品的数量十分惊人，展示架上的出土古物几乎将空间有限的小屋塞得满满的。

「这就是地球古文明的遗迹……雷欧斯大人，这些大概是多少年前的文物？」

「似乎是一万年前左右。考古学家利用附着在陶器表面的有机物碳元素含量，进行一些测定后得出这个数字。这方面我就不太清楚了。」

「你是指放射性碳定年法吧，那应该就是这个数字没错。」

艾法莉亚依序欣赏馆中的展示品。在孝太郎的眼里，所谓的展示品不过就是箭簇或是陶壶的碎片，艾法莉亚却看得目不转睛。登上皇位之前的艾法莉亚是个热情的考古学家，这里对她来说简直就是人间天堂。而且接触外星古文明的机会是可遇而不可求的，艾法莉亚更是不可能轻易放过。

「可是说也奇怪。如果一万年前就已经出现这么发达的古文明，地球现在的文明发展应该不只如此而已。」

艾法莉亚露出疑惑的神情。若将这些出土文物的工艺水准与佛德赛的文明发展史做个比对，地球现在的文明水准显然落后了好几千年，这就是艾法莉亚百思不解的问题。

「毁于大规模的天灾？抑或是战争？」

「艾莉，你果然是个专家。那些学者们正针对这个高度发展的古文明为什么没有传承下来的问题，进行热烈的讨论呢。」

「我想也是……有没有讨论出最后的结论？」

「没有。地层分析的结果，并未发现天灾或是战争所留下的痕迹，因此大家认为这应该是封闭性质的文明，并未跟其他文明接触，或者是毁于突发性的传染病。」

「这个遗迹真是耐人寻味，我真恨不得自己也能亲自挖掘呢。」

「不要吧。」

「呵呵……雷欧斯大人。这又是什么？」

「关于这件文物——」

孝太郎陪同艾法莉亚参观展览馆内的文物，两人之间的互动十分频繁。因为艾法莉亚身边没有人会和她聊考古学话题，这时聊起来当然十分雀跃。再加上参与遗迹开挖的孝太郎多少也累积了某种程度的考古知识，两人相谈甚欢。不过孝太郎的知识毕竟有限，因此艾法莉亚显得比平常更加多话。

三坪房间的其他少女远远地观察孝太郎和艾法莉亚的模样。一方面是因为大家都不懂考古学，根本插不上话，然而最主要的原因，还是在于孝太郎和艾法莉亚之间弥漫着一种不容他人介入的气氛。

「提亚，里见跟艾法利亚陛下曾经在过去的世界见过而是吧？」

「嗯。当时孝太郎试着采购回到现代世界不可或缺的零件，结果巧遇了母亲大人。」

「可是他们两人之间的关系似乎那么简单。」

静香说出了众人内心的疑惑。

孝太郎和艾法莉亚相遇于二十年前的世界，直到最近才再度见面；然而两人的相处却异常亲密，不像是普通朋友。类似的关系虽然也出现在孝太郎和奇莉华之间，却还是有些细微的不同。

「关于这个问题，可蓝殿下应该更清楚吧。」

露丝话才刚说完，其他少女的视线顿时集中在可蓝身上。可蓝摇摇头，慢条斯理地开口。

「……无可奉告。」

「为什么？不要故作神秘，告诉我们嘛！」

「艾法莉亚陛下无法跟我们一样过着随心所欲的生活。我对陛下内心的想法一无所知，只知道陛下无法为了自己而活。既然如此，暂时让陛下任性一点又有何妨？」

可蓝知道二十年前的艾法莉亚倾心于孝太郎，然而这份感情是否持续至今，就不得而知了。如果答案是肯定的，无论是身为佛德赛的皇帝，抑或是身为提亚的母亲，这种感情都是不被允许的，因此在这个当下，可蓝不愿对艾法莉亚的生活方式多做干涉。可蓝早已将艾法莉亚当成朋友，这也是出自她对朋友的体贴。

「喔？眼镜女，我欣赏你。」

可蓝的说法令早苗展露笑颜。即使对事情的真相一无所知，早苗也隐约对可蓝的想法表示赞同。事实上早苗还是幽灵的时候，就曾经为了自己跟孝太郎的感情无法开花结果而感到烦恼，如果艾法莉亚真的喜欢孝太郎，早苗并不是无法体会她的感受。站在过来人的立场，早苗也同意暂时不去干涉艾法莉亚的提议。

「母亲大人的感情……」

但提亚从没思考过这一点。身为知名的考古学家，母亲对青骑士颇有好感本来就是天经地义的事情，视情况来说，就算真的喜欢上孝太郎，也是不难想像。无论是将提亚送到孝太郎身边的心情，抑或是二十年之后再度与孝太郎交谈的感觉，年纪尚轻的提亚都没办法切身体会。

「不管答案是什么，就让相隔二十年之后再度重逢的陛下和里见，共度难得的两人时光吧。」

晴海做出最后的结论，或许这个念头正是源自阿莱亚潜藏在她体内的记忆吧。

「我也这么认为。而且私底下揣测他人的内心世界，可不是个好女人该有的行为。」

真希也对晴海的结论表示赞同。其实其他的少女也有同样的想法，真希只是率先表达出来而已。艾法莉亚跟其他少女不同，无法每天都见到孝太郎，那么至少今天——就让她独占跟孝太郎相处的时间吧。

在孝太郎的陪伴之下，艾法莉亚兴致盎然地欣赏遗迹出土的展示品，这时某件文物突然吸引了她的注意力，让她伫足不前。

——这是……？

某个展示文物令她有些在意，那是个数十公分的方形石板，表面雕刻着某种几何图形。不知道为什么，艾法莉亚对石板上面的图案有种似曾相识的感觉，好像在哪里见过。

——看起来像是佛德赛某个家族的家徽，不过到底是哪个家族呢？

艾法莉亚之所以会被吸引，是因为石板上面的图案看起来跟佛德赛的家徽十分类似，整体设计上却又跟佛德赛的传统图形有些出入。艾法莉亚一时之间无法想起眼前家徽到底是属于哪一个家族，顿时在心中留下了疙瘩。

「怎么啦？」

「没什么……应该是我多虑了。」

到头来艾法莉亚还是将石板上的家徽归咎于自己的多虑。一万年前出土的古文物上面刻着类似佛德赛的家徽，除了偶然的巧合之外，还真的找不到更合理的解释。

「呵呵。」

孝太郎打量着艾法莉亚的神情，忍不住轻笑了几声。艾法莉亚微微一愣，抬起头来凝视着孝太郎，眼神之中充满了疑惑。此时此刻的她早已将石板上的神秘家徽抛到了脑后。

「有什么不对吗？」

「没什么，只是觉得低头沉思的你，颇有皇帝陛下的架势。」

孝太郎的回答先是令艾法莉亚睁大了双眼，接着又微微一笑。

「其实我不怎么想让雷欧斯大人看到那种表情。」

「或许吧。严格说来，你跟提亚都不是当皇帝的料。」

「既然被您发现了，更是坚定了我非得成为一个好皇帝的决心。」

面带微笑的孝太郎凝视着艾法莉亚，内心不禁有感而发。

老实说，艾法莉亚和提亚确实不适合当皇帝，因为她们过于善良，容易陷入迷惘。身为一个皇帝，有时必须硬着心肠做出残酷的决定。

「何必增加自己的压力呢？」

「唉呀，我可是在跟雷欧斯大人年纪相仿的时候，就登上皇帝的宝座了呢，呵呵呵。」

不过换个角度来思考，或许成为皇帝的首要条件，就是不适合成为皇帝的个性。皇帝的决定难免会伤害他人的自尊，只有像艾法莉亚和提亚这种心胸宽大的皇帝，才能将伤害降至最低吧——孝太郎忍不住如此心想。

即使感受不到敌人的气息，孝太郎依然不忘提高警觉，因此为了让劳苦功高的孝太郎稍微喘口气，三坪房间的少女决定轮流肩负起警戒的任务。艾法莉亚身边的护卫高达十人，轮流警戒也不会构成太大的负担，而且在疲劳状况之下的警戒效率难免大打折扣，因此孝太郎并未表示反对。

「好，接下来换那个！」

「射击吗？先去练个十年，再来找我挑战吧！」

「呵呵……等着见识我的枪法吧！我是不会输的！」

「那我就试目以待啰，呵呵呵。」

「啊哈哈哈哈！」

孝太郎和提亚朝着射击的摊位走去。目前一行人正位于吉祥神社的夏季庆典。艾法莉亚希望接触地球的文化，因此才选定这里为外出之旅的第三站。现在不是孝太郎和提亚轮班警戒的时间，于是两人便进着夏季庆典中的各式摊位。

「要不要我让你几发子弹？」

「不需要！我会让你瞧瞧主人的实力！」

于是两人肩并着肩，同时举起摊位的空气枪，朝着目标就是一阵乱打。

碰、碰碰！

射击摊位所使用的，是利用弹簧和空气压力发射软木塞制的子弹，品质不怎么样，枪管也未经过校正，弹道自然是歪七扭八，因此刚开始两人都没有击中目标。

「谁先掌握弹道的偏差，谁就是最后的胜利者。看来这场比赛我赢定了！」

其中一发子弹击中目标之后，提亚顿时胜券在握。

就平均的战力而言，两人可说是不分轩轻，然而提亚的枪法还是远胜于孝太郎。击中目标之后，提亚立刻掌握了这把空气枪的特性。

「你太天真了，提亚！枪法的好坏可不是决定胜负的关键！」

「你说什么？」

只见孝太郎从摊位的柜台探出上半身，举起手枪瞄准目标。柜台跟目标之间只隔了几公尺，孝太郎往前探出上半身之后，距离顿时大幅缩短，命中率也跟着明显提升。既然枪法不如人，孝太郎只能以这种方法来弥补技术的不足。

碰、啪！

「好耶，射到巧克力了！」

「可恶的孝太郎！别以为块头大就可以嚣张！」

提亚的身材矮小，就算探出上半身，也没办法像孝太郎一样大幅缩短距离，因此她只能以技术决胜负。

碰、啪！

「成功了！」

「有一套喔，提亚！」

「佛德赛的皇女天下无敌！」

孝太郎和提亚扣下扳机的同时，也不忘互逞口舌之快。此时此刻的两人只想战胜对手，早就将其他的琐事抛到了脑后。

孝太郎和提亚一决胜负的期间，共有两双眼睛一直注视着他们。这两人分别是提亚的家臣露丝，以及母亲艾法莉亚。

『孝太郎，你好歹也是我的家臣，就不会稍微尊敬一下我这个主人吗？』

『这是两码子的事情！我在玩游戏的时候，向来是不会放水的！』

在两人的注视之下，孝太郎和提亚依然是互不相让。彼此之间虽然已经建立起坚定的情谊，却还是经常发生冲突。尤其竞赛或是游戏的时候更是明显，严重的时候甚至会大打出手。

「提亚真的很喜欢雷欧斯大人。」

即使目睹两人为了小小的射击游戏争执不休的模样，艾法莉亚依然是笑容不减。因为她的心里面很清楚，这只是孝太郎和提亚互相撒娇的情感表现。

「是的。殿下总是对将军大人另眼相待，毫不犹豫地将所有的感情投注在将军大人的身上。」

「一生当中能够遇见这种对象，也不失为一种幸福。」

「的确如此。」

露丝和艾法莉亚的看法一致，这也是她的亲身体验。她想爱着孝太郎，也想被孝太郎所爱。

「这种激烈的爱情表现，大概也只有提亚办得到吧。」

「这倒是真的，将军大人顶多轻敲我的前额而已。」

露丝也希望孝太郎以对待提亚的方式对待自己，然而露丝的个性与提亚不同，孝太郎不太可能一视同仁。不过对待的模式虽然不同，却不代表孝太郎不重视露丝的存在。事实上在孝太郎的心中，露丝和提亚的地位是相同的，只是对待的模式有所差异罢了。

「或许提亚也希望雷欧斯大人以对待露丝的方式对待她呢。」

「殿下经常将这句话挂在嘴边。」

「呵呵，果然不出所料。」

艾法莉亚看着提亚与孝太郎斗嘴的模样，顿时喜孜孜地眯起双眼，双眸更是流露出疼惜爱女的视线。身旁的露丝看在眼里，内心顿时萌生艾法莉亚果然是提亚的母亲的感慨。除了疼惜爱女的视线之外，艾法莉亚的眼神也综放出异样的光芒。这种坚定的目光，显然是源自对孝太郎的绝对信任。

「陛下似乎十分信任将军大人。」

「是呀。因为雷欧斯大人是佛德赛的救世主，更是传说中的英雄。」

「倒也不是这个意思。不如这么说吧，就算将军大人不是青骑士，我跟殿下也已经做好了跟将军大人同生共死的觉悟。」

「露丝……」

艾法莉亚睁大了双眼，旋即笑着向露丝点点头。

「这倒是。就算雷欧斯大人不是传说中的青骑士，我也愿意将提亚托付给他。只因为他是个时而温柔、时而坚强，偶而也会流露出胆小懦弱的骑士啊……」

艾法莉亚还记得孝太郎无法逃脱既定命运之际，显露在外的傍德与无助，以及身陷苦恼之际依然不忘保护他人的英姿。因此艾法莉亚相信孝太郎慈悲的胸怀与高贵的情操，绝对是从深沉的苦恼当中淬炼出来的产物。至于孝太郎到底是不是真正的青骑士，显然就不是那么重要了。

——陛下到底是信任骑士的身分，抑或是将军大人本人？

察觉艾法莉亚对孝太郎的绝对信任之后，露丝又萌生全新的疑惑。二十年前的艾法莉亚是否倾心于孝太郎，这就是露丝亟欲厘清的问题。

「陛下，请恕我——」

「母亲大人、露丝，快点过来！」

露丝还来不及开口，提亚就突然冒了出来，将两人带到别处。

「就算对手是我，孝太郎那家伙也完全不肯放水！母亲大人、露丝，助我一臂之力吧！」

「唉呀唉呀。」

「知道了，交给我吧。」

提亚带着艾法莉亚和露丝来到她跟孝太郎缠斗不休的摊位面前。露丝总是盼望着能像提亚一样，和孝太郎互相竞争，因此她立刻将内心的疑惑抛到脑后，答应了提亚的要求。

「哦，还特地跑去搬救兵啊？」

「随便你怎么说。我的体型和经验都不如你，一对一决斗本来就对我不公平。」

「殿下，属下会全力协助您的。」

「既然我亲自下场，可不能再让雷欧斯大人为所欲为了。提亚、露丝，准备好了吗？」

「是的，母亲大人！」

「遵命，皇帝陛下！」

于是大家共同玩起了游戏，每个人都是笑容满面，充满了欢乐的气息。虽然是皇族与骑士的身分，看起来却更像是母女跟两个儿时玩伴的关系。夏季庆典里的其他游客也因此纷纷对四人抱以好奇的视线，然而在他们的眼中，孝太郎等人不过就是一群可爱又有点贴噪的外国观光客罢了。

孝太郎与提亚的夏季庆典对决如火如茶进行中。一开始孝太郎占尽了上风，不但在射击摊位以身高的优势取得胜利，接着登场的捞金鱼大赛也展现了熟练的技巧，大胜笨手笨脚的提亚。然而比赛的后半段却是风云变色，在艾法莉亚和露丝的协助之下，提亚上演了绝地大反攻的戏码。首先是心思缜密的露丝在戳糖板【注】的项目当中大获全胜，紧接着擅长沟通谈判的艾法莉亚在钓水球的比赛一口气拿下两个特别赠品，乘胜追击的提亚则是在套圈圈的决战当中击败孝太郎，以悬殊的比数赢得最后的胜利。

编注：一种日本庆典常见的游戏，原文为「カタヌキ」，用针戳刺刻上图案的砂糖片，能完整不破裂地切出图案即可获胜。

「哦！呵呵呵呵！孝太郎，我想要喝弹珠汽水，你别忘了顺便帮露丝和母亲大人带上一瓶。」

「可恶：你不要太贵张了。」

「放心，到时候我会分一半给你的。愿赌服输，快去买吧。」

「真拿你没办法……那我去买啰。」

「这才像话嘛。」

一开始孝太郎不肯服输，然而听到提亚愿意分一半给他之后，就乖乖地听从指示跑去买了。不管最后是输是赢，结果都是一样的—他大概也是察觉到这一点了吧。而且孝太郎今天所花费的金钱全都来自提亚所支付的薪水。所以两人先前的较量，也只是好玩的成分居多。

「将军大人，烟火大会就要开始了，等一下直接到了望台会合吧。」

「知道了。」

「路上小心喔，雷欧斯大人。」

「买完之后立刻回来，不可以四处逗留喔。」

「我知道啦！」

「动作快一点，否则就赶不上烟火大会了。」

「对哦，说得也是。」

「那就快去吧。」

提亚挥了挥手，目送孝太郎离去，现场只剩下提亚、露丝和艾法莉亚三人。其实担任护卫的七名少女就在附近，不过她们不想打扰提亚和艾法莉亚，因此刻意保持了一段距离。等到孝太郎的背影消失在人群中之后，她们也走上了通往了望台的步道。

沿着神社的登山步道一路往上爬，提亚等人抵达位于半山腰的了望台。视野豁然开朗，山脚下的吉祥春风市尽收眼底。烟火大会即将开始，其实这里才是欣赏烟火的绝佳景点，然而此处交通不便，而且地处偏僻，入夜之后就一片漆黑，向来被当地人剔除于口袋名单之外。不过三坪房间的少女个个身怀绝技，自然不受交通以及夜色的局限。只见偌大的了望台空无一人，俨然成为提亚等人的专属场地。

「母亲大人，这个国家的科技虽然比我国落后，唯独制造烟火的技术相当高超，肯定比我国的烟火更加壮观，到时还请您细细品味。」

提亚高举双手，指着漆黑的夜空并对艾法莉亚如此说道。她最喜欢伴随着震耳欲袭的爆炸声响，在夜空中综放出朵朵烟花的日式烟火，说什么也要跟母亲分享这份喜悦。

「呵呵呵……提亚，你真的长大了。」

「母亲大人？」

然而艾法莉亚的注意力却集中在提亚身上。面对母亲的反应，提亚的脸上顿时闪过一抹疑惑。

「如果是过去的你，一定不肯承认这颗星球制造烟火的技术胜过佛德赛。」

「或许吧。」

艾法莉亚所言非虚，提亚也有所自觉。现在回想起来，自己在初识孝太郎之际的所作所为尽是些光想就觉得丢脸的回忆。情况允许的话，提亚真的很想回到过去好好训斥当时的自己。

「在孝太郎以及其他人的影响之下，我比以前更加成熟了。」

然而一次又一次的不成熟累积起来之后，造就出今日的提亚。因此提亚顶多只想训斥过去的自己，倒也没有改变过去的念头。此时此刻的心情，可说是十分复杂。

「承认自己的不完美并非易事，宽容他人更是难上加难，提亚，你真的交到了一群好朋友喔。」

「嗯，大家都是我最重要的好朋友！」

提亚望向站在不远处保持警戒的其他少女，她们的脸上也露出腼腆的微笑。来自外国领袖的赞美无疑是最大的光荣，被朋友的母亲肯定，更是令她们感到喜不自胜。

「不过最重要的朋友，还是雷欧斯大人吧？」

「啊？呃……是……」

提亚的双颊渐渐变得羞红，声音愈来愈微弱。被母亲发现自己暗恋中的对象，实在令提亚感到无地自容。不过这么一来，站在不远处警戒四周的其他少女就听不见提亚的说话声了。只见提亚并拢双掌，下意识地玩弄着指尖，轻声说出自己的真心话。

「……认识那个家伙之后，我……我学会了……怎样去爱一个人……」

「我能体会你的感受，提亚。这是一场很美好的恋爱经验。」

「母亲大人……」

面对女儿的真情告白，艾法莉亚报以温柔的微笑。提亚见状，不禁松了口气，同时也从艾法莉亚的回应当中听出了令人在意的弦外之音。

——母亲能够体会我的感受……？

一想到这里，提亚顿时脸色一沉，目不转睛地直视着眼前的艾法莉亚。提亚的身高差了艾法莉亚一截，面对艾法莉亚的时候必须抬起头来才行。

「母亲大人，难道您在二十年前遇见孝太郎的时候，就已经喜欢上他了吗？」

面对提亚严肃的视线与率直的询问，艾法莉亚顿时为之一愣，金色的丰盈秀发也微微一颤。不过她立刻堆起了满脸的笑容，看着提亚摇了摇头。

「……那当然，他可是传说中的青骑士呢。」

「不是尊敬或是景仰……而是男女之间的感情。」

提亚丝毫不肯退让，她的心中已有大半的确信，认定艾法莉亚口中的『体会』一定另有他意。

「那怎么可能，雷欧斯大人比我小了二十岁呢……就算是传说中的人物，也不可能成为恋爱的对象。」

「我不相信！母亲大人只是碍于自己的立场，才会说出这种敷衍之词！」

「提亚……」

「请告诉我真相，母亲大人！您是不是依然爱着孝太郎？」

「这……」

艾法莉亚为之语塞，一时之间不知道该如何回答。再度开口的时候，已经是十几秒钟之后的事情了。

「……提亚，没什么好担心的。我跟雷欧斯大人的相遇已经是过去式，现在的我们一点关系也没有。」

「……母亲大人……」

到头来艾法莉亚还是没有正面回答提亚的问题。然而开口之前长达十几秒钟的沉默，无疑是代表了艾法莉亚复杂的心境。

「提亚……你真是个好孩子……」

艾法莉亚忍不住将呆立原地陷入沉思的提亚拥入怀中，内心更是对提亚的体贴感动不已，双眸也忍不住泛起了泪光。

「身为女儿，本来就会希望自己的母亲得到真正的幸福呀。」

「说得也是……我一定要好好把握这种理所当然的幸福。」

「……母亲大人……」

提亚也伸出双手环抱着艾法莉亚。跟自己的母亲互相拥抱固然是稀松平常的事情，却也不失为一种幸福。对于身心都有所成长的提亚而言，感受更是深刻。即使艾法莉亚并未正面回答问题，提亚也决定暂时将这件事抛到脑后。

提着三瓶弹珠汽水的孝太郎沿着登山步道快步前进。正准备进入了望台的时候，互相拥抱的提亚和艾法莉亚突然映入眼帘，孝太郎不禁停下了脚步。

「母亲……」

孝太郎多次目睹艾法莉亚和提亚相处的情况，却还是第一次见到两人亲情流露的互动。

「将军大人，您回来啦。」

发现孝太郎停下脚步，露丝立刻迎了上来。露丝认为此刻不该打扰艾法莉亚和提亚，因此趁着孝太郎回来的机会借故离开了望台，刻意与两人保持一段距离。

「……」

可是露丝已经来到面前了，孝太郎依然呆呆地站在原地，完全没有反应。

「将军大人？」

心生疑惑的露丝再度开口，孝太郎这才惊觉她的存在。

「啊，是你啊，露丝。」

「您是怎么了？」

「也没什么……只是突然发现艾莉已经是别人的母亲，一时之间有点无法接受罢了。」

摇头苦笑的孝太郎将一瓶弹珠汽水地给了露丝。接过汽水之后，露丝细细观察孝太郎脸上的表情，实在不认为孝太郎只是单纯地吃了一惊而已。

「将军大人还是很想念逝去的母亲吧。」

「身为一个男人，这种问题实在是不容易回答，不过……若说真的没有那种感情，那绝对是骗人的。」

孝太郎并未否认。如今孝太郎跟露丝之间的关系匪浅，已经不需要隐瞒自己对母亲的思念。

「说真的，我有点羡慕提亚。」

「这是很正常的情感表现，事实上我偶而也会想念家乡的父母呢。」

「不过老实承认想念母亲还是有些难为情，你要帮我保密喔。」

「当然。」

就在露丝微笑点头之际——

咻——……碰！

巨大的爆炸声响之后，夜空中开出一朵美丽的烟花。烟花在空中劈帕作响，旋即燃烧殆尽，消失在夜色之中。未施放前的直径虽然不到三十公分，却也算是较为大型的烟火。这朵美丽的烟花，替今晚的烟火大会揭开了序幕。

「母亲大人，开始了！」

「哇……这个国家的烟火真的就像是一朵美丽的花呢。」

烟火大会开始之后，提亚和艾法莉亚这才各自往后退了半步，倚靠着了望台的扶手，欣赏夜空中的美景。

「提亚、艾莉！你们的弹珠汽水买来啰！」

「总算是回来了，孝太郎！」

「劳烦雷欧斯大人特地跑一趟，真是不好意思。」

孝太郎带着两瓶汽水，跑到提亚和艾法莉亚的面前。现在两人已经不再拥抱彼此，也无须顾虑这一点了。

「两位，至少也说声谢谢吧。」

「嗯，那当然。翻开佛德赛的历史，把青骑士当成跑腿小弟的人大概也只有我吧。」

「这种感谢方式怪怪的。」

「我一直都很感谢雷欧斯大人。」

「你的感谢一定是另有所图。」

「唉呀呀。」

于是孝太郎开始跟提亚和艾法莉亚闲话家常。如果露丝的期望成真，提亚将与孝太郎结为连理，眼前的画面也将成为理所当然的日常景象。到时候艾法莉亚就是孝太郎的——

「啊……」

006

露丝突然发现一件事。

「艾法莉亚陛下，难道……」

那就是艾法莉亚真正的目的。

难道她打算扮演孝太郎身边的任何一名少女都无法胜任的角色，所以才一心只想撮合提亚跟孝太郎？露丝不禁心生怀疑。

一旦提亚跟孝太郎结为连理，就会产生另一种紧密的关系。现阶段也只有艾法莉亚得以胜任，其他的九名少女都完全欠缺相关的资格。

那就是——成为孝太郎的母亲。

提亚跟孝太郎结婚之后，虽说隔着一层姻亲，但艾法莉亚将在名义上成为孝太郎的母亲。或许这才是替孝太郎治愈心灵创伤的最终手段。简而言之，艾法莉亚是超越恋爱或者是结婚的关系，成为孝太郎身边特殊存在的唯一人选。

「难道……这就是陛下……」

虽然没有确实的证据，露丝依然相信艾法莉亚真的会付诸实行。

而且艾法莉亚的心中，恐怕也拥有这般强烈的动机吧。

第十七卷 游乐园的密约 八月二十三日（一）

三坪房间的少女们都好好享受了这个暑假，相较之下，孝太郎还得外出打工，因此他的生活显然比她们忙碌了许多。

其实提亚都会定期支付骑士薪俸给他，孝太郎根本没有打工的必要。这段期间所收到的薪俸加总起来，已经足以让孝太郎买一间小套房了。

然而孝太郎并不打算将这笔钱用在自己的身上。他将提亚所支付的薪俸全都存了起来，准备用在大家身上，像是出外旅行的时候就派得上用场。孝太郎不喜欢将自己跟提亚之间的关系换算成生活所需的费用，将提亚支付的薪水换成杯面或是卫生纸，孝太郎反而更不习惯。不过换成可以在出游之际派上用场的游泳圈或是野餐地垫，倒是可以接受。在孝太郎的认知当中，透过人际关系所衍生的产物，本来就应该回归人际关系。

因此，孝太郎虽然有着凌驾于一般高中生的资产，却还是不忘打工赚钱。这种不知变通的生活方式固然惹来其他少女的训笑，然而她们笑归笑，还是喜欢孝太郎的性格。三坪房间的少女十分清楚，孝太郎之所以继续打工，主要也是为了她们着想。因此她们都只是抱持着欣慰的心情，默默守候着孝太郎的付出。

「孝太郎，轮到你了。」

「嗯——」

孝太郎懒洋洋地拿起般子轻轻一丢，根据设子所呈现的数字移动自己的棋子。目前孝太郎正在跟早苗、由莉佳、奇莉华和两具土偶进行类似大富翁的桌游。结束了忙碌的一天之后，大家决定以桌游来打发就寝之前的时间。

「上面说要你翻开事件牌。」

游戏的盘面是一间古老的洋房，最终目的是尽早从洋房当中脱逃。洋房里面所发生的意外事件，大多是由各种卡片来决定的。孝太郎的棋子所在的事件格上面，写着必须抽一张卡片的指示。

「请抽。」

「谢了。」

奇莉华将事件牌的牌组递给孝太郎，让孝太郎从牌组当中抽一张卡片。

「抽到什么事件了？」

「我看看……『你被破墙而入的僵尸攻击，必须丢弃一张武器牌，才能击退僵尸，若不愿弃牌，或者是无牌可弃，就会落得在僵尸的追杀之下休息一次的下场。』……好像是这样。」

『怎么办呵——？』

『僵尸很恐怖呵——！』

「我没有武器牌，只好休息一次了。呼哈啊啊啊……」

孝太郎检视手中的牌组，无奈地摇了摇头，接着又打了一个大呵欠。白天的打工消耗了不少体力，如今又接近就寝时间，孝太郎早已是睡眼猩松、呵欠连连了。

「轮到卡玛拉了。」

『兄弟，把骰子给我呵——！』

『自己小心呵——！洋房里面到处都是怪物呵——！』

『呵呵——！』

「两具土偶倒是满起劲的。」

「平常只能在旁边看我们玩游戏，所以才会特别兴奋吧。」

孝太郎的回合结束之后，依序轮到两具土偶、由莉佳、奇莉华和早苗，最后又回到孝太郎。不过孝太郎休息一次，所以直接跳过，游戏再度按照同样的顺序轮流下去，再度回到孝太郎的身上。

「……」

「孝太郎、孝太郎？」

「他好像睡着了。」

『孝太郎在探索洋房的时候，遭遇睡魔的攻击呵——』

『感觉不错呵——』

「白天要打工，晚上还要陪我们玩游戏，真是难为他了。」

孝太郎在休息一次的期间不小心睡着了。基本上孝太郎是那种一睡着就叫不醒的人，再加上平日的辛劳又是有目共睹的，因此三名少女和两具土偶都没有唤醒孝太郎的打算。

「好！虽然孝太郎睡着了，但我们继续玩吧！」

『这就对了呵——！』

『探险还没结束呵——！』

「里见退出之后，就没有人垫底了，所以说什么都要玩到最后。」

于是大家若无其事地再度开始游戏。孝太郎睡得跟死人一样，怎么叫也叫不醒，不管再怎么吵，也不必担心会吵醒他。大家就算继续游戏，也不会对他造成任何的困扰。

「大家继续，我先替孝太郎铺床。」

「嗯！接下来轮到卡玛拉了！」

『呼、呼、呼，让你们见识我的好运呵——！』

『……卡玛拉，你的运气很好呵——？』

『这样讲比较容易炒热气氛呵——！』

『让我们见识你的好运呵——！』

「我说土偶们，你们看太多地面世界的漫画和动画了吧？」

暂时将游戏交给两名少女和两具土偶之后，奇莉华默默地照料熟睡中的孝太郎。首先在房间的角落铺好棉被，再将孝太郎拖到棉被的上面。熟睡中的孝太郎全身放松，只要沿着榻榻米的接缝一路拖行，倒也不怎么费力。

——真是一点防备都没有。我们可是侵略者呢，难道都不怕我们趁机伸出毒手吗？

拿起毯子盖在孝太郎身上之后，奇莉华打量着熟睡中的孝太郎。毫无戒心，十足放松的睡姿。奇莉华微微一笑，轻抚孝太郎的脸颊，从掌心中感受孝太郎传递而来的体温。这种感觉十分舒服，奇莉华忍不住又轻抚了好几次。

——万一在熟睡中被我偷吻，不知道他会作何感想。我还算有自制力，奇依可就不一定了喔……呵呵、呵呵呵呵呵呵……

孝太郎固然对侵略者毫无防备，奇莉华的侵略方式却也不失为一种爱情的表现，两人的所作所为显然都有违侵略者与被侵略者的常理。一想到这里，奇莉华又忍不住笑了出来。

将孝太郎拖进被窝之后，奇莉华再度回到小茶几，继续未完的比赛。游戏顺利进行，最后终于分出了胜负。第一名是早苗，第二名是卡玛拉，第三名是奇莉华，第四名是可玛拉。由莉佳表面上是第五名，不过孝太郎是因为中途睡着退出游戏才成为最后一名，真正垫底的人应该是由莉佳才对。

「啦啦啦～♪今晚总算可以带着愉快的心情进入梦乡～♪」

虽然是实质上的最后一名，由莉佳却是心情大好。只见暗着歌曲的她拉开壁橱的纸门，两三下就爬进位于壁栏上层的寝室。对于由莉佳而言，刚刚那场比赛可说是十分愉快。由于孝太郎中途退出，替由莉佳免除了垫底的后顾之忧，因此由莉佳在游戏进行的期间感受不到任何压力，得以充分享受游戏所带来的乐趣，最后还得到了第五名。不但留下了愉快的回忆，又躲过了垫底的宿命，对于由莉佳而言，这无疑是最理想的结局。

「大家晚安～～♪」

兴高采烈的由莉佳决定早早就寝。由莉佳的每一天几乎都是在不幸之中度过的，赶在不幸降临之前尽快进入梦乡，才是真正的幸福。这就是由莉佳的人生哲学。

「晚安！」

目睹由莉佳爬上床铺之后，早苗的脸色有些不悦，两人的反应显然是天差地远。简直就像第一名是由莉佳，早苗才是垫底的人似的。

「怎么啦，早苗？」

等到由莉佳关上纸门之后，奇莉华立刻对早苗表示关心之意。向来活泼开朗的早苗竟然会臭着一张脸，任谁都会在意的。

「孝太郎竟敢丢下我这个灵能力美少女先行入睡，我正在考虑明天该怎么惩罚他才好。」

早苗的不满是针对孝太郎而来的。当早苗拿下第一名的时候，以实际的行动全力褒奖向来是孝太郎的义务。如今孝太郎竟然怠忽职守，自然引起早苗的不悦。

「所以你打算怎么做？」

「不知道，明天再说。」

「这样一来就会不了了之啰？到时候就忘了这件事了。」

「可是孝太郎正在睡觉，现在决定也没什么意思。」

其实早苗只是希望引起孝太郎的注意，偏偏孝太郎睡着了，无从关心早苗，顿时让她觉得无聊透顶。

「这种感觉我也不是不能体会。」

奇莉华喜欢捉弄他人，孝太郎的早早入睡也令她感到有些无趣。不过早苗是被动地等待孝太郎的关心，奇莉华却喜欢主动挑衅孝太郎，这就是两人的不同之处。

「我也该睡了。」

「嗯，晚安。」

「晚安。」

互道晚安之后，早苗戴上她最喜爱的睡帽。乍看之下有点类似圣诞老人的帽子，戴在活泼开朗的早苗头上格外好看。

「可恶的孝太郎……」

口中念念有词的早苗爬到孝太郎的身边。孝太郎横躺着睡着了，因此早苗特地绕到他的正面。

「嘿唷！」

侧躺下来之后，早苗挪动身子，让自己的背部贴在孝太郎的胸口。之后又将孝太郎的手臂移动至自己的胸前，呈现出被孝太郎从背后楼住的姿势。

「大功告成。」

再次确认自己与孝太郎的姿势后，早苗心满意足地点点头，旋即闭上了双眼，打算在孝太郎的怀中进入梦乡。幽灵时代的早苗常常钻进孝太郎的体内入睡，因此她完全不认为这种姿势有何不妥。

「……有时还真羡慕你这种天真又大胆的个性……」

「嗯？你刚刚说什么？」

「没什么。晚安，早苗。」

「晚安！」

打量着紧贴在一起的两人之后，奇莉华也离开了一○六号房。返回位于地面下的房间途中，奇莉华不禁思考起自己的作风能不能跟早苗一样大胆的问题。

第二天早上进入一○六号房之后，露丝忍不住露出会心的微笑。孝太郎和早苗不约而同地呈现大字形并排而眠，构成了一幅有趣的画面。看在露丝的眼中，无疑是两人关系的最佳表徵。

露丝就这样站在原地欣赏两人的睡姿，一段时间之后才走向厨房，开始准备早餐。这时神经比一般人更加敏感的早苗醒了过来，只见她揉揉惺松的睡眼，摇摇晃晃地走进厨房。

007

「早安。」

「你醒来啦，早苗小姐。」

时值炎热的盛夏，一早醒来难免口渴，于是露丝向早苗打招呼的同时，不忘递给她一杯冷开水。

「请用。」

「谢谢你，露丝。」

「你昨晚住在一○六号房对吧？」

「嗯，因为孝太郎他—想起来了，差点忘了呢！」

大口喝乾杯中的冷开水之后，早苗立刻以相反的速度飞快地回到三坪房间。她打算把孝太郎叫起来，针对昨晚的事情表示抗议。

「啊……」

早苗迅速的动作跟走进厨房的时候判若两人，露丝顿时惊讶得睁大双眼。不过她很快地就微微一笑，继续替大家准备早餐。今天的菜单是火腿蛋、沙拉、味赠汤以及白饭。菜色虽然简单，口味却十分清爽，即使是在炎炎夏日的早上，也令人食欲大增。

被早苗吵醒的孝太郎一开始还在状况外，完全不知道自己为什么被骂，经过早苗一连串的抗议和抱怨之后，这才逐渐掌握了情况。

「对不起，我不应该在游戏途中睡着的。」

「这不是重点好吗？我可是第一名耶，结果却没有得到你的称赞！你的怠忽职守才是最大的问题！」

「问题是出在这里喔？」

「要不然还会出在哪里？」

「就算要生气，也应该是针对游戏途中不小心睡着的这点吧。」

「可是你最近气色很差，要是不准你睡，那也太可怜了吧。」

「既然如此，等我睡醒之后再称赞你不就好了吗？」

「不行。你要好好地宠我才行，这可是上天所赋予的使命喔。」

「搞不懂你在说些什么……恭喜你得到第一名，美少女灵能力者早苗果然厉害。」

「嗯，这才像话。」

赞美早苗之后，孝太郎开始轻抚她的头顶。因为早苗察觉了孝太郎的举动，也主动伸长了脖子，于是孝太郎的手掌便能轻松地在她的头顶来回抚摸。早苗真的很喜欢这一连串的互动，算是她最喜欢的游戏之一。

「带人家到游乐园当作附带的奖励啦，你这家伙」

「你就不会提出比较普通的要求吗？」

「整天待在家里很无聊，人家想去游乐园玩嘛！」

「一开始明讲不就好了？真是搞不懂你。」

「嘿嘿嘿～」

尴尬地笑了几声之后，早苗抬起头来凝视着孝太郎，眼神充满了期待。孝太郎对早苗的这种眼神毫无抵抗能力，面对那双闪闪发光的双眸，更是不忍心表示拒绝。

「好啦好啦，我带你去游乐园就是了。」

「真的吗？万岁！孝太郎最好了！」

「什么时候去？」

「今天！」

「太赶了吧，说不定大家都有各自的事情呢。」

「那有什么关系？等到大家有空的时候再去一次就好了。反正游乐园那么大，一天的时间根本不够用。」

「你还真是积极耶。」

「好玩的活动本来就应该要多做几次，这就是早苗的座右铭。」

「说得也是，这样才有趣。」

孝太郎此刻已经决定跟早苗一起到游乐园——正确的说法应该是主题乐园——玩上一整天了。他打算邀请没有预定行程的其他少女一起加入。

「孝太郎，早苗，我可以一起去吗？」

坐在旁边聆听两人对话的奇莉华立刻表明参加的意愿。孝太郎和早苗预定前往的游乐园设有奇莉华最喜欢的云霄飞车，恨不得每天都坐上几趟的她，当然不会放过这个机会。

「嗯嗯，当然好啰！人多才热闹嘛！卡玛拉和可玛拉也一起来吧！」

『走走走，一起去玩呵——！』

『在那里不必隐形，我最喜欢了呵——！』

早苗当然欢迎奇莉华的加入。两人一起去固然也挺有趣的，但还是人多比较热闹。加上奇莉华和两具土偶之后，参加者一口气增加为五人。

结果除了奇莉华和两具土偶之外，大家都无法参加。提亚和露丝另外有事，由莉佳则是已经被COSPLAY研究社的人强行带走了。静香和真希预定跟同班同学一起出游，可蓝必须陪伴晴海到医院去接受第二天的健康检查。可以跟孝太郎出门的人，只有早苗、奇莉华和两具土偶而已。

『光是我们几个也不好玩，增加一点人数好了。』

「早苗，一个人就够了啦。」

离开一○六号房之后，『早苗』立刻脱离肉体，跟两具土偶一起飘浮于半空中。这虽然是出自早苗的好意，对于落单的『早苗同学』而言，却无疑是一大考验。

『你也该习惯了吧。』

「办不到啦……勇气全都被你带走了啊。」

『这本来就是属于我的勇气。你应该试着去找出自己的勇气才对，总不可能一直依赖我吧？』

「怎么这么说嘛……」

『早苗同学』才刚认识孝太郎等人不久，实在不知道该如何跟大家相处。平常显现在外的人格都是比较强势的『早苗』，而且开朗活泼的『早苗』脑海中的记忆，又无法让内向的『早苗同学』作为参考。对于『早苗同学』而言，现在正是最尴尬的摸索期。

「孝太郎，乾脆跟『早苗同学』牵手如何？」

『就是这样！谢啦，奇莉华！强迫她习惯就好了！』

「咦咦咦咦？」

两个早苗对奇莉华的提议出现南辕北辙的反应。『早苗』大表赞同，『早苗同学』坚决反对，这个结果也反映出两人截然不同的个性。

「……所以我到底该怎么做？」

夹在两人中间的孝太郎顿时感到左右为难。他并不排斥跟早苗牵手，却又不便忽视『早苗同学』的感受。

『孝太郎、孝太郎，其实她并不怎么讨厌你。毕竟我跟她本来就是同一个人嘛。』

「呀！呀！呀！不可以说出来啦，『早苗』！」

『因为喜欢对方，牵手的时候就会觉得害羞啊，因为她是小孩子嘛。』

「在我看来，你比『早苗同学』更像个小孩子……」

『早苗』和『早苗同学』本来就是同一个人格，基本的价值观和记忆也是彼此共享的，因此两人都很喜欢孝太郎。然而受到成长环境不同的影响，两人的示爱方式自然是天差地远。

『不管了，赶快牵手吧。』

「那、那怎么行！」

『难道你讨厌孝太郎？』

「当然不是……不过还是太早了！我才认识他不到半年呢！」

『没看过这么内向的女孩子……真令人不耐烦……』

两人的个性相差太多，早苗不禁叹了口气。

「早苗，我倒是有个主意。」

『嗯？』

「先让她跟卡玛拉或是可玛拉牵手如何？与其突然就跟喜欢的人牵手，这样也比较轻松吧。」

『没问题呵——！』

『到时候要是爱上我们，我们可不管呵——！』

卡玛拉和可玛拉在『早苗同学』的身边来回打转。两人都很喜欢早苗，自然很乐意伸出援手。

「应、应该可以吧……」

『真是拿你没办法……卡玛拉、可玛拉，拜托你们了。』

『没问题呵——！』

『恋爱的感觉呵——！』

只见卡玛拉和可玛拉飘上半空中，分别从左右牵起『早苗同学』，接着又启动迷彩功能隐去身形。然而『早苗同学』的掌心还是清楚感受到两具土偶的小手。

「好，一定要加油……！」

不能再继续里足不前，否则永远也无法走出『早苗』的阴影，这也会对日后的完全融合造成不良的影响。因此『早苗同学』下定了决心，今天一定要想办法好好加油。

孝太郎一行人预定前往的游乐园——严格说来应该是主题乐园——必须从车站转搭电车。搭乘电车朝着海边行进之后，沿着海岸线兴建的大型摩天轮顿时映入眼帘。主题乐园的设施当中，就属摩天轮最为醒目。继摩天轮之后出现的是云霄飞车，今天出游的这一行人中，奇莉华尤其难忘这个游乐设施。

「孝太郎，你还记得吗？当初你曾经答应过我，等到地底的叛乱事件结束之后，就要带我来坐云霄飞车呢。」

透过电车的窗户看到云霄飞车之后，奇莉华朝着孝太郎微微一笑。先前决定诉诸武力的时候，孝太郎做出一起搭乘云霄飞车的承诺，借以消除奇莉华内心的紧张。当时的承诺支撑着奇莉华在恶劣的局势当中一路走来，因此今天她说什么都要搭乘云霄飞车之后才肯回家。

「我可是记得很清楚。早苗提议到主题乐园游玩的时候，我就想邀你一起来了。」

孝太郎当然并未忘记当初的诺言，毕竟信守承诺向来是孝太郎的座右铭。尤其是奇莉华和其他少女在孝太郎心中占据了非常重要的地位，孝太郎更是没有食言的可能。

「孝太郎，是男人就要给我履行承诺喔。」

身旁的早苗以手肘轻截孝太郎，彷佛要表达出「食言而肥的男人最差劲了」。

「知道啦，我可是堂堂正正的日本男儿呢。」

「万岁！卡玛拉、可玛拉！我们可以玩云霄飞车了喔！」

『真是令人期待呵——！』

『最喜欢转来转去的东西呵——！』

「……说什么承诺嘛，到头来只是早苗你自己想玩而已。」

隐形的两具土偶不禁跟早苗一起乐得手舞足蹈。看在他人的眼中，这是十分诡异的画面，幸好孝太郎和奇莉华也跟在身边，早苗才不至于被当成行径可疑的怪人。只见早苗和两具土偶一起贴着电车的窗户，开始讨论起一一映入眼帘的游乐设施，于是奇莉华再度向孝太郎开口。

「对了，孝太郎。」

奇莉华刻意压低音量，显然是不希望被其他人听见。

「嗯？」

「去年一起去游乐园的时候……你还记得另一个承诺吗？」

「去年？有吗？」

「呵呵……你真的很少将别人对你的承诺放在心上。」

孝太郎绝对会信守自己所做出的承诺，却从不以同样的标准要求他人。虽然这是出自对他人毫无期待的心态，也在其他少女的要求之下有所改正，一时之间还是改不过来。

「我已经试着去留意了，却没有想像中容易。」

「当时我也对你做出一个承诺。只要协助我寻找初恋的对象，我就将地底世界的可爱贵族千金介绍给你认识。」

「啊啊，我想起来了，确实有这么回事。」

去年秋天跟奇莉华共同出游的记忆浮现于孝太郎的脑中。当时孝太郎为了鼓励垂头丧气的奇莉华，刻意提出这个交换条件，结果获得奇莉华的同意，两人就这么许下了承诺。然而孝太郎的用意只是在于帮助奇莉华重振精神，早就将这个承诺忘得一乾二净。

「现在就是我履行诺言的时候了。」

「呃？拜托，我根本——」

不需要新的对象——孝太郎正打算要如此回绝。他的身边除了有奇莉华和早苗之外，还有许多无可取代的少女，确实不需要奇莉华介绍新的人选。然而不等孝太郎把话说完，奇莉华就伸出食指抵着孝太郎的嘴唇，不让他继续开口。

「我要介绍的人是仓野家的独生女。仓野家是延续千年以上的大地之民望族，刚好符合贵族千金的条件。」

「慢着，你这是——」

孝太郎不禁睁大了双眼。奇莉华口中的仓野家独生女，指的就是她自己。找到当年的初恋情人、敉平地底世界的叛乱之后，奇莉华竟然将自己介绍给孝太郎。

「她的名字叫做仓野奇莉华，正值花样年华的十七岁，与你年纪相当。即使不以结婚为前提也无妨，请试着跟她交往吧。」

奇莉华露出事不关己的神情微微一笑，彷佛真的是将自己的女性友人介绍给孝太郎似的。

「我说奇莉华啊。」

「嗯？」

奇莉华的颈子微微一偏，头部倚靠着孝太郎的肩膀。动作十分自然，彷佛是已经持续多年的习惯。孝太郎见状，顿时将呼之欲出的那句话吞了回去。

「……没事。既然是你难得介绍的人，我会和她好好相处的。」

「太好了，这样我也会很开心的，不柱费我特地从中牵线。」

「为什么你……愿意为我付出这么多？」

「因为爱呀……这个理由不够充分吗？」

「……算了。大概是我个性上的缺陷使然，才会产生类似的疑惑吧。」

孝太郎对自己的真实情感还是一知半解。明知自己跟奇莉华以及三坪房间其他少女的感情已经到了不容忽视的地步，孩提时期的心灵创伤依然让孝太郎在最后一刻里足不前。

「孝太郎，棘手的话题就此打住吧，今天就让我们玩个痛快再回去。」

「也对，就这么办！」

即使如此，此时此刻的孝太郎还是有一种被治愈的感觉。一想到身边有人愿意担任治愈的角色，孝太郎就感到无比幸福。

抵达游乐园之后，一行人依序搭乘园内的各种游乐设施。这次不必赶在一天之内玩遍所有的游乐设施，因此只要一个接一个慢慢玩就行了。今天他们非玩不可的项目也没几样，大概就是在电车上提到的云霄飞车，或者是以甲虫为主题的游乐器材。尤其后者更是露丝在场的时候不可能搭乘的项目。

「新·甲虫之王果然厉害，不过我的甲虫王者也不是省油的灯！」

『胜利是属于我们跟早苗的呵——！』

『友情的胜利呵——！』

「干得好！赫克力士、亚特拉斯！」

『呵——！』

『呵呵——！』

一行人才刚结束以甲虫为主题的游乐设施——名字叫做甲虫王者之骑士大战。简而言之，就是搭乘载具入侵敌人的基地，以手中的枪击退来犯的敌人，堪称是主题乐园当中最受欢迎的游乐设施之一。

五人总共分成两队，一队是孝太郎和奇莉华，另一队则是早苗和两具土偶。双方以得分多寡来进行对决，结果是早苗小队获得最后的胜利。灵能力者早苗远胜于一般人类的反应速度，以及身为灵子力科学结晶的两具土偶的特殊能力自然是贡献良多，甚至还创下了今日最高分的辉煌纪录。

「孝太郎，我们输了。」

「没办法，毕竟我们只是动作比较灵活的普通人。」

孝太郎和奇莉华虽然输了，却是输得心服口服。而且对决的结果虽然不幸落败，却也在得分方面创下了本日的次高纪录，算是十分丰硕的成果。这次的失败纯粹只是因为对手过于强大罢了。

「你是普通人？我可不这么认为。」

「嗯，彼此彼此。」

「应该是我们的力量在单纯的枪击战当中无法发挥。」

「或许吧。」

奇莉华是天生的军师型人物，孝太郎则是剑术达人，坐在游乐设施上进行枪击战不是两人擅长的项目。尤其是面对排山倒海而来的敌人，更是左支右绌。

「NO、NO、NO，我们可不是依靠能力或是天赋获胜的唷！」

『没错呵——！』

『你们根本就不明白呵——！』

「热爱正义的一颗心以及彼此之间的坚定友情，才是带领我们走上胜利之路的关键！」

『正羲呵——！』

『友情呵——！』

早苗和两具土偶兴高采烈地大步而行。胜利者可以指定下一个游乐设施，因此早苗和两具土偶朝着鬼屋的方向前进。这也是两人共乘一辆载具，进入鬼屋探险的体验型动作游戏。

「早苗，重新分组吧。」

「先前是我跟孝太郎一组……这次轮到我跟奇莉华一组了吧？」

「一起加油吧早苗。」

「嗯！」

『孝太郎现在只能靠你了呵——！』

『探测器侦测不到鬼屋的幽灵，我们会被突然出现的幽灵吓死的呵——！』

「没想到你们两个居然有这么意外的弱点啊……」

总是以同样的组合乘坐各项游乐设施毕竟有些无趣，因此孝太郎等人决定每次都要进行不同的分组。考虑到甲虫射击游戏以及前一项设施的分组方式，这次轮到早苗与奇莉华一组，对抗孝太郎和两具土偶的组合。分组决定之后，三人和两具土偶便进入新的游乐设施之中。

相较于甲虫射击游戏开阔明亮的场地，鬼屋就显得阴森幽暗了许多。因此卡玛拉和可玛拉不必隐去身形，直接坐在孝太郎的左右两侧。

『孝太郎出现了呵——！』

『救命呀呵——！』

两具土偶分别从左右紧贴着孝太郎，身体还不时微微颤抖。鬼屋的假幽灵跟真正的幽灵不同，不会释放任何的气息，再加上现身之前又毫无徵兆，顿时将两具土偶吓得魂飞魄散，瑟缩在孝太郎的身边。

「那不是真正的幽灵啦。」

『我知道呵——！这种害怕是没有道理可言的呵——！』

『就跟惧高症一样阿呵——！明明有救生网，还是会害怕站在高处呵——！』

「……我大概有点了解了。没问题，包在我身上！」

『孝太郎好可靠呵——！』

『果然是我们的好兄弟呵——！』

孝太郎和两具土偶所搭乘的载具十分热闹，相较之下，紧跟在后的早苗和奇莉华所搭乘的载具就安静了许多。

「奇莉华，那是怎么投影在半空中的啊？」

「应该是安装一块斜斜的透明玻璃，再把幽灵的人偶放在玻璃下面吧。」

「原来如此。借由透明玻璃的反射之后，人偶看起来就跟真正的幽灵一样！」

「就是这么回事。」

早苗自己也曾经是个幽灵，鬼屋里面的摆设根本吓不了她。早苗很喜欢整人箱这种东西，就这层意义来说，她也满喜欢鬼屋的。幽灵出现的角度与时机更是提供她日后利用灵魂出灵来恶作剧之际的绝佳范本，这两个因素就让她玩得不亦乐乎了。因此打从进入鬼屋开始，早苗就一直跟奇莉华讨论鬼屋里面的各种机关。

「那个，奇莉华。」

然而就在鬼屋历险进行到一半的时候，早苗的语气突然一沉，敏感的奇莉华立刻察觉早苗似乎打算开启别的话题。

「什么事？」

「难得跟你独处……可以让我问个问题吗？」

「我没关系。」

「谢谢。」

于是早苗缓缓开口，脸上的表情更是前所未有地严肃。乍看之下，倒是跟『早苗同学』有所顾忌又认真执着的神情有点类似。

「奇莉华，你喜欢孝太郎吗？」

「嗯，喜欢。」

相较于有所顾忌的早苗，奇莉华的回答可说是直截了当、毫不犹豫，脸上的表情也跟平常没什么两样。唯一的不同之处，大概就是双眸流露出深切的温柔神情吧。

「有多喜欢？」

「这个嘛，应该跟你不相上下。」

「是哦……嗯，一定是如此……」

早苗彷佛能理解般点点头。事实上奇莉华的回答早在早苗的预料之中，曾几何时，奇莉华在面对孝太郎的时候所释放的灵波，已经跟朋友之间的灵波大不相同了，这就是两人对孝太郎怀抱着相同感情的证据。

「不过，奇莉华。」

「嗯……？」

「若真的跟我一样，以后可就麻烦了。」

「确实有可能。」

孝太郎的心灵创伤迟早会有治愈的一天，到时候才得以发自内心去爱一个人。简而言之，孝太郎将从所有少女当中选出最爱，总有一天也会结婚成家吧。然而最爱只能有一个，目前却有两个人同时倾心于孝太郎，到时候势必会陷入僵局。

「奇莉华，你愿意退让吗？」

「很难吧，我应该不会轻言放弃。你呢？」

「我大概也办不到吧，见不到孝太郎的生活，我不喜欢……」

如今孝太郎已经在两人心中占据了非常重要的地位，若硬是抹煞孝太郎的存在，势必会伴随着莫大的痛苦。奇莉华和早苗都不愿意经历这种痛苦，未来更是不可能在争夺孝太郎的竞赛当中主动退出。

「所以啊，奇莉华，要不要和我做个约定？」

「约定？」

「不管孝太郎最后选择了谁，都不要心存怨恨。如果孝太郎跟没有被选上的那一方偷情，也要笑着原谅他。」

「……这倒是相当有趣的提议。」

对于奇莉华而言，早苗的提议是可以理解的。表面上虽然以侵略者自居，奇莉华却是处处小心，深怕破坏了孝太郎的人生，出发点大致上跟早苗的提案是相同的。而且早苗所提出的方法显然更能够收到确实的效果，自然引起了奇莉华的兴趣。

「孝太郎是个死脑筋的家伙，就算跟别人偷情，也一定会投入真感情。」

「没错，他就是这种傻瓜。」

「所以……奇莉华，你觉得呢？愿意跟我达成协议吗？」

压抑着内心的不安，早苗询问奇莉华的意见。事关两人跟孝太郎之间的未来，早苗平常再怎么乐观活泼，此时此刻也是紧绷着一张脸。双眸所绽放的坚定神采，更是突显出义无反顾的决心。

「好，我答应你。」

「真的吗？」

「因为这个协议对我来说完全没有损失啊。」

「太感谢你了，奇莉华！」

奇莉华的正面回应让早苗再度展露欢颜。只见她呼了口气，彷佛放下了心头的一颗大石。在早苗的人生当中，先前的场面算得上是左右命运的关键时刻，内心的紧张自是不难想像。

「……太好了……总算是解决了奇莉华的部分……」

「同样的协议，迟早都得向其他人提起。」

「是呀，这么做或许比较好呢。」

喜欢孝太郎的人绝对不只奇莉华和早苗，然而那些人都是早苗和奇莉华无可取代的挚友，说什么都得避免日后王不见王的尴尬局面。为此，早苗所提出的协议可说是十分有效的手段。

「不过逆向操作倒也是个不错的选项。」

「逆向操作？」

「不是妥协于孝太郎选择谁的决定，而是让他难以在我们之中做出选择。」

「难以做出选择……怎么说？」

「简而言之，就是尽可能地强化孝太郎跟我们之间的关系。到时候当他面临必须在我们当中选择其一的局而，自然会为了顾及落选者的感受而迟迟无法做出决定。」

「这个主意不错！」

「一般人在面临抉择之前，心里面多半都早已有了腹案，然而孝太郎内心的创伤却迫使他不敢面对这个问题。所以我们往后的任务，就是在孝太郎的选择成形之前强化彼此之间的关系。」

「有没有比较具体的做法？」

「也没必要特别去做些什么，只要跟现在一样过着快快乐乐的生活，继续执行我们的侵略计画即可。」

「嘿嘿，到时候孝太郎一定会陷入左右为难的写境。」

早苗微微一笑。造成孝太郎的困扰并非早苗的本意，不过就男女情感的问题而言，偶而刁难一下孝太郎也是必要的。

「没错。而且他是天字第一号的死脑筋，一旦面临那种局面，一定会困扰到非比寻常的程度。」

「不过我就是要给他找麻烦，就是要跟大家一起过着快乐的生活。」

「幸好我们是侵略者，本来就享有为难孝太郎的权利。」

「一起努力侵略吧。」

「嗯。」

密谈结束之后，早苗和奇莉华相视而笑。孝太郎遭到少女们的侵略已经长达一年又四个月的时间，然而真正的侵略行动才正准备开始，而且是心手相连、笑容满面的联合侵略。

『孝太郎，快默救救我呵——！』

『呜啊啊啊！是兄弟就尽全力保护我们呵——！』

「冷静一点！你们冷静一点！前面已经没有幽灵了！」

『天晓得呵——！』

『不要随便呼咙我们呵——！』

「哇啊啊啊啊啊啊！」

孝太郎依然是一无所知。

他不知道侵略者少女们正在身后商议可怕的计画。

更不知道自己依稀察觉的事实正逐渐浮上枱面。

离开鬼屋的时候，游乐园已经笼罩在火红的夕照之下。如今已经是日暮时分，差不多该考虑回家了。

「奇莉华，太阳就要下山了呢。」

「嗯，我们也该回家了。」

「最后一项设施，就选择那个吧。」

「说得也是，玩过之后再回家。」

「走吧，孝太郎。」

「啊、嗯。」

孝太郎一行人决定在踏上归途之前再玩一个游乐设施，替今天的游乐园之旅划下完美的句点。没有人直接提到设施的名称，所有人却不约而同地朝着同一个方向前进。最后一项游乐设施指的是什么，大家都心知肚明。

『孝太郎，我们决定永远追随你呵——！』

『大姐头真有眼光呵！你果然是个可以信赖的男人呵——！』

「是、是哦，有帮上忙就好。」

『太谦虚了呵——！』

『不愧是我偶的好兄弟呵——！』

「孝太郎跟土偶之间的感情，什么时候变得那么好啦？」

「大概是鬼屋之中发生了什么吧。」

「嘿嘿嘿，跟我们一样吗？」

「有可能喔，呵呵。」

三人和两具土偶兴高采烈地朝着目的地前进。一段时间之后，巨大的钢骨结构映入众人的眼帘。稳固的钢架堆叠而成的金属轨道、高速飞驰的连结式载具，正是多年来人气高居不下的云霄飞车。

「奇莉华，我们也一起来吧。」

「好，就这么办。」

距离云霄飞车的乘车处大约一百公尺的时候，早苗和奇莉华相视而笑，同时朝着走在前面的孝太郎飞奔而去。

「孝太郎、孝太郎！」

「嘿！」

两人从左右迅速逼近之后，分别抓住孝太郎的手臂。接着又挽着孝太郎的臂膀，紧紧地贴着孝太郎的身体。右边是早苗，左边是奇莉华，两人贴近孝太郎的举动就跟恋人一样亲密。

「喂、喂……」

早苗和奇莉华突如其来的举动令孝太郎感到一阵尴尬。只见他睁大双眼哑然无语，一副不知所措的模样。

「孝太郎，你赚到了喔！两个可爱的美少女同时向你示好呢！」

「其他人都不在场，我们可就不跟你客气啰。」

「哇啊啊啊！奇莉华，你也太露骨了吧？」

「……你们两个吃错药啦？」

早苗和奇莉华竟然同时采取这种行动，实在让孝太郎大吃一惊。过去虽然也有类似的经验，毕竟是在一对一的情况下，两人同时行动倒还是第一次。

「才不是呢，因为我跟奇莉华都很喜欢你呀。」

「而且挽着手臂本来就不算什么，难道你我之间的交情还不到这种程度吗？」

「倒也不是啦……」

孝太郎与早苗和奇莉华的关系当然深重。三坪房间的少女之所以不常做出亲昵的举动，主要是基于对彼此的顾忌，可能是政治上的因素，也有可能是人际关系的考量。然而奇莉华和早苗之间的顾忌已经不复存在，现场又没有其他人，自然没有隐瞒感情的必要。

——她们两个之间一定发生了什么事……

打量着早苗和奇莉华的模样，孝太郎有感而发。两人一定达成了某种共识，化解了彼此之间的顾虑，才会同时采取行动。就在孝太郎准备针对这点继续深究的时候——

『孝太郎，我们也要跟你相亲相爱呵——！』

『不要排挤我们呵——！』

008

两具土偶分别从左右贴在孝太郎的头上，被土偶们这样一搞，迫使孝太郎不得不暂时将心中的疑惑抛在一旁。

「绝对不能输给他们，奇莉华！」

「嘿！」

「慢、慢着慢着！不要全都在同一个时候挤上来好吗？」

「少来这套，你明明就很开心嘛，真是的！」

「孝太郎，原来你也有纯情的一面。」

「算了吧，你们只是想闹着我玩而已！」

「啊，被发现了。」

「真不愧是孝太郎。」

『呵——』

『呵呵——』

三人和两具土偶笑闹着，走进了云霄飞车的搭乘处。距离夜幕低垂还有一段空档，属于他们的美好时光尚未划下句点。

第十七卷 即将结束的暑假，未完的暑假作业 八月三十日（一）

事情是在八月三十日当天爆发的。

「我、我忘了写作业——！」

引爆点正是由莉佳的暑假作业。由莉佳身为一个女高中生，学校在放暑假之前当然会指定暑假作业，结果直到现在，由莉佳才发现所有的作业一片空白，半个字也没有。暑假就剩下最后两天了，想要赶在开学之前完成所有的作业，无疑是比登天还难。

「救救我啊，里见！暑假作业一个字也没写！」

「慢着慢着，由莉佳—你不是每天都会读书吗？怎么会忘了写作业？」

「因为我写的都是你买回来的评量！每天只顾着读书，结果就把暑假作业忘得一乾二净了！」

「不、不会吧！」

每天一定要拨出时间来读书的习惯，就是让由莉佳忘了写作业的主要原因。

由莉佳最近才下定决心用功读书。自从决定跟孝太郎和晴海一起读大学之后，由莉佳就展现出惊人的企图心，既然由莉佳都难得提起干劲了，孝太郎也自愿担任她的指导老师。孝太郎的成绩虽然普普，但由莉佳的成绩却已经到了惨不忍睹的地步，因此对于孝太郎而言，担任由莉佳的指导老师可说是游刃有余。

目前由莉佳正针对一年级的课程进行补强，这也是基于「先把基础打好」的教育理念。由莉佳的学习态度非常认真，每天的自习也从不偷懒，因此相较于去年的同一时期，无论成绩或是学力都有大幅度的进展。

然而努力向学的表象背后，却隐藏了一个陷阱。由莉佳每天都不忘读书，因此任谁都没想到她的暑假作业竟然连动都没动，甚至连由莉佳本人都把这件事忘得一乾二净。原本打算先将孝太郎准备的评量练得精熟之后再来处理暑假作业，然而直到为了迎接新学期的到来而整理书包的时候，才发现暑假作业依然是一片空白。

「里见，你一定要救救我啊！」

「我很想帮你，可是我自己的暑假作业也还没搞定。」

这次的失策并非完全是由莉佳的责任，毕竟她已经卯足全力认真读书了。而且为了这种单纯的失误而责备由莉佳，似乎又有点说不过去，而且她也很认真地和孝太郎一起用功读书了。其实孝太郎很想伸出援手，偏偏自己的暑假作业还尚未完成，根本就是分身乏术。

「你能赶多少就算多少。等到我这边搞定之后，再看看有什么可以帮忙的地方。」

「万事拜托，现在也只能靠你了。」

于是由莉佳振作起精神，独自挑战两天之内完成暑假作业的艰难任务。

时间剩下两天，暑假作业一片空白，唯一能够伸出援手的孝太郎正忙于自己的作业，由莉佳可说是陷入了绝境。如果是一年前的她，恐怕早已放弃希望了吧。宁愿被老师臭骂一顿，也不要辛辛苦苦地赶作业。然而现在的由莉佳却不一样，即使是处于一把鼻涕一把眼泪的状态，也要将作业的答案栏一一填满。其实由莉佳大可乱写一通，图个表面工夫就好，然而这种做法根本无助于学识的提升。自从决定跟孝太郎和晴海一起读大学之后，由莉佳就养成了绝对不会在重要时刻敷衍了事的习惯。

「唔……拍打一次口袋，饼乾就会变成两块……每间隔十秒拍打一次，一分钟就是六次。题目问的是十分钟，总更是六十次。也就是说……饼乾增加六十次……所以是六十一块？……好像多了一点，又好像没那么多……啊啊啊！明明知道题目间的不是这个，却又不知道该从何下手！」

由莉佳目前正在跟数学作业抗战。数学向来是由莉佳的弱项，尤其应用题更是常常整得她死去活来，完全不知道该如何计算才好。其实应用题考验的是发现问题与解决问题的逻辑思考，这种能力在人生的道路上扮演了非常重要的角色，偏偏由莉佳就是天生没有数学细胞，怎么学就是学不会。

「由莉佳，要不要利用魔法的力量，暂时提升大脑运作的效率？这种蓝色魔法是我最擅长的领域，需要我的帮忙吗？」

看不下去的真希决定伸出援手。这段时间由莉佳认真好学的态度赢得了真希的尊敬，因此她也站在由莉佳这一边。她认为应该可以用稍微投机取巧一点的方法。

「那可不行。我是彩虹之心的魔法少女，不能利用魔法满足一己的私欲。」

真希的提议固然吸引人，由莉佳却坚决地摇摇头。这么做有违彩虹之心的诚律，由莉佳不可能会采用这个做法。

「万一因为没写暑假作业而被留级，不就得不偿失了吗？」

「可是表面工夫不会让一个人有所成长，我还是希望靠自己的力量拿到毕业证书。」

除了魔法使的诚律之外，答应孝太郎的承诺也是由莉佳的动力来源。她一定要顺利从高中毕业，跟孝太郎和晴海一起成为大学生。这是由莉佳有生以来第一次自己决定的未来，更是身为一个普通少女的梦想。为了实现心愿，由莉佳绝对不能投机取巧，否则自己的学力也无法获得提升。事实上愈是重要的局面，就愈是不能投机取巧。有时候绕远路反而才是直达目标的近路，由莉佳深深明白这个道理。

「这样就对了，由莉佳！」

这句话听在从小钻研空手道的静香耳中显然格外中听。格斗技的训练不是一蹴可及的，唯有脚踏实地稳扎稳打，才是通往最强的最短路径。比起只肯学习威力强大的华丽招式，针对简单的基本技巧反覆练习不断队磨，才能带来更加耀眼的成就。成为格斗高手没有什么诀窍，不怕绕远路的坚定意志才是最重要的关键。两相对照之下，由莉佳选择了正确的道路，静香内心的欣喜自然是不难想像。

「不过真正需要帮助的时候，别忘了跟我们说一声喔。如果只是提供一点解题的提示，应该无关紧要才对。」

「谢谢你们，我一定会努力的！」

由莉佳振作起精神，再度跟眼前的数学题展开对峙。真希见状，不禁争大了双眼。真希对由莉佳的印象还停留在一年前的时候，然而此时此刻的由莉佳却跟一年前的她判若两人。

「那个只会逃避的由莉佳现在居然……？」

「人总是会成长的，这一年来确实发生了不少事情。蓝华，你不也是如此吗？至少你也开始关心起由莉佳了呢。」

「我？……或许吧。」

真希点了点头，同意静香的看法。一想到自己逐渐了解爱的真谛，真希就感到有些不可思议，不过这也代表了她的成长。当着静香的面前所绽放的笑容，就是最好的证明。

靠着静香和真希的支援与提示，由莉佳解题的进度一路顺遂，然而敌人——暑假作业实在是过于强大，丝毫不容小觑。人类维持高度集中力的时间顶多只有一个小时，暑假作业的份量却不是短短的一个小时就能完成的，因此由莉佳的集中力逐渐降低，大脑的运转出现迟滞，解题的速度更是连全盛期的一半都不到。在这种情况之下面对堆积如山的暑假作业，无疑是一种痛苦的煎熟，逃避的念头逐渐对由莉佳构成了巨大压力。

「……不、不行了，大脑一片空白……」

口中才刚喃喃自语，由莉佳立刻扑倒在茶几上。持续三小时的奋斗固然是难能可贵，暑假作业却只完成了四分之一而已。要是她继续趴在茶几上偷懒，根本不可能赶在开学之前完成所有的作业，到时候一定会被学校的老师骂得狗血淋头。

于是静香拿起DVD的遥控器，将看到一半的电影暂停之后，替趴在茶几旁边的由莉佳加油打气。

「由莉佳，快点起来写作业，否则后果不堪设想喔。」

「可是我真的不行了。就算告诉自己一定要坚持下去，大脑也已经失去了解题能力。」

由莉佳当然也知道继续趴在茶几上面无疑是自寻死路，说什么都得振作起来才行。但就算有这份振作的心情，大脑的疲备也已经到了极限，完全无法思考。

「一个人的能力有限，根本不可能在短短的两天之内完成所有的暑假作业。」

陪同静香一起观赏电影的真希耸了耸肩膀。在真希的认知当中，暑假作业的份量早已超出由莉佳的能耐，没有魔法的相助，根本就不可能及时完成。

「就是说啊，还是真希了解人家！我看还是能写多少就写多少，真的写不完就算了，大不了硬着头皮被老师臭骂一顿而已。」

完全失去斗志的由莉佳对真希的说法大表赞同，立刻竖起了白旗。好歹由莉佳并不是故意忘了暑假作业，而且已经尽力补上进度了，真的是非战之罪。此时此刻的由莉佳已经开始思考开学之后该如何向老师道歉了。

「蓝华，怎么办？」

「半途而废固然比较轻松，不过……」

「为了由莉佳着想，还是应该督促她坚持到最后一刻。」

「既然如此，只好请那个人出马了。」

「嗯，也只好如此。」

静香和真希互望一眼，不约而同地点了点头。局势的发展已经超出两人所能处理的范畴，现在也只能对外求援。至于谁才是可以让斗志全失的由莉佳重新振作起来的人呢？静香和真希的脑中浮现出同一个人物的身影。

静香和真希口中的那个人不是别人正是孝太郎在可蓝的协助之下，孝太郎正在挑战最后的作业——综合学习的自由课题。然而从两人的口中得知由莉佳的危机之后，孝太郎立刻停下手边的工作，迅速返回一○六号房。

「起来，由莉佳！」

「……里见……我已经尽力了……真的没辨法……」

由莉佳指着尚未完成的暑假作业。完成的部分大概是四分之一，就由莉佳的程度与花费的时间而言，确实是相当出色的表现。

「就这样？不写了吗？」

「……嗯……我已经做好了被老师臭骂一顿的心理准备……」

由莉佳说起话来有气无力，一副泫然欲泣的模样。这虽然不是她预期中的结果，然而在身心俱疲的状况之下，似乎也没有其他的选择。

「原来如此，所以你现在有空啰？」

「……有空是有空，不过人家不想动了……」

累到完全不想动的由莉佳软瘫在茶几上，眼看着就要睡着了。脸上的表情呆滞，跟刚开始写作业的时候判若两人。

「没关系，就陪我玩个不必移动身体的游戏吧。」

「……什么游戏……？」

「摔角游戏。我新创了一些招式，想找人来试试看。反正你也累了嘛，等一下负责接招就好，不必做什么动作。」

「我不要——！」

孝太郎才刚提起摔角游戏，由莉佳就像装了弹簧的人偶般跳了起来。只见她卯起来拚命摇头，双马尾也跟着在半空中来回飞舞。

「为什么？反正你不写作业了嘛，不是刚好有空？」

「我要继续写暑假作业，没空陪你玩游戏！」

「是哦，那我还是不要打扰你好了。」

原本以为孝太郎会强迫由莉佳加入摔角游戏，想不到他竟然就这样轻易地打消主意。由莉佳见状，立刻抓住机会借题发挥。

「没错！我肩负着完成暑假作业的伟大使命！」

由莉佳连假之前才跟孝太郎玩过摔角游戏，在暑假即将结束的关键时刻，说什么都不能做出这种自取灭亡的选择。

「不想写作业的话，再跟我说一声吧。」

「我超想写的！」

「反正你很快就会厌烦了。」

「绝对不会！今明两天是我赶功课的时间！」

「可是我很想一整天都跟你玩摔角游戏呢。」

「我拒绝！好啦！我知道了啦！快点离开吧，不要打扰我写功课！」

「好好好，不想写的时候——

「没有那种时候！」

悍然拒绝孝太郎的提议之后，由莉佳再度面对暑假作业的挑战。脸上的表情就像是慷慨赴义的士兵，坚定的眼神更是不亚于几小时之前开始赶作业的时候。

孝太郎离开之后，由莉佳依然埋首于暑假作业之中。只要稍有偷懒，孝太郎就会回到三坪房间，开始可怕的摔角游戏。为了避免这个可怕的攻击，由莉佳心无旁鹜地努力解题，不敢有所懈怠。由莉佳生性胆小，对于切身的危机也格外敏感。

「……呼～～里见真厉害。」

见到由莉佳重振精神之后，静香忍不住叹了口气。她还以为由莉佳已经筋疲力竭，再也写不下去了，想不到孝太郎竟然只花了几十秒的时间就激发出由莉佳的斗志，实在是令人叹为观止。

「里见比任何人都了解我们。换成是我们窝在茶几的面前拚命赶功课，他一样有办法激发出我们的斗志。」

「或许吧……」

真希的意见获得静香的赞同。前阵子到父母亲的坟前扫墓的时候，静香的心情也十分沮丧。当时替静香加油打气的人，正是孝太郎。基于自己的亲身经验，静香打从心底认同真希的看法。

「……我们全都被他捧在掌心呵护……好像在作梦一样……」

「……是啊，能认识那个人真的太好了……」

除了静香之外，真希和其他三平房间的少女也有类似的经验，不管是谁陷入沮丧，孝太郎一定都会做出同样的事情。

孝太郎口中的摔角游戏对由莉佳造成莫大的恐惧，促使她不得不埋首于暑假作业之中。毕竟除了继续写作业之外，由莉佳没有其他保护自己的方法。然而过了几个小时之后，由莉佳的疲劳再度超越极限。

啪哒。

「呀啊啊啊啊！由、由莉佳！」

电影的剧情正在紧要关头，由莉佳的软瘫令真希吓了一跳，口中也发出一阵可爱的惊呼。

「呜呜呜呜～～」

只见由莉佳仰躺在地上，已经眼冒金星了。之前的中断是源于精神上的压力，这次显然是体力不济的问题。由莉佳已经耗尽了体力，软瘫在地也是必然的结果，就跟电池耗尽了一样。

「呼、呼嘎……」

「蓝华，现在怎么办？」

「嗯……要不要再把里见找来？」

「这次恐怕连里见都没有办法吧……」

「至少也让她知道由莉佳已经尽力了。」

「说得也是。」

两人点点头之后，再度去找孝太郎。孝太郎正位于可蓝的『胧月』之中，三坪房间最里面的墙壁设有联系两地的传送门。两人才刚走近，墙壁就自动绽放出蓝色的光芒。

「带我们去可蓝那里。」

真希朝着墙壁说话之后，传送门的蓝光逐渐变化为橘光。为了易于辨识，光芒的颜色代表不同的目的地，例如蓝色是『青骑士』，橘色是『胧月』或是『摇笼』。东本愿家是紫色，樱庭家则是白色。

「这种移动方式虽然神奇，久而久之也习惯了。」

静香对于自己的适应能力感到十分惊讶。一年前的静香只是个普通的女高中生，如今却俨然是虚构故事中的登场人物。

「会吗？还好吧。」

「蓝华，你不会吗？」

「我可是个魔法使呢。」

「说得也是，我完全忘了。

「忘了最好，呵呵。」

「呵呵呵，我了解。」

真希所追求的目标跟静香一样。无论生活出现了什么变化，就算自己拥有了强大的力量，两人依然还是同样的真希和静香。只见这两个平凡的女高中生露出阳光般的笑容，依序进入墙上的传送门。

在真希和静香的陪伴之下回到一○六号房之后，孝太郎发现由莉佳还是晕头转向的。于是孝太郎将由莉佳轻轻抱起，让她躺平在榻榻米上面，脸上的表情更是格外地温柔。

「辛苦你了，由莉佳……」

由莉佳不但突破了精神的极限，甚至还超越了肉体的极限。虽然到最后还是没有完成暑假作业，在孝太郎看来却已经是难能可贵的表现。拚尽全力之后依然不幸失败，并不算是有损自己的誓言，这才是真正的骑士道。在孝太郎的心目中，由莉佳已经贯彻了自己的誓言。

「里见，现在怎么办？」

009

眼见孝太郎温柔地轻抚由莉佳的头顶，真希羡慕之余，还是不忘询问接下来的打算。事关暑假作业的进度，可是丝毫轻忽不得。

「先让她休息一下吧。」

「可是这么一来，由莉佳不但会被老师臭骂一顿，说不定还无法顺利升级……」

静香凝视着由莉佳，担忧之情溢于言表。由莉佳的迟到次数十分可观，又常常忘记写作业，早在放暑假之前，班上的导师就已经针对升级问题提出严重的警告了，万一连暑假作业都交不出来，恐怕真的会落得留级的下场。

「休息之后才能恢复元气，由莉佳一定会继续赶工的。」

「希望如此……」

静香认为让由莉佳继续写功课并非明智之举。由莉佳已经耗尽了体力，就算勉强撑起精神，成果也是十分有限。

「放心吧，房东。由莉佳在面对紧要关头的时候，还是会有所表现的。」

不过孝太郎打从心底信任由莉佳，脸上的表情更是充满了自信。

熟悉的香味阵阵传来，由莉佳立刻睁开了眼睛。除了食物的香气之外，恐怕也没有其他的原因可以唤醒沉睡中的由莉佳了。

「这是……杯面的味道！」

促使由莉佳睁开双眼的诱因，正是杯面的香味。杯面特有的各种化学调味料激发而成的独特香气，对由莉佳的食欲造成莫大的刺激与活化作用，睡意顿时烟消云散，让由莉佳在闻到香气的数秒钟之内完全清醒了过来。

「开动啰～～！」

只见由莉佳端起茶几上的杯面，只用右手办开免洗筷，动作十分熟练。

「慢着慢着！」

就在由莉佳准备大快朵颐的时候，孝太郎立刻出面喝止。于是由莉佳抬起头来看着孝太郎，眼神之中充满了怨恨。

「为什么这么坏心，不准我吃杯面？」

一○六号房所有杯面的存在意义，就是填饱由莉佳的肚子。杯面当前却无法享用，无疑是由莉佳最大的痛苦。

「不是不准你吃，只是你得先答应我一件事。」

「好，我答应你。开动啰～～！」

呼噜呼噜。

随口答应之后，由莉佳也不问孝太郎开出的条件是什么，立刻开始享用香喷喷的杯面。之所以轻易做出承诺，除了杯面的诱惑令人无法抗拒之外，主要也是基于由莉佳对孝太郎的信任。若非重要的事情，孝太郎也不会要求由莉佳做出承诺。

「这可是你说的喔。」

「没错。」

呼噜呼噜。

「吃完杯面之后，继续写暑假作业吧。」

「……啊？」

由莉佳闻言，顿时为之一愣。

「不、不行啦！我辨不到，真的！」

由莉佳毛起来拚命摇头，忘记自己还在吸食面条这件事。挂在嘴边的数根面条也跟着左右摇晃，溅落了一地的汤汁。

「当初是你自己答应的，不是吗？而且杯面都已经吃了。」

「呜呜！」

由莉佳无言以对，轻易做出承诺的结果完全违背她的预期。

「呼噜呼噜……呜咕！」

一想到自己即将重返人间炼狱，由莉佳连忙将口中的面吞进肚里，苦苦哀求孝太郎放她一马。

「不行，真的不行！我已经写不下去了，这绝对不是逃避的借口！」

卯足全力依然写不完，由莉佳早已身心俱疲，再也没有精神和体力面对剩下的作业了。然而大声求饶之后，由莉佳却紧咬着唇低下头去，一副心有不甘的模样。看来在由莉佳的心中，还是存在着不愿就此放弃的念头。

这时孝太郎突然伸出双手，棒着由莉佳的脸颊。

「由莉佳，看着我。」

孝太郎轻轻将由莉佳的脸颊转向自己，由莉佳也依言抬起头来，凝视着眼前的孝太郎。

「由莉佳，你已经尽力了，做得很好喔。」

「咦……？」

孝太郎的肯定大出由莉佳的意料之外，由莉佳不禁惊讶地睁大了双眼。孝太郎无视由莉佳的反应，继续开口。

「不过，因为知道你很努力，所以我想问你一个问题。」

孝太郎先说了刚刚那段前提，这才说出真正的重点。

「由莉佳，你真的已经不行了吗？」

「里见……」

孝太郎所认识的由莉佳是个得过且过的少女，行事敷衍，每天只想过着轻轻松松的生活。简而言之，就是将来不会有什么成就的类型。

「其实你的能力不只如此，还可以做得更好。这件事我再清楚不过了。」

然而在面临关键时刻的时候，由莉佳却往往会表现出惊人的毅力，绝不轻易放弃。这点在幽灵时期的早苗即将消失、或者是舍身拯救晴海的时候已经获得了证明，因此孝太郎才会期待由莉佳再度发挥她过人的毅力，完成剩下的暑假作业。

「由莉佳，再试试看如何？就尽你所能吧。若真的撑不下去，再停下来休息也不迟，好吗？」

「我……」

孝太郎目不转睛地凝视着由莉佳。她觉得孝太郎锐利的视线看透了自己内心深处的世界，其中还潜藏着他对自己抱持的自信。

——原来里见对我有所期待……

由莉佳明白孝太郎的心灵创伤，如今孝太郎又对由莉佳的表现十分期待，就长远的眼光来看，孝太郎等于是期待属于自己跟由莉佳的共同未来。一想到这里，由莉佳立刻下定了决心。

「知道了，我再努力看看。」

由莉佳点了点头，语气十分坚定。既然孝太郎往前踏出了一步，由莉佳当然没有拒绝的道理。由莉佳向来对白己的事情抱持着随便的态度，然而一旦遇到跟他人有关的事情，可是不会轻易放弃。这一年多的历练让由莉佳成长不少，如今的她已经成为真正的魔法少女了。

静香和真希默默地在一旁观察两人的互动。原本以为这次铁定连孝太郎都束手无策，没想到最后竟然成功说服了由莉佳，实在是令人大吃一惊。

「真是意想不到，里见真的对由莉佳的个性了若指掌呢……」

「我怎么觉得应该是里见把由莉佳吃得死死的？」

「双方都有顾及对方的立场和感受。里见提出要求，由莉佳做出回应，两人之间的互动并不是单方面的迁就而已……」

「经你这么一说，还真有点羡慕他们呢。」

「就是说啊，忘了写暑假作业的悲剧，反而让他们感情更加深厚了。」

静香和真希微微一笑。经过这次的事件之后，孝太郎和由莉佳的感情绝对是更上层楼。差别只在于是建立在玩乐或写作业上头而已。

「对了，蓝华。」

「嗯？」

「不知道里见会不会以对待由莉佳的方式对待我们，想不想试试看？」

灵机一动的静香朝着孝太郎撇了一眼，嘴角浮现一抹恶作剧般的微笑。孝太郎继续指导由莉佳解题的方法，并未察觉静香的邪念。

「不用试也知道啦……啊，不过手段方面应该会有所差异才是。」

真希知道孝太郎一定也会鼓励她，顶多只是方法不同罢了。一想到静香基于好玩的心态想要试探孝太郎，真希不禁有点同情孝太郎的处境。

「手段的差异才是乐趣所在。」

「没想到你居然是个这么邪恶的人。」

「别这么说嘛，难道你不想享受属于自己的青春吗？」

「……想，当然想。」

两人再次看向继续跟暑假作业缠斗的由莉佳和站在一旁传授解题技巧的孝太郎，聊得不亦乐乎。这次的暑假作业事件非但巩固了孝太郎与由莉佳的革命情感，同时也拉近了真希和静香之间的距离。

开始写作业之后经过了三十六个小时，也就是八月三十一日的傍晚，由莉佳终于搞定了暑假作业的最后一题。

「结束了……终于结束了……」

咔啷。

由莉佳手一松，手中的原子笔滚落在地。

「辛苦了，由莉佳。」

早已在一旁静待多时的静香立刻送上一杯冰凉的麦茶。为了掌握由莉佳的进度，静香每隔一段时间就会出现在一○六号房，真希当然也一起同行。只见真希打量着由莉佳的暑假作业，脸上露出会心的微笑。

「虽然有不少错误，但总算是全部结束了。没有锲而不舍的毅力，也无法坚持到最后一刻。由莉佳，你真的很了不起。」

「谢、谢谢你们，静香、真希！」

放下心中大石的由莉佳噙着泪水，啜饮一口冰凉的麦茶。这恐怕是有生以来最美味、最可口的麦茶了。

——艰苦的时刻已经过去了……得向里见争取奖励才行～♪

品尝麦茶的同时，由莉佳也在心中细细品味这种平安落幕的成就感，然而静香接下来的发言却泼了她一头冷水。

「现在就只剩下综合学习的自由课题了，好好加油吧。还是说你已经有了腹案？」

「什么？综、综合学习？」

由莉佳的脑海中压根儿没出现过「综合学习」这四个字。由莉佳一直以为暑假作业只有各科的评量而已，想不到居然还有隐藏的大魔王。

「到、到底是怎样的作业？」

「你是真的忘了，还是在上课的时候打瞌睡？放暑假之前的最后一堂综合学习课，老师要求大家写一篇报告当成暑假作业。主题不拘，可以自由选择，不过大家似乎都打算以暑假之前的建教实习为主题。」

静香口中的自由课题，正是暑假作业的重头戏。

吉祥春风高校于二年级的暑假之前，会举办所谓的建教实习，有点类似校外教学的概念，只是加以变化，跟当地的公司行号合作，以短期履用的方式让学生进入企业实习，体验上班族的生活。实习结束之后，必须将这段期间的心得与收获汇整成书面报告，做为评分的标准。这学期由于时间上无法配合的关系，建教实习直到放暑假的前几天才正式结束，因此老师特别允许大家在暑假结束之后提出报告。

简而言之，由莉佳必须完成老师所指定的报告才行，目前的进度还不算完全结束。

「……建、建教实习……当时都做了些什么……」

由莉佳试图唤起一个半月前的记忆，却什么也想不起来。由莉佳根本不知道事后还得提出报告，因此在实习的时候只是心不在焉地完成她人所交代的工作，完全没有试着留下任何记忆。就算现在想要唤起那段记忆，也早已被暑假的愉快回忆所淹没，消失在遗忘的彼端

「完全想不起来！静香、真希！快点帮帮我呀！」

既然自己的记忆靠不住，也只能仰赖他人的帮忙。于是由莉佳立刻就近向静香以及真希求助。

「我是很想帮你啦，不过……」

「我们跟你不同班，根本不知道你做了些什么。」

「不会吧！」

遗憾的是，静香和真希所实习的公司跟由莉佳不同，完全帮不上忙。

「呜啊啊啊！到底该怎么办才好！」

由莉佳抱头哀号，一副世界末日即将降临的模样。

「冷静一点，由莉佳。先想想看当初跟你一起实习的都是哪些人。」

「一起实习的人……想起来了！里见跟我在同一家公司实习！」

「那就去问里见做了些什么，再写成报告不就好了吗？」

「好主意，我这就去找里见！真希，里见人在哪里？」

孝太郎不在一○六号房，不过以孝太郎的家成自居的真希一定知道主人的行踪。

「应该在可蓝那里吧。」

「好！」

从真希的口中得知确切的情报之后，由莉佳立刻赶往孝太郎目前的所在地。对于现在的由莉佳而言，孝太郎可说是最后的一丝希望。

穿越三坪房间的传送门之后，由莉佳出现在宇宙战舰『胧月』的走廊上。从半空中落地的清脆声响在空旷的走廊形成多重的回音。『胧月』的走廊既美观又宽阔，相较于狭窄的三坪房间，简直就是天壤之别。

「可蓝的房间……有了！应该就在这里！」

此行的目的地——可蓝的房间，就位于由莉佳落地之处的数公尺前方。为了让初次来访的人易于辨识，门上挂着一只木制的名牌。

『可拉莉欧萨皇女殿下的房间☆』

这块木牌是孝太郎和早苗的杰作，采用梦幻的设计，跟可蓝的品味相去甚远。孝太郎和早苗希望这种梦幻的设计能够改变可蓝内向阴沉的个性，只可惜事与愿违，两人的心愿迄今依然计未能实现。

「可蓝、可蓝！把里见还给我！」

如今堪称是梦幻代言人的由莉佳直闯可蓝的房间，气势十分吓人。若非房门具备自动关闭的功能，恐怕早就被由莉佳撞出一个大洞。

「真是稀客，你居然也会——呀啊啊啊啊！」

「可蓝，把里见还给我！拜托！」

由莉佳穿越传送门的时候，可蓝就已经察觉她的来访，然而由莉佳的气势实在是过于惊人，受到惊吓的可蓝差点没当场跌倒在地。

「怎、怎么回事？」

「这就说来话长了。总之如果没有里见，我的暑假作业就做不完了啦！请把里见还给我吧，可蓝！」

说明来意之后，由莉佳朝着可蓝伸出双手，彷佛要可蓝立刻将孝太郎放在她的手上。

「原来如此。没差，其实我找贝德利欧也没什么要紧事。」

可蓝答应了由莉佳的要求。孝太郎来到这里是为了寻求可蓝的协助，可蓝倒是没有需要孝太郎的地方。就算被由莉佳带走，也不会造成任何影响。

「感激不尽！里见在哪里呢？」

「就在那里。」

「里见！」

由莉佳依照可蓝指示的方向快步跑去，那里设置了桌子和沙发，而孝太郎坐在沙发上的背影立刻映入眼帘。除了督促由莉佳之外，这两天孝太郎一直都窝在这里写自己的作业。

「里见，我需要你的帮忙！当初我们在实习的时候，到底都做了些什么？」

由莉佳绕到沙发前面，拚命呼唤孝太郎的名字。

「里见！啊……」

看到孝太郎的瞬间，由莉佳顿时失去了先前的气势，脸上的表情也逐渐浮现出彻底的绝望。这一瞬间，她才领悟到自己失去了一切希望。

「……一切都结束了……我的暑假作业……竟然是以这种方式划下句点……」

孝太郎倚靠在沙发上呼呼大睡，完全听不见由莉佳的声音。根据过去的经验，熟睡中的孝太郎短时间内是不可能被吵醒的，也就是说孝太郎无法拯救由莉佳的危机。

「……都……都已经到了这种地步……竟然还是功亏一篑……」

过于强烈的绝望感让由莉佳全身瘫软。眼看着暑假作业就要完成了，居然在最后的紧要关头毁于一旦。回想起这两天来的努力，由莉佳顿时感到一阵空虚。

「原来是睡着了，难怪那么安静。这也难怪，毕竟他从昨天就一直拚命在赶那份报告——由莉佳，你怎么啦？」

「……没什么……只是觉得里见睡着的模样看起来好幸福……」

由莉佳泪如泉涌。除了流泪之外，此时此刻的她也没有其他的选择。

「真是考不懂……由莉佳，请收下吧。」

「这是什么？」

由莉佳从可蓝手中接过某件东西。视界被泪水所遮蔽，看不太清楚，不过从手掌的触感来判断，应该是一叠纸张。

「贝德利欧要我转交给你的……大概是早就料到你会跑来找他吧。」

「里见……？」

由莉佳拭去泪水，仔细端详手中的一叠纸张，这才发现封面印着下列的字样。

『建教实习报告：宠物店的昆虫饲育员——里见孝太郎·虹野由莉佳合着』

这一叠纸张正是孝太郎所撰写的报告。原本孝太郎只需要撰写自己的部分，只是看到由莉佳拚命赶作业的模样后，便选择了两人合着的形式，增加了跟由莉佳有关的记述。结果因此而花费了许多额外的时间，直到刚刚才大功告成。这也是孝太郎接连两天都不在一○六号房的原因。

「里见……你这个人……」

拭去的泪水再度浮现，由莉佳的心中充满了感激、心安以及思慕的情绪。孝太郎深信由莉佳一定会完成作业，因此将两人的实习报告一肩打下。孝太郎对由莉佳的信任是无条件的，不须任何的证明，这点令由莉佳大为感动。相较之下，完成作业的喜悦根本不算什么。

「……虽然我有很多话想对你说……可是我的体力已经严重透支……就让我以一句话作为最后的总结……」

喃喃自语之后，由莉佳也倒在沙发上，刚好跟孝太郎并肩而坐，正好形成相互依偎的模样。只见由莉佳附在孝太郎的耳边窃窃私语道：

「……里见……我已经履行承诺……完成暑假作业了……」

话才刚说完，由莉佳旋即闭上双眼。由莉佳的精神和肉体都已经超越了极限，比孝太郎还要疲惫千百倍以上的她，闭上双眼后在几秒内就失去了意识，坠入沉沉的梦乡之中。

「这两天以来免费协助完成报告的我，好像成了配角似的，虽说对于这点感到不满……」

替两人盖上毛琰之后，可蓝关上电灯，轻轻地走出房间。

「……不过看在你努力完成作业的份上，今天就将贝德利欧交给你吧，由莉佳。呵呵。」

可蓝离开房间并关上房门之后，屋内重返寂静，只听得到来自孝太郎和由莉佳的呼吸声。两人的呼吸声频率惊人地契合，消失在虚空之中。可蓝暂时不会回来，屋内的状态将持续好一段时间。对于由莉佳而言，这固然是一段短暂的幸福时光，只可惜熟睡中的她完全在状况外，一点感觉也没有。

第十七卷 父亲大人的来访 九月四日（六）

暑假结束不久的九月四日星期六，孝太郎单身赴任的父亲雄一郎基于工作上的需要，回到暌违多年的吉祥春风市。原本应该是达成任务之后就要立刻折返的紧凑旅程，由于客户的行程安排做了一些调整，空出了星期六傍晚的时间，因此雄一郎决定针对孝太郎的住处来个突击检查。孝太郎事先并未接获通知，难免会大为惊讶，不过雄一郎已经好久没跟儿子碰面了，于是决定好好利用这段偶然得到的空闲时间。

「应该在这附近吧。」

雄一郎凭着脑海中的记忆，朝着可乐娜庄的方向一路前进。虽然只有去年拜访过一次，所幸记忆还算鲜明，因此雄一郎没多久就找到了可乐娜庄。

「有了、有了。可乐那庄，就是这里没错。」

可乐娜庄已经是屋龄二十五年的老建筑了，然而外表并没有什么岁月的痕迹。建筑物的设计固然有点老气，例行的保养与维护却十分的当，没有老化的迹象，可以看出房东或是管理公司对这间出租公寓的重视。

「不知道孝太郎那个家伙过得如何……」

去年来访的时候，孝太郎的房间收拾得非常整齐，甚至连冰箱都经过一番整理。当初住在家里的时候，孝太郎可没有那么勤劳，雄一郎还记得当初自己有多么惊讶。

不过那毕竟是去年的事情，而且当时孝太郎才刚搬进可乐娜庄不久，多少会在居家环境的维护上用点心思。如今已经过了一年的时间，孝太郎也差不多该现出原形了，为了一睹儿子实际生活的样貌，雄一郎才决定展开突击检查。

「孝太郎的房间应该是一○六号房吧。」

进入可乐娜庄之后，雄一郎直接走向一○六号房。亲生儿子一年来的成长固然令人期待，雄一郎的心中却也萌生些许的不安。孝太郎来自单亲家庭，缺乏母爱的他一直都感到很寂宽，雄一郎对此十分内咎，也很担忧孝太郎是否会再次走偏了方向。为了亲眼目睹孝太郎的生活样貌，雄一郎才并未事先联系孝太郎，这也是身为父亲的责任感使然。

「就是这里。」

站在一○六号房的门口之后，雄一郎毫不犹豫地按下门铃。即使内心有所不安，好歹也是见过世面的成年人，因此此刻的雄一郎丝毫没有任何迷惘。

『来啰～～』

然而意想不到的事情发生了，来自房内的回应竟然是女性的声音，而且听起来十分年轻，大概只有十几岁到二十岁左右。

——怎么会是女孩子的声音？难道孝太郎有了女朋友？

率先浮现脑海的念头，就是孝太郎的男女关系。雄一郎年轻的时候也交过女朋友，所以孝太郎会谈恋爱也没什么好惊讶的。而且孝太郎天生不喜欢跟别人过于亲近，如果身边真的有个女朋友，雄一郎反而是欢迎之至。

喀嚓。

「谁啊？」

然而打开房门探出头来的少女映入眼帘的瞬间，雄一郎立刻否定了女朋友的假设。少女拥有金色的长发和水蓝色的美丽瞳孔，显然是西方人。而且身材瘦小稚气未脱，感觉比孝太郎还要小了好几岁。孝太郎跟年幼的外国少女谈恋爱——这绝对是雄一郎难以接受的事实。

「发生了什么事？」

「有访客。这种大热天还穿着西装，八成是推销员吧。」

「殿下，这种说法对访客太失礼了。」

紧接着现身的第二名少女，更是否定了孝太郎跟外国人谈恋爱的假设。第一个出现的是带着古典镜框的外国少女，第二个出现的是温文有礼的短发少女，一样是个外国人。

然而见到自门后现身的三名少女之后，雄一郎又改变了想法。看来这里并不是孝太郎的房间，自己显然是不小心走到外国人的房间了。

「对不起，我好像找错房间了。」

「原来如此。顶着大太阳努力工作，难免会出差错。」

「不好意思，打扰几位了。」

「不必放在心上。再见。」

金发少女报以优雅的微笑之后，旋即关上房门。少女的笑容有一种难以言喻的魅力，即使房门早已关上，雄一郎依然站在原地兀自发楞。

「不行不行，得赶快找到孝太郎才行。」

回过神来的雄一郎再度检视房间的编号以及门板上的名牌。刚刚尚未确认就急着按门铃才会弄错，这次说什么都要瞧个清楚才行。

「咦？」

房间的编号是一○六，门牌写着里见。为了保险起见，雄一郎连忙翻开备忘录，确认孝太郎的房间号码。可乐娜庄一○六号房，眼前的房间就是孝太郎的住所。

「……所以说，刚刚那几名少女大概是孝太郎的朋友吧。」

可能是因为对方是外国人，就先入为主地认定跟孝太郎无关吧。或许吉祥春风高校会主动积极与国外的高中交流也说不定。

「好。」

做好心理准备之后，雄一郎再度按下门铃。这次是二度造访，雄一郎按下门铃之际多少有些犹豫，手指更是微微颤抖。

『来啰～～～！』

少女的声音再度从屋内传来，玄关的门把微微转动，所有的过程几乎都跟第一次相同。应该又是那位金发少女吧——雄一郎这么心想，并等待房门开启。

「你哪位啊，叔叔？」

「咦？」

然而结果却大出雄一郎的意料之外，出来应门的人竟然是个口中叼着仙贝的瘦小少女。只见她的一双大眼睛滴溜溜地打转，仰望雄一郎的神情充满了疑惑。

「又有访客了吗？」

「真缠人耶，一定是刚刚那个推销员！」

门后又出现两名陌生的少女。其中一名少女绑着马尾，穿着围裙，兼具贤慧与开朗的特质，另一名则是没什么自信的双马尾少女。这三名少女不是之前的那三个人，雄一郎都没见过。

「有什么事吗？」

少女将口中的仙贝拿到手上后，歪头打量着眼前的雄一郎。猛然惊醒的雄一郎这才想起此行的目的连忙向眼前的少女表明来意。

「呃……我想找住在这间房间的人。」

「孝太郎吗？」

听到少女说出儿子的名字之后，雄一郎这才确定自己并未走错房间，然而心中却又浮现出新的疑惑。从少女们的反应看来，她们显然是孝太郎的朋友，可是小小的房间里面怎么会同时挤进六个人？这就是雄一郎无法理解的地方。

「是的，其实——」

嘟噜噜噜。

就在雄一郎打算提出疑问的时候，胸前的手机突然发出刺耳的声响。

「怎么会挑在这个时候……唔！」

雄一郎只好暂停跟少女之间的对话，凝视着手机的液晶萤幕，这才发现来电的人是预定于今晚碰面的客户。

「小姐，不好意思，这通电话非常重要，我先失陪一下，等一下再登门拜访。」

「嗯，没关系。」

于是雄一郎按下通话键，少女也带上了一○六号房的房门，今天并不是休假日，即使身在外地，也得处理工作上的事情。身为领人薪水的上班族，这就是雄一郎的宿命。

这通电话的重要性果然是非同小可。客户希望将今晚的会面时间从原本预定的七点延后至八点，特地打电话过来询问雄一郎是否方便，因此需要立即的回应。雄一郎表示悉听尊便之后，旋即挂上了电话。由于通话的内容仅限于时间的变更，因此不到五分钟就结束了。

「伤脑筋，那几个孩子一定会把我当成怪叔叔。」

微微苦笑的雄一郎将手机收回胸前的口袋之后，伸手按下门铃。这已经是第三次了。

『来啰～～！』

清脆高亢的噪音自门后传来，跟先前的两人截然不同。只是雄一郎见过的少女已经多达六名了，倒也不想去深究声音到底是属于哪一个少女。

「请问是哪位？」

结果还是大出雄一郎的意料之外，出来应门的竟然是雄一郎从未见过的少女。乌黑亮丽的长发、纤细修长的身形，全身上下散发出温文儒雅的气息，显然是受过良好教育的大家闽秀。

——这到底是怎么回事？孝太郎，你的生活也未免太复杂了吧？

第七名少女的出现令雄一郎瞠目结舌，想不到房间里面竟然还有第八名少女。

「晴海，怎么啦？」

出来应门的少女身后，又出现了另一名黑发少女。身上穿着类似和服的传统服装，举手投足之间充满了沉稳的气息。手中握着平底锅，想必正在烹煮料理。这名少女也是气质出众，令人印象深刻。

「奇莉华……刚刚那位先生又来了。」

「原来如此，让我来吧。」

和服少女放下锅子，代替先前那位身材修长的少女面对站在门口的雄一郎，眼神之中流露出自信与沉着的气息。所有少女当中，就属她的精神年龄最为成熟。

「有什么事吗？」

少女果断明快的询问传入雄一郎的耳中，回过神来的雄一郎这才连忙表示来意。

010

「这里应该住着一名叫做里见孝太郎的人，可以让我跟他见个面吗？」

「孝太郎……？啊，您是孝太郎的……」

雄一郎的说词似乎让少女想起了什么。只见少女点点头，转身向三坪房间里面发话。

「真希。」

「什么事？」

一名少女自三坪房间探出头来。雄一郎没见过她，代表她是第九名少女。及肩的长发柔和细致，坚定的眼神令人印象深刻。全身上下散发出梦幻的气息，营造出一种神秘的魅力。

「孝太郎在哪里？」

「里见他……一早就出去打工了，应该快回来了吧。」

「知道了，谢谢。」

「哪里，不客气。」

提供必要的资讯之后，第九名少女旋即缩回房间。于是黑发少女再度面向雄一郎，转达孝太郎的行踪。

「孝太郎正在外面打工，地点是位于吉祥春风高校后山的挖掘现场。」

「之前听孝太郎提过这件事。」

雄一郎知道孝太郎在外面打工。孝太郎毕竟只是个高中生，需要监护人的同意才能工作。雄一郎的家庭教育或许不是很成功，倒也不至于将孝太郎教成一个视法律为无物的年轻人。

「至于我们——」

黑发少女终于提及雄一郎最在意的问题，他的注意力立刻从孝太郎转移至少女的身上。

「——是这一年来陆续认识孝太郎的朋友。大家交情深厚，常常来往于彼此的住处。」

少女以不卑不亢的语气表明身分之后，旋即郑重地低头行礼，负责开门的另一名黑发少女也跟着向雄一郎表示敬意。两人的礼数十分周到，顿时博得雄一郎的好感。

「不敢当。我是里见雄一郎，孝太郎的父亲。」

雄一郎也欠身还礼，丝毫没有长辈的架子。两名少女对这种诚以待人的态度并不陌生，莫名的亲切感字心中油然而生。

「久仰大名了。伯父您好，我叫做仓野奇莉华。」

「我是樱庭晴海，里见的好朋友。」

这就是雄一郎与九名少女的初次见面。相较于孝太郎跟少女们的邂逅虽然和平了许多，少女内心的紧张却更胜以往。万一让雄一郎产生不好的印象，可是会对往后造成负面的影响。

工作结束之后，孝太郎才得知父亲雄一郎突然造访一○六号房。遗迹挖掘的工作相当吃力，身上沾满泥土不说，臭汗淋漓更是司空见惯的常态。为了避免手机在工作中不慎摔坏，孝太郎通常都会在换上工作服的时候，将手机跟换下来的日常便服一起收进置物柜。

「大事不妙，万一被老爸逮个正着……」

换上便服的同时，孝太郎不忘拿起手机向三坪房间的少女们发出讯息，要求她们入夜前都不要靠近一○六号房之后，旋即匆匆忙忙地赶回家。即使免除了雄一郎跟少女们照面的危机，她们的私人物品也充斥于房间之中，必须在雄一郎抵达之前收拾乾净才行。

「哈啰，孝太郎！」

「老爸！」

然而孝太郎返回可乐娜庄的时候，雄一郎已经等在那里了。不过雄一郎站在房间外面的走廊抽菸，并未进入房间，或许这算是不幸中的大幸吧。

「动作挺快的嘛，这么早就回来了。」

见到儿子之后，雄一郎微微一笑，将手中的香菸塞进携带用的菸灰缸。自从妻子过世之后，雄一郎养成了抽菸的习惯，不过基于教育的观点，倒是很少在孝太郎的面前抽菸。

「好，我们走吧，孝太郎。」

「走去哪里？」

「我们这对父子难得碰面，就去探望一下你老妈吧。」

雄一郎拿起放在旁边的花束，显然早已做好了扫墓的准备。

「嗯，就这么办。」

孝太郎不假思索地点点头。只要能够阻止父亲进入房间，就算是天大的要求也没有拒绝的道理。而且好久没探望母亲了，跟父亲一起去扫墓也是不错的选择。

孝太郎的母亲孝美是在十一年前过世的。孝美是个称职的媳妇，里见家的族人无不悲数于她的骤逝，因此决定将她葬于家族的墓园，视为里见家的一份子。当时孝美成为雄一郎的妻子不过才几年而已，然而下葬于家族墓园的决定依然获得全体族人的一致同意，无人表示反对。

「好久不见了，老婆。我跟孝太郎都过得很好。」

「我过得普普通通，老爸可就爽了，所有的家事全都丢给我去做。」

「不要胡说八道，我偶而也会做家事的。」

「算了，老妈应该最清楚吧？大概就是那种情况。」

孝太郎手持棒花，朝着墓碑说话，彷佛母亲的灵体就在眼前。其实孝太郎大可利用早苗的能力确认母亲的灵体是否存在，不过他并没有这么做的打算。毕竟事情的真相有时并没有那么重要，假装母亲的灵体正在聆听自己跟父亲之间的对话，也并非毫无意义。

「你跟你老妈还真是一模一样。」

「哪里一样？」

「不知变通的死脑筋。」

「当年老妈就是这样激起老爸的保护欲吗？」

「差不多就是这样……喂，不要逼我说这些丢脸的往事啦！」

「抱歉抱歉。总之我们都过得很好，老妈不必替我们担心。」

「我们会好好活下去的，你就在天国保护我们吧。」

孝太郎和雄一郎面对母亲以及亡妻的墓碑，述说这段日子以来所发生的种种，彷佛重现了事隔十一年之后的家族团聚，孝太郎的脸上更是显露出难得的落宽。母亲的骤逝毕竟对孝太郎的人格发展造成莫大的影响，如今站在母亲的坟前，孝太郎真的很难保持平常心。

扫墓结束之后，孝太郎陪同雄一郎前往车站。接下来雄一郎还得去拜访客户，扮演父亲的时间就要告一段落。等到太阳下山之后，雄一郎将重新恢复上班族的身分。

「……孝美离开之后，这段时间真的是苦了你了。」

「我已经不在是小孩了，能够体会一个人失去至亲的悲痛与无助，老爸就别放在心上了。」

「嗯……你也到了可以交女朋友的年纪了。」

「只可惜没有想像中的顺利。」

前往车站的途中，孝太郎和雄一郎有一搭没一褡地闲聊，两人的话题也从过世的母亲转移至孝太郎的身上。雄一郎是单身赴任的父亲，自然很关心儿子的生活。在夕阳的映照之下，两人并肩走在通往车站的路上。

「至少应该有交情不错的女孩子吧？」

「是有几个没错。」

「九个人也够多了，难道都没有喜欢的对象吗？」

「啊？」

孝太郎为之一愣。雄一郎不经意的询问大出孝太郎的意料之外，脸上更是露出惊疑未定的神情。九个人指的当然是三坪房间的少女，原来雄一郎已经跟她们见过面了。

「老爸，你见过那些家伙了？」

孝太郎沉吟了许久，才小心翼翼地开口。九名少女的身家背景各自不同，交谈之际难保不会得罪雄一郎。而且身为孝太郎的父亲，雄一郎也不会乐见多名少女经常出入儿子的住处。因此对于孝太郎而言，眼前的局势可说是异常凶险，内心的紧张字是不在话下。

「嗯，你回来之前跟她们打过照面，她们都是有礼貌的好孩子。」

然而雄一郎的笑容却化解了孝太郎的疑虑。从脸上的表情看来，雄一郎对九名少女并没有什么负面的印象。

「不过人数实在太多了，没办法一一问个清楚，只知道你似乎在她们遇到麻烦的时候伸出援手是吧？」

「嗯，算是吧。」

孝太郎大概可以想像雄一郎遇见九名少女的景象。她们应该是省略了复杂的细节，让雄一郎了解事件的本质。雄一郎毕竟只是个平凡的上班族，这无疑是最恰当的解释方法。

「之后她们就主动跟我亲近了。」

「老实说好了，孝太郎，我还真没想到你的身边居然会出现除了贤治之外的知心好友，所以刚开始才会吓了一跳。」

雄一郎微微苦笑，表情充满了无奈。

「老爸……」

或许是因为少女们省略细节的关系吧，雄一郎充分理解孝太郎跟她们之间的关系。少女们的用心良苦，可说是获得空前的成功。

「现在我总算是明白了，孝太郎。即使家人不在身边，你也不会感到孤单寂宽的原因，就是那几个孩子的关系吧？」

雄一郎当然对少女们的出现抱持着正面的评价。过去雄一郎总是对孝太郎感到有所亏欠，如今发现孝太郎的身边出现了许多好朋友，自然是十分欣慰。而且雄一郎对她们的印象不错，更是无从挑剔。孝太郎过去的朋友就只有贤治而已，多少有些不足，九名少女的适时出现实在令雄一郎大为宽心。

「最近我也有同样的感触。」

「这是好现象，别忘了对她们心怀感激。」

「我知道。」

「既然你这么说，老爸就放心了。」

雄一郎眺起双眼，喜不自胜地点点头，孝太郎这才察觉父亲与少女们之间的互动比想像中更加顺利。其实不必雄一郎刻意提醒，孝太郎也会好好珍惜三坪房间的侵略者少女。他不会背叛少女们，更不会辜负雄一郎的期望。

「孝太郎，谁才是你的真命天女？」

「问、问这个做什么？」

雄一郎的询问十分突兀，孝太郎再度睁大了双眼。

「九名少女各有不同的魅力，其中总有你特别喜欢的人吧？」

「有是有啦，不过我还不是很确定。」

孝太郎并未正面回答雄一郎的问题。曰前九名少女在孝太郎心中的地位都是一样的，彼此之间不分轩轾。

「原来如此。」

「老爸，当初你决定跟老妈结婚的原因又是什么？」

如果知道雄一郎选择孝美的理由，或许孝太郎也可以在九名少女当中选择其一吧。因此孝太郎决定向父亲请益。

「选择那个家伙的原因是吧？其实刚开始我跟她的关系并不好，动不动就起冲突。」

「这倒是看不出来。」

在孝太郎的印象当中，雄一郎和孝美的感情向来不错，很难想像两人交恶的情况。

「看不出来是当然的，因为我们是解决了对彼此大有意见的问题之后才结婚的。」

「原来如此，是怎么解决的？」

「事关个人隐私，就别间得那么详细了吧。简而言之，大概就是在每天碰面的过程当中逐渐了解彼此吧。」

「是哦。」

「不过最关键的临门一脚，则是因为两人惹上了同样的麻烦，结果在四处奔走的过程当中，就这样莫名其妙地在一起了。不过那只是个转机，并不是真正的原因。」

「我大概可以体会。」

雄一郎的字句在孝太郎的心中产生了莫大的共鸣。孝太郎跟三坪房间的少女也建立起类似的关系，出发点多半都是因为遭遇了某种麻烦，最重要的原因却是彼此之间的互相了解。

「我跟孝美都对彼此有一种特殊的感觉。孝太郎，你的身边都没有人可以让你产生一种特别不一样的感觉吗？」

雄一郎微微一笑，笑容之中夹杂着父亲对儿子的关心，以及男人与男人之间的猩猩相惜。眼看着孝太郎逐渐长大成人，雄一郎内心的感受可说是十分复杂。

「我还是不太清楚。大家对我都很不错，真的很难厚此薄彼。」

孝太郎还是找不到那个特殊的『她』，不过这并不代表身边没有适合的对象。或许在孝太郎的心目中，三坪房间的每一个少女都是特别不一样的存在吧。

——我喜欢的人到底是谁……？往后该如何是好……？

彼此之间的了解与日俱增，同时也发现了各自的烦恼与弱点。孝太郎无法弃少女们于不顾，少女们也不忍心对孝太郎置之不理。原本以为在心手相连共度难关的过程当中，或许可以找到那个特殊的『她』，想不到『她』并非只有一个人而已。当孝太郎幕然惊觉的时候，这才发现满足条件的少女竟然有九人之多。

「慢慢考虑，不必急在一时。事关彼此的人生，可不能轻率决定。」

「老爸……」

「而且她们都是好孩子，老爸可不允许你随便做出决定。」

「哈哈，这才是我的老爸。」

孝太郎也笑了，他知道自己绝对不可能做出草率的决定。既然每一个少女都是特别的『她』，代表大家在孝太郎的人生当中都扮演了重要的角色，孝太郎可不愿做出让她们伤心难过的事情。尤其是面对这种未知的问题，更需要从长计议才行。

「对了，老爸那边呢？」

讨论告一段落之后，孝太郎将话题转移到雄一郎的身上。趁着这个机会，孝太郎想要厘清内心的疑惑。

「身边应该有其他人吧？」

「孝太郎……」

从雄一郎过去的言行举止当中，孝太郎认为他的身边应该另有亲昵的女性友人，可是雄一郎从未提起这件事，因此孝太郎乾脆主动提出问题。

「不必在意我的感受。我已经长大了不少，身边也有阿贤和大家的陪伴，老爸也差不多该去追求自己的幸福了。」

雄一郎之所以刻意回避这个话题，当然有他的考量。一方面是因为他对亡妻依然无法忘怀，二方面则是孝太郎正值叛逆期，不愿对他造成太大的刺激。然而孝太郎却不愿意见到雄一郎为了顾虑自己的感受而选择了里足不前，这不是孝太郎所乐见的局面。

「不必替老爸担心。直到你长大成人之前，我们都会维持目前的状况。」

「所以真的另有对象？」

「嗯……」

「要对方等那么久，不觉得太残忍了吗？」

孝太郎之所以发现雄一郎另有对象，在于雄一郎穿着打扮的品味有所改变。两人住在一起的期间，家事向来是由孝太郎一手包办，替父亲洗衣服的时候多少也有所察觉。当时孝太郎还是个中学生，现在算来，两人也已经交往好几年了。

「我把所有的事情都告诉她了，她能够体谅我的苦衷。」

说话的同时，雄一郎不忘回头看了一眼。

「嗯……」

雄一郎的反应看在眼里，孝太郎更加确定父亲之所以不愿跟对方发展更亲密的关系，主要是因为他对亡妻——亦即孝太郎的母亲孝美依然无法忘怀。

——看来得加紧赶工才行。

孝太郎想起壁橱里那件织到一半的毛衣，那是母亲孝美发生车祸之前的作品。唯有完成那件毛衣，才能让孝太郎和雄一郎挥别过去，勇敢地走向未来。这也是孝太郎加入编织研究社的主要原因。

「既然如此，老爸。」

「嗯？」

「对方都已经等了那么多年，婚礼可要办得盛大一点才行。」

「孝太郎……嗯，这是一定的。」

两人就这样聊些不着边际的话题，朝着车站继续前进，然后互相告别。气氛虽然平淡，然而对两人来说，今天都是一个意义非凡的日子。

回到房间之后，孝太郎这才发现所有少女全都煞有介事地跪坐在地上。

「我回来了——呃，这是在做什么？」

不明就里的孝太郎睁大了双眼。只见少女们同时弯下了上半身，呈现五体投地的姿态。

「喂？」

『对不起！』

「这到底是怎么回事？」

少女们向孝太郎磕头道歉，孝太郎却完全不知道她们做错了什么，脑中更是一片混乱。

「我们必须向你致歉。」

奇莉华才刚开口，身后的八名少女顿时点头称是，俨然将奇莉华当成代表大家的发言人。

「我们遇见了你的父亲。早在你送出讯息之前，雄一郎伯父就已经来访了。一想到我们的存在可能会造成不必要的困扰，大家才会以这种方式表达内心的歉意。」

『对不起！』

少女们再度低头致歉，孝太郎这才了解事情的来龙去脉。跟父亲雄一郎之间的不期而遇，就是她们向孝太郎致歉的原因。

「往后我们会提高警觉，绝对不会被其他人撞见。」

「……原来是这种小事，我还以为出了什么大事呢。」

孝太郎轻轻地叹了口气，面对少女们坐了下来。大家脸上的表情格外严肃，孝太郎多少也有些担心。

「里见，你不生气吗？」

孝太郎跟前的真希小心翼翼地开口。真希深怕自己惹恼了孝太郎，询问之际自然是格外谨慎。只见孝太郎摇了摇头，一副不以为意的模样。

「没什么好生气的。发出简讯的时候，老爸已经抵达可乐娜庄了，而且老爸对大家的印象不错，直夸你们都是有礼貌的好孩子。你们倒是说说看，我有什么好生气的？」

孝太郎在打工的时候并未将手机带在身上，自然无法及时通知三坪房间的少女尽快疏散，责任本来就在孝太郎的身上。再加上雄一郎对少女们留下了良好的印象，孝太郎实在找不到怪罪大家的理由。

「那就好……」

真希闻言，不禁松了口气，其他少女的脸上也纷纷恢复了笑容。不过现场的气氛还是有些凝重，为了化解僵局，孝太郎还是继续开口。

「对了，大家都跟老爸聊了些什么？」

「当然是全盘托出，毫不隐瞒啰。至于不能说的部分，则是自动跳过。」

察觉孝太郎的意图之后，早苗率先做出回应。她也不喜欢这种凝重的气氛。

「具体而言，就是刚认识孝太郎之际的争执与冲突。」

「还有运动会、海边之旅以及校庆园游会发生的事情！」

「我也将戏剧公演的过程告诉伯父了呢！」

「雄一郎伯父想看将军大人在舞台上的照片，所以我特地把相簿翻了出来。」

其他少女也依序报告她们跟雄一郎之间的互动。听着她们七嘴八舌地谈起过去的往事，孝太郎不禁有感而发。

——我们真的一起经历了许多事情。

即使将偶发事件或是战争排除在外，孝太郎和少女们依然拥有许多共同的回忆，因此大家对雄一郎所描述的往事自然是多如牛毛。当时雄一郎一定是大吃一惊吧。聆听少女们的叙述，孝太郎不禁在心中微微一笑。

「我提到了在雪山遇难之后，被里见所救的往事。」

「蓝华谈起那段过去的时候，还真的把我吓了一大跳呢。毕竟那件事真的很敏感，一不小心就会暴露了大家的身分。对了，我只是以房东的身分聊到你住在可乐娜庄的情况而已。」

「我向伯父提及你常常跑到森林里面捉昆虫，结果才知道这是你小时候就养成的习惯。」

「我提到我们一起坐云霄飞车的故事。」

「我向伯父报告你在编织研究社的情形。」

少女的叙述争先恐后地传入耳中，孝太郎突然想起了一件事。

——不一样的『她』……

在孝太郎的心目中，九名少女都是特别存在。套用雄一郎的说法，大家都是不一样的『她』。

「孝太郎，怎么啦？」

「没什么。只是觉得这一年多以来，还真的发生了不少事情。」

「说得也是，不过往后还会更多的。」

「早苗，你说得没错。」

「嘿嘿嘿～～」

孝太郎和九名少女创造了许多共同的回忆，不仅如此，往后回忆还会继续增加。孝太郎内心的确信，就跟在夜空中闪烁的星星一样地坚定。

＊

对于自视甚高的暗红而言，先前的战败无疑是一大耻辱。即使结合了自己的攻击魔法与暗绿的预知未来，依然无法战胜不具魔法能力的普通人。结果阁蓝失手被擒，成为敌人的俘虏。黑暗彩虹的成员之间固然只有互相利用的关系，彼此之间没有所谓的同济意识，然而阁红却对阁蓝——亦即真希种特殊的情感，或许是生性好强的共通点使然吧。因此阁红决定从敌人手中夺回真希，然而在这种情况之下挑战敌人，结果还是会落得同样的下场。为了赢得胜利，战力的改善与强化显然是必要的。

先前战败的原因十分明显。身为以知识的传导者自许的魔法使，魔法以外的其他知识却是付之阙如，因此阁红开始吸收科学的知识。然而普通的科学无法满足阁红的需求，顶多只能跟敌人战成平手，因此她跟真耶进行交易，获得了外星人所持有的科学知识。

「……Layoff Sunshine·Modifier·Single Wave Lens。」

阁红的咒文传遍训练场的每一个角落。

沙！

咏唱结束之后，暗红手中的魔杖绽放出赤红的光束。光束直达设置在暗红前面的实验用水泥墙，厚实的水泥墙顿时一分为二，彷佛被烫灼的刀子切融的奶油般。红色的光束是单一波长的雷射光，正是魔法的产物。

「呵呵、呵呵呵呵、呵呵呵呵！原来如此……原来是这么回事！呵呵呵呵！那个叫做奇莉华的女人说得没错，我们确实只是不知天高地厚的温室花朵！」

在知识的辅助之下，阁红创造出全新的魔法。这种借由正确的知识以及合理的手段所发动的科学魔法，堪称是次世代的伟大产物。

「这下子我们赢定了！有了这种力量！仓野奇莉华、里见孝太郎、还有彩虹由莉佳！你们等着受死吧！」

雷射并非唯一的科学魔法，同样的理论可以应用到其他的魔法上面。爆炸、力场、情报搜集，可以改善的魔法不胜枚举，更是强化了阁红必胜的信心。距离先前的惨败已经过了好几个月的时间，眼看着复仇的时刻即将降临，阁红顿时难掩内心的兴奋。

可乐娜陆战规定　NEW！2010/9/6

第二十条

可乐娜陆战条约所批准的人物，原则上必须将里见雄一郎（可乐娜陆战条约批准者。里见孝太郎的监护人）视为自己的父亲。

第二十条补充

这么的话在各方面对大家都有好处！是真的！

第十七卷 后记

各位，好久不见，我是本书的作者健速。不过动画版蓝光DVD初回特典的短篇小说才刚发行，除了好久不见之外，或许也有些人是几天没见吧。

关于动画，一切顺利的话，本书发行的时候应该已经播出最终回了。看过动画版的读者应该能够了解，动画的改编内容是本系列的剧情主线，如果在剧情主线上面任意加笔，往后的重要场面就会失去说服力，例如孝太郎拒绝阿莱亚的邀请就是如此。

这部小说在穿越剧的处理上面，就属这个部分最为谨慎。如果『三坪房间的侵略者！？』全篇故事以穿越的开始——亦即七·五集为起点，孝太郎将失去回到现代世界的动机，因为孝太郎跟其他登场人物的关系，仅存在于过去的佛德赛而已。就算透过牵强的设定让孝太郎回到现代的世界，也会造成跟往后的剧情格格不入的情况。而且一旦失去了回归的动机，八·五集的最后一幕也无法成立。肯定会变成令人难以释怀的一幕吧。

为了避免类似的情况发生，我做出了脚踏实地、一步一脚印的结论，即使因此而绕了远路，也是必要的安排。这就是第一集到第七集的存在意义。唯有替孝太郎的生存方式以及最后的归属做出最明确的定义，全篇故事才得以成立。

这个部分在动画版当中获得充分的诠释，结果令人大为满意。如今最大的期望，大概就是第二季的诞生吧（笑）。

除了动画之外，也来谈谈第十七集的内容。

第十七集的内容表面上是描述发生在每个侵略者身上的小故事，其实真正的主角还是孝太郎。孝太郎的父亲雄一郎也在事隔多集（前一次的登场是在第一集）之后再度出现，让里见家的问题浮上枱面。这种严肃的问题必须透过大型的偶发事件才能获得解决，这次只是借此发挥而已，往后应该还有再度触及的机会。应该吧。

透过这次的故事，大家应该对里见家的过去以及未来有了模糊的认知。孝太郎和侵略者少女往后将如何克服难关，还请大家拭目以待。

平常到这里就差不多该搁笔了，不过这次指定的后记篇幅多达四～六页【注】，还可以继续写下去。不如就来谈谈以往总是碍于篇幅而不得不省略的近况吧。

编注：此为日版情况。

八月下旬的时候，我去了一赵SASUKE PARK。简而言之，就是网罗了各大竞赛节目当中曝光率高居不下的各项设施（当然加装了应有的安全装置），让游客亲自挑战的肌肉派主题乐园。从头玩到尾之后，我做出了一个结论，那就是不该嘲笑被第一关开始之后的障碍跳跃以及跳远考验刷掉的挑战者。

根据我的亲身经验，无论是哪一关的哪一个区域，都需要超高的跳跃能力才能过关。乍看之下近在眼前的垫脚石，其实跟自己还是有段距离，跳远考验的难度就更高了，必须在有限的助跑距离之下跳出长远的距离。有些关卡在电视上看似简单，实在搞不懂那些挑战者是怎么失败的，然而亲自玩上一次之后，就知道真的没有想像中的容易。不过横渡设置在斜面上的水管之类的腕力型关卡倒是出乎意料之外的简单，就算是我也能勉强过关。

总而言之，实际操作跟坐在电视机前面观看的感觉截然不同，这就叫做所谓的先入为主吧。往后观看类似节目的时候，不妨以另一种角度欣赏挑战者的斗志。

另外为了培养新的兴趣，我赶在天气变冷之前考上了重型机车的驾照。目前连安全帽都买了，已经处于没有退路的状态。至于车型嘛，应该会挑选比较保守的车种。毕竟刚开始没什么经验，还是不要太冒险才好。

篇幅大概已经填满了，不如就此打住吧。最后感谢所有参与动画以及本书制作的编辑部同仁、各社的相关人员、专业的声优、提供可爱插画的ポコ老师，以及所有支持本书的读者。

第十八集（全系列第二十部！）的后记再会。

二〇一四年　六月

健速

第十七卷 插图

第十七卷 外传小册「侵略少女的甜蜜心事」奇莉华篇

网译版 转自 伐木工协会

图源：猫头鹰（LKID：kkowl）、goldapple

翻译：瑕（LKID：草木皆眠）

校对：Hanavi（LKID：yanhua_518）

修图：Hanavi

仓野奇莉华

一边假装侵略地上，一边寻找着回忆中初恋的地底人。终于找到了自己思念的人（＝孝太郎），最近正在侵略他的人生中。

自奇莉华对孝太郎发出人生侵略宣言，已经过了几天。但在孝太郎看，她表面上的行为并没有出现什么变化。顶多只是在谁都看不到的时候，用一些直白地突然袭击来表达自己的爱意而已。尽管如此，奇莉华的一举一动还是让孝太郎感到心神难安。是因为她的内在发生了什么巨大的变化，才使得这些举动给人的感觉完全改变了吗——孝太郎有这样的感觉。

「看招～，必杀～，甲虫王者踢♪」

而今天也是一样。奇莉华只是站在厨房里轻轻哼着歌，如往常一样准备着晚饭而已。但是仅仅如此，就猛烈动摇了孝太郎的心。他呆呆地站在玄关入口处，就这么看着厨房里的奇莉华。于是，奇莉华先开口了。

「……嗯？ 你回来啦，孝太郎」

「啊，嗯，我回来了」

「怎么了，干嘛傻站在那」

「没有，只是在想事情」

「这样啊。那，你可以先在房间里等一下吗？ 我马上就去准备麦茶。外面很热吧？」

「我知道了，谢谢你」

「嗯」

莫名害羞起来的孝太郎，接受奇莉华的提议，趁机逃进了房间里面。

——总有种奇怪的感觉啊……完全乱了方寸……。

孝太郎坐在矮桌旁自己平时的位置，想要冷静下来。他已经无法再掩饰自己对奇莉华的重视了。但是既然要重视，那就有一段必须迈过的槛。因为孝太郎不想敷衍对待奇莉华。

「……怎么了？ 你从刚才开始一直在想什么？」

不知何时，奇莉华已经坐在了孝太郎身边。她将壶里冰好的麦茶倒进玻璃杯，动作中流露出无限的温柔与深切的爱意。以至于孝太郎必须提醒自己不要一不小心说出多余的话。但孝太郎面对的并不是需要他有所隐瞒的对象，因此他还是决定坦率地将心里所想告诉奇莉华。

「奇莉华，你说过要侵略我的人生对吧？」

「嗯」

「我只是……突然有了“你是认真的啊”的实感」

「是吗。那我已经前进了一步啊」

叩

奇莉华把玻璃杯放在孝太郎面前，然后盯着他的脸。她清澄的瞳孔中满是深深的温柔与爱意。完全没有任何防备心地，对孝太郎全力做出肯定。

「真不可思议。我现在就算突然掐住你的脖子，你也不会反抗吧」

「那倒不是。除非对你而言，真的必须这么做」

「这不就是同意了吗」

「是吗。那……你要掐我吗？」

奇莉华一笑，轻轻拉开衣襟，让脖子完全露了出来。就好像对孝太郎说“如果想要就尽管来吧”一样。

「怎么可能掐你啊。要是那样做了，我会后悔一辈子的」

「嗯……这也是一种究极的侵略方法啊」

奇莉华就这么一直笑着，把好散乱的衣服整理好。她所期望的是在孝太郎的身边与心中寻求自己的容身之处。所以这种事无论损益，对她而言并没有太大的区别。

「快别开这样的玩笑了。我可没兴趣抱着你冰冷的身体啊」

「呵呵……也就是说，如果不冰冷的话就会抱紧我咯？」

「喂、喂，我可不是那个意思啊……」

「不是吗？」

「……」

但如果真的产生了负面影响，就没办法再捉弄孝太郎了。所以奇莉华还是希望能有正面的效果，毕竟她真正的期望，是基于别的缘由。

第十七卷 早苗篇

因为有很多可以玩的，所以早苗最喜欢夏天，然而有一点让她很不满意。那就是孝太郎总会以嫌热为借口不让她趴在背上。确实在这艳阳天里如果紧紧抱在孝太郎背后，他背后和早苗胸前之间就会变得又捂又热。尽管早苗并不在意，可孝太郎却不这么觉得。早苗再怎么轻，体重也有将近四十公斤。只是抱着还好，要背着早苗走路，她的体重就会让炎热感更加难受。孝太郎会远离早苗正是出于这个理由。

『所以说，必须要快点想出对策才行啊』

「早苗，我觉得孝太郎同学说的很对」

对于这个问题，前幽灵“早苗”和前病人“早苗同学”之间出现了意见分歧。“早苗”还是一心一意想要趴在孝太郎背上。因为她坚信这即是自己的权利，也是自己的义务。而“早苗同学”则支持孝太郎的意见。从现实角度来说，大夏天趴在别人背上并不是什么好事。而满身是汗的自己黏在孝太郎身上，作为女孩子无论如何都会有些抵触。

『你啊，只是因为和孝太郎黏在一起会害羞而已吧？』

「虽然也有这个原因……但是作为女生，果然还是有点抵触啊」

『能克服这一点才称得上是爱哦。Love is all！』

「真是的，那样会让人很困扰啦」

两个早苗从挺早以前就一直在争论这个问题。“早苗”和“早苗同学”虽然乍看之下是两个人，但严格意义上来说还是同一人，她们的记忆和感情都是彼此共通的。只是由于不同的成长过程，情感的表现方式有所不同。因此尽管两人喜欢孝太郎这一点没有差别，但表达感情的方式却不一样。“早苗”总是很积极，而“早苗同学”往往会拘谨。如同原本心中出现的纠葛，借由两人的分离而显现出来的状态。

『你啊，仔细想想嘛』

「想什么？」

『生物，总是在呼吸对吧？』

「嗯」

『不呼吸的话，就会死对吧？』

「一般来说……就是这样的吧。虽然似乎也有例外的」

『同理。‘早苗’呢，离开了孝太郎就会死』

「我觉得是不会死掉啦……」

『禁止认真地对这种哲学表现手法进行吐槽』

「啊呜」

但是这些争论大多会依照“早苗”的意见解决。因为“早苗同学”性格内向，往往没办法反驳“早苗”强硬的发言。看来这次，两人间的争论也要如此发展。

「虽、虽然说，紧紧贴着孝太郎同学的时候，的确感觉很幸福……」

『对吧？』

「但是，你有没有想过，要给他展现一下作为女孩子可爱的部分？ 而不是光把自己的想法强加上去……」

「唔……」

不过这时事情却开始朝着意外的方向发展。“早苗”也不再是以前的她了。众多经验使她获得了成长。而成长后的她学到的体恤之心在向她诉说：自己应该作为完美的大和抚子，陪伴在孝太郎的身边。

『我知道了。这回就采纳你的意见吧』

「……太好了……」

“早苗同学”不禁轻抚胸口松了口气。不能总是贴着孝太郎，最终导致他不高兴。正因为“早苗同学”长期住院，一直压抑着自己成长起来，所以很重视这一点。

『接下来的才是重点啊。我到底要穿着什么样的衣服抱住孝太郎，才能让他神魂颠倒呢！』

「不对啦！ 不是这个意思！ 不对不对！」

『果然还是要穿和服！？ 还是说要更大胆点穿晚礼服！？』

「都说了不对啦！！ 问题出在抱着他这件事本身啊！！」

一般手段是对付不了随心所欲的“早苗”的。不过或许这样也好。“早苗”获得胜利，也就意味着被压抑的自己得到了解放。对“早苗同学”而言，这绝不是不好的结果。

第十七卷 提亚篇

对提亚来说，孝太郎既是与露丝一样重要的家臣，同时也是自己倾慕的男性。因此她时常希望能从孝太郎嘴里听到温柔的话语，希望孝太郎能在意自己。但是因为原本就爱逞强的性格，提亚总是无法坦率地向孝太郎提出要求。这便是最近她烦恼的根源。为此困扰不已的提亚，自然是要拜托从小一起长大的露丝。

「露丝，前几天你跟孝太郎挽着手走路了吧？」

「殿下您看到了？」

「嗯，我当时去买二手游戏，偶然看见了」

「很抱歉，我本来应该小心不引起别人注意的……」

提亚的指摘令露丝感到过意不去。她一直留心只在不会令孝太郎的立场难堪、不会对别人造成不快时才向孝太郎撒娇。如此来看，这实在是一大失败。

「不是这个问题。我想问的是，到底怎么样才能做到那种事呢」

提亚所询问的，是和孝太郎挽着手出门的方法。虽然露丝简简单单就做到了，可这对提亚来说却比登天还难。因此她非常想知道其中诀窍。

「就算要说，我也只是直接向将军大人提出，想要挽着手而已……」

「我就是因为做不到这种事才觉得困扰啊。拜托了露丝，详细告诉我吧」

「殿下……」

听到提亚的祈求，露丝歪起了头。她想了一会儿，最终得到了一条可以作为建议的结论。

「殿下和将军大人之间的关系，总是比我和将军大人之间更加激烈」

「嗯……的确是有这种感觉」

「因此，我觉得这样的关系本身就不太容易发展成挽着手走路的气氛」

「说得对。如果你认真提出来的话，什么时候他都会真的挽起你的手……但是就算我提出同样的要求，也只会被当作是开玩笑而告终」

「既然状况如此，那么我觉得尽量不放过那些认真严肃的话题比较好」

「认真严肃的话题？」

「是的。如果刚说过认真严肃的事情，再提出要求我想就不会被当成是玩笑了」

「唔，的确可能是这样！ 这么一说我和孝太郎的关系加深的时候，基本上也都是类似的场合！」

「在将军大人感到迷茫的时候，或者殿下向将军大人表达谢意的时候，我认为什么都不用说，直接挽起他的手就可以了」

「我懂了，我会找机会试试看的！ 帮了大忙，露丝！」

笑容又回到了提亚脸上。看到提亚笑起来，露丝也露出微笑。能够为解决主人的烦恼而尽一份力让她很满足。不过，此时露丝也想起了一件要问提亚的事情。

「殿下，我也可以问您一个问题吗？」

「什么问题？」

「怎么样才能让将军大人和与我互殴呢？」

「……你是认真的吗？」

「是的，当然是认真的」

露丝的烦恼，在于她和孝太郎的关系过于平和了。她希望偶尔能同提亚一样，和孝太郎打架，或者作为摔角技的练习对象。在露丝看来，孝太郎与提亚之间的激烈冲突也是爱情的一种体现。而露丝希望能有同样的体验，这也算是相当富有少女色彩的愿望吧。

「殿下，请一定要教我」

「你真奇怪……简单来说，每次有事情时打孝太郎就行了」

「我就是因为做不到所以才觉得困扰」

「真没办法……首先就从讽刺和牢骚开始试试吧？」

「讽刺……但是将军大人他又没有什么缺点……」

「没戏了，放弃吧。从根本上来说你就是太心软了」

「殿下，怎么这样！」

如果，露丝把现在面对提亚的感情和话语转移到孝太郎身上，相信很快孝太郎就会展开反击，但露丝自己却还没有注意到这一点。要等到她明白过来，恐怕还得花不少的时间吧。

DramaCD 白银公主与青骑士 第一章 前篇

网译版 转自 伐木工协会

翻译：傻瓜三世、相叶マスク、Pro君

校对：Hanavi

后期：Hanavi

音频地址：http://www.bilibili.com/video/av1680444/

Part1

可蓝　：呀——

孝太郎：喂 可蓝 要投降就趁现在

可蓝　：居然要本大小姐向这边境异星的原始人投降？

可蓝　：开什么玩笑！

可蓝　：来吧 “摇笼” 超时空反发弹准备发射！

孝太郎：超时空…反发弹？

孝太郎：今天是1月24日 星期天

孝太郎：由提亚撰写剧本的“白银公主与青骑士 第二章”的公演

孝太郎：正在稳步进行中

孝太郎：但是刚才的对话并不是戏剧的台词

孝太郎：公演中途 在外面等待上场的我

孝太郎：突然被提亚的仇敌可蓝袭击了

孝太郎：我借由提亚提供的剑与铠甲与她交战

孝太郎：早苗 由莉佳 奇莉华 提亚 露丝

孝太郎：有了大家的力量 我将可蓝逼入了绝境

孝太郎：但是可蓝还留有最后的手段

可蓝　：只要这颗超时空反发弹爆炸 你们就会彻底完蛋

可蓝　：提亚蜜莉丝 你的舞台绝不会迎来Happy End！

孝太郎：可蓝 我绝不会容许你对这个舞台从中作梗

孝太郎：这个舞台 是笼中鸟小小的梦想！

可蓝　：说到底 凭你就能保护一切吗

可蓝　：就凭那么小一把剑 连同伴们都保护不了哦

孝太郎：我就保护给你瞧瞧！

孝太郎：因为我 必须让她们所有人都实现侵略啊

早苗　：拜托了 谁来想办法阻止孝太郎

早苗　：孝太郎想和她同归于尽！

奇莉华：你说什么？

由莉佳：真…真的吗

提亚　：住手 孝太郎！听我的命令！

提亚　：你可是我的骑士啊！

孝太郎：抱歉啊 提亚 骑士…去找一位新的吧

提亚　：等下…等下 孝太郎！

提亚　：就算能找到代替的骑士…

提亚　：但没有人能够代替你…！

同学　：樱庭同学 该出场了 请准备

晴海　：是 我知道了

晴海　：孝太郎大人 路上小心

晴海　：请…请一定要平安归来！

————————————————————

Part2

孝太郎：疼疼疼…

孝太郎：这里是哪里啊 森林？

孝太郎：是被吹到学校后山上了吗

孝太郎：不过为什么会这样…

孝太郎：对了 是那个女的！

孝太郎：可蓝那个什么什么反发弹爆炸了！

孝太郎：那家伙究竟在哪

孝太郎：可恶 可蓝这家伙居然在公演中途过来袭击

孝太郎：没常识也有个限度啊

孝太郎：下次再我让我遇上她一定要…

孝太郎：哎 什么？

孝太郎：这是什么交通工具吗

孝太郎：整个翻过来了啊 没事吧

孝太郎：这是可蓝的宇宙飞船吧！

孝太郎：我记得名字是…什么来著

青骑士：登录名是“摇笼”

孝太郎：对对 就是那个…哎？

青骑士：船体上看不出有较大的损伤

青骑士：可信度94% 推测可以正常运作

孝太郎：能听到铠甲的声音啊 这件铠甲还有如此便利的功能啊

孝太郎：大概是因为什么原因启动了吧

青骑士：搜查中发现了疑似目标的热源 My Lord

青骑士：前方11点钟15米处

孝太郎：哎？目标是指…

孝太郎：啊 可蓝 居然敢在那里呼呼大睡

孝太郎：找到你了可蓝 既然让我遇到就是你的末日——

孝太郎：可蓝？

孝太郎：喂 可蓝！是昏过去了么

孝太郎：但是脸色很红润 呼吸也很平稳 不会是在装睡吧

注释：狸寝入り（装睡）

青骑士：可信度99% 她不是狸猫而是人类

孝太郎：这个我还是知道的啦

孝太郎：喂 给我起来 可蓝！现在是睡觉的时候吗！

孝太郎：不行吗…叫救护车来比较好吧

孝太郎：首先 还是打电话跟提亚和露丝取得联系吧

孝太郎：那个…电话在哪…有了

孝太郎：啊？没信号？真奇怪啊 别在这种时候犯毛病啊

孝太郎：喂！喂！喂！修不好了吗

阿莱亚：啊——

孝太郎：刚才那是惨叫声…？

孝太郎：总之可蓝就先放著吧

孝太郎：可恶 铠甲太沉了跑不动啊 不能想点办法吗

青骑士：推荐采用战斗模式 比现在的巡航模式提升了腕力与机动性能

青骑士：可以使用武器和保险措施 以及飞行机能等

青骑士：但是手指灵巧度以及舒适度都有所减少

孝太郎：没关系 就这样

青骑士：如您所愿 My Lord 战斗模式开启

孝太郎：这可真快啊 真不错啊

青骑士：您的满意正是我的荣幸 同时补充音源及热源的情报

青骑士：可信度94% 推测为十一名人类

青骑士：可信度98% 一人在前 另外十人在后面追赶

孝太郎：就是说刚才发出惨叫的人可能在被人追杀吗

孝太郎：在哪里

青骑士：大约为前方一点半钟方向

孝太郎：我说啊 你刚才也说了11点钟啥的 那种话我根本听不懂

青骑士：稍微偏右一点

孝太郎：明白了

青骑士：很快就能目视到目标了

孝太郎：他们在哪

青骑士：右侧的斜坡 距悬崖边约20米的位置

孝太郎：看到了 就是那些人吧

孝太郎：一个穿著礼服的女孩被一群男人围住了

孝太郎：全员的穿著都像是戏服的服装 不会是在这种山野里排戏吧

注释：照抄原文的佛德赛古代语…

队长　：“都已经到了这种地步 竟然不求饶也不尖叫…”

阿莱亚：“尖叫？我刚刚不是叫过了吗？”

队长　：“从马背上摔下来的惊呼 怎么可能满足我们？”

阿莱亚：“是喔？很抱歉 恕难如愿”

孝太郎：还不是日语 那是什么语言啊

青骑士：语言检定结束 可信度96% 是佛德赛下位古代语

孝太郎：佛德赛的…古代语？

青骑士：翻译机设定为该种语言

队长　：真是纸上空谈啊

孝太郎：哦哦 变成日语了

队长　：不过绵延数代的皇室血脉将就此断绝

队长　：您一定感到很遗憾吧

阿莱亚：血脉并不是问题 我最大的遗憾是不能继续守护人民

队长　：哼 至死都要保持言辞气节高尚的那股崇高吗

队长　：差不多也该屈服了吧

队长　：喂 把她给我抓起来

士兵　：是

孝太郎：那个女孩不就是樱庭学姐吗

孝太郎：不对…仔细一看发色是银色

孝太郎：这究竟怎么一回事

青骑士：警告 目标群B装备的28件武器 全部具有杀伤力

青骑士：警戒度由1上升至2

孝太郎：哎？

青骑士：根据状况推断目标群B的目的是杀害目标A

孝太郎：要杀了那个女孩吗 你确定？

青骑士：可信度92%

孝太郎：不是演戏什么的 就是所见的状况吗

孝太郎：糟糕了 那个女孩离悬崖越来越近了

孝太郎：虽然不知道什么情况但没办法了

孝太郎：喂 上吧 阻止那个什么目标群B

青骑士：将目标群B作为敌对势力 重新设定敌我识别

青骑士：请选择武器

孝太郎：我想用剑 能不能做到不杀害他们

青骑士：如您所愿 My Lord

青骑士：刀身已经由Sonic Impact封印

孝太郎：好！

孝太郎：你们这些家伙！

士兵Ａ：什…什么

孝太郎：居然一起欺负一个弱女子 算什么男人啊

孝太郎：首先解决第一个

士兵Ｂ：什…么人

士兵Ｃ：不知哪来的骑士吗

士兵Ｄ：这是怎么回事

队长：喂 只有一个人别慌张 杀掉他

孝太郎：你们试试看啊

————————————————————

Part3

可蓝　：我这是怎么了…

可蓝　：对了 那个男的——

可蓝　：里见孝太郎把我的超时空反发弹弄炸了

可蓝　：那个山寨青骑士跑哪去了

可蓝　：但比起那件事 首先…

可蓝　：这里究竟是什么地方？

可蓝　：“摇笼” 请回话

摇笼　：My Princess 请下达命令

可蓝　：调查一下这里的坐标位置

摇笼　：如您所愿 My Princess

摇笼　：将以手环进行立体投影

可蓝　：唔喵——！

孝太郎：这就是第十个了

青骑士：目标群B全体10人已失去战斗能力

青骑士：但是目标很快会恢复意识

青骑士：请尽快移动到其他位置

孝太郎：对啊 帮大忙了

青骑士：战斗模式结束

孝太郎：辛苦啦

阿莱亚：那…那个…骑士大人

孝太郎：你没事吧 樱庭学姐

孝太郎：啊…对不起 我弄错了

孝太郎：总之您有没有受伤呢？

阿莱亚：只是从马上摔下来时有一点的擦伤

阿莱亚：由衷感谢您救我于水火之中

孝太郎：靠近了一看更像是樱庭学姐了啊

孝太郎：连表情都非常相似

阿莱亚：恕我冒昧 我的名字叫阿莱亚·库亚·佛德赛

孝太郎：哎？

阿莱亚：说来惭愧 我刚刚遭到驱逐

阿莱亚：但我曾是这个国家——佛德赛皇国的第一皇女

孝太郎：阿莱亚…

孝太郎：阿莱亚公主？佛德赛的…？

阿莱亚：是…是的

孝太郎：这究竟是怎么一回事

孝太郎：说到阿莱亚公主 就是樱庭学姐扮演的角色

孝太郎：难道这还是在演戏吗

孝太郎：但是刚才的那群人的袭击确实是真的

孝太郎：究竟发生了什么事

可蓝　：你这个山寨青骑士——！我打

孝太郎：啊疼

可蓝　：你在干什么啊 别给我擅自行事

孝太郎：可蓝 很疼你这混蛋 你还要继续打吗

可蓝　：没那个闲工夫了 不尽早离开这里就要出大事了

可蓝　：好了 给我过来

孝太郎：等等等…可蓝 别拽我啊

孝太郎：等下…等一下啊 你干嘛

孝太郎：你先给我说明下 我现在完全摸不著头绪啊

可蓝　：真是的 真没办法

可蓝　：我就跟你说明下情况 但是听过之后你就得乖乖听话

孝太郎：这要看你说的内容了

可蓝　：不会被刚才跟你在一起女孩听到吧

孝太郎：已经离得很远了 没事的

可蓝　：那么我就说了

可蓝　：你让我的炸弹——超时空反发弹在发射途中就引爆了对吧

孝太郎：那是你用那种炸弹的错吧 别说得好像要怨我似的

可蓝　：总之 因为那个炸弹的影响 我们被从地球送到别的星球上了

孝太郎：哈？

可蓝　：所以说 这里根本不是地球

孝太郎：哈？这是什么意思

可蓝　：而且时间也大幅回溯了

孝太郎：时间…回溯？

可蓝　：简单来说就是时间跳跃了

可蓝　：根据“摇笼”调查的结果 这里似乎是2000年前的佛德赛

孝太郎：佛德赛…

可蓝　：情况就是这样 赶快回“摇笼”里

可蓝　：找寻回到未来的方法吧

可蓝　：做多余的事会增加风险——

孝太郎：原来如此 所以会这样啊

可蓝　：你指什么？

孝太郎：刚才跟我在一起的那个女孩

孝太郎：她被奇怪的家伙袭击 我救了她

可蓝　：救了她？

孝太郎：她说她叫 阿莱亚·库亚·佛德赛

可蓝　：阿阿阿…阿莱亚？

孝太郎：她说刚遭到驱逐 看来正好是戏剧中的剧情

孝太郎：既然是回到了过去的佛德赛那就说得过去了

孝太郎：不过真正的阿莱亚公主居然和樱庭学姐这么像 真是令人惊讶

可蓝　：给我等一下 你这山寨青骑士！

可蓝　：你怎么能随便改动历史啊

可蓝　：要是回不去原来的世界该怎么办啊

孝太郎：你…你发生么大火干嘛

可蓝　：我能不发火吗！

可蓝　：你可是改写了过去的历史啊

可蓝　：这样下去我们就回不了原来的时空了

孝太郎：哎？为什么会这样

可蓝　：宇宙中的时间编织成的历史就像流动的河川

可蓝　：只因一个小小的契机出现了新的支流

可蓝　：历史可能就会偏离原来的河道流入另一条支流的啊

孝太郎：偏离…原来的…河道？

可蓝　：事实上可能已经流进不同的支流了啊

可蓝　：在原本的历史上救了她的是别人

可蓝　：恐怕那就是青骑士的使命

可蓝　：但你却被先一步救下她来

可蓝　：这之后的事情也肯定会发生改变

孝太郎：真正的青骑士与白银公主的邂逅…被我破坏了吗

可蓝　：没错 如果他们不能相遇

可蓝　：佛德赛帝政存续两千年的可能性就几乎不存在了

可蓝　：这样一来提亚蜜莉丝和巴多姆西哈都不会去地球

孝太郎：提亚和露丝也就不会与我相遇…

孝太郎：那不就糟了！

可蓝　：所以我都说了啊

孝太郎：该怎么办才好啊 要怎样才能回到原来的世界

可蓝　：方法只有一个 就是找出应该就在附近的 真正的青骑士

可蓝　：将他带到阿莱亚公主身边

可蓝　：而且必须越快越好

孝太郎：这样就可以吗 这样多少还是会改变历史吧…

可蓝　：总比现在的状况要强多了吧

可蓝　：现在只能祈祷 做过的事还在回到原本历史的容许范围之内了

孝太郎：这样啊…

孝太郎：那么 具体来说该怎么做

可蓝　：这个嘛…真正的青骑士就由我来寻找

可蓝　：在这段时间里你就代替青骑士保护她吧

孝太郎：就是扮演青骑士吗

可蓝　：嗯 这是你擅长的吧

孝太郎：算是吧…台词姑且全都装在脑子里了

阿莱亚：骑士大人 出什么事了吗

孝太郎：没什么 我只是想在刚才那群家伙醒来前先离开此地比较好——

孝太郎：——正和我的随从商量这件事

可蓝　：随从？

孝太郎：我还能怎么说啊

可蓝　：真是的…就先这样吧

阿莱亚：这样啊 确实得加快脚步了

阿莱亚：我也必须要找寻走散了的同伴才行

孝太郎：要往哪里走？我陪您一起

阿莱亚：哎？骑士大人也要同行吗

孝太郎：是 我正有此打算

可蓝　：看来她犹豫了啊 不过这也正常

可蓝　：虽说被救了一命 但也不能确保不是敌人

孝太郎：戏剧里倒是一见面就得到信任了啊

可蓝　：都怪你这山寨青骑士脸太蠢

孝太郎：你好烦

阿莱亚：骑士大人

孝太郎：啊…是

阿莱亚：我有一事相询…您为何没有杀掉他们呢

孝太郎：哎？

孝太郎：这个嘛…

孝太郎：这个问题剧本上可没写啊

孝太郎：只能说出我自己心里的想法了

孝太郎：因为 我并不喜欢夺人性命

孝太郎：而且救您的时候 我还不知道您是什么人

孝太郎：所以我不能单方面杀了他们

孝太郎：这就是我没有杀人的理由

阿莱亚：请原谅我的无礼 骑士大人

阿莱亚：我愿意相信您

孝太郎：这是我的荣幸 阿莱亚殿下

阿莱亚：骑士大人 还没有请教您的姓名

孝太郎：我的名字叫里见…

孝太郎：啊…不…

孝太郎：我的名字叫雷欧斯·法特拉·维特莱恩

阿莱亚：雷欧斯大人…对吧

孝太郎：是！

孝太郎：仅以此剑起誓 定当守护您的安全

————————————————————

Part4

阿莱亚：一言以蔽之 就是武装政变

阿莱亚：大臣玛古斯方和宫廷魔术师长古雷巴那斯把我的双亲…

阿莱亚：不 皇帝与皇后推下台 杀害了他们

阿莱亚：侍女玛莉目睹了事件经过 告诉了我

孝太郎：这…一定很痛苦吧

阿莱亚：是的 但是现在的我不能黯然神伤

阿莱亚：敌人还打算加害我和我的妹妹

阿莱亚：所以…我就带著妹妹夏露露

阿莱亚：自古以来就服侍我们家族的骑士芙蕾亚

阿莱亚：偶然来看望我的神学校时代的同学法娜

阿莱亚：再加上玛莉 我们五个人离城展开了逃亡

阿莱亚：但是那附近已经被敌人控制了吧

阿莱亚：嗯 但还是有效忠我方的同伴

阿莱亚：比如说我的朋友莉蒂丝

阿莱亚：虽然她是玛古斯方的侄女

阿莱亚：但不顾自己的立场 协助了我们逃亡

阿莱亚：之后也一直与我们同行

孝太郎：这样啊

阿莱亚：之后 虽然暂时成功逃脱

阿莱亚：但临近玛斯蒂尔关卡的时候 被敌人发现

阿莱亚：同伴们全都走散了

阿莱亚：然后 就在我已经做好被抓的觉悟时

阿莱亚：雷欧斯大人您出现了

孝太郎：原来如此…

孝太郎：那…我听到的叫声是…

阿莱亚：一定是我摔下马时的声音吧

可蓝　：稍…稍微…稍微等下…维特莱恩卿！

孝太郎：啊？

可蓝　：您走得…太快了…

孝太郎：这还没走几分钟呢 你也太没用了 可蓝

可蓝　：就…就算你这么说…我以前从来没走过这种山路啊

孝太郎：真是…

孝太郎：殿下 请在这里稍等片刻

阿莱亚：好的

孝太郎：我就不说了 阿莱亚殿下也是脸不红气不喘啊

孝太郎：而且这种程度对提亚来说也肯定是小菜一碟

可蓝　：别把我和这个时代的人还有山里长大的提亚蜜莉丝相提并论！

可蓝　：我已经一步都走不动了

孝太郎：对了 你在追杀我的时候不是用了飞行装置吗 只要用那个…

可蓝　：怎么可能用啊！

可蓝　：在阿莱亚眼前用不就会改变历史了吗

孝太郎：说的也是啊

阿莱亚：那个…可蓝大人身体无恙吧

孝太郎：抱歉 她好像有点累了

阿莱亚：这可麻烦了呢

孝太郎：没办法了

孝太郎：上来

可蓝　：上来…是什么意思啊

孝太郎：到我背上 我背你

可蓝　：不…不必了

孝太郎：现在是逞强的时候吗 你已经走不动了吧

孝太郎：要是被刚才那群人追上就糟了

孝太郎：好了 快点吧

可蓝　：没…没办法了

孝太郎：好 坐好了吧 那么…

孝太郎：这样很奇怪吗

阿莱亚：不是的 只是觉得您二人的关系不禁令人欣然一笑呢

孝太郎：哎？只是因为这家伙任性而已

可蓝　：真是的…能不能不要那么多话

孝太郎：是是 那我们继续向前走吧 殿下

阿莱亚：好

可蓝　：隔著铠甲所以没问题…隔著铠甲所以没问题！

孝太郎：你在嘀咕什么啊

可蓝　：好了啦 给我闭上嘴快走啦

孝太郎：其实我有件事拜托你

可蓝　：什么？

孝太郎：能不能动用你的本事搜索下阿莱亚殿下的同伴？

孝太郎：这样漫无目标地找下去 可能真的要被那伙人追上了

孝太郎：为了尽量接近原本的历史 还是出手相助为好吧

可蓝　：你是为了这才背我的吗

孝太郎：一半一半吧

孝太郎：怎么样 能做到吗？

可蓝　：可以的 只要释放“摇笼”的探测机搜寻这附近就行了

孝太郎：拜托你了 赶快吧

可蓝　：我知道了 不过你的后背就得再多借给我一会儿了

可蓝　：没法一边走一边操作探测机的

孝太郎：没问题 虽然你比提亚重一点

孝太郎：不过多亏这副铠甲 这点重量倒也不算什么

可蓝　：给我闭嘴 你这个山寨青骑士！

可蓝　：立刻订正你说的话 我绝不可能比提亚蜜莉丝还要重！

孝太郎：疼疼疼…笨 笨蛋！别发疯！

可蓝　：两位还真是亲密无间啊

————————————————————

Part5

阿莱亚：天已经完全黑了

孝太郎：是不是有些累了 殿下？稍微休息一下…

阿莱亚：没事的 现在我只想尽快确认同伴的安全

孝太郎：要是大家都在那个瀑布就好了

阿莱亚：没错 虽然只是逃跑途中在那里休息了一会儿

阿莱亚：并没有约好

阿莱亚：但大家可以会合的地方 我也只能想到那里了

孝太郎：肯定能在那里和同伴会合的 殿下

阿莱亚：嗯

孝太郎：可蓝 怎么样了

可蓝　：根据探测机显示 前方确实有一道瀑布

可蓝　：那里似乎有五个人和一匹马

可蓝　：与阿莱亚殿下所言人数一致 应该没错吧

孝太郎：太好了

阿莱亚：雷欧斯大人 能看见瀑布了

孝太郎：是啊 阿莱亚殿下 附近还能看见人影

阿莱亚：肯定是她们！我们赶快吧 雷欧斯大人

孝太郎：话说 可蓝

可蓝　：怎么了？

孝太郎：你想我就这么背著你去见殿下的同伴

孝太郎：还是下来自己走过去？

可蓝　：放我下来 现在！立刻！

孝太郎：是是 如您所愿

阿莱亚：各位！

夏露露：皇姐！

芙蕾亚：殿下！

众人：阿莱亚大人！

阿莱亚：幸好大家都没事

芙蕾亚：殿下也是 您平安真是太好了

芙蕾亚：只有马自己回来 我都担心死了

夏露露：皇姐 欢迎回来

阿莱亚：夏露露 我回来了

夏露露：我就知道皇姐一定会平安无事的

阿莱亚：谢谢你 夏露露

孝太郎：喂 那个名叫夏露露的女孩就是提亚吧

可蓝　：呃…嗯 确实和小时候的提亚蜜莉丝一模一样

孝太郎：这还真是惊人的巧合啊

可蓝　：或许并不是巧合啊 毕竟她们有著同样的血统

孝太郎：这样啊 说的也是

可蓝　：你看 她身旁的女孩不也有些面熟吗

孝太郎：啊 虽然发型有些不同 但跟露丝好像

可蓝　：她恐怕就是这个时代的巴多姆西哈

可蓝　：赫赫有名的女骑士 芙蕾亚兰吧

孝太郎：啊 这样啊 戏剧里随侍阿莱亚左右的女骑士芙蕾亚

芙蕾亚：阿莱亚殿下 那两位是什么人

阿莱亚：芙蕾亚 是他们两位救了我

芙蕾亚：原来是这样

芙蕾亚：身著蓝色铠甲的骑士 报上名来

孝太郎：我的名字叫雷欧斯·法特拉·维特莱恩

孝太郎：是一位修行中的流浪骑士

孝太郎：这位是我的随从可蓝

芙蕾亚：虽然我很感谢你救了殿下 但是——

阿莱亚：芙蕾亚 别这样 不可对我的救命恩人无礼

芙蕾亚：但是殿下 他是个身份不明的人

芙蕾亚：或许这家伙是为了杀了我们所有人

阿莱亚：如果真是这样 他现在已经动手了

阿莱亚：那位骑士 可是独力击败了十名追兵

芙蕾亚：但是…

阿莱亚：拜托了 芙蕾亚 相信我吧

芙蕾亚：我知道了 殿下

阿莱亚：谢谢你

芙蕾亚：向您致以歉意 雷欧斯大人

孝太郎：不必 流浪骑士正巧撞上那种场合 确实太过凑巧了

孝太郎：会被人怀疑也是合情合理

芙蕾亚：有自觉就好 只要你敢有任何不轨之行

芙蕾亚：就算背后偷袭 我也会立刻将你斩立决

孝太郎：悉听尊便

阿莱亚：好了 雷欧斯大人 请来这边

阿莱亚：请让我再向您介绍一下我的同伴

阿莱亚：首先这孩子是夏露露 全名是夏露朵莉莎·达欧拉·佛德赛

阿莱亚：是我的妹妹 也是这个国家的第二皇女

孝太郎：夏露露殿下 初次与您见面

夏露露：青骑士啊

孝太郎：有何吩咐 夏露露殿下？

夏露露：皇姐承蒙你照顾 辛苦你了

孝太郎：身为佛德赛的骑士 这是我应该做的 My Princess

夏露露：我看好你 青骑士！今后也继续效忠我们吧

孝太郎：是！如您所愿 My Princess

夏露露：那就先让我骑肩膀吧

孝太郎：如您所愿 My Princess

夏露露：哇 好高好高！

阿莱亚：夏露露真是的

孝太郎：提亚小时候大概就是这样的吧

阿莱亚：那么 我就继续介绍了

阿莱亚：雷欧斯大人 这位是芙蕾亚

阿莱亚：是我的朋友 也是自古以来侍奉皇家的巴多姆西哈家的正骑士

芙蕾亚：我是芙蕾亚兰·娜依·巴多姆西哈

夏露露：青骑士青骑士

孝太郎：有何吩咐吗

夏露露：芙蕾亚她只是嘴硬爱面子而已

夏露露：她没有嘴上说的那么讨厌你 放心吧

夏露露：夏露露殿下！您说什么呢

孝太郎：听到这话我就放心了 至少不会被斩立决了

芙蕾亚：真…真是的

玛莉　：芙蕾亚兰大人也敌不过夏露露殿下呢

芙蕾亚：连玛莉您也…请不要再开我玩笑了啦

玛莉　：是 非常抱歉

玛莉　：青骑士大人 我的名字叫玛莉达·亚尔圣 是皇宫中的侍女

玛莉　：请多关照

孝太郎：是 请多多关照

玛莉　：这种话多又很有亲和力的感觉 和房东很像呢

玛莉　：那么青骑士大人 我们几个之中 您最喜欢哪个

玛莉　：果然是阿莱亚大人吧？

孝太郎：连性格都跟房东一模一样

阿莱亚：玛莉 问这种问题太无礼了吧

玛莉　：啊 是吗？这种程度不算什么对吧 青骑士大人

孝太郎：这…还好吧…

孝太郎：不过 樱庭学姐 提亚 露丝还有房东都有了

孝太郎：还有两个人是…

玛莉　：啊 对那边的两位很感兴趣吗

孝太郎：哎…倒不是…

玛莉　：那两位是莉蒂丝大人和法娜大人

玛莉　：莉蒂丝大人虽然很年轻 但已是享誉盛名的学者

玛莉　：法娜大人则是侍奉黎明女神的神官

玛莉　：也是阿莱亚大人在神学校时候的同学

莉蒂丝：我是莉蒂丝·玛古斯方 请多指教

法娜　：我是法娜·摩特拉乌 感谢您救了阿莱亚大人

孝太郎：原来如此 莉蒂丝小姐是冷静的知性派 很像奇莉华

孝太郎：而法娜小姐则是开朗的神秘系少女 就是早苗呢

可蓝　：我知道你在想什么

可蓝　：感觉这种组合似曾相识对吧

孝太郎：嗯 就是这样

可蓝　：或许这就是所谓“共时性”吧

孝太郎：共时性？

可蓝　：“Synchronicity”

可蓝　：就是说明明毫无关联的东西 在命运的引导下

可蓝　：出现了相似的事物或者状况

孝太郎：血脉相承也算是有关联 这与你说的不一样吧

孝太郎：而且…

可蓝　：嗯？怎么了吗？

孝太郎：少了一个人 由莉佳不在

可蓝　：这么说来…

孝太郎：不过 这倒像她的风格就是了

孝太郎：哎？马…

孝太郎：说来由莉佳在戏剧里是演马脚的吧

孝太郎：难道说…

夏露露：青骑士 那匹马是皇姐的 可聪明了

夏露露：即使它和皇姐失散了 也能自己回来

孝太郎：这样啊

孝太郎：果然这家伙就是由莉佳吧

孝太郎：不过 就算演马演得再好 也不用真成了一匹马吧

夏露露：什…什么！

玛莉　：马先生 那边很危险的 岩石上长了苔藓很容易滑倒——

玛莉　：呃…说了它也听不懂啊

夏露露：什么？

卡莉丝：糟了

玛莉　：马变成一个人了

莉蒂丝：拿著魔杖 是魔术师吗

芙蕾亚：是敌人的间谍！

卡莉丝：不好！

卡莉丝：来吧！风之…

芙蕾亚：休想！

芙蕾亚：到此为止了 若你再胆敢乱动一下或者说出一个字

芙蕾亚：你懂的吧？

孝太郎：魔术师？还是敌人的间谍？

可蓝　：看来魔术师和魔法什么的 在这个时代确实存在呢

可蓝　：真是惊人

孝太郎：我还是第一次见到魔法师呢

孝太郎：虽说倒是认识一个Cosplay的家伙

————————————————————

Part6

芙蕾亚：你这可恶的间谍 赶快坦白吧

芙蕾亚：究竟是什么人派你来的 交给你什么任务！

卡莉丝：哼！

芙蕾亚：看著我

芙蕾亚：你如果继续妄想隐瞒 可就不会只是把你绑起来这么简单了

卡莉丝：要杀就快点动手 我无所谓

法娜　：那孩子看来不肯坦白交代呢

玛莉　：嗯 相当顽固呢

阿莱亚：芙蕾亚没问题吧 她的性格不适合做这种事情

法娜　：是啊 芙蕾亚大人其实是很温柔的人呢

孝太郎：嗯…那个魔术师 虽然不是完全跟由莉佳一样

孝太郎：不过误会了我的话而暴露身份的事倒是跟由莉佳很像

孝太郎：这样的话

可蓝　：等下 你是不是又想胡乱插手啊

孝太郎：既然要让事情按历史的原样发展 多少插点手也是必要的吧

可蓝　：嗯…那倒也是

孝太郎：那么提供协助也没关系吧

可蓝　：请你不要过头了

孝太郎：嗯

孝太郎：问题在于究竟该怎么做

玛莉　：各位久等了 今天的晚餐做好了哦

夏露露：青骑士 是炖菜哦 玛莉的炖菜可好吃了

孝太郎：那可真令人期待 My Princess

孝太郎：就是这个！

孝太郎：玛莉小姐 我有一事相求

玛莉　：嗯？什么事？

孝太郎：哟 魔术师间谍小姐 现在轮到我和你聊聊了

卡莉丝：哼 就算换个人我的回答也不会改变

卡莉丝：跟你没什么好说的

孝太郎：真冷淡啊 相遇就是缘分嘛

孝太郎：就不能交个朋友吗

卡莉丝：哼！

芙蕾亚：这样好吗 阿莱亚殿下 交给那个男人

阿莱亚：雷欧斯大人主动提出要帮忙

阿莱亚：我也没有理由拒绝吧

莉蒂丝：是啊 先看看他有什么手段吧

法娜　：对啊对啊 说不定他会做点很有趣的事哦

芙蕾亚：说的也是

孝太郎：行啦 别这么死绷著脸了

孝太郎：至少告诉我你的名字吧

孝太郎：顺便 我叫雷欧斯·法特拉·维特莱恩

孝太郎：叫我“青骑士”也无妨哦

卡莉丝：别装得一副亲近的样子

卡莉丝：我根本没有和你交朋友的——

孝太郎：哦 肚子里的小蛔虫倒是愿意交朋友呢

卡莉丝：烦…烦死了

孝太郎：都这时候了 肚子也是该饿了

孝太郎：我饿了 其他人也一样吧

孝太郎：而且 侍女玛莉小姐做了炖菜哦

孝太郎：我觉得她差不多该端过来了

玛莉　：雷欧斯大人 久等了 这是玛莉我特制的炖菜哦

孝太郎：哦 来啦来啦

孝太郎：哦 一看就很好吃啊

夏露露：我也要一起吃 青骑士

孝太郎：好啊 殿下 请务必赏脸

玛莉　：那就敬请慢用哦

孝太郎：谢谢 玛莉小姐

孝太郎：那么 赶快开吃吧

卡莉丝：等…等等…+_+

孝太郎：嗯？怎么了

卡莉丝：唔～（╯﹏╰）

孝太郎：我不懂啊

夏露露：不赶快吃就要冷掉了 青骑士

孝太郎：说的是 殿下 那么我开始吃啦

夏露露：哦 这味道真香

孝太郎：嗯 肉也炖得很嫩呢 那我就先来一口

卡莉丝：o(>﹏<)o

孝太郎：喂！你的口水别流得到处都是啊

夏露露：青骑士 难道说这个魔术师是想吃炖菜吗？

孝太郎：原来如此 不愧是殿下

卡莉丝：(>_<)

孝太郎：不过 我不能给连名字都不知道的人吃啊

卡莉丝：(@﹏@)

孝太郎：我说 今天只是告诉我名字就好啦

卡莉丝：雅蠛…求你喵！

孝太郎：这样啊 那没办法了

孝太郎：行了我们吃吧 殿下

夏露露：好啊

孝太郎：蘑菇的香味真诱人

孝太郎：白薯也松软可口让人停不下来呢

夏露露：嗯 不愧是玛莉做的炖菜

卡莉丝：(￣△￣；)

孝太郎：居然这么好吃 真是当家庭主妇的好料子啊

孝太郎：好 那我就再来一口

卡莉丝：卡莉丝！

孝太郎：啥？

卡莉丝：我的名字是卡莉丝·威普南特 这样行了吧

夏露露：意外地好搞定呢

卡莉丝：我…我不会再多说半个字了 只有名字

卡莉丝：你说过我说出名字的话就给我吃的吧

孝太郎：嗯 好啊 给你吃

孝太郎：来 啊——

卡莉丝：啊——

孝太郎：来 尝尝味道如何

卡莉丝：好好吃！

孝太郎：对吧 对吧

孝太郎：这家伙果然还是有些地方像由莉佳呢

————————————————————

Part7

孝太郎：就是这样 那位魔术师的名字是卡莉丝

阿莱亚：辛苦您了 雷欧斯大人

孝太郎：不 很抱歉只套到了名字

孝太郎：不过我已经找到了最有效率的询问方式

法娜　：哎呀 真是吓我一跳 居然还有那么一手

莉蒂丝：真的 青骑士大人连不合骑士身份的事也做得游刃有余

孝太郎：这样不合适吗？

芙蕾亚：不 我深感佩服 我就没想出那种主意

孝太郎：芙蕾亚小姐…

夏露露：芙蕾亚难得这么坦率呢

芙蕾亚：夏…夏露露殿下！

夏露露：青骑士 保护我！

孝太郎：如您所愿 My Princess

芙蕾亚：总之 既然出现了敌人的间谍

芙蕾亚：可以认为我们的行动已经暴露了吧

芙蕾亚：去玛斯蒂尔关卡的时候就得更谨慎了

孝太郎：如果不慎重小心 就会掉入敌人的陷阱吧

芙蕾亚：正是如此

可蓝　：巴多姆西哈卿 绕行山道如何？

孝太郎：可蓝？

芙蕾亚：绕路吗 但是山道可是相当险峻

可蓝　：只要远离大路 至少不会碰上正规军了吧

可蓝　：虽然行走不便是个问题 但也比自投罗网强得多

芙蕾亚：嗯…发现和间谍失去联系 敌人也会扩大搜索范围

芙蕾亚：赶在这之前…值得一试呢

芙蕾亚：阿莱亚殿下 这样可以吗

阿莱亚：一切交由你来判断了 芙蕾亚

芙蕾亚：我明白了 那么各位 明天黎明时分

芙蕾亚：藉由山路绕过大道 向玛斯蒂尔关卡前进

芙蕾亚：今晚就好好休息一下

可蓝　：比起我们生活的时代 星星看上去更多更明亮呢

孝太郎：可蓝 是我

可蓝　：维特莱恩…请不要吓我啊

孝太郎：抱歉抱歉 警戒辛苦了

可蓝　：没事 我也没有那么累

可蓝　：因为…你一直背著我

孝太郎：是啊 不过你还是稍微睡一会儿吧

孝太郎：守夜交给我吧

可蓝　：既…既然你都说到这份上了 我就…

孝太郎：对了 在那之前我能先问个问题吗

可蓝　：什么问题？

孝太郎：刚才 你跟芙蕾亚提议绕开大路吧

孝太郎：为什么你会想到这一点

可蓝　：你不是也说过吗 若想按照历史推进

可蓝　：多少可以插手

可蓝　：我是知道的 青骑士会做的事情

孝太郎：青骑士…会做的事情？

可蓝　：你应该也是知道的 就在提亚她的戏剧里

可蓝　：接下来阿莱亚公主的行动

孝太郎：啊…被山贼袭击了

可蓝　：没错 也就是说青骑士离开了街道 选择了走山路

孝太郎：这样啊 你真聪明啊 可蓝

可蓝　：山贼人数肯定比军队少 山路又比水路更加隐蔽

可蓝　：我想青骑士应该也是这么判断的

孝太郎：原来如此

孝太郎：可蓝 我一直以为你是个阴险固执的家伙

孝太郎：看来你不单单如此呢

可蓝　：好疼…能不能别拍我后背 疼死人了

孝太郎：抱歉 我一激动太用力了

可蓝　：还有 什么叫“阴险固执”啊

孝太郎：提亚这么说的 我见到你后也是这么觉得的

可蓝　：你给我你住了

可蓝　：等回到原来的时代 我一定要治你个不敬之罪！

孝太郎：我是地球人 你们的法律不管用

可蓝　：那我就直接宰了你！

孝太郎：好了好了 我知道了

可蓝　：总之 回去以后有你好受的

孝太郎：如果回去了…对吧

孝太郎：回不去的话 我也只能一直和你相依为命了

可蓝　：那种事…还是免了

孝太郎：彼此彼此

可蓝　：为了事态不发展成那样 必须赶快把真正的青骑士找出来

孝太郎：嗯 是啊

孝太郎：而我 必须在此之前守护好阿莱亚殿下

————————————————————

Part8

孝太郎：阿莱亚殿下

阿莱亚：哎

阿莱亚：十分抱歉 两位正在谈话中吗

可蓝　：不 不是什么重要的事 我正要去休息

可蓝　：那么维特莱恩卿 明天见

孝太郎：哦 哦…

可蓝　：阿莱亚殿下 祝您晚安

阿莱亚：嗯 晚安

阿莱亚：真是抱歉 似乎打搅到两位了

孝太郎：没关系 真的不是什么要紧的事

阿莱亚：是这样吗…

阿莱亚：那个 雷欧斯大人 我有些话想对您说

孝太郎：是什么？

阿莱亚：其实 我想跟雷欧斯大人和可蓝大人道别

孝太郎：道别？这是什么意思？

阿莱亚：就是这个意思 我想了很久 还是觉得不应该拖您下水

孝太郎：不应该拖我下水？为什么？

阿莱亚：因为 这样下去 您所侍奉的领主将受到牵连

孝太郎：领主？ 俺的…不 我的主人受到牵连？

阿莱亚：是的

孝太郎：我并没有侍奉什么领主

孝太郎：但是在这个时代每个骑士应该都有侍奉的领主

孝太郎：现在胡乱编藉口恐怕会露陷的

孝太郎：我该怎么办

阿莱亚：雷欧斯大人所侍奉的 恐怕是加入玛古斯方阵营的领主之一

阿莱亚：继续与我们同行 势必会连累您的主人

阿莱亚：恐怕还会波及到领民吧

阿莱亚：我不希望遇到这种情况

孝太郎：又是剧本中没有的对话

孝太郎：怎么办 我该怎么回答阿莱亚殿下才能理解

阿莱亚：拜托了 趁著大家都在熟睡的时候

阿莱亚：请带著可蓝大人离开吧

孝太郎：告诉我 提亚！

孝太郎：这个时候青骑士会怎么做

孝太郎：不 提亚

孝太郎：如果是你的话会怎么做 会怎么回答

孝太郎：对了 如果是提亚的话——

阿莱亚：雷欧斯大人 请您务必听我一言

孝太郎：阿莱亚殿下

阿莱亚：是

孝太郎：我还是决定与殿下同行

阿莱亚：可是雷欧斯大人！这会害了您和无辜的子民

孝太郎：提亚 在练习戏剧的时候说过

孝太郎：“要从内到外都成为真正的贵族…”

孝太郎：光做表面工夫绝对不够

孝太郎：所以 我绝对不能说谎

孝太郎：请放心吧 殿下

孝太郎：请恕我无法说出详情

孝太郎：不过我并未侍奉任何领主

阿莱亚：并未侍奉任何领主？

阿莱亚：雷欧斯大人 您到底是…

孝太郎：请您放心吧 阿莱亚皇女殿下

孝太郎：我虽然是个背井离乡的漂泊骑士

孝太郎：但是对于皇室的忠诚却是丝毫不减

阿莱亚：但是…但是如果你站在已经失去权势的我这边

阿莱亚：便意味著将与整个佛德赛为敌啊

孝太郎：或许正如阿莱亚殿下所言

阿莱亚：既然如此——

孝太郎：尽管如此 我也不能与我的忠诚和信念

孝太郎：甚至是全体佛德赛人民的信仰为敌

孝太郎：与谁为敌并不重要

孝太郎：重要的是绝对不能去背叛

阿莱亚：雷欧斯大人…

孝太郎：而且 阿莱亚殿下

孝太郎：赐予我长剑与铠甲的人

孝太郎：绝对不会允许我弃您于不顾

孝太郎：所以 就请让我与您同行吧

孝太郎：我坚持同行并不只是为了保护您

孝太郎：也是因为我有不可以背叛的信念

孝太郎：请您别再拒绝 让我同行吧

阿莱亚：雷欧斯大人…请告诉我一件事

孝太郎：但说无妨

阿莱亚：你胸前的皇家骑士纹章 尊贵的英姿 优雅的举止 还有那正直的心

阿莱亚：无不昭示著你正是佛德赛的骑士 可是——

阿莱亚：这句话…和樱庭学姐在戏剧里的台词一模一样

阿莱亚：可是 我从未见过那剑柄上的家徽

阿莱亚：请问您到底是从何而来？

孝太郎：这个问题…早就有了答案…

孝太郎：我来自百万岁月、千万旅程的彼端

阿莱亚：百万岁月…千万旅程的…彼端…

孝太郎：正是这样 阿莱亚殿下

阿莱亚：我明白了 请助我们一臂之力吧 雷欧斯大人

孝太郎：如您所愿 My Princess

孝太郎：这句话毫无虚假

孝太郎：毫无疑问是我发自内心的话语

孝太郎：我一定会倾尽全力 保护好阿莱雅殿下

阿莱亚：雷欧斯大人

阿莱亚：我果然还是不清楚您来自何方

阿莱亚：但是我清楚 您没有说半句假话

阿莱亚：所以 现在我就将我的命运 托付予您！

DramaCD 白银公主与青骑士 第一章 后篇

网译版 转自 伐木工协会

翻译：Pro君

校对：Hanavi

后期：Hanavi

Part1

孝太郎　　：代替真正的青骑士

孝太郎　　：我和阿莱亚殿下一行继续踏上旅途

孝太郎　　：虽然一路上历经波折 但总算是越过了关卡

孝太郎　　：成功抵达玛斯蒂尔领地

孝太郎　　：这里是玛古斯方的追兵难以企及的区域

孝太郎　　：我们在某个小村庄暂作停留 缓解旅途的劳顿

孝太郎　　：顺带一提 可蓝正与我们分头行动

孝太郎　　：四处寻找真正的青骑士

孝太郎　　：现在差不多该回来报告了…

孝太郎　　：看啊 卡莉丝 看看这料理 火候很不错吧

孝太郎　　：这可是村里特产 瓦德瓦德烤鸡哦

孝太郎　　：这几天好像正好是村子的收获祭 村里人分给我的

孝太郎　　：难道 你不想吃吗？

卡莉丝　　：少 少瞧不起人！我才不想吃！

卡莉丝　　：o(>﹏<)o

孝太郎　　：卡莉丝 你只要告诉我接受了什么命令就行了啊

孝太郎　　：肚子很饿了不是么？

卡莉丝　　：就 就算是肚子饿了 我也不能为了这种东西

卡莉丝　　：把对我有恩的古雷巴那斯大人亲自交付的命令说出来！

孝太郎　　：哦？ 这样啊

孝太郎　　：那没办法╮(￣▽￣)╭我只能自己享受了

卡莉丝　　：啊！(´；ω；`)

孝太郎　　：呜喔喔！实在太好吃了！

孝太郎　　：这绝妙的口感

孝太郎　　：酥脆的外皮与特制的香料完美融合 在口中迅速扩散

孝太郎　　：这鲜嫩多汁的烤肉每咬上一口

孝太郎　　：甘甜鲜美的肉汁就在口中炸裂 简直就像浓汤一样！

卡莉丝　　：呜(´；ω；`)呜啊啊啊啊（/TДT)/

孝太郎　　：就是这样 阿莱亚殿下

孝太郎　　：卡莉丝已经乖乖坦白了命令的内容

孝太郎　　：顺便 下命令的人是谁也知道了

阿莱亚　　：这样啊 雷欧斯大人 真是万分感谢

法娜　　　：好厉害 全问出来了呢

法娜　　　：真不愧是青骑士大人！

孝太郎　　：哎呀 都是瓦德瓦德烤鸡的功劳啦

芙蕾亚　　：总而言之 已经确定幕后指使者是古雷巴那斯了对吧

莉蒂丝　　：正是这样 芙蕾亚大人

莉蒂丝　　：不过 有些不对劲啊

法娜　　　：有什么问题吗 莉蒂丝？

莉蒂丝　　：没错 法娜

莉蒂丝　　：从她的服装上看 卡莉丝作为魔术师的地位并不高

莉蒂丝　　：照理说下命令的人应该是她的直属上司才对

莉蒂丝　　：如果是宫廷魔术师长古雷巴那斯亲自下达的命令

莉蒂丝　　：那么任务性质可能十分特殊

法娜　　　：原来如此…那卡莉丝的任务是什么 雷欧斯大人？

孝太郎　　：监视阿莱亚殿下 并回报目前的位置

芙蕾亚　　：还有呢？

孝太郎　　：没有了

孝太郎　　：逮捕或是杀害阿莱亚殿下 并不在她的任务范围之内

芙蕾亚　　：这就怪了 难道对方根本没打算抓捕我们？

阿莱亚　　：那就是说正规军假意追赶 只是要让我们疲于奔命？

法娜　　　：又或者是玛古斯方跟古雷巴那斯的最终目的有所出入？

莉蒂丝　　：目前来看还无法作出判断

孝太郎　　：是啊

夏露露　　：青骑士 没必要想的那么复杂

孝太郎　　：嗯？

夏露露　　：虽然复杂的东西我也不懂

夏露露　　：但反正就是我们更容易逃脱追捕了呗？

孝太郎　　：原来如此

孝太郎　　：不愧是夏露露殿下 您说的没错

夏露露　　：既然知道了我的伟大之处

夏露露　　：往后可要更加效忠于我哦 青骑士

孝太郎　　：遵命 殿下

玛莉　　　：各位 茶泡好了

阿莱亚　　：玛莉 辛苦你了

孝太郎　　：不愧是玛莉 时机正巧！

玛莉　　　：能得您夸奖真是万分荣幸

玛莉　　　：对了 雷欧斯大人

玛莉　　　：刚刚可蓝大人回来了

玛莉　　　：因为她看起来很劳累 就就直接带她回房间了

孝太郎　　：哎 是吗？

孝太郎　　：可蓝已经回来了啊

————————————————————

Part2

孝太郎　　：可蓝！

可蓝　　　：呀！？你干什么？

可蓝　　　：进来之前至少敲个门啊

孝太郎　　：抱歉抱歉

孝太郎　　：因为我也住这个房间 一不小心就忘了

可蓝　　　：哎？这里不是我的房间吗…

孝太郎　　：我们俩肯定得同住一间房吧

孝太郎　　：你的床在那边

可蓝　　　：就 就是说我今晚要睡这里吗？

可蓝　　　：睡在你旁边的床上…

孝太郎　　：有什么问题吗？

可蓝　　　：什么问题…

可蓝　　　：人、人家都还没有嫁人呢 那个…

孝太郎　　：啊 原来如此！

孝太郎　　：放心吧 我绝对不会对你乱来的

可蓝　　　：可是…

孝太郎　　：我能理解你的感受

孝太郎　　：不过骑士跟随从分住两个房间 难免令人生疑吧

孝太郎　　：相信我吧 可蓝

孝太郎　　：我们虽然原本是敌人 但我现在能够依靠的只有你了

孝太郎　　：我自己没办法维护铠甲

孝太郎　　：像是佛德赛的历史和文化什么的 很多地方都得靠你

孝太郎　　：这种情况下我怎么可能得罪你呢

可蓝　　　：好吧 不过你绝对不能偷窥我的睡相

可蓝　　　：那是只有我未来的丈夫才能看的…

孝太郎　　：那等会在那加一道屏风就是了

孝太郎　　：那么可蓝 你怎么样？

可蓝　　　：我 我对你的睡相一点兴趣也——

孝太郎　　：不是啦 我是问你找到真正的青骑士了吗？

可蓝　　　：呃…那个…

孝太郎　　：没找到吗？

可蓝　　　：是…是那么回事…

孝太郎　　：那么回事是怎么回事？好好把话说清楚

可蓝　　　：你不生气吗？

孝太郎　　：生气？为什么？

可蓝　　　：因为 我说马上就能找到 可结果却…

孝太郎　　：当初确实是自信满满来着

孝太郎　　：但是我也明白什么时候该生气 什么时候不该

孝太郎　　：而且当初你自信满满的表情 让我也能安心许多

孝太郎　　：所以说 把事情好好地说清楚 好吧？

可蓝　　　：我知道了…

可蓝　　　：我逐个寻访了阿莱亚殿下沿途经过的村庄和小镇

孝太郎　　：原来如此 确实是比较妥当的做法

可蓝　　　：但是任何一个村镇都打听不到情报

可蓝　　　：所以我就在想

可蓝　　　：或许真的演变成了最糟糕的事态

孝太郎　　：最糟糕的事态？

可蓝　　　：嗯 说不定我们被送到这个时代的那个地点时

可蓝　　　：不慎杀害了青骑士本人

孝太郎　　：杀 杀害了？

可蓝　　　：被卷入出现时的时空震

可蓝　　　：或者是被高速坠落的“摇笼”压成肉饼…

孝太郎　　：也不是没有那种可能 不过你会不会想太多了？

可蓝　　　：哎？

孝太郎　　：说不定只是在旅途中隐藏了身份

孝太郎　　：也有可能是平时没有穿着铠甲

可蓝　　　：原来如此 确实这种可能性更大

孝太郎　　：嗯？

可蓝　　　：没什么 只是觉得你没我预想的那么笨

孝太郎　　：你这话什么意思…

可蓝　　　：总而言之 明天开始我会扩大一点搜索范围

孝太郎　　：这就对了 现在就下定论还太早了

可蓝　　　：嗯 那维特莱恩你这边情况又如何？

可蓝　　　：玛斯蒂尔关卡那里

孝太郎　　：啊 对了！太厉害了啊 可蓝！

孝太郎　　：完全和你说的一样！

孝太郎　　：我们在山里遇见了山贼

孝太郎　　：赶跑他们之后

孝太郎　　：直到抵达玛斯蒂尔关卡前都没有遇见正规军

孝太郎　　：而且在关卡还真的碰到了戏剧中出现过的士兵A呢

可蓝　　　：士兵A？

孝太郎　　：就是那个对已经失势的皇室依然怀有忠诚之心的士兵

孝太郎　　：他注意到阿莱亚公主在我们一行人中之后

孝太郎　　：立刻就让没有通行证的我们通过了

孝太郎　　：跟提亚的剧本里写的一模一样呢

可蓝　　　：提亚蜜莉丝本就是个热忱的历史爱好者

可蓝　　　：牵扯到青骑士那就更热心了

可蓝　　　：写剧本的时候一定是尽可能尊重史实吧

孝太郎　　：就是说啊 所以我有个想法 可蓝

可蓝　　　：什么想法？

孝太郎　　：剧本里的下一个场景你也知道

孝太郎　　：玛古斯方命人在水源中下毒

孝太郎　　：喝了水的人们接二连三地倒下

孝太郎　　：不知道能不能阻止这场事件的发生

可蓝　　　：那 那怎么行 维特莱恩！

可蓝　　　：要是那样做会改变历史的！

孝太郎　　：现在不是考虑这些的时候吧？

孝太郎　　：放着不管会有很多人死去啊

可蓝　　　：反正青骑士最终还是从敌人手中夺取了解药

可蓝　　　：治好了中毒的人

孝太郎　　：但还是死了好几个人不是吗

孝太郎　　：这样真的可以吗

孝太郎　　：你这样还算是佛德赛的皇女吗！

孝太郎　　：可蓝 这很值得考虑一下吧

可蓝　　　：这就是提亚蜜莉丝信任他的原因吧

孝太郎　　：怎么了？

可蓝　　　：没什么 维特莱恩 你说的对

可蓝　　　：就算多少有改变历史的风险

可蓝　　　：但既然已经知道了就不能放着不管

孝太郎　　：这才像话嘛 可蓝！

可蓝　　　：疼疼！很疼啊！

孝太郎　　：啊 抱歉 我太用力了

可蓝　　　：真是没见过像你这么乱来的人

可蓝　　　：万一无法回到原来的世界 你能负起责任吗？

孝太郎　　：放心吧

孝太郎　　：万一真的无处可去

孝太郎　　：我会在一零六号房留个位置给你的

可蓝　　　：完全高兴不起来！

孝太郎　　：那 可蓝 具体该怎么做呢？

可蓝　　　：我想想…先让侦查机筛选一下可能性较大的水源吧

孝太郎　　：那就拜托你了

孝太郎　　：哪位？

阿莱亚　　：是我

孝太郎　　：阿莱亚殿下…

阿莱亚　　：深夜前来叨扰真是万分抱歉 雷欧斯大人

孝太郎　　：殿下 有什么要紧事吗？

阿莱亚　　：其实是有个不情之请

孝太郎　　：不情之请是指？

阿莱亚　　：请来这边 从窗户这里就能看见

孝太郎　　：广场上聚集了不少人啊

孝太郎　　：对了 是收获祭对吧

阿莱亚　　：是的 听说从今天开始 会一直持续三天

阿莱亚　　：到了晚上 村里的人就会像这样在一起跳舞

阿莱亚　　：所以我也想去跳舞

孝太郎　　：哎？您真是爱说笑 皇女殿下

阿莱亚　　：我才没有说笑

孝太郎　　：可是您一个人在人群里毫无防备太危险了

阿莱亚　　：没错 所以才请求拥有骑士爵位的您在身边护驾

阿莱亚　　：维特莱恩阁下

孝太郎　　：这么回事啊…戏剧里也有这个场景…

孝太郎　　：这个时候 青骑士是这么说的——

孝太郎　　：阿莱亚殿下

孝太郎　　：在下只是一个生来不谙风雅的乡下骑士

孝太郎　　：不配担任皇女殿下的舞伴

阿莱亚　　：哎呀 过去我可是在北玛斯蒂尔的山野里长大的

阿莱亚　　：乡下姑娘的气质自然是少不了

孝太郎　　：没错 阿莱亚殿下会这样回答

孝太郎　　：戏剧里两人最终还是一起去跳舞了

孝太郎　　：请稍候片刻 阿莱亚殿下

孝太郎　　：我先去跟可蓝打声招呼

阿莱亚　　：好的 雷欧斯大人

孝太郎　　：可蓝 我跟殿下出去一趟

可蓝　　　：我都听见了

可蓝　　　：不过还请注意一点 别跟阿莱亚她们走得太近

孝太郎　　：哎？

可蓝　　　：总有一天 真正的青骑士会取代你的位置

可蓝　　　：如果你跟她们走得太近 到那时只会增加不必要的麻烦

孝太郎　　：这样啊

孝太郎　　：说的也是 我会尽量注意的

孝太郎　　：那我走了

可蓝　　　：嗯 走好 维特莱恩

孝太郎　　：久等了 阿莱亚殿下

阿莱亚　　：你要是再不出来 我就打算一个人去了呢

孝太郎　　：这可不是闹着玩的

阿莱亚　　：骗你的啦 雷欧斯大人 我们走吧

可蓝　　　：如果真如传说所述

可蓝　　　：两人在收获祭上跳舞的时候

可蓝　　　：阿莱亚就已经爱上了青骑士

可蓝　　　：说不定 历史已经改变了

————————————————————

Part3

阿莱亚　　：您的舞技不错嘛 雷欧斯大人

孝太郎　　：您真会开玩笑

孝太郎　　：只是跟上曲子的节奏就很勉强了

孝太郎　　：殿下的舞技才是令人赞叹呢

阿莱亚　　：皇女擅长跳舞 就跟你们骑士擅长战斗一样

阿莱亚　　：只是职业不同各有所长罢了

孝太郎　　：说的也是

阿莱亚　　：雷欧斯大人…

孝太郎　　：怎么了 殿下？

阿莱亚　　：雷欧斯大人…我一直很迷茫

孝太郎　　：有什么烦恼吗？阿莱亚殿下

阿莱亚　　：我们一路逃亡 就算真的平安到达巴多姆西哈领地

阿莱亚　　：可是向玛古斯方发动战争真的正确吗？

阿莱亚　　：我真的不知道如何是好

孝太郎　　：为什么这么说？

阿莱亚　　：雷欧斯大人 请您看看周围

阿莱亚　　：即使皇帝驾崩 人民的生活也并未改变

阿莱亚　　：此刻村子里也处处洋溢着欢声笑语

阿莱亚　　：但是 一旦我为了打倒玛古斯方而发动战争

阿莱亚　　：他们的笑容无疑会消失得无影无踪

孝太郎　　：可是殿下 玛古斯方把您和夏露露殿下的父母…

阿莱亚　　：我明白你的意思

阿莱亚　　：但如若他今后真能施以仁政 这些都无妨

阿莱亚　　：最重要的不是荣耀 而是人民的幸福安康

阿莱亚　　：您不这么觉得吗？雷欧斯·法特拉·维特莱恩阁下

孝太郎　　：殿下…

孝太郎　　：纵使双亲为人所害 依然能说出这种话

孝太郎　　：这是何等高尚的品格啊…

孝太郎　　：但是戏剧中阿莱亚殿下还是与玛古斯方开战了

孝太郎　　：为了不改变历史 必须想办法让她这么做

孝太郎　　：可是…

孝太郎　　：请恕我直言

阿莱亚　　：请说

孝太郎　　：殿下说的没错 没有什么比人民的福祉更重要

阿莱亚　　：雷欧斯大人…

孝太郎　　：我所侍奉的那位大人曾经说过

孝太郎　　：根据骑士的规范 就算长剑折断了

孝太郎　　：只要蕴藏其中的誓言没有折损 就不算什么

孝太郎　　：不如说 贯彻自己的誓言才真正值得骄傲

阿莱亚　　：父皇 母后 以及我的誓言 就是守护人民的幸福

孝太郎　　：既然如此 即使是失去生命——

阿莱亚　　：只要人民安居乐业 就不算是失去生命

阿莱亚　　：而以自己的生命贯彻誓言 才是最大的骄傲

孝太郎　　：没错 正如您所说

孝太郎　　：但是殿下 请您放心吧

孝太郎　　：不管您最后做出什么决定 我始终追随您左右

阿莱亚　　：说不定我会舍弃皇女的地位

阿莱亚　　：变成一个平凡无力的少女

孝太郎　　：如果那样的您依然贯彻誓言 对我而言依然最敬爱的主君

阿莱亚　　：谢谢 雷欧斯大人…

阿莱亚　　：您的这句话将是我毕生最大的骄傲…

孝太郎　　：您真是过奖了 殿下

阿莱亚　　：真是不可思议

阿莱亚　　：您毫无疑问是佛德赛的骑士

阿莱亚　　：但是内心却又与他们不同

阿莱亚　　：您并未失去善良与仁慈 是伟大而尊贵的骑士

孝太郎　　：这…

孝太郎　　：这恐怕只是因为我成长在没有战争的国度吧

孝太郎　　：说白了就是娇生惯养而已…

孝太郎　　：但如果能让阿莱亚殿下安心 这样也不坏

阿莱亚　　：我真的很羡慕您真正侍奉的主君

阿莱亚　　：到底怎样才能得到像您这样的骑士效忠呢？

孝太郎　　：一开始她可是想要杀了我的

阿莱亚　　：这…我恐怕是做不到呢…

士兵　　　：德库斯特罗大人

德库斯特罗：说

士兵　　　：您下达的机密任务已经完成

德库斯特罗：没被人看见吧

士兵　　　：万无一失 村民都沉浸于祭典之中

德库斯特罗：是嘛 那就去休息吧

德库斯特罗：接下来就躺着等捷报了

士兵　　　：是 属下告退

德库斯特罗：解决了这个任务我就能轻松晋升为正骑士

德库斯特罗：这么想想 真是没有比这再轻松的工作了

————————————————————

Part4

孝太郎　　：(～ｏ～)~zZ

可蓝　　　：维特莱恩

可蓝　　　：快起来 维特莱恩！

孝太郎　　：(～﹃～)~zzZ

可蓝　　　：快点给我起来啦！

孝太郎　　：疼 疼 疼！提亚你干什么啊！

可蓝　　　：我不是提亚蜜莉丝 是我 可拉莉欧萨！

可蓝　　　：赶快给我清醒过来

孝太郎　　：嗯？咦…？

可蓝　　　：快点清醒清醒 大事不好了！

孝太郎　　：哎？

可蓝　　　：敌人下毒了

孝太郎　　：什么？

孝太郎　　：那…村里的人怎么样了？

可蓝　　　：大家都高烧不退十分痛苦！

可蓝　　　：而且不止是村里的人 夏露露和阿莱亚她们也…

孝太郎　　：你说什么！？

孝太郎　　：夏露露殿下…

夏露露　　：青骑士…

孝太郎　　：殿下…

孝太郎　　：可怜的孩子

夏露露　　：我没事的

夏露露　　：这点小病…马上就能好起来的

夏露露　　：到时候 还要陪我玩啊…

孝太郎　　：当然没问题 殿下

孝太郎　　：夏露露殿下…

阿莱亚　　：昨天半夜夏露露就开始发烧

阿莱亚　　：最开始以为只是单纯的感冒

阿莱亚　　：但等到早上 莉蒂丝 法娜和玛莉都出现了同样的症状

阿莱亚　　：就连魔法使卡莉丝小姐也…

孝太郎　　：阿莱亚殿下！

孝太郎　　：殿下也赶快躺到床上去

可蓝　　　：是啊 您和其他人一样也在发烧

阿莱亚　　：谢谢…但是我必须等着芙蕾亚

阿莱亚　　：芙蕾亚！

芙蕾亚　　：我回来了

阿莱亚　　：村子怎么样了？

芙蕾亚　　：抵抗力较弱的老人和孩子几乎全部发病

芙蕾亚　　：抵抗力较强的大人也有大半开始发烧

芙蕾亚　　：据村里的医生说 普通的退烧药和解毒药都毫无效果

芙蕾亚　　：神官们的灵力治疗也不起作用

孝太郎　　：芙蕾亚！

孝太郎　　：芙蕾亚你也…

芙蕾亚　　：没事 这种小病不算什么

孝太郎　　：总之阿莱亚殿下和芙蕾亚先好好休息

孝太郎　　：我去拿些冰块过来

孝太郎　　：可蓝 走吧

可蓝　　　：嗯

孝太郎　　：看样子确实是玛古斯方下的毒

可蓝　　　：没错 我真是大意了

可蓝　　　：依照流传下来的历史

可蓝　　　：这应该是收获祭之后发生的事才对

可蓝　　　：我本以为还有些时间…

孝太郎　　：但是 为什么我一点事都没有？

孝太郎　　：可蓝你也是 没有不舒服吗？

可蓝　　　：只是有点发低烧 并无大碍

可蓝　　　：先不管这个了 按照历史的话 之后…

孝太郎　　：嗯 玛古斯方的军队出现

孝太郎　　：用解毒药威胁村民交出阿莱亚殿下

孝太郎　　：在这之前我们得想办法做点什么才行

可蓝　　　：嗯 我现在就回“摇笼”试着分析一下这种毒药

孝太郎　　：拜托你了

卡莉丝　　：青骑士？

孝太郎　　：卡莉丝 有件事想拜托你

孝太郎　　：我把你的魔杖拿过来了

孝太郎　　：我可以放了你 同时归还你的魔杖

孝太郎　　：但我想请你试试能不能用魔法治好大家

卡莉丝　　：要我…治疗你们？

孝太郎　　：没错 这个交换条件应该不算差

孝太郎　　：反正你也必须治疗自己

卡莉丝　　：好吧 我试试看

孝太郎　　：好 我这就帮你把绳子解开

孝太郎　　：魔杖在这

孝太郎　　：越快越好 就从你自己开始吧

卡莉丝　　：嗯

卡莉丝　　：不过…青骑士

孝太郎　　：怎么了？

卡莉丝　　：能不能扶着我一会儿

孝太郎　　：没问题

卡莉丝　　：汇聚吧 生命之精灵

卡莉丝　　：充盈吧 如同河川滋润大地

卡莉丝　　：将您强大的力量注入我身

卡莉丝　　：孕育衰亡的生命 铲除邪恶的灾难吧！

卡莉丝　　：生归生 亡归亡 重导轮回两岸 阐释命运之途！

孝太郎　　：情况怎样 卡莉丝？

卡莉丝　　：很抱歉 失败了

卡莉丝　　：我已经用上了我会的最高级治疗魔法

卡莉丝　　：但身体状况没有任何变化

卡莉丝　　：恐怕这不是普通的中毒或是疾病吧

孝太郎　　：这样啊…

孝太郎　　：没事吧？快坐到床上去

孝太郎　　：辛苦了 卡莉丝

孝太郎　　：真的十分感谢

孝太郎　　：好好休息吧

孝太郎　　：按照约定 身体好一点之后 你就自行离去吧

孝太郎　　：我会跟大家说一声的

卡莉丝　　：你还真是言而有信的男人啊

孝太郎　　：不过你可不能伤害任何人

卡莉丝　　：我知道

卡莉丝　　：真是个奇怪的人…

————————————————————

Part５

孝太郎　　：见鬼…卡莉丝的魔法也不管用

孝太郎　　：大家的状况越来愈差

孝太郎　　：到底该怎么办…

孝太郎　　：可恶！

可蓝　　　：维特莱恩 我知道毒药的真面目了

孝太郎　　：真的吗？

可蓝　　　：嗯 不过严格说来 这并不是毒药

孝太郎　　：哎？什么意思？

可蓝　　　：在饮用水中发现了大量的病毒

可蓝　　　：也就是说 是潜伏期非常短的病毒所引发的感染症状

可蓝　　　：这个时代的人区分不出来也很正常

孝太郎　　：虽然不太明白…能治好吗？

可蓝　　　：有点困难

可蓝　　　：在这个时代找不到合成特效药的材料

可蓝　　　：如果是一千年后这根本不是什么难题…

孝太郎　　：先不提这些有的没的 说点实际的

可蓝　　　：目前有两个方案

孝太郎　　：什么方案？

可蓝　　　：一个是顺应历史 从敌人手中夺取解药

可蓝　　　：这也是最直截了当的方法

孝太郎　　：另一个呢？

可蓝　　　：另一个方案有很大的风险

可蓝　　　：实在不是值得推荐的方案——

村民　　　：军队！军队出现了！

孝太郎　　：抱歉可蓝 等会儿再说吧

芙蕾亚　　：开什么玩笑 竟然要我们交出阿莱亚殿下来换解药？

芙蕾亚　　：军队真的提出了这种要求吗？

孝太郎　　：是的 现在村民都在谈论这件事

芙蕾亚　　：何等卑劣 不可饶恕

阿莱亚　　：投降吧…

芙蕾亚　　：不可以 殿下！这是陷阱！

玛莉　　　：万万不可 阿莱亚大人 我也觉得这是敌人的陷阱！

法娜　　　：我也反对 他们可是不惜在水里下毒的家伙

法娜　　　：天晓得他们会做出什么事！

莉蒂丝　　：叔父是个危险人物 就算殿下投降

莉蒂丝　　：也无法保证他们真的能交出解毒药…

阿莱亚　　：没有解毒药 大家都是死路一条

阿莱亚　　：还不如尽快投降 趁早拿到解毒药

芙蕾亚　　：但是殿下——

阿莱亚　　：我已经决定了

阿莱亚　　：如果我的死真的能拯救大家 我在所不惜

孝太郎　　：阿莱亚殿下…

芙蕾亚　　：维特莱恩 快点阻止殿下

芙蕾亚　　：你也不希望殿下遭遇危险吧？

孝太郎　　：巴多姆西哈阁下 我赞成阿莱亚殿下的意见

阿莱亚　　：雷欧斯大人

芙蕾亚　　：你这家伙是什么意思！

孝太郎　　：请您冷静 巴多姆西哈阁下

孝太郎　　：我并没有乖乖交出阿莱亚殿下的意思

芙蕾亚　　：你说什么？

孝太郎　　：等到殿下投降 取得解毒药之后

孝太郎　　：再发动奇袭将殿下救回来

孝太郎　　：就目前的情况而言 要同时拯救阿莱亚殿下和夏露露殿下

孝太郎　　：这是唯一的方法

孝太郎　　：可蓝 你怎么看？

可蓝　　　：嗯 我也赞同您的提意见

芙蕾亚　　：可是 你有胜算吗？

孝太郎　　：没有 我能做的 只有在此对这把长剑起誓胜利

阿莱亚　　：我相信你 雷欧斯大人

芙蕾亚　　：等一下殿下 对方超过三十人

芙蕾亚　　：就算得到解毒药 只凭我们几个也几乎不可能救回殿下

阿莱亚　　：抱歉 芙蕾亚

阿莱亚　　：我的骑士已经对长剑立下誓言 我必须相信他

芙蕾亚　　：阿莱亚殿下…

阿莱亚　　：我们走吧 雷欧斯大人

孝太郎　　：如您所愿 My Princess！

孝太郎　　：诸位请把路让开 阿莱亚殿下要从此处通过！

村民Ａ　　：真…真的是阿莱亚殿下么？

村民Ｂ　　：没想到真的在这个村里

村民Ａ　　：这是…打算向军队投降吗？

孝太郎　　：阿莱亚殿下 您没事吧

阿莱亚　　：谢谢您的关心 雷欧斯大人

阿莱亚　　：但是这种情况下不能向敌人示弱

阿莱亚　　：如果我连路都走不稳 只会引起人民的不安

孝太郎　　：殿下…

可蓝　　　：对方出现了 维特莱恩阁下

德库斯特罗：你就是阿莱亚？

阿莱亚　　：报上名来

德库斯特罗：我是这个部队的队长

德库斯特罗：梅肯豪骑士团麾下的铜骑士·德库斯特罗

德库斯特罗：目前是从骑士 不过很快就会晋升为正骑士

阿莱亚　　：看您的尊容 恐怕一辈子只能当个从骑士吧

德库斯特罗：嘴巴真厉害 不愧是“前任”皇女殿下

孝太郎　　：说什么前任 给我放尊重一点！

德库斯特罗：啊？你哪位啊？

可蓝　　　：别这样 冷静一点 维特莱恩

孝太郎　　：啊…抱歉 可蓝

可蓝　　　：千万不要冲动

德库斯特罗：喔 这位青色铠甲的小哥 还得仰赖女人啊

孝太郎　　：是啊 和依仗着玛古斯方的你还真是意趣相投呢

德库斯特罗：你小子作死！

孝太郎　　：有种你就来啊！

德库斯特罗：哼…

德库斯特罗：也罢

孝太郎　　：是个冲动易怒的家伙

孝太郎　　：但逼近失控边缘的时候却能自我克制…

孝太郎　　：看来相当棘手啊

德库斯特罗：好了 闲话少说

德库斯特罗：跟我走吧 阿莱亚

阿莱亚　　：不用你说

阿莱亚　　：雷欧斯大人 之后就拜托您了

孝太郎　　：很快就会去迎接您

阿莱亚　　：谢谢

德库斯特罗：告别完了吗？

阿莱亚　　：我只是命令他在我回来时为我准备好最喜欢的库卡果实

德库斯特罗：有胆识 我喜欢

德库斯特罗：快点到这边来

村民Ａ　　：阿莱亚大人…

村民Ｂ　　：真是令人同情…

阿莱亚　　：我来了 德库斯特罗

德库斯特罗：给我再过来点

阿莱亚　　：不用那么大力气我也会跟你走的

阿莱亚　　：说好的 快把解毒药交给他们

阿莱亚　　：既然已经抓到我了 就没必要再为难其他人了吧？

德库斯特罗：也对

德库斯特罗：喂 小的们！

士兵　　　：是！

德库斯特罗：把阿莱亚的同伴通通杀掉 夏露露也别放过！

德库斯特罗：有谁敢阻挠 一律格杀勿论！

阿莱亚　　：等一下 德库斯特罗！

阿莱亚　　：说好了给他们解毒药啊？

德库斯特罗：没有那种东西

阿莱亚　　：没有？这是什么意思！

德库斯特罗：没什么意思 打从一开始就没有什么解毒药

德库斯特罗：不过我若说实话 你就不会自己跳出来了吧？

阿莱亚　　：你…！

孝太郎　　：你们居然散布没有解药的东西！

德库斯特罗：我们没喝到被污染的水就好啦

阿莱亚　　：为什么…为什么要做这种事！

德库斯特罗：答案很简单 一是为了抓住你 二是要杀鸡儆猴

德库斯特罗：只要让他们见识一次

德库斯特罗：就算再不明事理的白痴也会理解反抗的下场

德库斯特罗：没错吧？

阿莱亚　　：太过分了…

村民Ａ　　：没有解药？

村民Ｃ　　：就是说我们死定了吗？

村民Ｄ　　：不要啊！为什么我们要受这种罪！

村民Ｂ　　：至少放过孩子吧！求求你了！

德库斯特罗：嘿嘿嘿嘿！

德库斯特罗：哈哈哈哈！

德库斯特罗：哇哈哈哈哈！

德库斯特罗：杀吧！杀吧！杀吧！

孝太郎　　：可蓝 这次你不会阻止我了吧

可蓝　　　：当然不会 维特莱恩

可蓝　　　：我只会命令你——

可蓝　　　：雷欧斯·法特拉·维特莱恩！

孝太郎　　：在！

可蓝　　　：皇帝不在的紧急事态下

可蓝　　　：由皇女可拉莉欧萨代为下达命令！

可蓝　　　：听令！

可蓝　　　：作为佛德赛的骑士 尽你应尽的职责吧！

孝太郎　　：如您所愿 My Princess！谨遵吩咐！

孝太郎　　：德库斯特罗！你这个无耻卑鄙的小人 无可饶恕！

孝太郎　　：乖乖化作我的剑下亡魂吧！

德库斯特罗：笑话 脑子坏掉了么？

德库斯特罗：凭你一个人能拿我怎样？

德库斯特罗：也是啦 大话谁都会说嘛

孝太郎　　：我一个人确实做不到

孝太郎　　：但我不是一个人！

孝太郎　　：机动服 战斗模式开启！

青骑士　　：如您所愿 My Lord

青骑士　　：请选择武器

孝太郎　　：老样子就好

青骑士　　：遵命 SONIC IMPACT启动

青骑士　　：敌方兵力总数为36

青骑士　　：包括重步兵1 步兵20 弓兵10 不明5

可蓝　　　：不明的五人是魔术师 当成炮击或是牵制兵种即可

青骑士　　：了解 兵种不明的五人定义为魔术师

可蓝　　　：“摇笼” 把电击枪拿来

摇笼　　　：如您所愿 My Princess

孝太郎　　：动手吧 别杀了他们啊 可蓝

可蓝　　　：所以我才拿的电击枪

孝太郎　　：明白就好

————————————————————

Part6

莉蒂丝　　：巴多姆西哈阁下 那位大人到底是什么人？

芙蕾亚　　：我才想问啊 莉蒂丝

莉蒂丝　　：他的长剑和盔甲

莉蒂丝　　：从硬度来判断 应该是先进炼金术的产物

莉蒂丝　　：而且还具备操纵电气以及火焰的能力 应该不会错

法娜　　　：似乎还能利用灵力与敌人作战

法娜　　　：虽然无法与我相比 不过也能读取对方的灵波

法娜　　　：同时应该还用灵力加快了行动速度

芙蕾亚　　：剑术也相当不错…

卡莉丝　　：不只如此 他还会使用魔法

芙蕾亚　　：卡莉丝？你怎么在这里？

法娜　　　：我还以为你早就回到敌方阵营了呢

卡莉丝　　：一开始确实这么打算的

卡莉丝　　：但是半路就得知了没有解药

卡莉丝　　：上面的人显然打算把我连同你们一起解决掉

卡莉丝　　：我只是一个单纯的弃子罢了

莉蒂丝　　：原来如此…想必不太好受吧

卡莉丝　　：横竖都是死

卡莉丝　　：至少在我死前助他一臂之力

卡莉丝　　：算是他之前向我道谢的回礼吧

芙蕾亚　　：原来如此…我懂了

莉蒂丝　　：那么 卡莉丝 你刚才说维特莱恩阁下会使用魔法？

卡莉丝　　：是的 虽然只有一瞬间

卡莉丝　　：但他刚才确实释放出了Ark Wizard等级的魔力

卡莉丝　　：我不确定青骑士本人是否会使用魔法

卡莉丝　　：至少他应该常常置身于可以使用强大魔法的环境

芙蕾亚　　：剑术 灵力 炼金术…甚至连魔法都…

芙蕾亚　　：他到底是何方神圣？

卡莉丝　　：谁知道…

卡莉丝　　：但可以确定 那个人一定是深受黎明女神的宠爱吧

芙蕾亚　　：你是说维特莱恩？

卡莉丝　　：不 是阿莱亚殿下…

芙蕾亚　　：你要去哪里？

卡莉丝　　：支援青骑士

卡莉丝　　：虽说照现在这个状况他应该能取胜

卡莉丝　　：但我担心那五名魔术师会做什么

卡莉丝　　：这里交给我 你们去保护另一位殿下

芙蕾亚　　：说的没错 就这么办

芙蕾亚　　：我们走吧 法娜 莉蒂丝

莉蒂丝　　：巴多姆西哈阁下 我想和卡莉丝一起去

芙蕾亚　　：没问题吗？

莉蒂丝　　：算是炼金术师的求知心吧

芙蕾亚　　：好 交给你了

芙蕾亚　　：法娜 我们回去吧

法娜　　　：嗯！

孝太郎　　：谢了 可蓝

可蓝　　　：不算什么

可蓝　　　：现在还剩六人

孝太郎　　：德库斯特罗和他身后的那五个魔术师么…

孝太郎　　：喂 德库斯特罗 到此为止了！

德库斯特罗：哼 真亏你能做到这种地步

德库斯特罗：说实话真是让我惊讶啊 青骑士小哥

孝太郎　　：立刻放了阿莱亚殿下

德库斯特罗：怎么可能轻易放走呢 又不是小鬼过家家

阿莱亚　　：雷欧斯大人 不要被德库斯特罗的话骗了！

阿莱亚　　：他是在拖延时间

阿莱亚　　：刚刚那些魔术师就不知道在做些什么

德库斯特罗：你给我安静一点！

德库斯特罗：不给我老老实实呆着

德库斯特罗：这把刀可就要伤到你那漂亮的脸蛋了

孝太郎　　：住手！立刻放了殿下！

德库斯特罗：喂 魔术师 情况怎样？

魔术师　　：已经准备完毕 现在开始召唤

孝太郎　　：什么东西？空中出现了一个洞？

可蓝　　　：空间扭曲反应？维特莱恩 有什么大家伙要出来了！

德库斯特罗：想不到真的需要用上这玩意儿

德库斯特罗：姑且道声谢 青骑士小哥 我早就想试试这家伙了！

德库斯特罗：见识见识这魔导兵吧！

阿莱亚　　：这 这个洞到底是什么？

阿莱亚　　：从里面伸出了脚！？

阿莱亚　　：呀——！

阿莱亚　　：这是…

阿莱亚　　：巨大的…骑士？还有好大的斧子！

阿莱亚　　：动起来了！？

德库斯特罗：魔导兵！这个交给你了

孝太郎　　：不好！殿下！

阿莱亚　　：放开我！

孝太郎　　：居然让这个大家伙拿殿下做人质！

孝太郎　　：德库斯特罗 你这混蛋！

德库斯特罗：都是因为你磨磨蹭蹭的啊 青骑士

德库斯特罗：难得召唤一次 不多杀几个可不行啊

德库斯特罗：魔导兵！给我去把村子里的人全杀光！

孝太郎　　：住手！别再造成更多牺牲了！

德库斯特罗：你觉得我会听么？

阿莱亚　　：雷欧斯大人 快去村子里！

阿莱亚　　：既然没有解毒药 我早晚都是死

阿莱亚　　：尽可能带更多人逃走！

孝太郎　　：殿下…！

孝太郎　　：够了！给我最大限度强化武器

青骑士　　：如您所愿 My Lord

青骑士　　：SONIC IMPACT解除

青骑士　　：设定为最大输出

孝太郎　　：可蓝 你先离开！

可蓝　　　：你要怎么办？

孝太郎　　：我怎么可能弃阿莱亚殿下于不顾！

德库斯特罗：来的正好

德库斯特罗：魔导兵！用你的斧头好好招待他！

青骑士　　：警告 受到直接攻击的情况下

青骑士　　：防护罩存在无法完全防御的可能性

孝太郎　　：看起来是这样啊

孝太郎　　：见鬼！剑砍不动！

德库斯特罗：普通的剑怎么可能砍得动魔法强化过的铠甲啊 白痴！

德库斯特罗：没用啦 没用！

孝太郎　　：闭嘴！

德库斯特罗：呜哇 好凶！

德库斯特罗：继续努力吧 青骑士小哥

德库斯特罗：什么！魔导兵的头…！？

孝太郎　　：炸飞了…可蓝吗？

孝太郎　　：这样啊 在那边建筑物的屋顶用光波枪射击…

孝太郎　　：可蓝 干得好！

可蓝　　　：别摆出一副了不起的样子！

德库斯特罗：可恶 那个女人干的好事么！

德库斯特罗：魔导兵！投掷斧子干掉她！

孝太郎　　：这家伙居然还能动！？

孝太郎　　：可蓝 快闪开！

德库斯特罗：死吧！

孝太郎　　：可蓝——！

孝太郎　　：可恶…可蓝…

青骑士　　：确认到生命反应 判断成功避开了攻击

孝太郎　　：真的吗？太好了

孝太郎　　：毕竟那家伙最擅长逃跑啊

青骑士　　：但光波枪似乎被埋在了瓦砾下

青骑士　　：无法期待继续获得掩护

孝太郎　　：这样啊…

德库斯特罗：魔导兵！拿出备用的铁锤

德库斯特罗：接下来就该解决青骑士了！

阿莱亚　　：雷欧斯大人 快逃！

孝太郎　　：可恶

孝太郎　　：提亚 戏剧里没有这一出啊！

卡莉丝　　：青骑士

孝太郎　　：是谁？

卡莉丝　　：是我 卡莉丝

孝太郎　　：卡莉丝？

阿莱亚　　：雷欧斯大人？

阿莱亚　　：脑海中突然浮现出雷欧斯大人和卡莉丝大人的声音…

阿莱亚　　：这到底是怎么回事？

孝太郎　　：殿下也…！

卡莉丝　　：我正利用魔法与你们交流

卡莉丝　　：这样与远处的人用不直接说话就能够交谈

孝太郎　　：是魔法啊…

卡莉丝　　：我就长话短说了

卡莉丝　　：莉蒂丝说巨人应该是炼金术制造的一种魔法人偶

孝太郎　　：魔法人偶？

卡莉丝　　：巨人是由各种炼金术产物组成 要打倒它非常困难

卡莉丝　　：但它既然是魔法人偶 那就一个弱点

孝太郎　　：弱点？快告诉我

卡莉丝　　：在它身体的某处埋了一颗拳头大小的水晶

卡莉丝　　：只要把它破坏掉…

孝太郎　　：这样就可以打倒巨人吗？

卡莉丝　　：没错 那个水晶靠吸取自然界的灵气

卡莉丝　　：转化成驱动魔法人偶的魔力

孝太郎　　：原来如此 但是不知道水晶的位置…

卡莉丝　　：所以我才同时与阿莱亚殿下对话

卡莉丝　　：贴近魔导兵的身体仔细倾听 应该能听到水晶的鼓动

卡莉丝　　：希望殿下能想办法找出水晶的位置

阿莱亚　　：我明白了 请交给我吧

卡莉丝　　：给我点时间 我就能拖住那家伙的脚步

卡莉丝　　：青骑士 那之后就该你出场了

孝太郎　　：好！我试试！

孝太郎　　：混蛋…

德库斯特罗：哦？ 终于放弃抵抗打算投降了么

德库斯特罗：怎么了 青骑士小哥？这就玩完了？

孝太郎　　：要玩完的是你才对！

德库斯特罗：看来还有力气开玩笑呢

德库斯特罗：不过我看你好像已经上气不接下气了嘛

孝太郎　　：你也稍微运动一下怎么样？

德库斯特罗：我才不干 这种汗流浃背的事是杂兵的工作

德库斯特罗：我只想悠闲地喝点小酒

德库斯特罗：所以你也差不多该给我乖乖受死了 青骑士

孝太郎　　：试试看啊！马上就让你后悔没有好好锻炼剑术！

德库斯特罗：你这份毅力我欣赏！

德库斯特罗：魔导兵 动手！

卡莉丝　　：准备完成 动手吧 青骑士！

孝太郎　　：拜托了 卡莉丝！

德库斯特罗：什么！？

德库斯特罗：魔导兵的脚下出现了魔法阵？

德库斯特罗：陷到魔法阵里了

德库斯特罗：喂 魔导兵 你在干什么！赶快出来！

孝太郎　　：阿莱亚殿下 我现在就去救您

阿莱亚　　：雷欧斯大人 愿您凯旋

孝太郎　　：好 全速冲到可蓝那去

孝太郎　　：紧急备用推进器 全力喷射！！

青骑士　　：如您所愿 My Lord

德库斯特罗：啥Σ(ﾟдﾟ;)

德库斯特罗：青骑士飞起来了！？

孝太郎　　：可蓝 还有莉蒂丝

莉蒂丝　　：青骑士大人…

莉蒂丝　　：从天而降还真是又弄出了意外的登场方式呢

孝太郎　　：还好吧

可蓝　　　：动作还是挺快的

孝太郎　　：我可是主张约会提前到的

可蓝　　　：少来 不知道是谁整天睡过头

孝太郎　　：找到了 可蓝的光波枪

孝太郎　　：可蓝 知道作战内容了吗？

可蓝　　　：嗯 莉蒂丝跟我说了

孝太郎　　：可蓝 我来把枪对准巨人 你负责瞄准！

可蓝　　　：知道了！

阿莱亚　　：雷欧斯大人 我找到水晶的位置了

阿莱亚　　：就在这里！

孝太郎　　：可蓝 看得到殿下吗？

可蓝　　　：看到了 正用手指着魔导兵身体的一个地方

孝太郎　　：就是那 瞄准殿下所指的位置

可蓝　　　：你能不能不要一直命令我？

孝太郎　　：殿下 请伏下身子！

阿莱亚　　：好！

孝太郎　　：就是现在 开枪！

可蓝　　　：知道啦 我知道啦 真是的！

可蓝　　　：发射！

德库斯特罗：什么(ﾟДﾟ≡ﾟдﾟ)!?

————————————————————

Part7

孝太郎　　：魔术师也全部解决了

孝太郎　　：胜负已分 铜骑士德库斯特罗

德库斯特罗：没错 我输了

德库斯特罗：没想到都用上魔导兵了还会输…

德库斯特罗：青骑士小哥 你到底是什么人？

孝太郎　　：只是一个旅人罢了

孝太郎　　：不过 是一个稍微棘手一点的旅人

德库斯特罗：旅人？偶然和阿莱亚碰到一起的吗？

孝太郎　　：差不多就这么回事

德库斯特罗：可恶 运气真背…

德库斯特罗：不…应该说阿莱亚的运气真好吧

孝太郎　　：德库斯特罗 你应该自己上战场战斗的

德库斯特罗：说的没错啊 真是失策

孝太郎　　：后会有期了

德库斯特罗：喂 这样好么？不杀了我

孝太郎　　：殿下不希望佛德赛的人民受到伤害 无论是什么样的人

孝太郎　　：而且 我相信你

德库斯特罗：你说相信我？

孝太郎　　：没错 你是个老奸巨猾 惟利是图的家伙

孝太郎　　：所以不会再做出和我们正面对抗的蠢事

孝太郎　　：毕竟得不偿失嘛

德库斯特罗：没错 说的没错啊 青骑士小哥！

德库斯特罗：你这话说得太对了！

阿莱亚　　：竟然将堂堂皇女冷落一旁 跑去跟敌♂人闲话♂家常

阿莱亚　　：您可是好大的胆子啊 雷欧斯大人

孝太郎　　：万分抱歉 阿莱亚殿下

孝太郎　　：您没事就好

阿莱亚　　：您辛苦了 雷欧斯大人

孝太郎　　：啊 殿下！

阿莱亚　　：不好意思 雷欧斯大人

阿莱亚　　：不小心把身体的事给忘了

孝太郎　　：照顾不周是我的失职 万分抱歉

孝太郎　　：至少让我把您送到旅馆

阿莱亚　　：但是…

孝太郎　　：殿下您已经很辛苦了

阿莱亚　　：好吧 那就烦劳您了

孝太郎　　：没想到会有机会用公主抱抱着真正的公主啊

阿莱亚　　：谢谢…雷欧斯大人…

孝太郎　　：这就睡着了 刚才一直神经紧绷的缘故吧

孝太郎　　：但是大家的病还没有治好

孝太郎　　：戏剧中 青骑士从敌人手中夺取了解毒药

孝太郎　　：但实际上那种东西根本不存在

孝太郎　　：到底怎么办才好…

可蓝　　　：在想解毒药的事？

孝太郎　　：可蓝…

孝太郎　　：让你说中了

可蓝　　　：看你的表情就基本猜出来了

可蓝　　　：关于解毒药…我在想要不要使出最后的手段

孝太郎　　：最后的手段？还有什么办法吗？

可蓝　　　：真是的 之前我不是告诉你了吗？

可蓝　　　：还有一个方法

可蓝　　　：好好听我说话啊

孝太郎　　：抱 抱歉

可蓝　　　：那个方法成功率并不高 而且有风险

可蓝　　　：不过照现在的情况看来 似乎也只能冒险一试了

可蓝　　　：使用“摇笼”的设备应该是能做到的

孝太郎　　：要怎么做？

可蓝　　　：简单来说就是基因改写

可蓝　　　：只要将没有发病的你和症状轻微的我的基因组成

可蓝　　　：与其他患者的进行比对

可蓝　　　：就能找出抵抗这种病毒的基因

可蓝　　　：将其注入失去活性的病毒 做成改造病毒

可蓝　　　：注射到患者体内 患者就能获得抵抗力了

孝太郎　　：可蓝

孝太郎　　：现在你认真的表情非常棒哦

孝太郎　　：就像真正的皇女一样

可蓝　　　：别开我玩笑好吗！

可蓝　　　：而且我本来就是如假包换的皇女！

————————————————————

Part8

夏露露　　：青骑士！

孝太郎　　：怎么了 夏露露殿下

夏露露　　：没什么 只是想来确认一下你是不是还在这

孝太郎　　：哦…？

夏露露　　：别再和皇姐两人单独跑到什么地方去了哦

夏露露　　：今天你得和我一起玩

孝太郎　　：好好 明白了 殿下

玛莉　　　：夏露露大人！

玛莉　　　：不赶快换衣服是不能出门的哦

夏露露　　：知道啦 知道啦

阿莱亚　　：夏露露终于又精神起来了

孝太郎　　：嗯 殿下和其他各位也是

芙蕾亚　　：村里的居民也都已经康复了

芙蕾亚　　：还有人提出要在今晚重新举行的收获祭上

芙蕾亚　　：给大家讲述殿下的英勇表现呢

阿莱亚　　：那份荣誉不应该给我 应该给雷欧斯大人才对

孝太郎　　：哎？不不 我什么都没做

孝太郎　　：一切都是可蓝的功劳

法娜　　　：确实 大家能恢复健康都是小可蓝彻夜努力的功劳呢

法娜　　　：雷欧斯大人真是有个好随从啊

孝太郎　　：谢谢夸奖

孝太郎　　：等会我会转达法娜小姐的赞美的

夏露露　　：我不要 那件礼服太紧了 我才不想穿！

玛莉　　　：啊 夏露露殿下 还不能出去

玛莉　　　：快抓住她！

芙蕾亚　　：知 知道了…

玛莉　　　：啊！夏露露殿下 等等！

阿莱亚　　：雷欧斯大人

孝太郎　　：您有何吩咐？

阿莱亚　　：经过这次的事件 我终于下定决心了

孝太郎　　：请说

阿莱亚　　：我要前往巴多姆西哈领地

阿莱亚　　：向玛古斯方宣战！

孝太郎　　：您已经下定决心了吗

阿莱亚　　：是的

阿莱亚　　：玛古斯方为了抓捕我一个人

阿莱亚　　：竟不惜在水中下毒 伤害那么多人

阿莱亚　　：我不认为做出这种事的人能成为一个贤明的君主

阿莱亚　　：所以我决定讨伐玛古斯方 恪尽皇族的职责

孝太郎　　：您的决心令人赞叹

孝太郎　　：我愿为殿下献上这份微薄之力

阿莱亚　　：感激不尽 雷欧斯大人

阿莱亚　　：您的相助胜过百万雄师

夏露露　　：青骑士 在和皇姐密谈吗？

夏露露　　：我也要加入！

阿莱亚　　：夏 夏露露 那副打扮…

芙蕾亚　　：雷欧斯大人 不能看！

孝太郎　　：没关系的 不用把我眼睛蒙上我也不会去看的

芙蕾亚　　：不行就是不行！

法娜　　　：抓住夏露露殿下啦

法娜　　　：玛莉 快点！

玛莉　　　：来了

玛莉　　　：夏露露殿下 快把礼服穿上

夏露露　　：皇姐 任命青骑士为亲卫队吧

夏露露　　：好吧？好吧？

阿莱亚　　：好了 我知道了！

阿莱亚　　：我知道了夏露露 所以快把衣服穿上

夏露露　　：听见了吗 青骑士？

夏露露　　：太好啦！亲卫队哦！

夏露露　　：可以永远在一起了！

玛莉　　　：夏露露殿下 请您快把礼服穿上啊

卡莉丝　　：真是一群吵闹的人啊

卡莉丝　　：话说回来 身体好起来就开始觉得肚子饿了

卡莉丝　　：饭还没准备好吗？(≧▽≦)/

莉蒂丝　　：这是有助于缓解疲劳的茶

莉蒂丝　　：请用 可蓝

可蓝　　　：谢谢 莉蒂丝

可蓝　　　：能明白我这几天有多辛苦的就只有作为助手的你了

可蓝　　　：真是的 简直是要了我的命啊

莉蒂丝　　：可蓝 没关系啦

莉蒂丝　　：维特莱恩阁下获得名望 可蓝你作为随从也能沾不少光嘛

可蓝　　　：随从…随从啊…

可蓝　　　：当陪衬还真是让人无法接受呢

可蓝　　　：明明要是我不在的话 就要酿成惨剧了

可蓝　　　：哎？

莉蒂丝　　：怎么了吗？

可蓝　　　：要是我…不在的话…

莉蒂丝　　：什么？

可蓝　　　：敌人散布的并不是毒药

可蓝　　　：而是凭这个时代的技术无法治愈的病毒

可蓝　　　：如果是真正的青骑士 在这种情况下应该是束手无策

可蓝　　　：回过头来想想

可蓝　　　：虽然不完全 但我具有对这种病毒的抵抗能力

可蓝　　　：不正是因为这个时代的人基因被改写过吗？

莉蒂丝　　：呃…可蓝？

可蓝　　　：是啊！如果我不在这里 就没办法治好大家的病

可蓝　　　：如果没有我的治疗 就无法解释我自己为什么有抵抗力

可蓝　　　：对于青骑士的传说

可蓝　　　：我出现在这个时间这个地点无论如何都是必须的

可蓝　　　：而那个男人 维特莱恩他…

可蓝　　　：啊！

可蓝　　　：确实应该在这里！

可蓝　　　：来自“百万岁月、千万旅程的彼端”

可蓝　　　：没错！原来是这么回事！

可蓝　　　：那个男人 维特莱恩…

可蓝　　　：就是真正的青骑士！

孝太郎　　：可蓝所得出的这个结论 此时的我还并未知晓

孝太郎　　：而我和可蓝的旅程…也还没有结束…

DramaCD 白银公主与青骑士 第二章 前篇

网译版 转载 星冈汉化联合——星冈学园放送部&伐木工协会

翻译：Pro君

校对：Hanavi

后期：Hanavi

Part1

孝太郎：三坪房间的侵略者 DramaCD

阿莱亚：白银公主和青骑士 第二章 前篇

孝太郎：阿莱亚殿下下定决心与发动叛乱的逆臣玛古斯方战斗

孝太郎：为此所组建的正是“新生佛德赛正规军”

孝太郎：虽然新生正规军组建之初的兵力十分靠不住

孝太郎：拿下了几场重要的胜利之后

孝太郎：开始逐渐赢得国民的注目和支持

孝太郎：最终的目标是收复皇都佛尔农

孝太郎：而等我们注意到时

孝太郎：我和可蓝来到这两千年前的佛德赛已经度过了好几个月

孝太郎：我回来咯 可蓝

可蓝：呀！

可蓝：维特莱恩你怎么又这样

可蓝：我已经说了很多次进来前要敲门吧

孝太郎：啊啊 抱歉抱歉

孝太郎：一个不小心就给忘了

可蓝：你也不想想要是我刚好在换衣服——

孝太郎：既然没在换衣服那就没什么吧

可蓝：话 话是这么说

可蓝：真是的

可蓝：但是 姑且说一声 欢迎回来

可蓝：你没事就好

孝太郎：哦 我回来了

可蓝：铠甲的状态怎么样

可蓝：左手能正常活动吗

孝太郎：没问题 你的修理很完美

孝太郎：谢谢了 可蓝

可蓝：说来也真是好笑

可蓝：居然要自己去修理自己破坏掉的部分

孝太郎：彼此彼此吧

孝太郎：总而言之是帮大忙了

孝太郎：不仅仅是铠甲

孝太郎：多亏了你的作战 我们才能这么顺利地攻下劳斯多尔城镇

可蓝：呃 没什么

孝太郎：用诱饵把敌人从城里引出来之后

孝太郎：袭击兵力单薄的城池然后反过来防守

孝太郎：真是大胆的作战呢

可蓝：我 我只是…

可蓝：把人工智能导出的作战传达给你们而已

孝太郎：能那样操作人工智能的人只有你

孝太郎：制定战术的具体细节的也是你

孝太郎：我觉得老老实实挺起胸膛就好哦

可蓝：是 是这样吗

孝太郎：没错

孝太郎：虽然寻找真正的青骑士那边毫无进展就是了

可蓝：没 没办法啊

可蓝：找不到的东西就是找不到嘛

孝太郎：抱歉抱歉

孝太郎：可蓝你在拼命的找我还是知道的

孝太郎：但是按戏剧的剧本来看已经是故事的中盘了吧

孝太郎：真正的青骑士再不来的话

孝太郎：我就得一直把青骑士演到最后了

可蓝：是…这样呢

可蓝：我会努力争取尽快找到的

孝太郎：嗯 不过别太勉强啊

孝太郎：那我稍微出去一下

可蓝：哎 这就要走了么

可蓝：青骑士大人还真是日理万机呢

孝太郎：约好了要和芙蕾亚进行剑术练习

孝太郎：只是来稍微看看你而已

可蓝：是～是～ 那还请您慢走

孝太郎：嗯 我走了

可蓝：是不是告诉你你才是真正的青骑士会比较好呢

可蓝：不 果然还是…

可蓝：如果维特莱恩意识到这件事

可蓝：说不定历史反而会改变

可蓝：如果我的推测正确

可蓝：他从未来而来 扮演青骑士这件事本身就已包含在了历史之中

Part2

孝太郎：嗯…训练场是在哪来着

孝太郎：这城里面七扭八拐真是很迷啊

孝太郎：哦 应该是那个拐角吧

孝太郎：不好意思

士兵：青 青骑士阁下

士兵：真是失礼了

孝太郎：是我不小心 不用那么拘谨

士兵：是

孝太郎：啊 你是刚才一起参加了战斗的人吧

孝太郎：辛苦你了

孝太郎：请好好休息吧

士兵：这 实在不敢当

孝太郎：不是都说了不用那么拘谨吗

士兵：但是

士兵：青骑士阁下对于我们这种小兵来说可是高不可攀

士兵：您和阿莱亚殿下可是我们新生佛德赛正规军的希望之星

孝太郎：伤脑筋…

士兵：不过…青骑士殿下

士兵：恕我冒昧 可以请教您一个问题吗

孝太郎：怎么了？

士兵：为什么在这么多战斗中您从不肯伤害敌人的性命呢

孝太郎：那件事啊

孝太郎：其他人也问过我很多次

孝太郎：答案很简单

孝太郎：没有什么敌人

士兵：啊？

孝太郎：没有真正的敌人

孝太郎：他们都是佛德赛的国民

孝太郎：无论是基于什么理由 佛德赛人民的牺牲

孝太郎：都不是阿莱亚殿下想要看到的

孝太郎：而且偷偷告诉你 其实这也是基于战术上的考量

士兵：战术上的…？

孝太郎：没错

孝太郎：一个士兵受伤或是昏迷之后

孝太郎：为了把他带回去 需要一个以上的人力

孝太郎：也就是说 比起杀死一个士兵能更有效地削弱敌人的战力

士兵：话是没错…

士兵：不过为了那种事而让青骑士阁下暴露在危险之中

士兵：实在是得不偿失——

孝太郎：不用担心

孝太郎：我已经在阿莱亚殿下面前立下誓言

孝太郎：一定会守护殿下

孝太郎：在兑现誓言之前 我一定会好好活着的

士兵：请恕在下失言 青骑士阁下

孝太郎：哪里 不必介意

孝太郎：不赶快就该被芙蕾亚阁下骂了

孝太郎：那我就此告辞

士兵：是 万分感谢！

孝太郎：青骑士风格的台词我也能脱口而出了啊

孝太郎：虽然还是十分羞耻

孝太郎：但比起以前演青骑士也更得心应手点了吧

芙蕾亚：维特莱恩 你的剑法太工整了

芙蕾亚：再随便点 才不容易被对手看透

孝太郎：只能说我的剑术老师太过严格了

孝太郎：习惯养成之后 一时之间也很难改得掉

观众：青骑士阁下和巴多姆西哈卿的剑术真是华丽

观众：彼此都不让分毫

芙蕾亚：真是佩服

芙蕾亚：穿着这么重的铠甲 拿着那种大剑还能和轻装的我势均力敌

孝太郎：真不敢当

芙蕾亚：差不多该决胜负了

芙蕾亚：来吧！维特莱恩

孝太郎：正合我意！

夏露露：青骑士——

孝太郎：夏露露殿下！？

芙蕾亚：有破绽！

裁判：到此为止

裁判：胜者 巴多姆西哈卿！

观众：哦哦哦哦——！

芙蕾亚：所以才说你太正直了 维特莱恩

可蓝：真是精彩 芙蕾亚兰阁下

可蓝：如果是实战 我的喉咙已经被斩开了

夏露露：给我…把路…让出来

夏露露：接住我！青骑士！

孝太郎：夏 夏露露殿下！？

夏露露：嘿(/≧▽≦)/

夏露露：接得不错

孝太郎：殿下 已经说过很多次了

孝太郎：请慢慢地走过来就好

夏露露：青骑士…你已经不愿意接住我了吗(＞﹏＜)

孝太郎：哎 倒也不是

夏露露：那不就行了

夏露露：我跳起来 你接住我 什么问题都没有嘛

孝太郎：原来如此 确实如您所言

玛莉：殿下 可不能让雷欧斯大人太为难哦

玛莉：再说 要是一不小心受伤了可怎么办

夏露露：青骑士的话没问题的 玛莉

玛莉：哎…虽然这么热切的信赖是好事…

法娜：雷欧斯大人 芙蕾亚大人

法娜：真是精彩的战斗 大家都看见了

莉蒂丝：最后一击真是精彩 巴多姆西哈卿

芙蕾亚：多谢夸奖 法娜大人 还有莉蒂丝

卡莉丝：被夏露露殿下吸引哫意力露出噗绽

卡莉丝：幸好噗是实战呢 青骑士

孝太郎：卡莉丝…你也在吗

孝太郎：那个面包是怎么回事

卡莉丝：玛莉把多余的试做品给我了

卡莉丝：呜喵呜喵(￣～￣)

卡莉丝：虽然吃着观战挺好 但是太干巴巴的了

卡莉丝：这种面包是应该夹着油乎乎的肉吃啊

孝太郎：你对吃的还是那么执着啊…

玛莉：话说回来 夏露露殿下 不是有事找雷欧斯大人吗

夏露露：哦哦 对了

夏露露：青骑士 为了表彰你一直以来对我和皇姐所作出的贡献

夏露露：把这个送给你

孝太郎：这是什么？

夏露露：这是我和皇姐一起做的 青骑士的阶级章

芙蕾亚：是这样啊

孝太郎：阶级章啊 真是感激不尽 殿下

孝太郎：『佛德赛的 青骑士 阶级 非常伟大 夏露露 阿莱亚 亲卫队长』

孝太郎：虽然字歪歪扭扭的 不过想必是花了不少心血的吧

孝太郎：而且装饰的丝线和缎带非常很整齐

孝太郎：一定是出自阿莱亚殿下之手吧

夏露露：过来蹲下 青骑士 我亲自给你戴上

孝太郎：遵命 夏露露殿下

夏露露：可以了

夏露露：给我引以为豪吧 青骑士

孝太郎：是 我定会将胸前这闪耀的勋章视传家之宝

孝太郎：请也代我向阿莱亚殿下道声谢

夏露露：道谢的话自己直接去说

夏露露：现在和我一起去皇姐那吧

孝太郎：哎？

夏露露：皇姐正需要你呢

夏露露：芙蕾亚 我把青骑士借走了

芙蕾亚：好的 夏露露殿下

夏露露：快点 青骑士 发什么呆

夏露露：赶快来背我

孝太郎：是！现在就来

夏露露：冲啊！皇姐在等着呢

孝太郎：遵命 殿下 但请别再我背上那么闹腾…

芙蕾亚：维特莱恩那家伙

芙蕾亚：谁能想到那会是在战场上所向披靡的骑士

莉蒂丝：说的没错

莉蒂丝：但这或许就是我们能与叛军一战的原因吧

芙蕾亚：此话怎讲？

莉蒂丝：如果雷欧斯大人只是一个杀人狂

莉蒂丝：我们恐怕无法获得这么多的支持

莉蒂丝：更不可能接连取得胜利吧

莉蒂丝：只是突然这么想而已

芙蕾亚：原来如此 或许真的有这方面的影响吧

法娜：毕竟雷欧斯大人就算是敌人也决不下杀手呢

卡莉丝：唆起来…

卡莉丝：所谓战争本就不是一个人的强大所能左右的啊

卡莉丝：不过这面包还真是干啊——

卡莉丝：玛莉 还有吗？

玛莉：就算那样也还是要继续吃啊

Part3

夏露露：然后玛莉就过来阻止我

夏露露：说我还太小 一个人骑马太危险了

夏露露：真是没礼貌对吧 青骑士

阿莱亚：但是玛莉说得对哦 夏露露

阿莱亚：骑马对你来说还太早了

孝太郎：殿下 现在就用小马凑合一下吧

夏露露：青骑士 那是在侮辱我吗

孝太郎：岂敢

夏露露：那下次就带我骑马吧

夏露露：那样的话就原谅你

孝太郎：如您所愿 My Princess

夏露露：约好了哦 一定要…遵守哦 青骑士

孝太郎：夏露露殿下睡着了呢

阿莱亚：因为刚才闹腾了那么久

阿莱亚：估计是累了吧

阿莱亚：真是抱歉 让您一直陪着她

孝太郎：没有的事 对我来说也是能让心休息一下的机会

阿莱亚：这孩子能这么安心地睡下

阿莱亚：也就只有在雷欧斯大人身边的时候了

阿莱亚：我想一定是将父亲大人的身影和雷欧斯大人重叠在了一起吧

阿莱亚：这孩子也一定很寂寞吧

孝太郎：这样啊…

孝太郎：这孩子“也”…

孝太郎：阿莱亚殿下也同样因为叛乱失去了双亲呢

阿莱亚：所以雷欧斯大人

孝太郎：怎么了？

阿莱亚：在这场战争结束之后

阿莱亚：能请您继续帮助我们吗？

孝太郎：殿下…

阿莱亚：拜托您了

孝太郎：想必 殿下已经看出来了

孝太郎：我并没有什么了不起的力量

阿莱亚：雷欧斯大人——

孝太郎：并不是我强大

孝太郎：而是借助了许多人的能力 我才能像这样战斗

孝太郎：然而那份能力也是有极限的

孝太郎：不久之后我就会失去那些能力

孝太郎：变回一个平凡孱弱的普通人吧

孝太郎：到那时 我毫无疑问会拖累殿下

孝太郎：没错 一O六号房间的大家借给我的力量正逐渐衰弱

孝太郎：它们全部消失之后

孝太郎：我将变得一无是处

阿莱亚：雷欧斯大人 您误会了

孝太郎：哎？

阿莱亚：夏露露并不在乎您是否强大

阿莱亚：那孩子只是因为雷欧斯大人是雷欧斯大人

阿莱亚：只是因为那阶级章现在正挂在您的胸前

阿莱亚：才会那样仰慕您的

孝太郎：殿下

阿莱亚：我也是如此

阿莱亚：如果没能和雷欧斯大人相逢

阿莱亚：也就不可能拥有像现在这样谈笑的时间了吧

阿莱亚：请您拿出自信

阿莱亚：因为对我们来说

阿莱亚：您永远是值得信赖的骑士

孝太郎：愧不敢当

孝太郎：殿下…您的这些话语将是我毕生最大的荣耀

阿莱亚：也就是说您愿意永远和我们——

孝太郎：不 殿下…

孝太郎：恕难从命

孝太郎：我有着必须回去的地方

孝太郎：更有着必须实现的誓言

阿莱亚：誓言…

阿莱亚：是…这样啊…

孝太郎：非常抱歉 阿莱亚殿下

阿莱亚：没关系 这才是我心目中雷欧斯大人啊…

阿莱亚：不过 有件事希望您能告诉我

孝太郎：但说无妨

阿莱亚：过去曾问过问题 请容我再问一次

阿莱亚：您胸前的皇家骑士徽章 尊贵的英姿 优雅的举止

阿莱亚：还有那正直的心

阿莱亚：无不昭示着您正是佛德赛的骑士

阿莱亚：可是…我从来没见过那剑柄上的家徽

阿莱亚：请问您到底是从何而来

孝太郎：我——

孝太郎：殿下 我来自天空的彼端…繁星的世界…

阿莱亚：繁星的…世界…

孝太郎：而这把剑是…

孝太郎：“提亚蜜莉丝·格蕾·玛斯蒂尔·萨古拉达·温·佛德赛”皇女殿下赐予的

孝太郎：剑柄上面的并不是家徽 而是代表提亚蜜莉丝殿下本人的纹章

阿莱亚：玛斯蒂尔…？

阿莱亚：怎么可能…玛斯蒂尔家族中 没有提亚蜜莉丝这号人物

孝太郎：确实有 不过 是两千年之后的事情

阿莱亚：两千年…？

孝太郎：是的 阿莱亚殿下

孝太郎：我来自两千年后的未来

阿莱亚：来自…未来…

孝太郎：在那之后我向阿莱亚殿下坦言了事情的来龙去脉

孝太郎：从与提亚相遇开始

孝太郎：相互争斗的事

孝太郎：随后在共同生活中 终于携手并进的事

孝太郎：一切 毫无隐瞒

孝太郎：还有在与可蓝的战斗中

孝太郎：出于意外被吹飞到了这个时间这个地点的事

孝太郎：破坏了阿莱亚与青骑士相遇的事

孝太郎：在可蓝的协助下 充当青骑士的替身的事

孝太郎：所有的一切

阿莱亚：这样啊…

阿莱亚：因为有与故乡的诸位结下的约定和誓言…

阿莱亚：那样的话 确实无论如何都要回去呢

孝太郎：是的

孝太郎：所以说 阿莱亚殿下

孝太郎：我其实根本不是什么骑士

孝太郎：只是一个平凡无奇的学生 也没有什么特别的力量

孝太郎：只是一介平民而已

阿莱亚：我不同意

孝太郎：殿下？

阿莱亚：您是一位名副其实的骑士

阿莱亚：提亚大人授予您的剑就是最好的证据

阿莱亚：你以为会有哪一个皇女会将自己出生时所打造的宝剑

阿莱亚：借给一个毫不在意的人？

孝太郎：可是——

阿莱亚：而且 就算不是

阿莱亚：我和夏露露也正式任命您了

阿莱亚：作为佛德赛的青骑士

孝太郎：佛德赛的…

阿莱亚：为此而感到骄傲吧

阿莱亚：你可是我、夏露露、可蓝大人、还有未曾谋面的提亚大人

阿莱亚：这佛德赛的四名皇女同时认可的 真正的骑士

孝太郎：可蓝 就很难说了

阿莱亚：她是认同的 这点我很肯定

阿莱亚：就算所生的时代相差两千年 我们也同样是皇女

孝太郎：阿莱亚殿下 您真的相信这种荒谬的说词吗？

阿莱亚：身为皇女 连自己任命的骑士都无法信任

阿莱亚：又怎么能够治理国家呢？

孝太郎：愧不敢当

阿莱亚：只是

阿莱亚：请容我最后再问一个问题 雷欧——

阿莱亚：啊

孝太郎：殿下 怎么了？

阿莱亚：没事 在此之前 还有一个必须要问的问题

阿莱亚：能告诉我 您真正的名字吗？

孝太郎：这就是我的疏忽了

孝太郎：我的名字是——

孝太郎：孝太郎

孝太郎：里见孝太郎

阿莱亚：孝太郎大人…

阿莱亚：这样啊…原来是孝太郎大人…

孝太郎：先前一直以假名示人 真是抱歉

阿莱亚：没关系 毕竟是有原因的

孝太郎：那么殿下 最后一个问题是？

阿莱亚：嗯

阿莱亚：如果我能…我能够第一个与孝太郎大人相遇…

阿莱亚：如果是我第一个需要您的帮助…

阿莱亚：到那时…您会如何选择？

孝太郎：到那时…到那时我一定 会终生侍奉殿下吧

阿莱亚：是…这样啊

阿莱亚：那么…孝太郎大人

阿莱亚：如果还有机会…请务必第一个认识我

孝太郎：如您所愿 My Princess…

芙蕾亚：殿下 维特莱恩 大事不好了！

阿莱亚：芙蕾亚？进来吧

芙蕾亚：失礼了

芙蕾亚：容我报告 龙！巨龙攻过来了！

阿莱亚：龙？

孝太郎：你说什么！？

孝太郎：慢着 我想起来了！

孝太郎：这个时间点 剧本的下一个场景是——

孝太郎：火龙帝亚尔奈亚袭来

芙蕾亚：明显是直奔这个要塞飞来

芙蕾亚：再不采取行动的话就糟了

孝太郎：芙蕾亚兰阁下 让军队做好迎击准备

孝太郎：我随后就到

芙蕾亚：知道了！

夏露露：嗯…怎么了？

阿莱亚：夏露露

夏露露：青骑士？

孝太郎：什么都没有

孝太郎：请安心 夏露露殿下

孝太郎：阿莱亚殿下 接下来请交给我

阿莱亚：孝…

阿莱亚：雷欧斯大人

孝太郎：我向您保证

孝太郎：您 和这个国家 我一定会誓死守护

孝太郎：我出发了

阿莱亚：孝太郎大人…请一定要平安无事

Part4

可蓝：那就是火龙帝… 阿尔奈亚？

可蓝：比想象的还要大

可蓝：就算相距这么远

可蓝：也能感受到大气在它的咆哮下震动

孝太郎：和由莉佳扮的布偶完全不是一个等级呢

孝太郎：简直像是电影和漫画里的怪兽一样

可蓝：就算在我看过的青骑士电影中也没大到这种程度

可蓝：而且机动性如此强

可蓝：经人工智能的计算 大概和现代的战斗机差不多了

孝太郎：这样啊…

孝太郎：我说 可蓝

孝太郎：你觉得靠这身铠甲能和那家伙一战吗？

可蓝：很难说

可蓝：在我们的时代 龙族已经衰落了

可蓝：所以没有和那种大型龙族的交战记录

可蓝：倒是有对残存下来的小型龙的交战记录…

孝太郎：也就是说和那种怪物对战没法做参考…

可蓝：很遗憾 就是那样

孝太郎：这可是重要关头啊

孝太郎：对了 你们的神叫什么来着？

可蓝：黎明女神

孝太郎：替我向那位女神 祈求这次的胜利吧

孝太郎：如今求神拜佛什么的都得依靠了

可蓝：我会献上祈祷的

可蓝：不过在士兵的面前 你可不能流露惧色

孝太郎：嗯

孝太郎：所以 可蓝我只能拜托你了

可蓝：这到底是真的信任我了呢 还是没信任我呢

卡莉丝：算我一份吧 青骑士

孝太郎：卡莉丝？

孝太郎：你在哪里？

卡莉丝：上面

卡莉丝：居然不先通知一声 我就这么不值得信任吗

孝太郎：那根魔杖还能坐在上面飞吗

孝太郎：想要在这种时候来个空中散步吗？

卡莉丝：我说了吧 算我一份

卡莉丝：我也一起来对抗亚尔奈亚

孝太郎：这场战斗可没什么胜算

孝太郎：怎么能麻烦你

卡莉丝：不过有了我多少也能增加几分胜算吧

孝太郎：最坏的情况下可能会丢掉性命的

孝太郎：不后悔吗？

卡莉丝：虽然有那么一点…

卡莉丝：结束之后 会请我好好吃一顿吧？

孝太郎：没问题 交给我吧

孝太郎：我会去拜托殿下的

卡莉丝：好～！干劲涌出来了！

可蓝：你也是疯了呢 卡莉丝

可蓝：竟然自告奋勇去面对那种怪物

卡莉丝：在我眼中 两位的疯狂程度也不遑多让

可蓝：时间也不多了 这里就算大家都疯了吧

卡莉丝：就算是那样吧

卡莉丝：谁更疯狂 等吃大餐的时候再讨论吧

孝太郎：两位 要上了！

卡莉丝：哦！

可蓝：重力控制装置 启动！

三人：呀——！！！！

古雷巴那斯：玛古斯方大人

玛古斯方：古雷巴那斯啊

玛古斯方：事情正按计划进展呢

古雷巴那斯：正是

古雷巴那斯：碍事的青骑士想必此时已经在与火龙的战斗中丢了小命了吧

玛古斯方：嗯 虽然一直以来碍了我不少事

玛古斯方：以亚尔奈亚为对手 那家伙应该也无能为力才是

古雷巴那斯：没想到没有宝剑还能做到这种地步 确实是意料之外

玛古斯方：没什么 那也是到今天为止了

玛古斯方：那么你要怎么做呢 阿莱亚

玛古斯方：失去青骑士的你所剩下的手段就只有一个了

士兵：失礼了 玛古斯方大人！古雷巴那斯大人！

士兵：有事禀告！

玛古斯方：进来

士兵：是

玛古斯方：想必是喜报吧

士兵：不… 那个…

士兵：亚尔奈亚…被击败了

玛古斯方：什么！？

玛古斯方：此事当真？ 没弄错吗！

士兵：是…

士兵：但 但是也传来了青骑士重伤濒死的报告

玛古斯方：重伤？

玛古斯方：知道了 下去吧

士兵：是

玛古斯方：至少 派火龙过去这一手没有白费呢

玛古斯方：既然青骑士受伤 阿莱亚想必也会有所动作了吧

古雷巴那斯：您说的是

古雷巴那斯：但是一时间还真是难以相信呢

古雷巴那斯：没想到在竟然在没有宝剑的情况下击退了火龙

古雷巴那斯：那个男人到底有着何等程度的力量

玛古斯方：正因如此 那个一根筋皇女才会为他所吸引

玛古斯方：很好很好 重伤濒死啊

玛古斯方：想必那个阿莱亚现在也是胆战心惊的吧

玛古斯方：事情有趣起来了嘛

玛古斯方：哈哈哈哈哈

玛古斯方：哈哈哈哈哈哈哈哈！！

Part5

孝太郎：有种…让人好怀念的声音…

孝太郎：这是…

孝太郎：在可乐娜庄一〇六号房间每天都能听到的声音

孝太郎：是奇莉华和露丝在厨房做饭的声音

夏露露：孝太郎

夏露露：孝太郎

夏露露：孝太郎！

夏露露：轮到你了 孝太郎

夏露露：赶快抽牌

孝太郎：提亚…！

孝太郎：这里是…可乐娜庄吗！

夏露露：你在说些什么理所当然的话

孝太郎：哎？

卡莉丝：不行啊 里见 玩游戏的时候要好好集中精神

卡莉丝：明明一直都对我这么说的

法娜：就是啊 孝太郎

法娜：最近孝太郎一直都在输

法娜：这样下去的话说不定会被由莉佳逆转哦

玛莉：哎…用游戏决定三坪房间的所有权

玛莉：变成那种状态了啊

玛莉：我作为代理来进行游戏没关系吗 奇莉华

莉蒂丝：没关系 我目前暂时领先所以没问题的

莉蒂丝：啊 露丝 把那个葱横切就好

芙蕾亚：知道了 奇莉华大人

芙蕾亚：差不多也该把这边的锅点上火了吧

孝太郎：这样啊 我回来了啊

孝太郎：等等 阿莱亚殿下呢…

孝太郎：殿下的战斗还没有结束

孝太郎：但是我却…

孝太郎：我抛弃了殿下吗

孝太郎：不行！

孝太郎：还不能回到这里

孝太郎：现在…还不行！

阿莱亚：雷欧斯大人

阿莱亚：雷欧斯大人！

孝太郎：阿莱亚殿下

阿莱亚：雷欧斯大人…太好了

芙蕾亚：终于醒过来了 维特莱恩

孝太郎：这里是？

孝太郎：我 到底…

芙蕾亚：看来有些混乱啊

芙蕾亚：这里是劳斯多尔的要塞

阿莱亚：真是太好了

阿莱亚：你这么乱来 我还以为已经…

孝太郎：对了 龙呢！

孝太郎：亚尔奈亚怎么样了？

芙蕾亚：不记得了吗 不是你打倒的么

孝太郎：哎！？

芙蕾亚：在你的全力攻击下龙终于耗尽了力量 回到森林里去了

芙蕾亚：但是你也中了龙的最后一击 失去了意识

阿莱亚：是可蓝大人和卡莉丝大人将你带回来的

阿莱亚：之后就被带到这里来了

孝太郎：这样啊

孝太郎：对了 我把亚尔奈亚打倒了

孝太郎：虽然有点乱来

孝太郎：不 不是有点

孝太郎：都弄得遍体鳞伤了

孝太郎：但是 还活着

芙蕾亚：你连着睡了三天 大家都很担心

芙蕾亚：殿下 我去通知大家

阿莱亚：好 拜托你了

阿莱亚：芙蕾亚明明也很担心的

孝太郎：殿下的眼睛下面有黑眼圈…

孝太郎：还有我身上的绷带和毛巾…

孝太郎：是殿下照顾我的吗

阿莱亚：孝太郎大人 您还不能动

阿莱亚：请不要勉强

孝太郎：不 殿下

孝太郎：让您担心了

孝太郎：真是不胜惶恐竟然让阿莱亚殿下亲自照顾我

阿莱亚：那种事没关系的

阿莱亚：这些伤不都是为了保护我们吗

阿莱亚：道歉也好 道谢也罢

阿莱亚：都是我们应该做的才对

阿莱亚：真是抱歉 一安心下来眼泪就…

孝太郎：殿下…

阿莱亚：简直像个孩子一样

阿莱亚：真是抱歉 孝太郎大人

孝太郎：您的哭脸 我会铭记在心的

孝太郎：毕竟是难能一见的表情嘛

阿莱亚：想不到孝太郎大人也有这种喜欢取笑他人的一面呢

孝太郎：大家都这么说

阿莱亚：听说孝太郎大人身负重伤的时候

阿莱亚：我的脑中一片空白

阿莱亚：只能守望着沉睡中的你

阿莱亚：满心焦虑却什么都做不了

阿莱亚：孝太郎大人对这里的全员而言都是很重要的人

阿莱亚：我已经不想再让孝太郎大人遭遇这样的危险了

孝太郎：愧不敢当

阿莱亚：所以…我下定决心了

阿莱亚：等身体可以活动之后 我想带你去一个地方

阿莱亚：到时候可以为我空出一点时间吗？

孝太郎：阿莱亚殿下…

孝太郎：是 当然没问题

夏露露：青骑士！快接住我！(/≧▽≦)/

孝太郎：夏 夏露露殿下！？

孝太郎：Σ( ° △ °|||)︴呜咕——

阿莱亚：雷欧斯大人！

玛莉：雷欧斯大人 没事吗？

孝太郎：还…还好吧？

芙蕾亚：夏露露殿下

芙蕾亚：就算是无敌的青骑士 但还是大病初愈

夏露露：我也很担心他的

夏露露：但是青骑士醒过来了

夏露露：我可是相信你的哦 青骑士

孝太郎：让 让您担心了 殿下

莉蒂丝：伤怎么样了？

孝太郎：如你所见 精神得很

法娜：太好了

法娜：已经恢复到能开玩笑的程度了呢

卡莉丝：真是的 你总是这么乱来

孝太郎：抱歉 卡莉丝

孝太郎：给你添麻烦了

孝太郎：(·-·*)

莉蒂丝：卡莉丝 这种时候就别让肚子里的馋虫出来刷存在了

卡莉丝：不 不是我！

孝太郎：抱歉 是我肚子里的馋虫…

孝太郎：大概是因为一直在睡着 肚子好像不是一般的饿

阿莱亚：雷欧斯大人真是的

夏露露：那玛莉赶快去准备饭菜

夏露露：来庆祝青骑士的康复了！

玛莉：遵命

玛莉：我会拿出浑身本领做一桌大餐的

卡莉丝：啊 维特莱恩！你没忘记那个约定吧！

孝太郎：当然了

孝太郎：阿莱亚殿下 玛莉

孝太郎：卡莉丝在击退火龙时帮了很大的忙

孝太郎：作为奖励 请让她饱餐一顿

阿莱亚：当然没问题

阿莱亚：大家一起来庆祝雷欧斯大人的康复吧

卡莉丝：肉！鱼！蔬菜！水果！谷物——！

法娜：真是的 卡莉丝能这么贪吃也是让人佩服啊

莉蒂丝：好了 今天就放任她吧

可蓝：维特莱恩

可蓝：没在死撑吧？

孝太郎：啊 可蓝

孝太郎：抱歉啊

孝太郎：也让你担心了

可蓝：才 才没有担心

可蓝：又不是什么不能恢复的伤

可蓝：但 但是…

可蓝：你一直都不醒过来… 那个…

孝太郎：所以才说让你担心了 抱歉

可蓝：都说了才没有担心！

可蓝：你只有运气特别好

可蓝：我可是早就知道你能康复的哦！

孝太郎：这样啊 谢谢你相信我

可蓝：呜(*///▽///*)

可蓝：啊啊 笨蛋！＼（≧Д≦）＜

孝太郎：呜嘎——っﾟДﾟ)っ

可蓝：维 维特莱恩！？

阿莱亚：雷欧斯大人！？

芙蕾亚：不好！

芙蕾亚：医生！快叫医生！

Part6

孝太郎：数日之后

孝太郎：身体恢复了一些的我

孝太郎：在阿莱亚殿下和法娜的带领下

孝太郎：来到了距离要塞有一段距离的一座神殿

孝太郎：这里就是佛德赛最古老的神殿吗

阿莱亚：是的 劳斯多尔城有许多奉祀黎明女神的神殿

阿莱亚：传说在无数世界与无尽时间中旅行的黎明女神曾经在此地暂歇

阿莱亚：在信仰方面是非常重要的场所

孝太郎：这样啊

孝太郎：哦 开始变窄了啊

法娜：马上就要到目的地了

法娜：身体方面没问题吗 雷欧斯大人

孝太郎：没问题

孝太郎：只有最后被可蓝打到的地方还有点痛就是了

法娜：毕竟那时候响起了危险的声音啊

阿莱亚：十分抱歉 雷欧斯大人

阿莱亚：明明您的身体未愈 还把您带到这种地方

孝太郎：没有的事 毕竟是和殿下重要的约定

阿莱亚：谢谢

法娜：雷欧斯大人 这里就是通向女神面前的入口

法娜：请进去吧

阿莱亚：谢谢你 法娜

孝太郎：法娜不进去吗

法娜：嗯 我在这里等候

法娜：请快进去吧

孝太郎：嗯

孝太郎：一进入神殿就始终萦绕心中的这种感觉…是怎么回事

孝太郎：感觉以前也见过这片景象…

阿莱亚：孝太郎大人 这里就是我想带你来的地方

阿莱亚：眼前的这座石像就是…

孝太郎：黎明女神…吗

阿莱亚：是的

孝太郎：我有印象…

孝太郎：我认识这座石像 也认识这个地方…

孝太郎：但是 为什么…为什么想不起来

阿莱亚：请到台座这边来

阿莱亚：这里是我们佛德赛皇家非常特别的地方

阿莱亚：被称为佛德赛国宝的东西就收藏于此地

孝太郎：国宝…?

阿莱亚：是的

阿莱亚：请看镶嵌在台座上的铭牌

孝太郎：『国难当头之际 在此咏唱汝之真名』

阿莱亚：我认为现在正是那种时候

孝太郎：哎？

孝太郎：那是什么意思…

阿莱亚：‘吾名为阿莱亚 飞舞在玛斯蒂尔的白银粉雪’

阿莱亚：‘佛德赛皇国第一皇女’

阿莱亚：‘阿莱亚·库亚·玛斯蒂尔·席格娜莉亚·蒂欧·佛德赛’

孝太郎：台座…滑开了！

孝太郎：这是…一把剑…？

阿莱亚：这把剑就是佛德赛皇家代代相传的宝物

阿莱亚：据说是黎明女神所赐

阿莱亚：这把剑象徵着佛德赛皇家的正统性

阿莱亚：同时也有着守护国家抵御外侮的力量

阿莱亚：然而 这把剑本身却成为点燃纷争的火种

阿莱亚：因此在距今两百年前的时候被封印于此

孝太郎：所以才称它为国宝吗…

孝太郎：不过恕我直言 这把剑看起来并没有那么大的能耐

孝太郎：看上去只是一块锈迹斑斑的废铁…

阿莱亚：目前的确是如此

阿莱亚：请稍等一下

阿莱亚：‘存在于过去、现在以及未来的万物之母，黎明女神啊’

孝太郎：殿下的前额浮现出了纹章…！

阿莱亚：‘您最忠实的仆人，佛德赛的子孙向您祈求’

阿莱亚：‘请立刻解放封印，赐予我们敉平国难的力量吧’

阿莱亚：‘天之风、地之绿、海之水、山之炎’

阿莱亚：‘以我的生命为食粮，展现统御万物之力吧’

孝太郎：剑在…闪耀着光芒！

阿莱亚：‘吾名为阿莱亚！飞舞在玛斯蒂尔的白银粉雪！’

阿莱亚：‘神托的宝剑啊！将吾之名刻于剑身，自沉睡中苏醒吧！’

孝太郎：这就是…那把剑真正的姿态…

阿莱亚：孝太郎大人

阿莱亚：按惯例 这把剑会赋予解除封印之人的名字

阿莱亚：所以 这把剑的名字是“席格娜汀”

阿莱亚：意为“白银之剑”

孝太郎：席格娜汀…

孝太郎：这就是…

阿莱亚：请收下吧 孝太郎大人

孝太郎：不！我怎么能收下这么贵重的东西

阿莱亚：没关系的 孝太郎大人

阿莱亚：只不过我有一个条件

阿莱亚：孝太郎大人回到自己的世界时 必须将这把剑一起带走

孝太郎：这怎么可以！阿莱亚殿下

孝太郎：刚才不还说这是国宝…

阿莱亚：所以才要这样做

阿莱亚：这把剑 会成为纷争之源

阿莱亚：我们深知凭借强大的武力建立的王国会走向怎样的末路

阿莱亚：所以才会将它封印于此

阿莱亚：而最安全的处置方式 就是让它消失于这个世界

阿莱亚：这样做的话

阿莱亚：这个国家就永远不会再出现围绕这把剑的纷争了

阿莱亚：只要孝太郎大人带走这把剑

阿莱亚：这个世界的人就再也没有接触到它的可能性

阿莱亚：对于我们而言 这可是千载难逢的好机会

孝太郎：阿莱亚殿下…

孝太郎：原来如此…

孝太郎：白银公主将宝剑赐予青骑士

孝太郎：青骑士最后消失无踪是因为这个吗

孝太郎：为了让会影响政局稳定的救国的英雄和强大的宝剑

孝太郎：一同远离佛德赛

阿莱亚：正因如此 孝太郎大人

阿莱亚：请收下席格娜汀吧

孝太郎：我明白了 阿莱亚殿下

孝太郎：我愿意接下这个使命！

阿莱亚：谢谢你 孝太郎大人

阿莱亚：孝太郎大人 从今往后这把剑将一直守护你

阿莱亚：无论面对什么敌人 无论遇到任何困难

孝太郎：我也将以生命和这把剑 共同守护您

孝太郎：阿莱亚殿下

Part7

孝太郎：事情的经过就是这样 可蓝

可蓝：这样啊…

可蓝：这就是传说中的剑…席格娜汀

孝太郎：没错 提亚看到的话肯定会高兴得不行吧

可蓝：这把剑会成为纷争的火种

可蓝：而阿莱亚正处在纷争之中的话

可蓝：现代佛德赛没有留下有关席格娜汀的详细资料也说得通了

孝太郎：我说 可蓝

孝太郎：我拿着这把剑真的好吗

可蓝：你在说些什么啊！？

可蓝：那把宝剑可是阿莱亚作为骑士认可你而授予你的啊！

可蓝：你明白皇女授出皇家的宝剑意味着什么吗！

孝太郎：我当然是发自内心地感到感谢

孝太郎：但是这把剑是佛德赛皇家的宝物吧

孝太郎：果然还是让有着佛德赛血统的你或者提亚拿着比较妥当吧

孝太郎：毕竟我只不过是个青骑士的替代品而已

可蓝：所以说！你就是真正的青——

孝太郎：哎？青…？

可蓝：啊——

可蓝：我是想说笨蛋啊！

可蓝：你可真是货真价实的笨蛋！

孝太郎：喂喂 不用说的这么狠吧

可蓝：( ´_ゝ｀)

可蓝：在现在这种状况下

可蓝：阿莱亚殿下的青骑士就是你 里见孝太郎

可蓝：谈不上什么真货或是替代品

可蓝：所以 席格娜汀就应该由你来保管

孝太郎：这样啊

孝太郎：明白了

孝太郎：话说回来 没想到连席格娜汀都给我了啊

可蓝：真是个迟钝的人啊

可蓝：明明对阿莱亚殿下来说 青骑士只有你一个人

法娜：阿莱亚殿下 我拿了些热饮

阿莱亚：谢谢你 法娜

法娜：殿下！

阿莱亚：没事的 法娜

法娜：请不要勉强 快做到沙发上来

阿莱亚：麻烦你了

法娜：从神殿回来的时候也是

法娜：在雷欧斯大人面前装作什么事都没有

法娜：事实上不是连站着都很勉强了吗

阿莱亚：我不想让那位大人担心

阿莱亚：有你在真是帮大忙了 法娜

法娜：请坐在那别动 我马上施加回复魔法

法娜：感觉怎么样？

阿莱亚：谢谢你 舒服多了

法娜：但脸色还是很糟糕

法娜：您在那把剑——席格娜汀之中

法娜：注入太多生命了吧

阿莱亚：没关系的

阿莱亚：这么一来 我无论何时都可以陪伴在孝太郎大人的身旁了

阿莱亚：没错 即使有一天那位大人回到了百万岁月 千万旅程的彼端

士兵：玛古斯方大人！古雷巴那斯大人！有急事禀告！

玛古斯方：慌慌张张成何体统 有什么进展了吗？

士兵：神殿的——

士兵：宝剑的封印被解开了！

玛古斯方：此事当真？

士兵：是 就在刚刚收到了潜伏在当地的士兵回报

士兵：阿莱亚皇女殿下带着青骑士前往神殿 将宝剑托付于他

玛古斯方：这样啊 知道了

玛古斯方：退下吧

士兵：失礼了

玛古斯方：嘿嘿嘿！

玛古斯方：呵呵哈哈哈哈哈哈哈！

玛古斯方：哈哈哈哈哈哈！！

玛古斯方：哈哈哈哈哈哈哈哈！！！

古雷巴那斯：运势终于转向我们这边了

玛古斯方：虽然比预期的多花了不少时间

玛古斯方：不过无所谓了

玛古斯方：这样我就能成为这个世界的王了！

古雷巴那斯：想必皇帝现在正在那个世界咬牙切齿吧

玛古斯方：就是自己的生命受到威胁 也丝毫没有点头的意思

玛古斯方：结果封印还是被解开了啊

玛古斯方：青骑士也好阿莱亚也好 真是干得漂亮

玛古斯方：对了 也得顺带褒奖一下我那抱有幼稚正义感的侄女莉蒂丝啊

玛古斯方：多亏了她放跑了阿莱亚

古雷巴那斯：本来只要将阿莱亚逼入绝境 就能早早让她解开封印的

古雷巴那斯：青骑士的登场实在是意料之外

玛古斯方：但是阿莱亚也是女人啊

玛古斯方：倾心的青骑士遇到生命危险

玛古斯方：不是也像这样马上就把封印解开了嘛

玛古斯方：真是不知道该怎么谢你才好啊 青骑士

玛古斯方：现在神托的宝剑已经触手可及

玛古斯方：还差一点了

玛古斯方：只要得到那把剑

玛古斯方：我就能成为佛德赛皇国的王！

玛古斯方：那是将我导向真正王座的神托的宝剑！

玛古斯方：我将会成为王！

玛古斯方：世界的王！！

玛古斯方：哈哈哈哈哈哈！

玛古斯方：哈哈哈哈哈！！

玛古斯方：哈哈哈哈哈哈哈哈！！！

Part8

孝太郎：得到了席格娜汀之后

孝太郎：新生佛德赛正规军就以破竹之势持续进击

孝太郎：结果 完全没有必要使用席格娜汀

孝太郎：我们就已经兵临皇都佛尔农的城下

孝太郎：终于到夺还皇都的时候了

孝太郎：但是侦查之后 发现叛军完全没有摆开阵势

孝太郎：正当我和可蓝感到不大对劲时 传来了某个报告

孝太郎：叛军派来了使者

可蓝：全面投降！？

孝太郎：想要放弃战斗 将佛尔农拱手相让吗

孝太郎：使者 这到底是怎么回事？

使者：其实 早在几天前

使者：玛古斯方大人和古雷巴那斯大人就已经下落不明了

孝太郎：什么？

使者：而且二人麾下的炼金术士团和宫廷魔术师团也不知所踪

使者：我们刚开始以为是什么作战

使者：但无论向谁询问都说没有接到任何命令

可蓝：这是放弃政变了吗

使者：恐怕是这样

使者：可以的话 我们也不想掀起战争 因此决定无条件投降

孝太郎：你这么说 实在令人难以置信…

使者：在下明白 然而事实就是如此

侦察兵：青骑士阁下 我已经派兵进入城内侦查

侦察兵：情况正如使者所言

侦察兵：玛古斯方以及他的党羽已经离开皇宫

侦察兵：炼金术师的研究所以及魔术师的高塔也是空无一人

孝太郎：是么 辛苦了

孝太郎：使者 你说的我明白

孝太郎：请给我们些商讨的时间

使者：明白了 我在帐篷外等候

孝太郎：这到底是怎么回事 可蓝

孝太郎：跟剧本上相差太多了吧

可蓝：我也不明白

可蓝：根据历史记载 应在该这里展开最后的决战才对

孝太郎：意思就是历史脱离了剧本吗

孝太郎：那样的话接下来该怎么做才好

可蓝：是啊

可蓝：虽然没法吻合

可蓝：但总而言之 必须让阿莱亚登上皇位

可蓝：先从这里着手吧

孝太郎：好 就这么办

孝太郎：使者 我军接受叛军的投降

孝太郎：请立刻做好迎接我军进入佛尔农的准备

使者：真的吗

使者：感 感激不尽 青骑士阁下！

使者：我这就去向大家传达

孝太郎：唉…

孝太郎：结束了吗…

可蓝：现在还不到放松的时候 维特莱恩

可蓝：我们该做的事还没做完

孝太郎：是没错啦…不过能尽快结束战争总是好事吧

可蓝：也是 我能体会

芙蕾亚：维特莱恩 不好了！

孝太郎：芙蕾亚阁下 而且莉蒂丝和卡莉丝也在 出什么事了？

芙蕾亚：被算计了

芙蕾亚：被算计了！可恶！

孝太郎：冷静下来 到底出什么事了？

莉蒂丝：和皇族的部队一起过来的阿莱亚殿下和夏露露殿下

莉蒂丝：还有法娜和玛莉 不知道被谁给掳走了

可蓝：你说什么！？

孝太郎：到底怎么回事！

芙蕾亚：真是丢脸

芙蕾亚：在我察觉到的时候 已经…

芙蕾亚：以为叛军全部都集结在佛尔农就大意了

卡莉丝：敌人似乎是一群魔物

卡莉丝：这样的话 幕后黑手显然就是——

孝太郎：古雷巴那斯…还有玛古斯方

孝太郎：真是卑鄙！

芙蕾亚：维特莱恩 有给你的留言

孝太郎：给我的？

孝太郎：想保住阿莱亚的性命 就不要带军队 到沙里亚夏尔的城堡来

孝太郎：沙里亚夏尔的城堡在哪里

莉蒂丝：位于佛尔农的西北方

莉蒂丝：原本是玛古斯方家所管理的古城

莉蒂丝：但现在应该已是廖无人烟的空城了

孝太郎：这样啊 和这种勾当挺相配的场所呢

可蓝：维特莱恩 毫无疑问这是陷阱！

可蓝：他们想要把你单独叫出去解决掉

可蓝：然后阿莱亚殿下她们也会——

孝太郎：走了 可蓝

可蓝：你听到我说的了吗！这是陷阱！

孝太郎：芙蕾亚阁下 莉蒂丝 卡莉丝

孝太郎：请放心 我一定会把阿莱亚殿下她们救出来的

莉蒂丝：雷欧斯大人…

芙蕾亚：维特莱恩…

芙蕾亚：也是啊 我们也准备一下吧

芙蕾亚：莉蒂丝 卡莉丝 帮帮我

莉蒂丝：好

卡莉丝：明白了

孝太郎：可蓝 现在顾不了那么多了 任何手段都应该尝试

可蓝：…你确定？

可蓝：我们的真实身份可是会被大家知晓的

孝太郎：没关系 最后一幕已经临近了

孝太郎：然后 把“那个”也准备好

孝太郎：说不定会需要

可蓝：那个也要用吗！？

可蓝：那个还在调整中——

孝太郎：我不是说了吗！顾不了那么多了

可蓝：维特莱恩 你该不会是非常生气吧？

孝太郎：不 老子很冷静

可蓝：你这样子可没法让人那么想

孝太郎：走了 去沙里亚夏尔的城堡——！

DramaCD 白银公主与青骑士 第二章 后篇

网译版 转自 星冈汉化联合——星冈学园放送部&伐木工协会

翻译：Pro君

校对：Hanavi

后期：Hanavi

Part1

孝太郎：三坪房间的侵略者 DramaCD

阿莱亚：白银公主与青骑士 第二章 后篇

芙蕾亚：维特莱恩卿 已经能看见了 就是那个

孝太郎：那就是沙里亚夏尔城

孝太郎：阿莱亚殿下和夏露露殿下她们就在那里

芙蕾亚：可恶的玛古斯方！

芙蕾亚：刻不容缓 我们要尽早救出阿莱亚殿下她们！

卡莉丝：别着急芙蕾亚 城里肯定设下了圈套

卡莉丝：就算直接闯进去也肯定只会落得一个全灭的下场

芙蕾亚：明明知道阿莱亚殿下就在眼前

芙蕾亚：我怎么可能乖乖呆在原地！

可蓝：冷静点

可蓝：我和维特莱恩有个想法

可蓝：虽然是个稍稍有点奇特的计策

芙蕾亚：奇特的计策？

孝太郎：没错

孝太郎：表面上是我一个人单刀赴会

可蓝：趁此时机 我和大家悄悄去到殿下那里

可蓝：寻找解救的机会

芙蕾亚：这是什么意思？

芙蕾亚：就算说要悄悄接近

芙蕾亚：那座城堡可是敌人的总据点

芙蕾亚：那家伙召唤出来的魔物肯定无处不在吧

孝太郎：是的 所以我允许可蓝使用一切可能的手段

孝太郎：使用这个手环

孝太郎：！？

芙蕾亚：可蓝阁下竟然——

芙蕾亚：消失了？！

卡莉丝：魔法…不 这是…

莉蒂丝：这样啊 这就是科学的力量吗 可蓝

可蓝：没错 用这个我们就能隐去身姿

可蓝：悄悄接近阿莱亚殿下她们

可蓝：当然 为了不被魔物所察觉

可蓝：必须要花费时间慎重地行动

芙蕾亚：原来如此 我明白了

芙蕾亚：虽然是一时间难以相信的奇妙力量

芙蕾亚：现在也只有这一条路可以走了

芙蕾亚：这样一定能平安救出大家

可蓝：救不出来我才郁闷了呢

可蓝：毕竟我都把这种保留节目拿出来了

可蓝：等大家到达指定位置之后 我会引发爆炸

可蓝：维特莱恩 就拜托你面对玛古斯方他们了

孝太郎：嗯 交给我吧

孝太郎：我一定会救出大家的！

Part2

夏露露：果然要挣脱这绳索还是不可能么

夏露露：可恶的玛古斯方

夏露露：这么冷的天竟然还敢把我们绑在院子里

法娜：夏露露殿下 请您冷静点

法娜：不停乱动只会消耗体力

玛莉：我们就相信雷欧斯大人 安心等他来吧

玛莉：他一定会来救我们的

夏露露：我明白 我明白的

夏露露：但是…我…

阿莱亚：夏露露 你是在害怕着雷欧斯大人来到这里对吧

法娜、玛莉：诶！？

夏露露：皇姐！

夏露露：青骑士是个笨蛋 一定会来的

夏露露：然后为了救我们 会丢掉性命的

玛莉：夏露露殿下…

玛古斯方：无须担心 阿莱亚殿下 夏露露殿下

阿莱亚：玛古斯方…

玛古斯方：放心吧

玛古斯方：只要青骑士乖乖接受我们的要求

玛古斯方：我们就没必要取他性命

阿莱亚：所谓的要求到底是什么？

玛古斯方：想必您马上就会知道的

古雷巴那斯：那是… 配置在城门的魔物么

古雷巴那斯：玛古斯方大人 看来那个骑士已经来了

孝太郎：吾名雷欧斯·法特拉·维特莱恩

孝太郎：玛古斯方！按照约定 青骑士来了！

玛古斯方：哈哈哈哈哈哈

玛古斯方：这可真是骑士的楷模啊

玛古斯方：真是了不起

玛古斯方：进来吧 青骑士啊！

阿莱亚：孝太郎大人

夏露露：青骑士

夏露露：不行 青骑士！不能过来

阿莱亚：请快点逃走吧 雷欧斯大人 别再管我们了

孝太郎：让您久等了 阿莱亚殿下 夏露露殿下

孝太郎：法娜 玛莉 请安心吧

孝太郎：我马上就救你们出来

阿莱亚：雷欧斯大人

玛古斯方：哼哼 首先让我确认一件事吧

玛古斯方：动手 古雷巴那斯

古雷巴那斯：遵命

古雷巴那斯：出来吧 栖于暗黑之物啊

孝太郎：魔物！？

孝太郎：虽然不知道冷不防地想干什么

孝太郎：但我有阿莱亚殿下授予的这把宝剑——席格娜汀

孝太郎：鼓动？

孝太郎：这样啊 这是阿莱亚殿下的…

孝太郎：你这家伙运气真差啊

孝太郎：老子今天 心情可是差到了极点！

法娜：被躲开了！

玛莉：不 快看那个！

玛古斯方：这是何等的威力

古雷巴那斯：没想到仅仅是擦到就能使魔物消灭

玛古斯方：这就是…

玛古斯方：这正是神托宝剑的力量！

孝太郎：驱使魔物攻过来到底是想干什么

孝太郎：我都已经按你们所说的过来了

玛古斯方：对不住了 青骑士阁下

玛古斯方：因为不清楚你是不是真货

玛古斯方：请原谅我们有些粗暴的欢迎仪式

孝太郎：哼 你丫的就是玛古斯方么

孝太郎：正是

玛古斯方：我就是毕欧巴拉姆·玛古斯方

玛古斯方：即将成为世界之王的男人

孝太郎：真敢说啊

孝太郎：你觉得自己真能成为王吗？

玛古斯方：当然了 正是为此才让你过来

孝太郎：什么意思

玛古斯方：那么青骑士阁下

玛古斯方：虽然有些唐突 请你把手中的那把剑交给我吧

孝太郎：什么！？

阿莱亚：席格娜汀…？

玛古斯方：正是 阿莱亚殿下

玛古斯方：真是的 你真是费了我不少功夫

玛古斯方：但神托的宝剑终于来到我触手可及的地方了

阿莱亚：难道说…难道说玛古斯方…

阿莱亚：你真正的目的是得到席格娜汀吗？

玛古斯方：哼哼哼哼哼

玛古斯方：哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！！

玛古斯方：你终于察觉到了吗 殿下

玛古斯方：说的没错

玛古斯方：弑杀皇帝 引发叛乱也好

玛古斯方：故意不杀死殿下 慢慢逼入绝境也好

玛古斯方：一切都是为了让你解开这把剑的封印

玛古斯方：只是为了达成这个目的而已

孝太郎：怎么会

玛古斯方：青骑士 我也该对你道声谢啊

玛古斯方：感谢你特意把那把剑带到我这来

孝太郎：你这混蛋！

孝太郎：就为了那种事伤害了那么多人

孝太郎：将佛德赛拖入混乱的漩涡之中吗！

玛古斯方：当然了

玛古斯方：不这样做的话就没法得到那把剑

玛古斯方：就没法成为这世界的王

玛古斯方：我正是为了这一刻才侍奉皇家几十年

玛古斯方：一直在等待着时机

孝太郎：这种…

夏露露：荒唐的事…

玛古斯方：哈哈哈哈哈！！

玛古斯方：随你怎么说

玛古斯方：好了 快把剑给我 青骑士阁下

玛古斯方：然后我就把阿莱亚殿下她们完好无损地还给你

玛古斯方：对你来说这交易应该不坏

玛古斯方：不然 要我在这几百年内不对佛德赛出手也行

玛古斯方：毕竟只要那把宝剑在手

玛古斯方：时间要多少有多少

阿莱亚：不行 孝太郎大人！

阿莱亚：就算是为了我们 也不能将那把剑交给玛古斯方

孝太郎：但是…殿下！

阿莱亚：如果是我的骑士 就请实现我的愿望！

阿莱亚：讨伐玛古斯方 保护这个国家吧！

夏露露：没错 青骑士！

夏露露：你要保护好佛德赛

法娜：拜托您了 雷欧斯大人

玛莉：不要白费殿下的心意

玛古斯方：没时间给你犹豫了 青骑士

玛古斯方：古雷巴那斯 动手

古雷巴那斯：遵命

古雷巴那斯：出来吧！亚尔奈亚！

孝太郎：什么！？

孝太郎：那时候的龙

孝太郎：火龙帝…亚尔奈亚…

夏露露：皇姐

玛古斯方：青骑士阁下 视你的回答

玛古斯方：亚尔奈亚锐利的獠牙说不准会咬碎殿下她们哦

玛古斯方：殿下怎么样你都无所谓了吗

阿莱亚：孝太郎大人

玛古斯方：来 把剑交出来吧 青骑士！

孝太郎：你赢了 玛古斯方

孝太郎：接着！

玛古斯方：哈哈哈哈哈哈！！

玛古斯方：吼吼吼吼吼吼！！！！

玛古斯方：终于！终于来到我的手中了

玛古斯方：神托的宝剑啊

玛古斯方：这样我就是世界之王了！

玛古斯方：嘎嘎哈哈哈哈哈！！！！

可蓝：已经到达预定位置了

可蓝：随时可以开始 维特莱恩

孝太郎：动手 可蓝！

众人：呀啊啊啊！！

玛古斯方：怎么回事

古雷巴那斯：亚尔奈亚竟然

孝太郎：玛古斯方——！！

孝太郎：打了什么世界之王的脸还真是对不住了

孝太郎：把席格娜汀还给我吧

玛古斯方：这可不行

孝太郎：魔法箭吗

孝太郎：见鬼 靠近不了席格娜汀

孝太郎：哈哈哈 席格娜汀现在可是在我手里

孝太郎：看我就这样把你大卸八块！

阿莱亚：危险 孝太郎大人！

孝太郎：张开护盾 最大出力

青骑士：如您所愿 My Lord！

青骑士：扭曲力场紧急展开

玛古斯方：让你见识一下这神托宝剑的力量！

青骑士：警告 扭曲力场机能停止

青骑士：伤害溢出容许范围

孝太郎：仅凭一击就！？

玛古斯方：哦哦 竟然防住了么

玛古斯方：但是你已经无计可施了

玛古斯方：胜负已分了 青骑士

孝太郎：不 还没完

孝太郎：灵力生成的火球的话！

玛古斯方：这种小儿科

孝太郎：被打散了

孝太郎：这个也行不通吗

玛古斯方：怎么了 这就完了吗

玛古斯方：哈哈哈哈 青骑士 你刚才真是胆子不小啊

玛古斯方：打了身为世界之王的我 罪可是很重的

玛古斯方：就用你的性命来偿还吧！

阿莱亚：怎么这样！

夏露露：青骑士！

玛古斯方：感到光荣吧 青骑士

玛古斯方：我就破例用这神托的宝剑把你一分为二吧！

孝太郎：十分抱歉 阿莱亚殿下

孝太郎：虽然立下誓言要守护您

孝太郎：不过看来我也只能到此为止了

阿莱亚：孝太郎大人—！！！

夏露露：青骑士！！！

玛古斯方：准备好受死了吗

玛古斯方：真是勇气可嘉

孝太郎：就算这样…

孝太郎：哪怕一丝一毫也好

孝太郎：至少也要让玛古斯方负伤

孝太郎：为阿莱亚殿下她们逃离争取时间

孝太郎：哪怕就这样被砍中 就此丢掉性命！

阿莱亚：孝太郎大人 快逃！

孝太郎：哪怕到了最后的一分一秒 也要贯彻我的誓言！

孝太郎：身为阿莱亚殿下的骑士！

玛古斯方：去死吧 青骑士！！！！

玛古斯方：这就是违逆世界之王的惩罚！

阿莱亚：孝太郎大人————！！！

玛古斯方：_( ﾟДﾟ)ﾉ啊…啊！？

孝太郎：剑…碎了？

玛古斯方：怎么回事？发生什么了

玛古斯方：这 这可是神托的宝剑啊！

玛古斯方：可是寄宿着女神力量的宝剑！

玛古斯方：为什么 为什么会折断！

玛古斯方：刚才的力量跑哪去了古雷巴那斯！

古雷巴那斯：我 我也不知道怎么回事

古雷巴那斯：玛古斯方大人

玛古斯方：怎么能有这种事

玛古斯方：我可是等了几十年啊

玛古斯方：明明应该成为世界之王的！

玛古斯方：结果就是这堆只剩剑柄的废铁！

孝太郎：席格娜汀…

孝太郎：这样啊 原来如此

孝太郎：这把剑是寄宿着阿莱亚殿下生命的宝剑

孝太郎：所以才…

玛古斯方：哼 还把那堆破烂捡起来干什么

玛古斯方：没有什么神托的宝剑也无所谓了

玛古斯方：我是不会让你们从这活着回去的！

孝太郎：阿莱亚殿下

阿莱亚：孝太郎大人…

孝太郎：让您担心了 阿莱亚殿下

孝太郎：我已经把您的剑——

孝太郎：把席格娜汀夺回来了

阿莱亚：是…这么一回事啊…

孝太郎：我们上吧 阿莱亚殿下

孝太郎：我将以生命和这把剑 共同守护您！

阿莱亚：我相信你 孝太郎大人

阿莱亚：而您的生命就由我来守护

孝太郎：是！

孝太郎：来吧 玛古斯方 觉悟吧

玛古斯方：简直蠢得让人发笑

玛古斯方：事到如今还抱着已经折断的剑玩什么骑士家家酒

孝太郎：就是因为眼中这只是把折断的剑

孝太郎：你才没能打倒我

孝太郎：什么

阿莱亚：‘存在于过去、现在以及未来的万物之母，黎明女神啊’

阿莱亚：如果我是那把剑的一部分

阿莱亚：那把剑也应该是我的一部分

孝太郎：阿莱亚殿下用这把席格娜汀守护着我

孝太郎：我也将用这把席格娜汀守护阿莱亚殿下

阿莱亚：‘您最忠实的仆人，佛德赛的子孙向您祈求’

阿莱亚：‘请立刻解放封印，赐予我们敉平国难的力量吧’

夏露露：看那个！

玛莉：剑粉碎了的碎片汇集到了雷欧斯大人手边！

阿莱亚：‘天之风、地之绿、海之水、山之炎’

阿莱亚：‘以我的生命为食粮，展现统御万物之力吧’

法娜：宝剑正逐渐再生…

阿莱亚：‘吾名为阿莱亚！飞舞在玛斯蒂尔的白银粉雪！’

阿莱亚：‘神托的宝剑啊！将吾之名刻于剑身，自沉睡中苏醒吧！’

玛古斯方：怎 怎么可能！

玛古斯方：怎么会 怎么会有这种事

玛古斯方：不可能！

玛古斯方：折断的剑怎么可能会再生！

玛古斯方：怎么可能恢复失去的力量！

孝太郎：不是骑士的你是不会明白的

孝太郎：为什么这把剑能够再次闪耀 这个简单的道理

孝太郎：重要的不是剑本身

孝太郎：有没有折断根本无关紧要

孝太郎：重要的是蕴含于其中的东西

孝太郎：仅此而已——！

孝太郎：结束了 玛古斯方！！

玛古斯方：不要 别过来 青骑士

玛古斯方：住手 住手！

玛古斯方：可恶 可恶 可恶

玛古斯方：赶快想办法 古雷巴那斯

古雷巴那斯：是 出来吧 魔物们

孝太郎：什么！

阿莱亚：魔物凭空出现了

孝太郎：殿下 大家！

玛古斯方：这就是违抗我的下场

玛古斯方：就算神托的宝剑复活了

玛古斯方：仅凭你一个人也没法把阿莱亚她们救出来的

玛古斯方：哈哈哈哈

孝太郎：太天真了 玛古斯方

孝太郎：谁跟你说我是一个人了

玛古斯方：什么！

古雷巴那斯：魔 魔物被……

玛古斯方：到底是谁 在哪里！？

可蓝：在这里

夏露露：芙蕾亚 莉蒂丝

玛莉：卡莉丝 可蓝也在

古雷巴那斯：怎 怎么会

古雷巴那斯：如果用了隐去身姿的魔法

古雷巴那斯：应该被我的魔力探知到了才对

可蓝：不是什么魔法

可蓝：是科学的力量

可蓝：虽然你们可能还不理解

玛古斯方：怎么回事

芙蕾亚：可蓝阁下 这个叫激光剑的东西

芙蕾亚：威力真不得了

可蓝：干的漂亮

可蓝：请以这个势头继续

可蓝：做得好

可蓝：莉蒂丝看来也已经完全记住战术电脑的操作方法了

莉蒂丝：是的 在担任助手的期间记住的

莉蒂丝：卡莉丝 后面来了三只

卡莉丝：了解

玛古斯方：古雷巴那斯 那帮魔物到底在干什么

玛古斯方：不就是几个小娘们吗！

古雷巴那斯：但 但是玛古斯方大人

古雷巴那斯：她们所使的武器是迄今闻所未闻见所未见——

玛古斯方：别找借口了

玛古斯方：事已至此 至少也要把青骑士干掉

玛古斯方：亚尔奈亚！！

孝太郎：亚尔奈亚 还能动吗

孝太郎：好啊 做个了断吧 亚尔奈亚

孝太郎：拜托了 一〇六号房的大家

阿莱亚：借给我力量吧

阿莱亚：那句话可以第一个对我讲吗？

孝太郎：阿 阿莱亚殿下的声音！？

孝太郎：从席格娜汀里传出来的

阿莱亚：正是

阿莱亚：请让我和这把剑与您并肩战斗

阿莱亚：由我来控制席格娜汀放出的魔力

阿莱亚：配合孝太郎大人攻击的时机

阿莱亚：孝太郎大人随心战斗就好

孝太郎：原来如此

孝太郎：殿下 拜托你了

孝太郎：这次轮到我了

阿莱亚：席格娜汀！

孝太郎：好 攻击成功

孝太郎：哎 只掉了一枚鳞片而已么

阿莱亚：孝太郎大人 又要来了！

孝太郎：是么 就算力量再强

孝太郎：以这样的大家伙为对手席格娜汀还是太小了

阿莱亚：要是有什么弱点就好了

孝太郎：弱点啊…

卡莉丝：听得到吗 维特莱恩

孝太郎：卡莉丝

卡莉丝：我在用魔法与你对话

卡莉丝：发现了件稍微有点奇怪的事

孝太郎：怎么了

卡莉丝：那只龙的后颈附近有一个奇怪的魔力集中

卡莉丝：就是那个有着蓝色宝石的地方

孝太郎：蓝色的宝石？

阿莱亚：魔力的集中点…

阿莱亚：孝太郎大人 说不定那就是龙的弱点

阿莱亚：这把剑对魔力构成的事物有着很强的效果

阿莱亚：如果那个蓝色的宝石是弱点

阿莱亚：说不定能够一击打倒那只龙

孝太郎：有一试的价值呢 殿下

孝太郎：谢谢 卡莉丝

孝太郎：但是说是后颈来着

孝太郎：要怎么绕到它后面啊

阿莱亚：小心火炎吐息！

阿莱亚：请小心 孝太郎大人

阿莱亚：被那个吐息击中的话就完了

孝太郎：抱歉

孝太郎：等会儿

孝太郎：殿下 能用席格娜汀斩开那个吐息吗

阿莱亚：斩开火炎的吐息？

阿莱亚：嗯 那也是魔力的一种 我想应该是可行的

孝太郎：这样啊

孝太郎：那就斩开吐息进行突破 绕到龙的身后吧

阿莱亚：怎么可以 这样太危险了！

阿莱亚：万一失败了 孝太郎大人就…

孝太郎：阿莱亚殿下 您是相信火炎吐息还是相信我？

阿莱亚：这…孝 孝太郎大人！

阿莱亚：这是偷换论点！太卑鄙了！

阿莱亚：笨蛋！

阿莱亚：孝太郎大人这个笨蛋！

孝太郎：真是不像样啊 殿下

孝太郎：可蓝 有什么建议吗

可蓝：什么都没有 笨蛋！

可蓝：硬要说的话

可蓝：使用电磁场说不定能够稍微防御一下吧 笨蛋！

孝太郎：了解 我试试

孝太郎：殿下 我还没等到您的回答

阿莱亚：⁄(⁄ ⁄·⁄ω⁄·⁄ ⁄)⁄

阿莱亚：佛德赛的骑士啊 请一定凯旋而归！

孝太郎：如您所愿 My Princess！

孝太郎：要上了 推进器启动

青骑士：如您所愿 My Lord！

孝太郎：亚尔奈亚——！

孝太郎：好烫

青骑士：警告 第一装甲受到损伤

青骑士：防御率下降13%

孝太郎：不用管 推进器加速

孝太郎：一口气绕到后面去

孝太郎：后颈的蓝色宝石

孝太郎：是那个吗

阿莱亚：拜托了 席格娜汀！

孝太郎：接招———！！！！

孝太郎：成功了!

阿莱亚：孝太郎大人

Part3

古雷巴那斯：连 连亚尔奈亚都

玛古斯方：哼哼哼哼

玛古斯方：哈哈哈哈哈哈

玛古斯方：干的漂亮 真是干的漂亮啊 青骑士

孝太郎：放弃吧 玛古斯方

孝太郎：是你输了

玛古斯方：说的没错 这点我承认

玛古斯方：是你赢了 青骑士

玛古斯方：但是啊 青骑士

玛古斯方：我可不打算就这样将这个国家 这个世界拱手相让

玛古斯方：这个世界是我的东西

玛古斯方：不会交给任何人

玛古斯方：用那个 古雷巴那斯

古雷巴那斯：玛古斯方大人

古雷巴那斯：是不是没必要做到那种地步

玛古斯方：你能接受至今为止的一切都化作泡影吗

玛古斯方：闭上嘴按我说的做

古雷巴那斯：是 是！

古雷巴那斯：魔物们啊 觉醒吧

古雷巴那斯：然后四散起飞吧

孝太郎：还想做什么 玛古斯方

阿莱亚：住手吧 你已经输了

夏露露：就是 死心吧

玛古斯方：我应该已经说过了

玛古斯方：我没有把世界拱手相让的打算

玛古斯方：看吧！

法娜：快看那个

芙蕾亚：天空中飞着上百只魔物

阿莱亚：那些魔物所携带的瓶子

阿莱亚：不是那时德库斯特罗用的毒吗

孝太郎：收获祭的时候吗

玛古斯方：您还记得吗 殿下

莉蒂丝：叔父 难道你想在佛德赛全境都撒下那种毒吗

孝太郎：你这混蛋想毁了佛德赛吗

玛古斯方：所谓盗国 不本来就是这么回事吗

玛古斯方：既然无法得到 就要把它毁得毫无价值

玛古斯方：哈哈哈哈哈！！

玛古斯方：哈哈哈哈哈哈！！！！！

玛古斯方：已经谁都阻止不了我了！

玛古斯方：这个世界将会完全的毁灭

玛古斯方：青骑士 你就在尸骸之山的顶端高戴王冠吧

孝太郎：你这混蛋！！！

阿莱亚：玛古斯方 这种事到底有什么意义！

玛古斯方：您明察 阿莱亚殿下

玛古斯方：就是想要让它失去意义才做的

可蓝：如果那么大量的病毒一下子散布出去

可蓝：我制作解药也根本赶不上

可蓝：没戏了啊 维特莱恩 佛德赛要毁灭了

法娜：卡莉丝 没法用魔法做些什么吗

卡莉丝：没办法 魔物太过分散

卡莉丝：我已经没有办法了

玛莉：芙蕾亚大人 怎么办才好

芙蕾亚：抱歉 玛莉 我也不知道

夏露露：青骑士 快想想办法啊

夏露露：你一定有办法的对吧？

夏露露：告诉我你有办法啊！

孝太郎：可蓝 那个！用那个！

可蓝：那个？

可蓝：你指的是什么？

孝太郎：当然是把我们炸到这里的那个炸弹吧！

孝太郎：用那个把空中所有魔物一口气解决

可蓝：确 确实用那个的话…

可蓝：但 但是那个还在调整中

可蓝：不知道被炸飞的魔物会送向哪里…

孝太郎：脑子有洞吗 现在是说那些的时候吗！

孝太郎：快点动手 否则就来不及了

可蓝：知道了 知道了啦

可蓝：摇笼 超时空反发弹 发射准备

摇笼：如您所愿 My Princess！

玛古斯方：哈！事到如今你们还能怎样

玛古斯方：就在那啃着手指头见证佛德赛的终结吧

孝太郎：一准备好立即发射 可蓝

可蓝：至少让我做个最终确认

孝太郎：做你个头

可蓝：好好好 知道了行吧

可蓝：空间参数和目标坐标输入完成

可蓝：目标锁定

阿莱亚：到底要做什么 孝太郎大人

孝太郎：快趴下 大爆炸要来了

阿莱亚：明白了

阿莱亚：大家快趴下

可蓝：可以发射了 维特莱恩

孝太郎：赶快发射

可蓝：发射！

玛古斯方：就这么一发炮弹能顶什么用

玛古斯方：我的魔物们可漫天都是

玛古斯方：结束了 阿莱亚！

玛古斯方：结束了 青骑士！

玛古斯方：结束了 佛德——

孝太郎：停 停下了

孝太郎：殿下 大家 平安没事吧

阿莱亚：是的

夏露露：没 没关系

芙蕾亚：我也平安无事

可蓝：快看 维特莱恩

可蓝：我们做到了

可蓝：魔物被解决的一干二净

法娜：不只是魔物

法娜：城堡以及玛古斯方和古雷巴那斯都一起消失了

玛莉：真 真是厉害的炸弹啊…

芙蕾亚：不好 还没完 维特莱恩

芙蕾亚：有一只漏网之鱼躲过了炸弹

孝太郎：什么！！

卡莉丝：真的 已经跑到那么远的地方了

孝太郎：哪怕放跑一体都会酿成大祸

孝太郎：没什么好办法吗

夏露露：青 青骑士！

阿莱亚：孝太郎大人…

孝太郎：就没有 就没有什么办法了吗

亚尔奈亚：无须担心

孝太郎：刚才是谁？

亚尔奈亚：是我

孝太郎：亚尔奈亚！ 你还活着吗

玛莉：龙在说话

亚尔奈亚：青骑士啊

亚尔奈亚：对我还活着莪这件事心存感激吧

阿莱亚：孝太郎大人 魔物被…

芙蕾亚：一击就被烧成灰了

法娜：就是说…这个国家…佛德赛就…

夏露露：嗯 得救了！

孝太郎：亚尔奈亚 你到底

亚尔奈亚：这是我的谢礼 青骑士

Part4

孝太郎：来 一 二 一 二

夏露露：青骑士 好不容易能骑马

夏露露：就这么慢慢走也太无聊了

夏露露：让它再跑快点吧

孝太郎：不行

孝太郎：午后开始就是阿莱亚殿下的戴冠仪式

孝太郎：您要是受伤就头疼了

夏露露：青骑士不是和我在一起嘛

夏露露：怎么可能受什么伤

孝太郎：但是…

阿莱亚：夏露露 不能这么为难雷欧斯大人哦

阿莱亚：而且已经到了和玛莉约好的时间了

夏露露：(＞﹏＜)

夏露露：人家明明超期待和青骑士一起骑马的约定呢

夏露露：真是没办法

夏露露：青骑士 今天就看在皇姐的面子上饶了你吧

孝太郎：不胜惶恐

孝太郎：多谢您出手相助 阿莱亚殿下

孝太郎：不 现在应该叫“陛下”了吧

阿莱亚：和以前一样称呼我就好 雷欧斯大人

阿莱亚：我还没有戴冠呢

孝太郎：这可不行 陛下已经是出色的皇帝了

孝太郎：自玛古斯方消失在时空的尽头已经过了一个月

孝太郎：能凝聚佛德赛的国民 将国家导向复兴的

孝太郎：毫无疑问是阿莱亚陛下的力量

阿莱亚：那都是因为有雷欧斯大人和芙蕾亚她们在背后支持着我

孝太郎：听说城镇里好像昨晚就开始举办祭典了呢

孝太郎：大家都翘首以盼新皇帝的诞生

夏露露：皇姐好像很高兴呢

夏露露：虽然和青骑士说话的时候一直都是很高兴的就是了

阿莱亚：夏 夏露露真是的 在说些什么呢

玛莉：阿莱亚陛下 夏露露殿下

玛莉：是时候去进行戴冠仪式的准备了

玛莉：今天的着装要花不少时间呢

阿莱亚：嗯 知道了 玛莉

夏露露：青骑士 下次要在和我一起玩个尽兴哦

孝太郎：没问题

孝太郎：夏露露殿下 就算阿莱亚陛下成为了皇帝

孝太郎：也请永远作她最好的姐妹

夏露露：当然了

夏露露：无论我们之间的关系变成什么样

夏露露：皇姐也永远是我唯一的姐姐呢

阿莱亚：谢谢你 夏露露

玛莉：我们走吧 夏露露殿下

玛莉：阿莱亚殿下也请快过来

玛莉：负责侍奉的大家都在等待着您呢

阿莱亚：嗯 马上就来

夏露露：那就走吧 玛莉

夏露露：再见了 青骑士

玛莉：殿下 跑起来的话小心摔倒

夏露露：没关系

阿莱亚：夏露露真是的

孝太郎：夏露露殿下还真是一点都没变呢

孝太郎：一定无论何时都能保持这率真开朗的性格吧

阿莱亚：我也这么想

阿莱亚：那么孝太郎大人 我也差不多要告辞了

孝太郎：戴冠仪式的演说请加油

孝太郎：嗯 我会努力的

阿莱亚：那就稍后再见 孝太郎大人

孝太郎：…好的

孝太郎：稍后再见

孝太郎：今后 那纤细的双肩能够担起佛德赛的命运吗

孝太郎：不过阿莱亚殿下一定没问题

孝太郎：毕竟历史已经证明了一切

孝太郎：那么 我也去做准备吧

孝太郎：首先得把马还回去

孝太郎：芙蕾亚兰阁下

芙蕾亚：哦 维特莱恩

芙蕾亚：陪完夏露露殿下了吗

孝太郎：是的 我来还马

孝太郎：芙蕾亚兰阁下是负责骑兵队的指挥吗

芙蕾亚：嗯 毕竟今天是盛大的戴冠仪式

芙蕾亚：我想用完美的仪式来庆祝阿莱亚陛下的登基

芙蕾亚：一点都不能松懈

芙蕾亚：说起来 维特莱恩今天是负责什么？

芙蕾亚：毕竟是陛下的戴冠仪式

芙蕾亚：由你来担任警备队长也很正常

孝太郎：我这边是因为我任性的请求

孝太郎：今天没有担任任何职务

孝太郎：简单来说 就是从远处眺望陛下的盛装

芙蕾亚：这样啊 毕竟一直以来都无法放松下来

芙蕾亚：这种时候就随你喜欢吧

芙蕾亚：请连我的那一份一起把陛下的身姿好好印在眼里

孝太郎：当然了 芙蕾亚兰阁下

芙蕾亚：那再见了 维特莱恩

孝太郎：芙蕾亚兰阁下

孝太郎：从今往后也请一直守护着阿莱亚陛下和夏露露殿下

莉蒂丝：啊 青骑士大人

孝太郎：莉蒂丝 怎么了 这么着急

莉蒂丝：真是的 我可没听说戴冠仪式的准备工作有这么忙

莉蒂丝：乱七八糟的事全都来找我了

孝太郎：那可真是不得了

孝太郎：毕竟是皇帝陛下最信赖的女官嘛

女官：莉蒂丝大人 快来这边

莉蒂丝：来了 现在就过去

莉蒂丝：不好意思 维特莱恩卿 我得走了

孝太郎：陛下就拜托你了

莉蒂丝：是 那再见

孝太郎：加油 莉蒂丝

孝太郎：哦 那不是法娜嘛

法娜：陛下没问题吧

法娜：身体能够撑过戴冠仪式吗

法娜：所以说那时候在席格娜汀里注入太多生命了啊

法娜：真是的 一牵扯到雷欧斯大人陛下就变得盲目了

孝太郎：法娜

法娜：呜啊Σ(ﾟдﾟ;)

法娜：雷雷雷雷欧斯大人

孝太郎：没必要这么惊讶吧

孝太郎：有什么烦恼吗？

法娜：不 那个 只是因为戴冠仪式太长了

芙蕾亚：所以担心阿莱亚陛下的身体状况没问题吧

芙蕾亚：没错

孝太郎：这样啊 法娜真是体贴啊

孝太郎：有法娜在 陛下也一定没问题的

法娜：哎

法娜：是 是这样吗

孝太郎：当然了

孝太郎：所以请一直陪伴陛下左右

法娜：当然了

法娜：雷欧斯大人也要一直侍奉着陛下哦

法娜：那么等会再见

孝太郎：拜托你了 法娜

卡莉丝：喂 维吐噜哼

孝太郎：哇 卡莉丝！

孝太郎：你又在吃啥

卡莉丝：从食堂摸了几个面包回来

卡莉丝：陪我一起游览戴冠仪式的

孝太郎：游览…

孝太郎：你当上宫廷魔术师长了吧

孝太郎：再稍微像模像样点不好么

卡莉丝：什么嘛 阿莱亚陛下都已经制定了裁减魔法的政策

卡莉丝：这职位就本身是个闲职

孝太郎：这样啊

孝太郎：你这样就满足了吗

孝太郎：嗯 只要和平的每天能够延续下去我就满足了

孝太郎：不和平不就没法每天都吃到好吃的东西了嘛

孝太郎：你这吃货精神简直让人肃然起敬

孝太郎：但说不定像你这样的人

孝太郎：才是最理解阿莱亚陛下理想中的国家的吧

卡莉丝：再不走好位置就要被人抢走了

孝太郎：一会儿见 维特莱恩

孝太郎：卡莉丝 今后也要让陛下笑容永驻啊

可蓝：维特莱恩 准备已经完成了

孝太郎：哦哦 可蓝

孝太郎：我这就过去

Part5

孝太郎：对不住了

孝太郎：马上就是戴冠仪式了还让你帮我开门

门卫：不不 毕竟这就是门卫的工作

门卫：不过真是敬佩青骑士大人啊

门卫：这种时候还去城外巡逻

门卫：您真是佛德赛骑士的楷模！

孝太郎：啊…

孝太郎：你不是也在大家享受祭典的时候好好做着自己的工作嘛

门卫：承您夸奖不胜光荣！

门卫：请您走好

孝太郎：总感觉有点罪恶感啊

孝太郎：瞒着大家悄悄离开还被叫做骑士的楷模

孝太郎：这样啊 说起来被称作青骑士今天也是最后了呢

孝太郎：嗯？

孝太郎：哦！火龙帝亚尔奈亚

孝太郎：好久不见 来参加戴冠仪式了吗

亚尔奈亚：嗯 受到了次期皇帝陛下的招待

亚尔奈亚：被奉为国宾还真有些不好意思

亚尔奈亚：虽说是受玛古斯方操纵

亚尔奈亚：我还是曾两度对你们露出獠牙

孝太郎：要是没有你的帮助

孝太郎：佛德赛现在已经化作毒药遍布的地狱了

孝太郎：向你表示敬意也是合情合理

孝太郎：而且阿莱亚陛下就是那种性格

亚尔奈亚：是那样呢

亚尔奈亚：然后呢 青骑士

亚尔奈亚：已经要走了吗

孝太郎：是的

亚尔奈亚：这样啊

亚尔奈亚：虽然对不住皇帝陛下

亚尔奈亚：不过我不太习惯那种严肃的场面

亚尔奈亚：就和你一起走吧

亚尔奈亚：当然目的地不太一样就是了

阿莱亚：战争在这个国家留下的伤痕还没有愈合

阿莱亚：在才终于站到了复兴的起点

阿莱亚：但是我相信 只要大家齐心协力

阿莱亚：我们就一定能够跨越这场苦难

阿莱亚：我——阿莱亚·达娜·佛德赛在此宣誓

阿莱亚：将会与大家一起为了佛德赛的复兴而努力

阿莱亚：让这个国家获得前所未有的繁荣

阿莱亚：你有在哪里看着我吗 孝太郎大人

法娜：辛苦了 阿莱亚陛下

莉蒂丝：真是精彩的演说

阿莱亚：谢谢 法娜 莉蒂丝

夏露露：皇姐！皇姐！

玛莉：夏露露殿下 别跑那么快

阿莱亚：怎么了 夏露露 这么着急

夏露露：皇姐 哪里都找不到青骑士！

阿莱亚：雷欧斯大人？

阿莱亚：会不会在城内的哪个地方休息？

法娜：刚才从守门的卫兵那听说了

法娜：青骑士大人在戴冠仪式之前就出城了

夏露露：好像之后就一直没有回来

夏露露：笨蛋青骑士 到底丢下我跑去哪了

阿莱亚：去哪了…

孝太郎：’我来自百万岁月、千万旅程的彼端‘

阿莱亚：难道说 难道孝太郎大人…怎么会！

法娜：阿莱亚陛下！

莉蒂丝：您要去哪

夏露露：皇姐 我也去

夏露露：大家要让戴冠仪式平安结束啊

玛莉：夏露露殿下！

Part6

孝太郎：抱歉来晚了 可蓝

可蓝：那倒是无所谓

可蓝：不过还真是没想到你会和亚尔奈亚一起过来

可蓝：能不能不要吓我啊

亚尔奈亚：是我硬跟过来的

亚尔奈亚：别怪他了

亚尔奈亚：这样啊 果然你们也要启程回故乡了吗

孝太郎：是的 在这个国家要做的事已经告一段落了

可蓝：“你们也”…就是说亚尔奈亚你也和我们一样吗

亚尔奈亚：是啊 这个世界变得越来越冷

亚尔奈亚：变得不大适合我们居住了

亚尔奈亚：所以我们移居去了别的世界

亚尔奈亚：先出发的同族在那边等着我

可蓝：别的世界…

可蓝：原来如此 佛德赛的龙越来越少是因为这个么

亚尔奈亚：然后呢 你们要回哪里？

孝太郎：我们要回到未来

亚尔奈亚：未来？

亚尔奈亚：怪不得你们身上有一种奇怪的气息

亚尔奈亚：这样啊 我说呢

亚尔奈亚：这就是未来的味道吗

可蓝：你能明白吗？

亚尔奈亚：当然了

亚尔奈亚：不过既然如此…

亚尔奈亚：你们不是这个时代的人 我就得另外准备份谢礼才行啊

孝太郎：不需要什么谢礼了

孝太郎：因为不拯救这个时代 我们就回不到我们的未来

亚尔奈亚：原来如此

亚尔奈亚：那就把这当成友情的证明吧

孝太郎：我的手上…浮现了纹章？

亚尔奈亚：印刻在你右手手背上的纹章与我相连

亚尔奈亚：需要我帮助的时候对着它祈祷就好

亚尔奈亚：无论相隔多远 无论经过了多少岁月

亚尔奈亚：我也一定会去帮助你

孝太郎：希望还是不要出现需要你帮助的事态啊

亚尔奈亚：什么事都没有的话

亚尔奈亚：就在你临终前与我一叙吧

孝太郎：这样真的好吗

孝太郎：就因为这种理由呼唤你

亚尔奈亚：我不是说了吗

亚尔奈亚：这是友情的证明

亚尔奈亚：那我也差不多该走了

亚尔奈亚：真是挺开心的啊 青骑士

孝太郎：我也很高兴 请保重 火龙帝亚尔奈亚

亚尔奈亚：随从也要保重

可蓝：反了 随从是维特莱恩才对

亚尔奈亚：你们两个直到最后也是很有意思的一对啊

亚尔奈亚：就此别过！

孝太郎：那么我们也走吧 可蓝

可蓝：嗯 真是拖了很久啊

孝太郎：但是真正的青骑士到底也没有出现呢

可蓝：但 但是历史总的来说被修正到原来的轨道上了

可蓝：这样就一定能回到原来的时间和地点才对

孝太郎：真的么 那就好

孝太郎：说起来 要怎么回去啊

孝太郎：听你说已经有头绪了

可蓝：就算想直接从这个时代出发

可蓝：“摇笼”也没法在宇宙中飞行

可蓝：所以我想就照这艘飞船的名字那样

可蓝：把它作为摇篮

可蓝：一直睡到修理所需要的部件开始生产的时代

孝太郎：睡！？ 要睡多久啊

可蓝：当然是到科学技术已经发展到一定程度的时代

可蓝：大概两千年吧

孝太郎：两千年 (ﾟДﾟ≡ﾟдﾟ)!?

可蓝：咋呼什么

可蓝：只要把“摇笼”内部的时间冻结

可蓝：我们的时间就会停止 只有外部的时间在流逝

可蓝：虽然需要一些调整就是了

孝太郎：这 这样啊…

孝太郎：虽然不明觉厉 总之交给你了

可蓝：行行行 反正辛苦的永远是我

可蓝：说起来 真的这样就好吗？

可蓝：不和阿莱亚她们正式告别

孝太郎：嗯 这样就好

孝太郎：铠甲存放在格纳库里就行对吧 可蓝

可蓝：没错 只要站到指定位置就能自动脱下来了

孝太郎：哦 还真是方便

可蓝：维特莱恩 就这么听我说

可蓝：我们必须在两千年的时间里持续沉睡

可蓝：所以需要移动到一片不会被人打扰的土地上

孝太郎：有那种地方吗

可蓝：嗯 维特莱恩特别领地

孝太郎：维特莱恩特别领地？

可蓝：是阿莱亚陛下以青骑士之名特别保护的土地

可蓝：即使在两千年后也是皇家都无法随便进入的地方

孝太郎：原来如此 在那里就能冬眠两千年了对吧

可蓝：什么冬眠啊 是时间冻结

可蓝：总之 现在这艘船将会飞向维特莱恩特别领地

可蓝：现在这种状态要在空中飞行还是没问题的

孝太郎：了解 拜托你了

可蓝：铠甲已经脱下来了吧

可蓝：那就到驾驶舱来

孝太郎：哦 起飞时的超重感一样的感觉

孝太郎：不过回去之后要怎么对提亚说交代啊

孝太郎：这铠甲被我弄得这么伤痕累累

孝太郎：真的是辛苦你了

孝太郎：承您褒奖不胜光荣 My Lord！

孝太郎：事实上你这家伙就很厉害啊

孝太郎：对了

孝太郎：夏露露殿下授予的阶级章 席格娜汀和萨格拉汀得拿走

可蓝：维特莱恩

孝太郎：啊抱歉 我马上就过去

可蓝：不是那个意思

可蓝：有人来送行了

孝太郎：送行？

孝太郎：我现在把格纳库的舱门打开

阿莱亚：孝太郎大人——！

夏露露：青骑士——！

孝太郎：阿莱亚陛下！夏露露殿下！

夏露露：青骑士——！

阿莱亚：孝太郎大人——！

孝太郎：对了 席格娜汀和阿莱亚陛下相连

孝太郎：我的所在地肯定一下就暴露了啊

孝太郎：再见了！阿莱亚陛下！夏露露殿下！

孝太郎：再见了——！！！！

夏露露：不要哭啊 青骑士

夏露露：你是男子汉吧

孝太郎：是 殿下…

夏露露：下次再见的时候 还要和我一起玩啊！

夏露露：说好了啊！！

夏露露：保重——！

阿莱亚：孝太郎大人——！ 我…我……

阿莱亚：即使————，——，————！

孝太郎：阿莱亚陛下！

孝太郎：再见！

孝太郎：再见了！再见了——！

孝太郎：被轰鸣声所掩盖

孝太郎：我没能听见阿莱亚陛下最后说了什么

孝太郎：而我 只能望着两人渐渐远去的身影

孝太郎：不停地挥着手 直到再也看不见为止

Part7

可蓝：只要这颗超时空反发弹爆炸 你们就会彻底完蛋

可蓝：提亚蜜莉丝 你的舞台绝不会迎来Happy End！

孝太郎：可蓝 我绝不会容许你对这个舞台从中作梗

孝太郎：这个舞台 是笼中鸟小小的梦想！

可蓝：说到底 凭你就能保护一切吗

可蓝：就凭那么小一把剑 连同伴们都保护不了哦

孝太郎：我就保护给你瞧瞧！

孝太郎：因为我 必须让她们所有人都实现侵略啊

早苗：拜托了 谁来想办法阻止孝太郎

早苗：孝太郎想和她同归于尽！

奇莉华：你说什么？

由莉佳：真…真的吗

提亚：住手 孝太郎！听我的命令！

提亚：你可是我的骑士啊！

孝太郎：抱歉啊 提亚 骑士…去找一位新的吧

提亚：等下…等下 孝太郎！

提亚：就算能找到代替的骑士…

提亚：但没有人能…

提亚：能够代替你啊！

早苗：孝 孝太郎

早苗：你在哪里 到哪里去了

早苗：孝太郎

露丝：机动服信号中断！

露丝：“青骑士” 提高传感器感度 再次扫描

奇莉华：卡拉玛 可拉玛

奇莉华：将过滤器设置为孝太郎的灵波类型

奇莉华：探知周围的所有生命体

由莉佳：这种状况下比起搜索里见

由莉佳：搜索那艘宇宙船应该更有效率

早苗：孝太郎 孝太郎！

提亚：孝太郎…

提亚：别丢下我一个人…

提亚：孝太郎

提亚：你只是藏起来了对吧

提亚：别坏心眼了…快点 快点出来啊

提亚：我都让你快出来了

提亚：听不懂吗！

提亚：所以…所以才叫你愚民啊

露丝：怎么这样 没有发现信号

早苗：奇丽华呢 奇丽华也没有找到吗

奇莉华：是 哪里都找不到孝太郎的气息

奇莉华：说不定他已经…

早苗：怎么可能 我不要！

早苗：孝太郎！

由莉佳：找到了 朝这里来了！

青骑士：空间扭曲反应增大

青骑士：预测到小规模时空震

青骑士：请警戒 My Lady！

法娜：快看 是发光的门

青骑士：探知到小规模时空震

青骑士：可信度95% 推测为超近距离的空间跳跃

露丝：空间跳跃？

早苗：有什么东西出来了

青骑士：根据空间扭曲率及过往资料判断

青骑士：可信度95% 推测为搜索中的舰艇

青骑士：已捕捉目标 My Lady！

露丝：可蓝殿下的“摇笼”

奇莉华：又出现了也就是说孝太郎也在什么地方…

提亚：孝太郎 孝太郎

提亚：你在哪里！ 快出来！

提亚：孝太郎——！

由莉佳：里见！

早苗：孝太郎！

可蓝：终于到了

提亚：是 是可蓝啊

露丝：里见大人…

奇莉华：还是不行吗

可蓝：看来是赶上了

孝太郎：没时间了赶快给我下去

可蓝：∑(ﾟДﾟ)呜嘎

可蓝：(＞﹏＜)疼疼

提亚：孝 孝太郎！

可蓝：你这家伙 竟然敢用脚踢皇女

可蓝：到底是受到了什么教育啊

孝太郎：还不是因为都没时间了你还在那磨磨蹭蹭的

可蓝：时间这么紧不是因为你睡过头了吗

可蓝：为什么这种紧要关头还能睡过头啊

孝太郎：所以不是说过早点叫醒我嘛

可蓝：竟然敢让皇女去侍奉骑士

孝太郎：提亚可就这么做的哦！

可蓝：那还真是对不起了！

提亚：那是…怎么回事…

早苗：怎么感觉那两人的氛围和刚才差得不是一点半点

由莉佳：确 确实啊…

奇莉华：明显变得亲密了啊

孝太郎：对了 不能再这闲扯了

孝太郎：可蓝 时间还有多少

可蓝：只有一分钟了

孝太郎：没问题 保证能赶上

早苗：等等孝太郎！好好说明一下啊！

由莉佳：里见 这到底是怎么回事

孝太郎：抱歉 那些等会说

孝太郎：现在戏剧那边更重要

孝太郎：可蓝 帮我拿着剧本

可蓝：维特……不对 孝太郎

可蓝：你要随意使唤我到什么时候

可蓝：我怎么说也是神圣佛德赛——

孝太郎：我赶时间 别废话了闭上嘴拿好

可蓝：啊啊啊真受不了你！ 每次都这样

孝太郎：提亚 快来

孝太郎：我明白你很吃惊 不过马上就是最后一幕了

孝太郎：我需要你

提亚：这样啊 你没事啊…孝太郎

提亚：没事真是…太好了

孝太郎：别哭啊 提亚 接下来——

孝太郎：啊不 就这么哭着吧

孝太郎：反正是道别的场景

提亚：不对 才不是道别

提亚：一切都才…刚刚开始

孝太郎：你说的没错 提亚

孝太郎：好 走了

戏剧社社长：里见君就位了？

戏剧社社员：是的 现在正在往台上走

戏剧社社长：晴海现在在舞台旁边…

戏剧社社长：哎？提亚呢？

戏剧社社员：正赶去

戏剧社社长：了解 晴海 该上场了

晴海：是…

晴海：我这是怎么了

晴海：为什么这么在意里见君

晴海：明明和刚才没什么区别

晴海：总觉得非常不安 心神不宁没法集中

晴海：怎么办 已经开始了

提亚：抱歉 我来晚了

晴海：提亚蜜莉丝同学在哭

晴海：已经进入角色了啊

晴海：啊 对了 只要委身于这不安的心情 我也可以…

晴海：走吧 提亚蜜莉丝同学

提亚：嗯

晴海：雷欧斯大人 您在哪里

晴海：雷欧斯大人

提亚：皇姐 快看

提亚：青骑士在那个山丘上

提亚：青骑士！

提亚：青骑士——！

晴海：真的在

晴海：雷欧斯大人——！

孝太郎：我到底看见了什么…？

孝太郎：这里是舞台上的布景之中

孝太郎：站在那里的是樱庭学姐和提亚

孝太郎：我明明知道的

孝太郎：可是…

孝太郎：阿莱亚陛下…

孝太郎：夏露露殿下…

孝太郎：再见了！阿莱亚陛下！夏露露殿下！

孝太郎：再见了——！

夏露露：不要哭啊 青骑士

夏露露：你是男子汉吧

孝太郎：是 殿下

夏露露：下次再见的时候 还要和我一起玩啊！

夏露露：说好了啊！！

夏露露：保重——！

阿莱亚：孝太郎大人——！

阿莱亚：我…我…

阿莱亚：即使相隔百万岁月、千万旅程——

阿莱亚：——唯有我的思念，与你永不分离！

孝太郎：就这样 我们的舞台剧 在雷鸣般的掌声中落下帷幕

孝太郎：而经过了两千年的时光

孝太郎：我终于听到了 那一天未能传到耳边的

孝太郎：阿莱亚陛下离别时的话语

第十八卷 少女们的傍晚 九月八日（三）

台版 转自 天使动漫

图源：幻夜

扫图：风

修图：速水伊织

录入：阿梵修

暑假结束之后，学校里的每一个社团都为了秋天的校庆园游会而忙碌了起来，孝太郎参加的编织研究社当然也不例外。随着时间日益逼近，社长晴海决定与社员孝太郎和由莉佳讨论社团联展的展出内容，因此三人相约今天于社团教室碰面。一〇六号房虽然也是个不错的地点，但还是社团教室比较有气氛。

「我大概只能展出围巾的半成品了。」

「你才刚开始动手织，也只能这样了吧。」

编织研究社的社员必须展示自己的作品。由莉佳是新加入的社员，目前只学会了最基础的直线编织，实力跟去年的孝太郎差不多。因此她打算将织到一半的围巾略事修改，充当展出的作品。

「樱庭学姐，那你呢？」

「这个……我也不知道。」

晴海已经在编织研究社待了三年，累积了无数的作品，举凡基本款的毛衣和手套，甚至连玩偶或是手提袋都难不倒她。因此要从这么多的成品当中挑选出一件展示品，显然没有想象中的容易。

「学姐的每一项作品都很出色，干脆全部拿出来展示吧！」

对于孝太郎而言，这并不是么天大的难题。孝太郎的想法很简单，既然有很多作品，全部展示也是个不错的做法。

「可是……这么一来，不就全都是我的作品了吗？」

晴海皱起眉头。她所在意的问题，显然是出在展示品的数量。由莉佳的作品只有围巾，孝太郎的成品也十分有限，若真的将晴海所有的作品拿出来展示，将俨然成为她的个人展。晴海是个严谨又谨慎的女孩子，对她来说，这种做法似乎有些过火了。

「有什么关系？学姐就快要离开编织研究社了，就趁这个机会表现一下嘛。」

「对嘛，就是说啊。我们的展示品本来就不多了，若没有学姐的其他作品撑场面，搞不好明年校庆会连展示空间都没有呢。」

两人各自从不同的角度怂恿晴海增加展示品。孝太郎是站在运动系社团特有的学长制观点，由莉佳则是就现实面的问题进行分析。经过一番思索之后，晴海才勉强点点头。

「好吧，就多挑选几样好了……」

晴海对其中几项作品特别有感情，而且经过戏剧公演的洗礼之后，也深深体会到自己的努力受到他人肯定的喜悦。锋芒毕露固然并非好事，但也不能太过封闭，这就是晴海目前的想法。

「好，就这么决定！这次的主题是樱庭学姐的个人展！」

「把我跟里见的作品放在不起眼的角落就好了！」

孝太郎和由莉佳决定将晴海的作品当成今年的展示主轴。毕竟展示内容的整体感和观感良好的话，可是跟明年社团招生的成果息息相关。

「你、你们两个真是的！」

身心大幅成长的晴海固然懂得表现自我的重要性，但像这样直接实行还是让她感到些许的尴尬，双颊忍不住泛起一阵红晕。

社团联展的事宜大致敲定之后，三人共同回到一〇六号房，晴海则透过可蓝的胧月返家。因为使用了瞬间移动的舱门，途径比搭乘巴士省时许多。而且回家之前还可以跟三五好友闲话家常，对晴海来说都是好事。

「展示用的台座跟广告牌由我负责，摆设和装饰就交给你们了，可以吗？」

孝太郎在笔记本大致画下展示空间的草图，同时不忘分派装饰的任务给两人。展示品的摆饰需要细腻的审美观，因此他打算将这项任务交给晴海和由莉佳，自己负责劳力为主的搬运工作。

「好的。」

「我会努力……嘶噜嘶噜嘶噜……」

晴海信心满满地点点头，感觉十分可靠。而由莉佳回答之余却不忘大啖泡面，令孝太郎感到些许的不安。不过孝太郎也明白由莉佳不会故意违约，因此孝太郎也没多说什么。

「不过粗重的工作全都落在你身上，总觉得有点不好意思……」

展示用的台座及广告牌颇有份量，而搬运的责任全都落在孝太郎的身上，晴海不禁对他感到有些歉疚。不过孝太郎却笑着摇摇头，完全没放在心上。

「别这么说，这叫做适才适所。」

孝太郎深知自己的审美观还有待加强，相较之下，体力劳动的工作才是他的强项。

「就是说啊，樱庭学姐。总要给我跟里见保留一点表现的机会……嘶噜嘶噜……」

「那倒是无所谓啦，不过，你到底是要吃泡面还是要讲话啦？」

「……嘶噜嘶噜……」

「原来你天生是个吃泡面的人才。」

「呵呵！」

孝太郎三人围绕在茶几旁边继续讨论。等到社团联展的相关事宜讨论到一个段落之后，房间里的其他少女才打开了话匣子。先前之所以一直保持沉默，主要是基于不想打扰三人讨论正事的念头。

「对了，提亚，戏剧社那边的情况如何？」

率先开口的人，正是一刻也静不下来的静香。由于孝太郎三人讨论起校庆园游会的社团联展，静香的注意力自然落在提亚以及戏剧社的身上。只见被点名的提亚暂时停止手中的游戏，转过身来面向静香。

「去年的戏剧公演大受好评，今年似乎也准备推出『白银公主与青骑士』。」

「这下子你可有得忙了。」

静香身旁的真希对提亚笑了笑。提亚目前虽然好整以暇地玩起电动，但等到戏剧公演的准备工作正式开始之后，恐怕会忙得连打电动的时间都没有。

「不，这次的公演与我无关。」

可是提亚却摇了摇头，美丽的金发也跟着左右晃动。

「是吗？」

提亚出人意表的回答顿时令真希睁大了双眼，其他人也纷纷露出讶异的神情。

「嗯，戏剧社前阵子交替了新的社长。听说还要重新拟定演员和工作人员的名单，所以我也不便表达意见，顶多就是被动回复他们所提出的问题吧。」

「这件事我也有所耳闻。」

经提亚这么一提，孝太郎立刻放下手边的工作加入讨论。

「听到阿贤扮演青骑士的角色，心情还真的有点复杂……」

孝太郎微微苦笑。去年青骑士的角色被孝太郎抢走，不过今年的戏剧公演起用了全新的男女主角，贤治总算是重回青骑士的宝座。而且贤治的外貌条件远胜于孝太郎，比起自己上阵，孝太郎相信他一定会营造出更好的戏剧效果。

「真是太可惜了，提亚。」

面带微笑的奇莉华拿起茶壶，替众人倒茶。提亚对青骑士传说的热爱是众所皆知的，内心的遗憾自是不言而喻。而且在提亚的认知当中，孝太郎才是扮演青骑士的唯一人选。

「的确是有点遗憾。不过以积极的角度来看，藉由技术与经验的传承，各个世代以独特的手法诠释青骑士的传说，对于戏剧社日后的蓬勃发展一定是大有帮助。」

不过提亚倒没有奇莉华想象中那么失望，她认为同一套剧本应该有不同的诠释手法。过去的提亚还没有这种想法，不过现在就不一样了。毕竟青骑士的传说本来就建立在以青骑士的角度诠释孝太郎的前提之上。

除此之外，还有另一个原因。只见提亚摇头苦笑，说出了内心的想法。

「而且让孝太郎本人诠释自己的传说，已经失去了戏剧本身的意义。同理可证，既然我已经知道了事情的真相，也不便针对戏剧的内容提供意见。」

孝太郎就是青骑士。不管孝太郎的认知如何，这就是提亚的解释。让孝太郎扮演青骑士的角色，等于是重现正确的历史解释。然而这就失去了戏剧本身的艺术特质，只是重现史实的纪录片，将青骑士当年的所作所为再度呈现于观众的面前罢了。如果深悉事实真相的提亚主动干预戏剧，势必也会导致同样的结果。

简而言之，去年的公演可说是艺术的呈现，但今年的孝太郎和提亚却无法再创艺术的高峰，因此提亚的心中才会萌生出世代交替也无妨的念头。

「殿下虽然这么说，其实不想让世人窥见将军大人最真实的一面，才是殿下的真心话吧？」

「露、露丝！」

然而亟欲隐藏的心事被露丝识破之后，提亚一改先前的态度，顿时羞红了双颊，一副不知所措的模样。不过这种反应，反而表示露丝的确说出了提亚的真心话。

「这么做纯粹只是基于艺术性的考虑，我从来没有独占孝太郎的念头！」

「提亚，露丝好像不是这个意思吧？」

「呜……」

在奇莉华的提醒之下，提亚顿时为之语塞。奇莉华见状，不禁微微一笑。不过她的笑容是源自内心的惺惺相惜，倒也没有嘲笑提亚的意思。

「不过我倒是也有独占孝太郎的念头。若真的继续由我们担纲演出，势必得将我们之间的珍贵回忆赤裸裸地呈现在外人的面前。」

「……就、就是这么回事。」

听了奇莉华的附和，动摇万分的提亚总算是恢复了冷静。提亚认为，就算自己的心事被其他伙伴察觉也无所谓，因为她知道其他的少女应该也抱持着同样的想法。

「对哦，骑士！差点忘了！」

就在这个时候，趴在孝太郎的背上无所事事的早苗突然跳到榻榻米上头。只见她绕到孝太郎的正对面并坐了下来。

「怎么啦？」

「快点雇用我吧，笨蛋！」

早苗探出上半身，气势汹汹地向孝太郎如此声明。然而她的要求过于简短，又欠缺最重要的主词，孝太郎根本是有听没有懂。

「我不懂你的意思，说清楚一点。」

「之前不是说好了吗？解决奇莉华的问题之后，就要让我加入骑士团！」

「对哦，的确有这回事。」

经早苗这么一提，孝太郎这才想了起来。早苗想要加入孝太郎一手创建的『里见骑士团』，却被孝太郎以「避免对地底人的激进派造成不必要的刺激」为由，暂时搁置。一旦占据一〇六号房的各方势力合而为一，难保不会点燃地底人激进派的危机意识。

但激进派的势力在前阵子就彻底瓦解了，就算一〇六号房的居民加入骑士团，也没有人会产生危机意识了。再加上暑假已经结束，一〇六号房再度恢复平常的生活步调，早苗立刻想起了这件事。

「事情就是这样！快点雇用我为家事大臣吧，笨蛋！」

「这就是你拜托他人的态度吗？」

「快点雇用我为秘书吧，笨蛋！」

「学、学姐，怎么连你也跑来凑热闹？」

这时坐在早苗身边的晴海加入对话。只见她模仿早苗的口气，向孝太郎做出同样的要求。孝太郎见状，顿时想起先前也和她做过类似的承诺。

——唔……虽然事态变得有点怪异，但似乎也没什么大问题……

考虑片刻之后，孝太郎的想法逐渐倾向于同意早苗和晴海的要求。毕竟这是先前做出的承诺，而且地底人的问题已经获得解决，现阶段应该没人会反对她们加入骑士团了吧。

「等、等一下！早苗、晴海，请你们暂时不要加入骑士团！」

然而一〇六号房的居民当中，却出现了一个反对早苗和晴海加入的声音。声音的主人，正是骑士团誓言守护的对象——提亚蜜思林皇女。

「殿下，何必如此惊慌？难道有什么不妥吗？」

提亚身旁的露丝大为不解，她不认为早苗和晴海所提出的要求构成了任何问题。

「问题可大了！两人加入之后，这个骑士团短时间内会变成文臣居多的组织啊！这不是我理想中的骑士团！」

提亚在意的是骑士团的职位分配。目前里见骑士团的成员总共有三人，分别是团长孝太郎、副团长露丝以及会计真希。前两人是骑士，唯独真希是不具战斗力的成员，文武的比例是一比二，勉强维持战斗集团的体制。一旦早苗和晴海分别以家事大臣和秘书的名义加入，文武的比例将逆转为三比二，不具战斗力的成员增加——便会成为以文臣为主的骑士团。

「看不出来你也会在乎这种小细节。」

「应该是你太随便了吧，孝太郎！」

皇族的浪漫——即使只是表面上的浪漫——向来都是提亚所追寻的目标，自然希望效忠于自己的骑士团是真正的战斗集团。即使只是暂时性的局面，提亚也无法接受骑士团的历史曾经出现过文臣居多的时代。更何况这是孝太郎的骑士团，提亚说什么都要维持骑士团的战斗体制。

「殿下，我能体会您的感受，不过您有什么具体的方案吗？」

体察主人的心情之后，微微一笑的露丝提出疑问，为僵滞的局面开辟方向。骑士团的人事权基本上是掌握在孝太郎的手中，提亚个人的好恶无法构成一味拒绝早苗和晴海加入的理由，势必需要某些对策才行。

「只要先增加两名战力，就不会造成文臣居多的局面！」

先增加两名战力，再让早苗和晴海加入之后，文武的比例就成为三比四，便能维持住战斗集团的体制。如此一来，里见骑士团就是货真价实的战斗组织，不会跟提亚的浪漫产生抵触。

「原来提亚蜜思林也有妥协的时候。」

藉由重力控制的科技躺在天花板看书的可蓝闻言，不禁露出无奈的苦笑。提亚的用心就跟可蓝——严格说来应该是过去的可蓝——一模一样，很难想象竟然出自积极进取的提亚之口。

「随便你怎么说。真要说起来，这可是攸关骑士团体制的问题！」

「也罢，我能体会你的心情。」

耸耸肩膀的可蓝轻声微笑。其实孝太郎的个性并不适合战斗，骑士团多少也会呈现理性和平的一面；然而，想要守住骑士团=战斗集团这种表面上的概念，可说是佛德赛的浪漫，可蓝并不是无法理解提亚的坚持。

「事情就是这样！静香、奇莉华，请你们以格斗家和军师的身分加入我的骑士团吧！」

001

「欸？我吗？」

坐在一旁看好戏的静香闻言，顿时睁大了双眼。过去静香确实曾经以半开玩笑的语气要求加入里见骑士团，不过她万万也想不到提亚居然在这种时候提到自己的事。

「你们两位是最不会出错的人选！就算是挂名也行，拜托了！」

提亚向静香和奇莉华低头行礼，恳求两人的应允。其实提亚的用意不在于打造出真正的战斗集团，就这层意义而言，邀请真正的战士入团显然并无益处。提亚心目中的里见骑士团只是名目上的战斗集团，为的是守住某种温暖的羁绊，因此让一〇六号房的居民入团，显然是最好的办法。

「呵呵……我明白了。为了报答平定激进派之乱的恩情，我愿意加入里见骑士团。」

奇莉华明白提亚的用意，便立刻答应她的要求。过去提亚为了地底人的内战四处奔走，如今总不好拒绝她的请求。不过对奇莉华来说，最大的原因还是觉得这样的发展很有趣吧。

「好，我也愿意加入。」

眼看奇莉华毫不犹豫地接受邀请，静香也没多想就欣然同意了。既然冰雪聪明的奇莉华都加入了，应该没什么问题才对——静香抱持的是这种全权丢给他人处理的想法。

「奇莉华、静香！谢谢你们！」

噙着泪水的提亚紧握两人的小手上下摆动。

「提亚，没必要流眼泪吧。」

目睹提亚泪流满面的模样，奇莉华不禁摇头苦笑。

「怎么这么说啊！这可是佛德赛的少女不容妥协的梦想！」

对提亚来说，这是必须守护到底的浪漫。这就像是日本人明知武士刀是杀人的武器，却还是难以抗拒其中的魅力。

「……没人在乎我的感受吗？」

眼看大家跳过身为团长的自己达成协议，孝太郎顿时有些困惑。静香闻言，立刻对着孝太郎嫣然一笑。

「没关系啦，别放在心上。至于我的薪水，就直接以房租扣抵就好啰。」

「感激不尽，房东。」

眼见静香笑得十分灿烂，孝太郎只好告诉自己不要想太多。

—反正这本来就不是以战斗为目的的骑士团。

重点在于大家的相处是否开心，是否尽兴。就这点而言，骑士团倒是跟学校的社团活动有几分类似。

「提亚，我跟晴海到底能不能加入？」

还在状况外的早苗双手往茶几一拍，同时探出了上半身，要求提亚给她一个交代。

「尽管放心吧。所有的问题全都获得了解决，骑士团欢迎两位的加入。」

「太好了！」

「恭喜你啰，东本愿同学。」

「嗯！」

好不容易才获得加入的许可，早苗乐得是笑逐颜开。晴海看在眼里，也是难掩内心的欣喜，两人就这样相视而笑。

「晴海、晴海！」

「知道了！」

于是，笑得合不拢嘴的两人并肩坐在孝太郎的面前。虽然没有事先演练，却完美地以异口同声的声音说道：

『快点雇用我吧，笨蛋！』

「……嗯。」

眼见两人笑得十分开心，孝太郎顿时不假思索地点点头，将反对的念头抛诸脑后。

于是里见骑士团一口气增加了四名新成员，其中就属早苗和晴海最为高兴。打从孝太郎应允的那一刻开始，两人就一直处在极度兴奋的状态。

「孝太郎、孝太郎！顺便决定我的薪资吧！」

「好好好。」

「拿到薪水之后会立刻全数奉还，所以账面上设成月薪一百万就好！人家想要成为月入百万的女强人！」

「职称就暂定为家事大臣，可以吗？」

「嗯！」

既然骑士团的性质类似学校社团，职称和薪俸当然也是比照办理。早苗并没有要孝太郎支付薪水的念头，她只是想过过领高薪的干瘾，所以才做出领到薪水之后全数奉还的怪怪提议。

「不行。」

「为什么？全数奉还也不行吗？」

「你要留一点当零用钱啦。」

打从幽灵时期开始，早苗每个月都从孝太郎手中请领固定的零用钱，这也是她购买动漫周边产品以及零食糖果的基金。如果连零用钱也得悉数奉还，未免也太可怜了，因此孝太郎才会做出这种裁决。事实上这也是基于孝太郎想要继续给她零用钱的小小心愿。

「薪水不包括零用钱啦！」

「是哦？」

「零用钱是爱的象征，跟劳动之后的报酬不一样！」

「我还是搞不太懂。也罢，你高兴就好。」

「好，就这么决定了！」

工作内容确定之后，早苗顿时露出开心的笑容。其实加入骑士团与否并不会对往后的日常生活造成太大的变化，不过早苗的心情却因此而大受鼓舞。只见她喜孜孜地爬到孝太郎的身上，一副宣示主权的模样。

「里见，那我的工作呢？」

晴海的雀跃绝对不在早苗之下。只是她的精神年龄比较成熟，深谙借力使力的道理，因此才刻意等到早苗的问题获得解决之际，再趁机提出同样的问题。经过这些日子以来的洗礼之后，晴海也学会了表达情感的方式。

「既然是保护皇女殿下的骑士团，我的任务应该是搜集情报吧？」

晴海舞动双手，彷佛在演戏般，瞳孔也绽放出异样的光彩。那双瞳眸和早苗一样充满精神。

「当然不是，我们不需要什么情报。」

孝太郎当然一眼就看穿了晴海的演技，事实上晴海宛如稚儿一般闪闪发光的眼神早已说明了一切。之所以冷淡以对，主要是因为孝太郎觉得和晴海打闹会有点害羞。看在孝太郎的眼中，晴海稚气未脱的言行举止比她平常的样子还要可爱几分。

「是哦……那你就负责采买牛奶和菠萝面包吧。」

「这算哪门子的任务？」

「我、我要一份！」

「那就是里见、东本愿同学加上我总共三份。还有人想要吗？」

「……提亚，你听到樱庭学姐讲的话了吗？这个骑士团的体制到底是怎么回事啊？」

就算晴海是骑士团的文臣，如果她的第一个任务是采买牛奶和菠萝面包，对骑士团的形式有所坚持的提亚绝对会生气的——这就是孝太郎向提亚求助的原因。

「唔唔……晴海！」

提亚果然不负孝太郎的期待，板着脸孔站了起来。

「殿下，有何吩咐？」

「我要红豆面包！」

「遵命，公主殿下。」

「嗯！」

「……早知道就不该将希望寄托在提亚的身上……」

民间支持或是补给也是骑士团的任务之一。提亚虽然对骑士团的组织构成有所坚持，但对于成员主动提出的任务倒是一视同仁，没有贵贱之分。就这点而言，提亚无疑是个心胸宽大的领导人。

「将军大人，难道您不乐见麾下的成员从事这种和平的任务吗？」

「就是说啊，孝太郎。对于战斗集团而言，成天玩乐可是非常幸福的事情呢！」

在露丝和奇莉华的相继劝说之下，孝太郎逐渐改变了想法。晴海愿意开孝太郎的玩笑，就是天下太平的绝佳佐证。孝太郎不希望骑士团成为真正的战斗集团，如今心思细腻的晴海愿意敞开心胸跟大家谈天说笑，孝太郎理应感到欣慰才是。

「……这一切都要归功于地底世界的问题获得了解决。」

因此孝太郎吁了口气，有感而发了起来。当初是因为担心一〇六号房的局势变化对激进派造成莫大的刺激，才不得不暂停成员的招募，更无法以无伤大雅的任务为娱乐。如今激进派的势力彻底瓦解，地底世界的内乱圆满落幕，这份疑虑便无影无踪。就算大家玩起了骑士团的游戏，也不会落人口实。严格说来，这应该是值得高兴的现象。

「……地底世界的问题获得了解决……」

孝太郎的喃喃自语引起了由莉佳的注意。

——说不定现在是拜托那件事的好机会……！

由莉佳一直很想拜托三坪房间的其他少女协助她完成一件事，但为了不刺激其他势力—尤其是地底人激进派的存在，才不便开口。如今孝太郎的有感而发传入耳中，由莉佳这才意识到现在正是实现愿望的大好时机。

「由莉佳，你怎么啦？」

躺在天花板上看书的可蓝，利用重力控制的技术降落在陷入沉思的由莉佳身旁。可蓝的目的是前来享用露丝所准备的茶和点心。

「这个……有件事想跟大家商量一下。」

「商量……？难得你也有这么认真的时候。」

由莉佳异常严肃的表情固然让可蓝微微一惊，不过她还是伸手调整镜框的位置。既然由莉佳神情严肃，她当然也做好了洗耳恭听的准备。

「什么事情这么重要，由莉佳？」

孝太郎也转过身来，准备倾听由莉佳的要求。其他少女察觉到现场的气氛有异，纷纷停止彼此之间的对话，注视着由莉佳。

「尽管开口吧，不必客气。」

「是，那我就说了。我想请大家帮忙的事情，其实跟娜娜有关。」

由莉佳口中的人物是她的朋友，同时也是她魔法的启蒙老师——亦即前任魔法少女彩虹娜娜。

「娜娜？」

真希的脸色一沉，露出忧戚的扭曲神情。娜娜过去与真希——严格说来应该是黑暗彩虹一战之后身负重伤，退出了第一线，这件往事一直是真希的心头之痛。虽然由莉佳并没有怪罪于真希的意思，然而听到娜娜的名字，心里面还是不怎么好过。

「里见、里见，还记得先前和我们交手过的黑暗彩虹真耶吗？她的部分身体是由地底人的机械设备所构成的吧？」

「嗯，应该是地底人的灵子力技术和佛德赛的先进科技互相结合之后的产物。」

孝太郎点点头，肯定了由莉佳的推测。真耶的肉体确实是由地底人的灵子力技术所组成的，这点孝太郎也已经确认过了。而且前阵子的决战当中，也确定了艾雷克斯牵涉其中，真耶所使用的机械设备想必也导入了佛德赛的先进科技。

「既然身受重伤的真耶也能重回战场，我认为同样伤势的娜娜说不定也有治愈的希望。」

真耶在对抗娜娜的战斗当中受到重创，被迫退出了第一线，之后继承真耶的真希又跟其他的伙伴打倒了娜娜，迫使身受重伤的娜娜将自己的地位和力量过继给由莉佳。单就重创程度而言两者是相同的。如今一〇六号房的居民得以借助佛德赛和地底人的力量，由莉佳才会兴起了比照真耶的模式治愈娜娜的念头。

「娜娜是你的救命恩人，同时也是教你魔法的老师对吧？」

「是的。」

天生具备魔法素质的由莉佳曾经遭到魔物的袭击，幸好在娜娜的搭救之下死里逃生，两人也因此成为好朋友。之后两人共同经历许多事件，由莉佳也因此学会了一身的魔法，最后继承了娜娜的位置。对于由莉佳而言，娜娜无疑是不容取代的重要之人。

「奇莉华、提亚、可蓝，一起实现由莉佳的心愿吧。」

孝太郎立刻做出决定。娜娜是由莉佳的朋友，光凭这一点就足以让孝太郎伸出援手了，再加上她还是由莉佳的救命恩人，孝太郎几乎毫不迟疑就答应了。

「当然。由莉佳的朋友就等于是我们的朋友，我很愿意提供协助。」

提亚率先做出回应。她早就视由莉佳为珍贵的挚友，自然没有拒绝的道理。而且提亚也曾听由莉佳提起过她的救命恩人，对于娜娜的事迹早有耳闻，更是不能见死不救。

「我这边也没问题。其实我对于地底人的技术颇有兴趣，更何况这是贝德利欧的请托，于情于理都不便回绝。」

孝太郎的提议也获得可蓝的同意。可蓝当然也想帮助由莉佳，只是碍于那别扭的个性，不便将内心的想法直接表现出来。

「奇莉华，你呢？」

「我也赞成，帮助他人毕竟是好事。」

最后表态的人是奇莉华，她也认为必须帮助由莉佳实现愿望。三坪房间的少女们早已将彼此视为不可或缺的一部分，个人的烦恼等同于所有人的问题。只要有人遭逢不幸，大家都会同感悲伤，这可不是奇莉华所乐见的局面。

「不过还是请大家稍待片刻。如果要向外部提供地底人的技术，这不是我一个人可以决定的，必须先征询族长的意见。」

奇莉华只是地上侵略的指挥官，并非大地之民的领导人，手中的权限也不若提亚与可蓝完整。灵子力技术是大地之民的最高机密，是否可以提供外人使用，并不是奇莉华可以决定的。

「请务必帮忙。」

由莉佳恭恭敬敬地向奇莉华低头致意。生性散漫的由莉佳竟然也有如此严肃的面貌，她对娜娜肯定抱持着非常强烈的心意吧，在场的所有人都深切感受到她想要帮助娜娜的坚定意志。

「这倒不必担心，族长应该不会反对。」

奇莉华虽然没有决定的权限，对于族长的回复却抱持着乐观的态度。毕竟由莉佳在先前的内战之中贡献良多，大地之民没有拒绝的理由。而且为了锁定真耶的肉体到底获得了多少技术上的协助，透过灵子力技术治愈娜娜这一点也带有十分重大的意义。

「恭喜你啰，由莉佳。」

「嗯，谢谢大家。」

于是孝太郎等人决定倾众人之力，共同治愈娜娜的伤势。

佛沙里亚魔法王国——魔法使的国度。那是无论徒步、乘车、乘船甚至是搭机也无法抵达的神秘领域。佛沙里亚存在于不同于这个世界的次元，必须仰赖魔法的力量才能前往。如同提亚利用瞬间移动的方式往返于一〇六号房与『青骑士』之间，魔法使也是利用魔法的力量进出佛沙里亚，两者的移动模式具有异曲同工之妙。

嗡——！

描绘于水泥地面的几何图形绽放光芒，其中又以图形正中央的光芒特别强烈。刺眼的光芒之中，一名少女缓缓现身，彷佛从水中浮出一般。

「……幸好你也跟在身边，暗青。」

这时传来一阵尖锐高亢的嗓音。这名少女叫做暗红，隶属于企图颠覆佛沙里亚王国的邪恶组织黑暗彩虹，是擅长攻击魔法的红色魔法少女。暗红现身之后，旋即在几何图形——亦即魔法阵的上面移动几步，空出可供行走的位置。这时从暗红现身的同一个魔法阵正中央浮现出另一名少女，身上穿着深青色的服装，留着一头俏丽的短发。

「……我才刚继任不久，打算趁着这个机会闯出一番名号。」

少女的声音略为低沉，语气十分拘谨，表情十分平淡。相较于行动派的暗红，显得格外低调。她叫暗青，跟暗红同为黑暗彩虹的最高干部之一，是擅长召唤和治愈魔法的青色魔法少女。

从佛沙里亚来到吉祥春风市必须经由魔法所创造出来的路径，然而路径的维持需要耗费大量的魔力，因此常备的路径只有少数几条。不过她们所使用的并非固定的路径，而是暗青利用自己的魔法所创造出来的临时通道。暗青擅长的是召唤系的魔法，这种特殊的移动方式当然也难不倒她。她短兵相接的战力虽然略逊于其他的魔法少女，但暗青的后援能力却是不容小觑。

「真是令人期待，你可是这次作战计划的关键人物呢。」

继暗青之后，第三名少女自魔法阵现身。说话的语气跟暗青一样低沉，但与其说是态度淡然，戴在脸上的细框眼镜却突显出她知性的气质。第三名魔法少女叫做暗绿，过去曾经与暗红一起对抗三坪房间的少女们。

暗绿擅长幻术与占卜术，简而言之就是情报操作的魔法，智力凌驾于其他魔法少女之上。这次的作战计划就是出自暗绿之手，而她立场上便是统合全局的领导人。

「我一定尽力而为。」

暗青点点头，以平淡的语气回应暗绿的期许。这次暗青在暗绿所拟定的计划之中扮演非常重要的角色，她的存在价值绝对不只是提供移动时的路径而已。然而肩负的使命虽然重大，暗青的反应却依然平淡。即使她已经表示会尽力而为，暗绿还是有些放心不下。

「没什么好担心的。万一出了什么状况，我自然会想办法摆平。」

察觉暗绿的不安之后，暗红露出自信的微笑。就算暗青的行动失败，只要自己撂倒敌人，倒也不成问题。相较于暗青的内敛与低调，暗红几乎可说是斗志与自信的化身。暗绿见状，也只好轻轻地叹了口气。

「唉……我说暗红啊，就算得到了威力强大的魔法，也不能过于轻敌。」

暗青毫无斗志可言，暗红的斗志则是过于旺盛。最理想的状态是取得两者的平衡，只可惜暗绿的这个心愿不太可能实现。

「若真的有轻敌的意思，也不会等到现在了。为了开发以及学习全新的魔法，我可是沉潜了好一阵子呢。放心吧，这次一定不会输给她们的！」

透过真耶和艾雷克斯的协助，暗红取得了佛德赛的科学以及数学方面的知识，藉以重新检视过去所使用的魔法，调整成符合科学理论的使用模式。结果居然创造出继古代语魔法以及现代语魔法之后的第三代魔法，暗红将第三代魔法命名为科学魔法。这种科学魔法的效果远胜于过去的魔法形式，让人忍不住赞叹全新魔法的诞生。

科学魔法的构成跟现代语魔法并没有太大的差别，然而全新导入的科学理论却大大提升了魔法的效果。现在就以光线的攻击魔法为例，说明两者之间的不同。

Ray of Sunshine——如同字面上的意义所示，这是利用魔力创造出太阳光，透过太阳光的高热歼灭敌人的魔法。但在学习佛德赛的科学知识之后，暗红得知不同颜色的光线具备不同的波长，当所有波长的光线重迭在一起的时候，就会构成白光。也明白互相重迭的波长代表能量的浪费，因此暗红将攻击魔法锁定在同一种波长。这样一来，就不必大费周章地创造出波长重迭的阳光，只要专注于波长相同的光束即可。这种方法不但可以提升光线的威力，也能减缓能量的耗损，魔力的消耗更会大幅降低。如果将节省下来的魔力投入攻击面，威力更是难以预期。

这就是暗红的自信来源，她不认为孝太郎和由莉佳能够打败现在的自己。暗红的个性再怎么直率，倒也不会空口说白话。

「最大的问题……还是那个叫做仓野奇莉华的女人。」

奇莉华是暗绿心目中的头号大敌。她的能力源自于聪明的脑袋，无论丰富的知识抑或迅速的反应都令人瞠目结舌。暗绿和暗红之所以寻求科学知识的辅助，主要原因也是在于深谙魔法的两人竟然败在不懂魔法的奇莉华之手。

魔法毕竟只是力量的一种，如何利用魔法的力量，才是致胜的关键——依照暗红和暗绿从奇莉华身上所得到的教训来看，即使得到了名为科学魔法的全新力量，还是有可能败在奇莉华智慧的战略之下。一旦奇莉华在作战计划中充分运用由莉佳的技术，威力绝对是超乎想象，这也是暗绿忌惮她之处。

「所以才会拟定这次的作战计划，不是吗？」

「话是没错啦，不过……」

要怎么做才能限制奇莉华的力量呢？奇莉华曾经识破暗绿预知未来的魔法，这次的作战计画自然以反制奇莉华为重点。只要奇莉华的力量无从发挥，其他人也就不足为惧。可是眼看着作战计划就要付诸实行，暗绿还是难掩内心的不安。预知魔法遭到破解的阴影，已经深深烙印在暗绿的心中。

「不用太担心。我们的战力不仅大幅提升，对那个女人的威胁也有充分的了解。更何况这次还有暗青在啊！暗绿，你也拟定了近乎完美的作战计划，不可能重蹈过去的覆辙。」

「说得也是。对不起，我太悲观了。」

在暗红的激励之下，暗绿总算是展露欢颜。在暗绿感到不安的此刻，暗红无畏无惧的气势就像是一记强心针。

——真是不可思议……难道是敌人过于强大的关系……？

在一旁看着暗绿与暗红的互动，暗青不禁心生疑惑。

黑暗彩虹的成员彼此之间鲜少联系。成员之间只有互相利用的关系，毫无携手合作、相互顾虑的可能性。过去之所以连手对抗彩虹娜娜，也是为了击倒对手而已。

「你这个人就是容易想太多，简直跟真希一模一样。」

「看来我必须效法你，尽量少用点脑筋。」

「你在耍我吗？」

「没错。」

「真是的……！」

然而暗红和暗绿的互动却跟黑暗彩虹的传统模式大不相同。共同的敌人过于强大，两人必须要携手合作。如果在这个紧要关头还在思考互相利用的问题，根本不可能打败眼前的敌人。

—现在确实没时间思考利用暗红或是暗绿的事吗……之后也还能互相角力，但战斗却只有此刻当下了啊……

协议或是同盟向来是敌对组织彩虹之心的拿手好戏，一想到黑暗彩虹的成员居然也有携手合作的一天，暗青固然感到惊讶，却也明白这是必要的手段。想要战胜敌人，似乎就必须加入暗红和暗绿的阵营——暗青心中开始有了这种想法。

暗绿的作战计划以大规模仪式所驱动的大型魔法为骨干。透过大型魔法所产生的先制攻击，让孝太郎等人削减战力，再予以各个击破。只要敌人的阵营战力不完备，科学魔法的力量绝对足以对付单一的个体，这就是暗绿打的如意算盘。

「暗绿，成功率大概多少？」

正在描绘魔法阵的暗青询问暗绿。地点是位于某处的废弃建筑，地面平整坚固，面积和挑高都十分足够。灰尘虽然重了些，却不失为施展魔法的绝佳地点。暗青的声音只产生了些许的回音，就被广大的空间所吞噬。

「若单纯以胜负而论，成功率高达八成。」

暗绿将预知魔法所见的未来传达给暗青。

预知魔法可以显示各种可能性的未来，其中当然也包括了战斗并未发生，或者是并未分出胜负的状况。如果将各种可能纳入计算，战斗之后获得胜利的未来大约只占了百分之二十的比例，然而这并不是暗青预期中的答案。战斗之后不幸落败的机率大约是百分之五，综合上述因素之后，计算出八成的胜率。

「八成？根本就是胜券在握了嘛。当然，前提是我们不能过于轻敌。」

话才刚说完，暗红就拿着魔杖站了起来。之前暗红一直协助暗青描绘魔法阵，但接下来她还有其他的工作。

「我也该出发了，这里就交给你们吧。」

「暗红，你一个人可以吗？」

「暗绿，你留在这里协助暗青。只有你才会使用地底人提供的怪机器嘛。」

「好吧，这里就交给我们。暗青，没问题吧？」

「当然。」

「好，那就回头见啰！」

暗红挥了挥手，独自走出屋外。她到外头进行任务，其余两人则留下来继续画魔法阵。与其留在屋子里面描绘魔法阵，活泼好动的暗红更喜欢在外面闯荡，她此时此刻的脚步自然轻快了许多。

第十八卷 魔法使与徒弟 九月八日（三）

过去的魔法少女彩虹娜娜是个异常痩弱的女子。原本她的身材就十分娇小，弥补肉体残缺的人工义肢又无法发挥应有的功效，迫使她在行动之际不得不弯腰驼背，更是让娇小的身躯看起来格外瘦弱。再加上迟缓的动作，简直就跟老婆婆没什么两样。

娜娜所使用的人工四肢之所以效能不彰，主要是因为佛沙里亚魔法王国的科技水平十分落后。简而言之，就是魔法的存在阻碍了科技的发展。人类所能掌握的资源十分有限，若要让魔法技术发展，科技方面自然会推迟许多。偏偏人工义肢的制作与科学的知识息息相关，研发者必须对人体的构造十分了解，才能模拟关节的活动以及肌肉的运作。如果对其一知半解，只是模仿人体的外型所制造出来的零件，便很难达成人类那般自然的动作；一旦装上这些义肢，人体的动作就会像傀儡人偶一般，变得非常不自然。就这层意义而言，娜娜的行动虽然跟老人家一样迟缓，行走之际却还保有人类自然的姿势，几乎可说是一大奇迹。这也是娜娜付出无数的血泪以及汗水之后所换来的成果。

「大家好，我叫做娜娜。」

声音带着成熟女性特有的韵味，却也不失少女的可爱。娜娜的实际年龄大概是二十岁出头，一想到这种声音竟然是出自拄着拐杖、老态龙钟的女子之口，孝太郎等人不禁对眼前的人物感到困惑，同时也报以无限的同情。

「由莉佳平时麻烦你们照顾了。」

「娜娜是我的救命恩人，也是启蒙恩师，往后还请大家和睦相处。」

由莉佳搀扶着娜娜的身子，不知情的人还以为是孙女搀扶着老奶奶。

——难怪由莉佳这么热心，很难想象二十岁出头的年轻女子竟然变成这副德性，真是太可怜了……

见到两人的模样之后，孝太郎终于明白意志薄弱的由莉佳为什么愿意坚守魔法少女的身分，正面挑战黑暗彩虹的成员了。不单纯只因为娜娜是她的救命恩人，因为身为魔法少女的使命，以及自己害娜娜丧失了身为女人的诸多幸福所产生的歉疚感，都是让当时的由莉佳萌生战意的动机。

——一定要想办法帮助她……这么做不但是为了娜娜，也是为了由莉佳。

孝太郎已经决定要帮助娜娜了。虽然不知道该怎么做，孝太郎还是愿意在必要之际为娜娜做点什么。就在孝太郎的视线从由莉佳到娜娜身上的时候，这才发现娜娜也正直视着自己。

「果然是你。」

「呃？」

孝太郎无法理解娜娜的说词，脸上顿时露出讶异的神情。只见娜娜微微一笑，伸出右手开始揪起自己垂落的头发。由于有好几根手指都是义肢，动作显得格外笨拙僵硬，花了一段时间之后，才终于将右侧的头发揪成一缕发束。

「上次见面已经是十几年前的往事了，所以不记得我了吗？」

「啊……」

见到梳起单边发束的娜娜，孝太郎这才想了起来。娜娜的样子，让孝太郎想起了在十一年前的世界所遇见的神秘少女。随着年纪的增长，外貌虽然有些改变，却还保有当年的风采。

「你是我在深山中遇见的那个女孩子……？」

「原来你还记得我。好久不见了，善良的死灵使。」

发现孝太郎还记得这件事，令娜娜感到十分欣喜，脸上顿时露出灿烂的笑容。对于娜娜而言，那天晚上的巧遇是相当特殊的经历，即使是十一年之后的现在，依然是记忆犹新。不过娜娜不确定孝太郎是否也是如此，因此当她发现孝太郎竟然还记得自己的时候，内心的喜悦自是不难想象。

「原来你就是娜娜。」

当时孝太郎在入夜之后的深山巧遇娜娜，在奇依——亦即现在的奇莉华遭到绑架的时候，受到娜娜的帮忙。这些孝太郎当然也还记得，他并不是会忘恩负义的人。而且对于穿越时空的孝太郎而言，那不过是几个月前的往事罢了，自己的记忆力可没差到会忘得一干二净。

「里见，你认识娜娜？」

「也称不上认识。从过去的世界回到现在的途中，曾经在十一年前的世界短暂停留并接受她的援助。就在年幼的奇依——奇莉华遭到绑架的那个时候。」

孝太郎话才刚说完，站在附近的奇莉华立刻变了脸色。只见她快步跑向两人，焦急万分地连忙询问道：

「你说是我被绑架的时候……难道她就是在小巷中帮助大哥哥抵挡坏人的少女吗？」

奇莉华无法对眼前的状况视而不见，顿时失去平日的冷静，甚至连从未在其他人面前使用的『大哥哥』三字，都忍不住脱口而出。其慌乱的程度由此可见一斑。

「嗯。当时她替我挡下被真耶操纵的傀儡，我才能离开现场，及时把你救出来。严格说来，她是我们两个的救命恩人。」

「原来如此……啊，不对，咳咳。原来是这么回事，看来现在轮到我们报答她的恩情了。」

「你就是当时的小女孩？」

听见孝太郎和奇莉华的对话之后，娜娜立刻辨识出奇莉华的身分，嘴角浮现一抹欣喜的微笑。

「是的，感谢你当时的协助。」

奇莉华也笑着向娜娜低头致意。她并未见过娜娜，却曾经从孝太郎口中得知这号人物的存在，如今救命恩人就在眼前，自然是不能失礼。

「别这么说，拯救他人本来就是我的使命。」

自己所拯救的人，如今还好好地活在世上——对于娜娜而言，再也没有比这更值得欣慰的事情了。即使失去了战力，娜娜依然深怀魔法少女的善心。

「对了，早苗，娜娜是佳苗伯母的朋友喔。」

「妈妈的朋友？对哦，差点忘了你认识妈妈。当初也是透过这层关系吗？」

「是的。佳苗伯母曾经跟娜娜一起对抗邪恶的势力。」

「就跟现在的我们一样吗？」

「没错、没错。」

从由莉佳的口中得知重要的情报之后，早苗连忙来到娜娜的面前，十分难得地躬身行礼。

「我是东本愿早苗，家母过去承蒙你的照顾。」

「哎呀……早苗，你终于恢复健康了。」

辨识出早苗的身分之后，娜娜对于早苗痊愈一事感到无比欣慰，彷佛感同身受似的。对娜娜而言，佳苗既是姐姐也是挚友，眼见她的女儿顺利克服了病魔，娜娜也将其视为自己的喜事一般高兴。再加上当年娜娜独自的力量不足以拯救早苗，如今心头的重担终于落地，更是增添了几分如释重负的解放感。

「嗯，这都是由莉佳和大家的功劳。」

「原来如此。」

早苗正经八百的表情只维持到寒暄之际，当娜娜展露欢颜的时候，她立刻又恢复平常的模样。因为早苗变得更加活泼健康，娜娜也比较喜欢她的这一面。

「你是妈妈和由莉佳的朋友吗？」

「是的，两位都是我非常重要的友人。」

「既然如此，你就是我的朋友。遇到困难的时候，尽管跟奇迹少女早苗说一声吧，我一定会想办法帮助你的。」

「谢谢你的好意，我很期待。」

「嗯，交给我就对了！」

早苗的个性单纯，说起话来更是毫不掩饰，让娜娜很快便对她敞开心房。再加上早苗又是佳苗的女儿，两人很快就打成了一片。只见早苗跟娜娜互相握手之后，立刻跑回孝太郎的身边。

「孝太郎、孝太郎！」

「怎么啦？」

「快点帮助娜娜吧！」

「你不是已经表明帮助娜娜的立场了吗？」

「所以才要动用我的权限，命令你加入拯救娜娜的行动。」

「……说的方式不一样，感觉也差很多呢……不过，我也正有此意。」

隶属于里见骑士团的紫色家事大臣·东本愿早苗。挟着莫大的权力以及发言权，早苗俨然成为治疗娜娜任务的主导者。

「我说孝太郎啊。」

「嗯？」

「照目前的情况看来，我们似乎也没有置身事外的道理。」

至今为止都默默在一旁看着众人互动的提亚，做出最后的结论。

娜娜不但在孝太郎、奇莉华和早苗陷入危机的时候挺身而出，而且还是由莉佳的师父。提亚和露丝虽然跟娜娜没有直接的关系，却跟其徒弟由莉佳颇有交情。就这点而言，真希、静香和晴海的情况也是相同的。

娜娜本来就是由莉佳的救命恩人，过去又那么照顾由莉佳，提亚毫不犹豫就决定选择治疗娜娜，应该说非得倾尽全力治疗不可。即使事关佛德赛的机密，也顾不了那么多了。

「提亚，你说得没错。」

「我可不想背上忘恩负义的骂名。」

「真受不了你……娜娜。」

「是。」

「事情就是这样，你愿意接受我们的治疗吗？」

三坪房间的全体居民已经达成了共识，大家打算设计出最精良的人工义肢，协助娜娜回归正常的生活。就算再怎么不济，至少也要让娜娜活出二十出头年轻女子的人生。如果娜娜无法过着三坪房间的全体居民共同期待的生活，大家一定会将娜娜这件事压在心头，未来也无法过得幸福。因此这么做不但是为了娜娜，也是为了大家着想。

「……万事拜托了，各位。」

或许是对众人的心意有所察觉吧，娜娜犹豫片刻之后，终于点了点头。

娜娜的身体大约有一半以上的部位都被魔法制成的义肢所取代，主要是因为她在对抗黑暗彩虹的时候，彻底释放集中于体内的魔力，结果引起了大爆炸。当时娜娜早已抱着必死的决心，想不到却幸运地存活了下来。然而失去了一半的身体以及魔力集中点的她，难以继续履行魔法少女的职责，只好黯然退出彩虹之心，过着隐姓埋名的生活。

如今娜娜正在『青骑士』接受精密的身体检查，以便制作全新的义肢。只见她换上了诊疗服，横躺在大型的病床上，身边摆满了各式各样检查身体的精密仪器。

「人工义肢的精密度不佳，造成脊椎骨变形弯曲。设计新的义肢之际，必须将这点列入考量。」

「巴多姆西哈，不如替娜娜进行全方面的三次元扫描如何？脊椎骨的矫正程度，就以同年龄的女性平均值加以推算即可。」

「遵命，可蓝殿下。」

可蓝和露丝负责以科学方式分析娜娜的身体。娜娜的崭新肉体基本上是以佛德赛的人工义肢所构成的。佛德赛的科技水平远胜于地球，相较于由魔法构成的粗劣义肢，一定可以赋予娜娜更贴近于真实人体的人工义肢。

「奇莉华，娜娜体内的灵力流向乱成一团。」

「这可不行。不但会影响日常生活，也无法正确感应周围的灵场。」

灵力的相关项目，就由奇莉华和早苗这两位灵力专家负责。两人一改平日那种不正经与嘻嘻哈哈的态度，以认真而严谨的态度执行手边的工作，一心只想协助娜娜回归正常人的生活。

「卡玛拉、可玛拉，能够利用灵力回路修正灵力的流向吗？」

『应该可以呵。』

『不过大姐头，所费不赀呵。』

「钱不是问题，直接从我的个人资产扣除即可。」

『真大方呵！』

『不愧是大姐头呵！』

「早苗，能够将灵力的流向作成图表吗？只要做卡玛拉和可玛拉的探测器无法辨识的部分就够了。」

「嗯，交给我吧，我来试试看。」

佛德赛的先进科技确实能够轻易制造出行动自如的人工义肢，然而若单纯以科学知识来制作，到头来也只能做出机械结构而已。为了能感受到微风的轻拂、温暖的阳光以及草木的芬芳，这时大地之民的灵子力技术就派上用场了。除此之外，魔法的辅助也是必要的因素，举凡消除义肢运作的声响，抑或是改变机械结构的外表，都是魔法的强项。

简而言之，三坪房间的少女打算结合佛德赛与大地之民的技术，再辅以佛沙里亚的魔法，创造出跟人体几乎不分轩轾的替代品。最终的目标在于让娜娜成为真正的人类女子，而不是各种机械设备所组成的生化人，这也是三坪房间全体少女共同的心愿。

「嗯……既然都要做了，我希望外观部分也能有一定的水平。真希，有没有办法透过魔法的力量，让人类的皮肤细胞维持在健康的状态？」

「当然可以，只要持续针对身体施展恢复魔法即可。若只论皮肤，那用少部分的魔力就能完成。只要从灵力与魔力的转换装置拨出少量的魔力，就不成问题了。」

「那就尽速培养所需的皮肤，覆盖在义肢之上吧。否则机械结构被人看见，岂不是大为扫兴？真希，过来帮忙吧。」

「是的，殿下。」

提亚和真希正在讨论如何让义肢的外表更趋近于人体的方案，希望不要让义肢显露出人工制作物的感觉。虽然这只是心态的问题，但对于精神层面而言，却是不容忽视的重点，或许也能说是女孩子的体贴吧。由于外表的拟真度必须结合科学技术和魔法力量才能达成，因此这项重责大任就由提亚和真希负责主导。

剩下来的三名少女——亦即由莉佳、晴海和静香，她们的任务与提亚&真希组十分相似。

「我的服装原本是娜娜的，可是已经修改过了，现在跟娜娜的尺寸不合。」

「既然如此，干脆替她设计一套新的服装吧。就以由莉佳的服装为基础，添加一些成熟的元素如何？」

「说得也是。娜娜已经二十岁了，早已脱离魔法少女的阶段。」

三人打算替娜娜设计全新的服装。由于娜娜行动不便，目前穿着的是重视运动机能的衣物；然而身为一位年轻的女子，娜娜当然也想换上一身亮丽时髦的服饰。由莉佳是COSPLAY研究社的社员，晴海是编织研究社的社长，静香对于时下流行的风潮多所涉猎，三人对这项任务当然抱持着强烈的使命感。

就在三坪房间的少女们埋首于各自的任务之际，唯独一人置身事外，并未参与娜娜的改造计划。这个人是在场唯一的男性，也就是孝太郎。只见他套上围裙，独自在厨房默默地处理食材。

『青骑士，为什么不加入大家的行列？』

孝太郎的行为引起亚尔奈亚的兴趣，于是它透过孝太郎右手背上的徽章，提出内心的疑问。孝太郎暂时停下手边的下厨工作，用看表的姿势看着右手背上的徽章，微微一笑。

「亚尔奈亚殿下。即使换上了机械的义肢，那依然是女人的身体。我是个大男人，这时参上一脚很失礼吧？」

『原来如此，这就是男人的细腻与体贴吧。我常常为了这件事，被可爱的小侄女骂得狗血淋头呢。』

透过手背上的徽章，孝太郎清楚感受到亚尔奈亚欢欣的笑声。其实透过徽章的沟通不需要实际的言语，孝太郎之所以开口说话，主要是因为他还不习惯在脑海中交谈的沟通方式。

「没错，就是这么回事。我们可是准备替娜娜打造真正的身体呢！」

『细腻与体贴之外，还加上坚强的决心啊。所以你才会主动下厨？』

「这也是非做不可的重要工作啊。」

『其实你穿上围裙的模样倒也挺适合的。』

「啊哈哈。亚尔奈亚殿下，感谢您的赞美。」

无论是娜娜的身体扫描，抑或是人工义肢的测量与设计，就代表会目睹娜娜赤裸的身体与三围等资料。没有任何女人愿意在男人的面前展现自己的裸体，因此孝太郎才会主动接下跑腿打杂的工作，这么做也是出于他的细腻与体贴。而且遗憾的是，孝太郎只是个普通的高中生，不像其他少女身怀绝技，就算直接参与娜娜的改造计划，恐怕也帮不上什么忙。

「那我就回去工作了。」

『嗯。打断你的工作，真是不好意思。』

两人之间的对话告一段落之后，孝太郎调整身上的围裙，继续埋首于食材的处理。亚尔奈亚透过静香的眼睛打量着孝太郎的模样，忍不住以孝太郎听不见的内心话喃喃自语。

『这男人还是那么一丝不苟呢。』

亚尔奈亚的声音传入了寄主——也就是静香的耳中。静香觉得既欣喜又愕然，忍不住笑了出来。

「叔叔也这么认为？」

『嗯。』

「其实在尊重女性的男人面前，就算被看见身体，女孩子应该也不会太过在意。」

『这也是一种细腻和体贴吧？』

「没错没错。偏偏里见就是不明白这个道理，完全被男女之间的礼教限制住了。」

静香耸耸肩膀，露出无奈的苦笑。在她的认知当中，既然是如此贴心的人，那就跟脱光衣服接受医生的检查没什么两样，偏偏孝太郎就是不这么认为。坚守礼教并非坏事，却也要懂得变通，否则吃亏的人永远是自己。孝太郎在这方面显得十分笨拙，有时候静香看在眼里，还真的是替他感到又气又急。

『不过我倒认为跟礼教或是原则无关。』

「怎么说？」

『他只是无法接受那个叫做娜娜的女孩子不能过着正常人的生活，所以才不愿加入你们的工作。换个角度来看，他打从心底盼望你们正在制作的是真正的女性身体。』

徽章可以传递感情，亚尔奈亚才得以接触孝太郎最真实的感受。事实上孝太郎并非严守男女之间的礼教，他只是无法接受娜娜遭逢不幸的事实。因此三坪房间的少女们着手制作的人工义肢等于是娜娜真正的身体，孝太郎也必须将义肢视为女体的一部分。他深信人工义肢一定可以替娜娜找回她的幸福。

002

「……真搞不懂他在想些什么。」

未免也太笨、太傻、太正直了。发现孝太郎的真实情感超乎自己的想象之后，静香忍不住叹了口气。

『不过你倒是挺欣慰的嘛，静香？』

「那当然啰。」

然而在叹息之后，静香的嘴角浮现一抹微笑，同时也在内心庆幸自己并没有看错人。太笨、太傻、太正直，静香就是喜欢这样的孝太郎。

『下一步就是……繁殖？』

「没有这种下一步！」

亚尔奈亚接下来的询问实在太不体贴了，静香心中淡淡的少女情怀顿时被吹落一地，消失得无影无踪。

孝太郎的厨艺虽然不及奇莉华和露丝，却已经足以让忙于工作的少女们饱餐一顿。今天的菜色都是孝太郎在过去的佛德赛所习得的旅行料理，非常适合在工作与工作之间的空档随手享用。

用餐时间结束之后，孝太郎开始收拾环境，提供少女们更便利的工作空间。孝太郎本身没什么特殊的技术，又不具备女性特有的审美观，他认为自己更适合在一旁担任协助的工作，因此倒也对打杂和跑腿没什么不满。而且这些杂务平常都是露丝她们负责处理的，现在他也能体会其中的意义了。

然而孝太郎还是有唯一一个派上用场的时候。

「孝太郎，你过来一下。」

「怎么？」

在提亚的呼唤之下，孝太郎放下手中的扫把，快步走向少女们。

「肚子又饿了吗？还是想喝咖啡？」

「都不是。」

孝太郎还以为只是一些无关紧要的琐事，提亚却摇了摇头，指着投射在半空中的立体影像。

「这是娜娜的战斗系统，我想征询你的意见。」

原来少女们希望孝太郎针对驱动身体的系统程序提供实质的建议。

遇到战斗的时候，三坪房间的少女都是利用各自擅长的力量对抗敌人，唯独孝太郎同时具备科学、灵力以及魔力的全面性战力。就这层意义而言，孝太郎的行动模式与娜娜全新的肉体十分接近，因此才必须征询他的意见。

「不需要什么战斗系统吧？」

提亚的意见固然不无道理，孝太郎却摇了摇头。娜娜的牺牲已经够多了，不应该再将她推上战场。孝太郎认为重生之后的娜娜不需要战斗系统。

「我也这么认为，不过黑暗彩虹未必有同样的想法。」

提亚眯起双眼，露出遗憾的神情。她也跟孝太郎一样，认为娜娜只要追求属于她的幸福就够了；然而黑暗彩虹的人一旦发现娜娜的身体恢复健康，极有可能再度找上门来。毕竟获得重生的娜娜恢复往昔的战力，也是十分合理的推断。过去是因为娜娜身有残疾，黑暗彩虹才会放她一马，当她恢复健康之后，状况便会产生变量。

「……还是不打算放过娜娜吗……」

「里见，虽然这种话由我来说有点不适合……但或许打倒黑暗彩虹确实不需要娜娜——小姐的参与，但她还是必须拥有基本的自保能力。」

曾任魔法少女暗蓝的真希，也针对提亚的看法提出补充。而且她原本是黑暗彩虹的干部，说起话来更是有说服力，因此孝太郎即使再怎么不愿，也不得不接受两人的提议。

「好吧，想知道些什么？」

「首先就是身体的动作受到灵力的强化，反应速度更胜于战斗服的时候——」

于是孝太郎加入少女们的阵营，开始讨论娜娜重建之后的身体。孝太郎虽然不愿触及有关女性身体的相关话题，不过讨论的内容集中在意料之外的战斗部分和软件程序需求，倒也没有想象中令他抗拒。

孝太郎前脚才刚加入，娜娜和由莉佳就退出了讨论。由于身体检查以及数值测量告一段落，由莉佳打算带着娜娜前往另一间房间。经过一整个早上的折腾之后，由莉佳认为娜娜应该累了，需要好好休息。然而孝太郎和其他少女正在房间里面议论纷纷，吵杂的环境不适合休养，因此由莉佳才会选择前往其他的房间。

「娜娜，出发啰！」

「由莉佳！小心一点，速度别这么快！」

「放心，不会有事的！」

由莉佳推着娜娜的移动式病床，飞奔于『青骑士』的走廊。其实由莉佳的力气并不大，不过病床透过『青骑士』的力量微微悬浮于半空中，即使只是轻轻一推，也可能像是全力奔跑的速度。

「之前搬运货物的时候，会自动在墙壁的面前停下来嘛。」

「应该是撞到墙壁了吧，呵呵。」

「才没有呢，真的是自己停下来的！」

「呵呵，就当做是吧。」

如果被人以粗暴的方式推动床铺，通常行动不便的人都会感到莫名的恐惧，然而娜娜毕竟曾经是彩虹之心的魔法少女，非但毫无惧色，甚至还笑得十分开心。

「看我的高速过弯！」

「呀！呀！」

两人在嬉戏玩耍之中，平安地来到了某间舱房的门口。顺带一提，由莉佳之所以没有迷路，并不是因为她对『青骑士』的内部结构十分熟悉，而是走廊上自动浮现出清晰的指标，由莉佳只是依照指标移动罢了。

「这里就是你的房间。」

「挺宽敞的嘛。」

由莉佳带着娜娜来到『青骑士』的客舱之一，而且是专门用来招待特殊贵客的舱房，空间宽敞，家具也十分齐全。

「提亚是个有钱人。」

「……这已经超越有钱与否的次元了！」

触目所及，尽是极尽奢华的装潢与摆饰，看得娜娜瞠目结舌。不过由莉佳倒是没被佛德赛样式的高级家具吓到，直接将病床推进房间。每当自己躺着的移动式病床差点撞上昂贵家具之际，娜娜就感到一阵心惊肉跳。

——由莉佳，你知道这些家具的价值吗……？

由莉佳这种满不在乎的态度可能是出自她与提亚的交情，也有可能是因为文化的差异，导致这种身处宝山却浑然不觉的情况。根据娜娜对由莉佳的认识，原因显然是出于后者。

「娜娜，换到这张床吧。」

「……嗯……」

带着娜娜来到位于房间深处的高级名床之后，笑容满面的由莉佳催促娜娜移动到床上。移动之际，娜娜不禁在内心想象这张高级名床的价值。行动式的病床具备自动调整高度的功能，娜娜在移过去的时候倒也不怎么费力。

「辛苦你啰，娜娜。」

朝着躺在床上的娜娜笑了笑之后，由莉佳替她盖上毛毯。

—娜娜的身体比想象中更加痩小……

好一段时间没见，由莉佳只觉得娜娜似乎比过去更加瘦弱。再加上动作迟缓，更是给人一种弱不禁风的印象。一想到这里，由莉佳的笑容顿时流露出些许的哀戚。

「……今天就好好休息吧。接下来还有许多检查和测定的项目，不过那都是明天的事情……」

然而由莉佳还是强颜欢笑，不愿让娜娜察觉自己的心事。这份努力获得回报，因此她笑容中的哀戚只持续了数秒而已。

「由莉佳，不必难过。」

可是娜娜并非第一天认识由莉佳。即使是一闪而过的哀戚，还是逃不过她的眼睛。

「娜娜……」

惊讶之余，由莉佳睁大了双眼，同时也想起了，过去任何事情都无法隐瞒娜娜的回忆。娜娜是由莉佳的启蒙恩师，同时也是相知相惜的挚友。如果娜娜身体健康，去年的借物比赛指定『朋友』的项目之际，娜娜绝对是由莉佳的第一首选。

「……可是……你是为了我……」

由莉佳紧咬下唇。

那已经是一年半之前的往事了。当时由莉佳落入黑暗彩虹之手，被当成牵制娜娜的人质。发现黑暗彩虹以由莉佳为人质之后，娜娜无法反抗，陷入了莫大的危机。为了扭转局势，娜娜让体内的魔力全数失控，断然采取了自爆攻击。黑暗彩虹万万也想不到娜娜竟然愿意为了由莉佳牺牲自己，在毫无防备的情况下承受娜娜的自杀性攻击，顿时落得彻底溃灭的下场。

结果娜娜和由莉佳幸运生还，却付出了惨痛的代价。娜娜的身体失去了好几个部位，之后虽然安装了魔法的人工义肢，行动力却大不如前。再加上身体丧失了蓄积魔力的能力，从此再也无法使用魔法。为了拯救由莉佳，娜娜同时失去了魔法以及战斗力。

「这不是你的错，要怪就怪挟持你为人质的黑暗彩虹。由莉佳，不必因此而感到歉疚。」

即使身体失去了自由，即使失去了使用魔法的能力，娜娜依然保有魔法少女的善良之心。在娜娜的眼中，朋友的生命才是最重要的。因此她毫不后悔，也没有怪罪由莉佳的意思。

「娜娜小姐说得没错，由莉佳。」

这时，同意娜娜所言的人走进了房间。

「应该受到谴责的人，是我才对。」

「真希……」

走进房间的不是别人，正是真希。真希想跟娜娜交谈，却又不愿意让孝太郎和三坪房间的其他少女听见交谈的内容，所以一直在等待这个机会。

「由莉佳，当初挟持你为人质的是黑暗彩虹，迫使娜娜采取自杀攻击的人，一样是黑暗彩虹。所以感到悲伤、必须道歉的人，应该是我才对。」

娜娜自爆的时候，真希也在现场。不过她跟娜娜之间隔了一段距离，并未受到太大的波及。然而娜娜的自爆攻击还是让真希受了不小的伤害，光是带着身受重伤的伙伴逃离就耗尽全力了。

「娜娜小姐。」

真希来到由莉佳的身旁，凝视着躺在床上的娜娜，双眸流露出深切的悲痛与懊悔，彷佛先前由莉佳的情感就这么移转至真希的眼中。

「对不起，我们当初居然做了那么残忍的事。黑暗彩虹——不，当时的我不知道自己要的是什么，只能将看不顺眼的事物一一排除，试图藉由这种矛盾的方式来寻求自己的目标。」

真希追求的是真正的爱，然而她却对内心的渴望浑然不觉，只懂得以魔法操纵人心，试图消除所有的谎言以及背叛。只要将自己厌恶的事物全部抹去，就可以找到自己所追求的目标。迷失了真正想追求的事物、让感情失去控制的真希，完全被这种过于武断的思想蒙蔽了双眼。

「这种自私自利的想法，到头来却害了你们。」

真希是为了追寻真正的爱而滥用魔法，但黑暗彩虹的其他成员也几乎都让自己的情感失去控制。失控的情感化作暴力，酿成了与彩虹之心为敌的局面，结果让娜娜受到了无法弥补的伤害。

「虽然这不是道歉就能解决的问题，我还是想当面表示歉意。对不起，娜娜小姐。」

直到遇见了孝太郎等人之后，真希才发现自己追求的是真正的爱，所以才会透过魔法排除一切的谎言和背叛。然而现在的真希已经领悟，这种做法只会引起无限的恐惧和反弹，永远无法找到属于自己的真爱。同时她也明白，当真爱出现在眼前的时候，一定要好好珍惜的道理。

有了这一层的醒悟，真希才得以面对过去的自己所犯下的过错。行动不便的娜娜象征了真希过去的罪孽，因此真希决定直接面对娜娜，不再逃避。

「暗蓝……不，真希。我愿意原谅你。」

娜娜宽恕了真希的过错，不但没有丝毫的怨言，脸上甚至还露出欣慰的微笑。

「娜娜小姐……」

娜娜的反应出乎自己的意料之外，让真希顿时愣在原地，一句话也说不出来。黑暗彩虹剥夺了娜娜的行动自由，理论上她的心中应该累积了不少怨恨，真希也早已有了会被痛骂几句的心理准备。然而娜娜的脸上却带着微笑，这下子可把真希搞胡涂了。

「我曾经是爱与勇气的魔法使，不因罪孽而憎恨他人，以大爱宽恕所有的过错……即使是现在，我依然以彩虹娜娜的身分自居。」

娜娜曾经是彩虹之心的大魔法师，这也是她最大的骄傲。即使已经退居第二线，依然保有昔日的热情与信念。当年的决定固然让娜娜变得行动不便，然而她从不后悔，毕竟那是彩虹娜娜必须肩负的使命。

「就是说啊，真希。今天你出现在这里，不就代表娜娜的决定是正确的吗？」

「由莉佳……」

由这个因果编织而成的命运，将由莉佳牵引至孝太郎的身边，同时将真希从黑暗彩虹—抑或是孤独之中拯救出来。就这点而言，正如由莉佳所说，娜娜当时的判断果然是正确的。娜娜依然是昔日的彩虹娜娜。即使行动不便，当年的爱与勇气依然存在于她的心中。

「……娜娜小姐。」

「嗯？」

「我终于明白自己为什么始终赢不过你跟由莉佳了。」

「既然有了这一层的体认，现在的你一定可以战胜我跟由莉佳。」

「……或许吧。」

真希拭去眼角的泪水，嘴角终于浮现一抹微笑。娜娜和由莉佳见状，也报以欣慰的笑容。如今任谁都明白娜娜的做法是正确的。她们不需要愤怒，也不需要憎恨。而且娜娜的身体也将恢复健康，情况更是圆满。

「娜娜小姐、由莉佳……谢谢你们愿意原谅我……」

虽然过去的真希走上了人生的歧路，但如今总算是找到了正确的方向。

就在三人沉浸在感人落泪的大和解气氛之际，另一个来访者突然现身。

「奈奈！」

来者正是早苗的母亲佳苗。她冲进房间，就直接跑到娜娜的床边。佳苗是娜娜的老朋友，一见到她躺在床上的模样，眼角顿时泛起了泪光。

「佳苗？你怎么来了？」

一直面带微笑的娜娜顿时露出惊讶的神情，她万万也想不到佳苗竟然会找到这里来。

「从女儿的口中得知你的消息之后，我就立刻赶了过来！」

彷佛要推开由莉佳和真希似的，佳苗径自来到娜娜的枕边，紧握娜娜瘦弱的小手。佳苗与娜娜相处的时间虽然并不长，然而两人除了朋友的关系之外，佳苗更是将娜娜当成自己的妹妹或是女儿看待。事隔多年之后再度见到娜娜，佳苗显现出一反常态的激动模样，深谙礼教的她之所以会不禁推开由莉佳和真希，也是因为这个原因。

「什么嘛！既然是受伤之后退出第一线，为什么不跟我说清楚呢？害我担心得要命！」

娜娜消失之后就音讯全无，完全失去了联系，这是佳苗最介意的地方。她还以为娜娜在战斗中身受重伤，已经离开人世了。

「我、我怎么可以随便跟你们连络呢？万一被黑暗彩虹发现——」

只见娜娜说起话来结结巴巴，先前好整以暇的神情早已消失无踪。佳苗视娜娜为挚友，娜娜也将佳苗当成无可取代的伙伴。在佳苗的面前，娜娜变回了再普通也不过的女孩子，这也代表了两人之间的关系确实是非比寻常。

「不要说了，黑暗彩虹算什么！」

「可是很危险——」

「我更关心你是否平安好吗？真是笨得可以了！」

佳苗牵着娜娜的双手，将她拉了过来，旋即张开双臂紧紧拥抱着娜娜孱弱的身躯，彷佛将怀中的娜娜当成了早苗。在佳苗的心目中，娜娜就像是自己的女儿。十几年的岁月固然改变了娜娜的外貌，却无法改变佳苗对她所抱持的情感。

「佳苗……」

「你是不是应该说些什么？」

「对、对不起。」

「不是吧？」

「呃……我、我回来了……」

迟疑片刻之后，娜娜才怯生生地开口，同时伸出并非义肢的右手回拥佳苗的身体。彷佛要回应这份情感，佳苗搂着娜娜的双手又加重了几分力道。

「……欢迎回家，奈奈。幸好你平安无事……」

佳苗与娜娜相识的时间虽然不长，然而在她的心中，娜娜俨然是同甘共苦的知心好友。如今见到娜娜终于回来了，佳苗再也控制不住决堤而出的泪水。

003

「由莉佳，你没告诉佳苗我很平安，请她不必挂心吗？」

「怎么没有？我说娜娜身受重伤，由我继承她的位置。」

「这种说法只会让我以为她不是伤重而死，就是正在生死关头徘徊好吗！」

娜娜、由莉佳和佳苗三人当场聊了起来。真希打量着口沫横飞的三人一会儿，这才发现自己成了不应该出现在这里的局外人。即使得到了宽恕，依然改变不了自己曾经与三人为敌的事实。如今三人事隔多年之后再度聚首，难免会触及不方便在真希面前提起的话题。于是真希为了不让三人发现，悄悄离开床边，走向房间的门口。

「佳苗，是你想太多了啦！」

「你好好说清楚不就得了吗！」

「好了好了。佳苗，你冷静一点……」

所幸三人完全没发现真希的行动，依然聊得十分愉快。朝着笑容满面的三人看了最后一眼，真希离开了房间。

来到走廊之后，真希倚靠在墙边，陷入了沉思。

——老朋友……

黑暗彩虹之间几乎不存在羁绊，成员之间的关系建立在彼此利用的前提之上，自然很难发展出真正的友情。然而在真希的心目中，黑暗彩虹还是有个可以称之为朋友的人物。

——不知道暗红会不会替我担心……

真希心目中的人物正是暗红，黑暗彩虹之中心思最单纯，一心一意只想提升实力的魔法少女。这种毫无心机的思考回路与单纯朝目标迈进的行为，和真希厌恶谎言和背叛的个性不谋而合，发展出互相尊重的关系。真希不知道这算不算是友谊的一种，如今却热切盼望这种关系确实存在。一想到暗红可能正在担心自己的安危，真希就感到说不出来的愧疚。

——也罢，或许这只是我的一厢情愿……

暗红毕竟还是黑暗彩虹的成员，并未像真希那般放弃自己的生存方式。将自己的模式套用在无可预期之处，再揣摩暗红的想法，根本就是毫无意义的行为。

——世界上根本没有愿意将我放在心上的朋友——

就在真希的心中涌现出自暴自弃的念头之际……

「嘿！」

真希突然遭到不明人士的袭击。

「啊哈！」

那只是扭住手腕之后高高提起，再基本也不过的关节技。真希是受过特殊训练的战士，多半在敌人接近之前就有所察觉，毕竟她是擅长精神操作的蓝色魔法少女。然而发动攻击的人毫无敌意可言，两三下就突破了真希的警戒，轻松控制她的行动。

「怎样，认输了没有？」

「笠、笠置？」

静香才刚开口，真希就立刻认出了她的声音。看来除了毫无敌意之外，格斗技天才的特质也是让真希无从察觉的原因。不具敌意的格斗技天才，若是隐藏自己的气势一口气攻过来的话，即使是身经百战的真希也是防不胜防。

「干嘛躲在这里唉声叹气？看我怎么对付你！」

「痛痛痛！好痛！」

莫名开心的静香抓住真希的手腕往上一提。但静香没打算真的让真希感到难受，下手之际自然是有所分寸，只会让人感到些许疼痛而已。

「你、你这是做什么？」

「没有正当理由，就不能对你施展关节技吗？」

「一、一般人不是都这样吗？」

「那我们大概不是普通人吧。」

「啊……」

不是普通人。这几个字传入耳中，真希这才明白静香现身于此的原因。静香关心真希，所以才特地跑来看看情况。当初真希退出讨论会议，黯然离开房间的时候，静香全都看在眼里，也立刻察觉了唯一的可能性。于是静香马上就找到真希，对意志消沉的她施展关节技。

「打起精神来，蓝华！不管你有什么烦恼，别忘了我们永远都站在你这边！」

「笠置……谢谢，我已经没事了。」

「……真的吗？」

「是的，真不知道该怎么解释才好。总而言之，现在的我对于自己目光短浅的心态感到羞愧不已。」

没有关心自己的朋友——真希只将心思放在过去与黑暗彩虹的相处，因而产生了这种想法。然而事实并非如此，真希拥有许多好朋友，静香更是以实际的行动表示她对真希的关怀。真希根本没有羡慕由莉佳她们的必要。

「那就好……嘿！」

「痛痛痛！为、为什么？不是已经没事了吗？」

「身为一个格斗家，见识你将如何挣脱这一招关节技，也是理所当然的兴趣。」

「既然如此，我就满足你的好奇心吧！」

真希的脸上再度漾起笑容，开始对静香展开反击。对于身经百战的真希而言，这种程度的关节技她早就碰过无数次了。反击之际，真希心中不禁有感而发。

——如果暗红跟我之间的关系也能像现在这样，不知道该有多好。

那远在天边的昔日战友。如果彼此的命运并非如此的话，说不定两人也能跟好朋友一样谈天说笑。一想到这里，真希就感到有些遗憾。

第十八卷 起始 九月十三日（一）

替娜娜制造全新的身体是一项大工程，并非一、两天就能搞定的工作。因此孝太郎等人只能利用空档的时间埋首于作业之中，平时还是过着普通的日常生活。战斗系统的讨论已经告一段落，孝太郎再度恢复处理杂事的工作，如今正在执行采买食材的任务。平常食材的采买都是由奇莉华、露丝、晴海和静香轮流负责，如今大家忙于肉体的重建工作，只好改成四人当中的其中一人陪同孝太郎外出采买的形式。今天刚好轮到奇莉华陪孝太郎上街，只见她轻轻地靠了过来，搂着孝太郎的手臂。

「你好，奇莉华。」

「你好，婆婆。」

「店里面进了一批新茶叶，婆婆免费送你试喝好吗？到时候可别忘了把你的意见和想法告诉婆婆喔。」

「谢谢你，婆婆。那我就不客气了。」

「喔喔，奇莉华，今天跟男朋友出来约会吗？」

奇莉华跟商店街的店家关系不错，两人走在商店街的街道上，难免成为大家所注目的焦点。除了日常的客套寒暄之外，甚至连无伤大雅的玩笑话都时有耳闻。孝太郎听了这些谈话的内容，就能明白奇莉华已经跟商店街的人们建立起良好的互动。

——侵略计划顺利进行，这倒是好事一件。

这也代表了奇莉华的侵略行动十分成功。彼此携手合作、互相尊重的融入型侵略。虽然现在的情况很难算得上是「侵略」，然而过程相当顺利，依然是值得高兴的好事。因此孝太郎脸上带着欣慰的笑容，静观奇莉华与店家之间的互动。

「嗯，就是约会没错！」

「喂喂喂！」

然而奇莉华的大胆宣言却将孝太郎的欣慰之情一扫而空。前阵子跟父亲雄一郎以及贤治详谈之后，以奇莉华为首，孝太郎开始在意起自己跟三坪房间的其他少女们之间的关系。如今奇莉华当着众人的面前宣称这是约会，顿时令孝太郎感到十分狼狈。

「像你这么漂亮的女孩子，怎么会选择这位毫不起眼的小哥呢？」

「不起眼才好嘛，而且我们之间有一段特殊的回忆呢。」

「说得好！呜呜呜~~年轻真好！可恶！小哥，我还真羡慕你呢！」

「哪、哪里。」

「死鬼，别在那边胡说八道！」

「啊，老婆大人！我没有那个意思啦！」

跟孝太郎和奇莉华攀谈的干货店老板，被老板娘逮个正着，陷入了说教地狱，两人才得以趁机脱身。

「呵呵……看起来似乎跟约会没什么两样呢。」

朝着身后的干货店瞥了一眼之后，笑容满面的奇莉华再度贴了上来，伸手搂着孝太郎的手臂。一股花香顿时扑鼻而来。可能是奇莉华所使用的洗发精、香水或是化妆品之类的气味吧，孝太郎这么心想。至于到底是哪一种香味，孝太郎倒是分辨不出来。不过这种香味淡雅而清幽，不会过于刺鼻，倒是跟奇莉华稳重的个性十分吻合。

「不过就是采买晚餐所需的材料罢了，没那么夸张吧？」

「不，这也算是约会的一种。不管是现在进行式还是完成式，只要恋爱中的男女共同度过特定的一段时间，都可以称之为约会。」

奇莉华嫣然一笑，搂着孝太郎手臂的力道又加重了些。在她的认知当中，跟孝太郎共同度过的每一分每一秒，都算是男女朋友之间的约会。

「……除非你对我没有同样的感觉，那就是另一回事了。」

话锋一转，奇莉华脸上的笑容倏地消失。奇莉华内心最大的恐惧，就是孝太郎对自己没有恋爱的感觉。

「经历那么多事情，亲眼目睹你的优点和缺点，一路走来互相扶持……我对你怎么可能没有特殊的感觉？」

眼见奇莉华面色黯然，孝太郎只好说出真心话。这一年半以来，两人建立起坚定的情谊，彼此之间的羁绊甚至跳脱了男女之间的范畴。若说孝太郎对奇莉华毫无感觉，一定是骗人的。

「既然如此，这当然算是约会啰。」

于是奇莉华再度恢复笑容。只见她抬起头来仰望孝太郎，身体更加紧贴着孝太郎的手臂，距离十分靠近。只要稍微挺直背脊，就可以吻上孝太郎的嘴唇。

「……暂且不论感情什么的，采买食材到底算不算是约会，我也不是很清楚啦。」

孝太郎固然乐于见到奇莉华重拾笑容，正值青春期的他却羞于承认这是男女朋友之间的约会，也难怪他会忍不住说出这种违心之论。

「没关系，那就当作是一种恶作剧吧。」

奇莉华瞇起双眼，从正面拥抱孝太郎。到头来奇莉华的技巧还是高出一截，既然不算约会，那就当成恶作剧。若只是单纯的恶作剧，就算是做出男女朋友之间的亲密行为，也可以归类为恶作剧的范畴。

「对不起，每次都让你伤透了脑筋。」

奇莉华近距离仰望孝太郎，湿润的双眸摇曳地映照出孝太郎的身影。对于奇莉华而言，这显然并非无伤大雅的恶作剧。

「像你这种人，就是大家口中的小恶魔。」

「怎么说？」

「明知我一点都不伤脑筋，还故意说出那种话。」

如果是前阵子的孝太郎，确实会感到左右为难。不过跟雄一郎和贤治详谈之后，孝太郎终于接受了自己少不了奇莉华和其他少女的事实，同时也更进一步了解奇莉华的心情。

「其实我正在等你展开反击呢。」

不管孝太郎做出任何举动，都可以归咎于奇莉华率先挑衅的结果。简而言之，奇莉华愿意替孝太郎负起所有的责任。这次的恶作剧并非真正的恶作剧，而奇莉华试图借着这个机会，将名为恶作剧的免死金牌交给孝太郎。

「……这种个性会害你吃大亏的。」

察觉奇莉华的用心之后，孝太郎更是不愿趁机占她的便宜。只见孝太郎将双手搁在奇莉华的肩膀上，轻轻将她推开。正因为孝太郎打从心底珍惜奇莉华，才认为保持适当的距离是必要的。若一时感情用事，到头来反而会失去最重要的初衷。

「呵呵……孝太郎，你还是没发现吗？」

即使被孝太郎拒绝，奇莉华依然不以为意，甚至还高兴得瞇起双眼，彷佛孝太郎的举动早在她的意料之中。

「发现什么？」

「你对我们的珍惜，早已远远超越真正的男女朋友。」

孝太郎的反应固然与奇莉华最初的期许有所出入，却造成了更胜于期许的结果。

当两人之间出现类似恋人的举动之际，孝太郎将一肩扛下所有的责任，先前的反应就是最好的证明。即使两人之间的气氛变得相当亲密，孝太郎依然不愿趁机轻薄她，这就代表了他是打从心底喜欢奇莉华。

「你不会对我们做出的举动，仅限于代表彼此之间确实是一对恋人的行为，以及直接的爱情表现。除此之外你都乐意为之，甚至远超过一般的男女朋友。」

「唔……」

孝太郎珍惜三坪房间的九名少女，希望她们得到真正的幸福，也愿意为了她们付出一切。九名少女各自拥有让孝太郎甘愿替她们赴汤蹈火的理由，该孝太郎表现的时候，他也绝不推辞。当然，九名少女也愿意为了孝太郎牺牲奉献，双方之间是彼此体恤、互相包容与支持，只要其中一人面临危机，大家都会毫不犹豫地伸出援手。孝太郎与九名少女之间的关系早已超越朋友的范畴，升华为家人的领域。

男女朋友、甚至是夫妻之间的关系，说穿了就是以另一种形式把他人化为家人。孝太郎的潜意识早已将九名少女视为自己的家人，虽然谨守并非男女朋友的界限，彼此的距离却是超乎想象的接近，已经到了稍一转头就四唇相印的程度。而且双方之间的距离，迄今依然逐渐缩短中。

成为男女朋友之后，还能维持同样的距离吗？奇莉华并不这么认为。

「你的手已经说明了一切。为什么伸手将我推开？难道你讨厌我吗？」

「这……」

孝太郎为之语塞。如果奇莉华只是个普通朋友，或许孝太郎真的会顺势而为，毕竟奇莉华已经替他准备了名为恶作剧的免死金牌。然而孝太郎十分珍惜奇莉华，不愿趁机占她的便宜，更不忍让她陷入不幸。

「所以我的做法根本不会吃亏，因为你早就对我的情感了然于心。」

奇莉华说完便微微一笑，双眸流露出深邃的爱情与坚定的信赖。奇莉华坚信，只要跟孝太郎在一起，一定可以得到真正的幸福。

「……我认输就是了，奇莉华。真是的……」

孝太郎终于竖起了白旗。听见奇莉华的真情告白之后，孝太郎真的很想为她做些什么。

「所以……你承认这是约会啰？」

「虽然有点不情愿，也只好如此了。」

「不情愿？呵呵……」

「……」

奇莉华当然知道『不情愿』三字是出于孝太郎身为男人的矜持，不过她倒是没有深究的意思。替心爱的人维护男性的尊严，本来就是善解人意的女人必须具备的条件。

于是孝太郎和奇莉华继续在商店街采买晚餐的食材。奇莉华将这次的采买定义为约会，不过看在其他人的眼中，两人之间的亲昵举动确实跟约会没什么两样。

「孝太郎。」

「嗯？」

「西式围裙和日式围裙，你比较喜欢哪一种？」

「怎么突然问起这个？」

「我想知道你喜欢看我穿哪一种围裙。」

「视料理的种类而定吧？西式料理就穿西式围裙，和风料理就穿日式围裙。」

「我不是那个意思啦。我是指当你回到一〇六号房的时候，希望我穿着哪一种围裙出来迎接你。」

「喂……」

「告诉我又不会怎样。」

「……西、西式围裙吧。」

「为什么？」

「看起来比较活泼。」

「你暗指我是个男人婆吗？」

「没错，被你猜中了。」

激进派的问题获得解决，现在大地之民开始融入地上人的生活，虽然进度稍嫌缓慢，但状况十分顺利。因此身为指挥官的奇莉华得以卸下肩头重担，比以往更能展现出青春少女的一面。换个角度来看，也可以称之为封印于内心深处的奇依终于获得了解放。如今的奇莉华虽然维持冷静沉着、心思细腻的面貌，偶而也会开始显露出少女特有的可爱与活力。

「呵呵，原来你一直把奇依放在心上。」

「倒、倒也不是这个意思……」

「不是吗？」

「……好吧，是这个意思。」

「呵呵……大哥哥，我最喜欢你了。」

「别、别这样，大家都在看。」

「没关系！」

004

孝太郎打从心底被奇莉华全新——严格说来应该是原来的面貌所吸引，他希望能继续欣赏奇莉华俏皮可爱的一面。孝太郎不希望见到奇莉华展现出指挥官的面貌，这就跟他不想见到由莉佳化身为魔法少女的道理一样。

「这么说来，奇依似乎有些挑食，不知道奇莉华是否改掉了这个坏习惯？像是不吃青椒之类的。」

「我还是不喜欢吃青椒，不过多少可以吃上一些。」

「你这个人就是喜欢勉强自己……其他人不在场的时候，就别吃了吧。」

「呵呵，有你这句话我就放心了。」

两人最后来到商店街的蔬果店。九人份的青菜颇具份量，通常都是留到最后采买。走进蔬果店之后，老板立刻扯开嗓门，迎接两人的到来。

「欢迎欢迎！奇莉华，谢谢你每次都来捧场呀！」

「哪里，还得感谢老板每次都送我东西呢。」

蔬果店的老板将奇莉华视为老主顾，这点倒是跟商店街的其他店家一样。比起在超市采买蔬菜，奇莉华更喜欢光顾这间蔬果店。无论鲜度或是口感，蔬果店都占了压倒性的优势。

「今天需要什么？」

「青椒、茄子和洋葱，今天打算做蔬菜镶肉。对了，还需要色拉用的生菜。除此之外，有什么特别推荐的当令蔬菜吗？」

奇莉华说出心中的采买清单之后，偷偷从背后握住孝太郎的手。孝太郎立刻领悟到这个举动是延续先前的话题，也笑着反握奇莉华的小手。

「今天进了很棒的美生菜和萝卜缨喔。」

「好，那就顺便带一些。」

「没问题。你要的是青椒、茄子、洋葱，还有美生菜和萝卜缨对吧？」

蔬果店的老板依序将奇莉华选购的蔬菜装进塑料袋，却在途中停下手边的工作。

「对了，奇莉华。」

「嗯？」

「如果在路上碰到我们家的女儿，请转告她尽快回家好吗？」

蔬果店的老板有个女儿，之前因为义工活动及英雄秀等机会而结识了奇莉华。她是个开朗活泼的少女，每次见到奇莉华，总是不忘笑着跑过来打招呼。不过也因为个性过于外向的关系，像现在明明已经要天黑了，却在外面玩到忘了回家。

「没问题，我会转告她的。」

「谢啰，奇莉华。」

「不会。我才要感谢老板平常对我特别照顾呢。」

老板道了声谢，将塑料袋递给奇莉华。除了奇莉华指定的蔬菜之外，老板还多塞了好几样小东西当作赠品。连连称谢的奇莉华付了钱之后，跟孝太郎一起走上归途。

一〇六号房的居民当中，讨厌吃青椒的少女并不是只有奇莉华而已，早苗和由莉佳也属于相同的阵营。

「孝太郎，为了证明你对我的爱，替我把青椒吃光吧！」

「没问题。」

我抓。

「啊啊啊啊啊啊！你误会了，我不是这个意思！放开我！青椒的味道都传过来了！不要！」

「这个也顺便一下。」

「由、由莉佳！你、你不要太超过了！咕哇啊啊啊啊啊！既然要死，也要找个垫背的！」

「呃？」

我抓。

「尽管吃吧，孝太郎！」

「嗯——」

「呀啊啊啊啊啊！嘴、嘴巴里面全都是青椒的味道呀——！」

发现盘中装着青椒肉丸的时候，早苗和由莉佳立刻打定了请孝太郎处理青椒的主意，结果两人的诡计并未得逞。孝太郎一把抓住早苗，青椒的味道也透过灵力强行传入早苗的体内。之后早苗又抓住由莉佳，逼迫她一起分享青椒的味道。

「她们两个在搞什么啊？」

早苗和由莉佳痛不欲生的模样看在眼里，提亚大感不解的同时，也依序将餐盘中的青椒肉丸送入口中。提亚的故乡玛斯蒂尔领地拥有丰富的山林资源，从小就习惯香气特别浓郁，或是味道特别苦涩的野菜，区区青椒自然是不看在眼里。

「看来似乎是两人不想吃青椒，结果被将军大人抓住，强迫她们把青椒吃完的样子。」

露丝打量着三人的模样，脸上露出愉快的微笑。孝太郎、早苗和由莉佳之间的互动着实滑稽，露丝大感有趣的同时，心里面多少也有些羡慕。

「…………看来只要留着青椒不吃，就会被贝德利欧一把抓住……」

听见露丝的响应之后，可蓝直盯着盘中的青椒肉丸，不知道该不该将肉丸单独挑出来吃掉，独留足以引起孝太郎注意的青椒。察觉到可蓝内心的犹豫之后，晴海微微一笑。

「可蓝，要不要试着把青椒留下来？」

「那、那怎么行？太没礼貌了！」

发现自己的心事被晴海看穿，面红耳赤的可蓝连忙将青椒肉丸一口塞进嘴里。这种狼吞虎咽的吃法固然也是有违餐桌礼仪，不过可蓝难得表现出这么可爱的一面，因此晴海只是微微一笑，并未多说什么。

「蓝华，啊——」

「这是在做什么？」

看到静香突然夹着青椒肉丸送到自己的面前，真希不禁露出讶异的神情，完全无法理解静香的用意。

「我看你好像挺羡慕里见他们的，所以就有样学样啰。」

「啊…………原来如此。」

在静香的解释之下，真希这才恍然大悟。静香说得没错，真希确实很想加入眼前的闹剧。

「知道就好，啊——」

「啊——」

应静香的要求，真希张大了嘴巴，让静香将青椒肉丸放入口中。同样都是青椒肉丸，真希却觉得口中的肉丸似乎特别好吃，这才发现心情的好坏也会对食物的美味与否造成影响。

『大家都太逊了呵——』

『我们从不偏食呵——』

「真正让大家感到讶异的地方，应该在于土偶也会吃东西吧？」

『没有土偶办不到的事情呵——！』

『土偶丸皇子也会吃东西，没问题的呵————！』

「呵呵，说得也是。你们——嗯？」

奇莉华跟两具土偶闲话家常之际，突然察觉自己的手机正在震动。取出手机一看，液晶萤幕显示商店街蔬果店的联系人名称，以及电话号码。

——在这种时间打来？

如果是忘了什么东西，应该离开店家之后就会立刻联系，或者是等到下次见面也行。难道是找错钱？这也不必急于一时。虽说有可能是来讨论义工活动或英雄秀的内容，却也不必特地挑在晚餐时间。于是满腹狐疑的奇莉华站了起来，走到空无一人的厨房，按下手机的通话键。「你好。」

『奇莉华吗！？』

手机的扩音器传来蔬果店老板的声音，听起来似乎有些紧张，奇莉华的心中顿时浮现出不祥的预感。

「是，有什么事吗？」

『我们家的女儿到现在还没回来，不知道你有没有在路上看到她？』

「你说什么！？」

时间已经是夜晚八点，还没上小学的小女孩竟然尚未返家，想必应该是发生了什么意外。即使不愿承认，但奇莉华的预感还是成真了。

蔬果店老板的女儿叫做叶子，目前六岁，预计今年从幼儿园毕业，明年就会成为小学一年级的学生。六岁正是开始懂事的年纪，再加上父母亲忙于蔬果店的生意，因此常常让她独自出门玩耍。

虽然无暇照顾女儿，蔬果店的老板和老板娘依然不忘对叶子多加叮咛，举凡路上要小心汽机车，不可以跟不认识的人交谈，以及太阳下山之前必须回家等等。叶子从未违反规定，秉性聪明的她知道违反规定对自己没有好处。

然而时间已经是晚上八点了，叶子却尚未回家。无奈之余，父亲只好找上了奇莉华。蔬果店的工作十分忙碌，不得不让叶子独自出门，老板和老板娘总觉得自己对女儿有所亏欠，此时的焦虑更是不难想象。

「…………事情就是这样。我放心不下，想要出去找人。」

挂上电话之后，奇莉华向孝太郎等人解释目前的情况，同时也做出协寻的告知。平常熟识的幼儿园学生竟然这么晚了还没回家，奇莉华可不能袖手旁观。年幼的小女孩独自彷徨于漆黑的夜晚——小时候的奇莉华并不是没有类似的经验，知道这种感觉十分不好受。

「我也一起去。」

知道奇莉华打算搜寻叶子的下落之后，孝太郎立刻站了起来，准备一同协寻。孝太郎曾经在英雄秀结束之后见过叶子，知道她的长相，应该帮得上忙。而且奇莉华虽然不是等闲之辈，孝太郎还是不放心让她在这种时间独自外出。

「我也要去。」

继孝太郎之后，早苗也跟着起身。除了担心叶子的安危之外，她更想趁机跟孝太郎黏在一起。

「早苗，你见过叶子吗？」

「没见过，不过我可以搜寻跟蔬果店老板类似的灵波。」

「好，拜托你了。」

「嗯，交给我吧！」

早苗能够控制灵力，找起人来自然是得心应手。即使不知道长相，也极有可能赶在孝太郎之前找到叶子。只见早苗轻拍胸脯，自信满满地站了起来。其他少女见状，也纷纷跟进。

「奇莉华，孝太郎，我也一起去吧！」

「我愿意帮忙。」

「巴多姆西哈，准备出动无人机。」

「遵命，殿下。」

得知年幼的小女孩失踪之后，在场众人全都无法坐视不管。三坪房间的少女们达成共识，一定要尽快找出名叫叶子的小女孩。

「谢谢你们。」

奇莉华向大家低头致意。除了奇莉华和孝太郎之外，在场的其他人甚至连叶子都没见过，然而大家还是不吝伸出援手，奇莉华不禁大为感动。

「这本来就是应该的，奇莉华。」

「樱庭学姐说得没错！蓝华，你说是吧？」

「是的。只要大家同心协力，一定可以在最短时间之内找到失踪的小女孩。」

结果一〇六号房的全体居民决定投入协寻叶子的行动。就在大家准备出门的时候，孝太郎突然想起了一件非常重要的事情。

「由莉佳。」

「是——有什么事吗？」

孝太郎话声甫落，由莉佳就排开人群站了出来。只见她双颊涨得鼓鼓的，看来是在不得不起身离桌之前都还在扒饭。

「你不用来没关系。」

「咦咦咦咦咦——！？」

孝太郎要求由莉佳留下来，不必参加协寻叶子的行动，由莉佳连忙将口中的晚餐吞进肚里，表示强烈的抗议。

「我到底做错了什么，为什么要排挤我——！？」

由莉佳几乎快要哭了出来。好不容易才等到为了爱与正义而奋斗的机会，想不到却被孝太郎排除在外，由莉佳内心的失望与难过自是不难想象。

「你误会了，我不是那个意思。」

感受到由莉佳泫然欲泣的情绪之后，孝太郎连忙替自己辩解。

「不是那个意思，又是哪个意思？」

孝太郎虽然表示没有恶意，却难以被由莉佳所接受。只见她直视着孝太郎，双眸流露出哀怨与猜疑的眼神。

「没有恶意，只是以公正的立场陈述派不上用场的事实？」

提亚竖直食指，揣测孝太郎的用意。

「原来是这么回事吗——！？」

「提亚，你不要火上加油！」

「我猜错了吗？」

「或许真的派不上用场，不过这次的情况不同！」

「看吧，果然是派不上用场——」

「你们几个安静一点，先听我把话说完！」

孝太郎要众人冷静下来后，这才道出不希望由莉佳一同协寻的真正原因。

「由莉佳，你留下来陪伴娜娜。她需要旁人的协助，而且晚餐还没帮她送过去呢。」

「啊！」

孝太郎之所以要求由莉佳留在一〇六号房，主要是因为住在『青骑士』的娜娜需要她的照顾。

现在的娜娜就跟行动不便的老婆婆一样，生活起居都需要旁人的协助，尤其换衣服或是洗澡更是一大难题，不太可能独力完成。由莉佳与娜娜的交情深厚，自然是照顾娜娜的最佳人选，这就是孝太郎希望由莉佳留下来的原因，绝对跟派不派得上用场无关。

「说、说得也是，差点把娜娜给忘了。」

「居然忘了自己的师父，你也太夸张了吧。」

「嘿嘿、嘿嘿嘿。」

由莉佳露出尴尬的笑容。脑容量有限的她，满脑子都是协寻叶子的念头，早就将娜娜抛到脑后。此举固然会惹来薄情寡义的批评，不过娜娜的问题已经获得解决，恢复健康只是时间早晚的问题，相较于正在进行中的幼儿失踪事件，严重性不可等同视之，要说由莉佳薄情寡义，或许是过分了点。

最后，孝太郎和其他八名少女投入搜寻叶子的行动，由莉佳独自留守于一〇六号房。认识叶子的人虽然不多，当两具土偶搜寻过去的记忆，将叶子的长相化成立体影像之后，这个问题也就迎刃而解。负责留守的由莉佳除了照顾娜娜之外，也担任居中联系的角色。外出协寻的成员将重要的情报回传给由莉佳，再由她负责传递给其他的成员。

孝太郎跟早苗以及晴海一组，虽然理由各不相同，但早苗和晴海都没有独立行动的能力，因此只能跟在所有成员当中最可靠的孝太郎身边。

「里见，我将大家搜寻的方向画成了图示。」

晴海的体力虽然不好，此时却俨然成为三人组当中的军师。孝太郎和早苗的脑袋都不怎么灵光，确实需要冷静沉着深思熟虑的晴海主导一切。

「商店街的北方是提亚和露丝，南方是笠置和蓝华。至于奇莉华和可蓝，则是负责搜寻商店街的西方。」

晴海在随身携带的笔记本画出简略的地图，以箭头标明各路人马负责的区域。名字旁边还不忘加上可爱的头像，一眼就可以掌握目前的搜寻状况。

「既然如此，我们就往东边前进吧。」

见到晴海可爱的字迹和俏皮的头像之后，孝太郎不禁微微一笑，不过他立刻收敛起脸上的笑容，恢复严肃的神情。六岁的幼儿园小女孩迄今下落不明，现在可不是谈天说笑的时候。

「理论上是这样没错，不过擅长魔法的成员正往南边和东边移动，我们不如从北边开始着手。」

「有道理，就这么办。」

当初急着搜寻叶子的下落，分组之际并未多加考虑，结果就出现了这种能力分配不均的情况。透过晴海制成的图表，这种情况更是一目了然，因此孝太郎立刻接受了晴海的提议。

「放心啦，没什么好担心的！」

其实早苗的问题是出在她的个性，若放任早苗独自行动，天晓得她会闯出什么大祸，因此孝太郎只好把她带在身边。不过话又说回来了，早苗本来就想跟孝太郎一起行动，倒也对这种安排没什么意见。

「我马上就把人找出来给你看！」

「你倒是很有自信。」

「当然啰，这可是灵能力美少女早苗表现的时候呢！」

早苗具备追踪灵波的能力，找起人来自然是不费吹灰之力，如今她正透过灵能力监视四周的动向。平常虽然喜欢开玩笑，该认真的时候绝对是全力以赴，早苗的成长与脱变可见一斑。

「那就看你的啰。」

「交给我就对了！到时候我要摸摸当奖励喔！」

「好好好，没问题。」

「里见，我也要摸摸。」

「……樱庭学姐？」

「不可以对晴海有差别待遇，应该比照办理。」

「好啦好啦，真是……」

「呵呵……真是令人期待。」

叶子虽然迟未返家，但目前情况还不算过于严重。根据常理来判断，叶子可能只是迷路了而已，只要大家同心协力分头寻找，一定可以发现叶子的下落。经历许多大风大浪之后，一〇六号房的居民早已练就了一身的胆识，遇到任何状况都能保持冷静。

「喔，马上就找到了！」

不负孝太郎和晴海的期待，早苗立刻捕捉到疑似叶子所留下的灵波。早苗没见过叶子，却认识蔬果店的老板和老板娘，再加上直系亲属之间的灵力本来就十分相似，因此早苗两三下就发现了目标。

「干得好！在哪里？」

「好像往公园去了，我看到一股往公园延伸的快乐灵波。」

「事不宜迟，我们走吧！」

找到线索之后，孝太郎三人立刻往公园前进，脚步也在无意识中加快了不少。无论如何，都要尽快带着叶子回到父母亲的身边。

公园是位于住宅区中间的儿童公园，数十公尺见方的狭小土地设有秋千和溜滑梯等等的游乐设施。早苗在公园之中感受到叶子所留下的灵波。

「嗯？这就怪了，怎么会绕来绕去？」

「绕来绕去？」

「嗯，就像这样。」

早苗依循她所感受到的灵波，在公园中奔跑。经过早苗的亲身示范之后，孝太郎立刻领悟到叶子在公园中做些什么。

「应该是鬼抓人之类的游戏吧。」

早苗的长相稚气未脱，沿着叶子所留下的灵波四处移动之后，看起来颇有小孩子正在跟其他朋友玩游戏的感觉。从移动轨迹来判断，应该是一种竞相追逐的游戏。

「不过偶而也会停在原地，例如这里……还有那里。」

奔跑了一阵子之后，早苗在游乐设施的里面以及公园周边的矮树丛当中停下脚步。严格说来，这两个地方都不适合当成躲避追逐的场所。

「里见，会不会是捉迷藏？」

「啊，说得也是。」

虽然不适合躲避追逐，倒是不错的藏身之处。如果是捉迷藏，叶子在这两个地方停下脚步也是很自然的。而且捉迷藏开始之际确实需要快速奔跑，所有的线索都获得合理的解释。

「会不会是躲在某个地方之后，结果就这样睡着了？」

「这阵子入夜之后的天气还算温暖，说不定真是如此。」

「东本愿同学，看得出来叶子最后往哪去了吗？」

「给我一点时间，我马上搞定。唔……」

早苗再度环视公园。傍晚时分的公园聚集了许多住在附近的小孩子，大家的灵波全都混杂在一起，不容易分辨。过滤出叶子最新的灵波固然不难，却是相当耗时的作业。

「应该是这个吧。」

一段时间之后，早苗从众多灵波当中选择其一，这应该就是叶子最后留下的痕迹。于是早苗依循痕迹离开公园，行走于入夜之后的街头。

「叶子居然走到公园的外面？」

「难道不是捉迷藏吗？」

一旦离开公园，捉迷藏的可能性自然大幅降低。先前的推测遭到推翻，孝太郎和晴海都难掩内心的疑惑。

「不管怎样，先跟上去再说。」

「好的。」

站在原地发呆也不是办法，于是孝太郎和晴海互望一眼，继续跟在追踪灵波的早苗身后。

「咦？」

离开公园之后不过数十秒钟，早苗突然停下脚步。只见她抬起头来打量四周，脸上露出讶异的神情。

「怎么回事？」

「嗯……该怎么说呢，灵波中断了。」

早苗之所以停下脚步，主要是因为叶子的灵波突然消失。这种情况就像是铅笔画成的直线被橡皮擦擦掉一半，完全感受不到前方的灵波。

「通常在什么情况下会发生类似的状况？」

「遭遇更强大的灵力，或者是进入神社之类的圣域……吧。」

早苗所跟踪的是没有颜色也没有声音的灵力，通常只会在两种情况之下消失无踪。若非被更强的灵力所覆盖，就是进入不会留下痕迹的场所。

「不过现场并没有强大灵力通过的迹象。」

「所以是进入圣域的关系啰？」

「若真的跟圣域有关，也应该是可以移动的圣域，例如神轿或是灵车之类的。」

在早苗的认知当中，移动的圣域大概只限于神轿或是灵车之类的仪式用具。不过附近并没有庙会，因此最大的可能性就是灵车。

「这一带好像没有人正在办丧事，会不会是搭上仪式用的器具？」

「我也这么认为，不过……」

从灵波突然消失的情况来判断，极有可能跟仪式用的器具有关，不过幼儿园小女孩不太可能搭上那种交通工具。这种推理连早苗自己也无法接受，只见她低头苦思，试图寻求更合理的解释。这时一直保持沉默的晴海突然开口：

「里见，我想做个实验。」

「实验？」

孝太郎打量着晴海。犹豫片刻之后，晴海以谨慎的态度说出自己的想法。

「我在想，说不定灵力可以被魔法所遮蔽……」

「有这种魔法？」

「我也不确定，所以才想试试看。」

晴海认为魔法所构筑的结界或许可以消除灵力的痕迹。透过席格那汀为媒介，晴海可以使用古代语的魔法，因此才想做个测试。

「好，那就拜托学姐了。」

「是……『与人共存，掌控生命与心灵的精灵啊！聚集在我的面前，携手同心、团结一致，化作抵抗邪恶的盾牌！现身吧，圣灵大盾！』」

晴海咏唱佛德赛古代语的咒文之后，亮丽的长发顿时绽放出银色的光芒。光芒随着魔力逐渐增强，扩散至晴海的全身，最后形成薄膜状的球体，笼罩在孝太郎和早苗的四周。这就是屏除灵力干涉的魔法盾。

「如此一来，灵体应该就看不见我们了。」

不会被灵体所看见，是否等同于遮蔽灵力，这就是晴海想要确定的问题。

「早苗，情况如何？」

「我还是看得见你们的灵力。」

「因为你还在结界之中嘛。」

「对哦，说得也是。」

于是早苗走出魔法盾的有效范围，再度打量晴海和孝太郎。

「啊！看不见了！」

「真的吗！？」

「嗯！外表看得很清楚，发散自体内的灵波却不见了！」

晴海的魔法遮蔽了灵波，位于魔法盾之外的早苗无法感受到两人的灵力，证明了晴海的推断是正确的。

「我想起来了。之前蓝华刚出现的时候，好像也发生过类似的事情。」

「真的吗？」

「嗯。」

真希最初挑战由莉佳之际，早苗曾经在途中感受不到由莉佳的灵力。这段记忆虽然被真希以魔法消去，但真希加入一〇六号房之后不久，魔法自动失去效力，孝太郎也恢复了当时的记忆。

「所以……这件事恐怕跟魔法使有关。」

「里见，在这种情况之下使用魔法的魔法使，应该是黑暗彩虹的成员吧？」

「什么？又是那群女巫？」

「冷静一点，目前还无法确定。」

由莉佳所属的彩虹之心，严禁旗下的成员滥用魔法，除非是敌我双方正式交火的情况，否则不会在市区使用防御或是阻隔的结界魔法。就这点而言，叶子的失踪事件显然跟黑暗彩虹脱不了关系，不过在找到确实的证据之前，都只是单纯的臆测罢了。

嗡嗡嗡——！

「嗯？」

孝太郎口袋中的移动电话发出震动。取出手机之后，液晶屏幕显示由莉佳传来一封简讯。

孝太郎等人共分成四组，分头搜寻叶子的踪迹，然而由莉佳的简讯却只传给孝太郎、静香和提亚小组而已。之所以将奇莉华小组屏除在外的原因，就藏在简讯的内容之中。原来简讯的情报来源是来自奇莉华，由莉佳只是负责转寄罢了。简讯的内容如下。

『奇莉华刚刚来电，蔬果店的老板到派出所报案，这才发现本周已经出现好几桩儿童走失的案例。派出所已经受理了蔬果店的报案，目前正针对扩大侦办的必要性进行讨论。』

原来走失的儿童并非叶子而已，这几天已经出现了数件类似的个案。失踪的儿童分别住在不同的区域，乍看之下似乎毫无关连，然而随着案例的逐渐增加，警方开始怀疑可能是出自同个集团之手。这时又出现了叶子失踪的案例，因此警方才会对叶子的父母做出上述的说明。

遭到绑架的孩子们被囚禁在一间幽暗的废墟之中。他们全都是学龄前的儿童，身心饱受孤独与不安的煎熬。不到七岁的幼儿突然失去父母的庇护，多少也会出现类似的反应。

「幸好这些小鬼还算安静，照顾小孩真不是人干的工作。」

绑架幼儿的犯人，果然就是黑暗彩虹的成员。趁着闇绿和闇青筹备仪式魔法的空档，闇红到街上物色适合的肉票。只要使用魔法，绑架幼儿并没有想象中的困难，更可以在事后湮灭所有的蛛丝马迹。

「得了吧。你只不过是让那些哭闹不休的孩子进入梦乡而已。」

最近经常和闇红组队行动的闇绿停下手边工作，看着闇红轻叹了口气。

绑架行动开始之初，确实碰到许多又哭又叫的孩子，不过那些孩子全都在闇红的睡眠魔法作用之下沉沉睡去。其他孩子不知道他们只是睡着了而已，见到前一秒钟兀自哭闹的同伴突然动也不动，顿时陷入强烈的恐惧。结果现在还清醒的孩子无不停止了哭叫，瑟缩在角落兀自发抖。

「……其实真正的功臣并不是闇红的魔法和摇篮曲，而是那个孩子。」

闇青指着囚禁肉票的小型魔法阵。被闇红绑架而来的孩子，如今都被关在魔法构成的监牢之中。

魔法监牢里面大约有十名幼童，其中四名在魔法的作用之下沉沉入睡，保持清醒的幼童共有六人。年纪最大的那名少女，正在替其他的孩子加油打气。

「大家赶快振作起来，到时候一定有人会把我们救出去的。」

「可是已经过了好几天了耶。」

「就是说啊！救星根本没出现！」

替五名幼童加油打气的少女，正是蔬果店的叶子。她再过不久就会从幼儿园毕业，再加上父母亲忙于蔬果店的工作，自然比其他孩子来得早熟。只见她强忍着内心的恐惧，继续激励众人的士气。

「春风超人一定会来的，大家放心吧！」

「春风超人……」

「怎么到现在还没来呢？」

「大概是在其他地方修理恶魔男爵吧！放心，他一定会来的！大家赶快振作起来！等到春风超人出现的时候，我们一定要以笑容欢迎他的到来！」

「嗯、嗯！」

「好吧……」

叶子是个聪明的孩子，当然知道春风超人只是虚构的人物。不过在这种状况下，确实需要春风超人来激发大家的求生意志。对于这些年幼的孩子而言，正义英雄的搭救无疑是最单纯、也最明了的希望。

「……幸好她只是个孩子，我可不想遇到像她那种棘手的敌人。」

仔细观察六名幼儿的反应之后，闇青对叶子——虽然她不知道小女孩的名字——做出高度的评价。即使身处危机之中，叶子依然保有勇气和冷静，试图替自己和其他伙伴寻求出路。若叶子真的找出逃离困境的方法，闇青也一点都不会感到惊讶。

「不过就是小孩子罢了，有什么能耐可言？」

打量着魔法监牢中的肉票，闇红不以为然地耸耸肩膀。崇尚实力主义的闇红向来不将软弱无力的幼童放在眼里。

「闇红，如果是十年前的你呢？当时你也是坐以待毙的孩子吗？」

005

「这……」

闇青的反驳令闇红为之语塞。小时候的闇红满脑子都是跟大人作对的念头。当时的她一心只想追求更强大的力量，曾经多次自大人的手中逃出生天。对照当时的自己，闇青所担心的状况未必不会发生。

「不如在结界外面添加几层魔法，断了那几个孩子的生路吧。就算再怎么有本事，一样是插翅难飞。」

眼见闇红被闇青抢白了一顿，闇绿连忙跳出来打圆场。小孩子的智慧毕竟有限，不可能突破连续好几层的魔法屏障。而且根据闇绿的预知结果，在追加数层魔法屏障的情况下，肉票成功逃脱的机率不到百分之一，而且都是建立在仪式遭到外力入侵、不得不暂时中断的前提。

「好，就这么办。这样子我才能安心出门。」

闇红接受了闇绿释出的好意，还打算趁机离开现场，强行结束这个话题。

「你去哪里？祭品已经足够了。」

闇青将闇红劝了下来。闇红绑架幼童的动机，在于替仪式魔法寻求祭品。既然祭品已经足够，闇红自然失去了外出的正当理由。

「我打算救出真希。这次的作战计划最大的变量，不就在于真希目前的状况吗？」

闇红固然打算藉由外出的名义模糊焦点，不过她倒是真心想要救出真希。毕竟真希的立场是敌是友，可是会对作战计划的成果造成莫大的影响。

「闇红，我在拟定作战计划的时候，早已将闇蓝视为遭到洗脑之后投靠敌营的叛徒了。」

拟定作战计划的闇绿认定真希是黑暗彩虹的敌人。举凡机械、药物或是魔法，能进行思想控制的方法实在是太多了，真希不太可能只是一个单纯的俘虏。洗脑固然不是孝太郎和一〇六号房的其他少女可能采取的手段，却是黑暗彩虹几百年来奉行不悖的行事风格，闇绿很难跳脱敌人的作风一定跟己方相同的既成观念。

「如果真希还是站在我们这一边，不就大有胜算了吗？」

「说得也是。」

闇绿耸耸肩膀。她甚至不需做出预知，就能确定己方胜券在握的可能性。

「反正祭品已经足够了，我闲着也是闲着，不如找点其他事情来做。」

「这倒是比游手好闲好上一些。」

听见闇红的说法之后，当初反对闇红外出的闇青也改变了主意。

这次的作战计划当中，闇红负责物色祭品，闇青和闇绿进行仪式魔法的准备工作。如今闇红的任务已经结束，就算让她参与仪式魔法的准备工作，也只会在工作的确认和重新分配方面浪费无谓的时间，无助于进度的超前。而且闇红不喜欢照顾小孩，还不如让她去探听真希的情况。若真的救出真希，对于这次的作战势必大有帮助。

「闇红，你真的只打算救出闇蓝而已吗？」

「啊哈哈！闇绿，还是你了解我！救出真希之后，我要设法让她变得更强，再跟她分个高下！」

闇红之所以执着于搭救真希，并非只是基于作战的考虑。闇红一直将真希视为毕生的宿敌，这才是搭救真希的原始动机。她认为真希真正的实力不只如此，在科学魔法的加持之下，势必会出现大幅度的强化。等到真希变强之后，闇红打算跟她决斗。对于崇尚实力主义，期盼与强者交手的闇红而言，让成长空间极大的真希重新归队，才是最重要的当务之急。

第十八卷 朋友与敌人的夹缝之间 九月十三日（一）

接获由莉佳的简讯之后，孝太郎等人发现事情的严重性远超预期。为了扩大搜索范围，大家决定让可以单人作业的成员独自行动，其中包括了向来是独来独往的真希，以及战斗力压倒群雄的静香和提亚。至于其他成员，则是维持分组行动的模式。既然这次的事件极有可能是连续绑架犯所引起的，行动之际还是务必谨慎。

「…………该不会是……」

得知镇上的孩子接连遭到绑架之后，真希立刻将矛头指向黑暗彩虹。十名幼儿莫名失踪，却没有留下任何的证据或是目击证人，绑架犯也并未主动联系家长，这就是最好的理由。也就是因为如此，警方一直将事件定位为单纯的幼儿走失，而不是绑架案件。如今镇上已经有高达十名的幼儿遭到绑架，却没有留下任何的证据或是目击证人，代表绑架幼儿的犯人具备抹煞事证的能力。根据过去的经验，真希认为应该跟魔法的力量脱不了关系。如果黑暗彩虹的成员利用魔法绑架幼儿，自然不会留下任何的蛛丝马迹。只要魔法运用得当，甚至可以控制幼儿的行动，让肉票自行前往人迹罕至的场所。

「……绑架幼儿的目的，恐怕是为了充当仪式魔法的能量……」

真希之所以怀疑黑暗彩虹涉入其中的另一个原因，在于失踪的人全都是学龄前的幼儿。小孩子的心灵并未沾染特定的思想或是感情，可以提炼出高纯度的能量，若特别选择具备魔法天赋的孩子，质与量都会获得大幅度的提升。具备魔法天赋的孩子并不在少数，因此失踪的幼儿居住于不同的区域，也是很自然的现象。简而言之，若以魔法的天赋为选定目标的基准，被害者之间的毫无关连反而是最大的线索。

「……如果这件事真的跟黑暗彩虹有关……」

真希过去也是隶属于黑暗彩虹的邪恶魔法少女，既然黑暗彩虹可能涉入其中，自然是不能坐视不管。真希不希望见到吉祥春风市被自己过去的阴影封闭于黑暗之中。

「……我一定要捍卫这个阳光普照的世界……」

于是真希就近挑选了一处失踪现场，试图一探究竟。透过SUN RANGER的管道，真希掌握了十名失踪儿童的相关情报，因此她打算藉由详细的现场调查，找出足以证明黑暗彩虹涉入其中的线索。

「就是这里。」

真希在河川两旁的水利地停下脚步。时间已经不早了，河边看不到半个人。真希身上穿着以青骑士的青色与象征她本人的蓝色所搭配而成的骑士团制服，不过在夜色之下，倒是不容易辨识出两种颜色的差异。

「若真的是要以魔法绑架幼儿，我会选在何处下手？」

真希跨过堤防，沿着台阶走到河畔四处张望。被绑架的十名幼儿当中，有一名小男孩就是在这里失踪的。当时小男孩在河边跟朋友一起踢足球，结果在返家途中失去了音讯。

「街上容易引起他人的注意……这里正是绝佳的下手地点。_」

真希曾经是黑暗彩虹的成员，自然对黑暗彩虹的行事风格十分熟悉。这虽然是她不愿想起的阴暗过去，如今却成为拯救孩子们的重要线索。

「不过这里是开放空间，容易被人撞见。所以……」

真希对自己的眼睛施展魔法，即使在夜色之中，也能够清楚辨识出周遭的景物。根据附近的地势以及本身的经验，真希过滤出适合动手的地点。

「不是这里，就是那里。」

真希锁定了两个可疑的场所。第一个是位于水利地出口附近的桥下，第二个则是小男孩道别朋友之后所行经的草丛。

锁定桥下的原因很简单，那里是附近的儿童经常嬉戏的场所，只要透过魔法将目标引诱至桥下，自然不会引起旁人的疑心。而且失踪的男孩身上带着足球，一般人多半以为他打算对着桥下的水泥墙练习踢球，自然不会特别留心。

至于锁定小男孩与同伴道别之后所行经的草丛，则是基于黑暗彩虹时期的经验。只要在绑架男孩之后利用魔法制造出男孩的幻影，在河川水利地的步道行走一段时间，就足以湮灭所有的事证。既然有人目睹小男孩独自行走于步道，先前所行经的区域自然不会被视为绑架的第一现场，除非警方决定进行地毯式的搜索，否则绝对没有被发现的可能。除此之外，魔法使在执行绑架行动以及施展替身魔法之际需要一个安全的藏身地点，草丛刚好是最好的选择。

「……Analyze Magic。」

于是真希施展分析魔法，分别调查两个地点。桥下虽然一无所获，草丛的附近却有全新的发现。

「那一带的魔力特别稀薄。对方应该是利用其他的魔法覆盖绑架之际所使用的魔法，之后才离开现场。」

真希无法在草丛附近感受到理应存在于自然界的魔力，这就是最有力的证据。

如果魔法使真的在草丛附近利用魔法执行绑架行动，多半会残留些许的魔力。为了不让敌对组织察觉我方的行动，最普遍的做法就是以其他的魔法覆盖残留在现场的魔力。简而言之，就是利用简易的小型魔法稀释大型魔法所留下的余烬。

然而这种方法却有个致命的缺点，那就是会连同存在于自然界的微弱魔力也一并消去，形成不自然的真空地带。这就像是洗车的时候过于卖力，不但洗净了车身的油污，甚至连烤漆的保护膜都遭到破坏。经过一段时间之后，魔力的真空地带固然会自动复原，然而绑架事件发生迄今不过也才几天的时间，还是被真希看出了破绽。

不过自然界的魔力本来就异常微弱，除非就近调查，否则很难发现异状。当初真希是锁定草丛为可能的事发地点，经过仔细的调查之后，才发现魔力的真空地带，若换成并未接受实战训练的晴海，恐怕也是无从察觉。

「疑似绑架案件的第一现场残留大型魔法的使用痕迹，这一定是黑暗彩虹的杰作。」

真希的面色逐渐凝重。

如果施术者是彩虹之心的魔法少女，应该只是在行经此地的时候基于某种理由使用魔法，之后又以另一种小型魔法掩盖残留的魔力，与这次的绑架事件无关。然而这种一连串的巧合所导致的状况实在太不合常理，因此在绑架现场使用魔法的人，一定是黑暗彩虹的成员。

至于黑暗彩虹绑架十名幼童的目的为何，答案已经很明显了。黑暗彩虹试图将十名幼童当成能量的来源，利用大规模的仪式魔法歼灭孝太郎和其他少女，藉以夺取蓄积于一〇六号房的庞大魔力，与彩虹之心决一死战。

「终于有所动作了……不过我不会让你们得逞的！」

真希的双眸流露出坚定的意志。现在的她拥有一颗爱护他人的心，也明白这种无私无我的爱存在于每一个人心中的道理。所有人的爱都必须受到保护，因此将遭到绑架的孩子送回父母的身边，俨然成为真希的使命。如今的真希已经自黑暗中跳脱而出，全身散发出爱与勇气的光辉。

确定这次的连续绑架事件跟黑暗彩虹有关之后，真希立刻将这项情报通知孝太郎和其他人，自己也继续展开搜索。

黑暗彩虹的魔法使全身上下都配备了设计精良的魔法道具。除了行使魔法之际不可或缺的魔杖之外，穿着的衣物也附上了防御魔法的效果，身上更是携带了许多魔法药物以及符咒。从事秘密任务的时候，必须掩饰这些魔法道具所释放出来的魔力，因此黑暗彩虹的魔法使通常都是在消除魔力的魔法作用下四处移动，制造出许多不自然的魔力真空地带。真希就是锁定这些真空地带为目标，追踪绑架犯的足迹。

离开河堤之后，真希朝着吉祥春风市的市郊移动。那一带原本是八十年代至九十年代的渡假中心开发预定地，结果遭逢泡沫经济解体，建商一一倒闭，形成了一座荒芜的鬼城。换个角度来看，这里也是未竟梦想的遗迹。

「……幸好施术者并不擅长情报系的魔法，否则追踪起来可是困难重重。」

掩饰魔力的魔法一旦小于身体以及道具所释放出来的魔力，势必会留下微弱的魔力残渣，若力量过于强大，往往会连同周遭的自然界魔力也一并消除。无论过强或是过弱，都会留下痕迹，因此最理想的状况就是两者的强弱一致，既可以消除本身所释放的魔力，也不会对自然界的魔力造成影响。不过其中的分寸与轻重不好拿捏，黑暗彩虹的成员之中，也只有擅长情报系魔法的暗绿精于此道。幸好真希所追踪的魔法使在情报系魔法的造诣与自己相去甚远，真希才得以利用魔力的真空地带为基准，勉强追踪对方的下落。

「绑架犯绝对不是暗绿。如果是暗紫或是暗青，魔力的真空地带应该会逐渐稀薄，难以继续追踪。除了那三人之外，就只剩下暗黄、暗橘和暗红，其中最不擅长情报系魔法的人就是……」

真希以自己的魔法能力为基准，和其他黑暗彩虹的成员一一比较，接着，连续绑架事件的元凶呼之欲出。

「……原来她也来了。」

过滤出敌人的身分之后，真希不禁停下脚步，脸上露出落寞的笑容。绑架犯正是黑暗彩虹之中唯一被真希视为朋友的人物，虽然凡事都以自我的利益为考虑，却是个表里如一的正直之人。

「没错。好久不见了，真希。」

「暗红……」

那是一位身着深红色装扮，给人开朗印象的少女。突然现身的她，脸上的笑容就跟真希一样落寞。漆黑的夜色之中，两人在无人的马路上互相对峙，全身上下更是弥漫着不亚于鬼城的悲戚。

将真希传来的简讯转发给孝太郎和其他人之后，由莉佳决定加入搜索队的阵容。

「佳苗，娜娜就拜托你代为照顾了。」

「没问题。同为娜娜的伙伴，我可是你的大前辈呢。」

「说得也是。万事拜托了，大前辈。」

「经你这么一说，不加油也不行了呢。」

「啊哈哈。」

由莉佳将照顾娜娜的重责大任委托给佳苗。当初是由莉佳特地将娜娜从遥远的佛沙里亚王国带到一〇六号房，如今却必须仰赖他人代为照顾，内心着实过意不去。然而由莉佳另有任务在身，而且佳苗过去又是娜娜的战友，至少比委托他人更令人安心。

「娜娜，我走啰。」

「由莉佳……」

眼见笑容满面的由莉佳准备离开房间赶赴战场，娜娜忍不住想要将她留下来。她不认为由莉佳适合在第一线作战，这点倒是跟孝太郎如出一辙；然而像由莉佳这种具备魔法天赋的人选并不多见，该表现的时候还是得让她挺身而出，娜娜不禁陷入了矛盾。再加上现在的自己完全派不上用场，更是让娜娜的心感到无比沉重。此时此刻的心情，就跟一年半之前没什么两样。

「别这样，娜娜。」

由莉佳立刻察觉娜娜复杂的情绪。过去的由莉佳在毫无准备的情况下被推上第一线，无法得到亲朋好友的谅解，而且虽说她具备魔法的天赋和技术，但生疏的表现根本称不上真正的魔法少女。当时的由莉佳处于自顾不暇的状态，完全没有体恤他人的余裕。

「可是……」

「现在的我跟去年不一样，已经有了很多很想守护的对象啰。」

这一年多以来，由莉佳有了大幅度的成长。不但具备了勇气，得知爱的真谛，也找到了奋斗的目标。由莉佳愿意为了孝太郎、为了娜娜、为了三坪房间的少女甚至是吉祥春风市的所有居民而战，替大家守护平凡却又不可欠缺的每一天。现在的她具备了足够的实力以及奉献的心，绝对是个名符其实的魔法少女。

「说得也是，对不起。既然如此，就让我这个魔法使的前辈分享一些经验吧。」

「谢谢你！」

「由莉佳，一个人的力量十分有限，必要的时候还是得寻求伙伴的协助。」

「请放心，我可是很擅长麻烦别人呢。」

由莉佳虽然以半开玩笑的语气回复，娜娜却听出了她的真心话。只见娜娜微微苦笑，直接点出了由莉佳试图模糊的焦点。

「现在可不是开玩笑的时候。由莉佳，万一真的应付不来，一定要寻求其他伙伴的协助。」

「……是，我会记在心里面的。」

自己的心事被娜娜看穿，由莉佳也只能乖乖听话。

「还有一件事。十一年前真耶绑架早苗和奇莉华，试图施展仪式魔法的时候，也动用了规模十分庞大的魔法阵。」

「大概有多大呢？」

「相当于一般住宅大楼地下停车场的大小。」

「的确是颇具规模呢。」

「不过这次她们一共绑架了十名幼童，若全都是用于仪式魔法，想必需要更大的魔法阵。你就将调查重点锁定于大型建筑物的地下室吧。」

「嗯，我知道了！」

娜娜虽然行动不便，聪明的头脑仍是一如既往。由莉佳固然对娜娜精辟的见解感到又惊又喜，如今却也不是高兴的时候。

「我出发了！」

「路上小心！」

「是~~！」

将娜娜的忠告牢记在心，由莉佳告别娜娜和佳苗，离开『青骑士』的舱房。

少了由莉佳之后，房间里面只剩下娜娜和佳苗。两人注视着房门，脸色十分凝重。

「欸，奈奈。」

「嗯？」

「由莉佳是个很听话的学生对吧？」

「没错，是我的得意门生。」

「哦，挺有自信的嘛。早苗也是我最引以为傲的女儿喔。」

「就让我们相信最得意的门生和女儿，将希望寄托在他们的身上吧。」

「嗯，那几个孩子一定会成功的。」

两人相视而笑。她们固然担心由莉佳和早苗可能会在行动中受伤，却不认为她们会败在敌人的手上。彩虹之心的魔法少女一旦奔赴战场，最后一定是凯旋而归——这是两人在往日的征战之中时刻提醒自己的诤言，事实证明她们也因此而取得了一场又一场的胜利。如今娜娜和佳苗相信由莉佳和早苗将会继承这种优良的传统，这就是两人相视而笑的原因。

从卫星轨道上的『青骑士』返回地面之后，由莉佳立刻跟离自己最近的孝太郎会合，共同寻找下落不明的孩子。

「由莉佳，真的不必留在『青骑士』照顾娜娜吗？」

孝太郎依然希望由莉佳留在娜娜的身边。这对师徒好不容易才见面，由莉佳又不是天生的战士，他并不希望把由莉佳拉入这场争斗，只希望她过着和平的生活。

「这是我的职责所在。如果黑暗彩虹再度为恶，我就必须为了自己的幸福与她们战斗。」

阻止黑暗彩虹破坏世界的和平，正是彩虹之心的责任。即使目前还不能确定黑暗彩虹涉入其中，由莉佳也不能坐视不管。过于乐观的态度只会自取灭亡，由莉佳并不是不知道这个道理。

而且由莉佳也十分清楚，自己的幸福是建立在他人的幸福之上。所谓的他人，包括了孝太郎、三坪房间的少女以及吉祥春风市的所有居民。唯有他人过着幸福快乐的生活，自己才得以悠哉悠哉地享用泡面。对于由莉佳而言，这些都是必要的条件。

「我不这么认为。让你展现出魔法少女的一面，就已经是一种不幸了。」

由莉佳被推上战场的原因，只是在于她拥有魔法的天赋。在孝太郎的认知当中，她应该跟普通的高中女学生一样，过着平凡无奇的生活。

「……只要你愿意替我着想，就已经是一种幸福了。」

然而，由莉佳并不认为自己是个不幸的少女。孝太郎承认由莉佳是个魔法少女，却不希望她过着魔法少女的生活。一想到身边有个希望自己是个普通少女的人物，就算被卷入激烈的战斗之中，由莉佳也是甘之如饴。过去的她活在他人的怀疑与讪笑之中，这样的反差更是让由莉佳觉得无比幸福。

「没那回事。」

「难道我真的是个不幸的少女？」

「对。」

「没关系，你一定会安慰我的。」

「……喂。」

「不见得是言语上的安慰，以实际行动来表示也行。例如亲亲之类的。」

由莉佳靠了过来，特地在孝太郎的面前挺直背脊，嘟起嘴唇。

「别开玩笑了，快点去斩断不幸的根源吧。」

泼了由莉佳一头冷水之后，孝太郎率先迈开脚步。由莉佳见状，不禁叹了口气。

「……这种个性只会让你吃大亏的喔，里见。」

事实上由莉佳并不在乎孝太郎对自己做些什么，刚刚就算孝太郎真的亲了下去，由莉佳也丝毫不以为忤。偏偏孝太郎十分珍惜由莉佳，不愿对她做出逾矩的行为。如果孝太郎愿意改变这种顽固的脾气，一定会活得更加自在。由莉佳所谓的吃亏，就是这个意思。

「过于在乎利弊得失，反而会看不清重要的东西。」

「重要的东西是指……我喜欢你的事实吗？」

「……」

咚。

「为什么动手打人！？这没什么好害羞的吧！？」

「我是指更重要的真相。」

孝太郎喃喃自语之后，旋即迈开脚步往前走去。由莉佳注视着孝太郎的背影，一时之间听不出他的弦外之音。

「啊哈！」

几秒钟之后，恍然大悟的由莉佳再度展露欢颜，连忙跟了上去。孝太郎果然害羞了。

「里见，我就是喜欢这样的你。」

只见由莉佳走在孝太郎的身边，脸上露出温柔的微笑。孝太郎朝着由莉佳瞥了一眼，旋即转过头去。

「……快点把那几个孩子找出来，现在可不是开玩笑的时候。」

「好~！」

由莉佳当然明白孝太郎此时此刻的反应代表了什么，于是她低下头去吃吃而笑，旋即抬起头来观察四周的情况。

搜寻肉票之际，孝太郎和由莉佳也急着想跟真希会合。既然这次的绑架事件跟黑暗彩虹脱不了关系，真希迟早会遇上昔日的伙伴，到时候人手自然是愈多愈好。然而孝太郎和由莉佳还来不及赶到，真希就已经遇见了黑暗彩虹当中的暗红。

「气色不错嘛，真希。」

「我所受到的待遇并没有想象中恶劣。」

两人在距离马路不远处的空地互相对峙。暗红只想跟真希说话，不愿引起他人的侧目。毕竟在旁人的眼中，两人都只是正值青春期的可爱少女，如果在深夜中被人盯上，难保不会惹来不必要的麻烦。

「……自从我离开之后，难道就没有其他人提醒你注意仪容吗？身上的衣服皱巴巴的，到底是怎么穿的？」

「像你这种喜欢唠叨的管家婆，倒还真的是不多见。暗橘认为这样子比较有个性，其他部下则是不敢表示意见。」

「真是……黑暗彩虹的名声都被你给毁了。」

「反正我们的名声本来就没好到哪去。」

「这倒是。」

两人之间的交谈相当流畅，绝不拖泥带水，乍听之下还以为是同班同学的对话。黑暗彩虹向来是欠缺横向联系的组织，真希与暗红的友好关系无疑是一项异数。

「暗红，你怎么会出现在这里？」

「当然是为了把你救出来啊，真希。」

真希指的是这次的绑架事件，暗红的回答却大出她的意料之外。

「我？」

除了意外，真希还感到十分讶异。黑暗彩虹向来将落入敌手的成员视为泄密的风险，从不设法搭救。消极一点的处置方式，大概就是放任成员自生自灭，至于比较积极的做法，则是杀人灭口。因此当暗红的口中说出搭救两字的时候，真希着实是大为惊讶。

「没错。我们即将与彩虹之心进行大规模的战斗，当然希望你能够及时归队。毕竟在这种时间紧迫的情况下，实在是无暇培育新一代的暗蓝。」

「……原来如此。」

既然准备跟彩虹之心决一死战，人手当然是愈多愈好。黑暗彩虹的最高干部共有七人，与其在欠缺一人的情况下跟对方交手，设法拯救真希显然是比较合理的考虑。简而言之，暗红拯救真希的动机在于增加己方的战力，而不是念在彼此之间的情谊。这种说法不但合乎黑暗彩虹的思考逻辑，也能被真希所接受。

「抱歉，我无法归队。」

说话的同时，真希轻抚自己的颈部。严格说来，应该是轻抚戴在颈部的机械式颈环。理论上黑暗彩虹应该将这只颈环当成控制真希的工具。

「……这东西真的奈何得了你吗？」

「其实我也不是很清楚。颈环毕竟是出自他人之手，而且我也不想拿自己的生命开玩笑。」

真希故做轻松地耸耸肩膀。暗红的质问早在预料之中，真希得以不慌不忙地说出事先备妥的答案。而且这个答案没有虚假欺瞒的成份，自然不会对真希的情绪造成影响。

「其实……你是心甘情愿留在对方的阵营吧？」

然而暗红接下来的询问，却让真希感到自己的心脏被人紧紧揪住。暗红向来是个大而化之的人物，真希万万想不到自己的心事竟然被她看透了。强忍着内心的狼狈，真希小心翼翼地做出回应。

「这话怎么说？」

「因为你看起来比以前更强。」

暗红的长发随着夜风来回飘动，看起来就像是一团熊熊燃烧的火焰，更是替她脸上的笑容增添了几分霸气。

「见到你之前，我一直以为你受到颈环的控制，被迫听命于敌人。然而身不由己的你竟然变得比以前更强，这不是很奇怪吗？」

若真的是碍于颈环而不得不听命行事，真希的实力应该是不进反退。毕竟受制于人的真希失去了积极行动的理由，所作所为都只是为了保命，不可能产生奋发向上的动力。

然而实际见面之后，暗红却从真希的身上感受到蓬勃的朝气，甚至更胜以往。魔法战的胜负取决于精神力的强弱，既然真希的意志比过去更为坚定，代表她的实力也获得了显著的提升。

「所以我才有所领悟，这一切都是出自你的主动意愿。」

「暗红……」

暗红的判断是正确的，再多的掩饰与借口都无法欺瞒过去的伙伴。不过真希目前还猜不透暗红的用意，只好顺着她的话锋持续试探。

「就算是真的好了，那你又有什么打算？整肃异己？抑或是将我投靠敌营的消息告诉其他人？」

既然黑暗彩虹可以为了避免消息走漏的风险而杀人灭口，自然不会放过背叛组织的成员。若非当场击毙，就是六名干部亲自出马，来个杀鸡儆猴。

「这又何必？我的最终目标是与真正的强者一较高下，如今你的实力大幅提升，我可是高兴都来不及呢。」

在暗红的认知当中，自身的利益凌驾于组织的伦理之上。战胜强者是暗红最大的心愿，只要能够提升自己的实力，其他的事情全都是可有可无。

「过去跟你交手的时候，我几乎没什么收获可言。不过现在的你不一样了，已经蜕变为值得我放手一搏的对手！」

暗红露出了开心的笑容。黑暗彩虹时期的真希实力并不弱，却还是比不上为了战斗奉献一切的暗红。而且就魔法属性而言，擅长能量系魔法的暗红也大占上风。因此暗红一直期待真希的成长与茁壮，这种望穿秋水的心态，就跟期待收获的时机来临一样。

离开黑暗彩虹之后，真希的实力出现显著的提升，如今已经不负暗红的期待，成为足以跟她一较高下的对手。若将真希投靠敌营的消息告诉其他同伴，势必将失去跟她决斗的机会，因此暗红并不会这么做，更不会要求真希回归黑暗彩虹的阵营。原因无他，因为暗红终于等到了跟真希较量的时刻。

「我不会放过这个大好机会！真希，跟我一较高下吧！」

「你果然是黑暗彩虹的一员呢，暗红。」

黑暗彩虹的理念，就是利用魔法实现自己的愿望。如今暗红以一己之愿望为优先，视黑暗彩虹的组织伦理于无物，可说是彻底实践了黑暗彩虹所提倡的理念。无论想法或是价值观，暗红都跟真希的师父真耶十分相近，因此真希也不认为自己具备说服暗红的本事。就这点而言，暗红和真耶都是黑暗彩虹最引以为傲的模范生。

「……暗红。」

「什么事？」

「我其实一直很想跟你成为朋友。」

过去的真希一直生活在孤独与背叛之中，自然十分欣赏暗红忠于自我从不妥协的个性与脾气。对于委身黑暗的真希而言，暗红的存在或许是唯一的救赎。

「是吗？但是，我只想跟你一较高下。」

然而暗红的想法却不一样。忠于自我从不妥协的暗红一心只想求战，偏偏真希受制于内心的阴霾，无法发挥自己的实力，这才引起了暗红的注意。

「看来我们追寻的目标根本就是南辕北辙……真遗憾呢。」

打定主意之后，真希举起自己的魔杖。两人虽然都十分在乎对方的存在，彼此的目标却存在着本质上的差异。真希欣赏暗红的正直，不愿见到暗红改变初衷，暗红则是打从心底希望跟走出阴霾的真希交手。基于对暗红的欣赏，这场战斗显然是无法避免的了。

「真希，你我认识了那么久，如今总算是可以跟你聊聊心里话了。」

「真是讽刺，我们居然在这种时候成为好友了。」

两人不约而同露出落寞的笑容，就跟先前的重逢如出一辙。此时此刻的局势变化，或许早在两人的预料之中。

「即使成为好友，我也不会手下留情。」

「尽管放心吧，可怜。这点我很清楚。」

暗红的本名叫做可怜。当年真希将自己的本名告诉暗红的时候，暗红也将自己的本名告诉真希。

「不是说过了吗，别叫我可怜。」

暗红似乎不怎么喜欢自己的本名。一心只想变强的人物竟然配上可怜这个名字，实在是令人跌破眼镜，因此她特地叮咛真希以暗红称之。

「我知道，不过多少也想尝试看看。」

「既然如此，你这次也该拿出真正的实力吧？」

「那当然，毕竟你是我的朋友嘛。」

「呵呵，真是令人期待。」

相视而笑的两人同时举起魔杖，咏唱开启结界的咒文。眼看着生死相搏的决战即将揭开序幕，互相对峙的两名少女却是气定神闲，完全不将对方视为仇敌。

对暗红来说，她所重视的就只有「战斗」和「变强」，这样的她自然对日常的战斗训练十分重视，无论临场反应或是咏唱咒文的速度都比别人更胜一筹。除此之外，暗红还针对能量系的咒文进行特别训练，威力自然是不容小觑。

相较之下，真希对于战斗技巧的重视程度就远不及暗红了。而且真希擅长的是精神操纵的魔法，通常是在双方开战之前的准备阶段派上用场，本身虽然也具备基本的战斗能力，却还是略逊于实战派的暗红。

「Night Walker！Recall·Precast·Category Alpha！」

因此真希重视的是开战之初的战术运用。首先她启动事先咏唱的十几种魔法，强化肉体能力以及精神状态。暗红当然也会比照办理，不过肉体能力和精神状态的强化是真希的强项，足以跟暗红一较高下。

然而这时却出现了一个问题，那就是暗红发动魔法的速度比真希更快。

「不太对劲！？这是怎么回事？」

可是暗红并未强化肉体或是精神状态，这点倒是大出真希的意料之外，也跟暗红所惯用的战术大相径庭。过去的暗红总是抢先强化本身的战力，采取主动出击的战术。

「先前跟一群特别的敌人交手之后，这才让我有所领悟。」

暗红站在原地不动，凝视着在多重魔法围绕之下闪闪发光的真希。除了身体之外，真希还对魔杖施展魔法，将魔杖变化成双手持用的巨剑。看来真希打算仗着高度强化的肉体能力迅速逼近暗红，以手中的巨剑将目标砍成两截。然而暗红并未特别紧张，却也不像是放弃战斗的模样。这种异常的反应看在眼里，真希顿时感到事有蹊跷。

「领悟什么？」

「剑术有所谓的正道，魔法当然也有正确的使用方法——Ray of Sunshine·Modifier·Single Wave Length·Target Option·Gaze Tracking。」

就在真希逼近眼前的时候，暗红开始咏唱咒文。

——有没有搞错！？在这种时候制造出太阳光，又能派上什么用场？

暗红咏唱的魔法是制造出有如太阳一般的强光，然而区区阳光却难以阻止真希的攻势。直视阳光或许可以造成短暂的失明，真希依然拥有一刀将暗红砍成两截的自信。高速移动的人体本来就不容易瞄准，更何况是将强光射进高速移动的双眼，就算侥幸成功，顶多也只能影响一只眼睛的视力。

——身经百战的暗红不可能选择这种愚蠢的战术，其中必有诈！

心念一转，真希立刻改变行进方向，试图从暗红的身边远离战场。真希猜不透暗红的如意算盘，却比任何人都能够体会她对胜利的执着。之所以选择这种魔法，一定是别有用心。真希相信暗红的实力，自然是丝毫也不敢大意。

滋——！

「呀啊啊啊！？」

真希的判断果然是正确的。暗红的咒文才刚咏唱完毕，保护真希的三种防御魔法就有两个遭到摧毁。最后一种防御魔法依然健在，却已经受到重创，难以发挥应有的效力。幸好真希本身并未受到伤害，然而她却完全不知道发生了什么事，内心的讶异自是不难想象。

——她到底做了什么！？粉碎防御魔法的力量并非魔力！我只感到启动魔法之初的魔力而已！到底是什么炸毁了我的防御魔法！？

这下子真希可沉不住气了，她完全看不出暗红的攻击模式。如果暗红故技重施，真希难保不会受到重创。

「Quick Cast·Force Field！」

于是真希立刻往后方移动，保持安全距离的同时咏唱防御魔法。幸好当初准备了双重的防御魔法，否则也难以抵御暗红的攻击。

「真希，快点找出答案吧！否则可是会被我压着打喔！」

暗红立刻释放第二波的攻势。

滋——！

第二波的攻势轻易破解了第三种防御魔法，以及真希另行构筑的守护力场。暗红的攻击直接命中了高速移动的真希，不但威力强大，精准度更是不在话下。

——破坏力和命中率都在水平之上。若真的是远距离的物理性攻击，速度真的是快得吓人。可是暗红咏唱的咒文只是单纯的光线魔法……慢着，光线！？

真希的脑海突然浮现一个画面，那就是指示『青骑士』以舰载武器攻击敌人的提亚。当时提亚威风凛凛的模样，让真希发现了隐藏在光线魔法之下的秘密。

「……原来如此。」

「怎么，你已经找到答案了吗？」

「嗯……你的魔法就是雷射，对吧？」

真希见过提亚的雷射炮，对暗红的攻击模式并不陌生。雷射光的速度惊人，几乎是在发射的同时命中目标。除此之外还具备高破坏力以及高命中率的特点，就跟暗红的攻击一模一样。

「答对了，你果然厉害！」

谜题虽然被真希破解，暗红却是一脸欣喜的模样。对于暗红而言，挑战强敌是生命的全部，旗鼓相当的攻守更是心之所愿。如果真希无法解开谜题，反而会让暗红感到大失所望。

「你居然利用科学的力量强化魔法的威力。」

「为了重新修正魔法的理论，我可是吃了不少苦头呢。」

暗红夸张地叹了口气，举起魔杖轻敲肩膀。即使全身上下破绽百出，暗红也丝毫不以为意。她知道真希不会趁人之危，语气和表情自然是一派轻松，彷佛只是朋友间的闲话家常。

「这一点都不像你的作风。」

「人总是会改变的，尤其是被不懂魔法的人以科学理论彻底击垮的时候。」

暗红口中『不懂魔法的人』，自然是指奇莉华。奇莉华以智能与知识为武器，打败了擅长魔法的暗红和暗绿。足以改变自然定律的魔法使，竟然被普通人玩弄于股掌之间，这无疑是两人有生以来的一大耻辱，更是突显出自己坐井观天的狂妄以及无知。不过这也不失为反躬自省的机会，为了战胜奇莉华，暗红必须抛弃过去的矜持以及尊严。

「平心而论，佛沙里亚的人民过于倚重魔法，毫无科学的概念。」

对于科学的不了解，造就出许多低效能的魔法。就拿产生火焰的魔法来说好了，佛沙里亚的人民不懂燃烧的原理，往往制造出生活中常见的红色火焰。

事实上红色的火焰是不完全燃烧的产物，可能是杂质过多，可能是氧气不足。完全燃烧的火焰呈现近乎透明的蓝色，然而魔法使在制造火焰之际，还是选择了常见的红色火焰。这种先入为主的观念以及科学知识的无知，往往在不知不觉中造成能源的浪费。

暗红的用意就在于透过先进的科学知识，减少不必要的能源浪费。有效的能源利用，自然能够提升魔法的威力。

「所以才选择了雷射。」

「真希，我早就料到你会藉由肉体能力的提升与我对抗，所以我才选择高速攻击的魔法。这不是很合理吗？」

「合理二字居然出自你的口中，实在是令人难以置信。」

「你想跟我吵架吗？」

「当然，否则又怎么会跟你大打出手？除此之外，这也能替自己争取思考对策的时间。」

「那就快点吧，时间已经所剩不多了！」

两人同时采取行动，各自咏唱新的咒文。

「Ray of Sunshine·Modifier·single Wave Length·Target Option·Gaze Tracking！」

暗红咏唱的是跟先前相同的雷射攻击。这种利用单一波长的光束所形成的魔法具备强大的攻击力，透过视线诱导的特性更赋予高度的命中率。而且有别于军事武器所使用的雷射，这种雷射并未添加辨识用的色彩。目光所到之处无不灰飞烟灭，简直就是恶梦般的攻击模式。

「Fog Cloud！」

相较之下，真希所选择的仅仅是制造出云雾的简易魔法。然而魔法所制造出来的云雾，却是抵御雷射的神兵利器。

云雾可以遮蔽视线，降低暗红的瞄准精度。而且雷射在穿透云雾之际容易发生漫射的现象，威力自然是大打折扣。虽然无法彻底阻绝雷射的威胁，破坏力却因此而大幅降低。

「真希，你果然有一套！Thermo Vision！」

不过暗红并非第一天认识真希，早就料到真希可能祭出遮蔽视线的手段，因此她立刻施展热追踪的魔法，再度于雾中捕捉到真希的身影。锁定目标之后，暗红立刻举起手中的魔杖。

「Explosion！」

暗红瞄准雾中的真希，发动新一波的攻势。简而言之，就是所谓的魔法大炮。魔杖的下方安装金属制的炮管，将同为金属制的炮弹置入炮管之后引爆，就可以发射炮弹。

「结束了，真希！」

轰！

一声闷响之后，炮弹自炮管激射而出。在炮管的导引之下，爆炸所产生的烟雾和火花全都集中于前方，不但具备比直接攻击更为强大的破坏力，炮口初速更是高得吓人，非常适合拿来对付隐身于雾中的真希。不过反作用力也是不容小觑，即使暗红张开双腿稳住身形，还是往后退了半步。

咻——！

炮弹划破大气，以每秒两公里的惊人速度朝着真希直扑而来。双方的距离过于接近，真希根本来不及防御，就算祭出三重的防御魔法，恐怕也是无济于事。这次的攻击一定可以打倒真希，暗红的内心充满了自信。

「这可就不一定了！」

「真希！？」

然而炮弹并未命中真希。事实上真希并非位于暗红锁定的位置，而是在另一个地方。只见真希从暗红的身侧冒了出来，举起巨剑直劈而下。直到现在，暗红才发现真希并未释放任何的体热。

——原来如此！这才是浓雾的作用！

暗红总算是恍然大悟。真希先是以浓雾遮蔽暗红的视线，引诱暗红启动热导向的魔法。接着又利用魔法的力量阻断体热的释放，同时安排另一个诱敌的热源，再以浓雾为掩护，趁隙发动奇袭。

「喝啊啊啊啊啊！」

「真希——！」

真希的巨剑破空而至。巨剑的剑刃是以魔杖的攻击魔法凝聚而成的，一旦被砍个正着，恐怕不死也是半条命。无奈之余，暗红只好赌上一赌。

「就算是手臂不保，也要拼个你死我活！」

事出突然，暗红来不及发动防御魔法，再加上炮击的后座力过于强大，无暇以魔杖抵挡巨剑。因此暗红只好紧握左拳，攻击巨剑的侧面。

这一招可说是凶险异常。接触真希的巨剑之后，暗红的左臂顿时受到莫大的冲击。巨剑的剑刃是攻击魔法凝聚而成的，任何形式的直接接触都会造成严重的伤害。暗红虽然躲过了致命的袭击，左手臂却也因此失去知觉，动弹不得。

然而真正的杀招还在后头。真希的巨剑被施予丧失记忆的魔法，因此当左手臂动弹不得的同时，暗红也失去了几秒钟的记忆。

「挡得漂亮，暗红！只可惜最后的胜利是属于我的！」

暗红失去了几秒钟的记忆，也失去了真希的行踪。只见真希将巨剑抽了回来，再度高高举起，试图发动最后的攻势。就在真希即将撂倒暗红，取得胜利的瞬间。

「ExplosIon！」

「什么！？」

短暂失忆的暗红将原本使用于炮管内的爆发魔法于空无一物的场所重新发动，而且刚好近在暗红和真希的眼前。这就是暗红的豪赌。一旦失去记忆，持续炮击的自己应该会再度使用爆发魔法。与其被巨剑撂倒在地，还不如冒着失去手臂的风险殴击剑身，再透过自爆的方式赌上彼此的命运。丧失记忆的魔法发生效用的时机虽然可能造成不同的结果，事实证明暗红还是赢得了这场豪赌。

身处爆炸中心的两人被强烈的风暴所吞噬。等到现场恢复平静后，两人都已经倒地不起。

真希直接面对爆炸所引发的强烈风暴，结果在毫无防备的情况下多次撞击地面，受创严重，一时之间难以起身。意识虽然还算清楚，全身上下却痛得无法动弹，只能躺在地上仰望满天的繁星。时序已经进入夏末秋初，夜晚的星空看起来格外美丽。

「真希。」

衬着宛如宝石一般闪闪发光的漫天星斗，暗红凝视着真希的面孔。相较于无法动弹的真希，暗红还保有基本的行动力，命运之神果然站在她的那一边。

「……你赢了，暗红。」

真希对着暗红笑了笑，承认自己的落败。眼前的少女不再是真希的敌人，而是她的朋友。

「……搞成这副德性，我完全没有胜利的快感。」

虽然战胜了真希，暗红的模样却是十分狼狈。当初她跟真希两人一起被卷入爆炸之中，受到严重的创伤，而且殴击巨剑的左手臂依然毫无知觉。不过由于被卷入爆炸之际的姿势使然，暗红的伤势不若真希严重，勉强可以走上几步。这场决斗的胜负，最后还是取决于双方的运气。暗红之所以没有胜利的快感，在于她并不是依靠自己的实力打败真希。平心而论，两人的实力可说是旗鼓相当，谁也不比谁强。

「运气也是实力的一部分。打起精神来，暗红，不然我岂不是输得毫无意义？」

真希生性厌恶谎言与妥协，对于胜负之事也抱持着某种程度的洁癖。决斗的结果本来就是一翻两瞪眼，输了就是输了，没什么好说的。更何况对手是真希视为知己的暗红，败在她的手上也是无怨无悔。

「……呵呵，我就是欣赏你这种爽快的脾气。」

暗红露出满足的微笑。胜负固然取决于命运，却不失为一场精彩的决斗，双方都已经尽力了。这才是暗红梦寐以求的战斗，此时此刻的她感到无比的满足。即使胜负逆转，也不会改变暗红对这场决斗的观感。

「是说，你居然会使用魔法大炮……我可是吓了一跳呢，虽然雷射也很惊人，但炮击更是出乎我的意料之外。」

真希也露出了笑容，将视线投向暗红右手的魔法杖。暗红在魔法杖上加装了大炮的炮身，这是让人无法和魔法使产生联想的攻击手段。

「在我同时钻研魔法与科技后，得出了『借用科学以弥补魔法的不足之处』的合理结论。」

「不过话又说回来了，当初怎么不用Inferno Fire发射大炮？那应该可以轰出更有威力的炮击才对呢。」

Inferno Fire是暗红最强的攻击魔法，爆炸的规模不是Explosion所能比拟的。真希很想知道暗红为什么不以Inferno Fire发动炮击的原因。

「原因很简单，炮管根本撑不住。Inferno Fire需要更大型的炮管，后座力更不是闹着玩的。Explosion的破坏力已经足以突破防御魔法，而且又具备连发的特性，威力虽然不如Inferno Fire，实用性方面却是更胜一筹。」

其实在这场决斗之前，暗红做过好几次的实验，最后还是Explosion与这种炮管的搭配最为实用。Inferno Fire当然也经过多次的测试，却总是以悲剧收场，自然没有用于实战的打算。

「幸好也是因为如此，才不至于落得同归于尽的下场。」

「就是这么回事。」

如果最后的自爆是以Inferno Fire发动，暗红和真希恐怕早已成为两具焦尸了。两人之所以能够保住小命，必须归功于暗红在武器和攻击手段之间的搭配做出最明智的决定。最后的自爆近在咫尺，当然得挑选风险较低的魔法。

「为了在战斗中压倒敌人，你开发出全新的力量，最后也如愿赢得了胜利。暗红，这下子你总该满足了吧？」

「嗯……真希，谢谢你愿意认真地跟我一战。」

除了先前的努力获得肯定之外，还有另一个让暗红感到满足的原因，那就是真希愿意与自己正面一战。真希的魔法以精神控制层面居多，相较于暗红以能量系为主的魔法，显然不适合用于实战之中。最保险的做法，应该是以魔法干扰暗红的行动，再趁隙逃离现场。然而真希却正面接受挑战，这令暗红很是感激。

「这不是早就说好了吗？既然你是我的朋友，我至少也该认真奉陪一次。」

「也对，是我失言了。」

真希依然是暗红所熟悉的真希，言出必行，信守承诺。即使实力获得大幅提升，依然择善固执，有所坚持。面对这个十年如一日的老朋友，暗红不禁微微苦笑，但她脸上的笑容却在下一秒钟倏地消失。决斗之前所启动的结界，遭到不明人士的闯入。

「看来有不速之客出现了。」

「就气场的感觉来判断，应该是里见。」

真希对不速之客穿越结界的感觉并不陌生。孝太郎过去穿越结界的时候，也替真希带来了同样的感觉。

「原来是他……看来此地不宜久留。」

暗红脸色一沉，双阵流露出明显的敌意。暗绿和暗青都待在建筑物里面，入侵者显然是真希的伙伴。而且根据真希的推测，对方正是最棘手的里见孝太郎。生性耿直的真希不会骗人，代表了身受重伤的暗红即将跟孝太郎碰头。这可不是暗红所乐见的局面，因此她立刻站了起来，准备离开现场。

「后会有期，真希。」

将魔杖扛在肩上之后，暗红不假思索地转过身去。

「慢着，暗红。你不杀了我吗？」

暗红的径自离去大出真希的意料之外，忍不住开口叫住了她。只见暗红回过头来，朝着真希笑了笑。

「先前你舍命陪我打上一场，现在轮到我有所表示了。」

「……暗红……」

006

暗红并不打算杀害真希。真希接受了暗红的挑战，实现了暗红的夙愿，因此暗红也尊重真希的心愿，以朋友的身分离开现场。

「不过下不为例。今后你我就是敌人，我一定会痛下杀手。」

「……我也不会手下留情。」

真希与暗红之间的友谊到此划下句点，往后两人将成为分属不同阵营的敌人。到时候也许双方会陷入混战，没有一对一决胜负的机会。彼此的心愿失去了交集，两人也将分道扬镳。

「我走了，真希。谢谢你陪我度过愉快的一天。」

微微一笑之后，暗红再度迈开脚步。

「可怜！」

凝视着暗红的背影，真希忍不住呼唤她的本名。暗红虽然在一瞬间停下脚步，最后还是头也不回地消失在夜色之中。

「……再见了，可怜……」

对真希来说，暗红就像是黑暗中的小小火焰，如今火焰离开了真希，再也无法发光发亮。暗红的离去固然令真希感到十分难过，然而她无法像火焰一般生活在黑暗之中，只能默默地凝视着暗红渐行渐远的背影。

第十八卷 集结 九月十三日（一）

发现身受重伤的真希之后，孝太郎和由莉佳立刻带着她回到一〇六号房。一方面是因为伤痕累累的真希需要立即性的治疗，除此之外，也必须就往后的行动方针召开紧急会议。

根据真希的证词，黑暗彩虹再度现身于吉祥春风市已经是不争的事实，她们也是连续绑架事件的幕后黑手。在这种情况下持续搜索肉票的下落，可说是相当冒险的行为，因此才必须将所有人集合起来，讨论接下来的因应对策。

「……首先，我们必须知道黑暗彩虹的目的到底是什么。」

一〇六号房的茶几会议开始之后，奇莉华率先提出论点。黑暗彩虹之所以绑架幼儿，一定是为了遂行她们的目标，因此在行动之前必须先了解黑暗彩虹的动机和目的，才能制定出有效的反制策略。

「由莉佳，那个叫做黑暗什么什么的组织，到底有什么企图？」

早苗将话锋转到由莉佳的身上。一〇六号房的居民对黑暗彩虹了解不多，必须寻求专家的建议。

「黑暗彩虹的目的，就是获得蓄积于一〇六号房的魔力。」

这件事跟由莉佳有切身的关系，因此她的语气十分正经，表情也格外严肃，十足的魔法少女样貌。当然，这也是孝太郎最不愿意在由莉佳身上见到的一面。

「由莉佳，这我们知道……但是，黑暗彩虹又打算拿一〇六号房的魔力做些什么？」

替真希缠上绷带之际，静香不忘提出疑问。真希的治疗已经告一段落，全身上下包得跟木乃伊一样。幸好脸色还算红润，应该很快就能恢复健康。

「黑暗彩虹认为每个魔法使都有使用魔法的自由，所以跟主张限制魔法使用的王国政府互相交恶。」

为了避免重蹈过去的错误，佛沙里亚魔法王国对于魔法的使用设下了许多的限制；然而黑暗彩虹认为魔法是个人的力量，不应该受到限制。双方的立场泾渭分明，势同水火。

「所以黑暗彩虹企图颠覆国家啰？」

「这是最坏的情况。黑暗彩虹并没有推翻王国政府的意思，却主张歼灭所有限制魔法使用的人士。由于对使用魔法的自由设下限制是王国政府的既行政策，一旦双方的关系持续恶化，黑暗彩虹的内部自然会出现推翻政府的声浪。」

「严格说来，颠覆国家的计划已经如期展开了。我还留在黑暗彩虹的时候，就曾经参与最后决战的准备工作。」

真希针对由莉佳的不足之处做出补充。身为黑暗彩虹的前任最高干部，真希自然掌握了许多相关的情报。

「当初我之所以企图占领一〇六号房，也是为了强化黑暗彩虹的战力，以便在未来的决战之中对抗彩虹之心——亦即佛沙里亚的正规军。」

为了对抗佛沙里亚魔法王国，黑暗彩虹不断寻找威力强大的魔法或是工具，原因在于黑暗彩虹的人力和物资远远不及军容壮盛的彩虹之心。这就跟恐怖组织或是叛军的游击队试图以毁灭性的武器扭转战局的想法如出一辙，说穿了就是利用武器的威力弥补人员短缺的窘境。

「黑暗彩虹的计划早在佛沙里亚的掌握之中，所以才会派遣包括我在内的许多魔法使，试图阻止她们的行动。」

放任黑暗彩虹继续发展下去，难保不会引起内战，因此佛沙里亚王国当然不能坐视不管。彩虹之心的成员一旦精通某种领域的魔法，就会被赋予七色彩虹的称号。如今拥有称号的魔法少女共有七人，她们正是镇压黑暗彩虹的主力部队。由莉佳也是七名魔法少女的其中之一，这一年多以来一直致力于捍卫一〇六号房的重责大任，不让庞大的魔力落入黑暗彩虹之手。

「过度追求自由的结果，导致黑暗彩虹走上无政府主义的道路……难怪会跟我们大地之民的激进派一拍即合，成为战略上的盟友。」

奇莉华做出结论。无论成立的过程或是最终的目的，黑暗彩虹和大地之民的激进派虽然未必相同，与现行体制为敌的立场却是一致的。翻开地球的历史，两股不同的势力为了打倒当权者而携手合作的案例可说是屡见不鲜，一点都不稀奇。

不过奇莉华的解释虽然正确，却欠缺了几个重要的元素，于是真希便将自己所知的情报如实吐露。

「其实黑暗彩虹的成立，可以追溯到彩虹之心的内部为了『回归故乡』的问题而引起的争论。黑暗彩虹的成员，全都是当时反对既行政策的人物。简而言之，黑暗彩虹原本也是彩虹之心的一部分。」

「原来如此……听起来似乎比想象中更加复杂。」

真希的补充说明让孝太郎感到大为惊讶，事实上他一直将黑暗彩虹视为单纯的邪恶集团。不过这毕竟不是动画或是漫画的世界，所有邪恶组织的成立与发展一定都有特定的脉络可循，不可能凭空出现。

「佛沙里亚是由数百年前犯下大错，进而被逐出故乡的罪人所组成的国家。因此魔法王国的后人甘于接受惩罚，视回归故里为一大禁忌。」

佛沙里亚是个没有国王的王国，原因在于他们的祖先为了追求财富和权力，不惜背叛了当时的国王，结果被逐出了家园。为了表示深切的悔悟，佛沙里亚的人民建立了没有国王的国家，几百年来也从未萌生自流放地点——亦即现在的佛沙里亚返回故乡的念头。

「可是日后建立黑暗彩虹的人士并不认同这种理念。他们认为犯错的人并不是自己，不应该背负起在狭窄的佛沙里亚国土终老一生的宿命。」

佛沙里亚魔法王国成立之后传承了好几个世代，人民逐渐遗忘祖先所犯下的罪孽，王国内部也出现了重大的争议。

当时佛沙里亚魔法王国面临了许多问题。首先领土的面积并不大，随着人口的迅速增加，粮食和住居不足的问题逐渐浮现，贫富差距也日益扩大。环境的污染更是不容忽视，已经到了足以动摇国本的地步。

在这个时代背景之下，透过魔法的力量回归故乡的主张于焉诞生。经过多次的世代交替之后，当时犯下叛国罪的祖先早已不在人世，回归故乡寻求协助又有何不可？——这就是那些人一开始他们只获得少数人的支持，然而随着生活环境的日益恶化，回归故乡的主张逐渐被经济弱势的族群所接受，最后演变成几乎将整个国家一分为二的社会运动。

「然而那些人到头来还是无法改变王国政府的既定方针，于是他们决定私下利用魔法的力量，打算回到真正的故乡。」

在自己的问题尚未解决之际，断然以向外扩张的方式寻求解决问题的方法，只会犯下当年追求财富与权力的错误。为了避免重蹈覆辙，必须先自行解决国内的问题，清偿祖先所犯下的罪孽之后，再来讨论回归故乡的可能性——这就是佛沙里亚王国政府的结论。

王国政府的结论兼顾情理，慷慨激昂的群众立刻恢复了冷静，民间也开始出现自力救济的舆论。透过这次的争论，佛沙里亚的人民开始意识到自己是国家的一分子，唯有全体人民戮力同心，才能让这个国家变得更好。

争议虽然圆满落幕，却有一批人无法接受这个结果。于是他们离开佛沙里亚，建立了黑暗彩虹。这些人的目的只有一个，那就是集结魔法的力量，回到真正的故乡。

「这就是佛沙里亚禁止人民滥用魔法的原因？」

「是的。刚开始只是为了阻止人民回到故乡，直到黑暗彩虹四处为虐之后，才扩大为严禁私用。」

「结果反而引起黑暗彩虹的不满。」

「是的，他们认为魔法的使用是人民的自由。」

黑暗彩虹的原始目的只是利用魔法回到真正的故乡，受到佛沙里亚的打压之后，开始转为武力的抗争。随着双方的关系日益交恶，冲突更是愈演愈烈。

「战火的延烧反而淡化了原初的目的，吸引了别有居心的许多人加入了战局……没错，我也是其中之一。」

为了克服战力不足的弱项，黑暗彩虹开始拉拢只想任意使用魔法的自由派人士。结果回归故乡的草创宗旨被束之高阁，黑暗彩虹逐渐转变为利用魔法满足私欲的邪恶组织。

「如今的黑暗彩虹早已成为理想与梦想的残骸。失去了目标，走上了歧途，成为徒具形骸的组织。我们的敌人，就是代表这个空洞组织的七人……不，应该是六名魔法少女。」

黑暗彩虹早已忘了回归故乡的原始目的，成为想要任意使用魔法的人士所聚集的巢穴。为了满足一己的私欲，他们打算推翻佛沙里亚王国，这些人就是孝太郎和其他少女必须面对的敌人。

「你的立场倒是挺尴尬的。」

「早苗……其实我是中途加入的，对于黑暗彩虹的过去也不是很清楚。虽然身居要职，心境却十分复杂。」

「遵照我的指示，好好表现吧。」

「是，我会尽力的。」

经过真希的解释之后，孝太郎和其他少女终于明白黑暗彩虹的历史背景，以及过去和现在的目的。现身于吉祥春风市的黑暗彩虹到底有何企图，也可以由此得窥二一。

「看来她们的目标确实是这间房间的魔力。唯有汇聚来自四面八方的力量，才足以推翻佛沙里亚王国。」

孝太郎做出结论。黑暗彩虹试图夺取一〇六号房的魔力，当成决战之际的储备战力。至于绑架幼儿，则是夺取魔力的手法。如此一来，所有的现象都获得了合理的解释。

「孝太郎，事情恐怕没那么简单。」

「怎么说？」

「因为绑架幼儿的手法过于张扬，于常理不合。如果我没猜错的话，对方显然打算在夺取魔力之后，立刻向彩虹之心开战。」

根据手边现有的线索，奇莉华认为情况比孝太郎想象中更加严峻。

无论隶属于哪一个阵营，过去所遭遇的魔法使在行动之际总是尽量保持低调。除了湮灭可能的证据，消除有关人士的记忆，作战之际甚至还不忘开启将闲杂人等屏除在外的结界，只为了塑造出魔法使并不存在于世上的假象。

然而这次的事件却跟以往截然不同，黑暗彩虹竟然选择了连续绑架的手法，刻意引起世人的注意。一旦警方介入搜查，势必会压缩黑暗彩虹的生存空间，日后更是不可能在吉祥春风市自由活动了。

唯一的可能性，就是黑暗彩虹往后不再将吉祥春风市当成活动的据点，这也代表了黑暗彩虹与彩虹之心的最终决战已经迫在眉睫。

「而旦棘手的是，就战略的角度来看，敌人显然不将此地的胜负放在心上。」

提亚的双手于胸前交叉，脸上的表情十分严肃。提亚是天生的将才，着眼点自然与旁人不同。

「这话怎么说？难道黑暗彩虹没有战胜我们的打算？」

「没错。世界上没有万无一失的作战计划，每一个指挥官都必须将战败的可能性列入考量。这么一来，连续绑架的手段显然不是明智之举。」

「我懂了！一旦引发连续绑架事件，就没办法重新来过了！」

连续绑架事件一定会引起当地居民的戒心，这可不是魔法能够摆平的问题。目击者的记忆固然可以消去，可是失去记忆的居民人数突然激增，势必会引起有关当局的怀疑。

「没错。所以敌人一定抱持着往后不必将这座城镇当成活动据点的心态，就算是输了也无妨。」

奇莉华和提亚所归纳的结论，在拟定因应对策方面扮演了非常关键的角色。不过两人的结论并非毫无破绽，这点从高举右手要求发言权的晴海身上得到了证明。

「请等一下，提亚蜜思林同学。黑暗彩虹之所以打算占领一〇六号房，难道不是为了决战彩虹之心吗？」

「不，这只是附加价值。」

「附加价值？意思是可有可无？」

「既然已经取得了替代品，自然不必执着于一〇六号房。」

「替代品？」

晴海一脸茫然，十足的状况外。只见可蓝稍微调整眼镜的位置，代替提亚回答问题。

「晴海，就是地底人激进派所提供的灵子力技术。」

「啊！」

晴海闻言，顿时睁大了双眼。她终于明白黑暗彩虹的用意了。

「那几个魔法使应该取得了控制灵力的技术，以及为数可观的灵子力武器，不但可以弥补黑暗彩虹跟彩虹之心的战力差距，甚至还有后来居上的可能。」

可蓝双手一摊，无奈地耸耸肩膀。从语气来判断，局势显然对我方大为不利。

「提亚，我还是不太明白。」

这次换静香举手了。黑暗彩虹的企图已经十分明显，不过这反而让静香发现了另一个问题。

「既然一开始就抱持着输了也无妨的态度，又何必刻意发动攻击？」

黑暗彩虹已经从激进派手中获得足够的战力，大可不必将一〇六号房视为攻击目标——这就是静香的疑问。在战力足够的情况下攻击一〇六号房，不是反而容易引起彩虹之心的警戒吗？

「依照常理来判断，八成是虚晃一招或是拖延时间吧。奇莉华，你认为呢？」

「趁着黑暗彩虹攻击一〇六号房的时候，让真耶和艾雷克斯在幕后执行某项计划——这应该是相当合理的推测。」

「殿下，我想起来了。讨伐激进派的时候，真耶和艾雷克斯在胜负未分之际便脱离战场。」

「不太对劲。那两个家伙的动向不是我们所能预测的。」

对于孝太郎和其他少女而言，真耶和艾雷克斯确实是难以捉摸的敌人。乍看之下似乎跟地底人的激进派以及黑暗彩虹沆瀣一气，却没有人知道他们心里面到底打什么主意。尤其艾雷克斯更是神秘，动机也好目的也罢，一切的一切全都笼罩在迷雾之中，迫使孝太郎和其他少女不得不随时提高警觉。如今话题再度触及真耶和艾雷克斯到底有何企图的核心，在场众人顿时陷入沉默。

「……先将那两个讨厌的家伙晾在一边，继续讨论黑暗彩虹吧。」

眼见众人沉默不语，可蓝只好暂时搁置真耶和艾雷克斯的话题，将讨论的焦点锁定在黑暗彩虹身上。

「这句话出自前任的惹人厌之口，果然是铿锵有力。」

逮到可蓝的小辫子之后，孝太郎不禁露出得意的微笑，却因此而引爆了可蓝的怒气。

「贝德利欧！我到底是哪里得罪了你，为什么总是对我冷嘲热讽？就不能跟对待其他人一样，偶而也换点友善的字眼吗？」

可蓝的语气十分强硬，恨不得立刻将孝太郎生吞活剥。不过孝太郎只是笑了笑，丝毫不以为意。

「怎么是冷嘲热讽呢？我还特地加上『前任』二字呢。」

「唔……咳、咳咳！也罢，黑暗彩虹才是重点！」

「对对对，重要的是黑暗彩虹的动向。」

「……唔、唔唔……」

「好吧，我承认这是冷嘲热讽。」

「我自己有耳朵，不需要你来提醒！」

孝太郎和可蓝之间少根筋的互动让三坪房间重拾平常的笑声，也将真耶和艾雷克斯的话题所造成的凝重气氛一扫而空。少女们当中，又以奇莉华的笑容最为灿烂，不过她很快就收起脸上的笑容，继续未完的话题。

「综合前述的观点，可以归纳出下列的假设。黑暗彩虹确实打算攻击一〇六号房，却并未将攻击行动视为重点。占领一〇六号房固然可喜，万一行动以失败告终，也于大局无损。就这点来判断，攻击行动的目的应该是欺敌或是拖延时间，也就是说敌人极有可能临阵脱逃。为了欺敌或是拖延时间的行动消耗不必要的人力以及物力，可是会对日后的决战造成负面的影响。」

按照常理来判断，黑暗彩虹当然不希望将宝贵的战力浪费在欺敌或是拖延时间的行动上，因此在开战之后应该会采取守势，同时也会备妥全军撤退的腹案。

「临阵脱逃吗……动画中的坏人都有个藏在山里面的秘密基地，或者是逃亡用的秘密通道和秘密直升机。」

奇莉华的结论传入耳中，早苗立刻想也不想地展现她从漫画和动画中所得到的知识。这种不合常理的发言常常惹来一顿怒斥，不过这次的敌人是一群魔法少女，难保不会出现早苗所描述的场景。

「对了……娜娜曾经说过，如果是同时容纳十名幼儿的仪式魔法，势必需要非常大的室内空间。」

由莉佳替早苗的推理加上了一个附带条件。仪式魔法的规模与魔法阵的大小以及所需能量成正比，如今能量的来源高达十人，自然需要一个宽阔的场所。

「那么，以早苗的推论来说，山里面应该比较可能。城镇的空间有限，似乎没有什么大面积的室内设施。」

透过手环检视地图数据之后，露丝做出结论。十一年前真耶所使用的魔法阵相当于地下停车场的大小，而且能量的来源只有一人。若将技术的进步列入考虑，容纳十人的魔法阵少说也有体育馆的规模。市区内的类似场地并不多，就算真的有，也不可能长期占用，所以远离市区的郊外应该比较有可能。

「可能是位于山区的废弃大卖场，或者是长久未曾使用的隧道。」

「当时我是在郊外遇见暗红的，因此可能性还挺高的。」

为了寻找下落不明的幼儿，真希一路从市区找到了近郊，结果遇上了暗红。如果黑暗彩虹发动仪式魔法的地点就在附近，真希的巧遇暗红也就获得了合理的解释。

「好，露丝，将所有可疑的地点筛选出来。」

「遵命，公主殿下。」

除了手环的地图数据，露丝还动用『青骑士』和无人侦查机的观测装置，试图找出所有执行仪式魔法的可能地点。趁着这个空档，静香提出内心的疑问。

「是说，那个仪式魔法到底有什么效果呀？」

静香指的是魔法本身的内容。黑暗彩虹企图发动仪式魔法，这已经是显而易见的事实，不过发动仪式魔法的目的到底是什么？静香对魔法一窍不通，自然是无从想象。

「攻击据点、制作武器、召唤魔物——诸如此类吧。」

身为魔法的专家，真希立刻提出三个可能性。十一年前的真耶发动仪式魔法的目的在于蓄积魔力，如今的能量来源高达十人，显然是另有所图。

「你确定？」

「当然。」

孝太郎提出质疑，真希使劲点点头。看在孝太郎的眼里，真希的表情似乎有些哀戚，一副坐立难安的模样。

「……如果是过去的我，也会这么做的。」

真希原本是黑暗彩虹的成员，自然对黑暗彩虹的行事作风十分熟悉。即使从未将活生生的人当成能量来源，却也无法改变自己曾经使用过仪式魔法的事实。一想到这里，真希顿时感到无比的悲伤。

孝太郎和其他少女的推测果然是正确的，黑暗彩虹行使仪式魔法的地点，就位于吉祥春风市郊区的某栋废弃大楼的地下室。为了便于活动，黑暗彩虹利用魔法消除了许多屋主的记忆，这里也是其中之一。

「……暗青，情况如何？」

「已经顺利启动，正在吸收鲜花的生命力。」

目送意欲搭救真希的暗红离去之后，暗绿和暗青两人继续留在地下室测试魔法阵的功能。只见两人将一盆鲜花摆在魔法阵的中央，启动仪式魔法之后，鲜花立刻当着两人的面前迅速枯萎。在仪式魔法的作用之下，鲜花失去了生命力以及灵力。

「灵子力储存设备正常，转换器也没有异状。」

「很好，一切都在掌握之中。」

短短十几秒的时间，鲜花就成了一朵干燥花。黑暗彩虹打算以同样的方式从十名幼儿身上夺取生命力和灵力，充当仪式魔法——亦即大型魔法的能量来源。

「现在还不到放心的时候，接下来可要看你的表现了呢。」

「说得也是，我会努力的。」

暗红和暗绿之所以让暗青参与这次的行动，关键在于暗青擅长的召唤魔法。简而言之，就是利用魔力扭曲时空，从远方召唤物体以及生物，或者是将物体和生物传送至远方。黑暗彩虹行使仪式魔法的目的，就在于发动召唤魔法。

孝太郎等人确实是不容小觑的强敌，却有一个明显的弱点，那就是人数只有九人。即使加上成为俘虏的真希，也不过十人而已，只要十个以上的目标同时遭遇攻击，孝太郎等人自然是疲于应付。因此黑暗彩虹必须召唤十只威力强大的魔物，这也是她们绑架十名幼儿的原因。趁着孝太郎等人对付魔物的空档悠哉悠哉地入侵一〇六号房——这就是黑暗彩虹的作战计划。

「我去把那几个孩子带来。暗青，请你开始准备。」

「知道了，那就麻烦你了。」

仪式魔法的行使长达三个小时，事前的准备工作自然是不能马虎。而且施术者在仪式进行期间不得进食，也不能喝水，无疑是体力的一大考验。

「咦？」

暗绿正准备前往囚禁十名幼儿的魔法监牢，却在途中停下脚步，凝视着通往地面的走道。

「怎么啦？」

「暗红好像回来了。」

擅长占卜术的暗绿除了拥有预知能力之外，情报侦搜也是她的强项。事实上暗绿早就在整栋建筑物布下了魔法的监视网络，外界的动向全都在她的掌握之中。透过魔法的监视网络，暗绿捕捉到暗红的气息。

「不过脚步有点虚浮，似乎不太对劲。」

除了气息之外，甚至连暗红的模样都在掌握之中。只见暗绿脸色一变，忍不住提高了音量。

「不妙，暗红受伤了！暗青，跟我一起去看看情况！」

「好的！」

发现暗红身受重伤之后，两人顾不得仪式魔法的准备工作，急急忙忙地冲了出去。

被卷入爆炸魔法的暗红伤势不轻，幸好并没有生命危险。暗青利用从鲜花吸取的能量施展回复魔法之后，旋即恢复了行动能力。

「谢了，暗青。若真的因为自己的魔法而被迫退出这次的作战，可是毕生最大的耻辱。」

「自己的魔法！？难道你对自己施展了爆炸魔法？」

「暗红，这是怎么回事？暗蓝呢？」

暗红在离开之前表示要去救出暗蓝，回来的时候却只有一个人，而且还受到了重伤。问及受伤的原因，竟然是被卷入自己的爆炸魔法，这下子暗绿和暗青可就迷糊了。

「……我跟真希打了一场。」

「跟暗蓝交手！？为什么！？」

「真希已经被对方洗脑，完全把我当成敌人。我就像个笨蛋一样，傻傻地掉进敌人设下的陷阱。」

「暗蓝她……被洗脑了……」

「我跟真希算是旧识了，所以才不忍心见到她落入敌手，不过现在似乎不是救人的好时机。」

「就算是这样，又怎么会对自己施展爆炸魔法呢？」

「真希暂时消除我的记忆，让我在浑然不觉的情况下使用爆炸魔法，结果落得两败倶伤的下场。」

暗红向两人说明事情的来龙去脉，却隐瞒了部分的事实，其中也包括了真希主动投靠敌营的真相。一旦真希背叛组织的真相传了出去，黑暗彩虹绝对不会轻易放过她的。

——真希，我似乎也有感情用事的一面呢……

暗红对自己的有所隐瞒感到讶异。或许是将真希当成朋友，希望再度与她交手的情感促使暗红选择了隐瞒。然而暗红并未发现，这代表了她在潜意识当中还是想跟真希见上一面。

「现在也只能将真希当成敌对的魔法使了。情况需要的话，我会亲手杀了她。」

「这项工作就交给你了，暗红。」

「暗绿，不需要修正原本的作战计划吗？」

「倒也没这个必要。毕竟当初拟定作战计划的时候，我已经将最坏的情况——亦即暗蓝遭到洗脑的假设列入考虑。」

「好，那我就返回工作岗位了。」

「辛苦了。」

眼见暗绿和暗青并未对自己的说法起疑，暗红松了口气的同时，也对两人毫不在乎真希的态度感到有些不满。或许这就是真希选择离去的原因吧，暗红心想。

治愈伤口的魔法没有恢复疲劳的效力，也无法让受损的衣物焕然一新。于是暗红洗了个热水澡，换上干净的衣物，独自躲在小房间休息片刻，顺便填饱肚子。好不容易才得以喘口气，脑海中却尽是跟真希交手的画面。真希的实力增强不少，先前的比拼固然是一大乐事，然而事后回想起来，却又难掩内心的落寞。为了探究落寞的理由，暗红陷入了沉思，却还是理不出一个头绪。几经思量之后，甚至还几乎忘了孝太郎和奇莉华的存在。

就在暗红默默用餐的时候，背后突然传来其他人的声音。

「精神不错嘛，完全不像是受伤的人。」

回头一看，身穿暗橘色衣物的少女正凝视着暗红。少女正是暗橘，她是个追逐时下流行的现代少女，同时也是黑暗彩虹当中最天真的人物。不过也因为天真的个性使然，造就出好恶分明的脾气，一旦碰到不顺心的人事物，就会显现出强烈的攻击性。真希总是将暗橘视为长不大的孩子，事实上暗红也颇有同感。

「暗橘……怎么连暗紫和暗黄都来了？」

「看来伤势没有想象中的严重。」

「应该可以参与作战吧？」

暗橘的背后站着身穿紫色和黄色衣物的两名少女，分别是暗紫和暗黄。暗紫的个性稳重成熟，在黑暗彩虹之中扮演领导与协调的角色。暗黄是个俏皮可爱的美少女，却也是黑暗彩虹当中最顽固的人物，一旦打定主意，就算是硬拖也拉不动。就这点而言，她也是七名干部当中最保守的少女。

「既然大家都出现了，代表时间已经差不多了吗？」

按照原定计划，三人应该在仪式魔法的召唤即将发动的时候前来会合，因此暗红还以为自己在不知不觉当中浪费了许多时间。不过暗紫却摇了摇头，否定了暗红的臆测。

「不，还有一点时间。接获你身受重伤的报告之后，我们特地提早过来看看情况。」

其实距离仪式魔法的发动，还有两个半小时。由于担心暗红与真希的交手可能会引起敌人的戒心，因此暗紫才决定提早抵达现场，藉以降低仪式魔法的地点被敌人发现的风险。

「为了阻止敌人妨碍仪式魔法的进行，我们拟定了一些相关的对策。」

「这段期间你先好好休息吧，暗红。等到敌人出现的时候，还得仰赖你的表现呢。」

暗紫之所以不忘带上暗橘和暗黄，主要是为了从事敌后破坏的工作。彩虹之心极有可能透过真希的管道得知暗红现身于吉祥春风市，为了确保仪式魔法顺利进行，显然需要必要的措施。

「暗紫，暗绿怎么说？」

「两成。」

两成的数字，代表彩虹之心在仪式魔法发动之前闯进地下室的机率。这是暗绿透过预知魔法所得到的结果。

「两成……看来得加把劲了。」

这个数字只是显示彩虹之心闯入地下室的未来在所有的未来当中所占的比例，如果将其他的意外计算在内，失败的机率绝对不只两成。暗紫着急的心情，自是不难体会。

「接下来交给我们，你先好好休息吧，暗红。这就是你现在的任务。」

「知道了，暗紫。」

「嗯，那我们就先告辞了。」

「掰掰——！」

「回头见啰！」

于是三人转身离开小房间。

「大战即将开始……呵呵。」

三人的出现振奋了暗红的斗志，现在的她恨不得立刻赶赴战场。内心深处虽然还是有些伤感，然而战斗才是暗红的生命，她这辈子注定无法跟真希结为好友。这种为了战斗奉献一切的情操固然是暗红的存在意义，却也是真希的一大不幸。

依照作战会议所拟定的方针，孝太郎等人开始过滤仪式魔法的可疑地点，同时也持续追查失踪儿童的下落。仪式魔法所需的空间以及真希遭遇暗红的地点，就是最重要的两个线索。

吉祥春风市的发展历经日本的经济起飞以及泡沫经济时期，境内保有好几处泡沫经济崩溃之后遭到弃置的大型建筑物。真希遇见暗红的市郊地区，就有两处类似的地点。

第一个是倒闭多年的大型购物中心。当初是为了配合泡沫经济时期的快速道路而开发的建案，随着泡沫经济的崩溃，快速道路的兴建计划被打入冷宫，已经动工的大型购物中心却无法贸然中止，只好硬着头皮正式营运。然而少了快速道路的加持，交通不便的缺点立刻浮现，开幕之初的强力宣传固然吸引了不少人潮，之后的营运状况却是一年不如一年，最后落得黯然退场的结局。当年人声鼎沸的大型商场，如今只剩下萧索冷清的水泥建筑。

第二个可能的地点，则是荒废多年的渡假饭店。这间饭店的历史可以追溯至经济起飞时期，屋龄高达五十年以上。当时虽然是吉祥春风市首屈一指的豪华饭店，规模与设备却不敌岁月的摧残，随着营收的逐年下滑以及其他竞争者的陆续出现，于数年前结束了辉煌的历史。

大型商场与渡假饭店的废墟都具备广大的内部空间，足以让黑暗彩虹行使仪式魔法。然而孝太郎等人无暇依序搜索两个地点，只好以五人一组的方式同时进行。

两组的领队分别是由莉佳和真希。这次的敌人是魔法使，自然必须由深谙魔法的两人负责现场的指挥。由莉佳小组的成员是晴海、奇莉华、静香和可蓝，真希小组则是孝太郎、早苗、提亚以及露丝。这种分组方式考虑了整体的战力分配，可说是相当平衡的配置模式。

唯一的隐忧，在于一〇六号房的门户洞开。不过事关孩子们的生命安全，阻止仪式魔法的发动绝对是当务之急，而且在仪式魔法发动之前，黑暗彩虹应该不会攻击一〇六号房。就算真的趁隙发动攻击，也要花上一段时间才能控制一〇六号房的魔力，暂时将大本营交给奇莉华的部下以及『青骑士』的无人战斗机负责防守，应该是绰绰有余了。在黑暗彩虹击退防守部队，正式控制魔力之前，孝太郎等人早就已经赶回来了。基于上述的考虑，大家还是决定将拯救肉票视为第一优先。

随着出发的时刻逐渐逼近，现场的气氛也跟着紧张了起来，其中又属被指定为队长的由莉佳最为紧张。由莉佳并不是没有在战场上发号施令的经验，却还是第一次被赋予指挥官的重责大任。一旦成为部队的指挥官，就必须替自己的决策负起责任，这可是跟过去听命行事的情况大为不同。

「早苗，我真的能够胜任队长的职位吗？」

在强烈的不安驱使之下，由莉佳只好询问早苗的意见。如果早苗认为由莉佳并不适任，进而提出更换人选的要求，那自然是再好不过。

「为什么不行？」

然而由莉佳的期望落空，早苗打从心底表示赞同。

「人家没有自信……」

「放心，船到桥头自然直嘛。」

早苗的口才不怎么高明，不知道该如何说服由莉佳，不过她对由莉佳的信心倒也是其来有自。当初早苗的灵魂之所以能够回到肉体，由莉佳的努力绝对是功不可没，早苗自然没有不信任由莉佳的理由。平时的由莉佳虽然少根筋，该表现的时候却是当仁不让，这点早苗比任何人都更清楚。

「哪有这种道理。」

「真的啦，你可以的。再说晴海和奇莉华也跟你一组，万一遇到了什么问题，就把她们当成是我，跟两人好好商量吧。」

「好，我会努力的。」

「嗯，这就对了。」

在早苗的鼓励之下，由莉佳决定好好扮演队长的角色。这次的事件跟黑暗彩虹有关，由莉佳早就做好了一马当先的心理准备，更何况娜娜也在现场，更是不能在她的面前漏气。虽然还是没什么自信，由莉佳却比平常更早下定决心。

「……看来应该是没什么问题了。」

任命由莉佳为队长的人，正是孝太郎。这个决定虽然有点冒险，由莉佳却不失为可以担当大任的人物，只要其他人提供适度的协助，一定可以圆满达成任务。

「里见，虽然和由莉佳的理由不同……但我觉得自己不应该担任队长。」

相较于心满意足的孝太郎，真希显得有些疑惑。她也跟由莉佳一样，认为自己不适任队长一职。

「为什么？」

「我是里见骑士团的成员，这条命也是你所赐予的，理应接受你的指挥。」

真希将右手贴在胸前，向孝太郎表达内心的想法。就算孝太郎命令真希掏出自己的心，她也甘之如饴。

「既然你的生命是属于我的，就应该接受我的安排。目前的情势危急，所以队长的职位非你莫属。」

如果改由孝太郎担任队长，势必得先听从真希的意见之后，才能做出决策。在这种分秒必争的情况下，难保没有延误先机的疑虑。因此孝太郎嘴上虽然不说，心里面还是认为真希才是队长的人选。

「里见，我原本隶属于敌对的阵营，似乎不应该担任发号施令的指挥官吧？」

真希曾经是黑暗彩虹的成员，这是众所皆知的事实。任命过去的敌人为指挥官，更是前所未闻的行径。事关部队的士气，以及彼此之间的信任，可是一点都不能大意。然而提亚闻言，脸上却露出一抹苦笑。

「真希啊，按照你的逻辑，岂不是没有人可以担任队长？还是你打算将晴海和静香推上火线？」

在场的九名少女几乎都曾经与孝太郎为敌，晴海和静香是唯二的例外。如果真希为了曾经隶属于黑暗彩虹的原因而辞去队长的职务，除了晴海和静香之外，恐怕没有人具备接任队长的资格。可是晴海和静香并不适合担任指挥官，这也意味着真希的提议不可能被大家接受。

「可是……」

「提亚、蓝华，事情刚好相反。」

然而孝太郎却摇头苦笑。

「呃？」

「这话怎么说？」

「其实你们全都不适合上战场。若非情势所逼，我也不愿指派任何人担任指挥官。简而言之，这是出于无奈的选择。」

在孝太郎的心目中，九名少女的条件都是一样的，然而眼前的局势确实相当危急，也迫切需要魔法的相关知识。若非如此，孝太郎也不愿将任何人推上战场。

「而且我相信你，蓝华。因为你曾经为我祈祷，要我走上幸福的人生。」

打从真希取消魔法契约的那一天开始，就已经决定挥别孤独的人生，与孝太郎并肩而行。孝太郎相信真希当时的宣言以及笑容，也认为她将成为自己的伙伴，不离不弃。

「……我时刻都在祈祷，希望你跟其他人的未来充满了幸福。」

真希心里面很明白，孝太郎的幸福建构在许多人的陪伴之上。举凡贤治、学校的同学、商店街的人们、甚至连那些被绑架的孩子，都是幸福的未来不可或缺的因素。一个人的幸福不可能独自存在，需要跟其他人互相提携，因此真希除了替孝太郎祈祷之外，也不忘祈求其他人的幸福。

「嗯？什么嘛，那问题不就解决了吗？」

见到真希的反应之后，提亚不禁眨了眨眼睛，完全无法理解真希到底是为了何事心烦。

「别这么说，提亚。你已经跟大家度过一年半的时间，共同经历了许多欢笑与泪水，可是真希不一样，她才刚开始而已。」

「所以只是时间的问题吧？」

「没错，就是这么回事。」

孝太郎和提亚的互动看在眼里，真希这才发现其他人也跟自己一样，为了彼此的幸福祈祷。换个角度来看，自己早就被大家所接纳，成为一〇六号房的一分子了。

「里见、提亚……谢谢你们愿意相信我。」

感动之余，泪水差点夺眶而出。不过接下来就要上战场了，于是真希强忍澎湃汹涌的情感以及呼之欲出的泪水，紧紧握住伴随着自己爱用的魔杖。

第十八卷 梦想的遗迹 九月十四日（二）

直到午夜十二点之后，孝太郎等人才自一〇六号房出发。一〇六号房平时虽设有各种防御措施，但这次的敌人是黑暗彩虹，必须更慎重地防守才行，等到奇莉华的部下以及搭载于『青骑士』的无人侦查机就定位之后，才能够放心离去。虽然在出发前花了一些时间确认，但之后众人就得以放心自由地行动了。于是孝太郎等人兵分二路，朝着各自的目标前进。

孝太郎隶属于真希小队，其他的成员包括早苗、提亚和露丝。真希小队的目的地是结束营业的大型购物中心，虽然有平整的道路直通大门，但购物中心里若被施以仪式魔法，那条路肯定会被监视。因此大家决定提前离开那条通道，转入林中的小径。

「露丝，情况如何？」

「热源探测器没有反应，有效的探测距离之内没有大型生物活动的迹象。」

一行人已经来到购物中心的外围，接着躲藏起来观察目标物的情况。乍看之下似乎没有特别之处，放眼望去也找不到疑似监视器的物体。不过这本来就是理所当然的，毕竟购物中心的横宽少说也有三百公尺之谱，理论上根本无法全盘监控购物中心的外围状况，顶多也只是针对主要通道进行监控罢了。因此接下来的行动才是问题所在。

「声音探测器出现轻微的反应。」

「敌人吗？」

「购物中心的遗址位于山区，或许是不慎闯入的野生动物。根据详细分析的结果，目标物的活动力十分有限。」

真希小队一开始利用滞留于上空的无人机进行侦查，所幸在侦查范围之内并没有敌人的踪影，应该可以轻松潜入。至于更进一步的搜索，就得仰赖魔法了。购物中心的遗址极有可能成为魔法使的据点，魔法警戒网的存在自然是不难想象，这时就是魔法侦查派上用场的时候。这项重责大任，当然落在擅长魔法的真希身上。

「真希，有没有什么发现？」

「购物中心的周围没有魔法反应。」

真希首先针对肉眼可识的范围进行侦查，结果只感受到附近的生物所释放的微弱魔力，并没有大量的魔法反应。

「难道不是这里？」

早苗露出疑惑的神情。目前并没有确实的线索足以证明黑暗彩虹在购物中心的遗址进行仪式魔法，真正的地点可能是由莉佳小队负责侦查的渡假饭店，也有可能两者都不是。早苗在肉眼可识的范围之内也感受不到人类的灵力，不禁开始怀疑自己是不是扑了个空。

「魔法再怎么厉害，也不可能彻底监视这么大的建筑物。」

「没错，现在还不到下定论的时候。通常入侵者非得选择的路径才是监视的重点，敌方应该也没那闲工夫，将建筑物的外围区域全方位纳入监视的范围吧。」

「这就代表我们可以放心潜入啰？」

听了孝太郎的结论，四名少女神情严肃地点了点头。目前虽然毫无迹象，却不代表敌人不在里面。于是众人利用魔法和机械装置掩饰自己的行踪，小心翼翼地接近购物中心。

同一时刻，由莉佳小队也抵达了目的地，亦即渡假饭店的废墟。占地虽然不若购物中心辽阔，建筑物的高度却比购物中心多了好几层，而且可能还有地下室。而且饭店兴建于视野良好的开阔地点，沿途完全没有掩蔽物。就结论而言，若要避人耳目地潜入目标物，渡假饭店显然比购物中心更具挑战性。

「由莉佳，接下来要怎么做？」

静香向担任指挥官的由莉佳征求下一步的指示。这支小队成员为由莉佳、晴海、奇莉华、静香和可蓝五人，如今她们也跟真希小队一样，躲在渡假饭店前方不远处观察情况。

「先进去再说吧。我感受到模糊的魔力，可能有就近确认的必要。」

「我也有同感。」

两支小队的相异之处，在于由莉佳和晴海已经感受到魔力的存在。渡假饭店的占地比购物中心小了许多，建筑物本身勉强还算在两人的感应范围之内，不过也不能以此断言这里就存在着仪式魔法。敌人可是几百年来与由莉佳所属的彩虹之心争斗不休的黑暗彩虹，深谙佯攻和扰乱的技巧，即使将整栋建筑物当成诱敌上钩的陷阱，也一点都不足为奇。

「先将发现魔力的情报告知真希小队吧。」

于是可蓝透过手环，向露丝传送一封简讯。实时性的情报交流，就是可蓝和露丝的工作。

「渡假饭店的出入口有限，如何潜入将是一大问题。」

奇莉华的表情十分凝重。基于揽客的需要，渡假饭店多半兴建于视野良好的地点，只要在较高的楼层设置两、三个哨所，几乎就可以掌握腹地内的所有动静。不同于建筑物优雅的外观，渡假饭店可说是极为难攻的要塞。

「怎么办才好呢？」

由莉佳果断放弃思考，直接征询大家的意见。她知道自己的脑袋并不灵光，想出来的方法可能也效率不彰。

「若敌人在高楼层设置监视用的哨站，我们应该锁定北侧的货运通道附近。」

客房的窗户全都面向南侧，南侧的腹地也较宽阔，视野更是良好。相较之下，北侧的腹地狭窄，而且少了视野的考虑之后，到处都是可供利用的掩蔽物。由于角度的关系，众人在潜入建筑物之际，也比较不容易被位于高楼层的监视者发现。

「可蓝，万一敌人在那里布下重兵呢？」

毕竟任谁都看得出来，北侧的货运通道就是风险较低的入侵途径，晴海担心的就是这件事。由北侧入侵固然轻松许多，但那边的腹地较小，警戒的难度自然大为降低，只要略施小计，就可以将入侵者一网打尽。

「也就是说，就看是要选择不易被发现，却受到高度警戒的货运通道，还是选择容易被发现，戒备却较为松散的正面大门啰？」

归纳双方的意见之后，静香做出结论。无论是哪一种方法，都有不容忽视的风险。

「我想从正面潜入。」

对静香来说，她比较喜欢从正面直接攻入的单纯手段。

「我比较想选货运通道。」

心思缜密的可蓝偏好位于建筑物北侧的货运通道。奇莉华闻言，顿时露出天真无邪的笑容。

「因为北侧阴暗潮湿，就跟你的个性一样吗？」

「奇依，你皮痒是吧？……其实是因为距离较短的关系。不管选择哪一条路，都必须经过适度的伪装不是吗？」

「由莉佳，你觉得呢？」

「唔……」

在晴海的询问之下，面有难色的由莉佳陷入了沉思。两个方案都有风险，由莉佳必须在两害之中取其轻，挑选出较为有利的方案。

——这次行动的优先考虑是……没错，就是那几个孩子！带着孩子撤离现场的时候，应该选择较为安全的地点！

考虑片刻之后，由莉佳做出决定。

「就从北侧入侵吧。」

「是阴暗潮湿的关系吗？」

「奇依！」

「啊哈哈……当然不是。救出那些孩子之后，可能得沿着原路逃出建筑物，到时候自然是离安全地点愈近愈好。」

由莉佳重视的是幼童的安全。

入侵建筑物之后，可能会遇到带着肉票迅速撤离的情况。只要在遇上黑暗彩虹之前先找到被绑架的孩子，不但可以避免无谓的战斗，更得以妨碍仪式魔法的进行。

救出肉票之后，最保险的做法就是尽快将他们安置于『摇笼』或是『胧月』。然而这项作业必须在离开渡假饭店的腹地之后才能进行，如果选择北侧为入侵与撤离路径，自然可以缩短移动距离。无论就时间或是距离的考虑，这个方案都可以将肉票所肩负的风险降至最低，这就是由莉佳的想法。

「啊哈！你倒是设想了不少层面嘛，由莉佳！」

007

砰！

开怀大笑的静香朝着由莉佳的背部就是一掌。这种以幼儿的安全为优先考虑的想法，刚好跟静香不谋而合。当年静香在旅行的投宿饭店中失去了父母，如今身处渡假饭店的废墟，自然感触良多。

「晴海、奇依，你们觉得呢？」

「由莉佳说得没错，我也认为孩子的安全才是最重要的。」

晴海也赞成由莉佳的意见。她和在医院中认识的病童感情不错，如今更是将遭到绑架的幼儿视如己出。相较于自身的安全，晴海更重视孩子的安全。

「我的答案早在十一年前就已经存在了。」

奇莉华看着可蓝笑了笑。其实孝太郎和可蓝曾经是奇莉华的救命恩人。当时孝太郎被夹在母亲和奇莉华之间，不知道该拯救谁才好，结果最后还是选择了奇莉华。基于这段往事，奇莉华更是不可能弃那些孩子于不顾。

「可蓝，那你呢？」

此时奇莉华的笑容有些变化，从中流露出些许的戏谑感，宛如可蓝在十一年前的世界所遇见的那名少女。

「我、我当然没有意见！帮助弱者、铲除邪恶，向来是佛德赛的皇女所肩负的使命！」

奇莉华当面表达谢意的做法令可蓝感到一阵尴尬。只见可蓝慌张地别过头去，意图掩饰羞红的双颊。

「由莉佳队长，大家好像都同意了唷。」

静香向由莉佳再次报告讨论的结果，其他三名少女也同时点了点头。

「好，那就从位于北侧的后门入侵。各位，开始行动。」

由莉佳也点头回应，双眸中流露出坚定的意志，说什么都不愿辜负同伴的期望。孝太郎如果看见了可能会有些失望，但任谁都会肯定此时此刻的由莉佳确实是个优秀的魔法少女。

『爱与勇气的公主呵——！』

『同时也是杰出的队长呵——！』

或许正是在这种危急时刻的瞬间，由莉佳才能真正成为一个独当一面的小队队长。

购物中心的内部一片寂静。在露丝的前置调查中虽然发现了声音的反应，却尚未传入孝太郎等人的耳中。原因很简单，购物中心的占地面积实在是太大了。

「蓝华，你应该也有所察觉吧？」

「嗯。有感受到大范围的魔力，不过强度十分有限。」

然而进入购物中心的时候，孝太郎和真希同时感受到魔力的存在。由于距离尚远，魔力十分稀薄，却足以证明有人在这里使用魔法。

「露丝，先前的声音反应如何？」

「持续存在，而且音源本身似乎正在移动。」

进入购物中心之后，露丝的侦测准确度也提升不少，陆续得到许多精确的情报。

「我们这边的反应也在持续扩张，说不定涵盖了整个区域。」

「等一下，情况不太对劲。」

这时早苗难得露出严肃至极的神情，要求大家停下脚步，接着又开始左顾右盼。左右两侧虽然都被水泥墙所阻隔，早苗的视线却穿透了墙壁，凝视着远方。

「怎么回事？」

「恶灵四处走动，而且数量十分惊人。」

早苗的双眼看到许多灵力。这些灵力色泽灰暗，杂乱无章，一看就知道不是人类或善灵的灵力。无数的灵力四处移动，毫无秩序可言，但移动的速度都不快，因此早苗才会称之为「走动」。

「难道这就是声音和魔力的来源？」

「里见，我也这么认为。」

「可能性并不低。」

「其中一人正准备从转角现身。」

「好，大家躲进这家商店，我想看看恶灵到底是什么玩意儿。」

「恶灵……实在是没什么好印象……」

孝太郎等人立刻跑到附近的商店遗址，藏身于弃置多时的展示柜和桌子的后面。大家都想亲眼目睹早苗口中的恶灵，说不定正是仪式魔法所召唤的魔物。

「声音逐渐接近，音源显然是恶灵无误。」

「再过五秒左右就会出现。三、二、一……」

「就是那个？」

「看起来像是普通人耶……真的是恶灵吗？」

在众人面前现身的只是个普通人。虽然有点弯腰驼背，移动速度也不快，外表看起来却跟一般人没什么两样。

「殿下，将军大人，情况不太对劲。」

「怎么说？」

「热源探测器毫无反应。」

「这代表什么？」

「将军大人，这代表那个人的体温跟室温一样。」

「你说什么！」

踏进购物中心之后，露丝就透过各种方法搜集相关情报，热源探测器正是其中之一。然而被早苗当成恶灵的人已经现身了，热源探测器却没有反应，除非仪器故障，否则就是对方的体温与室温相同。

「里见，我明白了。那个人应该是僵尸。」

「僵尸？难道是移动的尸体？就像恐怖电影常出现的那种？」

「是的……而且黑暗彩虹当中，确实有个人擅长制造出这种东西。没猜错的话，暗紫应该也来了。」

真希如此说道，并紧紧咬住下唇。

「那个叫做暗紫的人，真的那么危险吗？」

「没错，是我最不想遇见的敌人。」

黑暗彩虹的七名干部当中，就属暗红的个人战力最强，然而一旦正式开战，却有一个人的整体战力远在暗红之上，那个人就是暗紫。她是擅长死灵术的魔法少女，身边常常带着许多死者。如果是单打独斗，暗紫绝对不是暗红的对手，然而若将死者的战力计算在内，暗紫显然会大获全胜。黑暗彩虹当中最强的魔法少女，正是可怕的死灵使暗紫。至于跟随她一起行动的死者，则是以僵尸居多。

「真希，对方一次可以操纵多少僵尸？」

「暗紫的能力并非没有上限，僵尸的战力愈弱，她就可以同时操纵更多数量。不过就整体而言，应该在一百只以下。」

暗紫的魔力总量是固定的，均分魔力的死者数量，就取决于死者的强度。如果将所有的魔力灌输于一个死者，可能任何人都对它没辙；若将魔力分配给一百个死者，每一个死者的战力恐怕连普通人都不如。人数可以自由决定，战力的高低也时而不同。可以视情况需要自行调整死者的强弱，这就是暗紫的可怕之处。

「将军大人，局势对我方大为不利。」

得知暗紫的能力之后，露丝的脸色顿时一沉。

「为数众多的僵尸在购物中心自由走动，无法锁定仪式魔法的地点。除非铲除所有的强尸，否则难以继续搜索。」

四处游走的僵尸在购物中心的每一个角落制造声音，导致露丝无法透过声音和震动的来源找出仪式魔法的位置。隔着好几道水泥墙，热源探测器也无法穿透复数的墙面，因此消灭暗紫所制造出来的僵尸，显然是孝太郎等人的当务之急。

「是吗……蓝华，魔法也一样吗？」

「是的。仪式魔法虽然产生强大的魔力，然而在遮蔽魔法的作用下，魔力是不会外泄的，难以跟僵尸做出区别。而且依照暗紫的行事作风，她应该会将僵尸所释放的魔力强弱，刻意调整成跟仪式的魔法阵流出的魔力一般大小。」

相较于声音与震动的探测方式，魔力显然也没好到哪去。根据真希的判断，暗紫应该动了一番脑筋之后，才释放出这些僵尸。除非一一打倒所有的僵尸，否则根本无法分辨仪式魔法阵与僵尸的差别。暗紫在购物中心各处放出强尸，便能有效守护魔法阵不被察觉。

「万一魔法阵位于由莉佳小队负责侦查的渡假饭店，事情可就麻烦了。」

「所以我们必须消灭所有的僵尸，才能离开这里的意思？」

能设想的最恶劣局势，就是购物中心根本只是空无一物的诱饵。若真如此，孝太郎和其他四名少女等于是被暗紫牵制在此处了。

「提亚，轮到你出马了。」

「知道！我已经等不及了！」

「各位，接下来我们将歼灭所有的僵尸！不需要手下留情，动作愈快愈好！」

『喔！』

真希的命令获得孝太郎等人的同声支持，全队士气高昂，大家无不跃跃欲试。幸好擅长武力压制的提亚编制于真希小队，消灭僵尸的速度与效率恐怕会跌破暗紫的眼镜。

攻击僵尸之前，孝太郎等人不忘先与由莉佳小队联系。一旦僵尸遭到攻击，代表敌人已经逼近，由莉佳小队所潜入的渡假饭店那边也极有可能巩固防御，因此势必要事先知会由莉佳小队、彼此配合步调。其实最理想的状况是等到由莉佳小队发现敌人的时候再展开攻击，然而时间紧迫，等不到那个时候，顶多只能实行最低限度的时机配合。

「贝德利欧他们传来消息。真希小队发现敌人，准备发动攻击，因此需要知道我方目前的情况。由莉佳，该如何回复？」

「真希小队的情况应该相当紧迫，不过还是请等到我们通过货运通道再说，应该花不了五分钟的时间。」

「知道了，就这样回复。」

由莉佳小队已经挺进到货运通道附近了。如果敌人真的在这里，该处应该是高度警戒的区域——前提是敌人就在此处的话——一旦孝太郎等人发动攻击，这里的敌人将会立刻强化防御态势。而且由莉佳小队已经侦测到来自饭店内部的魔力，自然希望另一边的真希小队能够暂缓攻击。

「……到底哪一边才是诱饵……抑或是两边都是诱饵……」

无从解读敌军意图的奇莉华十分警戒，不过现在想太多也是无济于事，于是她暂时先抛下心中的疑虑，专注于眼前的情况。

「由莉佳，真希小队表示同意。」

「知道了。各位，我们出发吧。」

等到可蓝结束通讯之后，由莉佳小队立刻离开藏身之处，小心翼翼地接近货运通道。至于入侵的战术，则是已经在先前的讨论当中做出结论。黑暗彩虹都是使用魔法的高手，利用魔法销声匿迹的方法风险太高，因此众人决定以可蓝和奇莉华的技术为掩护。可蓝的多用途迷彩可以遮蔽热能、光线以及电磁波，再加上两具土偶遮蔽灵力的力场，就可以大幅降低被发现的风险。不过这么做还是无法遮蔽声音，多用途迷彩也不够完备。敌人又是魔法使当中的菁英，即使在夜色的掩护之下，依然是不能掉以轻心。

「呜呜，好紧张……」

抵达货运通道的入口时，静香忍不住叹了口气。她对藏身或逃跑这种事很不在行，如果是正面对决的战斗，静香应该能贡献一份心力，偏偏现在是不能被敌人发现的秘密行动，静香根本无从发挥。只要敌人一个不经意的眼神，自己的行踪就有曝光的可能，这种被动至极的感觉着实令静香沉不住气。

「忍耐一下吧，努力到进入建筑物之后就好。」

由莉佳小队原本打算一直保持秘密行动的模式，然而得知僵尸部队驻守于购物中心之后，局势就变得困难许多。一旦真希小队发动攻击，敌人一定会立刻察觉由莉佳小队的行踪，所以只要顺利穿过饭店的货运通道，接下来就是兵戎相见的正面对决。

「樱庭学姐，你倒是很冷静。」

「我本来就是逆来顺受的个性呀。」

少女们互相扶持、彼此鼓励，一步一步在货运通道上往前推进。明知敌人看不到自己，而且目前并未使用魔法，也不怕被敌人察觉，少女们还是难掩内心的紧张，甚至连细微的脚步声都感到格外刺耳，深怕被敌人听见。结果孝太郎说得没错，她们全都不适合上战场。战斗力强大跟适合上战场之间，可不能划上等号。

对于少女们而言，短短的数十秒钟就像是严苛的考验，「吓得魂飞魄散」大概就是这种感觉吧。然而再严苛的考验也有结束的时候，五名少女终于通过货运通道，抵达饭店的后门。

「呼~~！我还以为自己要死了……」

静香倚靠在饭店的外墙，露出虚弱的笑容。她的战斗力虽然比任何人都更强大，精神层面却只是个普通的女孩子，承受不了太大的压力。

「静香，现在还不能松懈，必须先通过这扇门才行……」

由莉佳站在后门的前面，开始思索打开后门进入饭店的方法。见到由莉佳沉思的模样之后，静香的脑海中顿时浮现魔法少女四字，同时也能够体会孝太郎为什么不希望看到由莉佳露出这种表情的原因。

『让我们来呵——！』

『这种精密作业交给我们就对了呵——！』

两具土偶来到由莉佳的面前，手中握着精密作业用的工具，准备动手开门。

「不，我决定利用强酸腐蚀门锁。」

由莉佳却摇摇头，举起手中的魔杖。

『由莉佳的强硬招式呵！』

『这样乱搞没问题吗呵？』

「反正我们进入饭店之后，真希小队就会发动攻击，现在应该优先争取时间才对。可蓝，请通知里见一声。」

「知道了。」

见到可蓝透过手环联系孝太郎之后，由莉佳开始咏唱咒文。

「Acid Splash！」

明知这么做一点都不像魔法少女，由莉佳还是逐渐习惯了这种制造出强酸液体的魔法。只见液体自魔杖喷射至门锁的小孔，彷佛前端有个喷嘴似的。

咻——！

门锁和门孔都是金属制的，在强酸的腐蚀之下瞬间融解。乍看之下，就像是受热之后的蜡制工艺品。

「我们走吧！」

由莉佳轻推后门。门锁和门把已经完全融解，因此由莉佳只是稍微施力，就推开了后门的门扉。只见由莉佳透过门缝观察里面的情况后，便立刻钻了进去。动作干净利落，毫不拖泥带水，跟平常的由莉佳截然不同。

「见到由莉佳这么帅气的模样，还真是感触良多。」

率先抢进饭店的由莉佳非但是个精明的魔法少女，更是个杰出的队长。静香因为眼前的景象感叹不已，虽然只有她做出评语，却也道出了其他少女的共同心声。

「大家还在做什么？快点进来啊！」

由莉佳再次打开门，从门后探出头来，对迟迟没有跟上来的其他伙伴感到不耐烦。

「抱歉，这就来了！」

现在不是感伤的时候。四名少女彼此互望一眼，跟在由莉佳的身后进入饭店。

率先察觉异状的人，正是擅长预知魔法的暗绿。为了防备敌人的来袭，她正透过包括预知在内的多种魔法保持高度警戒，于是立刻将这项消息告知位于同一间房间里面的其他伙伴。

「暗红、暗青，敌人出现了。」

「确定？」

除了暗绿之外，房间里面还有暗红和暗青，却只有暗红做出反应。暗青正忙着进行仪式魔法的准备工作，无暇旁顾。

「刚刚敌人并未出现的预知突然消失，没猜错的话，敌人已经进入建筑物了。」

暗绿的预知是显示出未来的所有可能性，透过发生的机率预测未来的走向。如果未来的可能性共有十种，其中敌人出现的未来高达六种，机率就是六成。由于世界随时都在改变，未来的预知也只能以这种模糊的方式来表示。

所有预知的可能性当中，已经发生的可能性被视为现在，并未发生的可能性则是自动消除。按照这个道理，如果『敌人并未出现』的预知在极不自然的情况下突然消失，代表敌人已经近在眼前了。

「这里只有我跟你能够行动，敌人可真是会挑时间。」

暗红咂了声舌。暗青忙于仪式魔法的准备工作，暗紫、暗橘和暗黄三人前往另一个地点执行扰敌的任务。即使任务结束，也必须留在当地牵制敌人，无法立刻赶回来。如果敌人真的出现了，也只能由暗红和暗绿两人独挑大梁。

「人数有多少？」

「最高的机率是五人，可能有所增减。」

「真希呢？」

「应该不在场。在场的未来在误差的范围之内。」

「嗯……」

从暗绿的口中获得在意的情报之后，暗红拿起倚靠在墙边的魔杖。暗绿见状，不禁报以担忧的视线。

「你打算去对付他们？」

「当然。如果在这里开战，好不容易建造出来的仪式魔法就会泡汤了啊。」

召唤魔法的仪式只完成了三分之一，如果在这个紧要关头受到外力的干扰，仪式将以失败告终。基于上述理由，另辟战场并逼近敌方作战，才是明智之举。

「你一个人行吗？」

「伤势都已经痊愈了。」

「可是……」

「放心吧，不会有事的。而且一旦遇到跟自己有关的未来，你的预知准确性就会大幅降低，难道之前受到的教训还不够吗？」

当初在拟定作战计划的时候，本来就是由暗红独自迎战敌人，暗绿负责在远离战场的角落收集情报，同时以预知魔法支持前线。这种安排的用意，在于避免预知的循环。

一旦预知自己的未来，预知的结果将会左右未来的可能性。原因很简单，一般人无法刻意依照自己所见到的未来采取行动，这就好比麦克风无法收录扩音器所发出的声音，预知的误差将无限扩大，总有一天会出现纰漏。过去跟孝太郎等人交手的时候，暗绿和暗红就是被奇莉华看出了其中的破绽，最后落得一败涂地的下场。预知的未来不能跟自己有关，这就是两人所得到的教训。为了避免重蹈覆辙，暗绿和暗红才会拟定了这次的作战计划。

「我还是不太愿意让你独自面对敌人，暗红。」

「唉呀，这一点都不像是黑暗彩虹会说的话呢。」

「不要胡说八道，我只是想要确保作战计划的成功！」

暗绿的激烈否定传入耳中，暗红顿时感到莫名的遗憾，同时心里面也有所察觉。

——原来我一直期待暗绿能够取代真希的角色……

有所察觉之后，暗红顿时想要确认这份心情。于是她停下脚步，转过头来打量着暗绿。

「暗绿。」

「嗯？」

「那个……如果我想跟你——」

如果我想跟你一较高下，你会答应吗？

暗红本想借着这个机会问个清楚，却又临时打消主意。原因无他，这个问题有违黑暗彩虹的中心思想。

冷静下来仔细思考，与强敌交手——例如真希的案例，等于是要求对方接受暗红的安排。就算是职业的战士，也未必愿意跟暗红一样，将战斗视为生命的全部。事实上黑暗彩虹当中，没有第二个人跟暗红拥有同样的价值观，因此暗红等不及对手主动出现，只好主动要求真希接受自己的安排。

然而要求对方接受自己的安排，确实与黑暗彩虹的价值观格格不入。也唯有脱离黑暗彩虹的真希，才可能答应暗红的要求。因此以同样的问题询问视真希为敌的其他干部，无疑是愚蠢至极的行为。

「——不，当我没说。对了，暗绿，你加入黑暗彩虹的原因是什么？」

心念一转，暗红改为询问暗绿成为黑暗彩虹的理由。然而暗红并未发现，这个问题一样有违黑暗彩虹的价值观。

「我？」

因此暗绿睁大双眼，露出惊讶的神情。

「是的。不介意的话，可否分享一下？」

然而暗绿的反应却仅止于讶异，并没有拒绝的意思。在暗红的催促之下，她开始分享自己的心路历程。

「很久很久以前，我的预知出了差错，蒙受了重大的损失。因此我想要掌握确实的未来，并非不确定的预知。只要能够事先得知未来可能发生的事情，就不会再有所失去了。」

「这个动机不错，改变了我对你的观感。呵呵……就让我们同心协力，一起从彩虹之心的手中夺取看见未来的自由吧。」

「暗红……嗯，就这么办。」

其实暗红还有一件事被蒙在鼓里，那就是暗绿和真希不同，并未说出真心话，所以她没有确切理解暗绿真正的想法。

暗绿关心暗红的原因，绝对不只是为了让这次的作战计划圆满成功。其实她也跟暗红一样，极不愿与真希为敌。

然而暗红并未察觉，暗绿也不想说出真话。如果暗红机灵一点，如果暗绿坦诚一点，或许可以找到另外一条活路。只可惜附着在两人身上的黑暗过于深沉，这也是她们所背负的不幸。

等到由莉佳小队潜入渡假饭店之后，孝太郎等人立刻朝着在购物中心四处游走的僵尸大军发动攻击。幸好僵尸的战斗力有限，行动也不够灵活，孝太郎等人自始至终都占尽上风。

「……明知那不是活人，感觉还是不太自在。」

「殿下，尽可能一招击倒他们吧。」

「嗯，我知道。」

僵尸是利用人类的尸体制造而成的战斗魔物，即使早已不具生命，下手之际还是有些于心不忍，因此大家多半采取尽可能不造成损伤，或者是彻底毁灭不留痕迹的手法，让那些僵尸在感受不到任何痛苦的情况下安详升天。真希小队的成员具备较强的心理抗压性，但他们毕竟只是青春期的少年少女，难免会受到影响。

「大家都想太多了。那些人反而还感谢我们让他们获得解脱呢，被迫变成僵尸实在太痛苦了嘛。」

在这个情况下，早苗的存在无疑是众人的救赎。早苗能够准确地判读成为僵尸的灵魂所抱持的情感，事实上，几乎所有的僵尸在脱离魔法升天之际都抱持着感谢的心情。少数僵尸固然被憎恨的情绪所吞噬，却是针对将自己变成僵尸的魔法使，眼中完全看不到孝太郎等人。经过早苗的解释之后，众人顿时有种如释重负的感觉。

「孝太郎，为了替这些人报仇，一定要打倒那个叫做暗紫的家伙。」

「你说得没错，我们得阻止这种残酷的行为才行。」

随着倒地不起的僵尸愈来愈多，孝太郎等人心中的愤怒也愈来愈强烈。强迫僵尸参与战斗，对死者可是极大的亵渎。无论如何都要逮到在幕后操纵一切的暗紫，让所有被她控制的死者全都获得解放。孝太郎等人的心中，萌生出强烈的使命感。

「不过里见，情况似乎不太对劲。」

「我也有同感。」

「哪里不对劲？」

早苗眨了眨眼，一脸迷惑的表情。

「操纵僵尸的暗紫迟未出现，其他的黑暗彩虹也不见踪影。为什么不趁我们对付僵尸的时候展开偷袭？」

迎战僵尸的期间，孝太郎等人开始察觉异样。购物中心确实被无数的僵尸所占据，这些不死的怪物前仆后继攻击众人，数量已经超过五十只左右。如果暗紫的实力正如真希的估算，她所能控制的僵尸当中，大约已经有一半左右被孝太郎等人消灭了。

僵尸的战斗力不高，却占了数量上的优势。按照常理来判断，魔法使应该以僵尸为盾，从远距离发动魔法攻击才是。然而僵尸军团已经出现显著的耗损，魔法使却迟未现身，这实在是有违常理。

「将军大人，看来购物中心真的只是诱饵。」

「有可能……」

「也就是说……到底是不是诱饵，必须打倒所有的僵尸之后才能确定。那个叫做暗紫的家伙果然很难对付。」

「恐怕是现今的黑暗彩虹之中最危险的敌人。」

在真希的认知当中，最危险的敌人确实是暗紫没错。就单纯的战斗力而言，暗红的实力固然十分突出，但若将真耶也计算在内，暗红恐怕还略逊一筹。然而暗紫的个性欠缺暗红和真耶的爽快与幽默感，总是以冷静的态度予以攻击。就这点而言，暗紫显然是最令人忌惮的存在，如今孝太郎等人也极有可能掉进暗紫所布下的陷阱。选择僵尸为十几岁的少年少女的敌人，这种安排绝非出于偶然。孝太郎等人对此有了些微的认知，同时继续眼前的战斗。

由莉佳小队虽成功入侵渡假饭店，但能够避开敌人耳目、自由行动的状况也只维持数十秒而已。有为数众多的敌人被配置于渡假饭店之中。

『大姐头，发现灵子力反应呵！正在分析灵波模式呵！』

『分析完毕！大概有八成的机率是先前的机械兵呵！』

「情况不妙！饭店里面还有重力波的反应，显然是佛德赛的武器！」

经由货运通道从后门入侵饭店之后，惊慌的由莉佳小队并未展开突击，而是暂时藏身于后门附近的仓库，观察饭店内部的情况。小队的任务以救出孩子们为优先考虑，当务之急是找出孩子们的位置。就算无法如愿，也应该先观察敌人的动向之后再采取对策。这就是他们的行动方针。

结果建筑物里面果然发现了许多疑似敌人的反应。如果莽撞行动的话，现在肯定跟为数众多的敌人正面冲突了。

「购物中心的守卫是僵尸，这里却是灵子力和佛德赛的武器……」

「奇莉华，你怎么啦？」

听取土偶和可蓝的状况报告之后，奇莉华伸手抵住下颚，陷入沉思。不明就里的静香打量着奇莉华，只见她带着依旧凝重的神情开口，但说话对象并非静香，而是由莉佳。

「由莉佳，感受得到魔力吗？」

「嗯，整栋建筑物都充斥着魔力。」

「果然不出所料。」

「怎么说？」

静香再度提出疑问，这次奇莉华总算向她开口了。

「敌人应该是在此处进行仪式魔法，孩子们应该也在这里。」

「真的吗？」

惊讶之余，由莉佳也来到奇莉华面前加入了对话，态度十分积极。对抗黑暗彩虹本来就是由莉佳的使命，此时此刻的她与平常判若两人。

「按照常理来判断，应该是错不了的。安排僵尸镇守购物中心，主要是为了在没有魔力的地方塑造出魔力存在的假象。至于渡假饭店本来就已经充斥着强大的魔力，自然得选择不需使用魔力的防卫手段。如此一来，会造成什么结果？」

奇莉华并未直接公布答案，由莉佳却立刻恍然大悟。

「我懂了！两边都有魔力，无法分辨哪里才是诱饵！」

「没错，所以黑暗彩虹进行仪式魔法的地点就是这间饭店。」

若以魔法保护进行仪式魔法的地点，将会造成过于强大的魔力反应，由莉佳小队从外头就能立刻察觉了。如果以地底人或是佛德赛的武器充当防御手段，由于灵子力和科技武器没有魔力反应，孝太郎等人便会认为毋需详加调查。简而言之，就是以武器防卫仪式进行的地点，以魔法防卫诱敌之处，在魔力平均分配的情况下，迫使孝太郎等人必须兵分二路，同时搜索两个地方。

不过也正因如此，实际进入饭店，确认地底人和佛德赛的武器确实存在之后，奇莉华便能立刻断定这里才是仪式魔法的举行地点。

「奇莉华，给我一点时间！我来锁定魔力的中心位置！」

由莉佳立刻采取行动。无论如何，都要将那些孩子救出来。仪式魔法的启动意味着那些孩子的死亡，一分一秒都不能浪费。

由莉佳透过魔法进行调查之后，得知魔力的中心位置存在于地下室，而且魔力还出现逐渐升高的趋势。然而魔力并没有想象中强大，不像是吸收了十人份的能源，可说是不幸中的大幸。

「孩子们的灵力似乎尚未被完全吸收，不过就早苗的案例而言，一旦吸收了三分之一的灵力，就会造成长期危及生命的风险，因此我认为应该采取强行突破的策略。」

「等一下，由莉佳！如果不好好规划攻坚的方法，万一被敌人包围，岂不是更浪费时间？」

基于及早救出孩子们的考虑，由莉佳表达强攻的意愿，却遭到晴海的反对。若在毫无计划的情况下闯入地下室，势必将遭遇敌人群起反击，而浪费更多时间，必须先拟定有效的因应对策才行。

「唔……好吧。不知道大家有什么提议？」

既然平日尊敬的晴海学姐表示反对，由莉佳也乖乖打消主意，寻求大家的意见，同时也不忘做了几次深呼吸，试图让自己冷静下来。黑暗彩虹和孩子们的人身安全都是不容忽视的两大问题，由莉佳也发现到自己太冲动了。

「选择敌人较少的路径不就得了？」

静香的提议十分单纯。由莉佳小队在行动之前已经取得饭店的平面图，也大致推算出敌人的所在位置。只要参考移动距离和敌人的位置，选择最轻松的入侵途径即可——这就是静香的想法。

「找个人充当诱饵，似乎也挺不错的。」

可蓝的想法正是诱敌作战。推派其中一人充当吸引敌人注意的诱饵，其余四人趁着敌人的防御薄弱之际，迅速入侵位于地下室的大本营。

「关于诱饵的人选，我推荐静香。」

「我？」

由莉佳的提议传入耳中，静香不禁睁大双眼。

「因为你看起来最不容易受伤啊，不是吗？」

「呜呜，是没错啦……」

静香拥有火龙帝的力量，一般敌人根本奈何不了她。不过一旦动用火龙帝的力量，静香的体重就会大幅增加。比起受伤，她更害怕体重问题。

『好，就这么办。』

「等一下，亚尔叔叔！千万不要冲动！奇莉华、奇莉华！有没有什么更好的作战计划？」

制止跃跃欲试的火龙帝之后，静香连忙缠着奇莉华求救。无论如何，静香都不愿意让自己的体重再度突破两百公斤的大关。

「有是有啦。」

奇莉华爽快地点点头。她对静香的体重不感兴趣，但以战力层面思考，她倒也不想让静香去当诱饵，因此构思了另一个计划。

「但是否能够执行，还是一个未知数。」

「别管那么多，说出来听听！然后就照那个计划实行吧！」

奇莉华对自己的计划没什么自信，然而碍于静香的苦苦哀求，只好说出还不够成熟的想法。

「破坏地板，直达地下室。」

『咦咦咦咦咦！』

『哦哦哦哦哦！』

听到奇莉华这番果断的言词，四名少女和两具土偶的声音完美地重合在一起了。

「问题在于我们不能伤及无辜的孩子，毕竟我们还没掌握他们的所在位置。」

不想跟敌人正面交锋，也不想派出诱饵分散战力，因此奇莉华所想出来的两全其美之计，就是破坏建筑物的地面。如此一来，两种问题都不会发生。然而破坏地板的同时，势必会造成大量的瓦砾掉落至低楼层的情况，万一遭到绑架的幼儿刚好位于正下方，绝对会害他们丧命，这样一来就得不偿失了。所以奇莉华才会没什么把握。

「奇莉华，从这里的话倒是不必担心。」

由莉佳回答了奇莉华的疑虑。

「真的吗？」

「是的。黑暗彩虹将那些孩子当成仪式魔法的祭品，因此他们一定位于魔法阵之中。这里跟魔法阵的所在位置离满远的，就算破坏地面，也不会伤及那几个孩子。」

被绑架的孩子们是仪式魔法的能量来源，理应位于魔法阵的范围之内。对于魔法使而言，这是再基本也不过的常识了。

「就这么办，立刻动手吧！」

「你真的那么不愿意充当诱饵吗？」

「樱庭学姐的身材苗条，根本无法体会人家的烦恼！」

「那也用不着掉眼泪吧……」

于是由莉佳小队决定破坏地板，直闯位于地下室的敌方阵营。

就理论而言状况应该会满顺利的，但凡事还是小心为妙。由莉佳小队先是在地板挖开一个小洞，将小型摄影机送入下面的楼层，确定安全无虞之后，才着手破坏地面。幸好下面的楼层是个空无一人的大厅，于是确认完情况的由莉佳小队便毫无顾虑地执行计划。实际使用的工具是可蓝的工程用雷射，两三下就在地板上挖出直径一公尺的完美圆形洞穴。结果圆筒型的水泥块直接掉落在下面的楼层，发出一声轰然巨响。

轰——！

巨大声响回荡在无人的大厅，形成多重的回声。就算可能引起敌人的注意，但仪式魔法的魔法阵就在眼前了，更是没有继续隐匿行踪的必要。于是众人也不管那么多了，直接来到位于下方的楼层。

「我还以为发生了什么事，所以过来看看……这种来访方式还真是大胆啊。」

抵达地下一楼之后，一阵陌生的声音前来迎接由莉佳小队。声音的主人是个身穿暗红色服装的少女，亦即隶属于黑暗彩虹的魔法使暗红。

「看不出来你这个畏畏缩缩的人物，竟然也会做出如此大胆的举动……彩虹由莉佳，我对你刮目相看了喔。」

「暗红……」

锵！

对方的身形映入眼帘，由莉佳立刻举起魔杖。在场的少女大都没见过暗红，不过从由莉佳的反应来判断，大家马上明白眼前的少女就是敌人，于是也同样警戒起来。

「为什么不阻止我们？」

「这样子才正合我意呀。」

咔叩！

暗红话才刚说完，位于由莉佳正上方的圆形地洞立刻被封了起来，显然是位于上层的兵器的杰作。发现由莉佳小队试图破坏地面的时候，暗红并未加以阻止，刻意将敌人引诱至此地。

只要封住地洞，就等于是斩断了由莉佳小队的退路，对于试图歼灭由莉佳小队的暗红而言，无疑是最好的安排。

「暗红，你可真有自信。」

「仓野奇莉华……之前不小心败在你的手上，不过这次可就不一样了。」

「是吗？我可不这么认为。」

奇莉华的脸上露出自信的微笑，然而她的笑容却只是虚张声势。黑暗彩虹的作战计划比上次更为细腻，如果和之前的状况相提并论，可是会被狠狠反将一军的——奇莉华心中虽浮现出这股思绪，倒也没必要让敌人知道自己的想法，于是露出自信笑容的同时，奇莉华在脑中飞快思考。

——暗红为什么独自迎敌？黑暗彩虹一共有六人，就算分了一半的人手前往购物中心，这里也应该还有两人……那两个人正在做些什么？其中一人多半正在准备仪式魔法，另一个人呢？从旁协助吗？还是另有任务？除此之外，真希所提到的雷射和大炮又是如何使用？到时候该如何因应？

奇莉华的脑中浮现出好几种假设以及对策，这就是她最引以为傲的武器。个人的战斗力虽然并不怎么出色，聪慧的头脑却总是协助奇莉华找出致胜的道路。这种无形的力量，正是暗红的忌惮之处。

『暗绿，对方将采取什么行动？』

暗红于内心呼唤不在现场的暗绿。两人透过魔法在心中交谈，不需要通讯器材。

『似乎已经针对雷射和大炮拟定了因应对策，普通攻击无法奏效的未来也不在少数。』

『若按照计划行事呢？』

『胜率在八成左右。』

『很好！』

在内心大声叫好之后，暗红举起魔杖，拉动炮管旁边的把手，完成填弹的动作。一打五的局势固然不利，暗红却是胜券在握，表情更是充满了自信。

「暗红，请你退下好吗？」

「这是什么蠢问题啊，由莉佳！我加入黑暗彩虹的动机，就是为了战斗！」

「看来是没得商量了。身为娜娜的继承人，我只好亲手打倒你！」

「有本事就试试看吧！」

抢先进攻的一方，正是暗红。只见她挥动装填炮弹的魔杖，开始咏唱咒文。

「Ray of Sunshine——」

「由莉佳、可蓝！小心她的雷射！」

「Mage Shield！」

「在前方集中展开空间扭曲力场！」

接获奇莉华的警告之后，由莉佳和可蓝分别采取防御态势。由莉佳利用魔法，可蓝透过科技的力量，共同制造出保护全体战友的大型护盾。根据真希的说法，暗红的雷射具有强大的破坏力，因此两种防盾都将能源集中于前方，提升防御的功率。在双重防盾的作用之下，理应可以抵挡暗红的雷射。

「——Modifier·Single Wave length·Target Option·Spread！」

但意想不到的情况却发生了。不知为何，暗红突然高举魔杖指往别的方向。这下子由莉佳小队可迷糊了，不过她们很快就透过自己的身体，明白此举的用意。

「去吧！」

雷射直接射向魔杖所指的方向，却在碰到墙壁之后反弹回来，袭向由莉佳等人。而且雷射在命中目标之前自行分裂为好几道光束，自众人的正上方而来。魔法和科学的护盾只以正前方为防御重点，面对来自正上方的激光束，根本毫无防御能力。

「呀啊啊啊啊！」

「呜咕！」

由莉佳和奇莉华露出痛苦的表情。晴海、可蓝和静香三人幸运躲过了激光束，由莉佳和奇莉华却遭到光束的直击。

「Reflector？这间房间布满了有利于雷射攻击的机关，难怪你这么有自信！」

可蓝立刻瞧出了其中的端倪。暗红利用镶嵌于墙壁的反射镜，让雷射路径产生反射。

「正确答案。你们可是自己跳进陷阱的唷。」

决定于此地进行仪式魔法之际，暗红和其他伙伴就准备了各种方式来对付敌人了。只要以仪式魔法为诱饵，敌人绝对会找上门来。一旦从地面入侵冲向仪式魔法之处，势必得经过几个特定的地点，这些场所更是经过特殊强化。如今化作战场的大厅正是其中之一，墙壁、天花板和地面全都埋藏了无数的反射镜。反射镜的作用在于改变雷射的行进路线，从意想不到的方向攻击敌人。对于以雷射为主要攻击手段的战局而言，无疑是极为有利的手段。

「由莉佳、奇莉华！你们还好吧？」

「没事。」

「两具土偶替我们挡下了大部分的雷射。」

不幸中的大幸，就是雷射在行进途中分裂成好几道光束，而且经过反射之后，也损失了不少能量。因此由莉佳和奇莉华虽然受到了冲击，实际上倒也不构成致命性的伤害。

「……不过眼前的局势对我方大为不利。在反射镜的作用之下，无法预测雷射将从哪个方向来袭；可是巩固全方位的防御，恐怕难以抵挡大炮的破坏力。黑暗彩虹这次的战术真的相当缜密。」

利用反射镜的雷射攻击无法确实瞄准目标，最后会自行分裂，威力并不如想象中的强大。如果魔法和科学所产生的双重防盾并非集中于前，而是化作半球型以抵挡来自四面八方的雷射，应该也是游刃有余。可是这么一来，恐怕挡不住大炮的炮击。要进行全方位防御，防守的范围愈广，防御力就会愈分散。

「看来该轮到我出场了。」

静香往前踏出一步，潜藏在体内的亚尔奈亚也同时出声。

『确定吗？』

「当然，现在已经不是在乎体重的时候了。」

『好，出击吧，静香！』

再这样下去的话，战力会被雷射给削弱。现在只能在短时间内决定胜负，这时就得派擅长单纯力量对决的静香出场。于是静香解放亚尔奈亚第一阶段的力量，化作半人半龙的模样，与暗红展开对峙。

「外表与魔力都跟以往大不相同，这才是你真正的实力吗？」

打量着挺身而出的静香，暗红不禁冷笑。即使从静香的体内感受到强大的魔力，暗红依然是游刃有余的样子。除了胜券在握的自信使然之外，曾经败在静香手下的惨痛经验，更是让此时此刻的暗红燃起了熊熊的斗志。

「差不多，你应该也接受了不少魔法的特训吧？」

静香记得很清楚。当时战胜暗红的原因，在于暗红的魔法与近身肉搏的技巧都不够精熟。如今暗红的脸上露出自信的微笑，代表她已接受了许多魔法使的训练。即使拥有巨龙的力量，静香依然是不敢大意。

「还好。」

暗红举起魔杖，对准了眼前的静香。这时地底人的灵子力兵器和佛德赛的攻击武器接连在她的背后现身，显然是为了隔绝其他人的干扰。由莉佳等人也想象得到此举的用意。

「接招吧，静香！」

「没那么容易！」

无数的兵器巩固防线之后，暗红立刻采取行动，将安装于魔杖的炮管对准了静香。

「Explosion！」

轰隆！

发射的巨响震撼了大厅，炮弹以惊人的速度袭向静香。「看我的！」

然而静香也不是省油的灯，立刻从口中吐出等离子的火焰迎击。威力虽然跟亚尔奈亚的火焰相去甚远，却还是几乎将炮弹蒸发，只留下一小块在地上滚动的残骸。

「一段时间没见，你居然变得这么乱来啊！」

静香的火焰攻击看得暗红瞠目结舌，不过她立刻咏唱下一阶段的魔法。

「我不会让你为所欲为的！」

静香往前踏出一步，试图阻止暗红咏唱咒文，但无数的兵器立刻挡在前方，成了暗红的护盾。

「静香，继续前进！」

然而在兵器攻击静香之前，其他伙伴立刻展开后方支持。由莉佳以魔法弓箭射出箭雨展开牵制，晴海透过防御魔法保护大家，最后由奇莉华的土偶以及可蓝的光波炮将成群结队的兵器大军一一击毁。

「游戏结束了，暗红！」

静香穿越失去行动力的兵器，迅速逼近暗红。

「是吗？」

然而这也在黑暗彩虹的意料之中。下一瞬间，暗红的身影突然从静香的眼前消失了。

「咦？」

结果静香挥下的利爪扑了个空。惊讶之余，静香环视四周，结果非但找不到暗红的身影，反而目睹了超乎想象的画面。

「敌人怎么会……！」

跟随暗红的兵器大军突然改变了模样，化身为包括静香在内的五名少女。兵器大军为数众多，每一个少女都有四个分身，总数高达二十人。趁着静香等人瞠目结舌之际，兵器大军所化身的二十个冒牌货立刻混进真正的少女们之中，难以区分真伪。

除了情报和预知魔法之外，幻术也是暗绿的独门秘技。她在事前针对兵器大军施展幻术，如今魔法正式启动。暗红的凭空消失，当然也是暗绿的杰作。

『这样一来，就算你的实力再怎么强大，恐怕也是无从发挥吧。还是你打算将所有的伙伴一一打倒？』

身形消失之后，暗红的声音依然回荡在大厅之中。这就是暗红始终态度从容的原因。静香的战力固然惊人，面对这种敌我难分的混战，也是不敢贸然出手。而且静香的战力足以一击消灭对手，更是不能轻忽。

「叔叔，有没有办法区分敌我？」

『有点困难，幻术的使用者是个高手。』

龙族天生就具备庞大的魔力，不过魔力的用途以飞行或是战斗为主，属于比较粗犷的能力。相较之下，幻术的行使需要细腻的操控，这就不是龙族所擅长的领域了。一旦遇上黑暗彩虹这种程度的敌手，几乎很难加以识破。

『由莉佳的魔法说不定可以派上用场。』

「由莉佳，拜托你了！」

「好、好的！」

由莉佳点点头，四周的冒牌由莉佳跟着做出同样的动作。其他少女的情况也好不到哪里去，只有自己才能辨识真伪，而且还只限于自己的冒牌货。敌人毕竟是武器，可以透过通讯分辨敌我的位置，只会准确攻击到由莉佳小队。对方虽然不至于使用可能暴露身分的飞行道具，局势依然对由莉佳小队大为不利。身为小队的队长，由莉佳更是明白自己非得执行的任务。

008

『还以为我会给你们思索对策的时间吗！Ray of Sunshine！』

然而暗红也不是省油的灯，立刻在隐去身形的情况下发动雷射攻击。威力虽然有限，但对少女们而言最严重的问题，就是好不容易才记住的其他伙伴的所在位置，会因为被雷射拉去注意力而完全混淆。在这种情况之下，少女们只能一边闪躲激光束，一边跟自己的冒牌货交手。不过这也没有想象中的简单。兵器大军基本上不会跟自己所冒充的对象战斗，少女们被迫采取守势，由莉佳也无暇利用魔法搜集敌人的情报。

「卡玛拉、可玛拉，不能透过灵波分辨敌我吗？」

『幻术的影响范围包括了灵力呵——！』

『完全无法分辨呵——！』

「画面分析和热源反应也派不上用场！对方在施展幻术之际，早已将我方的分析手法列入考虑！」

『答对了！别以为我们还是什么都不懂！』

暗红的语气充满了自信。虽然看不到本人，却能从声音中想象出她那得意洋洋的神情。跟暗红的雷射一样，暗绿也将先进的科学知识融入魔法，创造出暗绿特有的科学魔法。

『来来来，看我的厉害！』

「呀啊啊啊！」

抵挡不了从天而降的激光束，晴海登时跌倒在地。

「樱庭学姐！」

刚好就在附近的由莉佳立刻伸出手，却遭到晴海的攻击。

「呀！学姐，你这是做什么？」

幸好由莉佳身上的魔法服装及时发挥作用，才得以幸免于难，然而来自晴海的攻击还是让她大吃一惊，心中也产生了极大的动摇。

「由莉佳，没事吧？」

嘴上慰问饱受惊吓的由莉佳，晴海却持续发动攻击。左右闪避之余，由莉佳不禁露出疑惑的神情，察觉有异的奇莉华见状，立刻出言提醒。

「冷静一点，由莉佳！那是冒牌货！」

「原、原来如此……连行为模式都学起来了！」

除了模仿动作跟语气之外，甚至还会假装被雷射所伤。暗绿所创造的幻影具备某种程度的人工智能，可说是相当精巧的产物。

——到底要怎么做才能打破僵局？

闪避好几个冒牌货以及雷射的攻击之余，奇莉华苦思良策。大家的身上都出现了许多伤痕。一旦本人受伤，冒牌货也会在同样的位置出现同样的伤痕，这点应该是错不了的。一定要尽快想出扭转局势的计策，否则全军覆没是可以预期的结果。

「真是烦死人了！居然只能被这些家伙压着打！人家都已经不在乎体重的事了说！」

空有一身惊人的战力，此时此刻却完全派不上用场。在这种敌我难分的情况下，这股强大的力量也是毫无用武之地。此时的静香只能在一旁干著急。

——体重？

然而静香的抱怨却给了奇莉华一个灵感。只见奇莉华心念一转，立刻想出分辨敌我的方法。

「可蓝，质量！即使外表有所不同，质量也不会改变！」

「有道理！立刻计算空间的曲率！」

再怎么逼真的幻影，也无法改变兵器本身的质量。声音和电磁波可以作假，但应该不至于连同质量所产生的空间扭曲都瞒混过去。修正空间扭曲需要龎大的魔力，大厅中的冒牌货为数众多，不太可能连质量都一起改变。

「冒牌货全部锁定完毕！不过还是有个疑虑！」

五名少女的体重全都不到五十公斤。只要将五十公斤的数字设定为过滤条件，立刻就可以锁定敌人的位置。然而提出这个办法的奇莉华可能是个冒牌货，这就是可蓝迟迟不敢下达攻击命令的原因。

「不必直接攻击！瞄准目标物附近的空间！」

奇莉华的回复耐人寻味。

「什么？……也罢，现在不是犹豫的时候！开始攻击！」

可蓝微微一怔，眼前的局势却由不得她提出质疑，她立刻对武器管制装置下达攻击命令。光束炮根据可蓝所观测的质量数据锁定目标，展开一连串的炮击。弹着点并非少女的身体，而是附近的空间。可蓝不明白奇莉华的用意，此时此刻却也只能相信她的指示。

啪咻——！

伴随着白色的闪光，一道光束掠过附近其中一名由莉佳的腰部。光束命中空无一物的空间，炸开了一个大洞，露出许多金属和电子零件，代表这个由莉佳是冒牌货。紧接着幻术失效，兵器显露出原来的面貌。或许光束刚好命中要害吧，只见兵器停止运作，站在原地动也不动。这正是奇莉华所预期的结果。

『什么？这是怎么回事？』

暗红的声音再度响起，语气之中流露出明显的焦躁。虽然看不到本人，却可以想见她此时此刻的表情想必是充满了惊疑吧。

「道理很简单。覆盖兵器的幻影再怎么精巧，也有两个无法改变的因素，那就是兵器的质量与形状。」

无法改变质量的道理，已经在前面说明过了。不过为了预防万一，奇莉华刻意指示可蓝瞄准身体附近的空间。就算用幻术改变身体的外型，但实际上是不可能改变的。奇莉华等人都是纤细苗条的少女，体型比化作人形的灵子力兵器小了一圈，因此灵子力兵器的身体其实是突出于幻影之外，只是肉眼看不到而已。

「你的着眼点倒是不错。如果你准备了数量众多的女性士兵取代灵子力兵器，我们可就一筹莫展了。」

『可恶，居然存在着这种盲点！』

作战计划的大方针是正确的，施展幻术之际却选择了不适合的对象，导致作战计划不够完备，才会被奇莉华所突破。

「……奇依，你的聪明才智有时真是令人感到毛骨悚然。」

「所以只要攻击身体以外的区域就好了。」

「全面反击！」

「竟然假冒我的长相偷袭由莉佳……不可原谅！」

只要在攻击之际避开幻影的身体，就可以在不伤及自己人的情况下打倒敌人。发现这个道理之后，由莉佳小队顿时士气大振，依序击倒身边的冒牌货。

『可恶的仓野奇莉华！又坏了我们的好事！』

眼见自己所布下的机关再度被奇莉华破解，暗红忍不住大吼了一声。这时伙伴暗绿的声音也透过魔法的传递，在暗红的心中响起。

『冷静一点，暗红。』

『可是……！』

『先听我说。你独自挡下了五名敌人的进攻，已经是难能可贵的一大胜利了。』

『……抱歉，我居然像个小孩子一样大吼大叫的。』

在暗绿的劝说之下，激动的暗红总算是恢复了冷静。意气用事是失败的第一步，这也是暗红从上次的惨败之中所学到的教训。

『别这么说，暗红。还有，你的胜率已经降到百分之五十了。』

『知道了，那就按照计划继续进行。』

『好的。』

恢复冷静之后，暗红悄悄离开大厅，再次执行暗绿所拟定的计划。既然胜率已经降到百分之五十，继续跟敌人周旋也没什么意义。

即使获得科学魔法的加持，即使做好了万全的准备，暗红也不可能独自战胜多名敌人。根据暗绿所拟定的作战计划，当暗红的胜率低于百分之五十之际，就是转而执行另一项任务的时候。

『暗红，你的表现十分亮眼。』

『也只剩你会称赞我了。』

身后的兵器大军依旧跟由莉佳小队大打出手，暗红却连看也不看一眼。二十具兵器不算什么，这种程度的损失早在事前的估算之中。于是在兵器的掩护之下，暗红得以争取时间，再度回到暗绿的身边。

第十八卷 各自的心愿 九月十四日（二）

见到暗红自大厅归来之后，暗绿明显流露出松了口气的神情。

「欢迎回来，暗红。」

暗红见状，不禁微微一笑。

「怎么，你也会关心我？」

「那当然，你还肩负着许多任务呢。」

其实暗绿纯粹只是担心暗红的安危，黑暗彩虹的中心思想以及价值观却迫使她不得不隐瞒自己的真实情感。更何况，眼前还有许多事情必须处理才行。

「说得也是。你们这边的情况如何？」

「当你的胜率急速下降的时候，就已经进入召唤的最终阶段了。」

「大概可以召唤出多少只？」

「就目前的魔力来判断，顶多两只吧。」

「嗯，这也是没办法的事情。」

暗红等人正在进行的仪式魔法，是以暗青的召唤魔法为基础。以绑架的孩子们为祭品—亦即能量来源，扩大仪式魔法的规模，召唤出威力强大的魔物。

然而将十名幼儿的能量悉数灌注于魔法阵，需要好几个小时的时间。为了避免在仪式进行的途中遭到阻挠，黑暗彩虹决定以现有的能量进行召唤。

目前自孩子们身上抽取能量的仪式已经进行了一个多小时，累积能量不到原先预期的三分之一，只能从预定的十只魔物当中召唤两只。

「彩虹之心和其他同伴就快要赶到了，立刻开始吧。」

「好的。暗青！」

暗绿高举右手，站在魔法阵前方的暗青立刻点点头。仪式魔法即将启动，正式揭开了决战的序幕。

就在孝太郎等人即将打倒最后的僵尸之际，局势出现了变化。

随着僵尸的逐渐减少，黑暗彩虹在渡假饭店进行仪式魔法的可能性也大幅降低。如今现场只剩下个位数的僵尸，真希和早苗更是做出这里并非仪式魔法举行地点的结论。因此趁着孝太郎和提亚收拾残局的空档，露丝先行开启了通讯回路，试图联系可蓝。然而露丝还来不及开□，可蓝的声音就透过手环传入露丝的耳中。

『巴多姆西哈！情况不妙！』

「可蓝殿下，发生了什么事？」

露丝从可蓝紧张的语气当中察觉不对劲，立刻开启了孝太郎与提亚的通讯权限，让两人也能听见可蓝的谈话。孝太郎和提亚正在跟僵尸搏斗，幸好僵尸的动作迟钝，两人可以分心聆听露丝跟可蓝的对话内容。站在一旁警戒四周的真希和早苗互望一眼，立刻回到露丝的身边。

『黑暗彩虹启动了仪式魔法！』

「真的吗！」

『错不了！咳、咳！当我们找到魔法阵的时候，已经进入最后阶段了！咳咳！』

浮在半空的立体影像中的可蓝，从刚才开始就不断咳嗽，画面中更是弥漫着许多粉尘。这时孝太郎的声音出现在通讯之中。

『可蓝，来不及阻止吗？』

『与其说是来不及阻止，对方似乎是在能量不足的情况下强行启动！根据由莉佳的判断，累积的能量恐怕还不到预期中的两成！』

听见可蓝的回复之后，身为魔法专家的真希立刻透过露丝的手环，与可蓝进行对话。

「可蓝，黑暗彩虹利用仪式魔法做了些什么？」

『咳咳！召唤出两只巨大的魔物，渡假饭店几乎快要被夷为平地了！』

渡假饭店崩塌之际所扬起的瓦砾粉尘，正是让可蓝咳个不停的原因。

「眼、眼镜女，那几个孩子呢？该不会全都被倒塌的建筑压成肉饼了吧？」

早苗惊慌地开口询问。被当成仪式魔法的祭品就已经有生命危险了，如今又遇到建筑物的崩塌。万一那些孩子不幸在崩塌中丧命，这段期间的努力岂不是付诸东流？早苗内心的焦急与紧张，自是不难想象。

『那几个孩子平安无事，全都被我们救出来了！不过也因此而让黑暗彩虹的人跑掉了。』

「所以孩子没事啰？谢天谢地……」

早苗闻言，不禁松了口气。虽然早苗毫无印象，但事实上她也有类似的经历。对早苗来说，她不能对那几个孩子坐视不管。就这点而言，相信奇莉华应该也是一样的。不过救出孩子固然是好消息，却不代表问题已经获得了解决。只见可蓝切换画面，将位于上空的无人机所捕捉到的影像传送到大家的面前。

『请大家看看这边的画面！这就是魔法阵所召唤的怪物！』

画面一开始，是耸立在黑暗中的渡假饭店。几秒钟之后，饭店内传来崩塌的巨响，紧接着一个巨人和一只巨兽分别撞破入口的玻璃大门，出现在画面之中。将渡假饭店破坏殆尽之后，魔法阵所召唤的魔物来到户外。两只魔物的身高大约二十公尺，虽然远不及先前四十万驰变化而成的黑犬，却已经是几乎要超乎常轨的巨大生物。而且两只魔物昂首咆哮，四周的大气顿时为之震动，渡假饭店也在数十秒之后化成一堆瓦砾。

『我命令无人机暗中追踪，发现两只魔物正朝着市区前进！』

立体影像这次切换成鸟瞰别处的画面，这正是无人机传回来的第一手资料。画面当中，巨人和巨兽正走下山坡。巨兽的身形较为轻盈，领先巨人数百公尺之遥，巨人则是沿着巨兽所开辟的路径缓步而行。行进方向的正前方，依稀可以辨识出吉祥春风市的灯火。按照魔物的行进速度来估算，不用半小时就可以抵达市区了吧。

「怎么会这样！放任这两只庞然大物进入市区，绝对是一场大灾难！」

「黑暗彩虹完全抛开秘密行动的原则了，这次是玩真的！」

将所有的僵尸悉数打倒之后，提亚和孝太郎立刻回到露丝等人身边，两人的表情都十分严肃。巨人和巨兽进入市区的目的根本显而易见。

『贝德利欧，请你们也帮忙追踪那两只魔物！』

「知道了，这就立刻——」

不需可蓝的提醒，孝太郎也打算前往追击，然而话还没说完，就被真希从旁打断。

「慢着，里见！」

「蓝华？」

只见真希带着焦急万分的神情，向立体影像中的可蓝喊道：

「可蓝，你们有没有碰到暗紫？」

『暗紫？紫色的魔法少女吗……倒是没有。我们只碰到红色、绿色和青色三人而已。』

「里见，这是陷阱！」

「陷阱？」

「僵尸是暗紫召唤出来的，然而暗紫却不在现场！如果暗红、暗绿和暗青负责召唤魔物，剩下的暗紫、暗橘和暗黄又身在何处？」

黑暗彩虹的干部原本是七人，真希退出之后，剩下六人。这六人之中，暗红、暗绿和暗青驻守于渡假饭店，利用仪式魔法召唤魔物，其余的三名成员虽然可能不在吉祥春风市，不过暗紫的僵尸军团出现在渡假饭店里面，证明了她一定来到这附近了。至于暗紫和其他两名成员的目的是什么，答案已经是昭然若揭了。

『她们的目的是一〇六号房！露丝，提升无人机的警戒！我已经对部下发布战斗许可了！黑暗彩虹即将来袭！』

暗红、暗绿和暗青三人负责召唤魔物，分散孝太郎等人的战力。孝太郎阵营共有十人，原本的计划应该要召唤出十只魔物，不过两只体型巨大的魔物已经足以让大家疲于奔命了。趁着孝太郎阵营忙着对付魔物的空档，暗紫、暗橘和暗黄负责占据一〇六号房。简而言之，购物中心的僵尸大军只不过是为了营造出这种局势的作战计划之一而已，结果孝太郎等人果然中计，一切正如黑暗彩虹所料，他们不得不分散战力来应付。该处理的事情多如乱麻，局势十分危急。

众人所面临的问题，就是如何对付那两只巨大的魔物，以及一〇六号房的防御。其中对付两只魔物需要具备大规模攻击能力的人选，这个任务自然非提亚、露丝、可蓝和静香莫属。佛德赛三人组拥有强大的攻击火力，静香的巨龙之力也可以对付巨大的魔物。

「……哎……体重好不容易才减轻不少……」

「静香，现在不是执着于体重的时候吧？」

「提亚你那么瘦，当然不在乎啰。替我想象一下喜欢的男生抱不动自己的画面吧。」

「确实是一场恶梦，但你不参战的话，整座城市会毁灭的喔？」

「我知道，所以我没有逃避啊，这不是来了吗？」

「……话都是你在讲……」

四人都具备飞行能力，于是便选择饭店和购物中心的中间地点会合，再一起追踪两只魔物。

「……巴多姆西哈。」

「是？」

「男人是不是很在意女性的体重？」

「殿下是指将军大人吗？」

「我、我是指一般而言！」

「多少吧，不过痩成纸片人似乎也不太好。」

「难怪他曾经说皇女应该保持身体健康……」

「殿下是指将军大人吗？」

「就、就说我是指一般而言啦！」

四人的飞行速度都十分惊人，会合之后不到几分钟，两只魔物的身影就已经映入眼帘。即使相隔了一段距离，二十公尺的巨体依然十分醒目。

「现在不是闲话家常的时候，赶快拟定对策吧。」

「亲眼目睹之后，才发现真的很巨大呢。」

「两只巨兽的高度都并未超过二十公尺，不过既然是魔法召唤出来的魔物，可是丝毫大意不得。」

魔物位于户外，提亚和露丝可以使用『青骑士』，可蓝也能够动用『胧月』的力量。情况需要的话，静香更可以变身为巨龙。按照常理来判断，两只巨兽应该不是四人的对手，不过毕竟是魔法召唤出来的生物，最好还是不要掉以轻心。

「直接发动全力攻击，一口气消灭敌人吧！为了维护吉祥春风市的和平，这是最快的办法！」

「应该是为了维护你的和平吧？」

「那也是其中一部分！」

静香话才刚说完，就立刻将巨龙的力量往上提升一个等级。虽然还是维持半龙半人的外表，全身却笼罩在红色的火焰之中。火焰是自体内满溢而出的魔力，看来静香似乎抱定了速战速决的打算。

「不过，我也同意一口气消灭敌人！」

于是提亚向战斗礼服的武器管制装置下达指令，将两只魔物标示为敌人，装备于礼服双肩的大型火炮立刻就近瞄准两只魔物之中的巨人。继静香和提亚之后，露丝和可蓝也完成了战斗准备。露丝将无人机切换为战斗模式，可蓝举起了光束炮。如果战事拖长，两人都担心会引起居民的注意，就结论而言，她们也都同意一口气歼灭敌人。

「先下手为强！」

不等大家做好准备，急性子的提亚率先展开炮击。除了尽快打倒魔物之外，提亚的心中没有其他的念头。

009

提亚等人与魔物交手之际，孝太郎等人已经赶回可乐娜庄。当初在移动之际是利用『青骑士』的空间转移门，因此四人直接在一〇六号房之中现身。幸好四周一片寂静，看不到黑暗彩虹的身影。

「黑暗彩虹的那些人还没出现吗！」

「不对，里见，她们已经来了！而且已经在四周展开阻隔的结界！」

由莉佳立刻察觉敌人早已前来。一〇六号房静得不象话，甚至连平常行走于国道的车声都听不见，表示可乐娜庄的四周已经被施展结界魔法，呈现出比深夜还要寂静的异状。这也代表了战斗已经开始。

咻、咻咻！

大地之民发射灵子力步枪的声音自外面传来，众人立刻察觉是奇莉华的部下正在与敌人搏斗。

「孝太郎，对方应该是先布下结界，等到跟这件事无关的闲杂人等离开之后再发动攻击！战斗应该只持续十几秒钟而已！」

阻隔魔法所制造出来的结界除了避免结界内部的动静外泄之外，还具有让动机不强烈的人自行离开的功效。因此可乐娜庄之中，只剩下奇莉华的部下阻止黑暗彩虹的接近。

回到一〇六号房之后，奇莉华立刻联系留守的部下。得到部下尚未全军覆没这项好消息，她的表情才稍稍明朗了些。

「好，立刻赶往支持！」

然而让奇莉华的部下独自对抗黑暗彩虹，还是太危险了。虽然有些风险，但孝太郎立刻打开一〇六号房的房门，飞也似地冲到走廊。

「大家都没事吧？」

才刚离开房间，奇莉华的部下顿时映入眼帘。大约有十名大地之民的士兵以堆积而成的家具作为临时掩护，与六名黑暗彩虹的魔法少女驳火。幸好有这些家具当掩护，也幸好孝太郎等人及时赶了回来，大地之民的损失十分有限。其中一名士兵受了点伤，失去了行动力，倒是没有生命危险。

「里见孝太郎，你终于来了！」

暗红的声音传遍四周，黑暗彩虹也发现孝太郎的出现。即使目前正值深夜，孝太郎身上的蓝色盔甲依然十分醒目。身穿蓝色盔甲的少年是暗红最忌讳的人物，自然没有认错人的可能。

「你们倒是费了不少苦心嘛。」

孝太郎往前踏出一步，面对黑暗彩虹的魔法少女。六名魔法少女见状，也纷纷停止手边的攻势，响应孝太郎的挑衅。

「我们即将与彩虹之心决一死战，要是你们临时插手，我们可是很伤脑筋的呢，所以只好先从你们开始下手。」

说完之后，暗红微微一笑。其实她们的目标，一直都是孝太郎和其他的少女。

透过大地之民的激进派获得灵子力技术，接着又从艾雷克斯的手中掌握佛德赛的科技，如今黑暗彩虹早已不需要一〇六号房的魔力。然而与彩虹之心的决战迫在眉睫，孝太郎和其他少女的参战是可以预期的。孝太郎等十人的战力不容小觑，为了收拾掉他们，黑暗彩虹才施以各种计策来对付。

「所以仪式魔法的目的，在于分散我们的战力？……不，应该是刻意回避战斗力强大的成员吧？」

「答对了，难怪暗蓝会栽在你的手上。没错，不将那些强得不象话的家伙支开，我们可是毫无胜算呢。」

暗橘以开朗的语气表示赞许。然而这种表错情的态度，却引起了孝太郎的不悦。孝太郎现在完全明白真希为什么对这个家伙没辙了。

「现在是六比六。既然人数相当，掌握全新力量的我们应该足以和你们对抗啰。」

暗紫露出成熟稳重的微笑。这次的作战计划固然是出自暗绿之手，但暗紫也提供了许多建议。如今计划顺利进行，暗紫更是认为自己胜券在握。

在黑暗彩虹的认知当中，与孝太郎等人对战时，就属提亚、露丝、可蓝和静香最为棘手。黑暗彩虹无法对抗佛德赛的武器和龙的力量，只好透过仪式魔法，召唤出巨大的魔物。与其说是分散孝太郎他们的战力，不如说是得支开战力最强的成员。打从一开始，仪式魔法根本没有完成的必要，只要在不同的地点制造问题，就可以在对方战斗力最强的成员缺席的情况下，与孝太郎阵营一决胜负。这就是暗绿的整体作战计划。

这时一直待在后面的由莉佳突然挺身而出，与孝太郎并肩而立。

「暗紫，我不管你们到底有什么目的。身为彩虹之心的大魔术师，我以彩虹之名起誓，一定要粉碎你们的阴谋！」

由莉佳发表必胜宣言之后，旋即举起惯用的魔杖天使光环。过去的由莉佳从师父娜娜的手中继承了魔杖以及服装，然而现在的她更继承了娜娜的爱与勇气。站在最前线的人物，正是自娜娜的身上继承一切的魔法少女彩虹由莉佳。

「这倒是很有趣，你的实力跟娜娜差得远呢。」

「那当然。我只是代替娜娜对抗敌人，不需要完全仿效她。」

由莉佳的身后站着四名少女，分别是晴海、早苗、真希和奇莉华。这四名少女都愿意助由莉佳一臂之力。由莉佳知道自己的力量有限，不过她还有许多伙伴，长久以来互相扶持、同甘共苦的众多战友。

「我不是别人，而是我自己。我要以自己的方式赢得胜利！」

今天的敌人是黑暗彩虹，因此由莉佳难得站上了最前线。不过她的做法还是跟过去一样，那就是跟大家连手对抗敌人，一起回归快乐的日常生活——这一点，由莉佳比任何人都更清楚。

GOL——Garb of Lord的大型反应炉发出刺耳的咆哮，将庞大的能量传送至孝太郎的盔甲。GOL原本的功用在于铲除弱小的敌人，替使用者开辟登上王座的康庄大道，然而攻守两面都获得强化的特性，却在眼前的战局发挥莫大的作用。

「这就是报告中所提到的新式盔甲吗？真可怕。」

暗红打量着孝太郎的盔甲，眼神之中流露出些许的好奇。黑暗彩虹是首次目睹孝太郎的GOL，不过孝太郎当时在地底作战的英姿，倒是透过真耶的报告略知一二，因此六人的脸上并未出现惊讶的神情。她们嘴里的可怕云云，只是随口说说罢了，同时也是胜券在握的一种表现。

「暗红，那把长剑具备分解魔法的能力，千万别对他直接施展魔法攻击。」

「我知道，不然你以为我研究科学是为了什么？」

锵！

响应暗绿的同时，暗红完成了大炮的装填。事实上雷射以及大炮的攻击模式，正是针对孝太郎而来的。透过真希过去的报告，暗红得知席格那汀具有分解魔力的效用，因此她才舍弃惯用的魔法攻击，改采物理性的攻击模式。大炮的炮弹和雷射只是铁块和光线罢了，不必担心会被席格那汀分解。话虽如此，最得意的Inferno Fire无法派上用场，还是令她有些不满。

「魔法使利用雷射和大炮攻击对手，就各方面来说还真是恐怖呢。」

「时代进步，我们也要跟着改变才行。」

话才刚说完，暗红立刻将大炮对准了孝太郎，黑暗彩虹的其他少女也同时举起魔杖，唯独暗青手中的武器是大型步枪。她的魔力几乎已经在仪式魔法之中使用殆尽，如今只能以被施予魔法的步枪应战。

「说得也是。现代化的风潮，连骑士也无法抗拒！」

察觉敌人的杀气之后，孝太郎举起席格那汀，往前走了一步。孝太郎是经验丰富的骑士，自然不会沦为被动角色。只见他手中的长剑逐渐发光，亮度迅速增强。

「里见，不必有所顾忌！我会尽量配合你的！」

「樱庭学姐，拜托你了！」

让孝太郎手中的长剑绽放精光的人，正是晴海。只见她全身上下笼罩在同样的光芒之中，银色的长发更是随风飘逸。操纵席格那汀的力量传承自阿莱亚，利用这种力量支持孝太郎，则是晴海所扮演的角色。

「变身~~！甲虫王者~~！」

晴海身边的早苗摆出动画英雄角色的变身姿势，强大的灵力顿时在早苗的身上来回盘旋，绽放出耀眼的光芒。早苗利用灵力强化各项身体能力，几乎已经突破人类的极限。只见早苗的身后拖曳着满溢而出的灵力所释放的尾光，紧紧跟在孝太郎的身后。在战场上支持孝太郎，也是她的任务。

「卡玛拉、可玛拉！启动灵子力防护罩，利用反应炉的剩余能源进行适度的攻击！」

『遵命呵——大姐头加油呵——！』

『轮到我们表现了呵——！』

奇莉华举起她之前也使用过的武器——灵力转化而成的剃刀，挡在晴海的面前。在剃刀和两具土偶的加持之下，兼具近距离和远距离攻击能力的奇莉华负责掩护战场上的伙伴，不过最主要的任务，还是在于保护防御力薄弱的晴海。

「真希，上吧！」

「嗯！」

由莉佳和真希这两名魔法少女，则是将后方支持的重责大任一肩扛下。除了攻击魔法之外，还得视情况需要施展防御或是干扰魔法，可说是忙得不可开交。不过眼前的敌人是六名魔法使，巩固防御才是目前的首要之务。

面对孝太郎等人所摆出的阵式，黑暗彩虹派出暗红担任前锋。暗红的动作灵活，擅长近身肉搏，是个非常理想的攻击角色。

「Explosion！」

高举魔杖发射炮弹之后，暗红往前踏出一步。现在的当务之急，就是牵制孝太郎的行动。大炮的后座力虽然强大，暗红还是奋力稳住炮管，对准迅速逼近的孝太郎。这时灵子力技术所制造的机械士兵以及佛德赛的无人机分别在暗红的左右一字排开，数量是各五架。由于敌人具备分解魔法的能力，黑暗彩虹的阵营决定派出暗红以及兵器大军对付孝太郎。

「区区大炮不算什么！」

孝太郎身形一侧，闪过破空而至的炮弹。虽然炮弹并未命中孝太郎，却还是掠过由盔甲形成的防护力场。结果防护力场的出力瞬间降低，证明了炮弹的威力确实不容小觑。

「算你厉害，暗红！」

「现在的我可是跟以前大为不同！」

暗红话才刚说完，兵器大军立刻朝着孝太郎发动攻击。由于炮弹削弱了防护力场的出力，好几颗子弹直接命中孝太郎的盔甲。虽然无法造成致命的伤害，暗红与兵器大军之间的默契却令人刮目相看。

「暗绿，真有你的！」

「没什么！」

操纵兵器大军的人正是暗绿。透过预知未来的能力，暗绿充分掌握了孝太郎防御上的弱点，提升了兵器大军的攻击效率。

「可恶！」

为了阻断暗红和兵器间的联系，孝太郎决定先攻击兵器大军。原因无他，至少比攻击暗红容易多了。

「没那么容易！」

然而孝太郎的攻击却是挥棒落空。原来暗绿利用预知未来的能力，事先让兵器大军移动至不会受到攻击的位置。对于擅长情报搜集以及预知未来的暗绿而言，整齐划一的自动兵器无疑是绝佳的使唤魔。

「暗红，再来一次！」

「好！」

暗红拉开把手，将第二颗炮弹塞进炮管，暗绿所操纵的兵器大军也同时回到暗红的身边，两人的行动可说是默契十足。

「果然是强敌！」

「放心吧，孝太郎！交给守护天使早苗就对了！」

不等暗红和暗绿发动第二波攻击，早苗立刻展开支持。只见她拉开灵力形成的强弓，射出同样以灵力凝聚而成的箭矢。

「去吧——」

射出箭矢后，早苗接着又大叫一声，让灵力的箭矢在半空中分裂成数十支小箭，袭向暗绿所操纵的兵器。分裂的小箭实在是太多了，就算是暗绿也来不及反应，光是命令兵器集结起来加强防御，就已经耗尽她的心神了。

「Mass Protection From Soul Energy！」

然而在早苗宛如雨点的小箭命中目标之前，兵器大军和黑暗彩虹的少女们突然被紫色的光芒所笼罩。紫光正是暗紫的防御魔法，属于她所擅长的死灵系魔法，刚好可以克制早苗的灵力攻击。

「唔，算你有一套！暗紫！」

早苗的箭矢由于分裂成数十支，单一攻击的威力十分有限，自然无法突破暗紫的防御魔法，只对兵器大军造成不痛不痒的冲击。早苗见状后十分惊讶，忍不住称赞起敌人来了。

「真是意想不到，原来从属神等级的灵能力者真的存在。」

暗紫的惊讶也不亚于早苗。虽然化解了早苗的攻击，暗紫的防御魔法也落得烟消雾散的结局。这股防御魔法原本还能维持好一阵子，但还是敌不过早苗的灵力。

「卡玛拉、可玛拉！」

『收到！该我们上场了，兄弟——！」

『让她们见识火焰和落雷兄弟的厉害呵——！』

卡玛拉和可玛拉分别制造出火焰和电流，趁着损耗大量魔力的暗紫尚未恢复之前发动攻击。只见高温的火焰和强大的电流划破天际，朝着暗紫直扑而来。

「Vacuum Wall！」

暗紫在火焰与电流袭来之前立下一道真空墙。火焰进入没有氧气的真空地带之后迅速熄灭，电流也无法在缺乏介质的真空之中继续传递。这种改变物质结构的魔法，正是暗橘的拿手杰作。

『没用呵——！』

『敌人也挺厉害的呵——！』

「暗青、暗青！那两只土偶好可爱，我想抓回去当宠物！」

「拜托你认真一点好吗？难怪暗蓝每次都被你气得要死。」

与暗橘谈话之际，暗青举起步枪开始射击，目标正是位于最后排的由莉佳和真希。暗青的射击技巧十分高明，精准度更是不在话下。其实她所擅长的召唤魔法是从远处将某种物体召唤至现场，藉以攻击敌人的模式，将滚烫的熔岩洒在敌人头上就是一例。不过她也经常召唤武器直接使用，可说是黑暗彩虹之中的军武专家。

「真希！」

「嗯！」

『Force Field！』

由莉佳和真希一起咏唱相同的防御魔法，在正前方制造出双重的魔法护盾。暗青的强力子弹直接命中两人的防御魔法，直接贯穿了第一面护盾，结果被第二面护盾挡了下来。一般的子弹在第一面护盾时应该就会被挡下来了，这代表暗青的步枪并不是普通的武器。

「暗青说得没错，该认真的时候就不要嘻皮笑脸。」

「暗黄真讨厌，动不动就教P人家！」

其实暗青所发射的子弹全都经过暗黄的魔法强化。暗黄擅长的是强化以及防御的魔法，因此步枪的枪口初速和子弹的强度都经过特殊的设计，威力自然不容小觑。

「几乎不相上下……」

喃喃自语之后，孝太郎再度举起长剑。双方的攻击都遭到破解，彼此都没有受到伤害，这也证明了两边的实力确实是能够两相抗衡。

「似乎愈来愈有趣了。里见孝太郎，你应该也有同样的感觉吧？」

「战斗一点都不有趣，别把我跟你混为一谈。」

「哼……也罢，反正你还是得跟我一较高下。」

暗红也举起魔杖，正对着眼前的孝太郎，接着又朝着真希瞥了一眼。

——他就是你的选择吗，真希？我隐约能够体会你的心情……

真希也抬起头来凝视着暗红，似乎感受到她的视线。只见暗红朝着真希微微一笑，旋即恢复严肃的神情。现在不是感伤的时候，真正的战斗才刚开始。

即使面对两只巨大的魔物，提亚四人依然是游刃有余。这魔物与四十万弛变化而成的黑犬不同，并未具备毁灭性的破坏力，本身的实力跟二十公尺高的战斗武器或是大型生物相去不远。

『殿下，已经推算出魔物的防护罩强度。』

「嗯，没有想象中强大。」

提亚和露丝负责对付巨兽。『青骑士』的炮击是两人的最后王牌，到时候万一真的力有未逮，背部朝上的巨兽目标较大，比较容易瞄准。

『恐怕连「青骑士」的对地炮击都无法将它一击毙命。』

「不过这里已经接近市区，总不能一直使用炮击，还是先瘫痪巨兽的行动力再说吧！」

巨兽的体型虽然庞大，动作却十分灵活。来自上空的炮击多半会产生些许的时间差，因此必须先攻击巨兽的腿部，阻止巨兽继续移动。于是提亚举起右手的光束枪，朝着巨兽直扑而去，准备以速度奇快的光束攻击巨兽的前脚。

「嘎啊啊啊啊！」

巨兽已经遭到提亚的多次攻击，察觉提亚接近之后，立刻发出惊人的咆哮，口中也同时吐出无数的冰砾。冰砾的喷射是这只巨兽的特殊能力，就跟喷出火焰的巨龙一样。

「虽然和你无冤无仇——」

提亚活用优异的动态视力，在推进器和控制姿势的喷射器协助之下，宛如花瓣似地飞舞于空中。巨兽试图以冰砾击落提亚，却完全跟不上她的动作。结果不出十秒钟的时间，提亚就已经来到巨兽的身旁。

「可是我不能放任你破坏城市，抱歉了。」

咻！咻咻咻！

近距离发射光束之后，提亚以同样的要领远离巨兽。由于目标物近在咫尺，提亚稍稍调降了光束的移动速度，却也因此提高了光束的密度。威力强大的光束轻易贯穿覆盖于巨兽右脚的甲壳，大大破坏了内部的组织结构。

「嘎啊啊啊！嘎啊啊啊啊啊！」

在疼痛与愤怒的驱使之下，巨兽改变方向，试图击落提亚。然而它受伤的右脚使不上力，因此也无法追击提亚。

「就是现在，露丝！」

「是，殿下！」

趁着巨兽的注意力集中于绕到右侧的提亚之际，露丝所操纵的四架无人小型战斗机从左后方逼近，目标正是巨兽的左后脚。巨兽的眼中只看得到提亚，它的全身上下都是破绽。

「咕喔喔喔喔喔！」

小型战斗机的火力虽然不如提亚的光束枪，但四机同时发射的雷射还是精准命中甲壳与甲壳之间的缝隙，烧断了巨兽的脚筋。一阵剧痛袭上心头，巨兽发出惊人的怒吼，倒卧在地上动弹不得。失去了右前脚和左前脚之后，巨兽再也站不起来了。

「……如果是一对一的战斗，结果恐怕会大不相同吧。」

巨兽的敌人是提亚和露丝，严格说来还有四架无人战斗机。因此提亚发动攻击的时候，巨兽不能只把专注力放在她的身上。如果敌人只有提亚，巨兽必定会挟着盛怒穷追不舍，到时候提亚的攻击未必能够命中巨兽，这场战斗也不会落得这样一面倒的局势。

「『青骑士』，以直接瞄准进行舰炮射击。」

『遵命，公主殿下。』

「……赶快回到故乡吧，下次可别再接受召唤了。」

提亚向巨兽报以怜悯的视线。巨兽只是受到召唤，被迫与众人为敌。现在却受到这种痛苦的折磨，实在是太不幸了。

『炮击准备完成。』

「一击毙命，别让它走得太痛苦。」

『遵命，公主殿下。』

根据真希的说法，魔物被召唤至地球之际的肉体，是透过魔力凝聚而成的产物。一旦肉体遭到破坏，就会自动回到故乡，并不会因此而死去。对于不得不打倒魔物的众人而言，或许这是不幸中的大幸吧——凝视着大口径的雷射从天而降时，提亚不禁如此有感而发。

联手对付另一只魔物巨人的可蓝和静香神情轻松，一副胜券在握的模样。静香体内的巨龙之力远胜巨人，然而她却对接下来即将发生的事情感到心痛不已。

「变身之后立刻打倒敌人，体重应该不会增加太多吧？」

『嗯。这么做也是为了那个巨人，更是为了全体市民着想。』

「好，我相信你喔，叔叔？我就全权信任你啰！」

『当、当然。我一定尽力而为，不会让你失望的。』

火龙帝亚尔奈亚完全被这个新诞生的侄女静香牵着鼻子走。为了掩饰内心的尴尬与无力，亚尔奈亚连忙解放自己的力量。

——就这种体型而言，少说也要两百公斤才算健康啊……

身为龙族的亚尔奈亚当然无法理解静香内心的烦恼。不过亚尔奈亚也不愿见到静香露出愁眉苦脸的表情，于是它抱定了速战速决的打算。

「静香，攻击的时候，建议锁定这附近下手！」

可蓝所传送过来的立体影像，显示出人体的要害分布图。魔物的身体虽然是魔力的产物，要害倒是跟一般的生物没什么两样。

「叔叔，赶快记起来。」

『嗯。』

开启全动力输出模式之后，身体的控制权限将自动移交给亚尔奈亚，因此亚尔奈亚必须将巨人的要害记在脑中。静香凝视立体影像的期间，亚尔奈亚的魔力迅速膨胀，静香的身体也变化为高度将近二十公尺的巨大喷火龙。变身之后的模样已经看不出静香的特征，此时此刻的静香正位于巨龙的体内，充当魔力的运送中枢。

「我们走吧。」

『叔叔加油！』

「路上小心。」

变身为巨龙的静香振翅高飞，将可蓝留在原地。目睹巨龙渐行渐远的背影，虽然有些不妥，但可蓝的心中突然萌生跟这次的战斗毫无关系的念头。

——当初贝德利欧将我背在背上的时候，幸好我还算苗条……

静香的抗拒与矛盾反应，促使可蓝不得不面对这个普天之下的女性共同关切的危险问题。

「静香，你打算选择哪一种攻击方法？等离子火焰、魔法，还是格斗？」

亚尔奈亚能吐出超高温的等离子火焰，同时又具备源源不绝的魔力，因此也擅长攻击魔法，对格斗技更是拥有十足的自信。虽然这三种方法都足以打倒敌人，彼此之间却存在着条件上的差异，基于保险起见，才先询问静香的意愿。

『格斗！当然是格斗！』

静香打从一开始就决定选择用格斗定胜负。

「为什么？」

『因为我不想浪费魔力！』

火焰喷射或是魔法攻击都会消耗魔力，这可是静香的大忌。

「……明白了。」

察觉静香的心事之后，亚尔奈亚拍动翅膀，朝着巨人直扑而去。近身肉搏可能会遭到对方的反击，为了确保静香的安全，亚尔奈亚选择它的意愿并不高。既然静香还有比受伤更在意的问题，那也没什么好说的了。于是亚尔奈亚亮出锐利的獠牙与爪子，开始攻击眼前的巨人。

「……根本是单方面的屠杀……完全没有从旁协助的必要……」

在一旁观战的可蓝叹了口气。巨龙一开始就卯足了全力，毫不留情。只见它先一口咬碎巨人的右手，瓦解巨人的反击能力，接着又以利爪撕裂巨人的身躯，原地转身之后，再利用尾巴殴击半死不活的巨人，最后再度以锐利的獠牙咬住巨人的颈子，直到巨人断气为止。巨人以魔力凝聚而成的身体在死后迅速分解，返回原来的世界。

巨人还来不及发出惨叫，就已经死于非命。亚尔奈亚取得压倒性的胜利，再次印证了火龙帝的不败传说。

可是——

「太、太可怕了……！」

恢复原状的静香当场跪倒在地。可蓝见状，连忙赶了过去，一心以为静香在战斗中受到了伤害。

「静香，你还好吧？」

「一点都不好……」

跪倒在地的静香全身无力，脸色发青。

010

「……我居然咬了巨人……那种味道和口感实在是太可怕了，这辈子永远也忘不了……」

「啊？」

可蓝闻言，顿时为之一愣。静香并非受到反击，只是无法承受透过亚尔奈亚的身体所感受到的恐怖体验。其实那并不是巨人真正的身体，巨人也并非真正死亡，然而事情的真相却还是难以抚慰静香受创的心灵。

『呃，抱歉抱歉。往后遇到类似的情况，我会先中断感觉神经的联系。』

「……拜、拜托你了……」

火龙帝无法理解静香的烦恼，静香也难以接受火龙帝的饮食习惯。由于双方面都对彼此欠缺理解，大叹自己全无用武之地的可蓝，总算是获得了带着全身虚脱的静香离开战场的工作。

孝太郎六人与黑暗彩虹的六名成员斗得旗鼓相当。当初黑暗彩虹在渡假饭店面对由莉佳小队的时候，能以少胜多大占上风，全是多亏事前准备充裕。如今场景换成可乐娜庄，黑暗彩虹失去了主场优势，自然是无从发挥。就整体的战力而言，黑暗彩虹虽然还是略胜一筹，奇莉华的部下却足以弥补孝太郎阵营的劣势，这就是开战迄今依然胜负难分的原因。然而过了几分钟之后，陷入胶着的局势出现了变化，原因正是提亚等人消灭了黑暗彩虹召唤的两只魔物。

『各位，情况不妙。魔物抵达市区的未来突然消失，彩虹援军出现的未来大量增加。』

黑暗彩虹首先察觉异变。擅长预知魔法的暗绿发现魔物在中途遭到拦截，结果不幸战败。

『看来对方的援军抵达之际，就是我们惨败的时候。大概还剩多少时间？』

『最接近的未来是一分钟之后，对方利用类似传送魔法的装置突然现身。』

『一分钟……得立刻做个了结才行。』

接获暗绿的报告之后，暗红做出速战速决的判断。必须在一分钟之内分出胜负，否则几乎是毫无胜算。

『暗红，我反对。撤退并不算是失败，我们真正的战场并不在这里。』

然而暗红的决定却遭到暗紫的反对。在处于劣势的情况下选择强攻，难保不会导致无法挽回的下场。万一因此而错过了撤离战场的机会，岂不是得不偿失。

『各位，请听我说。仪式魔法所召唤的两只魔物，已经在刚刚证实死亡了。』

这时负责召唤魔物的暗青带来了坏消息。魔物死亡之后，身为召唤者的暗青会在第一时间接获通知。战斗的结果，就跟暗绿所预知的未来一模一样。

『必须立刻做出决定。继续战斗或是撤离战场，大家表决吧。』

暗紫当场下达指令。无谓的争论只是浪费时间，直接诉诸表决才是明智的抉择。

『我当然投继续战斗一票。』

『正如先前所言，我认为应该立刻撤退。』

暗红和暗紫已经表示意见，如今两人的立场依然没有改变。

『我不喜欢夹着尾巴逃走的感觉。就算要走，也得先打倒对方再说。』

暗橘赞成继续战斗。言辞虽然轻佻，骨子里却是个自视甚高的少女。就这点而言，暗橘也算是黑暗彩虹的模范生。

『我赞成撤退。』

『我也认为撤退比较妥当。』

暗青和暗黄投下反对票。一个是自始至终沉着以对的暗青，一个是生性保守的暗黄，两人的个性决定了她们的立场。

『暗绿，你呢？』

『我——』

暗绿本想支持暗红，却在这个时候发现继续战斗的话，暗红不幸死亡的可能性大幅提升的未来，这一票说什么她都投不下去。

『——我也认为应该撤退。而且当初的作战计划，就已经针对撤退的选项拟定对策了。』

『四比二，全体撤军！』

黑暗彩虹达成了撤退的共识，暗红和暗橘就算再怎么不情愿，也不便违抗大家的意思。至于是否能够顺利撤退，就要看个人的造化了。

孝太郎发现黑暗彩虹的行动出现了变化，虽然只持续了数秒钟，却显得有些心不在焉，令孝太郎有些在意。这时，提亚等人的无线通信传入耳中，顿时解答了孝太郎的疑惑。

『孝太郎！』

「提亚？」

舞动长剑逼退暗红的同时，孝太郎响应提亚的呼叫。不甘示弱的暗红立刻发射炮弹，打乱孝太郎的阵脚。孝太郎好不容易才稳住身形，暗红的雷射已经如雨点般从天而降。幸好GOL立刻启动主动式防护罩，孝太郎这才逃过一劫。

『告诉你一个好消息！两只魔物都被我们打倒了！』

提亚的语气有些夸张，孝太郎一听就知道四人取得了完全的胜利。

「原来如此，难怪那些家伙……！」

这就是黑暗彩虹军心涣散的原因。一旦提亚等人归队，黑暗彩虹自然是毫无胜算，于是孝太郎立刻逼上前去，打算先下手为强。在这种情况之下，黑暗彩虹只有强攻和撤退两条路可走。不管做出何种选择，刚开始一定会加重攻击的力道，因此孝太郎才会主动抢攻，不让对方得逞。

『嗯？那些家伙怎么了？』

「没什么！我们正在跟对方交手，赶快回来帮忙！」

『没问题，马上到！』

「学姐！」

「是！」

为了配合孝太郎的主动抢攻，晴海也调整了席格那汀的魔力。只见她利用魔力提升孝太郎的移动速度，协助孝太郎瞬间逼近暗红。

「可恶，被发现了！」

「还好吧，你想太多了！」

孝太郎将手中的长剑高高举起，晴海立刻在长剑的四周布下高压的电流。一旦直接命中，对方可能会当场昏倒，就算是轻轻掠过，也足以让对方的手脚麻痹。由于孝太郎的目的在于拖延黑暗彩虹撤退的速度，自然不需要足以致命的电流，只要能够压制暗红的攻势即可。

「暗红！」

眼见情况不妙，暗绿立刻采取行动。只见她操纵残存的兵器挡在两人之间，充当暗红的盾牌。这时现场的兵器只剩下七具，席格那汀带有高压电流的剑刃一闪，顿时将其中三具兵器砍成碎片。

「又是预知魔法！」

孝太郎再度举起长剑的时候，暗红已经脱离长剑的攻击范围。剩下的四具兵器一字排开，挡在孝太郎的面前。

「感激不尽，暗绿！」

「先别急着道谢！」

然而暗绿的攻击尚未结束。

轰隆！

暗绿向其中三具兵器下达自爆的指令。没有自主意识的兵器立刻自行引爆，将自己的身躯化作强烈的爆风。

「里见！」

「呜哇！」

猝不及防的孝太郎瞬间遭到爆风的吞噬。幸好晴海在危急之际提升了防御力，否则孝太郎早就身受重伤，无法动弹了。

——我太大意了，居然没料到对方可能会采取自爆的手段！

既然主动摧毁宝贵的战力，代表黑暗彩虹没有采取猛攻的打算，撤退显然是唯一的选项。不惜牺牲自己人也要引爆仅存的兵器，正是掩护伙伴撤离战场的缓兵之计。孝太郎懊恼自己过于大意之际，也为暗绿果决明快的判断力暗自喝采。

事实上，孝太郎满心以为黑暗彩虹在撤退之前应该会发动猛攻的原因，在于掩护最前线的暗红撤离战场。只要暂时逼退孝太郎，暗红也就能够跟着其他伙伴一同撤退。

不过，还有另一个协助暗红撤离战场的方法，那就是不惜牺牲站在最前线的暗红，针对孝太郎等人发动自杀式的攻击。只要事先备妥撤离暗红的方案，自然没有落入敌手的风险。所以暗绿才会向三具兵器下达自爆的指令，留下第四具兵器带着受到重伤的暗红离开此地。

孝太郎完全没想到黑暗彩虹竟然会采取这么惨烈的战术，主要是因为他的心中根本没有伤害三坪房间任何一名少女的念头。不过这也称不上是孝太郎的疏忽，毕竟他只是个普通的少年，逻辑思想跟大不了事后以魔法疗伤的黑暗彩虹截然不同。

话虽如此，也不能让她们轻易逃脱。于是孝太郎立刻环视四周，搜寻暗红的下落，却受制于自爆所产生的烟雾，什么也看不到。于是孝太郎改采灵视的方式展开搜索，虽然在浓烟的另一端捕捉到暗红的身影，却在一瞬间消失无踪。

「Megative Energy Burst！」

原因正是出于暗紫的攻击魔法。暗紫的魔法是引爆邪恶的灵力，藉以伤害附近的敌人，同时灵力的引爆也会影响灵视的效果。结果孝太郎和早苗的灵视因此起不了作用，两具土偶的灵子力雷达也是一片漆黑，紧接着热源和电磁波遭到遮蔽，两具土偶完全侦测不到黑暗彩虹的行踪。热源和电磁波的遮蔽，当然跟擅长改变物质状态的暗橘脱不了关系。

「晴海、由莉佳、真希！拜托你们了！」

在这种情况之下，奇莉华只能将希望寄托在三名魔法使的身上。

位居前线的孝太郎和早苗受制于浓烟和灵力的引爆，奇莉华的土偶也侦测不到敌人的位置，现在只剩下晴海、由莉佳和真希还有行动力。幸好三人都可以感受魔力的存在，或许能够阻止黑暗彩虹这些魔法使们逃脱。

「Greater Acid Cloud！」

由莉佳立刻咏唱咒文，制造出强酸的雨云，试图封锁黑暗彩虹的逃亡路径。对方是六名魔法使，或许马上就可以解除由莉佳的魔法，不过解除魔法需要时间，至少可以暂时拖延她们的行动。

『遍布大地的生命精灵！化作强烈的鼓动吧！透过鼓动破除生命的框架，刻画神速的足迹！』

晴海咏唱的是大幅提升移动速度的魔法，施展的对象正是真希。

「至少也要抓到一个！」

晴海启动魔法之际，真希已经往前迈开了大步，手中握着化作魔法巨剑的心爱魔杖。只见她以疾风般的速度冲进白烟之中，眼前虽然一片雪白，却依然掌握了黑暗彩虹的行踪。对方并未使用扰乱魔力的魔法，真希得以透过魔力追踪黑暗彩虹的足迹，而且可乐娜庄附近的地图早就印在真希的脑中。

「就在前面！」

在白烟之中奔驰数秒之后，占了地利之便的真希终于追上黑暗彩虹的其中一人。这时白烟已经逐渐散去，对方的面容与身形依稀可辨。

「你终于来了，真希。」

「暗红！」

仔细一看，对方竟然是伤痕累累的暗红。看来她是自愿留下来阻挡真希，协助其他伙伴顺利逃脱。

「一决胜负吧，真希。」

脚步虚浮的暗红举起魔杖。

「够了，暗红。这么做到底有什么意义？」

真希不认为暗红还能继续战斗。就算她再强，真希也不认为身受重伤的她会是自己的对手。在真希的认知当中，暗红的挑战根本就是毫无意义的行为。

「意义？当然有意义。」

「什么意义？」

「我热爱战斗，所以勇于向你挑战，这就已经足够了。」

说话的同时，暗红拉动炮管的把手，准备装填炮弹，然而把手却是文风不动。身受重伤之后，连这种轻而易举的动作都变得困难重重。

「万一死了呢？」

「……那又如何？真希……其实你也是一样的吧……」

「我跟你不一样！别把我跟你混为一谈！」

即使拥有许多共同点，骨子里却是大异其趣。因此真希和暗红虽然接受彼此的存在，却不得不走上互相敌对的道路。

「有何不同？为了自己的所爱，你不也愿意牺牲一切吗？」

「暗红……」

「一决胜负吧，真希。这是我仅存的一切，其他的生存方式全都不适合我。」

咔锵！

暗红举起魔杖，直指真希。魔杖的前端微微颤抖，暗红的体力已经逼近极限。即使如此，她依然热爱战斗，依然希望让自己变得更强，这种觉悟与决心是不容忽视的。所以暗红选择继续战斗，直到生命消逝的一刻。

「不管对手是谁，你都应该贯彻自己的生存方式……」

「不必说了，我明白。」

「这才象话。」

「……暗红。」

「嗯？」

「我将舍弃暗蓝的称号，以蓝华真希的身分活下去。为了实现这个心愿，我愿意牺牲一切。」

「原来如此……太好了呢，真希。」

「谢谢。」

真希与可怜的时间即将结束，暗蓝与暗红的时间更是早已划下句点。现在的真希与暗红，已经是分道扬镳的两人。虽然理想和目标南辕北辙，内心却感到莫名的满足。即使走上不同的道路，两人依旧是相知相惜的伙伴。

「来吧，真希。」

「今天我一定要打倒你，暗红！」

两人最后的战斗揭开序幕，但当然很快就划下句点。抵挡不住真希的攻击，暗红当场昏厥，失去了意识。真希固然赢得了胜利，然而就宏观的眼光来看，暗红才是真正的胜利者。毕竟暗红成功阻挡了真希，协助其他伙伴撤离战场。

然而真希并不后悔。暗红是抱着必败无疑的觉悟主动挑战，真希自然别无选择。她是蓝华真希，是个总是替朋友设想，容易寂寞的平凡少女。这就是她今后的生存方式，也是蓝华真希在众多朋友的陪伴之下即将走上的道路。

孝太郎阵营跟黑暗彩虹的大战结束之后，艾雷克斯对着计算机下达数据收集完毕的指令，旋即伸了个懒腰。真耶见状，立刻靠了过来。

「结束了吗？」

「嗯。正确与否必须经过分析之后才知道，不过需要的数据应该都已经备齐了。」

艾雷克斯又伸了个懒腰，轻揉自己的肩膀。今天一整天都坐在计算机面前，腰酸背痛自然是免不了的。

「你这个人也真是没良心，竟然将黑暗彩虹当成搜集情报的诱饵。」

「诱饵？不必把话说得那么难听吧，这么做对她们也有好处。」

「这种替自己预留后路的说词，证明你真的是没良心的恶棍。」

黑暗彩虹与彩虹之心的决战迫在眉睫，艾雷克斯今天的工作，就是负责搜集相关情报。提亚与『青骑士』通讯之际所使用的重力波范围就是一例。举凡假情报的释放或是通讯的妨碍，这些情报在作战的时候往往可以发挥极大的功效。

「你自己也没好到哪去吧？」

「怎么，又要把我当成恶女吗？」

「岂敢岂敢，你可是我的天使呢。」

「果然是个油嘴滑舌的恶棍。我最讨厌你了，艾尔。」

「啊哈哈。」

真耶负责的工作，则是魔法相关情报的搜集。不过她是透过暗紫带在身上的护符搜集周边的情报，不必跟艾雷克斯一样直盯着计算机，因此之前一直躺在房间的沙发上，观察双方的战况。

「艾尔。」

「嗯？」

「我们会赢吗？」

真耶的脸上一直带着游刃有余，甚至有点近乎挑衅的表情，此时却流露出些许的不安。这次的计划毕竟非同小可，连向来自信满满的真耶也感到有些紧张。

「原来你也有平凡女子的一面。」

如果是过去的艾雷克斯，或许会对真耶的表现大感失望，然而现在的艾雷克斯却完全没有这种念头，甚至连他自己都感到大为不解。

「偶一为之又有何妨。」

「说得也是……其实我也没什么把握，不过该做的都做了，如果还是不行，也只能黯然放弃了。」

「也对，到时候也只能如此了。」

真耶也跟艾雷克斯一样。过去的她绝对不会在别人面前暴露自己脆弱的一面，然而在艾雷克斯的面前做出同样的事情，却一点也不在乎。为什么会出现这么明显的改变，连真耶自己都毫无头绪。

「对了，真耶。」

「嗯？」

「如果这次的计划还是以失败告终……」

「我不想听。」

真耶露出不悦的神情。即使没有战胜的自信，也不愿想象落败之后的处境，这也算是非常自然的反应。

「先听我说嘛。失败之后，愿意跟我一起遨游于美丽的星海吗？」

「这倒是相当浪漫的邀约。」

「想太多了，我是邀请你一起把银河系搞得天翻地覆。」

「海贼？」

「有点类似。」

艾雷克斯一派轻松地耸耸肩膀。

听见艾雷克斯的提议之后，真耶逐渐恢复平常的面貌。艾雷克斯并不厌恶胆小怯弱的真耶，不过他更欣赏趾高气昂不可一世的她。如今真耶的转变看在眼里，艾雷克斯感到大为满足。

「听起来似乎不错，可以列入考虑。」

「好，就这么决定了。」

「慢着慢着，我只是说可以列入考虑，不要替我做决定好吗？」

「如果不愿意，你就会当场拒绝了吧。」

「……果然是个恶棍。」

「所以才有资格担任你的搭档。」

「我之前就这么想了，其实你一直很瞧不起我吧？」

「岂敢岂敢，你可是我的天使呢。」

「我讨厌你！也不想当什么海贼！」

「啊哈哈。」

真耶和艾雷克斯继续聊些不着边际的家常话，看起来完全不像是试图颠覆佛沙里亚王国的幕后藏镜人。或许这才是真正的答案，过度执着于最终目标的两人却依旧是浑然不觉。

击退黑暗彩虹之后，孝太郎等人偷偷将被绑架的十名幼童送回父母亲的身边。不过在离去之前，孝太郎等人不忘以魔法消除十名幼童遭到绑架期间的记忆。一方面是因为这段经历可能会成为心灵的创伤，再者魔法使的存在一旦广为人知，也会造成不必要的困扰。就各方面而言，消除记忆绝对是必要的处置。幸好仪式魔法吸取的灵力有限，不会对幼童的生命造成威胁，这次的绑架事件总算是圆满落幕。

「呼，终于结束了。」

孝太郎才刚回到一〇六号房，就倚靠着茶几叹了口气。时间已经接近黎明，在外面奔走了一整个晚上之后，大家的脸上都浮现出浓浓的倦色。

「各位先回去休息吧。等到养足精神之后，再跟大家宣布几件事。辛苦了，大家的表现都非常出色。」

提亚向来以超人般的体力傲视群雌，如今却也是疲态尽露，其他人的疲惫更是不在话下。在完成任务的安心以及疲劳的双重作用之下，大家都恨不得立刻躺在床上呼呼大睡，除了一个人之外。

「对不起，可以请大家听我说几句话吗？」

唯一的例外不是别人，正是由莉佳。她依然维持先前的高度警戒，环视九人的双眸更是炯炯有神，彷佛战斗尚未结束。

「怎么啦，由莉佳？」

孝太郎懒洋洋地抬起头来，正气凛然的由莉佳顿时映入眼帘。这是孝太郎最不希望在由莉佳的身上见到的面貌，于是他心中一凛，立刻振作起精神。

「有件事想请大家帮忙。」

发现由莉佳的语气和神情异常严肃之后，其他少女也纷纷靠了过来。等到大家都到齐之后，由莉佳立刻切入主题。

「黑暗彩虹即将向彩虹之心挑起最后的决战。」

这是从黑暗彩虹不惜绑架幼儿，甚至召唤大型魔物的手法所得出的结论。这次幸好是孝太郎等人在事情闹大之前防患于未然，否则后果绝对是不堪设想，到时候黑暗彩虹也很难继续在吉祥春风市活动。然而黑暗彩虹还是将作战计划付诸实行，这就代表她们即将放弃吉祥春风市的据点，与彩虹之心决一死战。

「放心吧，到时候我们也会伸出援手的。这就是你想拜托大家的事情？」

「不是。最终决战一旦展开，无论是哪一方获胜，难免都会剥夺许多人的生命。所以在最终决战展开之前——」

说到这里，由莉佳环视眼前的伙伴，双眸绽放出坚定的意志。

「——我要直捣黑暗彩虹的根据地，阻止她们挑起最终决战！为了达成目标，我需要大家的协助！」

无论是出于魔法少女的自觉，抑或是彩虹少女的指导方针，由莉佳都不愿意挑起战端。如今她却做出了主动出击的宣言，代表了眼前的局势十分紧急，迫使她不得不有所改变。

可乐娜陆战规定　NEW！2010/9/30

第二十一条

里见骑士团的加入与退出，原则上必须经由提亚蜜思林·葛雷·佛德赛（居住于可乐娜庄一〇六号房）的许可。取得许可之前，申请人的身份等同于观察员，享有部分的权力与义务。

第二十一条补充

给我听好了！不准瞒着我增加文臣系的团员！

第十八卷 后记

新年快乐，我是本书的作者健速，替大家献上单行本第十八集，希望大家喜欢。事实上第十八集问世之后，本系列终于突破二十本的大关（包括两本外传），一想到大家的书架可能陈列了多达二十本的『三坪房间』，内心就感到莫名的欣喜。能够达到这种境界的轻小说并不多，改编成动画更是难能可贵，这一切都是有赖各位同好的支持与鼓励。今年已经迈入第六个年头，在此特别感谢大家的爱护，往后也请继续给予批评与指教。

第十八集以及接下来的第十九集是以魔法少女的故事为主轴。既然分成两集，不如就针对不同的角色进行深度的描写，这次的主角当然就是真希。

真希曾经是黑暗彩虹的成员，深受过去的阴影以及人际关系所苦，这次的描写则是集中于她与暗红之间的过去以及关系。真希与暗红都将彼此视为惺惺相惜的好友，两人却存在着本质上的差异，最后终于爆发出激烈的火花——以上是本书的重头戏。如果各位能够接受两人的结局，将是身为作者的我最大的荣幸。

既然第十八集的焦点集中在真希身上，接下来的第十九集当然就是以由莉佳为主角。经过一次又一次的历练之后，由莉佳终于蜕变为真正的魔法少女，准备与黑暗彩虹决一死战。故事的舞台将移至佛沙里亚魔法王国，为两者之间的冲突做个了结。不过彩虹之心与黑暗彩虹之间的交恶已经延续好几百年，存在于两者之间的问题更是没那么容易解决。由莉佳将如何面对挑战，就是下一集的故事主轴，敬请期待。

撰写这篇后记的现在正值耶诞夜。结束了一整年的工作，如今正以悠闲的心情迎接新年的到来，脑海中也浮现出这一年的时间所发生的种种。今年是忙碌的一年，回忆自然也特别多。

去年的现在正值动画脚本的制作，我几乎每个月都得参加好几场会议。没记错的话，也就是在那个时候第一次见到动画的声优。新人声优一个比一个紧张，全都窝在会议室的角落不敢作声，活像是全身颤抖的可爱小动物。如今她们全都累积了许多经验，对于这份工作更是驾轻就熟，不过失去了当年的青涩之后，多少还是令人感到有些可惜（笑）。无论如何，往后请继续加油吧。

之后又遇上了动画发表的活动，当时顿时有种「我正在参与动画制作」的感觉。声音的录制与剧本会议差不多是在同一个时期，当时的我两边都要参与，完全是忙得不可开交，甚至还面临了原著小说是否能够如期出刊的一大危机，幸好最后还是顺利过关。总而言之，那一年的夏天是我最忙碌的时候，忙到连动画何时播出都忘了。进入八月之后，动画的相关工作逐渐减少，日常生活开始出现了稍微喘息的空档，声音的录制也进入了最终回。随着夏去秋来，我的动画生活终于宣告结束，正式恢复作家的身分。

生活重回常轨之后，我决定去考机车驾照。看到新人声优努力不懈的样子，我也萌生尝试新事物的念头，于是就开始了一边写小说一边练车的生活。全新的尝试往往伴随着全新的刺激，替习以为常的生活带来全新的动力。由于平常的生活中没什么考试的机会，因此我可是抱持着不成功便成仁的决心。或许是上了年纪的关系，结果在直线平衡那关被刷了下来（笑）。驾训场的教官表示平衡感的好坏跟年纪呈反比，不过直线平衡的诀窍在于骑乘姿势，而不是平衡感。于是我调整了姿势之后继续苦练，果然在第二次的路考一举过关。至于车种的选择则是以实用性为主，最近常常骑着爱车跑到有一段距离的拉面店用餐，兼顾练习与兴趣。

当我开始习惯机车生活之后，刚好碰上了『三坪房间的侵略者』于十二月举行的特别活动。事隔多时之后再度见到熟悉的工作人员，更是倍感温馨，不过一想到这是最后一场的特别活动，内心就感到一阵惆怅。当时可容纳七百人的会场几乎被支持者塞得水泄不通，那种场面着实令人感动。在此特别感谢当时莅临会场的所有嘉宾。

最后的特别活动结束之后，我完全回归动画化之前的生活，如今也度过了半个月的时间。借着后记的版面，回顾这忙碌的一年。

回顾过去的感想，就是人真的必须挑战全新的事物，动画也好，机车亦然。自从长大成人之后，我总是挑选一定会成功，或者是他人拍胸脯保证一定很有趣的事情来做，似乎是过于仰赖来自外界的情报了。小孩子在选择的时候不会想那么多，总是先做了再说，虽然也有失败的时候，却往往会得到意外的惊喜。或许这就是所谓的长大吧。

这本小说的读者大多数都是高中生，或许没什么感触，不过等到大家长大成人，开始觉得生活无趣的时候，不妨暂时将结果搁置一旁，尝试一下全新的事物吧。

明年该做些什么呢？体力一年不如一年，运动似乎是个不错的选择。格斗技好呢，还是球类运动？目前还没决定，不过我还是会挑战全新的事物。

在此宣布一项消息。应该是在本书问世的时候吧，HJ文库将成立全新的官方网站，名字就叫做「読める！HJ文库」。三坪房间的短篇预计于网站定期连载，有兴趣的读者不妨锁定HJ文库的网站，应该可以得到一些相关讯息（笑）。

篇幅有限，也差不多该结束了。最后未能免俗地感谢编辑部的所有同仁，感谢提供插画的ポコ老师，更要感谢所有以实际行动支持本书的读者。

第十九集的后记再会。

二〇一四年　十二月

健速

第十八卷 插图

第十八卷 外传小册「一〇六号房的战斗高峰会」静香篇

静香十分珍惜父母亲遗留给她的可乐娜庄，每天都要拨时间打扫环境。打扫环境的同时，静香也会四处察看，确保公寓的屋况一切正常。因此当可乐娜庄出现异状的时候，她都会率先察觉。

「怎么啦？卡玛拉，可玛拉？」

今天的异常状况，就是两具土偶在可乐娜庄的空地跳舞。

『想要提升自己的实力，就不能仰赖他人的协助呵！』

『我们要靠自己的力量登上武道的高峰呵！』

「原来这不是跳舞，而是格斗技啊。」

『没错，我们正在开发土偶神拳呵！』

『将没有灵魂的机器打入地狱呵！』

「说得也是，人类的格斗技不适用于土偶。」

这看似跳舞的动作，其实是土偶的格斗技训练。土偶的手臂长度与身高的比例跟人类大不相同，下半身也没有双脚，无法直接套用人类的格斗技，只好自创全新的招式。

『根据过去的经验，喷射头锤的效果最好呵！』

『灵子力飞拳也不错呵！』

两具土偶在静香的面前展示新开发的格斗技。人类的格斗技建立在人类与生倶有的能力之上，但土偶的格斗技却能应用防护力场和飞行能力，与人类的格斗技大异其趣。

「看起来似乎挺有趣的。」

静香对土偶的格斗技大感兴趣，立刻停下手边的扫除工作，睁大双眼仔细观察。不过观察了一阵子之后，静香突然发现自己似乎也有比照办理的必要，于是便向潜伏于体内的火龙帝征询意见。

「叔叔。」

『什么事？』

「我们是不是也应该开发新的格斗技？」

『这倒是。有效利用体内的魔力，或许可以减缓体重增加的速度。』

「果然是这样！」

每当静香使用火龙帝的力量，就会变化成介于人类和火龙之间的形态。头顶长出尖角，指尖伸出利爪，背上多了一对翅膀，腰部冒出一条尾巴。不但外表跟人类相去甚远，甚至连肉体能力都大幅超越人类的极限。以这副模样战斗时，应该会有更具效率的方法才是。

「卡玛拉，可玛拉，我可以加入你们吗？」

『欢迎呵！』

『我们的门派随时为你敞开大门呵！』

于是静香将扫把倚靠在墙上，想象自己化作半人半龙的姿态，开始凭空比划了起来。之前化作半人半龙的形态之际，静香一直都是按照自幼练习至今的空手道要领与敌人搏斗。如今静下心来演练一遍之后，这才发现空手道的招式并没有想象中好用。背上的翅膀和腰际的尾巴就是最好的例子，身体的重心和空气阻力都因为它们而大幅改变。每当旋转身体的时候，就必须收起尾巴和翅膀，同时以更大的力道踩住地面。类似的例子不胜枚举，一时之间也说不完。

「嘿！呀！」

『呵——！哇呀！』

『呵呵呵呵！呵呵！』

一段时间之后，静香开始与两具土偶进行对打练习。格斗技的开发需要实际的练习对手，双方便以对方为假想敌，细细检视自己的招式与动作。

「对了，你们怎么会突然练起格斗技？」

『身为一个男人，有时候还是得挺身而出呵！』

『我们也想成为战场上的英雄呵！不能让露丝的无人机占尽锋头呵！』

「果然是醉翁之意不在酒。」

『跟你的减重计划差不多呵！』

『静香也没资格说我们呵！』

「啊哈哈，说得也是。」

于是静香和两具土偶继续他们的格斗技特训。几天之后，静香将会接到左邻右舍的抗议，希望他们不要在特训的时候发出奇怪的声音。但此时此刻的静香却是浑然不觉，继续跟两具土偶在秋天柔和的阳光之下享受愉快的午后时光。

第十八卷 卡玛拉＆可玛拉篇

即使身为特殊的灵子力产品，可玛拉和卡玛拉这两具土偶依然维持积极进取的态度，以日益精进为毕生的目标。今天两具土偶也不忘自我反省，试图找出自身的缺点之后加以改进。只见两具土偶注视着茶几上的白纸，开始进行热烈的讨论。

『我们的竞争对手，就是这个家伙没错呵！』

『这阵子锋头都被抢光了呵！』

今天的讨论主题是彼此最近似乎没有亮眼的表现。经过一番激辩之后，两具土偶所得到的结论是存在竞争对手的关系，亦即从『青骑士』里召唤出的那架无人小型战斗机。

『那家伙的厉害之处，在于武器的数量和种类呵。』

『每次出场的时候，总会携带不同的武器呵。』

两具土偶盯着看的白纸上，描绘着无人战斗机的可爱图形，这正是两具土偶用签字笔画出来的。无人战斗机可挂载的武装种类丰富，在大规模战争当中自然是出尽了锋头。土偶是多用途的自动人形，若只论战斗能力，则略逊于无人战斗机，也难怪它们会觉得被抢尽风采。

『可是我们也不是没有武器呵！』

『灵子刀、灵波炮，还有大姬！可是每次都被锁在武器库里面呵。』

『让那些武器随时处于待命状态就好了呵！』

『出场机会也会增加不少呵！可蓝跟大姐头的交情不错，干脆去拜托可蓝呵！』

两具土偶所整理出来的缺点，就是自己的装备无法随时处于可使用的待命状态。假如随时都可以取用武器，表现机会自然是大幅增加。因此两具土偶打算拜托跟奇莉华交情匪浅的可蓝，请她帮忙传送武器——这便是两具土偶所得到的结论。

『不过那家伙最可怕的地方，倒也不是武器呵。』

『这才是最重要的问题呵。』

不过两具土偶也发现了另一个非常重要的问题，严重性更胜于战斗机所挂载的装备数量。

『那就是露丝呵！』

『居然拥有专任的操纵者，简直是犯规呵！』

『那家伙根本没那么厉害呵！』

『厉害的人是露丝呵！』

两具土偶表面上虽然是听从奇莉华的命令，实际行动之际却需要自行做出判断。而且奇莉华是运筹帷幄的指挥官，战时必须顾及己方所有的战斗人员，不太可能专注于指挥两具土偶。相较之下，无人战斗机拥有露丝这名专任的操纵者，因此不须指挥大军的露丝得以专注于无人战斗机的控制，战斗机便能发挥出更上一层的性能。看在力求表现的两具土偶眼中，自然是既羡慕又忌妒。

『对了呵！干脆请露丝帮忙呵！』

『好主意呵！先带点零嘴过去打招呼呵！』

『我们真是天才呵！』

『那家伙根本比不上呵！』

两具土偶最后的结论，就是请露丝担任它们的操纵者。虽然被打回票的机会非常大，乐天的两具土偶却丝毫不以为意。

第十八卷 露丝篇

露丝虽然拥有守护骑士的称号，却知道自己并不是天生的战士。最近跟着孝太郎练习剑术之后，实力虽然增强了不少，个性上的问题却依然存在。来自骑士世家的露丝虽然不便提及这个问题，不过她心里面十分清楚，自己顶多只是一个守护家庭的骑士罢了。

「可是说也奇怪，为什么我会产生必须练习剑术的念头？」

跟随孝太郎学习剑术，也从可蓝的手中得到祖先芙蕾亚兰所使用的长剑，因此露丝还是具备与敌人战斗的能力。不过当初促使自己增强实力的动机到底是什么？露丝却是百思不得其解。

「难道没有什么明确的动机吗？」

高举青骑士传说之中芙蕾亚兰所使用的光剑——其实是可蓝的光束剑——露丝的脸上露出疑惑的神情。过去的露丝一心一意只想变得更强，明知自己不适合战斗，还是无法舍弃变

强的欲望。然而当时以及现在的她却都找不到明确的动机，因此至今仍然不明白自己的敌人到底在哪里。

「这、这个嘛，动机并不重要啦。」

陪伴露丝练习剑术的提亚试图岔开话题。提亚知道露丝为什么想要学到更高段的剑术，却也深切地明白露丝继续搜寻记忆的行为所代表的危险性。

「可是总有一种不踏实的感觉……」

露丝以疑惑的眼神凝视着长剑。个性温和的自己为什么要仗剑而战？难道是提亚、孝太郎或是三坪房间的其他少女碰到了强大的敌人，迫使露丝不得不举起长剑保护大家吗？露丝的思绪逐渐逼近提亚亟欲回避的问题核心。

「动机真的不是重点！学、学习剑术之后，才得以掌握芙蕾亚兰所使用的光剑，就结果来说不是很好吗？不管动机到底是什么，就当作是黎明女神的指引吧！」

事实上露丝学习剑术的真正原因，是因为她在去年的游乐园之行败给静香所假扮的甲虫王者。当时情绪激动的露丝虽然失去了那段回忆，潜意识却还是无法容忍自己败于甲虫之手的残酷事实，因此才愤而追求更强大的实力。

提亚当然不愿见到露丝察觉事情的真相，自然是卯足全力模糊焦点。

「……说得也是。命运的安排……真是充满浪漫的想法呢。」

露丝对祖先所使用的武器抱持着一份特殊的情感，自然对提亚的说词不疑有他。于是她开始反复练习孝太郎所传授的剑术，不再深究这个问题。

「唉呀呀……」

提亚见状，不禁松了口气。她暂时转换心情，朝着露丝嫣然一笑。

「芙蕾亚兰面对敌人的时候，大概也是一样吧。」

「芙蕾亚大人是这么做的。」

透过孝太郎的盔甲所留下的立体影像，露丝模仿芙蕾亚的动作，以二刀流的要领舞动手中的光剑。露丝并非没有剑术方面的才华，即便在场没有敌人，动作也是十分华丽，完美地重现了芙蕾亚宛如龙卷风一般的剑技。

「咦？」

这时露丝的脑中突然闪过一个画面。不久之前，自己好像也利用同样的招式跟敌人搏斗。

「没记错的话……好像是跟地底人的激进派交手之际……在基地里面……」

「不妙！露丝，不要想太多！」

「好像是……甲……甲……？」

『露丝，请你帮个忙呵！』

『小东西不成敬意，请你先收下呵！』

「可恶的甲虫啊啊啊啊啊啊啊！」

啪滋！

『为什么呵！』

『这么讨厌我们呵？』

脑海中浮现出一大群梦幻甲虫直扑而来的画面，露丝下意识挥动手中的光剑，刚好命中了碰巧前来的两具土偶。幸好光剑设定在练习模式，两具土偶并未受到太大的伤害。不过有了这次的经验之后，它们再也不敢随便接近正在练剑的露丝了。

第十八卷 BookWalker特典——真希篇

网译版 转自 伐木工协会

图源：猫头鹰

翻译：草木皆眠、Naztar

校对：Hanavi

修图：Hanavi

魔法属于传统技艺，而且不是每个人都能使用，所以魔法的传承基本上是以师父传给徒弟的形式。无论彩虹之心还是黑暗彩虹都是如此。真希的魔法就是从师父真耶那里学到的。

『请收我们为徒呵～！』

『我们想学魔法呵～！』

「……你们是认真的吗？」

不过，想成为真希的徒弟而出现在她面前的，竟然是两只土偶。她们俩亲密地在真希面前排好，双手置于榻榻米上，深深低下头。不过土偶这样做，怎么看都更像是趴在地上。

『是认真的呵～！』

『我们有不得不做的事呵～！』

真希一开始觉得她们肯定是在开玩笑，但两只土偶却是非常认真的。她们不断贴近真希，拼命诉说着自己的想法。

「不得不做的事？是什么事啊？」

『要胜过那家伙呵～！』

『要给它看看土偶的力量呵～！』

「那家伙？」

『就是露丝姑娘用的那个蓝色家伙呵～！』

『要变得比那个无人战斗机更强呵～！』

「哦！」

土偶们摇晃着身体拼命诉说着，真希这才总算明白她们的意思了。土偶们把露丝在紧急时刻叫出来的小型无人战斗机视作对手，因而想要拥有超越它的实力。

『我们为了变强，想过很多方法呵！』

『拉拢露丝姑娘呵！学习格斗技呵！』

『然后我们终于想到究极的办法了呵！』

『成为魔法少女呵！』

『那家伙不会用魔法呵～！』

「原来如此……」

虽然真希一开始很惊讶，但土偶说的话确实有几分道理。无人战斗机只是机械，所以无法使用魔法。如果土偶们学会了魔法，应该能占很大的优势。

『拜托真希姑娘了呵～！』

『请收我们为徒呵～！』

「收你们为徒是可以啦……」

『真的呵！？谢谢呵！！』

『从今天起就称真希姑娘为师父呵！！』

「但是我不能保证你们能不能使用魔法哦。」

『什么呵～！？』

『怎么回事呵～！？』

听到真希的话，土偶们露出了惊愕的表情。真希承受着逼近自己的平板脸带来的些许压力，开始进行说明。

「魔法需要与生俱来的才能。也就是说如果没有天分，我想教你们也学不了。」

真希所担心的，是土偶并不是人类。即使是人类也要有天分才能用魔法。而且人类拥有魔法天分的可能性都很低，土偶恐怕就更低了吧。

『只有化不可能为可能，才能胜过那家伙呵！』

『我们是日本男儿（♀）呵！绝对要成为魔法少女（♂）呵！』

「你们有觉悟是很好啦……」

既然知道很可能用不了魔法，试试也无妨。真希虽然觉得事情有点往奇怪的方向发展，但还是向土偶们传授了魔法。

真希首先教给土偶们的，是最为基本的魔法。这是最弱的照明魔法，也是所有魔法师最先学习的魔法。

『上了呵，卡拉玛～！』

『好的，可拉玛～！』

『Firebug呵～！』

『Firebug呵～！』

土偶们把一次性筷子尺寸的魔杖举过头顶，同时咏唱咒文。接着她们的身体就开始隐隐发起光来。

「成功了！？」

真希彻底被这个情形吓到了。就算说土偶拥有灵魂，可身体终究是人工产物。能勉强发动魔法已经可以说是奇迹了。正因为真希非常了解魔法的原理，才更让她觉得惊讶。

『消失了呵～』

『只有一点点呵～』

但土偶果然还是无法使用魔法，朦胧包裹她们身体的光芒没有持续多一小会儿就消失了。

『果然没有天分呵～』

『不适合呵～』

土偶们露出一副非常沮丧的模样。希望成为魔法少女的土偶们，一定希望闪烁的光芒能持续更长时间吧。

「没那回事哦。对你们来说能使出魔法已经很了不得了。」

在真希来看，土偶们拥有惊人的魔法天赋。虽然和人类相比比较弱，但土偶们确实是属于拥有魔法天分的。能使出魔法真的已经是奇迹了。

「来再加把劲，好吗？」

『师父～～～～！！』

『加油呵～～！！』

就这样，土偶们拜真希为师，踏上了魔法少女之路。当然，她们肯定使不出很厉害的魔法吧。但她们很快通过学会能微微发出香气的魔法，还有能稍微凉快一点的魔法，成功让自己获得了额外的价值。这是无人战斗机做不到的，所以她们也就满足了。

番外短篇 第一篇 『虹野她，说不当魔法少女了！』

网译版 转自 伐木工协会

翻译：草木皆眠、Hanavi

校对：Hanavi

Scene01：虹野她，说不当魔法少女了！

随着校庆临近，所有社团和同好会都活跃了起来。Cosplay研究社当然也不例外。由于她们为了遵守Cosplay的原则和礼仪，能在校内公开活动的机会很少，所以对校庆这个机会非常热心。再加上前阵子Cos研刚交接社长一职。新上任为社长的前副社长为了能在首次大型活动中崭露头角自是干劲十足。

「由莉佳的服装，差不多该换新的了……那身衣服也穿了好久了吧？」

「社长，就算你这么说——」

「社长已经是你啦。」

「对、对啊。可是学姐，虹野同学对于魔法少女非常执着恐怕不会轻易换新的衣服啊。」

「确实……虽然这份执着很值得学习，但如今却是问题所在啊……」

Cosplay研究社打算在校庆上做照片展示并实际进行Cosplay。照片展示同时也是活动报告的一部分，所以不只是展示Cosplay的照片，还要展示准备阶段的照片和各种资料。Cosplay也并不是以单纯的扮装为目的，而是穿着服装在校内四处走动、在舞台上举行活动，以获取新社员为主要目的。本身在校内宣传的机会就很少，这可是胜负的关键。

因此，穿着和照片展示中相同的Cosplay服装宣传效果不好。翻来覆去总是同样的服装，会让人觉得社团不够活跃。所以新服装是必须的，但这里最大的问题就是由莉佳了。

由莉佳对于魔法少女非常执着，不肯穿其他的衣服。【阿眠：是你们准备的衣服太奇怪了吧，喂！】无论什么时候，由莉佳都是一副魔法少女的打扮。

「对了学姐，干脆给她那套衣服升级一下如何？虽说虹野同学拘泥于那身打扮，但在上面追加别的衣服就没问题了吧？」

「对啊，还有这一招！不愧是我选出来的新社长，很机灵嘛！」

「……为什么感觉不像是被表扬了呢……」

「怎么会！当然是在表扬你！好了，赶快开始起草设计吧！把由莉佳的照片都拿来！」

「已经准备好了。」

「我就是看中你这能力才推你当新社长的啊。」

「还不都是因为学姐你什么都不做。」

【阿眠：窝也好想要这样的一个继任社长啊，啊等等窝可没有完全不做事哦】

【Hanavi：阿眠你那完全是自作孽不可活，怨不得别人，谁都救不了你的】

「好了，要忙起来啦！」

「……不听人说话啊……」

前社长和新社长两人开始共同设计由莉佳的新衣服。靠着两人去年一年培养的默契，设计进行得非常顺利。一直看着她们两个人的其他社员，也开始决定自己的服装。

「既然决定要出魔法少女，干脆把敌人的设计也统一起来？」

「这个想法不错。就是说今后的活动都以非常热衷Cosplay的虹野同学为中心咯？」

「那，我要当邪恶的女干部！」【阿眠：请务必让窝来进行摄影！会返图给你们的！】

「啊啊，你耍赖！每次你都抢有意思的角色！」

「嘿嘿，先下手为强！」

今年校庆的Cosplay就决定以魔法少女动画为主题了。这是以架空实际领导，让精神领袖由莉佳专注于Cosplay的长期战略决策。Cos研的少女们，不知不觉间已经认可由莉佳了。

然而就在这之后，众人齐心协力向前迈进的Cos研遭遇了大地震一般的紧急事态。消息是从今年春天新入社的一个社员那传来的。这个平时朝气蓬勃到甚至会被误会成男孩子的女生，此时脸上却完全见不到平日的霸气。她冲进研究社的活动室，带着仿佛面对着地狱深渊的表情，用近乎绝望恸哭的声音，拼命挤出话语：

「虹野她，说不当魔法少女了！」

这句话响彻活动室的瞬间，COS研全员都陷入了恐慌状态。

Scene02：虹野同学，你已经堕落了！

虹野由莉佳这位少女，经过了很长时间才真正成为了一位魔法少女。获得了爱与勇气的她，学会了重视友情与羁绊，惩恶扬善，变成了真真正正的魔法少女。而在由莉佳成长为配得上魔法少女之名的同时，她身边的环境也开始发生急剧的变化。现在由莉佳无论说出再怎么离奇的话，只要她是认真的，三坪房间的住户们也都会相信。因为魔法少女彩虹由莉佳，是大家值得信任的伙伴。

「真的吗！？那我们赶快走吧！鲷鱼烧鲷鱼烧！」

「不行。」

「里见哥，你为什么要这么坏心眼呢！？」

但是在平日的生活中，由莉佳的地位还是没有多大提高。平日里的由莉佳还没有改掉懒惰的坏毛病。

尽管和过去相比，多少有些自觉的由莉佳已经大有改观，可是坏毛病还是会不时暴露出来。再加上整天还是傻乎乎的。所以现在由莉佳还无法完全得到孝太郎和大家的信赖。

「你啊，志愿申报表还没交吧？」

「唔。」

「交了之后才能吃鲷鱼烧。」

「当作考好成绩的奖励都不行吗！」

「不行。你得更重视一下自己的将来。而不是两眼只盯着眼前的好事。」

多亏由莉佳一直跟着孝太郎学习，在前几天的考试中她一科都没有不及格。和她过去一片红的成绩相比，这可以称得上很明显的进步了。因此孝太郎决定带她去吃鲷鱼烧作为奖励。

但是志愿申报表的提交截止期都快到了由莉佳还没有交，因此孝太郎要求她先完成申报表。他完全不相信由莉佳说的“之后再做”。因此现在由莉佳一脸不满地闹着别扭。

「樱庭学姐，你也说说里见哥嘛。」

由莉佳开始向坐在她身旁的晴海求助。今天天气很好，所以编织研究社在户外活动。他们选择的活动地点是吉祥春风高中里阳光最好的一张长椅。

孝太郎他们三人并排坐在椅子上，正在认真地编织。听到由莉佳请自己发表意见，晴海停下手上的工作，朝孝太郎露出笑容。

「唯独由莉佳同学的将来，里见君想要完全一手掌握呢。」

「就是就是，太粗♂暴了。」

借着晴海为自己说话的势头，由莉佳不满地嘟起嘴来。

「我要是放着你不管，你这辈子就完蛋啦。」

「所以呢，我很羡慕由莉佳同学。」

然而，晴海的话说到一半就大大偏移了由莉佳的期望。由莉佳希望晴海能和自己一起数落孝太郎，可晴海的结论却转向了别的方向。于是由莉佳拼命解释试图让晴海改变想法。要是得不到晴海的支援，鲷鱼烧就要化作泡影了。

「才没有羡慕的必要哦！！他都用鲷鱼烧为难人家的说！？」

「嘻嘻，由莉佳同学，里见君这是要为你的人生负责哦。他是为了你的将来才对你这么严厉的。」

晴海眯着眼睛露出微笑。实际上她没有站在任何一边。所以轻易就把孝太郎的心里话抖了出来。由莉佳跟孝太郎都只能惊讶地什么也说不出来。

「哎……」

「樱、樱庭学姐！？」

要是放着由莉佳不管，她一定会堕落进最黑暗的生活中去。正因为不想要这样，孝太郎才会对由莉佳的未来加以干涉。而想要干涉他人的人生，必须要有一定的觉悟。

从结论来看，就是孝太郎做好了为由莉佳的一生负责的觉悟。如果由莉佳的生活开始堕落，就在力所能及的范围内尽可能照顾她——这就是孝太郎心里的真实想法。

「我为了能让里见君这么对我，必须加入骑士团才行。可是由莉佳同学却没有这个必要。我觉得你应该稍微考虑一下这是为什么哦。」

「里见哥，对我、的……」

由莉佳看着微笑的晴海，又偷瞄了一下身旁孝太郎的脸。孝太郎被晴海的话吓得差点从椅子上跌下来的身影映入由莉佳的眼中。见到孝太郎这副模样，由莉佳的表情开始慢慢变化。

——难道说，里见哥现在，其实非常非常重视我？

不满和惊讶渐渐退去，取而代之的是想要倾诉什么的目光与神情。由莉佳先前因为闹别扭而泛红的脸颊，现在已经变得像熟透的苹果一样了。她这才注意到，先前孝太郎所说的每一句话都不是在苛求，更不是在为难她。

「那、那个，里见哥，我……对、对了，志愿申报表，必须要写申报表！」

由莉佳用僵硬的动作从包中取出一张打印纸来。这张就是志愿申报表，每个人都必须写上自己在毕业后的打算，并提交上去。完全慌了神的由莉佳已经不知道如何是好，先是把笔拿反，又把名字写错，模样简直惨。

「高中毕业后，要、要当新娘子——不对，大、大学，我要上吉祥春风大学！」

面对这个完全没有难度的问题，由莉佳绞尽了脑汁。尽管头脑中已经有了明确的人生计划，可由莉佳显然不能就这么直接写出来。在那之前，首先是吉祥春风大学。由莉佳从自己已经一片空白的脑袋里拼命搜索出这些汉字该怎么写，填在了表格上。

「里见君，责任重大哦？」

看到如此慌张的由莉佳，晴海对孝太郎露出了愉快的笑容。

『那，你要怎么做呢？』

孝太郎觉得，晴海的眼神似乎在对自己这样说。

「……樱庭学姐，你对由莉佳还真是了解啊？」

此时的晴海真的是谁也敌不过。孝太郎马上就举白旗投降，苦笑着耸了耸肩膀。毕竟孝太郎十分珍惜由莉佳这是毋庸置疑的事实。

「因为我也是女孩子哦？而且我将来的志愿也和由莉佳同学一样，所以我知道的。」

晴海会在来年，先孝太郎他们一步进入吉祥春风大学。但晴海现在所说的志愿并不是指这个。而是有关更遥远未来的事情。

「我……也有可能不会选择樱庭学姐所期待的那个未来哦？」

好几位少女心中都有自己。孝太郎自己已经意识到了这一点。而他也认为少女们对自己来说意义非凡。

他已经不会再搪塞自己的感情了。但也正因如此，他不能做出忘恩负义的选择。他必须选择一条最符合道理的路。尽管这个选择有可能会伤害到晴海。

「太天真了哦，里见君。」

不过晴海却完全没有动摇。她伸出手指笑眯眯地戳了戳孝太郎的鼻尖，用饱含着无尽温柔与坚定意志的双眼，凝视着孝太郎眼睛。

「无论里见君选择了什么样的未来，我——不，我们都会做同样的事吧。想要只凭你一个人的选择就左右我们所有人的心，还真是不知天高地厚呢。」

晴海下定决心，无论孝太郎选择什么样的未来，自己都一定会陪伴在他的身边。而且她深知其他少女们也有着同样的想法。

更进一步来说，少女们的人际关系，并不仅仅是围绕着孝太郎而已。少女们之间同样有着深厚的联系。而这绝不可能是孝太郎一人的选择就能够将其扭转的——在晴海看来，有关未来的结论已经摆在眼前了。

「……总觉得责任单方面在加重啊。」

「啊哈，我也这么觉得。但是……你是不会放弃的。」

「饶了我吧，樱庭学姐。」

「嘻嘻，那，这次就到此为止吧。」

孝太郎一脸难堪地苦笑。而晴海则露出满含无尽温柔与深切爱意的微笑。对照两人的样子，谁对谁错不言自明。孝太郎也隐隐意识到了这一点。但是现在要他全盘接受也很难，所以晴海放过了他。孝太郎现在所无法接受的也是未来的一种可能性。所以晴海的行动依然不会有任何改变。

和孝太郎对话途中，晴海想起了另一件事。这是个迫在眉睫的重大问题，必须要尽早解决。于是晴海决定和孝太郎商量，顺便借此转换话题。

「对了里见君，说起未来，还有件事差不多到了非决定不可的时候了呢。」

「非决定不可？是什么？」

「这个编织研究社的下任社长。」

现在编织研究社的社长是晴海，但她已经是三年级，很快就要毕业了。所以在她毕业之前，必须要决定下一任的社长才行。这时，一直在与申请表搏斗的由莉佳抬起了头。

「下一任社长，不就是里见哥吗？」

已经过了好一会儿，由莉佳恢复了往常的样子。编织研究社除了晴海也就只有她和孝太郎两个人了。由莉佳觉得下任社长必然就是孝太郎了吧。对于自己不怎么可靠这一点她还是很有数的。

「我也是这样想的。」

「嗯……」

由莉佳和晴海都认为下任社长非孝太郎莫属。但孝太郎本人却一脸不怎么感兴趣的样子抱着双臂陷入了思考。

「不想当社长吗？」

晴海这样理解了孝太郎的反应。虽然孝太郎会这样想并不是不可理解，但毕竟大家都一起在这个研究社活动过，晴海不禁有几分寂寞，轻轻蹙起了眉头。但孝太郎提不起兴趣并不是因为这个理由，所以他看到晴海的表情后，连忙慌张地摇头否认。

「不是这个意思……樱庭学姐，老实说，如果我成为了编织研究社的社长，你觉得会有新生想要加入吗？」

「哎？如果是我的话，我会跟高兴加入的……」

晴海歪着脑袋露出了不解的神情。对她而言，没有任何理由拒绝加入孝太郎担任社长的研究社。

「那是因为樱庭学姐已经很了解我这个人了吧？」

「但是新生都是不认识里见哥的人对吧？」

「所以说，绝对会认为我们是个奇怪的研究社，而打消加入的念头。」

孝太郎所担心的，是自己的性别与外貌。与编织研究社的这个名字和活动内容的温厚感相比，虎背熊腰的孝太郎给人带来的印象差距实在是太大了。所以孝太郎非常担心如果自己担任社长会不会把想加入的新人全都吓跑。

「……作为一个女生，要承认这个还真有点让人抗拒呢。」

晴海喜欢孝太郎，所以她很不愿意承认新生会害怕自己喜欢的人。但是这种可能性很高也的确是事实。无论实际如何，产生误解总是不可避免的。晴海对这样的局面感到非常遗憾。

「里见长得又粗又壮，一直摆着张凶巴巴的脸，还很坏心眼，而且老是敲我，绝对会吓跑新生的。」

不过由莉佳却并非如此，她一边列举孝太郎的缺点，一边不停点着头。由莉佳能够胜过孝太郎的地方实在是少得可怜，所以她紧紧抓住了这次机会。

咚

「那只是对你。」

「你看，马上就说这种坏心眼的话了不是吗！而且又打我！」

「对新生我可绝不会这样。」

「谁～知～道～呢～～～」

啪

「对、对噗起，我得意忘形了。」

「很好。」

但是由莉佳的优势地位仅仅持续了数十秒。孝太郎马上就夺回了主导权，并且将话题转回了原来的方向。

「总之，我觉得下任社长不适合由我来担任。」

「但是，如果里见君不行，下任社长就——」

「就是这样。……拜托你了，由莉佳。」

「呼哎？」

由莉佳的脑袋里已经有了“孝太郎=新社长”的认识，所以她没能立刻明白这句话，而是惊讶地睁大了眼睛。她完全没反应过来孝太郎拜托了自己什么。

「你发什么呆呢。我不能当社长，那就肯定得你当啊。」

「哎、哎、哎哎哎哎哎哎哎！？让我当——！？」

「你咋反应这么慢……」

编织研究社的成员，除了晴海之外就只有孝太郎与由莉佳。当然，新社长也只能是他们中的一个。不是孝太郎就只能是由莉佳了。

「不、不、不行的，不行的啦！什么什么新社长，我绝对做不来的说！！」

终于理解了情况的由莉佳开始拼命摇头，她的双马尾也跟着甩来甩去。由莉佳从没想象过自己要成为社长，而且也没有自信。而孝太郎将双手放在由莉佳肩上，按住了她。

「不要担心。只是名义上而已。」

「哎？名义、上？」

「实际工作我会全部包办。不过社团介绍时的演讲，还有对外活动什么的就要你作为社长参加了。这样一来社团形象应该能比较好。」

但是孝太郎没有把重担全压在由莉佳肩上的打算。紧急时刻姑且不论，孝太郎很清楚平时的由莉佳并不适合做领导。所以由他来承担实际工作，只让由莉佳在对外活动时作为社长出现。孝太郎打算通过这种两人三脚般的方法来缓和社团外表上的印象。

「要、要是这样的话……」

「话说回来，你也该稍微练习一下编织了吧？再怎么说也是要当社长的人了。」

「我会加油的。」

如果只是负责拉拢新人，或者参加集会的话，由莉佳觉得自己应该能做到。而孝太郎能在背后支援自己也是让由莉佳安心的一大要素。更何况如果来年无法保证足够新人，编织研究社就要消失了，因此必须采取一切可能的手段。这一点由莉佳也非常清楚。

「话说，要作为社长去参加校内的活动……」

由莉佳自言自语着。

「怎么了？」

看到孝太郎盯着自己，由莉佳立刻露出笑容。因为这并不是什么严重的问题。

「我在想，这样一来，以后就不能扮成魔法少女了。」

一直以来，每当学校内举行活动时，由莉佳都会作为Cos研的一员参加。但是假如以编织研究社社长的身份参加活动，她就不能去给Cos研帮忙了。

不过，需要由莉佳以编织研究社社长身份参加的活动并不是那么多，而且Cos研主要都是参加校外的活动，所以实际上并不会产生多大的变化。但放弃持续了超过一年的事情，这种半分安心半分寂寞也让她挺有感触。

——不当魔法少女了！？骗人的吧，虹野！？

而由莉佳这句话，令新加入Cos研的这位少女狼狈不已。

她偶然从三人坐着的长椅后经过。因为看到由莉佳他们非常开心，她没有出声打扰，而是选择从他们身后悄悄走过。

但就在她走过去之前，传入她的耳中的由莉佳的一句话，令她怎么也不能无视。少女只听到了谈话的最后一部分，结果误认为由莉佳不打算再继续Cosplay。这就是她慌忙冲进Cos研活动室的原因。

Scene03：没错，是这么打算的。

从新社员那里传来的“由莉佳不做魔法少女”的报告，另Cos研产生了极大的动荡，她们最初的反应是言辞上的否定。

「怎么可能，骗人的吧！？」

由莉佳对魔法少女Cosplay庆祝的热情，在Cos研无人不知无人不晓，Cos研的成员都很佩服她的这份热忱。由莉佳一定会向魔法少女Cosplay奉献一生吧——大家都对此深信不疑。所以社长口中否定的话语正是研究社所有人的共识。

「才没有骗人！我亲耳听到的，绝对错不了！」

而获得这个情报的新社员也有是一样。没有人相信自己的亲耳所闻，这让她非常焦心。

「就算是真的，那是因为什么呢！？」

「鬼知道！说不定有男人了呗！」

Cos研代代相传的“Coser隐退的十大理由”中，最为有力的引退理由就是“交男朋友”了。有了男朋友之后私生活会愈发充实，相对而言Cosplay的价值就会下降，分给Cosplay的时间就会减少。长此以往陷入恶性循环，对Cosplay的热情就会急剧冷却。

虽说为了让男朋友看的Cosplay会相对增加，但没了积极制作新服装的理由，所以失去了创造性。当然如果男朋友是Coser或者摄影师的情况下可能会有例外，不过大多数情况下，男朋友的出现就意味着一个Coser的消亡。正因如此，Cos研对于男性关系方面自是如避蛇蝎。当新社员说出“有男人”这种话的瞬间，房间内的温度骤然下降。

「说起来，虹野同学她们班上有个很有名的女性杀手吧。」

「阿贤学长么？怎么会……那个人现在应该有女朋友吧？」

「不知道啊……反正男人都是畜生。」

Cos研的少女们开始八卦起来。而躺着中枪的正是贤治，看来他糜烂的女性关系问题已经传遍全校了。

「大家先冷静一下！」

看着动摇中的同伴们，前社长发话了。长年支撑着Cos研的她深受信任，研究社的少女们停止了八卦，把视线转向了她。

「就算虹野同学说的是真的，可我们还不知道理由是什么！与其在这里吵闹，还是应该先去确认一下！」

即使由莉佳所说“不做魔法少女”是事实，但其原因尚不明确。如果真是交了男朋友那确实是大问题，但也有可能是因为家廷原因。在流言乱飞之前，应该先去查明真相。Cos研的少女们都觉得这个想法很有道理，动摇的情绪终于缓解了。

「可是学姐，就算说去确认，可该怎么做呢？」

新社长把话题继续下去。根据Cos研的口耳相传，就算有了交往对象，直接去问本人肯定得不到回应。大多数情况下，交往的事都会保密。

「哼哼，别忘了我们是Coser。我们可以用最符合Coser的方式来观察由莉佳的私生活啊！」

少女们是Cosplay研究社。只要把Cosplay的实力全面运用起来，变装当然是小菜一碟。对她们来说，在背地里偷偷观察由莉佳的私生活并不是难事。

警察、护士、便利店店员、服务生，还有各种各样的。在Cos研的Cos范围中，包含很多常见的职业，服装也在社团仓库里准备了很多。她们穿上这些衣服开始跟踪由莉佳。相比直接去逼问本人，还是偷窥她的私生活更容易揭露事实真相。因为很可能目击精神领袖背叛众人的事件，少女们都干劲十足。

「里见哥你看，好多好漂亮的花呢。」

「已经是这个时期了啊……秋天来了。」

「是可以吃的花吗？」

「别光想着吃！！你的秋天只有食欲之秋吗！？」

「因为，人家不一定什么时候就会回到贫困的生活中啊。」

「你已经不会回到那种生活里啦。」

「……那个那个，就、就是说，里见哥……愿意养人家，一辈子吗？」

「……」

「这、这个……那个……哎嘿嘿。」

「……别说傻话了，赶快走吧。」

「买鲷鱼烧对吧？哎嘿、哎嘿嘿。」

「樱庭学姐身体哪里不舒服吗？」

「与其说是哪里不舒服，应该说是全身吧。身体的健康状况不理想。」

「……所以长时间活动身子会撑不住啊……」

「不过，已经不用担心了吧。」

「哎？」

「能一直和你在一起我就放心了。」

「里见哥……」

「有问题么？你们不是好姐妹吗？」

「……不、不，没有问题！虹野由莉佳尽力而为，粉身碎骨在所不辞！」

「很好很好。」

「里见哥啊。」

「嗯？」

「感觉你现在，特别温柔呢？」

「这可不是能随便开玩笑的话题吧。」

「所以呢，在樱庭学姐的检查结束之前，可以一直，这样牵着手吗？」

「……随便你。」

「好的！」

「樱庭学姐，去吃鲷鱼烧哦，鲷鱼烧！啦♪啦啦♪」

「由莉佳同学心情很好呢。发生了什么吗？」

「没什么特别的。」

「我看不像哦。」

「由莉佳担心樱庭学姐你的身体，所以我跟她说‘有你这个好姐妹在她身边就不用担心了’，之后就变成这个样子了。」

「这就是发生了什么啊，里见君你真是的……嘻嘻。」

「……你们女人心就是海底针啊。」

「明明不懂还能做出正确的事情，所以由莉佳同学才最喜欢里见君了呢。如果里见君是个机关算尽的人就不可能喜欢了。」

「樱庭学姐……」

「当然，我也一样哦。」

「……」

「喂喂，里见哥、樱庭学姐你们快点！！要变红灯了！？」

「你看，里见君，在叫你呢。」

「……好。」

「不快点去，鲷鱼烧就要凉了！」

「还没买怎么可能凉了！」

「呵呵……」

「那我过去买了。」

「慢走，里见君。」

「要在鲷鱼烧凉掉之前回来哦？」

「怎么可能刚买就凉了！」

「那可难说，里见哥总是欺负人。」

「呆瓜！」

啪

「好疼！？你看！！」

「自作自受。好了，我这回真去了啊。」

「……真是的……动不动就打人家……」

「呵呵。」

「为什么要笑嘛。」

「但是，喜欢他对吧？」

「……唔……嗯……」

「由莉佳同学喜欢里见君的哪一点呢？」

「……这个……里见哥他，虽然知道我所有的缺点，但还是把我视为很重要的人……感觉，不知道该怎么表达……」

「里见君是男孩子，有些话不好直接说呢。而且……你不觉得有些东西，说出来它的价值就会下降吗？」

「是的……我现在非常这么觉得。」

「啊，里见哥的鲷鱼烧比我的大！？我要跟你换！！」

「怎么可能大！！都是同样的模子烤出来的吧！？」

「你看，厚度完全不一样的说！」

「那是因为你把里面的红豆馅吸光了啊！」

「里见哥的也吸光就能看出来了。姆啾～～～～」

「不许吸！！」

啪

「噗哈……你看，果然好大的说？」

「那是因为你没吸出多少啊。」

「嗯，哈呜。」

「哇！？樱庭学姐～！？」

「唔姆唔姆……里见君，果然这里的鲷鱼烧很好吃呢。尾巴的部分满满都是红豆馅。」

「……啊啊……尾巴没了……」

「里见哥，我还是吃自己的了。」

「那就对了，那必须的啊！！」

Cos研少女们的气势没能持续多一会儿。在她们眺望着由莉佳生活状态的同时，寻求真实的意志力迅速被削减，取而代之的是强烈的挫败感。由莉佳在好姐妹和男朋友的包容下，虽然没有什么好的改变，但却过着无比充实快乐的每一天。这不只是Cos研少女们，更是任何人都憧憬的理想高中生活。

「这、这是什么玩意！？」

「背叛，这是对所有Coser的严重背叛！？」

「虹野同学堕落了啊！她把灵魂出卖给了恋爱！」

「怪不得不Cosplay了呢！！这样根本就无欲无求了啊！？」

「神啊，请您向由莉佳降下天罚吧！！」

和由莉佳一比，自己究竟在做些什么啊。这副情景怎么可能不让Cos研的少女们焦躁不安呢。

「大、大家冷静点，现在还不能下定论不是吗！？」

新社长拼命试图安抚众人。作为新社长的责任感让她勉强保持了冷静。然而她的劝阻完全没能制止同伴们。

「靠！我忍不了了啊啊啊啊啊啊！！」

「啊啊！？不行啊学姐——！！」

『唔噢噢噢噢哦哦哦！！』

和新社长相反，从责任中解放的前社长带头冲了出去。目标当然是由莉佳。她打算直接质问由莉佳。Cos研的少女全都跟在她后面，新社长的话没有传到任何一个人的耳朵里。

『唔哦哦哦哦哦哦哦哦！！』

「呀啊啊啊，干什么！？」

「由莉佳！」

突然被一大帮女生围住，孝太郎反射性地把由莉佳护在自己身后。而由莉佳像是要死死搂住孝太郎一样拼命缩着身子。这幅模样对Cos研的少女们来说无疑是火上浇油。此时一众少女心就像发生火灾的化学工厂一样熊熊燃烧着。

「C、Cos研的诸位！？有什么事吗！？」

虽然看清脸知道是什么人之后多少冷静了一些，但Cos研的少女们身上散发出的诡异氛围还是让由莉佳很害怕。

「由莉佳，你给我老实回答！」

眼睛充血，眼镜放出闪光的前社长一步步向由莉佳逼近。同时，其他少女也渐渐缩小了包围圈。

「可、可以是可以……？」

由莉佳在强大了压力下后退了一步。但因为抱住孝太郎的力量丝毫没有减小，孝太郎也被拉着一起后退。结果这一行为让少女们的神经更加紧绷了。

「你要当编织研究社的社长是真的吗！？」

「是、是的，是这么打算的。」

前社长的声音简直就像地狱的恶魔一样。在由莉佳的处世经验里，这种人是绝对不能忤逆的。所以她乖乖回答了问题，点了点头。

——原来如此，她们是因为担心这个才来的……

虽然由莉佳还是一脸惊恐，但孝太郎已经不再紧张了。Cos研的少女们并不是要对由莉佳做什么，感觉应该是正相反的吧。

「由莉佳，没事的。」

「里见哥？……好、好的。」

由莉佳还是一幅搞不明白的模样，但孝太郎轻轻握住了她的手时，她这才缓解了紧张感。既然孝太郎说没事那就是没事，由莉佳相信孝太郎的判断。

「你要和里见同学两个人进行编制研究社的活动对吧！？」

「要是没有新社员的话是这么打算的。」

啪

「别这么没骨气。」

「好疼！？……里见哥你讨厌和我两人独处吗？」

恢复冷静的由莉佳和孝太郎变回了平日的交流模式。两人间的气氛也开始恢复成Cos研少女们来之前的模样。

「我说，这么下去研究社不就要解散了吗。」

「啊哈，那就是不讨厌和我独处的意思？」

「你、你管不着。」

「……要温柔一点哦？哎嘿嘿。」

砰

「推噗起，唔嘚意忘形了……」

「知道就好。」

由莉佳和孝太郎的样子完全被一旁的Cos研少女们看在眼里，这给她们熊熊燃烧的激愤狠狠泼了一盆凉水。

「你这家伙真是的……」

「里见哥，如果可以的话，不光眼泪，请帮我也擦擦鼻涕。」

「真是……把头抬起来点。」

「好滴。」

『……啊～～……』

惊讶与困惑——>对真实的追求——>强烈的挫败感。

Cos研少女们一段段变化的感情，最终完全转变成了负面情绪。

「……真好啊……」

「……我也想有人能这样对我啊……」

「……没戏没戏，这种人竞争率很高的……」

「……神真是不公平啊……」

一败涂地。由莉佳与孝太郎之间无比自然地进行着情侣一样交流，恐怕Cos研什么的早就无法进入他们的视线了吧。如果自己站在由莉佳现在的立场，恐怕也是一样。

「……回去吧……」

「……嗯……」

「……啊啊，真不该来啊……」

少女们怀着身为女性的挫败感，无精打采地离开了。不过她们知道，恐怕由莉佳根本没有注意到吧。在那么幸福的环境中，不可能察觉到她们离开。

「你啊，好好打理打理很可爱的，要多注意自己的仪表知道吗？」

「哎哎！？里见哥， 我可爱吗！？」

「呜哇！？这、这个嘛……咦，Cos研的人呢！？」

「别以为能蒙混过关！好好回答嘛！」

「没骗你，你看。」

嘎

「呀啊啊啊啊啊！？疼疼疼，好疼啊啊！！」

「啊，抱歉。」

「道歉有用吗，真是的！」

「但我没骗你吧？」

「这……看来是。但是好疼好疼呢。」

「樱庭学姐，Cos研她们人呢？」

「这个……先暂时不要动。」

晴海只是苦笑着并没有回答。在一旁看着这场骚动的晴海大致了解了Cos研的状况。但她并没有把这些告诉孝太郎他们。因为她知道要是现在去叫住Cos研的少女们，无疑是往伤口上撒盐。

「哈？」

「我知道了。」

两个人老实听从了晴海的话。而孝太郎和由莉佳不解地面面相觑。对于风风火火而来又偃旗息鼓而去的Cos研少女们，实在是没法不纳闷。

「……话说回来……」

晴海又一次望向Cos研离去的背影。

——在一般人的眼里，我们看上去是恋爱关系呢……

恐怕，这不仅限于由莉佳吧。孝太郎等人的关系，在没有关系的人看来就是恋爱关系吧。确认了这一点的晴海虽然觉得Cos研的少女们挺可怜，但心里却有些小小的满足呢。

Scene04：虹野，不要放弃魔法少女啊。

第二天，Cos研的少女们依然没有从打击中恢复。直视理想中的高中生活对她们的打击实在太大，无法进入状态，新服装的制作完全没有进展。

「……那种，一定就是所谓的青春吧……」

「……说的是啊～……」

「……而且男方还是青骑士大人呢～……」

「……绝赞包养中呢～……」

「……明明是动漫里很常见的光景啊～，可现实中亲眼目睹实在太凶残了啊～……」

「……本以为青春都是二次元的幻想呢～……」

「……结果，Cosplay终究只是想要融入幻想的替代品啊～……」

「……大概吧。察觉到了坑跌的现实啊……」

「……就是说啊……选择三次元的青春呢……」

Cos研的少女们完全无心活动，趴在桌子上、靠在椅子上，就这么荒废着时间。被由莉佳无比幸福的日常生活闪瞎眼，这令她们对自己的日常生活产生了过低的评价。然而此时，发生了她们完全没有想到的事情。

「午安！今天也要鼓足干劲加油！」

处在话题中心的由莉佳突然打开门冲进了活动室。

「怎么会！？」

「由莉佳！？」

社长和前社长都露出惊愕的表情站了起来。当然，站起来的不只是她们俩，其他社员也都和她们一样，一脸惊讶。

「咦？大家这是怎么了？感觉怪怪的说？」

由莉佳察觉到活动室里诡异的气氛，不解地眨着眼睛。和过去不同，由莉佳多少学会了一点察言观色的能力。

「……那、那个，由莉佳，为什么？」

前社长作为代表，向由莉佳搭话了。虽然她试着扶正自己的眼镜，但还是无法掩饰心中的动摇。

「什么为什么？」

由莉佳又眨了眨眼睛，她依然没有理解究竟发生了什么。

「既然当了社长，不是应该专注于编织研究社的活动吗？」

前社长说出这句话的瞬间，由莉佳理解了Cos研的众人为什么会惊讶。

「……哦！」

Cos研的都以为由莉佳既然当了编织研究社的社长就会退出Cos研——由莉佳察觉到这一点之后，微笑着摇了摇头。

「这个嘛，确实我当了社长，但实质上的社长是里见。」

「里见同学？」

这回轮到Cos研的少女们不解了。由莉佳笑着继续向她们说明。

「男生当社长很难招新人，所以由我在校内的特殊活动时担任社长的职务。算是打工社长吧～。」

由莉佳笑嘻嘻地结束了说明。让她一个人当社长会很困扰，但和孝太郎两人三脚的话肯定会很开心。此时由莉佳的笑容无比耀眼。

「是、是这样啊……」

Cos研的少女们咀嚼着由莉佳的话。随后她们察觉到自己的误会，恢复了元气。

「是谁说虹野同学不做魔法少女的来着！」

「对不起，是我……」

「又是你的独断！？能不能靠谱点啊，真是的！！」

「对不起对不起，我不是故意的！」

对Cos研的少女们来说，由莉佳放弃Cosplay是最大的问题。既然知道了她不是要放弃，也就基本上恢复理智了。

「哼～哼哼～♪」

看到Cos研的少女们恢复精神之后，由莉佳走向摆在活动室一边的大柜子。那个柜子摆放着大家共用的各种小饰品，Cos研的社员可以自由使用。

「哎呀，由莉佳，真稀奇啊？」

注意到打开柜子看着里面的由莉佳，前社长笑着靠了过去。在她看来，一直以来由莉佳从不在意这些小东西，对正义的魔法少女形象拘泥到过分。由莉佳对这些小东西感兴趣还是头一次。

「哎嘿嘿……就是，想要看起来稍微可爱一点。」

逐个拿起小饰品的由莉佳脸上轻轻泛起红晕。她照着镜子开始挑选看起来适合自己的饰品。

「终于开始摸索新形象了吗，由莉佳！」

前社长被由莉佳的热忱所感动，眼镜和瞳孔放射出光芒。她来到由莉佳旁边打算帮她一起挑选。

「没、没那么夸张……只是，里见哥说我可爱，所以想变得更可爱一点……」

由莉佳满脸通红娇羞无比地说出了这番话。随着性格上的成长，由莉佳身为女性的部分也有所成长。想要为了孝太郎而变得可爱——开始萌生出了这样的想法。

「……呃……」

然而她说出这句话的瞬间，活动室内的空气骤然凝固了。少女们从由莉佳的这句话中察觉到了——虽然由莉佳没有离开Cos研，但依然不能和自己相提并论，她享受着无比美妙的日常生活这一事实完全没有改变。

「哎？大家又怎么了？又变奇怪了的说？」

由莉佳看着又变得不对劲的少女们眨着眼睛。她完全没想到自己的话狠狠朝少女们补了一刀。

「我靠～～～！」

「果然精英就是精英吗！！」

「终究还是有阶级差距啊！！」

「不可能，这都是骗人的，上帝啊！！」

少女们开始莫名兴奋地不断呼喊着，还有在拍着桌子。看起来就是一幅满腔怒火无处宣泄的模样，可由莉佳对其中缘由是一丁点都不明白。她已经整个人都迷茫了。

「由莉佳，怎么了？」

就在这时，真希出现在了活动室。真希也是Cos研的成员，但走进房间的她对这诡异的气氛也是丈二和尚摸不着头脑。【Hanavi：贱速你还记得真希在Cos研啊？】

「真希……刚刚大家就一直不太对劲。我也搞不清是怎么回事。」

「哦？……算了，反正精神十足就好嘛？」

「说的也是……对了，真希要不要也来一起挑挑饰品？」

「我倒是——」

「里见哥一定会夸你可爱的哦？」

「——挺有兴趣的。快点开始吧。」

「好滴。」

就这样，由莉佳和真希开始一起挑选小饰品。两人的身影中，透着深深的友情，还有思慕着同一位男性的朦朦恋心。看着这又一页青春，Cos研的少女们发出了绝叫。

『我靠～～～！！青春简直没人性～～～！！』

【岂可修～～～！！青春神马的八嘎呀路～～～！！】

就这样，Cos研的少女们用无比犀利的势头开始了校庆的准备。这是因为她们从由莉佳的这次事件中深刻理解到，自己除了Cosplay一无所有，Cosplay就是自己的一切。

「这是什么情况？」

「谁知道……」

距离校庆还剩一个月的时间。不过如此热忱团结的她们一定能获得成功吧。Cosplay研究社，就只有社团活动进行得非常顺利。

第十九卷 遥远的回忆 九月十五日（三）

台版 转自 轻之国度

扫图：阳子ようこ

录入：千里朱音

真理奈与海是在工作上认识的。两人任职于佛沙里亚魔法王国的正规军彩虹之心，真理奈是才刚加入不久的魔法少女，海则是负责保护真理奈的士兵。魔法使虽然强大，咏唱咒文却相当耗费时间，行动之际多半都会搭配一名贴身护卫。除非是实力获得高层认可的佼佼者，否则魔法少女一般都不会单独行动。

两人都还年轻，又有性别上的差异，成为搭档之后自然是冲突不断。然而共同完成多项任务，再加上时间的累积，两人之间的误会逐渐冰释，最后甚至成为一对恋人，于公于私都是对方无可取代的最佳搭档。不久之后，真理奈决定离职，准备与海结婚。

然而就算决定嫁做人妇，手边的任务也不可能凭空消失。等到任务圆满结束之后，真理奈才会告别职场，正式成为海的新娘。美好的未来固然让真理奈大为雀跃，但面对任务的时候她依然保持冷静，丝毫不受影响。从这点可以证实，真理奈确实是身经百战的魔法少女。

两人以搭档身分执行的最后一个任务带了点危险性。两人必须偷偷潜入疑似死灵使——擅长死灵系魔法的魔法使——的人物所居住的地方，掌握其不法的证据。佛沙里亚魔法王国严格禁止人民利用魔法的力量遂行私人目的，其中又以死灵系魔法的限制最为严格。由于死灵系魔法多半都是用于邪恶的用途，即使提出使用申请，也不太可能获得许可。彩虹之心虽然怀疑当事人使用死灵系的魔法，却苦于没有确实的证据，无法加以逮捕，因此才会指派真理奈和海潜入当事人的住处，寻找有利的线索。

「证据都已经那么齐全了，又何必命令我们冒险潜入……」

仰望着耸立于夜色之中的房舍，海不禁叹了口气。这里跟市区相隔了一段距离，看起来格外冷清。一旁的真理奈闻言，顿时微微一笑。抬头看着房舍的海身材高壮，而真理奈也必须抬起头来，才能跟他说话。

「就别抱怨了吧。如果只有账簿一类的证据，顶多只能证明对方非法持有违禁品而已。相较于擅自使用死灵魔法的刑责，根本就是微不足道。」

执行任务之前，两人事先做了一番调查。彩虹之心好歹也是政府机构，不可能在毫无依据的情况下擅闯民宅。根据调查结果，得知屋舍的主人大量购入死灵魔法必备的各项材料，然而非法持有跟实际使用的刑责毕竟是天差地远，因此才必须潜入房舍查个清楚。

「这种事情不用你说，我也知道。」

「呵呵……差点忘记你最怕幽灵或是僵尸之类的东西了。」

「你才奇怪呢，碰到幽灵或是僵尸居然一点都不害怕。」

「啊哈哈，如果我是个怪人，娶我为妻的你不也一样吗？」

「我有自知之明啊。」

「你真的很没礼貌耶。」

「那是你自己说的吧！」

两人一边斗嘴，一边合力翻越房舍的围墙。身材魁梧的海先是充当踏板，协助真理奈爬上墙头，接着真理奈再将海拉上来。两人的默契就像方才斗嘴时一样契合，这也是共同合作的丰富经验与彼此之间的信赖所缔造的成果。

「你好重喔，就不能为了新搭档稍微减重一下吗？」

真理奈固然辞职了，但海还是继续留在彩虹之心，担任其他魔法使的护卫。新任的魔法使自然就成了海的搭档。一思及此，真理奈不禁对那个新任魔法使报以无限的同情。

「若是个可爱的美少女，倒是可以考虑一下。」

「喂喂喂！」

「好啦好啦。再怎么可爱，也比不上你好吗？」

「油嘴滑舌的家伙。」

看来是自己多心了。见到海阳光般的笑容，真理奈不禁松了口气。然而快乐的时光便到此为止，两人默默地点点头之后，从围墙上纵身一跃，无声无息地降落在屋舍的庭院。

「……接下来才是重头戏。」

「就比照先前的行动模式吧。」

「也是。」

降落在庭院中的真理奈和海，一扫几秒钟前的轻松愉快气氛。接下来，两人就必须以彩虹之心的军人身分行事了。

使用大规模魔法的时候，需要描绘大型的魔法阵。魔法阵就像是储存巨大魔力的仓库，同时也是产生特殊效果的回路，必须设置于不受外力干扰的环境，石造的地下室自然成为魔法使心目中的绝佳地点。除此之外，地下室还附带避人耳目的功能。这次也不例外，魔法阵果然就设置于地下室之中。

「魔法阵似乎尚未完成……旁边的小型魔法阵应该是测试用的样本吧。」

「制造出规模如此庞大的魔法阵，到底有什么目的……？」

真理奈和海在屋舍的地下室发现了魔法阵，由此便能确定屋舍的主人非法使用死灵系的魔法，然而魔法阵的规模却令两人百思不解。设置于地下室的魔法阵规模异常庞大，若要同时召唤好几百具死灵也不成问题，足以在短时间之内摧毁这座城镇，实在危险至极。

「……我只是想让孙女复活罢了，彩虹之心的小姐。」

声音突然自真理奈和海的背后传来。陡然一惊的两人回头一看，一名老者的身影映入眼帘。

「你是谁！？」

「我才想请问你们是谁呢，年轻人。」

「你是……」

真理奈和海对老者并不陌生，毕竟在展开行动之前，两人已经针对出入屋舍的人物做了一番调查。眼前的老者，正是屋主·雅山。

「我是雅山斋贺，这间屋子的主人。」

「雅山先生，立刻中止你的计划！」

老者声称他的目的是为了让孙女死而复生。他的目的固然不难理解，不过若真的要让死者复活，势必得付出重大的代价。魔法虽能达成各种目的，让死者获得重生却是难上加难。复活的魔法需要耗费庞大的魔力，得投下巨资兴建产生魔力的装置，或者是搜集足够的祭品。就魔法阵的术式来判断，老者选择的方法显然是后者，这样下去总有一天会有许多人的生命葬送于此。真理奈无法坐视悲剧的发生，复活死者的魔法也触犯了佛沙里亚的法律，因此她才会苦苦相劝，试图让老者回心转意。

「……小姐，你应该没有痛失挚爱的经验吧？」

「啊？」

然而老者的回应却大出真理奈的意料之外，让她一头雾水。只见老者注视着真理奈，眼神流露出些许的怜悯。那种眼神，仿佛像是老者在注视着过去的自己一般。

「失去孙女……失去挚爱之后，你认为我还剩下什么？」

「这……」

真理奈无法回答老者的问题。老者说得没错，真理奈确实没有痛失挚爱的经验。

「那便是渴望，仿佛在沙漠中寻找水源的强烈渴望。为什么我的身边没有水——没有可爱的孙女呢？我只能发狂似地如此渴望。」

此时，真理奈发现老者的瞳孔散发出近乎疯狂的异样光采。哀叹自己痛失挚爱的他，过度追求渴望，而不惜碰触了禁忌。即使违抗了大自然的定律，也要让挚爱重回身边。这就跟在沙漠中为了争夺水壶，不惜杀害同伴的心境相似。老者的内心充满了饥渴，就算牺牲无辜的其他人，也是毫不犹豫。

「真理奈，不必跟这种人多费唇舌。」

听了真理奈与老者的对话，海拔出自己的武器。真理奈见状，顿时瞪大了双眼。

「海！不要动用武力！雅山先生不是不讲理的人！」

「……他的遭遇令人遗憾，然而我们无法满足他的渴望。」

真理奈无法体会老者的悲痛，海却不一样。他经历过类似的遭遇，也就是失去挚爱——失去妹妹的经验，因此他对老者的觉悟与决心十分清楚。在这种情况之下，真理奈温柔的心意只会招致灾祸。海不愿见到这种情况发生，因为真理奈是他所深爱的未婚妻。

「年轻人，说得好。你们两人的生命，确实不足以让我的孙女复活！一点也不够！」

就在这个时候，安置于房间四个角落做为装饰的盔甲突然动了起来。只见盔甲就像有人穿戴着一般，以流畅的动作拔出长剑，从四个方向同时袭向真理奈和海。

「你们的未来只有两种结局！不是乖乖地成为祭品，就是当场死在这里！」

操纵盔甲的人，自然是眼前的老者。他打算将真理奈和海抓起来，当成复活魔法的祭品。尤其真理奈又是魔法使，更是祭品的最佳人选。即使无法如愿，为了不让两人妨碍仪式进行。

老者也没打算让他们活着离开，这就是他当初引诱两人潜入屋舍的用意。

「雅山先生，请听我说！」

「不要白费力气了！他听不进去的！」

同时承受四具盔甲的攻击显然大为不利，于是海牵起试图说服老者的真理奈，冲向其中一具盔甲。能否在四具盔甲会合之前破坏其中一具，正是决定胜负的关键。只要一击得手，就可以免除腹背受敌的窘境。

「海！但他也是为了深爱的人，才会做出这种可悲的事——」

「至少也等到解决这四具盔甲之后再说吧！」

「我、我知道了！」

即使再怎么不情愿，真理奈也不得不接受海的提议。等到破坏活生生的盔甲之后，确实是

比较能够静下心来说服老者。于是真理奈下定决心先解决盔甲，便高举惯用的魔杖咏唱咒文。

「Enhance Weapon！」

真理奈首先针对海的长剑施展强化魔法。两人共同御敌的时候，真理奈多半都会利用魔力强化海的剑技，大幅提升攻击的威力。想要在短时间之内摧毁活生生的盔甲，这可说是最好的选择。

「真理奈！替我牵制其他的盔甲！」

丢下这句话之后，海便高举笼罩在黄色光芒之下的长剑，朝着眼前的盔甲直劈而下。结合两人之力的斩击，轻松切下了盔甲紧握长剑的右手臂，威力十分惊人。

「没问题！Magnetic Field！」

真理奈在其他三具盔甲的身边制造出强力的磁场。钢铁打造的盔甲受制于磁场的强烈磁力，当场停止了动作。

叽、叽叽！

然而强力磁场难以完全剥夺盔甲的行动力。即使受到磁场的牵制，盔甲依然勉强移动脚步，试图攻击真理奈和海。老者施加于盔甲的魔力，似乎比想象中更为强大。

「海！敌人比想象中还要强，快点速战速决！」

真理奈的魔法所产生的牵制效果十分有限，海目前的当务之急，便是尽速解决活生生的镗甲。

「交给我吧！」

咔嚓！

只见海双手紧握剑柄一挥，将盔甲砍成了两截。真理奈的魔力固然强大，海的剑技也不在话下，这一剑在厚重的盔甲留下干净利落的切面。打倒其中一具盔甲之后，海的心中仍不满足，便接着冲向下一个目标。真理奈见状，立刻改变磁场的作用范围，确保海不会受到磁力的影响。

「我不会让你们插手干预的！那孩子就要复活了！」

老者当然不会坐以待毙。只见他双手高举魔杖，开始咏唱咒文。让亡者复活的魔法也好，制造出活生生的盔甲也罢，全是出自老者的杰作，证明了他也是个高深莫测的魔法使。

「Deadly Cloud！」

老者施展的魔法是诅咒的黑云，作用在于夺走敌人的生命。这种死灵系的魔法十分邪恶，通常只会用于杀戮行动。只见黑云迅速蔓延，瞬间吞噬了海和三具盔甲。盔甲被魔法所驱动，自然不会受到影响，这一招只会置海于死地，可说是相当巧妙。

「海！」

「不要紧！」

海在被黑云吞噬之前屏住呼吸。诅咒的黑云只有在被吸入体内的时候才会发生作用。海对这种魔法有初步的认识，自然不受死亡诅咒的影响。

「马上替你解除！撑着点！」

「……」

咔沙！

屏住呼吸的海无暇做出回应，不过他倒是反手一剑，摆平了其中一具盔甲。见状，真理奈松了口气，同时也连忙咏唱咒文。眼前的当务之急，显然是解除黑云的威胁。

「Greater Dispelling！」

「……」

真理奈咏唱咒文的声音传入耳中的同时，海又解决了一具盔甲，战场上只剩下最后一具了。于是海举起长剑顺势一挥，打算趁着真理奈的魔法尚未发动之前，摧毁最后一具盔甲。

锵——！

在尖锐的金属摩擦声响起之后，最后一具盔甲应声倒地，真理奈的魔法也同时启动，驱散了黑云。一切都在两人的预料之中。

「你们中计了！」

然而局势的发展却正中老者的下怀。在黑云的掩护之下，真理奈和海的眼中只看得到四具盔甲，无暇顾及老者。再加上致死性的黑云完美地发挥了效果，成功吸引了两人的注意力，完全没想到这是老者的障眼法。趁着海对付四具盔甲、真理奈破解黑云之际，老者已经备妥了新的魔法，就等真理奈驱散自己所制造出来的黑云。

「受死吧！你们这些该死的彩虹之心！」

事情就这样发生了。眼前的黑云消失无踪，站在原地的海侧面向着老者，毫无防备。真理奈才刚施展完魔法，根本无能为力。就在这个时候，老者将酝酿已久的魔法——集结负面生命能量所凝聚的箭矢射向海。海跟身为魔法使的真理奈不同，只是个普通的人类，能代替他的祭品要多少有多少，因此老者打算先拿他来开刀。

「糟了！？」

黑紫色的魔法箭矢就如同老者的算计，不偏不倚地命中海的身体。事出突然，海根本无暇闪避，真理奈也难以利用魔法来保护他。

「海——！！」

于是真理奈真的失去了挚爱，也深刻体会到老者口中的渴望到底为何物。

暗紫被自己的尖叫声所惊醒。凝视着高举向天的双臂，这才意识到那只是一场恶梦。

失去恋人——失去海之后，她一直做着同样的恶梦，一次又一次地在梦中失去挚爱。每一次梦见，她就愈能明白当年老者所说的渴望感受。此时此刻的她不但理解老者的心境，更觉得试图说服老者的自己实在是愚不可及。

「……只差一步……就剩最后的临门一脚……只要打倒彩虹之心，就可以让海死而复生……重温昔日的旧梦……」

失去海的真理奈杀了老者。她被恋人遇害的怨愤所主宰，轻而易举地就取了老者的性命。之后她继承了老者的研究，试图让海重新复活。从力阻到继承的她，前后的立场虽然不同，真理奈却毫无抗拒。她就跟那名老者一样，已成为渴望的俘虏。

然而，过去隶属彩虹之心的经验却也提出了警告。彩虹之心迟早会有所察觉，进而阻挠她的计划。于是她脱离了彩虹之心，加入黑暗彩虹。在与生俱来的魔法天赋、对恋人的执着，以及无穷无尽的渴望加持之下，很快就跃升为黑暗彩虹的高级干部。

于是真理奈成为暗紫，投身于打倒彩虹之心的行动。为了大规模推进研究的进度，真理奈无论如何都得铲除彩虹之心，即使必须跟昔日的伙伴为敌，也是毫不在意。她已经不是真理奈了，而是黑暗彩虹的魔法少女暗紫。

「……你等着，海……我所深爱的人啊……我这就消灭彩虹之心，将你拯救出来……」

暗紫抬起头来，仰望着安置于一旁的圆筒型玻璃槽。容器注满了防腐的液体，以及一具男性的遗体。遗体的主人，正是暗紫渴望复活的恋人。暗紫就这样静静地站在容器的面前，以夹杂着爱意、疯狂与渴求的眼神凝视着海的遗体。决战时刻即将到来，与恋人重逢的日子已经不远了——她不断地对自己如此低喃着。

第十九卷 俘虏的生活 九月十五日（三）

遭到黑暗彩虹绑架，险些成为仪式魔法牺牲品的几个孩子，所幸没什么大碍。仪式本身执行了两成的进度，魔法阵也因此吸取了孩子们的部分灵力。不过他们并没有被完整的仪式吸取所有灵力，而且个人体质有所差异，顶多也只是失去一到两成而已。再加上黑暗彩虹下手之际特别挑选灵力较高的孩子，就算被吸取了部分的灵力，还是有相当于一般人的水平。除了难以成为魔法使或是灵能力者之外，那些孩子的人生并没有太大的改变。

考虑到心理层面的影响，孩子们在返家之前都被消除了相关的记忆。连续多日遭到监禁，甚至被当成仪式魔法的祭品，这段期间的恐怖经历想必深深烙印在孩子们的心灵，形成难以磨灭的阴霾，因此记忆的消除绝对是必要的措施。不过单纯的消除恐怕会造成记忆链接的混乱，因此在消除之际，特别采取记忆覆盖的方式。大家参考小孩子所喜爱的电视节目，制造出不至于留下阴影的囚禁记忆，以及受到搭救的记忆。现在那些平安返家的孩子，应该都正在跟家人诉说春风超人将他们从冬将军手中搭救出来的过程吧。

不过集体绑架毕竟是不容小觎的社会事件，为了保险起见，大家也透过SUN RANGER私下进行必要的运作。SUN RANGER与其上游组织日本政府，不希望与佛沙里亚魔法王国产生纷争与紧张，一口答应了大家的要求。既然彩虹之心已经出面收拾残局，SUN RANGER和日本政府也不愿贸然行动，以免树立起佛沙里亚这个新的敌方势力。

于是连续绑架事件顺利落幕。唯一的问题，就在于该如何处置于事件的尾声成为俘虏的暗红。

彩虹之心的成员在日本活动之际，最需要的就是安全的栖身之地。关于这项需求，多半都是由日本当地的友好人士代为物色适当的地点。这些地点通常都能发挥Safe House——也就是秘密基地的功能。为了躲避黑暗彩虹的侦测，Safe House多半施以强力的防御魔法，同时也设有许多用于通讯以及移动的魔法装置，俨然是魔法王国的军事基地规格。因此在日本俘虏了暗红之后，这里也是非常适合囚禁她的场所。

目前合红正被囚禁于Safe House的仓库之中。在紧急状况下，仓库也会充当牢房使用，因此周围设下了许多防御以及妨碍魔法，机关更是少不了。即使是黑暗彩虹的干部级人物，也难以在失去魔杖的情况下成功逃脱。身陷牢笼的暗红深知自己插翅也难飞，只好乖乖地坐在椅子上，接受孝太郎等人的侦讯。负责侦讯暗红的人，正是孝太郎、由莉佳以及奇莉华。

「暗红，黑暗彩虹的根据地到底在哪里？请你告诉我们。」

由莉佳率先提出问题，脸上的表情十分严肃。为了彻底了结彼此的恩怨，由莉佳决定直捣黑暗彩虹的根据地。目前暗红是唯一掌握这项情报的人物，因此由莉佳收起平日的温吞态度，以锐利的眼神和语气面对眼前的暗红。

「我也不知道耶，到底在哪里呢？」

然而暗红却不肯轻易松口。孝太郎等人虽然以提供必要的情报以及舍弃魔法为条件，愿意让暗红免除责罚，然而她却毫不领情。战胜所有人是暗红奉行不悖的信条。为了贯彻内心的意志，暗红甚至不惜跟好友反目成仇，如今又怎么可能接受招降？

「那么，黑暗彩虹准备何时对彩虹之心发动攻击？」

「这个嘛，到底是什么时候呢……？」

「暗红！再这样下去，佛沙里亚魔法王国将进入全面战争的状态！不管哪一方获胜，对谁都没有好处啊！」

就现代日本的观点而言，彩虹之心与黑暗彩虹的规模大概相当于小型部队。可是佛沙里亚的国土并不大，一旦双方展开全面对决，势必会造成莫大的损害。更何况双方的战术都融合了魔法与最新科技，要是有个万一，极有可能让整个王国化为一片焦土。由莉佳就是不愿见到事态演变成无法挽回的地步，才决定主动出击。

「那跟我无关吧？」

然而暗红还是一副冷淡的态度。她最重视的既不是生命，也不是人性，而是如何让自己变成更强的战士。国土的安危与否，她也不放在心上。

「暗红！」

「我无法回答不知道的问题。」

「你说谎！」

「就算真的知道，也不能告诉你吧。那可是最高机密呢，不是吗？」

「是、是没错啦……」

「真想从我口中得到有用的情报，严刑拷打或许是个办法。怎样，要不要试试看？我可能会招供喔？」

「唔……」

暗红的挑衅顿时让由莉佳为之语塞。就算心中有所觉悟，但她本来就不是谈判交涉的人才，面对伶牙俐齿的暗红，自然是屈居下风。这时伸出援手的不是别人，正是孝太郎。

「彩虹之心与黑暗彩虹的对决落幕之后，你将失去竞争的对手。对于好胜好强的你而言， 这应该相当于最严厉的拷问吧？」

孝太郎将右手搭在由莉佳的肩膀上，如此回应暗红的言论。由莉佳抬起头来看着孝太郎，脸上带着些许安心的表情。相对的，暗红却是露出桀惊不驯的挑衅笑容。

「你的论点相当有趣，我倒是从未想过。不过……也对。若真如此，大不了再成立新的反政府组织，然后跟黑暗彩虹互别苗头，看看谁才是最强的魔法战士也行。」

暗红完全不为所动。在她的认知当中，与谁为敌从来就不是什么大问题，就算反过来跟黑暗彩虹拼个你死我活，也没什么好顾忌的。暗红是个天生的战士，战斗就是她的生存意义。

「奇莉华，你认为呢？」

「看来也只能透过严刑拷打的方式，才能逼她吐露情报。不过就算真的这么做，也未必能够让她乖乖就范。」

奇莉华认为暗红是个守口如瓶的人，不会轻易透露重要的情报。而且孝太郎等人不喜欢严刑拷打，时间上也不允许。暗红之所以如此从容不迫，除了自认耐得住短期内的拷问之外，黑暗彩虹即将展开行动的事实恐怕才是最主要的原因。一旦双方展开正面冲突，黑暗彩虹的根据地到底位于何处的情报，显然就失去了重要性。

「由莉佳，可以透过魔法读取她的心思吗？」

既然正攻法无效，也只好选择魔泌使的惯用手法。孝太郎将最后的希望寄托在由莉佳的身上。

「如果对方愿意配合那还好说，想要读取敌对魔法使的心思，恐怕需要长时间的准备。」

由莉佳却摇了摇头。利用魔法读取心思本身就是高难度的挑战，更何况对方也是个魔法使，难度自是不需赘言。

「真的没办法了吗……？」

孝太郎叹了口气。暗红不肯吐露情报，碍于时间有限，其他的方法也派不上用场。若想得到重要的情资，实在没办法寄望暗红。

「孝太郎，我想向她询问一些私人的问题，可以吗？」

趁着谈话中断之际，奇莉华向孝太郎提出询问。其实她心里面一直有个疑问，想跟黑暗彩虹的人问个清楚。

「嗯？好啊，没问题。」

孝太郎立刻点了点头。他不认为奇莉华会向暗红打听无谓的情报，因此并没有特别放在心上。于是孝太郎替奇莉华空出一个位置，她便直接走到暗红面前问道：

「暗红，有件事想要请教。」

奇莉华直视眼前的暗红，暗红也不甘示弱地瞪了奇莉华一眼。

「回答与否，就视内容而定了。」

「放心吧，我的问题跟黑暗彩虹的作战计划无关。」

「……说吧，如果是能回答的情报，我会开口的。」

暗红不肯提及彩虹之心与黑暗彩虹之间即将爆发的决战，不过倒也没有一律保持缄默的意思。奇莉华虽然是敌人，暗红对她也没什么反感，而且奇莉华的问题也刺激了暗红的好奇心。换个角度来看，这也不失为刺探敌情的大好机会。

「大地之民的激进派与黑暗彩虹之间的合作已经行之有年，这点你应该知道吧？」

「嗯，在各方面部有程度不一的交流。」

透过真耶的关系，暗红对黑暗彩虹与地底人激进派之间的关系略知一二，也知道双方的合作关系始于十一年前。不过这可不能直截了当地全盘托出，于是暗红思索片刻之后，才以谨慎的口吻做出答复。她可不想犯下在无意间将重要的情报泄漏给敌人的错误。

「这就怪了。」

奇莉华的疑问，就在于激进派与黑暗彩虹之间的合作关系。

「怪？哪里奇怪了？」

暗红皱起眉头，仿佛无法理解奇莉华的疑问。

「激进派的成员个个心高气傲，不管对方是不是魔法使，跟外人互通有无这一点真的很奇怪。若知道其中的缘由，还请你告诉我们。」

地底人的激进派深信自己是神的选民，基本上不太可能服从他人或与之通力合作。激进派对地上人恨之入骨，过去虽然从未接触来自异世界的魔法使，理论上应该也是将魔法使归类为地上人之流。难道只凭魔法使具备魔法能力，就足以改变激进派的认知吗——就是这一点令奇莉华百思不得其解。

「原来是这么回事。真耶确实对地底人有所抱怨，还说他们是一群讨厌的家伙呢。」

说到这里，回想起真耶当时的表情，暗红不禁微微一笑。真耶向来是冷峻且知性的，很少露出那种既无奈又窝囊的表情，因此在暗红的脑中留下了深刻的印象。

「可以告诉我其中的原因吗？」

「当然可以。就算让你知道，也不会对我们造成什么损失。」

暗红爽快地答应了奇莉华的要求。只见她沉思片刻，试着搜寻脑中的记忆之后，旋即兴致勃勃地开口。真耶的表情浮现脑海，暗红又忍不住笑了出来。

「其实原因很简单。根据真耶的说法，我们佛沙里亚人跟你们地底人，其实是系出同门的远亲。」

「你这话是真的吗！？」

这下子奇莉华可笑不出来了。只见她立刻凑上前去，平时那种冷静与沉着的性格早已消失无踪。暗红也睁大了双眼，一副左右为难的模样。

「当、当然是真的……真耶曾经让我看过一块古老的石板，上面刻着不知名的纹章，还说这就是证据。套用你们的说法，佛沙里亚人大概相当于失落的七种族之类的吧？」

「你是指失落的七大部族？」

「对对对，就是这个。」

「……原来如此……所以激进派才会……」

奇莉华固然大吃一惊，内心的疑惑却也迎刃而解。暗红的说法应该有几分可信，毕竟她没有说谎的必要，而且听来也合乎常理。既然佛沙里亚人是过去的同胞，激进派的成员自然会不吝提供援助。

——如果佛沙里亚人真的是失落的七大部族……这件事必须跟父亲大人详谈才行……

奇莉华对七大部族的传说并不陌生，据说他们是精通未知技术的奇迹之民。不过那毕竟是传说，详情奇莉华也不甚清楚，唯有从正统的历史传承着手，才能找出事情的真相。当然，这一切都必须等到弭平这场战乱之后再说。

「佛沙里亚人跟大地之民系出同门！？由莉佳，这件事你知道吗！？」

「没有，我也是今天才知道啊！要是早知道的话，我在更早之前就会告诉你们了！！」

在场的孝太郎和由莉佳全都难掩内心的讶异。不过两人都见过信奉选民思想的弛和马古兹，倒也不觉得这种说法有什么不合理的地方。

「除了利害关系之外，地底跟魔法世界居然另有联系……」

孝太郎喃喃自语之后，房间陷入一片寂静。或许是孝太郎等人大感诧异的关系，率先打破沉默的人竟然是暗红。

「……欸，那个男的……你叫做孝太郎是吧？」

「……嗯？是啊。」

暗红的问话将孝太郎的意识拉回现实。只见他调适情绪，重新面对暗红。

「这次换我请教你一个问题，可以吗？」

「这就要视问题的内容而定了。」

「只是一点私人的小问题。」

「你就先开口吧，我再考虑要不要回答你。」

「感谢。」

得到孝太郎的允诺之后，暗红先是愉悦地笑了笑，这才继续开口。

「其实跟真希有关。」

「跟蓝华——不，跟暗蓝有关？」

听暗红问了意料之外的问题，孝太郎顿时提高了警觉。在黑暗彩虹的认知当中，真希应该是孝太郎等人的俘虏，受到严密的监控。万一在言谈之际不慎露出马脚，恐怕会加深真希的风险，因此孝太郎得慎选回答的方式才行。

「请称呼她为蓝华吧。真希她之前说过……她已经舍弃暗蓝的称号，打算以蓝华真希的身分活下去了。」

「你……」

孝太郎闻言，立刻意识到暗红已经察觉真希的背叛。然而孝太郎不能承认这项事实，要是真希背叛黑暗彩虹一事曝光，肯定会被盯上。孝太郎得全力避免这种后果。

「我可不打算和敌方交好喔。」

「呵呵……放心吧，我不会向上呈报的。」

「……什么？」

孝太郎不禁睁大双眼。一方面固然是惊讶于真希背叛黑暗彩虹的秘密被暗红得知，然而暗红并不打算将这个秘密告诉其他伙伴的决定，更是令孝太郎大感意外。孝太郎的反应看在眼里，暗红不禁露出愉快的微笑。

「念在朋友一场的份上，这么做也是应该的。而且……我跟她注定决一死战，不管有没有向上呈报，结果都是一样的。」

「……你是蓝华的朋友？」

事已至此，孝太郎决定坦承以对。暗红已经察觉事情的真相，没有继续隐瞒的必要。

「现在算不算是朋友，我也说不上来，不过以前确实是朋友没错。」

暗红耸耸肩膀说道。两人成为朋友的时间虽然短暂，却不能抹煞那段期间碓实存在的事实。暗红和真希曾经是相知相惜的朋友，因此她才不愿向黑暗彩虹的组织举发真希的背叛。接着，她又向孝太郎提出问题。

「请你告诉我，孝太郎。为什么真希选择了你？」

从真希的言行举止来判断，答案已经十分明显了，然而暗红还是希望从孝太郎口中得到明确的回答。虽然是个可有可无的提问，但这也证明了暗红确实曾经是真希的朋友。

「蓝华并非选择了我。」

「什么？」

「蓝华选择了我们，以及学校的其他同学，而我们也选择了蓝华。我们之间的友谊并非单方面的关系，彼此都弥补了对方的不足之处。」

真希难忍孤独与猜忌的煎熬，渴望得到爱情与羁绊这种温暖的慰藉，最后在孝太郎等人以及学校同学身上找到自己的愿望。孝太郎等人也十分欢迎真希的加入，因为大家发现真希跟他们同样拥有孤独的灵魂，追求同样的目标。

「是哦……」

「或许你无法理解，不过事实就是如此。」

「这倒不至于。优先级略有不同罢了，还是不难体会。」

暗红轻轻摇了摇头，嘴角漾起一抹夹杂着欣喜与寂寥的微笑。孝太郎的答案，正是她无法给予真希的东西。

「这样啊。」

「谢谢你，孝太郎。」

谈话结束之后，暗红向孝太郎表明谢意，脸上的表情已经看不到先前的寂寥了。

「没必要为了这种小事向我道谢啦。」

「或许吧。不过，我还是很在乎真希啊。」

将战斗摆在第一顺位的暗红无法将真希从孤独之中拯救出来，不过这并不代表她不关心真希。如今得知真希终于找到自己的归属，暗红心中的喜悦与欣慰自是不难想象。

「……款，暗红。」

眼见暗红露出纯净无邪的笑容，孝太郎忍不住提出答案早已昭然若揭的问题。

「嗯？」

「这真的……是一场无法阻止的战斗吗？」

「你可以舍弃真希吗？」

这场战斗之于暗红，就好比真希之于孝人郎。与彩虹之心的决战深深烙印于暗红的生命，说什么都不能轻易割舍。

「……太遗憾了，暗红。」

暗红的回应早在预料之中，孝太郎还是感到万分的遗憾。暗红并不是无法沟通的敌人，彼此的信念却依然无法契合。除了遗憾之外，还是遗憾。

「孝太郎，你真的跟真希十分相似，难怪她选择了你。」

「我认为蓝华一定也很想选择你的。」

这是孝太郎经过短暂的交谈之后所做出的结论。暗红只是在追求纯粹的战斗，对他人并未抱持着明显的憎恶。孝太郎似乎隐约可以想象真希是如何看待暗红这个女孩了。

「可是我无法接受她的选择，这就是命运的安排。」

暗红在友情和战斗之中选择了后者，两人也因此而分道扬镳。

「或许我没资格提出这种要求，不过……孝太郎，请你不要离开真希。」

「放心吧，这不用你提醒。」

「好了，我对真希已经了无牵挂。」

「之后只能在战场上相见了吗？」

「你真的跟真希很像呢。没错，就是这么回事。」

暗红将这份自认为真希友人的情感，全都托付给孝太郎了。她深信孝太郎一定会代替自己，也会比自己更加珍惜真希。

「或许这句话不应该出自我的口中，不过……千万别死喔，暗红。」

「这我就不敢保证了，尤其是对上你的时候。」

「……跟你谈话十分愉快，暗红。」

「彼此彼此。」

孝太郎与暗红之间的对话就此打住。除了即将揭幕的最后决战之外，暗红的脑中没有其他的念头。此时此刻的她已经化作一味求战的鬼神，听不见其他的声音。

孝太郎等人离开之后，真希紧接着进入房间，替暗红送上晚餐。面对孝太郎等人的时候，暗红多少有些紧张，在真希的面前却是放松许多。只见她懒懒地躺在椅背上，打了一个大哈欠。

「呼哈啊啊啊……」

「你好像很无聊嘛，暗红。」

将晚餐放在暗红面前的桌上之后，真希不禁微微苦笑。真希已经不再以本名称呼暗红了，已经分道扬镳的事实，彼此都心知肚明。不过基于朋友一场的情谊，她还是将照料暗红的工作一肩扛下，尽量让昔日的友人过得舒服一点。

「一直坐在椅子上说话，任谁都受不了好吗？」

暗红能够体谅真希的难处，因此并不打算提及先前跟孝太郎谈话的内容。

「这倒是，还真的难为你了。」

「真希，替我解开手铐好吗？我保证绝对不会乱来。」

在被紧铐住的状况下不方便吃东西，因此暗红举起戴着手铐的手，央求真希至少让她的双手可以活动。

「话是没错啦，不过黑暗彩虹的人若趁这时发动偷袭，我可是会很伤脑筋的喔？」

就算真的解开手铐，暗红也不会趁机作乱，这一点真希非常清楚。暗红的个性直率，而且知道真希生平最恨谎言与欺瞒，所以她过去从未欺骗过真希，未来想必也是如此吧。然而在黑暗彩虹随时可能发动偷袭的状况之下，真希实在没办法替暗红解开手铐。

「……组织这种东西还真麻烦耶。」

「是你根本没有隶属于组织的自觉吧？」

「嗯……既然如此，只好请你帮忙啰。」

「是是是，老婆婆。」

「你说谁是老婆婆！」

真希从旁边拖来一张椅子，坐在暗红的身边，开始喂她吃饭。

「呜咕！」

「你不要狼吞虎咽啦。来，喝点水吧。」

「咕嘟咕嘟咕嘟……谢了，真希。」

「不客气。」

喂食着暗红的真希，表情格外开朗。或许是因为此时此刻的暗红不会攻击真希的关系，然而暗红却依稀察觉似乎还有其他的原因。

「真希，你真的变了。」

暗红停止用餐，打量着真希。

「有吗？」

真希露出狐疑的神情，似乎并未察觉自己的改变。

「以前的你从来不会开玩笑。」

「说得也是，大概是被里见和其他人感染了吧。」

【插图】

先前真希将戴着手铐行动不便的暗红比喻成老婆婆，这的确是过去的她从未使用过的表现方式，显然是受到孝太郎和三坪房间少女们的影响。

「你终于实现梦寐以求的愿望了。」

「是呀，所以才要尽力保护。」

「那就好。你可要好好保护才行喔。」

两人虽然分道扬镳，却也怀有一定程度的肚量，不会树立起无谓的敌对关系。暗红对真希的祝福是发自内心的，真希也以最大的诚意对待暗红。

「暗红，接下来你有什么打算？」

「怎么，换你来侦讯我了吗？」

「不是啦，我是在问你是否从战斗中获得了满足。」

「嗯……现在应该是最快乐的时候吧。已经跟变强的你交过手，与彩虹之心的最后决战也即将展开。如果有机会跟里见孝太郎或是笠置静香一分高下，就真的了无遗憾了。」

「这并不是我们所乐见的局面，不过我个人还是衷心盼望你的愿望能够实现。」

「你现在的处境应该挺尴尬的吧？」

「就是说啊，因为我有个既野蛮又暴力的朋友嘛，真是累死人了。」

暗红打从心底祝福真希，真希也盼望暗红找到属于她的幸福。如果透过一次又一次的战斗提升实力是暗红的心愿，真希也想尽其所能帮助她实现愿望。然而以现状而言，这就意味着暗红与真希的再次对决，因此希的心情十分袵杂，不知道该说些什么才好。

「对了，差点忘了一件事……暗红，你就要被移送他处了。」

「移送？送到哪里？」

「当然是佛沙里亚。这里容易遭到黑暗彩虹的偷袭，而且万一你真的试图反抗，我们也会一个头两个大。要是从佛沙里亚微调人手过来增强警备，不就等于是削弱了本国的防御了？」

Safe House——秘密基地的戒备再怎么森严，还是难以抵挡黑暗彩虹全体动员的战力。所以将暗红移送至配有万全警备的彩虹之心根据地，才是最保险的做法。

「是没错啦。」

暗红耸耸肩膀，脸上露出无奈的苦笑。

——移送吗……呵呵……

然而，她的瞳孔深处却没有丝毫的笑意。

「最近不是忙得不可开交吗？趁着这几天的空档，你就好好休息吧，」

「当然，不过得先等我吃完晚餐再说。」

「是是是，啊——」

「啊——」

暗红锐利的眼神稍纵即逝，马上又恢复原先的表情，在真希的协助之下继续未完的晚餐。

两人不再提及最后的决战，直到晚餐时间结束、真希收拾碗盘离去之前，话题都围绕在不着边际的闲聊打转，让人看不出两人正处于敌对关系。

第十九卷 佛沙里亚魔王王国 九月十八日（六）

俘虏暗红之后又过了好几天，经过缜密的筹划以及充分的准备，移送行动正式展开。主导者当然是佛沙里亚——严格说来应该是彩虹之心，由于黑暗彩虹的干部是颇具份量的战俘，彩虹之心可得针对各种可能发生的状况拟定因应策略。

移送行动的负责人是由莉佳。身为彩虹之心最强的七位大魔法师之一，统筹调度以及现场指挥的重责大任自然落在由莉佳的身上。如今由莉佳正与彩虹之心本部所派遣的移送小组，在Safe House里讨论移送计划的细节问题。

『……孝太郎，由莉佳能够胜任吗？』

正在将随身物品塞进背包的『早苗』停止手边的工作，忧心忡忡地凝视着由莉佳的背影。

『早苗』对由莉佳平时的德性十分熟悉，放心不下也是很正常的。

「没、没礼貌，『早苗』！这种话太失礼了！」

深植于早苗本体的人格——亦即『早苗同学』连忙纠正『早苗』的发言，不过两者本来就是同一个人，『早苗同学』也对由莉佳负责运筹帷幄的安排感到些许的不安。

「放心，这种时候的由莉佳不会有问题的。」

不过孝太郎倒是一点都不担心。根据过去的经验，由莉佳在面对重要局面或是关键时刻的时候，往往会变得非常可靠。

『可是你的表情一点都不像没有问题。』

孝太郎的脸色确实不太好看，一半的灵魂脱离肉体的『早苗』更是清楚感受到孝太郎内心的不悦。

「『早苗』，孝太郎厌恶的是这种让由莉佳不得不认真起来的局面啦。」

『是哦，好复杂的心情呢，孝太郎。』

「……不是只有由莉佳而已。」

不只是由莉佳，三坪房间的其他少女同时映入孝太郎的眼帘。暗红的移送是高风险的行动，为了预防万一，除了彩虹之心的移送小队之外，孝太郎和九名少女也一并同行。每个少女的表情都不见平时的乐观，大家都知道这是最后决战的其中一个环节，丝毫不敢大意。

『所以你是在关心我们吗？』

察觉孝太郎的心情之后，呢早苗』微微一笑，高兴地在孝太郎的身边飞来飞去。呢早苗同学』…然也十分欣慰，不过她只是害羞得低下头去，情感表现与『早苗』大为不同。

「大家都很厉害，没什么好担心的。」

『所以你是不希望我们被卷入战斗之中？』

「没错，就是这么回事。」

事到如今，也没什么好隐瞒的了。孝太郎喜欢的是在阳光之下散发青春活力的少女们，自然不愿见到她们在战场上灰头土脸的狼狈模样。

『其实你很想独自参与移送行动吧？』

「是没错啦，不过……我也知道那是不可能的。」

「所以你是厌恶自己的能力不足？」

「嗯。严格说来，确实是如此。」

孝太郎看着『早苗同学』，脸上露出无奈的苦笑。『早苗同学』说得没错，如果孝太郎拥有最强的力量，三坪房间的其他少女就不必参与最后的决战了。偏偏孝太郎的力量都是来自其他少女，光凭自己的力量根本保护不了任何人，这就是他闷闷不乐的原因。

『孝太郎，告诉你一件事吧。』

『早苗』浮现在面色凝重的孝太郎面前。

「嗯？」

等到孝太郎抬起眼来，『早苗』嫣然一笑，伸手轻戳他的鼻尖。

『英雄游戏之所以有趣，就在于那只是假扮的而已。』

早苗以独特的方式鼓励孝太郎。两个早苗的情感表现虽然南辕北辙，心却是一体的。现在她说出口的，正是两人共有的想法。

『真正的超级英雄可是很孤单的。』

「有家可归的人才会热衷于英雄游戏。你看甲虫王者不是没有自己的家吗？」

若超级英雄真的存在于这个世界，他的家人恐怕会随时遭到敌人的攻击，所以超级英雄必须隐姓埋名，或者是离开家庭。两个早苗口中的甲虫王者就是一例，孑然一身的他没有家人的牵挂，才得以毫无顾忌地对抗邪恶的势力。类似的情况，也常见于现实世界中的特种部队。

如今孝太郎有个温暖的家，以及等着他回家的众多温暖笑容。若孝太郎拥有最强的力量，这些笑容的主人将首先暴露于敌人的威胁之中。攻击孝太郎的家人，毕竟比攻击孝太郎容易多了。然而孝太郎已经被敌人知道自己的真面目，隐姓埋名也好，离开家庭也罢，其实都没什么意义。在这种况之下，所有的家人都必须具备不亚于孝太郎的实力，才能同心协力一起解决问题，这才是最安全、也是最妥当的办法。总而言之，现在的孝太郎无法成为一人独强的超级英雄。

对于现在的孝太郎而言，他的梦想就只是英雄游戏罢了。既然是英雄游戏，自己的家人就不会受到攻击，一天结束之后，邪怨的坏蛋也随着战斗的结束消失无踪。然而现实世界的敌人没那么单纯，他们会攻击孝太郎的家人，战斗也不会随着一天的结束自动落幕。

「……所以我的心愿只是英雄游戏吗……？你们两个讲话可真直啊……」

孝太郎对她们苦笑着，不得不同意两人的说法。他所憧憬的仅仅是超级英雄的优点。若着眼于缺点，此时此刻的孝太郎根本无法成为超级英雄。

『我之前没说过吗？再丢下我一个人，就休怪我以毒蝎固定技对付你。把我带在身边，才是爱的表现！』

「既然有福同享，有难也应该同当才对。我们之间的关系可不是单纯的游戏所能比拟的。」

笑容满面的『早苗』骄傲地挺起胸膛，温柔内敛的『早苗同学』则是好言相劝。孝太郎看着两个早苗，松了一口气。一时之间虽然无法调适落寞的情绪，孝太郎却深知两人的看法才是正确的。

「谢谢你们。」

在两人的关怀之下，孝太郎终于恢复昔日的神情。两名早苗见状，便合而为一，朝着孝太郎伸出脑袋。

「那就好好摸摸我的头吧。」

接受奖励的时候，还是一个人比较方便。

「是是是。」

「再让我撒个娇。」

拥抱孝太郎的时候，也是一个人比较方便。轻抚头顶的奖励无法满足早苗，她索性张开双臂，紧紧地抱着孝太郎。

「……感谢你平日的付出，早苗大小姐。」

「现在已经换成另一个我了，热情一点！」

「是是是。」

「……对、对不起，孝太郎……」

「没关系，别放在心上。」

于是孝太郎一只手环抱早苗，另一只手继续轻抚早苗的头顶，同时在内心思索让早苗感到如此不安的原因。

早苗的不安其实是可以理解的。姑且不论是否让由莉佳承接这份任务，毕竟暗红的移送本来就是高风险的行动。从吉祥春风市的Safe House到衔接佛沙里亚的通道入口可以利用『青骑士』的力量直接传送，因此毋须烦恼，但接下来的路程就是一大问题了。佛沙里亚毕竟是陌生的国度，而且随时都有可能遭到黑暗彩虹的伏击。即使在出发之前已经听闻佛沙里亚魔法王国的相关说明，还是难掩内心的不安。相较之下，对由莉佳担任总指挥的担忧反而还在误差容许值的范围之内。

「贝德利欧，这个地方似乎没有断线的疑虑。」

「所以这个看起来没什么不一样的地方，就是通往另一个世界的道路？」

「似乎如此，真是，魔法还真的是无所不能啊……」

通往佛沙里亚魔法王国的路径，设置于吉祥春风市人口密度较低的郊区。这条路线是利用强力魔法所制造出来的常备信道，只要得到许可，任何人都可以随时来往于佛沙里亚与吉祥春风市。由于常备通道在交战期间往往会成为敌人攻略的目标，彩虹之心和黑暗彩虹多半都将通道设置于人迹罕至的地区。

常备通道联系着地球与存在于另一个世界的佛沙里亚魔法王国，乍看之下似乎跟提亚等人来往于『青骑士』与一〇六号房的传送门相似，不过两者还是有不同之处，最大的差异就在于周围景色的延续。『青骑士』的传送门是直接将使用者从发光的墙壁移动至出口，魔法构成的通道则是让用户在不知不觉当中进入另一个世界，就跟平常散步的感觉一样。简而言之，就是以魔法的力量将出口与入口完全连接起来，因此周围的景物依旧，也可以在出入口的两侧架设电缆。佛德赛的传送门没有这种能耐，也难怪可蓝会啧啧称奇了。

「可蓝，为什么要架设电缆？」

看到可蓝忙着架设电缆，静香露出好奇的神情。平常的可蓝总是透过无线电与其他人联系，似乎没有架设电缆的必要。

「电波和重力波未必能够传送至另一个世界，所以必须架设电缆，在佛沙里亚魔法王国的境内安装传送机。」

可蓝一边说，一边让静香看看金属盒。这个由电路板和扁平电缆所组成的金属盒出自可蓝之手，分别于春风市和佛沙里亚境内各安装一具，两者之间以电缆联系，就可以发挥传送讯息以及武器装备的功用。

「我知道了！手机也会有这种状况呢，在地下室那种收讯不良的地方，也会安装同样的设备！」

「没错，就像那样。」

幸好对于流行事物特别敏锐的静香想到了类似的原理，立刻明白可蓝的用意，便协助她进

行安装的作业。

「只要将电缆接上那边的金属盒就好了吧？」

「没错。拜托你，静香。」

「嗯。」

可蓝安装传送器的原因，主要是基于防备敌人偷袭的考虑，这一点实在让人难以放心。黑暗彩虹的袭击早已成为少女们共同的隐忧，担心的人不是只有早苗而已。

「传送器的所在位置一旦遭遇敌袭，提亚和鲁思的战力将大受影响。请各位与彩虹之心的人携手合作，尽可能保护两具传送器。若真的应付不来，也请尽快与我联系。」

「遵命，奇莉华大人！我们一定会死守阵地，完成使命！」

「很好，交给你们了。」

奇莉华命令她带来的部下们保护两具传送器，以及维持通道的畅通。一旦失去这个据点，就等于是失去了提亚和鲁思源源不绝的火力支持。佛沙里亚魔法王国虽然也提供了许多装备与物资，但孝太郎等人就无法使出以往那种强大的攻击了，因此传送器与通道的确保，俨然是极为重要的任务。

除了通道之外，奇莉华也在一〇六号房部署了部分兵力。再加上彩虹之心负责其他区域的魔法少女以及后援部队也纷纷赶来支持，暂时应该还毋须担心一〇六号房会被一举攻破。

「……真希，你跟我们一起前往彩虹之心的根据地不要紧吗？」

晴海提出她的疑虑。真希原本是隶属于黑暗彩虹的魔法少女，若与他们一同前往彩虹之心的根据地，极有可能遭到逮捕。晴海的疑虑不无道理，再加上附近有好几个彩虹之心的人物，因此晴海询问真希之际刻意压低了音量。

「……不要紧的。在大家的帮忙之下，已经跟彩虹之心取得共识了。而且身上的颈环也发挥了不少作用呢。谢谢你的关心，樱庭同学。」

面对晴海的担忧，真希报以感谢的微笑。

「那就好……」

晴海闻言，这才松了口气地露出笑容。

事实上，他们已经针对真希的背景与彩虹之心的领导阶层达成协议。真希曾经隶属于黑暗彩虹固然是不争的事实，不过念在她的实力与可能提供的情报，彩虹之心的领导阶层决定给她一个将功赎罪的机会。除此之外，真希身上的假颈环也博取了领导阶层的信任。孝太郎等人虽然信任真希，知道她不会背叛大家，却需要一个明确的保障来说服其他人。所谓的保障就是剥夺真希的自由，颈环自然扮演了非常关键的角色。目前真希的身分是由莉佳负责看管的俘虏，必须藉由协助彩虹之心对抗黑暗彩虹的行动，换取个人自由。不过考虑到其他人的观感，孝太郎等人刻意隐瞒了真希曾经是暗蓝的情报，因此彩虹之心在场的所有人并未对真希抱持敌意，反倒是有点怀疑提亚和奇莉华的身分。

「殿下，时间差不多了。」

「嗯……大家都准备好了吗？」

在鲁思的提示之下，提亚起身环视四周。此时此刻的提亚已经换上了战斗礼服，却不是过去那袭涂成红色的Assault Red——亦即重火力装备。基于传送用的电缆可能被敌人截断的疑虑，提亚选择的是绿色的Command Green

Command Green是指挥官的装备，强调侦搜与分析的指挥机能，武器则是采用不须消耗大量能源以及弹药的装备。考虑到电缆遭到截断的情况，Command Green显然是比较保险的选择，这也代表了提亚并没有轻敌的念头。

「大家都已经准备妥当了。」

确定所有人都完成准备之后，鲁思也将自身的盔甲从待机模式切换成巡航模式。这天鲁思选择的是与往常不同的战斗用盔甲，虽然跟孝太郎的盔甲一样具备强化肌力的效用，但整体的性能比较偏重于防御面。而且在电子装备的强化之下，自动武器的操纵也更加简便。自动武器的使用往往会拖累移动速度，盔甲的设计方针正是针对行动迟缓之际的防御予以强化。数种自动武器与光束剑的合并运用，正是鲁思的战斗模式。

「嗯。由莉佳，发表你的行前训示吧。」

「好的。」

在提亚的催促之下，由莉佳站了出来，面对孝太郎、三坪房间的少女、彩虹之心以及大地之民的士兵。在多达数十人的视线注目之下，由莉佳挺起了胸膛，脸上毫无惧色。

「今天的任务，就是将黑暗彩虹的干部暗红，移送至彩虹之心设于佛沙里亚魔法王国的根据地。」

她的声音听来十分坚定，完全没有平常缩头缩尾的感觉，双眼也炯炯有神。身上虽然还是穿着魔法少女的制服，却完全变成了另一个人。此时此刻的她，俨然就是彩虹之心的大魔法师——魔法少女彩虹由莉佳。

「不过，请别认为这只是单纯的移送任务。任务的成功与否，将左右最后决战的胜负，请以实际作战的心态面对这次的任务。」

由莉佳的行前训示持续进行，举手投足之间更是散发出肩负众人安危的指挥官应有的霸气。然而孝太郎看在眼里，莫名的郁闷却自内心油然而生。

——既然事关众人的生死，当然不能抱着开玩笑的心态。可是……我不能让由莉佳继续这样下去……

任务的重要性非比寻常，由莉佳严肃以对自然不是坏事：然而虹野由莉佳非常不适合在战场上冲锋陷阵，她只是在勉强自己扮演指挥官的角色。因此孝太郎下定了决心，无论如何都要竭尽全力，尽快协助由莉佳完成任务，再度将她送回灿烂的阳光之下。由莉佳的训示燃起了孝太郎的斗志，这就能表示这番训示也激励了在场的所有人吧。

【插图】

「……可以想见会遭遇许多困难与危机，请大家务必坚持到底，别在困境中轻言放弃，与同伴携手合作完成任务……那么，任务即刻开始，期待各位的表现！」

训示结束之后，在场众人同声怒吼，一齐展开行动。大家都对自己所肩负的使命十分清楚。为了保护更多的生命，现在正是行动的时候。

佛沙里亚的天空比吉祥春风市增添了少许翠绿，而且周围的草木花卉都是从来没见过的种类，大气之中也弥漫着陌生气息。因此才刚踏上佛沙里亚的土地，孝太郎等人就明确意识到自己已经进入另一个世界了。

「这里就是佛沙里亚魔法王国……」

孝太郎以好奇的眼神环视四周。周围是苍郁的森林，孝太郎正位于森林中的广场，站在广场中央的建筑物面前。这栋建筑物，正是魔法通道位于佛沙里亚境内的出口。

——奇怪，这栋建筑物好像有点面熟……

对于大多数人而言，这栋建筑物就跟周围的风景一样陌生，孝太郎却因为似曾相识的感觉而困惑不已。过去他从没来访过佛沙里亚魔法王国，但总觉得曾经在哪里见过类似的建筑物。 ’

『青骑士，这里挺有意思的。』

「怎么说？」

孝太郎还来不及搜寻脑海中的记忆，静香体内的亚尔奈亚突然主动攀谈，打断了孝太郎的心思。孝太郎只好将内心的疑惑归类为电影中的场景，不再继续深究。

『这里的魔力密度比地球高出好几倍。』

「意思是我的体重……！？」

『正在急速复原中。』

「万岁！！太好了！！」

不但景色与氛围相异，甚至连魔力的分布都大为不同。佛沙里亚存在于自然界的魔力特别丰富，相较于吉祥春风市，魔法使的魔力恢复显然更有效率。如今亚尔奈亚于先前的战斗之中几乎消耗殆尽的魔力，正以惊人的速度重新补充，不消一天的时间，静香就可以恢复理想的体重。

「意思是在这里可以使用超大规模的魔法吗？」

孝太郎试着想象亚尔奈亚以威力更上层楼的等离子火焰扫荡敌人的画面。在压倒性的火焰肆虐之下，一切都会蒸发殆尽吧。

『不，魔法的威力没什么变化。即使周围蕴含丰富的水源，一个人所能携带的水量还是十分有限吧。』

「原来如此……」

『然而就不需节制魔力这点看来，攻击的威力多少还是有所提升。』

遗憾的是魔法的威力并不会出现变化。行使魔法之际所能掌控的魔力总量跟魔法使的能力成正比，不会因为地点的不同而出现差异。虽然身处魔力密度较高的佛沙里亚不需节制魔力，可以毫无顾忌地发动连续攻击，严格说来威力也没有被强化。

「重点在于我的体重逐渐恢复正常了！！啊啊！早知如此，就应该早点来到魔法王国才对嘛！！」

静香目前的体重是九十八公斤。因为实在太想赶快恢复到理想中的四十几公斤，静香的喜悦自是不难想象。

「不过……高密度的魔力也等于是变相鼓励大家使用魔法。」

相较于静香的喜悦，真希的微笑显得有些落寞。由于魔力恢复的速度较快，魔法使于同样的时间单位中，在佛沙里亚所能使用的魔法数量显然高过地球，这也代表了一个魔法使能发挥相当惊人的工作效率。当然，这就是不幸的开端。

真希的感慨传入耳中，在手铐和绳索拘束之下跟着大家一起回到佛沙里亚的暗红顿时笑了出来。除了发笑和说话之外，此时此刻的她什么也不能做。

「佛沙里亚的国土狭窄，若少了魔法的加护，恐怕早就灭亡了。所以我们使用魔法的目的，只是为了活下去而已。」

佛沙里亚的立国之地本来就不适合人类居住，人民必须仰赖魔法的协助，才能存活下去。在这种情况之下，魔法能力的强弱左右了人民的社经地位。「能否使用魔法」造成了贫富悬殊的怪象，也衍生出不法使用魔法的问题。简而言之，丰沛的魔力以及严苛的生活环境，就是孕育出黑暗彩虹的温床。

「现在就未必如此了。在现今这个社会，有时也必须舍弃过于强大的力量。」

「你的魔力也没弱到哪去啊，还真好意思说啊。」

暗红虽然对由莉佳的说词嗤之以鼻，却还是乖乖地坐上停放在建筑物门前的护送用车辆。

她对自己的处境相当清楚——现在的她，顶多只能在口头上加以反抗罢了。

汽车是佛沙里亚魔法王国的主要交通工具。当初是参考地球的造车工艺，再辅以佛沙里亚的技术所制造出来的独特产物。

佛沙里亚的科技水平远远落后于地球，驱动汽车的技术多半仰赖魔法，引擎以魔法式发动，燃料也是魔力。而且国内缺乏贵重金属，无法制作坚固耐用的合金以及马达，只好以魔法加以补足。

结果就是佛沙里亚做出来的汽车依然停留在地球数十年前的水平，不过这也有着相当大的益处。以魔力为燃料的引擎不会排放二氧化碳造成公害，行驶的时候也不会产生噪音，反而造就出地球的汽车工业难以望其项背的环保载具。

孝太郎等人就是搭乘这种神奇的汽车，前往佛沙里亚魔法王国的首都拖尔赛。一行人分乘三辆汽车，第一辆是生存能力最强的静香，以及危机感应力最敏锐的早苗和可蓝一共三人。第二辆则是暗红、与暗红交情颇深的真希、得以在暗红试图逃脱的时候加以压制的提亚、以及反应迅速思路敏捷的奇莉华。其余四人则是搭乘第三辆汽车，分别是通力合作之后更能发挥优秀战力的孝太郎与晴海、负责情报搜集与分析的鲁思，以及行动总指挥官由莉佳。这种安排足以应付许多突发状况，堪称是绝佳的配置。

「看来应该可以顺利抵达市区了。」

拖尔赛的街景透过挡风玻璃映入眼帘，晴海登时露出安心的微笑。移送的行动已经接近尾声，如今就快要抵达彩虹之心的根据地了。一旦接近市区，黑暗彩虹想必也不敢轻举妄动。

「奇莉华的作战计划果然有效。」

孝太郎也对晴海笑了笑。事实上在拟定移送计划的时候，奇莉华特别针对暗绿的预知能力下了一番功夫。简而言之，就是复数的移送路径与送路掷骰子的方式。她会在出发时以掷骰子的方式决定移送路径，如此一来，所有移送路径的机率全都一样，而且直到出发之际才做出决定，黑暗彩虹也无法透过预知的结果展开迎击。

在这种情况之下，黑暗彩虹唯一的可行之计，就是埋伏在最容易发动奇袭的地点。既然每一条路径的机率都是一样的，也只能事先埋伏于奇袭成功率最高的地点，藉以提高救回暗红的可能性。当然，这种假设是建立在黑暗彩虹打算拯救暗红的前提之上。

「……千万不能松懈，还没抵达机率二分之一的地点呢。」

相较于孝太郎和晴海，由莉佳的表情依然紧绷。复数的移送路径都将在进入市区之后合并重叠，最后汇聚成位于目的地旁边的北门以及南门两条路径。在彩虹之心根据地旁边袭击孝太郎等人固然是非常危险的做法，然而就黑暗彩虹的实力而言，却也不是没有键而走险的可能。

「说得也是。抱歉，由莉佳。」

「对不起。」

「……没关系。」

由莉佳立刻将视线移往窗外，并没有责怪孝太郎和晴海的意思。对于由莉佳而言，可能潜伏于市区之中的黑暗彩虹才是真正的重点。

——既然由莉佳已经如此警戒，暗绿应该不会在这个时间点上采取行动。不过站在由莉佳的角度来看，也不能排除黑暗彩虹趁机发动偷袭的可能性……预知能力真是麻烦啊……

陷入沉思的孝太郎也跟由莉佳一样，将注意力集中在窗外的景色。这时汽车刚好行经首都的闹区。

『……可蓝，听得到我说话吗？』

『有事吗，提亚蜜思林？』

这时提亚和可蓝的声音自无线电传来。语气十分自然，因此孝太郎也以轻松的心情聆听两人的对话。

『看看外面吧。』

『外面……有什么不对吗？』

『没什么，只是觉得窗外的街景跟佛德赛有些类似。』

『佛德赛？』

可蓝正透过手环操作滞留于空中的无人侦查机，以便监视四周，听见提亚的感书之后，顿时好奇地抬起头来。佛沙里亚的首都拖尔赛的街景于车窗外缓缓流动。

『……确实有几分类似，不过感觉上比较像是一千多年前的遗迹。』

『你也有同样的感觉？』

『嗯，只能说是有趣的巧合吧。』

两人的对话引起孝太郎的兴趣。

——一千多年前的遗迹？

刚进入市区的时候，孝太郎还没什么感觉，如今在听见两人的对话之后仔细观察，确实跟佛德赛的街景有几分相似。不是二十年前的世界，而是两千年前的佛德赛。

——难怪总觉得有点熟悉……

孝太郎在魔法通道的佛沙里亚出口处所产生的既视感，就是源自于此。建筑物的造型跟佛德赛十分雷同，自然会萌生似曾相识的错觉。

『其实地球上也保存了许多类似的古都或是老街。』

『奇依，在同样的气候和环境之下，就有可能出现从中古世纪至现代都能看见的典型建筑物喔。』

『真可惜，我还以为不同的文明会发展出不同的特色呢。』

然而孝太郎等人却将这种奇特的相似归类为偶然的巧合。一方面两者还是有所差异，并非百分之百相像，再说他们还有更重要的工作必须完成，无暇顾及这种微不足道的小问题。暗红的移送任务尚未结束，现在可不是分心的时候。

结果由莉佳担心的事情并未发生，在目的地周围并没有遭逢袭击，孝太郎一行人平安抵达目的地——亦即彩虹之心的一座基地。

彩虹之心是佛沙里亚魔法王国的正规军，于首都拖尔赛设有八座基地。以七色彩虹命名的基地分散于首都的外围，本部基地则是座落于位在市中心的王宫附近，藉以保护王国的行政中枢。八座基地的分布位置，就是彩虹之心——位于彩虹正中心的名称由来。

孝太郎一行人将暗红移送至首都外围的七色基地之一——蓝塔。暗红是企图颠覆国家的恐怖份子，不能让她接近王国的行政中枢，只能暂时囚禁在周边的基地。

蓝塔是『蓝色魔术师团』的基地，由莉佳则是隶属于蓝塔的大魔术师，亦即最高阶级的魔法使。除了基地司令之外，没有人的位阶在由莉佳之上，因此当由莉佳带领大家抵达基地之后，所有工作人员便一一敬礼，恭迎由莉佳的到来。面对这种盛大的场面，过去的由莉佳或许会感到不知所措，甚至是坐立难安，如今强烈的使命感却让她忘了内心的尴尬。进入正门大厅之后，一名老妇人出面相迎。由莉佳立刻来到老妇人的面前，恭恭敬敬地欠身行礼。老妇人的地位崇高，即使由莉佳身为蓝塔的大魔术师，也必须以礼相待。

「华江良大人，虹野由莉佳执行移送暗红的任务，如今总算是平安归来了。」

「嗯，辛苦你了。」

老妇人点了点头，回应由莉佳的敬礼。名叫华江良的老妇人是蓝塔基地的司令。基地司令便是文官之首，亦即所谓的长老。八座基地的长老所组成的长老会议，正是佛沙里亚魔法王国的最高决策机构。在佛沙里亚境内，老妇人可是首屈一指的重要人物。

「恭喜你成功达成任务。」

「光凭我一己之力是不够的。这一切都有赖其他朋友以及王国军队的协助。」

由莉佳非常喜欢华江良。这位慈祥老妇总是面带微笑，在由莉佳陷入迷惘的时候指引方向。对于由莉佳而言，老妇人就像是真正的祖母一般，让她十分仰慕。

「你有一群杰出的朋友呢。」

「是！可是……对不起，华江良大人。移送任务尚未完全结束，详细情形请容我之后再禀报。」

「说得也是。抱歉，妨碍了你的任务。」

「后续工作告一段落之后，我会马上再来向您复命。」

「好的，静候佳音。」

由莉佳虽然对华江良抱持着强烈的孺慕之意，现在却不是叙旧的时候，必须先将暗红送进牢房才行。于是由莉佳再度行礼，旋即转过身子，朝着大厅的出口前进。

「就结果而言，当初娜娜的决定果然是正确的……」

目送由莉佳带着暗红离去的背影，华江良不禁有感而发。当初娜娜指定由莉佳为继任者的时候，曾经遭到华江良的大力反对，毕竟由莉佳怎么看都不适合站在最前线与敌人交手。如今由莉佳却率领身旁的朋友，顺利完成任务，这个出乎意料的结果，令华江良嗅到了新时代来临的气味。

「那位就是青骑士……」

华江良的视线接着落在由莉佳身旁的孝太郎身上。关于孝太郎以及其他伙伴的情报，华江良早已有所耳闻。当初接获报告的时候，她就已经对孝太郎产生了兴趣。无论是外表或是战斗的英姿，孝太郎都跟佛沙里亚传说中的『断罪者』十分相似。这是佛沙里亚魔法王国的秘密传说，只有八名长老才知道。

「……虽然我觉得他应该不是『断罪者』……可是在与黑暗彩虹决一死战前夕，出现了神似『断罪者』的骑士……或许真的是神的旨意……」

华江良从孝太郎与身旁由莉佳的身影中，感受到命运的安排。传说中『断罪者』的身边，也跟着一名魔法少女。为了佛沙里亚的未来，也为了拯救更多的生命，华江良打从心底希望『断罪者』的传说重现于世。

第十九卷 袭击 九月十九日（日）

先前的战斗之中，黑暗彩虹之所以将暗红留在战场上充当诱饵，纯粹是基于战略上的考虑。黑暗彩虹向来以自身利益为优先，不可能为了同伴牺牲自己。就算是生性好战，当时又受了重伤，无疑是充当诱饵之不二人选的暗红，也不会在毫无交换条件的情况下肩负起断后的责任。简而言之，事后的拯救行动就是交换条件。即使行动本身的风险极高，黑暗彩虹也必须履行诺言，设法救出落入敌手的暗红。这项营救行动的负责人，正是暗绿。

——撑着点，我们马上就来了，暗红……！

然而就算没有当初的交换条件，暗绿恐怕也会义无反顾地营救暗红。即使本人不愿承认，暗绿对暗红所抱持的感情早已超越黑暗彩虹的伙伴。或许是因为经常一起出任务的关系，暗绿早已对暗红萌生了友情，此时此刻的士气自然是相当高昂，内心更是燃烧着非把暗红拯救出来不可的使命感。暗红所扮演的角色非常重要，不能让她在暗绿所期待的未来缺席。

「移送结束之后再采取行动，成功率还是比较高。」

此时暗绿正位于郊区的某个高地，远眺囚禁暗红的蓝塔。暗绿已经使用多种魔法收集各项情报，藉以拟定完美无瑕的营救计划。

一开始暗绿拟出三个方案，分别是在移送前、移送中以及移送后采取行动。考虑到暗绿本身的特殊能力，最后她选择了第三个方案——亦即移送后再执行。彩虹之心于移送前的行动缺乏规则性，预知魔法的成效有限，若是选在移送途中下手，暗绿本身的行动又会干扰预知的结果。经过一番斟酌之后，暗绿选择了预知准确率最高的时间点，亦即于移送行动结束之后下手。

「……暗红确实是被关在那一带没错……」

情报收集的成果相当可观，暗绿得到了期望中的情报。暗红正位于内外都被魔法彻底隔绝的房间之中，无法透过魔法窥视里面的情况，然而预知魔法却是唯一的例外。蓝塔设有许多囚禁魔法使的牢房，预知魔法虽然筛选出地下室与最上层的两个选项，暗绿却依据人物活动的频率锁定了最上层的牢房。而且地底人所提供的灵子力探测器，也从蓝塔的最上层接收到暗红微弱的灵波。两条线索的准确率各自为六成多，两者皆非的机率不到百分之十五，因此暗绿大胆假设暗红就位于最上层的牢房。

「如果是以前的黑暗彩虹，想要救出人质恐怕相当困难……不过现在可不一样了。」

暗绿操纵待在手上的电脑，向待命中的武器下达指令。这些武器都是大地之民和艾雷克斯所提供的，本身不具魔力，其中还包括了可以匿踪飞行的无人攻击机。再加上暗绿本身的扰乱魔法，突破彩虹之心的防线显然没有想象中困难。

「撑着点，暗红。我这就来了！」

无法看透的未来曾经让暗绿吃了大亏，甚至失去毕生的最爱。正因如此，暗绿的心中萌生出想要拯救暗红的强烈使命感。此时此刻的她，说什么都不愿重蹈覆辙，再度犯下同样的错误。

由莉佳向来不会轻启战端，然而冲突却总是从天而降，主动找上门来。这时由莉佳就只能努力平息冲突，设法让生活再度恢复平静。过去的由莉佳总是掉进同样的循环。如今她却主动向敌人宣战，代表这是义无反顾、退无可退的抉择。不过觉悟归觉悟，跟意愿又是两码子事，因此心里面偶而也会出现犹豫以及迷惘，例如现在就是这样。

「……」

由莉佳正在蓝塔的餐厅用餐，双手和嘴巴却是动也不动。只见她右手握着汤匙，眼睛直盯着汤碗。话虽如此，但她的视线却早已脱离了汤碗，投向了未知的远方。

「怎么啦？吃不下吗？」

「里见……？」

直到孝太郎主动出声之后，兀自发呆的由莉佳才发现孝太郎的存在。由莉佳抬头一看，发现孝太郎坐在对面的椅子上，准备享用他的餐点。

「该不会是紧张吧？」

「是、是啊。接下来的局面实在令人担心……」

由莉佳望着虚空出神的原因，主要是基于紧张，以及对未来的担忧。虽然比以前成熟了不少，毕竟是第一次主导战局，自己所做出的每一个判断都会影响无数人的生命。过去的由莉佳不是被动迎战，就是扮演援军的角色，只要视情况需要尽力而为即可；可是现在不一样，甚至连这种战斗的情况都要自行去创造，庞大的迷惑与压力占据了由莉佳的心思。

「我就知道。」

「你发现了吗？」

「当然，这是每一个初临战场的指挥官都会出现的症状。」

听了由莉佳的疑问，孝太郎耸耸肩膀，露出无奈的苦笑。他也曾经在过去的佛德赛率领众人作战，自然对由莉佳的反应并不陌生。

「万一做出错误的判断，将会让无数人失去生命。一想到这里，内心的恐惧就油然而生，难以做出决策。除非是草菅人命的指挥官，否则任何人在面对大型战役的时候，都必须克服这个难关。」

换成是玛古斯方、德克斯多洛或是弛这些人，或许根本不在乎吧，不过正常的指挥官不能相提并论。面对出生入死的众多伙伴可能因为自己的判断错误而丧命的情况，一般人都会萌生出莫名的恐惧，这点尤其在初次上阵的指挥官身上更是明显。

「你也是吗，里见？」

「嗯，我也会害怕。因为大家都是善良的好人，为了保卫国家舍命奋战……却会因为我的一句话而失去生命。所以我能够体会你现在的心情。」

孝太郎在下达指令之际固然参考了佛德赛的传说，然而最后还是得仰赖自身的判断，有时会成功，有时也会失败。如果时光可以倒流，有好几场战役都让孝太郎很想重新挽救。

「我应该怎么做才好？」

「保持平常心，不要逞强。」

「不要逞强？」

「没错，例如……独自承担风险之类的。这是指挥官经常犯下的错误。」

将同伴推上前线之际，自己也应该身先士卒——乍听之下似乎言之有理，事实却并非如此。战场上的局势瞬息万变，指挥官理应镇守后方见机行事才对，实在不该亲自上阵。一旦在罪恶感的驱使之下冲上前线，便会破坏作战整体的平衡，最后的结果自是不言而喻。

「相信自己的同伴，保持平常心，这才是最好的办法。」

在战场上做出异于往常的举动，只会替自己和其他人带来不必要的困扰。唯有保持平常心，按照一贯的步调行事，才能圆满达成目标。这番话听起来理所当然，然而在遇到人命关天的情况，大多数人还是会将这种浅显易懂的道理抛在脑后。指挥作战真的没有想象中的容易，这是孝太郎的肺腑之言。

「……如果我是史上最强的魔法少女，其他人就不必上战场了……」

听见孝太郎的回答之后，由莉佳低头俯视自己的手掌。如果掌中的力量足以贯穿天地，由莉佳就可以独自面对所有的敌人。然而这毕竟是痴人说梦，因此同伴才会被迫暴露于危险之中，由莉佳打从心底憎恨自己的无力。

「没错，我也有过同样的感慨。如果我是所向无敌的英雄，你跟大家就不必面对战斗了。」

「里见……」

孝太郎再度苦笑起来，并打从心底同意由莉佳的想法。由莉佳惊讶地看着如此回应的孝太郎。她的心里擅自认为，现在的孝太郎应该不会怀着这样的烦恼才是啊。

「……只是，当我这样倾诉之后，早苗的回答相当有趣。」

孝人郎脸上的笑容至此有了些许变化，流露出一丝温柔。

「早苗？」

「她说，就因为是英雄游戏才会比较快乐，真正的英雄都很辛苦。」

「因为是游戏……所以比较快乐……？」

「试着想象一下吧。如果你真的是史上最强的魔法少女，认识我们之后的这段时间将会变成什么模样？」

「如果我是史上最强……」

由莉佳在脑中想象，只有自己变成史上最强，并修正了和孝太郎等人相遇后的日常生活。初次造访一〇六号房的时候，应该不会打破窗户。发生第一次事件的时候，也会在众人毫不知情的情况下解决问题。独自赢得障碍马拉松的冠军，早苗不会被幽灵猎人绑架，更能够事先察觉可蓝的袭击并加以防范。乍看之下似乎是平安幸福的每一天，大家都不会遇到危险，可是……

「……就算可以独自解决许多问题……现在的我应该还是没什么朋友吧……」

史上最强的由莉佳将会是孤独的魔法少女。所有的问题都会在浮现台面之前获得解决，等于是失去了跟孝太郎等人相互理解的机会。而且说不定早在刚开始的几天之内，就被孝太郎和其他少女视为危险人物，被迫离开一〇六号房呢。

「没错。你的不完美，让我们得到了互相体谅的时间，进而发展出相知相惜的友情。若你真的是史上最强的魔法少女，恐怕根本不会把我们放在眼里。」

「因为我的能力有限，才让我懂得珍惜身边的朋友吗？」

「不是只有你而已，大家都是一样的。」

「大家……或许吧……」

由莉佳点点头，似乎接受了孝太郎的说法。

「而且啊，若你突然变成史上最强的魔法少女，敌人一定会避免与你交手，转而攻击我们或是其他的市民。敌人也不是笨蛋，怎么可能刻意跟最强的敌人一决胜负？」

「在英雄游戏里……我们只看见了史上最强的优点，所以才会感觉那么耀眼啊……」

俗话说鱼与熊掌不可兼得。史上最强的英雄往往都是孤独的。正是因为不完美，才能与他人孕育出坚定的羁绊，因此史上最强的人绝对不可能与多数人建立起情谊。而且黑暗彩虹早已对由莉佳十分熟悉，一旦她突然成为史上最强的魔法少女，更是不可能跟她正面交锋。为了降低风险，一定会对其他人下手。孩子们的英雄游戏，还是跟现实世界有段差距。

「由莉佳，你认为自己应该怎么做？」

「这个……跟大家一起变强，同心恊力解决问题吗？」

由莉佳的结论跟孝太郎一样，偶尔扮演英雄是无所谓，可一旦成为了真正的英雄，无疑是不幸的开端。这不是由莉住所期望的未来，因此她才会得出跟大家实力相当即可的结论。他们之间不存在超级英雄，而是一群实力略高于平常人的集合体，这才是最安全、也最保险的模式。

「我也这么认为。」

「啊……」

得到孝太郎的附议之后，由莉佳顿时露出宽慰的笑容。于是孝太郎继续说出内心的想法。

「所以你更应该相信我们。没有人要求你表现完美，我们要的只是互相扶持、拼命努力的不完美。」

早苗不许孝太郎丢下她一个人，否则就要以毒蝎固定技伺候；晴海也把话说得很清楚，往后将与孝太郎并肩而行；奇莉华接受了孝太郎的弱点，提亚和鲁思则认定一定要和孝太郎一起得到幸福：真希期许孝太郎有个幸福的人生，而当孝太郎感叹自己力有未逮之际，静香也站出来否定他的说词。至于可蓝，则是与孝太郎共同在过去的世界里，和他一同为了不成熟的自己而苦恼。

大家都想跟别人携手合作，共度未来，然而完美的个体却并非如此。完美的个体不需要朋友，不但具备万能的力量，内心也不会感到孤寂。就如同全知全能的天神，超然孤独的存在。

可是这并不是孝太郎和三坪房间的少女所追求的目标，他们并非完美的个体，而是懂得互相提携、彼此协助的不完美集团。

「里见……」

卯足全力的不完美，促使大家牵起彼此的手，这就跟由莉佳的感觉不谋而合。由莉佳清楚感受到自己少不了孝太郎与三坪房间的其他少女，而他们也同样少不了自己。

「说得也是。虽然有点困难……不过我会尽量试着去改变自己的想法。」

明知不完美和普通才是常态，但还是难以跳脱成为正义英雄的心愿。然而由莉佳依然深信，总有一天自己将会有所改变。廉价的救赎，毕竟不是真正的救赎。

「这就对了，我也一直在努力说服自己。」

「啊哈哈！」

由莉佳总算是展露欢颜，伸手拭去眼角的泪珠。

「谢谢你，里见。心里面总算是轻松多了。」

尽量仰赖自己的伙伴吧。仰赖孝太郎和其他少女，仰赖一起作战的士兵。即使大家都是不完美的个体，还是要全力以赴。这个世界不需要英雄，不过换个角度来看，或许大家都是英雄。好不容易解开了内心的迷惘，由莉佳的心情顿时轻松了起来。

「那就快点吃吧。养足体力之后，才能面对接下来的挑战。」

见到由莉佳破涕为笑之后，孝太郎也松了一口气，朝着由莉佳微微一笑。

「嗯！」

于是由莉佳再度吃起盘中的美食。说也奇怪，之前几乎是食不下咽，如今却吃得津津有味。一定是发现了自己并不孤单的关系吧——由莉佳一边如此心想，一边用餐。

「对了，里见。」

「嗯？」

「可以帮我吃青椒吗？」

「自己吃。」

「大家都是不完美的个体，需要互相帮忙嘛！」

咚！

「废话少说，闭上嘴快吃！」

「好嘛，呜呜……对不起，我居然做出这种愚蠢的要求！」

孝太郎的铁拳打得由莉佳隐隐作痛。如果是史上最强的由莉佳，孝太郎恐怕连动手的机会都没有吧。所以像现在这样怀有缺憾的自己，让由莉佳顿时感到无比幸福。

由莉佳吃到一半，餐盘上开始剩下她不喜欢的食物。然而她只是将不喜欢的食物以叉子挑到旁边，接着继续享用喜欢的食物。先将不喜欢的事物搁在一旁，到时候再来想办法解决，这就是由莉佳平常处理事情的态度。

——才刚打起精神，就立刻故态复萌！

为了纠正由莉佳的坏习惯，孝太郎开始思考处罚的方式。然而还来不及付诸实行，事情就发生了。

轰隆——！

「呀啊啊啊啊！？」

「怎、怎么回事！？」

轰然巨响和激烈的摇晃震撼了整座蓝塔。桌椅翻倒，餐具掉落在地，仿佛是落雷和大地震同时来袭。不过巨响和晃动并未持续太久，于是孝太郎扶着坚固的石墙，迅速地自地上起身。

「由莉佳，没事吧！？」

「嗯、嗯！我不要紧！」

孝太郎立刻赶到由莉佳的身边，将她扶了起来。由莉佳的头上虽然沾满了青椒、胡萝卜和芹菜，看起来倒是没什么大碍。

「到底是怎么——啊！？」

腰部受到撞击的由莉佳露出痛苦的表情，但站起身之后，双眸却突然绽放出锐利的眼神显然意识到造成巨响和摇晃的原因。

「由莉佳，我们走！」

「嗯！」

孝太郎也立刻变了脸色，此时此刻的两人不再是感情深厚的同班同学。沿着阶梯往上奔驰的两人，俨然成为身经百战的骑士，以及佛沙里亚魔法王国最强的大魔术师。

爆炸的地点位于蓝塔的外侧，原因则是暗绿使用了艾雷克斯所提供的佛德赛导弹。设计成只会在前端爆炸的导弹弹头，轻易贯穿了蓝塔的防御魔法以及石造外墙，形成了一个大洞。透过墙上的大洞，暗红的身影清晰可见。

「咳、咳咳……合、暗绿！」

「暗红！幸好你平安无事！」

爆炸所产生的粉尘呛得暗红频频咳嗽，不过外表看起来倒是没有受伤。见到暗红平安无事的模样，暗绿感动得眼眶泛红。当时来不及带着暗红一起撤退，为此后悔欲绝的只有暗绿一个人而已。

「一点……咳咳……一点都不好！咳咳……一般人会这么做吗？居、居然朝着伙伴被囚禁、咳……的牢房发射飞弹……咳咳……要是我被炸死了，你打算怎么办啊？」

暗红的眼角也是噙着泪水，不过是因为粉尘飞进眼睛再加上呼吸困难的关系，倒不是为了跟暗绿重逢而喜极而泣。不过暗绿的舍身搭救，还是让她有点感动就是了。

「这是预知的结果，不会出问题的。这部分我有谨慎以对。」

「顺便问一下，成功率大约多少？」

「百分之九十五左右。」

「意思是有百分之五的受伤机率！？」

「不，受伤的机率是百分之十五。」

「……剩下的百分之五是死亡的机率就是了……」

暗绿先是在蓝塔外利用预知魔法探测暗红的位置，再尽可能瞄准安全的区域发射飞弹。不过预知的精确性有限，当时暗红可能位于截然不同的位置，因此当暗绿以这种方法展开营救的时候，暗红平安无事的机率为百分之八十，受伤的机率是百分之十五。两者相加为百分之九十五，这就是所谓的成功率。剩下的百分之五是暗红死亡的机率，等同于行动失败。即使没有百分之百的把握，暗绿依然冒险发射导弹，这就是暗红感到无力的原因。

「难道就没有其他的办法吗！？」

「有是有啦……不过这种方法的成功率最高。」

「……虽然对其他的方法有点好奇，不过你还是别说了吧。」

「那就好，我也不愿想起那段可怕的回忆。」

「这么惨吗！？」

暗绿拟定了好几种营救方案，要成功带走暗红的话，其中就属朝着牢房发射飞弹的方法达标率最高。每一种方案都有风险，暗绿当然选择风险最小的方案。

「慢着，暗红。敌人就快出现了。」

一直处于待命状态的预知魔法出现敌人接近的画面。可能性最高的预知，是由莉佳和孝太郎在三十秒钟之后破门而入的未来。

「……回去之后，一定要给我说个清楚。」

「当然，先设法脱身再说吧。」

「我的魔杖呢？」

「备用的魔杖早就备妥了。」

话才刚说完，暗绿就将魔杖递给了暗红。备用的魔杖是暗黄之前制作的。暗黄在最后决战的准备阶段负责魔法武器的制作，这把魔杖也是当时的产物之一。相较于惯用的专属魔杖，备用魔杖的作工显然粗糙许多，魔力的容量也十分有限，不过总比两手空空强多了。在激烈的战斗之中容易发生遗失魔杖的意外，这种意外往往会造成致命的伤害，这时若手边有一把备用的魔杖，立刻就可以派上用场。

「暗红，试着减轻体重，直接跳上来吧。」

「收到……Weight Setting！」

暗绿当初是搭乘具备飞行能力的自动武器，来到位于最上层的牢房营救暗红，如今也打算利用同样的路径逃离现场。自动武器是科技的产物，若靠其逃脱，魔法的使用量便能锐减，彩虹之心也无法透过使用魔法的痕迹追踪两人的下落。

确认暗红和暗绿离开之后，孝太郎和由莉佳才进入遭到破坏的牢房。

「看起来似乎相当顺利。」

「现在还很难说，接下来才是最重要的关键。」

其实两人大可赶在暗红和暗绿逃脱之前抵达牢房，但他们却刻意不这么做，主要是基于战略的力量。

由莉佳决定攻击黑暗彩虹的据点，却在付诸实行之际遇到了一个大问题，那就是迄今依然不知道黑暗彩虹的据点位于何处。于是奇莉华提出解决方案，决定利用被捕的暗红找出黑暗彩虹的据点。

根据奇莉华的判断，失去干部等级的魔法使并非黑暗彩虹所乐见的局面。然而黑暗彩虹也不可能为了拯救暗红而折损更多的战力，除非有相当的把握，否则绝对不会采取行动。孝太郎等人并不知道黑暗彩虹与暗红之间存在着充当诱饵之后另行营救的承诺，奇莉华的判断可说是合情合理。为了引诱黑暗彩虹出面拯救暗红，孝太郎等人必须刻意露出破绽才行。

在先前的战役之中遭到掳获的暗红，被囚禁于彩虹之心位于吉祥春风市的Safe House。只要以足够的兵力强行攻坚，救出暗红并非难事，问题在于黑暗彩虹并不知道Safe House的正确位置。而且孝太郎阵营的时间有限，无暇等候黑暗彩虹找到Safe House之后执行营救计划。然而刻意放出情报，反而会引起黑暗彩虹的怀疑，因此奇莉华才想出了移送的点子。

首先制造出「移送」这个显而易见的破绽。就算黑暗彩虹不打算在移送之际采取行动，在收集情报的过程中，也会得知暗红目前身在彩虹之心的蓝塔。只要黑暗彩虹执行营救任务，就可以偷偷跟在暗红的身后进行追踪。这就是奇莉华的作战计划。

结果情况十分顺利，暗红被利用预知魔法找到防御死角的暗绿救了出去。接下来只要跟踪暗红和暗绿，就可以找出黑暗彩虹的据点。

「呵呵呵，终于轮到我早苗表现了！」

『换我们出场了呵——！』

『让她们见识友情的力量呵——！』

追踪黑暗彩虹的任务，由早苗和两具土偶一层扛下。土偶利用它们的灵子力技术强化早苗原本就很强大的灵视能力，这样一来，早苗的灵视能力便大幅提升。即使暗红和暗绿脱逃之际抹消了魔法的痕迹，依然可以进行追踪。

『孝太郎，这孩子就交给你了！我去去就回！卡玛拉、可玛拉，出发吧！』

『没问题呵——！』

『大姐头，我们走了呵——！』

斗志高昂的『早苗』将『早苗同学』和身体留在原地，从墙上的大洞飞了出去。好不容易才逮到表现机会的两具土偶，也连忙跟了上去。大家还来不及回应，三人就在一瞬间飞得老远。

「呃……对不起。」

被留下来的『早苗同学』连忙致歉，表情十分尴尬。『早苗』掌管了早苗稚气未脱与开朗活泼的一面。『早苗同学』则与其相反，是掌管稳重内敛的部分。每次都是后者因为前者的行为而感到困窘不已。

「唉唷，这没什么，别放在心上。『早苗同学』，你那边的情况如何？」

「嗯……敌人的干扰魔法十分巧妙，光靠『早苗』的力量，恐怕不容易追踪对方的移动轨迹。不过在两具土偶的协助之下，应该不成问题才对。」

「这样啊。好，我们也立刻追上去吧！」

孝太郎等人从另一个方向离开房间，沿着高塔内的阶梯直奔而下。幽灵状态的早苗和隐匿身形的两具土偶姑且不论，但如果孝太郎这边的十个人全都飞上天空展开行动，反而太过显眼。因此其他人决定从地面追踪三人的下落。

佛沙里亚魔法王国的气候，相当于地球上四季分明的高纬度国家，不过平均气温略低于日本。因此森林中的植物以笔直高耸的针叶木为主，给人一种比气温更加阴冷的印象。

「……问题在于，这真的是针叶木吗？」

仰望头顶的树木，孝太郎微微苦笑。森林中的树木乍看之下有点类似针叶木，不过这里毕竟是异世界，或许只是外表类似的另一种植物。当孝太郎如此思索之际，回答问题的人，正是科学主义的忠实信徒可蓝。

「即使跟针叶木略有差异，应该也是相去不远了。」

「怎么说？」

「这个世界的气候和环境跟地球十分类似，也可能出现同样的演变与进化。」

「真的吗？」

「我们佛德赛人跟你们地球人，也很难区分彼此，这就是最好的证据。」

「经你这么一说，确实是不无可能。」

类似的环境造就出类似的生物。地球虽然不大，却已经出现过好几个相同的案例。在大海的隔绝之下分处两地，各自进化的哺乳类和有袋类之中，也有好几种外貌和习性相似的生物。所以栖息于类似环境中的生物若拥有类似的外貌，基本上应该都具备类似的特质——这就是可蓝的论点。

「……真正的问题，应该是这片森林让我们追丢了黑暗彩虹的行踪吧？」

闻言，奇莉华不以为然地耸耸肩膀。就如她所说，暗红和暗绿在逃脱的过程中进入这片森林，导致早苗一进入森林就追丢了。两人在逃脱之际利用魔法收敛自身的灵力，如今又藏身于森林所散发的灵力之中，相隔一段距离的早苗根本无法侦测两人的灵力。

「尽管放心吧！区区森林是逃不过我们的法眼的！」

【插图】

『友情的力量不会被打倒的呵——！』

『仔细搜索就好了呵——！』

不过无法侦测灵力的情况，仅限于在森林的上空进行追踪的场合，只要回到地面展开地毯式的搜索，还是可以过滤出暗红和暗绿的行踪。如今早苗再度合而为一，基础灵能力获得大幅提升，头部两侧的土偶更是大大强化了早苗的灵能力。在这种情况之下，总能锁定暗红和暗绿的位置。

「早苗，情况如何？」

「欸……灵波逐渐增强，应该就在附近了。」

「殿下，暗红身上有伤，跑不了太远的。」

「好机会。趁现在缩短差距，近距离监视对方的行动。」

提亚不认为暗红和暗绿之所以进入森林，纯粹只是发现自己遭到了跟踪。根据提亚的判断，森林本来就是预定中的逃亡路径，我方的跟踪也早在暗红和暗绿的预料之中，而且两人应该早就在森林布下机关，藉以甩掉身后的追兵。藉由灵能力难以进行追踪，这便是最好的证据。

如果提亚的判断是正确的，就必须赶在暗红和暗绿采取下一步行动之前捕捉到两人的踪影，这样肯定能降低被甩开的可能性。为了找出黑暗彩虹的根据地，现在正是加紧脚步的时候。

孝太郎一行人继续在森林中移动。大约过了十几分钟之后，静香突然停下脚步。只见她举起右手，指着森林的深处。

「看到了，就在那里。」

「确定吗？」

孝太郎凝视着静香手指的方向，却什么也看不到。对于其他人而言，距离还是太远了。

「确定，就是那件红得不象话的斗篷。」

静香的视力本来就不错，如今又得到火龙帝的加护，视力几乎不比野生的猛禽逊色。鲁思和可蓝的装备尚未侦测到敌人的行踪，静香就已经看见暗红的斗篷了。

「这边也确认到了，直接转换为立体影像。」

鲁思将计算机所捕捉的立体影像投射于半空中。仔细一看，画面的正中央确实出现了红色的物体。

「这样子看不出所以然来，再稍微调整一下。」

可蓝透过手环向计算机下达分析画面的指令，之后又将分析的结果转换为CG图像，结果披着暗红色斗篷的红发少女——亦即暗红的人物图形赫然映入眼帘。

「干得好！千万别跟丢了，鲁思！」

「我尽力而为。」

「巴多姆西哈，先前分析画面的时候，发现目标的热辐射出现独特的波长，可能是魔法的形式所造成的问题。」

「感激不尽，可蓝殿下！」

鲁思依照可蓝的指示进行确认，果然发现了目标物的热辐射波长，看来应该是伪装或是干扰魔法的破绽。于是鲁思将波长输入计算机，锁定暗红目前的位置，开始监视目标物的动向。

——精通情报系魔法的暗绿，居然在使用伪装魔法的时候出现破绽……？

在场众人当中，唯独真希感到事有蹊跷。暗绿的强项在于预知能力，不过预知本来就是情报系魔法的一种，跟幻觉、干扰以及伪装等等的魔法同为暗绿所熟悉的领域。就算发生了某种不可抗拒的因素，导致魔法的威力减弱，也不太可能在行使之际出现破绽，除非——一想到这里，真希连忙提出警告。

「大家小心！暗红是故意暴露行踪的！」

暗红的现身有好几种可能性。根据真希的推测，若非暗绿刻意施展不高明的伪装魔法，就是不擅长情报系魔法的暗红现在是独自行动。无论如何，敌人孩子啊这个地点发动攻击的意图几乎是可以确定的。

真希提出警告的同时，暗绿正打算发动攻击。

——居然被识破了！？真不愧是暗蓝！！即使遭到敌人的洗脑，依然还是那么优秀！！

暗绿虽然吃了一惊，还是按照原定计划执行攻击的任务。如今暗红的行踪已经曝光，除了硬着头皮展开攻势之外，暗绿没有其他的选择。

「去吧！」

暗绿所拟定的计划，就是自动武器的奇袭。进入森林之后，暗绿先设法将孝太郎一行人引诱至自动武器的藏身之处，接着再以暗红为诱饵，吸引孝太郎等人的注意力，趁隙发动奇袭。由于暗绿必须以魔法隐藏自动武器，无法待在暗红的身边，因此出现破绽的伪装魔法确实是出自暗红之手。简而言之，真希的推测果然是正确的。

「出现许多能量反应！我们被敌人包围了！」

自动武器开始行动之后，暗绿旋即解除魔法，于是孝太郎等人立刻侦测到许多敌人的存在，数量超过三十。发现敌人的数量相当庞大之后，鲁思的内心大为讶异，回报状况的声音更是微微颤抖。

「Mass Protection！」

率先采取行动的人，竟然是由莉佳。早在真希提出警告的时候，由莉佳就已经有所反应，等到自动武器现身的同时，由莉佳所施展的魔法也顺利启动。

咔咔咔咔！

自动武器所发射的子弹全都被由莉佳的防御魔法弹了开来。由于敌人的数量实在太多了，防御魔法只能持续几秒钟的效力，却已经足以让孝太郎等人做好迎敌的准备。

「以保护自身安全为第一优先！千万不要鲁莽行事！」

孝太郎砍倒了迅速逼近的人型武器之后，呼吁三坪房间的其他少女不要强行攻击。

自动武器涵盖了佛德赛与地底人所制造的产品，配备具有魔法效力的武器，而且数量超过三十具，等于是一个人必须对付三具自动武器。个体的战斗力虽然不高，好几具自动武器同时发动攻击所造成的伤害却也不容小观。孝太郎虽然抱着一打三的念头，自动武器却未必会乖乖配合。

「居然派出自动武器，敌人可真看得起我们！」

利用配备于右手臂的冲锋枪攻击自动武器的同时，提亚忍不住抱怨了起来。目前提亚身上

的战斗礼物是Command Green，内建冲锋枪、榴弹发射器、手榴弹以及用于近身肉搏的电热刀，大多都是使用次数不受限制，足以因应各种战况的武器。相较于Assault Red所配备的武器，不但攻击力比较低，而且必须命中要害才能打倒敌人。虽然具备情报分析的优势，大大提升了攻击的精准度，但提亚却非常不喜欢这种小里小气的攻击方式，内心自然累积了不少郁闷。

「提亚蜜思林，这就不对了！请仔细观察敌人的种类！」

「怎么说？」

「敌人多半都是原型机、实验机或是临时修复的机种，摆明了就是用来削弱我方战力的炮灰！」

参与奇袭的自动武器可说是五花八门。有试作机、生产实验机，以及于先前作战中损坏后修复的机型，几乎没有规则性可言，而且都难以在大规模战役产生作用。

就算所有的自动武器在奇袭中全军覆没，也无损于黑暗彩虹的战力。而且为了摆脱孝太郎等人的追踪，自动武器的全军覆没反而是黑暗彩虹乐见的局面。打从一开始，这些自动武器就只是用来充当炮灰而已。

「敌人一定会趁隙逃走！鲁思，动作快！」

「好的，奇莉华小姐！」

奇袭行动已经如期展开，暗绿和暗红却并未加入战局，攻来的尽是这些被当作弃子使用的不规则机种。因此奇莉华认定敌人的目的在于牵制我方的行动。就在这个时候，在距离孝太郎等人不远处的地点与暗绿会合的暗红，露出幸灾乐祸的笑容。

「答对了，可惜迟了一步！」

眼见先前让自己吃了闷亏的奇莉华掉进圈套，暗红内心的得意自是不难想象。

「暗红，现在不是挑衅敌人的时候，快走吧！」

结果个性谨慎的暗绿劝阻了暗红，带着几具防护用的自动武器离开现场。过度轻忽只会徒增危险。奇莉华误入陷阱固然也让暗绿感到十分得意，然而在脱离险境之前，暗绿说什么都不敢掉以轻心。

「好啦好啦，我知道了啦。你也太拘谨了吧，真是的。」

暗红见状，连忙跟了上去。过去跟真希之间的对话，如今重现在暗绿的身上。一想到自己的地位并未因为真希的离去而有所改变，暗红顿时难掩内心的失望。

「孝太郎，要不要我立刻追上去！？」

眼见两人就这样光明正大地离去，这口气早苗说什么都吞不下去。于是她打算灵魂出窍，独自追踪两人的下落。

「不行，现在应该以保护自己为优先考虑！不要妄自行动！」

孝太郎否决了早苗的提议。一旦『早苗』脱离肉体，被留在原地的『早苗同学』所具备的

灵力自然会大幅降低。面对敌人塌包围的局面，这无疑是相当危险的做法。

「可是……」

「早苗，不必勉强自己成为英雄！一定还有其他的办法！」

「……嗯！」

早苗很想替孝太郎尽一份心力，不过最后还是接受孝太郎的劝说，留在原地与敌人周旋。

早苗还记得前几天跟孝太郎之间的谈话，知道『不必勉强自己成为英雄』其实就等同于孝太郎的真情告白。

「好！Love Love Heart！Eternal Beat！」

即使不前往追敌，那就留在心爱的孝太郎身边消灭敌人，让自己派上用场就好了——早苗的心中燃起熊熊斗志，体内的灵力迅速爆发，扭曲了周围空间的物理法则，绽放出一般人也看得到的万丈金光。乍看之下，就好像是披上了一件金光闪闪的羽衣。

「Eternal Angelic Shoot！」

将灵力消耗于光彩夺目的演出之后，早苗射出灵力所凝聚的箭矢。破空而至的箭矢命中正前方的人形武器，释放出大量的灵力，将人形武器化成无数的碎片。那可爱的模样，让此时此刻的早苗宛如她最喜爱的动画女主角。

『那个少女……早苗到底是何方神圣？』

「叔叔，你忘了吗？她原本是栖息在可乐娜庄的幽灵。」

『这我知道，不过应该不只如此。』

「的确是很夸张，正常人绝对没有那种能耐……」

一拳粉碎自动武器之后，静香忍不住露出无奈的苦笑。单纯就战斗力而言，静香绝对在早苗之上，然而此时此刻的战斗力是源自体内的火龙帝亚尔奈亚，静香本身的实力还停留在人类格斗家的范畴。相较之下，早苗却独自跨越了人类的极限，也难怪静香和亚尔奈亚大为惊讶，亚尔奈亚甚至开始怀疑早苗应该不是普通的人类。

「体重也不会增加，真是令人羡慕。」

『那就快点收拾敌人吧。』

「我知道啦。叔叔，动手吧！」

『没问题！』

静香再度挥动铁拳。笼罩在火焰之下的英姿可说是虎虎生风，丝毫不比早苗逊色。

「里见，我准备对长剑施展魔法！」

「拜托你了，樱庭学姐！」

除了静香和亚尔奈亚之外，孝太郎和晴海也是两人一组对抗敌人。为了避免引起魔法使的注意，孝太郎于行前舍弃了拥有强大魔力的席格那汀，选择萨格拉丁为随身携带的武器。之后在森林中遭遇奇袭，无暇召唤席格纳汀。只好直接以萨格拉丁与兽型的自动武器交手。晴海则是负责支援站在第一线的孝太郎。即使孝太郎手中的长剑不同，晴海所扮演的角色依然不受影响。

『集结吧，水精灵！飞舞吧，风精灵！以二柱之力为粮食，现身吧，雷精灵！挟着支配天际的雷神之怒，断罪眼前的敌人！』

无论相隔多远，晴海和席格那汀依然透过前额的纹章紧密结合。这也是她得以跨越百万岁月与千万旅程，再度见到孝太郎的原因。这里虽然是异世界，依然不影响两者之间的连结。只见晴海的秀发绽放出银色的光芒，萨格拉丁的剑刃也同时注入纯白的魔力。

『现身吧！雷神煌剑！』

注入剑刃的魔力化作强大的雷击，接触剑刃的对手都将成为电击的祭品。孝太郎的剑技再加上晴海的魔力，让孝太郎得以维持战斗型态，且大大强化了攻防之际的战斗力。

「呼！」

短暂的喘息之后，孝太郎舞动熟悉的长剑。虽然被兽型武器的利爪挡了下来，强大的电流却也趁机窜入体内，剥夺了自动武器的行动力。不过自动武器本身也搭载了防御电击这个弱点的机能，马上又恢复了行动力。然而这短短的一瞬间已经足以让孝太郎重整态势，发动第二波的攻击。不等兽型武器有所反应，萨格拉丁的剑刃已经深陷机械的胴体。随着剑击放出的电光一闪，兽型武器顿时落得四分五裂的下场。

孝太郎和晴海展现出绝佳的默契之际，另一组人马的表现也是不遑多让，那就是由莉佳和真希的魔法使二人组。

「Greater Acid Splash！」

由莉佳右手一挥，惯用的魔杖前端喷出强力的酸液，落在准备袭击由莉佳和真希的数具自动武器身上。

「就是这样，由莉佳！」

接着真希又举起魔杖变化而成的巨剑，斩向受到酸液侵蚀的自动武器。被真希锁定的自动武器虽然在仓促之间拿起长刀试图防御，却禁不住巨剑的强烈冲击，手臂顿时跟身体分家。酸液腐蚀了精密的关节，弱化了自动武器的结构。

真希虽然一剑撂倒敌人，然而巨剑颇具份量，一时之间难以回剑自保，结果就出现了破绽。这时掩护真希的责任，自然就落在由莉佳的身上。

「Poison Cloud！」

由莉佳使出强酸形成的毒云，笼罩在持枪试图攻击真希的自动武器身上，结果自动武器纷纷停下脚步，倒在地上动也不动，真希也因此而逃过了一劫。

「……毒液居然也能伤害机械，由莉佳这些招式还真是令人跌破眼镜。」

获救的真希打从心底感到佩服。利用毒云对付机械颠覆了魔法使的既有常识，毕竟毒云造成的足吸人性的伤害，一般都是别来对付生物。事实上这种毒云不但可以让电子零件劣化，而且还具有容易导电的特性，结果自动武器的计算机运作失常，高压电线甚至出现短路的现象。这种魔法其实也可以拿来破坏机械设备，其他魔法使只是落入常识的窠臼，不愿尝试罢了。

「真是了不起……由莉佳，你怎么啦？」

「没什么，大概是脏东西跑进眼睛吧。」

由莉佳崭新的战术固然缔造出辉煌的战果，然而这是不是她理想中的战斗模式，恐怕还有待商榷。

自动武器虽然有数量上的优势，孝太郎等人却在交战的过程中占尽上风。开战几分钟之后，所有的自动武器全都化成一堆又一堆的废铁，再加上孝太郎等人采取稳扎稳打的保守战术，几乎是毫发无伤。伤势最严重的人非真希莫属，不过也只是膝盖上的轻微擦伤罢了。

然而眼前的局势未必对孝太郎等人有利。稳扎稳打的策略固然保全了战力，却也付出相对的代价。

「还是不行。这附近似乎是以前的圣域，一旦从此地经过，几乎无法透过灵力的痕迹追踪下落。」

『土地本身的灵力太高了呵——！』

『针对圣域的周边详加调查，花费的时间又太可观了呵——！』

胜利的代价，就是失去了暗红与暗绿的行踪。两人逃脱的方向刚好行经富含灵力的土地，掩盖了两人所留下的灵力痕迹。这就跟在大型音源的旁边听不见微弱声响的道理一样。两人所留下的灵力痕迹原本就受到伪装魔法的干扰，如今又掩没在土地的灵力之中，根本无从追踪。

暗红和暗绿迟早会离开这块土地，到时再继续追踪固然是个方法，却又无法确定她们会从哪个位置现身。到头来只剩下针对富含灵力的土地周边详加调查的方法，可是这个方法必须耗费大量的时间，灵力的痕迹又会随着时间的流逝逐渐消失。更何况暗红和暗绿所留下的灵力痕迹本来就很微弱，不需要多少时间，就会消失得无影无踪。

「暗绿赢了，这的确是无懈可击的作战计划。」

真希对黑暗彩虹的行事作风十分熟悉，便做出如此结论。当初在微妙的时间点救出暗红，就足以证明暗绿对这次的营救计划相当有信心。为了摆脱孝太郎等人的追踪，暗绿显然也做好了万全的准备。在短短几天内拟定如此完美的作战计划并不容易，暗绿的能力着实令人惊艳。

「早知如此，当初就应该追上去才对。」

早苗垂下肩膀，内心的遗憾全都写在脸上。孝太郎虽然呼吁大家不要冲动，可是面对这种束手无策的状况，早苗还是对当初留在原地的决定感到懊悔不已。

「放心吧，早苗。」

由莉佳对早苗微微一笑。面对这出乎意料的事态，身为作战指挥官的由莉佳毫不气馁。

「怎么说？」

「我们早就有所准备了。」

「真的吗？怎样的准备？」

惊讶之余，早苗不禁睁大了双眼。早已有所准备的说诃固然是惊讶的原因，由莉佳信心十足的表情更是出乎早苗的意料之外。

「就是——」

就在由莉佳准备将事情的来龙去脉向早苗解释清楚的时候——

「殿下、由莉佳小姐，收到讯号了。机动小队已持续追踪暗红和暗绿的行动。」

从刚才开始便在操作手环的鲁思如此报备。闻言，早苗更是讶异得目瞪口呆。

「机动小队！？居然还有这种东西！？」

「当初召开会议的时候，不是已经提过了吗？」

「是、是哦？嘿嘿嘿——」

早苗不喜欢作战会议的严肃气氛，听取任务简报的时候总是心不在焉，自然不知道机动小队的存在。如今也只能以害羞的傻笑，掩饰内心的尴尬。

「所、所以机动小队到底是怎么回事？」

「这个嘛——」

由莉佳再度向早苗解释，这次倒是没有被其他人打断。

孝太郎等人的追踪早在黑暗彩虹的预料之中，事实上黑暗彩虹的预料也早在孝太郎等人的计划之内。黑暗彩虹好歹也是颇具规模的反抗组织，没有十足把握的计划，不可能贸然动手救人。

不过黑暗彩虹将如何摆脱追踪，就真的无从预测了。可能的选项实在太多，不可能一一拟定因应的对策。这时奇莉华所想的，便是从黑暗彩虹的思考盲点下手。

奇莉华的着眼点，正是黑暗彩虹在先前的战斗之中遭到击毁的自动武器。从其中挑选出灵子力技术的产物，加以整修以及改造，接受我方的控制。自动武器的技术本来就是源自大地之民，激进派的科学家如今也纳入奇莉华的麾下，小小的改造并非难事。

趁着暗绿营救暗红的时候，奇莉华刻意让改造之后的自动武器跟着两人一起撤退。敌我识别讯号显示黑暗彩虹的阵营，机体编号也经过伪造，率领众多自动武器的暗绿根本无从识别真伪。就算是暗绿所擅长的预知魔法，也不可能发现己方阵营多了一具自动武器。假设真的被暗绿发觉，那也是经过改造的自动武器过了一段时间后，在奇莉华的命令之下采取个别行动时，才有察觉的可能。

渗透之后暂时野放，必要的时候才下达指令。率领许多型号相同的机种，再加上总是以即将发生的未来预知为行动基准——这两项特质形成了思考上的盲点，也给了奇莉华趁虚而入的机会。奇莉华以过人的智慧找出暗绿的盲点，让己方的奸细渗透敌营。

第十九卷 起始之地 九月十九日（日）

孝太郎一行人以改造之后的自动武器回传的情报为依据，在森林中摸索前进。较能对付敌方突击的孝太郎和提亚担任前锋，静香与鲁思则负责后卫，将其他人夹在队伍中间，藉以防备敌人的偷袭。指挥官由莉佳则是坐镇于队伍的正中央，排在前面的刚好是奇莉华。

——奇莉华真的很了不起……没有她的协助，真不知道会变成什么样子……

凝视着奇莉华的背影，由莉佳不禁有感而发。幸亏奇莉华是自己的伙伴。过去所经历的事件当中，智慧过人的奇莉华总是扮演着扭转局势的关键角色。或许在黑暗彩虹的认知当中，奇莉华才是最具威胁性的敌人吧。己方阵营固然不乏精通战斗、魔法以及科学的人物，但若论及聪慧的头脑，依然没有人能敌过奇莉华。可蓝的智力虽然不比奇莉华逊色，思考逻辑却过于偏重科学的领域，就整体能力而言，还是奇莉华略胜一筹。唯有全面性的优异资质，才能在面对各种疑难杂症的时候提出有效的解决办法。就这层意义而言，奇莉华无疑是独一无二的人才。

「由莉佳，怎么啦？」

这时奇莉华突然回过头来，似乎感受到由莉佳的视线。只见奇莉华露出往常那般温柔婉约的微笑，很难想象她竟然能让黑暗彩虹的魔法使吃尽苦头，而且本身还不会使用魔法。

「没、没什么……呃，奇莉华，情况危急的时候，我一定会保护你的。」

「怎么突然提到这个？」

奇莉华睁大双眼，无法理解由莉佳的话中含意。

「我是这么想的。表面上的指挥官虽然是我，其实大家在行动之际全都仰赖你的指示。我就不提了，但你所扮演的角色非常重要，没有人可以取代。」

「你说这种话会惹孝太郎生气喔？在他的认知当中，大家都是无可取代的。」

奇莉华微微一笑，朝着走在最前面的孝太郎瞥了一眼。其实由莉佳自己也很清楚，这种想法只会换来孝太郎的斥责。

「或许每个人都是无可取代的，可是就战略面而言，你一定要撑到最后一刻才行。」

由莉佳知道大家都是独一无二、不可取代的，也不认为任何人在战斗中失去宝贵的生命也无所谓。不过若论及丧失战斗能力的顺序，奇莉华绝对是排在最后面。只要奇莉华保持清醒，全体人员平安归还的机率就会大大提升。由莉佳所谓的无可取代，就是这个意思。

「避免这种情况的发生，正是我的职责所在。不过这番好意还是令人感到十分窝心。谢谢你，由莉佳。」

奇莉华理解由莉佳的意思，可是当同伴开始失去战力一一倒下，就已经意味着军师或是参谋的失败。避免类似情况的发生，让由莉佳不需分神保护奇莉华，正是奇莉华的职责。不过由莉佳这番好意还是让奇莉华欣慰不已，这也代表了她肯定奇莉华的实力，愿意保护更多的生命。因此奇莉华再度向由莉佳展露欢颜。

「别这么说，这种小事不值得道谢……」

「你太客气了。」

「那个……奇莉华。」

凝视着笑脸盈盈的奇莉华，由莉佳决定说出心中的疑问。或许洞悉一切的奇莉华能够解开由莉佳内心的迷惘。

「嗯？」

「……我们会赢吗？」

浑沌不明的局势造成由莉佳的不安，这种不安又转化为保护奇莉华的念头。因此她希望从聪颖的奇莉华口中得到肯定的答案。

「很难说……」

遗憾的是奇莉华并没有预知未来的能力，只能鼓励由莉佳尽力而为。

「不过，为了大家着想，这场战斗非赢不可。」

「嗯。」

忧心于失败而踌躇不前，只会错失胜利的良机。何况这又是一场不能输的硬仗，更是必须全力以赴，努力赢得胜利。为了打造理想中的未来，这是唯一的方法。

「打起精神来，将思绪集中在如何赢得胜利吧。」

「……嗯，我会努力的。」

黑暗彩虹的根据地就在附近，对由莉佳而言，改变命运的最后决战己经迫在眉睫。

黑暗彩虹的根据地位于森林的最深处，中途必须行经灵力充沛的土地以及隧道，就算运用各种手段也难以追踪。根据地的正中央有一座巨大的城堡，民宅围绕于城堡的周围，有点类似中古时期的结构，不过现在已经成为无人居住的废墟。这座古老的城市已经荒废好一段时间了，或许该称之为遗迹吧。总而言之，这座城市遗迹充满了浓浓的佛德赛早期风格。

「……居然选在『起始之地』……」

看到遗迹之后，真希忍不住喃喃自语。陌生的词汇传入耳中，孝太郎立刻向真希请教其中的含意。

「蓝华，『起始之地』是什么意思？」

「如字面所示。佛沙里亚的历史，就是从这里开始的。」

「从这里开始？」

「里见，你应该知道佛沙里亚的祖先是一群遭到放逐的罪人吧？」

「嗯，以前听过类似的说法。」

「遭到放逐之后，他们来到了此地，建立第一座城市，之后逐渐扩张为佛沙里亚王国。所以这里又被称为『起始之地』。」

根据传说的描述，佛沙里亚人过去犯下了重罪，结果被逐出故乡。据说他们背叛了当时的君王，试图称霸世界。

经过漫长的放逐之旅，这些佛沙里亚的祖先辗转来到了这里。为了对过去的罪行表示忏悔，他们建立了没有国王的王国。真正的国王在遥远的故乡，佛沙里亚的祖先以长老会的合议体制执行政务，依然以国王的子民自居。即使遭到放逐，他们还是割舍不下缅怀故乡的情感。

佛沙里亚魔法王国于焉诞生。然而随着文明的发展，位于森林最深处的『起始之地』显然不敷使用，再加上人口迅速增加，迁都的声浪甚嚣尘上，于是佛沙里亚人在平原地带建立了新的首都拖尔赛，并且进行了计划性的人口迁徙，原本的城市便成为无人居住的废墟。也就是说，『起始之地』是佛沙里亚的祖先在陌生的土地努力求生的象征，即使位处森林深处无法进入，依然是后世子孙难以忘却的历史遗迹。

「所以黑暗彩虹才会选择这里当作新的根据地。」

默默聆听的由莉佳做出补充。

「我想也是，黑暗彩虹一定是打算在这里重新开始。」

由莉佳的补充得到真希的附议。真希落入孝太郎等人的手中之后，黑暗彩虹被迫放弃原先的据点。由于接下来的战役极有可能决定佛沙里亚的未来，黑暗彩虹才会选择这种具备了象征意义的地方吧。以新据点而言，再也没有比『起始之地』更适合的场所了。

整座城市的景象真的跟佛德赛初期的风格十分相似，建筑物几乎都是木材和石砖建造而成的。经过长时间的风化与侵蚀之后，大多数的建筑物只剩下石砖砌成的部分外墙。除了原本就较为坚固的建筑还留有外墙之外，其他建筑几乎都毁坏了。

「虽然听说过小镇会因为居民出走而立刻变得萧条，但这句话还真是一点都没错。」

远眺废墟中的断垣残壁，晴海露出了有点寂寞的笑容。昔日熙熙攘揍人来人往的大街，如今掩没在草木之中。放眼望去，竟然看不到当时的居民在市镇中活动的迹象。

「这种被弃置不管的物件，我看了真是不忍心。」

「呵呵呵，因为你是房东嘛。」

见到望着相同景色的静香皱起眉头，晴海登时笑了出来。这里虽然是荒废已久的遗迹，当地的居民却只是迁移他处，并不是发生了灭村的悲剧。因此晴海内心的寂寥只是针对眼前的景象，倒是没有其他的意思。

「殿下、将军大人，黑暗彩虹的根据地似乎位于那座山丘上的城堡。」

根据潜入敌营的改造自动武器所提供的情报，鲁思将目标锁定在位于城市正中央的古城。

「嗯，倒是别有风情。」

提亚打量着鲁思所指示的古城：心满意足地点了点头。城堡毕竟是讲究耐用度的建筑物，眼前的古城依旧保有昔日的外观。城墙爬满了绿色的藤蔓，令人联想起童话故事中的城堡。看在提亚的眼里，确实很适合做为魔法使的秘密基地。

「提亚，现在不是观光的时候。我们还有——」

还有工作必须完成——孝太郎原本是打算这么说的。然而这几个字却卡在孝太郎的喉头出不来，而且孝太郎还突然迈开脚步，奔向不远处尚未完全倒塌的建筑物。

「孝太郎，怎么回事！？」

「不会吧，真的假的！？」

无视于提亚的询问，孝太郎快步冲上右阶，冲上建筑物的屋顶。

「将军大人到底是怎么了？」

「我也不清楚，只知道他莫名其妙冲了出去。」

「我们也过去看看吧。」

「嗯。」

彼此交换意见之后，提亚和鲁思同时迈开脚步，其他七名少女也紧跟在后。一段时间之后，包括孝太郎在内的十个人全都站上了屋顶。视野提高了以后，古城的样貌顿时清清楚楚地映入众人的眼帘。

「错不了的，那是……可蓝、樱庭学姐，你们看！」

「要我们看什么？」

「里见？」

可蓝和晴海依书往前跨出一步，站在孝太郎的身边。只见孝太郎指着古城，一脸焦急的模样。

「你们看看那座古城啊！！不觉得有点面熟吗！？」

「面熟？我又没有——啊……！」

「那是……不会吧？这怎么可能！？」

直到现在，可蓝和晴海才终于明白孝太郎为什么如此惊讶，又为什么突然冲上屋顶的原因了。哑口无言的两人，惊讶程度绝对不在孝太郎之下。眼前的景象实在令人难以置信。

望着古城僵在原地的三人颇不寻常，显然有什么重大的发现。于是身为指挥官的由莉佳代表其他的少女，询问事情的来龙去脉。

「里见，到底是怎么回事？你们为什么这么惊讶？」

「……那是沙里亚夏尔城，被我跟可蓝利用超时空反发弹给轰飞的沙里亚夏尔城啊！」

然而孝太郎的回答，却是大大出乎少女们的意料之外、令人惊愕的真相。

发现眼前的建筑物竟然就是沙里亚夏尔城，孝太郎顿时受到了极大的打击，仿佛自己所立足的世界崩坏殆尽一般。

「……这就对了……这就是大家出现在一〇六号房的原因……」

不过许多疑问也获得了合理的解释。若以这个惊人的事实为主轴，重新将瓦解的世界拼凑起来，许多看不见的地方也将暴露在阳光之下。来自不同世界的许多少女同时侵略孝太郎的房根据暗红的说法，佛沙里亚人跟大地之民是血脉相连的同胞，沙里亚夏尔城的发现更是证明了佛沙里亚人的祖先来自过去的佛德赛。简而言之，佛沙里亚人和大地之民都是佛德赛人的后裔。

孝太郎于过去的佛德赛进行最后决战之际，利用超时空反发弹轰飞了玛古斯方所率领的炼金术师团，以及古雷巴那斯所率领的魔术师团。在未知的时空中漂流之后，两股势力分别抵达了过去的地球以及佛沙里亚。

抵达过去的地球之后，玛古斯方和他的手下利用炼金术打造出独特的文化。孝太郎打工时所挖掘的遗迹，应该就是出自玛古斯方之手。然而他们却莫名其妙地消失了，最有可能的原因，恐怕就是一起被送入时空裂缝的病毒。在病毒的肆虐之下，只有跟地球人混血的少数成员存活了下来。总之玛古斯方和他的炼金术师团消失于历史的洪流之中，存活下来的少数幸运儿继承了他们的技术与文化，加以发扬光大之后，成为大地之民的祖先。

另一方面，古雷巴那斯和魔术师团来到佛沙里亚。他们深深懊悔于在玛古斯方的煽动之下背叛皇家的过去，建立了一个没有国王的王国，这就是现在的佛沙里亚魔法王国。佛德赛与沙里亚夏尔，结合起来就是佛沙里亚。至于首都拖尔赛的名字，则是源自佛德赛。一切都吻合事实。

大地之民的势力随着时代的变迁逐渐衰退，佛沙里亚国内也出现了许多问题，于是双方同时将侵略的魔爪伸向地球。期间早苗成为幽灵，由莉佳成为魔法少女，提亚和鲁思遵循佛德赛的传统来到地球。奇莉华也成为大地之民的先锋部队，出现在孝太郎的面前。当初以为是来自不同势力的侵略者少女，其实都跟过去的佛德赛大有关系。

「……所以，这一切都是我造成的。打从一开始，这就是我的战斗……」

这个惊人的发现带给孝太郎崭新的视野。少女们之所以出现在一〇六号房，全都是孝太郎过去的行动所造成的结果。简而言之，一切都是孝太郎的责任。孝太郎过去的行动目的是为了帮助少女们，然而从今以后就不一样了，光是帮助还不够。孝太郎必须负起所有的责任，替自己的所作所为收拾善后。

彼此的相识与相遇，竟然是跨越时空绵亘古今之一大事件的小小插曲，这个惊人的事实对少女们造成了莫大的震撼。非但率先侵略一〇六号房的五名少女如此，全体九人的反应都是一样的。

静香与双亲被卷入火灾之际，亚尔奈亚的灵魂恐怕早已经寄宿体内，因此才逃过了一劫。若没有阿莱亚和席格纳汀的力量，晴海恐怕早就在马拉松大赛的时候丧命了。至于真希和可蓝的出现，更是不言而喻。

每个人的相识与相知，都跟孝太郎的时空旅行产生莫大的关连，然而孝太郎却是在侵略者少女出现之后，才踏上了时空之旅。错综复杂的时空与因果关系造就出眼前的状况，少女们内心的震撼自是不难想象。

「虽然早就有所预感，不过得知真相之后，还是十分讶异。」

「奇莉华，你早就发现了吗？」

「嗯。宇宙这么辽阔，彼此之间的关系却局限于这么狭窄的范围。不过我手边没有确实的证据，结果还是吓了一大跳。」

面临地底世界的决战之际，奇莉华从真耶的口中得知过去的历史，进而发现自己跟早苗、由莉佳跟真希之间似乎存在着若有似无的关系。奇莉华以为这只是单纯的偶然，想不到事实刚好相反。

「这么说来，我们比你幸运多了。」

「怎么说？」

「发现孝太郎就是青骑士的时候，就已经吓过一次，如今也早就习惯了。」

「原来如此，确实是幸运多了。」

提亚和奇莉华相视而笑。惊人的发现固然让大家的心情大受影响，却也凝聚了众人的向心力。经历过困苦后，就能增强大家的羁绊。

「简而言之，孝太郎是我们的命运之人！」

孝太郎在过去的世界努力不懈，少女们才会出现在孝太郎的身边。换个角度来看，或许就是因为少女们出现在孝太郎的身边，孝太郎才会费尽心思绞尽脑汁，试图从过去的世界回到现在。这是先有鸡还是先有蛋的问题，没有所谓的标准答案，只能说大家的命运紧密相连，无法分割——这就是早苗的结论。

「我也有同感，我们一定是为了里见而存在的。」

晴海赞成早苗的说法。孝太郎真挚正直的心，引导少女们齐聚一堂，而大家都渴望能治愈孝太郎的心伤。晴海深信这就是她们的存在意义——或许该说她想如此确信。因为她就是个期待命运的邂逅，憧憬无私真爱的一名少女。

「不知道里见有没有同样的想法……若只是一厢情愿的命运，岂不是太悲惨了？」

静香对此有些担心。孝太郎的感受是否跟少女们相同，也将大家视为命运之人呢？对于少女们而言，这无疑是非常重要的问题。

「放心吧，将军大人不是选择了回到我们身边吗？甚至还不惜拒绝传说中的阿莱亚皇女……」

露丝对孝太郎深信不疑。或许每一个少女都比不上阿莱亚，不过九名少女相加起来，绝对不比阿莱亚逊色。大家都少不了孝太郎，都从孝太郎身上感受到命运的存在，这也是孝太郎甘愿舍弃过去，回到现代世界的原因。

鲁思的这番话成功化解了少女们的疑虑。

「孝太郎是我的骑士，当然得回到我的身边。」

「他也是我的初恋呢。」

「虽然每次都为了一起洗澡的事情大发雷霆，不过孝太郎喜欢的人一定是我们。」

「早、早苗，你居然对贝德利欧做出那种事！」

得知孝太郎的时空旅行造成莫大的影响之际，少女们虽然感到大为震惊。不过冷静之后仔细一想，这本来就是命运之人的特质。正是因为彼此的命运复杂交织，才是所谓的命运之人。理解了这层道理，少女们更是坚信孝太郎就是自己的真命天子。

「命运之人……

喃喃自语的由莉佳朝着孝太郎瞥了一眼。孝太郎正站在不远处，凝视着沙里亚夏尔的古城，那张侧脸显露出前所未有的凝重。由莉佳见状，不禁悲从中来。

「怎么啦，由莉佳？」

察觉由莉佳的神情有异，真希立刻靠了过来，跟她一起打量着孝太郎。真希想要知道由莉佳到底在难过些什么。

「里见不希望大家站上最前线跟敌人搏斗的心情，我终于能够体会了。」

「这话怎么说？」

「真希，请你看看里见，不觉得他的表情很可怕吗？」

「嗯……的确不像是平常的他。」

真希也跟由莉佳一样，从孝太郎的表情当中感受到不寻常的气息。平常的孝太郎是个更加开朗风趣的人，跟现在的模样相去甚远。

「我所喜欢的里见应该是——原来如此，我明白了。」

「没错，我无法忍受里见的脸上出现那种表情，恨不得立刻让他恢复成平常的里见。」

「……我也跟你一样，由莉佳。」

孝太郎说过，他不喜欢见到由莉佳成为魔法少女的模样，如今由莉佳总算明白这句话的含意了。由莉佳也不喜欢见到孝太郎成为青骑士的模样，一心盼望孝太郎尽快恢复原先的面貌。当然，真希也有同感。事实上其他少女也都是一样的，没有人愿意见到孝太郎化身为青骑士，准备跟敌人战斗的模样。

「里见一定感到责任重大，毕竟地底世界和佛沙里亚的动乱，都跟他以青骑士身分的所作所为脱不了关系。」

「是没错啦，不过发动政变的人才应该负起对大的责任。若非里见阻止那些人的野心，情况一定俞比现在更加恶劣。」

孝太郎的所作所为确实促成了大地之民与佛沙里亚魔法王国的诞生，然而孝太郎的出发点是为了保护众人的生命，若非玛古斯方和古雷巴那斯试图以病毒残害无辜的村民，孝太郎也不会利用时空反发弹将两人送入异世界。理论上玛古斯方和他的党羽根本就是死不足惜，让他们留得一命，已经是十分宽大的处置了。之后大地之民和佛沙里亚人固然过着坎坷艰困的生活，那也应该是玛古斯方和古雷巴那斯的责任，跟孝太郎一点关系也没有。偏偏孝太郎不这么认为，脸上自然浮现出青骑士的表情。看在真希和由莉佳的眼里，真的是既心疼又难过。

「里见不是青骑士，我们也不是正义的女英雄。」

明知由莉佳是个真正的魔法少女，内心深处却不愿承认这个事实。孝太郎这种矛盾的情结，如今由莉佳总算是能够理解。无论是孝太郎也好，由莉佳也罢，甚至是在场的其他少女都一样，类似的表情都不应该出现在每一个人的脸上。

「我们的感情与命运并非建立在战斗之中，而是在我们大家的归宿——一〇六号房！」

尽快回到一〇六号房回归平静生活，也想让大家展露出以往那般快乐的神情——这就是孝太郎和九名少女共同的心愿。

选择起始之地为新的根据地，可说是黑暗彩虹决心与意志的展现。起始之地具有历史性的重大意义，若选择这里为根据地之后还被迫撤退，等于是宣告黑暗彩虹的败北。面对接下来的最后决战，黑暗彩虹已经做好了死守大本营，绝不轻言撤退的觉悟。

「等到暗红回来之后，就正式向彩虹之心宣战……这一刻终于到来了。」

当真希落入孝太郎阵营的手中，黑暗彩虹被迫转移阵地的时候，暗紫选择了起始之地为新的据点。下一场战争便是黑暗彩虹的最后决战，他们打算以组织为中心，重建佛沙里亚魔法王国。就这层意义而言，再也没有比起始之地更适合的地点了。

「……海……等战争结束之后，我们再一起过着两人的生活……」

暗紫抬起头来，仰望设于研究室一角的圆筒型玻璃槽。双眸洋溢着强烈的爱意与热情，看不到平日的沉着与冷酷。暗紫的视线，毫不吝啬地投注于浸泡在玻璃槽之中的恋人尸骸。

除非打倒彩虹之心，否则必须牺牲大量祭品的复活魔法只是痴人说梦。暗紫会抱着绝不撤退的觉悟与和彩虹之心决一死战的动机，也都是为了尽快让恋人重新复活。

「……这些年来委屈你了……再忍耐一阵子就好……」

暗紫的眼神异常清澈，并未被强烈的欲望所蒙蔽。让死去的恋人重新复活是不容失败的，因此她不惜好费漫长的时间，只为了做好万全的准备，在坚定的一直支撑之下，暗紫熬过了她数近乎疯狂的日子，如今终于止到了决战这一步。此时此刻的她感慨良多，凝视恋人遗骸的同时，也在内心回想起过去的种种。

咚咚。

当暗紫凝视着恋人的遗骸一段时间之后，研究室的外面传来了敲门声。

『暗紫，绿绿已经带着小红回来了。』

敲门声正是来自合橘。她有着一副极度可爱的嗓音，非常容易辨识。

「好，我马上到。你先过去吧。」

『好——』

与恋人独处的时间受到打扰，平常的暗紫一定会十分不悦，不过现在可就不同了。期待已久的时刻，终于即将到来。

「我走了，海……我跟平常一样去去就回，你就待在这里等我回来，顺便想想复活之后该怎么消遣我吧。」

如果是平时的暗紫，一定是抱着依依不舍的心情离开研究室，如今她的双眸却充满了强大的意志，坚定的步伐更是不带丝毫眷恋。暗红的归来意味着战火点燃，好不容易才等到这一刻的她，心中当然涌起了熊熊的斗志。

为了救出成为人质的暗红，黑暗彩虹可说是煞费苦心，不过这并不代表没有失败的可能性。因此不论成败与否，黑暗彩虹都打算在营救行动结束之后，针对彩虹之心发动总攻击。

「……暗紫，你真的很没人性耶，就不会先让人家休息一下吗？」

「怎么会没人性？至少我还有让你吃完饭喔。」

「这不就表示除了吃饭的时间以外什么都没留给我嘛！」

暗红和暗绿平安归来之后，迎接两人的是黑暗彩虹留在起始之地的四名干部。她们已经完成了作战的准备，随时都可以展开行动，就等暗红和暗绿整装完毕而已。从暗紫的口中得知此事之后，暗红忍不住抱怨了起来。

「绿绿，这次的行动还挺顺利的嘛。」

合橘用力地拍拍暗绿的背。事实上合橘对这次的行动抱持着怀疑的态度，还想过暗绿会不会搞砸之类的，若真如此的话，可就一点帮助也没有了。如今见到暗绿救出暗红之后平安归来，她顿时对暗绿刮目相看。

「好痛……再、再强的敌人也是有弱点的。」

暗绿虽然因为暗橘的举动而皱起了眉，倒也没有斥责意思，营救暗红的行动大为成功，这绝对是值得庆幸的结果，而且暗绿也知道暗橘此举是出于褒奖之意。

「你太谦虚了，暗绿。有了你跟暗红帮忙，战局现在对我们非常有利呢。」

「暗黄说得没错，总算是轻松不少。」

暗黄和暗青也附和合橘的说法，黑暗彩虹的成员无不对暗绿的表现和暗红的归队大为赞赏。

——到头来还是没有人在意暗红的平安归来……

让暗绿感到不悦的原因，并非被合橘用力拍击背部，而是在于黑暗彩虹的其他成员毫不关心暗红的死活。大家只想到接下来的最后决战，没有人因为还能与暗红重逢而欣喜。

——换做是暗蓝，或许……

暗绿的脑中闪过真希的身影。真希跟暗红之间的关系跟其他人不太一样，这件事暗绿也早有察觉，或许她会打从心底为了暗红的平安归来感到喜悦。不过暗绿立刻将这个念头抛到脑后。暗绿对暗红抱持着一种特殊的执着，她不愿承认暗红对真希另眼相看的事实。

「暗绿，过来一下。」

「好的。」

在暗紫的呼唤之下，暗绿立刻中断思考，朝着她快步走去。时间已经不多了，暗绿十分清

楚。

「你想知道什么？」

「敌人的动向。例如彩虹之心的主力部队目前的情况，可以的话，最好连七个魔法少女的位置分布都告诉我。」

黑暗彩虹早已派出侦查部队，不过暗紫还是想要藉由暗绿的预知能力，再次确认情报的可信度。这种谨慎的态度博得暗绿的赞赏，于是暗绿举起魔杖，开始咏唱常常使用的那道咒文。

「Precognition。」

咏唱咒文之后，为数可观的未来信息在暗绿的脑海中浮现。预知能力可以预测各种平行世界的未来，将不同的未来重叠之后形成画面。发生在多数未来的事件以鲜明的画面呈现，机率较低的事件则是只有模糊的画面。若是预测地球明天的位置，呈现出来的画面大概就跟专业摄影师所拍摄的照片一样清晰：若改为预测特定人物明天的位置，就会跟外行人拍摄的照片一样模糊。不确定的因素愈多，画面就愈不容易辨识。

「嗯……主力部队将配合我方的行动，采取迎击的态势。」

「确定？」

「这是即将发生的未来，误差不到五个百分点。」

「就算另有游击部队，数量也十分有限……看来彩虹之心果然无法让王都的守备大放空门，才没有出手吧。」

根据暗绿的预知结果，彩虹之心将与黑暗彩虹正面交站。预知的画面十分清晰，数量产生误差的可能性并不高。根据暗绿的经验，差距应该不会超过百分之五。亦即就算真的有奇袭部队，兵力也在百分之五以下。百分之五的奇袭在战略上是可以接受的范围，按照暗绿的预知内容，黑暗彩虹将在大地之民与佛德赛的武器协助之下取得最后的胜利。

「彩虹之心的魔法少女呢？」

然而暗紫还是放不下心。除非确认彩虹之心七名最强魔法使的动向，否则暗绿的预知还是有被推翻的可能。相较于百分之五的兵力，暗紫更重视七名魔法使的威胁性。

「其中两人驻守于吉祥春风市的一〇六号房。」

「呵呵，看来先前的攻击行动奏效，成功分散了对方的战力。」

即使知道最后的决战迫在眉睫，彩虹之心也不敢撤离驻守于一〇六号房的兵力。尤其先前才遭遇黑暗彩虹的奇袭，更是不能掉以轻心。

「另外四人跟随主力部队一起行动。就画面的感觉来判断，也有可能是三人……不，应该是四人才对。」

「所以正面对决的时候，等于是我方的六人对抗彩虹之心的四名魔法少女。搞不好不需要真耶上场，我们也赢定了。」

黑暗彩虹的干部跟彩虹之心的大魔法师向来是实力相当。偶而虽然也会出现实力高出一截的强者，目前的成员之中却没有这种人物。既然在人数占了上风，几乎等于是胜券在握。

「所以一共是六人……最后一人呢？」

「请给我一点时间……在哪里呢……？」

预测近在眼前的人物短时间之内的未来并不困难，但预测相隔一段距离的人物中长期的未来，就没有想象中容易了，必须沿着已经确定的预知往前探索。

「最后一人是谁？」

「娜娜的徒弟。」

「娜娜？」

暗紫闻言，脸色顿时一变。彩虹娜娜可是独自一人重创黑暗彩虹七名干部的传奇人物，如今她的徒弟脱离部队单独行动，事态显然不单纯。

「啊！？情况不妙，暗紫！娜娜的徒弟往这里冲过来了！！」

暗紫的预感果然成真。暗绿以近乎悲鸣的声音，告知娜娜的徒弟——由莉佳迫近而来的噩耗。

「确定！？」

「误差在百分之十以下！看来这里已经被对方发现了！」

「他们是怎么找到这里的！？」

「这就不清楚了！我试着回溯营救暗红之前的过去，却找不到疑似的可能性，可是他们却真的出现了！」

除了预知未来之外，暗绿也能回溯过去。然而检视营救之前一直到现在的画面后，明明没有类似的征兆，敌人却还是出现在起始之地了。这已经违背了一般的常理，暗绿顿时陷入了混乱。

「冷静一点，暗绿！」

这时暗红大暍一声，暗绿顿时全身一震，转头望着声音的方向。只见用餐完毕的暗红从座位上站了起来，加入暗紫与暗绿的谈话。

「八成又是那个女人——仓野奇莉华的杰作。她一定掌握了我们所不知道的预知破绽。」

这只是暗红的推测，不过也非常贴近事实。

时间愈是久远的预知，画面也就愈模糊。奇莉华掌握了预知的特性，早在好几天前就已经完成自动武器的改造以及渗透，接下来的这段时间，双方几乎是毫无联系。如果暗绿在几天前使用预知的魔法，应该会看见可蓝和其他人改造自动武器的画面，偏偏现在的时间有限，无暇一一检查好几天前的画面，自然不会察觉自动武器遭到改造的可能性。

「没能在上一场战役打倒那个女人，是我这辈子最大的遗憾。」

「暗紫，现在怎么办？」

「那还用说吗？立刻向全体部队下达出击的命令！我们先留在这里打倒彩虹由莉佳，再跟本队会合，共同击溃彩虹之心的势力！」

不管预知的结果如何，事到如今也没有其他的选择。因为这是一场没有退路的决战，即便根据地曝光，她们还是要打败彩虹之心。

「放马过来吧，彩虹之心。我一定要弥补过去的遗憾！」

暗紫一声令下，黑暗彩虹全军便开始行动。干部级的人物留在原地迎战由莉佳等人，主力部队则直接进攻首都拖尔赛。为了争夺佛沙里亚魔法王国的霸权，黑暗彩虹与彩虹之心的最后决战终于揭开序幕。

第十九卷 魔法少女的回归 九月十九（日）

孝太郎等人已经知道沙里亚夏尔古城就是黑暗彩虹的根据地，如今却为攻略的方法伤透了脑筋。如果从正面进攻，可能会被敌军群起反抗，若黑暗彩虹的六名干部趁隙发动偷袭，局势可就对我方大为不利了。孝太郎等人并不知道黑暗彩虹的主力部队已经朝着首都拖尔赛进军，即使黑暗彩虹的根据地就在眼前，还是不敢轻易行动。

「除非消灭对方的铁人部队，否则根本没有半点胜算。」

早苗口中的铁人部队，意指佛德赛和大地之民所提供的自动武器。过去双方的战力悬殊，黑暗彩虹几乎没有战胜彩虹之心的可能，然而在自动武器的支持之下，局势恐怕出现了逆转。

孝太郎等人之所以决定直闯敌方据点，其中一个原因就是要阻止自动武器投入战场。

「不过正面入侵实在太危险了。」

由莉佳叹了口气。一味蛮干不是办法，得先拟定适当的对策才行。这时晴海举起手，似乎有话要说。

「里见，我可以说句话吗？」

「请说吧，樱庭学姐。」

「在这种情况之下，暗中潜入似乎是唯一的办法吧？」

正面入侵既然不妥，就只剩下暗中潜入的选项。虽然只是个简单的想法，却也是个相当有建设性的提议。

「贝德利欧，我也赞同晴海的主意。」

可蓝也表示赞成。谨慎保守是可蓝的行事风格，除非是遇上了迫不得已的情况，否则以她的个性而言，绝对会避免正面冲突的选项。

「由莉佳，你觉得呢？」

当晴海和可蓝主张暗中潜入的时候，孝太郎也在心中做出同样的结论。然而这次的指挥官毕竟是由莉佳，必须征询她的意见。只见由莉佳凝视着城堡，低头思索片刻之后，才做出回应。

「……里见，你认为我们能潜入那座城堡吗？」

由莉佳担心的是城堡的防御措施，说不定暗中潜入的危险性反而比正面入侵高出不少。

「应该很难吧，毕竟那是战火绵延的时期所建造的城堡。」

孝太郎也有同样的疑虑，在过去佛德赛经历过多次的攻城战，孝太郎对中世纪城堡的构造有相当程度的了解。为了防御外敌的攻击与潜入，一般来说都会有反制制措施。

「不过还是比正面入侵安全多了。」

「好吧。就多方意义而言，我不希望双方发生大规模的冲突，再加上所剩的时间并不多，就决定暗中潜入吧。」

由莉佳固然信任孝太郎的判断，然而人命才是最重要的考虑。若选择正面入侵，势必得跟黑暗彩虹的士兵交手，难免会造成人员的死伤。神不知鬼不觉地入侵城堡，一举瘫痪黑暗彩虹，才是以最小的牺牲换取最大成果的方法。而且在这种跟时间赛跑的情况下，更是得避免耗时耗力的正面对决。

既然决定采取暗中潜入的战术，潜入的路径自然是最重要的关键，这时孝太郎从过去的世界所学习的知识与经验就派上用场了。中古世纪的城堡多半都有好几种对外联系的管道，其中又以水道最为常见。

在中古世纪，城堡于战时也扮演了军事重镇的角色，若无法将外面的水源引进城中，势必难以进行长期抗战。沙里亚夏尔城正是透过地下水道确保水源的供给。

「可蓝，情况如何？」

「我们的运气不错，两千年前的设施依然完整保留了下来！」

「很好，总算是时来运转了！」

孝太郎和可蓝在过去的世界取得了有关沙里亚夏尔城的情报。过去对抗玛古斯方和他的党羽之际，两人曾经跟其他战友讨论进攻沙里亚夏尔城的战术。沿着地下水道入侵城内，就是当时所提出的方案之一。这虽然只是试着沿用当时的战术，不过经过无人机的侦查之后，幸运地确认了地下水道依然存在，简直是机不可失。

「奇莉华，你觉得呢？」

「……对方不知道我们对城堡的结构十分熟悉。即使预知出现了从下水道入侵的画面，也多半会被视为机率不高的可能性。不过……为了保险起见，必要的干扰还是不能少的。」

于是奇莉华从怀中掏出好几张卡片，调整成类似抽鬼牌的扇型排列之后，摆在孝太郎的面前，让孝太郎抽出一张牌。暗绿是以预知的机率为行动准则，因此必须同时制定多种作战计划，最后再以抽鬼牌来决定。这样才是安全的方式。

「……决定了，就走地下水道。」

孝太郎抽中的是甲虫王者的金属闪卡，不过光泽略为褪色，颇有岁月的痕迹，上面还爬满孩提时代的奇莉华歪七扭八的稚嫩字迹。这张卡片的特殊意义，只有孝太郎和奇莉华才知道。只要在决定作战计划的时候抽中这张卡片，就代表计划如期执行。

自古城延伸而出的地下水道直接与地下水脉相连。孝太郎等人先从市区的古井进入水脉，再钻进古城的地下水道。虽然必须在水中移动，幸好在防护力场以及水中呼吸的魔法协助之下，并没有碰上什么问题。

「早苗。」

「是，辛苦了！」

「小声一点，这里可是敌人的城堡里面呢。」

「对哦，说得也是。」

孝太郎先是解除盔甲的防护力场，再让一直背在身上的早苗跳下来。只见早苗轻飘飘地降落在石砖砌成的地面，仿佛早就习以为常。这里是地下水道的维修通路，若将地下水道比喻成河川，大概就相当于河堤上的人行步道吧。沿着通道一路前进，应该就可以进入城中。

「不过我们的运气还真不错，地下水道竟然刚好跟地下水脉相连。」

说话的同时，晴海不忘打量着先前所通过的地下水道。若非水道与水脉相连，众人也难以潜入城中，当地居民的生活恐怕也更加辛苦。如果佛沙里亚人的祖先当初被逐出佛德赛之后并非落脚于此处，佛沙里亚居民和现在潜入城堡的他们一定会很惨吧——这就是晴海的想法。

「晴海，虽然也有一点运气的成分，不过这应该算是努力的成果。当初是佛沙里亚的先民在地下水道的尽头努力挖掘，才能连到地下水脉。哎，说起来也是能算运气不错啦。」

城堡被轰出佛德赛之后，当初的水源不可能跟着移动，因此地下水道自然失去了作用。于是当时的居民从中断的地下水道尽头往前挖掘，这才连接了佛沙里亚的水脉。如今水道与水脉相连的地方还留有挖掘的痕迹，就是最好的证明。来自佛德赛的先民想要在这块陌生的土地存活下来，水源绝对是必要的条件之一。毕竟城堡附近并没有河川或是湖泊。

「玛古斯方的城堡就在前面……这种感觉还真是说不出来的古怪。」

「青骑士传说中的决战之地竟然还存在于世上，真是令人不敢相信。」

相较于其他人，提亚和鲁思心中产生了不太一样的感慨。对于两人而言，沙里亚夏尔古城是传说中的地名，向来只存在于电影或是小说之中，如今两人却即将踏进这座城中，就像是即将走入传说一样奇妙。

「这里打扫得很干净，不错不错。」

【插图】

静香环视四周，露出满意的微笑。市区到处都是断垣残壁，看在以收租维生的静香眼里，实在是不太好受。不过这里毕竟是重要的取水管路，打扫得一尘不染，静香自然是心情大好。

「笠置，亏你还笑得出来。」

「怎么说？」

「既然打扫得一尘不染，不就代表打扫人员会进出这里吗？」

真希说得没错，既然这里很干净，就代表经常有人在清理。万一被负责整理地下水道的士兵撞见，事情可就麻烦了。

「放心吧，地下水道的整理一定是定期维护。现在正是用水的时间，不会有人出现在这里的。」

「原来如此……真不愧是笠置。」

这当然是静香身为房东的经验谈。水塔或是水管的维修不可能选在住户需要用水的时候，毕竟没有人愿意使用混杂了许多污垢的自来水，因此多半都会选在深夜或是清晨的时候。现在正是白天，维护地下水道的人几乎不可能在这个时间出现。

「总算是顺利潜入城堡了，不过接下来才是一大问题。由莉佳，你有什么打算？」

「城堡里面应该设有控制自动武器的司令室或是研究室。能够在无人发现的情况下潜入其中固然是最好，万一真的不行，也只好强行突破了。」

「明白了，请稍待片刻……鲁思，过来一下。」

「好的，奇莉华小姐。」

「想用你的侦查机和我的土偶收集情报。」

「知道了。」

『呵——！交给我们呵——！』

『表现的机会呵——！』

在奇莉华和鲁思的主导之下，两具土偶和无人机开始侦查四周的环境。在敌人浑然不觉的情况下破坏控制自动武器的装置是这次行动的最高原则，行动时最忌讳沉不住气贸然行事。于是众人压抑内心的不安，静待土偶和无人机的回报。

一行人沿着地下水道的维修通路潜入城内，爬上了距离最近的阶梯，目前正潜伏在二楼与三楼之间的楼梯间。截至目前为止并未遇到任何人，应该说整座城里几乎是渺无人烟，这一点从城外实在看不出来。虽然还是有稀稀落落的士兵把守重要的出入口，却称不上是象样的兵力。放眼望去一片冷清，到处都是空荡荡的。

「不妙，看来主力部队已经离开了。」

偌大的城堡欠缺军队出击前夕特有的气息。孝太郎经历多次类似的状况，对那种气息并不陌生。如今城堡弥漫着悠闲散漫的气氛，代表主力部队早已不在此地。

「大概正朝着首都拖尔赛进军吧，刚好跟我们擦肩而过。」

趁着孝太郎等人追踪暗红和暗绿的期间，主力部队沿着另一条路径出发，结果大家在毫不知情的状况下潜入城堡。说不定首都已经在此时此刻遭到黑暗彩虹的攻击了，但众人正一心潜入城中，实在难以确认这一点。

「暗红和暗绿当初是直接回到城堡，代表攻击行动应该还没开始！只要加紧脚步，还是可以阻止战争的发生！」

由莉佳并未放弃希望，阻止战争的可能性还是存在。与彩虹之心决战在即，攻击力高强的暗红和精于预知魔法的暗绿是黑暗彩虹不可或缺的战力，黑暗彩虹的部队不可能在两人缺席的情况下发动总攻击。既然两人返回此地，代表距离正式开战还有一点时间。等到两人于此处重整态势重新归队之后，才会揭开最后决战的序幕。

「孝太郎，由莉佳说得没错！只要尽快抢下自动武器的控制权，依然还是有胜算！」

「好，按照计划继续前进！」

孝太郎等人互望一眼并点点头之后，再度开始行动，小心翼翼地来到三楼。这座阶梯最多只能通到三楼，如果要前往更高的楼层，就必须使用位于他处的另一座阶梯。这也是防御外敌入侵的一种手段，可以将阶梯分成好几段，才能避免敌人一口气攻上最高的楼层。想要爬上位于最顶端的七楼，必须再换一座阶梯。

「……那么，要不要让你们过去呢？」

就在一行人爬上阶梯，准备穿越大厅的时候，陌生的声音突然响起。

「是谁？」

孝太郎下意识地提高音量，同时拔出腰间的长剑准备迎战。声音的主人顿时发出笑声，仿佛对孝太郎的问话感到十分滑稽。

「呵呵呵……我才想问你们是什么人呢，入侵者。」

声音的主人正是暗紫。只见她从巨大的圆柱之后现身，笑脸盈盈地来到大家的面前，其他五名干部也跟在她的身后一字排开。除了真希之外，黑暗彩虹的所有干部全员到齐。她们早就对孝太郎等人的入侵有所察觉，特别选在这里迎接众人的到来。

「……全体干部亲自出马呀？」

「没办法，士兵全都出门了，人手不足嘛。打倒你们之后，我们也要赶赴战场。人手不足真是个恼人的问题。」

「你刚刚不是说过要让我们过去？」

「是吗？我已经忘了呢。」

即使面对孝太郎等人，暗紫依然从容，也不将孝太郎的挑衅当一回事。她的年纪应该跟大家相仿，心智年龄却高出许多。这种自信与成熟，显然是心智年龄的差距所造成的。

——虽然还是略比真耶逊色，却依然是不容小觑的人物。

表面上虽然故做镇定，孝太郎却暗自认定暗紫是个强敌。冲突也好，战争也罢，只有自始至终保持冷静的人才能获得最后的胜利。

孝太郎跟暗紫的对话告一段落之后，由莉佳来到了孝太郎身旁。向眼前的暗紫喊话，本来就是由莉佳的工作。

「暗紫，真的无法阻止这场战争吗？」

每当黑暗彩虹与彩虹之心展开对峙的时候，由莉佳总是将这句话挂在嘴边。如今双方狭路相逢，大战一触即发，由莉佳还是不忘提出同样的问题，结果却激怒了向来冷静的暗紫。

「同样的一句话，你们到底要提起多少次才甘愿？我们之间的敌对关系又不是才刚开始，为什么每次都要重复同样的问题！」

暗紫的语气流露出强烈的厌烦与焦躁，累积多时的忿恨瞬间爆发。

——暗紫她怎么了呀……？

暗紫气急败坏的模样看在眼里，真希不禁大感讶异。暗紫是所有干部的精神领袖，冷静沉着与聪明慧黠向来是她的写照，此时此刻的她却完全失去了这些优势。

其暗紫之所出现情绪化的反应，主要是因为由莉佳让她想起过去的自己。隶属于彩虹之心的时期，她也竞猜跟黑暗彩虹的人交手。然而真希并不了解暗紫的过去，内心自然是充满了疑惑。

「这个问题不能不问，否则就只能眼睁睁看着战争爆发了。彩虹之心向来以保护生命为最高宗旨，因此我们会一直问下去。」

相较之下，由莉佳反而冷静了许多。她知道现在不是示弱的时候，也明白黑暗彩虹没有让步的可能。即使如此，由莉佳依然别无选择，只能走上唯一的道路。因为她是爱与勇气的魔法少女彩虹由莉佳。

「那我就彻底毁灭你！证明你的信仰只是虚无的幻梦！」

暗紫也别无选择，非得这么做不可。在其他伙伴的陪同之下挺身而出的由莉佳，令暗紫回想起挑战死灵使的自己。唯有经由彻底否定由莉佳，才能肯定现在的自己。对于暗紫而言，只有打倒由莉佳以及让死去的恋人复活，才能创造出自我肯定的未来。

「暗紫，你今天特别多话呢！这就对了！」

「不必这么兴奋，暗红。你还想重蹈覆辙吗？」

暗紫话才刚说完，暗红和暗绿立刻分立左右摆开阵式。其他三人——合橘、暗青和暗黄也采取同样的行动，以暗紫和暗红为中心左右开展。黑暗彩虹干部一字排开，蠢蠢欲动的自动武器军团在她们的身后待命。无论是孝太郎等人，抑或是黑暗彩虹，双方都打算在此地分出高下，一举歼灭敌人。

「暗紫！」

「算了，由莉佳。」

「可是……」

「你是对的，由莉佳。可是若不幸死在这里，谁来替你保护佛沙里亚魔法王国？」

「……我、我明白了。」

由莉佳打算继续说服暗紫，却被孝太郎所制止。敌人已经进入战斗态势，再继续说服实在太危险了，万一在喊话的时候遭到攻击，马上就会被击倒。由莉佳阵营的人数就这么多，没有替代的战力，为了阻止战争的爆发，此时此刻也只能舍弃游说的手段。

「为了保护佛沙里亚的人民，这一战是无可避免的！」

或许这不是最正确的答案，却是最好的选择。由莉佳如此坚信，并举起手中的魔杖。

「说得好，由莉佳！现在正是挺身而出的时候！」

「正义的英雄不好当！开战吧，由莉佳！我早苗支持你！」

「虽说不开战才是理想中的结果，但在现实生活中，理想却总是遥不可及。不必为难以实现理想而悲叹，追寻理想的过程并非毫无意义。你不是神，只是个普通人！」

「嗯，我会努力的！」

由莉佳身边有一群相知相惜的伙伴，他们知道战争从来就不是由莉佳的选项，也知道由莉佳只是个普通的少女。然而由莉佳深信自己跟其他的伙伴能够回到宁静祥和的日常生活，因此她鼓足了勇气，决定跟黑暗彩虹决一死战。

「呵呵呵……你还是没有搞清楚状况，彩虹由莉佳！」

然而由莉佳斗志高昂的模样，却将暗紫的焦躁推到了最高点。由莉佳并没有失去挚爱的经验，她完全不了解暗紫内心的渴望，才能继续扮演一个正义的魔法少女。此时此刻的暗紫只想导正是非，让由莉佳见识现实的残酷。这种强烈的意念，也成为开战的导火线。

「当你们厚着脸皮来到此地的时候，就已经注定成为这场战争的失败者了！」

暗紫话才刚说完，局势突然出现了变化。

『网络联机中断，无法与「青骑士」通讯。』

「联机中断？这怎么可能？」

「我这边也一样！链接『青骑士』的网络完全被中断了！」

鲁思的手环传来了最初的异变消息。所有的通讯方式都受到干扰，无法与『青骑士』取得联系。这也意味着孝太郎等人无法得到『青骑士』的支持。

「里见，魔力突然无法集中！不能使用魔法了！」

『青骑士—魔力的供给突然中断——』

「怎么可能？席格那汀失去了力量！」

紧接着魔法使的情况也发生了变化。由莉佳和真希无法操纵魔力，亚尔奈亚和晴海的魔力联系也中断了。结果三个魔法使与静香顿时变成普通的少女。

「……好不舒服的感觉……这是怎么回事……」

『灵子力防护罩功率降低！情况不妙呵——！』

『反应炉输出功率只剩下三成，无法维系灵子力防护罩呵！』

最后连早苗和两具土偶都无法幸免，灵力出现大幅衰退的现象。而且衰退的部分以释放于体外的灵力为主，早苗的肉体强化以及两具土偶的防护罩首当其冲，威力大幅减弱。

「这到底是怎么回事！？」

孝太郎也失去了所有的能力，只剩下盔甲的运作依然正常。通讯遭到干扰，无法召唤席格那汀，只能以萨格拉丁充当武器，偏偏萨格拉丁的灵力连平常的一半都不到。肉体强化的能力效果有限，灵视能力也失去作用，除了以机械装置构成的盔甲之外，几乎全都派不上用场。

「小少爷，让我来回答你的问题吧。」

就在突如其来的战力流失令众人大惑不解的时候，大厅中传来另一个人物的声音。孝太郎对这个声音并不陌生，声音的主人正是曾经让自已吃过多次苦头的人物，同时也是真希的师父——前任暗蓝的真耶。

「真耶！？你怎么会出现在这里！？」

「不是只有真耶而已，还有我呢。」

「艾雷克斯！」

出现在大家面前的人物，正是真耶和艾雷克斯。两人好整以暇地打量着孝太郎等人，完全没有加入战局的意思。

「答案很简单。我们分析了你们的力量，采取了干扰的手段。」

「为了做出这种东西，我们可是煞费了苦心呢。」

艾雷克斯的手中握着长度约三十公分的金属制圆筒。只见他拿起圆筒，在孝太郎他们面前晃了几下。圆筒的功能在于干扰电磁波、重力波、灵力波以及魔力波，孝太郎等人之所以突然失去战力，原因就出在圆筒之上。

「为了在封印你们的能力之际不至于影响到我们，事前的情报收集与分析自然是马虎不得。光是前置作业，就花了我们不少的时间呢。」

「原来如此……在地底决战中突然撤退，也并未在上一场战役中现身的原因，就是为了制作干扰用的装置！」

孝太郎总算是恍然大悟。真耶和艾雷克斯认为这个装置才是致胜的关键，所以这段期间才并未积极投入战场。而且为了打倒彩虹之心，黑暗彩虹也不惜协助两人收集资料。

「黑暗彩虹与彩虹之心的决战之中，最大的变量就是你们几个。」

「除非事先除掉你们，否则势必会跟地底人的激进派走上同样的结局。」

「除掉你们之后，分出胜负的关键就只剩下双方的人数了。」

「所以你们是必须优先铲除的目标。」

孝太郎等人携手合作之后，凝聚了莫大的战力，只要他们有意攻击，就足以打破双方的实力均衡。一旦拥有比敌方势力还要强大的援军，胜负立刻就会揭晓了。因此尽快铲除孝太郎等人，显然是理所当然的做法。

「可是我还是不明白。」

「不明白？孝太郎，难道我的说法还不够清楚？」

面对孝太郎的质疑，艾雷克斯不禁张开双臂，以强调般的口气反问了回去。这么浅显易懂的道理，还有什么不明白的地方——这就是艾雷克斯的疑惑。

「我指的不是这个！艾雷克斯，你应该知道她们是佛德赛——古雷巴那斯麾下的魔术师团的后人吧！？」

「喔……孝太郎，真亏你能发现啊。」

艾雷古斯眯起双眼。事实上他也是前些时候才从真耶口中得知佛沙里亚建国的原委。若听到首任指导者的名字叫古雷巴那斯，佛德赛人应该都会立刻察觉。不过孝太郎只是个普通的地球人，艾雷克斯万万也没想到他居然也知道那段过去。

——只有彩虹之心的长老会才知道的秘史，为什么他也知道？难道是长老会将秘密告诉了他？还是这座城堡给他的灵感？无论如何，孝太郎身上一定有什么不为人知的秘密。

孝太郎的真实身分再度令艾雷克斯起了疑心。不管是目睹这座城堡之后产生联想也好，抑或是长老会向局外人告知秘密也罢，孝太郎一定有什么特别的地方，绝非普通的少年。

「艾雷克斯！既然如此，又何必要发动战争！？她们试图回归的故乡正是佛德赛！！带着她们回到故乡，应该难不倒你吧！？」

孝太郎无法理解的是，艾雷克斯为什么不愿带着黑暗彩虹回到佛德赛。黑暗彩虹的最终目的是回归真正的故乡，艾雷克斯大可实现她们的愿望，根本没有发动战争的必要。

「只是带她们回去有什么用呢？这样子无法改变佛德赛啊！」

「你说什么！？」

「若依照佛沙里亚魔法王国的现行体制走，就算我带她们回归故乡，一切还是会就此终结！因为长老会不可能允许魔法使的军队入侵其他国家！然而一旦黑暗彩虹战胜彩虹之心，这个目标才有可能实现！为了改变佛德赛，这场战争绝对是必要的！！」

「有没有搞错，你为了这种小事，就在这个国家引发战争！？」

艾雷克斯的回答令孝太郎大吃一惊。为了改变佛德赛的政治体制，艾雷克斯试图利用佛沙里亚魔法王国的战力，因此才会跟黑暗彩虹联手，提供许多先进的科技。黑暗彩虹取得胜利之后，再回过头来协助艾雷克斯。等到一切都结束之后，再让志愿者移民佛德赛。只要艾雷克斯掌握了佛德赛的大权，开放移民根本就是易如反掌。

然而孝太郎却认为这是一场无意义的战争，这种论调顿时引起真耶的强烈不满。

「小少爷，什么叫做『这种小事』？你真的了解我们吗？」

真耶的双眸充斥着强烈的情感。孝太郎犹如在状况外的言论，彻底激怒了真耶。

「这话怎么说？」

「黑暗彩虹成立之际，确实以回归故乡为目标。然而经过好几百年的冲突之后，早已衍生出不同的目的！就算可以回到故乡，现在的我们也无法跟彩虹之心轻易和解！」

这是延烧数百年的战火所留下的负面影响。回归故乡确实是原始的目标，然而随着战火的蔓延，黑暗彩虹吸引了许多其他的魔法使加入，这些人另有目的，未必都想要回到真正的故乡。例如暗红期待的是战斗的人生，暗紫的目的则是让死去的恋人复活，这些后来才加入的成员占了绝大多数，回归故乡早已不是黑暗彩虹唯一的目标。

若黑暗彩虹的目的依然单纯，那么艾雷克斯只要将她们带回佛德赛，碓实可以解决所有问题，然而这种做法却无助于其他人——例如暗红以及暗紫的目的。一旦最后决战被迫中止，黑暗彩虹全面降服，滥用魔法的行径将受到严格的禁止，个人的目的也将难以达成。因此黑暗彩虹虹无论如何都要战胜彩虹之心。

而且双方阵营绵延数百年的冲突更是加深了彼此的仇恨与憎恶，投降或是和谈早已成为不复存在的选项。

这是个错综复杂的问题，彼此之间的恩怨更是难以化解，因此真耶才会对孝太郎『这种小事』的说法大为光火。

「我们要打倒彩虹之心，成为艾雷克斯新体制的拥护者，光明正大地回归真正的故乡！不要把我们当成寻求庇护的难民，我们是黑暗彩虹，伟大魔法使的后裔！」

「有本事的话，就试着阻止我们吧，孝太郎！到时候你将亲身体验她们不惜一切代价追求力量的真正意义！」

在真耶和艾雷克斯的鼓动之下，六名黑暗彩虹的魔法少女缓步进逼。如今只有孝太郎和提亚勉强能够跟她们交手，但孝太郎的战力大幅降低，只会成为提亚的负担。如此一来，孝太郎等人很有可能会兵败如山倒。

察觉己方深陷危机之后，孝太郎立刻做出撤退的判断。继续留在现场难保不会落得全军覆没的下场，然而突破黑暗彩虹六名干部的防线，也不太可能破坏艾雷克斯手中的干扰装置。除了逃跑之外，没有其他的选项。

「我们没有胜算，先离开这里再说！」

「想走？没那么容易！这一招早在我们的预料之中！」

暗紫话才刚说完，通往下方楼层的阶梯立刻涌现出为数可观的自动武器，占据了孝太郎等人的逃亡路线。就算没透过预知的魔法，暗绿也能料到掉入陷阱的孝太郎等人会立刻撤离现场，于是便事先派出兵力全面包抄，准备在此将他们一举歼灭。

「可恶，情况不妙！」

孝太郎一剑砍翻眼前的自动武器，脸上的表情凝重地扭曲起来。在盔甲的协助之下，对付自动武器固然不成问题，然而攻击手段却只剩下普通的斩击，无法快速歼灭敌人，打通逃亡的路线。再加上黑暗彩虹的魔法少女也加入了战局，孝太郎等人顿时陷入只能单方面防御的窘境。

「怎么啦！？少了魔法的加护，就什么都不会了吗！？」

咔、咔！

「情况还说不准呢！！」

啪嚓！

基于过去的恩恩怨怨，暗红第一个挑上静香，打算一雪前耻。她并未动用雷射的攻击魔法以及炮击，而是用魔法将魔杖变化成斧头，朝着静香发动一连串的攻势。除此之外，暗红还利用魔法强化肉体能力，斧头本身也夹带着攻击魔法。失去了亚尔奈亚的魔力强化之后，静香却只能以徒手对抗敌人的攻击，光是防御就耗尽了心力。

「真希，去吧！」

「拜托你了，由莉佳！」

真希和由莉佳联手对付暗绿。由于艾雷克斯的干扰装置大幅降低魔法效果，两人选择了联手增强魔力的战术。不过能够使用的魔力依然不到平常的一半，因此两人将魔力灌注于擅长格斗的真希，试图以近身肉搏的方式一决胜负。真希不必动用魔力，攻击威力自是不容小觎，再加上近身肉搏本来就不是暗绿的强项，两人还是有战胜的可能。

「暗蓝！如果不是你，暗红也不会变成这样！」

暗绿当然对自己的弱点十分清楚，因此她以自动武器挡住真希，躲在后方发动魔法攻击。

咚咚咚咚！

「呜呜！？」

「真希！！」

「Mirage Blast！」

「呀啊啊！？」

「由莉佳，退后！」

这种两人合力的战斗方式，会让由莉佳本身毫无防备。为了保护由莉佳，真希也无法逼近敌人，结果两人被暗绿的攻击魔法所伤，渐趋下风。

「了不起……使唤魔的魔力大幅降低，居然还是不肯投降。」

「它们不是使唤魔，是我的部下！」

『呵——！这就是毅力呵——！』

『让你见识土偶的力量呵——！』

奇莉华本来就没有什么特殊能力，平常都是利用过人的智慧制敌机先，即使灵子力萝刀的威力大不如前，两具土偶的力量也减弱许多，她还是克服这两项劣势，跟敌人斗得旗鼓相当。除此之外，暗黄的魔法比较偏重防御面的属性，也是不幸中的大幸。虽然因为能力劣化而无法对她造成致命的伤害，闪避暗黄的攻击倒也游刃有余。

「再来一次！可玛拉、卡玛拉！」

『现在不能示弱呵——！』

『力量的不足，就以勇气来弥补呵——！』

奇莉华和两具土偶所采用的站术其实很单纯，先由奇莉华正面迎战，两具土偶再从死角发动攻击。十偶的灵力在十扰装置的影响之下大幅降低，防御力十分有限，奇莉华便指派它们负责这项任务。

「不过我还有这种防御方式喔……Hedgehog Guard！」

暗黄好歹也是黑暗彩虹昀干部。身为防御魔法的达人，自然精通特殊的防御魔法。

『痛痛痛痛！中、中计了呵——！』

『全身都是刺呵——』b

在奇莉华牵制敌人之际，两具土偶试图以身体冲撞暗黄，却被暗黄的防御魔法弹了回来。而且防御魔法利用魔力形成无数的尖刺，两具土偶顿时被刺得体无完肤，受到重创。在暗黄的步步进逼之下，奇莉华和两具土偶也逐渐被逼上绝路。

「晴海，跟紧一点！」

「对不起，早苗！只能靠你对付敌人了！」

「没问题，看我的表现吧！」

努力抵抗敌人之余，早苗不忘保护晴海。严格来说，晴海本身并没有使用魔法的能力，与席格那汀之间的连系遭到断绝之后，顿时恢复成普通的少女。幸好早苗在艾雷克斯的干扰之下还保有部分的灵能力，才得以保护毫无战斗力的晴海。

「还没完呢，等着接招吧！」

「呜呜！没血没泪的女人！」

早苗的对手是暗紫。面对力量大幅降低的早苗，暗紫召唤出许多死灵。如果是平常的早苗，自然不将这些死灵放在眼里，如今局势却大不相同。光是保护晴海不受暗紫的攻击，就几乎耗尽了早苗的灵能力，结果自己反而暴露于死灵的攻击之下，累积了不少的伤害。

「早苗！」

咚咚咚咚咚！

『呀啊啊啊啊啊啊！』

就在这个时候，提亚发现早苗陷入危机，立刻调转冲锋枪的枪口，朝着死灵军团就是一阵扫射。物理性的攻击虽然伤害不了死灵，然而提亚的冲锋枪口径却比一般部兵使用的枪型大了许多，还是对死灵造成部分的伤害。万一暗紫减少死灵的数量，召唤出更强大的个体，情况恐怕就很难说了。

「谢了，提亚！」

「给我小心一点！」

「嗯！」

早苗趁势解决一个死灵，再度重整态势。提亚见状，不禁松了口气，却也被敌人逮到了破绽。

「居然还有闲情逸致关心别人？」

「唔！」

提亚连忙往后一跳，阁橘和黄红相间的彩云顿时占据了提亚先前所在的位置。提亚的对手是阁橘，鲜艳到近乎刺眼的彩云就是她的杰作。合橘擅长的是改变物体性质的变性系魔法，若不慎接触到黄红相间的彩云，后果绝对是不堪设想。

「你的魔法太迟钝了，没什么好怕的。」

「呜呜……一点都不可爱！」

提亚在这场战斗之中大占上风，主要的原因在于提亚的装备单纯都是科技的产物，艾雷克斯的干扰丝毫起不了作用。合桥所擅长的变性系魔法多半用于在战场上设置圈套或是陷阱，就火力而言，还是提亚胜出。然而就算拥有优势，提亚还是无法摆平眼前的敌人。

「鲁思！」

「对不起，殿下！」

为了支持陷入苦战的其他同伴，提亚无法集中火力攻击合橘。若当初选择的战斗礼服并非这件指挥官专用的Command Green。而是以强大火力为诉求的Assault RedO就算会落得耗尽弹药的下场，提亚也能够打倒合橘。

如今在提亚的掩护之下，鲁思正与暗青交手。

「……也差不多该放弃了吧？所有擅长的招式都被封印起来，你已经毫无胜算了。」

暗青的攻击模式就跟她说话的语气一样平淡。她所擅长的是召唤魔法，有时召唤魔物，有时召唤熔岩，攻击手法十分丰富。而且就召唤的性质而雷，倒是跟鲁思平时所采用的战术十分相似。

「即使毫无胜算，真正的骑士也应该为了保护同伴而战。我的字典里面，打从一开始就没有放弃二字！」

此刻的鲁思不同以往，武器只剩下手中的光束剑。由于与『青骑士』的联机中断，无法利用无人机以及侦搜网络发动攻击。这阵子剑技虽然进步了些，威力还是比不上无人机和侦搜网络。拿手绝活全被封住的她，顿时陷入了苦战。

「……我们赢了，艾雷克斯。」

「这是当然的结果，否则岂不枉费我们投注了那么多的时间与心力？」

仔细观察眼前的战局后，真耶和艾雷克斯确定己方胜券在握。力量遭到封印的孝太郎等人明显处于颓势，在黑暗彩虹的魔法少女以及自动武器的追击之下，已经被逼上了绝路。而且开战之初基于战力损耗的考虑而无法出手的人类士兵，也开始展开掩护攻击，己方的大获全胜已经是不可动摇的事实。

「可恶，一定要想办法让大家逃走！这样下去只有挨打的份！」

孝太郎奋战不懈的同时，不忘观察四周的局面，试图带着三坪房间的全体少女脱离险境。残酷的是，他找不到扭转局势的机会，只见少女们陷入苦战，敌军也源源不绝。根据孝太郎的经验与常识，这代表着我方的惨败。

「难道就这样结束了吗！？我还没有——」

孝太郎的注意力从眼前的人型武器转移至战场全体的瞬间，自动武器的右手突然往前一伸，袭击孝太郎的腰部。

昧嚓！

「咕哇啊啊！？」

承受自动武器无数次的攻击之后，盔甲的防护力场早已消耗殆尽，失去了作用。自动武器装备于右手的利爪轻而易举地突破防护力场，刺入孝太郎的侧腹。强烈的冲击和剧痛让孝太郎顿时当场跪了下来。平常孝太郎大可利用灵力缓和伤口的痛楚，如今却是力有未逮，只能软瘫在地上动弹不得。

「孝太郎！？」

发现孝太郎倒地不起，提亚顿时惊呼一声。三坪房间少女们的视线不约而同地集中在孝太郎的身上，暴露出莫大的破绽。

「居然在战斗中东张西望，你们有没有问题啊！？ 」

『呀啊啊啊啊！！』

黑暗魔法少女的攻击毫不留情地落在三坪房间的少女们身上。虽然在仓促之间采取守势，并未受到严重的伤害，所有人却被强大的攻击威力压倒在地，一时之间无法动弹。接下来的攻击，应该就是最后一击了吧，黑暗彩虹将击败孝太郎一行人，获得最后的胜利。众人已经无计可施了。

「跟孝太郎之间的较量已经持续好几个月了，如今胜利的女神总算愿意站在我这一边。」

「我可是跟他拼了十几年啰？幸好在我变成欧巴桑之前定出了胜负呢。」

艾雷克斯和真耶往孝太郎一行人逼近。对两人而言，孝太郎等人是因缘匪浅的宿敌，两人说什么都要就近目睹宿敌的殡落。

「……我输了，真耶、艾雷克斯。我已经走投无路，这次是你们赢了。」

孝太郎承认自己的失败，脸上也露出自我解嘲的苦笑，仿佛已经放弃了一切希望。走向孝太郎等人的艾雷克斯见状，突然停下了脚步。

「怎么啦，艾尔？」

「……这不像孝太郎的为人，他一定有什么企图。暗紫，立刻解决他们吧。」

艾雷克斯不认为那是孝太郎发自内心的战败宣言。根据孝太郎过去的战斗模式与行动来判断，他向来以保护同伴为最高原则，不到最后关头绝不轻言放弃。因此在艾雷克斯的眼中。孝太郎之所以无奈地选择放弃，只是为了松懈敌人的权宜之计。

——可恶，被发现了……！

孝太郎不禁在心中暗骂一声。艾雷克斯的判断是正确的，孝太郎已经解除了盔甲小型反应炉的安全装置，试图引爆盔甲。他认为这样或许能替三坪房间的所有少女争取脱离战场的机会。

「收到。永别了，入侵者。」

六名黑暗魔法少女同时举起魔杖，指向孝太郎一行人。待会儿她们就会从魔杖前端释放出各自拿手的魔法，一举歼灭孝太郎等人吧。再过几秒钟之后，这种显而易见的未来就即将成真。

「想都别想！！」

孝太郎强撑着动弹不得的身躯站了起来，奔向黑暗彩虹的六名魔法少女。

——各位，趁着这个机会逃走吧！

以肉身充当盾牌，保护三坪房间的少女，同时引爆小型反应炉，替大家制造脱逃的机会。无论如何，他都必须誓死保护三坪房间的少女。明知成功的机率微乎其微，孝太郎依然别无选择。

「傻瓜，这么做又能改变什么？」

暗紫对孝太郎报以无情的嘲讽。她早就对孝太郎的企图了然于心，也料到孝太郎的自杀攻击将被暗黄的防御魔法所破解。孝太郎的牺牲无济于事，只是比其他少女先走一步罢了，这就是暗紫对孝太郎嗤之以鼻的原因。

——得以跟自己的挚爱长眠于地下，不必为无穷无尽的渴望所苦……蓝色的骑士，你应该感谢我们才对。

黑暗魔法少女的魔力已经集中于魔杖的前端，魔法眼看着就要发射了。真耶、艾雷克斯以及六名黑暗彩虹的干部无不认为胜券在握，而且这场胜利也将引领他们战胜彩虹之心。大家的脸上同时浮现期盼已久的未来即将降临的喜悦。

哒、哒哒哒！

然而她们所盼望的未来，却在雨点般的子弹肆虐之下消失无踪。众人的意识，也立刻从美好的梦境被拉回残酷的战争之中。

「咕哇！？」

子弹先是射向艾雷克斯的手，精准地击穿了手中的干扰装置。在强大的冲击力影响之下，干扰装置险些自艾雷克斯的手中滑落，不过他立刻以双手牢牢紧握。失去干扰装置的严重性，艾雷克斯比任何人都更清楚。

「呀啊啊啊啊！？」

「这、这是怎么回事！？」

子弹接着袭击六名魔法少女，而且轻易贯穿了暗黄的防御魔法。面对这种十分不寻常的现象，受到惊吓的魔法少女顿时停止了攻击，惊慌失措地离开现场。

「到底是谁！？立刻给我出来！！」

亲眼目睹艾雷克斯遭到枪击，真耶顿时失去了理智。只见她以燃烧着熊熊怒火与憎恨的双眸搜寻偷袭者的下落，恨不得立刻将对方烧成灰烬。

「……真耶，你还是跟以前一样。明明平常总是从容不迫，一旦失去珍惜的事物，就会立刻暴跳如雷。」

「这个声音！！难道是……！？」

「没错，就是我。」

神秘的偷袭者终于出现了。娇小玲珑的身躯，充满特征的双马尾。长相虽然稚嫩，双眸中却流露出成熟的知性美。

「果然是你，彩虹娜娜！我生平最大的宿敌！！」

彩虹娜娜——彩虹之心过去最强的魔法少女，曾经活跃一时的她英姿焕发，至今仍是佛沙里亚众所皆知的传奇人物。如今身受重伤退出第一线的她，再度出现在真耶的面前。

娜娜这个强大的对手，在现身的瞬间，便让隶属于黑暗彩虹的魔法少女立刻停止了行动。只要稍有闪失，就会落得惨败的下场。曾经让黑暗彩虹吃足了苦头的娜娜，无疑是最危险的敌人。

「……彩虹之名已经让给由莉佳了，现在的我只是个叫做娜娜的女孩。」

「你以为这套说词就可以松懈我们的警戒吗？」

「其实我现在几乎无法使用魔法了。」

「真是如此，我就要见到你的尸体，否则我一辈子都无法安心！」

趁着黑暗彩虹的魔法少女停止行动的空档，娜娜再度举起右手的手枪，一连扣下扳机。这把手枪的弹药是融合魔力和灵力的能源弹，原本在使用之际必须注入魔力，可是娜娜自身的魔力大幅衰退，只能透过人工四肢的所产生的灵力弥补魔力的不足，想不到却因此而提升了子弹的突破能力。除非同时启动灵力与魔力的防护力场，否则根本无法挡下这种子弹。

「Protection From Soul Energy！」

「Anti Magic Shield！」

防御遭到突破之际，暗紫和暗黄立刻察觉子弹的特性。于是分别启动防御魔法。暗紫启动的是针对灵力的防御魔法，阀黄则是针对魔力，双重的防护力场将娜娜的子弹一一弹开。每一颗子弹所具备的能源十分有限，没有想象中的强大。

「别以为我们毫无长进，彩虹娜娜！！」

在防御魔法的掩护之下，真耶朝着娜娜发动突击。只见她也祭出内建于左手臂的手枪，瞄准娜娜就是一阵乱射。真耶打算趁乱逼近娜娜之后，再以右手臂的近战用短刀一决胜负。

「小心了。」

面对真耶的来袭，娜娜掏出一个小东西往地上一丢，脸上更是流露出戏谵的神情。

「糟了！？」

真耶才刚辨识出物体的真面目，现场顿时笼罩在强烈的闪光之中。

咔！

娜娜丢在地上的小东西，其实是闪光弹。当时敌方所有人的注意力都集中在娜娜身上，效果自然是十分惊人。除了肉体是机械装备所组成的真耶，以及仰赖预知能力、行动时不受眼前事物影响的暗绿之外，黑暗彩虹其他成员的视觉全都被闪光所麻痹，一时之间无法动弹。

「快点趁现在重整态势！」

朝着孝太郎等人丢下这句话之后，娜娜旋即迎向迅速逼近的真耶。对于娜娜而言，真耶也是不容小觑的宿敌，绝不能让她为所欲为。

「暗绿，你负责解决其他人！」

「收到！」

让战斗力较高的真耶对付娜娜，将孝太郎等人交给操纵众多自动武器的暗绿。在目前的情况下，这是最最妥当的安排。

「艾尔，干扰装置呢！？」

「已经没办法正常运作了！跳过毁损的线路，顶多只能干扰其中一种力量！」

艾雷克斯试着在这段空档修复被子弹击中的干扰装置，然而损害过大，难以恢复所有的功能。

「那就锁定喷火龙！」

「正在努力中！！」

于是艾雷克斯将干扰装置的影响力全都锁定在静香身上。万一让亚尔奈亚在此地现身，所有的努力都将化为泡影。

「真耶，你变了！居然愿意跟男人说话！」

「彼此彼此！」

【插图】

娜娜与真耶之间的交锋正式展开。孝太郎很想支援娜娜，却是分身乏术。三坪房间的大多数少女依然处于动弹不得的状态，即使干扰的效果不复存在，众人得以发挥力量，也无法立刻投入战场。除了战斗的准备之外，伤势的治疗也是当务之急。

「各位，暗绿交给我！你们抓紧时间重整态势，尽快投入战场！」

少女们之中，唯独提亚还保有行动力。其实提亚很想变更武器，身上也受了伤，但若不立刻阻止暗绿的行动，大家还是难逃败北的命运。只见提亚挡在暗绿的面前，举起冲锋枪就是一阵乱射。

「你只有一个人，挡不住这么多自动武器的！」

「试试看就知道！反正我的目的也不在于取胜！」

暗绿从正前方，自动武器从四面八方同时进逼。提亚试图力挽狂澜，然而一个人的力量还是十分有限，眼看着就要支撑不住了。现在她正努力和时间赛跑。

「由莉佳、蓝华！别管我跟鲁思，先去治疗早苗跟房东吧！」

「好、好的！」

「笠置，我这就来了！」

这时孝太郎决定优先治疗可以立刻投入战场的成员。孝太郎的系统必须重新设定，鲁思召唤武器也需要一段时间，相较之下，早苗和静香具备单独作战的能力，优先治疗两人绝对有利于局势的扭转。

「好，我马上去协助提亚！1」

「我也要去报一箭之仇！」

『静香，魔力的干扰尚未完全消失，无法使出全力。行动之际千万要量力而为。』

「可是我的体重却还是会增加，真是受不了耶！」

接受魔法的治疗之后，恢复战力的早苗和静香立刻投入战场，协助提亚对抗敌人。提亚的危机解除，孝太郎固然是松了口气，却又担心起其他人来了。

「由莉佳，娜娜的身体才刚痊愈，而且又不能跟以前一样使用魔法，真的没问题吗？」

孝太郎接受由莉佳的治疗，眼睛却一直盯着娜娜与真耶的战斗。他所担心的不是别人，正是娜娜。娜娜才刚装上人工四肢，而且魔法的力量大幅衰退，又已经退休了好一阵子。就常理判断，如今独自面对真耶这名强敌的她可说是危机重重。

「不会有问题的。」

由莉佳却一点都不担心。只见她朝着娜娜瞥了一眼，旋即对着孝太郎微微一笑。

「娜娜可是天才魔法少女呢。」

「可是现在的她不是几乎不能使用魔法吗？」

失去了原本的肉体，无法蓄积魔力，再怎么厉害的天才魔法少女也无法发挥魔法的才能。就算以后天的魔法装置蓄积魔力，应该也无法达到过去的标准吧。若以这种状态迎战真耶，孝太郎还是觉得太危险了。

「娜娜虽然是众人口中的天才魔法少女，却不代表她是个魔法天才。」

「什么？」

「使用魔法的天才少女，才是天才魔法少女真正的意义。」

事实上在彩虹之心的大魔术师当中，娜娜的魔力并非特别出色，然而她操纵魔力的技巧却是异常高明，总是以少量的魔力产生惊人的效果。她那天才般的灵活反应总是能有效活用魔法，在每一场战役缔造出辉煌的战果。天才少女与无所不能的魔法之间近乎完美的绝佳组合，这才是娜娜被称为天才魔法少女的原因。

「所以尽管放心吧。她可是真正的天才魔法少女……彩虹娜娜呢。」

也唯有这种人物，才能够独自对抗黑暗彩虹的全体干部。黑暗彩虹的干部个个都不是省油的灯，光凭强大的魔力绝不是她们的对手。即使身体被人工义肢所取代，即使武器从魔法变成一般的装备，也不代表娜娜是个弱者。或许她的实力不如以往，却依然胜过在场的每一个人。天才魔法少女的封号，可不是浪得虚名。

娜娜几乎失去了使用魔法的能力。由于人工义肢的身体无法蓄积魔力，只能直接利用肉身的部分所产生的魔力。这就像杯子盛水一样，现在的娜娜无法将魔力累积起来，一口气释放而出。而且肉身的部分极其有限，所能产生的魔力也不多，因此娜娜目前能够使用的魔法，仅限于初阶的种类。

不过若能够透过武器蓄积魔力，就可以充分利用娜娜所产生的魔力，不足的部分再以灵力弥补即可。娜娜所使用的手枪——Over the Rainbow，就是根据这种概念所设计出来的武器。

手枪的枪柄持续吸收娜娜的魔力以及人工义肢的动力源所产生的灵力，可供十五发子弹使用。就算子弹消耗殆尽，只要经过一段时间的累积，又可以继续射击。而且手枪还可以发射只有灵力的子弹，这种子弹虽然没有魔力的加乘，以致威力有些减弱，但由于灵力的供应来自人工义肢的动力源，倒是没有耗尽弹药的隐忧。娜娜平常就是以含有魔力的子弹突破防御力场，之后再以含有灵力的子弹对敌人造成伤害。

「娜娜——！！」

「一段时间没见，你的移动速度倒是快得吓人嘛，真耶！！」

咚咚咚！咚咚咚！

娜娜以灵力弹——只含有灵力的子弹攻击真耶。由于真耶的移动速度实在太快了，需要多发子弹才有命中目标的可能，不适合使用数量有限的魔力弹——也就是具备魔力的子弹。

「要打倒你跟那个小少爷的话，就得要有这种速度才行吧！？」

「果、果然厉害！」

娜娜微微偏过头，真耶那把呼啸而来的短刀顿时扑了个空。

——明明发射了那么多子弹，居然连一发都没打中！！

虽然精准地闪过短刀的袭击，真耶的本事却还是令娜娜暗自心惊。娜娜的人工义肢虽然也具备战斗模式，却只是附带的产物，她的全新肉体是以正常人的生活为优先考虑。相较于真耶战斗取向的肉体，娜娜显然是屈居下风。

「不过我也不是好欺负的！」

只见娜娜身形一转，举起左手对准了真耶，左手的前方顿时浮现出赤红色的火焰。规模虽然小了些，却依然是火球的攻击魔法。

「居然是魔法！？」

「Amplifier！！」

紧接着，娜娜右手的手枪绽放光芒，在火球的前方制造出闪亮的魔法阵，同时也针对左手的火球下达发射命令，于是火球与子弹以同样的速度激射而出，贯穿魔法阵的中心。只见火球陡然膨胀，变成跟正常火球一般的大小，足以造成大范围的杀伤力。对付高速移动的真耶，就属这一招最为有效。

「Quick Cast·Anni Magic Shield！！」

察觉危机迫近的真耶立刻咏唱防御魔法。真耶的左手手臂收纳了一把小型魔杖，因为她并没有失去蓄积魔力的能力，依然可以使用魔法。唯一的限制，就是不能连续使用。

——这怎么可能！？娜娜不是早已失去了使用魔法的能力吗！？

真耶的防御魔法，成功地在娜娜的火球爆炸之前化解了攻击，然而她却选择了暂时退却，并未乘胜追击。真耶所构思的战术都是以娜娜无法使用魔法为前提，现在显然有重新思考的必要。

「真是不敢相信……听说你已经无法使用魔法了不是吗？」

真耶向娜娜报以既惊讶又懊悔的视线。黑暗彩虹当初之所以放过娜娜，原因在于她已经不能使用魔法，再也无法成为彩虹之心的战士。然而眼前的事实却颠覆了真耶的认知，大出她的意料之外。

「现在还是一样。」

「少来这套，要不然刚刚的火球又怎么解释？别跟我说那只是吓唬人的伎俩。」

「透过多种装备的组合，才得以使用一般的魔法。就这层意义而言，确实是吓唬人的伎俩没错。」

说到这里，娜娜在真耶面前举起了左手臂以及右手的手枪。同时使用内建于左手臂的装置以及右手的手枪，娜娜才得到了使用魔法的能力。真耶见状，顿时眯起双眼。

「想起来了，以前确实看过类似的报告。你的徒弟似乎拥有一把神奇的魔杖，可以让不是魔法使的人使用魔法是吧？」

「答对了。我只是利用蓄积于手枪的魔力强化魔法的效果罢了，还是无法以自己的力量使用魔法。」

娜娜左手臂的骨架使用了孝太郎从过去的世界带回来的魔法手杖，并将其变形而成。这把手杖能够使用的魔法虽然种类繁多，威力却十分有限，娜娜必须藉由自身的魔法强化威力。然而娜娜的身体无法蓄积魔力，这时就是她的手枪——Over the Rainbow再度上场救援的时候了。娜娜固然无法蓄积魔力，这把手枪却可以。只要利用手枪所蓄积的魔力，娜娜就可以启动强化魔法。简而言之，魔杖将手枪的魔力向上加乘之后，才勉强产生一般的魔法威力。

「……这下子就势均力敌了。」

真耶的肉体能力占了上风，而娜娜的魔法能力高出一筹。就整体战力而言，两人可说是不相上下。

「的确。」

娜娜也颇有同感。这是一场两相抗衡的硬仗，短时间之内很难分出胜负。

真耶露出自信的微笑，一副胜券在握的模样。若有必要，她便能使唤自动武器进行掩护。透过通讯寻求支持之后，真耶的身边立刻聚集了四具自动武器。

「……真巧，我也有援军呢。」

「久等了，娜娜！！」

不过娜娜身边也同样有援军存在，那正是替伙伴治疗完毕之后及时赶到的由莉佳。魔法少女与协力者的角色虽然互换，这对师徒的组合总算在一年半之后重新复活。

利用娜娜所争取的宝贵时间，孝太郎等人总算是重整态势。然而艾雷克斯也趁着这段空档调整好干扰装置，之后又钻进他的机动武器，与孝太郎展开对峙。

「……外型似乎跟过去不太一样，艾雷克斯。」

『否则岂不是又重蹈覆辙？』

「说得也是。」

『姑且命名为War Lord的设计略有不同。

『不过这次的改良全都是仰赖真耶所提供的技术，几乎是她一个人的功劳，所以也没什么好得意的。』

设计的不同之处，源自于魔法与灵子力的采用。魔法的部分用上了黑暗彩虹最顶尖的技术，灵子力技术则是透过真耶的交涉之后，由地底人的激进派所提供的顶尖科技。设计虽然略有不同，性能却是天差地远。

「同伴的存在才是最可怕的地方，机体本身的强弱反而不是什么大问题。」

『多次败在你手上之后，我才领悟这个道理。』

「一个人的力量确实有限。」

『嗯，我有切身的体会。』

相较于机体的强弱，艾雷克斯的同伴——真耶的存在才是孝太郎不敢掉以轻心的原因。过去的艾雷克斯虽然看似有同伴支持，实际上却总是孤军奋战，如今身边却多了真耶这名搭档。同伴之间的协调能够产生怎样的化学变化，孝太郎比谁都更清楚。艾雷克斯此时此刻的气定神闲，就是最好的例子。

『孝太郎，你也变了。』

「我还是跟以前一样没变，这也是借来的力量。」

『这很危险呢。』

「因为一个人的力量十分有限。」

『哈哈哈，看来我们都没有立场说这种话呢。』

「说来惭愧，的确如此。」

孝太郎和艾雷克斯同时拔出长剑，准备光明正大地一决胜负。两人都十分清楚，一般的小伎俩奈何不了对方。

『樱庭学姐。』

『是。』

孝太郎也同时在内心呼唤晴海，结果立刻换来晴海的回应。手中的席格那汀，绽放出灿烂的光芒。

『对方是个不容轻忽的强敌，请学姐将全副精神集中在席格那汀的控制。』

『知道了。祝您旗开得胜，孝太郎大人。』

晴海的秀发绽放出银色的光芒，大大提升了席格那汀的魔力。原本打算利用剩余的魔力掩护孝太郎，却又担心影响到席格那汀的控制。晴海知道眼前的艾雷克斯是个不容小觑的敌人，瞬间的疏忽都会攸关生死，必须倾全力控制长剑的魔力。

『开始吧，孝太郎！』Ⅱ吧。』

艾雷克斯的机动武器是身高五公尺的金属巨人，改良自先前战斗中使用过的产品，小地方 「一决胜负吧，艾雷克斯！」

如此宣告后，两人同时往前跨出一步。过去的战斗之中，总是孝太郎占了先机，如今双方的速度却是不分轩轾，代表了艾雷克斯的巨人确实经过相当程度的强化。

『确认敌方机动武器准备行使武力，GOL开始攻击。』

然而率先发动攻击的一方，还是孝太郎身上的附加武装——Garb of Lord。

『启动右肩雷射炮。目标为敌方机动武器，炮击开始。』

咻、咻、咻！

GOL启动雷射炮之后，直接展开炮击。GOL的武器管制系统仿效提亚的思考模式，决策之际向来秉持着快、狠、准的原则。若用人类的表现来形容，就是莽撞躁进。

「不要任意开炮，对方可是相当难缠的敌人。」

对上现在的艾雷克斯，除了长剑的魔力之外，盔甲的能源消耗也必须严格管制，因此孝太郎特别对人工智能再三叮嘱。

『……遵命，将军大人。

人工智能停顿了一秒钟之后，才做出回应。如果换成提亚，恐怕会当场变了脸色吧。一边想象着提亚的表情，孝太郎高举长剑奔向巨人。

孝太郎与艾雷克斯刀剑相向之际，其他地方的对决也即将揭开序幕。黑暗魔法少女之中，就属暗红的个性最为冲动。锁定敌人的身影之后，暗红立刻毫不犹豫地举起斧头展开攻击。

「这一刻我已经等很久了！！」

「怎么又是你！？」

咔锵！

暗红锁定的敌人正是静香。不过现在的静香与先前不同，两三下就轻松化解了暗红的攻击。此时此刻的静香处于半龙半人的状态，战斗力大幅提升，自然没将暗红的斧头看在眼里。然而暗红非但不以为意，脸上还露出愉悦的微笑。

「这才象话！还是跟强敌交手比较有趣！」

其实暗红对艾雷克斯的干扰装置没什么好感，她实在无法接受弱化敌人的战力之后再一举击倒的战术。对于暗红而言，这就跟炸平百岳的山头之后再轻松攻顶的感觉一样。

不过暗红也不希望静香变身为巨龙，毕竟巨龙的体型和战力已经超越了她所能应付的范围，因此还是半龙半人的形态最为恰当。暗红的生存意义建立在一次又一次的战斗之上，如今她期待已久的时刻终于降临了。

「既然你也是个格斗家，应该不难体会这种感觉！」

「我很享受跟强敌一较高下的感觉，却不喜欢性命相搏的生死决斗！」

咻碰！

一记回旋踢之后，静香否定了暗红的说词。静香从小就接触空手道，当然能够体会跟强敌较量的快感。不过较量的目的仅止于武术的钻研与切磋，并非性命的相搏。简而言之，静香喜欢的是名为空手道的武术，而不是利用空手道互相厮杀。

咔嚓！

「是吗？那太可惜了！！不过我不会手下留情的！！」

暗红利用斧柄——亦即魔杖挡下静香的回旋踢之后，开始咏唱魔法。

「Quick Cast·Heat Metal！」

「呜哇好烫！？：」

魔杖的金属补强处——亦即静香所接触的部分突然释放高热。暗红所使用的魔法可以加热金属，不过用在魔杖之上会降低威力，因此无法频繁使用。不过在近身肉搏之际突然使出这一招，倒是可以收到奇袭的效果。

「真是的……魔法使还真乱来啊。」

静香连忙往后退了几步，频频拍打被烫伤的右小腿。不过高热的魔杖所造成的伤害十分有限，就像是在煮饭时候不慎被一滴热汤烫到的感觉，并没有造成太严重的伤害。而且静香拥有火龙帝的力量，更是丝毫不受影响。

「不知道是谁比较乱来……也罢，这才象话！」

暗红露出无畏的微笑。对手的实力愈是高强，赢得胜利的喜悦也愈是强烈。接下来的战斗，正是暗红最期待的时刻。

相较于静香与暗红之间如火如茶的强者对决，奇莉华的战斗就显得低调了许多。敌人是擅长防御与强化魔法的暗黄，两人之间的较量自然比较偏向智力的对决。

「你叫做奇莉华是吧？接下来还有什么本事？」

「电击也被对方化解……该怎么办才好呢……」

暗黄是擅长防御与强化的魔法使，攻击力和防御力自是不在话下。奇莉华的攻击往往收不到预期中的效果，暗黄所使用的强弓却可以轻易突破土偶的防御。幸好暗黄本身的战斗技巧不怎么样，毕竟她在战场上扮演的是辅助的角色。

掌握暗黄的弱点之后，奇莉华祭出了各式各样的攻击。就拿先前的攻击来说好了，卡玛拉的眼睛先释放出雷射光之后，可玛拉才发动电击攻势。这样一来雷射光改变了大气的分子结构，替随后的电击开辟一条通道，准确命中防御魔法难以顾及的脚部。电流在大气之中难以维持直线前进，奇莉华利用雷射光克服了电流的弱点，可说是相当巧妙的战术。

然而暗黄毕竟是精通防御的魔法使，同样的失误不可能犯上第二次。如今电击已经伤不了暗黄，必须构思新的战术。

「既然你不过来，那我就过去啰！」

趁着奇莉华犹豫不决的空档，闾黄抽出一支箭矢，搭上了强弓。这把强弓是暗黄的魔杖变化而成的，原本的威力十分有限，然而利用魔法强化到极限之后，如今的威力几乎跟大炮不相上下。虽然是个可怕至极的威胁，不过奇莉华之所以按兵不动，为的就是这一刻的到来。

「就是现在，动手！」

『呵———由莉佳亲自传授的毒气攻击呵——！』

『毒气攻击虽然有损正义英雄的形象，现在也顾不了那么多了呵——！』

暗黄发动攻击之际，必须解除部分的防御魔法。奇莉华事先指示两具土偶藉由先前的交战过程分析出暗黄解除防御魔法的时间点，如今果然被她等到了这个大好机会。

「糟了！？」

暗黄射出箭矢的瞬间，土偶投掷的励球也同膊鲎进防御魔法的内侧，以惊人之势吐出阵阵白烟。

「情况不妙！」

暗黄连忙以全方位的防御魔法保护自己，不过这也代表了毒气被封闭在防御魔法之中，无处宣泄。眼看着自己就要死在愈来愈浓的毒气之下，暗黄立刻解除防御魔法，逃过一劫。毒气攻击向来是由莉佳的惯用手段，暗黄早就有所提防。

「……哎，我只是想试一次看看而已啦。」

「呀啊啊啊！？」

想不到奇莉华竟然穿透白烟，一刀砍向暗黄。虽然暗黄在仓促之间采取防御，然而奇莉华的剃刀本来就夹带灵力，再加上事出突然，暗黄根本来不及应变，她的身体顿时被远远地轰了出去。

『中计了呵——！』

『大姐头真是坏心的女人呵——！』

「被、被骗了……原来只是普通的烟雾弹……」

暗黄连忙站了起来，以哀怨的视线瞪了奇莉华一眼。奇莉华点点头，完全不将暗黄的眼神当一回事。

「没错，我本来就没有真正的毒气。」

这一切都是出于奇莉华的计策。藉由多次的攻击迫使对方强化防御之后，再趁隙将烟雾弹充斥于防御魔法之中。由于黑暗彩虹对由莉佳的魔法有所警戒，自然将烟雾弹所释放的烟雾视为毒气，立刻解除防御魔法。等到无害的烟雾遮蔽暗黄的视线之后，奇莉华再趁虚而入，举起剃刀奋力一挥。暗黄完全被奇莉华玩弄于股掌之间，只能无力地软瘫在地。

「……你应该会不得好死吧？」

「尽管放心吧，我会尽快打倒你的。」

以折扇遮掩嘴角的奇莉华露出优雅的微笑，内心开始盘算何时才能让手边所持有的真正毒气——吸入之后就会全身麻痹的玩意儿派上用场。

重力波的通讯恢复之后，鲁思立刻从『青骑士』调来四架无人战斗机。如今她正透过手环向无人战斗机下达指令，攻击眼前的敌人。

「对方的战斗模式倒是跟我有几分相似。」

鲁思的对手，正是擅长召唤魔法的暗青。召唤魔物对抗敌人向来是暗青的战斗模式，手法确实跟露丝十分相似。只见她召唤了四只魔物，与鲁思的战斗机展开对峙，人造武器与使唤魔之间的冲突即将揭开序幕。

——慢着，魔物阵营怎么弥漫着怯战的气息？到底在害怕什么？

暗青无法理解的地方，在于受到召唤的魔物竟然心生胆怯，口中更是一直重复着同样的字汇。过去从未出现过类似的情况，暗青完全不知道该如何反应。

『……巴多拉……巴多拉又出现了……』

『杀了她们……杀了巴多拉的伙伴……』

『立刻杀了她们……否则我们就惨了……』

『好可怕……巴多拉……』

魔物心生胆怯的原因，鲁思倒是了然于心。四只魔物不断重复的名字，就是最好的解答。

「*法德拉？难道这几只魔物是当时的幸存者……？」（编注：因为魔物的声调较为模糊，故将「法德拉（ファトラ）」喊为「巴多拉（ヴァトラ）」。）

佛德赛与地球位于同样的时间轴，但异世界佛沙里亚和魔界可就不一样了。这些魔物可能是从过去的佛德赛直接被召唤至地球，曾经吃过孝太郎的苦头，因此法德拉——青骑士一词自然成为恐惧的代名词。

「给我振作一点！不想死的话，就给我打倒敌人！」

暗青一声当头棒喝之下，四只魔物总算是恢复了冷静。如今青骑士已经追上来了，除了战胜敌人之外，魔物没有其他的选择。

「去吧！」

『咕喔喔喔喔喔喔！！』

「来了！Auto Reaction。各自展开反击！」

于是鲁思和暗青之间的异型之战正式揭开序幕。纵横交错的魔法与雷射，闪闪发光的爪牙与装甲，交织出一幅混沌不明的战争画面。最后的胜负也陷入混沌之中，谁也说不准。

暗绿向来以暗红的最佳搭档自居，自然将真希视为眼中钉。即使已经正式决裂，暗红依然对真希念念不忘，更是令暗绿感到不是滋味。因此她跟黑暗彩虹的其他少女不同，恨不得当场杀了真希，压根儿就没有将遭到洗脑的真希拯救出来的念头。

「要是没有你就好了！」

暗绿对真希的憎恨非比寻常，甚至连暗红与真希的交手都在她的心中激起了强烈的妒意。与真希交手之后，返回根据地的暗红露出落寞的神情。过去的暗红从未出现过类似的反应，始终看着暗红的暗绿，一眼就看穿了他的心事。

「我不懂你的意思，暗绿！？」

「闭嘴！我现在就杀了你！！」

真希不明白自己哪里得罪了暗绿，偏偏暗绿也有自己的矜持，说什么也不愿把事情说清楚，只能暗自生着闷气。其实暗绿心里面也很清楚，这只是她的一厢情愿罢了。

「Phantom Blade！」

暗绿利用魔法制造出许多半月形的利刃，同时袭向眼前的真希。虽然利刃只是集合各种数据与情报所形成的幻觉，接触人体之后还是会造成伤口。暗绿是精通情报系魔法的专家，手中所掌握的情报密度，高到足以让对方产生被利刃所伤的错觉。

「Fake Vision！」

真希所采取的防御手段一样是幻觉。由于真希擅长的是精神操纵系的魔法，可以透过魔法的力量直接影响对方的感官神经，提供伪造的视觉影像，达到混淆视听的效果。暗绿在战斗之际习惯比对现实与预知画面之后做出判断，真希的防御手段对她特别有效。

「哼！这算什么！」

只见暗绿摇了摇头，试图摆脱幻觉的影响，真希却已经趁机脱离半月刃的攻击范围，高举巨剑逼近暗绿。

「Wind Blade！！」

高速逼近的真希将魔力灌注于剑刃，从左至右使劲一挥。在风系魔力的加持之下，斩击的威力又比实际的剑尖往前延伸了许多。

「看招！」

「可恶，来不及——Magic Shield！！」

暗绿虽然可以预知真希的攻势，然而斩击所涵盖的范围实在是太大了，早已超出暗绿的运动神经所能因应的程度。就算躲得过剑尖，也躲不了风系的魔法——察觉这一点的暗绿立刻启动防御魔法，试图保护自己。

叮——！

「呀啊啊啊！？」

然而在双方的实力不相上下的情况下，攻击方绝对比防御方占了上风。暗绿无法完全挡下真希的攻击，远远地飞了出去。眼见机不可失，真希立刻双足一蹬，试图乘胜追击。

「啊！？」

然而眼前的情况却迫使真希不得不放弃追击，一连往后退了好几步。原来是幻觉所形成的刀刃一一刺向地面，挡住了真希的去路。这些幻觉的刀刃，是暗绿试图防御所召唤出来的。

「……算你厉害，暗绿。」

「就算是不择手段，我也要杀了你！」

被真希的斩击轰上半空红的暗绿趁机调整姿势，稳稳地落在地上。暗绿本来就不擅长一对一的格斗，对真希的憎恨却大大提升她的战力。两人的实力相当，一时之间恐怕难以分出胜负。

失去战力的伙伴纷纷重回战场，提亚的压力顿时减轻许多，得以专注于眼前的敌人。在这种心无旁骛的情况下，敌人自然不是提亚的对手。

「可恶……这个公主一点都不可爱！」

「在哪个人的面前展现可爱的一面，是我的自由！你并不是我心目中的人选！」

「真是一点都不可爱！」

提亚的对手正是合橘。只见她站在原地拼命跺脚，一副气急败坏的模样。不过这也难怪，毕竟承受多次攻击之后，她身上的衣物早已惨不忍赌，到处都是脏污和破损的痕迹。偏偏合橘又是个爱美的女孩子，说什么都无法接受这身狼狈的模样。

「我一定要打败你，让你以可爱的表情跪地求饶！」

「是吗？那就试试看啰！」

提亚露出自信满满的微笑，举起手中的电热刀砍向阁橘。利用冲锋枪的压制能力缩短距离，再以电热刀攻击敌人，这就是提亚目前所采用的战术。

——目前虽然占了上风，情况却有些棘手……

战况虽然对提亚大为有利，提亚的表情也依旧从容，但她的内心却暗自焦急。原因无他，弹药就快要用完了。如今和『青骑士』之间的通讯已经恢复正常，她大可替换战斗礼服的武器系统应战，却必须承担更换期间毫无防御力的风险。阁橘不可能等到她更换完毕之后才发动攻击，散布四周的自动武器以及人类士兵更是伺机而动，在这种情况下变更武器系统，无疑是自杀的行为。因此冲锋枪与电热刀并用的战术，严格说来也是在拖延弹药用磬的时间。

「刀子太危险了，女孩子怎么可以使用这么可怕的武器呢！好歹也替被攻击的人想一想嘛。」

阁橘以魔杖挡下提亚的电热刀。她的魔杖镶嵌着许多名贵的宝石，可说是集奢华与贵气于一身的产物，刚好跟提亚朴实无华的电热刀成反比。每当阁橘挥动魔杖，就会落下闪闪发亮的粉末，令人联想起美丽的钻石粉尘。

「动不动就散播可疑的粉末，不知道是谁比较危险！」

闪闪发亮的粉末正是源自阁橘的魔法。擅长改变物体性质的阁橘为了攻击提亚，不惜设下了好几道陷阱，粉末正是其中之一。事实上粉末是以化学物质所组成的，一旦接触人体，就会造成严重的灼伤。

「欸——明明就很可爱啊！？」

发现提亚对闪闪发亮的粉末十分反感之后，阁橘便用夸张的动作高举魔杖，朝着提亚喷洒更多的粉末。

「你上当了！！」

「咦咦咦！？你、你想做什么！？」

提亚立刻抓住闻橘的左右手腕，限制她的行动。即使少许粉末落在身上，也顾不了那么多了。只要能够达成目的，些许的灼伤又算得了什么？

「『青骑士』！变更武器系统，Assault Red！！」

『遵命，公主殿下。』

除了变更武器系统之外，此举也有补充弹药的附加效果。于是提亚的战斗礼服当着合桥的面，从绿色的指挥模式变更为红色的强袭模式。等到阁橘察觉提亚的用意之际，一切都已经太迟了。

「糟糕，我被骗了！？」

「哈哈哈！应该是你比较可爱吧！」

「可恶——！」

两只手臂受制于提亚，合橘根本无法使用魔法，周围的自动武器以及人类士兵也不敢轻举妄动。于是在众目睽睽之下，提亚完成了武器系统的变更。

早苗的对手是暗紫。由于早苗的灵能力大大超越人类的极限，若没有适当的对策，就算是黑暗彩虹的最高干部，恐怕也不是对手。因此对付早苗的重责大任，自然落在暗紫的身上。暗紫擅长的魔法是死灵系，也就是精通操纵灵力的魔法，只要作好万全的准备，理应可以跟早苗拼个高下。

「这次轮到我了，小紫！」

只见早苗朝着暗紫直冲而去，身后甚至出现了闪耀的光影。早苗的灵力实在是过于充沛，多余的灵力自体内满溢而出，转换成耀眼的光芒。这也是早苗的灵能力对物理空间造成影响的证明。

「在地狱之门的面前，看你还能嚣张到几时……Activate·Precast Spell·Summon AbyssGate！」

「这、这是什么！？」

异样的气息迎面袭来，原本打算发动攻击的早苗不禁停下脚步。盘踞在暗紫身后的气息刚开始没什么异状，几秒钟之后出现了一个黑点。只见黑点愈来愈大，最后形成了黑色的漩涡。

「……那是……不好的东西……」

黑色的漩涡逐渐膨胀，最后成为数公尺的庞然大物。早苗从漩涡正中心的黑点感受到强烈的恶意，黑色的漩涡仿佛就是无数的负面情绪所累积而成的洪流。

「你……你怎么可以变出这种东西？你真的知道自己在做什么吗？」

暗紫召唤出来的物体，正是集自私自利与怨天尤人于一身的负面力量。就力量的性质而言，跟弛在地底世界的最终决战所使用的力量是相同的，只是规模小了许多而已。

「当然知道，我开放了地狱之门。」

「你根本就什么都不知道！这不是普通人能够驾驭的力量！」

「我再清楚不过了，这样至少可以抵消你的灵能力！」

正如暗紫所言，恶意的漩涡——地狱之门开启之后，笼罩在早苗身上的光芒明显减弱了许多。早苗的力量源自积极的心态与强韧的生命力，刚好跟地狱之门所流露的黑暗力量属性相反。暗紫显然打算以地狱之门削弱早苗的灵能力，再趁隙打倒早苗。

——小紫根本不明白！那种东西到最后会吞噬小紫，就跟那个邪恶的臭老头一样！不行，一定要快点想个办法！

地狱之门的出现，让早苗想起了四十万弛。弛总是将自身的不幸怪罪到他人的身上，从不知检讨自己。如果暗紫也使用规模较小、却等同于弛的力量，持续诅咒他人，肯定也会落得凄惨的下场。

「这里就是你的葬身之地！准备死在我的手上吧！！」

「……小紫失去意识之后，那个东西应该也会消失吧？管不了那么多了，试试看再说！！」

早苗的双眸浮现出坚定的意志，再度朝着暗紫直奔而去。她没有打倒暗紫的念头，一心一意只想保护自己的同伴，同时将暗紫从黑暗的力量之中拯救出来。过去跟袭击自己的女幽灵之间的邂逅与离别，造就出今天的早苗。这般温柔的心意，更是对抗地狱之门的力量泉源。爱代表了一切，早苗对此深信不疑。

第十九卷 没有未来的人 九月十九日（日）

艾雷克斯的干扰装置被娜娜破坏之后，孝太郎一行人跟黑暗彩虹之间的对决呈现势均力敌的态势。不过在双方实力相当的情况下，只要其中一人不支倒地，势必会打破微妙的力量均衡。如今双方都累积了相当程度的伤害与疲劳，局势扭转的时刻也逐渐逼近。

静香和暗红的对决首先出现了变化。两人都是攻击力强大的战士型人物，体力的消耗以及伤害的累积也比其他人来得显着。

『静香，魔力就要消耗殆尽了！尽快做个了结！』

「真是没办法！叔叔，准备跟对方一决胜负！」

在正常的状况下，暗红绝对不是静香的对手。火龙帝的力量非比寻常，想要打倒受到火龙帝支持的静香，势必得动用大型武器。为了不让静香为所欲为，艾雷克斯紧急修复被娜娜破坏的干扰装置之后，刻意将仅存的干扰效果全都集中在静香的身上。结果静香的战力受到影响，只能跟暗红斗个旗鼓相当。如今静香的体力和亚尔奈亚的魔力已经快要耗尽，必须尽快结束战斗。

「准备决胜负了吗……？也罢，我的情况也没好到哪去。」

接下来的交手将是决胜负的关键，静香的表情说明了一切。暗红见状，不禁微微一笑。其实暗红也几乎耗尽了体力，仅存的魔力也只能再发动一、两次的大型魔法而已。面临这种胜负未明的紧张状况，一般人应该是笑不出来的。然而这种将自己逼至极限的战斗，才是考验自己的能耐，激发潜在能力的大好机会。现状可说是正中暗红下怀，她内心的愉悦自是不难想象。既然静香打算一决胜负，暗红绝对是欣然接受，完全没有逃避的念头。

「准备接招吧，暗红！」

「求之不得，静香！」

两人同时往前跨出一步缩短距离，试图以强大的攻击打倒对方。然而两者都对彼此的意图心知肚明，自然不会贸然闯入对方的攻击范围。于是两人在进攻之际同时采取牵制的措施，试图干扰对方的行动。

「哈——！！」

静香高举生出龙爪的右手奋力一挥。龙爪在半空中形成锐利的真空刃，袭向迅速逼近的暗红。

「Explosion！！」

暗红采取的反制措施，正是先前使用于炮击的爆发魔法。魔法在暗红与静香之间启动，造成了巨大的爆炸。

轰隆！

爆炸所产生的风压袭向静香，却被静香使出的真空刃一斩而裂，威力大不如前。结果暗红与静香之间只剩下造成不了什么伤害的烟雾，两人也毫不犹豫地冲进烟雾之中。

「受死吧！！喔喔喔喔喔！！」

静香在烟雾之中张大嘴巴，强大的高热能源顿时从喉头满溢而出。这招便是等离子火焰，也就是静香现阶段最强的攻击。利用高温的吐息将周围的大气化作等离子，再以转化的过程所产生的高热火焰袭击敌人。

「Inferno Fire！！」

暗红将魔杖指向前方，咏唱熟悉的咒文。这也是擅长能源系攻击魔法的暗红现阶段所能行使的最强魔法。简而言之，就是同时释放出大量的魔力，直接转换成热能量。原理虽然简单，威力却十分强大，因此才以地狱之火命名。

烟雾散去的时候，两人之间只剩下几公尺的距离，双方都正准备释放最强的必杀技。现在已经无法回头了，不是你死人，就是我亡。

轰隆——！

静香和暗红的致命一击在半空中正面冲突，引发了一场威力惊人的大爆炸。即使大部分的能源已经互相抵消，还是有部分的石墙遭到破坏，牢不可破的沙里亚夏尔城更是剧烈摇晃。若非双方都是朝着正前方发动攻击，这座古城恐怕早已成为一堆瓦砾。

身处爆炸中心的两人直接受到爆炸风压的冲击，高高弹上半空中，之后又重重地摔在石板地上，同时失去了意识。

爆炸所产生的强风立刻对鲁思和暗青两人的对决造成直接的影响。两人的战场就在静香和暗红的旁边，同时成为爆炸的受害者，不过鲁思的位置比较接近爆炸中心，顿时受到莫大的伤害。

『警告，腰部第一马达受损，左肩重力避震装置出现异常——』

「不、不必急着报告！先修复损害再说！」

『遵命，我的主人。』

【插图】

鲁思的盔甲也跟孝太郎的盔甲一样具备自主的动力，拥有高度防御力与机动性。然而强大的爆风却让盔甲受创严重，许多内建的装置失去作用，顿时让鲁思陷入无法动弹的窘境。鲁思本身的力量有限，难以移动沉重的盔甲。

「……我赢了！」

相较之下，距离爆炸中心较远的暗青所受到的伤害显然十分有限。虽然不能说是毫发无伤，至少本身和使唤魔都还保有正常的行动力。在这种情况下，情绪起伏向来不大的暗青也忍不住露出得意的微笑。好不容易才在这场消耗战之中掌握胜利的契机，暗青的喜悦自是不难想象。

「你们去对付战斗机！」

暗青命令四个使唤魔牵制小型无人战斗机，将失去行动力的鲁思留给自己。

「Titan Fist！！」

趁着鲁思挣扎起身之际，暗青施展得意的召唤魔法。召唤魔法的对象并不限于生物，此时暗青所召唤的对象正是巨大的岩石。在重力的牵引之下，巨大的岩石朝着鲁思的头顶高速坠落。

「情况不妙！立刻开启扭曲力场！」

『警告，能源储量尚未恢复，扭曲力场强度只有平常的百分之三十以下。』

「总比直接冲击好多了！」

『遵命，我的主人。开启扭曲力场。』

鲁思一发现暗青开始咏唱咒语便启动防护罩，结果立刻遭到巨岩的撞击。手法虽然单纯，互岩的重量与重力加速度相乘之后，还是形成了惊人的威力．能源供给不足的防护罩承受不了高速下坠的巨岩所造成的强烈撞击，顿时消失得无影无踪。这个攻击魔法以「巨人的铁拳」为名，威力自然是不容小觑。

「成功了！」

鲁思的身体高高弹起，却不是被巨岩命中的关系。当初鲁思开启防护罩之际刻意与地面保持倾斜的角度，利用来自正上方的岩石所造成的挤压，将自己的身体往旁边推了出去。至于防护罩的瓦解，则是在鲁思的脱身之后。利用过人的随机应变以及临危不乱的沉着与冷静，鲁思总算是化险为夷，逃过了一劫。

「很抱歉，现在还不是安心的时候！」

然而暗青的攻势尚未结束。

「Ice Storm！！」

「咕！」

接踵而来的魔法，是冰砾的连续攻击。鲁思的盔甲已经在先前的攻击之际耗尽能源，如今也只能以手中的光束剑来应战。

「咕、啊啊啊！」

然而面对如豪雨般高速落下的冰砾，光凭一柄光束剑绝对挡不下来。在铺天盖地而来的冰砾无情的摧残之下，善战的鲁思也顿时失去了意识。

静香和鲁思接连倒地，动摇了孝太郎阵营的军心。从小跟鲁思一起长大的提亚，更是受到莫大的影响。

「鲁思？可恶的暗青！」

提亚正在跟合桥交手，发现鲁思倒地之后，立刻以连发式的光束步枪攻击暗青。

「竟敢伤害我的家臣，我要你付出惨痛的代价！」

咻——！咻咻咻！

无视合橘的存在，提亚将全副精神都放在暗青的身上。身为上位者，或许这是错误的判断，然而坐视不管的话，难保暗青不会对失去意识的鲁思痛下杀手。因此提亚甘愿冒着被阁橘偷袭的风险，也要攻击暗青。两人早已达成了共生共死的协议，提亚绝对不可能见死不救。

「呀啊啊！你们这些家伙！快、快回来保护我呀！」

遭到意外之击的暗青，防御魔法被光束榆的迚番射击给贯穿：心慌意乱的她召回使唤魔的同时，连忙重整态势面对提亚。破损的防御魔法尚未复原，若在这个时候遭遇敌袭，后果可是不堪设想。

「嚣张的家伙！」

咚咚咚咚！

然而提亚的战斗系统，已经更换为单位时间之内攻击力最强的Assault RedO二连装的主炮以及多连装的飞弹同时开火，顿时将挡在前面的使唤魔以及躲在后面的暗青狠狠炸了出去。

『飞弹，又是飞弹！巴多拉的飞弹！』

『不要！好可怕！』

「呀啊啊啊啊！」

使唤魔的注意力被飞弹所吸引，顿时成为主炮的祭品。失去了魔力所赋予的肉体之后，使唤魔纷纷被强制送还魔界。除了使唤魔之外，暗青也难逃包夹而来的多连装飞弹。虽然在仓促之间利用魔法躲过了其中几枚，却还是被最后一枚飞弹直接命中。飞弹爆炸之际，暗青的身体高高弹起，当场失去了意识。幸好身上的衣物具备高度的防御力，再加上飞弹并未命中要害，暗青才幸运地捡回一命。

「你的敌人应该是我才对吧？真是一点都不可爱！不能原谅，就算立刻道歉也一样！」

被提亚彻底忽视的合橘气得直跺脚。成为他人眼中可爱的存在向来是合橘所追求的目标，自然无法容忍提亚对她的无视。盛怒之余，阁橘决定动用平常很少使用的魔法。

「Decrease Oxygen！」

这种魔法的效果在于降低特定范围之内的氧气含量，原理虽然简单，却足以对人类造成莫大的伤害。

人类透过呼吸运动吸入氧气，进而在体内循环。只要氧气的浓度出现些微的变化，就会造成头晕、呕吐，甚至是失去意识的现象。而且本人在氧气浓度出现变化的过程之中不会有任何的感觉，因此提亚在昏迷之前，完全不知道自己遭到合橘的魔法攻击。

「真是没礼貌的家伙。」

这种简单的魔法威力虽然强大，平时合桥却很少使用，只因为过程平淡无奇，一点都不可爱。合橘的人生向来以可爱为目标，这种魔法显然不符合她的期望。除非真的在气头上，否则绝对不会轻易动用。

提亚倒地的同时，另一个战场也即将分出胜负，那就是真希与暗绿的对决。

「暗红！」

透过预知的魔法，暗绿看到了暗红倒地不起的未来。

「可恶，我现在根本没空跟你对战啊！」

偏偏暗绿正在跟真希交手，无法赶赴现场支持暗红。低头躲过真希的巨剑之际，难以言喻的烦躁与焦虑也同时自内心浮现。

「你到底在说些什么，暗绿？」

「闭嘴！这一切都是你造成的！」

暗绿将烦躁与焦虑的主因归咎于真希。她打从心底厌恶真希。先前的战役之中，暗红为了帮助真希而身受重伤；与孝太郎等人交手之际而选择撤退时，暗红也表明了想跟真希一较高下的意愿。暗红对真希的情感，早已超越了黑暗彩虹的伙伴，真希在暗红心中的地位，也不是暗绿所能相比的。这个事实不但加深了暗绿的焦虑，也加重了她对真希的敌意。

「不可以，暗红！」

轰隆——

暗红与静香最后的致命一击引发大爆炸之后，暗绿完全失去了冷静，恨不得立刻赶到暗红的身边。

「笠置，发生了什么事！」

「给我滚一边去，暗蓝！」

听到爆炸声之后，真希也惊觉静香出事了。然而暗绿在真希尚未掌握情况之际发动突击，迫使真希不得不将注意力集中在暗绿的身上。若真希知道静香和暗红目前的情况，或许会出现不同的反应。

「Mirage Blast！」

「暗绿从刚刚开始就不太对劲……不过这样也好！」

在预知能力的加持之下，闻绿的防御几乎是无懈可击，趁隙反击也成为主要的攻击模式。不过当暗绿主动出击的时候，情况就不一样了。自己的行动容易形成不确定的因素，进而影响预知的准确性。事实上现在就是如此，暗绿的攻击和防御不同以往，几乎是破绽百出。真希当然不会放过这个大好机会，躲过暗绿的魔法光束之后，立刻高举巨剑当头劈下。

「不要阻止我！为什么你总是喜欢找我的麻烦！」

暗绿拼命试图闪避，却已经迟了一步，也来不及启动防御魔法。事实上她的身体能力并不出色，在心慌意乱的情况下更是左右支绌。

「暗红是我的，谁都不能把她抢走！」

咚！

这一瞬间，真希的巨剑击中了暗绿。巨剑的剑刀是魔力所凝聚而成的，能量在命中的瞬间完全解放，将暗绿的身体打上了半空中。

「——既然这么喜欢暗红，为什么就不会替别人设想？难道你的眼晴看不到其他人的未来吗？」

暗绿倒卧在地上无法动弹。真希虽然赢得胜利，脸上却看不到一丝欣喜。暗绿就跟过去的自己一样，无法从孤独之中破茧而出。一想到这里，真希就感到莫名地哀伤。

早苗与暗紫之间的战斗异常激烈。暗紫的死灵魔法是利用魔法来操纵灵力，单纯就威力而言，应该是不透过魔法便能直接操纵灵力的早苗略占上风。然而暗紫开启了地狱之门，如此一来，胜负就很难说了。自地狱之门涌现的恶意所产生的混沌，抵消了早苗的灵力，削减了早苗的优势。

「小紫，利用那种东西来战斗，到时候一定会出事的！快点把门关起来！」

用灵力制成的弓矢，向来是早苗惯用的战斗模式，不过现在她选择了将灵力集中于双手和双脚，直接以近身肉搏的方式对付敌人。在地狱之门的影响之下，灵力弓矢的威力势必会在飞行途中大幅降低，因此早苗不发射灵力，采用直接攻击的手段。

「只要你肯关闭地狱之门，我愿意降低自己的战斗力！」

「废话少说！直接杀了你还比较实际！」

暗紫还是采用一贯的战斗模式，那就是召唤死灵牵制早苗，自己再趁隙咏唱攻击魔法的咒文。然而地狱之门的存在强化了暗紫的实力，也同时削弱了早苗的战力，因此两人现在可说是旗鼓相当，说不定暗紫还比早苗略胜一筹。

「地狱之门真的不是什么好东西！为什么你就是不明白！」

「不懂的人是你吧？你根本不知道我的渴望到底有多强烈！」

而且暗紫的力量甚至还在逐渐增加中。吸取暗紫所释放的恶意之后，地狱之门逐渐扩大，自门内满溢而出的力量强化了暗紫的战力——这就是早苗所担心的情况。早苗担忧的不是暗紫的实力增强，而是暗紫将自取灭亡。

「到底该怎么做，才能让她清醒过来！」

早苗在脑中思索说服暗紫的方法，同时攻击逐渐逼近的死灵。暗紫所召唤的死灵共有两个，早苗先是身形一侧，以踢击对付眼前的死灵，接着又顺势往后一踢，命中身后的另一个死灵。

而嘎、嘎嘎嘎嘎嘎！』

『嘎啊啊啊啊啊啊啊！』

早苗的踢击凝聚了相当的灵力，却还是无法击倒前后包夹的死灵。暗紫迅速增强的力量，显然也强化了死灵的战力。而且早苗必须应付的敌人不只是死灵而已。如今被死灵缠身的早苗忙得不可开交，正是暗紫趁隙发动偷袭的大好机会。

「Soul Energy Strike！」

操纵灵力的魔法绽放紫光，几秒钟之后却从紫色变成黑色，显然是受到地狱之门的影响。除了光芒的颜色之外，咒文的效果也出现了变化。原本是以灵力为能量来源的攻击魔法，如今却变成吞噬对手灵魂的邪恶魔法。除了威力之外，甚至连本质也产生异变。

「看吧，我就说不行了嘛——！」

集中灵力保护自己的同时，早苗仍拼命向暗紫喊话。事实上暗紫的灵魂也跟魔法一样受到影响，只是她尚未察觉罢了。擅长灵视的早苗亲眼目睹暗紫的灵魂开始变色，这正是早苗一直担忧的问题。

——我到底该怎么做，才能阻止小紫呢？再这样下去，她会将自己的灵魂啃食殆尽的！

此时此刻的暗紫，和早苗过去所面对的女死灵极端相似。不能让暗紫步上女死灵的后尘，早苗说什么都要从破灭的命运之中拯救暗紫的灵魂。

『……小妹妹，听得见我的声音吗？』

「咦？」

就在这个时候，陌生男性的声音突然传入早苗的耳中。严格说来并不是实际的声音，而是灵波的震动。

「叔叔，你、你是谁？我怎么没看到你？」

利用灵力的护盾勉强挡下暗紫的攻击魔法之后，早苗环视四周，寻找声音的主人。这时声音再度响起，呼叫着早苗。

『我在这里，就在你的旁边。』

声音的主人主动靠了过来，不过身体是半透明的，透过他可以看见另一端的景色。仔细一看，原来是年轻男子的幽灵。只见他随着与暗紫交手的早苗四处移动，再度开口说话。

『我需要你的帮助。』

「叔叔，这里太危险了！快点离开，否则可是会被吸进去的！」

早苗一边闪避死灵和暗紫的攻击，一边示意男子的幽灵尽速离去。不管这个幽灵到底是谁，继续待在地狱之门附近绝对不会有什么好事。而且幽灵看起来还挺正派的，早苗更是不愿见到他遭遇不幸。

『那可不行，我必须拯救真理奈——现在叫做暗紫的那个家伙。』

「为很么！？」

『因为她是我的女人，而且她还费尽心思，试图让我死而复生。可是我的复活必须付出莫大的代价与牺牲，这不是我所期望的。就算真的复活了，也无法过着幸福的生活。』

就算暗紫——亦即真理奈在牺牲了无数的生命之后，成功地让他——亦即海重新复活，这辈子海也必须背负着沉重的罪孽以及深切的懊悔。非但无法得到真正的幸福，反而是另一个破灭的开端。

「所以叔叔想阻止她啰？」

『没错。可是她现在听不见我的声音，所以我需要你的协助。』

「看你还能跑到哪去！受死吧，小鬼！」

暗紫看不到恋人的身影。此时此刻的她只想致早苗于死地，完全没注意到早苗身旁的浮游灵到底是谁。就算浮游灵被暗紫的攻击魔法所波及而消灭，她恐怕仍是浑然不觉。

失去生命之后，海一直试着呼唤暗紫，然而暗紫的心早已被强烈的失落感所支配，完全听不见他的声音。暗紫满心以为海也期待死而复生，继续跟自己过着幸福快乐的生活，这种一厢情愿的念头占据了暗紫的心，让她感受不到海的存在。

『我想让她听见我的声音。知道我的想法之后，她一定也能够理解的！』

海的愿望只有一个，那就是从破灭的深渊将暗紫——将心爱的真理奈拯救出来，这就是他出现在早苗面前的原因。

「好，那就试试看吧！」

早苗能够体会海的用心良苦，因为是挚爱所以想拯救——这份单纯心愿也引起了早苗的共鸣。因此早苗立刻不假思索地答应了海的要求。

『顺利的话，说不定可以透过你的力量关闭地狱之门。』

「一起加油吧，叔叔！」

『嗯！』

只要让暗紫听见海的心声，或许可以抵消内心的负面情感，降低地狱之门的影响力。到时候早苗再趁机注入正向的灵力，就有机会关闭地狱之门了。无论就情感面或是战略面来看，这都是正确的判断。

打倒提亚之后，阁橘终于能自由行动了。她姑且停下动作开始思索，该怎么做才是最有效率的。

——应该在被打倒的敌人身上补上一刀、或叫醒失去意识的小红和小青、还是去帮忙其他人呢……？

浮现脑海的选项，共有——杀死被打倒的敌人、叫醒被打倒的自己人、以及支持陷入苦战的伙伴，总共三项。其中最具急迫性的选项，显然就是支持伙伴。于是合橘环视四周，寻找亟需帮忙的对象。

「小黄就算赢不了，也还能撑上一段时间；真耶姐和少爷哥不成问题，只剩下绿绿和小紫——决定了，就是绿绿。」

数场对决之中，就属暗绿的局势最令人放心不下。暗绿的情绪异常激动，恨不得立刻致真希于死地，而且最擅长的预知能力似乎并未发生作用。最重要的是，现在的暗绿一点都不可爱，因此合橘将她锁定为支持的对象。

「绿绿也真是的，动不动就给人家找麻烦……慢着！」

这时合橘突然发现了一个问题。而且这个问题事关重大，面色惨白的板桥立刻舍弃支持暗绿的念头，透过无线通信呼叫暗紫。

「暗紫，情况不对！那个一点都不可爱的眼镜女不见了！」

「你说什么？」

阁橘发现的问题，就是可蓝并不在现场。孝太郎等人入侵城堡之际，可蓝也一起随行，这点已经透过警戒用的魔法获得证实。然而位于三楼的混战开打之际，可蓝就已经失去了踪影。

若非如此，如今的战斗情势想必又会是完全不同的展开。看来，她是在从地下水道前往地下三楼的途中，寻找时机点脱离队伍独自行动。至于脱队的原因，绝对是为了执行某项非常重要的任务。

「合橘！眼镜女的目标是控制装置！」

「可恶，我们被骗了！原来其他人全都是诱饵！」

可蓝所肩负的任务，正是夺取自动武器的控制权，藉以削弱黑暗彩虹投入决战的兵力。只要趁着孝太郎等人绊住黑暗彩虹六名干部的期间，占据自动武器的控制装置，就等于是结束了这场战争。

「被发现了！可蓝，动作快！」

『知道了！』

透过无线通信，孝太郎提醒正在入侵控制系统的可蓝加快脚步。现在不是谨慎行事的时候，速度才是最重要的。

黑暗彩虹具备预知的能力，因此当孝太郎一行人发现控制装置之后，可蓝并未立刻采取行动，而只是先找个地方躲起来等待时机。当然，这么做也是出自奇莉华的主意。由于暗绿的预知能力只看得到现时点附近的未来，只要在隐身之后没有任何的作为，暗绿就算察觉城内出现就是可蓝采取行动的时候。

「合橘，立刻前往研究室！阻止敌人靠近控制装置！」

「知道了，这就出发！」

不用暗紫提醒，合橘也知道自动武器的控制装置到底有多重要。如今阁橘是唯一可以自由行动的人。若她无法阻止可蓝，黑暗彩虹将在与彩虹之心的战役中败北。现况十万火急。

「你哪里也别想去，阁橘！」

「小蓝？」

然而急着离开现场的阁橘却被真希挡了下来。由于合橘放弃支持暗绿，因此暗绿已败在真希手下。

「真是的！不要这么坏心嘛，小蓝！」

「我不会让你离开这里的！」

无奈之余，合橘只好举起魔杖，与真希展开对峙。事关黑暗彩虹的存亡，一定要尽快打倒真希才行。如今战局急转直下，占尽优势的黑暗彩虹面临了莫大的危机。

【插图】

早苗和海的计划很简单。首先早苗将灵力灌注于海的体内，让他得以发出声音。接着海维持这种状态去到暗紫面前，早苗则前往地狱之门。海负责说服暗紫停止战斗，早苗再伺机关闭地狱之门，这就是两人所拟定的作战计划。

「开始吧，叔叔！」

『拜托你了！』

得到早苗的灵力挹注之后，海的轮廓逐渐清晰，不但灵体达到肉眼可识的密度，也可以发出声音。

「啊！」

眼前的变化令暗紫大吃一惊。过世多时的挚爱突然在战斗中以生前的模样出现在自己的面前，任谁都无法保持冷静。即使是工于心计冷静沉着的暗紫，也同样料想不到。

「感激不尽，小妹妹！接下来就按照计划行事吧！」

「嗯，叔叔加油！」

于是早苗和海分别展开行动。早苗往地狱之门移动，海则是以暗紫为目标，两人都肩负着非常重要的使命。

「这种东西根本不应该出现！」

早苗朝着地狱之门释放灵力。只要地狱之门的力量稍有藏弱，就可以降低注入暗紫体内的邪恶力量，让她更容易听见海的声音。一旦听见海的声音，暗紫的恶意将大幅降低，也可以削弱地狱之门的力量。两人的任务相辅相成，为达成各自的目标而努力。

「真理奈，快点住手！这么做无法让我们得到真正的幸福！」

来到暗紫的身边之后，海拼命地展开劝说。长久以来再怎么传达也无法让暗紫知晓的思念，如今正是让她明了的时机。

「我不相信！只有让你重新复活，才能创造出真正的幸福！等到你复活之后，我们再结婚生子，由两个人养育他长大……我们一定会过着幸福的生活，难道不是吗？」

暗紫的态度十分坚定。即使已经遭到海的否定，暗紫还是无法舍弃这些年来支撑自己的信念，依然深信海的复生才是幸福的泉源。如果接受海的劝说，无疑是将过去的努力一笔勾消。

「为了让我死后复生，你到底想要牺牲多少人？」

「多少人都可以，海！只要能够让你复活，就算要我牺牲全世界也不在乎！」

「不要闹了，真理奈！那些被你牺牲的人当中，有多少个过去的我们？你到底打算制造多少像我们这样的悲剧？」

这番话道尽了海的心声。如果自己的幸福，是藉由制造出大量如自己这般的悲剧所产生，那便毫无意义可书。就算重新复活的海与真理奈结婚，无限膨胀的连锁恶意也将遭致更大的不幸。牺牲者的家人难保不会展开复仇，真理奈的复活魔法也将成为有心人士觊觎的目标。打倒彩虹之心的黑暗彩虹将以绝对的力量君临世界，这种世界，是不可能替海和真理奈带来真正幸福的，两人势必将继续在血海中求生存。在海的认知当中，这根本称不上所谓的幸福。

「我懂了！」

「真理奈，你总算明白了！」

「海，你被那个女孩子控制了，对不对？不必担心，我立刻杀了那个女孩子，让你恢复自由！」

「真理奈！」

暗紫无法反驳海的说词，她十分明白海的诉求才是正确的。然而暗紫就是无法接受，她打从心底盼望海的复生，不愿眼睁睁看着过去的心血与努力就这样白费，更不能忍受海当面否定她的信念这个事实。

所以暗紫需要逃避现实的借口，那就是「海被早苗的灵能力所控制」这种主观认定。暗紫深爱的海不可能否定暗紫的想法，一定是在早苗的胁迫之下不得不这么做。早苗扭曲了海的意志，控制了海。唯有如此，暗紫才不必面对自己的行为与思想早已误入歧途的现实。

「我爱你，海！我要消灭所有的敌人，让你重新复活！」

「住手！到时候连你也——」

海的灵魂突然失去了实体。暗紫的恶意突然增强，地狱之门的力量也同时获得强化。暗紫不愿接受海的劝说。这份懦弱促使她消灭了海的实体，不让心爱的两人继续开口说话。

「呀啊啊啊啊！」

地狱之门无限扩大的力量，也同时袭向试图将其关闭的早苗。从门中溢出的混沌恶意，透过灵力的流动，逆流入侵早苗的灵魂，夺走了她的意识。

「呵呵呵……没有人可以阻止我……我要铲除所有的障碍，让心爱的海重新复活……呵呵呵……哈哈哈哈！」

早苗和海的计划非但无效，反而还强化了暗紫的恶意与邪念。此时此刻的暗紫不容许任何人妨碍她的计划，可蓝更是她优先铲除的目标。为了成就心目中的幸福，暗紫必须赢得最后的决战，也必须夺走更多人的生命。

暗紫快步走出大厅，准备对付可蓝。由于暗紫跟早苗交手之际的模样颇不寻常，孝太郎担心可蓝遭遇不测，连忙跟了上去，却被眼前的敌人挡了下来。

「孝太郎，你的对手应该是我吧？」

「艾雷克斯！」

艾雷克斯的铁巨人挡住孝太郎的去路。双方已经交战许久，却迟迟无法分出胜负。在魔法和灵子力技术的加持之下，铁巨人的实力获得大幅提升，已不可同日而语，四周更有多数自动武器围绕。即使拥有席格那汀以及GOL的力量，也无法轻易取胜。

「暗紫的情况不太对劲，你应该也很清楚才对！」

孝太郎双手紧握剑柄，袭向艾雷克斯的巨人。

咔锵！

艾雷克斯以巨剑挡下席格那汀之后，利用装备于两边肩膀上的光束散弹枪攻击孝太郎。

「当然知道！我们都是抱持着承受自身风险的觉悟战斗！为了改变世界，怎能因畏惧风险而却步！」

咻咻咻！

「可恶！」

孝太郎利用GOL的防护力场抵御巨人的光束散弹枪，一连往后退了好几步。这时强烈的电击从孝太郎的身后射向巨人，正是晴海所释放的攻击魔法。在这场对决之中，晴海一直扮演着支持孝太郎的角色。

「难道你不在乎同伴的死活？」

「所以才更要战斗，这才是我和大家所期望的方式！」

晴海的雷击在巨人的面前迅速扩散，消失无踪。原来是集合在巨人面前的数具自动武器同时开启防护力场，挡下了晴海的魔法攻击。除了巨人之外，协调自动武器组织作战的装置——RTS的性能显然也提升了许多。巨人本身的战力虽不及孝太郎，可是跟自动武器协同作战之后，整体的战力并不比孝太郎逊色多少。想要迅速了结眼前的敌人追上暗紫，恐怕并不容易。

三坪房间的其他少女也跟孝太郎一样分身乏术。暗红、暗青和暗绿虽然已经退出战场，阁橘、暗黄和真耶依然健在。在人类士兵和自动武器的支持之下，她们一样是不易对付的敌人。

「情况不妙。万一可蓝被打倒，就没有人可以阻止这场战争了。」

身为作战指挥官，由莉佳内心的焦虑不难想象。可蓝的个人战斗力并不高，而且目前正专注于入侵控制装置的系统。相较之下，暗紫的脸色和表情都跟平常有很大的不同，似乎获得了某种异常的力量。万一遭到暗紫的袭击，可蓝八成会输，即使侥幸获胜，也会大大影响到入侵系统的进度。不管最后的结果是什么，都很可能会导致彩虹之心败北。

「情况危急，顾不了那么多了！由莉佳，这里交给我，你快点追上暗紫！」

娜娜决定独自对付敌人，让由莉佳去追踪暗紫。

「可是你一个人怎么对付得了真耶？」

由莉佳和娜娜通力合作，才勉强跟真耶战成平手。真耶的身边也有许多自动武器，整体的战力不在由莉佳和娜娜之下。如今要由莉佳抛下娜娜脱离战场，她自然是不愿意听从。

「娜娜，徒弟的脑筋比你这个做师父的还要清楚呢。」

听见两人的对话之后，真耶出书嘲讽。即使是天才魔法少女，娜娜也无法独自对抗真耶和，自动武器。若是仍身为魔法使那时的娜娜，或许还有几分可能——真耶如此认为。

「其实我还有一张最后的王牌。」

娜娜耸耸肩膀，脸上露出无奈的苦笑，接着又叫出人工四肢的计算机。

「最后的王牌？」

真耶闻言，顿时眯起双眼。根据过去的经验，一旦娜娜露出类似的表情，就必须特别提高警觉。只要稍有大意，恐怕会吃大亏。

「其实我也非常不想这么做呢……解除最终安全装置。」

『实行此命令，需输入解除密码。』

「魔法少女彩虹娜娜，Lady and Angel。」

『密码正确，最终安全装置解除。』

下达指令之后，娜娜的身体被七色的光芒所笼罩，耀眼生辉。光芒源自娜娜的体内，正逐渐地增强。

「……这就是最后的王牌？」

「没错。」

【插图】

「倒是挺气派的嘛。」

「这也是不想动用的原因之一。」

娜娜的人工身体一共设有三道保险。

第一道保险的目的，在于维持普通人的身体机能，一旦切换为战斗模式，就会自动解除。

第二道保险的目的，在于防止过大的动力输出造成机体的损毁。真耶的身体也有类似的装置，两人都早已解除了。

最后的保险，则是娜娜刚刚解除的最终安全装置，目的在于保障娜娜的生命不受人工四肢的威胁。一旦人工四肢的运作速度或是灵力的使用超越极限，势必会对娜娜的原生肉体造成莫大的伤害，甚至可能会导致死亡。娜娜的人工身体所具备的力量异常强大，适度的限制绝对是必要的。

如今娜娜解除了所有的保险，等于是不惜舍弃自身的安全，也要让由莉佳阻止暗紫。自娜娜的身体满溢而出的七彩光芒，就是最好的证明。人类形态的冷却以及吸排气效率不足以维持机体的正常运作，只好开启特定部位的外壳，露出内部的结构。七彩的光芒，就是从开启的外壳泄露出来的。

「去吧，由莉佳！这里就交给我了！」

「好、好的！接下来就交给你了，娜娜！」

在强制排气的吹拂之下飘逸灵动的秀发，笼罩在七彩光芒之中的飒爽英姿，清澈的双眸流露出坚毅的视线，皆令由莉佳想起——一年半之前即将与黑暗彩虹决一死战的娜娜。当时的娜娜也是以同样的神情奔向战场，虽然身受重伤，最后还是凯旋归来。当时的记忆大大鼓舞了由莉佳。抱持着娜娜终将获得胜利的信心，由莉佳头也不回地离开大厅，追踪暗紫的下落。

「原来如此……应该担心的不是你，而是你的徒弟。」

真耶明知由莉佳脱离战场的目的，却不打算加以干涉。原因很简单，真耶必须将注意力集中在娜娜身上，否则极有可能落得惨败的下场。只见真耶细细观察娜娜的模样，同时也暗自提升了人工义肢的动力输出，全身上下顿时笼罩在蓝色的光芒之中。

嗡——！

真耶和娜娜两人的人工义肢同时发出动力提升的低鸣，蓝色与七彩的光芒更是照亮了彼此。动力的咆哮仿佛心脏的鼓动，彰显出两人高昂的斗志。

「这就不对了，真耶。你还是不明白由莉佳的可怕之处。」

「可怕之处？那个胆小鬼？没错，她确实胆小得可怕。」

真耶对由莉佳没什么好感。过去跟娜娜对决的时候，由莉佳完全派不上用场，即使是最近几次的战斗，也没什么亮眼的表现。

「……你应该知道她曾经是我的徒弟吧？」

「那是被你骗的吧，她一开始好像只是你的协力者。」

「那你觉得由莉佳跟我认识多久了？」

「既然已经成为大魔术师，光是修行就要花上五年的时间。她是在一年半之前继承你的位置，少说也有六、七年吧？」

真耶花了四年半的时间，才将真希教导成优秀的继任者，六、七年的数字可说是相当合理的推论。

「你也这么想吧？但我认识由莉佳还不到三年的时间。」

「这怎么可能？意思是她在短短的三年之内成为彩虹之心的大魔术师？」

真耶惊讶得睁大双眼。若三年之说属实，代表由莉佳的修行时间比娜娜还要短。娜娜是大家公认的天才魔法少女，由莉佳却只花了比娜娜更短的时间，就登上大魔术师的宝座。这个惊人的事实意味着什么，真耶心里面当然十分清楚，然而她的情感面却拒绝接受事实。

「没错……由莉佳的修行只持续了一年。而且她当时已经十四岁了，起步比别人晚了许多。即使如此，由莉佳还是当上了大魔术师。而且，若能屏除她的胆小这个负面要素，就连彩虹之心领导阶层也不得不肯定她身为大魔术师的实力。」

「难道……」

娜娜的说词勾起了真耶的回忆。过去由莉佳的整体表现固然不怎么出色，但偶尔还是会施展令人惊讶的大型魔法，或是构思出异常巧妙的战术，甚至还曾经召唤出上位存在，抑或是利用剧毒和强酸的魔法让真希吃尽苦头。如果这不是巧合，而是她所没有表现出来的，过人天赋的冰山一角——一想到这里，真耶顿时感到背脊发凉。

「答对了，由莉佳才是真正的天才。只可惜由莉佳的爱与勇气还是有所不足，无法让你们这些敌人感受到她的可怕之处。」

如果没有守护的目标，抑或是持续守护的坚定意志，就算能够使用威力强大的魔法，也发挥不了什么作用。由莉佳空有一身魔法天赋，却独缺发挥天赋的决心与意志。个性上的懦弱封闭了她过人的才华。

「然而经过这一年半的磨练之后，由莉佳的心灵已经有所成长。现在的她已经具备足够的爱与勇气。真耶，我可以大胆预言——由莉佳迟早会成为史上最强的大魔术师。」

过去的数场战役锻炼了由莉佳的心，赋予她无限的爱与无比的勇气，更唤醒了沉睡已久的魔法天赋。娜娜对由莉佳的未来十分看好。当所有的天赋开花结果之际，由莉佳一定会超越过去的娜娜，成为伟大的魔法少女。

孝太郎阵营最优先的目标，不是打倒黑暗彩虹的干部，而是阻止黑暗彩虹与彩虹之心的正面冲突。为了达成目标，最快的方法就是从黑暗彩虹的手中夺取自动武器的控制权。此时奇莉华所想出的方案，就是由可蓝趁着孝太郎等人吸引敌人注意力的时候，找出自动武器的控制装置，设法入侵装置的系统。

不过暗绿的预知能力是一大隐忧，因此可蓝利用自己的匿踪技术隐去身形，鲁思再透过立体影像创造出可蓝的替身。发现控制装置之后，可蓝也必须维持隐形的状态，暂时不要采取行动。等到孝太郎一行人与暗紫她们正式开战之后，暗绿必须专注于战况的预知，监视城堡的预知理应会出现漏洞。而且在开战之后，鲁思也必须悄悄地关闭可蓝的立体影像。否则任凭可蓝的立体影像在战场上无所事事地到处闲晃，未免也太不自然了。无所事事的可蓝与不在现场的可蓝，还是前者比较容易引起敌人的疑心。

等到带在身上的小型计算机捕捉到城堡内的战斗声响，就是可蓝采取行动的时候。打倒城里的警卫之后，可蓝开始入侵控制装置的系统。此时此刻的可蓝处于毫无防备的状态。鲁思已经关闭可蓝的立体影像，敌人迟早会发现可蓝不在现场。是否能够赶在敌人察觉之前入侵系统，端赖可蓝的技术与本事。

控制装置位于疑似研究室的宽阔房间之中的角落。房间里面的设备大部分用于研究魔法，全都是可蓝没见过的形式，所以她一眼就分辨出自动武器的控制装置。相较于研究魔法的设备，控制装置看起来就是不太一样。

「应该就是那个了，这就立刻……咦？」

接近控制装置的途中，可蓝突然发现了一个可疑物品。金属制的大圆筒，高度大约三公尺左右。圆筒是房间里面体积最庞大的物品，被吸引了注意力的可蓝缓缓朝它走近。而且圆筒又位于控制装置的旁边，难保不是黑暗彩虹的秘密武器。

「……看起来应该不是魔法道具，不知道是不是某种武器……」

可蓝轻敲圆筒的表面，试图推测金属的厚度。

叩、叩、咔咻！

结果刚好按下了开关。圆筒的金属表面往两侧滑动，露出内部的物体。从敲击表面之际的清脆声响来判断，外层的金属应该只是一层薄薄的保护壳。

「这、这是什么？」

隐藏在金属保护壳之下的物体，一样是个圆筒状的透明容器。从触感来判断，应该是玻璃制品。容器所收纳的物体是一名男子。男子浸泡在某种不明的液体中，在容器内载浮载沉。

「睡着了吗？还是死尸？怎么会出现在这种地方？……难道是制造僵尸的原料？」

透过先前的战斗，可蓝得知黑暗彩虹在大型购物中心里面部署了许多僵尸。这里是魔法使的研究室，就算出现了制造僵尸的原料，也丝毫不足为奇。

「看来应该不会发动攻击，就当作没看见吧。」

容器的控制面板显示保存良好、一切正常的讯息，代表容器中的男子应该不会出现异变。而且可蓝还有更重要的任务必须完成，没有时间处理无关的事情。

「接下来才是重头戏……我看看……基本上应该是以佛德赛的计算机与通讯装置，再搭配地底人的技术所组装而成的产物。」

来到控制装置的旁边之后，可蓝顿时露出宽心的笑容。控制装置所采用的都是可蓝所熟悉的技术。可蓝是佛德赛的计算机专家，奇莉华所提供的信息也有助于可蓝了解地底的科技，想要驾驭眼前的控制装置，并没有想象中的困难。

「好，开始吧！」

可蓝立刻展开行动。首先移除控制装置侧面的维修外盖，拉出扁平电缆与端子，连接在可蓝的计算机上。自动武器的控制装置设有数道防范措施，可蓝必须透过计算机直接联机分析，才能依序破解控制装置的保护程序。

「……如果破解失败，贝德利欧一定会嘲笑我技不如人，就算破解成功，也会被说性格恶劣……看来我不管怎么做都免不了被取笑了。」

可蓝为了破解第一层防护而操作计算机，同时叹了口气。所谓的入侵系统，其实就是跟系统设计者比拼脑力，个性愈是奸诈狡猾，胜出的机率也就愈大。到时候孝太郎一定会抓住这点大肆嘲讽。一想到这里，可蓝就感到一肚子火无处发泄。明知孝太郎只是在开玩笑，可蓝还是无法释怀。其实可蓝只是想得到孝太郎的赞许罢了。

「不过话又说回来了，佛沙里亚人全都是佛德赛的后裔，即使祖先犯下重罪，也不应该祸延子孙。算了算了，拼着被贝德利欧嘲笑的风险，也要破解控制装置。」

透过模拟动画以及实际画面的搭配，控制装置显示了自动武器的实时现况。黑暗彩虹以及彩虹之心的战争已经爆发，数千名的主力部队在首都拖尔赛的近郊正面交锋。由于战火才刚点燃，死伤十分有限，不过也绝不仅止于二一十人这种程度。可蓝是将佛沙里亚人放逐此地的始作俑者之一，本身又是佛德赛的皇族，内心顿时萌生出强烈的使命感，说什么都要尽快结束这场战争。

「……贝德利欧，你要是敢嘲笑我就杀了你。」

先对孝太郎根本就还没说出口的话进行抱怨之后，可蓝轻触电脑的执行键。于是计算机依照可蓝先前所输入的指令，开始搜寻保护程序的漏洞。

哔哔哔。

第一道防护顺利破解，前后花不到多少时间。可蓝的科学技术远胜于艾雷克斯，只要有足够时间，这绝不是困难的工作。闯过第一关之后，可蓝接着挑战第二道程序。从第一道关卡判断，剩下的防护程序应该只有三到四组，以她的手腕，只要再花数分钟应该就能解除。

轰隆——！

「怎、怎么回事？」

「……不可以，暗紫！你不可以再继续使用这股力量！」

「谁都别想阻止我！」

一路上以魔法互相攻击的由莉佳与暗紫，也刚好在这个时候前后闯入可蓝所在的研究室。

暗紫目前的魔力十分强大。地狱之门的漩涡迄今依然跟在她的身边，单纯就魔力的强弱而言，由莉佳根本不是对手。然而由莉佳对眼前的战局依然抱持着乐观的态度。

一〇六号房的侵略者少女当中，实力胜过由莉佳的人物比比皆是，提亚就是最好的例子。即使是个人战力最弱的奇莉华，也常常扮演左右战局的关键角色。这次的行动也是，若没有奇莉华，真不知会有什么下场。这些宝贵的经验，就是屈居劣势的由莉佳依然保持乐观的主要原因。

如果是提亚或奇莉华面对同样的状况，她们会怎么做？试着以其他人的视点重新检视战局，由莉佳逐渐揣摩出对付暗紫的策略。正面对决确实毫无胜算，不过暗紫总是仗着强大的魔力胡乱出招，就像是惯用的武器突然增大了好几倍一样，多少会出现破绽。魔法的威力虽然强大，却无法善加控制，发动的速度也迟缓了许多。只要冷静观察暗紫的举动，搭配适当的防御魔法以及敏捷的闪避，绝对有办法应付。

「哼，尽耍些小聪明！不过这下就结束了！Negative Energy Burst！」

暗紫直接引爆从地狱之门所吸收的邪恶能源，试图以爆炸的威力重创由莉佳。始终无法打倒由莉佳，这在暗紫的心中累积了不少焦躁与不耐，如今这种情感也转化成混沌的能源，造就出惊人的魔法威力。

——爆风的威力与距离成反比，能源的种类是反灵力！

然而由莉佳却从暗紫的行动归纳出正确的防御模式。孝太郎曾经跟由莉佳提过爆风的威力与距离之间的关系，而且暗紫使用的是反灵力的魔法，相较于通用型的防御魔法，专门克制反灵力魔法的防御手段显然更有效率。

「Double Cast·Pushand Protection from Soul Energy！」

由莉佳立刻退至后方，同时发动两种魔法。既然可以同时发动，代表两种魔法的位阶都不高，却已经足以协助由莉佳抵御暗紫的魔法攻击。

第一种魔法的效果，在于将后撤的由莉佳再度推向后方。着地之后的由莉佳立刻压低身形，第二种魔法所产生的盾牌同时浮现于前方。暗紫的魔法直到现在才发生爆炸，结果威力强大的攻击魔法就这样被由莉佳轻易化解。

这是由莉佳的闪避行动、辅助移动的魔法以及专门的防御魔法完美结合之后所产生的结果。藉由远离爆炸中心以及压低身形的做法减少受爆面积，再针对有限的受爆面积发动特殊的防御魔法。远离爆炸中心之后，爆风的威力自然减弱许多，针对小面积发动防御魔法，单位面积的强度也会大幅提升，这就是由莉佳防御成功的秘密。如果由莉佳还是站在原地动也不动，就算祭出最强的防御魔法，恐怕立刻就会被击倒。

「又是这种可恨的小伎俩！」

暗紫气得咬牙切齿，表情十分狰狞。明明已经获得强大的魔力，却还是拿由莉佳没辙，暗紫实在是无法相信、也不愿接受眼前的事实。气急败坏的暗紫开始寻求更强大的力量，一心只想以蛮力打倒眼前的敌人。

——只要时机抓得准，还是找得到攻击的机会……！

暗紫所操控的魔力实在是太大了，魔法发动之后，容易出现短暂的空档，这就跟使用大型武器的道理一样。由莉佳就是抓住这个空档，以最适合当下情况的魔法加以反击。

「Poison Cloud！」

由莉佳高举魔杖往前一指，暗紫身边顿时浮现出橘红色的云雾。这正是由莉佳的魔法所制造出来的毒云。云雾遮蔽了暗紫的视线，降低魔法攻击的准确度，内含的毒素也能对暗紫造成伤害。一种魔法兼具两种效果，无疑是最适合当下情况的攻击模式。

——那个胆小鬼倒是挺有本事的！

暗紫的魔法攻击被迫中断，她迅速脱离毒云的影响范围。她可没有笨到会在毒云笼罩之中继续悠哉地咏唱咒文。然而暗紫的行动，却早在由莉佳的意料之中。

「就是现在！Energy Bolt·Target Option·Auto Homing！」

「可恶！又是这种小伎俩！」

由莉佳释放的是自动追踪目标的魔法箭矢。无数的箭矢划出和缓的弧线，锁定了刚从橘色的毒云脱身的暗紫。

「彩虹由莉佳，你也太瞧不起人了吧？这种小小的魔法怎么可能打倒我暗紫？」

暗紫干脆躲在地狱之门的后面，结果一路追踪而来的魔法箭矢全都被地狱之门所吞噬，消失得无影无踪。由莉佳所构思的战术相当出色，不过暗紫最后还是依靠丰富的临战经验，惊险地化解危机。

「到头来你只是拖累娜娜的包袱！就算实力稍有提升，一样不是我的对手！」

暗紫从地狱之门的阴影现身，手中的魔杖再度指向由莉佳。她打算就这样直接一击将由莉佳解决。奈何不了敌人的焦躁直接转化为地狱之门的力量，暗紫试图以更强大的魔力，将由莉佳击毙。

——包袱？

这时暗紫突然心念一转，想到了能有效打倒由莉佳的方法。于是暗紫立刻将心中的念头付诸执行。

「结束了，彩虹由莉佳！」

暗紫将攻击目标转移到可蓝的身上。可蓝将战事交给由莉佳，自己正专注于入侵控制装置的系统，毕竟这是孝太郎一行人和彩虹之心赢得胜利的最短路径。

「不会让你得逞的！」

保护可蓝的安全，当然是由莉佳的任务。于是由莉佳抢进暗紫与可蓝之间，试图充当可蓝的盾牌。

「由莉佳，你撑得住吗？」

「没事的！可蓝，请你继续未完的作业！」

「是吗？这次你可躲不掉了，彩虹由莉佳！」

暗紫与由莉佳同时咏唱咒文，仿佛是动人心弦的天籁合唱，当然，现场的气氛并投有那么静谧。

「Multiple Soul Energy Bullet·Modifier·Empower！」

「Greater Protection From Soul Energy！」

一个是透过恶意漩涡所逆流的力量无限强化的灵力子弹，一个是保护同伴的坚强意念所凝聚而成的灵力护盾，性质迥异的两种魔法在两人之间展开激烈冲突。

「死吧，彩虹由莉佳——！」

叽叽叽叽叽——

暗紫的灵力子弹命中由莉佳的护盾，发出刺耳的声响。灵力子弹的数量惊人，如同机关枪般持续不断地击向由莉佳的护盾。在灵力子弹的袭击之下，护盾的光芒逐渐黯淡了下来。

「绝不、认输——！」

喔喔喔喔！

由莉佳大叫一声，振奋自己的士气之后，再度将强大的魔力注入魔法护盾之中。于是魔法护盾再度复活，成功挡下剩余的灵力子弹。

「挡得好！不过接下来呢？」

「再来几次都一样！我可是彩虹由莉佳，娜娜的徒弟！」

然而眼前的局势确实就如暗紫所说。地狱之门提供了暗紫源源不绝的魔力，相较之下，由莉佳的魔力却十分有限。经过多次正面对决之后，暗紫势必将取得最后的胜利。可是由莉佳的双眸却依然绽放着光彩，反复在脑中思索扭转颓势的策略，并未放弃希望。

——暗紫在每次的攻击之后一样会出现破绽……可是我必须全心防御，无暇展开反击……既然如此！

由莉佳举起魔杖，主动迎上前去。暗紫的攻击力异常强大，一旦被她抢占先机，势必得承受高杀伤力的魔法攻击。由莉佳主动迎上前去的目的，在于迫使暗紫舍弃威力取向的魔法，改采重视速度的选项。

「自己跑来受死？Soul Energy Strike！」

「ouick Cast·Magic Shield！」

由莉佳却在这个时候使用防御魔法，而且还是对抗各种攻击的万用型防御魔法，并非专门对抗灵力。暗紫当然知道由莉佳的选择将造成什么后果，利用魔杖制造出灵力弹的同时，忍不住大肆嘲讽。

「真傻！就算迫使我不得不使用重视速度的攻击魔法，你的防御魔法依然抵挡不了！废物 就是废物！」

万用型的魔法虽然用途广泛，防御力却是相对薄弱，因此由莉佳显然是挡不住暗紫的攻击。就算侥幸存活了下来，恐怕也会失去战斗能力。

迫使暗紫不得不使用重视速度的攻击魔法代表由莉佳的战术已经成功了一般，只可惜后半段却出了差错。就在暗紫已确信自己将赢得胜利的时候。

「就是现在！动手！」

然而由莉佳的计划还没结束，她的身边还有一个暗紫浑然不觉的友军，那就是孝太郎阵营用来找出黑暗彩虹根据地古城的改造自动武器。当初也是改造自动武器带领可蓝来到这间研究室。如今在由莉佳的命令之下，改造自动武器立刻采取攻击。

『接获指令，启动自爆装置。』

「糟了！可恶的由莉佳，原来这就是——」

由莉佳的防御魔法，其实是用来防御自动武器的自爆，以免被卷入而遭击毙。随之，爆炸所产生的爆风袭向了暗紫。

烟雾散去，由莉佳依然好端端地站在原地。闻紫被卷入改造自动武器的自爆，如今已经倒卧在研究室坚硬的地板上。发现由莉佳安然无恙之后，可蓝顿时不顾形象地发出欣喜的欢呼。

「成功了，由莉佳！」

「哪里，多亏你的协助。」

先前可蓝出声提醒之际，不忘将改造自动武器悄悄地往暗紫的方向移动，藉以暗示由莉佳利用改造自动武器对付暗紫。因此由莉佳才会在危急之际想出这个办法。

「接下来就看你的了，可蓝！请抓紧时间！」

「那当然，绝对不会辜负你的努力——啊！」

话还没说完，可蓝就突然变了脸色。就在由莉佳的身后，伤痕累累的暗紫正缓缓地站了起来。

「由莉佳，后面！」

「啊……？」

在可蓝的提醒之下，由莉佳连忙转过身去，然而暗紫却已经完成了攻击的准备。

「啊哈哈哈哈！彩虹由莉佳，你太大意了！」

只剩下半截的魔杖前端释放出黝黑的灵力块。暗紫的伤势不轻，魔法攻击的威力大不如前，然而满心以为战斗已经告一段落的由莉佳却是毫无防备，可蓝也跟由莉佳相隔一段距离，来不及出手相救，改造自动武器也已经自爆，派不上用场。面对暗紫的魔法奇袭，由莉佳顿时陷入了束手无策的险境。

「糟糕，我又忘了大家的提醒——」

由莉佳只能呆呆地站在原地，眼睁睁看着攻击魔法迅速逼近。到头来还是输了，由莉佳有感而发。就跟平常打电动的时候一样，总是在最后的紧要关头掉以轻心，结果被其他人反败为胜。这种一路走来始终如一的最后结局，或许就是自己的宿命吧。

「没关系，由莉佳。」

眼看着魔法即将命中由莉佳，熟悉的背影却突然出现在她的眼前。背影的主人举起长剑轻轻一挥，弹开了暗紫所释放的灵力弹。

「没有人要求你成为所向无敌的女英雄，你也没有独自求胜的必要，因为我们将一起赢得最后的胜利！」

「里见！」

背影的主人正是孝太郎。只见他先是看着由莉佳微微一笑，旋即以长剑的剑尖以及严肃的神情面对暗紫。

孝太郎得以脱离战场及时赶到，必须归功于提亚的苏醒。提亚身上的战斗礼服察觉提亚失去意识之后，立刻采取唤醒提亚的因应措施。简而言之，就是内建于战斗礼服的宇宙求生装置起了作用。提亚苏醒之后，代替孝太郎对付艾雷克斯，这就是孝太郎及时出现在研究室，救了由莉佳一命的原因。

——为什么她拥有我失去的一切？

孝太郎的出现，让暗紫感到无比愤怒与忌妒。看在暗紫的眼中，由莉佳和孝太郎就像是过去的自己与心爱的恋人。两人互相关怀、保护彼此的模样，更是让暗紫忆起失落的幸福。

为什么自己一无所有？为什么由莉佳拥有一切？强烈的愤怒与渴望合而为一，化作澎湃汹涌的忌妒，大大刺激了暗紫的内心世界，眼看着就要彻底崩溃。

「投降吧，暗紫。你已经失去战斗能力了。」

「别说笑了！与其投降，我宁愿一死！」

暗紫断然拒绝了孝太郎的劝降。她知道自己已经无力再战，然而投降却代表了接受恋人的死亡，放弃属于两人的未来与幸福。亲眼目睹由莉佳的幸福与未来之后，暗紫说什么都不愿放弃。不公平的命运以及对由莉佳的忌妒点燃了暗紫的怒火，将投降这个选项燃烧殆尽。此时此刻的她愿意付出一切的代价，只为了换取幸福的未来。

「不可以，暗紫！再这样下去——」

「你懂什么？凭什么阻止我？你根本不了解失去挚爱的痛苦！」

这时暗紫朝着在透明容器之中载浮载沉的男子瞥了一眼。

——暗紫，你……！

由莉佳察觉暗紫的双眸流露出深刻的爱情光芒。在疯狂与恶意所形成的漩涡之中，瞬间的光明一闪而过。

「为了满足我的渴望，我愿意牺牲一切！即使失去肉体、即使失去灵魂，也要唤醒我的海，找回属于我的幸福人生！」

暗紫不愿放弃。真理奈的人生实在是太幸福了，因此暗紫诅咒夺走一切的这个世界。只要能够夺回挚爱的恋人，重温过去的幸福，就算牺牲这个世界又有何妨？

「地狱之门！我愿意付出一切的代价，换取打倒敌人的力量！呜喔喔喔喔喔喔！」

除了负面情感之外，暗紫甚至向门献出了自己的生命和灵魂，藉以换取更强大的魔力。

「Negative Energy Lance -Modifier Maximize！」

暗紫将魔力转化成巨大的能源弹，试图一举击倒孝太郎等人。外型类似真希抢夺一〇六号房的魔力之际所制造出来的黑暗长枪，规模却大了好几倍。

「暗紫！」

「由莉佳！先想办法挡住这个魔法！」

「好、好的！Greater Protection from Soul Energy！」

「可蓝，你也来帮忙！」

「没问题—空间扭曲力场于正前方集中开启！最大功率！」

孝太郎三人同心协力，共同采取防御措施。由莉佳的魔法以及可蓝的防护力场同时笼罩在三人的身上。

「死吧！化作一缕幽魂，回归真正的故乡吧！」

孝太郎则是在暗紫释放魔法的瞬间键而走险，直接破坏三人脚边的地面。

「看我的！」

沙——！

萨格拉丁的剑光一闪，石板砌成的地面顿时瓦解崩落。

「呀啊啊啊啊啊！」

「你发什么神经啊啊啊啊啊！」

孝太郎三人随着支离破碎的地板跌落下面的楼层。这一招大出暗紫的意料之外，原本将会直接命中的黑暗长枪，轨迹微微朝上出现了偏差。

「可恶的家伙！」

暗紫连忙集中精神，命令黑暗长枪追踪三人的下落。然而黑暗长枪的移动速度实在太快了，仓促之间无法大幅变更方向，只能勉强削去防护力场的顶端。结果长枪在研究室的地面划出又长又深的裂缝，最后引起了大规模的爆炸。

孝太郎起身之际，四周已经化成一堆瓦砾。这里似乎是位于研究室正下方的仓库，可蓝和由莉佳就在附近。

「里、里见……你没事吧？」

「嗯，还好。」

「痛死我了……咳、咳……贝、贝德利欧，你就不能选择优雅一点的防御方式吗？」

「若真的采取优雅的防御方式，我们早就一命呜呼了。自己看看周围的惨状吧。」

「……表现不错，贝德利欧。」

「亏你还有脸说这种话……」

幸好三人都没什么大碍。爆炸的威力和坠落虽然造成些许伤害，交战的过程也几乎耗尽了三人的体力，但还不到无法动弹的地步。

「暗紫依然健在，千万不能大意。」

喀啦。

由莉佳话才刚说完，暗紫就推开满地的瓦砾，出现在三人的面前。研究室的地板遭到破坏的时候，暗紫也跟三人一起跌落仓库。虽然她只受到坠落以及瓦砾的伤害，但因没有使用防御魔法，损伤和孝太郎等人差不多。再加上改造自动武器自爆之后所受到的伤害，此时的暗紫可说是体无完肤，令人不忍卒睹。

「不要再打了，暗紫。」

「那、那怎么行？你以为我犯下这种罪努力至今，到底是为了什么？一旦就此打住，过去的努力都将付诸东流，只剩下无意义的罪恶而已。除非海能够重新复活，否则我只能坚持到最后一刻，绝不放弃！」

暗紫拖着伤痕累累的身躯，慢慢走向孝太郎三人。伤口所流下的鲜血，在她身后形成一条血痕。

「无论如何都要战斗吗？」

「想要阻止我，就先杀了我吧！……其他的方法是不可能阻止我的！」

唤回恋人这件事不容妥协。而且现在回头已经太迟了，不是让挚爱死而复生，就是以死相殉，除此之外别无选择。

然而暗紫的面前，却突然出现了另一条新的道路。巨大的物体从半毁的研究室滑了出来，重重地坠落在地。

喀咚、豁啷！

坠落在由莉佳和暗紫之间的物体化作无数的碎片，内容物和金属片、玻璃碎片散落在仓库的地面上。暗紫见状，心脏顿时停止了跳动，几秒钟之后才发出歇斯底里的尖叫声，仿佛见到了世界末日的降临。

「啊、啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊！海……啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

在暗紫的面前破碎四散的物体，正是收纳恋人遗骸的玻璃容器。

研究室的地面是孝太郎率先破坏的，不过破坏的面积有限，暗紫的攻击魔法才是让地面崩落的主因。急于打倒孝太郎三人的暗紫亲手摧毁了恋人的遗体，命运之神实在是太残酷了。

残酷的事实夺走了暗紫的理智。恋人的遗骸以及复活魔法即将完成的希望，向来是暗紫的精神寄托，如今最后的一丝希望彻底破灭，顿时对暗紫的精神状态造成莫大的刺激。

失去理智的暗紫与地狱之门结合，促使地狱之门失控，不断吐出力量，场面完全失去了控制。得到强大的负面力量之后，暗紫只做了两件事。第一件是疯狂搜集摔成碎片的恋人尸骸，与自己的身体合而为一，第二件则是开始破坏已经失去利用价值的这个世界。暗紫利用攻击魔法四处破坏，没有特定的目标，她想要破坏的已经不是个人，而是整个世界。

「暗紫！振作一点！快点清醒过来！」

「我们走吧，由莉佳！这里太危险了！」

「可是暗紫她……！」

「待在这里只有死路一条！至少先逃到外面再说吧！」

由莉佳试图拯救暗紫，却被孝太郎劝了下来。暗紫的情况跟四十万弛失去控制的时候十分类似，孝太郎虽然能够体会由莉佳的心情，却也十分清楚这里不是展开救援行动的绝佳场所。

「没错，由莉佳！先跟其他人会合之后，再来商量因应的对策！」

「好、好吧……我们走！」

孝太郎和可蓝的判断是正确的。即使再怎么不愿意，由莉佳也只能接受两人的提议。

于是孝太郎一行人自沙里亚夏尔城迅速撤离。自从被逐出佛德赛之后，沙里亚夏尔城一直是佛沙里亚人数百年来的心灵支柱，也是遥远故乡的唯一回忆。如今这座意义深远的古城被失去了过去、也失去未来的暗紫亲手摧毁，无疑是一大讽刺。

第十九卷 降临 九月十九日（日）

沙里亚夏尔城开始崩塌之后，孝太郎等人和黑暗彩虹立刻停止交手，纷纷逃到城外。大家都不希望跟对方同归于尽，再加上不能对失去意识的同伴见死不救，自然就达成了停战的协议。

利用位于地底的秘密通道，黑暗彩虹出现在位于半山腰的小型广场。除了真耶和艾雷克斯之外，还包括了阁橘和暗黄，以及失去意识的暗红、暗绿和暗青。其他士兵也经由同样的管道逃离城堡，陆续抵达广场。意识清醒的人无不抬起头来，仰望着他们刚才所处的沙里亚夏尔城。

「艾尔，这下事情麻烦了。」

「说得也是。每一项行动多少都会出现突发状况，不过那也太夸张了。」

在黑暗力量的影响之下，暗紫已经不复人形。此时此刻的她就像是男性和女性的黏土人偶随意黏合而成的模样，身体长出多对手脚，脖子顶着两颗脑袋，外形十分奇特。而且身高超过了二十公尺，简直就是活动的前卫艺术。

「暗黄，暗紫怎么会变成那样？」

「大概是地狱之门过度开启，被逆流的黑暗力量所吞噬。」

变成异形的暗紫以惊人的力量四处破坏，沙里亚夏尔城的瓦解恐怕只是时间早晚的问题。外貌也好、行动也罢，此时此刻的暗紫简直就像是神话传说中的混沌邪神。

「真耶，暗紫已经变成第二个弛了吗？」

「极有可能。吸取力量的管道虽然不同，最后的结果却是一样的。为了得到更强大的力量，不惜接近恶意的混沌，结果就变成这副模样。」

「看来这次的行动又失败了。就算我们赢得这场战争，佛沙里亚也难逃灭亡的命运。」

如果暗紫拥有的力量与弛相同，即使黑暗彩虹打败了彩虹之心，也无法统治佛沙里亚。暗紫已经处于彻底失控的状况，没有人可以阻止她大肆破坏。

当初连『青骑士』的攻击都伤不了弛，就算艾雷克斯动用宇宙战舰的武器，恐怕也是无济于事。而且魔法攻击几乎起不了作用，黑暗彩虹的魔法少女显然也派不上用场。孝太郎等人打倒弛的方法虽然可行，却必须结合各种属性的力量，偏偏黑暗彩虹的战力偏向魔法的属性，难以达到同样的效果。而且经历先前的激战之后，大家的魔力几乎都已经消耗殆尽，更是无力对抗变成异形的暗紫。

简而言之，黑暗彩虹和艾雷克斯已经无计可施了。再继续战斗下去也没有意义，不管最后决战的结果是赢是输，都无法改变佛沙里亚即将灭亡的事实。佛沙里亚的国土并不大，不消几天的时间，就会被陷入疯狂的暗紫夷为平地。

艾雷克斯等人知道暗紫打算召唤出地狱之门，也清楚会有某种程度的风险。但没想到竟然演变成一发不可收拾的局面，完全失算了。

「撤退吧，真耶。」

「那些家伙怎么办？」

「现在反而要将希望寄托在他们身上了。如果他们战胜了暗紫，你们还是有支配佛沙里亚的可能。」

「我们打不过暗紫，但那些家伙或许可以是吗？……我知道了，暗黄、阁橘，你们觉得呢？」

「这是明智的选择。」

「同意——！人家已经累坏了说～！」

最后艾雷克斯等人达成了撤退的共识。以目前的状况来看，就属孝太郎等人最有可能打倒暗紫，若继续与他们为敌，无疑是自断生路。为了大局着想，先行撤退保持战力才是上上之策。

「你们也一起来吧。」

「不，我跟暗红打算去拯救暗紫。」

在部下的救治之下悠然醒转的暗红与暗绿持反对的立场。得知事情的来龙去脉之后，两人决定违背同伴的决议，试着去搭救化作异形的暗紫。

「暗红，你这是什么意思？」

「就是字面上的意思，胆小鬼。我跟暗绿还有战斗能力，若真的将希望放在彩虹之心身上，就更应该主动协助他们。等到获胜之后，再想办法把暗紫带回来。怎样，不觉得我的计划相当完美吗？」

在决战期间失去意识的暗红和暗绿跟其他伙伴不同，依然保有部分的战力。为了大局着想，两人决定跟孝太郎联手抗敌，再伺机带着暗紫重回黑暗彩虹的阵营。在两人的认知当中，这才是维持整体战力的唯一方法。

「原来如此，构想是不错，不过风险倒是不小。」

暗红和暗绿并非毫发无伤，在这种情况之下对抗暗紫可能会造成什么结果，自然是不难想象。

「我知道，但我毕竟受过暗紫照顾，而且还有士兵尚未逃脱。」

「再这样下去会造成灾难的，应该设法降低损失才对。」

「好吧，就照你们的意思去做。」

黑暗彩虹向来不会干涉他人的决定，而且两人的说法不无道理，只是有点风险。经过一番思索之后，艾雷克斯决定让暗红和暗绿脱队行动，不再试着慰留两人。

同一时刻，孝太郎一行人正准备从城堡的正门脱离战场，却始终摆脱不了一边破坏，一边紧迫不舍的暗紫。幸好城里的建筑物发挥路障的效果，拖累了暗紫的移动速度，可是出了城堡之后就是平坦的地形，难保不会被暗紫追上。于是孝太郎在通过正门之前停下了脚步。

「你们先走，我留下来挡住那个家伙！」

就目前的状况而言，想要打倒暗紫简直就比登天还难。除了孝太郎之外，只有由莉佳、真希、可蓝、奇莉华和晴海勉强保有战力。提亚、静香、早苗和鲁思若非昏迷不醒，就是耗尽了体力，无法成为战力。集合众人之力对付敌人固然也是个选项，但就目前的状况而言，可行性并不高。最好的办法还是孝太郎独自留在原地牵制敌人，替大家争取逃生的时间。

——而且这一切都是我造成的，理应由我来收拾残局。

当初是孝太郎将佛沙里亚人送到此地。既然暗紫的异变是佛沙里亚魔法王国扭曲的社会价值观所造成，孝太郎也必须负起部分的责任，不应该让三坪房间的其他少女一起承担。然而由莉佳和真希却不这么认为。

「里见，我跟真希也要留下来！我们想要帮助暗紫！」

「开什么玩笑！别说帮助了，你们搞不好根本就不是她的对手！」

「求求你，里见！暗紫只是为了拯救她的挚爱！手法虽然不可取，却依然是出于一片真心！若因此而落得毁灭的下场，未免也太悲惨了！」

从暗紫的言行举止以及研究室的布置来判断，由莉佳和真希能够理解她企图打倒彩虹之心的原因。虽然暗紫犯下了无法原谅的过错，两人却不忍心见到为了拯救恋人付出一切的暗紫走上灭亡的道路。由莉佳和真希也是女孩子，能够体会暗紫心中无怨无悔的爱。

「由莉佳和真希赢了，孝太郎。」

「竟敢丢下我们独自先走，你好大的胆子。」

「我们也要留下来，里见。」

其余三人——奇莉华、可蓝和晴海也赞成由莉佳和真希的提议，大家都想要拯救暗紫。

「不要开玩笑了，提亚她们怎么办？难不成要大家死在一起？」

如果大家都留在原地决一死战，就没有人协助失去行勖力的其他伙伴逃离现场了。万一不幸落败，别说孝太郎等人活不了，甚至连其他伙伴都是死路一条，这就是孝太郎表示反对的原因。

「所以——」

「孝太郎，你似乎忘了一件事情。」

孝太郎还想继续说下去，奇莉华却伸出食指轻触孝太郎的双唇，示意他别再开口了。只见奇莉华微微一笑，凝视着眼前的孝太郎。

「这是大家共同的心愿。少了你之后，要我们怎么活下去？你打算制造出九个暗紫吗？」

生死与共，这就是九名少女的觉悟。牺牲一人以换取其他人的生命，侥幸存活下来的人又会作何感想？失去恋人的暗紫以及失去母亲的孝太郎应该比任何人都更清楚才对。

「……这不是明智的做法啊……」

孝太郎无法反驳奇莉华的说词，因为他亲身经历过独活于世的懊悔与痛苦。对少女们来说，就算侥幸逃过一劫，也称不上是真正的幸福。明知如此，孝太郎却十分挣扎。这一战可说是凶多吉少，孝太郎实在无法带着其他少女一起赴死。察觉到孝太郎面有难色之后，由莉佳微微一笑。

「里见，爱上一个人，本来就没有任何道理可言。」

「由莉佳……」

「难道你对我们的爱护，是出于利弊得失的考虑吗？」

「……不，是许多不怎么明智的选择所累积而成的结果。」

「那就让大家一起战斗吧，里见。而且你不是说过吗？谁都不必勉强自己成为正义的英雄。」

由莉佳深信孝太郎一定会接受她的提议，此时此刻的笑容洋溢着强烈的自信与浓浓的情意，绽放出美丽的光辉。

为了对抗成为异形的暗紫，真希和由莉佳提出新的作战计划，那就是切断地狱之门与暗紫之间的联系。暗紫的破坏力并非源自自身的力量，而是将强烈的情感送入地狱之门，再吸取地狱之门所转化的力量，因此两者之间一定存在着某种形式的联系。只要切断双方的联系，暗紫无法获得巨大的力量，或许就可以恢复原状。

相较于试图透过巨大的力量成为唯一真神的四十万弛，暗紫的情况略有不同，这也是她唯一的弱点。

「两位，那就拜托你们了！」

「你也要自己小心，里见！」

「里见还有大家请多小心！」

将由莉佳和真希留在原地之后，孝太郎带着奇莉华、可蓝和晴海四人奔向暗紫。切断地狱之门跟暗紫之间的联系需要动用魔法的力量，这就代表由莉佳和真希必须冒险进入暗紫的攻击范围，因此孝太郎四人必须亢当诱饵，吸引暗紫的注意力，避免暗紫察觉由莉佳和真希的行动。

「由莉佳！解咒是你的强项，到时候我负责支援！」

「拜托你了！我会以最大化的四倍咏唱一决胜负！」

「机会只有一次对吧！我也会使出全力的！」

暗紫的魔力异常强大，地狱之门的魔力供给更是源源不绝，普通的小型魔法根本起不了什么作用。想要切断两者之间的联系，一开始就必须使用集两人力量之大成的最强魔法。由莉佳先行咏唱切断联系的魔法，真希负责强化魔法的威力，这就是目前两人能使出的最强魔法。

「……居然演变成这么复杂的局面。」

「的确，真的是始料未及。」

「所以更应该趁现在做个了结！雷欧斯·法德拉·贝德利欧，开始吧！」

「遵命，公主殿下。」

充当诱饵的四人之中，可蓝率先发动攻击。可蓝习惯使用大型武器，射程在四人之中居冠，这次所选择的也是缺乏机动性，但威力强大的光束加农炮，就跟之前在过去的佛德赛对付德克斯多洛的铁制巨人之际所使用的武器一样。

「这是自然。毕竟对于大地之民而言，这也是内战的延续。」

『大姐头！敌人的灵力大幅提升呵！似乎准备发动攻击呵！』

「卡玛拉、可玛拉！比照弛所留下的灵波模式，重新设定灵子力防护罩！」

『模式重新设定，不过这可是一大赌注呵！万一灵波跟弛不一样，那可就糟了呵！』

「反正一般的防御也挡不住，只能祈求创世女神——抑或黎明女神的保佑了！」

察觉孝太郎四人迅速逼近之后，暗紫的行动也出现了迎击的征兆。只见她将原本四处乱射的黑暗能源弹集中起来，准备一口气击溃孝太郎四人。奇莉华的应变措施，就是参考过去的经验，指示两具土偶调整防护力场的种类。虽然有徒劳无功的风险，基于一般的防御模式无法奏效的大前提，还是有姑且一试的价值。

「仓野说的没错。我继承了阿莱亚陛下的职责，所以这不但是我的任务，更是属于大家的战争。」

可能出现的风险，则是由晴海设法降低。前额的长剑家徽与亮丽的长发绽放出银色的光芒，晴海开始咏唱古代语的咒文。

『降临吧，精神的精灵，互相重叠，彼此激荡，展现出伟大的光辉！光辉宛如摇曳于水波之中的海市蜃楼，映照出我们的影像！现身吧！灵光的海市蜃楼！』

晴海的咒文咏唱完毕之后，孝太郎等人的身影顿时增加为五组。原来晴海利用魔法制造出孝太郎等人的幻影，藉以降低被暗紫的魔法攻击命中的机率。

「敌人准备发动攻击了！立刻压低身形！」

『侦测到攻击的征兆，GOL将在正前方开启空间扭曲力场。』

众人才刚做好准备，暗紫的攻击就立刻掩至。只见她连续发射黑暗力量的光束波，扫荡孝太郎等人所在的区域。幸好在幻影的掩护之下，众人并未遭到光束波的直接攻击，偶而被黑暗力量的余波扫过，也在数种防御力场的保护之下安然无恙。

「好！」

等到暗紫的光束波通过之后，孝太郎马上利用盔甲的力量高高跃起，接着又点燃备用的推进器，以惊人之势飞向暗紫，手中还握着两把长剑。右手的席格那汀，以及左手的萨格拉丁。唯有同时动用两把长剑的力量，才有可能突破暗紫的防御。

「现在轮到我了！」

双手持剑的孝太郎朝着暗紫直扑而去，就像是一颗蓝色的流星。暗紫的光束波攻击尚未完全结束，即使察觉孝太郎的逼近，也无法展开反击，只能在仓促之中开启防护力场。

「就是现在！上吧！」

孝太郎的两把长剑命中暗紫的防护力场，可蓝的光束炮、两具土偶的电击和火焰、晴海的攻击魔法也接踵而至。暗紫的防护力场可以防御各种类型的能源攻击，这点倒是跟弛的力场相同，因此以不同类型的能源种类同时发动攻击，理应是效果最好的方法。

「Superior Amplifier！」

「Greater Dispelling！」

孝太郎等人的攻击命中暗紫的防护力场之后，真希和由莉佳也同时发动各自的魔法。真希的魔法阵强化了由莉佳的魔法效果，集合两人最大魔力的魔法弹朝着暗紫激射而出。

啪滋——

孝太郎等人的攻击削弱了防护力场的效果，结果由莉佳和真希的魔法弹成功突破暗紫的防线。

「穿过去了！」

「拜托，一定要命中目标！」

真希和由莉佳同心协力制造出来的魔法弹果然不负两人的期望，准确命中暗紫的身躯。凝聚于魔法弹之中的魔力瞬间解放，暗紫的身体顿时笼罩在橘色的光芒之中。这就是让地狱之门与暗紫之间的联系失去效用的魔法。

『嘎啊啊啊啊啊！』

暗紫的两个脑袋同时发出凄厉的怒吼。为了对抗由莉佳和真希试图切断联系的魔法，暗紫也强化了己身的魔力，双方的魔力在暗紫的体内展开激烈的拉锯。在橘色光芒的笼罩之下，暗紫的身体逐渐萎缩，看来是由莉佳和真希的魔法干扰了能量的供给，导致暗紫无法维持庞大的身躯。

『嘎啊啊啊啊！』

然而当身体大约缩小了三成左右之际，橘色的光芒陡然消失。暗紫仰天长啸，黑暗的力量再度增强，不但消灭了由莉佳和真希的魔法，身体更是迅速膨胀，恢复成原来的体型。

「失败了！」

「大家快逃！」

恢复庞大的身躯之后，暗紫张开嘴巴，再度发射光束波。幸好孝太郎等人已经先行撤离，并未受到伤害，然而真正的问题还在后头。

「情况不妙，由莉佳！地狱之门跟暗紫之间的联系并未切断！」

面色如土的真希回到由莉佳的身边，带来了这个要命的消息。两者之间的联系并未分离，孝太郎阵营顿时陷入莫大的危机。

先前的攻击魔法已经极尽由莉佳和真希的所能，而且当时暗紫的防护力场也承受了孝太郎等人的攻击，防御力大不如前，因此两人的攻击魔法才能突破暗紫的防线，削弱了地狱之门提供给暗紫的黑暗力量。

然而在由莉佳和真希的魔法彻底斩断地狱之门与暗紫的联系之前，暗紫却抢先一步化解了两人的魔法效果。如今暗紫的力量已经重新恢复，完全不受影响。

如今最棘手的问题，就在于由莉佳和真希已经无法施展更强的魔法了。除了技术层面的限制之外，体力也是一大问题。而且孝太郎等人所面临的问题也是一样的，大家都使出了全力。就算再怎么努力，也难以弥补由莉佳和真希两人的魔力缺口。

大家同心恊力，以最强的火力攻击暗紫，结果却落得功败垂成的下场。就这层意义而言，孝太郎阵营已经彻底失败了。不但无法拯救暗紫，甚至连打倒她都有困难，完全陷入了无计可施的绝境。

「可蓝，能不能利用超时空反发弹对付那个怪物？」

「不是不可能，只是在引爆反发弹之前，必须暂时撤离现场。」

「她应该不会眼睁睁看着我们溜走吧。」

「那就没办法了。」

「卡玛拉、可玛拉，若参考对方的灵波模式进行微调，攻击威力大概可以提升多少？」

『对方的灵波模式跟弛相同，提升的程度非常有限呵。』

『就算真的有效，威力也跟先前的攻击相差无几呵。』

「真希，不如唤醒失去意识的其他伙伴，请她们一起过来帮忙如何？」

「可以是可以啦，不过就算得到其他人的支持，还是无法取得足以切断联系的魔力。」

孝太郎等人开始讨论接下来的因应对策，却迟迟想不到更好的办法。看来先前的攻击计划，似乎是打倒暗紫的唯一可能。

「由莉佳，你说呢？」

「只好使用最后的手段了。」

由莉佳不是没有其他的腹案，不过成功的机率十分渺茫。只是在这种束手无策的情况下，也只能赌上一赌了。

「最后的手段？」

「那就是——」

『嘎啊啊啊啊啊！』

不等由莉佳说出最后的计策，暗紫突然发动攻击。黑暗力量形成无数的能源弹，袭向孝太郎等人。

咻咻咻咻！

暗紫锁定的目标不是别人，正是由莉佳。由莉佳在先前的攻击行动之中扮演关键的角色，本身又拥有暗紫失去的一切，暗紫自然对她恨之入骨。只要由莉佳出现在视线范围内，暗紫的心中就会燃起强烈的憎恶，恨不得当场将由莉佳碎尸万段。

「Mind Connect！」

「很好！暗红，接下来看你的了！」

「情况紧急，管不了那么多啦！」

这时意想不到的援军出现了。三条人影突然从旁边窜了出来，挡在暗紫和孝太郎等人的中间。

咚咚咚咚！

三人组同心协力，开始发动攻击。其中一人预知暗紫的行动，向其他两人通风报信，另一人以火焰强化武器，最后一人则是拿起强化之后的手枪，分别将闻紫所释放的能源弹一一击落。

「娜娜？」

「暗红、暗绿？你们怎么也来了？」

及时出现的援军，正是娜娜、暗红与暗绿。隶属不同阵营的三人竟然同心协力对抗敌人，由莉佳和真希几乎不敢相信自己的眼睛。

「纯属巧合！我在来这里的途中遇到她们两个！」

为了掩护孝太郎等人逃离城堡，娜娜一直留在城里牵制暗紫的行动。等到孝人郎等人顺利逃到城外之后，这才经由其他的路径离开城堡。之后原本打算跟孝太郎等人会合，结果在途中遇到了重回战场的暗红和暗绿。

「现在不是解释的时候！若真的有什么好办法，就立刻付诸实行吧！暗红，小心了！」

「Inferno Fire！」

暗紫接二连三地发动攻击，炮火一次比一次猛烈。三人虽然奋力抵抗，却依然是败象渐露。眼见情况不对，孝太郎立刻挺身而出。

「里见！」

「由莉佳，接下来交给你了！就照你的意思去做吧！」

孝太郎利用席格那汀和盔甲的力量，加入了抵挡能源弹的行列。暗绿说的没错，现在确实不是从长计议的时候。有什么好办法就尽管拿出来，不需要经过大家的讨论。

「没错，由莉佳！我们来抵挡敌人的攻击，你去做你的事情吧！」

晴海也往前站出一步，开始支持孝太郎和三人组。得到晴海的支持之后，虽然局势还是一样凶险，至少孝太郎和三人组已经不再左右支绌。由莉佳见状，立刻打定了主意。

「真希、可蓝、奇莉华，请你们过来一下！」

「你打算怎么做？」

「我们四个合体之后恢复魔力，切断地狱之门与暗紫的联系！」

「这个主意不错！」

真希毕竟是魔法使，立刻明白由莉佳的用意。

由莉佳和真希的魔力已经消耗大半，然而可蓝和奇莉华不会使用魔法，体内残留了些许的魔力。由于两人没有魔法的天赋，体内的魔力总量只是普通人的水平，却还是足以施展两、三次魔法。因此由莉佳才想出了合体的办法，试图利用两人体内的魔力。

除了魔力的考虑之外，合体还具备另一层的意义。一旦多人融为一体，能力也会收到相乘的效果，威力自然不是个别行动的时候所能比拟的。简而言之，这是兼顾魔力恢复以及能力强化的一举两得之计。

然而这个方法却不是没有风险。合体之后未必能够使用魔法，合体本身也有失败的可能，甚至是出现能力大幅降低的情况。万一跟暗紫一样变成四不像的怪物，后果可是不堪设想，这就是由莉佳迟迟不敢付诸实行的原因。然而眼前的战况吃紧，局势异常凶险，由莉佳没有其他的选择，只能以这个方法一决胜负。

「……到底是怎样的计划？」

「没时间说明了，你就尽管使用我们的力量吧！」

「感激不尽，奇莉华！」

「我还是不明白。奇依，到底是怎么回事？」

「……马上就知道了，大姐姐。」

「？9？」

可蓝依然是一头雾水，不过眼前的局势分秒必争，实在是无暇解释清楚。于是由莉佳直接咏唱咒文。

「Temporally Fusion！Modifier.Stabilize and OverDrive！」

由莉佳高举头顶的魔杖绽放出橘色的光芒，笼罩在由莉佳、真希、可蓝和奇莉华的身上。

——希望暗紫还有大家都能藉此得救！神啊，若您真的存在，请赐予我们力量！各自独立的我们缺乏这份力量！

橘色的光芒源自由莉佳的祈祷，她希望藉由合体之后的力量拯救暗紫，保护同伴，结束这场战争。由莉佳强烈的期盼化作魔力，橘色的光芒也以惊人之势陡然增强。四人的轮廓在刺眼的强光之中逐渐模糊，化作橘色的光辉，融合成巨大的光源。

『嘎啊啊啊啊啊啊！』

察觉由莉佳四人化作橘光之后，暗紫顿时发出豺狼般的怒吼，不再继续攻击孝太郎等人。基于生物的本能，暗紫从强光之中感受到危险的气息。直到现在，孝太郎等人才察觉后方的异变。发现由莉佳四人化作巨大的光源之后，每个人都大感惊讶。

「她到底做了什么？」

「我懂了！由莉佳打算透过四人的合体提高魔力！」

孝太郎不明白强光所代表的意义，身为魔法天才的娜娜立刻领悟到由莉佳的用意。不过娜娜的猜测只对了一半，事情没有她想象中的简单。

「好像在哪见过类似的光芒……到底是哪里呢……？」

「暗绿，难道是……！」

「没错，完全无法预知。你看，又出现变化了！」

橘色的光芒愈来愈刺眼，强度几乎跟太阳不相上下。就在这个时候，光芒之中出现不同的色彩。一开始是青和蓝，接下来则是绿色。四种颜色的光谱就像是DNA的双重螺旋，一路朝着天空延伸。色带愈来愈宽，亮度也逐渐增强。

四色光芒出现之后，失去意识的提亚和鲁思同时睁开双眼。笼罩天际的万丈光芒映入眼帘，两人立刻从地上站了起来环视四周。

「那道光线是怎么回事？」

【插图】

「不清楚……好像是从将军大人那边出现的。」

就在两人凝视着奇妙的光芒之际，早苗和静香也悠然醒转，目睹了这幅神秘的景象。

「光线弥漫着温暖祥和的气息，感受不到丝毫的敌意。」

「看来应该不是敌人的杰作。见到这道光芒之后，感觉全身的力气都回来了。」

「经你这么一说，似乎真的是这么回事。」

身上的伤口自动愈合，疲惫与倦怠也消失得无影无踪，甚至连消耗殆尽的灵力和魔力都获得了补充。就这点来判断，神秘的光芒更是不可能出自敌人之手。

「殿下，这就奇怪了。我们几个人当中，似乎没有人具备这种能力。」

「这倒是，过去从未见过类似的力量。难道是来自娜娜？」

「我想应该是由莉佳、真希、奇莉华和那个戴眼镜的女孩子才对。总觉得光芒之中透露出她们的气息。」

「不知道她们四个做了什么……不管怎样，过去看看再说吧，说不定他们正在跟敌人交手呢。」

「嗯，就这么办。各位，出发了！」

继续待在原地也找不到答案，如果其他伙伴真的正在跟敌人交手，也有到场支持的必要。基于上速的理由，提亚四人开始移动，准备跟孝太郎等人会合。

强光化作四色之际，暗紫立刻停止威吓，展开实际的攻击行动。两颗脑袋同时张口吐出火焰，令人联想起传说中的龙。

『咕呜呜鸣呜呜！嘎啊啊啊啊啊！』

然而吐出的火焰并非红色，而是触目惊心的黝黑。黑暗的火焰，代表了暗紫内心深处的邪恶意念。

『嘎啊啊啊啊！』

然而黑色的火焰往前推进了一段距离之后消失无踪，显然是被弥漫四周的强光所消灭的。结果孝太郎等人逃过一劫，并未受到火焰的攻击。暗紫的黑暗火焰以及由莉佳四人所绽放的强光，属性刚好相反。

青色与绿色、橘色与蓝色的四色光芒逐渐增强，甚至连大地都为之摇晃。一段时间之后，光芒开始收缩，最后凝聚成年纪跟孝太郎等人相仿的一名少女。

「……那就是……由莉佳她们吗……？」

少女的身影映入眼帘，孝太郎的内心充满了疑惑。

根据由莉佳的说法，自光芒中现身的少女理应是由莉佳、奇莉华、真希和可蓝的合体，然而少女的长相却跟四人相去甚远，发色也完全不同。少女的发色是完美无暇的纯白，不过或许是因为光芒映照程度或观看角度不同的关系，偶而也会出现四色混合的现象。身上的衣物以四种颜色的搭配为主，样式有点类似和服或是神官的服装，比较接近奇莉华的造型。

然而最引人注目的地方，还是在于围绕在少女身边的四个球体。球体的大小类似足球或是排球，以玻璃般透明的材质制成。颜色各自不同，分别是橘、绿、蓝和青色。四颗球体以少女为中心规律运转，仿佛绕行太阳的行星。

——真的有点相似……不是由莉佳她们，而是神殿中的石像……

少女的模样勾起了过去的回忆，孝太郎不禁想起之前在奉祀席格那汀的神殿中所见到的那尊石像。整体造型虽然大不相同，唯独长相十分相似，几乎是惟妙惟肖。

不过若有人问起那名神秘少女到底是谁，孝太郎的答案一定是由莉佳和其他三人。长相虽然大不相同，少女的身上却有四名少女的某种说不出来的特质。外表与感觉的落差，就是让孝太郎大惑不解的原因。

『……原来如此……总算是明白了……』

不过四名少女却因此而豁然开朗，许多无法理解的现象也都获得了合理的解释。虽然有些疑问还是个醚团，不过除了几个关罐之外，多少可以藉由已知事实推敲出大致的真相。

为什么同时出现在一〇六号房？为什么大家愿意尽释前嫌，携手合作对抗强敌？原因很简单，这一切都是注定发生的。所有的因缘际会，都是为了在百万岁月与千万旅程的彼端创造出一个小小的奇迹。

『……承诺的时刻即将来临……为了确保自由选择的中立性，必须排除一切的障碍……』

少女往地面轻轻一蹬，拖着四色的光之尾巴飞向暗紫。虽然少了几种颜色，少女划破天际的景象还是令人联想起七色的彩虹。

『嘎啊啊啊啊啊！』

察觉少女拖着四色虹光迅速逼近之后，暗紫立刻大吼一声，暴露出明显的敌意。身高超过十公尺的暗紫竟然主动威吓纤细瘦弱的少女，构成了一幅奇妙的画面，不过暗紫的反应是正确的，少女对她来说是最强的敌人。

『混沌的漩涡，你的结论下得太匆促了。』

『嘎啊啊啊啊啊—』

一阵怒吼之后，暗紫朝着迎面而来的少女投掷七把长枪。长枪是邪恶的能量凝聚而成的，分别染上暗色调的彩虹七色。一旦被长枪命中，世界上的所有物体都将在一瞬间灰飞烟灭。

『勉强求来的结果，又有什么意义？』

然而少女却毫无惧色。只见她优雅地伸出右手往前一指，围绕在身边的四颗球体立刻在少女的面前排列成一个正方形，绽放出四色的光芒，瞬间化解了七把黑暗长枪。

『嘎啊啊啊！嘎啊啊啊啊！』

发现长枪伤害不了少女，暗紫顿时胡乱挥舞手脚，试图击落飘浮在半空中的少女。

『……看来是别无选择了。』

少女的脸上露出悲伤的神情。她不喜冲突，期待暗紫愿意接受劝说，进而放弃战斗，然而暗紫却坚持己见，继续攻击。为了阻止暗紫，这一战显然是无法避免的，因此少女才会感到无比的哀伤。

『嘎啊啊啊啊！』

『……第一个。』

少女对暗紫释放绿色的球体。绿色的光辉自少女的秀发以及服装上面消失的同时，绿色球体的光芒陡然增强，仿佛是少女的光芒转移至球体上面。破空而至的绿色球体命中暗紫胡乱挥舞的手臂，隐藏于球体内部的绿色光芒瞬间解放，消灭了暗紫的手臂。余势未消的绿光持续发威，之后又接连消灭了位于同一个区域的其他手脚。

『嘎、嘎啊啊啊啊啊！』

同时失去了许多手脚，强烈的剧痛顿时让暗紫发出痛苦的咆哮，失去平衡的躯体也在轰然巨响之中应声倒地。

砰。份量十足的身躯撞击地面，引起了一阵摇晃，先行落地的绿色球体立刻被震得飞了起来。再度着地的时候，惊人的事情发生了。绿色球体绽放强光，再度恢复人形。

「……！？这、这是怎么回事？」

自绿色球体现身的人物，正是奇莉华。只见她呆呆地站在原地，完全不知道刚刚发生了什么事。其实神秘少女先前攻击暗紫的能源，就是来自奇莉华体内的魔力。攻击结束之后，仅存的魔力无法维持变身状态，才恢复成奇莉华的模样。

——透过由莉佳的魔法合体之后，成为某种巨大存在的一部分……然后发现了非常重要的真相……到底是什么真相，却怎么也想不起来。当时我到底发现了什么？

自少女的体内分离出来的奇莉华陷入了迷惘。突如其来的分离固然令人讶异，最奇怪的地方还是在于完全想不起来合体的时候所发生的事情。偏偏当时所理解的真相又事关重大，更是令奇莉华感到万分懊恼。

『嘎、嘎啊啊啊啊！』

奇莉华陷入迷惘的期间，战斗依然持续进行。暗紫以仅存的手脚撑起身体，口中吐出邪恶的能量，转化为黑暗的火焰袭向少女。

『第二个……』

少女朝着黑暗的火焰释放橘色的球体，头发和身上的衣物失去橘色的光彩。橘色球体的光芒瞬间增强，与黑暗的火焰展开正面对决。

轰——

黑暗的火焰完全不是橘色球体的对手。球体消灭火焰之后继续往前推进，仿佛逆流而上的鲑鱼袭向暗紫。

砰！

『呀啊啊啊啊！』

暗紫再度厉声惨叫。吐出火焰的头部接触橘色的球体，在一瞬间灰飞烟灭。任务结束之后，橘色的球体恢复人形。

「咦？那不是暗紫吗？……我、我明白了！」

自橘光之中现身的人物，正是可蓝。可蓝也跟奇莉华一样陷入迷惘，不过身心倒是一切正常。暗紫倒在地上痛苦挣扎的模样映入眼帘之后，可蓝顿时恍然大悟。

「我们的攻击生效了！……不过我还是不知道自己做了些什么。」

暗紫的模样十分凄惨。失去了许多手脚和一颗脑袋，替她带来了莫大的痛苦。仅存的肉体也是受创颇深，宛如海市唇楼一般摇曳晃动。接连受到神秘少女的重击，黑暗魔力与灵力所构成的肉体开始出现不稳定的征兆。

『找到了！』

【插图】

少女在巨体的正中央发现了一名女子。女子飘浮在怪物的身体之中，正是被地狱之门所吞噬的暗紫。

『我们上吧！』

少女直接飞向暗紫的本体。使用了两种颜色之后，少女身后的尾巴只剩下青和蓝色，然而脸上的表情却还是一样坚定，看不到丝毫的犹豫。少女——不，应该是三坪房间的所有少女自始至终都是以拯救暗紫为目标。

『等一下我负责开路！剩下的我就沿着我所开辟的道路，救出那名女子吧！』

少女朝着怪物释放蓝色的球体。只见球体在半空中化为人形——也就是真希的模样，手持两把长剑指向前方，朝着怪物直扑而去。

「接下来就交给你了！一定要完成任务，彩虹由莉佳——！」

真希虽然恢复人形，体内依然保有少女的能量。于是她将所有的能量集中于两把长剑，刺入怪物的身躯。

嘎啊啊啊啊啊！

长剑释放出蓝色的光芒，抵消了构成怪物的灵力与魔力。属性相反的两种力量互相抵消的程所产生的高热熔解了怪物的躯体，开辟出一条通道，直达飘浮于怪物正中央的暗紫。

「谢谢你，真希！我一定会把暗紫救出来的！」

只剩下青色光芒的少女以由莉佳的口吻大声致谢之后，一头钻进真希所开辟的洞穴。进入洞穴之后，少女的身形逐渐恢复成由莉佳的姿态。等到暗紫的身影接近到能正常对话的范围时，由莉佳已经完全恢复原状了。

「暗紫，快点睁开眼睛！暗紫！」

然而由莉佳的声音只传到暗紫的耳中，并未进入她的内心。暗紫封闭了她的心，拒绝接受一切。而且在地狱之门的阻挠之下，更是听不见由莉佳的呼唤。

「看来也只能采取强硬的手段了！天使光环！」

由莉佳高举这一年半以来伴随自己出生入死的魔杖，开始咏唱咒文，为的就是切断地狱之门与暗紫之间的联系，带着她回到大家的身边。

「Divine Judgment·Modifier·High Concentrate！」

由莉佳咏唱的是绽放圣光的魔法。魔法本身对人类无效，却能对邪恶的存在发挥极强的力量，因此由莉佳试图以圣光攻击吞噬暗紫的怪物。这时守护由莉佳的青色光芒也发挥了作用，魔法的威力超乎由莉佳的预期，将囚禁暗紫的怪物肉体烧得一干二净，独留完好无缺的暗紫。

「暗紫，我们回去吧！」

由莉佳抱起昏迷不醒的暗紫，准备循原路离开怪物的身体，却遭到意想不到的阻挠。暗紫是怪物的能量来源，因此围绕四周的怪物组织开始攻击由莉佳，不让她带走暗紫。

「都、都已经走到这一步，说、说什么都不能死在这里！」

怪物的身体变化成好几条长鞭，朝着由莉佳发动猛烈的攻势。由莉佳只能紧紧地将暗紫抱在怀中，在长鞭的攻击之中低头猛冲。

「出、出口！」

怪物的体长不过二十公尺，由莉佳很快就从怪物的体内逃了出来。

「呀啊啊啊！」

由莉佳才刚钻出洞口，就被怪物的大手一把抓住。怪物故意以长鞭驱赶由莉佳，藉以计算由莉佳逃往洞口的时间。到时候只要算准时间堵住洞口，自然是手到擒来。

「不、不好！快点想想办法！」

由莉佳拼命挣扎，却怎么也无法挣脱怪物的大手，而且双手无法自由行动，也不能施展魔法。幸好在青光的守护之下，暂时躲过了被怪物吸收的命运，不过这也是时间早晚的问题。

「可、可恶！就、就差那么一步！」

「放心吧，由莉佳。你已经赢了！」

「娜娜，瞄准手腕！成功率最高！」

「没问题！」

这时瓣娜、暗红和暗绿及时出现，化解了由莉佳的危机。

咚咚咚咚！

『咕喔喔喔喔喔！』

在暗红的火焰加护之下，娜娜的子弹准确命中怪物的手腕。失去了暗紫这个能量来源，怪物的防御力大不如前，完全抵挡不了三人组的攻击。只见娜娜瞄准同一个部位连续发射火焰子弹，从手腕处将怪物的整只手击退，由莉佳和暗紫顿时从怪物的手掌中掉了出来。

「暗紫！」

暗红立刻迎上前去，在半空中接住了坠落的暗紫。

「暗紫交给你了，暗红！」

「用不着你说！」

亲眼目睹暗红带着暗紫退至后方，由莉佳在半空中转过身来，再度与怪物展开对峙。失去了暗紫之后，怪物的魔力大幅下降，却还保有实体。打倒眼前的怪物，就是由莉佳最后的任务。

「干得好，由莉佳！」

「里见！」

「还有我们呢！」

孝太郎等人全都来了。除了之前跟由莉佳并肩作战的伙伴，还包括昏迷不醒的其他人，三坪房间的关系人全体到齐。

「接下来该怎么做，由莉佳？」

「打倒那个怪物，关闭地狱之门。」

「好！各位，就只差最后一步了！」

『嗯！』

孝太郎和少女们的脸上洋溢着喜悦的神采。虽然战斗尚未结束，彼此的平安无事还是让大家松了口气，同时也更是坚定了无论如何都要活着回去的决心。相较于强弩之末的怪物，孝太郎阵营正处于绝佳状态。

「由莉佳，将所有的魔力集中于席格那汀吧。」

「嗯！全部拿去也没关系！」

「那我将魔力灌注于另一把金光闪闪的长剑好了。」

『别忘了还有我们呵——！』

真希和由莉佳负责席格那汀，早苗和两具土偶负责萨格拉丁，分别将自身的力量注入其中。大家的目标只有一个，那就是集中力量打倒怪物。

「好，我们负责掩护孝太郎，替他扫平所有的障碍！」

「是的，殿下！」

「没办法了，叔叔。火力全开！」

『收到。』

「奇依，你的枪法比我好，射击就交给你了！」

「好的，支持的部分就麻烦你了。」

提亚与鲁思、静香、可蓝、奇莉华五人分头攻击怪物的手脚，替孝太郎扫除阻碍，净空战场。也只有以攻击力见长的五人，才能肩负起这个重责大任。

「……里见，结束这场战斗吧。」

「嗯，我也想好好地睡上一觉。」

晴海解放席格那汀的魔力，孝太郎也将自身的灵力灌注于萨格拉丁。集多人的力量于一身的两把长剑绽放出金色和银色的光芒，令人睁不开眼睛。

「……接下来就拜托你了，里见。」

「这样不对吧，你可是指挥官呢。」

「也是……」

该做的都做了，回首今日毫无遗憾。于是由莉佳挺起胸膛，以自信的口吻大声开口。

「消灭敌人，里见！」

「交给我吧，由莉佳！」

孝太郎朝着由莉佳微微一笑，头也不回地冲向怪物。提亚等人已经净空了战场，途中并末遭遇任何阻碍。

「……早苗。」

「嗯，由莉佳？」

「虽然里见说过，不必以正义的英雄自居，不过……」

「嗯……」

「他依然是我心目中的英雄。」

「每个人都可以有各自的想法，有什么好顾忌的呢？」

「啊哈，说的也是。」

在少女们的注视之下，孝太郎高举两把长剑，朝着怪物直劈而下。集合所有人的力量与意念于一身的斩击将怪物砍成两段，彻底消灭了构成实体的魔力以及灵力。

第十九卷 彩虹的另一头 九月二十二日（三）

真理奈知道这只是一场梦，可是梦里的她实在是太幸福了，让她不愿面对这个残酷的事实。梦境的内容，就是跟心爱的海共度每一日的遥远回忆。

「海，这次休假打算去哪玩？干脆去日本如何？」

「日本观光的手续特别复杂，还是算了吧。」

「人家就要跟你结婚了，偶而也应该讨好人家吧？」

「……对不起，我没有这种高级的技巧。」

「一次就好了嘛，拜托啦。」

「好好好，我会记在心上的。」

今天的工作下午才开始，于是两人一起窝在床上，度过一段悠闲的时光。上午的阳光穿透窗帘，洒落在相视而笑的两人身上。

「啊，你的头发分岔了耶。」

「还不都怪你平常替我制造那么多的压力。」

「真是的，你这个笨蛋！」

「好痛！」

一如往常的早晨，昨天如此，前天如此，过去都是如此。相信明天、后天甚至是大后天应该也是一样的吧。只可惜事实并非如此。直到现在，真理奈才猛然惊觉一如往常的早晨是多么珍贵的时刻。

「……怎么哭了？」

结果梦境偏离了脑中的记忆。过去的真理奈从未哭泣，因为这只是一如往常的早晨。

「一想到以前的我每一天都过得这么幸福，泪水就不禁流了下来。」

满怀感伤的真理奈不得不承认这是一场梦，她已经无法再欺骗自己了。

「我能体会这种感觉，因为我也跟你一样，无时无刻都在回忆过去的幸福时光。或许这就是你我再度相见的原因吧。」

「……海？难道你……」

在此刻的情境之下，海说的话指向一个事实。真理奈微微一惊，几乎不敢相信自己听见了什么。于是她小心翼翼地开口询问，试图厘清内心的疑惑。

「嗯？」

「你真的是，海？」

「要不然还会是谁？」

「我不是这个意思，你真的不是梦境的产物？」

「天晓得，我也搞不清楚。就当作是真正的我吧。」

这不是单纯的梦境，海的灵魂真的在梦中与真理奈相会。对于彼此而言，这是最幸福的解释。

「……为什么直到现在才来找我？」

「我一直很想跟你说话，可是你一心以为我想要重新复活，完全听不到我的声音。」

海并不是故意拖到现在才出现在真理奈的面前，而是真理奈的心拒绝接受海的呼唤。

「所以你一直都在？」

「没错，我一直在你的身边，偏偏什么都不能做，完全使不上力。」

「意思是我白忙一场？」

「或许吧，毕竟我从头到尾都跟你在一起。」

「不会吧……」

真理奈为之愕然。为了重拾两人的幸福，真理奈试图让海起死复生，想不到却因此而拒海于千里之外，无意间犯下本末倒置的错误。

「不过说也奇怪，现在突然可以跟你说话了。或许是经过那场战役之后，你的心境出现变化的关系吧。」

严格说来，应该是彻底的落败以及失去了海的遗体改变了真理奈，至少海是这么认为。不过为了避免刺激真理奈的心情，海不便、也不忍说出内心的想法。

「……或许吧。」

真理奈清楚感受到潜藏于内心深处的黑色物体突然消失无踪。黑色的物体让她感到莫名地焦虑，做起事来总是沉不住气，如今却完全没有类似的感觉。所谓的放下包袱，正是如此。

「那就快点醒过来吧。」

「啊？」

「有人正为了你的昏迷不醒感到忧心仲忡呢。还记得当时不惜冒着生命危险也要把你救出来的那两个伙伴吗？」

经海这么一提，真理奈的脑海顿时浮现出两个人的身影。变身为怪物期间的记忆虽然模糊，却依稀记得在战斗中曾经见到那两个人。

「暗红和暗绿？这怎么可能！」

「为什么不可能？」

「因为我们是黑暗彩虹，向来不会关心同伴的死活！」

黑暗彩虹的宗旨是利用魔法成就自己的愿望，不会干涉其他人。虽然会一起对抗共同的敌人，成员与成员之间却只有互相利用的关系。

「你又打算捂住耳朵，封闭心灵了吗？就像你之前对我的态度一样。」

「……」

「试着清醒过来，和她们见面，然后用耳朵倾听、用眼睛观察，开口跟她们说话。如此一来，你就会知道她们帮助你的动机是不是出于自身利益的考虑了。」

「海……明白了，我会试试看的。」

「乖孩子。」

海轻抚真理奈的头顶，这种感觉就跟过去一样熟悉。强忍着泫然欲泣的情绪，真理奈微微一笑。

「海。」

「嗯？」

「以后还能见面吗？」

「这就要看你的魅力了。」

「……我会以魅力留住你的。」

「别再使用诡异的魔法了。」

「嗯，我已经受到教训了。」

真理奈拭去眼泪。即使再怎么压抑，泪水还是忍不住夺眶而出。海当然也注意到了，却选择视而不见。

「再见了，真理奈。」

「嗯。再见了，海……」

虽然噙着泪水，真理奈还是笑着与海道别。这只是暂时的离别，两人都对此深信不疑。

暗紫睁开双眼，发现自己正位于陌生的小屋之中。廉价的家具，廉价的床铺，甚至比出任务之际暂时栖身的Safe House还要寒酸许多。躺在床上的暗紫凝视着天花板，感觉自己似乎做了一场梦，却怎么也想不起梦境的内容。印象中似乎有什么重要的工作必须完成，偏偏记忆就是一片空白，只好继续看着天花板发呆。

一段时间之后，暗紫发现有人走进了隔壁的房间。两个人的声音，年轻女子的对话。

『……暗紫那个家伙不知道要不要紧。』

『差点就被地狱之门所吞噬，没那么容易恢复吧。』

暗紫对两人的声音并不陌生。没错，两名年轻的女子正是暗红和暗绿，黑暗彩虹的伙伴。暗紫静静地躺在床上，继续聆听两人的对话。

『运气不好的话，难保不会就这样……』

『别说了，我不敢想象暗紫一睡不起的情况。』

『可是暗紫投身战场的模样也没好到哪去。』

『总之还是比较习惯见到她自命不凡的嘴脸。』

『对了，暗红，你知道吗？听说暗紫最讨厌库卡的果实呢。』

『真的假的？居然有人讨厌那么好吃的东西？』

『所以她并非总是这么冷酷，有时也会露出软弱的一面。』

『很好，到时候就把她的弱点一一揪出来。』

两人的对话实在没什么营养，只是一般的闲话家常。期间虽然提到暗紫的名字，倒也没有什么特别的用意。唯一可以确定的是，两人确实相当关心暗紫。

『对了，也差不多该吃晚饭了吧？』

『这么快就饿了？呵呵，我这就去准备。』

『那我先出门一趟。』

『都这么晚了，要去哪里？』

『去采库卡的果实，印象中附近似乎长了几棵库卡树。』

『真是败给你了，这么想惹暗紫生气？』

虽然是毫无营养的对话，暗紫却忍不住想要加入。或许跟其他人一起将时间浪费在毫无意义的事情上面，就是暗紫必须完成的课题吧。

于是暗紫从床上起身，打开房门，走向隔壁房间。明知房间里面只有暗红和暗绿，暗紫的心中却萌生莫名的期待。或许遗失在遥远过去的某种东西，如今也正等待暗紫的到来。

沙里亚夏尔之役结束之后，暗红主动向孝太郎阵营提出交易的要求。简而言之，就是暗红和暗绿愿意提供操纵自动武器所需的密码，藉以换取她们的自由。由于古城已经化成一堆瓦砾，可蓝入侵系统的行动被迫中断，暗红的提议相当吸引人。

经过一番讨论之后，孝太郎阵营接受提议，放过了暗红等人，同时利用暗红所提供的密码停止了所有自动武器的运作。结果战力大幅降低的黑暗彩虹主力部队被迫投降，他们与彩虹之心的战争在进入白热化之前宣告结束。

黑暗彩虹的主力部队已经奉令解除武装，静待进一步的处置，然而六名干部、真耶和艾雷克斯却是下落不明。如今主力部队已经瓦解，六名干部和真耶难以继续在佛沙里亚或是地球从事大规模的行动，因此孝太郎等人担心她们可能已经动身前往佛德赛避难。

黑暗彩虹的干部远赴佛德赛银河皇国的理由，大致可归纳为下列两种。

第一个理由，自然是基于优秀的战力。对于佛德赛的人民来说，魔法可说是超现实的产物，自然不会将携带魔杖的少女当成危险人物。黑暗彩虹的干部大可光明正大地出入各种场所，从事特殊的任务，无论是破坏或谍报活动都能执行，对佛德赛皇国的国防造成莫大的威胁。到时候势必会有许多人捧着大把的钞票找上门来，争相聘请她们担任佣兵。至于最大的雇主，自然非艾雷克斯莫属。

第二个理由，则是基于东山再起的考虑。彩虹之心在佛德赛境内不具影响力，在艾雷克斯的庇护之下，重新累积实力并非难事。等到时机成熟之后，大可率领大军回到佛沙里亚，自彩虹之心的手中夺取政权。当初的计划虽然是占据佛沙里亚之后再挥军佛德赛，如今也不过是换个顺序而已。就长远的观点来看，并没有什么太大的差别。

孝太郎将玛古斯方和古雷巴那斯送入过去的世界，大地之民和佛沙里亚魔法王国于焉诞生。如今艾雷克斯带着两人遗留于世的灵子力技术与魔法的力量，准备重回佛德赛。孝太郎过去所放逐的人，如今又再度威胁佛德赛的和平。对此，孝太郎当然不打算置之不理，他认为有必要在近期内前往佛德赛。

自从佛沙里亚魔法王国的战争结束之后，孝太郎就经常陷入沉思。三坪房间的少女早就注意到孝太郎的变化，经常趁着他不在场的时候讨论起这件事。不过少女们讨论的重点并不在于令孝太郎陷入沉思的原因，事实上大家心里多少都有个谱，没什么好讨论的。众人真正介意的地方，在于孝太郎陷入沉思之际的表情，完全不像一名普通的少年。

「真希，里见又出现那种帅气的表情了。」

「这样不好，完全不像平常的里见。」

COSPLAY研究社的活动结束，由莉佳与真希返回一〇六号房的时候，孝太郎正倚靠在三坪房间的墙上陷入沉思，完全没注意到两人的出现。孝太郎的脸上流露出坚定的意志以及敏锐的判断力，就跟站在战场最前线的时候一模一样。简而言之，就是传说中的英雄青骑士的表情。

三坪房间的少女曾将化身为青骑士的孝太郎视为美丽的憧憬，如今却一点也高兴不起来。随着时间的流逝，少女们逐渐理解孝太郎的为人，这才发现他并非适合在战场上杀敌的少年。

「给他一点颜色瞧瞧吧，真希！」

「……由莉佳，你最近有点怪怪的。」

「咦？会吗？」

「没错，愈来愈像师父了。也罢，上吧！」

「啊！好、好的！」

每当孝太郎露出凝重的神情之际，三坪房间的少女就会忍不住想要捉弄孝太郎，让他暂时忘了心中的烦恼。于是由莉佳和真希蹑手蹑脚地接近孝太郎，同时发动摔角的必杀技。

「里见！」

「里～见！」

「哇！你、你们做什么！」

「陪我练习颈固的技巧吧，里见！」

「好，那我就选择四字固！嘿！」

一〇六号房的摔角游戏早已成为例行公事，少女们几乎都练就一身摔角技巧，甚至连运动神经奇差无比的由莉佳也学会了几招擅长的招式。结果面对由莉佳和真希的攻击，孝太郎几乎毫无反抗能力，两人的奇袭获得空前的胜利。

「好痛！痛痛痛！投降！我投降就是了！」

孝太郎投降之后，两人立刻松开双手，朝着孝太郎微微一笑。见到两人的笑容，孝太郎这才松了口气。

「……真是受不了，最近你们好像对摔角特别有兴趣。」

孝太郎显然不明白少女们的用心良苦，更不知道自己陷入沉思的表情已经引起了大家的注意。于是由莉佳和真希互望一眼，直接吐露实情。

「其实是因为你最近常常露出心事重重的表情。」

「大家想要让你恢复成原来的模样，才会动不动就使用摔角技。」

「我？」

孝太郎闻言，顿时睁大了双眼。

「就是说啊，以前你不是也常常这么做吗？」

「这倒是真的。」

经由莉佳一提，孝太郎这才恍然大悟。每当由莉佳心情不好的时候，孝太郎也会打她或对她施展摔角技。只是最近的频率实在是高得出奇，才令孝太郎起了疑心。

「以后我会时刻提醒自己，别让大家替我担心，否则身体哪受得了啊。」

「这样也好，要不然大家已经准备采取新的策略了呢。」

「新的策略？」

「摔角技容易让你受伤，所以大家打算改成亲亲。」

「亲、亲亲？」

因为太过惊讶，孝太郎的声音顿时提高了八度。新的策略确实对身体友善多了，孝太郎的心脏却还是承受不起。而且对于孝太郎而言，亲亲的危险性显然比摔角技高出许多。

「有没有搞错！只有在非常重要的时刻，才可以献出自己的亲吻！不要把宝贵的亲吻浪费在改变我的表情上面！」

「就是这种表情，比刚刚的表情好多了。」

「不喜欢的话，以后还请多加注意。」

「好啦好啦，真是败给你们了。」

光是提议就已经够吓人了，千万不能让她们付诸实行。于是孝太郎暗自提醒自己，说什么都要注意脸上的表情，别让少女们替自己担忧。

「不过……还是要谢谢你们的关心。」

冷静下来之后，孝太郎认为自己应该向两人道谢。毕竟由莉佳和真希之所以将孝太郎当成练习摔角技的对象，纯粹是出自她们对孝太郎的关怀。只见两人互望一眼，轻轻牵起彼此的手，脸上露出胜利的微笑。孝太郎恢复了昔日的神情，代表两人大获全胜。

「里见，请你务必牢记在心。你不希望见到我们表现出魔法少女的模样，我们也不希望看到你露出青骑士的表情。」

「每次都是你对我们说这些话，这样太狡猾了。」

「……嗯，说的也是。」

孝太郎平常的喜怒哀乐，多少也会影响到其他少女，而少女们彼此当然也会互相影响。因此孝太郎不应该独自露出沉重的表情。由莉佳和真希说的没错，这次孝太郎确实应该检讨。

——我真的拥有一群体贴的好朋友呢。

嘴上虽然不说，孝太郎却颇有感触，内心对少女们的呵护又更深了一层。这种发自内心的呵护不应该是单方面的，孝太郎对彼此之间的关系有了更深一层的认识。

打量着孝太郎的表情，由莉佳和真希彼此相握的小手同时为之一紧，似乎达成了某种共识。

「里见，稍微把头低下来好吗？」

「为什么？」

「别管为什么了，快点啦！」

「好好好……」

应两人的要求，孝太郎低下了头。大概是头上沾了灰尘，或者是头发有点凌乱吧，孝太郎心想。

啾。

【插图】

然而两人的行动却大出孝太郎的意料之外。趁着孝太郎微微低头的时候，由莉佳和真希分别从左右亲吻孝太郎的脸颊。

「笨、笨、笨蛋！你们到底在做什么！不是说过了吗？只有在非常重要的时候，才能做这种事！」

孝太郎反射性地退了两步，慌张地斥责由莉佳和真希。他并不讨厌两人，也不是感到不愉快，反而该说他高兴得不得了。只是，他不希望两人做出可能在事后懊悔不已的选择，产生当初应该怎么做才对、怎么做比较好的遗憾。

「里见，现在就是非常重要的时候。」

「所以应该没关系吧？」

经历一场大战之后，大家全都平安归来，唯独孝太郎依然露出沉重的表情，一颗心依然留在战场。经过摔角技的洗礼之后，孝太郎终于展露欢颜，一〇六号房也回归平常的生活。平心而论，真的是再也没有比现在更重要的时刻了。

「……呜、呜呜……」

孝太郎似乎有话要说，却不知道该如何启齿。毕竟由莉佳和真希的想法是正确的，甚至连孝太郎自己也无法否认。

「啊，里见脸红了耶！」

「还是这种表情比较可爱，呵呵呵。」

无视于孝太郎的苦恼，由莉佳和真希牵着手露出开心的笑容。两人知道孝太郎的苦恼与先前不同，就算置之不理，也没什么大问题。

可乐娜陆战规定

第二十一条

适用于可乐娜陆战条约的对象，拥有替同条约的适用对象举行庆生权

力。生日派对的举行时间，以生日的前后一个星期为限。

第二十一条补充

我的生日是九月十八日，该不会都忘记了吧？

第十九卷 后记

好久不见，我是本书的作者健速，这次替大家带来『三坪房间的侵略者！？』第十九集。本集的内容十分丰富，份量更是直逼页数最多的第十二集，接下来就让我们聊聊这次的故事。

十九集的剧情承袭第十八集，依旧以魔法少女为主轴，不过舞台从吉祥春风市转移到佛沙里亚魔法王国。孝太郎一行人准备与邪恶的魔法少女展开对决，却碰上了意想不到的情况。至于这个意想不到的情况到底是什么，或许部分读者已经有所猜测了。而各位的猜测是否正确呢？我认为这也是享受本集剧情的一种方式。

戏份最重的角色，当然非由莉佳莫属。打从本书一开始，由莉佳就是个没有自信也没有爱和勇气，做起事来缺乏主见又总是找借口的人物，如今也终于成为表现优异的魔法少女。而且似乎优异过了头，反而令人有点放不下心。孝太郎等人十分理解由莉佳的个性，自然不希望由莉佳的表现太过优异，毕竟一个人强弱与否跟他适不适合上战场两件事不能割上等号。然而生性温和的由莉佳毅然选择战斗，努力将身边其他人的生活导回正轨，因此博得了孝太郎等人的尊敬，而由莉佳自己也感到光荣。如果读者也有同样的感受，由莉佳的故事也算是成功之作了。

对了，趁这个机会，再跟大家聊聊当初的设定秘辛。本集活跃的由莉佳当初之所以设定为消极懦弱的角色，主要是因为魔法实在是太好用了。三坪的故事结构少不了魔法使的存在，但若真的出现了一个各项能力均在水平之上的魔法使（例如这次的由莉佳），所有的问题都将在魔法的效用之下被单独解决，因此才需要将由莉佳设定为具有许多缺点，无法发挥真正实力的魔法使。尽管这并非我的本意，但整篇故事的罩门其实就在由莉佳的身上，或许大家都不相信，然而事实就是如此。至于替威力强大的角色设定弱点，藉以削弱角色本身的能力，这种现象也出现在其他人物的身上，所以才会创造出个体力量十分有限，全身上下却找不到弱点的奇莉华。就这层意义而言，由莉佳和奇莉华可说是南辕北辙的存在，这也是为了故事的发展不偏重于特定人物的必要安排。

糟糕，差点忘了还有两件重要的事情。第一件是三坪的短篇将定期刊载于HJ文库的官方网页，单元名称为『読ぬる！HJ文库』。上面还有其他精彩的作品，有兴趣的读者不妨参考看看。

第二件重要的事情，则是接下来的第二十卷将会推出附赠广播剧CD的特别版。CD的内容承袭前作，相当于八.五集的前半部，封面则是与前作相同，或许也有其他版本的可能，到时候也请大家多多指教。

篇幅有限，就到此打住，最后以一如往常的谢词来收尾吧。感谢所有参与本书制作的编辑部工作人员，感谢愿意配合各种插画要求的ポコ老师，更要感谢所有购买本书的读者。

第二十集的后记再会。

二〇一五年 四月

健速

第十九卷 插图

第十九卷 外传小册「皇女们的日常小插曲」可蓝篇

孝太郎协助可蓝打扫房间的时机，多半都是取决于可蓝的外表变化。可蓝忙于工作的时候，往往会出现头发乱翘、脸色苍白，或是对其他事情心不在焉的现象。在这种情况之下，可蓝更是不可能主动打扫自己的房间。因此只要孝太郎从可蓝的身上察觉到上述的变化，就会前往可蓝的房间协助清扫。

「咦？」

不过说也奇怪，可蓝的房间并没有想象中凌乱。从可蓝脸上的疲惫程度来判断，房间应该乱得跟垃圾堆一样，可是今天却刚好相反，房间已经整理得干干净净了。

「今天是吹什么风啊。」

眼前的异状勾起了孝太郎的好奇，于是他直接走向可蓝的寝室。可蓝的房间位于宇宙飞船里面，研究室与寝室只有一门之隔，只要打开位于研究室深处的房门，就可以进入可蓝的寝室。

「喂，可蓝。」

「……你每次都随随便便闯进淑女的房间耶！」

见到孝太郎直接闯入房间，可蓝顿时露出不悦的神情。她依然躺在床上，注视着孝太郎的眼神十分锐利。虽然没戴眼镜，但可蓝还是能清楚看见孝太郎的脸孔。眼镜只是家族的遗物，镜片并没有度数。

「你就不会敲个门吗？」

「不喜欢的话，就把门关上啊。」

「这样你要怎么帮我打扫房间啦！」

「就不会自己扫吗？」

「我会啊。大概是等到你不再帮我打扫房间之后吧。」

「你明明知道那是不可能的。」

「所以我也不会自己打扫房间。」

过去的可蓝极不愿意让孝太郎见到自己的睡姿，如今却毫不在意。即使依然躺在床上，可蓝的脸上还是露出微笑。

「对了，今天有何贵干？」

「当然是来帮你打扫房间的，你的头发已经翘得乱七八糟了。」

「真的吗？值得嘉许。」

可蓝也知道孝太郎前来打扫房间的基准是什么，对于孝太郎的回答自然不感疑惑。

「结果房间居然那么整齐，真让我惊讶。」

「这个嘛……其实是你来得太早了，我还来不及把房间弄乱的关系。没记错的话，你不是上个星期才过来打扫的吗？」

「说得也是。」

可蓝只是没时间打扫，倒也不会主动制造脏乱，确实不需要每过几天就来个大扫除。可蓝的提醒唤起了孝太郎的回忆，于是孝太郎点了点头。

「既然如此，你的一头乱发又是怎么回事？」

「……」

「怎么不说话？」

「我、我不想说！」

可蓝涨红了双颊，直接背过身子。这副模样十分可爱，孝太郎顿时起了捉弄可蓝的念头。

「我们不是出生入死的好搭档吗？有什么好隐瞒的？」

「就算再怎么亲昵，也总有一两件不想开口的秘密呀！」

「你不说的话，那我只好把所有的衣服全都丢进洗衣机，只留几套可爱的服装喔。」

「你这个人也太卑鄙了吧！」

「对啊，你常常说我卑鄙呢。」

「……败给你了。」

可蓝只好屈服。即使羞于说出真相，但其他的衣物全部送洗，只能穿着可爱的服装在外面走动，更让可蓝觉得丢脸。可蓝是个心高气傲的皇女，实在无法忍受被亲密友人以外的人看到自己这副模样。

「我、我只是肌肉酸痛，所以很难活动而已。」

「肌肉酸痛？这又是为什么？」

「因、因为在减肥啦。」

「对哦，前阵子才听你抱怨体重又增加了呢。」

「所以才试着运动啊！」

「结果落得肌肉酸痛的下场？」

「没错！」

「所以才会顶着一头乱发，躺在床上起不了身？」

「……」

可蓝的双颊再度泛起红晕，一头钻进被窝里去。虽然比起穿着可爱的衣服在外面走动要好得多，但被孝太郎发现自己在减肥的事，还是羞得可蓝无地自容。

「你也真傻，难道不知道量力而为吗？」

「当然知道！结果还是变成这样！」

「……只能怪你平常疏于运动了。我老早就跟你说过了吧？」

「我可是忙得很，哪有运动的时间！」

事实上可蓝选择的是适合初学者的轻量运动，并没有想象中激烈。然而在平日的运动不足以及对于运动的认知过于轻匆的双重影响之下，还是产生了肌肉酸痛，甚至连整理头发的余力都没有。

「你还是先从被窝里面起来再说吧。」

「全身上下痛死了，我才不要！」

「你一直窝在床上，会恢复得很慢喔。」

「贝德利欧！你说得倒是很简单！」

「至少出门去找人帮你按摩一下吧。」

「我才不要出去丢人现眼呢！你帮我按摩就好了！」

「……真是够了。」

结果今天的大扫除变成了按摩。孝太郎虽然有点不太情愿，不过得以欣赏可蓝频频叫痛的糗样，心中倒也没什么不满。

第十九卷 晴海篇

继承了阿莱亚的职责之后，晴海多了一项日常的工作，那就是席格那汀的日常保养。席格那汀等于是晴海的分身，必须随时处于最佳状态才行，若是在破损脏污的情况下被孝太郎握在手中，就跟自己未经梳洗就直接面对孝太郎的感觉一样。为了将席格那汀光鲜亮丽的一面呈现在孝太郎的面前，晴海的内心燃起了熊熊的使命感。

「……嗯，今天来处理剑鞘的部分好了。」

打量着焕然一新的席格那汀之后，晴海决定了今天的保养重点项目。由于晴海平时就勤于保养，席格那汀总是维持在十分美丽耀眼的状态。然而爱美向来是女人的天性，晴海对待席格那汀的标准，跟待自己是一样的。

「啊，有小伤痕呢。」

晴海开始仔细检视剑鞘的表面，一旦发现伤痕或是污垢，就会悉心打磨。席格那汀是以魔力构成的，明显的损伤可以透过魔力来修复，不过细微的小伤和脏污就不行了。利用魔力来修复小地方的受损十分困难，对于晴海而言，还是手工作业比较简便。而且手工作业才能投入自己的感情，晴海非但并不排斥，反而还颇为乐在其中。

「磨掉了，接下来再做最后的修饰……」

晴海的手法相当熟练。其实晴海自己拥有许多金属首饰，自然练就了一身保养首饰的技术，如今席格那汀就跟金属首饰一样，绽放出闪耀动人的美丽光芒。

「还在工作啊？」

「提亚。」

晴海有个志同道合的伙伴，那就是提亚。这阵子提亚常常跟晴海一起保养萨格拉丁。提亚心中的想法与晴海相同，而且她也希望从出生以来一直陪伴自己的萨格拉丁以最完美的一面示人。这不但是出自皇女的矜持，同时也是对使用萨格拉丁的孝太郎想表明的心意。

「晴海，有件事想请教。」

「什么事？」

「这种伤痕该如何修复才好？」

「这个嘛，首先……」

两人之所以一起保养长剑，主要是因为提亚的关系。这种精细灵巧的手工作业向来是提亚的弱项，而且提亚贵为皇女，向来将武器的保养交给家臣处理，从未亲自保养过贵重的装备。偏偏萨格拉丁的意义非凡，提亚打算亲自负起日常保养的责任，不想假他人之手，于是便前来寻求晴海的协助。

「……大概就是这种感觉。」

「原来不是乱磨一通就好啊。」

「若想要呈现镜面效果，打磨的时候必须更加留意。」

「那是我的目标。」

「呵呵，一起加油吧。」

「嗯。」

在晴海的指导之下，提亚展开萨格拉丁的日常保养。以前总是随便找块质地细致的软布胡乱擦拭，不过自从在晴海的身边观摩学习之后，技术比以前进步许多。多亏如此，历经多场战役之后伤痕累累的长剑，也逐渐恢复昔日的光彩。

「对了。」

「嗯。」

「之前孝太郎看到萨格拉丁的时候，还提醒我不要保养得太漂亮呢。」

「是吗？」

「大概是使用的时候容易心生顾忌吧。」

孝太郎认为两人对保养的坚持实在是有点过了头。在两人近乎吹毛求疵的保养方式之下，两把长剑俨然变成了首饰或艺术珍品一般，早已超过了实战武器的范畴。每当孝太郎拿起这两把金碧辉煌的长剑面对敌人的时候，就会害怕不慎在长剑的表面留下伤痕。

「是不是很傻？」

「真要说的话，想把长剑保养得漂漂亮亮的心情，不就是少女心吗？」

「就是说啊，那个家伙一点都不懂我们纤细的心思。」

「我们只是想在他的面前表现一番而已。」

「没错，就是这么回事。不过那个家伙的心情倒也不是无法理解。」

「呵呵，毕竟长剑是骑士的灵魂嘛。」

孝太郎有所顾忌的真正原因，其实是出在他自己的身上。既然长剑是骑士的灵魂，就代表光彩夺目的长剑也必须搭配光鲜亮丽的骑士才行。孝太郎加以衡量之后，自然不希望自己所使用的两把长剑过于奢华。

「所以我才想替那个家伙增添一抹华丽的气息嘛。」

「质朴刚毅、不求奢华呀……因为里见是个日本男儿吧。」

「偶而奢华一下又不会怎样。」

「但这只是我们的想法嘛，呵呵。」

两人暂时停下手边的工作，愉悦地相视而笑。

「对了，鲁思似乎也开始保养盔甲了。」

「盔甲的定期维修已经结束了吗？」

「嗯，目前正在跟可蓝选择电镀的材料。」

「电镀吗？盔甲倒是满适用的。」

「我也想用在长剑上面看看呢。」

「骑士魂应该不想接受电镀吧。」

「说得也是，呵呵呵。」

少女们的心愿交织而成的结果，就是改造孝太郎的计划在本人一无所知的情况下如火如茶进行中。一想到孝太郎得知真相之后，脸上可能出现的表情，晴海和提亚打磨长剑的力道顿时加重了几分。两人都打从心底期待那一刻的到来。

第十九卷 土偶篇

卡拉玛和可拉玛非常钟爱《冲吧！土偶丸，呀呵～》这部儿童动画片。不只是可爱的人物造型，重视爱与勇气还有友情的主题紧紧抓住了她们的心。

『拜托了呵～！请教我们Cosplay呵～！』

『我们只能拜托由莉佳姑娘和真希姑娘了呵～！求求你们了呵～！』

看了一年多，这两位狂热的土偶丸皇子厨终于决定要Cosplay了。所以，土偶们用要把自己发射出去一样的姿势低头拜托由莉佳和真希。说到Cosplay，自然就轮到Cos研的这两个人出场了。

「由莉佳，她们都这么拜托了，你就接受吧？」

『是呵！是认真的呵～！』

『真希姑娘真好说话呵～！』

「为什么真希你一副事不关己的样子啊！？」

「我不怎么懂Cosplay啊。虽然我知道大家一起很热闹很开心。但和你这种真货不一样，还没到能教别人的程度啊」

「我也没有到能教别人的程度啊！」

『务必拜托了呵～！求求你了呵～！』

『由莉佳姑娘是我们最后的希望呵～！』

真希原本是为了打倒由莉佳才加入Cosplay研究社的。虽然现在懂得与他人交往的意义之后可以乐在其中，但还没有领悟Cosplay的精髓。就是说现在只有由莉佳能做土偶们的老师。

『我们也不会让你白教的呵～！』

『只要你教我们，我们就奉上这一整箱的杯面呵～！』

「没问题！就交给我虹野由莉佳吧！」

本来很犹豫的由莉佳还是没能抵挡限定版杯面的诱惑，答应了教土偶们Cosplay。

Cosplay最大的难点在于如何把二次元的设计转换成三次元。这里很多地方需要作出妥协。但如果过于妥协就无法再现出原版的氛围。妥协哪里保留哪里，这个平衡是很重要的。

『说来确实是这样呵～！他的战斗服从这个角度看完全不行呵～！』

『看来得放弃一个角度，确保其他角度能够重现呵～！』

「没错，本就不是立体的设计，做成衣服的时候就会出现矛盾的地方。为了解决矛盾，这张照片就是一个例子」

『很有参考价值呵～！再多教教我们呵～！』

『由莉佳姑娘，请让我们叫您师傅呵～！』

意外的是，由莉佳的指导非常顺利。虽然日常必要的知识有很多欠缺，但兴趣相关的无用知识由莉佳记住了不少。就这样，卡拉玛和可拉玛的疑问被一个个解决了。

「……我说，由莉佳，能问个问题么？」

看着由莉佳的这副样子，真希反而产生了疑问。

「什么问题？」

「你该不会是喜欢魔法少女的打扮才加入彩虹之心的吧？」

「才不是！」

「但你对Cosplay了解的也太过详细了吧？」

「碰巧而已！只是碰巧！」

「那魔法少女的动画每周都不落呢？」

「是偶然！只是偶然而已！」

『是命运呵～！』

『是上天听到了Coser真挚的祈愿呵～！』

「才不是！！」

由莉佳是Coser，所以毫不犹豫地成为了魔法少女。

真希的这个疑问非常有说服力。所以无论由莉佳怎么否定，很长时间里这个疑虑都没有从一〇六号房消失。

＜完＞

第二十卷 Episode1 虹野辞去魔法少女

台版 转自 轻之国度

图源：幻夜

扫图：风

修图：速水伊织

录入：阿梵修

校庆园游会的脚步近了，各大社团与同好会的活动也随之热络了起来，COSPLAY研究社当然也不例外。由于社员在COSPLAY之际必须遵守同人界的规矩与礼仪，平常无法在校内举办大规模的COSPLAY活动，自然特别热衷于校庆园游会。再加上COS研前阵子才完成了世代交替，原本的副社长正式升任为社长，更是将难得的校庆盛会视为一展长才的大好机会。

「似乎应该替由莉佳设计一套新服装了……原本的那套不是已经穿很久了吗？」

「社长，可是——」

「慢着，现在的社长应该是你吧？」

「说、说得也是。可是学姐，虹野同学非常执着于魔法少女的角色扮演，恐怕没那么容易接受新的服装吧。」

「这倒是……她对魔法少女的坚持固然值得学习，这种时候反而成了一个相当棘手的问题。」

COSPLAY研究社预定在校庆园游会展出平日的活动照片，同时举行COSPLAY演出。照片的展示兼具社团成果展的意义，除了活动当时的照片之外，幕后花絮以及各项相关数据也是展出内容之一。至于COSPLAY演出的目的也不在于满足社员的COSPLAY欲，而是藉由穿着各式各样的道具服穿梭于校园之间，抑或是在舞台上主持各项活动的机会，吸引今年度的新生加入社团。由于COS研平常没什么宣传的机会，校庆园游会俨然成为招募新生的重头戏。

基于上述理由，若穿着跟照片展示相同的服装来COSPLAY，宣传效果自然是大打折扣。实际演出的服装跟照片展示中的一模一样，难保不会在其他同学的心目中留下负面的印象，从此认定COSPLAY研究社是个不怎么活跃的冷门社团。因此设计全新的道具服绝对是必要的，然而由莉佳的态度却是一大问题。简而言之，就是由莉佳对于魔法少女的COSPLAY过于执着，不愿意穿上其他服装，无论在什么场合，都以魔法少女的扮相示人。说好听一点是「专心一意」，却也容易陷入一成不变的风险。

「对了学姐，既然如此，那就选择将那套服装升级怎么样？即便虹野同学执着于魔法少女的装扮，但我们只要在原本的服装上面增添配件就行了吧？」

「对耶！还有这一招！真不愧是我钦点的新任社长，脑袋果然够灵光！」

「……怎么觉得完全没有受到夸奖的感觉……」

「想太多了！我是在夸奖你呀！事不宜迟，立刻草拟设计图！快去搜集虹野同学的照片！」

「已经搜集成册了。」

「这就是我推举你为新任社长的原因！」

「其实是因为学姐向来不管事，逼得我们只好自立自强。」

「工作吧！要开始忙啰！」

「……完全不听人说话……」

于是前任社长和新任社长两人同心协力，一起替由莉佳设计新的服装。在去年所培育出来的团队默契催化之下，新服装的设计工作进行得十分顺利。见到两人认真投入的模样之后，COS研的其他少女也开始构思自己的COSPLAY方向。

「不如趁这个机会统整服装的设计，将COSPLAY的方向锁定为魔法少女或是魔法少女的敌人如何？」

「这个主意不错。虹野同学对COSPLAY的热情是大家有目共睹的，往后的活动，就以虹野同学为主轴吧。」

「决定了，我要扮演邪恶的女干部！」

「哪有这样的啦，好康的每次都被你先抢走！」

「嘿嘿嘿，先喊先赢嘛！」

于是大家达成共识，决定以魔法少女动画的角色扮演当成今年的活动主题。由莉佳虽然不是社长或是副社长，却堪称是社团的灵魂人物，基于让热爱COSPLAY的由莉佳发挥所长的长期战略考虑，COS研的全体社员做出了这项决定。这也代表大家认同了她的坚持与付出。

就在大家携手合作，准备朝着共同的目标大步迈进之际，却传来了一个震撼了整个社团的坏消息。

消息的来源是今年春天才刚入社的新人。她是个外向活泼的阳光少女，经常被人误认为男孩子，如今脸上却少了平常的霸气。她才刚冲进COS研的社团教室，脸上就露出彷佛坠入十八层地狱的表情，以彻底绝望的口吻哀号：

「虹野说她不想当魔法少女了！」

这句话瞬间传遍教室的每一个角落，COS研的社员顿时陷入莫名的恐慌之中。

经过长时间的努力之后，虹野由莉佳终于成为真正的魔法少女。得到了爱与勇气的她重视人与人之间的友情与羁绊，打击邪恶，宣扬善念。当由莉佳终于成长为名符其实的魔法少女之际，周围的环境也出现了急剧的变化。不管由莉佳说了些什么，三坪房间的居民无不全盘接受，就算内容再怎么光怪陆离，也没有丝毫的怀疑。魔法少女彩虹由莉佳，已经成为大家所信赖的伙伴。

「真的吗！？太好了，现在就出发吧！鲷鱼烧耶！」

「不准。」

「里见你为什么这么坏心眼！？」

然而在平常的生活当中，由莉佳的地位还是没有改变，好吃懒做的毛病也依然存在。虽然比以前多了一点责任感，较以往长进许多，但偶而还是会出现过去的坏习惯。除此之外，做起事来依旧丢三落四。除非是遇到了非常紧急的状况，否则孝太郎等人还是不敢全盘信任平时的由莉佳。

「你的志愿表还没交出去对吧？」

「呜！」

「填妥志愿表之后，再出去买鲷鱼烧。」

「可是鲷鱼烧是成绩优良的奖励，哪有等一下再说的道理！」

「不行就是不行。你应该多关心自己的前途，不要一味追求眼前的小确幸。」

孝太郎对由莉佳的恶补收到了成效，由莉佳所有科目的考试成绩全都及格。对于考试成绩总是满江红的由莉佳而言，无疑是相当可观的进步，因此孝太郎才会决定以鲷鱼烧来奖励由莉佳的表现。不过由莉佳迄今尚未交出志愿表，眼看着最后期限就快到了，孝太郎只好要求由莉佳先将志愿表搞定再说。由莉佳虽然表示买完鲷鱼烧之后一定会填妥志愿表，却无法获得孝太郎的信任，因此由莉佳内心的不悦全都写在脸上。

「樱庭学姐，帮人家说说里见啦！」

于是由莉佳将希望寄托在一旁的晴海身上。今天的天气不错，编织研究社来到户外活动，地点正是吉祥春风高校日照最佳的长椅。孝太郎三人并肩坐在长椅上，各自编织手中的作品。由莉佳的央求传入耳中之后，晴海停下手边的工作，朝着孝太郎微微一笑。

「里见，你该不会想替由莉佳规划未来吧？」

「就是说嘛，真是霸道！」

得到晴海的助阵之后，由莉佳气呼呼地鼓起了双颊。

「你这个人，要是放着不管的话，只会走上穷困潦倒的人生啦。」

「说实在的，我还真有点羡慕由莉佳呢。」

但晴海接下来的发言大出由莉佳的意料之外。原本希望晴海也能跟自己一起数落孝太郎的不是，想不到晴海却将话题导入意想不到的方向。

「他拿鲷鱼烧来欺负我耶！？有什么好羡慕的！！」

由莉佳大声抗议，试图改变晴海的意见。若无法得到晴海的支持，就只能眼睁睁看着鲷鱼烧逐渐远去了。

「呵呵……由莉佳，里见可是打算对你的人生负起责任，才会这么严谨地担心你的未来呀。」

瞇起双眼的晴海轻轻一笑。晴海没有帮任何人说话的意思，只是替孝太郎说出他的真心话。由莉佳和孝太郎闻言，顿时大吃一惊。

「咦……」

「樱、樱庭学姐！？」

任凭由莉佳继续堕落下去，她铁定会沦落为人生失败组。孝太郎不乐见这个结果，才会干涉由莉佳的志愿选择。然而要干涉别人的将来，势必要先做好心理准备，当然这也意味着孝太郎已经有所觉悟，愿意对由莉佳的人生负起责任。与其眼睁睁看着由莉佳迎向悲惨的人生，还不如将她带在身边就近照顾——这就是孝太郎负起责任的方法。

「对我而言，加入骑士团是让里见对我的人生负起责任的唯一方法，可是你却没有这么做的必要。两者之间的差异到底代表了什么，建议你不妨好好地想一想吧。」

「难道……里见他……」

由莉佳先是愣愣地望着面带微笑的晴海，接着又瞄了孝太郎一眼，映入眼帘的竟是孝太郎忸怩不安的神情。由莉佳见状，脸上的表情也出现了变化。

——难道……这代表里见他非常地重视我吗……？

不满与讶异的感觉消失无踪，由莉佳的眼神与表情变得有些欲言又止的感觉。原本在不满的情绪催化之下微微发烫的脸颊，如今更是增添了一抹绯红。直到现在，由莉佳才发现孝太郎先前的言语并非出于刻意刁难，更没有欺负自己的意思。

「那、那个……里见，我……对、对了，志愿表！我得去填志愿表才行！」

只见由莉佳以僵硬不协调的动作，从书包里面抽出一张表格。这张表格就是志愿表，每个学生都必须填写高中毕业之后的志向。

「名字、先写名字！然、然后……」

失去冷静的由莉佳完全无法思考，不是拿反了原子笔，就是写错了自己的名字，模样十分狼狈。

「高中毕业之后的志向是结、结婚——不对不对，应、应该是大学！进入吉祥春风大学就读！」

即使是难度不高的问题，由莉佳却是拼死命地思考该如何回答。她的脑中早已对往后的人生有了明确的规划，却不能直接当成志愿表的答案。不管怎样，至少也得等到进入吉祥春风大学之后再说。于是由莉佳绞尽了脑汁思索汉字的写法，将答案写在志愿表上面。

「里见，责任重大喔。」

打量着由莉佳的模样，晴海朝着孝太郎嫣然一笑。

『现在你该怎么办？』

孝太郎从晴海的眼神中感受到这样的讯息。

「……樱庭学姐，你真的很了解由莉佳耶。」

一旦晴海露出这种表情，任何人都拿她没辙。于是孝太郎干脆竖白旗投降，一脸无奈地耸耸肩膀。毕竟孝太郎确实对由莉佳十分关怀与重视。

「我也是女孩子嘛。再加上毕业之后的志愿跟由莉佳一样，当然了解她的想法啰。」

晴海明年将比孝太郎等人早一步进入吉祥春风大学就读，然而她口中的志愿却与升学无关，而是指更遥远的将来。

「樱庭学姐……或许我不会选择你所期盼的未来喔？」

孝太郎知道三坪房间的少女都对自己抱持着一分特殊的情感，孝太郎也将少女们视为特别的存在。他已经承认了这个事实，不再逃避问题。然而也就是因为如此，才更是不能辜负她们的心思，孝太郎必须审慎情势，做出合情合理的选择才行。到时候，或许这个选择会对晴海造成伤害——这就是孝太郎担心的地方。

「里见，你想得太天真了。」

然而晴海却不为所动。只见她笑着伸出指尖，轻戳孝太郎的鼻子，双眸更是绽放出温柔而坚定的目光，直视孝太郎的眼睛。

「不管你到时候做出什么选择，也无法改变我——不，应该是我们的做法。不要以为你一个人的选择就可以动摇我们的决心，你太看得起自己了。」

无论孝太郎选择怎样的未来，晴海都已经做好了跟他并肩同行的觉悟，相信三坪房间的其他少女也是如此。更进一步来说，三坪房间的情感连结并非只存在于孝太郎与少女们之间，少女们也彼此建立了深厚的情谊，不是孝太郎一个人的选择所能左右的——在晴海的认知当中，三坪房间的未来早就已经拍板定案。

「……我所肩负的责任好像愈来愈沉重了。」

「哈哈，这倒是真的。不过……你不会逃避的，对吧？」

「樱庭学姐，你就饶了我吧。」

「呵呵……好吧，就姑且放你一马。」

孝太郎露出尴尬的苦笑，晴海则是漾起了饱含无尽柔情与爱恋的微笑。比较两人的反应，

哪一方比较有理自是不言而喻。孝太郎对此也多少有些自觉，但目前还是无法接受这个既定的事实，所以晴海原谅了孝太郎。毕竟孝太郎暂时无法接受这一点，也是未来的选择之一，不会对晴海的行动造成任何影响。

与孝太郎对话之际的其中一个字眼，让晴海想起了一个问题。这是个刻不容缓的大问题，必须尽快寻求解决之道。于是晴海决定征询孝太郎的意见，顺便藉此转移话题。

「对了，里见。提到未来的展望，倒是有个必须尽快解决的问题。」

「尽快解决的问题？你是指什么？」

「那就是决定编织研究社下一任的社长。」

目前编织研究社的社长是晴海，不过她已经三年级了，马上就要毕业，必须在离开学校之前决定继任的人选才行。听见两人的谈话之后，埋首于表格之中的由莉佳立刻抬起头来。

「下一任的社长应该是里见吧？」

相隔一段时间之后，由莉佳已经恢复平常。除了社长晴海以外，编织研究社的社员只有孝太郎和由莉佳两人，由莉佳知道自己难以承担大任，自然将孝太郎视为继任的不二人选。

「我也有同感。」

「唔……」

由莉佳和晴海都认定孝太郎该接任社长一职，然而孝太郎本人却将双手环在胸前陷入沉思，一副意兴阑珊的模样。

「怎么，你不想接任社长吗？」

晴海将孝太郎的反应解读为没有接任的意愿。孝太郎的想法固然是不难理解，但毕竟大家曾一起投入这个研究会的活动，晴海还是忍不住轻皱眉头，露出有些怅然的神情。然而孝太郎之所以如此没劲，并非是不想接任，眼见自己的反应让晴海产生误解，孝太郎连忙摇了摇头。

「我不是这个意思……樱庭学姐，请你试着想象一下。一旦我真的成了社长，还有人愿意加入编织研究社吗？」

「会吗？我一定会开开心心地加入啊……」

晴海的小脑袋一偏，脸上露出疑惑的神情。她实在找不出任何理由说服自己拒绝加入孝太郎担任社长的社团。

「那是因为学姐认识我，知道我是个怎样的人。」

「可是刚入学的新生全都不认识里见吧？」

「看到社长是像我这样的人，一定会把编织研究社当成怪怪的社团，更别说是加入了。」

自己的性别和外貌，正是孝太郎所担心的问题。编织研究社这个名称与活动内容，走的是居家温馨的路线，偏偏孝太郎是个人高马大的少年，两者的风格迥异。如果孝太郎真的当上了社长，难保不会吓跑一堆想要入社的新生。

「……我也是个女孩子，这种说法实在令人难以接受。」

晴海是如此喜欢孝太郎，实在不想认同明年度的新生会被孝太郎吓跑这个说法，不过孝太郎的顾虑确实不无可能，这也是不争的事实。先不论孝太郎的品行如何，其他人还是会因为他的外貌而产生偏见。一想到这里，晴海登时感到十分焦虑。

「谁叫里见没事长那么高，而且又凶神恶煞的，动不动就欺负人家，偶而还会出手打人，到时候一定会把新生吓跑的。」

然而由莉佳的看法显然与晴海不同。只见她一一挑出孝太郎的缺点，自顾自地点头称是。平常的由莉佳在面对孝太郎饰时候总是屈居弱势，自然不会放过这个反将一军的大好机会。

咚！

「那是因为你欠教训的关系！.」

「看吧，马上就欺负人家，而且还动手打人！」

「我才不会这样对待新生。」

「是～吗～真让人怀疑喔～」

咚！

「对、对不挤，偶说得太夸张了！.」

「知道就好。」

由莉佳只嚣张了几十秒钟而已。立刻夺回主导权之后，孝太郎继续未完的话题。

「总而言之，我不是社长的最佳人选。」

「可是……如果里见你不接任，这么一来新社长就是——」

「没错……由莉佳，交给你了。」

「啊？」

由莉佳满心以为新任社长非孝太郎莫属，自然无法理解孝太郎的话中含意。只见她睁大双眼，一副状况外的模样，完全不明白孝太郎将什么东西交给了自己。

「你那是什么表情？既然我不适任，下一任的社长当然就是你啰！」

「咦？咦咦嗅咦咦嗅！？我是下一任的社长！？」

「你的反应也太迟钝了吧……」

除了晴海之外，编织研究社的社员就只有孝太郎和由莉佳，新任社长当然也是从两人当中择其一。既然孝太郎不适任，由莉佳就是唯一的人选。

「不、不行！不行不行！我没有办法担任社长，真的不行！！」

总算明白孝太郎的话中含意之后，由莉佳急着直摇头，左右两侧的发辫也跟着晃来晃去。她无法想象自己成为社长的模样，更没有克尽职责的自信。

就在这个时候，孝太郎伸出双手，搭在由莉佳的肩膀上。那双大掌稳稳地支撑着由莉佳的身躯。

「放心，只是名义上的社长。」

「名、名义上的社长？」

「实际上的工作全都由我一手包办，你只要在社团招生演说，或是其他对外活动的时候负责露面就好。如此一来，明年度的新生就不会对编织研究社产生负面的印象了。」

孝太郎并没有将社长的重责大任全部推给由莉佳，重要时刻另当别论，毕竟他十分清楚正常状态下的由莉佳并不是个优秀的领导人。因此孝太郎打算将所有的对内事务一肩扛下，至于需要社长出面的涉外事务，则是交给由莉佳负责。藉由两人的通力合作，孝太郎试图改变其他人对编织研究社的既成印象。

「如、如果是这种情况……」

「不过你的编织技术还是得稍微加强一下。毕竟都要接任社长一职了嘛。」

「我会努力的。」

如果只是招募新生之类的校内活动，倒是还难不倒由莉佳。而且还有孝太郎在背后撑着，这也是让由莉佳信心大增的原因之一。如果明年招不到新生，编织研究社势必得走上废社一途，因此由莉佳心里面十分明白，他们必须使尽全力招生才行。

「不过成为社长之后，就得代表社团参加校内的活动了……」

由莉佳有些感慨地喃喃自语。

「有什么问题吗？」

察觉孝太郎的视线，由莉佳立刻展露欢颜。看来并不是什么严重的问题。

「到时候我就不能继续扮演魔法少女了。」

过去的由莉佳总是跟随COS研参与校内的活动。然而成为编织研究社的社长之后，就无法继续为COS研尽一分心力了。不过需要编织研究社社长亲自露面的校内活动并不多，COS研所参与的活动又以校外演出为主，倒也没有什么太大的变化。只是加入COS研已经一年多了，心里面多少还是有些安心与寂寞交杂的感慨。

——不能继续扮演魔法少女！？这不是真的吧，虹野！？

由莉佳的喃喃自语，却大大震撼了COS研的女性新社员。

当时她刚好从坐在长椅上的三人背后经过。由于三人聊得十分起劲，因此她并没有跟由莉佳打招呼，打算就这样识相地默默离开。

但就在她准备离去之际，由莉佳的喃喃自语突然传入耳中，让她实在无法置若罔闻。只听见最后一句话的她误以为由莉佳决定退出COS研，便连忙跑到社团教室通风报信。

从新社员的口中得知『由莉佳不再扮演魔法少女』的消息之后，COS研顿时陷入一片混乱，不过率先出现的还是否定的反应。

「怎么可能？这不是真的吧！？」

由莉佳对魔法少女的COSPLAY所投注的热情，COS研的社员全都看在眼里，这也是由莉佳在全体社员的心目中占有一席之地的原因。大家都认定由莉佳愿意将自己的一生奉献给魔法少女的角色扮演，因此社长的第一个反应才会是否定之词，而这也是全体社员的共识。

「当然是真的！我亲耳听见的，绝对错不了！」

提供情报的新社员当然也是如此。她无法相信自己到底听见了什么，内心的焦急全都写在脸上。

「就算是真的好了，那又是为什么！？」

「我哪知道啊！大概是交了男朋友吧！」

根据COS研历届相传之『COSPLAYER宣布引退的十大理由』，最常见的就是『有了稳定交往的对象』。

一旦有了稳定交往的对象，私生活将会变得充实，COSPLAY活动的重要性不复以往，自然不会投注太多的时间。只要进入这种模式，接下来就是恶性循环，对COSPLAY活动的热情也会急剧冷却。相反地，取悦男友的COSPLAY机会虽然增加不少，却也不再具备制作新款道具服的热情，并失去最重要的独创性。除非对方刚好是摄影师或是COSPLAY的同好，否则男朋友的出现无疑是COSPLAY生涯的死亡宣告。

在这种情况之下，男女之间的交往向来被COS研的成员视为一大禁忌。因此新社员的口中说出『交了男朋友』五字的瞬间，社团教室的气温陡然降低了好几度。

「没记错的话，虹野同学的班上有个知名的花花公子。」

「你是指阿贤学长吗？不会吧，学长已经有固定的对象了。」

「这就很难说了……男人可都是禽兽啊。」

COS研的少女七嘴八舌地讨论了起来，贤治顿时成为众矢之的。看来他在女性关系上的不良形象已经传遍了全校。

「请大家先冷静一下！」

眼见大家陷入动荡不安的情绪中，看不下去的前任社长忍不住提高了音量。多年来引领社员的她，早已赢得了大家的信任与爱戴，于是COS研的少女们立刻停止讨论，好几双眼睛同时注视着前任社长。

「就算由莉佳真的不再继续扮演魔法少女好了，其中的原因依然是不得而知！与其躲在这里妄加猜测，还不如设法打听出由莉佳萌生退意的真正原因！」

目前只知道由莉佳确实表明『不再扮演魔法少女』的立场，理由和动机则是不明。若真的是因为有了固定交往的对象，确实是不容忽视的一大问题，但也有可能是基于家庭因素。与其随便臆测，还不如找出真相。前任社长的主张确实是不无道理，一句话就让心慌意乱的其他社员冷静了下来。

「学姐，话是这么说没错啦，不过我们该如何求证？」

新任社长提出进一步的问题。根据COS研历届相传的说法，就算直接询问疑似结交男友的社员，多半也不会得到正面的响应，基本上她们都会设法掩饰自己正在稳定交往中的状态。

「呵呵呵……别忘了我们可是COSPLAYER，当然要以COSPLAYER的方式刺探由莉佳的私生活！」

如果活用她们的COSPLAY能力，乔装或是易容全都难不倒她们。私底下偷窥由莉佳的日常生活，对她们来说更是易如反掌。

警察、护士、便利商店店员、女服务生……等等。COS研的COSPLAY范围涵盖各行各业，社团教室的仓库里面备有许多相关的服装。于是这群少女便穿上仓库中的道具服，展开跟踪由莉佳的行动。与其质问由莉佳本人，直接观察她的日常生活更能够发掘事情的真相。事关精神领袖的背叛，少女们无不士气高昂。

「里见，这里开了好多美丽的花喔。」

「已经到了这种季节啦……秋天嘛。」

「这些花可以吃吗？」

「满脑子都是吃、吃、吃！！在你的心目当中，秋天就只是美食的季节吗！？」

「人家不知道什么时候又会回到那种三餐不继的贫困生活嘛！」

「你已经回不去了。」

「……等、等一下，这、这该不会是你、你打算养、养我一辈子的意思吧？」

「那、那个……嘿嘿嘿……」

「……别说傻话了，我们走吧。」

「要去买鲷鱼烧是吧？没问题，嘿嘿嘿。」

「樱庭学姐的身体到底哪里有问题啊？」

「也不是哪里有问题，应该是全身上下的状况都不怎么好，不能从事过于激烈的活动。」

「……所以才会动不动就晕倒……」

「不过往后就不必担心了。」

「为什么？」

「因为有你陪伴在学姐的身边。」

「里见……」

「我说错了什么吗？你跟学姐不是好朋友？」

「……没、没错！虹野由莉佳一定会保护樱庭学姐，就算是粉身碎骨也在所不惜！」

「很好，这就对了。」

「里见。」

「嗯？」

「总觉得你今天特别温柔呢。」

「因为这不是可以开玩笑的话题吧。」

「樱庭学姐的诊察结束来之前，可以让我握着你的手吗？」

「……随便你。」

「嗯！」

「樱庭学姐，鲷鱼烧耶，鲷鱼烧！啦啦啦～♪」

「由莉佳的心情似乎不错，该不会发生了什么好事吧？」

「没什么。」

「看起来不像喔。」

「由莉佳担心学姐的身体，于是我说：有她这个朋友陪在学姐身边就没问题了，结果就变成这样。」

「这就是所谓的好事啦……里见你也真是的……呵呵呵。」

「……我实在是不了解女人心。」

「明明不了解，却还是都能做到该做好的事情，难怪由莉佳这么喜欢你。如果你是个凡事都喜欢计算利弊得失的人，由莉佳才不会看上你呢。」

「樱庭学姐……」

「当然，我也跟由莉佳一样喔。」

「欸欸欸！里见、樱庭学姐，动作快一点！！号志就要变成红灯了！？」

「走吧，由莉佳在叫我们呢。」

「……嗯。」

「快一点啦，否则鲷鱼烧就快凉掉了！」

「买都还没买，怎么会凉掉啦！.」

「呵呵呵……」

「我去买鲷鱼烧了。」

「路上小心喔，里见。」

「一定要在鲷鱼烧还没凉掉之前回来喔！」

「刚买的鲷鱼烧没那么快凉掉吧！」

「很难说喔，搞不好你会立刻动什么手脚。」

「大笨蛋！」

咚！

「好痛！？怎么突然打人啦！？」

「活该，你自找的。这次我真的要去买鲷鱼烧了，马上就回来。」

「……真讨厌……动不动就使用暴力……」

「呵呵。」

「学姐，这一点都不好笑。」

「不过你还是很喜欢里见，对吧？」

「……呜……是没错啦……」

「由莉佳，你喜欢里见的什么地方？」

「这个……明知我全身上下都是缺点，却还是将我当成不可或缺的伙伴……虽然就是不肯当着我的面前说出真心话……」

「里见是个男孩子，多少也有难以启齿的时候。而且……有些事情说出来之后就失去价值了呀，不是吗？」

「嗯……现在真的有这种感觉。」

「啊！里见，你的鲷鱼烧是不是比较大！？跟我交换！！」

「同一个模子烤出来的，大小都一样啦！！」

「哪有，厚度差很多好吗！」

「那是因为你把里面的红豆馅吸光光的关系！」

「不信的话，让我吸几口就知道。啾～～～」

「不准吸！！」

咚！

「噗哈……你看，真的比较大！」

「那是因为你只吸几口的关系！」

「……嗯…… （咬下）。」

「哇——！？樱庭学姐！？」

「（咬咬咬）……里见，你的鲷鱼烧真的比较好吃，甚至连尾巴的部分都填满了红豆馅呢。」

「……呜呜……鱼尾巴不见了……」

「里见，我还是吃自己的鲷鱼烧好了。」

「本来就应该这样！！」

然而COS研全体社员的高昂士气并未持续太久。她们目睹由莉佳的日常生活之后，追求真相的意志力立刻骤减，取而代之的是迅速蔓延的沮丧。

在好友和恋人的陪伴之下，虽然跟平常没什么两样，但由莉佳每天都过着快乐而充实的生活。这种理想的校园生活非但是COS研全体社员的憧憬，更是每一个高中生的梦想。

「这、这算什么！？」

「这是背叛！对所有的COSPLAYER来说可是重大的背叛呀！？」

「虹野同学自甘堕落了！她将灵魂卖给了名叫爱情的恶魔！」

「难怪她要放弃COSPLAY！！这样她还想要奢望什么啊！？」

「神啊！请对由莉佳降下天谴吧啊啊啊啊啊啊！！」

和眼前的由莉佳相比，自己到底都在干些什么啊——也难怪COS研的少女们会突然暴怒了。

001

「大、大家先冷静一点，别急着做出定论呀！？」

新任社长拼命试图安抚其他人的情绪。甫接任社长一职的责任感促使她得以冷静看待此事，然而她的好言相劝已经无法阻止怒不可歇的其他同伴。

「不行，我看不下去了啊啊啊啊啊！！」

「啊啊！？学姐，不要这样～～！？」

『呜喔喔喔喔喔喔喔喔！！』

前任社长的反应刚好相反。卸下社长一职的她无须再承担领导人的重任，立刻一马当先冲了出去，目标当然就是由莉佳。她打算直接跟由莉佳问个清楚。COS的其他社员见状，也纷纷跟了上去，没有人将新任社长的劝阻放在心上。

『喔喔喔喔喔喔喔喔！！』

「呀啊啊啊啊！你们想做什么！？」

「由莉佳！」

一大群少女突然围了上来，孝太郎想也不想，立刻挡在由莉佳的面前。由莉佳也瑟缩在孝太郎的身后，一副小鸟依人的模样，更是让少女们的怒气火上加油。少女们心中的熊熊烈焰，

已经相当于化学工厂失火的等级。

「原、原来是COS研的同学！？有、有什么事吗！？」

辨识出对方的身分之后，由莉佳这才稍微松了口气，然而COS研的少女们浑身散发出浓厚的敌意，还是令她心生胆怯。

「由莉佳，你给我老实回答！」

前任社长朝着由莉佳步步进逼，眼镜的镜片闪过一阵锐利的光芒，瞳孔布满了血丝。其他少女也随之跟进，缩小了包围网。

「请、请说……？」

慑于少女们的气势，由莉佳下意识往后退了一步。由于她的双手依然紧紧抓着孝太郎的手臂，迫使孝太郎也不得不跟着后退，对于少女们的情绪造成更大的刺激。

「你真的打算担任编织研究社的社长！？」

「是、是有这个打算没错。」

前任社长的语气彷佛来自地狱的恶魔。过去的经验告诉由莉佳，最好别跟这种人唱反调，于是她点点头，乖乖地回答。

——原来如此，她们是因为担心，才会特别跑来问个清楚……

由莉佳依然余悸犹存，孝太郎却已经松了口气。他发现COS研的少女们并没有伤害她的意思，反而是来关心她的。

「由莉佳，没事。」

「里见？……嗯、嗯。」

由莉佳虽然不明白孝太郎的话中含意，然而当手掌被孝太郎轻轻握住的时候，内心的紧张也消除了大半。既然孝太郎都这么说了，应该没什么好担心的。由莉佳相信孝太郎的判断。

「所以你要跟里见同学两人延续编织研究社的活动！？」

「如果招不到新生，大概会变成那样吧。」

咚！

「别说那种丧气话！」

「好痛！？……里见，你不希望社团只剩下我们两个吗？」

因为由莉佳已经恢复冷静，两人之间也逐渐恢复COS研的少女们出现前的气氛。在大家面前虽然多少有些尴尬，不过照目前的情况看来，由莉佳很快就会恢复原先的调调。

「那当然。只剩我们两个的话，迟早会走上废社一途。」

「啊哈，所以不是不想跟我在一起啰？」

「你、你管我啊！」

「……记得要对人家温柔一点喔，嘿嘿嘿。」

咚！

「对不挤，偶太得意忘形了……」

「知道就好。」

近距离目睹两人的互动之后，COS研少女们内心的怒火瞬间熄灭。

「你这个家伙也真是的……」

「里见，除了眼泪之外，也顺便帮我擦鼻涕嘛。」

「真是受不了……把头抬起来。」

「好～」

『……啊～～……』

先是惊讶与困惑、接着追求真相、最后是强烈的挫折感。历经如此高潮起伏的情绪变化之后，COS研的少女们最后陷入了某种负面的情感。

「……真好……」

「……以后我也碰得到同样的人吗……？」

「……不可能，竞争率太高了……」

「……神啊，这真是太不公平了……」

简直是压倒性的落败感。更精确的说法，应该是过于旺盛的火力燃烧殆尽之后所产生的空虚与落寞。

由莉佳和孝太郎的互动，就像热恋中的男女朋友一样自然，显然没把COS研的问题放在心上。如果她们站在由莉佳的立场，恐怕也会出现同样的反应吧。

「……回去吧……」

「……嗯……」

「……啊啊～早知道就不要跑来自讨没趣了……」

以女性而言，少女们彻底尝到了战败的失落感，于是她们踏着沉重的脚步纷纷离去，也知道由莉佳应该不会发现这件事。沉浸在爱情之中的幸福少女，又怎会将黯然离去的她们放在眼里呢？

「你啊，如果端庄一点，其实也挺可爱的，平常应该多注意自己的仪容。」

「什么！？里见，你说我很可爱！？」

「唔哇！？这、这个嘛……咦？COS研的人呢！？」

「不要转移话题！把话说清楚！」

「是真的啦，不信自己看。」

咔嚓。

「呀啊啊啊啊！？痛痛痛！痛死我了」

「啊，抱歉。」

「说声抱歉就没事了吗？真的很痛耶！」

「你看，我没骗人吧。」

「好像……是耶。不过真的很痛嘛！」

「樱庭学姐，COS研的人是怎么啦？」

「这个……先让她们静一静吧。」

晴海并未多说什么，只是一味摇头苦笑。当时晴海退至一旁，将整个状况看在眼里，大致明白了COS研的少女们特地前来兴师问罪的动机，不过她并没有告诉孝太郎和由莉佳的意思。而且晴海心里面也十分清楚，若此时将COS研的少女们找回来，无疑是在伤口上洒盐。

「是哦。」

「好吧。」

既然晴海都这么说了，孝太郎和由莉佳也就接受了她的说法。只见两人互望一眼，脸上都浮现出莫名其妙的神情，大概是不明白COS研的少女们来去如风的原因吧。

「……不过……」

晴海再度凝视着COS研少女们黯然离去的背影。

——原来在其他人的眼中，我们之间的关系就像是热恋中的男女朋友……

不止是由莉佳，恐怕在其他无关的人看来，孝太郎和三坪房间的其他少女们就像情侣一样吧。一想到这里，晴海不禁有点同情COS研的少女们，内心深处却又感到些许的满足。

即使到了第二天，COS研的社团教室依然笼罩在低气压之中。亲眼目睹梦寐以求的高中生活之后，全体社员都震撼无比，完全没有制作新款道具服的心情。

「……那一定就是所谓的青春……」

「……或许吧……」

「……而且对方居然是青骑士大人……」

「……简直就是上辈子烧了好香……」

「……只有在动漫画里才看得到的剧情，居然活生生地出现在自己的面前，实在让人难以接受……」

「……原本以为青春的浪漫只存在于二次元的虚构世界……」

「……到头来，COSPLAY只是为了融入虚构世界的补偿行为罢了……」

「……或许吧。真实的世界果然是残酷的……」

「……理所当然……会选择三次元的青春嘛……」

COS研的少女们完全没有从事社团活动的心情，大家都懒懒地瘫在桌椅上荒度光阴。眼见由莉佳幸福满点的日常生活，COS研的每一个人都无可避免地陷入了沮丧，认为自己的生命毫无意义。

这时，却发生了一件令大家跌破眼镜的事情。

「哈啰！今天也让我们一起努力吧！」

众人所讨论的由莉佳突然推门而入。

「不会吧！？」

「由莉佳！？」

社长和前任社长大吃一惊，不约而同地站了起来。其他社员虽然好端端地坐在位子上，却和她们俩一样露出惊愕的神情。

「咦？大家怎么啦？好像有点不太对劲呢。」

感受到弥漫于社团教室的异样气息，由莉佳不禁眨了眨眼，露出疑惑的神情。现在的由莉佳跟过去不同，多少已经懂得察言观色了。

「……那、那个……由莉佳，你怎么来了？」

前任社长代表所有人提出询问。只见她下意识地调整眼镜的位置，内心的震撼全都写在脸上。

「我怎么来了？这话怎么说？」

由莉佳再度眨了眨眼睛，一副状况外的模样。

「既然成为社长，不是应该以编织研究社的事务为优先吗？」

然而，当前任社长说出这番话时，由莉佳才恍然大悟。

「……啊！」

得知由莉佳成为编织研究社的社长之后，大家以为她一定会退出COS研——了解个中原因之后，由莉佳笑着摇摇头。

「那个啊……我的确是当上了社长没错，不过真正的社长其实是里见啦。」

「里见同学？」

这下子轮到COS研的少女们不解地眨着眼了。面带微笑的由莉佳打量着眼前的同好，继续说明：

「如果社长是男的，明年度恐怕很难招到新生，所以我只有在学校举行特别活动的期间充当名义上的社长啦～」

说明的过程当中，由莉佳的脸上始终带着微笑。如果是一个人独自接下社长的职务，多少会构成沉重的压力，不过有了孝太郎的协助之后，反倒成为相当有趣的工作。一想到这里，由莉佳的笑容更是灿烂了许多。

「原、原来如此……」

COS研的少女们接受了由莉佳的解释。发现这件事只是一场误会之后，意志消沉的少女们重新打起了精神。

「是谁说虹野不再扮演魔法少女的啦！」

「对不起，是我……」

「你还是那么急性子啊！？拜托你先把事情搞清楚再说好吗！？」

「对不起啦，我不是故意的！」

对于COS研而言，要是由莉佳退出COSPLAY活动，那可是极为严重的大问题。如今得知由莉佳并没有退出的意思，大家都松了口气，也恢复成平常的模样。

「啦啦啦～♪」

眼见COS研的少女们纷纷打起精神，由莉佳心满意足地走向教室一角的大型置物柜。里面存放着社团公用的装饰品，供COS研的社员自由取用。

「唉呀，由莉佳，我没看错吧？」

发现由莉佳打开置物柜仔细端详之后，笑脸盈盈的前任社长走了过来。在前任社长的认知当中，由莉佳向来不太讲究装饰用的小型道具，只会坚守正义魔法少女的COSPLAY,今天还是第一次对小型道具产生兴趣。

「嘿嘿嘿……我想把自己打扮得可爱一点。」

双颊微微泛红的由莉佳依序取出置物柜中的小型道具，不时看着镜子细细打量，挑选适合自己的装饰品。

「你终于开始探索其他的领域了，由莉佳！」

看见由莉佳这股热忱，前任社长不禁大为感动，一双眼眸与眼镜镜片都闪烁着异样的光彩。于是她来到由莉佳的身边，准备协助她挑选装饰品。

「没、没那么伟大啦……只、只是因为里见说我满可爱的，所以才想让自己更可爱一点……」

由莉佳脸颊发烫地说着，看起来害羞至极。随着人格的大幅成长，由莉佳也渐渐变得有女人味了，内心更是萌生出为了孝太郎装扮自己的念头。

「……呃……」

只是由莉佳话才刚说完，社团教室的空气顿时为之冻结。对于COS研的少女们而言，刚刚那句话意味着一个残酷的现实。由莉佳虽然没有退出COS研的打算，日常生活却还是一样幸福快乐，她们根本没得比。

「咦？怎么回事？大家又变得怪怪的了？」

眼见少女们又陷入低气压之中，由莉佳再度眨了眨眼睛，完全不知道自己的无心之言已经对其他人造成莫大的打击。

「可恶～～！」

「胜利组永远都是胜利组！！」

「人生果然是不公平的！！」

「骗人的！这一切都是骗人的！神啊——！！」

少女们纷纷以激动的口吻大吼大叫，其中甚至有人猛拍桌子，看起来似乎是满肚子的怨气无处发泄。然而由莉佳却不明白大家为什么生气，她只觉得今天发生了好多莫名其妙的怪事。

「由莉佳，怎么啦？」

这时真希出现了。真希也是COS研的社员之一，现身于社团教室也是很正常的事情，不过她似乎也对教室内的异样气氛一头雾水。

「真希……今天大家好像都怪怪的，也不知道是为了什么。」

「是哦……没关系啦，至少看起来都挺有精神的。」

「说得也是……对了，真希要不要跟我一起挑选装饰品？」

「这我倒是——」

「里见一定会夸奖你，说你今天特别可爱喔。」

「——还挺有兴趣的，这就开始吧。」

「嗯。」

于是由莉佳和真希开始挑选置物柜中的装饰品，让人感受到两人之间深厚的友情羁绊，以及喜欢上同一个对象的纯纯少女心。这也是在挥洒青春吧。因此COS研的少女们不禁大声抗议。

002

『可恶～～～！！青春是什么鬼啦混账东西～～～～！！』

齐声怒吼之后，少女们以惊人的气势着手于校庆园游会的准备工作。在由莉佳的刺激之下，少女们终于意识到自己只剩下COSPLAY了，这才是她们的全部。

「怎么回事？」

「天晓得……」

距离校庆园游会只剩下一个月的时间，然而在斗志高昂的少女们齐心协力之下，绝对会缔造出成功的果实。只有在筹备期间，COS研的运作才能一帆风顺吧。

第二十卷 Episode2 露丝＆早苗梦游仙境

事情发生在秋高气爽的晴朗午后。采买完毕的露丝回到一〇六号房的时候，赫然发现孝太郎呈大字形睡倒在房间的正中央。今天是星期六，不必上课，孝太郎一大早就外出打工，直到刚刚才回家。洗了个热水澡之后，坐在地上小憩片刻，和煦秋阳自窗外倾泄而下，睡意袭来的孝太郎不知不觉进入了梦乡。

「呵呵……将军大人也真是的。」

将购物袋放在厨房之后，露丝进入三坪房间，从壁橱里面拉出一条毛巾被，盖在孝太郎的身上。露丝的眼神中流露出安详与柔和之情，不难看出她是个秉性良善、温柔体贴的女孩子。此时此刻的她几乎是毫无防备，就跟熟睡中的孝太郎一样。

「哈啾！」

替孝太郎盖上被子的时候，毛巾被的边缘轻轻掠过孝太郎的鼻尖，受到刺激的孝太郎立刻打了个喷嚏。虽然并未因此而清醒，盖在胸前的毛巾被却掀起了一角。

「真是……呵呵呵……」

浅笑几声之后，露丝干脆坐在孝太郎身边，伸出双手将掀起一角的毛巾被拉了回来。

「啊……」

为了整理盖在孝太郎胸前的毛巾被，露丝的双手自然而然抵着孝太郎的胸口，乍看之下似乎准备跟孝太郎接吻。察觉自己的姿势有些暧昧之后，露丝立刻停止了动作，双颊更是抹上一层红晕。

——这……我并没有那个意思……

露丝试着在脑海中替自己的行为提出合理的解释。即使没有那种意思，对于恪遵男女伦理的露丝而言，依然是略为踰矩的举动，跟挽着手臂一起散步无法相提并论。不过难为情归难为情，孝太郎毕竟是露丝喜欢的对象，自然没有就此打住的道理。事实上露丝一直很想跟孝太郎如此近距离接触，如果可以的话，也很想拉近两人物理上的距离，就像现在两人嘴唇之间的间距。只见露丝的视线牢牢盯着孝太郎的嘴唇，身体不由自主地往孝太郎的头部靠了过去，脸上更是露出迷蒙暧昧的神情，彷佛置身于梦境之中。

003

「呀！呀！呀！不、不可以！天啊，我这是在做什么！而且还趁着将军大人睡着的时候展开偷袭！不行不行，说什么都不可以！！」

直到两人的嘴唇近在咫尺，眼看着就要正面接触的时候，露丝这才猛然惊醒。面对这个决定性的关键时刻，露丝一本正经的个性让她好不容易踩了煞车。一想到自己差点做出傻事，露丝不禁感到莫名羞愧。众人眼中一丝不苟的自己，竟然会喜欢一个人到忘我的地步，即使是露丝本人也感到难以置信。她真恨不得立刻钻进榻榻米下面躲起来。

——幸好没有铸下大错……

露丝反而松了口气。毕竟露丝重视的是喜欢一个人的感觉，而不是表现在外的具体行为。

——暂时不管两人是否为男女朋友……可是接吻这种事……即便彼此的感情已超越恋人，初吻却是自己执行就有点……

即使趁着孝太郎熟睡之余偷袭，这种单方面的行为也只会换来空虚的失落感。如果已经是男女朋友也就罢了，偏偏两人之间的关系并非如此。露丝是个一丝不苟的人，事后一定会感到懊悔不已。

「……将军大人……」

最后露丝开始以指尖轻戳孝太郎的脸颊，她认为害自己独自害臊慌乱的原因全都是因为孝

太郎。虽然像是在找借口解释自己现在的行为，但她知道稍微恶作剧也是会被原谅的。

「……我刺、我刺！……呵呵……知道厉害了吧，将军大人……」

内敛服从的露丝平时很少表现出强势的一面，欺负起孝太郎时却乐在其中。此时此刻没有其他人在场的安心感，更是令露丝肆无忌惮了起来。

「嗯、嗯嗯嗯…….」

熟睡中的孝太郎露出痛苦的表情，露丝连忙缩手。

「……糟糕，玩过头了……对不起，将军大人……」

对于再次玩到忘我一事，露丝表示深切的反省，不再继续捉弄孝太郎。

「对了，不如这样吧……」

为了弥补自己的过错，露丝决定让孝太郎枕着自己的大腿。如此一来可以让孝太郎睡得更加安稳，也算是一种将功赎罪。于是露丝将大腿滑入孝太郎的头部下方，就近端详孝太郎的脸朦。

——为了让将军大人睡个好觉，这也是没办法的事……

毕竟就在自己家里，其实从壁橱里面拿个真正的枕头出来，也可以收到同样的效果，然而露丝毕竟是个恋爱中的少女，这种时候当然是刻意忽视枕头的存在。

露丝回来之后的半个小时左右，早苗突然出现在一〇六号房。为了向大家炫耀父母亲买来送给她的兔耳连帽运动夹克，早苗兴冲冲地冲了进来。

「孝太郎、孝太郎！你看，很可爱吧？」

「早、早苗小姐！？」

露丝顿时太吃一惊。她正让熟睡中的孝太郎枕着自己的大腿，时而轻抚孝太郎的头发和脸颊。对于露丝而言，这短短的三十分钟无疑是如梦似幻的幸福片刻，整个人处于彻底放空的状态，完全没料到会有人突然闯进来。结果猝不及防的露丝大受惊吓，一颗心彷佛被揪住似地评评乱跳，全身上下更是僵硬得无法动弹。

「什么啊，居然睡着了……」

「……」

「嗯？露丝，你怎么啦？」

相对的，早苗却完全不明白露丝为什么露出一脸惊吓的表情。自从幽灵时代开始，跟孝太郎黏在一起的概念就已经深植于早苗的心中。露丝被发现时所表现出的惊愕与羞涩之情，想必早苗是无法体会吧。

「没、没什么……」

露丝摇了摇头，双颊突然泛起一阵绯红，宛如熟透的西红柿。

『早苗，其实是因为……』

这时早苗体内的『早苗同学』站了出来，替『早苗』解释露丝的反应。『早苗同学』经常以类似的模式现身，孝太郎等人也见怪不怪了。

「是哦，原来如此！」

「！！」

早苗露出恍然大悟的表情，露丝连忙低下头去，羞红的耳根清晰可见。

「跟孝太郎黏在一起又有什么关系？就跟动画中的情节一样嘛。」

即使明白害羞的原因，早苗还是无法体会露丝的感受，忍不住嘲笑露丝小题大作，何必为了这么奇怪的理由感到害羞呢？

「呜呜……就算你这么说……」

露丝羞得不敢抬头，两人的价值观简直就是天差地远。幸好撞见露丝跟孝太郎状似亲密的

人是早苗，如果换成静香或是由莉佳，两人肯定会更加捉弄露丝吧。

「既然喜欢的话那就没问题啦。就是要黏在一起，才能表达自己的心意嘛。」

「……如果我也有跟早苗小姐一样的想法，不知道该有多好……没办法，这种个性是天生的，没那么容易改变……」

露丝偷偷抬头瞄了早苗一眼。见到早苗露出温和的笑容之后，露丝这才松了口气，总算能好好地抬起头了。

「露丝你啊，就是太过严肃，应该更加遵从自己的心声才对。」

「这已经是我的极限了。我跟早苗小姐不一样，看不到将军大人的内心世界。我可不想因为冲过头而惹恼了将军大人啊……」

「孝太郎才不会生你的气。」

「希望如此。」

轻皱眉头的露丝微微一笑，视线再度回到孝太郎的脸上。孝太郎睡得正熟，丝毫不为所动，脸上的表情更是开朗，彷佛正在做什么美梦。

「实在无法想象……将军大人到底在想些什么。」

「露丝，想去看看吗？」

「呃？看什么？」

面对早苗突然其来的提议，露丝不禁露出疑惑的神情，完全不明白早苗的话中含意。

「你想知道孝太郎正在想些什么，或是做什么梦吧？」

「是没错啦……不过该怎么做？即使是科技发达的佛德赛，也没有一窥他人内心世界的技术。」

「不需要那种技术啦，方法很简单。」

露丝对早苗这番话有些不以为然。三坪房间的少女当中，大概只有可蓝有那种本事，不过就早苗的表情看来，似乎又不是那么回事。

「只要灵魂出窍之后，就可以潜入孝太郎的梦境啦。很简单的。」

「灵、灵魂出窍！？」

虽然早苗双手环胸、信心十足地公布她所想到的办法，结果显然超出了露丝的想象。

梦境是精神活动的呈现方式之一，只要成为精神形态的存在，亦即所谓的灵魂，就可以跟

孝太郎的梦境融为一体。所谓的灵魂出窍，就是进入梦境的媒介与方法——以上是早苗的解释。不过早苗的描述参杂了大量的状声词，露丝花了好一番工夫之后，才勉强理解早苗所表达的意思。

「所以只要我跟你一起灵魂出窍，就可以进入将军大人的内心世界？」

「对对对，没有想象中困难啦。」

「大概明白了。不过我跟你不一样，没办法灵魂出窍……」

「这倒是不必担心，开始啰！」

「等、等——」

『好啦，大功告成～♪』

『——一下……咦？』

性急的早苗不等露丝答应，直接付诸行动。只见早苗抓住露丝的灵体奋力一扯，直接飞出体外，极其干脆地协助露丝完成灵魂出窍的作业。

『早、早苗小姐！那、那边还有另一个我和你！』

『不要紧张，露丝。我们的灵体已经脱离了，原本的地方当然还有另一个你跟我。』

『是没错啦，不过……』

露丝虽然进入灵魂出窍的状态，心理上还是有点无法接受。突然被丢进灵魂出窍这个未知的领域，露丝内心变得极为混乱。

『早苗小姐，我该不会死了吧？』

眼见自己的身体突然变成半透明的状态，不远处还有另一个动也不动的自己，也难怪露丝会怀疑自己是不是已经不在人世。

『想太多了，有没有看到那条线？』

早苗在露丝面前转过身子，腰部以特定的节奏左右摆动。她那身兔子造型的连帽运动夹克腰际处有个尾巴的装饰，只见有一条线从那里延伸而出，随着腰部摆动的节奏左摇右晃。细线的另一端，刚好连在另一个早苗的身上。

『只要有这条线与躯体联系，就没什么好担心的了。』

『啊，我也有耶！』

露丝的腰际也有同样的细线，联系着另一个露丝。这条连结身体与灵魂的细线，就是所谓的生命线。只要有这条细线连着，灵魂随时都可以返回肉体。

『现在明白了吧？』

『嗯、嗯，或多或少啦。』

看来似乎跟早苗平常的分离有点类似——一旦理解了这个原理，被未知的体验弄得晕头转向的露丝总算是稍微冷静了下来。

『好，接下来要往那里去啰！我们走吧！』

『请、请等一下，早苗小姐！现在又要做什么！？』

『跳——』

但是早苗完全不让露丝喘口气，便再度抓着她奋力一蹬，往熟睡中的孝太郎跳了过去。神奇的事情发生了，早苗的双脚并未踩在孝太郎的身上，而是被孝太郎的身体吸了进去。被早苗紧紧抓着的露丝当然也难逃同样的命运。

『呀啊啊啊啊啊啊！』

此刻的露丝只能放声尖叫了。

『……你还满乐在其中的嘛，露丝。』

『一点都不开心啦——！！呀啊啊啊啊啊啊！！』

于是花容失色的露丝和不听人说话的小白兔，就这样闯进孝太郎的内心世界。

进入孝太郎的体内之后，两人首先来到一处明亮的空间。四周虽然空无一物，感觉却十分舒服，彷佛沐浴在温暖宜人的秋阳之下。

「……这里是……咦，身体恢复原状了……」

露丝以惊奇的眼神打量四周。她不知道这里是什么地方，只知道身体在不知不觉中恢复了实体。几秒钟之前才跟早苗一起灵魂出窍，跳进孝太郎的体内，如今的变化真的非常奇妙。

「进入孝太郎的梦境之后，就会自动变成孝太郎梦中所认知的模样。仔细看看，身上的服装是不是跟先前有所不同？」

「经你这么一说，果然变成运动服装了呢。」

早苗向困惑的露丝说明事情的来龙去脉，露丝这才逐渐进入状况。两人置身于孝太郎的梦境之中，打扮与穿着自然会出现变化，这样一来就不会与孝太郎的梦境格格不入了。这就是两人恢复了实体，同时也换上运动服装的原因。

「意思是将军大人的梦境跟运动有关？」

「是呀。从这身打扮来判断，应该是那个才对。」

早苗大概猜到孝太郎梦见了什么。过去她经常出入孝太郎的内心世界，好几次都以类似的

装扮进入相同的梦境。

「那个是指什么？」

「百闻不如一见啦，走吧！」

早苗话才刚说完，就拉着露丝往前走去。虽然是他人的梦境，早苗却是一副神情自若的模样，彷佛行走于自家的后院。

「好、好的。」

相较之下，露丝还是对这种奇妙的体验感到有些陌生，一路上只能东张西望，打量着四周的景物。不过陌生归陌生，倒是感受不到丝毫危险，四周的空间依然温暖而明亮，令人感到十分自在。这里不会受到敌人的攻击，看来应该是个安全的地方——一想到这里，露丝的心情顿时笃定了下来，同时也开始意识到这里是孝太郎的内心世界。

——若真是将军大人的梦境，岂不是可遇而不可求的大好机会？

自己正在孝太郎的心中。透过这种明确的认知，露丝对周遭环境的印象只剩下新奇，不再感到恐惧。置身陌生的环境固然令人忐忑，露丝的心情却是相当愉快。

「喔喔！露丝，你果然厉害！」

就在这个时候，走在前面的早苗笑着回过头来。

「呃？」

「你明明是第一次来到这里，就已经进入下一站了！」

「我不懂你的意思。」

露丝无法理解早苗的笑容与话语中所代表的意义。周围的景色确实逐渐出现了变化，耀眼的白色光芒彼端，逐渐浮现出某种景象，不过这跟早苗口中的「厉害」又有什么关系？这时，莫名得意的早苗提出解释。

「嗯～这里是孝太郎的梦境，对不对？」

「是的。」

「所以当我们在梦境中移动的时候，想要前往某处的意念，比我们用双脚行走更加重要。然后孝太郎会根据我们的意念，带领我们前往下一个地点。」

「我明白了，彼此之间的共识十分重要呢。」

在梦中行走并没有什么意义，只要彼此达成共识，就可以前往下一个地点——露丝的认知可说是正中红心。

「所以啰，恭喜你了。」

「恭喜？这话怎么说？」

「我刚刚不是说了，这是孝太郎的梦境啊，你却可以在梦境之中走来走去，这代表了什么？」

「啊……」

加以思索之后，露丝不禁睁大了双眼。换句话说，这就是露丝想要找出的答案。

「你擅自闯入孝太郎的梦境，孝太郎非但一点都不生气，反而还十分欢迎你的到来，这就代表他很喜欢你。所以啰，恭喜你了，露丝。」

梦境是心灵的一部分，一旦被外人闯入，对人类来说可是会带来相当程度的痛苦。然而，若闯入者是梦境的主人亟欲在梦中相会的对象，抑或是被梦境的主人所接纳的人物，就可以在梦境中自由行动。这就代表——

「——我在将军大人的心中占了很重要的一席之地……」

「没错，孝太郎真的很喜欢你。既然都已经欢迎你进入他的梦中世界了，在现实生活当中跟他黏在一起又有什么关系？」

早苗并非一开始就得以自由进出孝太郎的内心世界，起初总是被心中的高墙拒于门外，完全无法进入。经过一段时间的相处之后，才逐渐化解了孝太郎的心防，如今已经可以自由进出大部分的区域了。就是因为经历了这段变化，早苗面对孝太郎的时候才能毫无顾忌。孝太郎的底限到底在哪里，早苗比任何人都更清楚。

「可是……如果我突然用早苗小姐的方式对待将军大人，将军大人一定会大吃一惊吧。」

「有可能喔，所以才要慢慢来。任何事都得做足准备才行喔。」

「呵呵，就这么办。」

相视而笑的同时，两人抵达全新的地点，时间比早苗预期中还要短了许多。或许是因为早苗和露丝相处愉快，孝太郎才会格外欢迎吧——早苗隐约有这种感觉。

两人来到的新地点是河川的高滩地，设有棒球场、足球场、网球场、排球场等等的运动设施，平常都会聚集很多人潮。周遭的气氛依然是明朗而温暖，适合从事户外的运动。

「这身打扮配合这种天气，总算是明白了。」

「毕竟是孝太郎的梦境嘛。」

「嗯。」

孝太郎本人就位于众多球场的其中之一，跟其他伙伴一起打棒球。

「你看，大家都在那里呢。」

「真的呢。啊，殿下跟大家，还有阿贤先生和学校的同学，以及镇上的居民……」

所有人分成两队进行比赛。首先是孝太郎和三坪房间的少女，他们分成两队，一队各五人。再加上艾法莉亚、贤治、班上的同学、COS研、戏剧社以及町内会的成员。其他没有编进队伍里的人则是坐在板凳上，或是站在场边替两队加油打气，阵容十分庞大。

「这些都是将军大人回忆中的人物吧。」

「嗯，所以有时候还会出现重迭的现象。」

「啊哈哈，那应该是小时候的奇莉华小姐吧？」

「没错，孝太郎回忆中的人物全都在这里了。」

球场上的人物都在孝太郎的生命中扮演了非常重要的角色，其中也包括了重复存在的人物，以及不在世上的故人。不过这里毕竟是梦中的世界，限制没有那么严格，因此眼前的棒球场俨然是孝太郎的人生缩影，更是他的心灵世界。

「可是……为什么我加入的是阿贤先生的球队？我不能接受。」

明白眼前的画面所代表的意义之后，露丝感到些许不悦。基于露丝的少女情怀，她应该跟孝太郎同队才对。

「没办法，光是我们跟孝太郎就多达十人了。而旦每次梦里的分队方式都不一样，今天刚好是这样编列啦。」

「是、议……」

「不过啊，只有一个地方几乎不会改变。」

露丝的埋怨惹得早苗微微苦笑，不过她的语气变得有些消沉。看来那个毫无改变的状况，似乎令早苗感到有些惆怅。

「怎么说？」

「只有那个眼镜男会被分到跟孝太郎敌对的阵营。孝太郎对他的信赖，恐怕远胜于我们之中的任何一人。」

「你是说阿贤先生吗……？」

若论及男女之间的感情，或许三坪房间少女们的重要性会在贤治之上。但如果单纯只论人与人之间的信任关系，贤治绝对是孝太郎最信任的朋友。毕竟当初带领孝太郎走出阴霾的人就是贤治，孝太郎对他的信任自然超乎对自己的信任，才会总是将他定位为敌队的领导者。这也代表了孝太郎愿意将最重要的人托付给贤治。

「或许那个眼镜男才是我们真正的情敌。所以我们得好好努力赢过他，一定要让孝太郎更加重视我们才行喔。」

若想让孝太郎完全走出阴霾，就必须比贤治所付出更多努力。到那个时候，少女们一定可以取代贤治在孝太郎心中的特殊地位。为了孝太郎，也为了自己，少女们绝对要以超越贤治为最终目标。

比赛进行的过程中，选手的表现也反映出个人的特质。由莉佳惨遭三振，静香击出场外全垒打。提亚打出一记安打，但却以惊人的冲刺力一举攻上二垒。奇莉华变幻莫测的控球能力令人印象深刻。早苗和露丝坐在观众席上，喜孜孜地欣赏这场精彩的球赛。

「又轮到提亚打击了。」

「顺序虽然出了差错，不过毕竟是梦境嘛，呵呵呵……」

提亚在两人的注视之下进入打击区，以有别于娇小身躯的豪迈架式举起了球棒。投手丘上的贤治以精悍的姿势投出刁钻的一球。贤治是心思细腻的技术型强投，只见这球毫不留情地钻进了难以击中的区域。

咔锵！

然而提亚却早已料到贤治的球路，大棒一挥打击出去。强劲的球飞过二垒手的头顶，落在右外野手与中外野手之间。

「殿下，冲啊！冲啊！」

清脆的击球声传遍球场，露丝忍不住站起来大声呐喊，场边的另一个露丝也同时展开声援。另一个露丝如实重现了她在现实世界也会出现的反应，除了露丝之外，其他人的一举一动也都跟现实世界中的本人一模一样。

「太精彩了，殿下！这一球打得好！」

提亚的安打将她一口气推上三垒。只见她站在垒包上面挥挥手，回应露丝的声援。场上的提亚似乎未将同时出现两个露丝的怪异现象放在心上。

「露丝，该走了。」

下一棒的打者步入打击区的同时，早苗朝着目睹提亚的精彩表现之后大为兴奋的露丝笑了笑。

「可是比赛还没结束……」

「啊哈哈，其实这场比赛永远都不会结束喔。」

「难道是因为将军大人想要一直延续这场梦境的关系？」

「应该吧。」

孝太郎的心愿很简单，就是永远过着幸福而平凡的生活。这场球赛刚好反映出孝太郎的心愿，自然永远也没有结束的道理。直到孝太郎清醒之前，球赛都会一直持续下去。

「对了，机会难得，要不要跟孝太郎见一面？」

「咦……可是将军大人正在打击区……」

继提亚之后上场打击的选手正是孝太郎，他目前正在跟担任投手的贤治展开言语交锋。虽然听不到说话的声音，但应该是平常那种拌嘴的内容吧。

「这里、这里。」

「呃……早苗小姐？将军大人不是在那里吗……」

「过来就对了。」

牵着满腹狐疑的露丝，早苗不知为何爬上高滩地的堤防。为防河川高涨，堤防的下半部是水泥基座，不过上半部则是单纯的草皮，结构不怎么复杂。仔细一看，孝太郎正躺在草地上。

「孝太郎。」

『你又来啦，早苗。』

004

躺在草地上的孝太郎一边晒太阳，一边欣赏球场上的比赛。早苗知道这才是真正的孝太郎——亦即孝太郎的意识中心。

「我今天还带着露丝一起来了呢。」

「将军大人。」

露丝从早苗背后钻了出来，站在孝太郎的面前。孝太郎见状，嘴角顿时浮现一抹微笑。

『欢迎你来，露丝。』

「哼，跟见到我的时候反应差真多。」

『因为你已经来过好几次了。』

「还敢说呢，每次醒过来之后就忘得一乾二净。」

『现在知道不就好了吗？』

「你每次都要以最大的诚意欢迎我。」

『欢迎光临，我亲爱的早苗小姐。』

「嗯，这才象话。」

孝太郎打从心底欢迎两人的到来。无论早苗还是露丝，都在孝太郎的心中占有一席之地，就算擅自闯入梦境，孝太郎也是不以为意。暂时安抚过早苗之后，孝太郎注视着站在一旁的露丝。

『不过话又说回来了，这次怎么连你都来啦？』

孝太郎当然欢迎露丝的到来，只是不明白她的来意。早苗平常就以进出孝太郎的内心世界为乐，但孝太郎不认为露丝会闯入他人的梦境。

「……那、那是因为……」

露丝羞得低下头去。其实她正烦恼着应不应该主动向孝太郎撒娇，但怎么样也说不出口。见她这样苦恼，看不下去的早苗连忙跳出来打圆场。

「事关少女的矜持，不准发问！」

『这是我的梦境耶？』

「少女的矜持比任何事情都重要！」

『该不会是你硬拖着露丝过来的吧？』

「嘿嘿嘿……」

『真是败给你了……』

「我觉得露丝的烦恼应该可以在这里获得解决。」

『……这样没关系吗？』

「嗯，没关系的！」

虽然早苗的借口实在过于牵强，孝太郎忍不住想要提出抗议，然而顾及早苗对露丝的顾虑与苦心，最后还是决定不再追究。而且在这种秋高气爽的好天气之下数落早苗的不是，似乎也说不太过去。既然是难得的假期，就该悠悠哉哉地度过。

露丝喜孜孜地站在一旁看着两人之间的互动，这时脑海中突然浮现一个疑问。等到两人的对话告一段落之后，这才怯生生地开口。

「将军大人，可以请教一个问题吗？」

『当然可以。』

孝太郎没什么难以启齿的秘密，立刻爽快地点点头。

「将军大人为什么在这里观看球赛？」

露丝的疑问，就是孝太郎的视点位于梦境之外。如果这场球赛真的是他的心愿与理想，孝太郎应该成为其中一名选手，站在球场上才对。然而站在球场上的却是另一个孝太郎，本人则躺在堤防的草地上，以第三者的角度观看球赛，这就是露丝百思不得其解的地方。

『我知道这只是一场梦。毕竟现实世界中有许多尚未解决的问题，不太有机会像现在这样来场球赛。』

「都在梦里了，暂时将现实生活中的琐事抛到脑后又不会怎样，真是个没用的家伙。」

孝太郎之所以站在第三者的角度观看球赛，原因在于他知道这是不可能实现的梦境。所以他选择跳脱出来，不愿牵涉其中，只是在远处观望着比赛。可是既然只是一场梦，难道就不能洒脱一点吗——这是早苗的看法，事实上露丝也有同感。

『事关你们这几个家伙，可不是说忘就能忘的。』

「将军大人……」

然而孝太郎的回答，让露丝明白他并非是个笨拙的人。就是因为孝太郎无时无刻将露丝和早苗放在心上，才会意识到这只是一场梦。一想到这里，露丝心中满是感触，眼角浮现出些许的泪光。

「哦，孝太郎！刚刚那句话感觉很有爱喔！」

『我不是那个意思，别开这种玩笑。』

「才不是开玩笑，真的是满满的爱！」

『满满的爱吗？或许吧。』

这并非个人之间的连结，而是超越其上的大爱。孝太郎之所以会躺在草地上观看球赛，确实是基于这个原因。

『总之，如果这些繁杂的问题都可以透过比赛来解决……』

「到时候就会加入球赛吗？」

拭去眼角的泪珠，露丝对孝太郎嫣然一笑。等到所有的问题都解决了之后，孝太郎就可以自由自在地享受自己的梦境了，那该会是多么美好的结果啊——露丝心里涌出了这份感受。

『不……到时候我要在现实世界中举行同样的球赛。梦想的存在意义，不就是等着被人实现吗？』

然而孝太郎的结论却远远超越露丝的想象。或许这是孝太郎下意识的反应，然而他的结论却是一种大爱的表现。至于这份爱情里是否包含了男女情爱，也就不是那么重要了。

「……将、将军大人……」

露丝大受震撼，澎湃汹涌的情绪几乎让心跳为之停止。她的脑中一片空白，一句话都说不出来。此时此刻的露丝只能确定一件事——当初下定决心要跟孝太郎同生共死，果然是正确的选择。

『露、露丝！？』

尽管一度忍了下来，但最后露丝还是哭了。

与孝太郎会合之后，早苗和露丝跟孝太郎聊了好一阵子，十分愉快。梦境中的孝太郎比现实生活中的他坦率许多，关于她们有兴趣的话题也聊了不少，结果先前哭泣流泪的露丝心情大好，脸上再度恢复平常的笑容。

「将军大人果然很喜欢殿下。」

「也很喜欢我跟露丝，对不对？」

『这是当然的。』

「太好了呢，露丝。」

「嗯。」

不过随着时间的流逝，即使是在梦境之中，露丝也开始担心起时间早晚的问题。当初灵魂出窍进入孝太郎的体内，已经是接近傍晚的时间，现在也差不多该回去了。

「……将军大人，我跟早苗小姐要先告辞了。」

即使内心依依不舍，露丝还是决定向孝太郎道别。其实回到现实世界之后立刻就可以见面，露丝还是改不掉这种一丝不苟的个性。

「咦～再多待一会儿嘛！」

跟孝太郎一起躺在草地上的早苗似乎还玩不过瘾，忍不住踢了踢双腿。

「必须尽快回去准备晚餐，还得叫醒将军大人呢。」

「啊，这么晚啦？」

露丝才刚说出晚餐二字，早苗立刻收起内心的不满，从草地上跳了起来。

「回到现实世界之后，还是可以玩个痛快呀。」

「说得也是。好，回去之后立刻叫醒孝太郎。」

才刚从草地上起身，早苗就巴不得立刻回到现实世界。待在孝太郎的梦境之中固然愉快，三个人却略显冷清，怎么玩都玩不起来，还不如回到现实世界玩个过瘾。这个动机十分符合早苗的风格。

『别急着叫醒我，让我多睡一会儿。』

依然躺在草地上的孝太郎抬起头来，仰望早苗和露丝。孝太郎是梦境的创造者，不必跟两人一起回去。应该说，他也不可能一起回去。

「多睡一会儿是多久？五分钟？」

『再久一点。』

「那就是十分钟啰？」

『成交。』

「好吧，特别恩准你多睡十分钟。」

『感谢早苗小姐的大恩大德。』

「很好。」

「呵呵呵……将军大人，我们先告辞了。」

瞇起双眼的露丝喜孜孜地打量着两人的互动，旋即再度向孝太郎道别。真要说的话，其实也不过是稍微分别一下而已，露丝的语气倒也没有离情依依。孝太郎和早苗当然也是一样的心情。

『嗯，回头见。』

「十分钟之后，再把你叫起来。」

『好好好。』

躺在草地上的孝太郎朝着两人挥了挥手，继续观赏眼前的球赛。毕竟马上就可以在现实生活中见面了，孝太郎很快就对早苗和露丝失去兴趣，全副精神都放在球赛上面。早苗虽然明白个中原因，总是希望能被孝太郎关爱的她还是藏不住内心的不满，噘起了双唇。

「真是个无药可救的棒球迷。」

「呵呵，别这么说。」

两人只因为好奇就闯入孝太郎的梦境，甚至还干扰了他看球赛的乐趣。但孝太郎却不以为意，甚至没有丝毫反感，这本来就已经很了不起了。只可惜两人毫无自觉，完全不明白自己做出了什么创举。

归途与去程的要领相同。感应到早苗和露丝一心归去的意愿之后，周围的景色自动出现变化，因此两人一眨眼就远离高滩地与棒球场，甚至比行走的速度还要快上许多。

「不管体验几次，这种感觉还是相当奇妙呢。」

「跟你们那种神奇的空间跳跃大不相同吧？」

「这倒是。」

随着两人的迅速前进，周围的景色也愈来愈明亮。当光线的亮度达到顶点的时候，那里就是梦境与现实的连结点，亦即回到现实世界的出口。

「咦？」

眼看着出口只剩下几步的距离，露丝突然停下脚步，原来是在距离出口不远的地方发现了一个奇妙的物体。

「怎么啦？」

「早苗小姐，那是什么？」

露丝发现的是一块黑色的物体。由于隔了一段距离，再加上受到白光的干扰，无法判断物体的大小。不过只要看上一眼，就很难忽略物体的存在。

「啊啊，那是孝太郎的悲伤与寂寞情绪所凝聚而成的集合体。这里是孝太郎的内心世界，类似的物体随处可见。」

黑色的物体跟先前的河川高滩地一样，都是孝太郎的内心世界之一。然而正如黑色所象征的意义，物体本身集结了孝太郎所有的负面情绪，跟河川高滩地所代表的性质刚好相反。

「不过，孝太郎不是刻意让那个物体远离我们吗？」

「嗯。」

「所以还是不要随便碰触比较好。」

黑色的物体位于出口的另一侧——刚好跟两人的行进路线相反。而且在白光的干扰之下若隐若现，一般人多半都不会注意到物体的存在，就直接走过去了吧。事实上露丝也是碰巧看见的。孝太郎刻意费了一番心思，避免两人在不知情的情况下误闯禁地。

「早苗小姐，你曾经进到里头过吗？」

「刚开始的时候还搞不清楚状况，曾经误闯过一次。」

现在的早苗对孝太郎的内心世界了如指掌，然而一开始的时候并非如此，曾经在毫不知情的情况下闯入孝太郎内心的阴暗面。黑色的物体也是其中之一，因此早苗对物体的性质与结构十分清楚。

「所以你知道里面是什么吗？」

「嗯，不过我在途中就折返了。那个黑色的东西啊，会产生一种强大的推力，我担心自己被推力压扁，所以就逃出来了。」

两人离开预定路线，接近黑色的物体。走近一看，这才发现物体并非固体，而是由黑色的云雾所构成的。那个黑色的云雾——或者该说是黑暗所笼罩的世界吧。两人在黑色云雾前方停下脚步并抬头仰望。其规模十分庞大，几乎可以吞噬整个河川高滩地。

仰望了一段时间之后，彷佛下定决心的露丝握住早苗的手，凝视着她的双眼。

「早苗小姐，愿意跟我一起迎接第二次的挑战吗？」

第二次的挑战——就代表要进入黑色的云雾。早苗为之一惊，顿时发出一阵高八度的怪声。

「什么这很危险耶！？」

早苗表示反对。碰触孝太郎不欲人知的部分，就已经令人于心不忍了，更何况黑色的云雾所释放的压力十分危险。

「我明白，不过……为了将军大人跟大家的未来着想，这绝对是不容忽视、也不容逃避的问题。」

「是没错啦，可是……」

露丝当然知道这是相当危险的举动，但还是说出口了。她们迟早得面对孝太郎的过去。早苗当然也明白这个道理，过去的经验却让她裹足不前，迟迟不肯点头。然而除了这个原因之外，露丝还有另一个非做不可的理由。

「而且……我相信将军大人也希望我们这么做。」

「你怎么知道？」

「因为我们接近黑色物体的过程当中，并没有受到任何干扰。」

「也对，如果真的不愿意，孝太郎根本不会允许我们接近黑色的物体……他自己也想做点改变吧。」

「是的。」

如果孝太郎不希望露丝和早苗碰触黑色的云雾，就算两人主动接近，恐怕也是不得其门而入。原因很简单，这是孝太郎做主的世界。因此黑色的物体勉强出现在可以被发现的地点，露丝和早苗也顺利接近，或许就代表了孝太郎内心深处的意愿。

「……将军大人，我们一定会尽力而为，请接纳我们吧……」

「到头来你还是少不了我们，孝太郎。」

露丝和早苗手牵着手，一起踏入雾中。孝太郎心中的黑暗世界既深又广，过去只有心灵同样被黑暗所占据的真希曾经一窥最深层的样貌，而且还是仰赖席格那汀的协助。光靠自己的力量探究孝太郎心中的黑暗，露丝和早苗可说是有史以来的第一人。

「咕……这、这是……！」

「撑着点，露丝！」

两人愈是深入，周围的黑雾也就愈浓厚，两种截然不同的力量也随之袭来。一种是试图击溃两人的压力，另一种是将两人推出黑雾的排斥力。这也是孝太郎的精神状态发出悲鸣，试图阻止两人继续前进的反应。

「不、不过，似乎比先前、减弱了许多……」

「将军大人、也付出相当的努力！」

「没、没错！」

两人互相搀扶，朝着黑色的浓雾——内心世界的黑暗笔直前进。压力和排斥力固然强大，在两人的同心协力之下，总算是挺了过来。只见露丝和早苗踏稳了脚步，用类似彼此拥抱的姿势，奋力往前迈进。

「将军、大人，已经、没事了！」

「你、不再是、一个人了！请你、对我们、更依赖一点吧！」

就像刚才可以在高滩地观赏野球一样，两人在这里可以一窥孝太郎过去所遭遇的不幸。包括母亲为了保护孝太郎而死于交通事故，孝太郎和父亲之间的关系因此出现裂痕，好好的家庭陷入分崩离析的状态。这些都是孝太郎不愿见到的过去，所有画面全都杂乱无章地并列在同一个空间，时序和事件全都乱了套，彷佛重洗之后的扑克牌。可是，强烈的哀伤依然自四面八方传递而来，所以不论再怎么辛苦，两人还是拼命地往前进。因为她们知道这么做对大家都好。

「露、露丝，那里、好像、有人！」

「一个、小、男孩？」

在露丝和早苗——当然也包括了孝太郎的努力之下，两人终于来到黑雾的中心地带。少年单独一人的身影映入眼帘，手中还抱着一条染满鲜血的毛衣半成品。

「孝太郎！」

「将军大人！」

少年正是黑暗世界的中心，也就是孝太郎的悲愤化身，更是两人必须拯救的目标。于是露丝和早苗强忍着压力与排斥力，朝着少年伸出了手。

「还、还差一点！加油！」

「就快要——呀啊啊啊啊！！」

眼看着指尖就要碰触到少年之际，两人顿时松了口气，结果在压力的作用之下失去了平衡，身体被排斥力抛了出去。

「呀啊啊啊啊啊啊！！」

「就差那么一点点——！！」

结果露丝和早苗毫无作为，就这样从黑雾之中被抛了出来。置身于雾中的少年，只是默默地凝望着被抛上半空中的两人。

孝太郎睁开双眼的时候，火红色的斜阳落上了自己的脸颊。夕阳染红了三坪房间，营造出温暖的气息。不过唤醒孝太郎的原因，可不是红色的阳光。

「……又是这个家伙……」

早苗趴在孝太郎的胸前，睡得十分香甜。孝太郎就是被早苗压得喘不过气，才不得不睁开双眼。

「这种睡姿到底哪里舒服，实在是搞不懂。」

孝太郎只是个普通人，对于梦境的记忆十分模糊。他只是依稀记得梦见了早苗，却万万也想不到早苗竟然入侵了自己的梦境，自然无法体会熟睡中的早苗内心的幸福洋溢。

「不知道她梦到了什么……？」

早苗具有灵能力，记得梦境中所发生的事情，不过她认为那些事情不必让孝太郎知道，因此从未跟孝太郎提起。一方面是因为说来话长，而且若孝太郎真的不愿意让早苗进入梦境，早苗也只会不得其门而入。

「咦？露丝？」

开始思考该怎么处理早苗的孝太郎下意识抬头一看，赫然发现露丝的脸庞就近在咫尺。不过露丝双眼紧闭，跟早苗一样发出规律的鼻息。除此之外，孝太郎也发现后脑正倚靠着柔软的物体。看来露丝先是让熟睡中的孝太郎枕着自己的大腿，结果自己也在不知不觉中睡着了。

「这样啊，她大概是为了让我睡得舒服一点，才把大腿借给我躺吧。」

孝太郎立刻替眼前的状况提出合理的解释。露丝以自己的大腿充当孝太郎的枕头之后，在和煦的秋阳映照之下打起了盹。早苗回来之后见到这幅画面，干脆也跟着一起睡午觉。露丝不太可能在早苗在场的情况下让孝太郎枕着自己的大腿，因此孝太郎对自己所归纳出来的结论相当有自信。

「奇怪……？」

意识到两人紧贴着自己的同时，孝太郎的内心突然产生一股冲动。这股冲动在短短的时间之内迅速强化、扩大，瞬间占据了孝太郎的胸口。

——为什么我突然想要紧紧拥抱早苗跟露丝？

孝太郎内心的冲动，就是想将两人紧拥入怀。不过冲动归冲动，可不能直接诉诸行动。一方面固然会吵醒两人，而且趁女孩子熟睡的时候抱住她们也实在不妥。不过最重要的原因，还是在于孝太郎完全不明白自己为什么会出现这种感觉。

005

孝太郎想让两人多睡一会儿，基于常识的考虑也不能抱紧两人，又不愿在找不出原因的情况下感情用事。在无可奈何之下，孝太郎的内心依旧激昂，并反复询问自己为什么会出现这种感觉。直到两人睁开双眼，还是找不出答案。

早苗睁开双眼之后，第一件事就是向孝太郎炫耀她的连帽运动外套。其实这也是早苗当初兴冲冲地来到一〇六号房的目的，结果刚好撞见枕着露丝的大腿兀自好眠的孝太郎。

「你看，孝太郎！可爱吗？」

「嗯，很可爱。」

「哪里可爱？」

「兔耳和尾巴很可爱。」

「用更高雅的形容再说一次！」

「您的兔耳和尾巴真是美若天仙呢，早苗小姐。」

「嗯，免礼！免礼！」

像平常一样得到孝太郎的赞美之后，早苗心满意足地爬到茶几旁边，胸口一轻的孝太郎这才伸了个懒腰，同时打了一个哈欠。露丝一直在旁边欣赏两人的互动，等到早苗靠了过来，才附在她的耳边窃窃私语。

「……将军大人似乎什么都不记得了。」

「嗯，每次都是这样。所以才能将梦境与现实生活中的世界分得一清二楚。」

「原来如此……」

露丝叹了口气，内心的遗憾全都写在脸上。早苗抬起头来，以不解的神情凝视着露丝。

「怎么啦？」

「到头来还是没帮上忙……」

最终还是无力化解孝太郎心中的那团黑雾，让露丝万分遗憾。

黑色的浓雾集结了孝太郎所有的负面记忆以及情感，而那名少年就位于浓雾的中心位置。理论上露丝和早苗被负面情感所接纳，必须带着那名少年离开浓雾才对，结果却在只差临门一脚的时候被弹了出去，被迫返回现实的世界。

在早苗的庇护之下，即便已经清醒过来，露丝对于梦境中所发生的一切仍是记忆犹新，因此才会感到十分遗憾。

「的确是有点可惜。」

「是的，不过这也不是一时之间能够解决的问题。」

「嗯，慢慢来吧。」

早苗也觉得很可惜，然而此行却不是毫无斩获，至少已经比过去更加逼近黑色云雾的核心地带了。因此两人也没有垮着一张脸。

「你们在说些什么？」

这时孝太郎也靠往茶几，加入两人的对话。他完全不知道露丝和早苗正在谈论自己，态度显得十分从容。

「这是女生之间的秘密。露丝，你说是吧？」

「是的，不能告诉别人的秘密。」

「是哦，那就没办法了。」

孝太郎微微一笑，便拿起茶几上的遥控器。打开电视之后，将频道锁定在新闻台。

「不要看新闻啦，我想看回放的动画嘛。」

「先让我看一下不行喔？我好歹也是一家之主耶。」

「所以我是被抚养人啰？」

「嗯。」

孝太郎想也不想就点点头。对他而言，早苗的地位早就形同亲生妹妹或更胜其上了。两人的对话传入耳中，露丝顿时露出俏皮的微笑。

「那我呢？」

「你不是有自己的收入吗？」

露丝拥有庞大的资产以及可观的收入，不可能成为孝太郎名下的被抚养人。对于出身自佛德赛骑士世家·巴多姆西哈的露丝而言，三坪房间未免也太小了。

「名分也是很重要的。」

「……好吧，你也是被抚养人之一。」

「感激不尽，将军大人。」

孝太郎的语气虽然有些难为情，还是令露丝感到大为满足。于是露丝将注意力转移至电视画面，这才从画面左上方所显示的时间，得知现在已经下午五点多，差不多该准备晚餐了。

「将军大人，早苗小姐，我这就去准备今天的晚餐。」

「啊，等一下，露丝。」

就在露丝准备起身走向厨房的时候，孝太郎突然拉住她的手。

「有、有什么事吗？」

孝太郎突如其来的举动让露丝大吃一惊，掌心所传来的体温，更是令露丝心跳加速。

「为了感谢你让我枕在大腿上睡午觉，我替你泡杯热茶吧。喝完热茶之后，再去准备晚餐也不迟。」

「那怎么可以？还是由我来——」

「没关系啦，我就是想帮你泡个茶呀。」

朝困惑不已的露丝微微一笑之后，孝太郎将电视切换至回放的动画频道，独自起身前往厨房。直到孝太郎的背影消失在三坪房间入口处的布帘之后，早苗和露丝这才互望一眼。

「……看来并不是毫无帮助呢。」

「嗯，似乎如此。」

两人的嘴角同时上扬，高兴得笑出声来。能替心仪的对象尽一分心力，让她们俩欣喜无比。

「喂——早苗、露丝，你们想吃什么茶点？」

「我想吃上次那个最中饼！」

「对了，我还买了新的羊羹。」

「好耶，羊羹也顺便带过来吧！」

「收到——！」

不过两人的注意力马上被茶点的话题所吸引，将梦境中的遭遇抛到脑后。不过这也无妨，毕竟两人早就知道，这才是孝太郎的期望。

第二十卷 Episode3 蓝皮的笔记簿

提亚的好胜心源自向他人展现实力的潜在动机，是为了避免成为母亲的累赘，应该说进一步成为母亲的助力。因此提亚满脑子都是战胜对手的念头，对于较劲的内容却不怎么在乎。不过自从来到一〇六号房之后，情况逐渐出现了变化。一开始提亚只执着于如何击败对手，但过了第一年的夏天之后，却逐渐开始享受比赛的过程。最主要的原因，大概在于远离家乡的她得到了许多无关胜负的真心好友。到目前为止，唯一能让提亚放下胜败之心的人，就只有儿时玩伴露丝。来到地球之后的她结交了更多的好友，因此提亚总算能享受竞赛本身的过程了。

「喂喂，孝太郎，你差不多该下定决心说出那句话了吧。」

「……皇女殿下。」

「嗯～？我听不见喔。」

「请跟我结婚，皇女殿下。」

「哦～呵呵呵呵呵！我的骑士呀，既然你都这么开口了，就恩准你跟我结婚吧！」

「你这家伙，只不过是侥幸获胜罢了，最好是不要太嚣张喔！！」

「然而根据游戏的规则，你可以因此而逃过破产的危机。牺牲小我可以完成大我唷？」

「哼！到时候就不要反过来哭着求我啊，亲爱的！！」

「哦～呵呵呵呵！有本事的话那就试试看吧，达令！！我会好好让你知道谁才是饲主」

提亚最欣赏的对手，自然非孝太郎莫属。过去的提亚将孝太郎视为头号大敌，现在却成为最忠实的战友，同时也是能卯足全力对抗的竞争对手。在孝太郎的影响之下，提亚放下了对胜负的执着。过程中伴随而来的情感与智慧所激发出的火花，对提亚来说更为重要。在提亚的心目中，孝太郎绝对是将胜负的乐趣发挥到淋漓尽致的最佳对手。

「……孝太郎，将制铁所的所有权让给我吧。如此一来，才能巩固我的版图。」

「才不要。这种时候割让制铁所，我就失去反败为胜的机会了啊！」

「什么！？竟敢不听爱妻的吩咐！？」

「不过就是为了逃离破产的命运勉强结合的假面夫妻，你还要奢求什么啦！！」

「你好歹也是我的骑士吧！？就算是谎言，也要说爱我！！」

「我爱死您了，皇女殿下。」

「总觉得超级火大！！」

每当提亚和孝太郎玩起智力游戏或是电动的时候，两人的敌对意识总是在不知不觉中逐渐升温，最后演变成有点幼稚的意气之争。或许是因为深信对方绝对不会背叛自己，促使两人产生这种反应。事实上提亚和孝太郎之间的冲突，只是一种撒娇的表现。基于彼此的信任，两人都放心地在对方面前展现自己幼稚的一面。

「像你这种人，就应该受点教训！！」

啪！

「好痛！怎么突然打人！？」

「这是爱的教育！尝尝爱的皮鞭吧！」

「混账东西，谁怕谁啊！」

扭扭扭！

「痛痛痛痛！下手的时候不会轻一点啊！！万一把我弄伤了，看你怎么收拾！？」

「放心吧，我会照顾你一辈子的！！」

「愚民，这可是你说的！！」

啪啪啪、扭扭扭！

「咕哇！？」

「痛痛痛痛！！」

提亚和孝太郎的意气之争，往往会演变成暴力相向。每当这个时候，旁观者的心中多半都会萌生出同样的疑问。殴打皇女或是被皇女殴打，到底代表了什么意义？而且为什么两人的斗争每次都会转眼间就结束，彷佛什么事也没发生似的？看来这也是两人互相撒娇的实际表现。以互殴取代拥抱，以关节技代替耳畔细语——两人之间的打闹，只不过是另一种形式的爱情表现罢了。

既然提亚和孝太郎的打闹是一种爱情的表现，真希大可比照办理，以自己的风格与模式展现内心的情感。

「……提亚真是了不起……」

然而真希却对提亚的做法十分憧憬。生性拘谨的真希从不轻易表露出内心的情感，与他人相处时也是一丝不苟、一板一眼的，甚至鲜少和外界接触。这点倒是跟过去的晴海有点类似，不过晴海是内向的个性使然，真希的情况则是比较偏向过于拘谨的性格。

真希在他人的面前虽然也会展现出开朗的一面，然而在拘谨的性格与内向的个性影响之下，多少还是有点放不开。就拿真希跟孝太郎的关系来说好了，两人还是单纯的朋友关系之际，真希可以毫无顾忌地捉弄孝太郎，或者是在情人节的时候赠送巧克力，然而当两人的关系往前更进一步的时候，真希就开始踩煞车了。一旦失去了普通朋友的保护色，本身的存在以及彼此之间的情感会不会造成对方的压力，这就是真希所担心的问题。

类似的状况并不是只发生在孝太郎身上而已。虽然大家都认为真希想太多了，真希却很难接受他们的说词，始终耿耿于怀。或许是因为长久以来欠缺感情的滋润，反而不习惯乐在其中的感觉吧。再加上本身的个性使然，更是深陷其中无法自拔。

这个问题一直困扰着真希，因此提亚与他人相处之际所展现出的积极性，让真希十分向往。

「……如果我能有提亚十分之一的积极……」

006

真希以羡慕的眼神凝视着跟孝太郎大打出手的提亚，忍不住叹了口气。提亚面对他人的态度实在是过于强势，对真希来说门坎太高了。除了本身个性不适合，在大家心目中的印象也是不容忽视的问题。如果真希突然仿效提亚的举动，大家一定会感到十分突兀，因此真希认为自己顶多只能模仿提亚十分之一的本事。虽然只有十分之一，但要是草率行事，也足以跌破大家的眼镜了。

「……这已经是我最大的极限了……」

真希打量着穿在身上的衣服，同时轻抚自己的头发。衣服是真希前阵子才买的，色调以代表稳重的深蓝为主，搭配蕾丝以及缎带，呈现出可爱俏皮的风格。头上也带着风格相似的发饰。这身打扮十分适合真希，整体而言有着内敛稳重的形象，仔细一看，也能发现小地方点缀着清新可爱的巧思。

事实上这身装扮正是真希独特的爱情表现。真希无法主动表达心意，只好换上跟平常不太一样的服装，期待对方有所表示。单纯的赞美也好，就算只是一个微笑也无所谓。性格被动的真希渴望与心上人更加亲近，只能这么做了。

『你、你到底把皇女当、当成什么……呼……呼……』

『必杀技的……呼……练习……对象……呼……』

然而真希的盘算不如预期，试图吸引的对象正忙于其他事情，无暇顾及她的改变。照这个情况看来，只能耐着性子继续等待了。

「……对了，工作还没做完呢！」

反正都要等了，干脆趁机完成手边的工作吧。打定主意之后，真希开始着手于方才未完成的工作。真希是里见骑士团的会计，负责的工作正是收集收据，记录款项的收支。不过里见骑士团的规模十分有限，本身也不是正式的战斗组织，所谓的账簿其实跟家计簿相去不远。不过真希还是以这份工作为荣，希望以杰出的工作表现博得孝太郎的赞赏——这也是她的爱情表现之一。

取出蓝色皮革封面的笔记本之后，真希翻开内页。这本蓝色的笔记本，正是里见骑士团的家计簿——不，应该是账簿才对。于是真希一边对照收据与账簿上的纪录，一边敲着计算器的按键。一段时间之后，真希突然停止手边的动作。

「……咦？」

真希之所以停下动作，是因为发现了账目不符的地方。先不论本质，里见骑士团在形式上好歹也是军事组织，多少有不需记录在账册上的特别预算。这笔特别预算多半都是用于情资侦搜或是秘密会议，根据情况不同，有时不方便在账册上留下纪录。如果这方面支出过于庞大，难免不会引发公款私用的疑虑，这时就必须由公正的第三单位介入调查。然而真希此时所发现的款项支出多半都是微不足道的金额，多则数万，少则数千，全都在合理范围之内。

「……提亚……到底拿这些钱做了些什么？」

虽然是不必特别核销的款项，但这样一来帐款会有所出入，因此挪用之际还是得提出申请。而且不知为何，每一笔支出的款项申请人全都是提亚，因此真希在检视账册的时候，才会感到事有蹊跷。如果每次的申请人都不一样，也不会引起真希的怀疑。

「……不过，就算这笔钱真的是提亚用掉了，似乎也没什么大不了的……」

除了挪用的金额不足为道，而且真要说起来，里见骑士团也不算是能公诸于世的军事组织，所以运作资金原本就不是由皇室支付，而是来自提亚的私人赞助。就算提亚将自身提供的资金挪为己用，也不会对任何人构成影响。毕竟当骑士团的运作资金不足时，还是得由提亚负责填补资金上的缺口。

「不过……还是有点好奇呢，找机会问个清楚吧。」

然而真希实在很在意资金的用途。虽然没有程序上的问题，真希还是想知道提亚为什么会将这笔钱挪于他用。真希向来将提亚视为偶像，自然对提亚的秘密抱持着高度的兴趣。因此真希决定当面向提亚确认此事。

由于真希不清楚提亚挪用款项的真正原因，只好静候提亚落单的时候向她提出疑问。然而提亚的身边总是跟着露丝，就算露丝有事离开，也常常跟孝太郎或是其他少女在一起，真希根本没办法跟提亚问个清楚。直到发现提亚挪用款项之后的第三天，真希才终于找到跟提亚单独交谈的机会。

「提亚，可以借一步说话吗？」

吉祥春风高校进入午休时间后，真希总算跟提亚搭上话了。结束上午的课程之后，所有学生都从学业中解放，各自展开了行动。今天轮到露丝担任值日生，如今她正忙着归还上午第四堂课所使用的地理教具，不在提亚的身边。孝太郎、奇莉华以及贤治正在聊天打屁，早苗和由莉佳一起去上厕所。提亚的身边没有其他人，正是针对用途不明的资金问个清楚的大好机会。

「什么事？」

「关于骑士团的资金，我有一点问题想问。」

唯有提起骑士团的时候，真希刻意压低了音量，小声到只有提亚听得见的程度。里见骑士团的存在不便让其他同学知道，相关的预防措施绝对是必要的。

「账面上的金额跟实际的数字不符吗？」

「倒也不是……请看。」

回答的同时，真希将蓝皮的账册在提亚的面前摊了开来。只见真希以笔尖指出问题的所在，说明事情的原委。

「上面有几笔用途不明的支出，而且申请人全都是你。」

「唔……！」

提亚一直以好奇的表情聆听真希的说明，然而当真希指出提亚所申请的不明款项之后，提亚顿时变了脸色。不仅神色紧张，前额更是渗出豆大的汗珠。

「……这些钱你都用在什么地方？」

「没、没用在什么特别的地方啦！！每一笔金额不是都很少吗！？」

神情紧张的提亚试图朦混过关，真希却无法接受她的说法。

「就制度面而言，确实是在合理范围之内。」

「那不就好了！？我可不是不知分寸的人！！」

「只是这些用途不明的款项全都是你一个人申请的……还是想请教款项的用途，好让我做个参考。」

提亚到底将这笔钱用在哪里，真希实在很感兴趣。难道提亚有什么秘密的开销吗？为什么每次的申请人都是提亚，不是其他人？真希认为问题的答案可能跟提亚行动的积极性有关。

「不行不行，不能告诉你！」

提亚激动地摇摇头，美丽的金发也随之飘散飞舞。

「为什么？」

「不行就是不行！如果是可以公开的款项，那我何必挪用特别预算嘛！」

「……这倒是。」

提亚虽然不肯说出真话，不过从她的反应当中，真希还是掌握了部分的线索。

——似乎是用在让人羞于启齿的地方呢……

面红耳赤的提亚拼命摇手，情绪十分激动，看起来羞得无地自容。真希就这点来判断——这笔钱应该是用于必要之处，但资金的流向却让人羞到难以开口。

「而且骑士团的资金本来由我提供的啊！就算挪用部分的资金，也不会对谁造成影响吧！这件事就到此为止！」

提亚以强势的作风结束谈话之后，旋即从椅子上跳了下来，飞也似地逃出教室。真希只能默默地目送提亚离去。

——看来是问不出所以然了……接下来该怎么办呢……？

虽然让提亚溜走了，真希可不打算就此罢手。于是她凝视着账册的蓝皮封面，开始在脑中构思往后的对策。

既然提亚不肯说实话，真希只好想办法逮住她的小尾巴，于是真希开始偷偷跟踪提亚并展开调查。挪用骑士团的特别预算时不需标明用途，金额以及使用日期还是会留下纪录。只要跟踪提亚，将她的行动全部记录下来之后，再比对账册的条目，多少可以过滤出资金的流向。真希是黑暗彩虹的前任干部，又是现役的魔法少女，只要利用擅长的魔法，自然能轻而易举地在提亚毫不知情的情况下尾随其后。

「殿下，晚餐要吃什么呢？」

「这个嘛……天气凉了，不如就吃火锅吧，很久没吃了嘛。」

「个人认为清淡爽口的汤头比较适合，不知殿下觉得如何？」

「嗯，这个季节确实是清爽汤头比较容易入口。」

「食材方面呢？」

「如果以鱼肉为主，由莉佳和早苗恐怕会抱怨连连吧。」

「呵呵，我也是这么认为。」

「清淡爽口的肉类，大概就是鸡肉吧。」

「那就挑选适合搭配鸡肉的青菜吧。」

「那就交给你了……露丝，你对地球的料理似乎愈来愈熟悉了呢。」

「是的。为了日后的生活着想，我一定要完全掌握地球的料理。」

「眼光果然长远，你很可靠呢。」

「一切都交给我吧，殿下。」

「嗯，期待你的表现！」

「喂，提亚。」

「嗯？」

「帮我按摩肩膀和后背。」

「……孝太郎，你怎么敢命令主人做这种事？」

「因为早苗和由莉佳不知道关节弯曲到哪种程度，才会产生疼痛感。」

「嘿嘿嘿嘿……」

「啊哈哈哈……」

「所以还是交给你这个格斗高手比较保险。」

「嗯，我明白了……不过我好歹是你的公主，既然有求于我，至少换个比较有诚意的说法吧？」

「既然明白就快点动手啊。我正在考虑要不要买按摩机呢。」

「真是的，每次都说一句顶十句。」

「你也不希望我老是把你当成公主看待吧？」

「这倒是，值得嘉奖。」

「这才对嘛，真是的……」

「哼哼……这样子可以吗？」

「对对对，就是这样。还是你的技术比较高明。」

「你的公主是无所不能的，好好尊敬我吧。」

「我向来都很尊敬你。」

「我知道啦，只是说说罢了。」

「嗯～……」

「您怎么啦？」

「啊，没、没什么……」

「用不着连我也瞒吧？」

「说、说得也是。」

「殿下喜欢哪一件？」

「就是……那件长版上衣啦。」

「啊啊，那种蓬松柔软的感觉很可爱呢。」

「你也这么认为？」

「当然，我认为这件很适合殿下唷。」

「……不会被其他人当成笑话吧？」

「一〇六号房的居民不会真的嘲笑殿下的。」

「……这倒是……」

「那就决定啰？」

「等、等一下，那一件我也挺喜欢的。」

「那就请殿下慢慢挑选了，呵呵……」

「拿去，你的新娘。」

「嗅……这个金光闪闪的棋子是从哪来的？」

「由莉佳弄丢了棋子，我只好另外做一个。」

「是哦，这样也好。」

「嗯，很好。」

「总之得到新娘了。好，提亚，接下来该你了。」

「……」

「喂，你还好吧？」

「我、我没事，好得很！只是突然想起一件事罢了！！骰子呢？该我掷骰子了！！」

「有点怪怪的，真的没事吗？」

「当然没事，不要想太多！」

「是哦……？」

「对啦！！不管了，我要掷殷子了……嘿！！」

滚滚滚。

「……你也是结婚呢。」

「嗯。露丝，棋子给我。」

「来了，殿了」

「得到新郎。」

「慢着，什么时候多出这颗蓝色的棋子？」

「由莉佳弄丢了，我只好另外做一个。」

「是哦，这样也好。」

「嗯，很好。」

「晴海，你想吃哪个？」

「好久没吃章鱼烧了，不过六个似乎多了一点。」

「这样好了，干脆买八个一盒，你就尽量吃吧。吃不完的我帮你吃。」

「不好吧……你好歹也是佛德赛的皇女……」

「就只有你会说这种体贴的话。不过这种小事不必放在心上。你是我的好朋友，有时候我也希望你不要顾虑我的身分和地位啦。」

「……既然如此，那就恭敬不如从命了。」

「嗯，这样一来我也开心啊。」

「对了，提亚蜜思林，通常你在什么时候才会希望他人记得自己的身分？」

「与敌人交战，或者是正式演说的时候。」

「我懂了，这样子才能展现出自己帅气的一面？」

「对吧！？你也能体会那种感觉吧！！」

「别看我这样，我也在舞台上扮演过公主的角色喔。」

「这倒是，当时你的演说确实相当精彩。」

「能获得您的赏识，是在下的荣幸，皇女殿下。」

「拜托啦，露丝。」

「真是没办法……只能一次而已喔。」

「没问题！我绝对会一次就把那只布娃娃夹出来的！」

「不过就是夹娃娃而已，用不着这么激动吧？」

「孝太郎之前不是得意洋洋地放了一只兔子玩偶吗？我想把布娃娃放在那个兔子旁边！」

「呵呵……事关将军大人，殿下可是一步也不肯退让呢。」

「……如、如果我能和其他人一样，再更可爱一点的话……那个……总、总而言之，绝对不能输给他就对了！！」

「殿下已经很可爱了。」

「那是因为你从小跟我一起长大的关系！」

「我倒不这么想喔。」

「……我对自己向来很有信心，唯独这件事……」

「既然如此，就想办法把布娃娃夹回家吧。」

「露丝……」

「钱就该花在这种地方呀。我不会限制殿下的，就夹到这只布娃娃为止吧。」

「说得好！！开始吧！！」

在隐身魔法的协助下，真希这几天一直跟踪提亚，观察她的日常生活。当然，先前两人的对话也让提亚产生了警戒，这阵子提亚尽量避免提出特别预算的申请，两人之间的无声战事陷入了长期抗战的模式。直到开始跟踪之后的第三个星期，真希才终于逮到了提亚的小辫子。

某日的午后，真希利用上课时间分析迄今所搜集的情资。目前真希的手边有两项依据，分别是骑士团的账册，以及记录提亚这三个星期以来所有行动的笔记本。

「……既然是那么羞于启齿的事……该不会是增高或是隆胸的手术吧？不过她也没必要特地仰赖地球的技术吧……而且外表的变化任谁都看得出来，根本没必要隐瞒资金用途……嗯……」

真希一边揣摩提亚的心境，一边对照手边的两项依据。如今已经搜集到丰富的情资，只要对照账册和笔记本，理应可以解开提亚挪用特别预算的秘密。

「……啊！？该不会是……！？」

经过缜密的比对之后，真希发现提亚在某间店购物的那一天，正是动用了骑士团的特别预算——亦即用途不明的资金。而且金额刚好符合，更是证明了当时提亚是以骑士团的资金购买那个物品。

「很好，总算掌握确实的证据了！」

压抑雀跃的心情，真希静待下课铃声的响起。证据十分充足，甚至连购物的品项都在掌握之中，容不得她狡辩。在真希的穷追猛打之下，提亚绝对没办法逃过一劫的。

发现拿着蓝皮账册的真希走过来时，提亚顿时脸色一变，试图逃离现场，但她却无法如愿。当提亚准备离席之际，真希立刻抓住她的手臂。

「提亚。」

「呜……」

被真希逮到后，提亚就放弃了逃跑的念头。只见她缩起肩膀，转过身来面对真希，双眸流露出心虚的眼神，脸上更是看不到昔日的自信。

「请跟我来。」

「……」

真希就这样牵着提亚的手，来到教室的角落。由于事关敏感的话题，让其他同学听见可能会闹出大事，因此提亚也不便表示异议。

「这次请你务必实话实说喔？」

「我、我已经说过了，不能说就是不能说！」

真希才刚表明来意，提亚就开始采取反抗的态度。只见她十分焦虑，直接拒绝与真希对话，看来真的是很难开口的秘密。

「我已经知道流向不明的资金用在什么地方了。」

「居然已经知道了！？」

提亚惊讶地睁大双眼。她也知道真希紧咬着这件事不放，却万万没想到自己的小辫子已经被真希抓到了。真希见状，便用温柔规劝的口吻继续向提亚说道：

「我并没有惩处或是追究责任的意思，只是……因为你把特别预算用在奇怪的地方，我只是想知道其中的原因而已。」

提亚忍不住胆怯了起来，完全不见昔日的意气风发。

「提亚，你为什么利用骑士团的特别预算购买衣服以及首饰？你本来就是骑士团的金主，何必刻意提出动用特别预算的申请？」

流向不明的资金全都用来购买提亚的服装以及首饰，不过这个结果却不合常理。骑士团的预算全都是来自提亚个人的资助，因此这跟她以私人的资金购买服装以及首饰并没有太大的差别。若是为了贿赂或工作等因素，必须藉由骑士团隐匿挪用款项的事由，或许还说得过去，然而提亚拿来购买衣物和首饰的金额并不大，感觉一点意义也没有。这就是真希想不通的地方，所以她才会想要一探究竟。若资金流向真是为了贿赂或工作，真希在调查阶段就能理解，也不会刻意前来质问提亚了。

「……其、其实…….」

在真希的质问之下，提亚顿时羞得满脸通红。真希认为毫无意义的行为，对于提亚而言却是必要的。然而身为一名少女，提亚实在不愿意说出自己的秘密，偏偏真希已经得知事情的真相，由不得提亚辩解。于是提亚只能放弃隐满，当着真希的面前说出事情的真相。

来到地球以前，提亚向来不在意自己在他人眼中的形象，全副的精力都投注于如何在他人的面前展现自己的力量。来到地球之后，得到了地位对等的朋友，这才改变了提亚。刚开始的朋友是孝太郎，其他的少女也陆续出现。在跟大家相处的过程当中，除了领导者的姿态之外，提亚也开始意识到身为平凡少女的另一种面貌。

拿其他少女跟自己比较之后，提亚注意到自己欠缺讨人喜爱的特质。言行举止充满攻击性，服装则是符合领导者风范的利落风格。这些都是提亚用来展现实力的必备因素，丝毫不见少女特有的可爱气质。

不过这也怪不得提亚，毕竟提亚在佛德赛的处境相当艰困，四面八方都是敌人。想要在那种环境生存下去，展现实力是唯一的方法。而且可爱的气质无疑是领导者的致命伤，更是不能显露在外。

然而一旦意识到自己也是个平凡的少女，就再也无法将可爱的气质视为必须隐藏起来的弱点。提亚很羡慕身边的其他少女，其中又以早苗、由莉佳以及真希的穿著打扮特别讨人喜爱。早苗和由莉佳一开始就很喜欢可爱的东西，真希则是在今年突然变得更有女人味。提亚十分憧憬早苗与由莉佳，甚至和自己没什么差别的真希也都抛下她改走别的风格，这种突如其来的转变让提亚感到不是滋味。

提亚兴起了一个念头，那就是让自己变得更讨人喜爱。但一个人的性格不是说改就能改的，所以提亚决定从外表着手，于是便开始采买流行服装以及首饰。

不过提亚身为皇女的身分，却在这个时候成为无形的阻碍。提亚的身边政敌环绕，绝对不能露出足以让对方趁虚而入的破绽。而且过去的提亚致力于塑造强势皇女的形象，更不希望佛德赛的人民发现私底下的自己是个喜欢穿上可爱服装的平凡少女。简而言之，她必须彻底分离公私领域。

然而佛德赛的皇族是公职人员，手上的资金流向受到高标准的检视。就算是私人的资产，也必须将用途公诸于世，到时候势必会在账册中留下提亚购买可爱服装以及首饰的纪录。换句话说，万一账册中的细项名目被起底的话，势必会对提亚的声望与形象造成负面的影响。因此她必须想办法避免这种情况发生才行。

对于提亚而言，事情的真相无疑是难言之隐，描述之际只会让提亚感到尴尬羞愧，语气自然变得有些粗鲁且尖锐。

「……事情就是这样。所以我将部分资金提拨至骑士团的名下，利用特别预算的名义采买……这么做也是为了避免自己的形象毁于一旦……我、我也知道听起来很可笑，可是我没办法忍耐嘛想笑就笑吧！！」

「原来是这么回事……」

提亚的态度虽然极具攻击性，真希却丝毫不以为意，因为她可以体谅提亚的苦衷。

刚认识提亚的时候，真希也对自己在他人心目中的形象毫不在意，甚至将化妆或是流行服饰视为隐藏自我的虚假手段。然而在迫于情势之下不得不跟周遭的旁人交流的时候，真希逐渐体会爱人的意义，同时也开始注重自己的外表，希望在心仪的对象面前呈现出讨人喜爱的一面。

然而那个时候的真希还是黑暗彩虹的邪恶魔法少女，为了维护自己的身分与形象，着实挣扎了许久。想要将自己打扮得可爱一点，就必须以各种千奇百怪的理由说服自己，或是说服周遭的其他人。当时的情况，就跟现在的提亚一模一样。

「……你不笑我吗？」

提亚凝视着真希，眼神充满了讶异。真希的反应确实大出提亚的意料之外。

「当然不会，因为我也有类似的经验。」

真希能够体会提亚的感受，非但不会嘲笑她，更不会动怒。她反而从提亚身上感到莫名的亲切感，而且还不只一种。

「其实……我们似乎都从对方的身上感到莫名的自卑。」

「你说什么？」

「你面对他人时那种积极自信的态度，是我所憧憬的目标。如果真的嘲笑你，岂不等同于嘲笑我自己……」

提亚羡慕真希讨人喜爱的穿著打扮与言行举止，以及少女特有的可爱气质；真希则是将提亚跟他人直来直往的自信与坦率，视为理想中的目标。简而言之，两人都憧憬着彼此，因此真希丝毫没有嘲笑提亚的意思。嘲笑提亚，到头来就等同于嘲笑自己。

「原来你对我……」

「见到你每天都跟里见大打出手，我真的很羡慕呢。」

「那是因为我只懂得以那种方式对待他，其实我才羡慕你们呢。」

「所以我不会嘲笑你的。不过话又说回来了……想不到这种莫名的自卑感居然在你我之间绕来绕去，确实是有点可笑。」

「说得也是，的确是满好笑的。呵呵，呵呵呵呵。」

「呵呵呵。」

提亚和真希相视而笑，表情十分开心。两人都羡慕对方拥有自己所欠缺的特质，像旋转木马似地拼命追赶对方。如今提亚和真希了解彼此所抱持的自卑后，顿时有种兜圈子的徒劳感，只能笑出声来。除此之外，发现世界上还有另一个人拥有跟自己一样的烦恼，也令两人大感欣慰。

「确实是很好笑啦……不过真希啊，这件事可得替我保密。」

「彼此彼此啦，呵呵呵。」

「我一定守口如瓶。」

「我也不会说出去的，请你放心吧……对了，除了保守秘密之外，不如来做个交易如何？」

「交易？」

「比保守秘密更积极的交易。」

「嗯……有意思，说来听听吧。」

于是两人手牵着手，一同迈向全新的目标。同样都是兜圈子，与其当个原地打转的旋转木马，还不如学习滚动的车轮，朝着目标勇往直前。

今天上午的天气稍嫌阴沉，放学时却变得十分明朗。因此真希和提亚并肩走在街上时，在火红的夕阳映照之下，身后都拖着一条长长的影子。

「提亚，你对哪种类型的服装比较有兴趣？」

「目前有兴趣的大概就是长版上衣吧，我喜欢那种柔和的线条。」

「穿上长版上衣之后，确实可以营造出慵懒悠闲的气息。」

「我是觉得——如果可以稍微减弱我这活泼外向的感觉就好了。」

「这倒是，你向来给人一种精力十足的印象。」

「没错，所以才想借着穿着打扮的改变，呈现出女性特有的可爱面。」

「我也是一本正经的个性，可以体会你的感受。」

「偶而放肆一点也行啊。」

「啊哈哈，我会努力的……对了，如果要呈现出女性的可爱面，套装似乎也是不错的选择喔。」

「会不会太勉强了一点？虽然不想承认，但我可是幼女体型喔。」

「这样反差的效果说不定很棒嘛。」

真希和提亚的目的地，正是位于车站前面的服饰大街。两人打算一起在这里买衣服。每当找到有兴趣的店家，两人就联袂走进店面，针对架上的各种流行服饰谈论了起来。只是真希和提亚毕竟是女孩子，接连逛了好几家服饰店之后，还是无法决定到底要买哪几件。

「嗯……是说真希，你喜欢怎样的服装？」

「我刚好跟你相反。」

「哦？」

「旁人对我的印象就是一本正经，所以我希望替自己添加一点开朗活泼的元素。」

「这倒是。可以的话，还真想跟你交换。」

「啊哈哈，我又何尝不想呢？」

「呵呵呵……提到开朗活泼的元素，挑轻薄短小的尺寸比较好喔，无论裙子还是裤子都一样。」

「大概多短？」

「如果是裙子，至少也要膝上十五公分。至于裤子，当然以短裤为主。」

「会不会太短了？」

「你的个头比我高，若选择半长不短的裙子或是裤装，到时候呈现出来的不是开朗活泼，而是精悍帅气的感觉喔。」

「原来如此……定义不明确，反而变成另一种路线了。」

「嗯。为了搭配开朗活泼的服装，最好选择方便活动的鞋子。万一穿上高跟或平底的凉鞋，就变成帅气十足的酷妹了。」

两人所设定的门坎都相当高，而且目标与憧憬就近在眼前，说什么都想贴近理想中的形象。但最根本的问题是两人的条件并不相同，目标很难达成，只有时间不断白白流逝。

「很难做出决定呢。」

「看来需要非常手段。」

「提亚，干脆选择同时适合我们两人的服装如何？」

「适合我们两个？」

「没错。用不着突然翻转自己的形象，一步一步慢慢来，选择符合你我之间的平均值吧。」

「我已经说过了，到时候你可能会变得帅气十足喔？我则是会变成故作成熟的小女生。」

「最终目标的确很难达成，但把这当成历经的过程也不错呀？而且两人以同样的扮相出现，反而更可以加深大家的印象。」

「原来如此……这倒是不错的缓冲阶段。初期目标达成之后，再以初期目标和最终目标的中间值为下一个阶段。」

「没错，还可以当成值得纪念的里程碑呢，不觉得很棒吗？」

「呵呵，说得也是，站在同一条起跑在线的意思。」

于是两人达成共识，暂时舍弃理想中的最终形象，以两人的平均值为基准。简而言之，就是开朗活泼与温柔可爱的综合体。虽然形象无法完全跳脱，但与其因为突然彻底改变而让周遭旁人震撼不已，用这个方法就可以让大家逐渐习惯变化。就结果来说，这是比较适合的手段。

「不过，要结合开朗活泼跟温柔可爱的穿著打扮，似乎有点困难耶。」

「从裤裙下手如何？」

「鞋子就要挑选高跟鞋或是中筒马靴啰？」

「嗯嗯，好像有点雏形出来啰！」

决定采取相同的穿著打扮之后，答案逐渐在两人的心中成形。由于是必须同时适用于双方的风格，因此真希和提亚舍弃了先前一味追求理想的执着，很快就找到双赢的妥协点。结果在天黑之前，两人就顺利完成了这次的采购。

第二天，真希和提亚展现两人共同挑选的战利品。班上的同学约在当天一起出游，于是两人一起换上新衣服，化了点淡妆，带着忐忑不安的心情出现在同班同学的面前。虽然对这身打扮颇有自信，但也不可能毫不在意他人的评价。幸好两人的扮相获得一致的好评，松了口气的提亚和真希这才相视而笑。然而孝太郎尚未出现在集合地点，他的反应才是最重要的关键。

其他同学很快就发现提亚和真希的穿著打扮跟平常大不相同，生性迟钝的孝太郎却直到抵达今天的目的地——位于某处的主题乐园之后，才察觉到两人的改变。

「……咦？仔细一看，才发现提亚跟蓝华穿一样的衣服耶。」

「你这个笨蛋，居然到现在才发现！」

「啊哈哈，其实是我们昨天一起去买的情侣装啦。」

由于两人都对孝太郎的评价十分重视，如今多少都有点失望的感觉。提亚对孝太郎的迟钝大为愤慨，真希则是苦笑以对。两人的穿著打扮虽然一模一样，反应却依旧大为不同。

「孝郎，女孩子的服装和发型啊，在碰面的当下就要好好确认才行啦。」

「我才不想跟你一样！好像不盯着女孩子看就会死掉一样！」

「说得好，孝太郎！这才是我们的好兄弟！」

「如果孝太郎也跟阿贤一样，开始注意女孩子的穿著打扮，反而会觉得有点可怕呢。」

班上同学也抱着看好戏的心态，观察孝太郎何时才会注意到提亚和真希的改变，因此在前往主题乐园的途中全都保持沉默，静待孝太郎的反应。好不容易等到孝太郎有所察觉，憋了好久的众人这才七嘴八舌地议论纷纷了起来。当然，除了部分的男同学之外，支持孝太郎的人可说是少之又少。

「真是的，你到底把我跟真希的少女情怀当成什么了啊。」

对孝太郎最为不满的人，自然非提亚莫属。只见她将双手环在胸前，气鼓鼓地噘起了双唇，抬起头来仰望孝太郎，活像是个正在闹脾气的小女孩。全新购入的服装虽然兼具了温柔可爱以及开朗活泼的元素，此时此刻的提亚却是火力十足，完全无法凸显服装所营造出来的效果。

——提亚果然很了不起……

看到剑拔弩张的提亚，真希顿时大感钦佩。不管言辞再怎么锋利，态度再怎么强势，也无损提亚跟孝太郎之间的关系。只要分寸稍微拿捏不当，绝对会重挫彼此的感情，但那种事根本不可能发生，这就是提亚独特的过人之处。

「真希，你也念他两句吧！」

「呀！？」

这时提亚抓住真希的手臂，一把将她拖到孝太郎的面前。真希本想扮演旁观者的角色，提亚的举动顿时让她大吃一惊。可是在这种情况之下选择闷不吭声，似乎又有点不太自然，于是真希让大脑飞快运转，试着挤出一些只字词组。

「我当然希望孝太郎能察觉，但这也只是我们单方面的想法——」

「真希，你打算这样过一辈子吗！？」

「唔！？……里、里见，你这超级迟钝的大笨蛋～～～！！」

「很好，这就对了！.」

刚开始真希站在孝太郎那一边，然而在提亚中途的推波助澜之下，最后还是如此抱怨了几句。相较于提亚的用语固然内敛了许多，提亚却对真希所跨出的第一步大为满意。

「好啦好啦，是我不对。但我并不是没有发现，只是集合的时候已经迟到了，没时间称赞你们嘛。」

「那就发表一下你的感想吧。」

「你们的个性和体型完全不同，真亏你们能找到穿在两人的身上都十分好看的服装。」

「谢、谢谢你的赞美，里见。」

真希脸上的不悦神情只持续了几秒钟。孝太郎的口中说出『好看』二字的时候，真希顿时露出又喜又羞的微笑，庆幸自己有穿新衣服来赴约，心中满是喜悦。然而提亚却不能容忍真希这样的反应。

「真希，不要这么轻易就被他给骗了啊！」

「可是我真的很高兴——」

007

「你实在太宠孝太郎了！应该对他严厉一点！」

「那、那么……里见，如果觉得我很可爱，就请大声说出来H」

「嗯，这才象话。」

「喂喂喂……」

在提亚的指导之下，真希继续对孝太郎恶言相向。

——现在到底是什么情况……？

真希显然是受到提亚的胁迫，不过她的表情完全没有丝毫的不情愿，反而还颇为乐在其中。

「继续修理那个大笨蛋吧！」

「里见，你这个认真魔人！」

「这算是骂人的坏话吗？」

「呃……呃……还有什么……」

真希不习惯在他人的面前耍任性，此时此刻的模样实在令人莞尔。而且她的咒骂显然并非出自真心，因此孝太郎决定让两人继续骂个过瘾，打算站在一旁慢慢欣赏这两个跟过去的形象有点出入的可爱少女。

进入主题乐园之后，孝太郎立刻前往最近才刚设置的游乐设施。那是必须以手枪跟缰尸战斗的体感游戏，可以多人进行，也可以透过积分单人竞技，受到许多年轻玩家的欢迎。

「好啊，真希，我们两个一组，让孝太郎他们输得哑口无言吧！」

「可是我想协助里见——」

「真希啊，协助孝太郎的机会多得是，正面挑战的机会却是可遇不可求！现在正是我们全力以赴的时候！」

「有道理……感谢你的开导。」

于是真希与提亚一组，正式向孝太郎提出挑战。唯有两人同心协力，才有战胜孝太郎和贤治的可能。

无论是真希与提亚的通力合作，抑或是选择款式相同的服装，都并非出于偶然。事实上提亚吐露资金流向的那一天，两人就达成了一项协议。

根据协议的内容，真希必须协助提亚成为一名讨人喜爱的少女，同时提亚不再动用骑士团的资金，改为真希购入服装之后，再转送给提亚的模式。如此一来账册的安全性便大大提升，真希也顺理成章肩负起造型顾问的重责大任，协助对可爱服装一窍不通的提亚。提亚的品味并不差，只是不熟悉地球的流行风潮罢了，因此真希真的帮了她一个大忙。

另一方面，提亚则是负责指导真希如何积极接触人群。真希的个性内向害羞，表面上的交际固然难不倒她，却完全不知道该如何跟心仪的对象发展出进一步的关系。如今在提亚的支持之下，真希即将主动拓展她的人际关系，这也是她矫正自身缺点的大好机会。

两人所达成的协议，就是真希教导提亚成为人见人爱的少女，提亚则是教导真希如何强势。两人互相弥补彼此的不足，朝着共同的目标勇往直前。

「我先打倒持有武器的敌人，你负责警戒四周，别让其他敌人伺机接近。」

「没问题。需要重新填弹的时候，别忘了出声提醒。」

「收到！小心了！」

「嗯！一起加油吧！」

接着两人同心协力，一起挑战这项游戏设施。站在同一条起跑在线的两人，脸上的表情不同以往，显然开朗许多。动机和想法虽然各自不同，但此时此刻的两人就像被更加强烈的羁绊紧密结合一般，这一点似乎是无庸置疑的。

第二十卷 Episode4 三坪房间的内战

某个周六的午后，孝太郎等人将桌上游戏从壁橱中拖出来玩。玩家分别是孝太郎、由莉佳、真希、提亚和可蓝五人。由于部分成员并不在场，因此游戏的胜负也无关三坪房间支配权的点数变化，纯粹只是为了好玩而进行的游戏。外面是秋高气爽的大晴天，和煦的阳光自窗户映射而入。孝太郎等人的游戏，就在柔和的秋阳之中持续进行。

「蓝华，轮到你了。」

「好、好的。」

在孝太郎的提醒之下，真希神情紧张地将手伸向游戏的转盘。真希在成长的过程中几乎未曾接触桌上游戏，如今虽然逐渐熟悉，多少还是有些紧张。

「嘿！」

咔啦咔啦咔啦。

游戏的转盘随着真希可爱的吆喝声迅速转动。孝太郎等人正在进行的是探索恐怖洋房的游戏，玩家必须依照转盘所显示的数字，在仿真成洋房的游戏盘上移动自己的棋子。

「……四。真希，请前进四格。」

「一、二、三、四。」

「我看看。『在餐厅中进行调查的时候，突然听到神秘的声音。请抽事件卡。』……不知道会发生什么事。」

「贝德利欧，好像是偶发事件。」

「是啊。蓝华，请抽一张卡。」

「好的。」

依照游戏格上的指示，蓝华从事件卡中抽了一张。卡片上面所记载的内容，相当于探索中的真希所遭遇的事件。

「嗯……『遭遇盔甲骑士的奇袭—……原本以为是如此，结果只是伫立于房间一角的装饰品，什么事也没发生。』」

「运气不错嘛。」

「这倒未必。万一遇见敌人，说不定可以得到宝物呢。」

「由莉佳，你真是得过且过的家伙。」

「那还用说，死了就什么都没了嘛。宝物也好，美食也罢，都是在活着的时候才能享受。」

每一名少女对事件卡所描述的内容都有不同的看法，毫无共识。看在孝太郎的眼里，只感到不同的看法呈现出少女们不同的个性，或许这也是大家齐聚一堂玩游戏的一大乐趣。

「呵呵。」

这时真希朝着孝太郎看了一眼，笑了出来。

「蓝华，有什么不对吗？」

「这个游戏的主题应该是恐怖的鬼屋吧？」

「嗯？啊，没错。」

「可是一想到你朝着人家扑上来的画面……就觉得有点滑稽。」

「原来你是指这个。」

提到盔甲骑士，一〇六号房的关系人第一个想到的就是孝太郎，即便主题惊悚，真希还是忍不住笑了出来。大白天玩起恐怖游戏本来就没什么感觉，真希这句话更是将仅存的恐怖感破坏殆尽。

「若真如此，你会出现什么反应？」

「大概是一面尖叫，一面抓起手边的东西丢过去吧。」

「的确很像你的作风。」

「那就不客气了。」

「提亚！？」

「各位，开始攻击！」

『好——！』

提亚一声令下，少女们同时向孝太郎投掷物品。不过她们的目的不是伤害孝太郎，也没有破坏一〇六号房的意思，投掷的物品多半都是脱下来的外套、坐垫、毛巾或是报纸之类的东西，没什么杀伤力。最具威胁性的物品，大概就是杯面了。只不过对由莉佳来说，丢出杯面这件事应该让她更心痛吧。

——该怎么说呢？嗯……这种感觉真是难以形容……

面对这群玩心十足却又体贴入微的少女，孝太郎非但无法动怒，反而还兴起一股想要跟她们玩在一起的冲动。

「可恶的家伙，看我的！」

『呀———呀——呀——』

将少女们所投掷的物品搜集起来之后，孝太郎一股脑儿地丢了回去。三坪房间的空间有限，少女们根本无处闪躲，跟刚才的孝太郎一样被漫天飞舞的物体所击中。不过大家依然笑容满面，因为她们就是希望孝太郎做出反击，才会丢出物品的。

虽然临时发生了许多小插曲，孝太郎等人的游戏还是持续进行。一段时间之后，真希挟着初生之犊不畏虎的气势，与手气正旺的由莉佳斗得旗鼓相当。

「真希，一决胜负吧！」

「都已经坚持到最后一刻了，我绝对不会输给你的，由莉佳！」

彩虹之心与黑暗彩虹的对决已经告一段落，这阵子两人迅速发展出友好的关系，如今更是打从心底享受好友之间的对决所带来的乐趣。

「……由莉佳只有在无关紧要的胜负时才会展现出好胜的一面。」

打量着两人的模样，孝太郎不禁微微一笑。身为旁观者的孝太郎也能充分感受到两人的乐在其中，对照过去所发生的种种，现在的气氛有种令人会心一笑的和谐感。

「然后遇到紧要关头的时候，反而会心生胆怯。」

可蓝也跟着笑了出来。她跟孝太郎都没有嘲讽由莉佳的意思，只是感到莞尔。最近可蓝也逐渐习惯表达出内心的情感了。

「你在说什么啊。当初由莉佳面对非赢不可的场面时，你明明不希望她表现出强悍的样子。」

提亚对孝太郎的说法感到不以为然。没错，碰上落败吃亏的状况时，由莉佳确实显得特别软弱，遇到附带惩罚的游戏，更是会立刻投降。可是在面对非赢不可的场面——例如攸关某人的生死之际，由莉佳便会表现出绝不认输的强悍之气。然而孝太郎却将由莉佳的实力展现视为一种悲剧，反而乐见她像现在这样——在无关痛痒的游戏当中获得胜利，在非赢不可的时候败下阵来。因为这才代表了真正的和平。

「你没资格嘲笑由莉佳赢得胜利啦。」

「你对我还真严厉。」

「呵呵……贝德利欧，其实你希望由莉佳永远都是一个需要照顾的小妹妹对吧？」

「我自己也是这么觉得。」

并非只有由莉佳而已，孝太郎也衷心盼望真希、提亚和可蓝也能过着祥和宁静的生活。孝太郎决定正视自己的感情，不再逃避。

咕噜咕噜～

「唉呀？」

就在这个时候，孝太郎的肚子突然不识趣地叫了起来。时间已经过了十二点，差不多该吃午餐了。

「真是的，一点教养都没有，孝太郎。」

「抱歉抱歉。」

「你怎么会要求他有教养呢？根本没意义嘛。」

「游戏结束之后就吃饭吧，里见。」

「这个主意不错，我喜欢。」

「好，就这么决定。」

游戏刚好进入尾声，于是大家决定等到结束之后再用餐。不过也因此而衍生出一个问题。

「谁来做饭？还是叫外送？」

三坪房间的其他少女一大早就出门了，平常负责三餐的奇莉华和露丝都不在家，势必得透过其他的方式解决伙食问题。

「不如这样吧，最输的人负责做饭。」

猜拳决定或是叫外送的方法没什么意思，于是孝太郎做出以游戏的最终结果来决定的提议。

「为什么现在才说啊！？应该在开始游戏之前就先提出来才对吧！？」

提亚大为不满。她很看重输赢，无法接受临时改变游戏规则的做法。

「现在提出来才是对的。按照眼前的局势来判断，负责做饭的人应该是你、我或是可蓝其中之一吧？」

孝太郎安抚一脸不悦的提亚之后，朝着由莉佳瞥了一眼。如今由莉佳和真希位居领先，其余三人远远落后，准备午餐的重责大任极有可能落在孝太郎、提亚或是可蓝的身上。简而言之，就是不必吃由莉佳所准备的午餐。

「……你说得很有道理。」

「我也没有异议。」

察觉孝太郎的用意之后，提亚和可蓝立刻点头称是，两人都一致认为由莉佳的料理简直危险至极。

「里见，接下来轮到你了。」

「来了。」

针对午餐的讨论达成共识后，三人再度返回游戏。十几分钟之后，最后的结果终于揭晓。

勇夺第一名的玩家正是真希。取得领先地位之后，真希便一路取胜直达终点。囊括众多金银财宝的真希，绝对是压倒性的冠军。

第二名是提亚。追加了午餐条例之后，斗志爆发的提亚急起直追，最后终于登上第二名的宝座。虽然还是略逊真希一筹，不过若只计算午餐条例追加之后的成绩，提亚绝对是位居第一。即使最后只得到了第二名，依然是虽败犹荣。

第三名是可蓝。相较于提亚，可蓝的行事作风较为慎重，只是在游戏进入尾声之际没追上提亚。简而言之，可蓝采取的是稳住基本盘的战略，一切只为了回避垫底的噩运，相当符合她工于心计的性格。

第四名是孝太郎。为了战胜提亚，孝太郎在游戏的尾声进行了一次豪赌，进入了高风险及高报酬的地下宝库。结果败给敌人，失去绝大多数的宝物。若不是执着于战胜提亚，孝太郎大可跟可蓝一拼高下，事实证明，为了维护男性的尊严而放手一搏的做法，果然是错误的决定。

最后一名是由莉佳。即使获得了许多宝物，游戏结束的时候依然敬陪末座。这个结果固然让众人大感惊讶，却也不约而同地浮现出『果然不出所料』的感受。

「呜、呜呜呜呜……」

「由莉佳……你真的抗拒不了眼前的诱惑……」

「呜呜呜……好、好不容易才等到获得宝物的机会嘛……呜呜……」

由莉佳一边啜泣，一边道出自己失败的原因。游戏在抵达终点之前有个关键的分歧点，一条是直达终点的康庄大道，一条则是绕行高风险以及高报酬的宝库之后抵达终点的险路。挟着异常的好运甩掉真希抵达此地的由莉佳，基于可以走到获得宝物的格子之上的理由，选择了通往宝库的路径。事实上由莉佳已经获得为数可观的宝物，即使稍有闪失，也不可能掉到最后一名。这分安心感也是促使由莉佳如此行动的原因。之后由莉佳果然获得大量的宝物，大家都以为第一名的宝座非由莉佳莫属。

然而情势丕变，之后由莉佳从未停留在获得宝物的格子之上，而且还接二连三受到敌人的攻击。虽然战胜敌人也可以得到宝物，游戏尾声的敌人却个个都是强敌，由莉佳顿时失去了大量的宝物，抵达终点的时候已经落得身无分文的窘境，根本是超级大逆转。

「在最后关头涌出贪念，赶走了先前的好运……」

「真是太不幸了，该不会受到诅咒了吧？」

面对这个意想不到的结果，可蓝和提亚都露出为难的表情。明明是不让由莉佳成为最后一名的预防措施，想不到由莉佳却主动跳了下来，紧抓着最后一名不放。

「那个……我看还是由我来负责午餐吧。」

孝太郎不敢对由莉佳的厨艺抱持任何的期望，打算将这个重责大任一肩扛下。若将由莉佳排除在外，孝太郎就是最后一名，这个提议倒也无可厚非。

「似乎可行。」

「没有异议。」

提亚和可蓝也不表示反对。她们深信，孝太郎的厨艺虽然称不上高明，至少还可以入口。

「对啊对啊，就这么决定吧！」

发现自己可能逃过准备午餐的噩运，由莉佳顿时喜出望外，脸上更是立刻浮现出灿烂的微笑，完全无法想象几秒钟之前还哭得淅沥哗啦。在由莉佳的认知当中，料理本来就是件麻烦事，当然是能免则免。这时真希以讶异的眼神注视着兴高采烈的由莉佳。

「由莉佳……这等于是在嘲笑你连做饭的本事都没有，你真的一点都不在乎？」

「咦咦咦咦！？真的假的！？」

在真希的提醒之下，由莉佳这才发现孝太郎的提议是建立在自己不会做饭的前提之上。只见由莉佳鼓起脸颊，爬到孝太郎的身边。

「里见，还是让我来准备午餐吧！」

「你根本不会做饭，要怎么准备午餐？」

孝太郎并没有恶意，只是这一年半以来就近观察由莉佳浑浑噩噩、自甘堕落的日常生活，还真的从未见过她做出象样的料理。再加上她的家政成绩也是低空飞过，除非奇迹出现，否则不可能拥有一身的厨艺。当初孝太郎就是基于这种考虑，才会做出代替由莉佳准备午餐的提议。

「我可以的！跟娜娜在一起的时候，我也曾经负责准备三餐喔！？」

由莉佳的回答出乎大家的意料之外。担任协力者期间，由莉佳一直跟娜娜住在一起。当时大部分的家事都是由她负责，料理三餐的工作自然也不例外。

「真、真的吗？」

「里见你太过分了。虽然我的厨艺没有你那么高明，但我好歹也是个女孩子，多少也有下厨的本事！」

「抱歉，我失言了。」

「娜娜也曾经称赞我烧开水的技术特别好呢！」

「好啦，是我不对。」

「让我来准备午餐！！一定让大家刮目相看！！」

由莉佳的自尊大受伤害。身为一个女孩子，却被视为不具备女孩子应有的技能，确实让她大受打击，更何况这句话又是出自孝太郎之□。成为孝太郎心目中的完美女人是由莉佳的心愿，由莉佳说什么无法忍受孝太郎对她的误解。女性的尊严受到刺激，由莉佳的心中顿时燃起熊熊的斗志。

「真的没问题吗……？」

「由莉佳都这么说了，一定可以的。」

「希望如此……」

真希乐观以待，可蓝和提亚的脸色却不太好看。由莉佳平常散漫邋遢的形象深植两人的心中，就算由莉佳拍胸脯打包票，也难以赢得两人的信任。再加上自幼于贫民窟长大的真希，为了生存，向来是有什么就吃什么，对于料理的评定标准肯定是异于常人吧。

由莉佳走进厨房之后，好一阵子都没有动静，完全没有对外求援的迹象。孝太郎等人见状，不禁开始相信由莉佳真的也有料理三餐的本事。然而事实并非如此，厨房里面之所以安静无声，原因在于由莉佳根本不知道该从哪里开始着手。等到大家发现情况不对的时候，一切都已经太迟了。

「……你要我们吃这种东西啊？」

「哇啊啊啊啊啊！！」

由莉佳趴在茶几上放声大哭。放在她旁边的盘子盛着黑色的不明物体，而且居然还冒着白烟。

「这个黑色的东西是什么？」

「既然已经完全炭化了，应该是植物性的碳水化合物吧？」

「我知道了，这是炒面！」

「原来如此，难怪看起来一团一团的！」

「呜哇啊啊啊啊！！」

盘中的黑色物体，正是过度加热之后变成焦炭的炒面，这当然跟由莉佳预期中的成品相去甚远。由莉佳对自己的厨艺颇有自知之明，因此选择了难度较低的炒面，这也是相当明确的决定。然而之后放入材料的顺序以及火力大小的调整却出了差错，再加上由莉佳分心留意三坪房间的动态，眼睛并未盯着平底锅，结果就是炒出了一盘神秘的黑色物体。由莉佳仅存的自尊也随之化为灰烬。

「可恨呀！我恨这个以厨艺的高低决定女性价值的世界！！我恨发明料理的列祖列宗啦啊啊啊！！」

砰、砰砰！

泪流满面的由莉佳抡起拳头，拼命敲打茶几。一想到自己在大家的面前丢尽颜面，内心更是悔恨交加。当初上家政课的时候若认真一点，今天也不会落得这步田地，只是由莉佳当然不肯承认自己的错误，只能卯起来将内心的悔恨全都发泄在茶几上面。

「没、没关系啦，由莉佳。现在多得是不会做菜的女孩子。」

明知由莉佳是自作自受，一直冷眼旁观总是说不过去，于是孝太郎露出无奈的苦笑，试着安抚嚎啕大哭的由莉佳。由莉佳闻言，顿时以疑惑的眼神凝视着孝太郎。

「这、这么说来，你愿意跟不会做菜的女生交往，甚至是跟她结婚吗？」

由莉佳这话才刚出口，其他少女的视线不约而同地落在孝太郎身上。尤其是提亚、可蓝和真希，她们知道自己的厨艺并不佳，都很想知道孝太郎的答案。少女们同时浮现出紧绷的神晴。

「那当然，会不会做菜并不是最重要的。再说料理这种事，之后爱怎么学都行啊，需要的时候再学就好了。若真的有必须优先处理的事情，又何必勉强自己先学做菜呢？」

孝太郎明快的回答传入耳中，少女们无不松了口气，朝着彼此互望一眼。然而小小的心灵却因此而浮现出另一个烦恼，不知道应该先学习做菜，还是学习其他的技能。

「还有一个问题。假设有两个性格和长相都十分相似，也都在你的心中占有一席之地的女孩子。」

「嗯。」

「一个很会做菜，另一个完全是料理大外行，那你会选择哪一个？」

「那当然是……很会做菜的那一个吧？」

「呜哇啊啊啊啊啊！！」

「由、由莉佳？」

「果然还是不行！！哇啊啊啊啊啊啊」

然而由莉佳的反应却跟其他三名少女大为不同，再度哭倒在茶几上。原因很简单，因为由莉佳惊觉自己的家事能力在三坪房间的少女们之中敬陪末座。

静香返回一〇六号房的时候，扑鼻而来的正是化学调味料的味道。由莉佳经常在一〇六号房吃泡面，因此静香对这种味道并不陌生。原本以为由莉佳又吃起了泡面，然而事实却并非如此。

「慢着慢着！？为什么所有人都在吃啊！？」

不知道为什么，孝太郎等人竟然全都吃起了泡面。五名男女围着一张小茶几吸吮面条的画面，弥漫着一种异样的氛围。其中由莉佳甚至还边吃边哭，更替现场的气氛增添了一丝诡异。

「其实是因为由莉佳那个家伙——」

孝太郎指着由莉佳，试图向呆立原地的静香说明事情的原委。

就在这个时候。

「静香——！！」

由莉佳突然冲向静香。

「由、由莉佳！？」

「教我做菜！教我做菜——」

只见由莉佳噙着泪水抱紧静香，哀求她拯救自己的厨艺。若论厨艺的高低，事实上奇莉华或许还略胜一筹，不过静香是料理研究社的社员，不但深谙各种料理的烹调方式，同时也具备丰富的教学经验。想要从基础开始学起，静香无疑是最好的人选。

「拜托！请教我厨艺，让我学会一身不会愧对女人身分的好厨艺吧！」

「……里见，这是怎么回事？」

「其实是因为——」

被由莉佳如此哀求，不明就里的静香向孝太郎求救，孝太郎只好说出事情的来龙去脉。在这期间由莉佳一直紧紧抱着静香，说什么都不肯放手。

008

孝太郎的说明告一段落的时候，外出的其他少女也纷纷回到一〇六号房，小小的三坪空间顿时挤了十个人。于是一部分的少女利用可蓝所发明的装置，或坐或卧于一〇六号房的墙壁与天花板，藉以舒缓三坪房间的人口密度。这也是一〇六号房这阵子常见的画面。

「——结果就落得以泡面充当午餐的下场。」

「原来如此。由莉佳，你的运气真不好。」

「呜呜……」

「我能体会你的感受。」

「请教我做菜，拜托！」

「没问题，一切都交给我吧。」

「谢谢你，静香～～～！」

得知事情的原委之后，静香爽快答应由莉佳的请求。静香也是个女孩子，能够体会由莉佳希望自己亲手做的料理受到心上人青睐的渴望，以及期待落空之后的失望。静香是个热心的人，多少也想替由莉佳做些什么。

「不过我有个交换条件。由莉佳，你愿意以新学的料理参加这次的料理大赛吗？」

「料理大赛？」

「是的，料理研究社准备在这次的校庆园游会举办料理大赛。」

静香之所以愿意担任由莉佳的料理老师，其实还有另一个原因，那就是推荐由莉佳参加这次的料理大赛。

时光飞逝，转眼间就快要十月了。吉祥春风高校的校庆园游会是在十一月，静香所参加的料理研究社每年都会参加。顺带一提，去年是结合该年度的活动回顾，特别印制了食谱并对外贩卖。前阵子社团干部讨论今年的活动主题之际，料理大赛的提议在会议中脱颖而出。

由于大家都想趁着校庆园游会举行一场大型竞赛，料理大赛的提议立刻获得所有人的支持。然而参赛者的人数却是一大问题。

料理研究社并非正式的社团，性质比较偏向同好会。根据吉祥春风高校的校规，当研究社的人数达到法定上限，才能够升级为社团。可惜料理研究社的人数十分有限，无法达到社团的标准，就算真的举办料理大赛，光凭研究社的社员根本撑不起场面。

因此料理研究社决定对外征求参赛者。没有年龄和性别的限制，资格不限于研究社的社员，甚至连校外人士都可以参加，希望能够藉此扩大比赛的规模。

「就算经过充足的练习，直接参加比赛会不会太冒险了一点……？」

由莉佳拭去泪水陷入沉思，内心的不安全都写在脸上。早苗见状，忍不住笑了出来。

「放心，绝对没问题的。我也会参加呢。」

「早苗也是吗？既然如此，应该没问题才对……？」

得知早苗也打算参赛，由莉佳不禁松了口气。早苗的厨艺应该跟由莉佳不相上下，看来就算是初学者也可以放心地参加这次的料理大赛。

——既然有早苗一起分担垫底的压力，似乎也没什么好怕的……

早苗的加入无疑替由莉佳注入了一剂强心针，由莉佳开始以正面积极的态度，思考参加比赛的可能性。既然静香愿意亲自教导，自己多少也应该有所回报——这分值得嘉许的想法，成了由莉佳参赛的动力。

「放心吧，尽管参加就是了。」

「那就试试看好了。」

早苗的笑容成为最后的推手，由莉佳决定跟早苗一起参加比赛。程度差不多的好友陪伴在身边，确实是令人勇气大增。

然而由莉佳的如意算盘打从一开始打错了。『早苗』确实对料理一窍不通，与其亲自下厨，宁愿将时间拿来玩乐。可是『早苗同学』就不一样了，因为灵能问题向来深居简出的她，在母亲佳苗的训练之下学到了一身家事的技巧，厨艺当然也有一般水平。简而言之，早苗的情况跟由莉佳大为不同，绝对不是什么料理的初学者。

「太好了，由莉佳！我们一起努力练习吧！」

好不容易才替研究社找到一名参赛者，笑逐颜开的静香不禁紧握由莉佳的双手。

「是，请多指教！」

由莉佳也紧紧地反握静香的小手。于是由莉佳就在完全不知道自己即将独自面对垫底命运的情况下，决定参加校庆园游会的料理大赛。

事实上除了静香和早苗之外，奇莉华、露丝和晴海三人也参与了研究社所举办的料理大赛。五位女孩上午外出的原因，就是为了参加料理大赛的筹备会议。

「……由于是第一次的筹备会议，大概只敲定了接下来的筹备进度，以及活动当天的流程。」

「奇莉华真的很厉害，两三下就将活动所需的人力和物力计算出详细的配置。料理研究社在这方面一直不知道该如何拿捏，奇莉华真的帮了我们一个大忙。」

说话的同时，静香不忘向奇莉华报以钦佩的眼神。当初邀请奇莉华参与活动的筹备，主要是着眼于她精湛的厨艺，事实证明当初的决定是正确的。在奇莉华的协助之下，这次的活动一定会圆满成功。

「对你来说，跟侵略地上世界比较起来，料理大赛的筹备只是小CASE吧？」

孝太郎的称许传入耳中，奇莉华顿时眯起双眼。

「或许吧，不过我倒是很喜欢把心思放在这种活动上面。毕竟只有在和平安逸的时代，才会有人举办类似的活动。」

奇莉华也颇为乐在其中。将过人的规划能力用在象征和平的活动上，正是奇莉华理想中的目标。为了战争或是侵略处心积虑，只会替自己和他人带来不幸。情况允许的话，往后奇莉华只希望在类似的活动上面发挥所长。

「对了，笠置。」

先前的话题告一段落之后，晴海的双掌于胸前合拢，嘴角浮现一抹浅笑。众人的视线顿时不约而同地聚集在她身上。

「机会难得，不如也邀请提亚蜜思林她们一起参与如何？」

「我们？」

一直认为事不关己的提亚、可蓝和真希顿时睁大双眼。她们面面相觑，接着再度看向晴海。

「九人之中已经有六人参加了，干脆你们三位也一起加入，这样子才比较热闹。再说料理研究社又极需参赛者，岂不是两全其美吗？」

「说得也是！」

一〇六号房大多数的关系人都已经报名参加了，基于团队意识的考虑，静香也对晴海的提议大表赞成。于是静香转身面向三人，脸上堆满了笑容。

「提亚、可蓝、蓝华，你们意下如何？」

「料理吗……我没什么下厨的经验呢……」

身为皇族的成员，提亚当然接受过基础的料理课程。然而生性豪迈的她不喜欢这种琐碎的作业，再加上露丝的厨艺不错，她自然将准备三餐的工作全都交给了露丝。面对静香这突来的参赛邀约，一时之间自然是不敢答应。

「殿下，就参加吧。」

「露丝……」

「偶而挑战地球的料理，也不失为生活中的情趣。更何况这也是了解地球人的大好机会呢。」

说话的同时，露丝刻意朝着孝太郎瞄了一眼，这个举动立刻坚定了提亚的决心。

「嗯，有道理。不如就趁着这个机会，让地球上的人类见识我的厉害吧！静香，我也要参加！」

露丝的判断是正确的。为了日后的发展，确实有必要借着亲自下厨的机会，强化自己对地球的了解。

「就这么决定！可蓝，你呢？」

「嗯……该怎么办呢？」

可蓝完全没有下厨的经验，一心埋首于科学的她总是将料理三餐的工作交给旁人。除了分析食材的成分，以及按下自动调理机的按钮之外，可蓝对料理可说是一无所知，更没有亲自下厨的信心。就在可蓝犹豫不决的时候，孝太郎的脸上浮现出坏心的微笑。

「可蓝对烹饪一窍不通吧。」

「你、你说什么！？」

「你若真的有下厨的本事，我也不必那么辛苦了。」

无论是一起穿越到古代佛德赛的时候，抑或是返回地球的现在，可蓝的日常生活向来都是由孝太郎负责打点。孝太郎知道可蓝完全不会做家事，更别说是亲自下厨了。

「没礼貌！区区料理还难不倒我！」

「劝你最好不要逞强，到时候可是不会有什么好下场的。」

「科学是料理之母！这点我会向大家证明的！」

「适可而止吧。」

「静香，我也要参加！」

为了向孝太郎证明自己并非弱者，可蓝决定参加这次的料理大赛，内心更是燃起了熊熊的怒火，说什么都要让孝太郎刮目相看。表明参加的意愿之后，可蓝立刻在内心盘算比赛的策略。

「呵呵，我知道了。」

静香微微一笑，朝着孝太郎瞥了一眼，并在可蓝看不见的位置，以右手的拇指和食指比出一个圆形。这个手势所代表的意思，正是感谢孝太郎的协助。

「蓝华，那你呢？」

静香的视线最后落在真希的身上。在场众人当中，只剩下真希尚未表态。

「我对自己的厨艺实在没什么信心。」

「是哦？不过……」

静香靠了过来，附在真希的耳边低声细语。真希闻言，立刻变了脸色。

「真的吗！？」

「当然。」

「我要参加！说什么都要参加！」

静香的窃窃私语显然对真希意义重大，真希立刻表明参赛的意愿。此时此刻的她不但斗志高昂，甚至连表情都充满了霸气。

「太好了，大家都愿意参加。」

一下子又增加了三名参赛者，静香不禁露出心满意足的微笑。三坪房间全体少女加入后，参赛者的人数已经超过十人。而且少女们个个跃跃欲试，比赛当天的盛况空前绝对是可以预期的。

「嗯，大家加油！」

热闹滚滚的气氛之中，唯独孝太郎置身事外。料理大赛是女孩子之间的竞争，孝太郎不便介入，因此他打算以观众的角色享受竞赛。于是孝太郎一边聆听少女们的对话，一边悠哉悠哉地喝着热茶。

「里见，你怎么一副事不关己的模样？」

「呃？」

「你可是比赛的评审呢。」

「什么！？我怎么不知道！？」

「我在筹备会议中提名你为评审，结果获得了七张赞成票。」

七张赞成票当中的五张来自静香本人、奇莉华、早苗、晴海以及露丝。料理研究社的全体社员不满五人，只要得到五票，就已经是笃定当选了。

「为什么选我当评审！？」

「因为你向来是有求必应，绝对不会拒绝。」

静香闭起一只眼睛，脸上露出恶作剧般的微笑。

「是、是没错啦，不过……」

静香说得没错，孝太郎确实没有推辞的打算。少女们决定认真挑战，他自然无法拒绝。只不过在毫无心理准备的情况下突然成为当事人，孝太郎还是难掩困惑。

「除此之外，还有更正当的理由。」

「还有什么理由？」

「其实你私底下挺受欢迎的。除了我们几个之外，还得到额外的两票呢。」

「什么！？……这、这不太可能吧？」

孝太郎睁大双眼，一副难以置信的模样。

「只是你没发现而已啦……自从戏剧公演之后，你就成为学校的风云人物了呢。如果由你担任评审，一定会吸引更多的参赛者以及观众。」

这就是静香提名孝太郎的原因。简而言之，就是着眼于『令人憧憬的青骑士大人』所引发的号召力。到时候只要让孝太郎穿上青骑士的服装坐在评审席的位子，一定可以收到可观的宣传效果。然而静香的如意算盘却也遭致反对的声浪，只见提亚立刻提出否定意见。

「可是……孝太郎都没有收到过女生的情书以及情人节的巧克力，你是不是对他期待过高了？」

提亚的意见切中要害。印象中孝太郎从未在戏剧公演之后被女性粉丝团团围住，平常也没见他收过情书。情人节的巧克力全都是来自三坪房间的少女，或者是幼儿园的小朋友指定送给『恶魔男爵』的礼物，完全没什么号召力可言。

「里见的身材高壮，容易给人一种恐惧感。再加上他平常又喜欢装疯卖傻，爱慕者自然不敢采取太过直接的行动。」

不过静香对孝太郎相当有信心。跟其他班级的女生一起上体育课的时候，她们聊天的话题总是绕着孝太郎打转。因此静香认为孝太郎还是有潜在的号召力。

「孝太郎没有眼镜男的那种亲和力啦——」

说话的同时，早苗不忘依照惯例趴在孝太郎的背上。早苗不希望孝太郎太受欢迎，否则她以后可没办法继续这样撒娇了。

「对对对，我也打算邀请阿贤担任评审。」

「原来如此。利用阿贤号召显性粉丝，再利用孝太郎吸引隐性粉丝是吧？」

「里见，拜托了！」

「我是没什么差啦……」

「太好了！谢谢你，里见！」

虽然对自己没什么信心，却又找不到拒绝的理由。再加上静香都已经双手合十这样请求了，孝太郎也只能点头应允。于是孝太郎以有别于其他少女的模式，同样参加了这次的料理大校庆园游会为期两天，今年依然按照往例，于十一月三日的文化日当天结束。现在已经是九月下旬，少女们只剩下一个多月的准备时间。于是大家开始利用有限的时间，分头进行参赛的准备。

晴海的战术十分简单。由于平常都住在家里，虽然具备基本的料理常识，却不是每天都亲自下厨，技术面上自然远不及露丝、奇莉华以及静香。因此晴海打算从自己有把握的料理当中，挑选出足以在有限的比赛时间之内完成的菜单。以无愧于心的态度推出可以让大家安心入口的料理，反映出晴海低调朴实的性格表现。

「到底该怎么办呢……挑战全新的尝试固然不错……但这样一来难度就提升了。」

晴海站在超市卖场的一角，皱起眉头陷入沉思。平常的晴海总是给人一种温文随和的印象，此时此刻的表情却是异常严肃。晴海也是个女孩子，对于料理大赛的热情自然是不难想像。

「还是挑战看看好了……与其一直裹足不前，这样反而积极多了……」

晴海打算以汉堡排参加这次的比赛。汉堡排可说是各家食谱都会出现的大众料理，晴海过去也做过好几次。然而若总是看着食谱照本宣科，制作出来的只不过是食谱作者的汉堡排，缺少自己的特色。有鉴于此，晴海打算针对传统的汉堡排做点变化，如今正为了改造的方法伤透了脑筋。

「好！先练习几次之后，再视成果调整方向好了……」

晴海属意的改造方法，就是在汉堡排中添加干酪。如此一来，料理的难度自然提高许多。干酪的性质与汉堡排不同，想要将两种性质不同的食材结合在一起，火候的控制与调整显然是关键因素。而且干酪的种类和数量也会对融化的温度造成影响，更是增添了不少变数。再加上干酪会在加热的过程当中融化，极有可能破坏汉堡排的完整性。万一融化的干酪在负责试吃的评审还没入刀之前就流了出来，岂不是大为扫兴。

左思右想之后，晴海认为添加干酪的汉堡排可能超越自己的能耐，因此才会站在超市的起司卖场之前发愣。

「如果不好处理的话，改成淋上干酪酱汁的做法……嗯，就这么办！」

晴海决定先挑战添加干酪的汉堡排，若成果不如预期，就改成普通的汉堡排，转而钻研起司酱汁部分。只要能够呈现出自己的特色，倒也不必拘泥于汉堡排的形式。这种细腻而富有弹性的思考模式，正与晴海的个性不谋而合。

对于露丝而言，外星人的身分正是参加料理大赛的最大障碍。露丝的厨艺仅次于奇莉华，对于地球式料理的认知却十分有限。眼前的情况就好比是法国料理的厨师挑战日式料理，理论上一切都没问题，实际操作起来却全都是问题。

「……基于保险起见，还是从以前做过的料理当中选择其一好了……」

露丝留在放学之后的教室，独自构思料理大赛的菜单。只见她操纵自己的手环，一双眼睛直盯着手环所显示的料理名称。这正是露丝将之前做过的料理收录其中的一览表。

「改以频率来显示……大概是这样的结果……」

曾经挑战过的料理之中，就属咖哩、烧肉、手卷寿司、汉堡排、意大利面这几种儿童口味的料理最为常见。一〇六号房的居民大多数都偏好儿童口味的料理，自然形成了这种结果。

「没记错的话，晴海小姐似乎打算挑战汉堡排……这几项料理当中，适合拿来比赛的大概就属咖哩和意大利面居冠，第二顺位应该是蛋包饭吧？嗯……咖哩……」

露丝向来注重数据的分析，内心的天平逐渐倾向于频率最高的咖哩。然而这个选项并非毫无疑虑。

「可是咖哩是所谓的庶民美食，每户人家的口味都不同……或许会成为比赛中的地雷。」

就数据分析的角度而言，咖哩的确有潜在的危机。同样都是咖哩，家家户户所偏好的口味和做法都有所差异。这种情况就好比是将截然不同的料理都冠上咖哩的名称，选择咖哩为比赛的项目，无疑是相当冒险的举动。

「好吧，就决定是蛋包饭了！」

经过一番沉思之后，露丝做出蛋包饭的选择。相较于咖哩或是意大利面，大家对蛋包饭的印象确实比较明确。众人对蛋包饭的认知不外乎就是以薄薄的蛋皮包覆鸡肉炒饭，再淋上少许的西红柿酱，可说是最容易和大众取得共识的料理。人气度虽然略逊于咖哩，但刻板单调的蛋包饭反而比多变的咖哩更容易博得评审的青睐！这就是着重数据分析的露丝决定赌上一把的原因。

「最重要的果然是旗子吧。」

而且蛋包饭还有一种独门武器，那就是旗子。蛋包饭与咖哩和意大利面的不同之处，就是可以藉由一面小小的旗子呈现出厨师的童心。这次的评审当中，正好有一个人对这种童心的呈现毫无抗拒能力，这也是露丝的着眼点之一。

晴海和露丝打算以简单的料理一决胜负，奇莉华的考虑却刚好相反。比起单一料理，她打算以好几道料理所组成的拼盘，在比赛中脱颖而出。简而言之，就是以白饭和味噌汤为主食，佐以各式小菜的定食组合。换个角度来看，也可称之为家庭料理。

『大姐头，为什么不使用必杀技呵？』

『还是说另有不为人知的魔球呵？』

「不，没什么特别的安排。我所追求的目标，正是平凡至极的料理。」

『平凡至极呵？』

『无法理解呵——』

「每天享用也不会厌烦的口味。除此之外，也是料理人可以每天提供的口味。我想要在这种平凡的口味当中，创造出最棒的料理。」

奇莉华打算从餐桌上常见的菜色营造出五星级的口味。除了百吃不腻的特点之外，均衡的营养也是考虑点之一。为了避免太过独特的料理方式，尽量选择容易入手的材料，以及一般的料理手法。口味方面虽然无法达到登峰造极的境界，却也不失为一种终极形态的料理。

『好哲学的料理呵——就像是妈妈的味道呵！』

『不过每天都吃咖哩或是汉堡排，确实有点受不了呵！』

「还有……如果为了赢得这种小型比赛而拿出真本事，岂不显得我不够大方？」

面对两具土偶崇拜的目光，奇莉华只是微微一笑。之所以选择平凡至极的料理，其实是为了将两具土偶口中的必杀技以及魔球——汉堡排以及咖哩这种容易表现的料理让给其他少女。奇莉华的功力不是其他少女所能比拟的，一旦认真起来，没有人是她的对手。为了让大家也有获胜的机会，奇莉华才故意挑战这种困难的课题。

——原因当然不只如此……

奇莉华的笑容之后，其实还隐藏着另一种想法。事实上她想让一个人品尝这种极其平凡的料理。每天都吃得到的料理，其实就等同于妈妈的味道。为了满足那个人的渴望，奇莉华才决定挑战。除了让这场比赛更有看头之外，奇莉华的动机也包括了个人的小小心愿。

早苗虽然具备料理三餐的能力，然而真正能够下厨的是『早苗同学』，并非『早苗』。因此当早苗决定针对参赛料理展开研究的时候，大为不耐的『早苗』立刻自肉体脱离，将所有的工作全丢给『早苗同学』。如今也是任凭『早苗同学』采买食材，自己以浮游灵的模式在卖场附近飘来飘去。

「『早苗』，多少提供一点意见吧？」

『是你说要参加比赛的，你自己想吧。』

「别挖苦我嘛！」

『又不是小孩子了，独立一点好吗？Stand on your own feet——』

「哪有人叫自己独立一点的！」

没有人陪在身边，做起事来就会毫无自信，于是『早苗同学』频频央求『早苗』提供协助。然而生性急躁的『早苗』向来跟料理调性不合，说什么都不肯帮忙另一个自己。『早苗』感到兴趣的不是冷藏柜里面的蔬菜和肉类，而是隔壁的卖场。

『这种小事没关系啦，去那边买几颗泡芙之后就回去吧！记得要买孝太郎和其他人的份喔！』

「居然说是小事……？你就不能认真一点吗？」

『反正我想到的事情，你也想得到。一个人好好加油吧。』

「太过分了……」

被自己奚落了一顿之后，『早苗同学』顿时感到大为沮丧。『早苗』的注意力早已被甜点卖场所吸引，如今正在卖场附近飞来飞去，双眼闪烁着异样的神采。然而『早苗同学』还是不肯放弃希望，开始在脑中思考如何让『早苗』回心转意，愿意伸出援手。

——大概只有我们一开始就意见不合吧……

内心虽然不是滋味，『早苗同学』还是开始观察『早苗』，结果发现『早苗』对甜点的执着异于常人，光是从背影就可以感受到她在闪电泡芙和奶油泡芙之间的犹豫与挣扎。

「咦？这么说来……」

这时『早苗同学』的脑海中闪过划时代的发想，不但可以得到『早苗』的协助，同时也决定了参赛料理的路线与方向。

「『早苗』、『早苗』！」

『怎么，准备回去了吗？奶油泡芙和闪电泡芙各买五个吧！』

自己吃奶油泡芙，闪电泡芙给孝太郎，如此一来就可以品尝两种口味。『早苗』的脑中，也闪过了划时代的发想。

「还没有，不过我们可以在比赛中制作泡芙之类的甜点！」

『泡芙！？』

就在这个时候，意兴阑珊的『早苗』突然转过身来凝视着『早苗同学』，双阵更是绽放出异样的光辉。

『可以自己做泡芙吗！？』

「当然，没有想象中困难。」

『我想试试看！……慢着，可以用甜点参赛吗？』

「那当然，甜点也算是料理的一种。而且大家都不会想到制作泡芙，说不定可以收到出奇制胜的效果！」

好不容易才引起『早苗』的兴趣，『早苗同学』立刻抓住机会乘胜追击。声音洪亮，语气开朗，显然是做好了一决胜负的准备。

『好，就决定以甜点参加比赛！』

「嗯，一起加油吧！」

『先买几个奶油泡芙和闪电泡芙当做研究的材料吧！』

「没问题，呵呵。」

不管是利用也好，被利用也罢，达成共识的两个早苗采买了奶油泡芙与闪电泡芙之后，便返回一〇六号房。两人决定携手合作，共同挑战料理大赛。

虽然决定参加料理大赛，提亚却只是基于兴趣上过几次料理课而已，厨艺还停留在初学者的阶段。而且当初学的是佛德赛风格的料理，对日式料理完全一无所知，顶多只知道尝起来的味道如何，完全不懂得料理的方法。如今提亚遇到了困难，第一个想到的就是寻求儿时玩伴露丝的建议。

「文化的落差太大了，实在没什么自信。」

「我能体会殿下的感受。」

「所以啰，希望你能提供几种对我来说浅显易懂的简单食谱。」

「明白了，这就向殿下介绍一些适合的菜单。」

「拜托了，还是你靠得住。」

露丝爽快地允诺之后，立刻编辑了几份食谱。这些食谱的难度都是提亚的厨艺所能胜任的，同时也兼具了十足的视觉效果。准备妥当之后，露丝将打印出来的食谱滩在小茶几的桌面。

「殿下以前煮过白米饭吗？」

「嗯，煮过几次。」

「既然如此，我推荐这道料理。」

露丝指着其中一张食谱。仔细端详之后，提亚念出料理的名称。

「涮肉色拉？」

「是的，结合白切肉跟生菜的料理。」

「类似附带肉片的生菜色拉？」

「基本上就是这种概念。只要留意肉片的熟度，不要煮得太老，大致上就不会出问题了。」

「除此之外，酱汁的调配也是重点吧？嗯，确实是我可以掌握的料理。」

提亚心满意足地点点头。拿新鲜的蔬菜做成色拉，倒是难不倒提亚。到时候只要选择耐煮的肉片就可以了。调味用的酱汁固然是关键所在，也只要在剩下一个月的时间调制完成即可。这道料理就连初学者也不容易失败，又可以营造出丰盛华丽的视觉效果，刚好符合提亚的需求。

「不过还是有几个缺点。」

「唔？」

「比赛当天的气温若是偏低，恐怕会对这道料理造成减分的效果。」

「没办法，本来就是冷盘嘛。」

「还有，若只有单独一道菜，似乎太单调了些。」

「原来如此……为了弥补上述缺点，必须另外准备热汤吧？」

「这个主意不错。那做马铃薯浓汤如何？配合当天气候进行调整的话，也能做成冷汤。」

马铃薯浓汤也不需要特别高超的技术，只要以慢火拌炒、搅拌之后即可。而且口感浓郁，气味十足，无疑是涮肉色拉的最佳拍档。

「好，就这么决定。除此之外，附上一碗白饭似乎也不错。」

「是的。情况允许的话，还可以在白饭上面下点功夫。」

「类似什锦炊饭之类的吗？」

「做成饭团也不错。」

「了不起，露丝！经过你的提点之后，比赛的菜单就马上成形了！」

「哪里，这本来就是我的强项。」

「每次都是靠你帮忙呢！」

「感谢殿下的赞许。」

接下来两人就针对提亚的菜单进行各方面的修正与讨论。露丝的菜单虽然遭到彻底忽视，本人却丝毫不以为意。毕竟露丝的成就等同于提亚的成就，提亚的表现也代表露丝的表现，两人早已融为一体，难以区分你我。

由莉佳拜静香为师，参加比赛的料理自然也跟静香一样。两人在家政教室一起进行同样的作业，不但有助于由莉佳的模仿，静香教导起来也比较容易。因此两人以同样的料理参加比赛，可说是必然的结果。

「由莉佳，这样子会切到手的，应该这样才对。」

「这样吗？」

「不是那样，是这样。」

「是、是哦，这样吗？」

「还是不对，仔细观察我的左手。」

「指头弯起来了。」

「没错，就是这种感觉。」

由莉佳的料理技术几乎是一张白纸，不过这也代表她尚未染上错误的习性，静香得以按部就班地灌输正确的料理知识。由莉佳的天资并非特别聪颖，不过事关自己的颜面，迫使她不得不以热情与执着弥补记性不好的缺点。虽然速度并不快，但由莉佳确实正逐步获得了料理技术。

——不过话又说回来了，由莉佳跟娜娜住在一起的时候，到底是怎么料理三餐的？

发现由莉佳的料理技术趋近于零的时候，静香难掩内心的惊讶。由莉佳担任娜娜的助手时，曾经跟娜娜在一起生活，很难相信她完全不具备包括料理在内的家事技能。于是静香暂时停下手边的工作，试着向由莉佳寻求答案。

「由莉佳。」

「嗯？」

由莉佳也停止动作，放下手中的菜刀。握着菜刀做其他事情容易切到手指，由莉佳还是有好好学到这一点的。

「跟娜娜住在一起的时候，你从来没有做过任何的料理吗？」

「我只负责烧开水，或是按下微波炉的开关。没办法，娜娜是天才嘛。」

「原来如此，这就明白了。」

「我只要在冰箱里面塞满食物，娜娜马上就可以变出一桌的好菜。」

看来两人的合作模式是由由莉佳负责采买食材，娜娜负责将食材做成料理。娜娜是个无所不能的天才，区区料理自然难不倒她，每次都以由莉佳模仿不来的速度烹调出色香味倶全的佳肴。因此由莉佳只学会了烧开水以及按下开关的技术。

「……天才的思考模式果然跟一般人不同。」

明白事情的原委之后，静香不禁摇头苦笑，同时也逐渐了解娜娜的行事作风。与其指导由莉佳如何下厨，倒不如自己来还比较快。节省下来的时间，还可以用来传授魔法。就当时的情况而言，似乎也没有更好的选择。

「娜娜一直都是独自生活，或许天才的想法真的不是一般人所能理解的吧。」

「……由莉佳，让我们脚踏实地，一步一步地前进吧。」

「嗯，请多帮忙！」

闲聊片刻之后，两人继续回到料理的练习。由莉佳的速度十分缓慢，恐怕需要一段漫长的时间，才能完成两人共同的料理——日式炸猪排。然而静香和由莉佳并不引以为苦，因为两人的心中有个共同的对象，值得她们浪费这些时间。对于静香和由莉佳而言，漫长的教授过程反而是一种幸福。

真希知道自己的厨艺不怎么出色，打从一开始就没有夺冠的打算。可是未战先降的作风实在窝囊了些，因此真希替自己设定了胜利条件，以满足条件为参赛的目标。不管自己的实力如何，放手去做就对了，这就是真希现在的想法。

「里见，你比较偏好怎样的料理？」

午休时间，真希笑脸盈盈地迎了上来。孝太郎叹了口气，一副苦恼的模样。

「……蓝华，你的作弊手法也太直接了吧？」

孝太郎是比赛的评审，直接询问他的偏好当然违反了比赛的规定。孝太郎的苦恼自是不难想象。

「有什么关系？反正我的厨艺比不过其他人，让我满足其中一名评审的口腹之欲又不会怎样。」

真希替自己设定的胜利条件，就是博得其中一位评审的好评。料理是经验累积的产物，这点倒是跟魔法有异曲同工之妙，因此真希不认为自己的料理能够得到多数评审的认可。不过得到一名评审的认可倒是不无可能，而且一名评审的意见也无法左右胜负的结果。之所以选定孝太郎为目标，也是基于可以在比赛结束之后从孝太郎口中得知评选过程的考虑，因此真希才会做出这种收买评审的勾当。

「我能体谅你的用心良苦，不过这种行为实在不值得鼓励。」

孝太郎应该阻止真希，然而心里面却也认为领先群早已呼之欲出，很遗憾，真希应该是没什么夺冠的希望。要不就是抱持着志在参加不在得奖的心态替主办单位凑人数，要不就是冒着舞弊的风险，以博得一名评审的好评为参赛目标。一想到这里，孝太郎实在不忍心说重话。

「若真的打算作弊，我大可使用魔法。」

「……这倒是。好吧，也只能答应你了。」

在孝太郎犹豫不决之际，真希是个魔法少女的事实扮演了关键性的临门一脚。如果她真的有作弊的念头，大可偷偷利用魔法改变自己的名次。然而真希并没有这么做，代表她毫无这个念头，纯粹只是希望自己的料理获得好评，即使只有一个人也好。

「真的吗？那么里见，快点告诉我你喜欢怎样的料理吧。」

真希的脸上堆满了笑容。

「这个嘛……」

在真希的询问之下，孝太郎开始思索自己的喜好，脑海中立刻浮现出平常没什么机会享用的料理。

「汉堡或是热狗吧，份量愈多愈好。」

「就这样？」

孝太郎的答案出乎真希的意料，真希顿时睁大双眼，一副难以置信的模样。于是孝太郎微微一笑，附在真希的耳畔窃窃私语：

「这阵子每天都过着三餐富足的生活，没什么享用垃圾食物的机会。手工菜固然好吃，但偶而也想吃点垃圾食物。」

目前孝太郎的三餐全都由三坪房间的少女轮流包办，相较于过去固然是丰足许多，却也找不到大吃垃圾食物的机会，顶多只能趁着跟班上的男同学出游之际稍微解解馋。想念垃圾食物之余，孝太郎自然说出汉堡和热狗的答案。

「原来如此，我明白了。呵呵呵。」

得知事情的原委之后，真希乐得眯起双眼。统整孝太郎的说法便能发现，他偶而也想逃离健康的饮食生活，投入垃圾食物的怀抱。

——没记错的话，里见以前很喜欢喝可乐……

最近虽然有许多健康取向的饮料，但孝太郎似乎对这些产品毫无兴趣。两相比较之下，想吃垃圾食物的说词似乎有几分可信。

「谢谢你宝贵的意见。」

「好好加油吧。我最近真的没什么机会吃垃圾食物呢。使用高质量的肉，不必做得很高级，那种感觉最棒了。」

「我明白，对身体健康不怎么友善的感觉是吧？」

「没错没错，就是那种感觉。」

「呵呵呵，没问题。」

找到努力的方向之后，真希的精神顿时为之一振。除了真希之外，大概不会有人以同样的路线一决胜负，这就代表真希受到孝太郎认可的机会大大增加。接下来的致胜关键，就是如何制作出孝太郎心目中的垃圾食物——亦即对身体大不健康的料理。

既然要挑战料理大赛，料理技巧的强化自然是少不了的，毕竟想要做出美味的料理，精湛的厨艺绝对是关键中的关键。然而在众多参赛者当中，却出现了一名舍弃这种传统路线的人物，那个人就是神圣佛德赛银河皇国第二皇女——可拉莉欧萨·达欧拉·佛德赛。

「呵呵呵……在这个科技全能的时代，若还是采取毫无效率可言的人工操作来做饭，岂不是笑掉他人的大牙？」

可蓝打算以自行研发的理论，在料理的世界发动划时代的革命，最终目标就是将奈米科技运用于料理的制作。为了实现理想，可蓝需要两种发明。一种是彻底采用奈米科技的自动调理机，第二种则是控制味觉神经、使其尝到极端美味的奈米调味料。结合这两种发明，就可以制作出最美味的料理。人人都能简单变出美味——这就是划时代的料理系统所要求的目标。

「料理是真心与感情的产物？这种说法一点都不科学！所谓的科学，就是纯粹的真理！在真理的加持之下，我一定可以做出胜过其他参赛者的超棒料理！！」

于是可蓝操作计算机，开始撰写奈米料理机的应用程序。十根手指在键盘上灵活舞动，彷佛琴艺精湛的钢琴大师，没多久就写出了数千、甚至数万行的程序语言。这么一大串程序全都经得起逻辑辩证的检验，没有任何的矛盾与赘述，证明了可蓝确实是一名优秀的科学家。

「就先从咖哩开始吧！虽然只是小小的咖哩，却是我称霸天下的第一步！」

为了应付即将到来的料理大赛，可蓝暂时先将奈米料理机的系统对应锁定为咖哩的制作，往后将继续撰写程序，扩大奈米料理机的对应范围。总有一天，可蓝称霸料理界的野心将获得实现。

「等着瞧吧，贝德利欧！竟敢嘲笑我不会制作料理，我一定要你后悔莫及！」

然而可蓝并未发现，她的野心是建立在试图让孝太郎刮目相看的前提之上，这也是所谓的爱情表现之一。到头来可蓝的料理依然是情感的产物，然而被失控情绪所支配的她，直到最后都没能察觉。

除了参赛者之外，评审委员也有所谓的赛前说明会。被选为评审的孝太郎和贤治于某个星期六的下午来到学生会教室，准备跟主办单位以及其他的评审委员讨论比赛时的注意事项。小小的学生会教室挤满了人，除了学校的校长、深受学生欢迎的女老师、学生会长以及知名的体育健将之外，还包括了来自校外的町内会长这种有力人士、当地代代相传的刀匠、以及吉祥春风高校的杰出校友和吉祥春风市的公众人物，领域相当广泛。

「今天请大家拨空前来此地，是为了商讨料理大赛的筹备工作，以及比赛当天的流程。」

主持人自然是料理研究社的社长。由于刚自前任社长的手中接棒，加上与会者个个都是有头有脸的人物，因此他脸上的表情抑或说话的语气都十分僵硬。才刚上任就碰到这种大型活动，社长内心的紧张自是不在话下。

「过程中若有任何疑虑，请务必直接提出。首先要讨论的是——」

社长立刻便切入主题。由于与会人员众多，为了不耽误大家的时间，自然得加快脚步才行。

料理大赛预定于校庆园游会的第二天，也就是十一月三日的下午开始。当初只是同好会内部的小型企划，奇莉华介入之后，却在短时间内成为横跨校内与校外的大型活动。如今更是成为校庆园游会的压轴节目，几乎可以说是最精采的重头戏。

考虑到料理以及评分的时间，从比赛开始到结束大约需要四个多小时左右。由于时值深秋，入夜后气温偏低，初步预定于中午十二时开始比赛，于夜幕低垂之前结束。比赛会场分为体育馆与家政教室两处，开幕式与评审于体育馆进行，参赛者则是在家政教室制作料理。体育馆设有大型屏幕，同步转播参赛者于家政教室的制作过程。评审就在设于体育馆舞台上的评审席，观看参赛过程。

包括校内与校外人士在内，这次的参赛者总共有二十四人，年龄、性别以及职业分布甚广，甚至还不乏专业的料理人。来自吉祥春风市的各家高手齐聚一堂，试图在比赛中证明自己才是最强的料理人。

比赛规则很简单，参赛者必须在三个小时之内完成料理，接受评审的评定。材料由主办单位统一提供，不过参赛者也可以自行携带食材，事前的准备工作也是被允许的。这次的比赛毕竟是校庆圔游会的特别活动，因此并没有订定过于繁复的比赛规则，以便参赛者能够自由发挥。

参赛者的料理必须接受十名评审的评定，每一名评审有十分的额度，总计一百分。评审标准分为色香味倶全的七分、口味一般的五分、以及难以下咽的三分。除此之外，每一名评审还有正负三分的自由心证。例如某位参赛者的作品口味一般，理应只有五分，不过由于料理本身的卖相不错，评审特别追加两分，总共获得了七分。除了比赛规则之外，评分方式也是相当自由。

等到所有参赛者的料理都接受评定，抑或是超过预定时间之后，比赛就自动宣告结束。这可说是崇尚自由的比赛当中唯一的规则。由于接下来还有营火晚会的活动，比赛时间无法延长，考虑到评审所需要的时间，势必得速战速决才行。

评审结束之后，前六名将上台接受表扬，前三名更会获赠奖杯。第一届料理大赛的冠军将会奖落谁家，已经成为校内师生竞相谈论的热门话题了。

料理研究社的社长针对料理大赛的相关事宜进行详细的说明。途中有几个人提出问题，讨论虽然热烈，倒也并未出现言语交锋的场面，于是赛前说明会顺利地划下句点。时间是下午三点多，距离日落还有几小时的空档，于是孝太郎和贤治决定前往车站前的商场。

「孝郎，你到这来做什么？」

「为了预防万一，得先备妥保命的东西。」

「保命的东西？」

「没错。到了，就是这里。」

孝太郎带着贤治走进吉祥春风市规模最大的药局，似乎打算买东西。

「你哪里受伤了？」

贤治的第一个念头，就是孝太郎受伤了。孝太郎生性活泼好动，受点小伤如同家常便饭，身边向来是少不了药膏以及OK绷。

「倒也不是。」

「生病……也不像。」

孝太郎几乎从未生病，顶多只是小感冒而已。

「那当然，本来就没生病。」

「那你打算买什么？日常用品吗？」

「其实是这个。」

孝太郎带着贤治来到一处药架前。小小的药架摆满了各式各样的口服成药。

「果然是生病了？」

「严格说来，应该是料理大赛结束之后才会发作的疾病。」

「什么？」

这下子贤治可迷糊了，镜片之后的双眸显得惊讶。孝太郎从药架取出一盒成药之后，在贤治的面前晃了晃。

「料理大赛结束之后，我们的身体铁定会出状况，到时这玩意儿就派得上用场了。」

「胃肠药……慢着慢着，这是怎么回事！？」

接过成药之后，贤治看向外包装盒的品名。孝太郎挑选的是药局里面最昂贵的胃肠药。

「提亚她们也会参加比赛，这点你应该知道吧？」

「嗯……听说是笠置同学特别邀约的。」

「可是懂得做菜的人，大概只有一半。」

「剩下的另一半呢？」

「剩下的全都是定时炸弹，预定于十一月三日的傍晚引爆。」

「不、不会吧！？」

贤治总算是恍然大悟。孝太郎就是为了避免引爆炸弹，才会选购要价不菲的胃肠药。见他竟然毫不犹豫地选择最贵的品项，杀伤力自是可想而知。

「慢着慢着，你确定！？」

「嗯，就是有这种感觉。阿贤，为了比赛当天着想，劝你从今天开始锻炼自己的肠胃比较好。」

「孝郎，你……」

贤治大为惊讶，然而原因却并不是少女们可能在当天端出惊世骇俗的危险料理，而是隐藏在表象之下的某个事实。

「孝郎，刚刚的发言可是爆炸力十足呢，你有发现吗？」

「爆炸力十足？嗯，这倒是。」

孝太郎点点头。少女们的料理，其中半数的确如同定时炸弹。

「不是这个意思，我指的是你跟异性之间的交往。」

「我哪有啊？」

「不，事情就是这样。若不是对那几个女孩子的厨艺知之甚详，你也不会妄下断语。」

「这倒是，毕竟已经认识一年半以上了。」

「少在那边装傻。了解她们的料理实力，代表你经常品尝她们亲手做的料理，或者是彼此之间交情匪浅，已经到了对她们的厨艺十分熟悉的地步。」

「这算是爆炸性宣言吗？」

「废话！连我都不知道过去交往的对象到底会不会做菜呢。」

贤治身边的女朋友几乎是一个换过一个，他的说法相当有说服力。

在这个一切以便利为取向的世界，确实是不容易得知交往对象的厨艺是好是坏。超市里多的是可以直接下锅的料理盘，想要做个甜点，也有各式各样附赠模具的组合包可供选择。贤治甚至还碰过有人将市售的饼干送进烤箱添上一些烧焦的痕迹，谎称是有点失败的手工品，简直糟透了。

总而言之，交情一般的男女根本无从判断对方的料理实力。尤其是部分工于心计的女性为了在交往初期替自己的形象加分，会使尽各种手段隐瞒，就算经过一段时间的交往，也难以从日常的言行举止一窥全貌。

「可是你却对她们的实力非常了解，等于是对外宣称自己正在跟她们交往嘛。」

「怎么可能，我又不是你。就算是一般朋友，或多或少也会知道吧？」

孝太郎持反对的意见。如果是才刚认识不久的对象，贤治的说法或许可以成立，然而孝太郎跟三坪房间的少女却并非如此。一开始大家就视对方为敌人，彼此的优点和缺点全都看得一清二楚，而且是经过漫长的时间之后，原本的关系才逐渐出现变化。简而言之，贤治的理论并不适用于孝太郎跟三坪房间的少女们身上。

「阿贤，你不是也对我的料理实力相当清楚吗？这就对了嘛。」

「……也是啦。」

贤治点点头，脸上露出无奈的苦笑，然而心里面却是另一种念头。

——孝郎先前所建构的防御工事，已经逐渐被攻陷了……

如果孝太郎身边的少女也走上跟贤治一样的路，代表孝太郎的身边将出现九个贤治。到时候九名少女势必将证明自己才是孝太郎不可或缺的人，如同贤治过去的做法。

——不过话又说回来了，孝郎。即使她们的动机跟我相同，也未必会演变成同样的结果，这点你显然还是不明白……

贤治跟少女们最大的不同之处，在于后者一定是以女性特有的方式来证明自身的重要性，届时孝太郎跟她们一定会演变成十分特殊的关系——名目上虽是朋友，却比任何人都更亲密。

「你笑什么？」

「没什么。决定买这盒了吗？」

「那当然，要不然大老远跑到这来是为了什么？」

「一盒就够了？」

「其他评审的份也一起买吧。」

「那就再买一盒吧。」

贤治不想点醒孝太郎。一方面是抱着看好戏的心态，一方面则是为了向总是嘲笑自己是花花公子的孝太郎报一箭之仇。

所幸十一月三日天公作美，是个大晴天。天气不如预期中寒冷，耀眼的太阳高挂蔚蓝天际。气温也于接近中午的时候逐渐升高，到处都弥漫着暖洋洋的气息。

『各位来宾久等了！终于到了吉祥春风高校料理大赛的时间了！』

料理研究社的前任社长担任司仪，宣告比赛开始的声音传遍体育馆的每一个角落。孝太郎坐在设置于舞台上的评审席角落，倾听自扩音器所传出的声音。

『来自校内校外的料理高手齐聚一堂，即将以料理一决胜负。』

前任社长也跟孝太郎等人一样位于体育馆的舞台上，手中拿着麦克风，向聚集在体育馆内的观众说明比赛的规则与程序。流利的口才与自信的口吻，正是日常的练习所带来的成果。

『这次的比赛有两个重点！视觉的邀约！以及味觉的飨宴！足以让十名评审食指大动的料理是否会出现？还是会演变成奖项从缺的遗憾结局？关键就在位于家政教室之内，静待枪声响起的二十四名参赛者手上！』

社长身后的大型屏幕显示出家政教室的画面。这次的转播系统正是吉祥春风高校广播社以及商店街的青年会共同合作的成果。

参赛者陆续自大型屏幕现身，总人数为二十四名。大部分都是吉祥春风高校的学生，其中也包括了少数商店街餐饮店的厨师，以及喜爱料理的一般市民。需要特别一提的是，可蓝正是以一般市民的身分参与比赛。

『参赛者必须以吉祥春风市当地所生产的食材，搭配部分自行准备的材料，在开始之后的三小时之内完成一项料理，接受十位评审的评分。超过时间的参赛者一律取消资格，扣掉评分所需的时间，等于是只有两小时左右的料理时间！除了料理的实力之外，时间的安排也是赢得胜利的关键所在！』

架设于家政教室的摄影机缓缓转动，一一拍摄所有参赛者的画面之后，直接停留在家政教室的角落，只见摆放于此的食材堆积如山。这些全都是商店街所提供的，画面下方同时显示出『协办·吉祥春风商店街』的字样。

『接下来介绍所有的参赛者！首先是我们引以为傲的料理研究社现任社长——』

食材的展示与解说结束之后，接着是参赛者的个人介绍。兼任主持人的前任社长依序介绍二十四名参赛者，其中有九名是孝太郎熟识的人物。才介绍了几位参赛者，孝太郎所熟悉的身影便出现在营幕之中。

『四号参赛者，正是我们料理研究社的女中豪杰，笠置静香！』

『学姐，别再说了！』

『笠置同学不但对料理抱持着浓厚的兴趣，本身也是空手道的高手，现在要去哪里找这种文武双全的女人呢！这次她是否会在比赛中表演徒手破南瓜呢？让我们偷偷期待她的演出！』

『绝对不会！』

第一个出现的是静香。虽然这段互动不知算不算介绍，但静香在研究社的地位可见一斑。他们平常活动时一定是相当愉快吧，孝太郎心想。

『趁着摄影机还没被劈成两半之前，赶紧来介绍下一名参赛者！』

『我干脆真的劈下去算了……』

继喃喃自语的静香之后，黑长发少女出现在画面之中。这次轮到奇莉华了。

『五号参赛者是仓野桐叶同学！』

『敝姓仓野，今天请多多指教。』

『仓野同学是静香的好友，在静香的邀请之下参加这次的比赛。不过可别小看她喔！根据静香所提供的情报，仓野的家事能力无可挑剔，以后一定是个贤妻良母。当然，料理的实力也是不在话下。』

『过奖了，真是不好意思。』

『看看这种谦虚有礼的应对！不管比赛的结果如何，到时候希望娶仓野同学为妻的男性同胞一定是大排长龙！』

奇莉华并未在班上的同学面前显露真正的性格，事实上也没有人知道她的真实身分。如今奇莉华更是以高明的演技风靡全场，丝毫无懈可击。

『接下来是六号的樱庭晴海同学！』

『呃……我、我是樱庭晴海，今天一定会努力的！』

相较于奇莉华近乎完美的演技，晴海的临场表现就显得破绽百出。在一旁欣赏奇莉华之际突然被主持人点名，晴海紧张之余，声音顿时高了八度。经过这段时间的磨练之后，晴海虽然比过去更勇于面对人群，却还是不习惯接受他人的访问，平凡少女的一面表露无遗。

『樱庭同学在去年戏剧社所举办的公演中获得好评，被视为「最想保护的女孩子」，人气疯狂窜升！体育馆的观众应该也有不少樱庭同学的粉丝吧？樱庭同学，请跟大家打个招呼！』『呃……虽然有点紧张，我还是会努力到最后一刻的，请大家帮我加油。』

她最后总算是恢复了冷静。只见晴海如往常般微微一笑，向大家低头致意，体育馆内立刻起了一阵骚动。看来还真的吸引了不少粉丝。

『感谢樱庭同学的参与！接下来是七号的东本愿早苗同学！』

『我叫做东本愿早苗，今天的冠军非我莫属！』

早苗跟晴海相反，一开始就当着大家的面前夸下海口。不过她的自信其实只有一半而已，在孝太郎看来，接受访问的是『早苗』，『早苗同学』则躲在身体里面不敢出来。『早苗同学』生性内向，这种必须面对人群的工作还是交给『早苗』比较妥当。

『东本愿同学显然对自己的料理实力相当有自信。事实上东本愿家是历史悠久的古老神社，因此她从小接受完整的新娘教育。可见先前的胜利宣言绝对不是毫无根据，东本愿同学可说是这次比赛的一匹黑马！』

『我最有冠军相！大家尽管下注就对了！』

『啊哈哈哈，大家不可以真的用来赌博喔。料理研究社所举办的活动向来是公正廉洁的！』

『不管怎样，我赢定了！』

『感谢自始至终保持高度自信的东本愿早苗同学接受访问。』

早苗的表现一如往常，既没有特别紧张，也没有得意忘形的迹象。

——说不定早苗真的会得到冠军……

大型比赛容易对参赛者造成压力，无法发挥平常真正的实力。然而，泰然自若的早苗却丝毫不受影响，大大增添了夺冠的可能性。

「……我说孝郎。」

这时坐在旁边的贤治突然以手轻顶孝太郎，同时用只有孝太郎才听得见的声音低喃。

「怎么了？」

「看起来似乎没有你说的那么可怕。」

在贤治的眼中，静香、奇莉华和晴海都不像是料理的初学者，记忆中似乎也见过三人替孝太郎带过便当。早苗虽然是个未知数，临场表现却相当机灵，应该也不至于做出太可怕的料理。

「接下来才是重点。」

就在无奈耸肩的孝太郎微微苦笑之际，屏幕中出现另一名人物。

『接着是来自海外的留学生！由于两人从小一起长大，大会就一起介绍！让我们欢迎提亚蜜思林同学以及露丝卡妮亚同学！』

出现在屏幕中的人物，正是提亚和露丝。由于两人的背景相似，为了避免重复，担任司仪兼主持人的前任社长决定一并介绍。

『我是提亚蜜思林，叫我提亚就好。』

『我的名字是露丝，在此与提亚小姐一起跟大家打个招呼。』

『两位是去年来到本校留学的高材生，其中提亚蜜思林同学是个运动高手，露丝卡妮亚同学则是在数学方面屡创佳绩。相信在这次的料理大赛当中，将能一窥两位有别于过去的全新面貌。』

提亚挺起了胸膛，露丝则是低调地站在身后，深怕抢了提亚的风采。从两人的位置来判断，任谁都看得出来提亚才是真正的主角。

「她们两个是地雷吗？」

「不，只有提亚。她是个超级千金大小姐，向来只会动口，不会动手。」

「嗯，印象中提亚同学似乎对繁琐的工作不怎么在行。」

贤治也对提亚欠缺耐性的脾气有所察觉。毕竟已经当了一年半的同班同学，多少也有某种程度的了解。提亚的字迹龙飞凤舞，颇有男子气概，扫地的时候更是敷衍两下旋即交差。像这种粗手粗脚的女孩子，很难期待她在讲究慢工出细活的料理方面有什么杰出的表现。

「对吧？她的料理绝对是地雷无误，你可得做好心理准备。」

「原来如此。」

「不过接下来的人物更危险。」

若有所悟的贤治频频点头的同时，孝太郎指着舞台上的屏幕。就在两人交谈之际，屏幕上出现了下一位参赛者。

『接下来是这一位！隶属COSPLAY研究社、深获大家喜爱的虹野由莉佳同学！』

『我是虹野由莉佳。那、那个，为了做出美味可口的料理，今天我会努力的！』

『大家应该对由莉佳十分熟悉，就不须特别介绍了。请大家一起为由莉佳加油吧！』

由莉佳总是被迫参加校内的各项活动，而且每次都会落得相当狼狈的下场，如今早已成为校内的知名人物。被由莉佳视为不幸的悲惨遭遇，反而大大提升了她的知名度。

「不会吧，居然连虹野同学也参加了！？」

由莉佳的画面才刚映入眼帘，贤治的脸部肌肉顿时微微抽搐。他对由莉佳的笨手笨脚可说是印象深刻，满心以为由莉佳不会参加这次的料理大赛。

「没错。而身为评审的我们，不得不品尝由莉佳的料理。」

「开什么玩笑！？」

「……现在你总该明白事态严重了吧，阿贤？」

「孝郎，分几颗胃肠药给我！」

「早说嘛。」

趁着其他人不注意的时候，孝太郎从桌子底下递给贤治三颗药丸。接过药丸的贤治打算立刻吞下，却被孝太郎制止。

「慢着，饭后才能服用。」

「知道了，多谢你的提醒。」

「小事一桩。」

贤治以卫生纸包起药丸，小心翼翼地收进口袋。这三颗胃肠药，无疑是贤治的救命仙丹。

『接下来是来自COS研的另一名刺客，蓝华真希同学！她是由莉佳相识已久的好友，COSPLAY之际总是扮演敌对的角色，如今更是成为由莉佳的竞争对手！现在让我们听听她的说法！』

『呃，由于本身的厨艺跟其他人相去甚远，因此我这次另行设定了特别的目标，为了能够圆满达成，我会加油的。』

『真是个谦虚有礼的好孩子！她在COSPLAY活动之中扮演反派时，请大家千万要记得这一点啊！』

继由莉佳之后出现在屏幕中的参赛者，正是真希。主持人介绍完毕之后，贤治再度向孝太郎问道：

「孝郎，蓝华还好吧？」

「她对自己的实力颇有自知之明，应该不会端出乱七八糟的料理。」

「顶多只是不怎么好吃而已啰？」

「蓝华不是地雷，用不着担心。其实她做的巧克力也不怎么难吃。」

「我的要求不多，可以入口就好了。」

发现由莉佳也是参赛者之一，贤治顿时感受到迫切的危机，开始对其他参赛者过度起疑。——我应该说实话吗？

其实孝太郎还知道另一个人物。视情况而定，她甚至会比由莉佳更具威胁性。由于贤治对于那位人物几乎一无所知，孝太郎不知道该不该吐露这项重要的情报。

『接下来是一般的参赛者！首先是这位可拉莉欧萨小姐！她是提亚蜜思林同学的亲戚，正在吉祥春风市旅游。得知这次的料理大赛之后，立刻表明参加的意愿！』

『大家好，我是可拉莉欧萨。今天我将全力以赴，请大家期待我的表现。』

威胁性更胜于由莉佳的参赛者，正是可蓝。孝太郎曾经跟可蓝在两千年前的佛德赛生活一段时间，自然知道可蓝的家事能力趋近于零，是个比提亚更加娇生惯养的千金大小姐。

而且自从决定参赛之后，可蓝就一直躲在研究室里面不肯出来。即使孝太郎基于好奇试着询问，也总是得不到正面的响应。一想到这里，孝太郎顿时感到毛骨悚然。

—不过……既然没有解决方案，说了也是白搭。

最后孝太郎决定将可蓝的重要情资放在心里。毕竟孝太郎没有确实的证据，就算说出内心的疑虑，也只是徒增贤治的不安，解决不了问题。既然如此，还是让贤治将注意力集中在由莉佳的身上，藉以换取短暂的心安吧。

二十四名参赛者的介绍告一段落之后，主持人接着介绍十位评审。孝太郎和贤治坐在评审席的末尾，所以最后才会介绍到。等到主持人准备介绍两人的时候，百般无聊的孝太郎差点打起了呵欠。

『第九位评审是松平贤治同学！戏剧社的一线小生，更是第二代的青骑士大人！』

『阿贤同学——』

『搭着里见的肩膀——』

「好好好…………孝郎，笑一个吧。」

『呀！感觉有点怪怪的呢！』

担任主持人的前任社长介绍到贤治的时候，偌大的体育馆顿时爆出热情的尖叫与欢呼。再加上贤治也笑着满足粉丝的要求，更是将现场的气氛炒到最高点。全新选角的『白银公主与青骑士』昨天才刚上演，贤治的影响力可见一斑。

「……真受欢迎。」

孝太郎对贤治的魅力已经超越惊讶，心中只有钦佩之情了。贤治的异性缘本来就不错，如今又在舞台上展现近乎完美的演技，人气度瞬间爆发，成为风靡全校的青舂偶像。

——也好，反而让我松了口气。

对于孝太郎而言，贤治的高人气并非坏事。一旦贤治的演技获得好评，大家自然会逐渐淡忘孝太郎所扮演的青骑士。由于舞台上的孝太郎根本就是在扮演自己，多少也不希望在大家的脑海中留下太深的印象，贤治的适时出线，无疑是帮了孝太郎一个大忙。

「孝郎，你把事情想得太简单了。」

「嗯？」

「台下的粉丝当中，其实有不少人都是不知道该如何跟你亲近，所以才把我当成跳板。」

「不会吧？」

「对你有好感的女孩子都是那种类型。过去如此，现在还是一样。」

只要两人站在一起，女孩子多半都会选择跟贤治交谈。不过这是因为女孩子不知道该如何跟孝太郎说话，只好退而求其次，先跟比较有亲和力的贤治打好关系。结果误以为对方对自己有意思的贤治主动告白，反而落得被拒绝的下场。基于过去惨痛的教训，从此贤治便认定主动跟自己攀谈的女孩子当中，其实有一部分是孝太郎的粉丝。

「现在应该不会吧？」

「你等一下就知道谁的见解才是正确的了。」

孝太郎不以为意，贤治却对自己的看法相当有信心，而且还断定接下来介绍孝太郎时，就是见真章的时候。

『再来是第十位、亦即最后一位评审，他正是以饰演初代青骑士一夕成名，至今依然为人津津乐道的传说——里见孝太郎同学！』

主持人介绍到孝太郎的时候，嘈杂喧闹的体育馆突然在一瞬间安静无声。尖叫欢呼的女学生纷纷噤口，其他的观众也都闭上了嘴巴，感觉好像有点困惑。

「看吧。我跟你不一样，早就被大家遗忘了。」

「怎么会呢？不应该这样——」

就在贤治试图反驳孝太郎的时候，静悄悄的体育馆再度沸腾了起来。

『呀啊啊啊啊啊！！』

『青骑士大人——！！』

孝太郎的外在条件确实不及贤治出色，本身也欠缺亲和力，然而台下的女学生迄今依然对阿莱亚公主道别青骑士的场景印象深刻。而且在大型活动特有的欢乐气息催化之下，平常只敢远望孝太郎的女学生毫不保留地释放出内心的情感，因此这阵欢呼的确是冲着孝太郎来的。即使是相隔一年之后的现在，孝太郎所诠释的青骑士依然深深烙印在众多少女的心中。

「……跟台下的粉丝挥挥手吧，孝郎。」

「啊、嗯……」

困惑之余，孝太郎还是依言行事，结果又引爆了另一波的高潮。事实证明静香的判断是正确的，然而孝太郎还是一副难以置信的模样，以为自己正在做梦。

『我能体会你们的心情，但是请大家冷静一点！今天举行的是料理大赛，主角是已经在家政教室蓄势待发的二十四名选手！』

经过前任社长的大声呼吁之后，现场的气氛才逐渐平静下来。彷佛看准这个时机，舞台上的大屏幕再度亮起，将位于二十四组调理台后方的二十四名参赛者的身影呈现在大家的面前。每一个参赛者的表情都十分严肃，感受得到他们内心的紧张。体育馆的观众见状，再度为即将登场的料理大赛发出热情的欢呼。

『时间差不多了！吉祥春风高校值得纪念的第一届料理大赛，正式开始！！』

贤治和孝太郎的人气固然是毋庸置疑，但此时此刻的欢呼声，却是今天最热情、也是最盛大的一次。

比赛开始后，设置于家政教室的数台摄影机开始拍摄参赛者料理的情况。料理完成之前的这段空档，就由负责主持的前任社长和吉祥春风市的料理研究家，针对转播画面进行解说。

『料理研究社的三名参赛者果然吸睛。无论是清洗蔬菜的手法，或是使用菜刀的技巧，都给人一种干净利落的舒爽感。』

『各位，听见了吗？柏原老师相当看好你们，继续保持！』

率先出现在画面中的参赛者，正是料理研究社的三名成员，分别是包括静香在内的两名二年级生，以及一名高一的学妹。这三人都对社团活动十分热衷，平日的努力所累积而成的收获，正是料理研究家今日的美言。

『柏原老师，还有其他值得注意的参赛者吗？』

『同样都是值得注意，倒是有正反两面之分。先从哪一面开始说起？』

『就从正面开始好了。』

『那就是五号和……九号吧。』

『五号是仓野同学，九号是露丝卡妮亚同学。』

『这两位参赛者应该经常下厨，作业的流程十分顺畅优美。就学生参赛者而言，这两位绝

对是料理研究社的头号大敌。』

『一般参赛者又如何呢？』

『那就是二十四号的参赛者，「鸟吉」的现任老板了。他也真是太没风度了吧。来自鸡肉料理传统老店的专业师傅一旦认真起来，其他学生怎么可能会赢呢？』

『据说是希望借着这个机会推广传统老店的全新菜色。万一真的夺冠，也会利用技术犯规的手法，故意让大会取消自己的参赛资格。』

『老板的参赛资格被取消之后，学生的排名自然就会往前推移了呢。老板确实相当有心…………』

夺冠呼声最高的是一般参赛者当中的鸡肉料理店老板，料理研究社、奇莉华和露丝紧跟在后。至于其他参赛者的实力则是在伯仲之间，这就是料理研究家的看法。

『柏原老师，负面意味的参赛者呢？』

『那就非十号莫属了，八号的情况也不怎么乐观。』

『十号是虹野由莉佳同学，八号是提亚蜜思林同学。柏原老师率先点名由莉佳，这个结果倒是不怎么意外——』

『什么叫做不怎么意外！？』

『不过提亚蜜思林同学又是哪里出了问题呢？』

『她是个料理大外行，一看就知道了。赛前应该接受过他人指导，不过实际操作起来还是手忙脚乱，令人不忍卒睹。而且刀工也很夸张，那已经不是料理，而是武术表演了。』

『这倒是，我彷佛听见提亚蜜思林同学刀下的那颗高丽菜，发出凄厉的惨叫声。』

『不过最后的成品应该不至于太差。』

『但听老师这样评论，感觉应该会失败才对啊。』

『简而言之，就是料理的选择十分高明，即使是初学者也不容易失败。这次的料理大赛毕竟是业余性质的比赛，这种独到的战术眼光或许真的派得上用场。』

『就是以战术取胜的意思。至于先前提到的由莉佳——』

『她就没有讨论的必要了。』

『咦咦——！？这是什么意思！？』

『最大的缺点，就是专注力不够。』

『这倒是，由莉佳似乎很在意老师跟我的对话。』

『呜呜！』

『第二个缺点，就是过度的紧张。应该看得出她的双手正在颤抖吧？』

『好像戴上低周波治疗器的感觉。菜刀几乎快要切到自己的手了，光是用看的就觉得心脏快撑不住了。』

『人家已经尽力了！！』

『我们还是别再评论她了，看了就觉得寿命会缩短。』

『好主意。』

『呜呜，太过分了！』

截至目前为止，就属由莉佳最有可能成为垫底的参赛者，令人心惊肉跳的刀工更是无人能敌。任何人看到由莉佳处理食材的模样，脑海中都会浮现出最后一名非她莫属的念头。提亚的技术虽然没有比由莉佳强到哪去，至少还可以在菜色的选择方面弥补缺失。因此在料理研究家的眼中，提亚并不是最后一名的绝对人选。

『还有其他比较值得讨论的参赛者吗？』

『应该是七号和十二号吧。』

『分别是东本愿早苗同学和可拉莉欧萨小姐。』

『这两人的实力难以估计。』

『愿闻其详。』

『先从七号开始说起好了……她根本是在胡闹。拿筷子的方式错误百出，使用打蛋器的时候，活像是正在玩水的小孩子。』

『经老师这么一提……看起来确实很像小孩子在恶作剧呢。』

『偏偏调理的过程却相当合乎料理的基本常识，无论是材料的搅拌方式、添加调味料的顺序、抑或是烤箱的温度，各方面的表现都不差，实在是莫名其妙。』

『确实是相当奇特的画面。』

料理研究家和主持人感到疑惑的原因，在于早苗内含的两种截然不同的特质。料理的制作是由『早苗同学』负责主导的，然而生性内向的她不愿意在那么多人的面前抛头露面，因此实际上的情况是『早苗同学』指导『早苗』制作料理，才会造成这种理论与技术出现大幅落差的怪异情况。除了孝太郎等人之外，在场的其他人无不啧啧称奇。

『那么十二号的可拉莉欧萨小姐呢？』

『她的料理不是料理，虽然我很不想说这种话，但那已经是魔法或是超能力的产物了。』

『……什么？』

『她正准备替马铃薯削皮，请仔细观察她的动作。』

『是……』

然而真正令全场观众猜不透的人物并非早苗，而是可蓝。

『她拿出锅子了。可能是用来收集削下来的马铃薯皮，或者是盛放削好的马铃薯。』

『很抱歉，两者皆非。』

『什么？啊啊啊！？居然直接将马铃薯放入锅内——！！』

『连洗都没洗呢。』

『接着又开始摇动锅子可拉莉欧萨小姐到底在想什么啊！！』

『如果是炒马铃薯，或许还不难理解，不过有趣的还在后头。』

『可拉莉欧萨小姐打开锅盖，取出锅子里面的马铃薯，放在砧板上面——慢着慢着！？这是怎么回事！！』

『就是这么回事。不知为何，马铃薯不但去了皮，甚至还自动切成小块。』

『真是难以置信！这确实不是料理！幻术？还是魔法……总而言之，已经超越了料理的范畴，到达另一个境界了！！』

人山人海的体育馆之中，只有少数几人知道可蓝的葫芦里面到底卖什么药，孝太郎就是其中之一。

——那个笨蛋！居然做出那种东西！！

孝太郎立刻察觉那是可蓝的发明。其中的原理固然不得而知，但肯定跟佛德赛的先进科技脱不了关系。可蓝的新发明只是徒具锅子的外型，真正的功能完全跟锅子无关。

『她似乎打算以那只神奇的锅子完成比赛的料理。』

『该怎么说才好呢……有点想要那个锅子呢。』

『的确如此。如果这是购物频道的商品示范，那她真是太成功了。』

009

料理大赛变得混乱至极，无论是好是坏，接下来的赛程绝对是精彩可期。随着二十四名参赛者的料理逐渐成形，全场观众的情绪也愈来愈高昂。

第一个接受评分的参赛者，居然是提亚。料理的过程固然令人捏了把冷汗，然而拜简单好上手的菜色选择以及效率化的调理顺序之赐，还是在时间上拔得头筹。只见提亚依照顺序，将盛放料理的托盘一一放在十位评审的桌上。由于席次排列的关系，最后才来到孝太郎的面前。

「嗯……是涮肉色拉和马铃薯浓汤，白饭里面似乎也加了一些配料，大概是哪些食材？」

「鸡肉和根茎类的蔬菜。虽然是西式的调味，也可以当作是什锦炊饭吧。」

「菜色的搭配似乎动了一番脑筋。」

「我很清楚自己的实力，因此从可能的名单当中挑出三项最有把握的料理。而且一般人多半都会对第一个品尝的料理留下最深刻的印象。」

聆听提亚自信满满的解说之际，孝太郎将料理送入口中。提亚的视线一直盯着孝太郎，眼神流露出些许的期待与不安，彷佛出生以来第一次为家人送上生日礼物的小孩子。

「怎样，好吃吗？」

「嗯……呃，我怎么能告诉你啊？」

「说、说得也是，抱歉。」

提亚急着想知道孝太郎的评价，忍不住就开口问了。不过这毕竟是公开的料理比赛，目前还不能公布评审内容。

「我已经品尝过你的料理了，就静待结果的发表吧。」

「嗯，也只能如此了。呼……」

虽然得不到孝太郎的回答，提亚还是稍微松了口气。仔细回想起来，孝太郎品尝料理之际的脸色还算正常，这就代表提亚的料理至少不到难以下咽的地步，让她稍微放下心来。

第二个接受评分的参赛者是真希。真希所选择的也是属于容易上手的简单料理，不过她并没有像提亚那样彻底练习过，才成为第二个大功告成的参赛者。

「哦，热狗和薯条吗？太好了，我想吃的就是这个。」

「连调味都符合里见的个人喜好喔。」

真希的最终目的是制作出孝太郎喜爱的料理，因此花了不少时间调查孝太郎的偏好，大大压缩了练习的时间。虽然选择的是最简单的料理，在速度上还是落后提亚一步。

「这样根本是犯规吧。」

「没关系啦。反正我也做不出同时让十位评审竖起大拇指的料理，还不如锁定其中一位评审，看看能不能拿下满分的十分。」

真希的热狗完全是为了孝太郎量身订做，除了材料之外，甚至连料理方式以及调味都完全符合孝太郎的喜好。首先将热狗的表面煎至焦黄，佐以椒盐提升风味，连夹在里头的高丽菜都有学问，并非使用生菜，而是以小火轻轻拌炒，增添奶油的香气。至于薯条，则是以少许咖哩粉提升辣度。两者都是重口味料理，难以从孝太郎以外的其他评审手中拿下高分。简而言之，就是针对孝太郎所设计出来的菜色。

「我不能将评分的结果告诉你喔。」

「嗯，我知道。不过我相信分数应该不会太低。」

此时真希无邪的微笑掳获了孝太郎的心，孝太郎差点在评分栏填上十分。真希无邪的微笑总是伴随着一股莫名的哀愁，孝太郎实在很难忽视这一点做出公正的评分，显得意外棘手。

第三个接受评分的是露丝，参赛者的料理也是从露丝开始出现复杂化的趋势。露丝选择的菜色是蛋包饭和蔬菜汤，料理才刚端上桌，孝太郎顿时眼睛一亮。

「好耶，蛋包饭！」

「请保持冷静，将军——不，里见同学。蛋包饭没有长脚，不会自己跑走。」

说话的同时，露丝不忘在刚上桌的蛋包饭插上小旗子。

「露丝，这是你的料理吧？看起来很好吃。」

「过奖了，呵呵呵。」

「那我就不客气啰！」

「是，请尽情享用。」

蛋包饭本来就是孝太郎特别喜爱的料理，露丝的口味更是挂保证的好吃，而且上面还插着一根旗子。因此孝太郎就像平常一样，开始大口吃起眼前的蛋包饭。

「喔喔，真好吃！」

「里见同学，直接说出感想似乎不太妥当吧？」

「也对，差点忘了。」

露丝的蛋包饭，是将西红柿糊和鸡肉一起煮熟的米饭，以小火慢炒调味之后，再以加入了大量奶油的半熟蛋皮包覆起来，最后淋上精心熬煮的多蜜酱汁，丝毫不比高级餐厅的蛋包饭逊色。

蔬菜汤则是以鸡架子熬煮的高汤为汤底，做成清汤的口感。里面的蔬菜包括了洋葱以及西洋芹，营造出清爽的香气。由于蛋包饭属于重口味的料理，搭配的汤品自然以清甜爽口来取得平衡。

露丝的料理当然是无从挑剔，然而基于公平起见，确实是不应该在这个时候发表品尝之后的感想，否则难免会对之后的评分造成影响。

「差不多该适可而止了，否则后面的料理可就吃不下了。」

「说得也是，真可惜。」

可惜二字固然代表孝太郎现在的心情，却也多少透露出他对露丝的评价。因此露丝注视着在评分栏上振笔疾书的孝太郎，脸上不禁洋溢着幸福的表情。

露丝的评分结束之后，十名评审接着又依序品尝两名参赛者的料理，静香才带着自己精心制作的成品出现在体育馆的舞台上。静香所准备的料理是猪排定食，除了依循传统的料理方式之外，豪迈的炸猪排成功吸引了男性评审的目光。光从装盘的美感，就令人食指大动。看来这位料理研究社明日之星，毫无保留地展现了她的实力。

磨磨磨。

「将芝麻洒在酱汁上面吗？又是不同的风味呢，也能感觉到另一种层次的香气。」

「了不起，连这种小细节都不放过。」

「料理研究社平常就是在研究这些。」

「这倒是。」

静香当着所有的评审面前将芝麻磨成粉末，撒在淋了酱汁的猪排上面。兼具味觉与视觉效果的娱乐性，正是静香的料理所追求的目标。

「这下子不多给个几分，似乎有点说不过去。」

「感激不尽。不过个人在这场比赛所获得的评价，并非取决于这道料理。」

「怎么说？」

「由莉佳的料理是否也能得到相近的分数，才是真正的挑战。」

若只是为了获胜，静香大可选择其他的料理；不过身为由莉佳的指导老师，静香还是选择了猪排定食。带领由莉佳突破料理中最大的难关——也就是炸物，才是静香真正的目标。

「这一个多月来，我已经将炸猪排的相关知识灌输给由莉佳，也只能期待她的表现了。」

说到这里，静香微微一笑，希望由莉佳旗开得胜的心情溢于言表。

「房东还是跟以前一样，喜欢照顾别人呢。」

「没办法，个性是天生的嘛。而且现在的体重正是理想范围，我才有心情帮助由莉佳。」

说到后半段的时候，静香刻意压低了音量，以免被人察觉。

「一天到晚只想到其他人，小心跟自己的幸福擦肩而过喔。」

「不会啦，至少还有你嘛。」

正如孝太郎所言，静香也知道她总是习惯将自己的事情搁在一边。不过这就是静香的个性，不这么做的话，就觉得浑身不对劲，到最后也只能顺其自然。只不过现在回想起来，静香依然认为当初的决定是正确的，因为身边出现了能体察到这一点的人。

「到时候记得说几句好话，肯定她的努力。」

「不要。」

「那我只好自己抱膝面壁去了。」

「好啦好啦，我知道了啦！」

现在的自己才能找到真正的幸福。静香深信不疑。

三坪房间九名少女当中第五个接受评分的参赛者，正是晴海。在这个不求第一也不至于垫后的中场时机登场，正好符合晴海深思熟虑低调内敛的个性，孝太郎不禁微微一笑。

「有什么好笑的？」

「即使是在杀红了眼的比赛当中，学姐依然不改模范生的作风。」

「这句话是什么意思？」

不过在面对彼此熟识的孝太郎之际，晴海逐渐学会了表达自己的情绪。只见这时她鼓起了双颊，内心的不满全都写在脸上，跟其他人心目中温文有礼的模范生形象相去甚远。

「原来学姐也有这一天的意思。」

「里见，你的嘴巴愈来愈恶毒了。」

「原来学姐也有这一天啊。」

「里见！！」

即使是在生气的时候，晴海还是给人一种温柔可爱的印象。这种发自内心的良善，淡化了强调自我的情绪表现。晴海天生不喜欢伤害他人，抱怨孝太郎之际，依然不忘将精心制作的料理送到其他评审的桌上。摆在孝太郎眼前的汉堡排，就跟晴海胀鼓鼓的脸颊一模一样，里面还添加了大量的干酪，堪称是晴海的得意之作。

「看起来似乎很好吃。」

「真的吗？」

得到孝太郎的肯定之后，气呼呼的晴海登时笑逐颜开。除了不喜欢攻击他人之外，晴海也不擅长维持愤怒的情绪。

「……糟糕。」

发现自己不小心笑了出来之后，晴海连忙做出生气的表情。只可惜已经迟了一步，收不到什么效果。

「……学姐，用不着勉强自己发脾气吧？」

「套用提亚的说法，这是攸关尊严的问题！」

「是哦……那只好这样了。」

疲于应付的孝太郎在情急之下，只好扮起了鬼脸。其实也不过就是以自己的双手从左右两

侧挤压脸颊，改变眼睛和嘴巴的形状罢了，倒也没什么特别之处。

「噗！」

结果晴海还是忍不住笑了出来，满脸的怒容也在一瞬间消失无踪。晴海对好笑的事物毫无抵抗能力，尤其是在心仪的对象面前更是如此。

「这就对了。」

「……你这个人喔……」

「看在学姐笑起来特别可爱的分上，再另外追加三分。」

「给我认真一点，里见！」

晴海挥舞着不痛不痒的拳头训斥孝太郎。两人之间的交谈虽然已经跟料理的评分毫无关系，愉快的气氛还是令晴海感到大为满足。

接着出现的是奇莉华，身边还跟着早苗。这个早苗是灵魂出窍之后的『早苗』，『早苗同学』还留在家政教室继续努力。

『比赛的情况如何？』

「已经有超过一半的参赛者接受评分了。」

『是哦？时间差不多了，我这就把做好的料理端上来。』

「动作快。」

『没问题。』

简短的对话之后，早苗立刻转身离去。早苗的目的只是在于询问比赛的进度，毕竟她的料理比较适合在比赛接近尾声的时候接受评分。孝太郎不明白早苗的用意，直接向正在分配料理的奇莉华提出询问。

「那家伙到底做了什么料理啊？」

「到时候就知道了。」

「说得也是。」

「现在你的眼中只能有我。」

「这算是双关语吗？」

「不，就是字面上的意思。」

「喂……」

「呵呵呵……」

奇莉华眯起双眼，将饭碗放在孝太郎的面前，所有的料理全部到齐。奇莉华所准备的是一般的庶民料理，包括马铃薯炖肉、炸豆腐、凉拌菠菜、白饭以及味噌汤，全都是普通的家常菜，没什么特别之处。

「这种朴实简单的料理，倒是跟你的风格稍有出入。」

「我看起来像是好大喜功的女人吗？」

奇莉华轻捏孝太郎的手背，显然对孝太郎的评价颇有微词。

「你在学校的面貌跟平常不同，我还以为你会延续这样的风格呢。」

「跟平常的我比较起来又如何呢？」

「嗯，的确很像你平常的作风。」

「有你这句话就足够了。好了，快点尝尝吧。」

嫣然一笑之后，奇莉华示意孝太郎开始评分。评鉴美食的基本要件，就是趁热享用。

「哇，这是……慢着慢着，其他料理又如何……？」

孝太郎先喝了一口味噌汤，结果立刻察觉出其中的奥妙，连忙又尝了几口其他的料理，这才发现所有的料理都一样，不是只有味噌汤而已。

「真厉害耶，该怎么形容好呢……这是煞费苦心的家庭料理？」

「吃得出来吗？」

「大方向还可以，小细节就不行了。原来如此……这就是你的自我挑战是吧？」

「答对了。」

奇莉华的家庭料理并没有什么特别之处，食材和料理器具都是一般家庭常见的物品，唯一的不同在于料理的过程。每一道料理都是奇莉华以繁复的工法以及多道的程序精心制作出来的，早已超越了家庭料理的等级。夸张一点的说法，就是超高质量的家庭料理。

就拿味噌汤来说吧，汤头是慢火熬煮的柴鱼高汤，每一口都带有浓郁的柴鱼清香。味噌的风味虽然不会特别突出，却也不是市售的一般味噌，显然是搜罗了数种味噌调制而成的理想搭配。搭配精心熬制的柴鱼高汤，不但不相冲突，更是收到相得益彰的效果。配料则是常见的海带芽以及白萝卜，为了保留口感，还特地削圆了萝卜块的尖角。一般的家庭料理不会注意到这些小细节，奇莉华的细心与耐性，造就出前所未有的高水平家庭料理。

「超乎想象的普通——没想到这句话也能用来赞美他人。」

「而且还恰到好处。」

孝太郎忍不住老实地发出赞叹。这道挑战极限的家庭料理，即使每天吃也丝毫不会厌烦。恐怕唯独奇莉华才有这种本事。

「不过话又说回来了，为什么选择这种料理？」

「这就是我理想中的人生，在平凡中努力地活下去。」

「……总觉得可以体会。」

「同时也是我向提亚她们做出的让步。」

「原来如此，确实不失为将理想化作现实的好机会。」

「就是这么回事。」

010

没有特殊的偶发事件，在平凡无奇的每一天里努力地活下去。奇莉华理想中的人生，在这几道料理上面获得了重现，同时也得到了孝太郎的肯定。一想到这里，奇莉华顿时露出欣慰的微笑。

奇莉华离去之后不久，早苗再度回到体育馆。比赛已经进入了后半段，剩余时间不到一个小时。根据早苗的判断，现在正是让十位评审品尝自家料理的最好时机。

「吃吧，孝太郎！吃饱之后，再来好好称赞我的手艺！」

「哇……早苗，你做的是甜点啊？」

「嘿嘿嘿～甜点的竞争对手比较少，而且大家已经品尝了许多料理，正是想吃甜点的时候！」

早苗的作品是甜点，而且还是饭后甜点。在吃腻了正餐料理之际出现一道饭后甜点，势必

能让十位评审换换口味，并留下深刻的印象。再加上制作甜点的参赛者并不多，就算早苗的实力稍嫌不足，还是有脱颖而出的可能性。

「想不到你也有动脑筋的时候，真是了不起。」

「知道就好，这才是我真正的实力！」

「那我就不客气了。」

「尽管吃吧！！赞美我吧！！最好是顺便帮我增加零用钱！！」

在既兴奋又期待的早苗注视之下，孝太郎将盘中的甜点一一送入口中。甜点总共有五种，分别是奶油泡芙、闪电泡芙、巧克力慕丝、覆盆子水果塔以及蜂蜜甜甜圈，全都是早苗个人的偏好。制作上采取小巧玲珑的尺寸，一口一个刚刚好。

「哦，挺不错的嘛！」

「嗯哼！」

「应该花了一番工夫吧？」

「也还好，另一个我知道做法。」

「听说她曾经接受过新娘课程。」

「好吃吗？」

「现在还不能说。」

「是哦？」

早苗立刻灵魂出窍，直接攀附在孝太郎的背上。既然不能说，就直接从心里面找答案。早苗的所作所为，已经明显违反比赛规则了。

『好吃吗？』

『嗯，辛苦你了。』

『嘿嘿嘿～最喜欢哪一种？』

『闪电泡芙吧，口味比奶油泡芙多了一些变化。』

『跟我一样耶！我最喜欢淋在上面的巧克力酱！』

孝太郎的口风再怎么紧，也没有隐瞒心声的本事。无奈之余，孝太郎只得放弃说教，在心里面跟早苗的灵体交谈了起来。

由莉佳拜静香为师，参加比赛的料理自然也跟静香一样。不过在静香的料理接受评分之后过了一个小时，由莉佳才带着自己制作的料理出现在评审席。两人之间的技术落差，从这里就看得出来。

「总算等到你了，由莉佳。」

「对不起，让大家久等了。」

剩余时间不到三十分钟，赶着在最后期限接受评分的参赛者愈来愈多，由莉佳当然也是其中之一。

「喔喔，外表倒是挺正常的嘛！」

由莉佳的日式猪排确实呈现出这道菜肴应有的模样，这点倒是大出孝太郎的意料之外。相较于静香的料理，由莉佳的面衣似乎厚了一些，不过面衣并未脱落，也没有炸过头之后的焦黑。

「嘿嘿嘿……我特地多做了几块炸猪排，然后从其中挑选出卖相比较好看的接受评分。」

为了赢得比赛，由莉佳也动了一番脑筋。就由莉佳目前的技术而言，炸猪排的成功率大约在六成至七成之间，既然如此，只要比评审委员的人数多准备一半的份量，选出十份还过得去的成品就行了。

跟着静香反复练习之后，由莉佳充分掌握了自己的能耐，因此才能做出这种精确的计算。

——这家伙只要认真起来也是满象样的嘛，如今也对料理认真起来了……

无论是战斗的时候，抑或是念书的时候，只要进入认真模式，几乎没什么事情难得倒由莉佳。如今由莉佳也将这种本领应用在料理大赛之上了吧。

「由莉佳，是我不对。」

「呃？什么对不对？」

「没什么，先让我尝几口再说。」

「好的，快趁热吃吧。」

收拾起内心的情绪之后，孝太郎夹了一片盘中的猪排。猪排的横切面冒出袅袅的热气，显然才刚起锅。火候的掌握相当到位，看不到红色的血丝，炸物特有的浓郁香气更是令人食指大动。单就视觉效果而言，确实是可圈可点。

「那就不客气了。」

「请用。」

孝太郎将炸猪排送入口中之后，立刻感受到金黄色的面衣所产生的酥脆口感。接着是面衣与沾酱混合而成的浓郁香气，以及鲜嫩多汁的温润口感。没错，这就是传统口味的日式炸猪排。

「还可以吧？」

「恭喜你了，由莉佳！你的日式炸猪排非常成功！」

「太好了！！好吃吗！？」

孝太郎坦然说出感想之后，由莉佳的眼睛立刻闪烁着异样的光彩，双手撑着桌面探出上半身，逼近孝太郎眼前。

「要是告诉你的话，可就没办法评分了啊。」

「啊！说、说得也是，对不起……」

遭到孝太郎制止之后，由莉佳感到大为失望。见到由莉佳垂头丧气的模样，孝太郎顿时有些过意不去，决定稍微安慰她一下。

「不过……」

「不、不过怎样？」

「还记得那天你输了比赛，必须替大家准备午餐吗？当时若能够端出这种料理……我也没什么好抱怨的了。」

由莉佳的日式猪排确实比静香略逊一筹，面衣的厚薄不均，有些地方也炸过了头，不过基本上还是维持了炸猪排应有的水平。即使是孝太郎本人，也未必能够炸出更胜于由莉佳的猪排。

「啊……」

由莉佳闻言，顿时展露欢颜。只见她紧抓着胸口，脸上露出欣慰的微笑，眼角更是泛起了泪光。

「谢谢！真是太感谢了！努力总算有了回报！」

由莉佳拭去泪水，频频向孝太郎道谢。一想到自己的女性面获得了肯定，由莉佳打从心底感到高兴。

「……用不着哭吧？」

「你不懂啦，里见……男生就是男生……」

由莉佳已经不在乎比赛的排名，能得到孝太郎的肯定就足够了。经过一个月的努力之后，由莉佳终于达成了目标。

离去之际，由莉佳不忘频频挥手。孝太郎看在眼里，心里顿时感到暖暖的。付出相当的努力之后得到收获的结局，确实很鼓舞人心。

——我对由莉佳的标准是不是太严格了？

结果大出孝太郎的意料之外，为了应付由莉佳的料理所准备的胃肠药，完全派不上用场，这也代表孝太郎确实是低估了由莉佳的能耐。现在的由莉佳跟过去不同，该认真的时候还是有所表现。一想到这里，孝太郎高兴之余，也难免有些落寞。孝太郎一直将由莉佳当成一事无成的食客，万万也没想到自己竟然会对由莉佳产生这种欣慰之情。

——难道我希望那个家伙永远都是需要他人照顾的同班同学吗……？

孝太郎陷入了沉思，一双眼睛直盯着体育馆的时钟。比赛就快要结束了，只剩下最后的十分钟。

「哦——呵呵呵呵！……最后的压轴终于上场了！！」

伴随着刺耳的笑声出现在体育馆的人物，正是尚未接受评分的最后一名参赛者可蓝。随着可蓝的出现，孝太郎内心的感慨顿时消失得无影无踪。

「唉，原来你还在喔？」

「我是来打招呼的。既然我已经来了，冠军当然是非我莫属！！」

「那种诡异的料理方式所做出来的成品，真的可以入口吗？」

孝太郎向可蓝报以怀疑的视线。可蓝的调理方式非常崭新，只要将食材放入锅中略为摇晃即可。不过那只神秘的锅子显然是应用了未知的科学技术，难保不会对健康造成不良的影响。

「当然可以！身为一个优秀的科学家，当然会在产品实用化之前进行多方面的测试！」

「你确定？」

「我已经拿自己做过多次实验了，保证绝对没问题！」

「希望如此。」

「废话少说快点评分！贝德利欧」

可蓝将盛装料理的深口盘重重地放在孝太郎面前。深褐色与白色的搭配所构成的强烈对比，就是这道料理最明显的特征。

「……咖哩？」

「没错！全世界最美味、最可口的咖哩！」

可蓝对自己的料理相当有信心。只见她将双手环在胸前，志得意满地俯视着孝太郎。然而看在孝太郎的眼里，却完全不是那么回事。

「看起来挺普通的嘛，就是很家常的咖哩呀。」

可蓝虽然宣称这是世界第一的顶级咖哩，却不像高级餐厅的餐点，反倒比较接近学校的营养午餐或是自家制的咖哩。配料也只有胡萝卜和马铃薯，毫无亮点可言。

「少说那些五四三的，快点给我尝尝看就是了！」

「好好好，不要大吼大叫。」

看来是非尝一口不可了。于是孝太郎拿着汤匙，从盘中舀起少量的咖哩与白饭。

「快吃啊，贝德利欧！吃完之后，包准你当场感动得跪倒在我的面前！」

「哪有那么夸张……嗯嗯嗯！？」

然而将汤匙送入口中的瞬间，孝太郎顿时发现可蓝的说词一点也不夸张。乍看之下是平凡无奇的咖哩，口中的味道却完全不是这么回事。这种感官上的极端落差，顿时令孝太郎的大脑陷入混乱。

「可蓝，这道咖哩到底是怎么回事！？」

「哦——呵呵呵呵！这正是新世代的料理！此刻，所有的大蔚师都应该臣服于伟大的科学发明啊！」

「你到底做了什么！？」

「答案很简单。我只是将调味用的奈米装置撒在咖哩之中，使其吸附于舌尖的味蕾之上，藉以封锁正常的味觉。之后只要向大脑传达假造的讯息，让当事人以为自己品尝的是全世界最好吃的咖哩就行了！」

可蓝的发明共有两种。第一种就是那只神秘的锅子。利用内建的料理奈米装置制作出简单的咖哩，之后再以第二种发明强行改造口味。简而言之，就是透过撒在咖哩之中的调味用奈米装置介入咖哩与舌头的味蕾，改变当事人的味觉。

「根本就是作弊嘛！」

「不！顶多只是并未将食材的风味发挥到极致罢了！」

原本的咖哩只是让当事人获得饱足感的代用品，口味完全是凭空捏造出来的。藉由味道的替换，可蓝轻而易举地制做出举世无双的顶级咖哩。

即使是经验丰富的料理达人，遇到替换味道的奈米装置也是毫无胜算。也难怪可蓝会表现出势在必得的态度了。

「而且料理大赛并没有禁用奈米装置——」

轰隆！

可蓝话还没说完，意外就发生了。

「呜哇啊啊啊啊！孝、孝郎，你怎么变成这样！！」

「——啊？啊啊啊啊？」

吃了一口咖哩之后，孝太郎的口中突然喷出火焰，当场不支倒地。

喷火事件其实并不是可蓝所造成的，严格说来应该是许多因素加总起来之后所酿成的意外。

孝太郎体内残留了许多医疗用的奈米装置。有鉴于孝太郎即将投入一场激烈的大战，当时露丝将奈米装置注射进孝太郎的体内。这种奈米装置具备治疗伤口、调整体能、以及防止异物入侵的功能，感冒病毒以及造成伤口感染的细菌也在排除名单之中。

然而奈米装置排除异物的功能，却在这次的料理大赛出了乱子。可蓝那附着于味蕾的调理用奈米装置，被露丝的医疗用奈米装置视为入侵的异物，为了加以排除，采取了攻击的行动。然而可蓝的奈米装置也不是好欺负的，为了忠实执行可蓝的指令，在遭受攻击之际也展开了猛烈的反击。结果奈米世界的超级大战于孝太郎的口中正式开打，引起了一场大爆炸。

孝太郎睁开双眼的时候，守候在身旁的可蓝和露丝一同向他说明事情的原委。意外的起因在于两种奈米装置的不期而遇，倒也怪不了任何人。

「……事情就是这样。」

「对不起，我完全没有考虑到奈米装置依然残留在你体内的可能性。」

「在下也忘了告知可蓝殿下。」

「原捱无使，这后是吼的毁巴被烫夯的原因。」

爆炸的规模虽然不大，发生地点却是脆弱的口腔，结果造成了严重的烧烫伤，连话都说不清楚。目前孝太郎同时接受医疗用奈米装置以及恢复魔法的治疗。

「早苗，翻译一下。」

「没问题，刚刚那句话是『原来如此，这就是我的嘴巴被烫伤的原因』。」

幸好孝太郎只要将早苗背在身上，就可以表达出内心的意思。而且孝太郎早就习惯背着早苗，倒也没什么不便之处。

「孝太郎问我们料理大赛的结果如何。」

当场昏倒之后，孝太郎立刻被带回一〇六号房，对于料理大赛的结果自然是无从得知。因此当他醒转的时候，始终很在意最后的结果。这时隶属料理研究社的静香开始娓娓道来。

「这个……由于突如其来的爆炸意外，可蓝无法在时限之内完成评分，结果被取消了资格。」

「这也是无可奈何的事情，于是我就带着你回到一〇六号房。」

「孝太郎说他不会感谢你喔。」

「我多少也有自知之明啦。真是个坏心眼的男人。」

主办单位将孝太郎的突然倒地解释为单纯的眩晕。幸好其他评审都没注意到孝太郎和可蓝之间有关奈米装置的对话，学校方面也接受了主办单位的说词，只不过比赛时间在爆炸骚动当中截止，来不及完成审查的可蓝失去了参赛资格。不过就算时间尚有余裕，负责评分的孝太郎已经不支倒地，也无法替可蓝评分。少了孝太郎的分数，可蓝还是得面对取消资格的结局。孝太郎的倒地不起，就已决定了可蓝淘汰的命运。

「放心吧，眼镜女，孝太郎并没有生气。他只是看你可爱，才故意捉弄你罢了。」

「贝、贝德利欧！？」

「啊，这个念头不能让她知道吗？抱歉啦，孝太郎。嘿嘿嘿嘿！」

「咳、咳咳！总、总之这件事是我不对。要是为此动怒，实在太没风度了。」

双颊微红的可蓝重新调适心情，现场紧绷的气氛顿时缓和了许多。在场少女所关心的焦点，不外乎就是孝太郎的伤势以及他的心情。于是静香微微一笑，继续未完的话题。

「除了可蓝之外，里见已经替其他人打好了分数，于是就直接帮你上呈，比赛进入评选的阶段。」

「『嗯嗯。』」

「最后荣获冠军的，是料理研究社的现任社长，亚军是商店街的老板，季军则是露丝喔！」

「『露丝的蛋包饭确实好吃，小旗子也别具巧思。恭喜你了，露丝。』——以上是孝太郎的意见。」

「感谢将军大人的赞美，在下不胜惶恐！」

名次十分合理。奇莉华挑战性质特殊的料理，露丝抓住机会后来居上，以精心制作的蛋包饭勇夺季军。

「大致就是这样。」

「『感激不尽，房东。』」

「别客气。」

得知心心念念的比赛结果之后，心满意足的孝太郎结束了谈话，拿起茶几上的茶喝了两口。茶已经凉了，倒也不会对伤痕累累的口腔造成太大的刺激。

「孝太郎，我有个疑问。」

奇莉华接着开口。一直等到孝太郎和静香的谈话结束之后，奇莉华才主动提问。

「『什么问题？』」

「其实在你昏倒的时候，我偷偷瞄了一眼你放在桌上的评分表，结果发现我们的得分全都是七分。可以请你解释一下吗？」

料理大赛的评分制度设有所谓的基本分数，色香味倶全的料理是七分，普通的料理是五分，难以下咽的是三分。评审可以根据个人的标准有所增减，幅度以正负三分为限，亦即从零分到十分都有出现的可能。

孝太郎针对三坪房间少女们的评分一律都是七分——色香味倶全的基本分数，甚至连并未完成评分程序的可蓝也一样。

然而这种评定标准确实令人猜不透。就客观的角度来看，提亚、由莉佳以及真希的料理应该只有五分的水平，结果每个人都是同样的七分，这就是奇莉华大惑不解的地方。

「孝太郎拒绝回答。」

其实孝太郎心里面有个明确的答案，只是不准早苗说出来罢了。青春期少男的矜持与尊严，促使孝太郎拒绝回答奇莉华的问题。

「里见，为了避免不必要的误会，劝你还是回答问题吧。」

眼见孝太郎不愿开口，晴海忍不住调侃了他。其实晴海多少猜到了孝太郎的用意。于是孝太郎露出无奈的苦笑，示意早苗说出答案。

「『料理的美味与否，味道并不是唯一的条件。』」

孝太郎自幼失去母亲，由父亲独自扶养长大，因此经常单独用餐，无论吃了什么也都是食不知味。直到贤治出现之后，孝太郎才开始懂得欣赏食物的美味与否，所以每一个人的分数都是七分。对于孝太郎而言，这是再自然也不过的评分方式。

「孝太郎……」

其实早苗代替孝太郎说出的答案，奇莉华在十一年前也跟孝太郎说过同样的话，因此奇莉华比任何人都能够体会这句话所隐含的意义。重点在于跟他人面对面，才能赋予美食真正的意义。除此之外，肯定也能为人生带来全新的见解吧。

「想问的都已经问了……也差不多该准备晚餐了。」

既然如此，众人现在应该还有更需要完成的事。料理大赛毕竟是个人与评审之间的角力，现在需要的是在场十人互相面对的时间。

「话说回来，今天一整天都在制作料理，什么都没吃呢。」

「晚饭……里见，你的嘴巴不要紧吧？」

「『不要紧，房东。』」

「真希，可以在晚餐之前治好里见的嘴巴吗？」

「不要光说不练啊，由莉佳！」

「我也来帮忙。」

「可蓝殿下，为了预防万一，是不是应该先将止痛药备妥？」

「记得研究室好像有强力止痛药。」

料理大赛结束，大家又恢复昔日的生活。一如往常、随处可见，再平凡也不过的日子。

「里见，你刚刚吞了什么？」

「他说是肠胃药，这个家伙似乎不怎么信任我们的厨艺。」

「你说什么！？」

就是因为平凡，大家才能互相面对共同生活。就是因为平凡，才能在晚餐好不好吃、功课写完了没有、漫画好不好看这种日常琐事当中——活出真正的意义。

可乐娜陆战规定　NEW！2010/11/4

第二十三条

可乐娜陆战条约所批准的人物，在品尝同条约批准的人物所制作的料理之际，一律禁止购买胃肠药。

第二十三条补充

姐妹们，一起教训那个可恶的家伙吧！

第二十卷 后记

好久不见，我是本书的作者健速。『三坪房间』终于迈向二十集的大关，虽然严格来说，包括外传以及DVD特典在内已经多达二十三册（笑），不过还是值得庆祝的大事，在此也特别感谢大家的支持与鼓励。

二十集是发表于官方网页『三坪房间的侵略者！？ヘらくれす！』的数篇短篇，再加上重新创作的中篇故事所构成的，走的是和平安逸的路线，与前几集的风格完全不同。

其实我在创作『三坪房间』的过程中遭遇到一个问题。为了保持作品的新鲜感，故事内容多半都会随着集数的增加而有所变化，这个部分我是参考哆啦A梦的模式。初期以一般连载为主，偶而加入过世的奶奶之类的温馨元素，等到大家习惯故事中的人物之后，顺势推出电影大长篇。这种模式虽然稳健，却还是有个缺点，那就是在不同阶段喜欢上这本书的读者，可能得被迫接受没有那么喜欢的故事发展。

尤其目前的剧情已经进入收尾的阶段，经常会出现类似哆啦A梦大长篇的严肃面，战斗的场面更是少不了的。或许有人特别偏好这方面的剧情，然而考虑到其他读者的感受，是否应该延续同样的模式，似乎也很难做出定论。从故事初期就开始支持本书的读者，应该比较偏好像哆啦A梦一样，在一般连载当中穿插温馨剧情的模式。预测未来剧情会如此发展，进而喜欢上这部作品的读者，几乎可说是少之又少吧。

基于上述的考虑，我偶而也会穿插日常的轻松小品，结果又产生了新的问题。佛沙里亚篇正式展开之后，接下来就得直接进展到佛德赛篇的剧情，由于在佛沙里亚篇已经建构出明确的剧情连结，所以没办法在两篇之中穿插悠闲的日常剧情。

因此这次决定向大家介绍与主要篇章没有时间上的关连，夹在主要篇章之间的短篇小品。刚好HJ文库专门发表短篇作品的官方网站『めろ！HJ文库』开始运作，调性跟这次的宗旨相当接近，于是便以这样的形式出版。

往后应该会采取在佛德赛篇进行之际，偶而夹杂收录了『ヘらくれす！』的中短篇集。我会好好努力，希望能够满足读者的各种要求，今后也请多多指教。

第二十一集将正式进入佛德赛篇，副标题的添加与否也着实让我伤透了脑筋。到时候若保留了副标题，应该是『黄金公主与青骑士』才对。在两千年前的佛德赛屈居配角的黄金公主，这次将荣登第一女主角的宝座，在跟两千年前的局势十分相近的佛德赛继续未完的冒险，希望大家喜欢。

最后利用剩下的篇幅致上谢词。值得纪念的单行本二十集顺利出书，在此特别感谢编辑部的所有同仁，感谢提供精美插画的TKn老师，更感谢长期以来支持本书的所有读者。

二十一集的后记再会。

二〇一五年　七月

健速

第二十卷 插图

第二十卷 外传小册「甜蜜满点的少女心」奇莉华篇

奇莉华的手中拿着一个奇妙的东西。正确来说，应该是跟她的形象完全搭不起来的物体。

「……你干嘛拿着玩具铁锤？」

那就是敲击其他物体之后会发出声音的玩具铁锤。红色的锤头搭配黄色的锤柄，外表十分抢眼。孝太郎从手握铁锤、在榻榻米上正襟危坐的奇莉华身上，感受到异样的霸气。

「我想做个实验。」

「实验？」

「嗯。孝太郎，拿着这把玩具铁锤。」

奇莉华将玩具铁锤交给孝太郎，脸上露出一如往常的浅笑。

「给我吗？」

「没错。」

「实在搞不懂你想做什么……」

面露疑色的孝太郎从奇莉华手中接过玩具铁锤。只见奇莉华点了点头，朝向身后发话。

「由莉佳，麻烦你了。」

「来了！」

坐在奇莉华身后看漫画的由莉佳立刻叼着饼干爬了过来。这副邋遢的模样看在眼里，孝太郎不禁皱起眉头，不过现在正在做实验，倒也不便说些什么。

「我该怎么做？」

「坐在这里就好……孝太郎。」

「嗯？」

「拿手中的玩具铁锤修理由莉佳。」

奇莉华不假思索地做出指示，脸上更是露出开心的微笑。

「咦咦咦咦！为什么——」

哔啵！

听到奇莉华所言，大吃一惊的由莉佳还来不及表示抗议，孝太郎手中的玩具铁锤立刻不偏不倚地命中她的脑袋。没有丝毫的犹豫，干净利落的安打。

「好痛！你做什么！」

「奇莉华，我不明白你的用意。」

由莉佳向孝太郎表示强烈的抗议，孝太郎却无视由莉佳的存在，一双眼睛直盯着奇莉华。

「光是这样，确实是不能代表什么。」

「拜托你做点有意义的事情啊啊啊！」

「到底是怎么回事？」

「实验只完成了一半，还有下文。」

说完，奇莉华指定下一个目标。

「接下来拿玩具铁锤打我吧。」奇莉华依然笑得十分开怀。

「什么？」

有别于攻击由莉佳之际的不假思索，这次孝太郎犹豫了片刻。内心更是为了应不应该听命行事而陷入了挣扎。

「嗯……这样子可以吧？」

哔啵！

既然是奇莉华自身的要求，再加上玩具铁锤也不会造成什么伤害，于是孝太郎不再多想，还是拿起铁锤朝着奇莉华的头顶轻轻一敲。

「嗯……大约五秒啊。」

即使受到孝太郎的攻击，奇莉华看起来还是乐在其中，甚至还扳起手指计算了起来。

「由莉佳只有一秒……两者的落差是四秒……」

「到底怎么回事啊？」

「就是说啊，请给我一个合理的解释！」

「我只是想测试孝太郎对我的容忍还剩下多少空间。」

奇莉华想知道的是孝太郎是否还能继续包容她的任性。计算孝太郎以玩具铁锤攻击自己跟由莉佳的时间差，就是为了推算出孝太郎的容忍度。

「什么跟什么嘛！」

「非常值得参考呢，呵呵呵……」

就实验的结果看来，似乎还可以采取更进一步的攻略。于是奇莉华开始在脑中构思如何刁难孝太郎的作战计划。

第二十卷 提亚篇

来到地球已经超过一年半，提亚也比先前成长了许多。不过她的成长几乎都是集中于内在的心智，外表倒是没什么变化。

我撕我撕。

「哼！岂有此理！岂有此理！」

提亚将一张表格撕成碎片之后，丢在地上使劲践踏。即使表格已经不复原形，气急败坏的提亚依然是双颊鼓胀，一副余忿难消的模样。不明就里的孝太郎见状，只好向正在身边泡茶的露丝提出内心的疑惑。

「……提亚那家伙在气些什么？」

「这个……刚刚被殿下撕毁的表格，正是健康检查的报告书……」

「啊……原来如此……」

露丝虽然语带保留，孝太郎还是从健康检查四字当中嗅出其中的玄机。同样的问题已经不是第一次发生了，于是孝太郎带着无奈的苦笑，向提亚搭话。

「提亚，身材娇小也满不错的啊。」

「像你这种高人一等的家伙，哪能体会我们这种哈比人的感受！」

提亚却充耳不闻。孝太郎的安抚，反而收到了火上加油的效果。

「哈比人也有哈比人的好处啊。」

「什么！你倒是说说看有什么好处！」

「我们已经认识一段时间了，所以不能算数，不过其他人见到你娇小玲珑的模样，多半都会留下不错的印象。」

提亚的心智虽然有所成长，面对不公不义的人事物依然会表现出严词批判的态度。这时娇小玲珑的外表就起了缓冲的效果，毕竟大多数的人都不会跟可爱的小女孩计较。如果提亚再长高一点，身材再成熟一点，难保不会遭致更多人的反感。

「意思是我看起来像小孩子吗！」

「跟你不熟的人，确实容易产生这种印象。」

「唔唔唔……一群有眼无珠的蠢蛋……」

「就原谅他们吧，一般人哪会知道来自外层空间的伟大皇女竟然跟自己读同一间学校？」

提亚十分看重事物的公平性与道理，这也十分符合皇女的形象。然而地球人却完全不将她当成皇女，彼此之间的认知自然容易产生落差。这时提亚可爱的外表，正好扮演了修正落差的关键角色。

「唔……」

听了孝太郎的说辞，提亚总算是稍微恢复了冷静。不过内心依然是气呼呼的，顿时将矛头指向孝太郎。

「孝太郎，你又如何呢？根据先前的说词，你应该可以站在更客观的立场来看待我吧？」

孝太郎知道提亚的身分与地位，评断提亚之际理应不会受到外表的影响。如此理解自己的人会做出何种评价呢？提亚很想知道。

「其实我也很难做出客观公正的评价。」

「为什么？」

「这个嘛……露丝，不好意思。」

「嗯？」

「请你移动至提亚的身边好吗？」

「……好的，没问题。」

虽然不清楚孝太郎的用意，露丝还是依言来到提亚的身边，以优雅的姿势端坐在地上。

「嘿！」

只见孝太郎大喝一声，举起手刀往提亚头顶奋力一劈。

「哇！怎么突然动手！」

「别生气，事情就是这样。」

「什么！」

「如果你的外表成熟一点，例如跟露丝一样，我在动手之际势必会有所顾忌。所以啰，你的外表多少还是会对我造成影响。」

提亚闻言，顿时默默地摸着自己的头顶。被孝太郎劈中头顶的感觉依稀留存，这时提亚心中突然萌生一个念头。往后的日子如果能够经常出现类似的感觉，似乎也挺不错的。

「既、既然如此，我就暂时屈就于现状吧。」

「委屈你了，皇女殿下。」

提亚尚未完全克服矮小的身材所带来的自卑感，不过孝太郎的说法确实不无道理，提亚的怒火才得以平复。事实上提亚也隐约有所感觉，娇小的身材并非全无好处。

「不行，我不能接受！」

孝太郎的说词固然消弭了提亚的怒气，却也点燃了另一个人的怒火。那个人正是坐在一旁聆听两人对话的露丝。

「将军大人，您怎么可以因为外表的差异而有差别待遇呢？请您也以不合理的暴力方式对待我吧！」

「冷、冷静一点，露丝丨」

「露丝，你开始语无伦次了！」

露丝的不满彻底爆发，孝太郎和提亚恐怕得费上好一阵子，才能平息露丝的怒火。

第二十卷 早苗篇

某个周末的午后，早苗一边享用零食，一边消化先前所预录的电视动画。除了早苗之外，孝太郎也在现场。一个人观看动画毕竟无聊了些，因此早苗特地挑选孝太郎在家的时候举行动画的回放大会。

「还有几部？」

「我算算看，大概四部吧。」

「哪四部？」

「全都是百忍者。」

早苗对动画的涉猎十分广泛，特摄英雄也是她的兴趣之一。孝太郎对特摄英雄的主题颇有一番见解，因此早苗之所以特地邀请孝太郎一起观赏，除了多个人陪伴之外，其实也考虑到孝太郎的喜好。

「你是指一堆忍者跑来跑去的那部动画是吧？」

「呼朋引伴本来就是特摄英雄的权利。」

「总该有个限度吧？」

「人多就是力量！」

「仗着人多势众欺压弱小，算是哪门子的正义？」

「民主制度不就是如此吗？」

「这叫做民主,暴力。」

早苗和孝太郎一边观赏动画，一边聊些不着边际的话题。而且早苗过分专注于闲聊，眼睛反而不常盯着电视画面。不过早苗倒也不会因此而按下遥控器的倒带键，毕竟她真正的目的在于闲聊，观赏动画只是表面上的名目罢了。

「不过话又说回来了，忍者确实是不适合单打独斗。」

「咦，真的吗？」

「真正的忍者在上战场的时候总是采取人海战术，每次出动就是一大群。」

「所以五人组反而不正常吗？」

「严格来说是这样没错，不过凡事都有特例嘛。」

「是哦，真有趣。」

咬着仙贝的早苗再度将视线移往电视画面。正如孝太郎先前所言，画面中的妖怪遭到多名忍者的攻击。即使妖怪再怎么厉害，依然是寡不敌众，眼看着就要被逼上绝路。

「喔？人海战术……」

咔滋！

「嘿嘿……」

将剩余的仙贝塞进口中嚼碎吞下之后，早苗突然露出诡异的微笑。只见她将双手环在胸前，煞有介事地喊了一声：

「忍法分身术！」

砰砰！

早苗释放体内的灵力，制造出白色的烟雾。烟雾散去之后，孝太郎的眼前赫然出现三个早苗。

『早苗的必杀忍法，分身之术！』

『早苗，这是怎么回事？』

「啊呜、啊呜啊呜啊——」

这三个人都是早苗，分别是志得意满的『早苗』，完全在状况外的『早苗同学』，以及两人脱离之后只剩下空壳的身体。

「早苗，会不会出问题啊？」

孝太郎担心地戳了戳早苗的身体。与另外两人相比，身体的状况显然不太寻常。动作完全不像人类，真要说的话比较接近僵尸。孝太郎戳着早苗的脸颊，只见身体发出怪声，还摇来晃去的。

「啊呜啊——啊呜——」

『放心啦，没问题的—……应该吧？』

『不要做连你自己都没把握的事情！』

『反正又不是完全脱离，不会出事的啦。』

『是没错啦，可是…！』

脱离身体的两个早苗是由九成的灵体所构成的，剩余的一成留在体内，驱动原本的身体。不过两人的灵魂都跟身体连结在一起，除了身体的行动活像僵尸，不太庄重之外，倒是没有什么大问题。

「所以你到底想做什么？」

『呵呵，当然是人海战术啰！攻击——』

「啊呜——啊呜啊——呜啊——」

『咦、咦？什么？……呃……冲啊！』

攻击命令一下，『早苗』和身体立刻朝着孝太郎飞扑而去。『早苗同学』一开始虽然有些迟疑，最后还是牙关一咬，跟随两人一起行动。

「呜哇！做、做什么！」

『尝尝多数的暴力吧！』

『对不起，请多包涵！』

「啊呜——啊呜啊——」

最后，三名早苗将电视正在播出的动画抛到脑后，开始跟孝太郎玩了起来。对于早苗而言，跟其他人玩在一起才是最欢乐的时刻。

第二十卷 由莉佳篇

虹野由莉佳的赖床程度，绝对不比孝太郎逊色。不过孝太郎平常就睡在三坪房间，进入一〇六号房的人多半都会顺便叫醒孝太郎，然而由莉佳的情况就不一样了。睡在壁橱中的由莉佳常常被其他人遗忘，而且对于生性迷糊的由莉佳而言，忘记设定闹钟更是家常便饭，一点也不稀奇。

「……唔、嘿嘿嘿嘿……这下子我赢定了……」

「还在睡。」

『还在睡呵——』

『八成又忘了设定闹钟呵——』

叫醒由莉佳的任务，向来是由孝太郎和两具土偶负责。当初并没有特别指定由谁来执行，不过这项工作自然而然就落在三人的身上。孝太郎是因为喜欢照顾他人的天性使然，两具土偶则是因为热爱工作，才将叫醒由莉佳视为自己的职责。

「……你就是因为这样，才永远比不过我……嘿嘿嘿嘿……」

『老大，今天该如何叫醒她呵？』

「这就是一大问题了。摇也摇不醒，在耳边大叫又会惹她生气……」

『由莉佳这个赖床鬼还真难伺候呵——』

「没错。」

如何唤醒赖床的由莉佳，成为三人每天早上都必须面对的难题。如果用太过直接的方式，往往会换来过于粗暴或是不够体贴的投诉。如何以由莉佳所能接受的方式叫醒她，考验着孝太郎和两具土偶的智慧。

「……这已经是我的十连胜了……嘿嘿嘿嘿……」

「我看这次就以变化球一决胜负吧。」

『变化球呵？』

『让我们开开眼界呵——』

于是孝太郎接近由莉佳，低头附在她的耳边。

「……里见，要我分你一点分数吗……零分真的不太好看……」

「由莉佳，仔细听我说。想要打败我是不可能的，别做梦了。」

孝太郎采取的正是窃窃私语大作战。睡着的人还是听得见周围的声音，至于心理层面是否会受到影响，端视个人的差异而定。孝太郎认为这一招对由莉佳有效，决定试上一试。

「……没那回事……我已经获得压倒性的胜利……」

「那是梦境。面对现实吧，由莉佳。」

「……我不相信……不要骗我……」

「回到真实的世界吧，由莉佳。你只是在做梦，到头来还是一场空。」

「……那不是梦……我很厉害……」

「回想过去的经验吧，由莉佳。每当你领先的时候，不都是兵败如山倒的前兆吗？」

「……呜、呜咕、呜咕咕……」

由莉佳对孝太郎的耳语有所反应，虽然还是沉浸于美梦之中，脸上的表情却蒙上一层阴霾。开始抽不到好牌、被敌人打得落花流水、仅存的资产付诸东流。连战连胜的美梦，顿时成为可怕的恶梦——严格说来也是真实世界中的现况。逃避问题向来是由莉佳的作风，此时顿时出现了清醒过来的征兆。两具土偶见状，顿时感动得全身发抖。

『老大果然厉害！在紧要关头都能大显身手呵！』

『接下来由我们接手，当成实习的机会呵！』

「好，交给你们了。」

『由莉佳，好像有奇怪的东西在你的身后呵！』

『僵尸呵！僵尸逼近了呵！』

「呀啊啊啊啊啊啊！呀啊啊啊啊啊啊！」

最后由莉佳在既不暴力也不粗鲁的方法之下自动睁开双眼，然而孝太郎和两具土偶还是难逃由莉佳的埋怨与抗议。

第二十一卷 胎动 十月二十六（二）

台版 转自 轻之国度

录入：abc987654321

相对于地球的电视频道，佛德赛也有类似的传播媒体，只不过早已舍弃了定时播映节目的形态。除此之外，播映机也与电视相去甚远。将一般家庭所使用的电视，想像成提亚或是可蓝所使用的手环型终端接收器——只是体积放大了许多，或许比较容易理解。与范围扩及全银河的云端网路互相连结之后，可以随时收看即时新闻或是最新的节目。除了显示范围的大小之外，家用与个人用的终端接盘并没有什么差别。

最近佛德赛的电视频道——基于描述方便，姑且以电视频道称之——经常播放跟皇族有关的新闻或是节目，其中又以现任皇帝艾法莉亚的动向频率最高。罹患重病的皇帝正在疗养的消息，俨然成为这几个月以来最火红的媒体焦点。

然而，这些跟艾法莉亚有关的报导全都是虚构的。事实上艾法莉亚并未生病，而是遭到军部的软禁，结果被女儿提亚冒险救出，一起逃亡至地球。这几个月以来，电视媒体从未报导过事情的真相，而是不断播放罹患重病的艾法莉亚谢绝会面的消息。佛德赛的军部掌握了议会与媒体，持续向人民发布捏造的新闻。

但就在某一天，佛德赛的媒体突然同时做出艾法莉亚其实并未生病的报导。根据新一版的报导内容，艾法莉亚涉及某项重大的犯罪丑闻，而且为了逃避缉捕，已经流亡至没有外交关系的星球。

至于先前为什么持续隐瞒真相，媒体方面也以艾法莉亚的特殊身分为藉口。由于犯罪人是大权在握的皇帝，在尚未掌握确实证据之前，不便擅自对外宣布。这是本著媒体良知所做出的自我规范——以上是各家媒体口径一致的说法。

『现任皇帝艾法莉亚‧达那‧佛德赛陛下，陷入侵占钜额公款的疑云之中，试图揭发罪行的媒体记者居里亚‧马德路丁的不幸遇害，据悉也与陛下有关。据检调单位所言，目前已经掌握确实的证据，一旦进入司法程序，艾法莉亚陛下恐怕难逃锒铛入狱的下场。针对目前的局势，议会似乎倾向于公布调查结果，一旦皇族会议决定取消艾法莉亚陛下的皇位并褫夺公权，就可以径行逮捕。然而，陛下似乎已经流亡至没有邦交关系的边境行星，提亚蜜思林皇女殿下似乎也涉入其中——』

对于艾法莉亚阵营而言，类似的报导无疑是致命的伤害。毕竟在军部的操作下，艾法莉亚阵营已经逐渐被贴上反政府的标签。不过，他们也是以悠久的历史与优良文化传统为荣的佛德赛人民，深谙如何在困境之中逆势求生的道理。这些人将打著代表皇帝与皇女的大旗，秉持著崇高的理想与荣耀，与敌人奋战到底。阿莱亚皇女与青骑士的传说，迄今依然深深烙印在他们 的心中。

艾法莉亚阵营所采取的第一步，就是让艾法莉亚和提亚得知国内的现况。唯有如此，才能拟定往后的对策。为了尽快采取反制，趁早将本国的局势转达给两人，显然是目前的当务之急。

「问题在于，我们该如何将这项重要的情报传达至陛下与皇女暂时居留的星球。」

嘴角蓄胡的巴多姆西哈卿注视著持续多日的媒体报导，将双手环抱在胸前低头沉思。如今皇帝不在国内，巴多姆西哈卿等于是艾法莉亚阵营实质上的领袖，必须在皇帝返国之前肩负起领导众人的责任，度过艰难的局面。

艾法莉亚阵营的成员是以玛斯蒂尔家的家臣、亲近友好的议员以及领地的人民为主，同时也获得骑士团的声援与支持。现阶段共襄盛举的骑士团共有两股势力，分别是巴多姆西哈骑士团以及温兰卡骑士团。两者都是早在两千多年前就向玛斯蒂尔家宣誓效忠的武装部队，与皇室之间的关系匪浅。这次军部发动政变，他们更是立刻驰援玛斯蒂尔家的赤胆忠臣，没有丝毫犹豫。

「如果按照惯例使用超空间通讯，极有可能被皇国军——不，应该是政变军察觉吧。」

此时与巴多姆西哈卿一同商讨事宜的人物，正是另一支骑士团的领袖温兰卡卿。温兰卡家族世袭『战胜骑士』的封号，地位与受封为『守护骑士』的巴多姆西哈家族不相上下。由于温兰卡卿的年纪还不到四十岁，年纪尚轻，因此才将指挥官一职礼让给巴多姆西哈卿，以表内心的敬意。除了勇猛之外，宣扬正义与追求真理也是温兰卡家族的优良传统。

「依我看来，不如将情报置入载体，从星系边缘直接射向地球比较实际。」

「这项危险的任务必须由敢死队负责执行，不如就交给本骑士团吧。」

「你们没问题吗？」

「巴多姆西哈若是皇家的盾牌，我们温兰卡就是皇家的长枪。请务必让我们出奇制胜，克建首功。」

「这倒是。」

他们说什么都必须将情报传送至地球，但这件事却没有想像中容易。佛德赛与地球相距一千万光年，若像平常一样使用超空间通讯，其讯号一定难逃敌对势力的侦测，进而推算出讯号发射的位置。如此一来等于是将秘密基地的位置暴露在军部的面前，必须另觅传送情报的方式。

因此他们所选择的手段，就是将情资置入通讯用的小型载具，朝著地球的方位发射。所谓的通讯用载具其实就是小型太空船，不过体积有限，无法载人，得以比一般的太空船更早抵达地球。既然速度加快，精准度就会出现问题，但只要发射多枚同样的载具，问题自然就迎刃而解。只是载具必须从星系外围发射，程序上固然有些麻烦，却还是比超空间通讯的方式安全许多。

——希望这项重要的情报能够顺利送达露丝的手中……

整理置入载具的情报之余，巴多姆西哈卿不禁遥想起远在异域的爱女。流亡至地球的人物并非只有艾法莉亚以及提亚，巴多姆西哈卿的爱女露丝也是其中之一。因此这项情报能否顺利送达，将大大左右爱女的命运。艾法莉亚和提亚的人身安全固然是最优先考量，但身为人父的他当然会对露丝挂念不已。

「万事拜托了，温兰卡！」

因此巴多姆西哈卿不禁加重了语气，流露出无法诉诸于言语的复杂情感。

「请放心，一定马到成功！」

温兰卡也是人父，自然能够体察出巴多姆西哈卿不便直接表达的顾虑与焦急。因此他以坚定的语气以及自信的笑容，接下了这个重要的任务。

第二十一卷 命运的指引 十一月五日（五）

根据官方纪录，可蓝的专属战舰『胧月』处于并未前往地球的状态，刚好可以用来藏匿跟随提亚一起逃离佛德赛的艾法莉亚阵营人士。一旦局势出现变化，大可连人带船一起回到修瓦加家族。玛斯蒂尔家族与修瓦加家族向来水火不容，这个众所皆知的常识也在藏匿同党上起了很大的作用。

「可拉莉欧萨殿下，您为了保护我们耗尽心思，大恩大德没齿难忘。」

因此当艾法莉亚阵营的人士发现可蓝居然主动提供援助，著实感到无法理解。只要抓住机会，就不忘向可蓝表达由衷的感谢，结果反而让可蓝感到有些尴尬。

「……不必放在心上。你们是佛德赛的国民，光是这点就足以让我挺身而出了。」

可蓝是个不喜欢跟外人接触的少女，总是独自埋首于研究工作。在这种情况之下，自然不习惯接受他人的感谢。再加上现在的她已经知道成为皇帝就必须经常面对这些事情，更是为了过去不成熟的白己感到羞愧。

「只是身为修瓦加家族的成员，殿下应该也有自己的立场吧……？」

「那当然。迟早有一天，我会证明自己比提亚蜜思林更为优秀，最后登上皇帝的宝座。」

不过，跟孝太郎一同回到过去的佛德赛，已经是将近一年前的事了。这段期间得到了不少跟他人接触的机会，最近遇到类似的情况，也逐渐能够应付自如。现在的她，已经不是那个青涩的可蓝了。

「既然如此——」

「但我应该要正面挑战来取胜才行。在陷害皇帝的阴谋之中参上一脚，只会让修瓦加家族为之蒙羞。你们该不会是在唆使我做出那种卑鄙的行径吧？」

「不、不敢。」

「既然如此，就别说那么多了。这才是阿莱亚陛下以生命捍卫的佛德赛。」

「殿下……」

自从就近目睹传说中的阿莱亚皇女之后，可蓝就获得了惊人的成长。以客观的立场两相比较之后，可蓝惊觉自己不够成熟，同时也在内心以阿莱亚为榜样，逐渐脱变为理想中的皇女。她打算尽可能追上阿莱亚，甚至是伺机超越。就是这种强烈的意志，塑造出现在的可蓝。

「可蓝殿下——！」

「我们还要看青骑士——！」

以坚定而温柔的笑容堵住大人们的嘴巴之后，可蓝的身边聚集了好几个孩子，他们的目的 正是孝太郎的纪录影像。这些孩子最喜欢观看身穿蓝色盔甲的骑士英勇作战的影片，每次都缠著可蓝拨放给他们看。

「好好好，等一下再说……各位，先告辞了。」

「好、好的，殿下也请慢走。」

「快点啦，可蓝殿下！」

「慢、慢慢来，不要推挤。青骑士的影片又不会长脚跑掉。」

「不行，等不及了！」

「呀呀呀！？」

跟大人们告辞之后，可蓝就在众多孩子或拉或推的簇拥之下快步离去。在这短短的时间内，留在现场的大人便看出可蓝跟孩子之间已经建立起何等深厚的情谊，双方的互动更是让艾法莉亚阵营的人士大吃一惊。

「……就这样走了。」

「嗯……不过可蓝殿下倒是跟提亚殿下一样，都具备皇女应有的胸怀呢。」

「看来我们似乎看走眼了。」

「可蓝殿下本人跟传闻中的形象完全不同嘛。到底是谁四处散播不实的谣言，将可蓝殿下形容成心狠手辣的恶毒女人？」

「谣言果然不足为信。」

「的确……有了提亚殿下和可蓝殿下，佛德赛的未来可就高枕无忧了。」

大人们固然吃惊，却非负面情绪所致，反而还乐见可蓝成为优秀皇族的事实。对于这些被迫离乡浪迹天涯的大人而言，可蓝的成长象徵著莫大的希望。

孩子们想看的果然是孝太郎跟巨大敌人对战的影像，其中孝太郎跟亚尔奈亚之间的二度对决更是他们的最爱。这些孩子过去曾经透过民间故事得知青骑士与火龙帝亚尔奈亚之间的决战，如今传说中的场景彷佛真实重现，当然会想要一看再看。

——这几个孩子应该不是真的将孝太郎视为传说中的青骑士……可能只是依稀有这种感觉罢了……

禁不住孩子们的百般央求，可蓝只好挑选影像纪录中无伤大雅的片段加以播放。不得公开的机密部分，则会事先加工。然而与孩子们一同欣赏影片之际，有时候也会遇上他们将孝太郎跟青骑士划上等号的情况，今天当然也不例外。目睹影片中孝太郎骁勇善战的英姿，几个孩子的眼睛顿时绽放出异样的光彩。

「可蓝大人、可蓝大人，他就是青骑士吧？」

「这、这个嘛，我也不太清楚耶。」

「傻瓜，可蓝大人才不会随便告诉你呢。这可是国家机密。」

「是哦？好强喔，国家机密耶！」

孝太郎的每一个动作都牵动著孩子们的情绪，最后他们终于忍不住询问了可蓝，想要知道影片中的人物是不是真正的青骑士。可蓝虽然知道答案，基于立场却不便正面回覆，只能以无奈的苦笑顾左右而言他。

「飞起来了！！」

「好强喔！！国家机密在飞耶！！」

「发光了！！」

「国家机密发光了耶！！」

「……我是不是搞砸了啊……」

由于艾法莉亚阵营的人士亲眼目睹了孝太郎等人与艾雷克斯率领的DKI部队正面交战的经过，因此只要有人提出要求，可蓝都愿意播放加密等级与此相当的录影画面，然而她现在却开始怀疑自己的做法是否不妥。事实上可蓝的顾虑是正确的，因为艾法莉亚阵营流亡至地球的人们，已经在不知不觉当中将孝太郎与青骑士视为同一人物了。

「可蓝，你在忙吗？」

就在可蓝开始发愁的时候，提亚的身影突然出现在被可蓝拿来播放影片的会议室门口，身后还跟著奇莉华。看来两人是事先约好，一同来见可蓝。」

「不、不忙，一点也不忙！请进，提亚蜜思林！」

「是提亚大人耶！」

「真的耶！」

「可蓝大人好强，居然是提亚大人的朋友！」

「……我好歹也是个皇女好吗？」

跟几个孩子一起欣赏影片的景象被提亚撞见，一开始可蓝固然是又羞又急，然而孩子们的童言童语传入耳中，可蓝立刻将内心的尴尬拋到脑后。

提亚和奇利华之所以造访『胧月』，主要是为了在屏除闲杂人等的情况下，询问可蓝一些科学方面的问题。于是三人离开孩子们正在欣赏影像纪录的会议室，来到位于隔壁的另一间会议室。

「说吧，有什么问题？」

与提亚隔桌相对的可蓝若无其事地率先开口。

「这……这个……」

然而提亚在就座之际就面露难色，即使可蓝主动询问，依然是欲言又止。

「提亚，不如由我来说明来意吧？」

察觉提亚的窘境之后，奇莉华立刻伸出援手。奇莉华原本在一旁泡茶，打算留待提亚自己开口。毕竟这些茶叶是特地从地球带来的，与其用机器冲泡，也远不如奇莉华亲手泡的热茶来得好喝。然而提亚却一副吞吞吐吐、难以启齿的模样，奇莉华只好担任救火队的角色。

「不了。这是我的问题，理应由我来处理。」

「这样啊。」

听见提亚的答覆之后，奇莉华继续未完的泡茶程序。只见她将热水注入茶壶，等待热气逼出茶香。

「什么问题这么严肃？」

看见两人的互动，可蓝开始有点不放心了。原本以为只是无伤大雅的闲谈，提亚和奇莉华煞有介事的表情，却令可蓝感到些许的困惑。

「倒也不是。更精确的说法，应该是跟解决烦恼有关的问题。不必这么严肃，就当作是茶余饭后的闲话家常吧。」

「希望如此……」

「没办法，我这个人的胆子就是太小了。呵呵呵，说起来还真是渐愧……」

提亚轻耸单薄的肩膀，微微苦笑的脸庞流露出五味杂陈的神情。可蓝看在眼里，立刻领悟到提亚似乎非常看重这个问题。于是她端正了坐姿，直视眼前的提亚，静待对方主动开口。一段时间之后，等到奇莉华将茶杯放在两人的面前，提亚才下定决心表明来意。

「……可蓝，请你告诉我。我们佛德赛人跟地球人之间，到底能不能生小孩？」

这个问题已经困扰了提亚将近一年的时间。提亚深爱孝太郎，这是毋庸置疑的事实。然而，当提亚希望孝太郎也能爱上自己的时候，两人之间却存在著一道名为种族差异的高墙。提亚是佛德赛人，孝太郎是地球人，即使外貌再怎么相似，不同星球的生物还是无法繁衍后代。这就是提亚的苦恼之处。如果将孝太郎视为人生的伴侣，带著他一起返回佛德赛，身为外星客的孝太郎将失去原本的家人，度过孤独的一生。提亚和露丝固然愿意付出一切，不让孝太郎感到孤单寂宽，却不代表两人没将这个问题放在心上。正因为深爱著孝太郎，她们才更不可能忘怀这个棘手的烦恼。

就在这时，提亚发现佛沙里亚魔法王国的人民以及大地之民，都是佛德赛人的后裔。这个惊人的发现所象徵的意义十分重大，代表佛德赛人跟地球人之间也是可以繁衍后代的。放眼全世界，不是也有许多跟日本人结婚生子的案例吗？

所以提亚才会特地前来徵询可蓝的看法，想要知道同样的情况是否也能套用在自己身上；跟孝太郎结婚之后，是否可以替他生孩子。这对提亚而言，无疑是重要性不亚于太阳可能打西方出来的一大问题。

「原来如此，难怪你的脸色如此凝重。」

提亚所提出的问题，反而解答了可蓝内心的疑惑。这的确是相当严重的问题，也难怪提亚会如此紧张。换做是可蓝，或许也会跟提亚一样，抱著忐忑不安的心情前来问个究竟。

「拜托你了，可蓝！请务必回答我的问题！求求你！」

「啊、啊啊啊！提亚蜜思林，请抬起头来！不需如此多礼，我也会如实以告的！」

「感激不尽，可蓝！我欠你一个人情！」

提亚抬起头后，立刻飞奔向前紧握可蓝的手掌，眼角更是泛起微微泪光。看来这个问题真的困扰提亚很久。

「这倒是不必。事关重大，我不想趁机占你的便宜，这样子太不公平了。」

光是看见提亚的泪水，就已经令可蓝大为满足，毕竟总是心高气傲的提亚很少在他人面前落泪。这不但是基于皇女的矜持，身为一个女孩子，可蓝也不希望让自己的爱情沾染上不纯的动机。基于种种理由，可蓝只想跟提亚处于对等的地位。既然提亚已经落泪，可蓝当然不会做出更进一步的要求。

「我先说结论吧。」

体恤提亚内心的焦急，可蓝决定直接切入结论。听到可蓝这番前言，提亚不禁为之屏息。

「我们佛德赛人跟地球人之间，确实有繁衍后代的可能。」

「真的吗！？」

砰！

听见可蓝的结论之后，提亚的双手立刻往桌面一拍，从座位上站了起来。捧著茶盘站在一旁的奇莉华也大感诧异，只见向来冷静的她睁大了双眼，一副难以置信的模样。

「难道……意思是地球跟佛德赛——」

「就是这么回事，奇依。双方的遗传因子非常类似，已经到了可以繁衍后代的程度。这点已经获得充分的证实。」

于是可蓝开始娓娓道来，依序向两人解释支持这项结论的缘由与根据。

可蓝第一次感到事有蹊翘，是孝太郎在过去的佛德赛不慎受伤的时候。当时孝太郎在旅行途中受了点小伤，可蓝也没多想，直接拿出医疗器材替孝太郎治疗。器材的疗效相当显著，伤口在第二天早上就完全消失，不过仔细回想起来，其中却透露出许多不合理的地方。佛德赛的医疗器材是根据佛德赛人的需求而设计的，理论上诊断装置或是医疗用品都不适用于地球人；然而医疗器材却运作正常，顺利治愈了孝太郎的伤势，这就代表孝太郎的身体结构与佛德赛人十分接近。不过当时只是一点皮肉伤，因此可蓝认为此事纯属偶然。佛德赛的医疗器材偶然治愈外星生物的轻伤，确实不足为奇。

但是之后却发生了无法以偶然来解释的现象，那就是德克斯多洛以病毒发动生化攻击的时候。可蓝和孝太郎虽然感染了病毒，却未出现病徵，因此可蓝才想出分析自己和孝太郎的遗传基因，透过基因治疗的方式治愈村民，最后也付诸实行了。结果可蓝将病毒对村民的伤害降至最低，这个结果也让她察觉了一项惊人的事实，那就是孝太郎的基因几乎跟佛德赛人一模一样。

既然可以利用孝太郎的基因对佛德赛人采取基因治疗，就意味著孝太郎与佛德赛生物的遗传基因之间存在著互换的可能性，否则当初孝太郎的基因也不可能发挥预期中的功效。

然而，这是个令人匪夷所思——应该说根本不可能出现的结果。自然出现于两颗星球的两种生物，居然以同样的方式传递基因，创造全新的生命。所有的生命都是由DNA构成基因， 基因再变化成细胞，形成生命的肉体。不同的星球有不同的环境，生物的DNA理应有所出入才对。例如地球型的DNA在形成之际需要大量的磷，换成是缺乏磷的星球，可能就以砷来代替，彼此间会出现诸如此类的差别。可是孝太郎与佛德赛人之间却是分毫不差，所以才能采取基因治疗。这就像是分隔两地各自开发的电脑所采用的作业系统，居然可以彼此互换一样不可思议。

在基因治疗过程中，可蓝对孝太郎的基因做出更详细的分析之后，得出地球人与佛德赛人之间的基因没有差异——亦即两者是同一生物的结论。套用前述的电脑比喻，就是作业系统非但可以彼此互换，实际上根本就是同一套系统的意思。从可蓝反覆确认的次数当中，就可以间接看出这是多么不合理的现象。事实上，可蓝前前后后做了多达二十二次的检测之后，才终于接受了这个事实。

一旦公布这个新发现，难保不会被贴上疯子的标签，这点可蓝十分清楚。毕竟就机率而言，可能性实在太低。然而身为一个科学家，消除了所有不可能的变因之后所导出的结果，就算再怎么匪夷所思，也必须将其视为事实。因此可蓝做出结论。

「……除非我是在反覆确认之际连续出错二十二次的傻瓜，否则就不得不承认佛德赛人和地球人根本是同一种生物。」

可蓝的解说到此结束。说出结论之际，可蓝的脸上露出泰然的神情。虽然是在提亚的央求之下才开启这个话题，不过结论实在过于匪夷所思，就算遭到旁人讥笑也不奇怪。

「若真如此，眼前还有另一个大问题。」

幸好奇莉华并未嗤之以鼻。这跟提亚和可蓝的梦想能否实现息息相关，事关重大，奇莉华当然没有冷嘲热讽的意思，不过她的内心也浮现出另一个层面的疑问。

「如果地球人跟佛德赛人真的是同类，就代表背后有人刻意将同一种生物分别配属于两颗不同的星球。」

「这倒是真的。就算宇宙的历史不断重演，相隔甚远的两颗星球偶然演化出同一种生物的可能性，也几乎是零。」

事实上，不同的智慧生命体想要在广大无垠的宇宙相遇，本身就是个高难度的挑战，毕竟双方不可能刚好于同一个时期发展出高度文明，只要相差了短短的数万年，就没有相遇的可能。因此佛德赛的文献很少出现遇见活体外星人的纪录，多半都是发现外星文明的遗迹。

除此之外，双方还必须是完全相同的生物。依照同样的模式演变进化，具备相同的遗传基因，可以互相交配，这种偶然真的有可能存在吗？两人抱持著否定的态度。毕竟发生的机率实在太低，根本趋近于零。然而不可能发生的状况却出现在真实世界，她们自然会认为是有人刻意将同一种生物配置于不同的星球。可蓝等人在毫无预期的情况下，触及了潜伏于宇宙中的难解之谜。

「这种麻烦的问题以后再说！」

砰！

提亚再度起身，打断两人的对话。可蓝与奇莉华的交谈已经大大偏离了提亚的初衷，她想知道的答案只有一个。

「可蓝，我要你亲口再说一次！我跟露丝到底能不能替孝太郎生孩子以到底能不能一起建立全新的家庭！？」

自己是否跟一般的男女相同，具备成家立业的可能性？相较于这个大前提，身分的差距以及特殊的命运全都只是鸡毛蒜皮的小事。提亚只想知道她跟孝太郎能不能成为真正的一家人，如此而已。

「确实有可能。」

可蓝毫不犹豫地点点头。基于伦理方面的问题，可蓝尚未针对授精和著床的可能性进行实验，不过根据电脑模拟的数据显示，成功的机率确实跟佛德赛的男女不相上下。虽然没有确实的数据，但受孕的机率甚至还远远超越不孕症的佛德赛夫妇。

「不过就发育的成熟度来考虑，适孕期应该落在数年之后——」

咔哒。

「……原来如此，真的可以……我跟露丝可以替孝太郎生孩子……建立全新的家庭……」

可蓝的回答传入耳中，提亚顿时像个断线的人偶做倒在地。只见她双手撑著地面，表情呆滞，宛如梦呓般不断重复可蓝所告知的答案。这个问题困扰提亚好一段时间，此时此刻的冲击自是不难想像。

「……只要他愿意……我们就可以……」

内心的冲击随者时间的流逝渐趋缓和，可蓝的答案逐渐深入提亚的心坎，她呆滞的面孔也逐渐恢复生气。

「……呜、呜……呜咕……」

提亚的眼角泛起泪光，瞬间形成点点水珠，自脸颊缓缓滑落。泪水集中在下颚，凝聚成豆大的泪珠之后滴了下来。许许多多的泪珠陆续滴落在地，描绘出大小不一的璀璨图形。

「……谢天谢地……呜呜呜……终于……呜呜呜……呜啊啊……」

「既然双方的基因一致，就算过程中衍生出一些小差错，我也能设法解决。尽管放心吧，没问题的。」

「提亚，最大的障碍总算是克服了。」

可蓝和奇莉华以温柔的眼神注视著开始啜泣的提亚，此时两人的眼角都泛起了泪光。可蓝和奇莉华也是女孩子，跟心上人之间的未来总算透出一丝曙光的感受，她们当然能切身体会。

「……呜呜呜呜、呜呜呜！呜啊啊啊啊、啊啊啊啊！！」

最后提亚终于嚎啕大哭了起来，可蓝和奇莉华却只是静静地凝视著提亚，没有任何动作，她们不需要做些什么，因为两人都知道——提亚的泪水，只不过是源自内心的狂喜罢了。

第二十一卷 一○六号房的肖像 十一月六日（六）

就目前的状况而言，结婚是遥不可及的梦想。而且对方的意愿尚是个未知数，一厢情愿的感情也不是提亚想要的关系。就算真的结了婚，也不可能立刻生小孩，这些事情提亚都十分清楚。然而得知结婚成家是可行的之后，心思还是不由自主地会飘到相关的事物上面。今天也是如此，提亚正站在书店前面，一双眼睛直盯著才刚上市的杂志。

「……育儿特集……」

提亚向来对这种女性取向的杂志毫无兴趣，但这次的特集深深吸引了她的注意力。想要一窥自己的全新未来——这种微小却伟大的愿望大大动摇了提亚，甚至暗自在心中将杂志封面推著婴儿车的夫妇，代换成自己跟孝太郎的身影。

「……可是……我怎么好意思买下这本杂志……」

然而，提亚也深知自己平常绝对不会购买这本杂志。行动力十足与好胜好强向来是提亚表现在外的特质，万一真的买下这本风格太过稳重的杂志，会不会有损平日的形象？在这种认知与矜持的影响之下，提亚迟迟不敢从架上取下杂志，偏偏她又无法视而不见，只好一直站在书店前面直盯著杂志的封面，行为举止不太自然。

「殿下，您怎么啦？」

这时采买完毕的露丝走了出来。其实进书店是出自露丝的提议，她想要选购料理食谱，提亚只是陪同前往罢了。

「没、没什么，真的没什么！」

提亚的脸颊微微一红，连忙转过头去。她不想让露丝发现自己刚刚正在做些什么。

「……？真的吗？」

提亚的反应引起露丝的疑心，于是她沿著提亚先前注视的方向细细打量，立刻注意到架上的那本杂志。

——殿下应该是对这个有兴趣才对……

露丝立刻做出了这个结论。她也对地球人与佛德赛人可以繁衍后代的说法有所耳闻，自然而然就猜到提亚的心思。原因很简单，露丝自己也是如此。而且露丝从小跟提亚一起长大，不但知道提亚陷入了纠结，更知道自己在这种情况下应该做些什么。

「对不起，殿下。我忘了买其他的东西，可以请殿下稍待片刻吗？」

「嗯、嗯。」

于是露丝微微一笑，从架上取下好几本杂志，快步走向收银台。其中当然也包括提亚大感兴趣的育儿特集。此举固然是为了提亚著想，不过若只买下育儿特集，提亚恐怕也会碍于面子不便翻阅。因此露丝才会同时购入好几本杂志，替提亚制造出「只是在打发时间之际随意看看」的好藉口。也唯有从小跟提亚一起长大的露丝，才会做出如此贴心的举动。

回到一○六号房之后，露丝将书店购入的杂志连同纸袋一起放在三坪房间的小茶几上面，旋即离开房间忙著做家事。打扫浴室、准备三餐、外加清洗衣物，露丝的工作相当繁重。其实这些工作大可由机器代劳，不过露丝还是比较喜欢自己来。毕竟做家事是露丝的兴趣，同时也是未来生活的事前演练。

「……嗯……」

留在三坪房间的提亚打量著露丝的模样。虽然她也有想做的事情，却不怎么希望被露丝看见。

「啦啦啦～ ♪下嘴喊～ ♪」

咔嚓。

这时露丝当著提亚的面前走进浴室，手里还拿著海棉和清洁剂，显然是打算来个大清扫。照这个情况看来，她应该要好一段时间之后才会回到三坪房间。

啪哒！

「……好！」

确认浴室的门扉关上之后，提亚便飞快爬到小茶几旁边，将纸袋中的杂志全部抽了出来。

「……找到了……」

提亚从书堆之中取出女性杂志的育儿特集，这正是她先前在书店看得目不转睛的那本杂志。

「……我的未来……就在这本杂志里……」

提亚强忍著剧烈的心跳，极为慎重地翻开杂志。紧张之余，双手甚至微微颤抖。第一诶的跨页照片，便是一对笑容满面的年轻夫妇正在注视著躺在婴儿床上的小婴儿。

「啊……」

一看到这张照片，提亚的心就被这本杂志特集深深吸引。只见她不断翻阅杂志，目不转睛地注视著每一张照片。透过杂志中的照片，提亚心目中的未来化作鲜明的影像，清楚呈现在她的眼前。因此提亚对报导的文字不感兴趣，眼里只有幸福洋溢的全家福照片。这些照片，也让提亚想像起自己跟丈夫之间美好的未来。

——结、结婚典礼……生小孩之前的仪式……向女神宣誓彼此的爱情之后……再、再生小孩……如此一来，我跟那个家伙，还有露丝与母亲大人，就能组成一个家庭，每天都在嘻笑怒骂之中以满满的爱养育小孩……然后、然后……

「……家事、让丈夫分担家事……应、应该怎么分担才好……可是做家事是露丝的兴趣……啊啊啊，到底该如何是好！？」

提亚已经将照片中的夫妻代换成自己和未来的夫婿，围绕在夫妻身边的家人以及朋友也成为露丝、艾法莉亚以及三坪房间的其他少女。在提亚的心目中，这本杂志的照片无疑呈现出她所憧憬的未来。

提亚的心情随著杂志中的情境照片起伏不定，现在的她俨然成为向往爱情、对自己的未来感到焦虑的普通少女，已经不是平常那个好胜好强的皇女了。目睹提亚的这副模样，露丝不禁露出会心的微笑。

「呵呵呵……殿下也真是的。」

提亚将全副精神都集中在杂志上面，完全感受不到时间的流逝，也并未注意到露丝已经结束了清扫浴室的工作。不过这样也好，这才是露丝特地为提亚购入杂志的目的。因此接下来的这段时间，露丝决定让提亚继续沉浸在梦想的世界之中。

直到孝太郎的声音传入耳中，陶醉于梦境中的提亚这才猛然惊醒。

「我回来了！」

这时提亚正摊开杂志，欣赏扮演夫妇的模特儿站在玄关的照片，脑中也同时模拟著各种情景。因此当孝太郎的声音自玄关的方向传来之际，提亚想也不想就做出回应。

「你回来啦，亲爱——」

提亚正打算反射性地如此回应，但话才刚说到一半，便连忙摀住自己的嘴巴，总算在紧要关头及时发现那是来自现实世界的声音。

「呜哇啊啊啊啊啊！？」

完全清醒过来的提亚发现自己做了些什么、又差点铸成什么大错之后，顿时羞得面红耳赤。

啪沙！

再这样下去会被孝太郎察觉，于是提亚连忙关上育儿特集，塞进堆积如山的杂志之中。才刚收拾妥当，孝太郎就出现在三坪房间之中。

「咦？提亚，只有你一个人吗？」

「……」

走进房间的孝太郎，只见到提亚独自坐在小茶几前，不知为何面对成堆的杂志僵住了身子。仔细一看，她的双颊甚至微微泛红。

「怎么回事，提亚？发生了什么事吗？」

心生疑惑的孝太郎坐在提亚的旁边，仔细端详她的脸庞。只见提亚手忙脚乱地动了起来彷佛突然被按下开关的玩具。

「没、没有，真的没有！！什么都没发生！！」

「是哦？」

孝太郎的视线自然落在茶几之上。好几本杂志所叠成的小山之中，提亚刚才翻阅的育儿特集封面也露出了一角。为了转移孝太郎的注意力，提亚再度提高音量。

「我只是、呃、那个、而已啦！」

然而提亚只是声音响亮，内容却乏善可陈。提亚满心只想转移焦点，偏偏大脑空白一片，完全徒劳无功，只能勉强说出毫无意义的字句。

「你到底是怎么搞的？快说，发生了什么事？」

提亚的模样显然不太对劲。只见孝太郎以认真的表情打量著提亚，似乎十分担心。孝太郎十分清楚提亚在自己的心中占有一席之地，说什么都不能置之不理。

提亚当然完全答不上来。她很想说出实话，却又羞于启齿。大脑一片混乱，激昂的情感原地空转，口中只能勉强发出毫无意义的声音。

「孝太郎，事情是这样的。」

最后还是继孝太郎之后进入房间的奇莉华解救了提亚的危机。只见她坐在茶几旁边的老位子，代替结结巴巴的提亚回答问题。

「其实提亚的内衣罩杯又往上升了一级，你看看这个。」

说话的同时，奇莉华以指尖轻触堆在茶几上的另一本流行杂志，而不是提亚正在翻阅的育儿特辑。

「呃……是我不对，提亚。」

「……啊」

孝太郎果然以为提亚先前是在翻阅流行杂志里面的新款内衣专栏，结果被正好回来的自己撞见。于是微微苦笑的孝太郎搔搔脑后，向提亚表示歉意。

「呃……是我不对，提亚。」

「……咦？呜、啊啊……没、没关系……这么点小事……」

在奇莉华巧妙的诱导之下，提亚总算逃过继续被孝太郎追问下去的危机。这时露丝再度回到三坪房间，在孝太郎看不见的位置向奇莉华低头致谢。奇莉华之所以出面替提亚解围，其实是源自露丝的请托。当初奇莉华陪同提亚一起造访可蓝，自然对提亚的苦衷瞭然于心。于是她二话不说，立刻就答应了露丝的请求。

提亚虽然好不容易才逃过一劫，之后的模样还是有些不太对劲。只要见到身边的孝太郎，杂志的内容就会自动浮现脑海。虽然露丝和奇莉华一直为她掩护，不过孝太郎迟早会察觉提亚的异状。幸好平时很少出现在一○六号房的人物突然来访，才化解了眼前的危机。

「雷欧斯大人，人家好无聊喔，陪人家聊聊天嘛。」

及时出现的人物，正是提亚的母亲艾法莉亚，亦即神圣佛德赛银河皇国的现任皇帝。只见艾法莉亚坐在孝太郎的旁边，软绵绵地倚靠在孝太郎的身上，实在是有点难看，丝毫没有一国之君、甚至是身为人母应有的威严与体统。

「艾莉，当著女儿的面前，请你正经一点好吗？给我先坐好再说。」

「你又用那种老妈子的口气……」

「再不听话，我就要称呼你为皇帝陛下了。」

多亏艾法莉亚摆出一副不得体的模样，孝太郎此时并没有察觉到提亚的异状。艾法莉亚是个大而化之、不拘小节的人物，却在无意中帮了女儿一个大忙。

「乖乖坐好之后，你又会怎么称呼人家！？」

「……信不信我真的会打人？」

「总之，你就叫人家艾莉妹妹——」

咚！

「鸣鸣……你还是一样，竟敢毫不留情地对皇帝施加暴力……」

被激怒的孝太郎朝著艾法莉亚的前额猛力一敲，痛得她当场噙著泪水摀住额头上的肿包。这副没出息的模样乍看之下似乎跟由莉佳有些神似，两人之间却存在著决定性的差异。

「……说吧，今天有什么要事？」

「和我一同前来地球的人民，在精神面上累积了不少压力，因此今天特别前来请求雷欧斯大人与其他的友人，希望能够比照前几天的模式提供协助。」

艾法莉亚在一瞬间端正坐姿、板起面孔，向孝太郎提出要求。现在的艾法莉亚不再是先前那个撒娇要赖的小女生，全身上下散发出一国之君应有的威仪。亲眼目睹艾法莉亚说变就变的本事，在场的其他少女无不为之屏息。

「你也真是的……为什么一开始不直接说啊？」

艾法莉亚虽然瞬间变了个人，孝太郎却丝毫不受影响，凝视她的眼神甚至还透露出些许不以为然的样子。孝太郎对艾法莉亚真正的脾气与个性实在是太熟悉了，自然不会被表面上的变化所蒙骗。

「呵呵呵呵……这样循序渐进，才能让你答应人家的请求嘛。例如『什么嘛，原来是这种正当的理由，那当然是义不容辞』之类的发展呀。」

「用不著拐弯抹角，我也会——」

「也会倾力帮助阿莱亚大人毕生守护的子民吗？」

「……嗯。」

「可是人家希望——雷欧斯大人是为了守护艾莉妹妹和提亚所挚爱的子民耶。」

孝太郎常常将阿莱亚的身影投射在佛德赛的皇族身上。艾法莉亚跟其他涉世未深的少女不同，早已对这件事有所察觉，因此心里面多少有些不服气，才会故意做出荒诞不稽的举动，试图引起孝太郎的注意。当然，这么做也是为了样子不太对劲的女儿争取一点时间。

「哼！」

咚！

「好痛！？怎么又突然打人？人家话才说到一半耶！！」

「你又打算趁我不注意的时候偷渡『艾莉妹妹』这个称呼对吧？」

「那当然，人家本来就是艾莉妹妹！」

「……我到底该拿你这臭家伙怎么办才好？」

艾法莉亚虽然贵为皇帝，然而在她的心目中，孝太郎可说是继提亚之后第二个可以让她安心做自己的人物吧。二十年前戏剧性的相遇与分离，早已深植艾法莉亚的心中。性格正直不阿，永远力挺皇家的孝太郎，是拯救佛德赛的英雄，也是她的初恋。离开祖国而精神耗弱的不只是佛德赛国民，艾法莉亚所承受的精神压力绝对不亚于他们。虽然内心的压力在见到孝太郎之后不药而愈，艾法莉亚却一直隐瞒事实，不让他人有所察觉，或许这也是基于成熟女性的矜持吧。

所幸艾法莉亚的请求立刻获得大家的一致同意，孝太郎等人决定在下一个国定假日时，再度带著艾法莉亚阵营的人士前往地球。人的心灵往往是相当脆弱的，远离家乡的时候更是如此，偶而也需要喘口气。

「……人家想泡这种美人汤，雷欧斯大人！」

「温泉啊？这个主意不错。」

来到地球的艾法利亚阵营，分乘数辆游览车，前往各自选择的地点观光。可惜的是，基于安全考量，艾法莉亚不能跟其他人一起乘坐游览车，只好在孝太郎等人的陪伴下展开个人观光的行程。如今大家正针对观光的地点进行热烈的讨论。

「为了全体人民、也为了提亚著想，必须无时无刻扮演完美无瑕的美丽母亲！」

之前艾法莉亚从茶几上的书籍当中找到一本温泉的情报志。随手翻阅之后，她的注意力被一张温泉的照片所吸引，之后就一心一意只想展开一场温泉之旅。

「雷欧斯大人应该也乐见我的美丽吧！？」

「欸，提亚，艾莉又开始疯言疯语了，你也说她两句吧。」

「……」

「提亚？」

「咦？啊！？抱、抱歉，我没注意听……」

「你到底是怎么回事？总觉得今天怪怪的。」

一开始被艾法莉亚的怪异行径吸去注意力，所以没能发现，然而孝太郎再怎么迟钝，多少也对提亚异于往常的模样有所察觉。发现提亚失去了昔日的霸气，忧心忡忡的孝太郎不禁直视著她的双眼。

「真、真的没事！我好得很！」

「难道是发烧了……」

总觉得提亚常常莫名脸红、独自发呆。这副模样看在孝太郎眼里，他马上联想到感冒的症状，于是孝太郎依照过去的惯例，伸手轻触提亚的前额。

「……好像没有。」

「啊呜！？」

结果提亚竟然吃了一惊。事实上这种测量温度的画面在一○六号房十分常见，并非只限于孝太郎和提亚而已，提亚过去也经常让孝太郎这样量体温。然而唯独今天，她觉得孝太郎的掌心格外温热，贴在额头上的感觉也是异常鲜明，令人无法忽视。

提亚非常喜欢孝太郎，但碍于孝太郎是外星人的身分，内心一隅总是存在著一丝放弃的心情。这种心情，向来在提亚的爱情面、以及将对方视为男性的认知方面扮演了煞车的角色，结果却在几天前失去了作用。之前所翻阅的杂志，更是让内心深处的引擎维持高速运转的状态。一旦开上路，就会成为停不下来的失控车辆，这就是提亚目前的心理状态。

「我没事！没事！真的没事啦啊啊啊啊！！」

「鸣哇！你突然间做什么啊？」

提亚被自己的异常心态牵著鼻子走，完全不知道该如何是好，连忙对孝太郎发动攻击。只见她一把抓住孝太郎贴著自己前额的手，以熟练的手法施展关节技。提亚已经被逼入了绝路，一心只想以自己最擅长的方式解决。不过这个选择倒也不错，至少可以暂时让孝太郎闭上嘴巴。

「痛痛痛！你到底是——痛痛痛痛！！」

「不知道！不知道！不知道——！！」

「我投降！投降投降！」

「死吧！去死吧啊啊啊啊啊！！」

事实上提亚是在自掘坟墓。施展关节技之后，提亚势必得跟孝太郎的身体紧贴在一起，结果反而更进一步意识到孝太郎的存在。如今提亚内心的情绪烹澎湃激昂，眼看著就要爆发了。

「呵呵……里见跟提亚，你们今天也很活泼呢。」

「露丝，提亚到底是怎么搞的？」

看了两人的模样，晴海只是当成感情好的具体表现，静香却对提亚杀气腾腾的模样感到瞠目结舌。于是露丝面带苦笑，朝著静香迎了上来。

「静香小姐。」

「怎么啦？」

只见露丝轻轻招了招手，附在静香的耳边窃窃私语。

「……其实是殿下发现地球人和佛德赛人之间也能繁衍后代的事实，代表殿下也能谈一场普通的恋爱，跟喜欢的对象结婚，所以一时之间不知道该如何是好……」

「真的吗！？那太好了！你应该也很高兴吧！？」

得知事情的真相之后，静香顿时露出喜不自胜的神情。露丝见状，也朝著静香露出灿烂的微笑，坚定地点了点头。

「嗯！原本以为没有希望了……因此知道有可能成真的时候，心脏差点就停止跳动了呢！」

能够跟地球人谈场普通的恋爱，甚至是论及婚嫁的人并非提亚而已，露丝也是如此。是否真的可行固然还是个未知数，不过只要有那么一点可能性，就足以让迄今的心态大为改变。如今露丝的心态就变得特别积极，彷佛未来充满了希望。

「我一直觉得那不成问题呀，若最后的答案是否定的，反而会大吃一惊呢……」

晴海也跟著笑了出来，她早就已经知道这件事。晴海对科学所知有限，原本以为地球人跟佛德赛人外表相似，应该可以繁衍后代，因此一开始完全听不懂露丝在说些什么。如今终于明白之后，她的脸上也立刻露出祝福的微笑。

「其实知道我是外星人的子孙之后，还真的有点茫然呢。」

「嗯，我也一样。」

奇莉华和真希的反应，刚好跟提亚和露丝相反。

奇莉华似乎早已知道玛古斯方和他的炼金术师团，替大地之民的祖先带来先进的文化与技术，却一直将他们视为外星人，从未想到自己是他们的直系子孙。直到经过可蓝的证实，才得知自己极有可能是玛古斯方和炼金术师团的后裔。

真希的情况则单纯许多，就只是突然被他人告知自己是外星人罢了。虽然具备少许的地球人血统，依然无法改变外星人后裔的事实，这对她造成了某种程度的冲击。

「那我呢？我又如何呢？」

「你还是别再增加奇怪的设定比较好吧？」

「早苗，设定是指什么！？什么叫做奇怪的设定啊！！」

「既然由莉佳天生就具备魔力，代表她的祖先之中应该有佛德赛人才对……」

根据可蓝的推论，由莉佳也极有可能是佛德赛的后裔。虽然由莉佳诞生于一般的日本家庭，相较于普通的地球人，却天生具备庞大的魔力。与其将其认定为偶发案例，继承魔术师团血脉这个可能性还比较合理。

「所以在场的地球人，就只有我、孝太郎、晴海和静香啰？」

奇莉华、真希、由莉佳、可蓝、提亚、露丝和艾法莉亚七人，若非纯正的佛德赛人，就是继承了佛德赛的血统。

「这样说法会不会太过分了一点！！」

「……慢著，早苗。刚刚的说法未必正确，不可一概而论。」

这时奇莉华突然插进两人的对话，似乎对早苗先前的说词有些意见。

「什么以难道魔法少女才是正确答案吗！？」

「两者都是正确答案好吗！！」

「也不是这个意思——」

「为什么魔法少女就是不行！？」

「——说不定这个地区的人，几乎都继承了佛德赛的血统。」

房间里面只有四个地球人。早苗的说词虽然简单明瞭，却引起了奇莉华的怀疑。

玛古斯方和他的手下最后抵达古代的吉祥春风市。他们的人数虽然不多，当时的春风市人口应该也十分有限。之后双方在漫长的岁月里进行通婚，繁衍出无数子孙。按照机率来计算，这座城市里面应该很难找到没有佛德赛血统的居民，由莉佳只是在魔法天赋方面表现突出的佛德赛后裔。因此早苗和其他人虽然没有魔力，却依然有可能是佛德赛的子孙。

「不无可能。我们黑暗彩虹在地球活动几乎都是集中在吉祥春风市一带。」

黑暗彩虹在地球的活动范围固然遍及全世界，不可思议的是，却以吉祥春风市附近的活动居多。毕竟相较于其他地区，这里大多数的孩子生来就具备魔力，无论是召募新血、挑选祭品或是物色弟子，她们几乎都以这个区域为中心，也连带提升了整体的行动频率。

「就这个角度而言……雷欧斯大人的身世背景本来就足以担任佛德赛的骑士啰？」

艾法莉亚眼睛一亮。玛古斯方和古雷巴那斯固然是佛德赛的罪人，但神圣佛德赛银河皇国也并非如此昏庸，不可能连同两人的后代子孙都一并问罪。事实上，玛古斯方的侄女莉蒂丝和古雷巴那斯的手下卡莉丝，都并未在战后遭到惩罚，反而成为阿莱亚身边最忠实的家臣，受到了重用。因此定居于古代春风市的罪人所留下的子子孙孙，大概也只有继承佛德赛的血统这点比较值得注目。简而言之，就是佛德赛的后裔在地球生根落叶，成为青骑士之后拯救了阿莱亚，如此而已。

「既然如此♪玛古斯方家族于战后遭到没收的领地，理应归还给雷欧斯大人才对♪啊啊，伤脑筋，真是伤脑筋♪」

青骑士的权利是阿莱雅直接指定的，从那一刻起便不受法律的约束。玛古斯方家族的领地是在指定权利之后遭到没收，只要孝太郎拥有玛古斯方的血统，那怕只是微乎其微，如今也依然有权继承领地。

「哦呵呵呵呵！不只有骑士的称号，还具备贵族的资格♪看来得找个机会帮你正式恢复原籍才行♪就算手续繁琐也没办法嘛♪真不知道该如何是好呢♪哦呵呵呵呵♪」

「……完全不像是伤脑筋的模样。」

「反而替里见增加了许多逃避不了的既成事实……」

艾法莉亚口中虽然叫苦连天，脸上却没有丝毫为难之情。相较之下，反而是注视著艾法莉亚的早苗和晴海面露难色，这也是在场其他少女共同的感受。

『为什么你总是喜欢跟我过不去！！一开始就给我坦率一点！！坦率一点啊啊！！』

『我不懂你的意思！！我到底做错了什么！？』

『不知道——！！』

『痛痛痛痛！！唔！你、你这个莫名其妙的家伙！！』

『呀！？你、你做什么！？』

孝太郎依然受制于提亚的关节技。其实只要动用灵力或魔力，要恢复自由并非难事。之所以舍弃不用，代表孝太郎也颇为乐在其中，这也是他喜欢提亚的

「贝德利欧，艾法莉亚陛下的问题需要处理一下，否则事情可就麻烦了。」

「……应该很难吧，里见孝太郎的心肠太软了。」

「可是可是，不管在哪里，有个可以栖身的家不是很好吗？」

「由莉佳，你也打算在那里定居下来是吧？」

「一○六号房又会变成空荡荡的房间吗……？」

「艾法莉亚陛下……请您不要坚持己见……多少考虑一下将军大人的心情……」

「伤脑筋，真是伤脑筋呀♪」

就孝太郎与提亚，以及其他侵略者少女之间的关系来判断，孝太郎想要自艾法莉亚的魔掌之中逃出生天，机率可说是微乎其微了。

由于艾法莉亚也一起留下来用餐，今天晚上特别准备了火锅以及其他丰盛的共享餐点。负责张罗晚餐的人一样是露丝，以及自告奋勇的提亚。将料理晚餐的工作让给提亚之后，奇莉华留在三坪房间替大家泡茶。

「……没想到我居然也有机会品尝女儿亲手做的料理……」

「提亚的料理虽然豪迈了些，技术可不是盖的。在先前的料理大赛之中，获得了相当不错的评价呢。」

「静香，听说提亚的料理本事都是你一手传授的，真是感激不尽。」

「奇莉华和樱庭学姊也帮了不少忙，不全都是我的功劳。」

「当然，我也很感谢大家的付出，真的是太谢谢你们了。」

艾法莉亚先前的言行举止就像是个不知天高地厚的少女，然而一旦遇到跟提亚有关的事情，身为母亲的责任与感情顿时胜过一切，现在的她完全是个应对稳当、进退得宜的成熟女性。只见艾法莉亚与其他少女闲话家常之际，不忘探头张望厨房的情况，任谁都能看出她们母女俩十分和睦。

「……现在这样子不是很好吗？为什么平常总是一副疯疯癫癫的模样？」

「若不那么做，某人就会刻意跟人家保持距离了嘛。」

「实在搞不懂你在想些什么。」

「我想也是。若真的明白，我也不必这么辛苦了。」

「真是败给你了……」

话虽然这么说，但孝太郎也有同感，所以也没有埋怨艾法莉亚的意思。孝太郎固然希望艾法莉亚时时刻刻展现出这种成熟稳重的面貌，可是一想到自己恐怕永远见不到她平常那疯顾的样子，多少还是有些惆怅。事实上这才是艾法莉亚真正的目的，不过由于出发点是良善的，并没有什么恶意，孝太郎也只能认命地坠入她精心布置的陷阱之中。对于孝太郎而言，这无疑是左右为难的困境。

「一切都是为了我的女儿。」

「真是如此吗？」

「是真的。为了让雷欧斯大人叫我一声妈妈，我愿意付出任何代价。」

你想太多了—‧

「难道你嫌弃提亚？」

「不是这个意思—就算真的跟提亚结婚，打死我也不会叫你妈妈！」

啊！这就是所谓的反抗期吗以」

「当然不是！」

结果艾法莉亚的成熟模式并未持续太久。提亚和露丝备妥晚餐回到三坪房间的时候，艾法莉亚已经恢复原本的怪模怪样了。

「……给我克制一点，就算你是皇帝，我也会把你那张美丽的脸蛋揍得鼻青脸肿喔！？」

「意思是我很美丽啰！？」

「可恶的家伙，完全划错重点……」

「贝德利欧，劝你还是乖乖投降吧。这位可是人称百变女狐狸的大内高手，在政坛上打滚了那么多年，耍嘴皮的功力不是你所能相比的。」

「哼……君子报仇三年不晚，走著瞧吧！」

「意思是你愿意永远待在提亚的身边啰！？」

「……这家伙真是挑人语病的天才……」

孝太郎完全陷入了艾法莉亚所布下的陷阱，愈是争辩就愈无法脱身。而且艾法莉亚此举并无恶意，孝太郎也不便诉诸武力，完全处于竖白旗投降的状态。

「……露丝，母亲大人已经好一阵子没有在其他人面前表现出如此轻松的一面了。」

「相信陛下也跟殿下相同，已经完全信任将军大人了吧。」

「……嗯，一定是这样没错……」

艾法莉亚跟提亚一样，身边没什么可以吐露心事的对象。她在少女时代巧遇的传说英雄，正是极少数的人选之一。因此提亚必须跟孝太郎共度未来的人生，这么做也是为了母亲著想。于是提亚凝视著嘻笑怒骂的两人，暗自下定了决心。

开始享用晚餐之后，艾法莉亚的注意力转移至提亚的身上。孝太郎终于从艾法莉亚的魔掌之中获得解放，三坪房间也恢复了昔日的气氛。

「孝太郎，请用。」

「谢谢，『早苗同学』。」

孝太郎从坐在左侧的『早苗同学』手中，接过盛满菜肴的小碟子。最近『早苗同学』常常像这样替孝太郎夹菜，原因当然是出自一直趴在孝太郎背上的『早苗』。

『很好！孝太郎，尽管吃吧！我已经准备好了！』

「既然有空帮我夹菜，为什么不自己吃就好了？」

『不行，还是先让你吃比较保险。万一不小心吃到青椒怎么办？』

「啊哈、哈哈哈哈！真是不好意思……」

当『早苗』附在孝太郎身上的时候，身体就只剩下『早苗同学』。由于让孝太郎必须分神照顾『早苗』，坐在旁边的『早苗同学』感到有些愧疚，认为自己应该替孝太郎做些什么才对，所以就转而替孝太郎夹菜。

「慢著，里面有青椒嘛！？」

早苗的发言引起由莉佳的注意。由莉佳坐在孝太郎的右手边，刚好跟早苗的身体位于不同的方向。由于跟孝太郎背上的『早苗』距离相近，再加上青椒又是个相当敏感的字眼，即使『早苗』的音量不大，由莉佳还是立刻有所反应。

「没有。」

「骗人！看表情就知道了，一定是假的！」

「真的没有，放心地吃吧。」

「里见，你又想骗我吃青椒对不对！？今天我说什么都不会上当！？」

「由莉佳，你要乖乖吃掉青椒，还是喝青椒汁？」

「我、我要开动了～～～！！（大口吃下）」

「这就对了。」

只要稍不注意，由莉佳就会出现挑食的毛病，或是做出有违用餐礼仪的行为，因此吃饭的时候往往被安排在孝太郎旁边，好让他就近监视。尤其是餐桌上出现由莉佳不喜欢的食材时，偏食的倾向更加明显。

这时，隔著一张茶几坐在正对面的艾法莉亚，以好奇不已的眼神注视著孝太郎与由莉佳之间的互动。

「提亚，雷欧斯大人口中的青椒汁是指什么？」

「直接拿生青椒打成的果汁，是孝太郎想出来的点子。」

提亚暂时放下手中的筷子，回答艾法莉亚的问题。

「……哎呀……这真是太可怕了……」

艾法莉亚闻言，顿时变了脸色。露丝见状，便趁机提供更进一步的情报。

「陛下，还会加入西洋芹跟罗勒叶调味呢。不想尝试的话，最好是不要挑食。」

「不、不愧是雷欧斯大人，这战术简直是无解可击！」

艾法莉亚一直以来都是从容不迫的样子，此时却脸色发青，内心更是大为动摇。事实上艾法莉亚跟由莉佳一样都有挑食的毛病。露丝从很早以前就将这个问题放在心上，但碍于艾法莉亚的身分不便强行干预，因此挑食的情况一直没有改善。

不过，如今青椒汁的威胁似乎对艾法莉亚造成了不小的影响，平常视蔬菜为畏途的她也开始夹起菜叶送入口中。见状，露丝顿时心满意足地点了点头，继续享用她的晚餐。

「哎呀呀……没想到艾法莉亚小姐居然有这种意想不到的弱点。」

「说到这里，可蓝对于地球的

艾法莉亚之所以挑食，跟地球与佛德赛的饮食文化差异有关，和由莉佳的情况不太一样。而这种差异理应适用于其他的佛德赛人，因此晴海才会基于好奇，向利用最新的发明坐在墙壁表面用餐的可蓝提出询问。

「我对吃的东西向来不挑，没有这方面的问题。」

可蓝以平静的语气回答晴海的问题，脸上的表情看不出丝毫的变化，结果表情出现变化的人反而是奇莉华。

「呵呵……可蓝的三餐向来是孝太郎负责准备的，自然没有挑三拣四的权利。」

「奇依！？」

自己的秘密被笑容满面的奇莉华揭发，可蓝的脸上顿时露出尴尬的神情。从可蓝的反应当中，晴海大概也猜到事情的真相，于是跟奇莉华一同笑了起来。

「也对，可蓝一直跟里见在外旅行嘛。呵呵呵……就算有挑食的毛病，也早就被改过来了。」

「这个不吃那个不吃的话，可就没东西吃了呢。」

「攸关生死，当然是非吃不可啰，呵呵呵」

「一点都不好笑！！那段期间不知度过多少个寒酸潦倒的夜晚……那个男人根本就是恶魔！！」

晴海和奇莉华向来不挑食，自然将可蓝的遭遇视为笑话，然而这是可蓝的亲身遭遇，自然是完全笑不出来。对于可蓝而言，那是一段不堪回首的可怕记忆，随时都有可能一命鸣呼。

「……不吃的话……就没东西吃……」

真希突然停止用餐，口中重复奇莉华先前说过的字句。

「蓝华你又没有挑食的毛病，用不著担心没东西可吃啦。」

听见真希的喃喃自语之后，静香忍不住笑了出来。真希平时也很注重用餐礼仪，想不到连真希这种模范生都开始担心起这种问题，也难怪静香会觉得奇怪了。

「倒也不是这个意思……故意开始挑食的话，不知道会怎样？」

「为什么？你想受到惩罚吗？蓝华，想不到你居然有那种癖好？」

「不是啦，想太多了！就是……」

真希朝著由莉佳瞥了一眼之后，旋即羞红双颊低下了头。静香见状，顿时瞭然于心。

「我懂了，你希望在各方面都得到里见的照顾，就跟由莉佳一样是吧？」

「……没错……我没有那方面的经验……」

她想要被亲近的人斥责、关心、照顾。真希的童年是在不幸之中度过的，因此对于一般家庭会发生的种种情景抱持著强烈的憧憬。瞭解真希的感受之后，静香立刻著手解决问题。

「里见，过来一下！」

「啊，笠置！？」

「过来就对了。」

「找我有事吗，房东？」

「基于个人因素，蓝华从今天开始挑食，以后你就看著办吧！」

「……完全无法理解。」

「别问那么多，事情就是这样！拜托了！」

「……？」

静香的请求十分突兀又莫名其妙，孝太郎不禁歪著头，露出疑惑的神情。不过静香最后乾脆对著孝太郎并拢双掌，希望孝太郎务必答应。平时的静香是个乐于助人的少女，因此孝太郎也做出了决定。

「没问题，包在我身上。」

「谢谢你，里见！」

「蓝华，等一下记得来找我喝青椒汁。」

「啊、呃……嗯，我会努力挑食的。」

孝太郎虽然还是一头雾水，不过既然是静香的提议，又跟真希有关，倒也没有继续深究的必要。静香和真希都不是无理取闹的人，一定有什么特殊的原因。既然如此，不如就如她们所愿，纯粹从矫正偏食的坏习惯下手吧。相信这么做对大家都好。

「真希，你讨厌吃些什么？」

「这个嘛……就先从这道茼蒿开始吧。」

「啊，我也不喜欢茼蒿！」

「……贝德利欧总是对静香和真希特别照顾。」

「不是只有我跟蓝华而已喔。我觉得里见对你也有超特殊待遇呢，可蓝。」

「那只是捉弄罢了，算什么特殊待遇！」

「可蓝，那你跟我交换吧？我一点都不喜欢被当成学姊的感觉。」

「晴海，其实可蓝倒也不是对现在的待遇有所不满。」

「口是心非的家伙，可蓝从小就是如此。」

「呵呵呵……一定要提往事是吧？提亚殿下也不遑多让呢。」

「雷欧斯大人，针对这种以年龄作为基准的差别待遇，我必须提出严正的抗议。」

十一个人的晚餐时间总是热闹非凡，充满了乐趣。在场的每一个人都有所欠缺，而这些不够圆满的部分，就由其他人加以弥补。只要有人缺席，气氛就无法如此和乐，他们也都别无所求。快乐的晚餐时光，就在永无止境的和睦气氛之中慢慢流逝。

哔——

『侦测到小规模的时空震动，空间跳跃的可能性为百分之九十。』

然而欢乐的时光却比预期中更早划下句点。孝太郎等人虽然一同度过了许多难关，但眼前还留下一个重大的问题。

『根据空间扭曲率推算物体质量。注意，通讯用小型载体的可能性为百分之八十五，极有可能是来自佛德赛本国的紧急连络。建议立刻采取应变措施，公主殿下。』

众人所面临的问题，就是在神圣佛德赛银河皇国闹得正凶的军事政变。过去由于诸多因素层层交织，一直无法采取有效的对策，如今——直接面对问题的时刻终于来临。

第二十一卷 蠢蠢欲动 十一月六日（六）

自神圣佛德赛银河皇国抵达地球的小型载具共有两艘，船体分别标示三十七与八十二的数字，相当于同时发射的所有载具当中的第三十七与八十二艘。小型载具共有一百艘，全都搭载 了同样的情报，其中只有两艘顺利抵达提亚等人的所在位置。

成功率之所以这么低，主要是地球距离佛德赛实在太远了，两者之间大约相距一千万光年。一光年相当于十兆公里，放大一千倍之后的距离实在是令人无法想像。相较之下，地球与月球之间的距离大约是四十万公里。假设佛德赛方面试图将小型载具送至月球公转轨道一百公里以内的范围，空间跳跃之际所能容许的误差值大约为百兆分之一以下。

单次的空间跳跃很难达到百兆分之一以下的误差容许值，因此进行长距离空间跳跃的时候，多半都会采取分段多次的模式。如此一来，就算单次的空间跳跃出现误差，也可以按照驿站传递的要领穿越空无一物的广阔宇宙。除此之外，每一次空间跳跃距离也必须尽量缩短。移动距离愈短，误差也就愈小，藉由跳跃次数的增加，才能确保乘员的安全。

不过情报载具是无人机，精确性与安全性的要求自然没这么高。而且这次一共发射了一百艘小型载具，只要其中几艘抵达目的地即可，因此空间跳跃的次数大幅减少，大概只有正常状况的一半以下。虽然远不及超空间通讯的速度，却还是比一般的太空船更早一步将情报送达地球。

提亚对佛德赛的科技发展十分熟悉，一见到标示于载具表面的数字，立刻领悟到情报的急迫性，脸色顿时为之一变。可蓝、露丝和艾法莉亚的反应当然也是一样的。

「没时间进行隔离检疫了！露丝，直接开启其中一艘载具！」

「是，这就派出机器人！」

自宇宙空间回收的机体表面，极有可能附著一些不知名的物质。即使是我方阵营所发射的小型载具，也丝毫大意不得。平常必须经过彻底的洗净、杀菌与检查才行，然而这次的事态紧急，无暇执行上述的程序，只好直接透过工作用的机器人取出载具内的情报。如此一来，工作用的机器人自然也会成为洗净、杀菌与检查的对象，现在却不是在意这些的时候。

「……开启载具。」

回收的两艘通讯用载具被送至『青骑士』的检疫甲板。露丝所操纵的机器人接近其中一艘之后，伸出机械手臂操作位于载具侧面的控制面板。载具立刻出现反应，开启位于面板附近的小型舱门。收纳于载具内的物体被放置在金属托盘之上，呈现在工作用机器人的面前。

「看起来像是密封于塑胶袋中的纸本档案，以及电脑用的资料晶片。」

「这就代表了事态十分危急。露丝，立刻解读资料晶片的内容。」

根据提亚的判断，纸本档案与晶片的内容应该相同。发射小型载具的人士为了尽快让提亚等人得知情报的内容，特地针对各种可能发生的状况准备了两种版本的资料。这也代表佛德赛出了大事，已经到刻不容缓的地步。当工作用的机器人将晶片与自身电脑连线之际，立刻证明提亚的判断无误。

『现任皇帝艾法莉亚‧达那‧佛德赛陛下陷入侵占钜额公款的疑云，过去所犯下的罪行也接连曝光——』

「这……似乎是结合本国的报导以及独自收集的情报所制作而成的档案资料。发信者是父亲大人！？啊，抱歉——应该是巴多姆西哈与温兰卡共同署名。」

「……叛军终于展开行动了。」

站在露丝身后端详著透过机器人所传送而来的情报，提亚的表情异常严肃，令人不禁回想起刚来到一○六号房之际的模样。

「提亚，看来是下定决心的时候了。」

「母亲大人，女儿早已有所觉悟。」

做母亲的艾法莉亚轻轻搭著提亚的肩膀，提亚严峻的神情才略微缓和。只是双眸所绽放的光芒依然犀利，丝毫没有衰退的模样。提亚心里面十分清楚，对于她们这对母女而言最严苛的考验即将揭开序幕。

艾法莉亚与军部的对立可以回溯至二十多年前。当时军部已经拥有庞大的势力，经常过度干预国政。艾法莉亚察觉军部的野心，因此推出了缩减军备的政见，同时也向全体国民提出保证，登上皇位之际一定会镇住逐渐失控的军部。缩减军备的政见获得广大民意的支持，军部的势力再怎么庞大，也不得不选择低头。不管台面下有什么小动作，表面上军部还是得效忠于国家与皇室。要是放著艾法莉亚不管，后果将不堪设想，军部也明白这一点，所以在明在暗都透过各种手段企图阻止她的登基。只是军部的所有计谋均未得逞，艾法莉亚还是克服了万难，登上皇帝的宝座。于是缩减军备的政见落实为政策，大大削弱了军部的实力。艾法莉亚所付出的代价虽然十分可观，最终还是打了一场胜仗。

之后军部虽然转趋低调，但身为佛德赛两千年来的捍卫者，他们还是保有强烈的荣耀与自负。而且佛德赛的国防军起源自青骑士所率领的军队，更是令军部以青骑士的继承人自居。他们固然尊崇传说中的皇帝阿莱亚，却无法忍受被没有远见的现任皇帝踩在脚下的处境。于是军部的众多领导人开始私下运作，试图建立起不受皇帝节制的强大军队。然而这种行为除了将阿莱亚神格化之外，也等同于将其他皇帝视为无能的昏君，真正的目的在于剥夺皇帝的军权。军部不想受到皇帝的控制，因此替现任皇帝贴上了远比阿莱亚逊色的标签，试图替自己的脱序行径寻求合理的藉口。简而言之，军部打算进行一场极度缓慢的军事政变。

行动初期之所以放慢步调，当然不是没有原因的。

首先就是缩减军备所造成的影响。议会享有监督军部的权力，在这种情况之下发动政变，恐怕也难以收到预期中的结果。

第二个原因，就是军部从悖离民心一意孤行的失败中得到了教训。艾法莉亚当初是挟著强大的民意基础登上皇位，就算军部强行发动政变，也无法获得人民的支持。到时候军部的统治将会陷入不稳定的局面，国内的有心人士势必将拥戴幸存的皇女，频频发动叛乱。因此首要之务，必须从破坏现任皇帝的形象下手。除此之外，还得设法提升军部的形象。军部的高层对这两条路线的重要性十分理解。

于是军部开始将触角伸进国内的媒体。他们收买媒体高层，若无法得逞，就设法安插军部的人马担任要职。遇到不愿配合的人，若不是罗织冤罪打入大牢，就是制造意外事故加以铲除。一段时间之后，军部逐渐掌握了媒体，各大报章杂志全都成了军部的传声筒，只报导对军部有利的新闻。

掌握媒体之际，军部也不忘针对政经界下手。军部对国内媒体的掌握度超过百分之三十的时候，便开始渗透政经界，除了金钱贿赂之外，媒体也成为军部的打手。不管报导的内容真实与否，只要主流媒体开始炒作，不但可以操控股市，捏造政治家的发言更是易如反掌。军部藉著这种方式逐渐扩大影响力，达到支配政经界的目标。于是军部自此获得了庞大的资金，开始在全体国民看不到的地方从事违法的武器开发以及部队扩编。只是这些计画都不是一蹴可及的，直到艾法莉亚登基二十年之后，军部的高层才终于达到理想中的目标。

艾法莉亚当然不会坐以待毙，也采取了许多与军部抗衡的措施。然而，光靠现行法规实在难以纠举军部的违法行为，就算艾法莉亚试图修改法律加以对抗，也会遭到与军部互通鼻息的主流媒体群起反对，甚至将艾法莉亚塑造成邪恶的独裁者。军部当年的策略果然生效，艾法莉亚逐渐落入动辄得咎的劣势。

察觉自己所面临的危机之后，艾法莉亚以接受皇位继承权的考验为由，让女儿提亚前往孝太郎的身边避难，自己也以决不退位的觉悟与军部展开对决。结果艾法莉亚不幸落败，军部对媒体以及政经界的掌握，已经强大到艾法莉亚无法扭转的地步了。

于是艾法莉亚被捕，受到军部的软禁，但各大媒体却纷纷放出艾法莉亚罹患重病的消息。结果提亚趁隙救出艾法莉亚，成功逃往地球。

之后在地球上所发生的事情，孝太郎等人也十分清楚，不过大家对于佛德赛目前的现况依旧一无所知。小型载具所带来的资料，正是众人迫切需要的情报。

这阵子佛德赛的主流媒体不再报导艾法莉亚的病情，转而主攻她的涉案嫌疑。罪名包括公款侵占，以及为了隐匿不法而涉及的凶杀案。当然，这些都是军部罗织的罪名。为了把艾法莉亚拉下皇位，褫夺艾法莉亚的公权，军部已经捏造了许多不实的证据，足以在未来的裁判法庭上获得胜诉，因此才会信心十足地解除了报导的限制。

就现况而言，军部的计策获得空前的成功，艾法莉亚的人气度大幅降低，已经不若以往。目前支持与反对的声浪大约五五波，不过事已至此，只要媒体加强煽动，一定会对迄今不愿表态的民众造成负面的影响，到时候舆论势必将一面倒向反对艾法莉亚——自觉胜券在握的军部，决定派遣舰队缉捕流亡在外的艾法莉亚，这个提案已经在被军部所把持的议会之中无异议通过。

表面上派遣舰队的理由是为了将艾法莉亚带回国内受审，军部高层却对艾法莉亚的抵抗十分期待。只要有所抵抗，就可以名正言顺地当场击杀。就算艾法莉亚不抵抗，也大可捏造她拒不受捕的证据。

艾法莉亚亲自针对小型载具所带来的佛德赛重要情资进行解说。皇帝的见识果然不同凡人，解说的内容浅显易懂，令众人更能够体会问题的严重性。因此当艾法莉亚的解说告一段落之后，孝太郎不禁重重地叹了口气。

「唉……艾莉，局势比想像中更加险恶呢。」

就孝太郎的认知而言，目前的状况就如同*将棋中的王手。军部的棋子只要再走一步，艾法莉亚就会落得全盘皆输的下场，整体局势就是给人这种感觉。（编注：日本将棋规则，相当于中国象棋的将军。）

「不过雷欧斯大人看起来似乎并不怎么忧心呢。」

「因为我相信你一定有什么对策。」

「嗯，犯不著依照对方所订定的游戏规则来走。」

艾法莉亚微微一笑，间接肯定了孝太郎的说法，之后将视线移至孝太郎身边默默不语的奇莉华身上。

「相信奇莉华应该已经瞭然于心了吧？」

「奇莉华，是真的吗？」

「嗯……既然对方的保密工夫如此到家，将计就计应该是最好的办法。」

「正确答案，奇莉华果然聪明。」

艾法莉亚露出满足的微笑。先前的询问其实有点试探实力的味道，结果奇莉华不负艾法莉亚的期待，顺利通过考验。

「所以你当初是为了让军部露出狐狸尾巴，才故意被逮捕的吗！？」

「没错，正是这么回事。接下来的行动也大致如此。」

当艾法莉亚察觉军部私下有所图谋的时候，军部已经在各方面拥有举足轻重的影响力了。而且情报管制做得滴水不漏，无关痛痒的小道消息自然不用说，上至核心的问题也一律封锁，根本无从得知。掌握重要情报的人物，不只被军部以金钱笼络，家人的生命安全也遭受威胁。这种双管齐下的控制方式，让他们不得不采取合作的态度。

经过多次尝试之后，艾法莉亚知道自己将会走投无路，只好放手一搏。那就是以自己为诱饵，设法让军部的行动及情报管制的政策出现破绽。

亲自设下陷阱的人，多半可以预料到猎物误中陷阱之际可能会出现的反应，但除此之外还会有何种状况，就很难想像了。简而言之，即使军部平时的情报管制措施再怎么严密，一旦抓到艾法莉亚这种超乎想像的大型猎物，军部内一定会出现矛盾的声浪，进而在一瞬间露出破绽——这就是艾法莉亚的豪赌。

于是艾法莉亚故意被军部逮捕。如果军部当时采取强硬的手段，艾法莉亚恐怕是必死无疑，然而军部没想到居然这么快就逮到艾法莉亚，一时之间不知道该如何处置。经过各派系之间的政治角力之后，最后决定在痛下杀手之前加以威胁。军部高层的矛盾还不只如此，之后甚至为了功劳的归属以及日后的势力角逐发生许多争执，这都是过去的军部所意料不到的问题。军部对于这些始料未及的争执并未采取严格的情报管制，艾法莉亚阵营就是趁这个时候获得了大量的情资。提亚之所以能成功营救艾法莉亚，这些重要的情资可说是功不可没。

之后艾法莉亚带著部分支持者流亡至地球。军部虽然趁这段期间捏造了艾法莉亚涉案的不实证据，留在佛德赛本国的艾法莉亚支持者也没闲著。他们利用艾法莉亚被捕之际所得到的大量情资，直捣军部的阴谋核心。

「虽然我以前就知道你这个人不会吃闷亏……但没想到居然会做到这种地步啊。」

「军部的行动固然在我方预料之中，提亚和露丝令人刮目相看的大幅成长，也扮演了非常关键的角色呢。」

提亚和露丝驾驶『青骑士』与叛军英勇奋战，确实是逃离佛德赛的计画圆满成功的主因之一。艾法莉亚阵营固然已经做好了万全的准备，若非两人优异的表现，逃脱之际恐怕也无法如此顺利。

「母亲大人……」

「陛下过奖了。」

提亚和露丝轻拭眼角的泪水，脸上露出骄傲的微笑。然而孝太郎却一点都笑不出来。

「艾莉，不准有下一次了。」

「我知道，军部绝对不会再轻易放过我的。」

「我不是这个意思，你啊……不对，艾莉妹妹你毕竟是提亚的母亲，所以我才会这么 说。」

「雷欧斯大人……」

孝太郎出乎意料的说词，顿时令艾法莉亚睁大了双眼。不过她立刻呼了口气，脸上露出自我解嘲的苦笑。

「呵呵……既然雷欧斯大人这么说，我也只好乖乖听话了。」

提亚和露丝比任何人都担心艾法莉亚的安危，孝太郎说什么都不允许她再度涉险。虽然兜了个圈子，孝太郎还是不忘提醒艾法莉亚当个称职的母亲。

「知道就好。所以呢？接下来有什么打算？」

「军部已经派遣舰队，试图将我带回国内。既然如此，不如就赶在舰队抵达之前离开地球，返回佛德赛吧。」

「现在回去会不会太危险了？」

「只要跟佛德赛的友军取得联系，应该没什么大碍。亲自涉险还是有所收获的，至少已经大致掌握了敌人的样貌。」

艾法莉亚以自己为诱饵所取得的情资当中，最重要的是过滤出主导这场宁静政变的幕后指使者。虽然在这个时候公布对方的身分，也会遭到军部掌控下的媒体彻底封杀，不过既然知道对方的名字和长相，对于日后的证据搜集多少有所帮助。到时候艾法莉亚只要直接公布手中的证据，就等于是揭穿了军部的阴谋。对于艾法莉亚而言，现在正是回归祖国的时候。

「虽然不鼓励，但现在我也只能钦佩你的勇气了。」

「谢谢。不过下不为例，请大可放心。」

「那就好……对了，你所谓的幕后指使者是怎样的人？」

「主要是以这两位为首。」

艾法莉亚从载具所提供的情报之中，叫出两个立体影像。两个都是颇有年纪的男子。

「啊……」

见到两人的影像，孝太郎顿时为之屏息。理应是素未谋面，却有一种似曾相识的感觉。

「里见，这两位是……」

「不会吧！？」

除了孝太郎之外，晴海和可蓝也同时倒抽一口冷气。立体影像中的两名男子，就跟在两千年前的佛德赛所相遇的人物一模一样。那两张脸庞与他们有著说不尽的恩怨纠葛，令人永生难忘。

「事隔多年之后，居然再度与皇室为敌吗……玛古斯方……以及古雷巴那斯……」

宰相玛古斯方，以及其心腹——担任宫廷魔术师长的古雷巴那斯。除了瞳孔的颜色、发型和服装有所差异之外，立体影像中的两人几乎跟玛古斯方和古雷巴那斯一模一样。

「这就是可蓝所说的共时性吗……？」

见到跟过去的敌人十分相似的面孔，孝太郎的脸色顿时一沉，眼神更是多了几分犀利。两千年前那种感觉——传说中的英雄青骑士的感觉，逐渐在孝太郎体内复苏。

「……或许这才是命中注定的一战……毕竟当时并未分出高下……」

既然三坪房间的少女与艾雷克斯都在两千年前有互相对应的人物，玛古斯方和古雷巴那斯当然也不例外。而且两千年前的对决确实并未分出胜负，孝太郎和可蓝只是以炸弹将敌人送到其他的时代罢了。或许打从一开始就是既定的宿命——明知影像中的老者只是外貌相似的陌生人，孝太郎的心中依然兴起了这种感慨之情。

「邦达利翁骑士团团长马兹贝尔‧迪欧拉‧邦达利翁卿，以及制服组的第一把交椅，军务厅长官兼科学技术厅长官的古拉那德‧巴尔齐利斯。军部就是被这脱序的两人所掌控。」

邦达利翁卿神似玛古斯方，古拉那德长官则有古雷巴那斯的影子。说来讽刺，两人都是在艾法利亚缩减军备的政策之下扶摇直上的人物。

军部过去的领导高层试图脱离皇家的箝制，结果被提倡缩减军备的艾法莉亚加以铲除，失去了原先的权势与地位。邦达利翁卿以及古拉那德长官，就是艾法莉亚所指定的继任者之一。

两人表面上是艾法莉亚的人马，却在背地里集结反对艾法莉亚的势力。结果飞黄腾达的两人，骨子里却是反对势力的幕后领导者，这就类似与黑社会挂钩的警官，往往是高破案率的纪录保持人。因此当艾法莉亚阵营察觉两人的野心之际，一切都已经太迟了。当时两人早已掌握了莫大的势力，成为佛德赛政坛的危险人物。

「……经过两千年之久，终于成为梦寐以求的骑士，结果你还是什么都不明白吗？玛古斯方……」

过去的玛古斯方并非骑士，无法使用追寻多年的席格那汀，因此陷入心魔。相隔两千年之后，神似玛古斯方的人物成为骑士，再度出现于孝太郎等人的面前，然而他应该也无法让席格那汀绽放光彩吧。因为他虽然具备骑士的称号，却欠缺骑士的灵魂，孝太郎替他感到无限的悲哀。

「孝太郎，我们将返回佛德赛本国，收拾这些叛徒。」

幕后指使者已经曝光，接下来的当务之急就是秘密葱集证据，揭发军部的阴谋。并非所有的媒体都被军部所笼络，只要掌握足以让所有人信服的证据，一定可以导正视听，重新获得舆论的支持，到时候艾法莉亚就可以光明正大地处置邦达利翁和他的党羽了。蛰伏的时刻已经结束。诚如提亚所言，现在正是反击的时候。

「若军部广施善政也就罢了，如今看起来完全没有类似的迹象。佛德赛的未来，只能由我们来守护。」

「好，我也一起去。」

「确定吗？或许你的体内也有佛德赛的血统，不过这件事确实跟你没有直接的关系喔？」

提亚抬起头来，小心翼翼地询问孝太郎。她当然希望孝太郎一并同行，却又希望孝太郎身处最安全的地方。一方面信任孝太郎，一方面又不愿孝太郎受到伤害。无论孝太郎的回答是什么，都足以让提亚小小的心灵感到无比的歉疚。

「怎么会没有关系？我可是你的骑士呢。」

「孝太郎……」

提亚的一双大眼睛泛起泪光，内心对孝太郎萌生出满满的亏欠，另一方面却又对孝太郎笃定自己是提亚的骑士感到更加倍的欣慰之情。

「而且说起来这件事也是我引起的，理应由我做个了结。」

艾雷克斯带著大地之民的灵子力技术和佛沙里亚的魔法回到佛德赛。目的虽然不明，但显然是有所图谋。既然孝太郎当初的所作所为创造出大地之民与佛沙里亚魔法王国，阻止艾雷克斯的重责大任自然落在孝太郎的身上。

「就以理所当然的表情带著我一起回到佛德赛吧，你有这种权利。」

「嗯，没错，就是这么回事！」

提亚用力拭去泪水，却依然止不住哭泣。于是她乾脆不再理会脸上的泪痕，理直气壮地挺起胸膛。

「里见孝太郎，请助我一臂之力。光靠我们的力量，不足以从那群愚民的手中捍卫佛德赛。」

「直接下令不就好了？」

「我没必要对你下达命令，不是吗？」

「……遵命，公主殿下。」

过去提亚只对孝太郎下达一个简单又明瞭的命令，那就是—按照自己的意思活下去。只要孝太郎依然是原先的孝太郎，就有想要守护的目标，这也是促使孝太郎愿意从过去回到现代的原因。如今过去的人们守护世界的意念也加诸在孝太郎的身上，不管发生了什么事，孝太郎都会义无反顾挺身而出吧。提亚就只是如此相信孝太郎内心的意念罢了。

「既然孝太郎要去，当然少不了我了！这就叫做当仁不让！」

「我也一起去。之前让大家帮了不少忙，你们也需要一个灵子力技术的专家吧？」

「黑暗彩虹可能趁机利用魔法为非作歹，所以我也非去不可。」

「也算我一份。我必须阻止真耶老师，再说，我也不想让里见一人独自涉险……」

「都已经到了这种地步，乾脆大家一起去打个痛快！叔叔应该也愿意协助大家保护佛德赛吧？」

『当然，那可是阿莱亚殿下的国家。』

其他少女也跟随孝太郎的脚步，纷纷表态支持。她们愿意协助提亚的理由，就跟孝太郎一样。按照自己的意思活下去，保护应该保护的目标，或者报答过去的恩情。聚集在此的动机虽然各自不同，但唯有情感是相同的。

「感谢大家，不过这一战的激烈程度肯定会更胜以往，风险更是不在话下，无法保证大家一定可以平安归来。大家真的不在乎吗？」

跟提亚一起前往佛德赛，势必得面对前所未有的大战，激烈的程度更胜于对抗大地之民的激进派以及黑暗彩虹的战斗。毕竟这次的敌人是影响力遍及半个银河系的强盛帝国，以及这个国家的军队。提亚非但没有战胜的把握，更无法保证大家一定可以平安归来。当初协助奇莉华以及由莉佳的时候，提亚虽然表示往后也会需要大家帮助，如今这一刻真的到来时，却又不忍见到其他少女做出必死的觉悟。

「提亚蜜思林还有贝德利欧，你们为何对我这么见外啊？好歹我也曾经与贝德利欧一同捍卫两千年前的世界吧？」

「提亚蜜思林，其实你的青骑士在单打独斗的时候，只是稍微比别人强上一点的小男生罢了。

结果两人的顾虑是多余的，三坪房间的其他少女全都将这件事当成自己的问题。而且提亚所仰赖的传说英雄，在独自应战的时候也无法发挥真正的实力，唯有全体出动，才最能确保所有人能平安归来。既然这个团队少不了任何人，除了集体行动之外，似乎也没有其他的选项。

「提亚，她们还真的踩到了我们的痛处啊。」

苦笑之余，孝太郎无奈地耸耸肩膀。事实上可蓝和晴海说得没错，没有其他少女的协助，孝太郎也无法拯救过去的佛德赛。孤军奋战的孝太郎，只不过是个略谙剑术的普通少年而已。因此，明知这一战异常凶险漫长，孝太郎还是无法阻止其他少女跟著一起来。少了其他少女的协助，孝太郎反而会成为大家的负担。

「嗯，真是伤脑筋。」

话虽如此，提亚的脸上却完全没有左右为难的神情。少女们宁可冒著风险也要出手相助的义气，著实令提亚大感欣慰。

「殿下，不如就接受大家的好意吧。」

「露丝说得没错，提亚。现在的局势刻不容缓，多一个朋友就多一分胜算。」

「是……各位，请助我一臂之力吧。不是为了佛德赛也无妨，让我们一起找回每一天的平凡生活……」

最后提亚终于决定带著大家踏上征途。内心固然沉重，却也有值得高兴的一面。现在身边有好几个值得信赖的伙伴，提亚顿时鼓起了莫大的勇气，同时她也暗自下定决心，一定要跟这群伙伴奋战至最后一刻。

故事回溯至一周前。地点是位于佛德赛本国的皇都佛尔农，此时追捕艾法莉亚和提亚的舰队正准备出发。

这支舰队是隶属于皇国宇宙军的主力舰队，规模却跟宇宙军相去甚远。舰队由六艘宇宙舰艇班制而成：一般宇宙航舰旗舰、一般保卫旗舰的防卫舰、一般担任主要攻击火力的宇宙战舰，以及两艘宇宙驱逐舰。最后一艘是大型补给舰，不会直接投入战斗。舰队的规模甚至不到宇宙军整体战力的百分之一，不过编制方式走的是传统路线，几乎无解可击。而且舰队本身的战力也不容小觑，即便对上皇族级宇宙战舰，只要对方落单，就足以瞬间将其歼灭。因此目送舰队起航的两名男子不但认为这次的任务将圆满成功，就算真的发生战斗，也将获得最后的胜利。

「总算是等到这一刻……我们的梦想终于要实现了，古拉那德！」

「回首过去，真是一条漫漫长路。第一次与您见面，已经是四十年前的事了啊……」

邦达利翁卿与古拉那德长官是相识多年的老友，两人的交情可以回溯至学生时代。一个是骑士，一个是平民，身分悬殊的两人一开始并没有什么交集，然而经过了几次接触之后，两人发现彼此都拥有类似的烦恼，这才逐渐熟识了起来。比起自身的实力和成绩，无法被世人肯定这一点，更让两人烦闷不已。

「当时我们立誓要一同登上佛德赛的顶点，如今一晃眼四十年就过去了。」

「哈哈哈，彼此都已经是白发苍苍的老者了呢。」

邦达利翁卿所属的邦达利翁家族，是从历史悠久的梅肯豪家族分支出来的旁系，算是相对新兴的骑士世家，在政坛上自然没什么份量。建立功勋固然可以提升家族地位，偏偏佛德赛已经蜕变为稳定的大型国家，邦达利翁家族的领地附近不太可能刚好爆发军事冲突。眼看著家族地位无法扭转，内心苦恼不已的时候，艾法莉亚缩减军备的政策却让他在意想不到的情况下爬上了高位。如何利用这个大好机会，一口气攀上最高的顶点，正是邦达利翁卿不为人知的野心。

「说来讽刺，若非途中冒出了那个小ㄚ头，恐怕还得耗费更长的岁月。」

「这倒是……光靠自己的力量登上高位，确实需要更多的时间。」

古拉那德长官的处境也十分类似。他是个优秀的科学家，具备丰富的知识与过人的技术，却一直得不到外界的肯定。真正的原因在于他的研究过于偏向军事武器，然而本人却归咎于自己的身世不够显赫。修瓦加家族门下的皇族，或是财力雄厚的贵族学者，都在科学界创造出辉煌的成果，这一点更是强化了他的偏见。之后他也在艾法莉亚缩减军备的政策之下飞黄腾达，会与邦达利翁卿一拍即合，也是不难想像的结果。

他们都抱持著根深蒂固的强大野心，但是除了野心之外，两人也具备深思熟虑与冷静行事的特质，足以压抑呼之欲出的野心。就这点而言，他们确实会让人联想到过去的玛古斯方以及古雷巴那斯，都是相当危险的人物。

「到那个时候，说不定你我都得柱著拐杖了。」

「真可怕，寿命确实是最大的敌人。」

「的确如此，得好好感谢那个小ㄚ头才是。」

两人站在无主的皇宫阳台之上，仰望逐渐升空的六艘宇宙舰艇。现在这座皇宫的主人正是邦达利翁卿和古拉那德长官，逐渐远去的舰队也是在他们的命令之下展开行动。两人在名义上只是地位相当于将军的正骑士，以及掌管军事与科学的文官之首，但实质的统治力却遍及佛德赛全境。如今只要即将出航的舰队能够有所斩获，两人势必将采取进一步的行动，将名义上的权力也一并据为己有。酝酿了数十年之久的窃国大计，即将进入最后的阶段。

「翻开佛德赛的悠长历史，不乏出面挑战佛德赛皇室之人……却没有人可以达成目标，一个也没有。古拉那德，我们将成为有史以来的第一人！」

「邦达利翁大人登上皇座已经是指日可待的未来了，如今……就只差最后的临门一脚。我觉得早已遗留在年轻时代的热情，也随之复苏了呢。」

「古拉那德，我们还年轻，还不到服老的时候！有兴趣的话，皇帝的宝座让给你也无妨喔。」

「您真是爱说笑。」

「这可不是玩笑话。你我是什么交情，谁登上皇位还不都一样？我只在乎最后的胜利，其他都不重要。」

「……有您的这句话就足够了。我只求目赌邦达利翁大人登上皇位。」

「好！等到我将整个银河纳入掌中的时候，就替你准备一个特等席，让你看得一清一 楚！」

「……遵命，我的主人。」

古拉那德带著一颗自豪的心，向他所认定的主君恭敬行礼。邦达利翁还是跟年轻的时候一样傲气逼人，全身上下充满了力量。这让古拉那德再度确信——自己在数十年前所做出的选择果然是正确的。

轰——！

伴随著推进器所喷发的强烈火焰，舰队缓缓上升。目睹舰队启航的两人，同盟关系也十分强固，甚至远远超越过去的玛古斯方和古雷巴那斯。对于两人而言，这就是最大的武器。现代的皇女以及青骑士想要战胜两人，势必得比对抗玛古斯方与古雷巴那斯之际付出更大代价。

同一时刻，真耶和艾雷克斯也抬起头来，仰望逐渐升空的舰队。地点一样是皇都佛尔农，这里是耸立于商业区黄金地段的DKI本部顶楼。

「军部的人也真傻。光凭这么点兵力，哪能战胜那些家伙？」

「没办法，他们还不知道孝太郎等人和『胧月』的存在。光是对付现任皇帝，这支舰队确实是绰绰有余。军部并非无能，只是敌人的战力实在超乎想像。」

「这倒是，船舰的数量确实比你发动攻击的时候还要多。」

「哈哈哈！真耶，这话可真伤人！不过你说得也没错，我不是傻瓜，他们也不是笨蛋，只 不过是谨慎行事罢了。」

「不过你确实有可能是个傻瓜。」

「说来渐愧，这点我也有所自觉。」

艾雷克斯笑著面对搭档的严厉指责。正如真耶所言，艾雷克斯确实曾经因为过于轻敌，惨败在孝太郎的手上。就这点来说，他确实无法否认自己可能有些愚蠢。

「不过，像你如此优秀的女性挑选了我作为搭档，所以我对自己还是挺有自信的。」

「现在也只能祈祷我不是看走眼了。」

「……就不能对我说两句好话吗？」

「那当然，你的身边应该不缺阿谀奉承的小人吧？」

「这就是我欣赏你的原因。」

「……真是个怪人。」

艾雷克斯知道真耶的批评是一种信任的表现。真耶最擅长的就是以甜言蜜语哄骗有利用价值的对象，如今她却没有这么做，光是如此，就代表她将艾雷克斯视为可以信赖的伙伴，将艾雷克斯视为重要的伙伴。艾雷克斯是大企业的负责人，深谙忠言逆耳的道理，这也是他少不了真耶的原因之一。

至于真耶对艾雷克斯所抱持的情感也十分类似。真耶对其他人向来是利用之后就直接丢弃，毫不留恋，唯独艾雷克斯例外。或许是艾雷克斯所扮演的角色无法取代，然而艾雷克斯在有意无意间显露在外的绝对信任，也让真耶感到十分窝心。或许他们正是完美地截长补短吧，这就是真耶心中的感觉。

「好啦，若不采取对策，那支舰队恐怕会被『青骑士』和『胧月』打得落花流水就是了。」

军部并未掌握『青骑士』在孝太郎操控之下的真实数据也不知道可蓝的『胧月』正滞留于地球附近的情报。一旦采取正面攻击，势必将遭到『胧月』的奇袭。如果『青骑士』趁乱杀了进来，远征舰队将瞬间遭到毁灭。

「……果然是个傻瓜，就不能再多享受一下现在这种气氛吗？男人真是无药可救……」

「嗯？你说什么？」

「没事，当我没说。所以你打算怎么做？」

「我打算稍微向军部卖个人情，告诉他们比舰队战更有效的方法。」

艾雷克斯不是军部的盟友，也并未站在皇家这一边。他的最终目的是掌握佛德赛的实权，哪一方获胜其实都没什么差别。不过为了未来的计画著想，暂时与军部保持友好关系似乎比较妥当。

「拿用不上的情报做人情是吧？」

「我本来就是个生意人。」

艾雷克斯打算从手边关于孝太郎等人的情资当中，挑出一些已经没有利用价值的项目提供给军部，趁机卖个人情。

「看来我也要当心了，天晓得你会不会把没用的破铜烂铁卖给我。」

「截至目前为止，好像都是你们把东西卖给我 ？」

「这可就很难说了。」

其实真耶对艾雷克斯的计画十分赏识，但口中还是说出尖锐的违心之论。真耶也对自身的矛盾感到莫名其妙，另一方面却又认为如此也无妨。事实上这就是真耶对艾雷克斯撒娇的一种模式，只是她还得再过一阵子才会察觉。

「现在……」

「又怎么啦？」

谈话告一段落之后，艾雷克斯突然离席，来到位于墙边的展示柜。只见他打开玻璃制的拉门，朝著里面端详片刻之后，旋即拿出一瓶洋酒和两只玻璃杯。无论洋酒或是杯子，都是价值不菲的高级品。

「也没什么，想跟你一起品尝佛德赛的美酒。」

「骗我喝下之后，再跟我请款是吧？」

「当然不是……只是想要再多享受一下现在这种气氛嘛。」

「笨蛋！」

「真的不喝吗？」

「啰嗦！还不快点拿来！」

「好好好。」

于是艾雷克斯拿著酒瓶和酒杯，走到真耶的身边。真耶在莫名其妙的情况下成为艾雷克斯的伙伴，更奇妙的是，艾雷克斯竟然对真耶颇有好感。艾雷克斯过去从未碰过真耶这种类型的女子，与真耶之间的相处，也常常让他发现自己从未察觉的其他面貌。事实上现在也是如此，艾雷克斯想跟真耶共度两人时光的企图固然曝了光，不过这么做也是出自他的决定。

第二十一卷 传说再现 十一月七日（日）

即使技术再怎么进步，『青骑士』以及『胧月』还是需要物资的补给。只有提亚等人的时候还好，自从艾法莉亚阵营的部分人士从佛德赛流亡至地球之后，补给的需求性就大幅增加。幸好平时的补给多半是由大地之民位于地面的据点所提供的，而且透过传送门的辅助，不需特别降落至地球表面。唯一的问题，大概在于快速补给的时候需要大量的人手。地球毕竟不比佛德赛，没有完全自动化的补给装置，因此急著出发的孝太郎等人也只好亲自协助物资的搬运。

「露丝，这个要搬到哪里？」

「右小腿，十二号仓库。」

「收到。右小腿，十二号仓库。」

孝太郎将露丝所指定的收纳位置写在推车的名牌上。物资的数量相当惊人，送错仓库可就麻烦了。等到露丝确认之后，才算完成入库的准备。

「等一下！」

这时戴著头盔的早苗冲了过来。

「慢慢来，这样子太危险了。」

「好的！」

咔啦咔啦。

早苗也跟孝太郎一样推著推车。基于安全考量，推送推车的工作由两人一组负责执行。今天刚好轮到早苗担任孝太郎的搭档，因此两人的目的地是一样的。

「接下来要送到哪里？」

「跟先前相反，右小腿，十二号仓库。」

「嗯……右小腿，十二号……孝太郎，是指我们看过去的右边方向吗？」

「不，是『青骑士』的右侧。」

目前『胧月』的补给已经结束。『青骑士』的补给工作之所以有些落后，原因在于舰体的结构。一般的船舰多半将主仓库设计在船体的底部，以便船员从船身的任何一个位置轻易抵达。除此之外，也能收到稳定重心的效果。然而『青骑士』的舰体设计呈现人形，一旦将物资跟积于身体的底部，当手脚的部位需要物资补给的时候，势必得花上一番工夫才能取得，因此才必须在手臂和腿部设置中等规模的仓库。拜此所赐，一旦有好几个主要的收纳仓库，多少也会造成搬运现场的混乱。

「舰体的设计奇形怪状，搬运行李的时候格外累人呢。」

「就是说啊，直接设计成圆形的太空船不是很好吗？」

「废话少说，快点工作！！」

「是是是。」

「知道了啦，真是……」

咔啦咔啦咔啦。

被负责监工的提亚骂了一声之后，孝太郎和早苗推著推车朝著传送门前进。传送门直接联系大地之民的据点与『青骑士』的仓库。两人从并列于仓库墙上的数道传送门当中，锁定通往右小腿的传送门走去。

「呜呜呜呜～～静香，你在哪里～～！？」

就在两人即将进入传送门的时候，由莉佳突然哭著从里面跑了出来。她也跟两人一样负责推送推车，如今却莫名其妙地落了单。

「由莉佳，怎么回事！？」

「里见、里见，救命啊！静香不知不觉就不见了！」

由莉佳跟静香分在一组，却在工作途中与静香失散，只好哭著跑回原地。

「房东不见了？你们负责把东西搬到哪去？」

「孝太郎，推车上面写著身体中央二十二。」

「也就是说……由莉佳，你先冷静下来，我有事要问你。」

「静香到底跑到哪去了！？」

「我叫你冷静一点！」

啪！

「好、好啦～」

孝太郎伸出手指往由莉佳的额头轻轻一弹，处于恐慌状态的由莉佳总算是恢复了平静。类似的状况不时会在日常生活中发生，早已成为一种条件反射。

「由莉佳，走失的人是你。」

「啊？」

「这里是通往右小腿的传送门，身体中央的传送门是正中间的那一座。」

「不是这里吗！？」

「没错，你应该往那边去。」

「静香——！！」

咔啦咔啦咔啦。

终于知道自己的目的地在哪里之后，由莉佳连声谢谢都来不及说，立刻朝著通往身体中央的传送门飞奔而去。其实，三坪房间的少女当中，就属由莉佳最不能适应《青骑士》的人形设计，光是今天就已经迷路五次了。

「呃，孝太郎……」

「我知道你想说什么，不过已经没时间了。」

「我不是那个意思……推车的铭牌所标示的目的地，真的是身体中央二十二吗？」

「……早苗，不要一脸淡然地讲那种吓人的话。」

带著些许的不安，孝太郎和早苗推著推车穿越传送门。搬运补给品的工作尚未结束，不能为了由莉佳拖累自己的进度。

宇宙战舰『青骑士』是全长超过一公里的人形结构物，光是膝盖以下的部分就有两百五十公尺。孝太郎和早苗的目的地，就是位于中段的第十二号仓库。『青骑士』这一边的传送门出入口开在膝盖的正下方，与第十一号仓库之间大约相距一百公尺左右。短短的路程之中，孝太郎和早苗跟许多人擦肩而过。其中包括了跟随艾法莉亚一起流亡地球的佛德赛人，以及大地之民的民众，大家都跟孝太郎和早苗一样，忙于补给品的搬运工作。除此之外，每个人遇到孝太郎的时候都会主动点头示意，也是全体人员的共同特徵。

「嘿嘿嘿，大家都跟孝太郎打招呼呢。」

发现擦肩而过的人都会跟孝太郎打招呼之后，早苗顿时露出喜不自胜的微笑，彷佛是自己受到大家的肯定一般骄傲。众人对孝太郎的尊敬固然值得高兴，在他人遇到困难的时候主动提供协助，也让早苗感到无比充实。

「其实根本用不著这么做。」

「别这么说，毕竟你可是帮了他们一个大忙呢。」

「你们也付出了许多，不光是我一个人的功劳。」

「可是我比较希望他们将焦点放在你身上，接受他人的感谢之意，总让我有点惊扭耶。」

「我也很不习惯。」

孝太郎感到十分困扰。过去所遭遇的问题都不是孝太郎独自解决的，只有自己成为大家眼中的恩人，实在是说不过去。

「认命吧，谁叫你是队长呢？通常红色的人都是整个团队的代表人物嘛。」

「我是蓝色的好吗？」

「蓝色是青骑士的颜色。既然承认自己是青骑士，受到他人的感谢也是理所当然的啰，雷欧斯大人！哦——呵呵呵呵！」

早苗刻意在孝太郎面前模仿艾法莉亚的口吻。孝太郎见状，脸上顿时露出苦涩的神情。

「不要学艾莉说话，长大之后也不准成为那种大人。」

「好啦。」

早苗当然只是开玩笑罢了，她还是想在喜欢的对象面前呈现乖巧听话的一面，自然不会以艾法莉亚为学习的对象。至于之前的模仿，纯粹只是捉弄孝太郎的恶作剧。

「不过说真的，我还是希望你永远只是我们的英雄。」

「我也希望如此。」

「啊哈，所以你可以接受我们的感谢啰？」

「因为我也很感谢你们啊。」

「原来如此，说得也是。」

「这叫做有来有往，互不相欠。」

「嗯……欸欸，我可以成为你的甲虫王者吗？」

「当然，对自己有点信心。」

「嘿嘿——」

两人的闲聊告一段落的时候，刚好抵达十二号仓库。只见早苗踏著雀跃的脚步来到门口，掌心轻触设置于门口附近的感应面板。

「芝麻开门！」

就在早苗煞有介事地大喊一声之后，门扉无声无息地往旁边滑动。仓库的出入口采用对照声纹以及掌心微血管的管制措施，早苗特别喜欢这种装置，每次进入仓库之前总是开开心心地抢著操作。

「你还真喜欢这个装置啊。」

「自己的命运自己开创，这正是我的作风。」

「不过就是一扇门罢了，没那么夸张吧？」

「嘿嘿嘿。」

十二号仓库面积约为数平方公尺，十分宽广，即使两人推著推车进入仓库，有一点都不嫌狭窄。将推车停放在仓库中间之后，两人合力将储存箱自货台卸下。

「箱子里面到底装了些什么？」

「主要是吃的东西吧？刚刚搬运的箱子外面写著马铃薯。」

「把吃的东西储存在这么偏僻的仓库，似乎不太好吧？」

「一旦进入战斗状态，舰体的每个部分都有可能出现损坏。所以最保险的做法就是将粮食分散储存，每个地方都放上一点。」

「是哦……想得真是周到。」

推车的货台总共承载了两个储存箱。储存箱的体积相当于大型纸箱，本身还加装了一些有利于长期保存的装置，重量自然不在话下。不过为了方便大家的作业，『青骑士』特别启动了重力控制系统，就算只有两个人，搬运之际也不会产生不便。

「差不多了。」

「好，回去吧！」

搬运作业只花了几分钟就大功告成，装载粮食的储存箱顺利安置于仓库的空间。于是两人推著推车离开十二号仓库，继续搬运其他的物资。

嗡嗡嗡嗡……

「呀！？」

「怎么回事！？」

这时走道的警报突然响起。与此同时，红色的警示灯环照四周，更是增添了些许的紧张。突如其来的警报声吓得两人停下脚步，然而当警示灯的灯光映入眼帘的时候，两人已经恢复冷静，彼此互望一眼。

「走吧，早苗！」

「嗯！」

于是两人将推车留在原地飞奔而去。目前只听到了警报声，不知道发生了什么状况，然而孝太郎和早苗都明白现在是非常时期。不管发生了什么事，首要之务就是尽快赶到提亚和艾法莉亚的身边，保护两人的安全。

受命缉捕现任皇帝艾法莉亚的舰队才刚刚开佛德赛，邦德利翁卿就透过梅肯豪骑士团的转达接获一项情报。根据情报显示，宇宙战舰『青骑士』的战斗力远远超出制式的规格。情报的来源不明，不过既然是透过梅肯豪骑士团的转达，应该有几分可信度。然而，就算超出制式规格，数量也只有一艘。明知远征舰队没有战败的可能，不过为了将伤害降到最低，似乎有拟定因应对策的必要。

幸好情报还有后续，那就是为『青骑士』提供补给的地球非合法组织相关情报。除了组织规模和战力之外，甚至连据点分布位置以及平面图都包括在内，摆明了就是敦促军部参考这份钜细靡遗的资料，发动地面作战。

「这项情报实在是太详细了，也难怪提供者不愿透露身分。」

「如果是潜伏于艾法莉亚阵营的间谍所提供的情报，一旦走漏了风声，可是会危及自身的安全。」

一开始，邦达利翁卿和古拉那德长官对于这项情报抱持著怀疑的态度。因为这项情报是透过关系密切的梅肯豪骑士团所转交，才姑且列入参考。然而情报的内容竟然涉及地球的非合法组织，他们才开始认为可信度反而大大提升。若真的是假情报，大可不必捏造如此详尽的资料，因此将情报的提供者视为梅肯豪家族或是周边组织潜伏于艾法莉亚阵营的间谍，似乎是比较合理的解释。

「而且……若依照情报所提供的资讯攻击艾法莉亚陛下，也等于是向情报的提供者释出我方愿意合作的善意。」

「就情报的精确性、送出情报的时机点，以及背后所隐藏的讯息来看……除了潜伏于敌对阵营的间谍之外，我倒是想到了另一个可能的提供者……就是DKI的那个小伙子。」

邦达利翁卿所提及的另一个可能，就是DKI的年轻总裁艾雷克斯。他虽然不是间谍，却不乏提供这种高度机密情资的背景与管道，至于动机更是可想而知。

「说到这个，之前他似乎销声匿迹了好一段时间，直到最近才又开始在公开场合露面…… 该不会自从迎战『青骑士』之后，就一直待在地球吧？」

「若真如此，所有的疑点都获得了合理的解释。之前应该是基于某种理由滞留于地球持续活动，直到局势出现变化之后，才再度返回佛德赛。拜此所赐，他对地球方面的情资掌握远比我方更为精确，才会认为一旦我方采取正面攻击，势必将会铩羽而归。」

「难道……我方的舰队真的不是区区一艘『青骑士』的对手……？」

古拉那德长官对于这种说法抱持著怀疑的态度。这次的舰队编组比艾雷克斯领军攻击『青骑士』之际更加庞大，若还是落得失败的下场，那么『青骑士』究竟具备了何等强大的战力呢？古拉那德身兼军务厅与科学技术厅的长官一职，比任何人都理解其可畏之处。

「或许跟情报中所提及的非合法组织有关。」

邦达利翁卿对『青骑士』的畏惧远低于古拉那德，他反而著眼于在地球表面协助艾法莉亚的非合法组织所拥有的力量。严格说来，发挥真正战力的『青骑士』必须在『胧月』的协助之下才能立于不败之地，邦达利翁的推测还是比较贴近事实。

「不管真正的原因是什么，那个小伙子显然打算利用这个情报，释出愿意与我方携手合作的讯息。简而言之，就是强迫推销。」

「顺便秤秤我方的斤两是吧？」

「没错。如果我们利用这项情报取得胜利，就等于是肯定了那个小伙子的价值，同时也证明我们具备充分的知性与度量。」

「若无视这项情资，被打得落花流水，就代表我们没有跟他合作的价值。」

「没错，这个小伙子不是简单的人物。」

「该如何处置？」

「先确定情报的真伪。检视地图和平面图是否正确，以及附近有没有空间扭曲的反应……这应该是最重要的关键。」

「我马上安排。」

DKI的小伙子——艾雷克斯是否就是这项情报的提供者，目前还无法断定。邦达利翁卿虽然认为八九不离十，却还是需要确实的证据。关于这一点，应该可以从情资的真伪间接获得证实。若真如此，势必得在这个节骨眼上接受艾雷克斯弦外之音的提议。邦达利翁卿之所以认为艾雷克斯不是个简单的人物，就是这个意思。

「呵呵呵……我们真的上了年纪了。」

「呃？」

「趁我们举棋不定的时候，年轻世代已经抢先一步展开行动，就跟过去的我们一样。」

「即使如此，登上顶峰的人依然是您。」

「那当然，我可不想让那个小伙子为所欲为。」

对于邦达利翁卿而言，艾雷克斯的出现本来就是理所当然的事情，毕竟过去的自己也是如此。然而他心中充满了自负，认为称霸天下的人依然是自己。于是邦达利翁卿决定依照情报的指示，对艾法莉亚等人发动地面作战。如此一来才能辨明情报的正确性，进一步揣测艾雷克斯的实力与企图。邦达利翁卿的阵营也有必要秤秤艾雷克斯的斤两。

由于地面作战是在这种互相试探的情况下展开的，采取的是最基本的正攻法。基于可信度的问题，无法依照情报的建议发动大胆的攻势，只能将赌注偏限于地面作战——以上是舰队司令的想法。

作战计画十分单纯。根据事前的观测，得知『青骑士』正在接受来自目标据点的补给，处于静止的状态。目前虽然是绝佳的进攻机会，然而佛德赛与地球并没有外交关系，无法堂而皇之地派遣军队，只能指派随舰同行的特殊部队偷偷潜入敌方的据点。希望藉由为了方便补给而设置于据点内的传送门入侵『青骑士』，一举捕获艾法莉亚。

乍看之下似乎是高难度的作战计画，事实上却没有想像中困难。『青骑士』是高度自动化的船舰，人员的配置本来就不多，只要混淆『青骑士』敌我识别系统的认知，就不会遭到防御武器的攻击。远征军的船舰本来就跟『青骑士』同样隶属于佛德赛，这方面自然不成问题。至于能否进入设于地面据点的传送门，显然是成败的关键，不过这一切都是建立在佛德赛的认知与常识之上，实际状况并没有他们所想像的那么简单。

『沿著基地周边设置的三十六具灵子力感应器当中，位于北方的四具与东南方的三具捕捉到正在接近中的可疑反映呵！』

『利用光学摄影机扫描上述地点，什么也没有呵！可是我们看得十分清楚，好几个中年大叔穿著类似变色龙的衣服，躲在隐蔽处悄悄接近呵！』

大地之民的灵子力技术率先侦测到敌人的出现。佛德赛正规军欠缺灵子力技术，立刻被预警用的灵子力感应器逮个正著。孝太郎和早苗在仓库中听到的警报声，就是源自于此。

『那是佛德赛特殊部队制式的主动式迷彩服。不过品质不怎么样，轻轻松松就可以锁定敌人的位置。』

卡玛拉和可玛拉标出特定位置之后，再由露丝操纵配置于空中的无人机进行详细的观测。经过可蓝的影像处理，两具土偶口中的『中年大叔』立刻化作清晰的影像，呈现在孝太郎等人的面前。

那群『中年大叔』——亦即特殊部队，当然不知道自己的行踪已经曝光。可蓝之所以讥讽他们的迷彩服品质欠佳，纯粹是跟她本身的技术水准相比，事实上在所有的量产品当中，特殊部队的迷彩服已经算是相当高档的货色了。在一般的军事作战中，除非已经到了近身肉搏的距离，否则都不会被敌人发现。因此行踪曝光并非特殊部队的失策，而是原本不应该置身现场的可蓝以及灵子力技术这种意想不到的高科技使然。

「一共四十五人，规模倒是不小。」

身穿同款战斗服的武装集团化作立体影像，投射在孝太郎的面前。观看影像的同时，孝太郎和早苗不忘奔向从『青骑士』的右小腿通往地面的传送门。

「孝太郎，为什么两边的人数不一样？」

看过同样的画面之后，早苗提出疑问。奇怪的是，北方和东南方的人数居然不同。从北方逼近的战斗集团一共十五人，自东南方现身的部队却高达三十人之谱。就夹击的标准而言，两边的人数也未免差太多了。

『人数较少的北方小队应该是负责诱敌的任务。试著将画面精密解析看看吧，北方小队应该携带了许多远距离攻击的武器。』

『奇莉华小姐说得没错！只有北方小队才携带了大型武器！』

『北方小队利用远距离武器发动佯攻，吸引我方的注意力之后，潜伏于东南方的三十名轻装战士再趁机攻入据点。从相对位置来判断，他们的目的地显然是位于仓库的传送门，最终目标则是位于「青骑士」里的艾法莉亚！』

奇莉华脑筋一动，立刻识破了特殊部队的行动。仓库位于据点的东南角，北方小队执行佯攻，担任攻击主力的东南小队则循著最短路径占领传送门。这的确是既合理又简单的作战计画。

『北方小队交给我跟露丝来处理！想要以炮击战压制我？回去练个一百年之后再来吧！』

『另一边就交给你了，将军大人！』

『孝太郎，你带著静香迎战东南方的敌人！』

「收到！房东，请立刻前往传送门会合！」

『好的，马上到！』

洞悉敌人的作战计画之后，接著就是提亚表现的时候。提亚立刻视当下的局势调动人员，达成最有效率的人力配置。

『真希跟我们一起来！为了预防万一，需要你的支援！』

『知道了，这就赶过去！』

「所以……由莉佳，你留在这一边！」

『不行啦～～～！我根本不知道该怎么回去～～～！』

「等一下，由莉佳！你人在哪里！？」

『我在艾法莉亚的身边，正在一起喝茶吃点心！』

「到头来你还是没找到静香啊！」

『对不起，对不起！我不是故意的！』

在这个紧要关头，由莉佳居然跑到意想不到的地方。她原本的目的地应该是身体中央的二十二号仓库，结果由莉佳并未出现在仓库，反而莫名其妙地跟位于居住区的艾法莉亚在一起。大概是迷失方向之际被艾法莉亚所搭救吧。

「不，干得好，由莉佳！你就直接待在原地吧！」

『啊？』

「你就留在原地保护艾莉！有没有问题！？」

『没、没问题！！我一定会努力的！！』

虽然是意料之外的插曲，结果却也算是皆大欢喜。由莉佳深谙各式各样的魔法，可以独自应付多种突发状况，无疑是绝佳的护卫人选。

『晴海，你跟孝太郎一起行动！孝太郎的宝剑需要你的支援！』

『知道了！』

『奇莉华，你就视情况需要自由行动吧！』

『收到。卡玛拉，你在战斗初期负责支援提亚。可玛拉跟我一起加入孝太郎的小队。』

『没问题！这就出发呵——！』

『大姐头由我们来保护呵——！』

『可蓝，你继续负责后方支援！除非万不得已，否则千万不要出现在战场上！』

最不好安排的人物，无疑非可蓝莫属。可蓝是修瓦加家族的人，家族成员向来与军部维持良好的关系，可不能跟军部作对，否则后果难以收拾。而且可蓝本人跟『胧月』在正式的纪录上都不应该出现在地球附近，更是不能被军部发现。

『这点大可放心，我自有分寸！不过，由莉佳！情况危急的时候，请你直接带著艾法莉亚 到我这里避难！』

『知道了，感激不尽！』

提亚、露丝、真希和卡玛拉负责迎战来自北方的伴攻部队，孝太郎、早苗、晴海、静香、奇莉华和可玛拉对付来自东南方的攻击主力。由莉佳留在艾法莉亚身边充当护卫，可蓝与『摇笼』滞留于战场上空待命，视情况需要提供支援。虽然是在仓促之间完成的任务分配，却在攻守两面达成近乎完美的平衡，同时也针对敌人的属性做出充分的考量。就各方面看来，提亚无疑是天生的军事人才。

真希与卡玛拉会合的时候，提亚和露丝已经进入攻击态势。生性急躁的提亚一开始就来个先声夺人，露丝不便让主君独自与敌人交战，也只好继提亚之后主动开火。

「区区十五人就想打倒我？可笑至极！」

咔锵！

提亚同时开启了安装在身上的飞弹舱。目前提亚所穿著的战斗礼服配备了黄色系的武装套件，亦即名为「Guardian Yellow」的据点防卫系统，攻击力与防御力大幅强化的同时，原本的机动性反而会明显劣化。简而言之就是固守原地，利用对空炮以及高功率力场保护自己，再透过飞弹或是大型火炮攻击敌人的一种装备，刚好适用于目前的情况。

『露丝，准备接送灵子力感应器的情报呵！』

「收到了。殿下，敌人共有十五名，全都在掌握之中。」

与提亚等人同行的卡玛拉，精确掌握了自北方逼近的十五名特殊部队队员的位置。将座标交给露丝之后，露丝再加以调整，旋即传送至内建于提亚战斗礼服之中的武器管制系统。简而言之，卡玛拉和露丝负责诱导提亚的飞弹命中目标。

「真希，可以强化我的感觉吗！？」

「交给我吧，这是我的拿手绝活！Keen Sense ‧ Lightning Reflex！」

随后赶到的真希连续启动两种魔法，功能分别是强化感官神经，以及强化反射和运动神经，都可以协助提亚提升攻击的速度与精确度，堪称是擅长精神操纵魔法的真希最得意的独门绝技。在魔法的影响之下，提亚同时获得了野生动物的敏锐直觉，以及不亚于专业人士的射击精准度。

「哼哼，让你们知道跟我作对会落得怎样的下场！」

咔锵！

只见提亚露出一抹自信的微笑，双手扛起一架大型火炮。炮身的长度比提亚还要大上好几倍，远远看来就像是架著一把长枪似的。

「对舰混合动力加农炮，解除武器管制，手动发射！」

『遵命，公主殿下。』

提亚解除了大型火炮的电脑限制，自己瞄准并开炮。她那宛如老鹰一般的锐利双眸清楚捕捉目标物的位置，敏锐度倍增的神经更是大大提升瞄准之际的精确度，几乎到了零误差的地步。在魔法的强化之下，此时此刻的提亚比电脑更能够发动精确无比的炮击。

「固定桩！」

咚、咚！

接著提亚的双脚弹出两个桩子，将她的身体牢牢固定于地面。无论体积还是威力，提亚所选择的火炮都大大超越一般的单兵武器。利用火药爆炸发射炮弹之后，再透过电磁阀提升初速。这种方式可以让炮弹以肉眼难以捕捉的高速自炮口击发，即使结合了Guardian Yelow的重量以及佛德赛的技术，也难以完全抵消发射之际的后座力，因此才必须以这种原始的方式将身体固定在地面上。

「『青骑士』，扬起我方的军旗吧！」

『遵命，公主殿下。』

攻击的准备已经完成，接著，形似金色花朵的旗帜在提亚等人的上空飘荡飞舞。这并不是真正的军旗，而是雷射光投射于空中的产物，却依然不失细致与美丽。

「各位，听见了吧！？攻击开始！！」

这面军旗正是代表提亚亲自出征的战斗旗，用意在于向敌我双方夸示自己的存在。佛德赛的皇族总是正面击破敌人，不会趁机发动奇袭。数公尺见方的大型旗帜，在风中壮丽地飞扬了起来。

发现金色大旗出现在半空中，从北侧朝著大地之民的据点悄悄进逼的佛德赛皇国军特殊部队顿时陷入了恐慌。虽然是训练精良的实战部队，还是难掩内心的惊骇。

「接收敌我识别的讯号！！战斗旗可目视，直接进行确认！Gold Flower，是提亚蜜思林皇女殿下啊！！」

「有没有搞错？皇女殿下居然御驾亲征！？」

「这不是重点！既然扬起了大旗，代表我们的行动已经被——」

下个瞬间，北方小队遭遇一连串的致命打击。

咚！

「鸣哇！？」

首先是足以撼动整座森林的轰然巨响，笼罩在十五人身上的部队用高功率防护力场顿时失去了作用。来自正前方的炮弹不但贯穿了强大的力场，甚至将产生力场的装置炸成碎片。蕴含强力动能的炮弹余势未消，又摧毁了十五人身后的好几具机动武器，接著在地面上炸出一个大洞之后才停止。十五人所听见的巨响，只是炮弹以迅雷不及掩耳的速度划破天际所产生的冲击波罢了。

「分队长，本部来电！轨道上的『青骑士』出现强大的能源——」

「趴下——！！是对地炮击——！！」

接踵而来的是来自正上方的数道光柱。运行于轨道上的『青骑士』展开对地炮击，将保护特殊部队的机动武器一一击毁。

『警告！三十具对人飞弹接近中，请立刻采取回避措施。』

最后的压轴好戏，是划过正上方绕行而来的飞弹群。战术支援的电脑虽然做出回避的建议，但特殊部队的队员才刚刚针对先前的对地炮击就地掩护，一时之间根本反应不过来。

「这怎么可能！不需锁定目标，就可以发射对人飞弹！？」

飞弹群朝著就地掩护的十五名士兵直飞而来，显然是经过精确的诱导。不过这就奇怪了，特殊部队并没有被雷达锁定的感觉。热导向和光学诱导的瞄准方式是很精准的，从卫星轨道以光学观测来进行诱导固然是个方法，却容易产生通讯时间的落差，不适合诱导必须精密操作的对人飞弹。然而飞弹还是不偏不倚地袭向十五名士兵，每一名趴倒在地的士兵都被两发飞弹准确命中。

啪嚓啪嚓啪嚓！

「鸣哇啊啊啊啊！？……慢著，这是什么鬼东西！？」

「……好像是油漆的样子。」

「居然是演习用的模拟弹！」

更让士兵们摸不著头绪的地方，在于对人飞弹的弹头竟然是训练用的漆弹。因此士兵们全都毫发无伤，只是身上沾满红色和黄色的液体罢了。

「虽然搞不清楚是怎么回事，但总算是得救了！」

「运气真好！！」

士兵们单纯因为自己平安脱险而雀跃不已，却还是有人完全高兴不起来，那就是率领十五名队员的分队长，以及他身边的副官。

「……这就是提亚蜜思林皇女殿下的作风……」

「分队长，皇女殿下是否搞错了飞弹的种类？」

「手枪也就罢了，自动控制的飞弹怎么可能搞错？」

「既然如此，又怎么会……」

「还不明白吗？这是皇女殿下的警告。」

「警告？」

「先前一连串的攻击之中，我们已经连续三次死在殿下的手上了。」

如果首波炮击的炮弹不是一般的穿甲弹。

如果『青骑士』的对地炮击，是瞄准了机动武器以外的目标。

如果对人飞弹不是模拟弹。

若真如此，士兵们早就已经死于非命了吧。将检回一命的侥幸视为连续三次的偶然，无疑是相当可笑的想法，这摆明了就是提亚蜜思林皇女所传达的讯息。

「尽管放马过来吧，下次可就不会轻易放过你们了。不想死的话，自己在撤退或是投降之中做个选择——这就是皇女殿下的意思。」

不知不觉中，士兵们的视线纷纷集中在分队长的身上。分队长的说法，在士兵们的心中激起了莫大的涟漪。将涟漪直接化做言语的人，正是分队长身旁的副官。

「这就更令人无法理解了。殿下为什么要这么做？直接杀了我们，不是更加保险吗？」

「应该跟阿莱亚陛下的理由相同吧。提亚蜜思林殿下是玛斯蒂尔家族的成员，而我们都是佛德赛的国民啊。」

「……分队长，艾法莉亚陛下真的犯下了新闻报导中的罪名吗？」

这是理所当然的疑问。皇帝艾法莉亚窃占公款中饱私囊，甚至还为了隐匿罪行杀人灭口，但她的女儿提亚蜜思林皇女，却当著大家的面前实践了截然不同的正义与慈悲，体现皇族的荣耀。面对这种情况，任谁都会感到矛盾，再加上这又是自己在性命攸关的战斗之中的亲身经历，感受更是强烈。事实上在场的其他士兵也有同样的疑惑。

「这我也不知道……不，应该是愈来愈迷糊了才对。不过，我也因此而确定了一件事。」

「分队长的意思是？」

「我们手持武器刀剑相向的敌人，确实是神圣佛德赛银河皇国的皇族，这点毋庸置疑。」

众人的视线移向森林的缺口。巨大的长形炮管直指向天，袅袅硝烟自炮口升起，显然才刚结束上一波的炮击。英姿飒爽的金发少女立于大地，黄金军旗在她的头顶正上方飘扬著。看在士兵的眼中，巨大的炮管与旗帜相连，彷佛是少女本身高举著金黄色的大旗。

少女的名字是提亚蜜思林‧葛雷‧玛斯蒂尔‧萨古拉达‧邦‧佛德赛。

金黄色的秀发伴随著金黄色的大旗，在强风吹拂之下摇曳生姿——

提亚于北方战场展开炮击之际所产生的轰然巨响，位于东南方的战场也是清晰可闻。炮击声就像是行动开始的暗号，自东南方悄悄逼近的另一支小队立刻自藏身的森林之中冲了出来，飞快奔向据点的仓库。目标是占据仓库之中的传送门，擒获躲在传送门之后的艾法莉亚。

「动作快！必须在传送门关闭之前及时占领！」

率领攻击部队的队长催促麾下的士兵，他们的时间已经不多了。

若只是要让人类通过的一般传送门，虽然在设定上必须花费一点时间，不过只要完成了设定，传送门的开启与关闭只需要几秒钟而已。但如果是用于物资补给的大规模常备型传送门，由于扭曲空间的需求远大于一般规模，容易对周遭的环境造成显著的影响，不可能在几秒钟之内开启或是关闭，至少也需要好几分钟的时间。只要在关闭之前抵达传送门，强行介入控制系统，让传送门维持在开启的状态，就有可能被传送至『青骑士』的内部。在这个前提之下，东南小队完成任务的时间就只有从北方战场正式驳火开始，一直到传送门完全关闭为止的短短几分钟。因此他们势必得加快脚步才行。

「他们来了，孝太郎！动作快！！」

敌人的位置早在早苗的掌握之中。人数一共三十，挟著明显增强不少的敌意迅速逼近。再不采取行动，难保敌人不会长驱直入攻进仓库，因此早苗立刻向其他伙伴提出警告。

「孝太郎，你跟静香打头阵。」

「没问题！GOL，前面的敌人全都是你的目标！」

『敌我识别系统重新设定，目标是前方三十名武装人员以及机动武器群。敌人出现使用武力的徵兆，GOL准备发动攻击。』

「……你的工作效率还是这么迅速啊。」

『在下倍感荣幸。』

「叔叔，可以将魔力导向防御面吗？」

『攻擎面呢？』

「除非遇上难缠的敌人，否则攻击之际尽量别用上魔力。万一不小心弄死他们，那可就不好了。」

『说得也是。』

接获奇莉华的指示之后，孝太郎和静香联快冲入敌营。两人的突击行动虽然鲁莽了些，却也不会有任何问题，毕竟孝太郎有GOL的加持，静香也有亚尔奈亚的保护。

「早苗，你跟在孝太郎和静香的身后，伺机压制敌方的攻势。」

「我会努力扰乱敌阵的！」

这点小事固然难不倒早苗，不过她平常是藉由读取敌人的灵波来闪避攻击，如果是在敌我陷入混战的情况下，难保不会被攻击其他人的流弹所波及。因此在保持一段安全距离的情况下发动攻势，阻止敌人继续往前推进，就成了早苗所肩负的使命。

「晴海，我们负责殿后。」

「是！里见，还是跟以前一样吗？」

「拜托了！」

「可玛拉，掩护晴海。」

『收到！大姊头一个人没问题呵？』

「为了以防万一，所以才负责殿后。」

『大姊头果然谨慎呵——！』

殿后押阵的是晴海、奇莉华以及两具土偶当中的可玛拉。晴海在相对安全的后方，以魔法保护前线的伙伴；奇莉华则是利用发射灵力的光束枪支援前线，同时在视野良好的后方负责指挥调度的工作。由于晴海在使用魔法的时候会产生行动迟缓的副作用，可玛拉的任务就是负责守护晴海。后阵的主要工作多半在于支援前线以及保护伙伴，并不会直接参与实际上的战斗。

「难道区区五个人也想阻挡我们？」

「该说他们是一群蠢蛋，还是勇气十足……？」

「大概是为了保护艾法莉亚陛下，所以也退无可退吧。」

「所以他们是一群忠臣啰？」

「你们这些家伙，给我全力应战！不管对方有什么苦衷，都是相当难缠的敌人！」

皇国军特殊部队的征战经验也十分丰富，完全没有轻视孝太郎等人的意思。勇气、义无反顾、忠诚——无论敌人正面迎战的动机是什么，都极有可能造成莫大的伤害。老实说，拿钱办事的佣兵，在战场上的行动反而比较合情合理。

然而这次的情况却完全不合常理。特殊部队所面对的敌人本身就已经是不合理的存在，其中又以身穿蓝色盔甲、一马当先的骑士最为明显。

「居然冒出了一个古代人。」

「蓝色的盔甲是启动宇宙战舰『青骑士』的控制装置，似乎兼具太空服的功能，在恶劣环境下也能使用。」

「外表看似古朴，骨子里却是最先进的武装？无所谓，把机动武器调上前来！」

特殊部队当然持有『青骑士』的相关资料，立刻发现孝太郎身上的盔甲就是战斗服，同时也对战斗服的各项性能有所掌握。既然是皇族所使用的战斗服，性能自然不在话下，不过受限于仿古的外型设计，比起其他皇族专用的战斗服还是略逊一筹。两相抵消之下，其实跟军队制式的战斗服没有太大差异，所以孝太郎一个人构成不了太大的威胁，机动武器群应该可以轻松取胜。

「……我已经警告过你们的前辈，千万不能以貌取人。」

孝太郎从挂在腰间的剑鞘中抽出两把长剑——席格那汀与萨格拉丁分持左右，摆出攻击的架势。由于敌人的数量众多，孝太郎认为应该增加一把武器。

『警告，敌方机动武器接近中，已被锁定。分析能量反应，判断为攻击规模。推测被击毁率为百分之六十四，开启主动式防御力场。』

「其他士兵和防御方面就交给你了，我负责解决大魔王。」

『战情分析的结果，建议立刻撤退。』

「你已经跟著我好一段时间了，也该知道我会怎么做了吧？」

『本系统仅代表佛德赛全体国民，祝您旗开得胜。』

「说得好，这就对了！」

在孝太郎的指示之下，GOL变更了右肩雷射炮的瞄准目标。之前的雷射炮采取的是牵制射击，用意在于阻止敌人接近仓库，如今则是暂时停火，转而警戒敌方士兵的接近。孝太郎已经将战线往前拓展，不需要再牵制敌人，保护孝太郎就成了GOL接下来的任务。

「不过……面对底细不明的敌人，的确就该利用机动武器对付。只是他们依然纯粹是以力服人，实在令人无法苟同。」

孝太郎双手各持一把长剑，直接冲向迎面而来的机动武器。机动武器共有三具，每一具高度大约都有三公尺左右，外型与功能都介于飞机与战车之间。基本上是以贴近地面的飘浮模式于战场上移动，利用重装备的武器掩护我方士兵，如果情况需要，也可以从事短时间的高空飞行，执行战斗机的任务。由于不需搭载乘员，机动性十分强大，堪称是战场上的步兵最不愿遭遇的敌人。

「那个家伙……果然是个傻瓜。一具机动武器就足以歼灭一整队的步兵，如今可是有三具之多呢。真那么想死吗？」

「大概是不知天高地厚吧。无知真的会害死人。」

见到孝太郎毫不犹豫地冲向机动武器，在场的士兵无不木证口呆。不过地球跟佛德赛向来没有外交关系，第一次见到机动武器的地球人自然不会知道其中的厉害，因此在场士兵对于孝太郎的观感其实是无奈胜于嘲讽，彷佛将孝太郎当成什么都不懂的小孩子。事实上真正无知的人，反而是特殊部队的士兵。

「没错，我也是同感……两位，拜托你们了！」

「上吧！举起早苗的爱之剑，打倒所有的敌人吧！！」

「里见！我已经将席格那汀的攻击模式进行调整，在命中敌人之际能发挥最大的破坏力！！」

得到早苗的灵力挹注之后，萨格拉丁绽放出金色的光辉，席格那汀也在晴海的影响之下显现出银色的剑芒。两种光彩都异常耀眼。既然敌人是没有生命的机器，早苗和晴海也没有手下留情的必要，一开始就卯足了全力。

『贝德利欧，机动武器的空间扭曲力场，是从位于机体上半部的突起物所产生的。』

「就是那个吗！」

从上空观察战况的可蓝将机动武器的弱点告诉了孝太郎。依照可蓝的指示锁定目标之后，孝太郎双手交叉，将两把长剑高高举起。

「看仔细了！这就是你们必须战胜的敌人！！」

无视于能量高度集中的两把长剑，三具机动武器继续前进，并未采取相应的措施。看来机动武器没有侦测魔法和灵力的能力，也欠缺人类特有的第六感，纯粹将孝太郎视为手持原始武器的敌人，依照既定的规则展开行动。当长剑绽放出强烈的光芒之际，固然有少数士兵察觉情况不妙，然而在他们采取实际行动之前，情况就已经出现了变化。

锵——！

首波攻击来自萨格拉丁。长剑挥舞的轨迹直接化作灵力的剑刃向外扩散，袭向步步进逼的三具机动武器。佛德赛的技术无法防御灵力，剑刃轻而易举地突破防护力场，破坏机动武器的弱点——亦即产生防护力场的装置。

接著上场的是席格那汀。三具机动武器并排成一列冲了过来，孝太郎先是抢进中间和右侧的机动武器之间，于穿越的同时朝著左右两侧舞动长剑。晴海的灵力在席格那汀命中目标之际瞬间提升攻击威力，失去防护力场的机动武器根本无法防御，彷佛热刀切奶油似的，乾净俐落地一分为二。

最后的压轴则是内建于盔甲左手臂，奇莉华所赠送的护手。透过护手的媒介，孝太郎将早苗集中于萨格拉丁的灵力转换为强力的电击，袭向仅存的最后一具机动武器。电击沿著产生防护力场的装置被炸毁之后的大洞，直窜机动武器的体内后，旋即释放出强大的能量，从内部将机动武器炸成碎片。

这三波攻势都发生在剎那之间。由于速度实在太快，现场的士兵完全不知道发生了什么事。就士兵们的感觉而言，孝太郎只是高举长剑猛力一挥，三具机动武器就在一瞬间分崩离析。

「除非是艾雷克斯的机器人，否则下场都是一样的。」

确定机动武器已经完全失去作用之后，孝太郎重新面对特殊部队的士兵。全身上下毫发无伤，遭到破坏的机动武器所燃起的火焰，在蓝色盔甲光滑明亮的表面映照出美丽的红光。孝太郎方面没有受到任何的损害。

在孝太郎发动攻击的时候，机动武器当然没有坐以待毙。双方进入短兵相接之际，机动武器立刻以攻击人员的大口径机关枪展开扫射，却完全跟不上孝太郎瞬间加速之后的行动，只有极少数的子弹命中目标。勉强命中的子弹也不敌多重力量所组成的复合式防护力场，轻而易举地被弹了开来。

想要打倒孝太郎，就必须动用对付机动武器的重型装备。然而三具机动武器有所察觉之前，就已经被孝太郎击毁了。

「他到底是什么人！？」

「刚刚发生了什么事！？」

「机动武器居然不是对手！？」

特殊部队的士兵大为惊愕。轻松击毁了三具机动武器，代表眼前这名骑士拥有同时歼灭三个步兵小队的战力。更加不幸的是，特殊部队只有三十人，不足一个步兵小队四十名的编制。要是眼前的骑士发动第四次歼灭行动，也都还是绰绰有余。

「冷、冷静一点，不要慌！就算战斗力在怎么强大，他也只是个普通的人类！一发子弹就可以干掉他了，没什么好怕的！！」

「队长说得没错！冷静下来，想想我们曾经受过的训练吧！」

「我们所接受的训练，可不只是用来对付比自己弱小的敌人而已！！」

强忍惊慌与畏惧，小队长试图鼓舞全队的士气。在分队长以及班长这些沙场老兵 的协助之下，涣散的军心迅速稳定了下来。然而，他们的不幸才刚要开始。

「如果只有里见一人，确实没什么好怕的。」

「咦！？」

只顾著训斥部下的小队长眼前，突然冒出斗大的拳头。那看起来应该只是少女的拳头，却完全没有少女柔弱无力的印象，以惊人的气势命中小队长的颜面。而且拳头在命中目标之际突然提升质量，丝毫不亚于大榔头所造成的威力。

「咕哇！」

「队、队长！？」

在猝不及防的情况下遭遇这种程度的重击，就算不死也是半条命。小队长当场失去了意识，身体高高弹起之后，重重趴伏在地。这一记铁拳打得又快又狠，在场众人无不睁大了双眼，甚至连发动偷袭的本人也不例外。

「叔叔，太过火了！力量太大了啦！！会不会闹出人命啊！？」

『放心吧。出手之际已经有所斟酌，人还活著。不过……他或许已经断了几根骨头吧。』

动手偷袭小队长的人正是静香。趁大家的注意力都集中在孝太郎身上时，静香偷偷接近特殊部队发动奇袭。理论上来说，赤手空拳的少女独自冲进特殊部队无疑是自杀的行为，但静香可不是普通的少女，这一点不知该说是幸还是不幸。在体内的火龙帝亚尔奈亚加持之下，静香的战斗能力几乎跟机动武器不相上下，士兵们的武器非但伤不了静香，面对静香的攻击更是毫无防御能力。这就是为什么小队长被静香打中一拳之后顿时昏死过去的原因。

「队长被干掉了！立刻反击！」

「开枪！快点开枪！！」

「可恶的小ㄚ头！！」

静香的偷袭对士兵们所造成的震撼，显然不及孝太郎强烈。佛德赛的科技先进，不乏个人用的小型武器，或是旁人难以察觉的攻击用装备，因此士兵们自然认定静香是以类似的武器打倒小队长，而不是拳头。于是幸存的士兵纷纷拿起枪械瞄准偷袭得手的静香，依照平日训练的要领展开反击。

咚咚咚、咚咚、咚咚咚咚！

「呜哇！叔叔，防御的部分交给你没问题吧？」

『放心，保证让你毫发无伤。』

静香同时遭到十几个人的枪击，耳边顿时轰然作响，彷佛置身雷雨云之中。就算有火龙帝的保护，被子弹打中的感觉还是很不舒服。静香虽然拥有强大的能力，毕竟也只是个普通的少女而已。不过她并不孤单，身边有其他的伙伴一同分担压力。

『大姊头，已经就指定位置呵——！』

『静香，即将展开掩护射击，你就放手去做吧！』

「感激不尽，奇莉华！」

静香才刚向通讯器另一头的声音表达谢意，光束顿时从正上方陆续倾泄而下，命中静香后方的敌人，剥夺了他们的意识。这就是奇莉华与可玛拉的联合攻击。

简而言之，就是位于半空中的可玛拉利用灵子力防护罩反射奇莉华所释放的灵子力光束，藉以攻击地面上的敌人。这种攻击模式的好处在于奇莉华可以留在相对安全之处，负责反射光束的可玛拉也随时受到防护力场的保护，不会遭到敌人的反击。而且反射点位于上空，也大幅降低了地形以及我方战斗人员所处位置的限制。对于特殊部队的士兵而言，就像是头上有个看不见的敌人，根本毫无抵抗能力。

「晴海，不能被奇莉华他们比下去！」

『嗯，我会努力的！』

早苗和晴海也加入了攻势。特殊部队所准备的危险机动武器当然不只这三具，不过剩下的已经被孝太郎摧毁殆尽，因此早苗和晴海得以在战场上杀进杀出，完全不受限制。早苗的无差别攻击以及晴海的魔法攻击扮演了生力军的角色，特殊部队的战力顿时急逮减少。

「……这、这种战力……你们到底是什么人……」

直到最后一刻依然挺立于战场上的敌人，正是一开始就被静香一拳打倒的小队长身边的副官，亦即特殊部队的分队长。他以颤抖不已的手举起手枪瞄准孝太郎，忍不住道出内心的疑惑。他无论如何都想弄个明白。

三十名特殊部队以及六具机动武器，竟然被五名少年和少女轻松歼灭。明明是亲眼所见，他还是无法相信这种结果。若将此视为幻觉，或许还比较能够接受。

「我们——」

孝太郎一时之间不知道该如何回答。就孝太郎的感觉来说，『提亚的朋友』应该是最正确的答案。不过此时此刻显然有更适合的说法。

「——我们是提亚蜜思林皇女殿下名下的里见骑士团。」

「里见……骑士团……？」

「是的。至于在正式编制方面是否能够称之为骑士团，就不得而知了。」

听见这个回答之后，分队长旋即被孝太郎给打昏了。之后他跟其他的伙伴一同返回舰队，针对当时的情况做出详细的报告。于是自称里见骑士团的神秘组织，便在佛德赛的官方文献中添上了一笔。

这场敌我双方都无人伤亡、几乎无可挑剔的压倒性胜利，就是里见骑士团首见于官方文献的正式纪录。以『提亚蜜思林的青骑士团』名震四方的传奇骑士团，也是在这个时间点，于神圣佛德赛银河皇国的历史中首度登场。

包括北面佯攻小队十五名队员，以及自东南方发动入侵的主力部队三十名队员在内，共有四十五名特殊部队的队员参与大地之民地面据点的攻击行动。如今这四十五名队员全都被孝太郎等人擒获，一个也没跑掉。

北面佯攻小队的十五名士兵在经过短暂的交战之后，旋即弃械投降，东南方的三十名攻击主力虽然抵抗到最后一刻，还是落得全军覆没的下场。如今四十五名队员全都成为俘虏，被囚禁在『青骑士』的某处。他们虽然并不是罪犯，带在身边多少还是有点风险，未来将视情况予以释放。

「幸好没发生什么意外。」

由莉佳一直陪同艾法莉亚待在『青骑士』的舰桥。从陆续返回的众人口中得知大家都平安无事之后，由莉佳顿时露出欣慰的笑容。由莉佳在必要的时候也会跟大家并肩作战，不过生性随和的她实在不是逞凶斗狠的料子，敌我双方全都平安无事才是她所乐见的结果。

「你只是躲在后面观战，当然轻松啰。」

「可是、可是……如果我出现在战场上，不就代表早苗你们快要不行了吗？」

「幸好大家都平安无事，由莉佳！」

「就是说嘛，平安才是最重要的！」

虽然由莉佳从头到尾都只是陪在艾法莉亚的身边喝茶，倒也没有人因此而有所抱怨。嘴巴上说的是一回事，其实大家早就在心里面达成了共识。

「提亚，接下来有什么计画？」

「继续待在原地，敌人难保不会发动第二波的攻击。不如中断物资的补给，尽快出发吧。」

不过现在可不是休息的时候。虽然击退了特殊部队，佛德赛的舰队却依然健在。继续悠悠哉哉地进行补给，恐怕会立刻遭到其他部队的袭击。于是提亚打算停止物资补给的搬运工作，立刻离开地球。

「你说要中断，可是入库的物资已经足够了吗？」

不过，如果物资的补给量未达标准，就算即刻出发也无济于事。这就是孝太郎担心的地方。

「足够也好，不足也罢，那都不是重点。如果继续留在原地补给物资，敌人迟早也会找上门来，到时候一样得放弃物资的补给。」

「巴多姆西哈，补给工作的进度如何？」

「已达到预定进度的百分之八十左右。」

「这样加上『胧月』的补给物资，应该已经足够了。」

幸好『青骑士』现阶段的补给量已经达到了八成，若与『胧月』的物资合并计算已经堪用。孝太郎的担忧显然是多余的。

「既然如此，那就立刻出发吧。」

艾法莉亚也同意提亚的决定，不过她还有一件事尚未完成。返回佛德赛之际，艾法莉亚希望邀请另一个人一起同行。

「由莉佳，请你带娜娜过来一趟好吗？」

「没问题，我马上回来。」

在提亚的请托之下，由莉佳飞也似地冲进位于『青骑士』舰桥之上的某座传送门。提亚口中的另一个人，其实就是由莉佳的启蒙恩师娜娜。目前娜娜正在大地之民的据点接受人工四肢的定期保养。由于此行路途遥远，之前又才刚经历一场大战，为了保险起见，必须接受严密的检查与保养。不过眼看著就要出发了，总得通知她一声才行。至于后续的保养工作，就只好移至『青骑士』继续执行。

于是孝太郎等人决定立刻前往佛德赛，此时此刻却又碰上了一个新的问题。率先提出问题的人，正是晴海。

「可是……佛德赛的舰队已经来到地球附近了，真的可以瞒过他们的耳目偷偷出发吗？」

晴海担心出发之际恐怕避免不了跟佛德赛舰队交战。出现在地球附近的舰队数量并不多，还不到佛德赛全体军舰的百分之一。要是刻意挑起战火，后果可是没完没了，到时候再多的物资也是不敷使用。因此最保险的做法还是尽量避免跟敌舰交手，不过这关系到空间跳跃航行法则问题，并没有想像中那么容易。

从地球前往佛德赛需要经过多次的空间跳跃。所谓的空间跳跃，就是利用重力造成空间的扭曲，拉进目前所在位置与目的地之间的距离，再强行在两者之间开出一条捷径。因此执行空间跳跃的时候容易受到四周重力场的影响，对于周遭环境的影响也十分显著。如果跳跃的距离有限，或许还可以降低影响的层次，一旦进行长距离的空间跳跃，问题恐怕就没那么单纯了。基于上述理由，地球附近的空间跳跃往往被视为禁忌，并不单单只是引人注目的问题而已。通常都是航行至远离地球的地点，才会执行空间跳跃，然而敌方舰队不可能毫无反应。一旦在航行途中被敌方舰队发现，难保不会受到猛烈的攻击。

「舰队一共由六艘船舰所组成。只要雷欧斯大人亲自操作，并非没有战胜的可能。」

孝太郎等人已经确实掌握了敌方的兵力，结合『青骑士』与『胧月』的战力，确实可以轻易取胜。『青骑士』和『胧月』原本都是在大型舰队当中担任旗舰的皇族级宇宙战舰，战斗能力本来就远胜于一般的军舰。

「等一下，艾莉。这样一来可蓝的立场会变得很为难吧。要是有个万一，她可是会被修瓦加家族拒于门外的。」

可蓝出现于地球的事实并未见诸于官方的纪录，她所隶属的修瓦加家族又跟提亚的玛斯蒂尔家族是世仇。而且修瓦加家族与军部的关系向来良好，一旦可蓝公开支持提亚和艾法莉亚，将会对她自己以及修瓦加家族造成负面的影响。成为通缉犯事小，万一被逐出家门，甚至是动摇了修瓦加家族的立场，可就得不偿失了。孝太郎不能眼睁睁看著可蓝被逼入险境，即使跟现任皇帝交恶，可蓝依然是佛德赛的皇族。情况允许的话，孝太郎不希望让可蓝和修瓦加家族被卷入无谓的纷争之中。

「现在不是顾虑这些的时候。与皇国军——不，应该是政变军之间的战斗迫在眉晓，可没那闲工夫在意我的事情啰？」

可蓝却毅然决然地摇了摇头，眼神和表情都展露出前所未有的严肃之情。事关皇族以及个人的尊严，可蓝当然不打算只让自己平安脱险。此时此刻的可蓝，无疑是佛德赛的皇女。

「如果赢得胜利的代价是让你蒙受落单的委屈，你要我怎么心安理得地走下去？」

「我不可能落单呀，你跟大家不都陪伴在我的身边吗？」

「是没错啦，不过……」

「还是说……你已经忘了当初的承诺？」

「承诺……说得也是……嗯……」

若真的无处可去，就住进一○六号房吧——孝太郎当然还记得过去跟可蓝之间的承诺。当时两人也是为了保护佛德赛的人民，与政变军展开激战，就跟现在的情况一模一样，因此可蓝没有丝毫的犹豫。目睹可蓝清激的瞳孔，孝太郎顿时为之语塞。

「可蓝，就别再欺负孝太郎了吧。」

这时奇莉华向无言以对的孝太郎伸出援手。只见她露出只有在两人面前才会显现的特殊笑容，轻启双唇继续说下去。

「孝太郎只是不希望看到你离开自己的家人，到时候他真的会不知道该如何是好。」

「奇依……」

可蓝稍稍收敛起激昂的情绪，她很清楚奇莉华和孝太郎的成长环境。

「而且情况也还不到非战不可的局面。」

「奇莉华，你是认真的吗！？我们到底该如何是好！？」

「可蓝虽然身在此地，官方的纪录却毫无记载。这点倒是可以好好利用一下。」

奇莉华的脸上再度漾起平常那抹恶女般的微笑，旋即开始向孝太郎等人说明脱离地球的作战计画。

地面作战居然遭到意想不到的挫败，舰队的领导高层顿时陷入空前的混乱。佯攻和奇袭的战术被敌人识破也就罢了，特殊部队居然连一个敌人也没打倒。再加上敌人只是一群少年少女，人数甚至不到十人，领导高层的混乱自是不难想像。

「给我冷静一点！」

「可是……提督！」

「敌人的士兵确实有两把刷子，却不代表『青骑士』也一样难缠！只要逮住『青骑士』，照样可以达成任务！」

负责舰队指挥的提督大喝一声，总算是收拾起涣散的军心。正如提督所言，士兵的战力再怎么强大，也无法提升『青骑士』的战力。根据佛德赛本国传送过来的情报显示，『青骑士』的性能确实比原始资料加强了不少，不过毕竟是冷冰冰的机械，强化的程度还是十分有限。

「抱歉，失态了……不知道提督有什么打算？」

「目前先持续观测『青骑士』的动态。」

提督强而有力的嗓音，在旗舰航舰的舰桥上回响著，坚定的口吻更彰显出绝不放弃的意志。在提督的感染之下，士兵们的心中顿时燃起了希望，因为地面战的惨败而大幅低落的士气也逐渐恢复。

「什么也不做吗？如此一来，不就是将先发制人的机会拱手让给『青骑士』？」

如果『青骑士』在我方进行观测的期间发动攻击——这就是航舰舰长的忧心之处。在舰队的编制当中，就属航舰的移动速度最慢，同时也是敌人优先攻击的目标。身为航舰的舰长，自然染上了处处对敌人的攻击行动有所顾虑的职业病。

「对方也跟我们一样，不希望在地球轨道上面惹是生非。」

大家都不想在没有邦交的行星轨道开战。战斗船舰在未经许可的情况下入侵其他行星的领空，等同于武力侵略的行为。一旦被贴上侵略者的标签，将会失去行为正当性，势必会大幅流失民心的支持，因此艾法莉亚阵营和政变军方面都不会轻易开战。

不过事情也有例外，若在月球背面这种难以观测的地方，倒是可以进行短期决战。不过这也需要双方达成某种程度的共识之后才能付诸实行，因此航舰舰长所担心的状况基本上是不会发生的。

「而且我方占有时间方面的优势。」

「这倒是。我方可以一直按兵不动，对方却迟早必须有所行动。」

「理论上，对方应该希望在避免交战的情况下进入空间跳跃，不是直接远离地球，就是航向月球的背面。到时候我们只要出面干扰，挡住对方的去路即可。」

展开空间跳跃之前，『青骑士』必须先远离地球，绕到月球背面显然是最短的途径。若挑选其他地点进行空间跳跃，等于是延长了一般航行的时间。因此提督决定埋伏在『青骑士』的绕行轨道外侧，等到『青骑士』有所行动之后，立刻挡住去路。

「提督，『青骑士』开始移动了！」

「立刻展开追踪！……居然比预期中提早了许多，难道是打算赶在我方进占有利位置之前直接出发吗？非常聪明，也相当果决。看来对方也有个优秀的舰长或是参谋。」

「『青骑士』开启匿踪力场！」

「大概是发现被我方船舰跟踪，知道逃不掉了吧。照这个情况看来，应该会暂时躲入地球的背面。好，全速前进！千万别跟丢了！」

除了可蓝的『胧月』，『青骑士』也搭载了摆脱敌人的匿踪系统。不过『青骑士』的系统略逊于『胧月』，经过仔细比对之后，还是会留下可供追踪的痕迹。更何况政变军持有『青骑士』的相关资料，追踪起来更是轻而易举。

不过若是失去了『青骑士』的踪迹，想要在广大无根的宇宙再度发现微乎其微的痕迹，恐怕是难上加难。因此提督才会做出推测，认定『青骑士』打算以地球为掩护，暂时逃离政变军的监控。提督的推测果然是正确的，『青骑士』的痕迹一路绕到地球的背面，与提督想像中的轨道不谋而合。

「命令驱逐舰先行！不必发动攻击，紧咬著对方即可！」

如同卡车、小汽车或是摩托车的加速性，宇宙船舰的加速性也跟吨位呈反比。『青骑士』是皇族专用的宇宙战舰，容易成为敌人的首要目标，设计之余自然以性能为优先。不过受制于船舰本身的吨位，加速性还是远逊于驱逐舰，因此提督才会指派驱逐舰打头阵，藉此降低跟丢目标的风险。

「『青骑士』进入地球背面。」

「驱逐舰呢？」

「刚好赶上，持续观测中。」

就提督所搭仔的航舰位置来看，『青骑士』的轨迹反应已经进入地球背面，无法直接观测。不过派遣两艘驱逐舰打头阵的决策在此派上用场，舰队并未失去『青骑士』的行踪。

「命令驱逐舰直接挡住『青骑士』的航行轨道，不许让对方脱离地球。再重复一次，绝对不可以发动攻击。」

「是，这就立刻——」

就在这个时候，准备将提督的命令传达至驱逐舰的通讯士突然变了脸色。

「——提、提、提督！月球方向出现空间扭曲的反应！！就模式来判断，应该是『青骑 士』！！」

通讯士的声音近乎哀号，连他自己也不敢相信报告的内容。

「这怎么可能？若真如此，绕进地球背面的『青骑士』又是什么！？」

传达战场情况的立体影像依然标示出进入地球背面的『青骑士』，这状况显然并非快速移动。因为『青骑士』的反应共有两个。

「驱逐舰来电！根据近距离观测的结果，我方视为『青骑士』的物体似乎是通讯用的小型载具！」

「中计了！难道『青骑士』连匿踪性能也超乎想像吗！！」

直到现在，提督才发现自己被摆了一道。将小型载具误认为『青骑士』的舰队，此时已经完全与隐匿行踪的正牌『青骑士』背道而驰，再也没机会阻止艾法莉亚等人脱离地球。『青骑士』好整以暇地移动至安全地带之后，旋即留下搭载四十五名俘虏的救生船，朝著佛德赛展开空间跳跃。

逃脱计画的关键之处，在于政变军对于可蓝以及『胧月』的存在一无所知。于是孝太郎等人利用『胧月』的观测装置，取得『青骑士』进入匿踪状态之后的详细数值，让小型载具产生同样的行进轨迹，充当吸引敌人的诱饵。

小型载具与『青骑士』的外表相差很多，伪装之际颇有难度，不过进入匿踪状态的『青骑士』无法以肉眼辨识，仪器反应也十分微弱，倒是没有想像中那么困难。

于是进入匿踪状态的『青骑士』，与透过可蓝先进的匿踪技术完全隐形的『胧月』会合，接著在『青骑士』进入『胧月』匿踪技术的影响范围之际发射诱敌用的小型载具。政变军果然中计，在浑然未觉的状况下与『青骑士』和『胧月』擦肩而过。

接下来的步骤就容易多了。等到双方拉开一段距离之后，『青骑士』独自利用空间跳跃的方式朝著佛德赛出发。『胧月』之所以并未一同前往，原因在于现阶段的技术无法消除空间跳跃的反应，政变军一定会有所察觉。直到远征舰队为了追赶『青骑士』而远离地球之后，『胧月』才进入空间跳跃。

「……话说回来，幸好奇依是自己人……」

独自留在地球轨道的可蓝注视著设于『胧月』舰桥的萤幕，不禁有感而发。萤幕显示出政变军的舰队依序展开空间跳跃，试图追赶『青骑士』的画面。

「这么多老谋深算的成年人，居然都被她玩弄于股掌之间……」

提出这个逃脱计画的人，当然是奇莉华。奇莉华充分利用可蓝的技术，让『青骑士』在不需跟远征舰队交战的情况下顺利脱离地球，而且直到最后都没有让政变军察觉可蓝的存在。堪称是完美至极的华丽脱逃。

「……难怪我总是战胜不了提亚蜜思林……真是……」

回想起自己曾经试图挑战奇莉华所在的提亚阵营，可蓝不禁微微苦笑。她还真的不知道自己当初怎么有那种胆子，做出那种不要命的惊人之举。

第二十一卷 黄金与白银 十一月十五日（一）

如果是搭乘一般的太空船，从地球到佛德赛大约需要一个多月的时间。关键不在于距离，而是精准度的问题。

地球与佛德赛主星的距离大约是一千万光年，利用扭曲空间的航行模式——亦即空间跳跃的方法，在相隔一千万光年的两地之间移动，即使导航电脑的误差只有百分之一，也相当于十万光年的距离。人类所居住的银河系直径刚好是十万光年，也就是说以地球为目标进行空间跳跃的时候，只要出现百分之一的误差，搞不好就会从银河系的某处冒出来。万一运气不好，被吸入黑洞或是撞上恒星也是不无可能。虽然实际航行的误差小于百分之一，为了保险起见，还是必须采取一些防范的措施。

因此在进行空间跳跃的时候，空无一物的宽阔空间就显得十分重要。如果误差值远低于空间的大小，只要以该处的空间为目标，风险自然大幅降低。因此太空船在宇宙中航行的时候，多半都是选择银河与银河之间的间隙；在银河之中移动时，则挑旋臂之间的间隙；旋臂之中的移动就锁定星球较少的领域。太空船在这些空荡荡的领域之中，以跳岛的要领分段移动。藉由缩短空间跳跃的移动距离，降低误差值所造成的影响。实际执行的时候，第一次移动全程百分之九十的距离，第二次移动剩余行程的百分之九十，依此要领持续递减。移动距离愈短，误差值也就愈小。

反覆进行同样的空间跳跃，一般的太空船大约需要一个多月的时间，才能抵达佛德赛。不过『青骑士』和『胧月』都是皇族级的宇宙战舰，当然不需要这么久的时间。由于导航电脑的计算误差微乎其微，扭曲空间航行模式的驱动装置也十分精准，孝太郎等人只需要十几天的时间，就可以迅速抵达佛德赛。

进入长距离空间跳跃之后，可说是处于和平至极的状态。由于移动距离特别长，误差也特别大的关系，即使敌人采取同样的行进路线，也几乎不可能出现在『青骑士』的附近。不过这也增加了自己人的会合难度。事实上孝太郎等人直到从地球表面出发之后的第八天，才与可蓝的『胧月』再度相会。

「……这几天我不在身边，该不会又过著邋邋遢遢的生活了吧？」

「出发前就已经依照先前的决议直接冻结，哪有那种闲工夫？」

就孝太郎等人的感觉而言，好像半天前才刚从地球出发。不过这是因为舰内的时间已经冻结的关系，就跟当初孝太郎和可蓝从过去的世界回到现代的时候一样。对于日复一日一成不变的长距离太空旅行而言，冻结时间可说是相当常见的重要技术。

「里见，担心可蓝就直说嘛，又何必拐弯抹角呢？」

「蓝、蓝华！？」

「真希，是真的吗！？」

「当然是真的。你的……呃，叫做『胧月』是吧？直到那艘战舰出现之前，里见一直在舰桥来回踱步，片刻也静不下来呢。」

「原来如此……呃……对不起，让你担心了，贝德利欧。我很好，一点事情都没有。」

「……我一点都不担心，只要你没过著懒散的生活就好。」

「呵呵……嗯，我明白。」

「里见就是死要面子。」

「……蓝华，我等等再找你算帐。」

「求之不得，我会拨开浏海等你来惩罚我的。」

距离佛德赛还有两天的路程，再进行几次空间跳跃，就可以抵达目的地。不过接下来的中继站——亦即空无一物的宽阔空间可说是愈来愈少，难保不会在途中遇上政变军。为了商讨往后的因应对策，三坪房间的全体少女正集结于『青骑士』的舰桥。

「好啦，经过了一番波折，大家总算是平安地重聚了……趁著这个机会，首先想针对可蓝的处境进行讨论。」

「我？」

提亚率先提出的议题正是可蓝的立场。可蓝没想到自己竟然成为讨论的主题，顿时睁大了双眼。

「没错。姑且不论你个人的立场，修瓦加家族与玛斯蒂尔家族向来是水火不容的世仇。继续跟著我们一起行动，多少也会对你造成一些困扰吧。」

提亚担心的不是可蓝自身的安全，而是深怕她在家人与朋友之间进退两难。可蓝已经将提亚等人视为朋友，这点毋庸置疑，然而她也有自己的家人，很难要求他们主动协助卷入犯罪疑云的玛斯蒂尔家族。先前——严格说来应该是八天前——爆发地面战之际所面临的问题，往后势必将再度上演。

「诚如过去所言，我已经做好了心理准备。拚著与家人决裂的风险，我也要捍卫佛德赛。」

可蓝的答案还是一样，决定跟孝太郎和提亚携手战至最后一刻。她也是高尚尊贵的佛德赛皇族，面对试图以武力改变这个世界的恶势力，当然没有屈服妥协的可能。

「可是啊，可蓝，你的战场或许不在这里。」

「贝德利欧？」

「与其在这里跟大家一起同生共死，你回到修瓦加家族，或许对我们比较有利。」

之前的战斗就是最好的例子。敌人对可蓝的存在浑然不觉，严然成为无形中的一大助力。如果可蓝返回家中，在暗地里支援孝太郎等人，绝对比战力上的直接支援更能发挥效果。

「你之所以做出这个提议，只是想要让我回到家人的身边吧？」

「这我不否认。不过如此一来，局势确实对我方比较有利。而且就算我方不幸落败，只要你能够登上皇位，多少也可以避免最糟糕的结果。」

虽然表面上可能还是维持帝制统治，但军部的目的在于树立傀儡政权，进而终结帝制，实施由邦达利翁卿掌权的独裁体制。如果孝太郎等人的行动失败，可蓝顺势登上皇位，至少可以暂时压制邦达利翁卿的野心。因此让可蓝返回修瓦加家族的决定可说是意义重大。

「不行，我不要！你的意思是要我独自待在安全的地方，眼睁睁看著你跟提亚蜜思林出生入死嘛！？」

可蓝像是要把椅子踹倒似的，气冲冲地站了起来，悍然拒绝了孝太郎的提议。

「没错。我希望你在背地里提供支援，同时为了最坏的情况预作准备。」

「这不是佛德赛的皇族应有的行为！！」

可蓝强烈反对孝太郎的想法。面对定时炸弹的时候，当务之急应该是设法拆除炸弹，而不是预先准备尸袋。与其为了最坏的情况预作准备，还不如事先拟定各项策略，避免最坏情况的发生。身为佛德赛的皇族，可蓝认为这才是对国家以及人民负责的做法。

「一味枯等有多么孤寂，隔岸观火又是多么煎熬，这种心情你根本就不瞭解啊！！」

除了皇族应负的责任之外，就个人情感而言，可蓝也无法接受。可蓝很少直接参与战斗，多半负责后方支援的工作，只能在内心默默祈求孝太郎等人的平安归来。因此在过去的世界之中，可蓝完全能够体会阿莱亚在目送孝太郎上战场之际的心情与感受。一旦回到修瓦加家族，与孝太郎等人分隔两地后，除了被动的等待之外她就无计可施了。一想到那种感觉是多么地难熬，可蓝宁愿就近待在大家的身边，与大家一起同生共死。

「如果已经不需要我了，就直接明讲啊！！居然用这种欺骗的手法一脚把我踢出去，实在太过分了吧！！如果……如果我还有那么一点利用价值，就让我继续留下来！！」

可蓝的眼眶浮现出豆大的泪珠，以坚决的语气表明心意。这种激昂又苦涩的情感表现，已经不亚于爱情的表白。不，就更深层的意义而言，根本就已经是爱情的表白。可蓝充分地表现出自己对佛德赛全体国民、以及对在场所有伙伴的亲爱之情。

「看吧，雷欧斯大人，我说得没错吧？」

「……唉，没办法。」

见到可蓝的反应之后，艾法莉亚露出得意的微笑，孝太郎则是无奈地叹了口气。可蓝见状，顿时摸不著头绪。

「贝德利欧，这是什么意思？」

大惑不解的可蓝眨了眨眼，浮现于眼眶的泪珠顿时沿著双颊滑落。由于孝太郎背对著可蓝，因此由提亚代为解释原委。

「趁著这几天还没跟你会合之前，我们针对你未来可能的动向做了一番讨论。当时母亲大人明确表示，你一定会顾及皇女以及友人的身分，做出最正确的选择。」

「艾法莉亚殿下……」

可蓝微微一惊，注视著眼前的艾法莉亚。只见艾法莉亚朝著可蓝点点头，露出一抹温柔的微笑。

「可蓝，想必是与孝太郎共度的那段漫长旅程，造就出你现在的心境吧？」

「嗯……或许吧。若非经历过那段旅程，我依然是过去那个不成熟的皇女。」

「因此我们联合起来，威胁还在兀自纠结的孝太郎。既然将可蓝培育成优秀的皇女，就必须负起应有的责任，否则休怪我们不客气。」

「啊……」

可蓝的视线移至孝太郎的身上。孝太郎依然背对著可蓝，不肯转过身来。在提亚的解释之下，可蓝顿时明白了孝太郎的苦心。毕竟两人共同渡过了漫长的时空之旅，早已培养出相知相惜的默契。

「所以贝德利欧只是……？」

「没错。他早就猜到了你的回答，才刻意又问了一次，毕竟得确认你的心意呀。」

「原来如此……」

可蓝拭去泪水，凝视著孝太郎的背影。既然心里有数，为什么还要对我冷言冷语——她恨不得立刻冲上前去从后面抱著孝太郎，向他提出抗议，却迟迟未曾付诸行动。这固然是可蓝的矜持，即使并未诉诸言语，可蓝也相信孝太郎懂得她的心。

「将军大人，不管事情的原委为何，是不是都应该跟可蓝殿下说些什么？」

可蓝猜得没错，孝太郎早就对她的心意有所察觉。因此在露丝的提醒之下，孝太郎立刻下定了决心。不过他依然背对著可蓝，并未转过身来。

「……可蓝。」

「是。」

「你就跟先前一样，继续担任我的随从吧……我需要你。」

「呵呵，随从是你好吗？到底要什么时候才明白啊，你这个原始人……呵呵呵。」

可蓝以一起在两千年前的世界旅行之际的言语，回应孝太郎的言词，代表了她依然愿意担任孝太郎的最佳拍档，就跟两千年前一样。最大的不同之处，在于可蓝此时此刻的语气充满了温暖的感情。

经过热烈的讨论之后，决定让可蓝假扮成孝太郎的随从，藉以隐瞒真实的身分。佛德赛与地球之间没有邦交，无从确认变装之后的可蓝是否真是来自地球的随从，这种安排可说是十分自然，毫无破绽。而且皇女不可能屈就于骑士的随从，这种根深蒂固的观念，也在无形中替可蓝提供了绝佳的掩护。

自从做出决议之后，假扮成随从的可蓝就坐在孝太郎右手边的位置。孝太郎的随从、搭档、智囊、科学顾问——可蓝的职称虽然五花八门，却认定孝太郎的右手边才是自己的位置。由于孝太郎对这个安排还是感到有些尴尬，如果可蓝坐在右手边，自然看不到她的脸庞，无形中也算是一种解脱。于是三坪房间的少女们纷纷以看好戏的心态，打量著这对格格不入的主仆。

「既然可蓝的去留已经定案，就进入下一个议题吧。」

不过少女们也明白现在正是非常时期，因此当奇莉华改变话题的时候，大家立刻暂时将孝太郎和可蓝拋到脑后。眼前必须决定的事情多如乱麻，等到晚餐时间再来捉弄两人也不迟。

「既然可蓝决定与我们一起同行，代表『胧月』可以分担部分的任务，有助于作战计画的拟定。」

「交给我吧，绝对不负大家的期待。」

可蓝的同行与否，俨然是进入下一个议题之前必须确定的前提。除了可蓝本身的技术之外，皇族级宇宙战舰『胧月』的存在也是足以左右战局的重要因素。

「提亚，接下来有什么打算？」

奇莉华将话锋转到提亚身上。其实她已经知道答案了，不过基于讨论上的方便，还是有公布周知的必要。

「根据当初拟定的计画，接下来应该在星系的外围与我方同志会合。毕竟政变军在星系内侧布满了眼线，容易暴露行踪。不过现在有了『胧月』，似乎可以采行更大胆的计画……露丝。」

「是的，殿下。」

露丝操纵自己的手环，将陌生的星系图投影在孝太郎等人所围绕的会议桌上方。星系图与平常在学校授课之际所常见的太阳系截然不同，虽然都是以恒星为中心，围绕著恒星的行星却只有八颗。虽然过去只有一个行星可以住人，如今却是八颗行星都适合人居了。由一颗恒星与八颗行星所构成的这个星系，被称为佛德赛星系，亦即提亚等人的故乡——神圣佛德赛银河皇国。

「最初的目的地是这里，第六行星『阿莱亚』。」

说明的同时，露丝将从恒星方向数来的第六颗行星放大数倍。第六行星是一颗蓝色的美丽星球，外围有一道环状物，类似太阳系的土星。

「『阿莱亚？』」

熟悉的名字传入耳中，晴海下意识地看著露丝。对于晴海而言，阿莱亚的名字象徵了非常特殊的意义。

「是的。佛德赛星系虽然是我们的故乡，但一开始适合生物居住的星球只有第三行星佛德赛本星而已。其他的星球都是经过改造之后才适合人居，分别以历史上的重要人物命名。」

第六行星原本是荒凉的不毛之地，不过环境条件比其他星球贴近佛德赛本星。由于改造的难度较低，自然成为首颗接受改造的行星。等到整体环境适合人居之后，便以历史上最有名的皇帝阿莱亚命名。从上述的史实看来，『阿莱亚』行星无疑是佛德赛正式迈入宇宙时代的里程碑。

「……原来如此……真是难以想像……」

地球文明的未来式，已经成为佛德赛过去的历史。晴海固然感到大为讶异，相信阿莱亚应该也有同样的感受。

「『阿莱亚』行星是玛斯蒂尔家族的直辖领地，艾法莉亚陛下在此地的支持率向来居高不下，自然成为艾法莉亚阵营的据点。」

佛德赛的皇族一共有七个家系，各自以改造之后的行星为领地。行星的开发由各皇族负责，皇族与人民之间的关系自然十分密切。因此，当主流媒体开始炒作艾法莉亚涉嫌重大的议题之际，『阿莱亚』行星的人民对艾法莉亚的支持度依然不受影响。拜此所赐，艾法莉亚阵营才将秘密据点设在这颗星球，以利行动之便。

「我们打算前往秘密据点，与其他同志会合。」

提亚和艾法莉亚试图利用己方人士所搜集的资料，揭发邦达利翁卿的阴谋，前往己方阵营最大的据点显然有其必要性。目前艾法莉亚阵营的正式据点多半都无法使用，另行设立的秘密据点当中，就属『阿莱亚』行星的规模最大。由于与恒星相距较远，方便来自地球的提亚等人就近前往。

「不过眼前有个大问题，那就是如何瞒著政变军的耳目降落至行星表面。」

「透过我的『胧月』，可以在政变军毫无知悉的情况下，推进至『阿莱亚』附近的空域，不过接下来才是关键。虽然并非本星，但『阿莱亚』也是有人居住的行星，不乏皇国军所设立的防空系统。想要躲过防空系统的侦测降落地表，几乎是不可能的任务。」

『陇月』的科技再怎么先进，也不可能达到百分之百的匿踪效果，进入大气层之际的高热与强光更是醒目，根本无从隐瞒。除此之外，传送们或是空间跳跃所产生的空间扭曲反映，也很难完全躲过防空系统的侦测。重力波在我们所居住的三次元宇宙不受拘束，因此利用重力波扭曲空间之际所造成的反应，更是没有完全隐匿的可能。

直接进入大气层一定会被发现，利用传送门或是空间跳跃降落地面，出发地与目的地都难逃防空系统的侦测。字面上的降落看似容易，这个时代的降落却是困难重重，没有想像中简单。

「动画中的主角，都是躲在轮船或是火车之中越过国境。」

早苗从头到尾都以十分罕见的认真神情聆听其他人的讨论，此时更是不吝提出自己的看法。虽然浅薄了些，偷渡倒也不失为可行的点子。当初提亚和露丝救出艾法莉亚之后，就是利用同样的手法潜逃至佛德赛本星。

「以前或许还有点可能，如今应该都已经提升戒备了吧。毕竟我们被列为有案在身的重大罪犯，手边又有威力惊人的宇宙战舰。想要成功降落地面，势必得采用更巧妙的方法才行。」

然而现在的状况不若以往。提亚等人和艾法莉亚阵营已经被官方塑造成拥有宇宙战舰的恐怖份子，各地早已根据反恐守则提升戒备。即使三坪房间的少女可以利用本身的特殊能力突破困境，无法掌握的变数也实在是太多了。除非真的是情势所逼，否则偷渡应该是最后的手段。

「由莉佳，如果动用最大的魔力进行传送，大概可以移动多少距离？」

娜娜突然询问由莉佳。提到特殊的方法，娜娜第一个想到的就是魔法。身为前任的魔法少女，娜娜认为利用魔法的力量降落地面应该可行。所有魔法之中，瞬间移动更是最好的选择。

「……这个嘛……应该不能在移动的同时进行仪式……如果以充分的时间咏唱魔法……动用可观的魔力……十公里左右应该不成问题吧。」

「十公里太短了，至少需要一百公里。」

但遗憾的是，瞬间移动的魔法显然不足以突破大气层。由莉佳独自一人的力量最多可以移动十公里，就算加上娜娜、真希和晴海的协助，顶多也只有数十公里的范围。就算真的可行，如何减速也是一大问题。若只是直接传送至地表，之后以突破大气层的速度撞击地面，恐怕只会造成如同由莉佳轮廓的人形血泊吧。而且魔法的传送也是扭曲空间，即使机率不大，还是有被防空系统侦测的可能。

「……人类在没有科学的辅助之下还能够传送十公里远的距离，你应该感到瞠目结舌才是，提亚蜜思林。」

「看来必须请叔叔出马了。」

『聪，我倒是可以轻易降落地面。之前已经尝试过好几次了。』

同样都是魔法，火龙帝亚尔奈亚当然是最佳人选。只要恢复火龙的模样，就可以穿越大气层。由于不需要扭曲空间，自然也没有受到侦测的顾虑。

『只是体重将会大幅增加，这点必须先做好心理准备。』

「没办法，也只好认了。动手吧，叔叔！」

「独自完成传送的人类，足以突破大气层的生物……再听几次也是令人无法想像。」

「可是殿下，就算在亚尔奈亚大人的背负之下降落地面，被地面士兵肉眼目击或是雷达侦测的可能性依然存在。」

露丝的顾虑是正确的。亚尔奈亚的体长超过二十公尺，突破大气层之际所产生的高热与强光势必十分醒目。就算躲过肉眼的目击，也难逃雷达的扫描。

「嗯，这也是一大难题。」

「关于这个问题，倒是可以利用一下这个东西。」

奇莉华指著显示佛德赛星系的立体影像。画面正锁定著蓝色的耀眼星球『阿莱亚』，以及围绕著『阿莱亚』的星环。

『阿莱亚』行星具有独特的光环，形同太阳系的土星。光环是由混杂著些许灰尘的冰块所组成的，跟土星的光环十分类似。有时冰块会从光环弹出，坠落至『阿莱亚』，奇莉华想出的方法就是伪装成这些冰块，神不知鬼不觉地降落地表。不过这个方法有个风险，那就是『阿莱亚』行星设有特殊的防御系统，防止这些冰块撞击地面。

大部分的冰块在进入大气层之后都会燃烧殆尽。由于冰块是由水分子与灰尘所组成的，禁不住与大气层摩擦之际所产生的高热，很快就会化成水气与尘埃。不过有些冰块的体积特别庞大，往往会在燃烧殆尽之前撞击地面，造成莫大的伤害。因此『阿莱亚』的轨道上设有许多人工卫星，只要发现体积超过标准的大型冰块，就立刻以雷射炮加以摧毁，事先避免可能造成的伤害。在这种情况下，就算混在冰块之中航向『阿莱亚』，也有可能遭到卫星的雷射攻击，适当的因应措施显然是必要的。

为了突破防空系统，可蓝和奇莉华想出的办法就是在小型太空船的船体涂上一层吸收雷射波的漆料。由于太空船的外型设计并未考虑到匿踪性能，还是会在雷达幕上出现反应，却可以收到视大为小的误判效果。既然要夹杂在冰块之中，自然没有完全隐去行踪的必要。接著只要关闭动力，在『阿莱亚』的重力牵引之下随著其他冰块一起坠落，就可以突破军部的防空网。进入大气层之后，亚尔奈亚启动魔力保护太空船不受高热的侵袭，直到降落地表为止。由于星球的重力是太空船移动时的唯一动力，需要比平常花费更多的时间，却不失为成功率最高的降落方式。

至于降落地表的太空船，则是选择两具土偶的重型战斗模组『大姬』。『大姬』是土偶的附属装备，土偶到得了的地方，『大姬』都能够正常运作。虽然比不上宇宙或是水中专用机，在面对无法预期的状况时，『大姬』依然是适用性强大的武器之一。

身为降落作战的主角，卡玛拉和可玛拉主动参与『大姬』的改造工作。其实所谓的改造，也不过就是在舰体外侧加装伪装成冰块的外壳，以及涂上吸收雷达波的漆料罢了。

『喂！右舷的漆料太薄了呵！搞什么呵！』

「对不起、对不起！马上重涂！」

『晴海果然了不起呵，左肢的部分相常完美呵。』

「哪里，过奖了。」

『真希望将右舷也交给晴海来处理呵！』

「人家正在涂了！这次一定会涂好的！」

改造工作如火如荼进行，提亚却坐在一旁发呆。视线虽然落在改造中的『大姬』，却早已飞到遥远的未来。

——到头来我还是只会战斗……完全没有成长……

当初前往地球的时候，提亚一心只想以优势武力压倒原住民，取得三坪房间的支配权，结果计画失败。经过长时间的反省与检讨，有所成长的提亚开始认为当初的想法是错误的，然而如今她还是为了返回佛德赛而著手于战斗的准备。即使是出于无奈，多少还是有这段时间毫无成长的感慨。

——而且这次非但连累了露丝，还把其他重要的伙伴全都拖了下水……或许我真的欠缺领导者的资质……

露丝是佛德赛人，又是提亚身边的骑士，理应跟提亚一起并肩作战，然而其他伙伴就不一样了。他们之所以身在此地，全都是出自提亚的要求。即使各自拥有特殊能力，却依然改变不了提亚将毫不相干的朋友推上战场的事实。即使其他少女并不认为这次的事件与自己无关，提亚的心情还是好不起来。

「嘿！」

咚！

就在提亚兀自烦恼之际，头部突然传来一阵剧痛。

「呀！做、做什么！」

这一拳真的挺痛的，提亚顿时眼角泛泪大声抗议。抬头一看，抡起拳头的孝太郎正站在面前。

「打你一拳而已，看不出来吗？」

「我不是问这个，我是问你为什么打人！」

「不为什么。」

「没有理由还敢打人？」

「好吧，因为你是提亚。」

事实上大家都能够体会提亚的心情，因为这是其他人在面对困难的时候都会产生的共同感受，毕竟没有人想见到重要的朋友为了自己陷入危险。然而就算主动表示不必放在心上，提亚也是听不进去，因此其他少女才会推派孝太郎为代表。三坪房间的成员当中，不需透过言语就可以跟提亚沟通的人，唯独孝太郎而已。

「因为你是提亚，没有理由也能开扁。」

「所以我也可以比照办理的意思啰？」

咚！

提亚的拳头命中孝太郎的腹部。别看提亚娇小玲珑，这一拳用上了全身的肌肉，力道可是十分沉重。孝太郎差点喘不过气。

「呜咕！」

「因为你是我跟露丝的孝太郎！怎样，不服气吗？」

「你、你的脑袋倒是很清楚嘛，提亚！」

「别傻了，我可不是被你白打还不吭声的傻瓜！」

结果孝太郎与提亚就这样大打出手了起来。你来我往之际，自然产生了封锁对方攻势的必要，没过多久就演变成关节技的激烈攻防。

「哪、哪来这么大的力气！」

「要是、被国民看到这副模样，他们一定会、大失所望的！」

只见提亚飞快绕到孝太郎身后，利用两条纤细的手臂勒住孝太郎的颈子。孝太郎则是试图以蛮力挣脱，说什么都不让提亚得逞。提亚的关节技固然高明，孝太郎却是赢在力气，战况顿时陷入了胶著，双方互不相让。

——不过……孝太郎为什么要这么做……？

提亚是主动抢攻的一方，多少有思考的余裕。毫不留情地对孝太郎展开一连串攻势之际，提亚开始在脑中思索孝太郎的动机。

八成是基于安慰没错。对心情不好的朋友暴力相向固然有点匪夷所思，却是孝太郎常有的行为模式。不过提亚总觉得这次的情况似乎没那么简单。

——孝太郎刚刚说我的脑袋倒是很清楚，或许这才是他真正的用意。

孝太郎这次的行动似乎比平常隐含著更深远的意义。从孝太郎的行为举止当中，提亚隐约有所感觉。

——因为我是『提亚』，因为他是『孝太郎』。为了让我明白，或者是为了让我想起这件事，所以他故意打我一拳。也就是说……

距离两人正式开打，已经过了好几分钟的时间。提亚终于领悟孝太郎想要表达的意思，找到了正确答案。

「……嗯？提亚，怎么啦？」

提亚突然放松了手臂的力量。之前孝太郎一直试图挣脱提亚的擒拿，对于提亚没来由地改变力道一事感到十分意外。因此他也收敛起挣扎的力道，转头朝著提亚瞥了一眼。

「……没什么……」

提亚哭了。攻击的力道放松之后，提亚的双臂依然缠绕著孝太郎的后颈，彷佛从身后抱著孝太郎一般，只是一味地掉泪。

「是哦……」

孝太郎将掌心搭在提亚的头顶，轻轻拍了两三下。两人之间心意相通，不需要任何语言。

「……我只是……想了起来……」

提亚再次加重了手臂的力道，却不是为了攻击孝太郎，而是为了缩短两人的距离。

「……就算被我百般欺负……你也丝毫不以为意……」

只要提亚依然一如往昔，孝太郎就心甘情愿当她的出气包。同样的道理，只要孝太郎也一如既往，提亚也心甘情愿受到他的欺负。两人都将对方视为特别的存在——拥有同样的癖好，可以互相撒娇的对象。经过这次的事情之后，提亚又有了更深一层的体认。

「……」

孝太郎再度默默地轻拍提亚的头顶，依然不需要言语。

「……继续跟我在一起，只会让你受到更多的伤害。即使你不介意，我却不能不在乎……」

「……」

「接受你的好意，却让你受到伤害……这是我最不愿见到的情况……」

「……」

孝太郎又一次轻拍提亚的头顶，不过这次掌心却停留在提亚头顶上，并未离开。只见孝太郎的手掌慢慢地左右移动，开始轻抚提亚的头顶。

「……可是……撒娇也无所谓嘛……因为你就算是被我欺负……也从来不放在心上……」

「……」

孝太郎默默地抚摸提亚的头顶。或许是感受到孝太郎的心意，提亚环抱孝太郎的力道又加强了几分。确定提亚已经找到正确答案之后，孝太郎这才一本正经地开口。

「你又何尝不是如此？即使被卷入其他人的问题，也从不将自己受到的伤害放在心上。」

「……」

这次轮到提亚陷入沉默了。不过严格说来并非沉默，而是一时哽咽，无法言语。于是她只能紧紧楼著孝太郎，藉以传达自己的心意。

「相较于受伤与否，我更珍惜其他事情。相信大家也一样，你也同样关心大家啊。」

「……」

提亚终于忍不住贴在孝太郎的肩膀上哭了出来。由于声音不大，并未引起其他人的注意，除了将提亚的哭声一肩打下的孝太郎之外。

「偏偏你是个善良的女孩子。即使我们都不在意，你的内心依然会变得如此煎熬。」

「……嗯……」

「心里面不好过的时候，就尽管找我出气吧。到那个时候，一定会跟刚刚一样想起来的。一路走来，你就是这样面对许许多多的挑战。」

提亚继续啜泣。即使找到了答案，依然无法消除内心的纠结。她也只是个会迷惘的凡人，多少也是难免的。

「……我也可以、揍你一顿吗……？」

「废话，当然可以。」

「……嗯……」

两人的对话到此结束。孝太郎持续轻抚提亚的头顶，静待她不再哭泣，却迟迟等不到这一刻。差不多过了一个小时之后，提亚才逐渐停止了啜泣。

「……提亚。」

察觉提亚止住了哭泣之后，孝太郎这才再次开口。其实他有件事情必须拜托提亚。

「……怎么啦，孝太郎……」

提亚的声音柔和，语调平静，隐含著一种腻人的甘甜。过去的提亚从未在他人面前以这种特别的语气说话，只有在跟自己真正喜欢的人撒娇的时候，才会出现这种反应。

「可以请你继续先前未完的对决，卯起来勒住我的颈子吗？在这种情况之下回到大家的面前，总觉得有点难为情。」

大家都知道孝太郎正在跟提亚独处。事实上这一个小时以来，少女们忧心忡忡的视线总是若有似无地飘向两人的身上。当然，大家都知道两人正在谈些什么，因此孝太郎才会提出这种煞风景的要求，希望以争吵与拌嘴替这件事划上句点。这也是青春期的少年特有的烦恼。

「真是拿你没办法……不过经你这么一提，我也有同感。」

「就当作你我之间的关系是异于常人的火爆与激烈吧。」

至于现在。

提亚应该还有后话，却刻意不肯开口。这也是青春期少女特有的矜持。于是她以动作取代言语，双唇贴上了孝太郎的脸颊。趁著孝太郎不注意之际的轻吻，对于提亚而言，这象徵了某种宣誓的仪式。

「开始吧，准备好了吗？」

「等一下，刚刚是怎样的姿势？」

「你抓住我的右手。」

「对对对，差点忘了。」

于是两人再度开打。战况的激烈程度虽然跟平常无异，却只是表面上而已。注视两人的少女们早已有所察觉，却都没有点破的意思。大家都知道，这是让今天的小插曲圆满落幕的最佳方式。

在两具土偶的奋斗之下，孝太郎等人抵达『阿莱亚』行星的光环之际，『大姬』已经完成了最后的准备。之后又成功地与艾法莉亚阵营的人士取得联系，得知地面与佛德赛本星的情况。

「……目前的情况正是如此。诚如殿下所言，最好是避免采取偷渡的方式。现在的警戒系统与过去大不相同，我们也正在寻找其中的破绽。」

「所以偷渡是铤而走险的举动，难免会走露行踪是吧？」

「是的，因此我们比较倾向于伪装成冰块降落地面的方案。」

「明白了。转告地表的同志，请大家做好迎接皇帝陛下的准备。」

「遵命。」

根据连络员的说法，佛德赛目前的局势还是对政变军比较有利。政变军所把持的主流媒体持续中伤艾法莉亚的形象，其他媒体虽然不乏正反两面的声音，整体而言还是偏向艾法莉亚涉及不法的论调。在媒体的影响之下，社会舆论也逐渐改变了风向，如今是仰赖高度的人民支持率勉强维持五五波的声势。再这样下去，社会舆论迟早会被主流媒体的论调所吞噬，必须尽快采取对策。

幸运的是，在这种大为不利的情况下，『阿莱亚』行星的人民对于艾法莉亚的支持度依然高居不下。玛斯蒂尔家族历代都受到人民的爱戴，固然是基于历史的因素，其中『阿莱亚』行星的居民在开拓之际曾经与领主同甘共苦，对于玛斯蒂尔家族的支持更是强烈。因此不管军部掌握的媒体说了些什么，唯独『阿莱亚』行星不为舆论所影响，替艾法莉亚阵营的人士提供了绝佳的活动环境。

政变军当然也对『阿莱亚』行星的立场十分清楚，说什么都要阻止提亚等人进入『阿莱亚』行星。流亡在外的皇帝与皇女重返以白银公主为名的行星，这可是市井小民最喜欢的话题。因此政变军才会加强平日的警备措施，严格管制人员的出入。这也是艾法莉亚阵营的人士反对偷渡，建议透过伪装成冰块的方式悄悄登陆的原因。

「陛下、殿下，预祝两位的旅程顺利平安。」

「感谢。」

「在下先告辞了。」

连络员的报告结束之后，旋即离开『青骑士』的舰桥。除了向提亚等人提供目前的情报之外，将提亚等人的情报提供给其他同志也是他所肩负的任务，一刻也不得闲。

「……皇女殿下亲自跟我道谢呢，呵呵呵……」

「啊，来了来了！叔叔！」

「我把大家的信都集合起来了！」

「还有皇女殿下的第一手照片！」

「放心，一定会替你们送到。不过——」

「嗯，我们会拍更多的照片，到时候还得麻烦叔叔呢！」

「没问题，一言为定。」

除此之外，他还有另一项重要的工作，那就是替长期滞留于『青骑士』的部分同志，将信件或是讯息转达给留在佛德赛的家人与朋友。相较于主要任务，固然是微不足道的琐事，却是艾法莉亚阵营流亡在外的同志与家乡之间的唯一联系，一样是不能忽视的重要工作。

同一时刻，位于佛德赛本星军事基地的邦达利翁卿正在听取舰队司令的报告。先前已经透过超空间通讯听取简单的报告，不过内容出现了许多无法理解的地方，因此当舰队返回佛德赛星系之际，舰队司令再次报告任务成果。

「……里见骑士团？没听过的名字。」

「若敌方指挥官的说词可信，应该是获得提亚蜜思林殿下承认的新进骑士团。」

「名字不重要，关于战力的描述没有夸大之处吧？」

「是的。四十五名特殊部队的士兵，被区区九名敌人打得落花流水。」

邦达利翁卿所抱持的第一个疑问，在于敌人的数量与战力。得知九名少年少女打倒了训练精良的特殊部队四十五名士兵，任谁都会感到不可置信。而且敌人的装备全都在掌握之中，或者根本就是过时的产物，其中又以穿著围裙的少女徒手撂倒十几名士兵的报告最为夸张。

「号称最精锐的特殊部队居然全军覆没……真是颜面尽失。」

「邦达利翁大人，就别再责怪那些士兵了。这次的死伤人数为零，代表敌人的战力确实远在特殊部队之上。」

「古拉那德……嗯，言之有理。或许名为地球的行星，存在著我们所不知道的特性吧。」

透过舰队司令的口头报告与资料画面，证明了当初的情报并无夸张之处，同时也显示出敌人的战力确实是超乎想像。邦达利翁卿一开始虽然抱持著怀疑的态度，最后也慢慢接受这个事实。刻意以空洞的理由忽视敌人的实力，这是平庸之辈才会出现的行为，倒不如正视敌人的强大，投入更多的战力互相对抗。邦达利翁卿具备接受事实的雅量，不过这也是因为他手握重兵，占据了绝对优势之故。

「位于地球轨道上的『青骑士』顺利逃脱，这又该如何解释？」

邦达利翁卿认为，双方于宇宙空间交手反而才是一大问题。单兵的战力再怎么强大，也不会对船舰的对决造成影响。只要能够在船舰战之中压倒敌人，个别战力的高低完全不是重点。

「由于我方持有『青骑士』处于匿踪状态之下的资料，便利用其中的数据进行追踪。」

宇宙战舰『青骑士』可以消去行踪，躲避敌方雷达的搜索，具备高度的匿踪性能。不过匿踪率并非百分之百，多少还是会泄露出特定的电磁波与重力波。只要掌握正确的数据，追踪电磁波与重力波的轨迹，即使『青骑士』开启了匿踪功能，依然可以进行追踪。

「可是……也不知道是在什么时候，『青骑士』竟然在我方浑然不觉的情况下调换成诱饵。结果趁著我方追踪诱饵的时候，『青骑士』就从相反方向逃脱，开始进行空间扭曲航行。」

自地球轨道脱离的时候，『青骑士』就开启了匿踪功能。由于舰队持有处于匿踪状态之下的『青骑士』所有的数据，自然得以展开追踪。不过接下来发生的事情就说不通了，舰队持续追踪的『青骑士』居然在不知不觉中调换成通讯用的小型载具，真正的『青骑士』趁机从反方 向顺利逃脱。

远征舰队不知道『胧月』的存在，正是任务失败的关键所在。结合『青骑士』与『胧月』特有的匿踪技术，远征舰队根本无法追踪『青骑士』的下落。所以这是非战之罪，怪不得他们。只是舰队司令当然无从得知事情的真相，除了一味道歉之外，似乎也没有其他的选择。

「……情况有点棘手。」

不出所料，邦达利翁卿的脸色果然一沉。目睹邦达利翁卿阴郁至极的神情，提督心中暗忖——拔阶降级的处分恐怕是免不了了。

「艾法莉亚陛下比想像中更加难缠……」

古拉那德长官的脸色也好不到哪去。他可以从当时的战况推测出对方的技术层次，顿时产生了强烈的危机意识。此时此刻的古拉那德长官，已经开始寻思将开发中的全新科技投入战场的可能性。

「这倒是一个隐忧，不过还有更棘手的地方。」

「您是指……？」

「最棘手的是那个小伙子——DKI的年轻总裁。」

「艾雷克斯？」

「我看走眼了。那个小子在提供情报之前，就已经料到最后的结果。这么做只是为了提高自己的身价。」

「您的意思是，DKI早已拟定了对策？」

「没错。所以才会做出万全的部署，让我方同时在地面战跟宇宙战吞下败仗。虽然可恨，如今也不得不依照那个小子所开出的条件，与DKI携手合作了。」

无视艾雷克斯的情报，舰队恐怕只会在宇宙战中苦吞败仗。然而采信艾雷克斯的情报，认定地面作战将对我方比较有利的结果，却是在地面跟宇宙双双败北。如果艾雷克斯是在对敌人实力瞭解透彻的情况下提供该项情报，背后所隐含的意义恐怕是再明显也不过了。

「『现在知道了吧？唯有跟我合作，才能战胜那些家伙』——这就是那个小子的弦外音。」

打倒艾法莉亚一个人，应该没有想像中困难。只要贯彻为达目的不惜牺牲无数的决心，很快就能达成目标。可是全体国民看在眼里，又会做何感想？一意孤行的结果，只会在日后的统治基础埋下不定时炸弹。唯一的解决之道，就是利用少数战力尽快掀出艾法莉亚，迅速解决问题。为了执行计画，艾雷克斯的力量是不可或缺的要素。明知舰队毫无胜算可言，却依然提供了重要的情报，这就是艾雷克斯的可怕之处。

「不过……当初他若直接以口头告知，恐怕也很难让我方信服吧。」

「没错，古拉那德！这就是最气人的地方！」

邦达利翁卿忿忿不平地重击桌面。宛如太鼓般的巨响与他本人的激昂怒吼，传遍基地作战指令室的每一个角落。面对这种庞大的压迫感，指令室中的所有人无不停下脚步，注视著邦达利翁卿。

「小子现在我不得不承认你确实是技高一筹，也确实需要你的力量！不过别以为你可以永远踩在我的头上！我可是马兹贝尔‧迪欧拉‧邦达利翁！佛德赛命中注定的支配者！」

于是，邦达利翁卿决定与艾雷克斯携手合作。对于自视甚高的邦达利翁卿而言，这无疑是让他苦不堪言的痛苦决定。然而他深知，这只不过是成大事之前必须支付的代价。为了登上世界万物的顶点，不惜付出任何代价的一方霸主——这就是马兹贝尔‧迪欧拉‧邦达利翁的面貌。

连络员离去之后好一阵子，孝太郎等人才出发前往『阿莱亚』行星。一方面固然是为了避免与连络员同时行动，主要原因还是在于寻找可供利用的冰块。为了隐藏『大姬』，必须在不会受到防空系统雷射炮击的范围内寻找好几个大型冰块。否则一旦冰块受到炮击，难保不会对『大姬』造成不必要的损伤。

找到适合的冰块之后，孝太郎等人带著冰块一同前往『阿莱亚』。此时距离连络员自『青骑士』出发已经过了大半天的时间，预定两天后将抵达目的地。就算利用『胧月』逼近至危险地带，时间上也跟伪装成陨石直接坠落的方式相差无几。由于『大姬』的动力已经调整至最低状态，以便降低被敌人发现的机率，虽然必须花费许多额外的时间，倒也没什么要紧事必须处理。因此孝太郎等人只好待在『大姬』的船舱之中，进入长期待命的状态。

「有了榻榻米之后，心情就平静下来了呢！」

「呵呵呵，这就要感谢早苗聪明的脑袋了。」

「真了不起。」

「嗯哼！」

早苗一副得意洋洋的模样，静香则是轻抚她的头顶以示奖励。目前大家正位于『大姬』后半部的居住区域。『大姬』是小型战斗艇，原本没有居住区域的规划，不过后半部倒是有个搭载装备的空间，可以视任务需要配备不同的武器模组。于是众人拆除了部分的武装，将腾出来的空间改造成居住区域。不过急就章的改装毕竟简陋了些，于是早苗擅自弄了几块榻榻米铺在地上，营造出悠闲恬静的气氛。

「如果再多一座壁橱，就跟一○六号房一模一样了呢。」

「就用那个置物柜将就一下吧。」

「可是站著睡觉很辛苦耶。」

居住区域的大小正好等同于一○六号房，澡堂、盥洗台、厕所以及厨房一应俱全。由于乘员大多都是女孩子，居家设施自然是少不了的。

「各位，茶泡好了。」

「还有茶食喔。」

在这种山雨欲来的情况下还能享受片刻的家居生活，真不晓得是幸或不幸。趁著露丝和奇莉华替大家倒茶的空档，其他少女全都聚集在位于房间正中央的小茶几。

「真希，把我的茶杯拿来好吗？」

「没问题，来，拿去吧。」

「谢谢。」

由于人数众多，空间稍嫌狭小，不过少女们还是以平日培养的默契帮忙分配热茶以及茶食。这次的旅程固然十分凶险，少女们还是需要放松一下紧绷的神经。不管具有什么特殊能力，无论来自什么地方，大家都只是普通的少女罢了，这种忙里偷闲的时间反而能够收到提振士气的效果。

「咦，樱庭学姊呢？」

孝太郎也跟其他少女一起享用热茶和茶食，却突然发现晴海并不在场。

『刚刚在走廊上有遇到呵！』

『往驾驶舱的方向去了呵。应该不是洗澡呵。』

「是哦，我去叫学姊过来。」

热茶都快冷了，茶食也快被吃光了。于是孝太郎将热茶和茶食委托露丝和奇莉华保管，独自前往驾驶舱。

从驾驶舱往外看去，黑暗中的星空格外鲜明。由于宇宙没有空气，星光不会闪烁，看起来就跟照片没什么两样。晴海一开始觉得眼前的星空有点虚假，却又深刻地意识到那是真正的星空，顿时为兀自产生的矛盾感受露出一抹苦笑。

「一个人躲在这里笑什么，樱庭学姊？」

「里见……呵呵呵，这里的星星不会眨眼，感觉有点不真实……」

「看得太清楚，的确少了一点浪漫的气息。」

孝太郎站在晴海身边，一同眺望窗外的景色。晴海说得没错，总是维持固定亮度、不会闪烁的星星，确实有种难以言喻的不协调感。

「所谓暧昧的朦胧美，大概就是这么回事吧。」

「所以过了二十年之后，学姊一定会开始在意脸上的小细纹。」

「讨厌，你也真是的……」

「到时候我会尽量不盯著学姊猛瞧。」

「没关系，我可以利用魔法返老还童。」

「其他人可是会抗议的喔？还会争先恐后呢。」

「那就让每个人都变年轻吧，呵呵呵。」

「啊哈哈哈！」

这里是距离地球一千万光年的彼端，地点是正在外太空航行的宇宙小艇。然而两人却依然谈笑风生，宛如编织研究社的社团活动时间。过去编织研究社的成员一直都只有晴海和孝太郎，不管到什么地方，两人在独处的时候总是能够自然酝酿出社团活动的气氛。

「学姊果然是个浪漫主义者。」

「这点我不否认。不过跟男生比较起来，每个女生都是浪漫的生物。」

「唔……学姊是在跟我抱怨什么吗？」

「是有那么一点啦，呵呵」

有时候睛海对于凡事讲道理的孝太郎确实颇有意见，事实上懂得随机应变，偶而也浪漫一下的男生反而比较吃香。不过话又说回来了，这点孝太郎虽然学不来，倒也不失为他的魅力所在。因此两相抵消之后，晴海也只是偶而抱怨一下而已。

「不过说到浪漫，恐怕没有人比得上提亚蜜思林。」

「她根本就是浪漫主义的忠实信徒……」

「浪漫……憧憬青骑士的结果，就是把你变成了真正的青骑士是吧？」

「这就说来话长了。」

「要不是被出生于地球的普通少女身分牵制住，我应该也会义无反顾地投身于浪漫之中吧。」

「哈哈哈，这的确很像学姊的作风。」

孝太郎开怀大笑。晴海一本正经的特质，在关键时刻压倒了内心不切实际的期待，这确实很像她会做的事。

「呵呵……不过……现在却有一种置身梦境的奇妙感觉。看来我也是个正常的女孩子。」

晴海朝著孝太郎微微一笑，再度凝视著窗外。跟同一个社团的学弟相谈甚欢，再加上对方又是自己喜欢的人确实令晴海心跳加速。不过回过头来注视著驾驶舱外面的景色，却又依稀察觉另一种特殊的情感。

「置身梦境？这话怎么说？」

「虽然是第一次见到这些星星，却有一种怀念的感觉。」

窗外一望无际的宇宙，以及点点繁星——虽然是有生以来第一次见到这幅景象，晴海却感到莫名熟悉，彷佛事隔多年之后再度抬起头来眺望故乡的星空似的。而且说也奇怪，总觉得过去曾经跟孝太郎做过类似的举动。

「应该不可能吧……呵呵。」

「那一定是……」

「嗯，我想也是。毕竟这是我第一次眺望这片星空……」

晴海的体内拥有某个少女的记忆，这是晴海从那名少女的手中接过重要使命之际一并继承的产物。这里虽然跟佛德赛本星相距甚远，两地所能观测的天体应该相差无几。眼前所看到的景象，就是那名少女记忆中的星空。

「其实我自己也很明白，那不是我的记忆，也不是我的实际感受。不过……回忆中的心情就跟我现在的心情十分类似，所以才会有所感触，才会萌生出莫名的怀念……」

两人一起眺望窗外的星空，晴海的心中顿时浮现出一种感觉。在那遥远的过去，两人也曾经一同仰望佛德赛夜空中的繁星。

「于是我想起来了。想起当时听见的一字一句，想起来不及表达的思念……」

说不出口的倾慕之情，无法挽留的苦恋……凝视著眼前的星空，这分情感逐渐复苏，甚至压过了单纯的怀念。晴海的眼角泛起泪光，理应不会眨眼的星星，彷佛也开始闪烁。

「……记得当时您是这么说的。」

浸淫在过去的感情之中，自内心深处油然而生的字句。晴海自然而然地将字句化作言语，没有丝毫的抗拒。

「……『我来自天空的彼端：繁星的世界』……」

必须回到故乡，履行与他人之间的承诺。他是重情重义的真骑士，她自然无法挽留。就是这句话让她不得不放弃了希望。在她的心目中，这无疑是毕生难忘的一句话。

「……我除了等待，还是等待。等待您哪天能重回佛德赛……像这样再次与我一起眺望同样的星空……」

晴海的头发在不知不觉中散发出银色的光辉，瞳孔也变化成清激的水蓝色。将双眸濡湿的泪水自眼角满溢而出，滑过白暂透亮的双颊。

「难道是……」

孝太郎不禁哑然，脑中一片混乱。眼前的少女理应是晴海，事实上少女也一直是孝太郎印象中的樱庭学姊，但同时也散发出另一个人的氛围。

「……孝太郎大人……您终于回来了……我一直期待孝太郎大人能像这样重返佛德赛……」

柔顺亮丽的银色秀发，炯炯有神的水蓝色瞳孔。落落大方的站姿，以及尊贵优雅的举止。服装虽然有所不同，却活脱是孝太郎记忆中的那名少女。

「樱庭学姊……抑或是……陛下……您是陛下吧？」

眼前的少女到底是晴海，还是另有其人？孝太郎完全无从分辨。容姿也好，行为举止也罢，两人之间有太多的相似之处了。孝太郎只能从头发与瞳孔的颜色，勉强辨识两人的差异。

「……我也不太清楚。现在的我到底是晴海，还是阿莱亚……或许两者都是吧。毕竟我们共同拥有无法区别、也不必区别的唯一特质……」

阿莱亚的记忆沉睡在晴海的体内。由于沉睡的记忆被晴海于戏剧公演之际所扮演的『阿莱亚皇女』一角所覆盖，平时不会跟晴海本人的记忆互相干扰。晴海是晴海，阿莱亚是阿莱亚，两者之间存在著明确的界线。

不过她们之间还是存在著唯一的例外。两人虽然来自截然不同的家庭，拥有截然不同的人生，却具备彷佛从同一个模子印出来的共通之处，那就是喜欢上同一个人的情感。当这种情感沸腾至最高点的时候，两种记忆与人格将合而为一，无法做出区别。因此现在孝太郎眼前的少女既是晴海，也是阿莱亚。唯独在面对孝太郎的时候，两人之间无须做出区别。

「呵呵……您终于回来了，孝太郎大人……夏露露一定也很高兴。」

「……陛、陛下，在下……我……！」

两人之间有太多的话语必须倾诉，有太多再度相会之际才能表示的心意回荡于内心深处。然而当重逢的一刻真的降临了，酝酿多时的千言万语却全都说不出口。事情发生得太突然了，想要表达的话语实在太多了，两人只能呆呆地望著对方，一句话也说不出来。

『孝太郎——！晴海——！你们再不回来，点心就要被吃光啦！』

「啊……」

事情发生在突然之间，也在突然之中结束。早苗的声音自居住区域传来的瞬间，晴海与阿莱亚的感情融合顿时出现了紊乱。头发的光彩逐渐淡去，瞳孔也恢复原先的色泽。短短的几秒钟之内，眼前的少女又恢复成原本的晴海。

「……樱庭学姊，现在是你没错吧？」

「嗯……」

晴海以歉疚的神情点点头，旋即向孝太郎低头致意。看来她真的对孝太郎感到过意不去。

「……对不起，里见。我很想继续维持阿莱亚陛下的人格，可是情绪却出现了波动……」

晴海和阿莱亚只有在天时地利人合的情况下才能顺利融为一体。这是特例中的特例，不是晴海能够控制的。孝太郎对于个中的奥妙当然是无从得知，不过他还是朝著主动致歉的晴海摇了摇头。

「别这么说。学姊是学姊，不必勉强变成阿莱亚陛下。相信阿莱亚陛下也不希望如此。」

阿莱亚的用意再明显也不过了。虽然让晴海继承了她的使命，却还是希望晴海拥有自己人生。即使不无可能，也不应该期待晴海成为阿莱亚。

「嗯……说得也是……一定是这样没错。」

晴海抬起头来微微一笑，她的感觉也跟孝太郎相同。沉睡于晴海内心深处的阿莱亚，并不想要改变晴海的人生。对于阿莱亚而言，先前的短暂融合只是单纯的意外，绝非出自她的预期。然而晴海的心中还是萌生出一个难以磨灭的念头，因为她目睹了孝太郎眼角浮现的泪光，因为她发现自己跟阿莱亚都深爱著孝太郎。

「可是……其实我一直有个念头，如果我真的是阿莱亚陛下投胎转世就好了，如果我真的能够成为阿莱亚陛下该有多好……」

「樱庭学姊……」

「若真如此，不管我是晴海还是阿莱亚陛下，都不会对往后的人生造成影响。」

晴海还是第一次衷心盼望能够以自身的意志成为阿莱亚。她希望让阿莱亚见上孝太郎一面，同时也希望孝太郎与阿莱亚再度相会。晴海是个善体人意的女孩子，无法接受两人的重逢最后是以悲伤的离别告终，因此才会希望为两人带来阿莱亚所期盼的日常即景。

然而身为晴海的既成事实，却成为最大的阻碍。对于晴海而言，这个理所当然的事实代表的，却是令人无比焦虑的残酷现实。

第二十一卷 繁星的世界 十一月十九日（五）

离开『阿莱亚』行星外围的光环带之后的第二天，一行人逐渐接近『阿莱亚』的防空网。只要通过这道防线，就可以顺利进入大气层。然而眼前却有两道关卡，分别是击落大型冰块的雷射炮阵地，以及军部所设置的防空系统。

雷射炮阵地不难对付。由于阵地是利用雷达判别接近『阿莱亚』的物体大小，再利用雷射炮加以摧毁，只要雷达幕上所显示的体积低于击落标准，就可以顺利过关。关于这一点，孝太郎等人已经做好了准备。

然而皇国军的防空系统就很难说了。如今『大姬』几乎完全关闭了动力，表面又施以冰块的偏装，理论上应该不成问题。防空系统扫描的区域涵盖了整个行星轨道，想要从这么大的范围之中揪出一艘偏装成冰块的小艇，就技术面而言几乎是不太可能。而且防空系统优先侦测的目标是宇宙战舰或是舰队，区区一架小型机体根本不构成威胁，大不了等到对方进入大气层之后，再通知地面部队升空迎击即可。因此防空系统的扫描目标并不包括伪装之后的小型机体，事实上也无法做到如此精准的扫描。话虽如此，却也不能掉以轻心，毕竟附近还是有定期巡逻的警戒艇，而且防空系统也有在更新之后改变位置的可能。一旦从感应器的附近通过，还是有可能被系统锁定为攻击目标。在这种情况之下，众人只好带著暂时可以安心却又不能过于放松的心情，渡过这段难熬的时间。

「剩下不到三千公里的距雕。」

可蓝朝著手环瞄了一眼，向抱持著忐忑不安的心情啜饮热茶的孝太郎等人报告目前的状况。于是孝太郎放下茶杯，抬起头来。

「你这样说我也一头雾水啊？」

「真是……十分钟之内进入大气层。」

「这么快？」

「离开『胧月』之后，小艇在『阿莱亚』的重力牵引之下持续加速的结果。接下来的移动速度还会更快呢。」

「难怪科幻电影很少提到实际上的距离，这下子总算是明白了。」

「是的。在宇宙空间移动的时候，时间比距离更容易掌握实际上的感觉。」

幸好这段难熬的时间就要结束了。得知此事之后，孝太郎这才展露欢颜。同样松了口气的可蓝虽然也微微一笑，表情却有些僵硬。孝太郎见状，立刻表示关心。

「怎么啦？」

「没什么，只是对接下来可能出现的状况有点不太放心。」

可蓝微微苦笑，科学家的一面让她对计画的后半部有所质疑。

「你指的是什么？」

「进入大气层的方法，跟一般的程序有所不同。」

「怎么的不同？」

「理论上我们所采用的方法应该会被烧成灰烬。」

「什么？」

普通的太空船一旦进入行星轨道，就会像登上浪头的冲浪选手一样，乘著大气往下坠落。这时只要降低坠落的速度与高度，就可以避免船体被摩擦大气所造成的高热融毁的结果。

然而伪装成冰块的『大姬』可不能这么做。虽然经过事前的精密计算，进入大气层之际已经尽可能符合一般程序的条件，然而角度和速度还是无法改变。在这种情况之下进入大气层，孝太郎等人恐怕会成为划破天际的闪亮流星，落得燃烧殆尽的下场。

「眼镜女，难道这就是动画中常出现的那个吗？『不要逞强！否则会被摩擦大气所产生的高热烧成灰烬』！」

趴在孝太郎背上一起听取说明的早苗大吃一惊，立刻探出上半身。

「就是这么回事。」

事实上舰体前方受到压缩的大气所产生的热能，远比摩擦大气的热能高出许多，不过在这种情况之下另行解释也是毫无意义，因此可蓝决定按下不表。

「那怎么行？孝太郎，快逃吧！否则就只能在全身著火的情况下呼喊最爱的女人、也就是我的名字了！」

早苗从背后抓著孝太郎的身体拚命摇晃。拜动画之赐，早苗对穿越大气层却不幸失败的下场十分清楚。

「冷、冷、冷静一点，早、早苗！」

「这叫人家怎么冷静得下来？不要——人家要变成星星了啦～～～～！」

「放心吧，早苗。在『叔叔』的努力之下，我们不会变成星星的。」

「咦？真、真的吗？」

『嗯。减速之际，我也会隔绝摩擦大气所造成的高热。堂堂火龙帝若被烧成灰烬，岂不是让别人看笑话？』

如何解决进入大气层之后可能面对的问题，就是亚尔奈亚的任务。利用强力防护罩隔绝高热的同时改变防护罩的形状，达到减速的效果。不足的部分，就以魔法直接降低坠落速度。若非拥有强大魔力的火龙帝，恐怕也无法承担这种重责大任。

「我实在不愿见到自己的体重急速增加，可是我更不想死在这里。」

「……怪兽叔叔，到时候静香的体重大概会变成多少？」

『……由于并未实际变身，应该不到两百公斤吧。』

「还好嘛，难怪静香愿意妥协。」

『嗯，再加上最近也不会跟认识的人碰面。』

「到头来还是得仰赖魔法……原来如此，这就是你吃味的原因吗？」

「这种乱七八糟的方法叫人怎能接受啊……」

说难听一点，就是以偷工减料的方式强行进入大气层，遇到状况的时候再以魔法来化解。身为科学的信徒，可蓝说什么也无法接受。

「就当作是暂时保留你的实力吧，可蓝。」

「就是说啊。若没有可蓝的协助，我们也不可能轻轻松松来到这里。」

「哎……还是奇依和晴海比较有良心。」

「其实你只是死脑筋的偏执科学家罢了。」

「贝德利欧！」

大家的心情虽然各自不同，随著目的地的逐渐接近，每个人都感到轻松了许多。孝太郎等人的宇宙之旅，即将划下完美的句点。

『紧急警报呵！侦测到主动雷达波！』

『敌人迅速接近中呵！宇宙战斗机四架！』

政变军当然不会让孝太郎等人轻易降落『阿莱亚』。偶发事件也好，早有准备也罢，总之敌人正朝著『大姬』迅速逼近。

「什么？可恶！」

听到两具土偶传来的警报之后，提亚立刻跳了起来，率先冲向驾驶舱。孝太郎等人也立刻跟了上去。进入大气层之前遭遇敌机的拦截，这的确是相当棘手的情况。

就在孝太郎等人不明白敌机怎么会挑在这种敏感时刻来袭之际，敌机——四架宇宙战斗机的飞行员也感到十分疑惑。因为他们完全没料到自己居然发现了敌人的踪迹。

『队长，这种新式雷达是怎么找到敌人的？』

『我也不知道。据说是DKI最新开发的雷达……性能真是令人难以置信。』

『单就分析能力而言，就已经比我们先前所使用的雷达高出好几倍了。』

『到底是什么时候开发出来的……？DKI跨足军火市场的时日尚浅，理论上应该不太可能……』

皇国军的制式宇宙战斗机，原本搭载的是对应重力波与电磁波的复合式感应装置。除了战斗之外，这种复合式感应装置也常常被用来执行其他的任务，本身的性能当然不只是追踪眼前的敌人。不过严格说来，就只是一具调查周边状况的装备罢了。然而今天上午另行安装的新型感应装置，居然能够捕捉到数十公里之远、关闭动力、藏身在众多冰块之中的敌人，代表了新型装置具备划时代的性能，足以颠覆既有的常识。

『还有，为什么上层早就知道有一架身分不详的机体正准备通过这片空域？』

『若非另一种崭新的技术，就是我方间谍所提供的情报吧……』

另一个疑问，就是为什么他们的飞行航路与敌人十分接近。新型复合式感应装置的性能涉及机密，区区飞行员当然无从得知，不过按照常理来判断，显示器的显示范围顶多只有直径一百公里以内的区域。就生活于地面的人类而言，这已经是相当惊人的范围了，可是在宇宙空间之中，直径一百公里的区域根本不算什么。地球与月球之间相聚三十八万公里，从这里应该就不难想像。『阿莱亚』与星环之间也差不多是这个距离，即使是高性能的复合式感应装置，也难以在有效范围之内捕捉到敌人的行踪。除非事先掌握敌人的航线，否则根本是不可能的任务。就算对敌人的动向瞭若指掌，依然没有想像中容易。

『不管怎样，这想必是军部亟欲取得的最新技术。』

『说到军部，听说缉捕艾法莉亚陛下的远征舰队，到最后居然落得无功而返的结果。』

『大概是已经火烧屁股，不得不孤注一掷了吧。』

四架战斗机之所以捕捉到孝太郎等人的行踪，原因在于DKI——严格说来应该是艾雷克斯得到了灵子力技术以及魔法的力量。

复合式感应装置采用最新的灵子力技术，能够侦测敌人所释放的灵力。尤其宇宙空间几乎没有其他生物，侦测范围更是远胜于地表。

至于航路的锁定，则是藉助黑暗彩虹的预知魔法。筛选出机率较高的数条航路之后，在每一条航路都配置战斗机小队，利用新型复合式的感应装置张开天罗地网。结果孝太郎等人就这样闯入了其中一张网子。

『DKI不太可能无偿提供这么精良的设备，一定有什么攸关最高机密的交换条件。』

『也对。军部跟艾法莉亚阵营之间的冲突持续愈久，DKI才能赚进大把大把的钞票。而且他们也会担心技术外泄的问题，理论上应该都是出售性能受到限制的机种才对。』

『队长，这是否意味著双方正在进行超乎想像的庞大交易？』

『嗯……看来似乎如此。军部高层一定出了状况。』

这件事也在飞行员的心中播下了疑惑的种子。『阿莱亚』行星的宇宙军目前听命于邦达利翁卿以及古拉那德长官，不过大部分的士兵与军官都是当地人。表面上虽然服从上级的命令，内心深处却对军部的作为抱持著质疑的态度。如今这种心态化作水分与养分，逐渐让疑惑的种子成长万壮。

战斗机小队的不幸，在于并未发现自己的敌人竟然是艾法莉亚皇帝以及提亚蜜思林皇女。他们只是单纯接获了拦截意欲突破大气层之可疑船舰的命令，如今也依照命令的指示展开攻击。虽然对高层的做法产生怀疑，却还不到完全笃定的地步。简而言之，目前足以让他们停止攻击的决定性因素并不存在。

『殿下！政变军的战斗机干扰我方的对外通讯！除了雷射通讯之外，船舰外部的所有通讯方式全都无法使用！』

逼近中的政变军宇宙战斗机率先采取的策略，就是干扰敌人的通讯。除了瘫痪诱导性武器的使用之外，也等于是切断了对外求援的管道。佛德赛的诱导性武器兼具速度以及精准度，干扰通讯绝对是必要的手段。

「可恶的邦达利翁……」

提亚位于『大姬』通往外侧的双重门——亦即所谓的密闭舱门之前。听到露丝的战情报告之后，顿时气得脸色发青。

「怎么回事？」

「他打算牺牲无知的士兵，藉以降低我跟母亲大人的支持度！所以才会一开始就采取干扰通讯的措施！」

就一般的状况而言，多半都是在确认敌人发射飞弹或是对外求援的通讯之后，才会进入干扰通讯的程序，否则就等于是断绝了敌方宣布投降的管道。唯一的例外在于我方部队所接受的命令是即刻摧毁，因此提亚才会认定邦达利翁卿早就知道小艇所搭载的乘员是提亚等人，却依然命令战斗机小队发动攻击。

既然对方采取干扰通讯的程序，准备进入大气层的提亚等人也不得不做好迎击的准备。然而这么一来，却又产生了新的问题。战斗机一样受到行星引力的牵引，一旦飞行员失去意识，或是发动机停止运作，战斗机将会坠入大气层，飞行员也会落得尸骨无存的下场。更糟糕的是飞行员多半都是当地人，因此邦达利翁卿的意图已经很明显了。当场击毙艾法莉亚以及提亚固然最好，就算无法如愿，只要牺牲几个来自当地的士兵，也能拉低艾法莉亚的支持率。如果这四名飞行员真的不幸阵亡，邦达利翁卿一定会替他们举行隆重的葬礼，突显艾法莉亚的暴行。

「既然如此，现在该怎么办？」

「破坏战斗机的感应装置。少了感应装置，就等于是失去了战力。」

进入干扰通讯的程序之后，电磁波和重力波全都派不上用场，只能透过光学摄影机以及热源感应这些不受影响的设备捕捉对方的位置。这些设备多半都集中在位于机体上方的复合式感应装置。一旦遭到破坏，就只剩下备用的感应器，无法继续战斗。

「让他们的眼睛看不见的意思？」

「嗯，不过行动之际务必小心。万一在破坏感应器之余造成机体的严重损毁，事情可就麻烦了。」

「我尽力而为。」

「……对不起，孝太郎。」

提亚忍不住向孝太郎表示歉意。在高速飞行的宇宙战斗之中，只能破坏感应装置的要求实在是过于严苛，这也代表了孝太郎必须承担更大的风险。一想到这里，提亚顿时感到十分歉疚。

「尽管放心吧。这已经不是第一次了，难不倒我的。」

孝太郎却若无其事地笑了笑。见到孝太郎的笑容之后，提亚这才想起了孝太郎的身分。对于提亚而言或许是多余的，却是眼前的局面不可或缺的要素。

「没错，你是青骑士……拜托了，我的骑士。」

「遵命，公主殿下。」

即使在现代的佛德赛，青骑士依然是骑士的典范，受到众人的尊敬，面对敌人之际从不滥杀无辜的坚持，绝对是最关键的原因。对于青骑士而言，这种程度的风险也不过就是家常便饭罢了。

目前正值进入大气层的关键时刻，『大姬』和静香无法采取其他行动，必须由可以在宇宙空间自由活动的其他人离开船舱，迎击来犯的宇宙战斗机。成员一共四人，分别是使用宇宙装备的孝太郎与提亚、灵魂出窍的『早苗』、以及被迫穿上改良型PAF迎战敌人的由莉佳。

『不要～～～！我不要在没穿太空服的情况下跑到外面～～～！』

『你已经在太空中了，认命吧。』

『身上还是穿著太空服，只是肉眼看不到而已。眼镜女不会害你的，相信她吧。』

『说得倒是很轻松～～～！』

『露丝，剩下多少时间？』

『大约三分钟左右。请务必预留多余的时间，以便及时返回「大姬」！』

孝太郎四人来到舰外迎战宇宙战斗机，藉以掩护『大姬』。目前『大姬』已经接触大气层，温度开始上升，剩余时间十分有限。孝太郎四人也置身于『阿莱亚』的重力牵引之中，只要超出一定的范围，恐怕就再也回不来了。眼前的局势虽然恶劣，现实却不容许他们做出其他的选择，也难怪由莉佳会忍不住哭了出来。

『由莉佳，真的不行吗？当初是基于魔法可能会派上用场，才带著你一起出击，若真的没办法，就请蓝华代替你的位置吧。』

『呜呜……』

根据先前的状况来判断，再加上两具土偶的侦测结果，证明敌人采用了灵子力技术。这代表了艾雷克斯介入其中，使用魔法的可能性也大幅提升。这就是孝太郎强行带著由莉佳一起出击的原因，倒也不是特别跟由莉佳过不去。

『让我来吧！这是我的工作！』

孝太郎一句话就让通讯机另一端的由莉佳停止了哭泣。虽然看不到由莉佳的模样，此时此刻的表情却是不难想像。

『那就看你的了。』

『嗯！』

『很好……各位，开始战斗！』

由莉佳恢复平静之后，提亚立刻下达攻击命令，于是四人便分头展开行动。敌机已经近在眼前，一刻也不能迟疑。

『早苗！』

『来了来了！必杀、早苗银河频道！』

率先采取行动的人正是早苗。透过灵能力的媒介，早苗串连了四人的心，不须通讯装置也能互相联系。宇宙空间异常广大，而且受到通讯干扰的影响，只能在近距离的情况下才能通话。因此在个别进入战斗状态之前，确保四人之间的通讯畅通可说是首要之务。

『接下来，敌人的位置在这里！』

除了通讯之外，早苗还肩负著另一项重要的任务，那就是利用灵能力掌握敌我双方的位置，提供给其他人参考。如此一来，孝太郎等人就可以在不需要雷达或是感应器的情况下与敌人交战。

『 Double Cast ‧ Lightning Reflex ‧ Keen Sense！Modifier‧Multiple Target！』

宇宙中的战斗还会面临另一个重要的问题。由于远距离交战的情况居多，双方的移动速度又特别快，需要优异的动态视力、反射神经以及明快正确的动作。再加上这次的目标是位于机体上方的感应装置，三大特质更是缺一不可，这时由莉佳的辅助魔法立刻派上了用场。

『我这就出发！提亚，掩护我！』

『收到，尽管放手去做吧！出发！』

再早苗与由莉佳的支援之下，孝太郎和提亚直接冲向敌机。宇宙空间没有空气的阻力，两人速度比平时提升许多，足以跟宇宙战斗机一较高下。

『队长，敌机接近！雷达幕显示四个反应，光学观测却只有两个……不，好像是三个？总之目标非常小！』

政变军立刻察觉孝太郎等人的接近。他们拥有采用灵子力技术的雷达，即使在通讯干扰的情况下，依然能够辨识出敌人的位置。

『这里也捕捉到同样的反应！……难道是机动步兵？』

亲眼目睹敌人的模样，战斗机的飞行员无不大吃一惊。对于现代佛德赛而言，机械式的装甲战斗服早已是过时的装备，顶多只会用在搜索人类难以跨足的区域，或者是在撤退的时候充当殿后部队。除了上述的特定情况之外，体积相仿的机器人还是比较好用，因此四名飞行员万万也想不到对方竟然以机械式的装甲战斗服挑战战斗机小队。

『他们是不是疯啦？』

在这种情况下，四名飞行员开始怀疑敌人的心智是否正常。虽然四周一片昏暗，无法辨识敌人的长相，四名飞行员还是想要一赌对方的面貌。

『队长，敌人十分正常！对方的机动力与我方不相上下，其中一人的武装不详，不过另一人可是配备大口径的反装甲武器炮！』

『原来如此，乘著大炮从天而降……』

开始搜集孝太郎等人的情报之后，另一个事实再度让四名飞行员感到震惊。敌人的体积虽然不大，却拥有不亚于战斗机的机动性以及攻击力。虽然防御力弱了些，由于目标并不大，倒也不容易瞄准，对方显然是有备而来的。而且艾法莉亚阵营早已脱离正规军，在资源有限的情况下，任何东西都可以拿来当成武器。就这点而言，敌人的这身装备倒也不足为奇。

『现在不是佩服的时候！把对方视为战斗机，千万不能大意！』

『收到！』

即使对方使用过时的装备，宇宙战斗机小队也丝毫不敢轻敌，依照既定的程序发动攻击。第一波攻势正是长程飞弹。

『发射飞弹之后立刻散开，各自攻击残余的机动步兵！敌人的太空船交给我来处理！』

队长采取的是稳扎稳打的战术。首先利用长程飞弹攻击机动步兵——亦即孝太郎与提亚。若无法收到预期的战果，三架僚机再以近接攻击歼灭敌人，队长则是趁隙攻击敌人的小型太空船——亦即『大姬』。小型太空船正准备进入大气层，无法采取应变措施，直接击毁的难度并不高，以多数战力对付孝太郎和提亚的判断绝对是正确的。

——除了复合式感应装置之外，这些飞弹也大有问题。在通讯干扰的情况下，为什么还可以进行诱导？而且为什么会部署于战斗机小队？

这时四架战斗机各自发射两枚——也就是一共八枚灵波诱导式的飞弹。队长虽然对于个中机密无从知悉，却知道这绝对不是普通的飞弹，不禁开始对这次的任务产生了疑心。

『孝太郎！将主动式防护力场集中于前方，突破敌人的飞弹网！放心吧，我会负责击落具有威胁性的飞弹！』

『收到，交给你了！』

面对敌机所发射的飞弹，孝太郎和提亚采取正面突破的战术。孝太郎和提亚的目标太小，移动速度又快，倒也没有被飞弹直接命中的顾虑，不过若透过近接信管加以引爆，还是有受到波及的风险。遇到这种会构成威胁的飞弹，提亚就立刻予以破坏。两人早已做好万全的准备，绝对不只是凭著一股热血低头猛冲。

『由莉佳、早苗！一架战机朝著你们那边过去了！』

『我会努力的！』

『孝太郎，敌人的飞弹似乎是追踪灵波！我试著干扰看看！』

对付飞弹的策略不只一种。敌方战斗机所发射的飞弹是以灵波进行诱导，一旦周围的灵力处于不安定的状态，诱导的精确度就会大幅降低。早苗擅长操纵灵力，刚好可以进行干扰。

『银河系最强的青春偶像东本愿早苗为大家献唱一首！』

想不到早苗采取的战术，竟然是在宇宙空间唱歌，而且还是她最喜欢的动画片头曲。于是早苗便将灵魂投注于歌曲之中，开始了她的个人演唱。

『每一天～～总有许多大事小事～～♪笑容～～～晴时多云的日子～～♪』

这就是令早苗爱不释手的电视动画『魔法少女真爱之心』的片头曲。实在不怎么高明的高声乘著灵波，扩散于宇宙空间之中。

『难过的时候～～请呼唤我～～♪爱情！爱情！为你带来魔法的力量～～♪』

歌声虽然不怎么样，却投注了早苗真切深刻的情感，顿时产生了与歌艺毫无关系的惊人魄力与说服力。飞弹群失去了孝太郎和提亚的行踪，彷佛被歌声所感动。由于早苗的灵力实在过于强大，敌人的灵波感应雷达似乎暂时失去了作用。

『干得好，早苗！』

耳中听著早苗的演唱，提亚扣下装备武器的扳机。目前提亚身上的战斗礼服搭载了名为Star Purple的武器模组，配备高功率的雷射、各式各样的能源武器以及大型推进器，适用于宇宙空间的战斗。

咚、咚咚！

『就是这样！两位，继续维持现状！』

提亚所释放的雷射连续击落三枚飞弹。孝太郎利用防护力场弹开飞弹的碎片，持续往前推进。早苗已经在演唱的同时将敌人的位置告诉孝太郎。在歌声的影响之下，敌方战斗机的雷达失去了作用，只有挨打的份。于是孝太郎一鼓作气冲上前去，袭向正前方的战斗机。

『樱庭学姊，拜托了！』

『好的！发光吧，席格那汀！』

『呜喔喔喔喔喔！』

与战机擦身而过之际，孝太郎高举席格那汀奋力一挥。由于双方的相对速度十分惊人，这一剑的威力比平常高出好几倍。

锵——！

挟带著强大的魔力，席格那汀的剑刃绽放出银色的光芒，轻易粉碎了敌人的防护力场。

『提亚！』

『交给我吧！』

咻！咻！

紧跟在后的提亚立刻连续发射光束炮，摧毁了设置于战斗机上方的复合式感应装置。失去了交战之际不可或缺的耳朵与眼睛，战斗机立刻改变行进方向脱离战场。孝太郎和提亚也没有穷追不舍的打算再度面向新的敌人。

『二号机的雷达失去作用，机体受损，已经脱离战场。』

『可恶，难道是敌方的干扰？不过在这种距离之下，看你们还能跑到哪去！』

透过战斗机的人工智能得知一架僚机失去战力之后，队长立刻下定决心，对准『大姬』发射剩余的两枚飞弹。重新启动的灵波雷达尚未就绪，不过双方的距离已经在光学摄影机的诱导范围之内。敌人的太空船正准备进入大气层，无法采取其他行动，理应能够直接摧毁。

『什么？』

结果意想不到的怪事再度发生。飞弹即将命中目标的时候，伪装成冰块的敌人居然像一阵烟似地消失无踪。结果飞弹在空无一物的宇宙空间引爆，将邻近的大型冰块炸成碎片。

『啊，他们被诱饵骗倒了呢。』

『你这点子还不错嘛。』

『其实是奇莉华教我的。』

『是哦？亏人家还钦佩了那么一下下。』

这当然是由莉佳的杰作。她利用幻影和热源创造出『大姬』的分身，再以魔法将本尊的外观变成冰块的模样。队长发射的飞弹所击中的目标，正是充当诱饵的分身。

『可恶，被骗了！不过我另有办法！』

重新启动的灵波雷达就绪之后，再度捕捉到『大姬』的位置。飞弹虽然用凿，还有光束炮可用。于是队长驾驶座机展开突击，说什么都一定要打倒『大姬』。

『来了！敌方的战斗机又来了！』

『不要慌，固守阵地！』

『是、是！』

『大姬』的位置已经被光学摄影机锁定，早苗的歌声起不了作用。于是早苗与由莉佳决定携手合作，共同保护『大姬』。早苗利用灵能力将冰块当成盾牌，由莉佳则是以魔法制造出能量护盾。

『可恶，到底有完没完！』

队长接连发射光束炮之后，自『大姬』的表面掠过。然而光束炮受阻于冰块与魔法，并未对『大姬』造成伤害。不过光束炮还是粉碎了冰块，抵消了魔法，多少起了一些作用。士气大振的队长于是让机体在空中绕了个弯，准备发动第二波的突击。

『提亚！这里交给我就好！你去支援她们两个！』

『抱歉，就这么办！』

这时孝太郎和提亚才刚摧毁第二架战斗机的武装以及感应装置。剩下的战斗机只有一架，一个人就可以搞定。再加上提亚的机动性较强，武器的射程又远，显然比孝太郎更适合执行救援的任务。于是孝太郎决定留在原地，让提亚担任救火队的角色。

『相当明智的抉择，可惜迟了一步！』

然而提亚还来不及赶到现场，队长的机体已经完成转向，再度发动攻击。提亚的雷射炮虽然射程够长，然而双方的距离实在太远了，只能勉强达到牵制的效果。躲过雷射炮的袭击之后，战斗机再度展开光束炮的连续射击。

『呀啊啊啊啊！又来了！又来了！』

『这次跟上次可不一样——！』

由莉佳立刻依照先前的要领启动防御魔法。早苗虽然也利用灵立操纵冰块，不过这次的方法明显不同。早苗感应到队长的攻击意念之后，相准了飞弹的行进方向，将冰块丢了出去。

『这样也行？』

在宇宙空间的战斗中不可能发生的反击模式，顿时令队长大吃一惊。经过迅速的判断之后，队长决定集中火力攻击眼前的冰块。一旦选择闪避，难保不会让提亚在展开下一波攻势之前及时赶到，还不如直接击碎冰块，在提亚赶到之前再度攻击『大姬』。然而，队长的如意算盘却打错了。

咻、咻！

『糟了！』

连续发射的光束炮确实粉碎了冰块，然而光束炮与飞弹不同，不会产生剧烈的爆炸。结果巨大冰块只是化作好几个比较小的冰块，队长的战斗机顿时以惊人之势撞上无数的碎冰。

战斗机小队的队长失去意识的时间，大概持续了短短几十秒钟。刺耳的警报声以及机体剧烈的震动，唤醒了撞上无数碎冰之后昏厥过去的队长。

「这、这是怎么回事……？」

才刚从昏迷状态苏醒的他一时之间无法掌握眼前的状况。警报声震耳欲袭，机身摇晃剧烈，红色的光芒自外侧渗透而入。然而昏昏沉沉的脑袋无法理解这些现象所代表的意义，但平时反覆进行的训练以及实战的经验，告诉他必须尽快解决警报发生的原因。

「……好像……」

只见队长用了用头，让自己的意识清醒一点之后，依照训练的要领检视机身的状况。空间扭曲力场启动装置受损，空间平衡向量喷嘴超过半数无法运作，机体上半部的温度迅速攀升，必须立即修正进入大气层的俯冲角度。光是主要仪表就出现了这么多异常的报告，而且几乎都是宇宙战斗机的飞行员一辈子也不想遇见的状况。

「……想起来了，我正在执行攻击神秘船舰的任务……」

按照训练的要领一一检视机体状态的同时，队长的意识也愈来愈清晰，逐渐掌握了目前的状况。

发现疑似艾法莉亚阵营的船只、执行攻击任务的时候发生判断上的失误，一头撞上了无数的碎冰，结果就落得如今的下场。机身完全失控，正以头下脚上的姿势坠落大气层。震动以及红光，就是摩擦大气之后的产物。

「……看来似乎是在劫难逃了。」

队长所搭乘的宇宙战斗机是用来执行各种任务的多功能机种，具备进入大气层的能力。当然，前提是以正确的速度、角度以及姿势进入大气层。

如今的状况却欠缺了这三项条件。速度固然勉强过关，然而角度和姿势却是一点希望也没有。如今战斗机呈现机腹朝上的姿势，以近乎直角的角度高速坠落。队长当然也曾经试著采取应变措施，偏偏空间平衡的向量喷嘴超过半数无法运作，根本没办法改变机体的姿势。空间扭曲力场的产生装置固然可以降低机体上半部的温度，重新启动的时候却出现错误讯号，尝试多次之后，依然徒劳无功。撞上碎冰之际虽然没有立刻爆炸，却还是对机体造成相当严重的损害。

因此他觉悟到自己的死期已经不远了。不管再怎么努力，也找不到死里逃生的方法，眼看著就要跟战斗机一起被烧成灰烬了。

「……法路娜、艾斯比斯……对不起，爸爸回不去了……」

领悟到自己在劫难逃之后，队长向家中的妻儿诀别。其实他心里面怕得要命，只差没哭喊著不想死而已，只不过飞行员在驾驶舱的一举一动都会被收录在飞航记录器之中，往后将呈现在妻儿的面前。一想到这里，队长也只能强行压抑内心的恐惧，与家中的妻儿道别。惊慌失措的哭叫算不上是正式的道别，队长也不希望妻儿见到自己的丑态。于是队长勉强压抑崩溃在即的心情，向地面的妻儿留下最后的遗言。

「然而我是对皇家宣誓效忠的军人，站在皇帝陛下的角度，或许这才是最好的结局。我不知道那艘小艇的乘员是什么人，不过从护卫在战斗之际的优异表现来看，应该是颇有份量的人物。」

为了安慰自己，队长试著说服自己，认为这才是最好的结局。飞弹也好，复合式感应装置也罢，这次的任务本来就是疑云遍布。敌人的战力、装备以及攻击模式也令人摸不著头绪，不难想像那艘身分不明的船舰所搭载的乘员，应该是艾法莉亚阵营的重要人物。如果那个重要人物存活了下来，将会对艾法莉亚皇帝产生莫大的助益。队长是土生土长的『阿莱亚』人，即使被迫接受上头的命令，内心还是对这次的任务有所存疑。就这层意义而言，这个结局或许还不算太糟糕，至少不会对勤政爱民的艾法莉亚以及玛斯蒂尔家族造成伤害。一想到这里，队长总算是比较能够坦然面对死亡的命运了。

『不，你错了！』

就在这个时候，通讯机的另一端突然传来其他人的声音，顿时让队长吓了一大跳。毕竟在高速坠落大气层的情况下，不可能与外界进行通讯。然而声音却是异常清晰，一开始队长还以为是自己的幻听。

『我跟母亲大人都不希望牺牲任何一个佛德赛的国民！』

「接触回线？而且这个声音……难道是——」

『不准死！一定要活著回到家人的身边，让自己的人生划下完美的句点！』

「——皇女殿下？是提亚蜜思林皇女殿下吗！」

就在队长辨识出声音的主人之际，战斗机的机体开始改变了方向。隔著驾驶舱的透明舱罩，某个人影依稀可见。声音的主人正趴在战斗机上面，试图修正坠落的姿势与角度。

『没错！放心吧，再稍微忍耐一下就好了！』

「万万不可，殿下！您也会因此而送命的！」

察觉提亚的意图之后，队长脱口而出的是对殿下——也就是提亚的关怀。他并未背弃毕生效忠于皇帝以及玛斯蒂尔家族的誓言。

提亚身上的战斗礼服就算具备足够的推进力，也没有突破大气层的能力。这一点一目瞭然，看就知道了。协助战斗机顺利降落之前，提亚恐怕会先被烧成灰烬，这绝对不是队长所乐见的局面。

『我不会死！身为尊贵的玛斯蒂尔家族的后裔，绝对不会让这么点小事夺走我的生命！』

「可是！」

『住口！就算你说得没错，我也不会对任何人见死不救！否则就失去了回到这个国家的意义！』

「……殿下……您真的是……」

提亚不再理会队长，继续利用Star Purple的高功率推进器的力量，试图改变战斗机的姿势。这下子连提亚的战斗礼服都发出各式各样的警告。推进器的燃料所剩无几，摩擦大气所产生的高热即将瓦解防护力场。坠落速度太快，无法返回『大姬』。但提亚依然抱持著坚定的信念，继续推动战斗机的机身。无论如何都要捍卫国家与国民，这就是提亚身为佛德赛皇女的信念。

『用不著替我担心，好好活下去吧！身为玛斯蒂尔的臣民，你就得幸福地活下去才行啊！』

「殿下、殿下！」

哔——！

在提亚的努力之下，战斗机驾驶舱的数种警报声消失了大半，这代表姿势和角度已经进入正常范围。确认仪表之后，队长连忙呼叫提亚。

「殿下！姿势和角度已经恢复正常！请立刻脱离——」

然而队长还来不及把话说完，就隔著透明舱罩亲眼目睹提亚抵挡不住大气的压力，整个人被拋了出去的画面。队长心中一沉，忍不住大叫了出来。

「殿下、殿下——！」

就算队长叫破了喉咙，提亚依然毫无回应。然而提亚被拋出去之前的表情，却深深烙印在队长的心中。

「殿下——！」

她那笑容满面的神情，看起来似乎十分高兴。即使暴露在高压高热的环境之中，也感受不到一丝的后悔，笑容看起来清朗而平静。队长在有生之年，恐怕永远也忘不了提亚当时的话语以及脸上的笑容。最重要的，提亚绝对是令人肃然起敬的佛德赛皇族。

提亚虽然在战斗机的飞行员——其实她并不知道他就是队长——面前拍胸脯打包票，事实上她并没有全身而退的把握。当时只是迫于情势，不得不这么说罢了。

「……这下子可麻烦了，说不定真的是死路一条……」

提亚知道自己做了一件傻事，却不感到后悔。身为佛德赛一脉相承的皇族成员，说什么都不能对佛德赛的国民见死不救。

「……运气好的话，大概剩下二、三十秒的时间吧。」

为了改变战斗机的坠落角度，提亚几乎耗尽了推进器的燃料。于是她乾脆脱下已经成为一块废铁的Star Purple充当盾牌，藉以抵挡摩擦大气所产生的高热。然而Star Purple也耐不住高温，开始从结构较松散的部分逐渐熔解。提亚的时间已经不多了。等到Star Purple完全瓦解之后，只剩下同样摇摇欲坠的防护力场能够保护提亚。在高热的侵袭之下，很快就会被烧成灰烬。

「成为流星离开人世……想不到我的最后一刻居然如此梦幻。」

撒手人寰的方式有很多种，其中化作流星消逝于空中的方式满足了提亚追求浪漫的心，也算是一种美丽的死法。而且视野良好，眼前的『阿莱亚』笼罩在美丽的蓝色光芒之中。束手无策的提亚只能远跳眼前的美景，静待最后一刻的降临。

咚！

「好痛！」

这时提亚的后脑突然遭到强烈的重击。原本以为防护力场终于失去了作用，然而事实并非如此。

「……一个人在这边装什么忧郁？」

「孝太郎！」

提亚完全不知道孝太郎是什么时候出现在身边。原本以为是自己的幻觉，却又立刻察觉并非如此，因为提亚的后脑现在依然是隐隐作痛。

「你又在这里做什么？想死吗？」

「不要抢我的台词。那你呢？你在这里做什么？」

「捍卫国民的生命，是皇族的义务！」

「哦，那就没关系了。」

「嗯？」

「捍卫皇族的生命，是骑士的义务。」

话才刚说完，孝太郎立刻张开双臂，紧紧抱著提亚。这时充当盾牌的Star Purple终于彻底瓦解，先前Star Purple所挡下的灼热与高温顿时迎面袭来。然而两人并未被烧成灰烬，高温与灼热被孝太郎的盔甲所产生的防护力场挡了下来。在GOL的作用之下，孝太郎的盔甲产生两种力场。一种是全方位的防护力场，就跟提亚之前的防护力场相同，另一种则是威力较大，却只能针对单一方向产生作用的向量力场。在这两种力场的作用之下，两人总算是幸免于难。

「有关系。」

提亚环抱孝太郎的同时，轻轻地噘起了双唇。孝太郎先前的说法让她感到大为不满。

「怎么说？」

「为什么就不说是因为舍不得我的关系！」

「骑士爱护皇女，本来就是天经地义的事情。」

「可恶，你是故意的！」

提亚稍微跟孝太郎保持一段距离，鼓起双颊瞪著孝太郎。此时此刻的她只是个闹别扭的小女孩，不再是正气凛然的皇女。孝太郎见状，不禁笑了出来。

「稍微惩罚你一下罢了。」

「真是够了！也不想想现在是什么时候，居然还有心情开玩笑！这可是今生今世最后的诀别呢！」

GOL的性能再怎么强大，也不可能光靠防护力场突破大气层。事实上孝太郎的盔甲已经发出警报，代表防护力场就要支撑不住了，因此提亚才会认为两人的死期即将降临。

「这才不是最后的诀别。」

「什么？」

孝太郎的反应大出意料之外，提亚不禁睁大双眼。

「我把由莉佳也一起带过来了。」

环抱著一脸茫然的提亚，孝太郎指著正上方。提亚抬头一看，立刻发现有个奇怪的东西朝著两人飞了过来。

『呀啊啊啊啊啊啊啊！我不要——！快被烧死了！就快被烧死了呀啊啊啊啊啊啊！』

仔细一看，居然是骑著扫把的由莉佳飞了过来。即使摩擦大气所产生的高热被自身的防御魔法隔绝在外，由莉佳还是被吓得一把鼻涕一把眼泪，朝著孝太郎和提亚直飞了过来。虽然听不到由莉佳的声音，光是从表情来判断，提亚还是猜得出来她到底说了些什么。

「让由莉佳进来。」

『遵命，将军大人。』

盔甲的人工智能立刻在防护罩的正上方开启一个小洞，由莉佳也在一瞬间取消防御魔法，飞进防护罩之内。才刚喘口气，由莉佳就立刻向孝太郎提出强烈的抗议。

「里、里见，这个跟地狱没什么两样的地方到底是哪里啊！」

「物理课不是学过了吗？这里是大气层的表层。」

「真的假的？我怎么都不知道？死定了！这下子死定了啦！」

「只要大家同心协力，就可以活著回去。」

「原来如此，我懂了。」

提亚终于明白孝太郎的意图。光靠孝太郎的盔甲确实无法突破大气层，不过加上由莉佳的魔法支援，或许有成功的可能。而且提亚的战斗礼服也得以趁著两人争取时间的时候恢复能量，重新启动防护力场。若再加上早苗的灵能力，自然是再完美也不过了，只是『大姬』重启动力的时候需要早苗的协助，分身乏术的她只好缺席。不过光靠三人的力量，还是大有可能化险为夷平安生还。

「等一下，孝太郎。眼前还有个非常重要的问题。」

「重要的问题？你是指什么？难道战斗礼服出了状况？」

「我还在闹别扭。」

提亚再度鼓起双颊。孝太郎见状，也只好竖白旗投降。只见他叹了口气，脸上露出无奈的苦笑。没办法，他就是拿这种时候的提亚没输。更何况现在的情势危急，就算三人同心协力，也未必能够逃出生天。

「……提亚，我是因为舍不得你，才特地前来拯救你的。」

「原来如此。那就没办法了，只好接受你的好意啰。」

「真是……」

「呵呵呵。」

心情大好的提亚眯起双眼，紧紧搂住尴尬之余不禁别过头去的孝太郎。所有的问题都解决了。如今三人的目标只有一个，那就是倾尽全力团结合作，一起活著回去。

「不要啊啊啊啊啊啊啊啊～～～～！」

在由莉佳的尖叫声之中，三人拖著一条绽放蓝光的长尾巴，宛如流星一般掠过『阿莱亚』的天空。

蓝色的流星划破天际的夜晚，住在『阿莱亚』行星的小男孩接到了一封信。寄件人是好一段时间没见面的朋友。

「唔……『我在太空船上，大家都很好』。」

男孩躺在床上，开始朗读朋友的来信。寄件人和收件人都只是孩子，因此内容乏善可陈。再加上小男孩读信的语气单调平板，更是加深了枯燥乏味的印象。不过这封信来自许久未见的朋友，小男孩还是感到十分高兴。

「『我见到了青骑士，国家机密飞上了天』……青骑士？」

朗读信件的途中，小男孩注意到一个字眼。只要是佛德赛的少年少女，任谁都无法忽略这个名字。这个名字代表传说中的英雄，经常出现于动画或是绘本故事之中。

「『我把青骑士的影片放在信封里面，赶快拿出来看看吧』……影片是指这个吧？」

小男孩拿起信封往下一倒，小小的塑胶薄片顿时掉了出来。塑胶薄片是佛德赛常见的影音记录媒介，里面收录了许多以『发现青骑士』为题的画面。

「『播放给其他人看，大家一定很高兴。完』……有点搞不太懂，应该是要我看看这些影片的意思吧？」

塑胶薄片中的影像令小男孩大吃一惊之后，旋即被上传至遍及佛德赛全境的银河规模情报网。这些影片将会产生什么影响，他们毫无概念，也从未思考过这个问题。无论拍摄影片或是上传的小男孩，都只是想要让大家高兴一下而已。

◇◆◇◆◇◆◇

可乐娜陆战规定　　NEW！2010/11/20

第二十四条

纳入可乐娜陆战条约规范的人士，原则上严禁在未搭乘太空船的情况下突破大气层。考量到当时的局势，在没有其他替代方案的情况，得以在取得可乐娜陆战条约所规范的人士过半数的同意之下付诸执行。

第二十四条补充

不须考量局势！完全没那个必要！打死我也没有第二次了！

第二十一卷 后记

好久不见，我是本书的作者健速，替大家带来第二十一集。*如同书腰和彩页的『黄金公主与青骑士』所示，这次的故事是以提亚为主轴。不过主轴虽然是提亚，并不代表本书是她的独角戏。由于众人的恩怨情仇逐渐合而为一，理论上大家都有表现的机会，因此故事的规模应该是有史以来最庞大的一次，我会努力撰写，希望不会辜负大家的期待。（编注：后记中所述的附录内容皆为日本出版状况。）

关于本书的内容，主要是以一行人从地球前往佛德赛星系的过程。由于背景从地面移至宇宙，故事的风格与走向自然与先前大为不同。佛德赛位于相距地球一千万光年的彼方，光是走上一趟，就已经是前所未有的大冒险了。

本书的重点当然还是在提亚身上，我打算在众人火力全开之前突显出提亚的存在。举凡搞笑、战斗以及政治角力的正经场面，提亚全都会参上一脚，表现相当活跃。战斗礼服的武器模组也新增Guardian Yellow以及Star Purple两种，希望提亚的铁粉喜欢。

说到提亚，佛德赛人与地球人可以就实质意义的层面互结连理的事实，终于在本集获得了证明，也就是说地球人与佛德赛人之间的DNA完全符合，可以繁衍后代的意思。诚如可蓝和奇莉华在书中所言，理论上这应该是不可能的事情，因此各位对本系列的 第一集所抱持的『幽灵、魔法少女、地球人与外星人齐聚一堂，这种设定实在太址了』这个看法是正确的，这种事情不可能无缘无故发生。不过说也奇怪，大多数的读者都并未针对这一点做出批评，或许是因为轻小说总是会出现许多奇奇怪怪的女性角色这种先入为主的观念影响了大家的判断吧。万一没处理好的话，难保不会落得写不下去的下场，也只能归功于自己的运气不错吧。说真的，一旦读者针对这点大作文章，情况真的会非常非常地不妙（笑）。

另一个重点，当然就是玛古斯方和古雷巴那斯的分身——邦达利翁卿和古拉那德长官了。女角们就不提了，既然连艾雷克斯都有德克斯多洛这个分身，邦达利翁卿和古拉那德的登场应该早在许多读者的意料之中吧？两人发动军事政变，企图将佛德赛纳入掌中，两千年前的历史再度重演。孝太郎是否能够在佛德赛的土地为两千年前无法解决的问题真正做个了结，还请大 家拭目以待。

对了，由于这次男女主角出发前往佛德赛，在某些设定上必须做出明确的决定，那就是超长距离的宇宙旅行到底是如何进行的。可以确定的是，书中人物将利用空间扭曲的原理在两地之间制造出一条捷径，亦即所谓空间跳跃的方法，不过，也因此而碰上了非常重要的技术问题。

地球与佛德赛相距一千万光年。所谓的一千万，就是一后面加上七个零。一光年相当于十兆公里，十兆是一后面加上十三个零，因此将一千万光年换算成公里，就是一后面加上二十个零的意思。结果如下。

一千万光年=100000000000000000000公里

看起来虽然清楚，一旦在计算的时候出了点小差错，可是会造成移动距离上的莫大误差。假设将观测设备以及空间跳跃驱动装置的误差值累计起来，可以在计算之际造成百分之○‧○一的差错，这可代表了一千光年的距离。也就是说，明明是以地球所在的太阳系为目标，结果却跑到另一个不相干的太阳系。

在这个前提之下，光凭一次的空间跳跃就想要抵达目的地，显然是不太实际的想法。重复多次的短距离空间跳跃，这种方法反而比较可行。以先前为例，假设第二次跳跃的距离为一千光年，就算以同样的误差率来计算，误差距离也缩短为○‧一光年，相当于一兆公里。第三次的误差距离再缩短为一万公里之后，接下来的误差距离就不会造成航行上的问题了。如果将距离的计算误差率定为百分之○‧○一，三次的空间跳跃是最基本的需求。

然而分成三次的结论是建立在不将安全性列入考量的前提之上。由于空间跳跃时不知道会从哪里出现，必须采取一些安全措施才行，否则出现在太阳内部、被吸入黑洞、或是撞上陨石群就糟了。考虑到上述的风险，利用跳岛移动的要领分段移动于事先锁定的安全地点，显然是比较妥当的做法。简而言之，就是得挑选大于误差值而且又空荡荡的地方，才能确保移动之际的安全性。幸好无边无际的宇宙不乏这种空无一物的场所，不过这么一来，多少也会出现绕远路的情况，因此实际上的跳跃次数绝对不只三次。

除此之外，结束一次空间跳跃之后，必须经过多少时间才能进入第二次的空间跳跃，也是必须考虑的问题。空间跳跃的相关装置想必都十分精密，冷却、检修、重新补充能量等等的程序都需要相当的时间。汽车固然是加油就可以连续使用，但我认为太空船的空间跳跃大概以一天一次，最多两次为限吧。遇到紧急状况的时候，当然就顾不了那么多了。

综合上述考量，提亚的『青骑士』从地球航向佛德赛的时间，似乎以十天的设定比较合理。以十天为比较基准来设定，一般的宇宙战舰需要十五天，民用船舰大概是三十天。

以上就是设定之际的思考过程。就距离而言，第一次的空间跳跃已经移动了大半的航程，因此佛德赛人在宇宙移动之际是以时间来表现目前的快慢，而不是速度。更精确的表现手法，应该是以跳跃的次数来计算。『青骑士』必须经过十次空间跳跃才能抵达佛德赛，换算成时间就是十天。从这里就不难看出宇宙旅行真的没有想像中那么轻松。

听说这次的后记可以写个过瘾，不如就继续闲聊吧。由于印刷方面的技术问题，文库版的总页数必须是十六的倍数，然而这次故事本篇的原稿刚好结束在十六的倍数，结果必须以广告和后记填补多出来的十几页（笑）。下次遇到类似的情况，可能会考虑刊登类似创作秘辛之类的小单元。

谈谈下一集的内容吧。一行人好不容易抵达佛德赛星系，孝太郎、提亚和由莉佳三人却降落在第六行星『阿莱亚』，而且降落地点好死不死就是政变军的势力范围。为了与其他同伴会合，三人朝著支持者最多的巴多姆西哈领地移动——以上就是下一集的大纲。

似曾相识，却又不太一样的内容吗？没错，这就是往后的剧情走向。过去的佛德赛篇之所以结束得十分突然，就是为了留待此时再来发挥。敬请期待青骑士、公主大人以及马的后脚的精彩冒险。

对了对了，差点忘了公布重要的消息。包括二十一集在内，书籍版另有附赠广播剧CD的特装版，电子版就没有了。不过这次承蒙BOOK☆WALKER的协助，决定将广播剧CD的内容电子化，因此电子版也有特装版了！二十一集附赠七‧五集前半部的内容，电子版CD 的发布是期间限定的，有兴趣的读者请尽快行动。

之所以采取期间限定的模式，主要是基于实验性的原因。据说在BOOK☆WALKER所发布的电子版中附加广播剧CD的声音档案，是首度的挑战，或许也是电子书市场的第一炮。由于需求量无法估计，经过大人世界的诸多考量之后，达成一开始很难提供随时下载的结论。所以才以一个月为期限，先观察市场的反应。

基于上述理由，这次的结果攸关广播剧CD后续的部分是否能够持续发布的问题。由于撰写这篇后记的时间是在十一月底，无法向大家告知最后的结果，而且发布的期间也会视情况有所变化，未必就是整整一个月。等到本书正式上市的时候，HJ和BOOK☆WALKER的官网应该会发表正式的声明，到时请大家自行确认。

这次承蒙BOOK☆WALKER在各方面的大力支援，除了广播剧CD的发布之外，前 阵子也透过电子版尝试了阿莱亚陛下周边商品的贩售。往后应该还会有类似的活动，有兴趣的读者请密切注意。

很好，总算写满了足足八页（笑），这次的后记就到这里告个段落。

最后致上谢词。感谢协助二十一集顺利出版的编辑部同仁，感谢在面对无理要求之下依然顺利交件的ポコ老师‧更感谢支持本书的所有读者。

二十二集的后记再会。

二○一五年十一月 健速

第二十一卷 插图

第二十一卷 外传小册「一〇六号房的前哨战」露丝篇

网译版 转自 星冈汉化联合——伐木工协会

图源：シスコン

翻译：Naztar、Pro君、Hanavi

校对：Hanavi

露丝这位少女有着罕见的剑术天赋。然而可惜的是，性格导致了无法发挥她的天赋。性格上认真的一面并没什么影响，主要是温厚又顾家的方面拖了后腿，让她的剑术天赋完全被埋没了。

然而有一天，她的天赋大放异彩的机会来了。这一天，一〇六号房的住户们在一起模仿电视上的游戏。

『石头剪刀布！』

Duang

露丝手中的玩具锤命中的孝太郎的脑袋。那是连擅长剑术的孝太郎都没能防住的完美一击。

孝太郎和露丝在玩用玩具锤对战的游戏。面对面坐着的两人猜拳，赢的一方用锤子敲打对方，输的一方带上头盔防御。如果没来及带上头盔，就算打的一方，也就是露丝得分。

「露丝先得一分！看来又是露丝要赢了？」

做裁判的早苗把得分写到手上的笔记本上。因为是淘汰制，所以实际上露丝已经是三连胜了。可蓝、由莉佳和奇莉华都被她压倒性地强势击破。这种难得一见的状况让早苗很是乐在其中。

「挺厉害的嘛，露丝」

「看来这个游戏很适合我呢」

露丝呼呼地挥着玩具锤，对孝太郎笑着。不喜欢暴力的露丝很少有发挥剑术才能的机会，唯有玩这种游戏的时候不同。因为用的是玩具锤和结实的头盔，就算全力敲打也不用担心对方会受伤。而且这种行为，完全解放她心中被束缚的爱意。

「怎么说呢，不愧是巴多姆西哈啊」

「将军大人不拿出真本事吗？」

露丝把玩具锤放在自己和孝太郎之间的榻榻米上，准备进行下一轮胜负。

「已经是真本事了」

孝太郎也把头盔放在旁边，同时确认了一下自己的手与锤子、头盔间的位置。对手是佛德赛首屈一指的骑士，巴多姆西哈的后人。不做好充足的准备肯定被打成poi。

「可是，灵能力和魔法呢？」

「玩游戏用那些是犯规的吧」

「可是我不想赢青骑士呢」

露丝也是佛德赛的少女，对传说中的青骑士有着很深的感情。更何况作为一个女生而言，对方还是自己喜欢的人。所以她其实更希望对方已压倒性的优势胜过自己。

【Pro君：佛德赛主从是不是变得越来越M了？特别是某个金发】

「那等大家一起玩过之后，最后让你见识一下我的全力吧」

「啊哈哈，说好了哦，将军大人！」

就这样，露丝心中的枷锁，又解开了一个。

女人应该撑起男人的体面。

但既然之后孝太郎愿意出全力，现在露丝更强的话，应该更能体现出孝太郎出全力的时候有多么强吧。

『剪刀石头布！』

「嘿～❤」

Duang

『哦哦哦～！』

露丝使出了全力。那电光火石的一击，让房间里全员都为之赞叹。

＜完＞

露丝卡妮亚·娜依·巴多姆西哈

皇女提亚的侍从，来自神圣佛德赛银河皇国的外星人。

最近，作为里见骑士团的副团长，过着充实的每一天。

第二十一卷 真希篇

蓝华真希这位少女有着爱财的一面。但那只是拘泥于确认人与人之间的关系，并不是真的非常在乎钱。就是说虽然喜欢管理家计，但并不是对存钱花钱多么感兴趣。这样的她作为会计应该是最理想的人才了吧。然而有一天，真希说出了这样的话：

「里见君，我要私吞骑士团的资金」

「私吞！？」

孝太郎被私吞这个词吓了一大跳。但真希一脸正经地直接这么说，应该是需要用钱或者想借钱之类的意思吧。也想不出真希会把钱用在什么奇怪的地方。

「……可以啊。需要就用吧」

孝太郎干脆地点了点头，目光重新回到矮桌上的报纸那边。他正在一边喝茶一边看报纸。

「不是那个意思，我是要私吞！」

「那就私吞呗」

唰啦

孝太郎翻着报纸，并没有认真听真希说话。他现在满脑子里的数字不是金额，而是棒球赛的比分。

「你不生气吗？」

「干嘛生气？」

「私吞啊！私吞！是坏事哦！？」

「你这都事先说了，就不算私吞了吧。有必要的话尽管用就是了」

「呃……那就，不是必要的事！」

「啥意思？」

孝太郎这才把视线重新转向真希。而在他眼前的真希双手紧握，脸上透着潮红。看起来格外惹人怜爱。

「嗯～，没关系嘛。随便你用咯」

虽然不是必要的，但想要钱。孝太郎把真希的话和这幅可爱的模样理解成是想要零花钱。认为平时没什么物欲的真希偶尔也想要点零花钱，所以做出了许可。

「里见君你真是的，怎么什么都答应啊！？」

「蓝华你的事没必要不答应吧」

「我明明说要私吞……要做坏事啊？」

「哦。平时你也不怎么说这种话，偶尔任性一下没关系呀」

「我会很难办的！」

「为啥？你不是要私吞吗？」

「是、是要私吞啦！」

「嗯～？」

孝太郎搞得真希说的话全乱套了。真希说要私吞，却又抱怨孝太郎不阻止她。说的话完全意义不明。

啪！

就在这时，有什么东西敲在孝太郎头上，不过一点都不疼。那是夹在报纸里的传单揉成的纸团。纸团打中孝太郎的头之后滚落在榻榻米上。扔纸团的人是坐在孝太郎对面喝茶的晴海。

——樱庭学姐？

啪啪啪！

晴海看到孝太郎把视线转向自己以后，又接着朝他扔纸团。纸团打中孝太郎，全都弹到了榻榻米上。纸团扔光了之后，晴海瞄了真希一眼，露出了微笑。

「啊……」

晴海的笑容让孝太郎这才察觉到真希想要什么。真希所说的私吞，和晴海扔纸团是一个意思。

「……啊不过，既然是私吞，那就得进行惩罚」

「这里吗？」

真希用双手撩起额发，把脑门儿朝孝太郎伸过去。“弹脑门儿还是打一拳都可以，尽管来”——她一脸高兴地表达着这样的意思。

「不，还是打屁股吧」

「要脱吗？」

「不许脱！不许脱！」

「会慌成这样就别那么说嘛，嘻嘻」

「……女生真复杂……」

「什～嘛～？」

「没什么，我自言自语」

「哼～」

虽然开始习惯了人与人之间的关系，但真希还不擅长去表达。在大家的守护下，她还在一点点地成长。

＜完＞

第二十二卷 流星的行踪 十一月二十日（六）

台版 转自 天使动漫

图源：幻夜

扫图：风

修图：速水伊织

录入：阿梵修

『阿莱亚』行星相当于佛德赛星系的第六颗行星。这里原本是没有生物居住的不毛之地，随着神圣佛德赛银河皇国正式迈入宇宙时代之际加以改造，以人类为首，如今已经成为充满许多生命的星球。

不过因为『阿莱亚』是第一颗接受改造与开拓的行星，绝大部分都流于单调，其中又以生态系最为明显。栖息于『阿莱亚』的动植物种类十分有限，举凡制造出可提供呼吸空气的植物、能养活居民的农作物、以及修身养性的休闲景观，都只导入了最低限度的种类。

在这种情况之下，『阿莱亚』的自然环境跟我们印象中的田园风光相差不远。藉由人手所造就出来的人工自然，就算将全境视为都市近郊的乡村，也一点都不为过。由于旅客和货物频繁来往于各大行星之间，多少也会带来原本不属于这里的动植物，但还是难掩其单调的氛围。想要发展出完整的生态系，恐怕还得花上一千多年的时间吧。『阿莱亚』行星的生态系进化已经够缓慢了，如今却又出现稍微拖延进化脚步的不速之客，那就是现身天际的蓝色流星。

「呀啊啊啊啊啊啊！不要啊啊啊啊啊啊啊！」

咔、咔咔咔咔咔！沙沙沙沙沙沙！

惊声尖叫的流星与地面接触后，顿时将地面以及周遭的草木摧毁殆尽，一路滑行数十公尺之后才停下来。遭到破坏的范围虽然不大，但光靠大自然本身的修复能力，大概也要好几年才能恢复原状。

这颗大有问题的流星停止之后，立刻失去蓝色的光辉，现出原本的模样——原来是三名男女。

「痛痛痛……还、还以为这次死定了……」

「孝太郎，力道就不能轻一点吗？差点没被你害死。」

「嗯，抱歉。」

「用不着道歉，辛苦你了。」

流星的真面目正是孝太郎等人。之前在宇宙中与敌人交战的时候，孝太郎等人被这颗星球的重力牵引，直接突破大气层。当时的状况十分危急，幸好在三人的同心协力之下，总算平安着地。

「没事吧？」

「嗯，多亏你的保护。你呢？」

「我也没事，连受伤都没有……不过盔甲可就惨了。」

「呵呵，人没事就好，盔甲还有其他的替代品。」

「好、好歹也关心伦家一下吧~~~」

相视而笑的孝太郎和提亚立刻起身，将整颗头埋入地面的由莉佳拖了出来。幸好三人都没受什么伤，最严重的由莉佳也不过是鼻子擦破皮而已，不至于对行动力造成影响。

「……呜、呜呜……好可怕……还以为这次死定了……」

「已经没事了，冷静一点。」

「骗人！就算你说没事，我也不会再相信你了！」

「好好好，随便你。瞧你这副狼狈的模样，把脸转过来。」

「嗯。」

其实问题的症结出在由莉佳的精神层面，不过当孝太郎开始替她擦拭脸颊之后，由莉佳也慢慢地恢复了昔日的冷静。

「……不过话又说回来，从那么高的地方摔下来，居然一点事情都没有……」

等待孝太郎替由莉佳整理仪容的期间，提亚单手遮住阳光，抬起头仰望上空。被提亚的喃喃自语所吸引，由莉佳也移动眼球，往上看着同样的方向。

「佛德赛是不是有很多那种跟地狱一样的地方？」

「不是说过了吗？那是大气层的外围。有人居住的星球都会有那种地方的。」

「咦咦咦咦！？这不是真的吧！！如果每一颗星球都有，宇宙飞船不就当场解体了吗！？」

「宇宙飞船很坚固的，不会解体。」

「真的吗~？」

「严格说来，宇宙飞船并没有想象中坚固，毕竟只有空间扭曲力场的保护而已。而且飞行的时候是透过惯性以及重力的控制，进入大气层的速度也没那么快，自然不会造成那么可怕的热度。」

「看吧~~！！明明就只有这里才会那样！！」

「提亚，不要把问题弄得更复杂。」

「抱歉，呵呵呵。」

孝太郎三人是在没有宇宙飞船的保护之下，自行星轨道坠落至地表，照理说应该会跟真正的流星一样燃烧殆尽。然而三人的身上却只有轻微的烧伤和外伤，这不只是同心协力的成果，运气也占了极大部分。当时的情况确实相当惊险，也难怪由莉佳会产生唯独『阿莱亚』特别危险的错觉。

「不过更危险的还在后头。」

等到孝太郎替由莉佳将脸蛋擦拭干净之后，提亚的笑容倏地消失，以严肃的神情向两人开口。发现提亚的语气跟脸色一样严肃，由莉佳和孝太郎也露出紧张的神情。

「还会遇到什么吗？」

「当然是敌人。皇国军应该已经掌握情报，得知我们降落在这一带。再不采取行动，很快就会被皇国军团团围住。」

「咦咦咦咦！？」

「小声一点，被敌人听见怎么办？」

「对、对不起……」

「好，你们两个跟我来。」

虽然平安降落地面，危机却尚未解除。三人必须赶在佛德赛皇国军的追兵抵达之前，尽快离开此地。

除了太阳与佛德赛本星之外，佛德赛星系还有七颗行星，分别由七个皇家负责管理。简而言之，就是所谓的直辖领地。神圣佛德赛银河皇国的皇家除了佛德赛本星的领地之外，还各自

拥有一颗行星。事实上，部分皇家在其他的太阳系以及银河也保有直属的行星，这个部分就暂且略过。

艾法莉亚的支持度在『阿莱亚』行星向来居高不下，由此可知这里正是玛斯蒂尔家的直辖领地，亦即提亚的故乡。因此提亚对这颗星球的情报可说是了如指掌，其中当然也包括了适合藏身的安全地点。

「就暂时躲在这里吧。」

「不必立刻跟奇莉华她们会合吗？」

「我们才刚降落不久，皇国军一定全都往这一带聚集，轻举妄动反而危险。」

虽然不知道确切人物是谁，但驻守地面的佛德赛皇国军一定已经观测到提亚三人降落于这一带，想必早已派出许多人手，试图逮捕非法入境的偷渡客。在这种情况之下，这一带的警戒强度将会暂时提升。不过随着时间的流逝，皇国军基于提亚等人可能开始移动的考虑，应该会扩大搜索的范围，到时候附近的警戒将会松懈许多。基于保险起见，暂时藏匿起来显然是比较安全的做法。

然而提亚的心中还是有个隐忧。

——万一那个人提出报告，附近的警戒程度恐怕永远也不会降低……可是现在担心这个也无济于事……

如果先前搭救的战斗机驾驶员将提亚的行踪告知皇国军，此地势必将涌入大量战斗人员。到时候三人将陷入异常凶险的局势，却也改变不了目前暂时无法行动的事实。而且提亚并不后悔拯救了那名飞行员，此时也就抱着船到桥头自然直的想法。

「原来如此……」

「提亚，这里是什么地方？」

孝太郎转头环视四周。提亚带着两人来到藏匿于森林之中的半地下式建筑物。建筑物本身已经有部分崩塌，表面更是覆盖着苔藓和爬藤，显然荒废了好一段时间，乍看之下还真的无法辨识到底是怎样的建筑物。

「这是行星开拓初期使用的建筑物，算是绿化周遭区域的前线基地。自从绿化成功后，就失去了作用。之后有一段时间被当成反体制势力的秘密基地，不过随着开拓区域逐渐扩大，最后也迁移至其他地方了。」

「绿化的基地，山贼的小屋……简直就像是这颗星球的历史缩影。」

「所以才会被我们当成列管的数据。」

负责行星改造以及开拓的玛斯蒂尔家族，充分掌握了这块土地的相关情资，无论是质与量都远胜于随后进驻的皇国军。提亚从丰富的情资当中挑出几个适当的藏身之处，接着又躲进未见于皇国军情资的废弃小屋，可说是相当聪明的做法。

「所以、所以目前暂时安全啰！？可以稍微休息一下啰！？」

「没错，就是这么回事。」

「……呼哈……得救了……」

由莉佳一屁股坐在大型的水泥块上。打从进入大气层之前，由莉佳就一直处于紧张状态，如今真的是累了。只见她缩起身子蜷曲而坐，应该有好一段时间爬不起来了。

「尽管放心，好好休息吧。这个地方没那么容易被敌人发现。」

建筑物隐藏于森林之中，与周围的景物融为一体。再加上本身采取半地下式的设计，附着于表面的藤蔓与苔藓又提供了绝佳的掩护，最重要的是军方的地图并未记载。除非是不幸的命运接踵而至，否则皇国军应该不会立刻找上门来。

趁着休息的时候，孝太郎等人顺便用餐。话虽如此，菜色却十分简单。食材是从孝太郎的盔甲以及Star Purple的残骸所寻获的野战口粮，所以只有高热量的棒状营养口粮以及咖啡。

「开动啰——！」

「开动。」

「那就不客气了。」

孝太郎三人对这种寒酸的菜色倒是毫无怨言，默默地将食物送入口中。他们都知道现在是非常时期，而且经历了那么多事情，肚子早就饿得发慌。事实上孝太郎在意的反而是另一件事。

「……提亚，你的用餐方式完全变成日本风格了呢。」

孝太郎对此感到在意。他曾经在过去的佛德赛待过一段时间，知道两者之间的差异。如今提亚终于回到佛德赛，却依旧维持日本风格的用餐礼仪，顿时令孝太郎感到十分有趣。

「……或许吧，毕竟我也在那里住上好一段时间。」

经孝太郎这么一提，提亚自己也觉得十分有趣，忍不住笑了出来。提亚知道自己改变了不少，如今自己的改变以肉眼可见的形式获得了应证，更强化了自己的确信。

「跟政治人物聚餐的时候，可别搬出日式的用餐礼仪。」

「这点我知道，我反而比较担心你呢。」

「我？为什么？」

话题突然转移到自己身上，孝太郎不禁睁大双眼。只见提亚宛如乐团指挥一般舞动指尖，一双眼睛直视着孝太郎。

「举手投足之际都太像青骑士了，当心会暴露身分喔。」

一方面很想保守秘密，一方面却又恨不得让大家知道，两种截然不同的情绪总是纠结于提亚的心中。孝太郎闻言，再度笑了出来。

「这种话出自于你口中，可真是相当有趣。」

「怎么说？」

「当初执意于礼仪特训的人，不就是你吗？」

「呵呵呵，说得也是。」

当初坚持将骑士的礼仪以及精神灌输给孝太郎的不是别人，正是提亚。如今她却又要求孝太郎不要展现出自身的教养，这的确是相当奇怪的事情。发现这个无理的要求跟内心的矛盾如出一辙之后，提亚本人也感到啼笑皆非。

「总而言之，我们都不要展现出这些耳濡目染的礼节。」

「嗯，我会注意的。」

两人相视而笑，这个话题也到此结束。不久之后，几乎同一时间，两人的表情变得严肃。对于两人——不，应该是三人而言，眼前还有比连络感情更重要的事情。

「提亚，接下来有什么打算？应该要设法跟艾莉她们会合吧？」

尽快与失散的其他伙伴会合，绝对是目前的当务之急，否则将无法捍卫佛德赛。面对这个重大的问题，两人的表情自然严肃了起来。

「本来首要应该是先通讯连络，不过在这种情况之下，无疑是自杀的行为。」

「电波和重力波都不行。而且对方有艾雷克斯撑腰，魔法和灵力也派不上用场。」

任何的通讯方式都会释放出通讯波，到时候大量的皇国军将涌入通讯波的发射地点。

「既然通讯不行，传送门就更不用说了。」

「等到可以让我们安全移动的传送门大功告成，四周恐怕早就被无人机所占据了。」

基于类似的理由，提亚等人来往于『青骑士』与一〇六号房之间的瞬间移动传送门也无法使用。

制造出可以让人类安全移动的传送门需要花上一个小时，这段时间所释放的通讯波以及空间扭曲一定会被皇国军察觉。到时候皇国军势必将开启速成的传送门，将大量的无人兵器传送至此地。无人兵器没有安全性的考虑，就算传送失败，大不了再传送几次就好，制造传送门所需的时间自然缩短许多。因此孝太郎等人在利用传送门之前，恐怕早就被无人兵器团团包围。

同理可证，由莉佳的瞬间移动魔法也无法使用。由于两者的原理都是扭曲空间，一样会被敌人察觉。

「所以只好靠自己的力量脱离险境，入夜之后出发。」

既然通讯和传送门派不上用场，自然无法期待来自同伴的援助，只好仰赖自己的力量逃脱。这就是提亚的结论。

「不必急着出发吗？」

可以的话，当然得尽早跟同伴会合。因此孝太郎认为只要在这里躲上几个小时，等到皇国军扩大搜索范围之后，就可以开始移动。然而提亚却打算等到入夜之后，这就让孝太郎不明白。

「我当然也想早点动身，不过人造卫星和无人机应该已经在上空来回盘旋。想要在白天躲过皇国军的监视，恐怕没那么容易。」

提亚的想法其实跟孝太郎一样，但她也有不能急于一时的考虑，就是皇国军在空中所布下的监视网。人造卫星和无人机恐怕早已在上空待命，试图透过画面解析捕捉提亚等人的行踪。在一般光学仪器能够正常观测的时间点采取行动，无疑是相当危险的做法。

「所以才要等到晚上，摄影机捕捉不到画面的时候？」

「嗯……不过这么做也不是没有风险。」

「怎么说？」

「红外线摄影机还是看得到我们。」

「森林中的其他动物不是也会散发体温吗？」

「这里是人工森林，几乎没什么大型动物。敌人还是有按照热源的大小依序筛检的可能性。」

「这么一来，就必须刻意往森林深处移动了？」

「应该是吧。」

光学摄影机在入夜之后起不了作用，测量热源大小的红外线摄影机或是热源传感器却不在此限。不过森林之中通常都会有其他动物，不太可能一下子就被发现。只是『阿莱亚』行星的森林跟一般森林略有不同。基本上这是一座人造森林，动物的数量远不如自然森林繁多，其中又以大型动物的情况最为明显。相较于自然森林，被皇国军发现的机率自然提升不少。

想要降低被皇国军发现的机率，最有效的办法就是前往草木丛生的区域。原因很简单，红外线摄影机或热源传感器，都看不见障碍物另一侧的景象。

「不过这点皇国军也很清楚，多半会在森林深处强化兵力以及无人机的配置。」

「……原来如此……确实有些棘手……」

提亚简明扼要的解说获得孝太郎肯定，不过接下来该怎么做，可就伤透孝太郎的脑筋了。与其在毫无计划的情况下任意移动，还不如找出防备措施。

「由莉佳。」

在这种情况之下，孝太郎率先想起的防备措施正是由莉佳。

「啊？」

发现话题突然转移到自己身上，嘴里叼着战备口粮的由莉佳顿时露出疑惑的神情。由莉佳将全副精神都集中在用餐上面，完全没听到两人的谈话内容。

「可以利用你的魔法隐藏我们的体温吗？」

「可以是可以啦，大概需要多少时间？」

虽然不明白孝太郎的话中含意，由莉佳对于隐藏体温的魔法倒是胸有成竹。类似的魔法常用于潜入任务，由莉佳过去也曾经受过训练。

「提亚，从这里抵达目的地大概需要多久时间？」

「步行的话……应该要三到四天吧。」

孝太郎的盔甲和席格那汀，以及提亚的战斗礼服，都已经耗尽了能量，再加上提亚进入大气层的时候舍弃了Star Purple的武器模块，战斗礼服只剩下最基本的主体，无法从事需要消耗大量能量，抑或是需要搭配许多装备的行动。若非如此，由莉佳的脸部也不会在坠落的时候直接撞击地面了。在这种情况之下——很遗憾，徒步是唯一可行的移动方式。

孝太郎等人目前的当务之急，就是尽快逃往艾法莉亚阵营的势力范围。从此地前往位于国境线的城镇，直线距离大约一百公里左右。如果倾全力移动，大概只需两天的时间，不过为了保留体力以备不时之需，三至四天算是合理的估计。

「简而言之，就是只能在夜间移动。由莉佳，你可以吗？」

「如果只有我一个人，或许不成问题，三个人就有点难度了。」

001

完全遮蔽体温属于中级魔法，不适合长时间使用。由莉佳虽然天生具备强大的魔力，但想要持续隐藏三人的体温数小时之久，也没有想象中容易。

「而且为了避免被黑暗彩虹察觉，必须另行施展隐蔽魔力的魔法。假设是三个人的话，恐怕连两个小时都撑不了……」

利用魔法遮蔽体温固然不成问题，施展魔法之际所使用的魔力却会被黑暗彩虹察觉，到时候势必需要隐藏魔力的魔法。只是如此一来，消耗的能量等于是倍数成长。三个人就是三倍，再加上遮蔽魔力又多出一倍，总共需要六倍的魔力。假使只有由莉佳一个人，固然可以支撑半天的时间，现在需要六倍的魔力，顶多持续两小时就很了不起了。

「以一天两小时为计，总共需要花上十天，这样子根本逃不掉。」

提亚屈指一算，做出上述结论。无法耗费太多时间的事实，让眼前的问题变得更加复杂。

「对不起……如果我是个更厉害的魔法少女就好了……」

由莉佳依旧不太明白两人的用意，却还是缩起了肩膀，露出歉疚的表情。从提亚和孝太郎的模样来判断，由莉佳隐约察觉到事情的严重性。

「伤脑筋……虽然不太放心，可是还是只能在没有魔法掩护的情况下前往了。」

「嗯……」

「对不起……都是我不好……」

讨论到这里再度触礁，没想到打破僵局的竟然是孝太郎的灵光一闪。

「有了！！由莉佳，你听我说！！:」

「呃？」

「没必要完全隐藏体温，只要看起来不像人类的体温就好！这样子也不行吗！？」

「原来还有这一招！真有你的，孝太郎！」

提亚已经察觉孝太郎的意图，顿时乐得笑逐颜开。由莉佳先前表示她的魔法撑不到两个小时，不过这是在遮蔽所有体温的情况之下。毕竟在入侵敌人的秘密基地之际，为了避免触动基地内的保全装置，自然需要绝对的精准度。不过这次的情况不同，不需要完全隐蔽，就算效果不完整也行，只要让三人看起来跟栖息于森林中的动物相同就好了。如此一来，需要消耗的魔力将会大幅减少，更不容易被黑暗彩虹察觉。

「到底是什么意思？」

由莉佳完全没听到两人前半段的对话，此时又露出疑惑的神情。于是孝太郎抓住她的肩膀，简明扼要地说明了一遍。

「皇国军可能在入夜之后于上空搜寻我们的热源。到时候应该会利用看得到热源的摄影机或传感器，搜集森林之中所有的发热体，以人体所释放的热量为标准进行筛选，进而锁定我们的位置。目前为止还听得懂吧？」

「嗯，勉勉强强。」

「好，那我就继续说下去了……如果我们所释放的体温只有一半呢？」

「那就……不会被列入筛选的范围？」

「没错！就是要让皇国军把我们当成森林中的小狗小猫！」

「啊啊！」

啪。

由莉佳双掌轻轻一拍，总算明白孝太郎的用意，以及前半段对话的内容。只要掌握了重点，自然不难让由莉佳明白事情的来龙去脉。

「如果可以泄漏一半的体温，应该不成问题。但是为了保险起见，最好偶尔休息一下。」

隐蔽体温的魔法有个特殊模式，遮蔽效果愈接近完美，所需消耗的魔力愈惊人。如今可以泄漏一半的体温，魔力的消耗自然大幅减少，这也代表无需太要求魔法本身的完成度，应该不成问题才对。由莉佳可是佛沙里亚的菁英大魔术师，理应可以撑上半天。

「好，就这么决定了！入夜之后开始行动！」

「嗯！」

「好的！」

孝太郎等人的逃脱计划就此拍板定案。虽然目前处于孤立无援的危险状态，却依然有很大的机会可以跟其他的伙伴会合，因此三人的表情跟声音，都比刚坠落于地表的时候开朗了许多。

第二十二卷 同一时刻 十一月二十日（六）

对于大姬的乘员来说，最大的失策就是在即将降落的关键时刻被皇国军发现行踪。理应是秘密进行的降落计划因此功败垂成，在进入大气层完成减速的阶段，就陷入遭受皇国军袭击的局势。

『紧急警报呵——！侦测到四架战斗机高速接近呵——！』

『全都是从附近的基地临时升空的战机呵——！其他基地应该也会派出战机，数量将迅速增加呵——！』

「接下来的飞行可能不太安稳，大家抓紧了！」

话才刚说完，奇莉华立刻点燃大姬的推进器，释放所有推力，同时将手中的操纵杆使劲放倒。直线飞行只会成为绝佳的活靶，为了避免被皇国军锁定，他们必须采取闪避行动——也就是更为复杂的飞行轨迹。

『灵子力防护罩切换至战斗模式！开启主动空间扭曲力场！启动迎击系统，开启电波妨碍装置！真希，你也过来帮忙呵——！』

「知道了！Greater Mirage！」

执行闪避行动的时候，大家几乎把所有的防御方式都用上了。灵力与科学的防护力场、干扰飞弹诱导的妨碍电波、击落飞弹的机关炮，真希更是以她擅长的幻觉魔法制造出大姬的分身。在多重力量的保护之下，大姬的防御坚不可摧，即使面对四架战斗机，也不至于立刻败下阵来。

「早苗，炮击就交给你了！」

「收到！早苗银河轰天炮，能源填充率百分之一百二十！」

『跟之前的名字不一样呵。』

「灵魂相同就好了！！去吧——！！」

咻咻咻咻！

早苗大喝一声，大姬同时发射出四波光束。这四道光束，是由大姬的动力来源——亦即灵子力反应炉所释放的灵力，以及早苗的灵力混合而成的产物，可以依照早苗的意思改变飞行轨道。只见光束画出巨大弧形，朝着自后方逼近的皇国军战斗机直飞而去。

『怎、怎么回事！？』

『这怎么可能！？』

这下子战斗机的飞行员可就慌了。如果是透过某种物体的反射也就罢了，他们从未听过自己会转弯的光束。惊讶之余，飞行员纷纷在本能的驱使之下掉转机头，试图闪避光束。

「放心吧，目前还不会命中目标♪」

哼着歌的早苗操纵四波光束，开始追踪四架战斗机。虽然是光束，行进轨迹更接近于飞弹，偏偏反制飞弹的机制全都派不上用场。被光束追着跑了一段时间之后，沉不住气的战斗机飞行员终于有所行动。

「奇莉华，对方似乎按捺不住，准备采取反制了。」

「收到，继续维持现状。」

「没问题！」

四架战斗机分别发射了两枚飞弹。由于是在被光束追踪的情况下发射，其中三枚飞弹完全失去准头，只有剩下的五枚飞弹追着大姬跑。由于早苗已经事先提出警告，奇莉华一点也不紧张。

「诱导的方式是哪一种呢？」

奇莉华操纵驾驶座的面板，释放出热诱导弹———高热的球体，同时调降推进器的输出功率，在半空中大大地兜了一个圈子。

「果然是光学诱导。」

飞弹完全无视热诱导弹的存在，继续咬着大姬不放，因此奇莉华判断飞弹的诱导方式是采用光学摄影机。既然不受热诱导弹的吸引，代表并不是追热飞弹。战场上的电波已经受到干扰，如果是灵力诱导，多少也会对早苗所操纵的光束产生反应。

「真希，可以制造出爆炸的幻觉吗？」

「当然，之前也有类似的经验。」

「那就来一场盛大的爆炸吧。」

「知道了，交给我吧。」

「可蓝——」

「我知道你想说什么，交给我吧。」

「呵呵，那就拜托了。」

大姬在飞弹的尾随之下飞行了好一段时间，最后还是在劫难逃，被飞弹直接命中。

轰隆——

命中目标的飞弹发生大爆炸，摧毁了大姬的机体。大姬的动力炉也受到波及，产生更猛烈的爆炸。即使相隔一段距离，也看得出是一场惊人的大爆炸。

「早苗，对方的情况如何？」

「计划成功，对方似乎以为歼灭了我们。」

「很好。」

大姬当然没有爆炸。可蓝利用她的发明将真正的大姬透明化之后，才让保护大姬的幻影发生爆炸。

「不过还是得尽快离开此地，否则很快就会被对方发现的。」

现在还不是安心的时候。可蓝所制作的透明化装置纯粹是为了让自己隐形，并非用来对应如此庞大的物体，因此透明化的效果持续不了太久，一段时间之后就会再度现形。就算不考虑时效性的问题，一旦敌人发现爆炸现场没有残骸，也会立刻展开追击。

「不必担心，先暂时逃往那里再说。」

不过在奇莉华的作战计划中，上述问题当然都列入考虑了。只见她的脸上浮现出自信的微笑，伸手指向一望无际的巨大湖泊。

严格说来大姬并不是宇宙飞船，而是土偶附加装备的集合体。当初的设计宗旨就是为了活用土偶所累积的战斗数值，土偶能去的地方，大姬全都可以派上用场。除了宇宙和空中之外，甚至连地底和水中也行动自如。但是这么一来，单一项目的战斗力多少会受到限制，最好尽量避免跟体型相仿的战斗武器正面冲突。这次的敌机共有四架，而且增援部队随时都有可能出现，因此奇莉华才会选择早早撤退，避免跟对方正式交战。

「目前的情况如何？」

大姬已经停止移动，于后方的居住区域待命的艾法莉亚立刻现身于驾驶舱。如今提亚行踪不明，艾法莉亚自然是坐立难安。

「由莉佳他们呢？」

娜娜也随侍在艾法莉亚的身边，她尤其担心由莉佳的安危。娜娜的心情就跟艾法莉亚一样，急着想知道身兼朋友与徒弟的少女到底是生是死。

「目前已经摆脱皇国军的追击，暂时潜入水中。遗憾的是，至今仍无法与提亚等人取得联系。」

依照原本的计划，应该是伪装成巨大冰块降落地表之后，暂时隐身于附近的湖中。即使皇国军察觉异样前来调查，由于他们手中没有大姬的情资，猜不到大姬竟然躲在水里面，自然可以逃过一劫。

虽然在降落之前暴露了宇宙飞船的真面目，敌人却不知道大姬可以隐藏在水中。因此奇莉华在面临危机时发挥灵活的应变能力，决定采用原先的计划，利用遭到击沉的幻觉骗过皇国军的耳目，成功地躲进湖底。

「原来如此……希望他们平安无事……」

艾法莉亚叹了口气，脸上流露出夹杂着安心与失望的复杂神情。艾法莉亚此时的心情不难想象，事实上，奇莉华等人也挂念着迄今依然音讯渺茫的三人。

「如果能设法确认三人平安无事就好了。」

娜娜凝视上空，口中自言自语。视线前方虽然只有天花板，意识却朝向位于另一端的湖泊，以及比湖泊还要更远的皇国军。

「……现在使用通讯机，立刻就会被皇国军发现。」

若只是单纯的通讯，恐怕没有那么困难。孝太郎三人降落的地点大致在掌握之中，只要利用指向性较强的电波或是重力波即可。问题在于这种方法容易被皇国军发现，如何在掩人耳目的情况下进行通讯，无疑是当下最重要的课题。

「对不起，请各位听我说几句好吗？」

就在遭遇难关的众人低头沉思，驾驶舱在一瞬间被寂静所笼罩的时候，晴海举起手来要求发言，所有人的视线自然集中在她身上。平时的晴海多半会因此而有些退缩，不过在这个紧要关头，她还是以强烈的情感为支撑，继续未完的发言。

「从席格那汀传来了里见的气息，可以确定他平安无事。」

晴海随时都以微弱的魔力与席格那汀保持联系，因此不需要特别做些什么，就可以得知席格那汀的状态。如今席格那汀的魔力虽然在通过大气层的时候消耗了大半，却依然维持平常的防御态势，证明了孝太郎目前还算平安。

「晴海，你确定吗！？」

「是的，陛下。既然里见平安无事，其他两人的情况应该也不会太差。」

而且席格那汀的恢复魔力尚无反应，由此可知其他两人应该没有受到严重创伤，除非是当场死亡。

「原来如此，那就放心了。」

晴海的回答传入耳中，艾法莉亚的表情顿时舒缓许多，驾驶舱的气氛也缓和少许。虽然具备强大的力量，但众人毕竟都只是普通的少女。其他伙伴可能平安无事的消息，无疑是一大强心剂。

「樱庭学姐，可以透过里见的长剑跟他们交谈吗？」

大为宽心之后，众人开始动起了脑筋。静香灵机一动，想出利用席格那汀的灵力与孝太郎进行通话的办法。

「若是问这方法可不可行，答案当然是肯定的，不过……若是问应不应该这么做，我认为最好不要。」

晴海摇了摇头，神情有些焦躁。情况允许的话，她恨不得立刻跟其他三人取得联系，然而现实中却有不能这么做的理由。

「这又是为什么？」

「静香，如果现在强化席格那汀的魔力，等于是将我们和孝太郎他们的位置告诉黑暗彩虹。既然那个男的也参与其中，就必须将这种可能性列入考虑。」

奇莉华口中所指的人物，正是艾雷克斯。之前在外层空间遇到的战机都全配备了灵子力探测器，表示艾雷克斯绝对有涉入这起事件。如此一来，就不能否认当初跟艾雷克斯一同消失的黑暗彩虹极有可能再度出现。

「蓝华，你认为黑暗彩虹已经出现在上空了吗？」

「或许不是干部级人物，不过应该都具备探测魔力的能力。」

晴海与席格那汀之间的魔力联系十分微弱，除非黑暗彩虹的人出现在附近，否则倒是不必担心会被对方察觉。但如果强化魔力以进行双向通讯，肯定会现出行踪。就这方面的问题而言，魔力通讯的限制就跟电波或是重力波通讯一样。

「不如让我来试试看吧。」

电波不行，重力波不行，魔力也不行。如此一来，就只剩下灵力了。早苗认为最有效的办法，就是透过灵魂出窍之后的自己来搜寻三人的下落。

002

「不，那是最后的办法。你的灵力实在是太强大了。」

奇莉华却摇了摇头，并未接受早苗的提议。敌人的手中握有灵子力探测器，一旦像早苗这种拥有强大灵力的人物灵魂出窍、在半空中飞来飞去，被敌人发现的机率可说是居高不下。

「奇莉华，那你说该怎么办才好！？这样子岂不是什么也不能做吗」

「先在水中移动，设法离开此地再说。现在皇国军就在附近搜查，我们确实是无计可施。」

奇莉华之所以将大姬的降落地点设定为湖畔，一部分的原因是这座湖泊占地辽阔。只要潜入湖底暗中移动，就可以顺利脱离降落地点。孝太郎三人的安危固然令人担心，但在采取行动之前设法摆脱皇国军的追踪，才是目前的当务之急。

佛德赛皇国军在地球表面的战役败给了艾法莉亚阵营。除了装备与战斗力之外，就整体的战略而言，皇国军也是吃了败仗。

派遣皇国军远征地球的邦达利翁，当初的目的并不是逮捕艾法莉亚，而是迫使艾法莉亚展开反击之后，造就出皇国军士兵死于艾法莉亚之手的既成事实，藉以降低艾法莉亚的支持度。

结果敌我双方的死伤人数竟然挂零，反而意外证明了艾法莉亚阵营的实力与气度，大大提升了艾法莉亚的支持度。

当然，邦达利翁也曾经试着针对此事操纵舆论的风向，然而这件事广受全国的注目，在众人口耳相传之下，消息以异常惊人的速度四处传播，已经到了为时已晚的地步。而且佛德赛保障人民的言论自由，想要针对不同个体共同分享的情报进行管制，效果也十分有限。

就目前的结果来看，艾法莉亚可说是在各方面取得完全胜利，邦达利翁完全被她玩弄于股掌之间。不过这个结果，也促使心高气傲的邦达利翁做出与艾雷克斯连手的决定，内心的熊熊怒火自是不难想象。而且对邦达利翁来说，向艾雷克斯这种年轻人低头，无疑是一大耻辱。

这样的局势发展，负责泄漏地球相关情报的艾雷克斯早就预料到了，但实际见面的时候邦达利翁会出现什么反应，艾雷克斯却无从判断。他应邦达利翁之邀参与会谈（或称之为谈判），对他而言，这确实是一大隐忧，同时也是让他感到莫名紧张的原因。

「欢迎欢迎，艾雷克斯老弟。」

无视艾雷克斯内心的忐忑，邦达利翁在豪华沙龙中笑着迎接他的到来。古拉那德随侍在侧，脸上也浮现出沉稳的微笑，欢迎艾雷克斯的莅临。会谈的地点正是这间沙龙，现场只有邦达利翁和古拉那德，代表两人对艾雷克斯的信任，同时突显出会谈内容的复杂程度。

「邦达利翁卿，承蒙您亲自出迎，在下这个后生晚辈实感荣幸。」

站在门口的艾雷克斯低头致意，脸上虽然保持微笑，心里其实紧张得不得了。毕竟邦达利翁接下来的言行举止将左右艾雷克斯的未来，任何一个小细节都必须特别留意。

「你很早就提醒我们留心艾法莉亚阵营的实力，说起来我们欠你一次。」

「能听到您这么说，总算不枉在下当初提供情报的苦心。」

艾雷克斯笑了笑，看起来就像是个不知人间疾苦的年轻惯老板，却不忘在内心谨慎评估邦达利翁的言行举止。

——这个叫做邦达利翁的男人，果然是个超乎想象的可怕人物……

此时艾雷克斯对邦达利翁做出高度评价，甚至对他有些畏惧。除非邦达利翁是个傻瓜，否则多少也猜得出艾雷克斯提供情报的用意。即使掌握了最精确的情报，到头来还是会苦吞败仗，只能被迫与艾雷克斯阵营连手——即使对艾雷克斯的企图了然于心，邦达利翁依然不改落落大方的态度，这代表他可以完全控制自己的情绪，冷静地衡量利弊得失。

——虽然这早在预料之中，只怕事情没有想象中那么顺利……稍有不慎的话，天晓得会落得怎样的下场……

为了实现自己的目的，艾雷克斯打算跟邦达利翁连手。然而实际见面之后，艾雷克斯这才意识到自己必须卯足全力与邦达利翁周旋，否则只会沦落为被人利用的棋子。为了避免这种情况发生，艾雷克斯重新打起精神。

「站在门口不好说话，进来吧。古拉那德特地泡了一壶好茶呢。」

「是，那就打扰了。」

依照邦达利翁的指示，艾雷克斯走向备妥的座位。沙龙的地面铺着厚实柔软的地毯，每踏出一步，脚底就会传来轻轻陷入的感觉。

接下来才是重点……

然而，此时的艾雷克斯可没有心情玩味脚下的柔软地毯。邦达利翁和古拉那德似乎十分友善，不过那只是表面上的假象，现在的他，彷佛站在两只张开血盆大口的猛兽面前。因此艾雷克斯绷紧了神经，丝毫不敢放过两只猛兽些微的反应。

艾雷克斯与邦达利翁进行领袖会谈之际，双方的部下也同时召开实务会议。即使领袖会谈陷入僵局，依然对双方深具意义。举凡情报网络的建立，紧急应变措施的确定，或者是应该由双方共享的情报以及物资的交流，都是讨论的重点。

混杂在进行交涉的众多部下之中执行独立任务的人，正是黑暗彩虹的魔法少女。在魔法的加持之下，擅长伪装以及搜集情报的她们，利用魔法改变原本的面貌，光明正大地入侵一般人无法进入的区域，窃取了许多邦达利翁阵营的机密情报。除此之外，她们也具备窃听、催眠术以及读心术的能力，不经意地干扰邦达利翁阵营搜集我方情报，同时也单方面带回了大量的情报。魔法这项未知的技术，在此创造出难以估计的利多。

「邦达利翁和古拉那德大概是怎样的人？」

率领黑暗彩虹搜集情报的真耶，再度见到才刚结束会谈的艾雷克斯之后，脸上顿时露出愉快的微笑。事实上真耶所负责的任务十分凶险，她脸上的笑容却感受不到丝毫的紧张，彷佛只是出去玩了一趟。

「他们两个都很可怕。只要稍有不慎，恐怕会被他们一口吞掉。」

「连你都这么说了，看来确实是厉害的人物。」

艾雷克斯的反应刚好跟真耶相反。见到真耶之后，隐藏于内心的疲劳与紧张立刻表露在外。不过就是跟两个人谈话而已，艾雷克斯却是一脸疲惫，彷佛才刚打完一场硬仗。但这也是因为被当成准备室的房间里面只有他跟真耶两人，让他感到安心的结果吧。

「好不容易才缔结了对等的同盟……要是少了你们该怎么办啊。光想就让我倒抽一口气。我可真是个幸运儿。」

艾雷克斯与邦达利翁的会谈和平落幕。往后双方阵营将在暗中密切合作，缔结同盟的条件也都是基于对等的立场，生意人的谈判技巧再度建功。不过艾雷克斯对于谈判的结果并不乐观，无论是和平落幕的会谈，抑或对等的同盟条件，恐怕都只是表面上的假象。无法立刻展开行动的结果，势必会陷入不利的处境。就这层意义而言，黑暗彩虹的存在就十分重要了。邦达利翁再怎么厉害，面对魔法也是一筹莫展。事实上艾雷克斯现在也受到魔法的保护，即使身处邦达利翁阵营的建筑物之中，也不必担心受到对方的窃听。

「嘴巴也太甜了吧？」

「这是我的肺腑之言。见到他们两个之后，你就会明白了。」

「真是没用，你以前不是打算独自跟他们一较高下吗？」

「幸好现在不需要这么做，我是说真的。」

艾雷克斯的表情异常认真。这不是场面话，他也没有阿谀奉承或是出言嘲讽的意思。为了跟邦达利翁互相抗衡，艾雷克斯是打从心底需要真耶与黑暗彩虹。真耶从艾雷克斯的模样间接感受到邦达利翁的可怕，也因此必须告诉他一件事。

「听你亲口描述之前，我一直抱持着半信半疑的态度……现在应该错不了。既然如此，我还是早点告诉你好了。」

「什么事情？」

察觉到真耶的语气有所变化，艾雷克斯立刻恢复精明干练的神情。这种表情才是真耶选择艾雷克斯为伙伴的原因。对此大为满足之后，真耶继续开口：

「他们似乎打算将盘据于『阿莱亚』行星的艾法莉亚阵营人士，连，同周边的居民一起铲除殆尽。」

「你说什么！？」

艾雷克斯惊讶万分地站了起来。他知道邦达利翁和古拉那德都是相当可怕的人物，却没想到手段居然如此毒辣。

「从计算机中的档案，和邦达利翁部下的言行举止来判断，就能隐约察觉出些许的可能性。你对他们两个的评价，更是决定性的关键，恐怕是错不了的。」

真耶的表情相当沉重，她也不认为对方真的会这么做。不过，若艾雷克斯对邦达利翁的印象无误，邦达利翁应该会毫不犹豫地付诸实行才对，这就是真耶的结论。

「简直就是乱来……」

「那些人欠缺美学的素养，做起事来只懂得蛮干，毫无协调性可言。」

艾雷克斯和真耶也是为达目的不择手段的人，却不代表两人毫无节制。艾雷克斯的信念是实现理想社会，行动之际总会降低对居民的伤害；真耶则希望带领佛沙里亚人光荣回归佛德赛，自然不希望将佛德赛化作无人的荒野。

「到头来还是四十万弛的同类啊……」

「稍有不同吧，邦达利翁比较接近根深蒂固的实利主义者。不过放任不管都会造成无法收拾的结果，这点倒是一样的。」

无论是理想的社会，或是光荣回归的祖国，人类都是必要的元素，因此两人无法接受邦达利翁他们的想法。在两人的认知当中，邪恶也有邪恶的美学。

第二十二卷 父与女 十一月二十日（六）

从附近基地紧急升空的皇国军战斗机，纷纷聚集于大姬的降落地点附近。幸好先前利用爆炸的幻觉骗过了敌人，并立刻逃入前方不远处的湖泊，大姬的行踪并未曝光。皇国军万万也想不到宇宙飞船竟然会潜入水中，而且也满心以为大姬已经发生了爆炸。就算发现爆炸只是幻觉，恐怕也要拖上一段时间之后，才会搜寻到跟爆炸地点相隔一段距离的湖泊。到时候大姬早就已经不在原地，逃得远远的了。

「奇莉华，接下来有什么打算？」

这段期间，早苗一直充当利用灵波搜索敌人的雷达。此时的她懒洋洋地靠在椅背上，一副全身无力的模样。大姬已经顺利摆脱皇国军的追击，附近完全感受不到追兵的气息，总算可以稍微轻松一下。

「我很想搜寻孝太郎三人的下落，不过在这种情况之下，应该没那么容易。看来还是按照原定计划，前往艾法莉亚阵营的据点吧。」

奇莉华似乎也松了口气，紧绷的神情和缓了许多。这是她第一次进入大气层，会有如此反应也在所难免。

「这样好吗？」

「嗯。孝太郎他们也一样找不到我们，一定会直接前往艾法莉亚阵营附近的据点。」

「如此一来，就可以取得联系了。」

「就是这么回事。」

想要找到孝太郎三人，最快的方法就是按照原定计划前往艾法莉亚阵营的据点，这正是奇莉华的想法。目前双方相隔两地，无论是直接搜寻或是通讯联系都十分危险。皇国军已经在这一带布下天罗地网，一下子就会被团团包围。既然双方都无法采取直接联系的手段，退而求其次的方法就是选在艾法莉亚阵营的据点会合。哪一个据点都行，反正据点之间都设有秘密的联系网络，只要两方同时抵达据点，就可以确认彼此的平安。

「既然如此，就轮到我表现了。」

这时坐在操作席的露丝加入了谈话。在场众人当中，就属露丝对艾法莉亚阵营的据点分布最为详细。除了是佛德赛本国人的关系之外，还有另一个特殊的理由。

「终于可以见到露丝的爸爸了！」

「是的，希望父亲大人的身体依旧健康。」

她们的目的地，是艾法莉亚阵营在『阿莱亚』行星规模最大的据点。这个据点位于巴多姆西哈家的领地（进入宇宙时代之后另行加封的藩属地，并非佛德赛本星的领地）之内，因此才得以秘密发展成大型的据点。指挥官是巴多姆西哈卿，也就是露丝的父亲。只要前往据点，露丝就可以跟阔别多时的家人重逢。

「露丝爸爸是个怎样的人啊？」

「这个嘛……应该跟我一样，是个一丝不苟的人吧。」

「所以是遗传啰？」

「是的。不过或许是年纪的关系，父亲大人也兼具圆滑老练的特质，甚至连艾法莉亚陛下都难以笼络。」

巴多姆西哈卿继承了延续两千年以上的优良传统，是巴多姆西哈家族典型的骑士。效忠皇室、质朴刚健、允文允武。除去青骑士这个特例，只要在佛德赛提到骑士中的骑士，指的就是巴多姆西哈的骑士。在历代骑士当中，巴多姆西哈卿更是备受好评的杰出人物。

「……我讨厌他。」

这时在一旁聆听众人谈话的艾法莉亚嘟起嘴唇，露出不悦的神情。看起来就像是小孩子一样，很难想象她居然是一个孩子的母亲。

事实上，巴多姆西哈卿的评价之所以居高不下，主要在于他拥有不被艾法莉亚所惑的聪明才智，以及过人的忍耐力。能够抗拒人称女狐狸的艾法莉亚舌粲莲花的言语笼络，甚至还细心揪出艾法莉亚的弱点趁隙反击的人物，当今世上恐怕也只有巴多姆西哈卿而已。遇到问题的时候，找巴多姆西哈准没错——这句话甚至已经成为当地人的口头禅了。

「……简而言之，就是深受皇帝信任的人物。即使皇帝当着众人的面表现出对他的嫌恶，也不会构成任何问题啰？」

「就是这么回事。」

奇莉华露出愉快的笑容，一旁的可蓝也有同样的反应。

「这一点都不好笑！真是……」

基于对巴多姆西哈卿的信任，艾法莉亚才得以在公开场合说出『讨厌』二字。这种感情有点接近对待亲戚中的叔叔，就年龄而言，两人之间也确实类似叔侄的关系。艾法莉亚与巴多姆西哈卿的关系早已透过媒体的宣传广为人知，这也是两人受到人民爱戴的原因之一。

自降落地点潜入湖泊之后，大姬于水中前进了数十公里，这才重新回到地面。接着又小心翼翼地躲避皇国军的追踪，再度移动了数十公里之远。艾法莉亚阵营的据点就座落在高山与深谷绵延纵横的区域，本体建于地底，出入口则是巧妙隐藏在错综复杂的溪谷之间。除非握有相当精确的情报，否则一般人很难找到这个地方。

据点内部的结构类似『青骑士』，建造之际采用了大量的曲线，呈现出独特的圆滑设计。不过坚硬生冷的钢材裸露在外的部分也是随处可见。由于这是急就章的建筑物，无关强度的部分就直接保留原先的结构，这也是跟皇国军常见的设施大异其趣的地方。

「陛下！幸好您平安无事！」

见到艾法莉亚走下大姬之后，巴多姆西哈卿立刻以最快的速度迎上前来。乍看之下就像是奔向母亲的孩子，抑或是终于盼到离家出走的女儿再度归来的父亲。

「这段时间辛苦你了，巴多姆西哈。你的白头发似乎又增加不少。」

「哈哈哈，这段期间确实发生了不少事情。陛下看起来似乎没什么改变——不，应该说比以往更加神采奕奕。」

「我也有一些特别的遭遇，找个时间再好好聊一聊吧。」

艾法莉亚之所以显得容光焕发，是很多因素所造成的结果，其中包括了带着青骑士回到佛德赛，以及地球的生活比想象中更加快乐等等。不过当着大家的面前谈及这个话题似乎不太恰当，何况现在还有更重要的事情必须处理。

「也好。听说提亚蜜思林殿下失踪了？」

「就从这件事开始谈起吧。不过在这之前……」

艾法莉亚突然使劲抓起身旁一名少女的手臂，将她拉到面前，以半强迫的方式促使少女直接面对巴多姆西哈卿。

「呀啊啊！？陛、陛下！？」

被艾法莉亚强行拉过来的少女正是露丝。巴多姆西哈卿与露丝这对一直分隔两地的父女，终于近距离相会。

「先把该做的事情做完再说，要不然大家的注意力都无法集中。」

切入主题之前，艾法莉亚打算先让两人好好谈一谈。她早就发现露丝内心挂念着父亲，却找不到机会跟父亲说话；同时也注意到巴多姆西哈卿碍于自己的身分，不便与露丝交谈的苦衷。

「陛下的行事风格还是一样乱来啊……不过在下深表感谢。」

巴多姆西哈卿与露丝这对父女联袂向艾法莉亚低头致意之后，这才重新面对彼此。

「父亲大人，女儿回来了。」

「好久不见，露丝。你好像长高了？」

「一点点而已。」

露丝与巴多姆西哈卿之间的感情深厚，即使好一段时间没见面，彼此之间也毫无代沟，交谈之际依然是笑容可掏，就跟过去一样。短暂的离别，彷佛更加深了两人的感情。

「这就对了，难怪看起来比过去长大不少，慢慢变成了一个成熟的女人……我这做父亲的，真不知道应该感到高兴还是落寞才好。」

巴多姆西哈卿注视着自己的爱女，似乎觉得光彩夺目。在他的记忆当中，眼前的露丝跟几个月前的模样有些不同。露丝一天天成长，逐渐变为一个成熟的女人。感受到爱女抛下自己慢慢长大之后，巴多姆西哈卿欣喜之余，也不禁盼望眼前的露丝永远是个长不大的小女孩。这就是父亲特有的复杂情感。

「成熟的女人……还早吧。」

明知父亲的褒奖多少有些溺爱的成分，露丝倒也不怎么排斥。不过害羞和尴尬还是难免的，毕竟她还处于想跟父亲撒娇的年纪。只见露丝摇了摇头，双颊泛起红晕。

「女孩子一旦谈起恋爱，整个人都不一样了。」

巴多姆西哈卿将双手环在胸前，连续点了好几次头，一副尽在不言中的模样。露丝见状，立刻慌了手脚。

「父、父亲大人！？」

面红耳赤的露丝发出近乎悲鸣的声音，完全失去了平日的冷静。之后又转动眼珠环视四周，开始在意其他人的视线。

「从刚刚的反应看来，似乎真的有喜欢的对象是吧？」

看到女儿的模样，巴多姆西哈卿露出一抹坏心的微笑。自从前阵子的订婚事件之后，巴多姆西哈卿就隐约察觉女儿好像心有所属。

「糟、糟了！？」

「原来如此啊，想不到你这一丝不苟的小家伙居然也有这一天……」

露丝虽然是个女孩子，如今也成长为巴多姆西哈家族优秀的继承人。坚持效忠于佛德赛皇室，贯彻正义，成为骑士中的骑士。然而对一个女孩子来说，或许这也是一种不幸。露丝的个性实在太过耿直，从不追求一己的幸福，一心只想继承巴多姆西哈的爵位，成为皇家的盾牌，贯彻家族的使命。过去巴多姆西哈卿总是为了这件事而感到心痛。当初试图促成露丝与艾雷克斯之间的亲事，也是为了内向害羞的爱女着想，只可惜最后还是以失败告终。

如今露丝似乎坠入了情网，了却一桩心事的巴多姆西哈卿当然心情大好。平常的他浑身散发着钢铁般的赤诚与质朴刚健的情操，此时却成了溺爱女儿的傻爸爸。

「对方是怎样的人？不要误会了，你看上的对象绝对差不到哪去，我不打算阻止你们交往，纯粹只是出于好奇。如何，到底是怎样的人！？比我还要厉害吗！？」

「不、不是这样啦！呃……那个……对了，请不要在这种地方突然提起这种事情好吗！！」

露丝完全慌了手脚。她的个性固然表里如一，多少还是懂得一些人情事故。当着这么多人的面前，说什么都不能提起自己喜欢的对象。

「嗯……不否定的意思啰？」

「请您严肃一点好吗！！」

「啊，抱歉抱歉。差点忘了提亚蜜思林皇女殿下依然下落不明。」

露丝严厉的反应稍微唤醒了巴多姆西哈卿。稍加反省之后，他的脸上再度恢复平常的神情。其实他也很担心皇女的安危。见到父亲的模样之后，露丝总算恢复昔日的冷静。

「……担任护卫的骑士也和她在一起，目前可以确定应该平安无事。」

「确定吗？」

「是的，那位骑士比任何人都更可靠。」

自信满满的露丝提出保证。虽然不知道目前的状况如何，但孝太郎一定会尽全力保护提亚。露丝对孝太郎有绝对的自信。

「……原来如此……就是那个担任护卫的骑士啊……」巴多姆西哈卿突然频频点头，一副恍然大悟的模样。

「啊？」

「我是指你喜欢的对象。刚刚你说话的语气莫名有种夸耀感，我就立刻猜到了。」

从露丝的神情看来，巴多姆西哈卿清楚感受到她对那名护卫骑士的莫大信任。一丝不苟又坚持己见的露丝竟然会将提亚交给他人，而且还十足放心的模样，这事可不单纯。

「仔细想想，对方可是自认为皇家之盾的你所认可的人物。除非是跟你旗鼓相当，抑或是比你更值得信赖的人物，否则你也不会放心地将殿下交给他，更不会对他倾心了。我懂了，原来是这么回事。」

「不、不要太过分了！！:」

「总算找到一个好男人了，露丝。嗯嗯，不错不错。」

「父亲大人，人家真的要生气了！！」

自从见到父亲之后，露丝就失去了平常心。不过这也让分隔两地的父女瞬间缩短彼此之间的距离，只是露丝并未察觉罢了。可能要再过一段时间之后，才会恍然大悟吧。现在的她，只能继续忍受这段令人坐立难安的尴尬时刻。

走下大姬的其他伙伴，以愉快的心情注视着陷入窘境的露丝，唯独一名少女的视线落在其他地方。那名少女就是真希，改邪归正的邪恶魔法少女。

「……这里就是佛德赛……真正的故乡……」

走出大姬踏上据点的那一刻，真希的心中萌生出与其他少女截然不同的情感。真希所诞生的佛沙里亚魔法王国，向来以回归真正的故乡——亦即佛德赛为最终目标。随着时间的流逝，这种情感虽然不若建国之初那么强烈，却依然刻画于佛沙里亚人的内心深处，成为潜在的愿望。如今愿望终于达成。以星际标准来衡量，虽然跟佛德赛本星相隔一段距离，这里依然是神圣佛德赛银河皇国的领域。

「总算在活着的时候回归故乡了，暗——不，真希。」

「娜娜……前辈……」

然而现场还是有一个人能够体会真希的心情，那就是跟真希同样来自佛沙里亚魔法王国的娜娜。

「感觉相当奇妙。」

「我明白，呵呵……」

佛沙里亚魔法王国的人在激烈交战之际，经常会出现一句独特的经典台词，那就是『化作一缕幽魂，回归故乡之地』。过去真希也曾经对孝太郎撂下这句话，意思虽然等同于『一定要收拾你』，却有着对原初故乡的乡愁。纵使现实生活中回不去，死亡之后总可以回归故土了吧——话语中就是隐含着这层意义。

这就是两人对故乡的感受，如今她们真的返回了原初的故乡，站在向往已久的梦想之地。让人彷佛置身于梦境之中，或者是梦境成真一般。这种奇妙的感觉，实在很难用言语形容。「不知道真耶她们有没有同样的感觉。」

娜娜在大姬降落的甲板上走了几步，抬起头来，从通往外面、尚未关闭的主要大门仰望天空。在阳光的映照之下，绽放光芒的佛德赛本星看起来格外美丽。

「真耶老师她们已经去过佛德赛本星了，应该有同样的感觉吧。」

真希也站在娜娜的身旁，一同仰望天空中的佛德赛本星，并遥想着应该身在本星的真耶。过去真希一直师从于真耶，多少也猜得出真耶现在的想法。

「而且斗志还比过去更加高昂，是吧？」

「是的。在这里建立基础，扩张势力，之后再平定佛沙里亚，光荣回归佛德赛——这就是她所勾勒的梦想。」

真耶是个自视甚高的人，所以她一开始就不打算在艾雷克斯的保护之下回归佛德赛。理论上应该是与艾雷克斯保持对等的关系，等到完全支配佛沙里亚之后，再与佛德赛结为同盟，光明正大地回归故土。如今在回归大计的筹备阶段造访佛德赛，踏上故乡的土地后，想必更加强化了真耶的决心。

「真是不容小觑。」

「是的。就本质而言，确实跟过去的敌人截然不同。现在的真耶老师和其他人，已经找到了具体的目标。」

娜娜一直避免使用『敌人』这个字眼，真希却自行脱口而出。由于事关重大，娜娜不得不再度确认。

「……真的要当成敌人吗？」

面对娜娜的试探，真希毫不犹豫地点点头。

「是的。」

真希早就已经有所觉悟。

「只要继续努力，应该可以跟真耶老师她们互相理解，说不定还可以暂时携手合作。可是——」

「——到最后还是会选择不同的道路？」

「是的。毕竟我们跟真耶老师她们所重视的事物不一样，最后的选择一定也有所不同。」

真希追求的是人与人之间的情感联系，黑暗彩虹基本上则是以自由与解放为目标。既然最终目标是从人与人之间的情感纠葛获得解放，自然跟真希格格不入。很遗憾，协调与自由在最终阶段难以并存，真希无法以友情留住一心求战的暗红，就是最好的例子。

「这将是一场艰辛的战斗。」

「我早就做好了心理准备。而且……现在的我并不孤单，身边还有由莉佳和其他伙伴。」

「原来是这么回事。」

娜娜笑了笑，一副恍然大悟的模样。

「怎么说？」

「也没什么啦。之前目睹你在战场上的英姿，赫然发现竟然比跟我交手的时候强上许多，所以我一直很纳闷呢。」

过去的真希总是抱持着类似绝望的心态，如今的她却大不相同，早已具备了决不放弃的坚定意志。魔法与意志力息息相关，因此真希现在的实力自然比过去强上许多。至于原因为何，娜娜已经从真希先前的说法理解个中原因。

「……你找到了守护的目标。」

「是，我一定会守护到最后一刻。」

真希不假思索地点点头。现在她十分清楚自己必须守护什么，也知道自己该做些什么，没有丝毫的迷惘。敌人是真耶也好，暗红也罢，真希都已经做好了奋战到底的觉悟。感受到真希坚定的意志之后，娜娜深知自己的担心是多余的，不禁暗自在内心微微苦笑。

「对了，真希。」

「什么事？」

「这次的事件落幕之后，你要不要加入彩虹的阵营？」

「我吗！？」

「是啊。」

过去的真希是只有单一色彩的蓝色彩虹，不过如今有所成长、拥有了多种颜色的她，已经是一道真正的彩虹了。因此娜娜心想，真希应该可以守护美丽的彩虹才对。

「你是在开玩笑吧？」

「不，现在的你一定可以胜任，成为不亚于由莉佳的彩虹魔法使。」

「……希望如此……」

佛德赛本星浮现在两人的眼前。美丽的彩虹就像是一道拱门，环绕在本星的四周。

003

第二十二卷 检查哨 十一月二十一日（日）

大姬已经抵达艾法莉亚阵营的据点，孝太郎三人却依然滞留于森林之中。除了当初是以异常的模式坠落森林之外，不得不选择徒步移动的现实考虑，也是造成进度落后的原因之一。

「里见、里见。」

「干嘛？」

「那里是不是有东西在移动？」

「……又来了。」

「因为人家很害怕嘛~~！」

孝太郎、由莉佳和提亚能够移动的时间只限于夜晚，偏偏入夜之后的森林是由莉佳的罩门，她一直害怕可能会有什么东西突然从暗处跳出来。

「失去斗志之后，你真的变成一无是处的废人耶。」

「怎么能这么说，害怕的东西就是会害怕嘛。」

「哇！」

这时提亚从由莉佳的背后大叫一声，试图吓唬她。

「呀啊啊——呜咕呜咕呜咕！」

由莉佳才刚高声惊呼，孝太郎就连忙捂住她的嘴巴。

「提亚，你不知道现在是什么情况吗？万一敌人就在附近怎么办啊！」

「我当然知道。其实我是透过传感器搜寻四周之后才这么做的，保证没问题。」

「呜咕咕咕！呜咕！呜咕咕咕咕！」

「就算是这样，现在也不是开玩笑的时候吧！」

「我以为稍微受到惊吓之后，她就会冷静下来了。」

「用在这家伙身上只会有反效果啦！」

「呜、呜咕……呼……」

「……好像安静下来了。」

「哇由莉佳，快点呼吸！！」

这对由莉佳而言固然是一大灾难，不过她跟平常一样显露出恐惧的模样，反而帮了孝太郎和提亚一个大忙。现在三人正处于孤立无援的恶劣局势，内心充满负面情绪，结果由莉佳为了一点小事吓得花容失色的模样，反而起了缓和的作用。换句话说，就是左右团队气氛的灵魂人物。由莉佳最大的不幸，大概就是三人对此事一无所知吧。

「……你们两个真是太不体贴了！人家真的很害怕耶！」

临时的小插曲告一段落之后，由莉佳依然怒气难消。不过内心的愤怒反而让由莉佳忘了原先的恐惧，开始以正常的速度跨步行走。就结果而言，提亚的判断果然是正确的。

「不是已经道歉了吗？真的不是故意的。」

「既然觉得有所亏欠，就更应该握紧人家的手。」

「好好好，真难伺候。」

然而由莉佳的怒火也有逐渐平息的迹象，原因当然是孝太郎主动道歉，还牵起由莉佳的手。结果由莉佳的注意力立即从先前的小插曲，逐渐转移到孝太郎掌心带来的触感。

「……嘿嘿嘿嘿……」

握住孝太郎的掌心之后，由莉佳顿时忆起前几天亲吻孝太郎脸颊的往事。当时的情感在心中重现，便瞬间覆盖了原本的怒气。看来她的怒火迟早会彻底熄灭。

「……可恶。」

咚。

「怎么突然动手？」

「没事。」

「既然没事，为什么踢我？」

「就跟你说没事了嘛！」

咚咚！

不知道为什么，由莉佳内心的怒火竟然转移到提亚身上。直到孝太郎察觉不对，开始认真解决问题的时候，已经被提亚踢了好几脚。

孝太郎的盔甲与提亚的战斗礼服，在进入大气层的时候消耗了大半的能源，以及紧急用的推进剂，不过其他部分的功能依旧正常运作。当时所造成的损伤虽然让系统发出警告讯号，倒也没有装备因此停止运作。如今除了无法飞行，也无法开启防护力场之外，都跟平常没什么两样。因此当敌人接近时，率先提出警告的正是盔甲和礼服的探测装置。

『警告，发现正在接近中的热源，距离两百公尺。从热量来判断，野生狼群的机率高达百分之七十。』

这颗行星的生态系虽然是人工产物，还是有少数的危险生物。如果没有肉食猛兽的存在，

草食动物的数量将会大幅增加，难以维系自然界的生态平衡。为了避免发生类似现象，当初刻意导入生态系的顶端物种，就是狼群。狼具备相当的智能，知道接近人类居住地是非常危险的行为，因此人类和狼倒是从未发生冲突。不过前提是双方都固守自己的势力范围，如今孝太郎等人闯入了狼群的地盘，就算受到攻击，也怨不得人。

「我、我就说了，真的有东西嘛！」

「不要抓着我，这叫我怎么行动？」

「好可怕喔！」

抓。

「提亚，怎么连你也来凑热闹！」

「开个玩笑而已。」

「狼群又不懂你的玩笑话。」

「我知道、我知道。」

推。

「你也给我离远一点，由莉佳！」

「……好啦。」

发现狼群的存在之后，一开始三人虽然稍微慌了手脚，但很快就恢复冷静，开始拟定应变措施。这也是经历了多场战役之后所累积的经验使然。

「是我们先闯入狼群的势力范围……不知道有没有办法顺利过关。」

早苗植入孝太郎体内的灵能力，清楚感受到狼群所释放的杀气，它们显然对闯入地盘的孝太郎等人感到十分愤怒。其实三人只是刚好路过罢了，又是在对于野生动物的规则一无所知的情况下误闯地盘，他们说什么也不想跟狼群展开正面冲突。

「到底该怎么做，它们才会原谅我们呢？」

喃喃自语的同时，由莉佳凝视黑暗的彼端。由于双方相隔一段距离，肉眼无法辨识，不过龇牙咧嘴的狼群确实就位于视线的前方。一想到这里，由莉佳顿时感到不寒而栗。

「还是尽快拉开彼此之间的距离吧。」

「仓皇逃走的话，恐怕会被视为弱小的猎物，立刻遭到狼群的袭击。」

「是哦，为什么这么认为？」

「假如我是狼的话，也会这么做的。」

「这倒是真的。」

「……我说你啊，有什么意见的话，就直接说出来啊！」

「不敢不敢。」

「那、那如果慢慢逃走就可以了吗？」

「原则上是这样没错，不过也有例外。」

「怎样的例外？」

「它们肚子饿的时候。」

「咿咿咿咿！！」

为了避免跟狼群发生冲突，三人慢慢改变行进方向。想不到狼群也跟着变更路线，在跟三人保持一段距离的情况下平行移动。虽然没有发动攻击的意图，却也没有掉头离去的迹象。

「彼此都在观察对方的动向。」

「难道不能找个地方躲起来，让狼群找不到我们吗？」

「可以的话，我也很想这么做，偏偏对方是感官神经特别灵敏的野兽。」

「由莉佳，你怎么说？」

在这种情况之下，也只能仰赖由莉佳的魔法了。使用武器固然可行，但似乎过于高调。

「只要想做的话，当然可以摆脱狼群的追踪，不过这么一来可得消耗大量的魔力。」

「然后接下来就得面对黑暗彩虹，是吧？」

「在这种情况下，确实是相当恼人的问题。」

三人巴不得尽快摆脱被狼群跟踪的窘境，然而一旦随便使用魔法，黑暗彩虹恐怕会闻风而至。这的确是令人左右为难的状况。

『嘎噜噜噜噜、嘎呜嘎呜嘎呜！！』

就在这个时候，隐身于黑暗彼端的狼群突然起了一阵骚动。气氛相当火爆，似乎开始大打出手。

「发生了什么事！？」

一开始孝太郎还以为狼群发动攻击。就目前的情况而言，这也是很正常的推论。然而狼群的声音却迟迟未逼近，一直跟孝太郎三人保持同样的距离，陷入了空前的混乱。最后还是盔甲的人工智能解答了三人的疑惑。

『警告，敌机接近。小型无人侦查机的可能性高达百分之九十五。』

狼群之所以起了一阵骚动，原因在于从未见过的机器设备迅速接近。机器设备——也就是小型无人侦查机毫无顾忌地接近狼群，跟孝太郎他们的反应大为不同。因此狼群只好暂时将没有逼近迹象的三人晾在一旁，把注意力集中在迅速接近的侦查机身上。

「原来如此，所以狼群才会——」

「孝太郎、由莉佳！快点躲起来！！」

「知道了！」

「好、好的！！」

三人连忙躲在倒塌的树木之下，无人侦查机也跟着自森林中现身。外表类似露丝平时使用的无人战斗机。侦查机以探照灯照亮四周，逐渐接近三人的藏身之处，而狼群也在侦查机的后方，它们的混乱尚未平息。因此孝太郎等人清楚见到狼群来到可以看得见侦查机的范围。

「……该不会是我用来隐匿行踪的魔法露出破绽了吧？」

注视着左右移动的探照灯光束，喃喃自语的由莉佳流露出些许的不安。她认为是自己的魔法有所缺失，因此才引来了敌人的侦查机。由莉佳平日经常遭遇不幸，习惯遇到问题就立刻将失败的责任归咎于自己。

「……若真如此，应该会直接搜寻我们的下落才对。不是单纯的偶然，就是对森林中的状况起了疑心。」

提亚的作战经验相当丰富，她直觉认为这并不是由莉佳的失误，否则侦查机就会直接锁定三人的位置了。然而侦查机却是先与狼群展开接触，提亚从这个现象归纳出两种可能性。

第一个可能性是，侦查机执行巡逻任务的时候巧遇森林中的狼群，顺便调查附近的热源。

第二个可能性则是发现狼群的行踪有异，刻意前来看个究竟。『阿莱亚』行星的森林之中，狼群位居生态系的顶端。如今狼群在面对三只小动物（由莉佳利用魔法抑制三人所释放的体温，缩减至小型动物的规模）时并未展开袭击，而是相隔一段距离平行移动，这才引起侦查机的怀疑，进而前来查个清楚。

「……也就是说，对方并非有十足的把握，才派出侦查机前来调查的啰？」

「……理应如此，毕竟对方并不知道我们使用了魔法。」

不管侦查机是巧遇狼群，抑或是发现狼群的行踪有异，基于保险起见才展开调查，都不是以孝太郎三人藏身于森林之中为前提。严格说来，只是刻意来铲除万分之一的可能性罢了。

「……既然如此，就继续躲在这里吧。」

「……由莉佳，我们的看法难得相同呢。」

「……好了，你们两个别再说话了。」

于是三人闭上嘴巴屏息以待，观察侦查机的动向。侦查机依旧以探照灯的光束来回扫射，缓缓地接近。速度虽然不慢，躲在暗处的孝太郎三人却完全没有这种感觉。即使只有几分钟的时间，感觉就像是过了一个小时。时钟的指针行进的速度居然如此缓慢，这恐怕是三人有生以来的初次体验。

咻——叽叽叽叽。

感觉几乎整整花了一个小时的时间，侦查机才来到三人的身边。双方的距离相当接近，彷佛只要伸直手臂，就可以碰到侦查机的机身，细微的运作声响听在耳中更是格外清晰。提亚和由莉佳同时握住孝太郎的手，一句话也不说。两人都认为侦查机的感应装置被魔法所蒙蔽，却又没有十足的自信。一旦被皇国军当场发现，后果可是不堪设想，这种小小的危机意识顿时萌生出巨大的不安。这时，唯有来自他人的温暖，才能平复这份难以宣泄的感受。就算身边的伙伴不是孝太郎，情况也一样。孝太郎经历过多次大战，能够体会这种感受，因此他也紧紧地握住两人的小手。

哔、哔哔！

操纵者的个性可能特别谨慎，抑或创造人工智能的程序设计师是个一丝不苟的人物，只见侦查机伸出搭载感应装置的机械手臂，试图调查位于倒木之下的微弱热源。

——情况不妙！

察觉侦查机的动向之后，孝太郎的额头顿时渗出豆大的汗珠，提亚和由莉佳也下意识地紧握孝太郎的手掌。如果机械手臂搭载了热源以外的探测装置或是摄影机，那就完蛋了。于是孝太郎做好心理准备，开始思考保护提亚的方法。

就在这个时候——

「叽叽叽叽！！」

有一只小动物穿过孝太郎和由莉佳之间的空隙，朝着侦查机飞了过去。小动物掠过机械手臂的前端，紧贴侦查机的机体飞向后方。为了追踪小动物的下落，侦查机立刻回转了半圈，朝小动物消失的方向移动，试图捕捉仓促之间无从辨识的目标。

——你们两个跟我来！

趁着这个短暂的空档，孝太郎立刻拉着提亚和由莉佳的手臂，从倾倒的树干底下钻了出来。接着又一边提防侦查机的光束所探照的方向，顺势滑入另一棵倾倒的树干所形成的阴影。这里已经是侦查机调查完毕的区域。

哔、哔哔！

幸好侦查机并未察觉孝太郎三人的行动，辨识出迅速逃离的小动物之后，再度回到三人先前藏身的树干前方。直到彻底调查完，才离开原地不知去向。狼群的吼声渐行渐远，似乎追赶侦查机去了。

「……呼，终于走了……」

比起置身战场的紧张，这种类似捉迷藏的紧张更令孝太郎难以忍受。确定侦查机和狼群全都离去之后，孝太郎立刻倚靠着树干，夸张地叹了口气。

「呼~~真的要感谢那个小家伙……」

「吓死我了~~」

「真是的~~心跳差点就停止了。」

由莉佳和提亚同时重重地叹了口气。由莉佳只是单纯因为胆子小，提亚则是基于跟孝太郎同样的理由。经过这十几分钟的折磨，三人已经累得筋疲力尽。

「提亚，距离天亮虽然还有一段时间，我看今天就到此为止吧。」

「也好，逞强可是大忌。」

「终于可以休息了……」

三人的疲惫已经濒临极限。距离黎明虽然还有一个多小时，但在极度疲惫、精神涣散的情况下继续移动，显然并非良策。于是他们决定提早寻觅安全的场所，好好地睡上一觉。

直到坠落于『阿莱亚』行星的第四天午夜过后，孝太郎等人才终于走出森林。三人花费了整整三天半的时间，完成了直线距离大约一百多公里的长征。考虑到他们必须在森林中迂回前进，藉以躲避敌人的追击，速度已经算是相当快了。

离开森林之后，前方不远处有一座小镇。穿过小镇就可以进入巴多姆西哈家的领地，接下来的行程可说是轻松了许多。『阿莱亚』行星的居民向来对艾法莉亚抱持着友善的态度，忠臣巴多姆西哈家族的领地更是不在话下。人民个个都以巴多姆西哈的成员自居，当地的皇国军也有一大半都加入了艾法莉亚阵营。

不过通过小镇并非易事，毕竟小镇座落于领地的国境在线，驻守小镇的皇国军则听命于邦达利翁卿的指挥。如何顺利通过这座小镇，便成为最后一道关卡。

「干脆不要强行通过，直接从外面绕过去如何？」

「小镇位于两座高山之间的谷地，想要从外面绕过去，就必须登上断崖。而且为了避免森林中的生物闯入小镇，断崖一带早已设下许多防御工事。」

「例如会让全身麻麻的东西吗？」

「一开始是类似的东西，不过之后的杀伤力应该会愈来愈强大。」

隔离森林与人类居住区域的陷阱，是针对森林中的生物而设计的。一开始会用稍具威力的陷阱予以警告，接下来则会逐渐增强，用意在于唤起生物的危机意识，让它们在途中调头折返。

「直接利用魔法飞过去如何？」

「从空中入侵是魔法常用的手段，一般人在拟定防御对策的时候，多半都会以这种入侵模式为优先考虑。」

「原来如此……看来大家的想法都一样。」

利用魔法从空中入侵的模式最好能免则免，这是身为魔法使的由莉佳所做出的判断。魔法与战术的搭配运用可说是日新月异，利用魔法展开入侵的模式早已自成系统，自然也发展出有效的反制方法。其中对空魔法的监视，正是再基本也不过的手段。

而且从空中进出小镇的人数，绝对比经由陆路少得多，小镇方面可以针对所有人进行滴水不漏的盘查。如果想要再严格一点，就算将未经许可的飞行物体通通击落，也没什么关系。

「到时候舍弃魔法用正面突破的方式，恐怕还比魔法强上许多。」

基本上利用魔法的力量从事机密行动的时候，等于是匿踪魔法与探测魔法之间的角力。从事机密行动的一方必须隐匿身形、消除声音以及魔力的痕迹；反制的一方则是透过各种手段感应出其中的蛛丝马迹。因此舍弃魔法的手段，也不失为反制魔法探测的有效选项。

不过，就算不使用魔法，还是有可能在通过小镇出入口时被负责把关的皇国军逮个正着。尤其提亚又是个高知名度的人物，风险自是不在话下。伪装固然是个方法，偏偏手边没有适合的道具，实在很难将这个方法列入考虑。

「要不然就是反其道而行，利用大规模魔法来个瞬间突破如何？」

利用魔法监视必须全天候待命，除非事先做好万全的准备，否则效果相当有限。假如能够在短暂的时间之内全力施展魔法进行隐匿行动，说不定可以躲过监视者的耳目，顺利潜入小镇。这个方法在佛沙里亚不可能会成功，不过佛德赛的皇国军对于魔法的认知有限，还是有相当大的成功机率。

「所以……由莉佳，如果利用魔法将我们变成小狗小猫，还要隐藏魔力的话，大概可以维持多久的时间？」

孝太郎选择后者——亦即瞬间使用魔法的方式入侵小镇。若是知名度极高的提亚一起同行，很难在不使用魔法的情况下突破关卡。而且既然要使用魔法，与其伪装成其他人，还不如直接变成小动物比较妥当，毕竟士兵不会针对小动物严加盘查。不过这比改变长相伪装成其他人更加消耗魔力，多少还是有点风险。

「这个嘛……变身的目标增加三倍，隐藏魔力的范围对外扩大……唔……大概十分钟左右吧……？」

由莉佳屈指一算后，认为可以撑个十分钟左右。将人类变身为截然不同的其他生物，绝对是高难度的魔法。再加上必须维持三人份的效果，还得消除魔力的痕迹，需要消耗的魔力绝对比一个人变身的情况多出好几倍。以由莉佳目前的实力而言，十分钟已经是最大的极限。

「最有把握的时间大概是多久？」

「五分钟绝对不成问题。」

「幻觉魔法会不会比较妥当？」

「五分钟」这个数字引起了提亚的不安。目前的藏身之处跟小镇之间相隔了不算短的距离，提亚认为五分钟似乎过于紧绷。再加上小镇出入口另一侧的状况不明，更是增添了内心的担忧，因此提亚才会提议使用比较不会消耗魔力的幻觉魔法。

「使用幻觉魔法的话，问题出在设置于出入口的监视器。想要骗过所有的监视器，难度似乎跟变身没什么差别。」

「我也这么认为。」

「嗯，相当棘手啊……」

幻觉魔法也有幻觉魔法的问题，就算骗过人的眼睛，也瞒不过机器。想要骗过机器设备，势必需要其他的魔法。无论是重量感应、X光射线、热源或是声音感应，可以预期的监视装置实在是太多了。若要一一欺瞒不同种类的监视装置，到最后所需的魔力总量应该跟变身魔法相差不远。

「既然如此，何不在途中利用幻觉魔法接近小镇的出入口，之后再选择变身呢？」

没想到解决问题的人竟然是由莉佳。平常的由莉佳几乎没什么建设性的发言，因此孝太郎和提亚不禁面面相觑了起来。

「你今天的脑袋特别灵光呢，真是太稀奇了。」

「嗯，这个主意不错。如此一来，就可以充分利用变身魔法只有五分钟的有效时间了。」

监视设备的监视重点仅限于小镇周边。换句话说，接近小镇之前，大可利用幻觉这种比较随便的魔法。推进至小镇附近之后，再改用变身魔法即可。这的确是最有效率的魔法运用方式。

「嘿嘿嘿~如何让少少的零用钱发挥最大的经济效益，可是我的独门秘技呢~」

利用有限的魔力突破关卡，确实跟利用少少的零用钱捱过一个月的时间有异曲同工之妙。由莉佳常常为了购买漫画调降午餐的预算，早就累积了相当丰富的经验，足以在这种情况派上用场。

「……这种技能实在没什么好炫耀的。」

「孝太郎，偶尔也在人家有所表现的时候夸奖一下吧。」

「……了不起，真伟大。」

「里见，之后请我吃个饭就好了喔~♪」

「你可真是神奇。」

「人家是魔法少女嘛。」

「没错，说得对。」

于是孝太郎他们的入侵计划就此定案，就是变身为动物之后，进行正面突破。不过既然要变身为动物入侵城镇，要选哪一种动物的问题自然浮上台面，毕竟每一种动物都有各自的优点和缺点。

「……由莉佳，你就选择马的后脚吧。」

「才不要！！」

「这不是你的专长吗？」

「是没错啦，不过为什么故意选择后半部！？这摆明有问题嘛！？」

小动物比较不会引起他人的怀疑，不过体型太小的话，腿长也就跟着缩短，反而会增加移动的时间。相对地，体型大的动物虽然移动速度较快，却有可能被士兵拦下来。变身为小鸟固然兼具体型娇小和移动迅速的优点，不过刻意穿越出入口的小鸟似乎也有点怪怪的。因此必须选择不会被士兵所怀疑，移动速度也不能太慢的动物才行。

——希望由莉佳变身为马的我，难道太多愁善感了吗……？

这时孝太郎想起过去所遇见的某个魔法使少女曾经变身为马的往事，因此明知当时跟现在的情况不同，还是忍不住游说由莉佳变身为一匹马。不过孝太郎也知道这是强人所难，所以很快就打消了念头。

「好好好，是我不对。」

「你这个人就是这样，动不动就想欺负人家~很讨厌耶~」

「就现实面的考虑，小狗或是小猫应该比较适合。」

提起经常出现在人类身边，就算通过小镇的大门也不会引起怀疑的动物，大概就是经常往来于镇上的宠物吧。佛德赛也有小狗和小猫，由莉佳在想象之际也比较容易。

「里见是小狗，提亚是小猫，那我就是——」

「小马如何？」

「里见！！不理你了啦！！」

「好啦好啦，那就小鸡吧。」

「不要！！人家也想变成小猫！！」

最后的决定是孝太郎变成小狗，提亚和由莉佳变成小猫。之后只要以故作轻松的模样跟在进出小镇的居民身边，一起通过大门即可。看守大门的士兵一定会把他们当成居民的宠物。

孝太郎三人过去一直采取夜间行动，不过考虑到来往行人稀少的时间点反而容易引人侧目，因此决定趁着白天的时候进入小镇。幸好这里跟森林不同，到处都是人，不容易被来自上空的监视所发现。

到了预定时间之后，三人先是利用幻觉伪装成其他人，慢慢接近小镇。接着又躲在暗处变身成动物，再度朝着小镇前进。幸好过程中并未发生状况，附近没有人注意到孝太郎等人的异状。

「汪、汪汪！」

「喵——」

「呜呜——」

走在最前面的是变成小狗的孝太郎，是只圆滚滚的大眼睛令人印象深刻的柴犬。紧接着是变成一只波斯猫的提亚，金色的毛发十分美丽。最末尾的由莉佳是一只粉红色系的小猫，外表看起来相当新潮，就像是从漫画中走出来的角色。

佛德赛也有小狗和小猫。严格说来虽然是不同的生物，不过外表相似，而且也会被当成宠物饲养，就这层意义来说确实是存在的。因此孝太郎三人就算接近小镇的大门，也不会引起他人的怀疑，顶多只有喜欢动物的居民会看他们几眼罢了。

「汪！」

「喵——」

然而孝太郎和提亚却十分焦急。这也是很正常的，毕竟两人都是第一次变成动物，走起路来格外辛苦。四足步行并没有想象中那么容易，两人是仰赖过人的运动神经，才勉强走得有模有样。因此孝太郎和提亚一直很担心，深怕路上的行人会发现他们的动作有些不太自然。

「喵呜喵呜~♪」

三人之中，唯独由莉佳展现出华丽的步伐。由莉佳四足步行的模样着实出色，既轻快又流畅，动作就跟真正的小猫一样自然。这当然是因为由莉佳扮演马匹后脚的演技已经到了达人等级的关系。马跟猫的行走方式虽然不同，却还是协助由莉佳针对四足步行的方式塑造了鲜明的印象，进而造就出这种华丽的步伐。

「喵喵~♪」

「汪！」

「呜——」

眼前的情况刚好跟平常相反。平时总是由莉佳拖累大家，如今却完全没有这一层的顾虑，反而是孝太郎和提亚极有可能成为团队的负担。心情大好的由莉佳率先走在队伍的最前方，虽然并非刻意，最后还是演变成这种结果。趾高气昂的由莉佳，以及以别扭的脚步跟在身后的两人——任谁见到这个画面，都会联想起霸道的老大，以及敢怒不敢言地跟在后头的部下。因此非但不会让来往行人感到突兀，反而带给大家一种诙谐有趣的印象。就整体而言，作战计划可说是大成功。

「喵！」

不过来到小镇大门之前，三人还是感到莫名的紧张。大门虽然敞开，却有五名士兵负责把守。左右各一名，中间一名，不远处的小型建筑物里面还有两个士兵。大门左右的士兵手持武器，任务是警戒四周；中间的士兵负责检查来往居民的身分证。至于建筑物中的两名士兵，则是一边休息，一边留意监视设备的警报是否响起。

如何在不引起五名士兵怀疑的情况下通过大门，就是最重要的关键。即使变身为动物，士兵也未必会放行。或许会遭到驱赶，甚至可能被性格残暴的士兵加以虐杀。三人只感到忐忑不安，内心的紧张全都写在脸上。尤其是由莉佳个性懦弱，又走在队伍的最前面，紧张过度的她顿时停下了脚步。

「汪、汪汪！」

「喵呜、喵喵喵！」

即使孝太郎从后面使劲猛推，由莉佳依然动也不动，完全陷入了恐惧之中。

「汪！」

「喵！」

无奈之余，孝太郎和提亚只好丢下由莉佳径自前进。时间所剩不多，这么做虽然残忍了些，但实在没有多余的时间耗在这里。

「喵~喵喵喵喵！！」

发现孝太郎和提亚先走一步，心生畏惧的由莉佳连忙从后面追了上来。士兵虽然可怕，由莉佳更害怕独自被留在这种地方。

「汪！」

「喵！」

看到由莉佳跟了上来之后，孝太郎和提亚互望一眼，同时叫了一声。两人心里面十分清楚，只要把由莉佳丢在原地，她一定会有所行动。孝太郎和提亚太了解由莉佳了，自然知道该如何对付她。

「汪！」

「喵——」

「……咪、咪呜……」

不过孝太郎和提亚也能够体会由莉佳的感受。以小狗和小猫的视点来看，人类的体型非常巨大。这种感觉就像是直接面对身高数公尺的巨人，光是压迫感就够强烈了。而且随着距离缩短，感觉也愈是强烈，因此来到士兵的面前之际，三人全都紧张得心跳加速，脑中更是浮现出可能会被一脚踩扁的想法。

「小狗小猫，你们回来啦。」

然而看守大门的士兵脱口而出的一句话，化解了三人的紧张。

「以前没见过它们，似乎是相当稀有的品种。」

「大概是从其他的大门走出去，刚好从这里回来吧。」

幸好大门的士兵对小狗和小猫相当宽容。从他们的对话来判断，平常似乎经常有猫狗从这里经过，因此就算是见到陌生的小狗小猫，也不觉得奇怪。

「汪！」

「喔，真是有礼貌的狗狗。快点进去吧。」

「喵——」

「咪呜——」

孝太郎三人松了口气的同时，接连通过小镇的大门，内心顿时浮现出危机解除的喜悦。一想到这几天所付出的辛劳，更是差点高兴得跳了起来。不过这么做只会让所有的努力付诸东流，因此三人必须压抑喜悦继续前进，直到看不见士兵为止。

「稀有的品种！？在哪里！？」

眼前却出现了意想不到的问题。

「就在那里，转角前方。」

「真的耶！小狗和小猫都是没见过的品种！我过去一趟！」

「等一下，现在还是值勤的时间！」

「一下就好，马上回来！」

意想不到的问题，就是待在小屋中的其中一名士兵居然追了上来。这个士兵特别喜欢猫狗，听到看守大门的同伴之间的对话之后，当场冲了出来。发现竟然是从未见过的品种（孝太郎等人变身之际是根据由莉佳的常识，自然是地球的品种），这士兵大为兴奋，立刻想也不想地从后面追了上来。

「等一下——！我有东西要给你们吃喔——！汪汪！喵喵！」

「汪！？」

「喵——！」

「咪呜、咪呜呜！！」

率先逃跑的正是由莉佳，她对这种事情的判断特别迅速。不过就跑步的速度而言，孝太郎和提亚还是略胜一筹，两人很快就超越由莉佳，将她抛在最后面。于是三人以孝太郎、提亚和由莉佳这样的顺序，躲进附近的小巷。

「咪呜啊啊啊啊啊！喵喵啊啊啊！！」

「不要紧张，我只是想跟你们当好朋友啊！」

结果还是被士兵追上，殿后的由莉佳顿时落入士兵的手中。试图逃跑的她虽然拼命挣扎，但猫咪和人类的体型实在是差太多了，结果被士兵轻而易举地抱了起来。

「好稀有的品种……这是毛发本来的颜色吗？未免也太鲜艳……」

「嘎噜噜噜噜！」

「别生气，我不会欺负你们的。」

孝太郎发出一阵低吼，试图威吓士兵，士兵却没有放开由莉佳的意思。柴犬的体型不大，就算出声威吓，也丝毫不可怕。

「喵呜！！」

眼见威吓无效，沉不住气的提亚干脆展开直接行动，趁着士兵抓住由莉佳的时候，咬住士兵的衣袖不放，身体也跟着吊在半空中。

「哇啊！？」

「……噗呜！」

吊在半空中的提亚让士兵吓了一大跳，双手一松，顿时让由莉佳跌了下去。结果由莉佳以猫科动物十分罕见的笨拙姿势脸部撞地，完全着陆失败。

「你们可真是爱护同伴。」

「呜喵啊啊啊啊！？」

由莉佳逃了出来，但这回轮到提亚落入士兵的手中。她的牙齿卡着士兵的衣袖，无法立刻逃脱。

「喵啊啊啊！喵喵啊啊啊啊！？」

「真有精神……而且比前一只更为罕见，让我仔细看看。」

提亚的挣扎比由莉佳更加激烈，却还是难以逃脱。人类和小猫的体型实在是差太多了，先前那种彷佛面对巨人的感觉果然是正确的。

「汪！」

局势相当恶劣。明知自己不是对手，大感不妙的孝太郎还是勇敢面对士兵，说什么都要尽快搭救提亚。可是——

「呜哇！怎、怎么回事！？」

就在孝太郎准备扑向士兵时，三人的身体突然被白色的烟雾所吞噬。等到烟雾散去，孝太郎他们已经恢复原来的面貌。因为由莉佳和提亚接连被士兵逮住，浪费了宝贵的时间，施加于三人身上的魔法因此失去效力。

烟雾散去的时候，士兵首先讶异于自己抱在怀里的小猫居然变成人类少女。目睹这种不可能发生的事情，他的反应就只有惊愕。

「小、小猫变成人！？到、到底发生了什么事！？」

士兵难以相信自己所目睹的景象。亲手碰触了还是不明白，因此这也并非立体影像的杰作。既然如此，显然是使用了另一种科学技术，不过就算用上了士兵所知的任何科学技术，也无法将小猫变成人类。

「你、你们到底是什么人——啊！？」

士兵内心的混乱，被另一个全新的发现所终结，而这个新发现甚至更胜于小猫变成少女所造成的冲击。

——提亚蜜丝林皇女殿下！？这怎么可能！？

惊讶之余，士兵一句话都说不出来。金色的头发，端正的五官，坚定的眼神——士兵对这个小猫所变化而成的少女并不陌生，她正是士兵所隶属的神圣佛德赛银河皇国第七皇女——提亚蜜丝林·葛雷·佛德赛。

——真的是殿下本人！？还是我有什么毛病！？

从事第六行星地面勤务的自己，居然遇见提亚蜜丝林皇女，眼前的事实大出士兵的意料之外。相较于猫咪变成人类的惊讶，前者显得更加真实，惊讶的程度也更夸张。内心的混乱虽然逐渐平息，士兵却开始怀疑自己的精神状态是否正常。

——慢着，若真的是殿下本人，她为什么会出现在这里？我懂了，难道是几天前所通报的偷渡者！！

不过士兵所知的有限情报，证明了眼前的少女确实是提亚蜜丝林皇女本人。

几天前一艘来历不明的宇宙飞船降落于『阿莱亚』，其中几名同伙可能另行降落于邻近这座小镇的森林深处。因此部署于小镇的皇国军几乎倾巢而出，搜索入侵者的下落，负责把守大门的自己和其他士兵也接获命令，必须严格过滤来往行人的身分。如今疑似通缉中的提亚蜜丝林皇女，就出现在自己面前。

来历不明的宇宙飞船隶属于艾法莉亚阵营，提亚蜜丝林皇女基于某种原因与宇宙飞船分隔两地，降落至森林之中。为了捕捉提亚蜜丝林皇女，动员了许多兵力，皇女却突破了包围网，出现在自己面前。尽管不明白他们是如何变身为小猫，但守护皇家的技术本来就带点未知的因素，同时也替他们突破包围网的事实提供了合理的解释。

心念一转之后，士兵更加确信眼前的少女就是提亚蜜丝林皇女本人。想要解释眼前的状况，这也是最自然的逻辑。

——不妙……

提亚蜜丝林皇女身边的护卫骑士下意识地握住剑柄。如果士兵打算逮捕提亚蜜丝林皇女，情况可就相当棘手了。

「唉呀，我从来没见过这种稀有的小猫……世界上居然有金色的长毛猫呢。」

士兵却没有逮捕皇女的意思，而是以对待小猫的语气开口说话，之后慢慢地将她放在地上。

「……你这是什么意思……」

这下子轮到皇女大吃一惊。这里还是敌人的势力范围，所有的士兵理应接获了逮捕皇女的命令。士兵也有自己的家人必须保护，不太可能违抗上头的命令，然而眼前的士兵却释放了皇女。

「抱歉啊小猫咪，不该欺负你们的。我可是以身为爱护猫狗的人为荣。」

士兵朝着大惑不解的提亚蜜丝林皇女单膝跪地、以手抚胸，无比郑重地行礼。虽然还是对待小狗小猫的语气，行为却完全展现了面对皇女之际应有的礼数。

「……感谢。你的赤胆忠心，我毕生难忘……」

士兵将他对佛德赛皇家决不动摇的忠诚，以及因此而生的荣耀，透过对小猫说话的方式显露出来。有所察觉的提亚蜜思林皇女，也以前所未有的温柔语气表达感谢。

「好了，别愣在这里，快走吧。听说小镇的北边有个小猫聚集的地方，快点到那里去吧。」

「嗯，感激不尽！」

提亚蜜思林皇女拭去眼角的泪珠，转身背对士兵。身边的护卫们见状，立刻迎了上来。护卫骑士已经放开了剑柄，以怀念的眼神注视着笑着跑过来的提亚蜜思林皇女，以及皇女身后的士兵。

「……你又帮了我们一次，欧来恩。感谢。」

转身之前，骑士对士兵留下了这句话，之后就带着皇女和另一个护卫快步离去。士兵一直站在原地不动，直到看不见皇女和另外两人的背影为止。

「喂，你打算混到什么时候啊？」

004

「嗯？啊，抱歉。刚好发现了一只稀有的小猫，结果就……」

皇女三人的身影才刚消失，担心被长官责备的其他士兵同时跑来找他回去。喜爱动物的士兵朝着皇女等人消失的方向看了最后一眼，这才跟着同伴一起回到小镇的大门。

——那个骑士怎么知道我叫什么名字……？

喜欢动物的士兵返回岗位的途中，一直在思考护卫骑士是从哪得知自己的名字。然而就算想破了头，还是毫无头绪。尽管如此，他的内心却感到莫名振奋，因此他对自己所做出的决定感到十分满足。

第二十二卷 伙伴 十一月二十四日（三）

喜欢动物的士兵表示小镇的北边有个小猫聚集的地方，孝太郎等人将这句话解读为艾法莉亚阵营的秘密基地就位于小镇的北边。由于士兵自始至终都当自己遇见的是猫咪，这种传达讯息的方式已经竭尽他所能。基于这个理由，孝太郎三人来到小镇的北边。

「没想到这么容易就来到这里了呢~」

幸运的是，从小镇的大门来到目的地的途中，倒也没遇到什么麻烦。相较于先前的过程，甚至有种顺利过头的感觉，让由莉佳感到些许的不安。

「士兵总不可能在镇上晃来晃去。套用地球的说法，佛德赛可是现代的先进国家呢。」

「而且大部分的士兵都往森林里去了。」

文明经过长时间高度发展的先进国家之中，士兵通常都不会在街道上来回走动，主要原因在于战争的形态出现了变化。以刀和长枪为主的冷兵器时代，部分比例的人口总数被纳入军队的案例虽然不在少数，不过随着时代的演进，武器也出现了变化，军队的人数大幅减少。即使是在尊崇骑士与军功的佛德赛，士兵的人数也并未超过总人口数的0.2%，因此几乎不太可能遇见在街道上行走的士兵。再加上大多数的士兵都为了逮捕提亚前往森林，留在镇上负责警戒的士兵自然并不多。

「这点我也知道，不过我们该如何跟自己人会面？」

「你是不是完全没听我们说话？」

「嘿嘿、嘿嘿嘿~」

「放心吧，连络员已经将接触的方法告诉我们了。」

艾法莉亚阵营目前被视为非法组织，其据点和分部的存在自然是最高机密。同志与同志之间的接触，也必须格外谨慎。直接报上姓名非常危险，必须透过既定的程序才行。提亚等人已经知道这种特定的方法，就不难与其他伙伴展开接触。

「孝太郎，今天的情况如何？」

「今天的暗号好像是手边的物品和通关密语。」

来自其他地方的连络员，只要在既定的地点和时间手持特定的物品，艾法莉亚阵营位于当地的工作人员就会假装刚好路过此处，说出上半段的通关密语。只要回答出下半段的密语，就可以证明自己的同志身分——这就是今天的接触方式。

顺带一提，接触方式的种类繁多，会随着不同的时日而有所改变。即使其中一种方式泄漏出去，也不会对其他方式造成影响。

于下午一点四十分，手持黄色花束，站在公园中央设置时钟的大柱子下面，就是今日既定接触方式的第一个步骤。

「……希望一切顺利……」

现在时间是一点三十五分，站在大柱子下面的只有孝太郎一人。孝太郎身穿当地的服装，手中抱着黄色的花束。至于提亚和由莉佳，则是躲在其他的地方。孝太郎打算等到与艾法莉亚阵营的人士接触成功之后，再通知提亚和由莉佳露面。这也是为了竭尽所能保护提亚、刻意做出的安排。

「时间差不多了。」

即使按照既定模式进行，也未必能够与艾法莉亚阵营位于当地的人士顺利接触。除了风声走漏的可能性之外，最糟糕的情况则是分部本身遭到剿灭，到时候出现的可就是皇国军了。孝太郎固然觉得应该不会有问题，但心里多少还是有些不安。随着时钟的指针持续走动，眼看着

就要接近指定的时间，内心的怀疑与不安更是愈来愈强烈。时间一点一滴流逝，孝太郎感到焦躁难安之际，指针终于来到四十分的位置。

咚咚、咚咚！

一颗皮球突然滚到孝太郎的脚边，似乎是某种运动器材。无论是大小或是材质，都跟足球十分相似。孝太郎想也不想地捡起皮球后，有个穿着轻便运动服装的少女，立刻追着皮球来到孝太郎的面前。

「是你的吗？」

「大哥哥，谢谢你。『唉呀，你手里拿着花束，等一下要去约会吗？』」

没想到少女居然说出前半段的通关密语，看来她正是艾法莉亚阵营常驻于这座小镇的工作人员。只不过好动活泼的青春少女跟地下组织的印象实在是相去甚远，孝太郎多少难掩内心的惊讶。不过仔细一想，正在公园中运动的民众确实不容易引起他人的怀疑。于是孝太郎镇定心神，说出既定的答案。

「『是没错啦，不过好像被放鸽子了。如果你愿意收下，可就帮了我一个大忙。』」

「哎……真希望在非工作时段听到这句话。」

「我也很想。」

「啊哈哈哈！欢迎来到歌德拉克分部。」

通关密语确认无误后，少女的脸上漾起欢迎的笑容，然而孝太郎并未因此而解除警戒。他必须进一步确认少女是否真的是自己人。事关提亚的生命，可是丝毫大意不得。

「请容我直接切入主题，我的伙伴是否说了些什么？」

「嗯，等我一下喔。」

在孝太郎的要求之下，少女从口袋中取出一张小纸条，读出纸条上面的文字。

「唔……『亚特拉斯、科卡萨斯、赫克力士。甲虫王者充电完毕』。这是什么东西？」

「这是他们也平安无事的暗号。」

听到少女所读出的文字之后，孝太郎才终于解除了警戒。那正是孝太郎等人事先决定的暗号之一。除了让孝太郎知道其他伙伴全都平安无事之外，也提升了眼前这名少女的可信度。

说来遗憾，事实上并不是每一个艾法莉亚阵营的人士都是可以信任的，受制于人质不得不背叛组织的案例时有耳闻，有时候抢先一步获得情报的敌人也会冒名顶替。在这种情况之下，如果孝太郎等人必须分头行动，最好是事先拟定一套法则，藉以判断艾法莉亚阵营负责支持的人士是否可以信任，这组暗号的用途就是如此。这种双重的保障，正是出自奇莉华的想法。

如果艾法莉亚阵营负责支持的人士，知道孝太郎等人所拟定的特殊暗号，虽然不能百分之百信任，至少没有什么大问题。少女刚刚所读出的暗号，代表其他伙伴全都平安无事，既然暗号出自于少女的口中，代表她确实跟大姬方面取得联繋。就算接触方式有所泄漏，冒名顶替的

风险也不会太大，这就是孝太郎解除警戒的原因。

顺利接触当地的艾法莉亚阵营之后，孝太郎与提亚和由莉佳会合，一同前往艾法莉亚阵营的秘密基地。虽说是秘密基地，其实就位于小镇之中，而且规模并不大，只比一间小办公室强上一些，跟基地的印象相去甚远。成员不超过十人，外表也不怎么起眼，倒是挺符合分部的概念。

「地方不大，委屈您了。情况允许的话，在下也想选在更舒适的地方迎接三位的到来。」

在这座小镇担任艾法莉亚阵营分部长的老人，也对据点本身的寒酸颇有自知之明。作为迎接神圣佛德赛银河皇国皇女的地点来说，更是相当不得体。

「没关系，是我们未经告知擅自来访。况且这几天一直在森林中徘徊，有个遮风避雨的地方，就已经十分满足了。」

提亚非但丝毫不以为意，反而还颇为高兴。凝视着提亚的侧脸，孝太郎顿时察觉她心中的想法。

——看她那种表情……这家伙一定觉得此情此景跟前阵子看过的电影十分类似……

之前跟提亚一起欣赏的战争电影当中，反抗军的据点刚好就是这副模样。孝太郎的直觉告诉自己，提亚一定想起了那时的往事。事实上，提亚环视四周之后，也朝着孝太郎瞥了一眼。她只是碍于身分以及眼前的情况，不便将内心的想法诉诸言语罢了。

「听您这么一说，总算是如释重负。」

分部长将提亚的反应解读为宽容与体恤，脸上顿时露出放心的微笑。不管怎样，总算是没什么大问题。

——真正的问题在于……

相较于提亚，孝太郎反而比较担心由莉佳。这几天以来一直承受强大的压力，再加上持续使用魔法所累积的疲劳使然，由莉佳才刚踏进房间，紧绷的意识就突然断了线，如今正躺在房间一角的沙发上呼呼大睡。

——好好休息吧，由莉佳。你已经尽力了……

由莉佳的个性本来就与世无争，这几天所承受的精神压力有多大，就连孝太郎都可以理解，然而她还是利用魔法保护提亚，努力坚持到最后一刻。这段期间的表现绝对是可圈可点，让人无话可说，因此孝太郎认为由莉佳确实拥有休息的权利。

「客套话就此打住，直接切入主题吧。」

「眼前的局势确实是分秒必争。」

孝太郎注视由莉佳的期间，提亚和老人之间的寒暄已经告一段落，进入新的话题。

「自从我们降落在森林之中，已经过了五天的时间。我想知道这段期间所发生的事情。」

孝太郎三人是在五天前与大姬失散，坠落在『阿莱亚』的森林之中。这五天以来，三人一直过着与世隔绝的生活，因此在重新展开行动之前，必须先知道目前的局势。

「……在下就直接说出结论吧，目前已经正式开战了。」

分部长的语气十分沉重。自己的国家爆发内战，任谁都快乐不起来，提亚当然也是一样。只见她站了起来，双手撑着桌面，探出上半身。

「这是真的吗！？说清楚一点！！」

「是！事实上——」

应提亚的要求，分部长将孝太郎三人坠落森林迄今所发生的种种事情，依序娓娓道来。

降落于『阿莱亚』的大姬一开始被视为偷渡者所搭乘的船只，但事实上邦达利翁卿透过艾雷克斯所提供的消息，早已掌握艾法莉亚就在船上的情报。基于逮捕艾法莉亚和提亚的可能性，邦达利翁卿将这项情报视为最高机密，连自己人都无从得知，试图取得优势地位。

然而皇国军让大姬逃脱之后，情况顿时出现变化。邦达利翁卿发布了艾法莉亚摆脱皇国军的追踪顺利返国的消息，要求艾法莉亚阵营立刻投降，并且交出艾法莉亚。

艾法莉亚已经被冠上盗用巨额公款，以及涉及多起凶杀案的罪名，遭到正式起诉，理论上艾法莉亚阵营必须接受邦达利翁的要求，但领导艾法莉亚阵营的巴多姆西哈卿却悍然表示拒绝。明知法庭将采用捏造的证据做出判决，岂能轻易将皇帝交付于他人之手——这就是巴多姆西哈卿的主张。简而言之，就是暗指真正的罪人并非皇帝，而是军部的领导阶层。

结果舆论出现分歧，大致上可分为支持艾法莉亚、支持军部、以及暂不表态的三大阵营，比例分别为四成、四成与两成。暂不表态的阵营当中，主张应该交付法庭裁决的声浪较为强势，因此就整体而言，目前的舆论风向对艾法莉亚较为不利。

于是军部挟着舆论为后盾，将藏匿艾法莉亚、妨碍判决的艾法莉亚阵营塑造成反政府或是恐怖组织，试图以武力解决问题。舆论虽然反对动用武力，却碍于维护司法公正之必要，不得不采取消极支持的态度。如此一来，局势顿时倒向邦达利翁卿先前所预料的方向。

随着谈话的进行，提亚的脸色也愈来愈难看。母亲被冠上莫须有的罪名，失去了皇帝的地位，心爱的祖国佛德赛也即将落入恶人之手，会有这种反应也很正常。等到谈话结束，提亚顿时气得破口大骂。

「可恶的邦达利翁，我绝对不会让你称心如意！」

咚！

满腔怒火无处发泄，提亚只能抡起小巧的拳头重击桌面。身材虽然娇小，施力的方式却十分符合物理法则，桌子当场弹了起来，彷佛受到了惊吓。

「皇、皇女殿下，请您冷静！」

「你要我怎么冷静啊！」

被激昂的怒气所蒙蔽的提亚，失控地大吼一声，完全没听见担任艾法莉亚阵营分部长的老人苦口婆心的劝说。提亚的心中燃起熊熊的怒火，眼看着就要将周遭的事物烧成灰烬。

「殿下，请息怒！」

「这么多年以来，你们知道我为了守护佛德赛付出多少苦心吗？如今却——」

「冷静一点，提亚！」

咚！

最后还是孝太郎直击头顶的拳头，让提亚恢复了冷静。

「好痛！？」

强大的冲击力瞬间冷却了提亚的愤怒。

「不要把脾气发在分部长身上！！想想谁才是你的敌人吧！！」

「要你管啊！你明明什么都不知道！！」

已经冷却的怒火却再度燃起，激烈的程度更胜以往，而且半数的怒火是冲着孝太郎而来。提亚瞄准孝太郎的脸颊，挥出拳头。

咚！

孝太郎不躲也不闪，正面接下这一拳，接着毫不退让地直视着眼前的提亚。

「……你说这话是认真的吗，提亚？」

孝太郎脱口而出的这句话，大大动摇提亚的心，也因此让她稍微恢复了冷静。

「啊……」

稍微冷静下来之后，提亚开始感受到自拳头表面传来的体温，同时也想起体温的主人对佛德赛所代表的意义。孝太郎并非什么都不知道。事实上他也是这次事件的当事人，涉入程度等同于提亚，甚至在提亚之上。

「抱歉，孝太郎。我为先前的失言正式向你致歉，也不该迁怒于你，对你动手动脚。」

提亚重新掌握内心的缰绳。想起自己刚刚做了什么傻事，顿时感到一阵羞赧。这已经不是故意耍赖或是哈哈一笑就可以敷衍了事的失态。

「没关系，我能体会你的感受。而且……仔细一想，当初没能做个了断，我也多少有点责任。就这件事而言，你确实有怪罪我的权利。」

孝太郎露出自嘲的微笑。当初没有跟玛古斯方做个了断，结果促成佛沙里亚魔法王国与大地之民的诞生。如今邦达利翁利用双方的力量为所欲为，始作俑者的孝太郎当然脱不了关系。而且他当初抛下两千年前的佛德赛回归故乡，就这点而言，孝太郎也要负起相对的责任，因此他当然不忍心苛责提亚。

「傻瓜，怎么可以把所有的责任都推到你身上！玛斯蒂尔家不可能一直仰赖你的守护！」

「……遵命，公主殿下。」

「唔……都已经过了那么久，居然还是一个这么不知变通的骑士！」

身为一个普通少女，此时此刻的提亚一心只想被交情匪浅的男孩子所斥责，偏偏孝太郎并未忘记自己的身分，依旧贯彻皇国守护者的使命。就普通少女的角度而言，固然是十分遗憾的结果，但以皇女的立场而言，却是值得高兴的好事，因此提亚才会如此焦躁不已。

「好好向分部长道歉吧。」

「我知道！」

「嗯——」

确定提亚已经恢复平日的冷静之后，孝太郎旋即转过身子，朝由莉佳的方向走去。既然提亚已经恢复正常，孝太郎挂念的心事就只剩下由莉佳。以略为不满的眼神目送孝太郎离去之后，提亚先是做了一次深呼吸，才重新面对分部长。

「……抱歉，我失态了。都怪我太不成熟，才会犯下这种错误。」

「快别这么说。皇女殿下也是个凡人，很难面面倶到。」

「经你这么一说，心里总算好过了一些。」

「而且就国民的立场来说，皇女殿下为了国家大发雷霆的尊容，真的令人无比心安。」

幸好分部长并未生气，也充分理解提亚的愤怒是基于对国家、艾法莉亚以及全体人民的爱护与体恤。虽然有些讶异，不过诚如先前所言，他也因此认为提亚是个可靠的皇女。

「对了，殿下。这位骑士大人是来自哪一个家族？」

「孝太郎吗？怎么，有什么不对的地方吗？」

「现在很少见到这种类型的骑士……请恕在下失礼，敢当面纠正皇女殿下错误的骑士，当今社会上应该找不到几个了，因此才会对他产生兴趣。」

就分部长所知，当皇族犯错时，能够当着大家的面直接训斥的人物并不多，顶多只有五个人而已。其中以巴多姆西哈卿最为有名，温兰卡卿在必要的时候也会冒死进谏。虽然还有其他的人选，但目前都不属于我方的阵营。

如此一来，斥责提亚的骑士——亦即孝太郎——应该是隶属于巴多姆西哈或温兰卡骑士团的从骑士。然而腰间那两把长剑的家徽，却都不属于这两大家族，因此分部长才会对他的真实身分感到好奇。

「对吧！？你也有同感吧！？」

分部长的说法让提亚眼睛一亮，脸上更是露出喜不自胜的笑容，彷佛受到夸赞的人是自己似的。

「那个家伙可是骑士中的骑士，遵从骑士之道的程度简直像笨蛋一样憨直！他是绝对忠诚的皇家守护者，同时也是骑士中最佳的楷模与典范，所以偶尔会不听从我的指示！简而言之，是个相当难搞的家伙！！」

只见提亚开始比手画脚了起来，试着解释孝太郎的为人，脸上也再度露出自豪的神情。

「经您这么一说，在下就更好奇了。那位骑士大人到底是哪一个家族的成员？方便的话，可以告诉在下吗？」

见到提亚在描述之际无比自豪的模样，分部长对提亚带在身边的这位与众不同的骑士十分在意。

「抱歉，恕难奉告。这个人的身分有些复杂，一旦被外界所知，恐怕会引起不必要的麻烦。等到适当的时机再公诸于世吧。」

一旦公开宣称孝太郎是移居地球的佛德赛人所留下的后裔，同时也是青骑士本人，势必会在佛德赛激起剧烈的震荡。这不是在政变期间应该做的事情，一旦付诸执行，真实性也会遭到外界的质疑。公布孝太郎的身分之前，必须先打倒邦达利翁卿，结束这场军事政变才行。

「原来如此，在下就拭目以待了。」

分部长虽然对孝太郎的真实身分耿耿于怀，但既然皇女不便明示，也没有继续追究下去的意思。而且分部长想要弄清楚的问题，也已经理解了大半。

「呵呵呵，到时候一定会让你跌破眼镜。」

「唉呀，在下已经是一身老骨头，说不定会被吓得心跳停止呢。」

「那就先备妥急救设备吧，呵呵呵。」

「哈哈哈，就这么办。」

从提亚和孝太郎之间所观察到的关系，再加上刻画在两把长剑之上，分别隶属于阿莱亚与提亚本身的家徽——从这些小地方来判断，分部长大概猜得出孝太郎是个身分特殊的骑士，说不定还是提亚倾心的对象。换句话说，只要等到提亚举行结婚典礼那一刻，自然会知道孝太郎到底是什么来历了。用不着急于一时，谜底就会自动揭晓，这就是分部长内心的盘算。

抵达艾法莉亚阵营的秘密基地后，又过了一段时间，孝太郎三人才终于跟大姬的其他伙伴取得联系。除非是电子邮件之类的联系方式，否则为了确保直接面对面通讯之际的安全性，层层关卡的限制绝对是必要的。在这种情况之下，自然无法直接进行联系。

「露丝，这几天过得还好吧？」

『殿下！将军大人！』

最先露面的人正是露丝。她是提亚熟识多年的友人，彼此之间又是家臣与主人的关系，对提亚的挂念自然超越了儿时玩伴的感情。一见到提亚神采奕奕的模样，露丝忍不住哭了出来。

「没必要哭吧？」

提亚朝露丝投射于通讯装置的立体影像笑了笑。立体影像相当精细，甚至连沿着脸颊滑落的泪珠都看得一清二楚。

『当然要哭！都怪您当时太乱来了呀！』

「抱歉，让你替我担心了。」

提亚事先就得知大姬顺利抵达的消息，因此并未跟露丝一样激动得哭出来。不过见到儿时玩伴平安无事，内心还是深深地松了口气，所以才会坦率地为了自己做出让露丝担忧的行为表示歉意。

『没事就好，提亚殿下。』

露丝的立体影像拭去泪水微微一笑，心情总算是平静了下来。就在拭泪的手掌即将离开脸部的时候，露丝的视线突然自提亚的身上稍稍移开。

「……喂，还不过来？」

「喔？」

敏感的提亚察觉到露丝的小动作，立刻抓起一旁孝太郎的手臂，强行让他站到通讯器的旁边。如此一来，露丝那边应该会显示出提亚和孝太郎的脸部特写。

「你也说些什么吧。」

「我？」

由于露丝对孝太郎十分挂念，提亚也想让两人直接交谈。可是孝太郎认为两人同时站在通讯器的前面稍嫌挤了一些，而且这是紧急状况的临时通讯，不便占用太多时间，因此才将通话的工作交给提亚。结果孝太郎近距离打量着提亚的眼神，顿时露出疑惑的神情。

「你这个笨蛋！」

咚！

「好痛！」

还是不懂女人心的孝太郎引起提亚的不快，直接予以铁拳制裁。而且在出拳之际，还忍不住加重几分力道。

「又不是要你们聊上一段时间！只要让露丝看看你气色不错的模样，听听你的声音就好！」

「好啦好啦，用不着这么生气吧？」

看来似乎跟女性独特的心理问题有关。孝太郎有所领悟之后，决定听从提亚的指示。于是他坐上提亚让出的位置，朝着露丝的立体影像开口说话。

「……我也平安无事。大家都还好吧？」

『是的，将军大人。大家的精神都好得不得了。』

「这我就有点担心了。」

『哎……呵呵呵……』

露丝的脸上浮现出开朗的笑容。之前虽然接获提亚三人平安无事的情报，毕竟没有实际见面，内心还是有点不踏实。现在露丝总算可以接受孝太郎平安无事的事实了。

「嗯，议好了。」

提亚就像抱着孝太郎的后背般，从肩膀处探出头来频频点头，脸上更是露出大功告成的得意神情。乍看之下，就跟早苗平日的习惯一模一样。这时，早苗的声音从立体影像的拍摄范围之外传来。

『孝太郎、孝太郎！你看，我抓到一只奇怪的蜥蜴！』

『呀！？』

露丝的鼻尖冒出一只从未见过的小型爬虫类。事出突然，大受惊吓的露丝往后一仰，而抓着爬虫类生物凑近露丝的幕后黑手——早苗顺势进入立体影像的摄影范围。

『很猛吧！？』

「挺大只的，在哪抓的？」

『外面的森林。还有很多奇怪的生物，不过就属这只最奇怪，所以就抓起来了。』

「到那边跟你们会合之后，我想好好观察，记得喂它吃东西。」

『没问题！』

『咕嘎！』

留下精神十足的回答以及蜥蜴的叫声之后，早苗自画面中消失，取而代之的是真希和娜娜。看来大姬小队的少女们打算轮番上阵，让三人目睹她们元气十足的模样。

『里见，由莉佳的情况如何？』

「她先前一直处于紧绷状态，再加上连续使用魔法，累积了不少疲劳。目前正在另一边休息。」

『里见，可以的话，能不能让我们看看她？』

来自佛沙里亚的两人十分担心由莉佳。虽然知道她平安无事，不过一直沉睡不起的状况还是令两人颇为在意。

「没问题……这个……」

孝太郎能够体会两人对由莉佳的关心，也很想让她们看看由莉佳目前的模样，但他不知道通讯装置的操作方式，顿时当场僵在原地。

「这样就可以了。」

察觉到孝太郎内心的困惑，从肩膀上面探出头来的提亚立刻伸长了手臂，开始操纵通讯装置。于是备用摄影机启动，开始拍摄睡眠中的由莉佳。

「……嘿嘿嘿，才不分给你呢。这是人家的烤地瓜……」

半张着嘴巴的由莉佳一脚踢开毛毯，双手搔着露在外面的肚皮，睡得十分豪迈。嘴里不知在说些什么梦话，通讯装置接收不到，不过从由莉佳的模样来判断，任谁都猜得到大概跟什么事情有关。

『……呃~~这个……』

『由莉佳就是由莉佳。』

见到由莉佳的模样，真希和娜娜不禁露出苦笑。当初听到由莉佳昏睡过去的时候，两人还担心得要命，实际情况却和两人想象的相去甚远，顿时让她们不知道该怎么处理心中的情感。她真的只是累得睡着了而已，完全没有其他问题，这点一看就知道。

『……至少由莉佳似乎没事，这下子总算可以放心了。』

『恢复体力之后，一定要早点回来。』

「谢谢，我会留意的。」

「也会转告由莉佳的。」

留下既非微笑又不像苦笑，实在难以言喻的表情之后，真希和娜娜自画面消失。孝太郎和提亚能够体会两人的感受，同时也莫名对两人感到有些歉疚。

『里见，提亚蜜思林。』

继真希和娜娜之后现身的人物，正是晴海。

「好久不见了，樱庭学姐。」

『听说你们在森林中流浪了好几天，不要紧吧？』

「当然，我跟提亚就只有体力特别强嘛。」

「……孝太郎，我对体力以外的其他项目也颇有自信好吗？」

「这只是一种比喻，并没有暗中讽刺你长得不好看，或是脑袋不灵光的意思。」

「那就好。」

『啊哈哈！看来两位的精神不错，总算可以放心了。』

「学姐还好吗？我怕你不习惯这里的生活。」

在孝太郎的眼中，距离争端最遥远的人物非晴海莫属。单就个性而言，由莉佳也不擅长跟他人发生冲突，不过晴海的健康问题和战斗技巧不足的状况，还是最令孝太郎担心。

『这个时候，阿莱亚大人的记忆就帮上大忙了。』

「原来如此，难怪你一副气定神闲的模样。」

幸好晴海具备阿莱亚的记忆。阿莱亚曾多次跨越类似的难关，她的记忆自然对晴海起了莫大的帮助。

「你也差不多该安顿下来了。」

「这种话中带刺的说法是什么意思！」

『呵呵呵。』

孝太郎和提亚的对话传入耳中，让晴海愉快地笑了出来，之后她也从画面中消失了。紧接着出现在画面中的人物，正是一脸不悦的可蓝。

『……居然这么快就丢下我自行离去，贝德利欧。』

「怎么一见面就说这种话？」

『当初不知道是谁说需要我的。』

「这是不可抗力好吗？」

『这种不可抗力，往后应该会一直持续下去吧。』

可蓝向来以孝太郎的搭档自居，如今似乎对孝太郎将她抛下的做法相当不满，画面中所显示的立体影像更是投射出怨恨的眼神。看到可蓝这副模样，提亚不禁微微苦笑。

「可蓝啊，为了自身着想，奉劝你还是直接表明担心孝太郎的意思吧。」

『我——』

「你不是很担心他吗？」

『没那回事！』

『骗人。』

这时奇莉华从可蓝旁边探出头来。

『这几天可蓝总是一副心神不宁的模样，一直在通讯所附近晃来晃去，就跟孝太郎见不到可蓝的时候一模一样。』

结果奇莉华露出一如往常的调皮笑容，一语道出可蓝的心事。

『奇依！？这、这不是真的！没有这种事』

面红耳赤的可蓝向奇莉华提出抗议。

『真的吗？』

『你、你自己不也一样，动不动就跟那张卡片大眼瞪小眼？』

『哦……你是说「我也一样」吗？』

也不知道到底是哪来的兴致，捉弄起可蓝的奇莉华看起来似乎相当快乐。

「我想也是。孝太郎，好歹说些什么吧。」

「可恶的家伙……」

孝太郎充分体会可蓝的心情，这实在不知道算是好还是坏。无奈之余，孝太郎只好委屈自己。

「对不起，可蓝，让你担心了。大家都很好。下次一定会把你带在身边，你就原谅我吧。」

『……一言为定喔。』

005

摆出一张臭脸的可蓝走出立体影像的摄影范围，不过心情可是跟脸上的表情刚好相反。她只是将担心三人的情绪发泄在孝太郎身上罢了。笑着目送可蓝离去之后，奇莉华重新面对孝太郎。

『对了，没什么话要跟我说吗？』

奇莉华恶作剧的对象变成了孝太郎。早在很久以前，奇莉华就已经表明了愿意与孝太郎同生共死的决心，因此她对抛下自己径自离去的孝太郎也抱持些许不满。

「可以现在说出来吗？」

不过奇莉华在遇上重要局面的时候不会发挥恶作剧的天赋，这点孝太郎倒是十分清楚。所以这只是表面上的恶作剧，换个角度来看，她也是因为孝太郎等人平安无事而感到安心罢了。因此孝太郎微笑以对，丝毫不为所动。

『不，等到两人独处的时候。』

「那就以后再说了。」

『嗯。』

结果正如孝太郎的预期，奇莉华很快就走出画面，并未刻意刁难。不过这也代表了她迟早会找时间好好向孝太郎撒娇一番，这点倒是令孝太郎有些胆寒。

『提亚、里见！你们听我说！』

这时出现在画面中的人正是静香。只见她不知为何微微啜泣，以泪湿的瞳孔凝视着许久未见的提亚和孝太郎。

「好久不见了，房东。」

「发生什么事了？」

『我只是帮忙搬行李，结果就踏破地板了啦！』

静香啜泣的原因，在于她的体重。亚尔奈亚在进入大气层时消耗大量魔力，结果静香的体重瞬间暴增为一百五十公斤以上。除非站上体重计，否则倒也不会被别人发现，因此这次她也像平常那样不以为意，想不到竟然栽了个跟斗。原来地板的木材承受不住她跟行李的重量，结果造成了直接摔到下一层楼的悲剧。

『从那个时候开始，基地里面的人好像就把我当成重量级的女人了啦~~！』

当时一起搬运行李的其他人幸免于难，只有静香跌入洞中。试图将静香拉起来的时候，是重得无从下手。从此以后，「体重是外表一百倍的女人」、「真的只有体重超标而已吗」如此类跟体重有关的传闻不胫而走。对于静香而言，这无疑是恶梦般的惨况。

『人家嫁不出去了啦~~！！:』

「冷静一点，房东。这并不代表房东真的很胖，不是吗？」

『可是这里的人又不知道人家不想活了啦~~~！！』

「体重的问题，不是取决于对方的喜好吗？」

『我也这么劝过她……结果还是这副模样。』

『就算受到叔叔们的欢迎，也是毫无意义！』

「啊哈、啊哈哈哈！」

孝太郎无言以对，只能勉强以空洞的笑声敷衍了事。经过这一年半的学习，孝太郎深知这种时候的女人是非常危险的生物。

『里见，到时候你要负责！！』

「不必担心。就房东的情况而言，回到地球就没事了。」

『真的吗？』

「嗯。」

『万一还是不行，你愿意照顾我吗？』

「你不嫌弃的话。」

『是哦，那就说定了喔。』

「嗯。」

于是静香终于恢复平静，看她这副模样，孝太郎不禁松了口气。静香从小命苦，孝太郎说什么都希望她维持开朗的心情。

『一定要跟其他人早点回到这里喔，我等你们。』

「嗯，回头见。」

「再见。」

静香笑着从通讯机前面离去。之后，提亚立刻近距离注视孝太郎。

「……」

「干嘛？」

「没什么。」

如果回到地球之后，静香刻意与其他男性保持距离，到时该如何是好？

提亚察觉到孝太郎随口答应静香的承诺，象征了非常重大的意义，不过她并没有提醒孝太郎的意思。毕竟这个承诺对任何人都没有坏处。

『提亚，雷欧斯大人。』

最后现身的人物，正是提亚的母亲艾法莉亚。除了分享重逢的喜悦之外，还必须针对往后的计划进行讨论，因此她才刻意等到这个时候出现在画面之中。

「母亲大人，好久不见！」

「幸好你也平安无事，艾莉。虽然早了一点，不过……你还好吧？」

不等寒暄告一段落，孝太郎就直接切入主题。跟其他少女谈话之际的开朗气氛也立即从孝太郎脸上消失，取而代之的是传说中英雄青骑士的神情。

——之所以一路坚持到现在，就是因为不希望见到他露出这种表情……既然如此……！艾法莉亚也恢复皇帝应有的神态，在孝太郎的要求之下开始陈述现状，以及未来的动向。时间紧迫，必须尽快着手解决问题才行。

「遗憾的是目前的状况并不算太好。人民支持率依然领先，然而消极支持军部的声浪却有逐渐升高的趋势。」

孝太郎已经透过担任分部长的老人得知此事。艾法莉亚阵营和军部的支持率虽然是旗鼓相当，尚未表态的民众却提出交由司法判决的要求。对于不希望走上法律途径的艾法莉亚阵营而言，无疑是相当不利的状况。

「一旦交付司法判决，势必会因为军部方面所捏造的伪证输掉官司。拒绝出庭的话，又等于强化军部行使武力的正当性。」

『目前全国各地已经出现零星的冲突了。』

军部是在捏造足够的证据之后才开始行动，如果在毫无准备的情况之下走上法庭，一定会落得败诉的下场。军部就是透过这种手段，制造出不让艾法莉亚步入法庭的状况，藉以光明正大地采取武力镇压。眼前的局势可说是完全依照军部的计划发展中。

如今各地已经点燃了战火，战场以较不受军部掌握的外层空间殖民星球为主，其中也有少数位于佛德赛星系之内。『阿莱亚行星』俨然成为佛德赛星系之中反抗军部的领导中枢。

「你以前不是说过，只要回到这里，就自有办法吗？」

『是的，那就是军部暗中阻挠我接受审判的证据。我方已经抓住军部的小辫子，可以从这里下手。』

「不过对方应该也有所警戒吧？」

『理应如此。为了瘫痪我方的行动，应该会发动大规模攻击。因此我方必须正式提出控诉，凝聚全体国民的支持，才能让军部不敢轻举妄动。』

之前艾法莉亚被捕的时候，军部曾经发生内哄。毕竟逮捕艾法莉亚一事超出了军部的预料。当时艾法莉亚阵营趁机搜集的情报当中，包括足以证明军部捏造证据的片面资料。经过仔细分析之后，艾法莉亚阵营逐渐逼近核心。不过，军部当然会赶在艾法莉亚阵营迫近核心之前，派出兵力强行镇压。

为了对抗军部的策略，艾法莉亚必须归国。只要艾法莉亚亲自控诉军部的暴行，凝聚人民的支持度，就可以收到牵制军部的效果。而且直接表明正当性，展现与军部正面对决的立场，不但可以广纳援军，更可以替我方争取迫近阴谋核心的时间。要是艾法莉亚继续待在地球，可发挥不了这些效果。

『不久之后，我将对全体国民发表公开演说，目前正在积极筹备中。』

「这是一场硬仗。现在回想起来，与玛古斯方之间的战争可就单纯多了，毕竟他就是个显而易见的大坏蛋。」

双手环在胸前的孝太郎低头沉思，表情十分凝重。两千年前的战役之中，玛古斯方发动的政变可说是昭然若揭，因此大家都知道解决问题的方法就是打倒玛古斯方。然而这次的战役并非如此，完全是水面下的宁静政变，人民也不知道谁才是幕后的黑手。光是打倒邦达利翁也解决不了什么问题，这是一场截然不同的战役。

『如果雷欧斯大人只是一个单纯的英雄，不知道该有多好。』

「这次我退居幕后……提亚就交给我吧，我一定会平安无事地把她带到你身边。」

『万事拜托。』

艾法莉亚的弱点正是独生爱女提亚。虽然她已经抱着破釜沉舟的决心，一旦提亚的生命受到威胁，未必能够做出冷静的判断。孝太郎是否能够保护提亚，将成为影响局势发展的关键所在。

「等我到了那边之后，接下来又会如何？」

『极有可能跟邦达利翁卿所派遣的皇国军展开对决。』

对于邦达利翁卿的阵营而言，在艾法莉亚对全体国民公布真相之前派兵镇压，无疑是最有利的手段。就算无法阻止艾法莉亚的公开演说，各大骑士团迫于舆论的风向，也不便立刻表态支持艾法莉亚。到时候只要趁着这个空档分出胜负，结果也是一样的。理论上邦达利翁卿应该会主动出击才对。

「……明白了，也请那边的其他伙伴先做好准备。」

孝太郎是以相当沉重的觉悟说出这句话，毕竟这等同于命令那群应该离战争愈远愈好的伙伴投入战场。虽然孝太郎知道这是为了让大家过着和平的生活，不得不采取的极端手段，却不构成开脱的借口。为了赢得这场战争，孝太郎赌上少女们的生命。等到一切都结束之后，势必得对被迫投入战争的大家负起责任才行——这就是孝太郎的想法。

就在这个时候。

「孝太郎。」

贴在孝太郎背上的提亚突然加重了几分拥抱的力道，接着又附在孝太郎的耳畔窃窃私语。

「不要独自背负这么重大的责任，让我和母亲大人一同分担吧。」

提亚的呢喃流露出坚强的意志与深深的柔情。

胜负与共。

提亚早就有所觉悟。

「……嗯，说得也是。」

于是孝太郎也下定了决心。

一定要跟提亚、艾法莉亚以及其他的伙伴一起赢得胜利。

之后艾法莉亚就将话题转移至执行面的细节，谈话的重点自然围绕在提亚和分部长的身上，孝太郎反而被屏除在外。如何将提亚平安护送至目的地，成了现在的谈论主题。孝太郎固然精通战术以及战略的运用，对于现代佛德赛的种种却不甚了解。除了在接受征询的时候发表意见之外，其他时间多半都是一边聆听大家的对话，一边照顾熟睡中的由莉佳。

「嘿嘿嘿、嘿嘿嘿~」

「……你好歹也是皇女殿下身边的人物，多少也顾点形象吧……」

孝太郎以手帕擦拭由莉佳的嘴角。由莉佳似乎梦到了食物，依照孝太郎的经验，等到她醒来之后一定会想要吃东西，所以早就在枕边备妥了点心和瓶装饮料。只有对由莉佳的习性知之甚详的孝太郎，才能表现出这种无微不至的照顾。

「母亲大人，我们已经得到了补给，不如就自行前往秘密基地如何？若还要带着护卫同行，等于是削弱了这里的兵力。」

『提亚，你的心情我可以体会……不过一旦让邦达利翁卿知道你们独自行动，难保不会遇上什么风险。毕竟你们几个实在是太显眼了。万一因此而引发战争，你这提议不就一点意义都没有了吗？』

「皇女殿下，为了大局着想，请务必使用我们的车辆。」

「……好吧，就这么决定。」

之后孝太郎三人决定利用艾法莉亚阵营所准备的交通工具，设法与大姬小组会合。孝太郎的盔甲以及提亚的战斗礼服已经完成补给，可以自行移动，然而基于顾全大局的考虑，最后还是接受了艾法莉亚阵营的安排。光是移动方式这种小事就会衍生出重大的问题，这就是战争的难处。

「呜、呜咕……里、里见……？」

「由莉佳，你醒来啦？」

「咦？这里是……？」

提亚等人的谈话即将告一段落时，自从来到分部之后就陷入昏睡的由莉佳终于清醒了过来。由于这段期间一直沉睡不起，她完全不了解眼前的状况，环视四周的眼神充满了惊讶与好奇。

「这里是艾法莉亚阵营的秘密基地之一。才刚抵达这里，你就松了口气，当场晕了过去。全都不记得了吗？」

「唔……印象中似乎有这么一回事……」

在孝太郎的提点之下，由莉佳半梦半醒的大脑终于开始运转。她勉强还保有来到此地的记忆。大脑开始运转之后，由莉佳立刻想起一件心事。

「里见，大家都没事吧！？」

「尽管放心吧。已经跟另一边取得联系，大家都很平安。」

「真的吗？」

「你看，提亚不就在那边跟她母亲说话吗？」

「啊，太好了~~！」

由莉佳一直挂念着其他伙伴。就算得知大家都平安无事，一时之间也高兴不起来，直到亲眼目睹提亚正在跟艾法莉亚交谈的画面之后，内心才感到无比踏实。心头的大石总算放下，由莉佳的脸上顿时浮现出一如往常的笑容。

咕噜~

由莉佳的肚子似乎也跟着松懈下来了。

「嘿嘿、嘿嘿嘿~」

「不管在什么地方，你还真是本性不改耶。来，拿去吃吧。」

「感激不尽，嘿嘿、嘿嘿嘿~」

肚子居然在这种时候咕噜咕噜地叫了起来，由莉佳的脸皮再厚，多少也有些难为情。因此从孝太郎的手中接过食物之后，她便用干笑掩饰内心的尴尬。然而她还是抵抗不了食物的诱惑，没多久就开始大快朵颐。

「那我就不客气啰！啊姆！」

咚！

「爷爷！」

就在由莉佳拿起佛德赛风格的三明治咬了一大口的时候，秘密基地的入口突然被猛力撞开，一名少女飞奔而入。仔细一看，正是带着孝太郎三人前来此地的那名少女。

「呜咕！？咕咕咕咕！呜咕咕咕！！」

由莉佳吓了一大跳，刚吞进口中的三明治顿时卡在喉咙，让她痛苦地挣扎起来。

「这拿去喝吧。」

类似的情况孝太郎早就见多了。他似乎早就料到由莉佳会被食物噎到，不慌不忙地将事先拿在手中的饮料递了出去。

「咕嘟咕嘟咕嘟……噗哈！差点没被噎死~~！」

在孝太郎的协助之下，由莉佳总算化险为夷。只见她重新啃起三明治，一边打量飞奔而入的少女。孝太郎的反应也一样。

「事情不好了，爷爷！！:」

「看看你，冷静一点！陛下和殿下都在这里喔！」

「可、可是真的出事了嘛！」

「知道了，说来听听吧。」

理论上少女应该先问候提亚和艾法莉亚才对。尤其她又是艾法莉亚阵营分部长的孙女，深谙宫廷的礼仪，如今却忘了先行问候两人，显然真的是事关重大。因此提亚才会跳过既定的程序，示意少女直接开口。

「皇国军——不，应该是政变军似乎正在利用货柜车搬运武器！看起来像是对付我们的新式武器，但尚未组装完毕！因此其他分部传来消息，建议趁现在攻击货柜车！」

少女掌握了邦达利翁阵营运送新武器的情报。将秘密开发的机动武器分解成数个模块送入小镇，偷偷进行组装，企图偷袭艾法莉亚阵营的据点。幸好艾法莉亚阵营事先得知这项情报，否则势必难逃新式武器的奇袭。

「提亚！」

「不无可能！一定要先下手为强，否则后果不堪设想！」

一听见「新式武器」这几个字，孝太郎和提亚立刻想起艾雷克斯。

——如果是之前那些War Lord————和改良之后的Motor Knight……艾法莉亚阵营尚未完成准备，一定会被彻底瓦解！

艾雷克斯所制造的机动武器多次让孝太郎等人陷入危机，光是直接投入战场，就已经十分危险，更何况对方目前还具备了魔法和灵子力的技术。到时将会造成怎样的后果——光想就令人不寒而栗。

「母亲大人！一定是DKI的新武器！请立刻下令攻击，否则就危险了！」

『DKI……好，立刻出兵！』

「我跟孝太郎也一起过去！」

『等一下，提亚。你还是按照既定计划到这边来吧。』

「可是！」

『既然尚未组装完成，你们也没必要出面。说不定这是引诱你们上钩的陷阱呢。』

「可是对方是——」

「请您冷静，提亚蜜思林皇女殿下。皇帝陛下的看法是正确的。」

「孝太郎……」

发现孝太郎用上敬语，提亚这才稍微冷静下来。既然是青骑士的判断，提亚也不得不听从。于是孝太郎来到提亚面前，开始阐述他做出如此判断的原因。

「时间点太巧了，一定是刻意挑选抓不到我们的这个时候，于附近一带放出类似的风声」

孝太郎和艾法莉亚之所以放不下心，主要在于这可能是为了捕捉降落在森林中的三人而刻意设下的陷阱。不管邦达利翁阵营是否知道提亚就在那三人之中，应该也猜得出三人都是非常重要的伙伴。简而言之，就是提亚和艾法莉亚不可或缺的主要王牌，为了加以拘捕，他们一定会有所计策。基于这层考虑，在这种敏感时刻传出运送新式武器的风声，极有可能是个陷阱。如果孝太郎等人的实力真的在传闻之上，应该会在得知消息之后采取行动。

「若只是攻击运输用的货柜车，大可利用远距离攻击的方式。如果遭到对方的防御，就足以证明真的是个陷阱，到时候请立刻下达撤退命令。」

攻击目标毕竟不是军队，而是假扮成民用车辆运送新式武器的货柜车，大型火炮、飞弹或是无人机就已经足够了。如果货柜车事先做好了万全的防御措施，代表这极有可能是个陷阱，大不了直接撤退即可。就孝太郎的想法而言，不管是哪一种情况，都不需要提亚等人亲自出面。如果提亚等人真的出面了，反而只会增加无谓的风险。

「……好吧，孝太郎。没意外的话，情况应该就如你所言。我还是以跟母亲大人和其他人会合为优先考虑。」

孝太郎的推测合情合理，提亚只好压抑亲赴战场的冲动，决定先与艾法莉亚等人会合。于是孝太郎微微一笑，将双手放在提亚的肩膀上，以只有提亚听得见的音量低声说话。

「……我能体谅你的苦衷。你不想让国民和士兵们独自涉险，对不对？」

「……嗯。」

「那就尽快跟艾莉她们会合，否则邦达利翁阵营将会接二连三使出同样的手段。」

纠结于眼前的问题，反而会造成无谓的牺牲。不想让国民受到伤害，当务之急就是尽快脱离这个区域。

「抱歉，我果然是个目光短浅的愚蠢皇女。」

在孝太郎的劝说之下，提亚重新整理自己的情绪，这才终于展露欢颜，那是有点自我解嘲，又有点腼腆害羞的笑容。孝太郎见状，立刻自提亚的身边离开，脸上也恢复青骑士的神情。

「一定是血缘的关系，玛斯蒂尔家族的传人自古以来就有类似的倾向。」

阿莱亚、夏露露、艾法莉亚和提亚，就孝太郎所知，她们都是会竭尽心力守护国民的皇族，经常为了无法拯救眼前的国民而潸然泪下。

「不过就是因为如此，我们这些骑士才会以身为玛斯蒂尔家的家臣为荣。相信国民的感受也是相同的。」

唯有关心每一个国民的皇族，才是值得舍命效忠的主君。在两千年前的世界之中，无数的国民因此挺身而出。骑士也好，平民也罢，就这点而言都是相同的。即使换成现在的世界，肯定会有相同的结果——这就是孝太郎的想法。

「谢谢你，孝太郎。」

「这句话请留着对全体国民诉说吧。」

「也对，你说得没错。」

提亚绽放出跟鲜花一样艳丽的笑容。如果看到这个笑容，艾法莉亚阵营任职于分部的所有工作人员，都会十分庆幸自己是这位皇女的家臣。

——这个年轻人到底是何方神圣？到底是累积了多少经验，才能成为如此杰出的骑士？

与此同时，在场众人也对这位守护着皇女身心的蓝色盔甲骑士感到不可思议。

第二十二卷 吴越同舟 十一月二十四日（三）

运送新式武器分解模块的货柜车，似乎打算经过孝太郎等人隐身的区域，前往规模较大的都市。那座都市有个亲近艾法莉亚阵营的军事基地，应该就是敌人偷袭的目标。

「为什么不直接空袭基地？」

「住宅区就在附近。除非事先告知，否则无论是轰炸机的空袭，抑或是战舰的对地炮击，都会造成无数人民的死伤。」

「一旦事先告知，基地方面就会有所防范。可是在并未告知的情况下贸然攻击，势必会遭致舆论的挞伐。」

「没错。而且一般市民受到伤害，代表住宅区遭到轰炸或是炮击，这也违反了银河条约的交战规定。」

「到时候就不能以正义自居了是吧？」

「再给他们一点时间的话，或许就能够完全掌握传播媒体，光明正大地展开对地攻击。不过就现况而言，这依然是不切实际的手段。」

「原来如此，所以才打算利用全新开发的强力机动武器发动奇袭。」

孝太郎等人与攻击货柜车的部队一起移动。攻击货柜车的军事行动由附近区域集结而来的部队负责执行，由于前往集结地点的路程刚好相同，孝太郎等人才会跟部队一起移动。

「这么说来，你之前差一点就做出违反银河条约的举动呢。」

「这是什么意思？」

「刚见面的时候，你不是试图以『青骑士』的大炮将可乐娜庄夷为平地吗？」

「而且还用雷射炮之类的武器攻击真希呢~」

「嘘——嘘——不要说了，那是因为我年轻不懂事嘛！」

孝太郎等人搭乘的是运送货物的卡车，不过跟地球的卡车有所不同。车体没有轮胎，移动的时候直接悬浮于半空中，因此完全没有行驶的噪音，不会干扰车内的谈话。

「当初是露丝阻止你的，应该要好好感谢她才是。」

「我是很感谢她啦！那都是年轻时候的傻事，别再说了好吗？」

「啊哈哈哈……对了，什么时候才能够跟其他人会合啊？」

「嗯？唔……移动距离相当于在森林中行走时的两倍，应该花不上两小时吧。」

移动距离大约是两百多公里，比徒步行走于森林中的距离多出一倍。三人乘坐的卡车只要全速行驶，不用一个小时就可以抵达目的地。不过为了掩人耳目，行骏之际刻意维持商用卡车的速度，所以原则上需要两个小时的时间。

「两倍的距离只要两个小时……突然有种很无言的感觉。」

「就是这么回事。若是搭乘这个时代的交通工具，阿莱亚陛下的长征也是一转眼就结束了。」

「旅行本身的概念被彻底翻转了。」

『阿莱亚』行星的开发迄今尚未结束，人口十分有限，城镇与城镇之间往往是无人的荒野或是一大片森林。孝太郎三人搭乘的卡车沿着开辟于原始地貌的道路滑行前进。相较于森林中的跋涉，这段旅程可说是既平稳又快速，也难怪由莉佳内心会如此失落。

行驶了大约一个小时之后，三人搭乘的卡车暂时停靠于路边。道路在此一分为二，孝太郎三人与艾法莉亚阵营的士兵所搭乘的卡车分道扬镳，准备走上另一条岔路。

「大家一定要平安归来……」

提亚走出车外，目送搭载士兵的卡车逐渐离去。她恨不得与士兵一起冲上战场，但现实的考虑却迫使她不能这么做。若只着眼于个别战斗，就不能获得最后的胜利，这就是所谓的战争。

「……孝太郎，阿莱亚陛下遇到类似情况的时候，是不是也会左右为难？」

传说中的皇帝是如何克服内心的纠结？提亚的身边刚好有个知道答案的人物。

「你不是也很清楚吗？」

「我想听你亲口说出答案，毕竟你曾经目睹陛下的一言一行。」

「……战争爆发之后，士兵将战死沙场，人民也将流离失所。如果玛古斯方是个仁民爱物的君王，自己为了完成正义使命的这种行为，或许就是一种自以为是的傲慢。考虑到这一点，阿莱亚陛下曾一度放弃出兵。」

孝太郎记得很清楚。那是在两千年前的佛德赛举行丰年祭的夜晚。为了全体国民着想，阿莱亚打算放弃讨伐玛古斯方的行动。对她而言，玛古斯方是不共戴天的灭亲之敌，更是企图篡夺王位的野心家。即使如此，她还是认为不应该与玛古斯方开战，才是真正为人民着想的做法。

「然而陛下最后还是做出了开战的决定。毕竟任由玛古斯方为所欲为，无法替全体人民带来真正的幸福。」

阿莱亚是个热爱和平的人，开战可说是相当沉重的决定。就算让国民遭受暂时的苦难，也非得讨伐玛古斯方不可。因为她无法期待玛古斯方真的会推行善政。

「于是便造就出今日的佛德赛。悠久的历史与传统，正是当时陛下决心一战所带来的成果。」

「嗯……说得也是。」

其实这个道理提亚也很明白，但从孝太郎口中再次听见这个事实后，她再度更新了内心的想法。试图将国家与军队纳为私有的邦达利翁，不可能会推行善政，这已经是非战不可的局面。

「……与我一同并肩作战吧，英勇的士兵……愿你们旗开得胜……」

即使如此，提亚内心的悔恨并未消失。一旦失去这份懊悔的心，就会踏上暴君的道路。提亚只能怀着复杂的心情奋战到底，同时也深信战争结束之后，正确的未来即将降临。

孝太郎等人之所以暂停在路边，主要是为了让侦查兵先行出发。由于三人和多数伙伴们分开独自行动，适度的警戒是必要的。因此直到与攻击货柜车的士兵分道扬镳之后，又过了好几分钟，三人才再度出发。

虽然派出侦查兵先行探路，不过这里已经是巴多姆西哈家管辖的区域，不太可能突然受到攻击。而且敌人应该也很难掌握提亚位于此地的情报，此举纯粹只是防患于未然的安全措施。在这种情况之下，移动过程就跟先前一样平静。

然而这平静的气氛，却被艾法莉亚阵营负责驾驶卡车的士兵打破。

『皇女殿下，先行探路的侦查兵捕捉到高速接近的飞行物体！位于前方十一点半的方向！』

士兵的语气十分紧张。这次的任务是护送皇女，对于士兵而言，任何不明物体的接近都构成比平常更具威胁性的紧急状态。

「怎样的物体！？敌人吗！？」

『还不清楚！目前只能确定是飞行物体，不过各种传感器都无法判别物体的种类！可能是巨大的鸟类，也可能是小型的匿踪无人机，总之跟一般的武器大为不同！』

位于前方的侦查兵传来警告讯息。侦查兵的小型车辆所搭载的传感器，捕捉到从上空逐渐接近的飞行物体，但目标物的体积有限，难以做出详细的分析，只能从若干情资当中推断出应该是一公尺以上、两公尺以下的物体。

「孝太郎！」

「……从这种感觉来判断，对方应该是人类！可以感受到意志的力量！」

虽然相隔一段距离，不过孝太郎认为正在接近中的物体应该是人类。孝太郎具备早苗所赋予的灵能力，可以感应飞行物体所释放的灵波。

「是敌人吗！？」

「不太清楚。虽然有几分警戒和焦虑……却没有明确的敌意。可能是对方派出的斥候吧。」

孝太郎无法判断接近中的人到底是敌是友。如果是肩负攻击任务的士兵，理应感受得到明显的敌意，事实上却没有类似的感觉。在这种情况之下，以侦查为目的的推断，显然比漫无目标四处乱飞的臆测更为合理。

「……不，是敌人。」

然而孝太郎的判断却立刻遭到否定，而且是出自由莉佳之口。只见由莉佳的表情异常严肃，完全不见先前柔和的气氛。

「黑暗彩虹朝这里来了！」

由莉佳从接近中的物体感受到魔力的存在。既然孝太郎认为应该是人类，就代表接近中的人物正是黑暗彩虹的魔法少女，这时由莉佳势必得挺身而出。无论表情、瞳孔所绽放的光芒、抑或是说话的语气，此时此刻的由莉佳俨然就是个爱与勇气的魔法少女。

「立刻停车！」

「你打算怎么做！？」

「直接迎击！就目前的情况看来，我们的位置已经曝光了！」

由莉佳认为敌人已经大致掌握了他们的所在地点。虽然不知道是基于单纯的情报收集，或者是预知魔法的结果，但可以确定的是，对方极有可能知道三人就位于这一带，才会刻意施展魔法直飞而来。为了确保面对邦达利翁之际的优势地位，黑暗彩虹应该不会主动展现魔法的力量，因此不太可能从事大范围的飞行。

「知道了，停车！」

『遵命，公主殿！』

「我们走！」

卡车才刚停止，由莉佳立刻率先冲了出去。动作异常迅速，跟平常的她判若两人。

「等一下，由莉佳！不要单独行动！」

孝太郎也立刻跳下卡车追了上去。

——由莉佳也真是的！遇到跟魔法有关的事情，就立刻变成这样！

就魔法少女的身分而言，由莉佳的行动固然正确，却不是一般少女应该做的事情。为了尽快铲除促使由莉佳奔赴战场的问题，孝太郎从腰间拔出两把长剑。

「Blast Fire Ball·Modifier·High Concentration！」

孝太郎举起长剑时，由莉佳已经开始进行魔法咏唱。她所使用的是爆炸的火球魔法，而且还刻意压缩至最大极限，变化成具备毁灭性破坏力的攻击魔法。这种超高温的火球具备惊人的爆炸力，没必要非得直接命中目标不可，对付高速飞行的敌人特别有效。

「情况如何！？」

迟了片刻之后，提亚也跟着现身。之所以拖延了一点时间，主要是为了装备战斗礼服的武器。如今战斗礼服配备了几乎跟Assault Red不相上下的武装。

「就快看到了，应该会从前面的转角出现。」

孝太郎双手持剑，提亚则将大型火炮的炮口对准前方。由莉佳已经完成咏唱，随时可以发射。敌人还没现身，三人就已经完成了迎击的准备。

「来了！」

孝太郎才刚出声，敌人就自前方两百公尺左右的树林上空呼啸而过，出现在三人面前。果然不出所料，真的是少女魔法使。

「彩虹总算找到你了！！」

「暗红！？」

朝着三人直飞而来的人，正是暗红，她一身暗红色的独特服装，以及宛如火焰一般的红发。黑暗彩虹的干部当中，就属这个红莲的魔法使拥有最强的攻击力。

「原来是她！难怪直接从正面突击！」

「居然碰上了最麻烦的家伙！」

暗红擅长的是单纯的攻击魔法，一旦让她先发制人，势必将蒙受重大的伤害。因此孝太郎三人立刻做出攻击的决定，一定要在暗红开始咏唱魔法之前将她打下来。

「慢着，我没有交战的意思！！只是来通风报信而已！！」

然而暗红接下来的举动却令三人大吃一惊。曾经宣称「战斗就是一切」的暗红，居然表示毫无战意，还丢下手中的魔杖。只见她两手空空，在毫无防备的情况下靠了过来，也没有要咏唱魔法的迹象。

「由莉佳，你怎么看？」

「她似乎没有使用魔法的意思，不过……」

「那个家伙到现在还是没有敌意。虽然不知道她在打什么主意，但她似乎真的不想跟我们交手。」

确定眼前的暗红依然没有敌意之后，孝太郎旋即将两把长剑收回剑鞘。提亚也接受了孝太郎的判断，解除战斗礼服的武装。由莉佳依然举起魔杖正对着逐渐接近的暗红，直到暗红在毫无攻击迹象的情况下开始减速之后，才放下手中的魔杖。

「彩虹，你的疑心病也太重了吧！」

「我只是想不出你不愿交战的理由罢了。」

「说得也是！」

微微苦笑的暗红降落在孝太郎三人的面前。她依旧双手空空，毫无战意，惯用的魔杖被丢在数十公尺的后方。

「因为我有急事要通知你们！！」

才刚来到面前，暗红就直接切入主题。她能够利用的时间不多。平常总是一副乐在其中的模样，此时却异常焦虑。

「你们的伙伴就快掉进陷阱了，快点把他们叫回来！！」

「什么！？」

孝太郎惊讶得睁大双眼。很难想象这句话竟然是出自原本与众人为敌的暗红之口，尤其她又是个嗜战斗如命的人物。

「到底是怎么回事！？」

由莉佳的语气十分严厉。她跟孝太郎一样，都相当怀疑暗红的说词。

「皇国军搬运的不是机动武器，而是生物武器！邦达利翁他们的目的，就是让你们的伙伴破坏生物武器！」

这就是暗红出现在这里的原因。为了阻止邦达利翁的阴谋，她特地前来寻找孝太郎一行人。

「你们都被假情报骗了！到时候艾法莉亚阵营的人将成为散播病毒的元凶，不但基地溃灭，甚至连附近的居民都会遭殃、惨遭虐杀！」

006

邦达利翁的策略相当缜密。反政府势力于『阿莱亚』行星开拓之初建立了许多据点，如今偶尔还会从无人使用的废弃据点之中发现当时的武器，其中也包括了生物武器——上述假象的塑造，正是邦达利翁这项计划的起点。事实上根本没这回事，生物武器本来就是邦达利翁所持有的。接着再下达『为了销毁从废墟中发现的生物武器，直接运送至具备销毁设施的基地』的命令。万一被人窃取，事情可就麻烦了，因此生物武器的运送路线以及时间不可能对外公布，必须在保密的情况下暗中进行。之后再透过各种管道，释放出利用运送生物武器的时候，暗中搬运机动武器的情报，实际上也真的将全新的机动武器运往『阿莱亚』，藉以增加情报的可信度。然而真正运送的是生物武器。由于之前运送的是机动武器，很难看出破绽。

机动武器的奇袭是一大威胁，而且在分解成数个模块进行运送的情况下，也是比较容易有所斩获的下手目标，因此艾法莉亚阵营才会轻易中计。再这样下去，艾法莉亚阵营将攻击运送生物武器的货柜车，亲手将病毒散布于这个行星。到时候别说是艾法莉亚阵营位于附近的基地了，周遭居民将会落得何种下场，也是不言而喻。

「当然，邦达利翁将利用这件事改变舆论的风向！！到时候采访其他事件的媒体将会碰巧目击现场，拍下实际的画面！！艾法莉亚阵营的支持度将因此而大幅下降！！」

利用媒体披露事件之后，再彻底加以谴责，这就是邦达利翁的如意算盘。『为了销毁而以货柜车运送的生物武器，却因为艾法莉亚阵营的攻击不幸扩散。原本以为他们应该拥有最低限度的良知，到头来艾法莉亚阵营还是一群恐怖份子』——一旦遭到类似的批判，再加上确实有无数人民因此而受害，就算艾法莉亚阵营再怎么辩解，也无济于事。『这绝对不是恐怖攻击，只是可能发生在每个人身上的小错误』——如此急着替自己开脱的皇帝，又能够得到多少人民的支持？

顺利返国的艾法莉亚下一步该怎么走，早在邦达利翁阵营的预料之中。在计划付诸实行之前——就算是付诸实行之后也无所谓，只要使用这种策略，就能大幅剥夺艾法莉亚的支持度。而且即便艾法莉亚阵营并未上当，对己方也毫无损失，因此邦达利翁才会毫不犹豫地付诸实行。

「……我能理解你的说法，不过我们可不能照单全收。」

由莉佳也认为暗红的说词相当合理，不能否认真的有这种可能性。然而她无法立刻相信，毕竟暗红并不是和他们志同道合的伙伴。

「这我早就知道了！所以我才会亲自跑一趟嘛！」

暗红当然也能体谅由莉佳的顾虑。若两人的立场对调，她也会有所怀疑。因此暗红才会选择她最不擅长的言语表达，为了要求自己的主张而绞尽脑汁。

「你仔细想想吧！！一旦少了跟我战斗的敌人，我也会很伤脑筋啊！！」

之所以指派暗红前来此地，当然是因为由她出面最具有说服力。战斗是暗红的全部，换句话说，她也是最不希望自己的敌人因为策略或病毒而消失的人物。

——这是真心话……她并未说谎……

虽然不及早苗，但孝太郎还是可以利用灵能力窥视他人的情感。如今孝太郎的灵能力认为暗红并未说谎。而且除了飞行魔法之外，暗红没有使用其他魔法，利用魔法混淆视听的可能性也自动剔除。事实上，就算屏除这些因素，孝太郎也认为这的确是暗红的肺腑之言。

「……我就相信你吧。不过艾雷克斯为什么试图出面阻止？」

话虽如此，孝太郎依然不愿跨出最后一步，因为艾雷克斯的动向令人无法理解。暗红固然没有说谎，但严格说来，她也是受到艾雷克斯的指使才会出面。艾雷克斯加入了邦达利翁的阵营，如今却做出对艾法莉亚阵营有利的行动，这实在是太不自然了。

「那家伙跟我们都不想以好人自居，可是这并不代表我们可以容忍所有的手段！」

就像暗红不希望失去战斗的敌人，艾雷克斯也不愿见到无数人民死伤。

艾雷克斯之所以想要打倒艾法莉亚，纯粹是认为艾法莉亚的统治无法造就出理想的社会。他一心一意只想让这个世界变得更好，事实上他从很早以前就热衷于善款捐献，以及其他的社会救济。加入邦达利翁阵营不过是实现梦想的手段，并非最终的目标。艾雷克斯一直抱持着远大的理想，期望自己总有一天将取代邦达利翁，成为改革佛德赛的先驱者。

既然抱持着这种想法，自然不愿见到一般市民无端牺牲。在艾雷克斯理想的社会中，「人」是不可或缺的因素，更何况他是个生意人，更不可能做出减少客户的愚蠢行径。

事实上，艾雷克斯深知改变世界必须有所牺牲，如果是必要的牺牲，他也不会有丝毫的犹豫。然而这次的策略并非如此。虽然颇具效果，但过于粗糙，也必须付出惨痛却不必要的牺牲。不受秩序节制行使武力，是艾雷克斯最厌恶的事情。他可以接受有秩序的邪恶，却无法容忍浑沌的邪恶。

「……这么说来，他的确是个有所坚持的男人……」

听了暗红的解释，孝太郎不禁忆起艾雷克斯的往事。他跟孝太郎等人交手的时候，总是尽量避免无谓的牺牲，还曾经在热战方酣之际履行承诺，送上先前所应允的衣物。从这些往事来看，艾雷克斯虽属恶党，行事之际却还是恪遵他自己的信条，这也是现在特地派人向孝太郎等人通风报信的原因。一想到这里，似乎就没有那么奇怪了。

「而且邦达利翁阵营一旦在这个时间点获得胜利，也会替我们造成许多麻烦。艾雷克斯尚未渗透权力核心，我们以同盟者的身分回到这个国家的计划也会胎死腹中。」

艾雷克斯希望在协助邦达利翁的过程中，强化未来的政治影响力。若战局在这个时候大势底定，邦达利翁将不再需要艾雷克斯的协助。这代表艾雷克斯掌握大权的可能性大幅降低，佛沙里亚魔法王国也无法成为新生佛德赛的盟友重返祖国。总而言之，对艾雷克斯以及黑暗彩虹而言，目前可说是攸关存亡与否的关键局面，自然必须寻求孝太郎等人的协助。

「孝太郎，你说呢？」

「……就相信她吧。」

「真的可以吗？」

「基于他过去所展现出来的高贵情操，应该是可以信任才对。」

孝太郎最后决定相信暗红的说词。从他们过去的所作所为来判断，应该不太可能是个陷阱。而且若选择忽视警告，万一货柜车里面真的是生物武器，这种风险谁也担待不起。姑且信之也无妨，如果选择不相信，恐怕就会大祸临头。这就是孝太郎的结论。

「既然你这么说，我也没有异议。」

「虽然无法接受，就先这样吧。」

提亚和由莉佳支持孝太郎的看法。即使情感上还是有些抗拒，理智面却认为这么做才是正确的。

「得救了！！没有你们的协助，还真不知道该如何阻止艾法莉亚阵营的攻击行动！！」

得到孝太郎的答复之后，暗红顿时松了口气。亲自来到此地的最后一个原因，在于光是释出情报也不足以阻止艾法莉亚阵营。想要阻止这次的攻击行动，就必须将情报提供给地位举足轻重的人物，直接由这名人物下达命令才行。简而言之，除了跟可能相信自己的说词，又颇具地位的孝太郎等人接触之外，他们没有其他的办法了。

为了化解皇国军所策划的奇袭，艾法莉亚阵营决定先下手为强，同样以奇袭加以反制。为了不让对方有所察觉，艾法莉亚阵营执行了通讯封锁。即使主动呼叫，可能也不会响应，而且在必须由提亚亲自出马劝退部队的时候，也不能轻易进行通讯。万一被敌人发现提亚的位置，可就麻烦了。

于是孝太郎等人只能试着追上艾法莉亚阵营的攻击部队。由于时间有限，无法使用先前所搭乘的卡车，孝太郎等人只好利用盔甲、战斗礼服以及魔法扫帚，自行在空中移动，而且速度相当快。这次不必顾虑魔力被敌人侦测，大可在利用魔法隐去身形的情况下全速飞行，理论上应该可以在预定发动攻击的时间之前及时赶到。

「若途中出了什么意外，无法在预定时间之前赶到现场……到时候只好赌一把，向辖区之内的所有部队发出停止攻击的命令。」

「到时候我会保护你的，不必担心。」

「这句话应该是我说的才对，你不要拖累我就好了。」

「是是是，您高兴就好。」

提亚和孝太郎虽然一如往常地斗嘴，脸上的表情却跟谈话内容相反，感受不到一丝愉悦。两人之间的言语交锋，似乎只是为了让自己的心情平静下来。

「他们两个到底是什么关系？看起来不像是一般的主仆。」

看到两人之间的互动，暗红顿时大为讶异。她对佛德赛的身分制度略有所知，眼前的提亚和孝太郎却完全没有类似的感觉。严格说来，由莉佳算是她的敌人，明知如此，暗红还是忍不住内心的好奇开口询问。

「……刚开始的关系很糟糕，经过无数波折才逐渐好转。之后里见就成为提亚的家臣了。」

由莉佳也未忘记暗红是自己的敌人，刻意以慎重筛选过的词汇，将提亚跟孝太郎之间的关系告知对方。

「所以多少还是保留了敌对时期的感觉。」

「应该是这样吧。」

「……真希也一样吗？」

「啊……」

直到现在，由莉佳才领悟到暗红真正的用意。

——原来暗红一直挂念着真希……

暗红关心真希，才会对孝太郎和提亚之间的关系产生兴趣。真希从黑暗彩虹的枷锁获得解放了吗？还是依然被囚禁于同样的枷锁之中？即使是分道扬镳之后的现在，暗红依然挂念着真希。

「……呃，尽管放心吧。在我们这群人当中，没有人针对真希过去的经历大做文章。其实我们大家一开始都是彼此为敌的。」

「是哦……」

暗红微微一笑，表情看起来十分欣慰。由莉佳见状，差点忘了眼前的人物是个邪恶的魔法少女。

「不过真希还是有所纠结，是吧？」

「是的，真希经常为了没有人对自己兴师问罪的情况烦恼不已。」

「她又何必呢？」

「没办法，她就是这种一丝不苟的人。」

「如果那个男的强行将真希变成自己的女人，事情就简单多了。」

「这不是从根本解决问题的办法。」

「……看来真希已经加入了愿意接纳她的这群人。我就单纯替她感到高兴吧。」

「暗红，你……」

黑暗彩虹的干部之中，暗红向来被视为毕生为了战斗而活的鬼神，很少在他人面前显露出普通少女的面貌。因此由莉佳充分体会到——真希在她的心中占了相当重要的地位，同时也为了她并未选择真希的决定感到遗憾。

「……时间差不多了。」

这时暗红突然恢复原先的神情。

「呃？」

「你看，援军来了。」

由莉佳大吃一惊，暗红则是指着她的身后。回头一看，高速逼近的一群人顿时映入眼帘，分别是身穿彩色服装的五名少女，以及比五名少女稍微年长的一对男女。由莉佳对这群人并不陌生。

「里见！是黑暗彩虹！」

「我知道，不过我感受不到敌意。」

「他们似乎也没有远距离攻击的打算，至少目前如此。」

基于过去的经验，孝太郎等人立刻加强警戒。

「不必担心，他们是朋友。」

「这点我知道，不过……」

明知暗红说得没错，孝太郎等人还是不由自主地拿起各自的武器。万一真的是个陷阱，提亚可就危险了。

「我现在不想跟你交手，孝太郎老弟！」

察觉到孝太郎等人的戒心，艾雷克斯驱向前来之后，旋即高举空空如也的双手。穿在身上的机械式装甲服固然配备许多武器，却全都朝向天空。藉由这些动作，艾雷克斯试图表明自己并无敌意。

「没错。少了你们几个，可就无法说服艾法莉亚阵营停止攻击了。」

艾雷克斯身旁的真耶耸耸肩膀，表情流露出些许不满，一副「若非情势所逼，才不想跟你们连手」的模样。

「我知道！只是因为事出突然，不知该如何应对罢了。」

直到现在，孝太郎的手掌才离开剑柄，提亚和由莉佳也跟着照做。虽然依旧保持戒心，但三人知道现在不是跟对方发生冲突的时候。

「……真是世事难料。」

喃喃自语的同时，孝太郎叹了口气。艾雷克斯用力地点了点头，一副赞同的表情。

「我也有同感，没想到邦达利翁阵营居然采取这么激烈的手段。」

艾雷克斯等人也对眼前的情况感到困惑。艾雷克斯的目标在于协助军部终结佛德赛的帝政，藉以累积自己的政治影响力，掌控全新的政治体制，创造出理想中的世界。然而邦达利翁却策划了这次的暴行，战后的政治体制极有可能走上完全的军事独裁，甚至是恐怖政治的道路。就算艾雷克斯获得了主控权，也难以创造理想中的世界。

「应该是你过于刺激玛古斯——不，邦达利翁的关系吧？」

「刺激？这话怎么说？」

「因为你为了提高自己的身价，不惜让他产生强烈的危机意识。」

「原来如此，所以才会急着一决胜负吗？确实不无可能。」

艾雷克斯对于孝太郎的指责，显然是心里有底，才会有所领悟地点点头。真耶虽然也有类似的感觉，反应却是不以为然，刚好跟艾雷克斯相反。

「艾尔，你的工作效率太强了，应该稍微克制点。」

「好好好，我会注意的。制造气氛的时候要更用心一点是吧？」

「……哼，男人就是男人……」

真耶和艾雷克斯此时此刻的互动，不禁令人联想起孝太郎跟其他少女之间的气氛。若纯粹只是演技，仅能称之为出神入化，因此也间接促成孝太郎对他们的信任。当然，仅限于这次就是了。

「可是孝太郎老弟，就激起危机意识这点而言，你也跟我同罪吧。」

「……或许吧。」

孝太郎干脆地表示同意。邦达利翁阵营发动攻击的士兵被孝太郎等人打得落花流水，或许也因此激发出他们的危机意识。不只是艾雷克斯，这也算是孝太郎等人的一大失策。

「不过如此一来，你应该也有所领悟吧？」

「领悟什么？」

「我认为艾法莉亚陛下的统治方式完全不可行的理由。」

艾法莉亚的统治无法遏阻军部，最后甚至不惜采取动用生物武器的暴行。佛德赛皇家长久以来捍卫国家的存亡，却还是无法抑制人类于长时间累积下来的业障。如今革新统治系统的时刻已经到来——这就是艾雷克斯的想法。

「……我可以理解，却不能同意。」

孝太郎明白艾雷克斯的要求，也认为他的主张不无道理。然而提及接受与否，却又是另一回事。艾雷克斯认为延续两千年的传统已经过时，孝太郎却认为能够延续两千年之久，其中一定有某种过人之处。孝太郎认为传统的政体符合佛德赛的风土民情，即使有必须革新的地方，也没有终结帝政的必要。

「就现阶段而言，这样就足够了，孝太郎老弟。」

改变一个人的想法相当困难，让对方愿意倾听就是关键的第一步——艾雷克斯是个生意人，自然再明白不过。更何况现在的局势紧迫，也没有时间好好说服孝太郎。

「小少爷，抱歉打扰你们之间的谈话，不过差不多该准备一下了吧？」

这时，暗橘来到孝太郎和艾雷克斯面前。她跟艾雷克斯一样，知道现在的时间有限，然而她可是对可爱事物爱不释手的暗橘，无论口气还是动作都十分可爱，完全感受不到丝毫的急迫。

「也对，就这么办。」

「……她叫你小少爷？」

「我已经提醒她很多次了，那孩子就是改不过来。」

「虽然不愿承认，但我能够体会。」

「哈哈哈！」

艾雷克斯愉快地笑了几声，旋即朝着黑暗彩虹的少女们做了一个手势。只见少女们同时举起魔杖，却不是要攻击孝太郎等人，而是将魔力导入自己的体内。

「你们想做什么？」

「万一身分曝了光，恐怕会引起许多麻烦，因此必须变装一下。」

艾雷克斯戴上身上这袭装甲服的头盔。他的装甲服跟孝太郎的盔甲具备同样的功能。戴上头盔之后，装甲服自动切换至战斗模式，能量也开始传达至飞行装置以外的战斗装备。

「变装？」

「没错。今天的我们是——」

砰、砰！

就在这个时候，黑暗彩虹的少女们被白色的烟雾所笼罩，变装用的魔法正式发动。

「——里见骑士团！」

烟雾散去之后，黑暗彩虹的少女们完全变身为不在现场的奇莉华等人。另外，艾雷克斯的装甲服虽然是自家公司的产品，外表也变成皇国军的制式装备。这代表艾雷克斯和黑暗彩虹今天并未出现在这里，他们打算以参与者全都隶属于艾法莉亚阵营的前提展开行动。

孝太郎三人与伪里见骑士团的八名成员，赶在攻击预定时间之前，追上艾法莉亚阵营的部队。他们正躲在森林中，静待目标物的货柜车自眼前的道路通过，因此无法直接目睹士兵的身影。不过经过迷彩伪装的通讯用天线就竖立于预定地点，代表部队就在那里。

「……呼，总算及时赶到。货柜车受到攻击的预知一直都没有消失，差点被吓出一身冷汗。」

发现天线之后，率先松了口气的人正是伪装成可蓝的暗绿。具备预知能力的暗绿知道好几种作战的结果，因此她所抱持的危机意识比其他人来得写实。

007

「公主大人，要不要先连络部队？」

「我正打算这么做。」

在假扮早苗的暗橘提醒之下，提亚向战斗礼服下达通讯命令。基于在佛沙里亚交手之际的经验，暗橘和提亚之间的关系视同水火，如今两人为了共同的目标言归于好。提亚和暗橘都十分清楚，现在不是为了个人的恩怨互别苗头的时候。

「这里是提亚蜜思林！听得见吗？」

『皇女殿下！？您怎么到这里来了！？』

通讯装置之中，清晰传来担任攻击部队指挥官的男子答复的声音。提亚所使用的，是透过不可视光谱的雷射光线进行通讯的装备，简而言之，就是以雷射光代替线路的有线电话。由于通讯设备采用直线前进的雷射光，不利于看不见的地点或是远地通讯，也不适合用来传送影像，可是反过来说，也具备不易受到干扰或是窃听的优点。如今肉眼可以辨识通讯用的天线，代表这是最安全，也最有效的连络方式。

「我的事情不重要！！立刻停止攻击！！这是邦达利翁的陷阱货柜车载运的不是机动武器，而是生化病毒H」

『什么！？』

提亚的描述非常简短，但指挥官已经全盘理解现阶段的状况。这名男子的脑筋十分灵活，足以担当指挥官的重责大任。

『……喂！向全体弟兄下达停止攻击的命令！千万不要开枪！』

指挥官抓住跟提亚的通讯暂时中断的空档，向手下发布命令。此举虽然不敬，在这种情况之下却是最恰当的处置，让提亚忍不住想要摸摸指挥官的头顶。

「来得及吗？」

『请您放心，皇女殿下。距离预定攻击的时间还有五分钟的空档，绝对不会出错。』

「……嗯，那就好……。」

提亚这才解除内心的紧张，大大地松了口气。攸关多数人的生死，内心的紧张自是不在话下，此时的安心也格外明显。不过事情还没结束，必须设法让来到现场的艾法莉亚部队在不被皇国军察觉的情况下悄悄撤退。于是提亚重新振作起来，再度呼叫指挥官。

「我现在就到那边去——」

提亚打算直接支持艾法莉亚部队的撤退行动。

「等一下，情况不对！」

这时暗绿大叫一声，打断提亚的话。事出突然，在她身边的暗黄大受惊吓，顿时以晴海的模样皱起眉头。

「呀！？……怎样不对？」

「货柜车受到攻击，病毒四处扩散的预知并未消失！」

愈是可能实现的未来，愈是清晰可见，这就是暗绿预知未来的能力。相反地，实现的可能性愈小，未来的画面也就愈模糊，不容易辨识。简而言之，当指挥官下达停止攻击的命令之际，理应看不到货柜车爆炸的未来。然而同样的画面却依然存在，也难怪暗绿内心会如此混乱。

「该不会是货柜车的司机出了意外，撞向艾法莉亚的部队藏匿的地点吧？结果部队被迫展开攻击，造成货柜车爆炸……」

假扮成露丝的暗青以自己的想法提出合理的解释。暗青是个沉默寡言的人，开口之前一定经过深思熟虑。就眼前的状况而言，这种解释确实不无可能，暗绿却摇了摇头。

「停止攻击的命令已经下达，发生的机率却毫无下降的趋势！！绝对不是这个原因！！」

如果爆炸是意外所造成的结果，理论上意外发生与否的未来都应该同时共存，而且当停止攻击命令下达的瞬间，未来的画面将变得模糊难辨。然而事实并非如此，代表原因不会是偶然。

——爆炸并非偶然，而是必然的结果。而且已经下令停止攻击，代表不是艾法莉亚部队的攻击行动造成的。也就是说……我懂了！！

就在这个时候，预知的答案自暗紫的脑中一闪而过。暗紫就跟她所伪装的奇莉华一样，在黑暗彩虹的干部当中，就属她最为冷静，思路也最为清晰。

「就跟我们一样！效忠于邦达利翁的部队伪装成艾法莉亚阵营的人士，对货柜车发动攻击！」

邦达利翁想要设下万无一失的陷阱，因此他有个小小的隐忧。生物武器的运送必须格外谨慎，货柜自然非常厚实，容器本身也采取坚固耐用的设计。不过就是因为如此，病毒受到攻击之后可能也不会泄漏出去。

如果只是动力遭到破坏，停靠在道路旁边呢？

假使只是货柜损毁，容器却完好如初呢？

为了排除这些不确定因素，最保险的办法就是让麾下的士兵假扮成艾法莉亚阵营的部队，攻击运送武器的货柜车。邦达利翁当然知道怎样的攻击火力才足以破坏容器。

「原来是这么回事暗绿，邦达利翁的手下在哪里！？」

只要遇到跟胜负有关的事情，提亚的脑袋就格外灵光。瞬间掌握目前的情况之后，她立刻提升战斗礼服的发动机功率。

「这只是个推测，但应该在那座森林的对面！以目前所使用的通讯天线为基准，位于十点钟的方向！」

「孝太郎、由莉佳！我们走！」

「收到！」

「好、好的！」

「为了预防万一，先将装备改为宇宙设定！毕竟敌人可是病毒！」

暗绿的预知是唯一的线索。虽然有点靠不住，不过除了相信暗绿的预知展开行动之外，也没有其他的选择。万一真的让邦达利翁的人混了进来，势必会造成无法挽回的后果。孝太郎等人只希望暗绿的预知失效，祈祷邦达利翁并未配置兵力；另一方面却又希望暗绿的预言成真，邦达利翁的士兵也确实位于预知的地点。最可怕的情况是邦达利翁的士兵确实存在，暗绿所预知的地点却出了差错。于是孝太郎他们怀抱着复杂的心情，朝着暗绿所指出的地点全速飞去。

「艾尔，我们也一起去吧！」

「嗯！这种时候绝对是人多好办事！」

艾雷克斯、真耶以及黑暗彩虹的六名干部也追了上去。为了实现各自的目标，他们决不容许邦达利翁做出如此暴行。

这次的货柜车袭击行动于事前拟定了周详的计划，因此兵力都是配合附近的地形做出完美的部署。根据作战资料的内容，暗绿所划定的地区并未部署艾法莉亚阵营的士兵，如果不应该出现的地方出现了艾法莉亚阵营的士兵，就是邦达利翁所部署的伪装部队，必须尽快加以排除。

「提亚，找到了！」

「确定吗！？」

「八九不离十！这就将数据传送过去！」

孝太郎的灵能力感受到人类的气息。人类拥有较高的智能，释放的灵波也与其他动物不同。如今人类特有的灵波层层相迭，自森林中传出。孝太郎利用盔甲的感应装置大致调查附近的区域之后，将数据传送至提亚内建于战斗礼服的计算机。

「这个坐标……唔，我这边的探测器也出现反应！错不了！」

参考孝太郎传送过来的数据后，提亚将战斗礼服的探测器锁定邦达利翁军可能藏匿的方向。结果探测器果然传来人类的反应。提亚的战斗礼服完全是战斗取向的设计，探测器的性能比孝太郎的盔甲略胜一筹。

「里见，不好了，货柜车从另一边来了！。」

差不多在孝太郎等人发现邦达利翁阵营的伏兵之际，大型货柜车也跟着出现在道路上。从上空眺望的距离似乎还很远，不过应该很快就会接近，说什么都要想办法将货柜车和伏兵分开才行。

「提亚，让艾法莉亚阵营的士兵去拦下货柜车！我们趁这段时间铲除伪装的士兵！」

孝太郎立刻做出决定。将连络部队的任务交给提亚之后，直接冲向伪装的士兵可能藏身的地点。

「暂时交给你了！我很快就会赶到！」

为了联系部队，提亚必须迟上一段时间才能奔赴战场。这段期间孝太郎将暴露于危险之中，不过倒也没什么好担心的，因为还有其他人跟在孝太郎的身后。

「我们负责掩护孝太郎！」

「动手之际不要失了分寸，千万别让对方认出我们我就是在说你，暗红！！」

「知道啦，真耶！」

艾雷克斯、真耶以及黑暗彩虹的六名干部紧跟在孝太郎身后。有了这八人的掩护，提亚总算可以放心了。毕竟提亚可是切身体会过这八个人的实力到底有多强大。

相较于其他人，由莉佳决定独自行动。

「里见、提亚，我去货柜车那边看看情况。万一出了什么意外，可就麻烦了。」

艾法莉亚阵营的部队负责拦下货柜车，但这毕竟是邦达利翁设下的陷阱，天晓得会发生什么事。在这种情况之下，前往支持的人员必须具备灵活的应变能力，而由莉佳绝对是最好的人选。孝太郎也表示赞成。

「拜托你了，快去吧！」

「好！」

由莉佳离开孝太郎，在空中画出巨大弧型，朝着货柜车的方向飞去。孝太郎目送由莉佳离去的身影，握住腰间的两把长剑，这时艾雷克斯刚好追了上来。

「让我来助你一臂之力吧，孝太郎老弟。」

艾雷克斯露出愉快的笑容，双手架起步枪。他打算以这挺步枪掩护孝太郎。

「这次我就先老实地跟你道谢。」

「别看我这样，我的射击功力可是一等一的，交给我准没错。」

「……那就拜托你了。」

「这次保证你不会后悔。」

于是两人完成了开战的准备，艾法莉亚阵营的士兵也同时出现在森林的另一端。当然，这些都是冒牌货。他们是邦达利翁阵营的士兵，只是改变了防弹盔甲以及部队的队徽而已。

「我很了解你的战斗风格！尽管放手去做吧，就跟过去一样！」

「交给我吧！倒是你在射击的时候可别精准过头了啊！那是你的老毛病！」

伪装成自己人的冒牌货出现在孝太郎眼前，并肩作战的则是假冒的自己人。这固然是一场双方都并非本尊的奇妙战斗，不过跟长久以来的宿敌————艾雷克斯等人连手抗敌，也是不争的事实。明知这只是暂时性的将就之计，孝太郎还是感到喜不自胜。

就外表而言，皇国军与艾法莉亚阵营的士兵基本上没有什么差异。艾法莉亚阵营的士兵原本也是皇国军，使用同样的装备。唯——的不同，大概只有缝在衣服或是装备上面的队徽而已。因此要假扮成对方也很容易，只要换上不同的队徽即可，本来就很容易被利用。

两者之间原本很难分辨，如今却有一个足以断定对方不是艾法莉亚阵营的理由，那就是部队所装备的机动武器。

「发现机动武器！！艾雷克斯，你知道那些机动武器吗！？」

在空中逼近对方，容易受到狙击。因此孝太郎先行着地之后，再朝着人数在数十人之谱的皇国军部队展开突击。于是双方的距离逐渐缩短，除了士兵之外，部队所编制的小型机动武器也映入眼帘。由于那是孝太郎所不知道的机动武器，因此才会转而询问艾雷克斯。

「知道，那是敝公司的产品。」

艾雷克斯狙击皇国军所设置的通讯用天线，同时若无其事地开口回答。这下子孝太郎可是大吃一惊。

「是你们制造的！？」

「没错，上个月才刚点交的机体。」

机体侧面刻着艾雷克斯所拥有的企业，亦即DKI的标志。这种机体是DKI——Dragon Knight Industry——所开发的最新型号。

「没有弱点吗！？」

如果是一般的机动武器，孝太郎当然胜券在握，然而一听到是DKI的产品，内心顿时感到大为不安。毕竟艾雷克斯的机动武器曾经让孝太郎吃尽苦头，还不只一次。

「没有。这是依据先前跟你们交手的数据所制造出来的机体，虽然并未采用核心技术，却也没那么好对付。」

跟过去的机种比较起来，皇国军所部署的DKI制新型机动武器，在设计以及功能方面并没有太大的变化，一样是介于战斗机与战车之间的过渡产物。不过若断言新型机种毫无变化，倒也未必如此，毕竟最大的改变发生于机体的核心。

新型机体沿用了艾雷克斯与孝太郎等人多次交手所累积而成的参数，以及当时所使用的技术。虽然并未投入魔法或是灵能力之类的特殊技术，却也采用了许多为了打倒孝太郎而开发出来的先进科技。因此基本性能大幅提升，相较于一般的制式机种，俨然是划时代的产物。

「威力虽然比不上War Lord和Motor Knight的组合，但如果跟一般的机动武器混为一谈，可是会吃大亏的。」

「说得倒是容易……」

「啊啊！孝太郎老弟，其实是有一个弱点！」

「搞什么，怎么不早说！」

「弱点就在于单机行动的运作成本太高，最好是大量采购交替使用，才能有效降低成本。就跟他们一样。」

「这算是哪门子的弱点!!」

通讯用的天线已经被艾雷克斯破坏，其中一具机动武器立刻察觉孝太郎等人接近。于是所有机动武器同时开始运作，动作有条不紊。八具机动武器排成整齐画一的联合阵型袭来，确实是相当可怕的对手。而且机体全都具备孝太郎等人的数据，显然一开始就打算采取强攻。

『目标物出现高度能量反应！是雷射炮齐射的征兆！』

盔甲的人工智能提出警告。确认孝太郎的身分之后，机动武器将孝太郎视为危险人物，出现了攻击的迹象。为了一举击倒高速移动中的孝太郎，似乎打算利用弹速最高的雷射炮进行同时攻击。这正是艾雷克斯过去曾经使用的人型机动武器War Lord II，以及随行机械兵Motor Knight的得意招式。

「没事制造出这种麻烦的玩意儿干什么！」

「啊哈哈，那可是我的艺术之作！」

「你还笑得出来！」

「放心，我明白。暗橘、暗绿，拜托你们了。」

「没问题，小少爷！」

「……真是……好歹也内建紧急停止的指令吧……」

暗橘和暗绿分别咏唱魔法咒文。

「Twinkle Star Dust！」

暗橘发动的魔法是让空气产生质变，制造出让光线呈现漫射状态的发光物质。这是喜欢大排场的暗橘常用的华丽魔法，但不知该说是幸或不幸，这刚好可以在削弱雷射威力方面派上用场。

「Perfect Illusion·Modifier·Area Effect·Large！」

面露不满的暗绿所发动的，是笼罩大范围区域的幻影魔法。暗绿擅长的是情报操作的魔法，幻影魔法也是强项之一。以她的实力而言，绝对能制造出足以骗过机械的幻觉，如今她也利用这种魔法，让孝太郎等人的身影出现在距离实际位置数公尺之远的地点。

『警告，雷射炮开始攻击！』

盔甲的人工智能才刚提出警告，八具机械武器的雷射炮几乎同时开火。雷射无声无息，立刻命中目标。它们锁定的，果然是攻守两面都构成重大威胁的孝太郎。

『空间扭曲力场上半部遭到击中，能量中度损耗。』

幸好孝太郎并未受到伤害。暗橘的魔法大幅削减雷射的威力，暗绿的魔法则是干扰了瞄准的精准度，无法打倒孝太郎。如果八发雷射炮同时精确命中，孝太郎恐怕会应声倒地，不过一发流弹所能造成的伤害，顶多就只是稍微削减护身用防护力场的能量。

「好险……」

话虽如此，受到足以一发击倒自己的强大攻击，感觉还是不太好。因此孝太郎提升了速度，独自往前冲去。他必须尽快缩短彼此的距离，同时封锁敌人的攻击。

「我跟你一起去，孝太郎！」

孝太郎才刚做出行动，暗红立刻追了上来，同时以静香的面孔微微一笑。或许是战斗模式与流露在外的气氛都十分相似，暗红脸上的笑容，令孝太郎莫名感到自然，同时也让他浮现出想要跟远方的伙伴见上一面的念头。

「上吧，暗红！」

「我会保护你的，因为是真希的朋友嘛！」

暗红口中的『真希的朋友』，单纯是指孝太郎，抑或是她自己？两者之间存在着明显的差异，而孝太郎一直到后来才发觉，也因为忘了向她问个清楚，而感到莫大的遗憾。

就在孝太郎等人与邦达利翁设下的伏兵开始交战之际，由莉佳也来到货柜车的面前。阻止货柜车继续驶往孝太郎等人的方向，正是由莉佳与艾法莉亚部队的任务。

「……货柜车有这么大吗……？」

来到货柜车面前后，由莉佳却有些迟疑。毕竟眼前的货柜车比想象中更加庞大。

单就由莉佳，抑或是地球人的认知而言，眼前的交通工具与其称之为货柜车，更接近于陆上行走的运输船。再加上又是舍弃轮胎，悬浮于半空中的设计，更强化了运输船的印象。换算成地球的货柜车，大概是长宽高分别放大三倍的尺寸。

冷静下来仔细思考，货柜车理应如此庞大。即使是分解之后的模块，好歹也是高度机密大型新武器的运送任务，自然需要容量相当的货柜车。而且『阿莱亚』行星的开拓工作尚未完成，更是少不了大型运输车。

「……想要阻止货柜车，恐怕没那么容易……以强大火力直接攻击，又怕破坏病毒的容器……」

由于货柜车体积庞大，即使受到零星的攻击，也未必会停下来。万一动用足以瘫痪动力的火力，又怕危及车上的货柜以及其中的收纳容器。因此在开始攻击之前，势必得先做一件事。

——里见曾经说过，如果将必须抢先完成的事情留到最后来做，后果一定不堪设想！由莉佳立刻决定先从当务之急开始着手，于是操作身上的手环，与艾法莉亚阵营的指挥官取得联系。

『由莉佳殿下，有何吩咐？』

里见骑士团直接听命于提亚的指挥，由莉佳的职称则是隶属于里见骑士团的从骑士，因此指挥官在回答之际才会使用敬语，藉以表示对骑士的尊敬。

「等一下我会入侵货柜车，锁定生物武器的位置！在行动完成之前，不要发动大规模攻击！」

就现状而言，生物武器的数量和位置都是未知数。若真要发动攻击拦下货柜车，必须先确认货柜中的状况才行。

『请让我派出几个人负责支持！您一个人太危险了！』

「那就拜托了！无论如何，都要想办法挡下来！」

如果是平常的由莉佳，应该会婉拒指挥官的支持，毕竟独自作战才能将牺牲降至最低。不

过这次的情况不同，万一找不到生物武器，势必会酿成重大伤亡，独自寻找绝非明智之举。

「我先走一步！登上货柜车之后，我会负责确认周遭的安全，你们再从我接触的地点依序潜入！」

『感激不尽！祝您旗开得胜！』

「谢谢！」

结束短暂的连络之后，骑着扫把的由莉佳自艾法莉亚部队的头顶低空掠过，朝着货柜车直飞而去。士兵们目送由莉佳离去的背影，纷纷讨论起仓促之间偶然瞥见的那位少女。

「那位骑士大人看起来挺可爱的……想不到居然有如此胆识。」

「而且还颇为谦逊，用字遣词也很客气，最后还不忘加上一句谢谢呢。」

「真不愧是提亚殿下的骑士团。」

「我们也是提亚殿下和艾法莉亚陛下的军队，可别被比下去了！」

由莉佳的背影十分娇小，如今却洋溢着爱与勇气的七色光芒。在彩虹光辉的引导之下，士兵们踏着强而有力的步伐，朝着目标勇敢前进。

既然扮演里见骑士团，艾雷克斯等人在战斗时就必须遵照骑士团的方针。简而言之，就是尽可能避免造成任何牺牲，这也是自阿莱亚以来一脉相承的皇家方针。大型企业的邪恶总裁与邪恶魔法少女，这组合乍看之下似乎难以适应，然而事实并非如此。

「现在的你们就算加入彩虹之心，也绰绰有余嘛！？」

目睹暗红在不伤及人命的情况下，巧妙解决皇国军士兵的模样，孝太郎不禁大为诧异。只见暗红朝着下一个成为目标的士兵挥拳，嘴角也同时微微上扬。

「光是扫平敌人，可没资格自称以打倒政府为目标的秘密组织。你应该没听过只懂得暗杀的邪恶组织吧？」

利用魔法布下阴谋，藉以撼动整个世界，这才是黑暗彩虹的真实面貌。事实上她们极少直接诉诸武力。只是暗红原本就对此不太擅长，经常仰赖同伴替她制造不会伤害人命的道具或是武器。戴在手上的手套就是一例，本身具备足以让受到殴击的对手失去意识的魔力。

「就战斗的绝对数而言，你们固然是略胜一筹，然而就比例来看，反而是由莉佳她们比较暴力的意思？」

「因为她们的工作就是取缔我们嘛，当然会变成这样。说起来有些讽刺就是了。」

「如果你们老实一点，由莉佳她们也不会变得那么暴力。」

「很抱歉，我们要的刚好相反！例如这样！」

铲除正前方的士兵之后，暗红双手高举魔杖，熊熊燃烧的火球顿时从魔杖的前端发射而出。下一个目标是正在进行后方炮击的机动武器，刚好是可以利用魔法轰成碎片的对手。

「谢谢，帮大忙了！」

「这也是一大讽刺！」

孝太郎紧跟着暗红的火球迅速前进。GOL负责防御逼近的士兵，因此孝太郎得以集中精神对付机动武器。只见他一剑砍向遭受火球攻击之后、防护力场大为衰弱的机动武器。

砰！

「怎么回事！？」

然而席格那汀的斩击，却被突然出现在机动武器面前的棒状发光物体所阻挡。趁着孝太郎微微一惊的瞬间，适合近身肉搏的光束炮开始射击。

「咕呜！？」

孝太郎想也不想地扭转身子。早苗的灵力提升了神经讯号的传导速度，孝太郎反射性的动作让他勉强躲过光束炮的直击。不过在近距离的情况下遭受炮击依然是不争的事实，GOL的防护力场顿时失去大半能量。而且发光的棒状物体又伸了出来。幸好孝太郎一直对棒状物体的行动有所警戒，勉强躲过这次的攻击。

「好险！艾雷克斯，那是什么东西！？」

「极度浓缩的小型空间扭曲力场，是为了对付你的长剑而开发出来的产物。在近距离交战的情况下，就像是一把可攻可守的小刀。」

浓缩于小范围之内的能源威力较强。既然如此，如果将防护力场浓缩为最小极限，说不定就可以防御孝太郎的长剑——艾雷克斯并不知道那把就是席格那汀。发光的棒状物体，就是在这种构想之下诞生的发明。

不过一般人可是难以使用这种武器。发光的棒状物——小刀的刀刃过短，很难格挡长剑。再加上体积小，重量轻，难以抵消长剑的冲击力。八具机动武器先是观测孝太郎的行动之后，计算出适当的防御地点，再透过机动武器强大的力量让小刀保持在同样的位置上，才得以发挥作用。

「名字就叫做Field Knife，是我最自豪的产品之一。怎样，是不是吓了一大跳？」

「是没错！可是既然有这种东西，就应该事先告诉我一声！」

孝太郎和艾雷克斯一边斗嘴，身体也忙着跟敌人作战。孝太郎闪避敌人攻击的同时，利用长剑释放落雷魔法，艾雷克斯则是以精准的枪法阻止机动武器接近孝太郎。两人的战斗英姿几乎跟身经百战的勇者不相上下。

——艾尔这家伙倒是玩得挺高兴的……

其中最值得一提的地方，就在于两人绝佳的默契。他们的行动彷佛是多年来一同出生入死的战友，彼此之间互相消遣的言语，更加强化了这层印象。事实上，两人只是先行填补为了打倒彼此而从对方身上找到的破绽罢了，不过就算屏除这层因素，真耶依然认为艾雷克斯似乎乐在其中，心里有些不是滋味。因为艾雷克斯投射于孝太郎的这种情感，从未投射在真耶的身上。

「抱歉抱歉。但是那个东西对你的第二把长剑无效，我才想说不告诉你一声也没关系。」

「所以我就说嘛！」

孝太郎的左右手分别握着一把长剑，右手是阿莱亚的席格那汀，左手是提亚的萨格拉丁。再度攻击机动武器的时候，孝太郎高举左手的萨格拉丁奋力一挥。

「这种事情要先告诉我啦！」

空间扭曲力场所形成的小刀，挡下自上空直劈而下的萨格拉丁本体，却挡不住从萨格拉丁的剑身分离出来的灵力剑刃。只见灵力剑刃穿透小刀，直接命中机动武器的躯体。

啪嚓！

灵力剑刃劈裂了机动武器的躯体，造成严重的伤害。机体内部接二连三发生连锁性爆炸，瞬间失去了行动能力。这个结果早在艾雷克斯的预料之中，站在一旁观战的他忍不住频频点头。

「……这种设计果然会变成这样。」

如果是魔法攻击，一般的科学机制多少具备某种程度的防御力，然而遇上了灵力，就毫无招架之力了。想要防御灵力，就必须动用灵子力技术或是魔法，然而两者的生产成本太高，又被艾雷克斯视为对付邦达利翁阵营的最后王牌，不愿轻易披露。因此眼前的结果是必然的。孝太郎能够打倒敌人固然值得欣喜，一想到自己制作的机动武器竟然败下阵来，却又一点都高兴不起来。此时此刻的艾雷克斯既高兴又失望，心情相当复杂。

「……艾尔，你再继续发呆，老情人就要先走一步了。」

「糟糕，还真的呢！」

在艾雷克斯停止行动、陷入沉思时，真耶出言提醒，于是他连忙再度展开支持孝太郎的任务。孝太郎已经冲向第二具机动武器，继续坐视不管的话，恐怕会有危险。

——男人真是莫名其妙……！

真耶已经尽其所能出言嘲讽，结果艾雷克斯还是浑然不觉。一想到自己白忙一场，真耶的心情又比先前恶劣了几分。

「不要打混，给我认真一点！」

「抱歉抱歉，这就来了。」

孝太郎等人在森林中的战役大占上风。孝太郎与艾雷克斯、黑暗彩虹以绝佳的团队默契，逐渐削减敌人的兵力，这时却接到了意想不到的情报。

「孝太郎，不好了！由莉佳似乎陷入苦战！」

「你说什么！？」

姗姗来迟的提亚带来由莉佳遭逢危机的情报。为了向我方部队下达指令，以及执行情报的交换与传送，提亚迟了片刻才出发，因此比孝太郎等人更能够掌握整体的状况。

「怎样的苦战！？」

「货柜车中好像也躲着敌人！而且体型似乎相当庞大！」

由莉佳与艾法莉亚阵营的士兵共同拦截货柜车，结果意外遇上了伏兵，陷入苦战。同行的士兵将战况回传后方，提亚才得以知悉。

「艾雷克斯，这里交给你了！」

008

「没办法，你就去吧！」

「抓紧了，孝太郎！」

孝太郎和提亚立刻做出决策。他抓住提亚的战斗礼服之后，战斗礼服所搭载的高出力推进器立刻冒出火焰，瞬间将两人带上空中。只见两人画出宛如飞弹一般的曲线轨迹，朝着由莉佳和货柜车的方向直飞而去。

由莉佳才刚接近货柜车，立刻遭遇许多防御武器的攻击。虽然伪装成民用车辆，但毕竟原本是军用货柜车，自然配备了重机枪以及小型飞弹之类的防御火力。幸好目前距离尚远，并未被子弹和飞弹命中，不过等到距离缩短之后，情况就很难说了。由莉佳不是傻瓜，当然不会选择正面突击。

「Multiple Energy Bolt·Target Option·Auto Homing！」

由莉佳仿效提亚平常的行事作风，释放出攻击魔法，试图在被击中之前先破坏货柜车的武器。她所释放的魔法是利用多数能源弹攻击敌人，此时能源弹就像是导引飞弹一样，纷纷袭向货柜车的武器。

砰！

「有防护力场！？」

然而由莉佳的魔法却在命中目标之前烟消云散，货柜车显然搭载了防护力场。

「我的力量不足以突破那种防护力场！！现在该怎么办！？」

如果是个人使用的力场，由莉佳的魔法绝对游刃有余，不过大型军用车辆所搭载的防护力场具备强大的动力源，不是由莉佳的魔法所能突破的。艾法莉亚阵营的士兵拥有破坏大型装备的武器，固然可以拿来突破防护力场，但就怕威力过于强大，反而破坏了货柜中的货物。无计可施的由莉佳只好暂时跟货柜车拉开一段距离。在毫无计划的情况下贸然接近，只会成为防御武器的活靶。

「……看来也只好赌一赌了！」

由莉佳虽然陷入沉思，却也没忘了现在必须立刻做出决定。于是她立刻打定主意，再度联系部队的指挥官。

「不好意思，请问货柜车的扭曲力场装置在哪里！？」

『车身的后方，半球型的圆顶！』

「知道了！」

『您打算怎么做！？』

「我有个好主意！请继续前进！」

由莉佳掉转扫帚，重新面对货柜车的方向，开始咏唱咒文。

「Recall·Precast·Teleport！」

像由莉佳这种高等的魔法使，在使用发动时间过久、或是魔力消耗过大的魔法之际，都会透过事先咏唱的方式，让魔法维持在休眠状态。此时由莉佳所发动的瞬间移动魔法就是一例。即使只是短距离，也会造成莫大负担，这正是必须维持在休眠状态的一般魔法。

蓝色的魔力先是集中在扫把的前端，之后便笼罩由莉佳全身。

「去吧啊啊啊！！」

笼罩在由莉佳身上的庞大魔力扭曲了空间，变化成球形的时空洞穴。紧接着她的身影彷佛白雾一般突然消失，几乎在同一时刻于货柜车的后半部现身，降落在车顶上。由莉佳的瞬间移动圆满成功。

「只要破坏这个就好了！」

降落在货柜车上方的同时，由莉佳将骑乘的扫把变成魔杖。只见她双手紧握魔杖，直指眼前的圆顶状装置——也就是防护力场的启动装置。

「Terrible Thunder Lance！Modifier·empower！」

只要待在货柜车的上方，短时间之内就不会受到机关枪以及飞弹的攻击，因为敌方士兵必须解除安全装置，采取手动攻击才行。趁着这个空档，由莉佳发动了威力强大的魔法，制造出强烈的电击。

「嘿——！！」

轰隆隆隆！

强烈的电击震撼大气，发射魔法之际的声音，就像音量极大的太鼓一般。魔杖前端所释放的强烈电击轻松贯穿货柜车的装甲，瞬间烧毁内部的电子回路。启动装置停止运作，保护货柜车的防护力场也跟着消失。由莉佳的攻击虽然破坏了部分零件，但规模十分有限，并未引起爆炸，完全是由莉佳所预期的结果。

「啊！？」

而且意想不到的幸运也降临在由莉佳身上。电击摧毁了防护力场启动装置之后，又流窜至货柜车的电路系统。结果货柜车的动力输出停止，瞬间失去浮力，坠落至数十公分下方的路面。

咚咔锵！

「呀啊啊啊啊啊！！」

强大的冲击袭来，由莉佳只能使劲全力抓住刚被自己破坏的启动装置。货柜车在道路上滑行一段距离之后，才终于停了下来。

「……停、停下来了？」

由莉佳睁开紧闭的一只眼睛，确认附近的情况。货柜车停在道路正中央，车体有许多地方冒出黑烟，不过看起来似乎没什么太大的损伤。这也是为了在行験中突然失去动力时，避免酿成重大事故的安全设计。

「对了，动作快！」

由莉佳并不知道货柜车停止移动的真正原因。如果真的是完全故障，那也就罢了，万一只是在高压电的电击之下让安全装置产生作用，迟早会重新启动。赶在重新启动之前必须完成的事情，可说是堆积如山。

「指挥官先生，请立刻过来一趟！现在很安全！」

『太精彩了，由莉佳殿下！我们马上赶过去！』

透过通讯器联系己方部队的同时，由莉佳不忘以魔法依序破坏机关枪及飞弹的发射装置。

大功告成之后，立刻急急忙忙地往货柜车后半部的舱门前进，这才跟艾法莉亚阵营的士兵会合。

「请稍待片刻，我马上将门闩烧断！」

一名工兵手持喷灯，走近车尾的舱门。他打算以喷灯烧毁舱门的门闩。

咻波波波波！

喷灯释放出高温的等离子，金属门闩没多久就被烧出一个缺□，不消十秒钟就只剩下半截。照这个情况看来，很快就可以打开舱门了。

就在这个时候。

咚！

舱门突然自内侧开启。正在烧熔门闩的工兵顿时被弹开，朝着由莉佳的方向飞了过来。

「呀啊啊啊啊！！」

由莉佳被工兵撞倒，一屁股跌坐在地。工兵虽然晕了过去，但幸好两人都没受伤。松了口气之后，由莉佳往上一看，试图弄清楚到底发生了什么事。

「咦……？」

一阵沉重的踏地声响起——

只见巨大的脚板出现在由莉佳眼前。视线继续往上移动后，披着厚重盔甲、体型壮硕的巨人赫然映入眼帘。

病毒跟毒药不同，只要有人受到感染，病毒就会在体内透过自我复制的方式不断增殖。因此进行生化攻击时不需要太多病毒，邦达利翁才得以将身高数公尺的巨人塞进货柜的剩余空间，以便在抵达目的地之前遭受攻击、或是遇上其他麻烦的时候派上用场。

「这是……第一个巨人！」

由莉佳对眼前的巨人并不陌生。虽然并未亲眼目睹，却曾经在档案画面中见过。这就是艾雷克斯以露丝的未婚夫身分出现时所使用的人形机动武器。

过去艾雷克斯曾经多次以自家公司所制造的巨型机器人发动攻击。之后投入研究的WarLord系列涉及多项机密，并未提供给皇国军使用，不过首次使用的巨人早就已经改良为量产型，进入生产与贩卖的阶段。这个巨人跟孝太郎等人在森林中遭遇的机动武器一样，并未采用魔法或灵子力技术，但威力还是远胜于皇国军现行的制式配备，可说是非常危险的存在。

「指挥官先生，请立刻后退！」

「可是您一个人——」

「这敌人不好对付呀！」

根据由莉佳的直觉，如果巨人只有一具，光凭她一个人也可以轻松取胜。就算有两具，在士兵的支持之下，一定可以获得胜利。假使有三具，胜负大概是五五波，四具的话，恐怕就会屈居劣势。如今巨人总共有六具之多。由莉佳的面前虽然只有一具，货柜中还有五具正准备起身。

「立刻撤退，呼叫提亚他们这里需要提亚和里见的力量」

由莉佳立刻咏唱防御魔法。假如正面交战，由莉佳和其他士兵将在一瞬间遭到歼灭。除了掩护士兵退出战场，静待孝太郎和提亚的支持之外，由莉佳别无他法。

爬升至上空时，提亚和孝太郎就已经目睹由莉佳陷入苦战的景象。虽然相隔将近一公里的距离，两人的计算机还是放大了画面，呈现出由莉佳目前的情况。

即使伤痕累累、满身泥泞，由莉佳依然奋战不懈。在防御以及幻影魔法的协助之下，独自承受好几具巨人的猛攻。无论是绽放光辉的双眸，还是坚定的神情，都跟平常的由莉佳判若两人。

「由莉佳伤得不轻！提亚！」

「我知道，把耳朵塞起来！」

「可别击中货柜车喔！？」

「你以为你在跟谁说话啊！！」

提亚利用搭载于双肩的大型火炮展开连续射击。炮弹以肉眼难以捕捉的速度划破天际，袭向站在最前线准备攻击由莉佳的巨人。炮弹是不会爆炸的穿甲弹，不但粉碎了防护力场，也打断了巨人的左手臂。

「提亚，跟得上我吗！？」

提亚发动攻击之后，六个巨人——严格说来应该是驾驶员的敌意——顿时转移到孝太郎和提亚身上。在孝太郎的眼中，敌意就像是灵力的丝线，是可以辨识的，只要避免闯入其中，就可以躲过对方的攻击。然而提亚没有这种能耐，因此孝太郎询问提亚是否跟得上自己，纯粹是为了协助她闪避对方的攻击。

「我不是说过了吗？你以为你在跟谁说话！！」

为了闪避敌人的攻击，孝太郎在半空中画出复杂的轨迹，提亚也轻而易举地尾随在后，结果所有的攻击都从两人的身边掠过。诱导飞弹是唯一的例外，不过也被提亚趁着闪避其他攻击的空档，利用手中的连发光束步枪一一击落。

「……真不愧是我敬爱的皇女殿下。」

孝太郎脱口而出的这句话，是发自内心的赞美，代表提亚的行动确实很亮眼。提亚的肉体能力、动态视力以及反射神经都特别突出，进而造就出先前的动作以及射击的精准度，这也是只有提亚才具备的高度技术。

「我的本事可不只如此而已！！」

「喂，不要太得意忘形了！小心一点！」

一段时间之后，提亚逐渐脱离孝太郎的移动轨迹。她打算藉此制造出攻击的空档，支持由莉佳。然而这也产生了被敌人命中的可能性，孝太郎才会放心不下。

「那是因为你只顾着辨识灵力，才会有危险的感觉！不管敌方有没有攻击的意思，就战术面而言，不可能受到攻击的时间点，就不会有事啊！」

孝太郎的担忧显然是多余的。透过敏锐的战斗直觉，提亚早就将巨人的攻击模式摸得一清二楚，针对其中的破绽展开一连串反击。面对提亚的说词，孝太郎也只有投降的份。

「……遵命，公主殿下。」

放弃反驳之后，孝太郎也仿效提亚的做法，精确闪避敌人的攻击。孝太郎的表现令提亚大为满意，她的嘴角不禁微微上扬，一副喜不自胜的模样。

「呵呵！这就对了，我的骑士♪」

提亚开始攻击之后，巨人的攻击频率顿时大幅降低，两人耗费在闪避方面的时间也减少许多，只花了些许时间就往前推进了数百公尺。

「由莉佳，没事吧！？」

沙——！

猛然降落的孝太郎在地面上削出一条痕迹，接着又巧妙利用推进及控制姿势的推进器调整姿势，挡在由莉佳面前，像是要保护她一般。

『表现不错，由莉佳！』

提亚的声音也从通讯器传来。为了将战斗礼服的机动性发挥到极限，提亚滞留在半空中。

「里、里见！提亚！」

由莉佳也从提亚的攻击行动当中得到不少好处。遭到攻击之后，六具巨人不得不转而攻击接近中的孝太郎和提亚。攻击由莉佳的频率大幅降低，这才让情况危急的由莉佳勉强撑到现在。

「我这边还好！不过幸好你们及时赶到，我已经差不多快到极限了……」

由莉佳几乎是遍体鳞伤。瞬间移动消耗了大量魔力，之后又为了掩护撤退的士兵，持续抵御六具巨人的攻击。如今她已经浑身是伤，甚至疲惫到连站都站不稳了。

「已经没事了，接下来交给我跟提亚吧——话虽如此，还是有件事得交给你去办。」

「生物武器是吧？」

『没错！我跟孝太郎负责对付巨人，你趁机潜入货柜寻找生物武器！』

在由莉佳的奋战之下，士兵们总算平安撤退。既然没必要掩护士兵，孝太郎和提亚就足以对付六具巨人。趁着两人战斗的期间，由莉佳执行最重要的任务——找出生物武器。就由莉佳目前的状况而言，这可说是最有效率的任务分配方式。

「明白了，这就开始吧！」

由莉佳用力点点头之后，拖着疲惫的身躯再度举起魔杖。等一下必须利用孝太郎和提亚所制造的空档，突破六具巨人的防线。

『来吧！』

率先行动的人，果然还是提亚。只见她以搭载于双肩的大炮所装填的热烟幕弹，朝巨人的四周一连开了好几炮。高热的烟雾瞬间包围巨人们，遮蔽它们的视线。热源探测器在高热的环境下无法使用，刚好可以隐匿人员的行踪。

「我们走，由莉佳！」

「好！」

孝太郎一马当先，带领由莉佳朝着目标狂奔而去。盔甲也开始发射干扰电波，六具巨人完全不知道孝太郎已经迅速逼近。

——中央一具、右边三具、左边两具。从正中央那具巨人的左侧突破，是最好的路一径……

然而孝太郎却能充分掌握六具巨人的位置。巨人是人类所操纵的武器，即使隔了一层烟雾，释放的灵波依然清晰可见。除此之外，巨大的脚步声以及机械的驱动声响，也会暴露出巨人的位置。

「就让我占点便宜也没关系吧！」

孝太郎穿越巨人与巨人之间的空隙之际，顺势斩向其粗壮的腿部。巨人的腿部没有灵力，无法掌握正确的位置，构成不了太大的伤害，但已足以让两具巨人跛着脚走路。就这点来说，

这波攻击确实具备了极大的意义。

『不，这才叫做真正的占便宜！！:』

孝太郎的盔甲在接近巨人时所接收的声音数据，也传达至位于上空的提亚。战斗礼服的武器管制分析数据之后，制作出立体影像的模型，投射于提亚眼前。在她眼中，巨人的模样也清晰可见。

昧、昧、昧、！

提亚参考这些数据，连续射出多枚炮弹。巨人的驾驶舱位在躯体正中央，而提亚所瞄准的是稍稍偏离躯体的位置。结果巨人的肩膀和手臂顿时遭到炮弹洗礼。

「很好，顺利通过！」

「成功了！！」

趁着提亚的炮击牵制巨人的空档，孝太郎和由莉佳顺利突破巨人的防线。幸好两人并未遭到巨人攻击，烟雾的高热也被防御魔法和防护力场隔绝在外。

「去吧，由莉佳！不必担心背后的敌人，我一定会保护你的！」

孝太郎在穿越巨人群之后，旋即停下脚步，由莉佳则是继续前进。两人的任务并不相同。

「嗯！！」

由莉佳照孝太郎的指示全力冲刺。她的任务是进入货柜，找出生物武器，孝太郎和提亚的任务则是将六具巨人封在原地。唯有各司其职，才能达到胜利的条件。

「……差不多该轮到我们上场了，提亚。」

「不，上场的是我。你只是我的助手。」

「你真的生气了啊？」

「那当然啊！？居然试图用病毒污染我的人民和国家！！」

「我也有同感，绝对不能让邦达利翁称心如意！」

此时由莉佳十分确定不会遭到来自后方的攻击，因为身后的援军可是佛德赛最强的皇女，以及跨越悠久的时空之后，再度复活的传说骑士。因此由莉佳完全不在意身后的动向。

烟雾散去之后，操纵巨人的士兵赫然发现利用雷射光投射于半空中的金色旗帜。旗帜所描绘的图腾，正是豪奢绽放的美丽花朵。这面旗帜所代表的意义，在场的士兵当然都十分清楚。

『是提亚蜜思林皇女殿下……』

『殿下亲自出征的传闻居然是真的……』

两千年以来一直捍卫国家的佛德赛皇族扬起了战斗旗帜，可说是意义重大。在投降与战败之中择其一吧——这就是其中代表的唯一意义。旗帜下方的金发少女，眼神绽放出强烈的光辉，彷佛是在实际宣示这个意义。

『大、大家冷静！皇家固然是所向无敌，艾法莉亚陛下却犯下重罪，早已被剥夺皇权，不算是真正的皇族！』

部队长透过通讯器对部下喊话，拼命鼓舞其他人的士气，然而他显然也不怎么相信自己所说的话。不但声音微微颤抖，也依然称呼艾法莉亚为陛下。这只是场面话罢了，连自己都欺骗不了。

『而且战斗早已开始，现在求饶已经太迟了！』

话虽如此，部队长还是以手中的大型光波散弹枪瞄准了提亚蜜思林皇女。不过这并非勇气的表现，只是既然已经向皇族开火，之后就难以回头的垂死挣扎。对于他们而言，投降的选项早已不复存在。

『跟随队长的脚步！先下手为强！』

『呜喔喔喔喔！』

部队长一马当先，五名部下紧跟在后。他们心里面也很明白，眼前的少女并非只是可爱而已，她天生就是一头勇猛的狮子。若不采取行动，就会立刻被她咬死。

「……即使亮出旗帜，也只能争取几秒钟的时间吗？」

沙！

提亚蜜思林皇女举起武器，脸上露出自信的笑容。即使面对六具巨人，她依然信心十足，刚好跟操纵巨人的士兵呈现出明显的对比。

「由莉佳已经进入货柜车了，应该足够了吧？」

锵！

护卫皇女的骑士双手各持一把长剑。他的盔甲虽然具备动力，却远远不及巨人。理论上应该是不足为惧的对手，然而见到提亚蜜思林皇女的表情，以及骑士盔甲的颜色之后，士兵们开始感到莫名的不安。而且这份恐惧很快就成真了。

「去吧，孝太郎！」

「遵命，公主殿下！」

在皇女的掩护之下，骑士展开突击。皇女发射的飞弹激起阵阵沙尘，而骑士的利刃突破沙尘猛烈迫近。面对敌人的袭击，冲在最前方的部队长将光束散弹枪的枪口对准骑士，打算趁着骑士的长剑被防护力场弹开的空档，以散弹枪一举击倒。

咔锵！

『这、这怎么可能！？』

然而部队长的期望落空，防护力场被骑士右手的长剑轻易破解。盔甲与巨人的动力输出可说是天差地远，理论上这种情况是绝对不可能发生的。只见骑士继续挥动左手的长剑，巨人厚重的盔甲顿时出现巨大裂缝。

『呜哇啊啊啊啊啊啊！咕啊啊啊啊啊！！』

骑士的攻击让部队长陷入恐慌，拿起光束散弹枪就是一阵乱射。但散弹枪所发射的扩散光束，却被骑士轻易躲过。

『打不到！打不到啊——！！』

散弹枪的子弹四处飞散，理应捕捉得到高速移动的目标，却怎么也无法命中骑士。这固然是因为骑士透过先行预测加以闪避，在长剑攻击范围的极近距离之内，光束无法完全扩散，也是原因之一。

『队、队长！？』

『别只顾着看戏，你们也快点射击啊！』

『知道了！』

咻咻咻咻！

发现部队长奈何不了骑士之后，几具巨人同时展开攻击。然而骑士跟自己人之间的距离实在太近，只有极少数的光束命中骑士。而且这毕竟是扩散型的散弹枪，就算部分光束命中目标，也无法造成太大的伤害，全都被骑士的盔甲所产生的防护力场抵消。

「全都慌了手脚啊。」

「对方有六具机动武器，只要运用得当，应该能打败我们……」

骑士当然不会一直处于挨打的局面。抓住闪避的空档，骑士也配合皇女的炮击进攻巨人的弱点，也就是双腿。结果巨人的行动变得愈来愈迟缓。

「他们毕竟不是艾雷克斯，再加上又是首次接触。」

「在无法完全发挥机体性能的情况下，又面对不熟悉的敌人吗？」

战况虽然呈现一面倒的趋势，却不代表巨人的实力太弱，也并非骑士和皇女过于强大。一来是面对未知的敌人，二来是对于机体性能尚不熟悉。最重要的是，跟皇族交手的事实造成了莫大的压力，才是最主要的原因。

「喂，提亚！不要乱来！」

「没事的，这样子才能——」

在后方支持骑士的皇女不知道什么时候冲上前来，以搭载于左手的大型打桩机攻击眼前的巨人。

「——让他们陷入更大的混乱！」

轰隆！

利用火药的爆炸推向前方的榔头，轻而易举地轰掉了巨人的头部。突然失去头部之后，位于躯体驾驶艟的士兵顿时亲眼目睹皇女的英姿。

——真的是皇女殿下！错不了的，真的是提亚蜜思林皇女殿下……！

在阳光的映照之下，提亚蜜思林皇女笼罩在打桩机所排出的水蒸汽之中，令人感受到某种神圣的庄严感。虽然她立刻开启推进器，自士兵的眼前消失，目睹尊容的士兵却被必输无疑的强烈情绪所束缚，后悔了起来。

『呜啊啊啊啊啊！呜啊啊啊啊啊！呜啊啊啊啊啊啊！』

混乱及懊悔的情绪逐渐蔓延至全体部队，攻击与防御的精准度大幅下降，局势对骑士和皇女大为有利。皇女的行动虽然冒险，不过就整体而言，反而造就出更安全的局面。士兵们完全被她玩弄于股掌之间。

孝太郎和提亚与巨人开战过后不久，由莉佳也顺利入侵货柜车的储物室。相较于地球的大型货柜车，佛德赛的货柜车储物室无论长宽高都大上三倍有余，构成了相当宽阔的空间。

「……病毒的收纳容器……收纳容器……」

由莉佳在储物室中四处寻找。最靠近舱门的地方并列了好几具固定装置，应该是收纳六具巨人的地方。基于方便巨人出入的考虑，收纳容器应该不会设置在附近，因此由莉佳朝着储物室的内部前进。

「……一定不是这个……应该是更坚固的东西……上面还会有感觉很危险的标志才对……」

好几个大型的箱子并排于储物室深处，但看起来似乎都没有那么坚固。由莉佳虽然欠缺相关知识，却也不认为木头或是塑料制成的箱子可以用来存放疾病的根源。为了保险起见，由莉佳还是朝着箱子里面瞄了几眼，果然都是食物及生活用品之类的普通补给物资。

「啊！这、这是！？」

就在依序检查存放补给物资的箱子之际，由莉佳赫然发现一个彷佛被其他箱子遮蔽起来的白色大箱子。这个箱子跟其他箱子大为不同，本体是以金属打造而成，里面还传出机械运作的声响。除此之外，箱子外面还贴了好几张大量采用黄红色系、造型与设计格外刺眼的标志。

「就是这个！一定就是这个箱子！」

由莉佳对贴在箱子表面的标志并不陌生。这是佛德赛惯用的危险标志，由莉佳曾经在提亚的『青骑士』见过很多次。套用她的说法，就是感觉很危险的标志。

「立刻打开……慢着，在这之前……」

由莉佳举起魔杖，以前端对准箱子。从外面看不出里面到底有什么机关，因此由莉佳决定先利用魔法进行调查。

「clairvoyance！」

由莉佳使用的是透视魔法。于是她的视线穿透箱子厚重的表面，清楚辨识出里面的情况。

「这个黑黑的东西就是生物武器吗！？」

箱子里面有个金属制的台座，上面固定着一只圆筒型的透明容器。台座相当坚固，就算受到些许摇晃或是冲击，容器也不会掉落或是倾倒。事实上，容器现在也没有损毁的迹象。而且里面装着某种黑色的液体，每当在外面来回移动的巨人撼动大地，液体表面也会跟着微微摇晃。从晃动的程度来判断，似乎是相当黏稠的液体。

「感觉黏答答的好恶心……不过照这样看来，就算直接开启，应该也不会有什么问题。时间有限，干脆就赌一赌吧！」

透视箱子里面的机关之后，由莉佳认为应该很安全，便抓住箱子表面的扶手，奋力往下一拉。

啪咻——！

安装扶手的那一面正是箱盖。安装于箱子转角处的铰链发出轻微的叽嘎声之后，箱盖缓缓开启，大量的冷气顿时从箱盖与箱体的缝隙之中喷了出来。箱子的机械运作声响就是为了制造冷气而产生的，整个箱子具备冰箱的功能。

「……错不了的，就是这个……」

舍弃魔法的力量亲眼一看，由莉佳发现容器中的黑色液体似乎正释放出恶毒的气息。因此由莉佳能够感觉到——这就是她正在寻找的生物武器。

「对、对了，赶快通知里见他们——咦？」

就在由莉佳准备开启通讯器的开关，打算报告发现生物武器的消息之际，她突然发现圆筒型容器表面附着了一个奇怪的东西。那是一个金属制的小盒子，表面显示了若干文字。而且随

着时间的流逝，文字也会依序出现改变。

「这是什么东西……」

百思不得其解的由莉佳将身上的手环靠近容器，启动手环的翻译机，而非通讯器。只见手环释放出微弱的雷射光，一一读取箱子表面的文字，接着又转换成由莉佳看得懂的文字，呈现在她的面前。

「五十九、五十八、五十七、五十六……是某种数字？」

箱子表面所显示的是逐渐减少的数字。由莉佳一脸狐疑，完全不知道这些数字代表了什么意义。不过从容器以及小盒子的造型来看，倒是让她联想起某种物体。过去她所看过的漫画或动画之中，偶尔会出现类似的东西。

「这、这难道是……不、不会吧！？」

由莉佳认为自己的联想几乎就是正确答案。如果她想得没错，放置不管绝对会酿成大祸，因此由莉佳立刻开启通讯器，跳过暗号转换的过程，使用所有的频道放声大叫：

「找到生物武器了！！可是上面安装了炸弹！！再过一分钟就要爆炸了！！」

箱子表面所显示的数字，正是倒数计时。

小盒子里面装的是炸弹。

安置于货柜中的生物武器早已设下机关，时间一到就会自动爆炸，散播容器中的病毒。

邦达利翁计划利用生物武器，将艾法莉亚阵营逼上绝境，不过凡事总有个万一，实际执行的时候还是得格外谨慎。如果病毒在不正确的地点及时机对外扩散，到时候陷入绝境的人可就是邦达利翁了。

第一个隐忧就是——艾法莉亚阵营是否会破坏收纳容器，然而这个问题已经藉由事先备妥伪艾法莉亚部队获得了解决。到时候伪装的艾法莉亚部队只要彻底破坏货柜车，就可以让病毒顺利散播出去。

然而邦达利翁还是放不下心，又准备了更保险的对策，毕竟他的隐忧可不只如此。如果货柜车载运生物武器的情报从某个环节泄漏出去，艾法莉亚阵营可能会试着拦下货柜车。运气不好的话，说不定连伪装的艾法莉亚部队都会遭到歼灭。就算情报并未泄漏，也难保伪装的部队不会在行动之前被人发现。为了解决这些隐忧，邦达利翁特地在病毒的收纳容器之中安装了炸弹。

这种炸弹的结构非常精巧，可以视情况需要引发两种爆炸。第一种是用来散播病毒的小规模爆炸，另一种则是在落入敌手之际，为了湮灭证据而引发的大爆炸。后者虽然没有完全销毁病毒的把握，却能彻底破坏运送生物武器的所有证据。

目前进入倒数计时的爆炸正是前者。破坏收纳容器的责任，刚好可以嫁祸于发动攻击的孝太郎等人。就算有人目击了爆炸现场，也会立刻死于病毒的感染，不会留下后患。再加上艾法莉亚阵营的兵力不足，难以在病毒扩散之后继续驻守于现场。到时只要等到艾法莉亚阵营离去之后，再派人前来慢慢湮灭证据就行了。

接获由莉佳的报告之后，提亚立刻发射信号弹，同时朝通讯器大吼：

「不管是哪一个阵营的人，听到这段通讯之后立刻撤离现场！尽可能跟货柜车保持距离，最好躲在上风处！」

通讯器透过所有频率，将提亚的命令传了出去。信号弹跟这段通讯的意义相同。生物武器被人安装了定时炸弹，此时可没空继续交战。艾法莉亚阵营依照提亚的指示，立刻开始撤退，邦达利翁所派遣的皇国军却无法立刻展开行动。

『她刚刚说生物武器！？』

『而且还有定时炸弹！！』

『队、队长，现在该怎么办啊！』

他们也听得到由莉佳和提亚的通讯，但一时之间无法相信。森林中的伪装部队得到的消息是「艾法莉亚阵营利用货柜车运送机动武器」，巨人部队接获的指令只有「随着货柜车移动至前线」而已，双方连做梦都想不到货柜车居然载运生物武器。如果提亚和由莉佳没有说谎，理论上应该立刻撤退；不过若只是扰乱军心的假情报，恐怕会造成难以收拾的失误，到时候一定会受到严厉的斥责，甚至是处罚。因此皇国军顿时陷入动弹不得的窘境。

『驾驶兵，听得到吗！？』

唯一保持冷静的人物，正是率领巨人部队的部队长。他立刻开启通讯器，呼叫货柜车的驾驶。

『是、是的！』

『立刻以储物室的摄影机进行确认！！看看有没有类似的可疑物品啊！？』

『请稍待片刻……有的！加装冷却装置的容器，上面还有危险的警告标志！箱盖已经打开，一名少女正注视着里面的东西！』

摄影机的画面立刻传送至巨人的驾驶舱，画面中确实有个少女——也就是由莉佳——正在窥视开启的收纳容器。

『可恶！』

砰！

部队长立刻拉下紧急拉杆，炸开驾驶舱的舱门之后，急急忙忙地离开机体跳了出去。之后又手无寸铁地朝着货柜车狂奔而去。

『队长，您要去哪里啊！？』

『你们立刻撤退！我先去看看情况！』

部队长的行动完全是出自军人的使命感。提亚和由莉佳的警告恐怕是事实，不过在确认证据之前，可不能就这样乖乖撤退。说什么都要确定病毒和炸弹确实存在才行。

『知道了，队长！』

『撤退信号！同时使用所有的频率对外广播，呼吁附近的居民以及友军不要擅自接近！』

巨人部队停止战斗，以井然有序的队形退至后方。严重损毁的机体就地遗弃，驾驶员则改搭其他队员的机体。从眼前的情况看来，他们似乎真的打算撤离战场。

「提亚，我们也开始行动吧！」

「由莉佳，撑着点！马上就来了！」

皇国军停止战斗之后，孝太郎和提亚终于可以自由行动。两人背对巨人部队，奔向货柜车的储物室。抵达储物室的舱门之际，由莉佳刚好从里面现身。她双手抱着生物武器的收纳容器，脚步蹒跚，显然十分沉重。

「小姐，交给我吧！」

「谢、谢谢！」

察觉由莉佳快要撑不住，部队长连忙接过收纳容器。只见他朝着容器瞥了一眼，脸色顿时一沉。

——疑似收纳病毒的容器，事先安装的炸弹……她们说得果然没错！！也就是说，我们一开始就被当成弃子了吗！？

病毒的真假不得而知，但容器确实出现在货柜车之中，代表由莉佳和提亚并未说谎。这下子部队长完全失去了战意。被当成弃子的事实令部队长欲振乏力，心中也涌现出对军部高层的怒火。

「情况如何！？」

「殿下，倒数计时剩下三十秒！」

部队长直接向提亚报告现状，彷佛把自己当成了艾法莉亚阵营的士兵。心中对军部的愤慨，促成了他的举动。

「可以分解吗！？」

「时间不够！如果早五分钟发现……」

安装于收纳容器的定时炸弹并不是什么特殊的设计，只要时间足够，部队长也可以径自拆解。然而三十秒实在是太短了，根本办不到。

「不能拆下炸弹之后直接丢弃吗？。」

「强行拆解恐怕会引爆炸弹，让爆炸提早发生！」

「既然如此，只剩下一个办法。」

站在一旁聆听两人对话的孝太郎，开启了盔甲正前方的装甲，从盔甲中迅速钻了出来。

「孝太郎，你打算怎么做！？」

「把所有可能爆炸的东西全部集合起来，扩大爆炸的威力，直接将病毒烧个精光。」

「……原来如此。虽然是一场豪赌，在这种情况之下也别无选择。」

孝太郎想到的方法，就是将病毒烧成灰烬。就这样静待爆炸发生，只会酿成莫大的灾害。而且剩余时间不足以分解炸弹，也来不及将炸弹丢到外层空间，除了扩大爆炸规模烧毁病毒之外，显然没有其他办法。不管是利用盔甲的动力或是弹药引爆炸弹，都会提高爆炸时的温度。不过就算这么做，也无法保证能完全销毁病毒，这可是相当不利的赌注。

「那就立刻——」

「……请等一下，我来想想办法！」

就在准备付诸实行时，由莉佳突然出声阻止孝太郎等人，双眸更是绽放出坚定的光芒。陷入绝境之后，由莉佳再度变回真正的魔法少女。

「你可以吗，由莉佳！？」

「虽然没有绝对的把握，却比单纯扩大爆炸规模还要保险得多！」

「那就交给你了！期待你的表现，由莉佳！」

见到由莉佳的神情后，提亚立刻做出决定。提亚心里面很清楚，现在的由莉佳绝对足以担当大任。

「嗯！」

由莉佳坚定地点点头，双手举起魔杖。剩余时间不多，必须立刻开始。

「为了保险起见，请大家开启各自的防护力场，将我围绕起来。万一不幸失败，也可以收到保护的效果。」

剩余时间只有短短的十秒，无法重新再来。这是最初、也是最后的胜负，由莉佳却没有丝毫的恐惧，她以坚定的眼神及语气，开始咏唱咒文。

「perfect Force Field·Modifier·Maximize！」

不知道为什么，由莉佳居然咏唱防御魔法，还将剩余的魔力全部灌注其中。更不可思议的是，魔法的施术对象竟然是放置在地上的收纳容器。

「你打算利用这种魔法压抑爆炸的威力吗！？可是这么一来——」

「不，接下来才是胜负的关键！」

由莉佳打断提亚的话，举起魔杖使劲一挥。

「Field·Close！！」

由莉佳的魔法还有下文。她所施展的防御魔法以收纳容器为中心，形成直径十公尺左右的球体，而且在下一波咒文的指示之下开始收缩。十公尺变成八公尺，之后又变成六公尺，尺寸急剧缩小。

「由莉佳，就快爆炸了！」

「去吧——！！」

当由莉佳的防御魔法收缩为直径两公尺时，收纳容器的炸弹终于引爆。爆炸被局限于小小的空间之中，绽放出宛如小型太阳一般的光辉。在这种情况之下，由莉佳的防御魔法依然没有停止收缩，范围也愈来愈小。

「我懂了，由莉佳！原来这就是你的用意！！」

直到现在，提亚才终于明白由莉佳到底做了些什么。首先以防御魔法制造出直径十公尺的球体，在球体内部收集大量空气。接着再将这些空气瞬间压缩，如今的直径甚至连一公尺都不到，爆炸也仅发生于这个小小的空间。事实上爆炸的规模并不大，但经过压缩之后，压力和温度都大幅提升。简而言之，由莉佳利用空气的压缩以及爆炸，试图重现出进入大气层时经历的恶梦般状况。

「唔啊啊啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊！哇啊啊啊啊啊！」

不过这么一来，势必会对防御魔法造成莫大负担，由莉佳所承受的压力也大幅提升。事实上，将体积缩小的空气凝聚于球体之中的防御魔法，已经出现忽明忽暗的情况，随时都有消失的可能。

「席格那汀，助由莉佳一臂之力吧！！」

向陷入危机的由莉佳伸出援手的人，正是孝太郎。孝太郎透过席格那汀释放出大量的魔力，注入由莉佳的体内。席格那汀的白色魔力在接触由莉佳的瞬间变化成黄色光芒，强化了防御魔法的光辉。

「看我的厉害啊啊啊啊啊啊啊！！」

在孝太郎的协助之下，由莉佳鼓起最后的力量，进一步压缩空间。球状的空间最后被压缩成只有数十公分的大小。由于收纳容器的残骸也在里面，实际残留的空间可说是微乎其微。原本足足有直径十公尺份量的空气以及爆炸的威力，全都被浓缩于这个小小的空间，因此内部压力和温度顿时大幅攀升，在极短的时间之内造就出高温高压的环境，甚至远胜于突破大气层时的情况。在这种宛如地狱的极端环境之下，病毒自然不可能存活。

009

一切都结束之后，双手紧握魔杖的由莉佳顿时失去意识。坚持到最后一刻的她就如同字面的描述，已经耗尽了所有的体力。即使如此，由莉佳依然紧握着魔杖不放，代表她确实是个充满爱与勇气的魔法少女吧。

「……做得好，由莉佳。」

孝太郎抱起昏迷的由莉佳，将她背在身上。被孝太郎抱起的瞬间，由莉佳这才放松了紧绷的肌肉，软绵绵地依靠在孝太郎身上。虽然失去了意识，此时此刻的模样倒是跟平常懒惰散漫的她有几分相似。

「病毒似乎完全被烧成灰烬了……由莉佳，真是多亏你了。」

由莉佳的魔杖所指的方向，只剩下一团黑灰以及融化变形的收纳容器残骸。不管里面装了些什么，全都被烧成了灰烬，眼前的状况任谁都能一目了然。

「等到由莉佳醒来之后，再好好夸奖她吧。」

「我知道，不要把我跟你混为一谈。」

孝太郎和提亚之间的气氛也大为缓和。毕竟最大的危机已经安然度过，这也是理所当然的事情。从头到尾参与其中的部队长也一样，他正呈现大字形躺在不远处的地上。

「……唉呀，好像平安落幕了呢。」

就在这个时候，有道声音从孝太郎的上空传来。

「艾雷克斯？」

抬头一看，艾雷克斯、真耶以及六名魔法少女顿时映入眼帘。在艾雷克斯的带领之下，他们依序降落在孝太郎等人面前。虽然一脸疲惫，八人倒是全都平安无事。

「孝太郎老弟，我们之间似乎有个共同的问题。」

「我知道，应该做个了断，对吧？」

邦达利翁所引发的生化危机已经获得解决，孝太郎与艾雷克斯自然恢复原本的关系。两人本来就是宿敌，一旦狭路相逢，势必得分个高下。

「说真的，现在不是一决胜负的时候。毕竟闲杂人等太多了。」

艾雷克斯一派轻松地开口表示，旋即耸耸肩膀。部队长正倒在不远处的地上，邦达利翁刻意安排的媒体记者可能也正在摄影。除此之外，这个地方应该一直受到军用卫星的监视。要是不小心打起来，被邦达利翁阵营得知艾雷克斯等人出现在这里的消息，他们的立场恐怕难保。而且席格那汀具备分解魔法的力量，对于伪装中的艾雷克斯等人而言，无疑是致命的武器。

「……而且我们的人数也屈居劣势。」

孝太郎这一方的问题，则是单纯的战力差距。由莉佳已经失去意识，兵力是二比八。双方一旦交手，孝太郎等人势必难逃败北的命运。或许能拉一、两个敌人当垫背，但顶多也只能如此。

「因此，我有个提议……为了不让彼此的未来化为乌有，不如今天一整天就暂时保持友好吧。」

艾雷克斯做出暂时休兵的提议。双方都有不便开战的顾忌，若为了意气之争勉强动手，难保不会让彼此的未来蒙上一层阴霾。对双方而言，这都是一场毫无意义的战斗。

「提亚，你觉得呢？」

「唔……」

提亚听见艾雷克斯的提议，不禁皱起眉头。就提亚的个性而言，她实在是对回避作战的做法相当感冒。她认为光明正大地打倒眼前的敌人，才是真正的皇族。

「公主大人，劝您还是早点决定跟我们保持友好吧。暗红一心只想开打，兴奋得不得了呢。」

「没礼貌，我也懂得为大局着想好吗？」

暗橘和暗红的对话让提亚冷静了下来。一决胜负固然容易，然而衡量大局——亦即国家与人民，在这里互别苗头确实是相当愚蠢的行为。即便是传说中的阿莱亚皇女，也曾经为了国家与人民舍弃一己的尊严，试图放弃战斗。

「好，议受。」

「感谢您，皇女殿下。」

真耶的脸上浮现出意有所指的微笑。其实真耶也很想开战，但她还是接受了艾雷克斯的提议。毕竟真耶一心只想让佛沙里亚人回归佛德赛，她的心情跟提亚有几分类似。此时真耶的微笑代表的含意为何，最贴近的说法，或许就是对提亚的发言有所共鸣吧。

「不过从明天开始，就恢复敌对的关系。到时候我一定要打倒你们！」

「求之不得，最后的胜利一定属于我们！」

提亚和真耶凝视彼此，脸上同时露出自信的微笑。就这部分而言，两人也对彼此产生了共鸣。打量着她们的模样，艾雷克斯轻轻一笑，附在孝太郎的耳边窃窃私语。

「……看来我们都为了女人吃尽苦头哪。」

「……好像是。」

艾雷克斯是毋庸置疑的敌人，情感层面的差异性也很大，孝太郎好几次都在他的手上吃了大亏。此时的孝太郎却频频点头，彷佛将那段过去抛到脑后。或许是真的有这种感觉，也可能是因为才刚度过重大的危机，令人想要暂时遗忘战争的关系，所造成的影响吧。

「我听得一清二楚！你这个不忠的家伙！！」

「艾尔！！你那句话是什么意思！？」

两人都拥有一对顺风耳，生气的模样也如出一辙。孝太郎和艾雷克斯互望一眼，脸上露出无奈的苦笑，同时低垂着肩膀叹了口气。

第二十二卷 白银之剑 十一月二十四日（三）

接获古拉那德的报告之际，邦达利翁一开始还不怎么相信。毕竟他对自己的计划颇有自信。

「古拉那德，你是说真的吗？散播病毒的计划真的失败了？」

「绝对没错。提亚蜜思林皇女亲自收拾善后，病毒也在扩散之前遭到销毁。」

「居然连事先设下的多重机关都被识破……可恶！」

咚！

邦达利翁难掩内心的焦躁，举起硕大的拳头朝着沙发的扶手重重一击。沙发选用上等木材，做工更是一流，却还是被强大的冲击力弄得嘎吱作响。由此可见邦达利翁内心的焦躁有多么强烈。

「到底是从哪里走漏了风声？立刻展开调查！」

「命令早已下达。不过邦达利翁大人，眼前还有一个更重要的问题。」

「什么问题！」

邦达利翁的心情相当恶劣，声音更是充满攻击性。不过长年随侍在侧的古拉那德并未因此惊慌失措，以冷静的态度操纵手边的控制面板。古拉那德心里十分清楚，邦达利翁的怒气并不是冲着自己而来。

「请您过目。」

两人正位于邦达利翁的私人房间。室内布置了豪华的家倶，邦达利翁平时就是在这里度过私人的时间。不过这房间经常被当成密谈的场所，也设置了可以投射出大型立体影像的计算机。如今计算机将某个画面以立体影像的形式投射出来。

「这是……」

「是前阵子出现于新闻中的画面。刻意在媒体记者身边引发事件的计划出现了反效果，发生于『阿莱亚』行星的战斗，以实时转播的方式被报导了出来。」

计算机所显示的立体影像，正是提亚蜜思林皇女与担任护卫的蓝色盔甲骑士对抗巨大人型机动武器的画面。皇女和骑士的装备远远不如人型机动武器，两人却透过无间的合作巧妙应战，

完全无视人数上二比六的劣势，逐渐将巨人们逼入绝境。皇女与骑士的杰出表现，绝对会博得全体国民的好感。

这段画面的拍摄者是为了其他新闻而前往取材的媒体，立场倾向于艾法莉亚阵营。设下陷阱引诱艾法莉亚阵营上钩，再透过拥护艾法莉亚的媒体报导出来，如此才能够提高报导本身的可信度，将艾法莉亚阵营逼入绝境，同时也可以迫使媒体改变立场。

然而设有多重保险的陷阱却被拆穿，报导的内容反而对艾法莉亚阵营大为有利。皇女与骑士英勇奋战的影像被大幅报导出来，而且还针对邦达利翁阵营涉嫌在这场战斗当中动用生物武器的嫌疑大做文章。察觉这场战斗的媒体早已暗自窃听双方面的通讯内容，即使妨碍秘密的罪名成立，由莉佳和提亚于战斗尾声之际所提出的警告，有部分已经被媒体所知悉。

就结果而言，许多安排都收到了反效果。除了媒体操作上的失算之外，既然生物武器的爆破遭到破解，代表足以充当证据的纪录影像以及爆破装置之类的物证，已经流入艾法莉亚阵营之手。往后舆论的风向将会出现变化，最糟糕的情况之下，过去挟持舆论的强势策略或许无法继续使用，可说是相当严重的失策。

——那个小鬼崭露头角让我有些沉不住气，难道这就是失败的原因吗……可恶！

邦达利翁知道自己栽在哪里。艾雷克斯逐渐得势，唤起了他的危机意识，试图强行推动计划，这就是失败的主因。结果他被迫付出了可观的学费。

「……无谓的自尊使我失去了立足点吗？」

「这次的问题在于源头，自尊只不过是导火线罢了。」

「你的意思是，就算我放下自尊，导致情报外泄的要素也早已存在，到时候还是会在其他的环节出差错吗？……古拉那德，你倒是相当冷静。」

「就这层意义而言，在这个时间点上出现差错，反而是好事一件。至少目前还是可以挽回的。」

舆论的风向固然丕变，皇国军的军力却占了压倒性的优势，而且艾法莉亚回避审判依旧是不争的事实。眼前的状况虽然是一大失策，却还不到彻底失败的地步。正如古拉那德所言，还有挽救的余地。

「立刻重整态势，暂时以正攻法为主。」

「这方法很好，正攻法比较不会出现漏洞。」

眼见邦达利翁重新恢复冷静，古拉那德不禁点了点头，似乎大为满足。古拉那德向来不会表现出内心的情感，此时却是一副心满意足的模样，这也代表了他特别注重这个部分。邦达利翁似乎察觉这点，也露出难得在他人面前展现的笑容。

「……古拉那德，幸好有你在身边。」

「您过奖了。」

「这种宛如寒冰般的冷静透彻，真希望你能分一些给我。」

「但是在下却独缺邦达利翁大人烈焰般的强大意志力。火焰与寒冰同心协力，或许是一种天意吧。」

「说得好！既然这是天意，我们的霸王之道必将如愿以偿！」

邦达利翁失去平常心，暂时迷失了自我，然而信任有加的同志兼相识已久的老朋友古拉那德却协助他恢复了冷静。只要这两人的协调依然存在，艾法莉亚与提亚势必很难取得胜利。

战斗结束的当天夜晚，孝太郎、提亚和由莉佳三人跟其他伙伴顺利会合。地点正是巴多姆西哈卿治理的据点。除了孝太郎等人之外，成为俘虏的皇国军士兵也被带到此地。针对被俘虏的皇国军详加讯问之后，终于拼凑出邦达利翁一手策划的阴谋全貌。

货柜车的士兵接获的命令，是将巨人型机动武器运送至前线，他们只知道放置病毒收纳容器的金属箱里面装的是整备用的化学药品。因此遭受攻击的时候，他们以为攻击方是艾法莉亚阵营的士兵，才会驾驶巨人展开反击。事实上他们根本没有保护货柜车的念头，只不过是一无所知的弃子罢了。

至于森林中伪装成艾法莉亚阵营的士兵，情况也差不多。由于艾法莉亚阵营利用货柜车运送机动武器，因此他们必须伪装成艾法莉亚阵营的士兵接近目标，彻底破坏货柜车——这就是他们接获的命令。他们完全不知道货柜车里面藏有病毒，也不晓得货柜车是自己的友军。要不是提亚等人掌握了确实的情报，这些士兵恐怕得面临比弃子更加残酷的命运。他们将被视为艾法莉亚阵营的士兵，背负起散播病毒的污名，还会当场死于病毒的感染之下。这些士兵被送进战场的目的，就是为了成为「从事生化战的艾法莉亚部队」而死。

幸好他们从邦达利翁邪恶的阴谋当中顺利脱身。这些士兵所提供的证词以及许多物证，证明了邦达利翁的阴谋确实存在。艾法莉亚打算将其揭发，当作跟邦达利翁对决的武器之一。

「可恶的邦达利翁，居然策划了这种惨无人道的计策……他到底把同伴以及人民的生命当成什么！这么做还算是人吗？」

听取报告之后，完全了解情况的提亚不禁大为愤慨。激昂的怒吼传遍司令室的每一个角落，一同列席的孝太郎等人不禁睁大了双眼。

「冷静一点，提亚！人家不是常说吗？生气的人就输了！」

「我不会输！绝对不会！说什么都不能将佛德赛以及全体人民，交给那个十恶不赦的家伙！」

相较于生气之余依然不失冷静的艾法莉亚，身为女儿的提亚怒火中烧。她无法忍受邦达利翁将人命当成棋子的做法，邦达利翁试图践踏的，是提亚和其他皇家成员拼死保护的人民。慷慨激昂的提亚完全失去了平常心，甚至连同伴的劝说都置若罔闻。

「提亚果然是一国的公主……奇莉华，当时你心里面也有同样的感情吗？」

「这倒是。得知故乡成为战场，无数的大地之民失去生命……当时我心里面也平静不下来。因此我很能体会提亚的感受。」

「我也一样。阿莱亚大人也是抱持着同样的心情挺身而出的，只是表现在外的反应比较稳重……」

三坪房间的少女们虽然对提亚的心情感同身受，却不知道该说些什么。毕竟国家不同，星球也不同，实在找不到适当的言词表达。历史、文化以及政治型态造成思想上的微妙差异，到头来少女们的劝慰极有可能沦为廉价的同情。这是基于关心而产生的难题。

「可蓝的反应相当平静，是个性不同的关系吗？」

眼前的状况令大家束手无策，真希却认为或许有一个人可以对提亚说些什么，那就是跟提亚一样身为皇女的可蓝。然而真希才刚开口，可蓝就羞红了双颊。

「两人的个性虽然有所差异，不过我的情况有些不同。就是……一年前的我是……所以相较于愤慨，我对自身的悔恨以及羞耻更加强烈……」

「我懂。我对黑暗彩虹也是这种心情。」

可蓝也曾经是策划阴谋的人。得知邦达利翁的恶行之后，内心固然涌现出强烈的愤怒，却也被迫客观检视自己过去的行为，因此愤怒、自省以及懊悔的情绪是同时存在的。若要对提亚说些什么，就必须将自己的过去束之高阁，到头来只会成为空洞的言语。真希过去隶属于黑暗彩虹，也有类似的感觉。

「这么说来，只好请里见出马了。」

「咦？我吗？」

「无论是两千年前还是现在，你都是唯一的当事者。」

静香认为只有孝太郎才能对提亚报以并非同情的言语。孝太郎过去曾经与阿莱亚共同拯救佛德赛，如今又在国难之际挺身而出，无疑同时体现了两千多年以来佛德赛人的生存价值。如果孝太郎不行，其他人更不可能办得到，这就是静香的结论。

「房东，我没那么伟大。更何况我又是地球人。」

「啰唆，去就是了！」

咚！

「呜哇！」

静香直接把孝太郎推了出去，完全不把他的反驳当一回事。身为格斗技的达人，静香在动手之际自然有所斟酌，顿时将孝太郎漂亮地送到提亚的面前。

「你应该也有同感吧，孝太郎！」

「呃，这个……」

提亚向出现在自己面前的孝太郎寻求认同。不知道该从哪切入话题的孝太郎无法回答，结果提亚顿时将怒气出在他的身上。

「怎么，难道不是吗？」

「你先冷静下来，好吗？」

「身为一个骑士，为什么不誓言打倒邦达利翁！难道你失去了骑士的尊严？」

「好了好了……」

「你这个蠢蛋——」

之前提亚的怒气一直围绕在邦达利翁的身上无处宣泄，结果愈积愈多，如今却找到了孝太郎这个可发泄的明确目标。不管孝太郎有没有办法说服提亚，只要再过一段时间，提亚就会逐渐恢复冷静。少女们对这点了然于心，因此都笑着静观局势的发展。

面对正在气头上的提亚，孝太郎一开始采取安抚的策略。然而过了几分钟之后，内心的忍耐到达极限，孝太郎顿时与提亚对骂了起来。之后又伴随着物理性的攻击，两人正式进入拳打脚踢的混战状态。

起先巴多姆西哈卿试图劝阻两人，不过在付诸行动之前，就被露丝所阻。一开始巴多姆西哈卿不明白露丝拦下自己的用意，不过观察两人之间的混战后，便逐渐明白原因了。

「去死吧！去死吧！你这个不忠的家伙！」

「废物皇女！今天说什么我都饶不了你！」

「办得到的话就试试看吧！」

「我要好好教训你，把你的烧饼胸打成两颗奶皇包！」

「三流骑士，不要睁眼说瞎话！你明明知道我的胸部长大不少！」

两人之间的言语攻势以及拳脚冲突虽然激烈，但都不足以致命。提亚对邦达利翁所产生的怒火瞬间消散，将内心的情感没头没脑地发泄在孝太郎身上。巴多姆西哈卿毕竟是个见多识广的成年人，观察两人的战况之后，旋即做出结论。

「……原来你的情敌是提亚蜜思林皇女殿下。这可是一大强敌呢，露丝。」

两人完全没有伤害对方的意思。提亚只是在向孝太郎撒娇罢了，因此艾法莉亚和其他朋友全都置之不理。能够让堂堂一国的皇女毫无顾忌地大打出手，代表对方一定是相当特殊的人物。

「父亲大人……不，并非强敌。」

巴多姆西哈卿的喃喃自语让露丝在一瞬间睁大双眼，不过她立刻摇了摇头，双颊微微泛红。

「你倒是很有自信。」

巴多姆西哈卿将爱女的反应解读为自信的表现。女儿是个一丝不苟又内向害羞的人，这种反应反而令巴多姆西哈卿大为感佩。露丝却微微苦笑，再度摇了摇头。

「刚好相反，其实我一点信心都没有。」

「什么？」

「我必须跟殿下同心协力，才能博得他的青睐。」

「他这么难缠？看起来不太像……」

露丝认为光靠她一个人的力量难以引起孝太郎的注意，不过巴多姆西哈卿从孝太郎这段期间的言行举止所感受到的印象，却只是一个普通的少年罢了。这么说虽然有点老王卖瓜的嫌疑，可是他并不认为露丝的魅力不足以吸引孝太郎的注意。

「他比我更加一丝不苟，坚守自己的原则。即使面对皇族，也能理所当然地纠正对方的错误……他就是这么一位骑士的楷模。也就是因为如此，才会更加地遥不可及。」

提到孝太郎时，露丝的双眸绽放出绝对的信任以及深切的爱情。既然是露丝的心上人，具备一丝不苟的特质也是理所当然的，但巴多姆西哈卿倒是对于「遥不可及」这点抱持着怀疑的态度。

「在这种血气方刚的年纪，只要稍加色诱，不是就能到手了吗？」

「那是不可能的。」

露丝再度摇了摇头。如果是这么容易动摇的人物，露丝也不会如此倾心于孝太郎。就是因为无法撼动，才会让她如此着迷。

「毕竟……就连传说中的阿莱亚皇女，也无法独自将他留下。」

即使是传说中人人歌颂的阿莱亚皇女，也不能让孝太郎放弃骑士的身分。阿莱亚皇女办不到的事情，露丝当然没有独自完成的自信。

「阿莱亚皇女？你到底在说些——啊！」

巴多姆西哈卿突然发现一件事，连忙打量孝太郎。悬挂在腰间的金银双剑、雕刻于剑鞘的家徽，以及穿在身上光彩亮丽的蓝色盔甲。如果这不是单纯的个人喜好，而是必然的产物——足以撼动全身的强大冲击袭向巴多姆西哈卿。

「这怎么可能？露丝，你是认真的吗？若是真的，那名少年不就是……？」

巴多姆西哈卿逐渐明白露丝的话中含意，但一时之间仍难以置信。比起相信这个讯息，怀疑自己的女儿是否正常反而比较容易。

「是的，就是这么回事。」

「你、你说什么？所以他……那位贵人真的是——」

「那位贵人正是里见·孝太郎大人。身穿耀眼华丽的蓝色盔甲，带着闪闪发光的白银长剑，打倒吐出地狱火焰的巨龙，于政变之中拯救皇国的传说骑士——」

相较于巴多姆西哈卿的大惊失色，露丝以既明快又冷静的语气，娓娓道出正在跟提亚大打出手的人物到底是什么来历。

「——自古以来被大家昵称为雷欧斯·法德拉·贝德利欧，受到众人景仰的人物。」

露丝感到十分骄傲，因为她终于将倾心的人物正式介绍给父亲。此时此刻的她挺起胸膛，脸上露出欣慰的微笑。

「——他就是青骑士？」

然而对于巴多姆西哈卿而言，这却是一大灾难。露丝的这番言语差点让巴多姆西哈卿的心脏停止跳动，这一点都不夸张，也不是玩笑话。

只要透过特殊的输送管道以及黑暗彩虹的魔法，脱离『阿莱亚』行星并没有想象中困难。DKI不是被列管的企业，而且跟军部是合作的关系，受到的警戒并不森严。因此战斗结束之后的第二天下午，艾雷克斯就已经返回位于佛德赛本星的企业本部。

「居然收看跟自己有关的新闻……你以为自己是偶像艺人吗？」

「真耶，你从昨天开始就跟我过不去，到底发生了什么不顺心的事情？」

「没事，就跟平常一样。」

才刚回到位于本部大楼的办公室，艾雷克斯就一直盯着计算机屏幕。他正在利用计算机搜集情报，其中又以跟昨天的战斗有关的为主。舆论的风向，以及自己的真实身分是否曝光，必须弄清楚的事情实在是太多了。有时阅读网络上的新闻，有时从熟识的情报贩子手中购买，艾雷克斯透过各种管道搜集情报。

「你爱怎样就怎样，不必对我有所顾忌。我也会自己看着办的。」

真耶坐在房间的沙发上，独自喝着闷酒。艾雷克斯虽然知道她从昨天开始就一直心情不好，却不明白原因。不过问题若出在艾雷克斯身上，她应该会直接离开房间，所以一定是遇上了不愉快的事情，才会藉酒浇愁。因此艾雷克斯也开始考虑，等到手边的工作忙完之后，就去陪她一起喝酒。

「别这样嘛，我陪你一起喝就是了，等我一下好吗？刚好看到一件有点在意的事情。」

「有点在意的事情？」

或许是艾雷克斯的响应令真耶大为满意，也或许是「有点在意的事情」吸引了她的注意力，真耶干脆拿着酒瓶和酒杯，来到艾雷克斯的身边。

「就是这个画面。」

艾雷克斯移动立体影像的位置，让真耶也看得到画面之后，选择从头开始重新播放。影片是新闻的画面，被上传至佛德赛的情报网络。

「这不是昨天的战斗吗？」

真耶朝着画面瞥了一眼，旋即将酒杯递给艾雷克斯，替他斟了一杯酒。这是利用佛德赛原产的果实酿制而成的发酵酒，芳醇的酒香顿时弥漫开来。

「是没错，不过值得注意的地方在这里。」

艾雷克斯右手啜饮美酒，左手操作面板，文字讯息立刻从立体影像的周遭跳了出来。佛德赛的情报网络，习惯在画面中特别受关注的地方直接加上文字讯息。

「这是在做什么？画面中的小少爷几乎被文字所掩埋了。」

「没错，代表大家都十分关注孝太郎老弟。」

孝太郎出现之后，四周立刻冒出许多文字，呈现出类似蓑衣虫的状态。结果孝太郎的模样几乎无法辨识，只能偶尔看见蓝色的盔甲。

「我能够体会他们的心情。见到这个画面之后，任谁都会想起在我们的历史中登场的某个人物。」

艾雷克斯再度操作面板消除文字，刚好是孝太郎打败巨人型武器的段落。这时画面回到摄影棚，主持人开始说明战斗的来龙去脉。艾雷克斯对于战斗的过程十分了解，于是结束新闻画面，播放另一个档案。

「至于从刚刚的画面所产生的许多链接，全都导向这个画面。」

「咦……这也是小少爷吧？而且还是不公开的档案？这个画面是从哪来的？」

「从摄影机的高度和背景来判断，应该是小孩子以摄影机拍摄的画面。」

「结果基于某种原因外流出来？」

「应该吧。你仔细看看，里面有好几个地方的动作都超乎了人类的极限。」

佛德赛的情报网络遍及领土的每一个角落，可说是银河规模的等级。几天之前，疑似小孩子的摄影作品以『发现青骑士』为题，投稿至情报网络。作品以剪接的方式记录了一名少年的各种画面，每一段都呈现出该名少年超越人类极限的神技。

『发现青骑士』的纪录影像一开始并未受到重视。毕竟影像包含了大量人类难以办到的动作，遭人怀疑可能是特技或是合成影像。然而当『阿莱亚』行星的战斗见诸于新闻报导之后，这段影像顿时受到众人的瞩目。『阿莱亚』行星的战斗之中，同时有多台摄影机记录了身穿蓝色盔甲的骑士英勇奋战的模样，证明了他确实有这种能耐。

010

「至于最关键的地方，则是这个。」

由于距离太远，新闻报导的画面难以辨识出少年脸上的表情以及细微的动作，但这些特征却在『发现青骑士』的影像当中清楚呈现，自然引起了许多人的兴趣。其中最令大家在意的地方，就是他手中的物品。

「小少爷的……长剑？」

「没错。闪闪发光的银色长剑……我之前没有想太多，不过若真的是『那把剑』，情况就有点复杂了。」

艾雷克斯仔细思考之后，这才发现许多线索早已存在。

蓝色的盔甲、少年与两位皇女之间的关系、巨大的赤龙、以及少年知道佛沙里亚是古雷巴那斯魔术师团的子孙。再加上立体影像当中银色长剑的特写画面。艾雷克斯曾经亲身体验这把长剑的惊人威力。

除此之外，还有许多间接证据。虽然不够明确，但皆显示出画面中的少年到底是什么人物。然而这是非常大胆的假设，身为合理主义者的艾雷克斯早就加以排除。

「『那把剑』指的是？」

「……神托宝剑席格那汀。象征佛德赛王权的神器，据说早在两千年前就已经遗失。」

少年手中的武器或许是宝剑席格那汀。由于长剑的家徽属于阿莱亚，看过这段画面的许多人无不如此想象，甚至连艾雷克斯也开始这么认为。

「……难道孝太郎老弟是青骑士的子孙……？还是……」

如果长剑真的是席格那汀，就算身穿蓝色盔甲的少年不是青骑士本人，也极有可能是青骑士的子孙。简而言之，就是出现了一名足以大幅影响佛德赛国政的人物。

可乐娜陆战规定 NEW！2010/11/25

第二十五条

可乐娜陆战规定所批准的人员，有义务将笠置静香（居住于可乐娜庄206号房）的真实体重广为宣传。

第二十二卷 后记

好久不见，我是作者健速，为各位带来第二十二集。包括两本外传在内，各位的书架上应该摆放了二十四册（购入动画版特典的读者应该是二十五册）的系列作品吧。第一集于二〇〇九年的二月上市，截至本集为止已经度过了整整七年的岁月。中学时期买下第一集的读者，现在已经出社会了，感觉真是格外奇妙。如今本系列即将进入第八年，往后我会努力写出大家喜欢的作品，还请多多指教。【注】

编注：以下皆为日方出版情形。

关于本集的内容，基本上是描述于前一集的尾声——坠落至『阿莱亚』行星的孝太郎等人接下来的遭遇。敌人正在地面守株待兔，孝太郎等人必须设法突破包围网。途中遭遇了许多意想不到的邂逅以及事件，深化了故事的悬疑性。

本集所遇到的难题，大概就是佛德赛的宠物。佛德赛是否跟地球一样，也有小狗和小猫呢？目前已经知道当地居住着几乎跟地球人一样的人种，哺乳类确实存在这一点应该是错不了的。既然如此，接下来的问题就在于是否会进化成小狗或是小猫了。

这个问题跟过去困扰提亚的人种差异不同，不需要设定成一模一样的小狗和小猫，只要看起来大致相同就好了。例如斗牛犬跟柴犬虽然是同一种生物，外表却有极大的差异，因此某种程度的不同是被允许的，而且也没有能否交配的必要性。跟提亚的烦恼比较起来，条件确实是宽松许多。

地球跟佛德赛的环境相似，这点是错不了的。接下来的问题就是，类似的环境是否会演化出类似的生物。关于这一点，已经在地球上发现相关的案例。从远古时期分别居住在两块大陆各自进化的生物，居然不可思议地拥有极度相似的外貌，这已经是经过确认的案例。哺乳类和有袋类就是如此。两者在系统树上虽然是截然不同的类别，科学家却发现了许多外表相同的生物。或许随着生活环境条件，而会必然导致的生物形态——是真的存在吧。

地球与佛德赛的生活环境相似，会有众多类似生物的存在也是可以想象的。虽然还是有例外的情况，不过这想法应该没有问题，因此我才决定将小狗和小猫视为普遍存在的生物。可能肚子有个育儿袋，或者是毛色和外表有戏剧性的差异吧。再加上经过无数次宠物取向的品种改良之后，应该会十分相似才对。

由于那位人物的再度登场，或许会有部分读者在读完整集之后，依稀勾勒出佛德赛篇的整体走向也说不定。若以应证答案的心态继续看下去，似乎颇有乐趣。请读者敬请期待接下来的发展。

对了，前几天收到好几本台湾版的单行本，最新一册正是第二十集。想不到台湾已经出到二十集，我真的很惊讶，而且还附有广播剧CD，更是令人大吃一惊。而且还是跟原始版本一样的日文发音，搭配翻译之后的台词。虽然当时心想『这样子没关系吗？』，不过根据责任编辑S君的说法，台湾的二次元爱好者有不少人都懂日文，再度让我大为讶异。说不定也有直接阅读日文版的读者吧。你好，台湾的读者（笑）。另外据S君表示，韩文版快要追上台湾版了，泰文版也已经发行至第九集。所以……你好，韩国的读者以及泰国的读者，最近过得好吗（笑）？

自己的作品在其他国家也看得到，这真是相当难得的经验。我比较在意的是，不知道读者们喜欢这部作品的什么地方。毕竟随着国家与文化圈的差异，应该会有不同的喜好吧。我对三坪在每一个国家的人气角色也颇有兴趣。季节梗的感受方式应该也有所不同。这个题材相当有趣，有没有一探究竟的方法呢？不如先去戳一戳S君吧（笑）。往后我会继续努力，写出各国读者喜爱的作品。

关于广播剧CD，还有一件事情必须宣布。这件事跟以前BOOK☆WALKER负责配信的，电子书版附录广播剧CD的特装版有关。在电子版附加广播剧CD的声音，据说是前所未有的创举，当初是在销售量无从估计，也不知道能不能发展成一项事业的不安之中正式展开的。幸好目前已经大幅超越『有这种销售量就算是过关』的低标，往后应该会持续发展下去。

这篇后记书写于三月底，目前已经决定在二十二集的电子版中推出特装版，附加实体书第十八集所附录的广播剧CD声音档。详细的部分不方便于后记披露，有兴趣的读者请移驾至Hobby Japan或是BOOK☆WALKER的官网浏览。

个人希望广播剧CD的四个段落都可以全部配信。由于许多读者都反应错过了实体书的特装版，如果能够以这些读者的需求为优先，也算是个不错的方案。

往后轻小说界，甚至是二次元文化整体的发展将会如何？这种附录广播剧CD的形态将会普及吗？若真的普及了，或许可以缩短城乡差距。不过照理说想要CD的人也不少，应该不会造成实体书生态的萎缩吧。

最近有个小烦恼，就是世界的变化实在太快了，开始出现我来不及应变的地方。最显著的例子，就是无法以正确的比例听取读者的心声。

轻小说的读者还是以国高中生占了大半，随着年龄层增长逐渐降低，三十岁以上的读者只占了个位数的百分比。从周边商品的问卷调查可以看得出来，二十岁后半到三十岁这个阶段的读者，大多数都已经逐渐脱离轻小说的领域，我们却无法撷取这些声音。毕竟夹在书中的读者问卷使用率过低，网络上听到的声音又以二十岁以上的读者为大宗。

例如网络书店以信用卡为交易媒介，用户自然大多数都是二十岁以上的人。在这种情况之下，来自使用者的反映自然以二十岁以上的人居多。基于保护个资的观点，大多数SNS或是书评网站的使用者，都不会公开年龄的信息。另外主动将自己阅读的书籍信息公布在网站上的读者，多半都有能力购买许多书籍，属于年龄层较高的族群。

基于上述原因，即使从网络上听取读者的心声，也未必是最正确的比例。该以怎样的比例得知哪一个世代发出何种心声，无疑是相当困难的事情。

虽然我们也知道必须采取有效的因应之策，一时之间却难以建构出立竿见影的模式。毕竟该怎么做才能听到比例正确的心声，还有相当大的讨论空间。在因应之策诞生前，目前也只能仰赖读者回函了。

在这个高度信息化的时代，依然不得不仰赖夹在书中的读者回函，这实在是相当讽刺的现象，可是就目前而言，读者回函依旧是我们的救命钢索。不只这部作品，如果手边有读者回函的各位愿意在填写之后主动寄回，等于帮了小说界以及相关业界的一个大忙。尤其是我们可以从年轻族群的心声当中得知阅读轻小说的动机，往后将成为延续轻小说文化不可或缺的重要线索，希望大家多多帮忙。

对了，还有一项个人的通知。最近我于别家出版社的轻小说系列所发表的作品，由于该系列本身的问题而宣告结束，空出了不少时间。因为没有工作并非好事，因此又展开了全新的企划。就能够透露的部分而言，大致上算是冒险故事。主角不满足于目前千篇一律的生活，离开熟悉的故乡出外旅行。就技术层面而言，应该跟三坪房间的感觉相同。一开始看似单纯的故事，其实是错综复杂的剧情。若非如此，恐怕会因为大人世界的问题而无法发展成大长篇（笑）。往后有机会再跟大家聊聊详细的内容，请稍待一阵子。

页数刚好用馨，这次就到此结束吧。最后向各位打个招呼。感谢于本作品创作期间不吝提供各项协助的编辑部同仁，赋予许多精彩插画的术！！老师，以及陪伴本书进入第八个年头的各位读者，致上诚挚的谢意。

二十三集的后记再会。

二〇一六年　三月

健速

第二十二卷 插图

第二十二卷 外传小册「皇女们的优雅日常」可蓝篇

孩子们只要有空，就会要求观看可蓝所持有的纪录影像。因为她手边保存了许多孩子们最喜欢的青骑士在各地活跃的影像。

「哇喔！在空中全部接住了耶！」

「我常常弄翻玩具，真希望青骑士就待在身边。」

「别叫青骑士做那种事。」

「有什么关系！」

虽然大多是日常生活的影像，青骑士却常常在影片中做出超越人类极限的动作。例如在从购物袋当中倒出来的东西掉落地面之前全部接住，或者是在玩捉迷藏的时候开分身之类，将超人般的能力用在不该用的地方。这些画面牢牢地抓住了孩子们的心。

「……嗯……」

「小缪，怎么啦？」

「总觉得有点怪怪的。」

今天观看影片的其中一个孩子发现了一件事。虽然不是什么大不了的问题，可一旦在意起来，就令人无法忽视问题的存在。

「怎么说？」

「可蓝大人为什么只拍摄青骑士的影像？」

「这个……因为他是青骑士嘛。」

「那又为什么整理成方便观看的专辑？」

「大概是想看好几次的关系吧？就跟我们一样啊。」

「可蓝大人已经不是小孩子了耶。」

「嗯……」

问题在于为什么可蓝拥有这么多青骑士的影像。战斗中的影像还可以理解，不过日常生活的影像却占了绝大多数。为什么要拍摄这么多画面？又为什么特别整理成容易观看的专辑？孩子们在意的地方就是这里。

「我知道了！」

「知道什么？」

「可蓝大人一定在暗中跟踪青骑士！」

「……应该不是吧？」

「可是电影里的跟踪狂不是也会拍一大堆照片吗？还会把照片贴在墙壁上。」

「这么说来，可蓝大人也会把影片整理成方便观看的专辑呢。」

「……好，一起去找出答案！」

「就这么办！」

发现问题之后，就要设法找出答案。于是在幼稚园接受良好教育的这群孩子，立刻朝着敬爱的可蓝皇女殿下全速前进。

这一天，可蓝让这群孩子欣赏孝太郎的影片之后，旋即回到会议室后方继续进行未完的研究。目前正是使用计算机就可以完成的作业，就算跟孩子们一起待在会议室，也没什么问题。

「可蓝大人！」

「嗯，怎么啦？」

看到孩子们飞奔而来之后，可蓝朝着会议室前方瞥了一眼，以为他们正在观看的影像出了什么状况。可是影像并没有问题，依旧跟过去一样播映出孝太郎的画面。

——出了什么事吗？

于是可蓝将视线拉回孩子们的身上，他们已经来到可蓝的面前。只见这群孩子围着她，突然直接切入主题。

「可蓝大人，您是青骑士的跟踪狂吗？」

「跟踪狂？」

意想不到的词汇传入耳中，可蓝不禁睁大双眼，不知该如何回应。她完全没料到自己居然会碰到这种问题，事实上这也不是应该对皇女提出的质问。

「因为您拍摄了好多青骑士的画面嘛！」

「而且还经过剪辑呢！」

「所以才认为您会不会是个跟踪狂！」

「我才不是什么跟踪狂！而且在拍摄之前，向来都有先征询过本人的同意！」

理解状况之后，可蓝大声否认。她万万也没想到自己居然被当成遂行私欲的跟踪狂。

「那为什么只拍青骑士？」

就算真的不是跟踪狂，依然说不通。孩子们对这方面的事情特别感兴趣。

「呜！」

这其实有个合情合理的答案，但偏偏不能说出口，因此可蓝再度为之语塞。虽然还没得到答案，不过孩子们已经从可蓝此时的反应察觉。

「啊，原来是这么回事。」

「对不起啰，可蓝大人。」

「是哪个人说可蓝大人是跟踪狂的！」

恍然大悟的孩子们向她道歉之后依序离去，只剩下面红耳赤、全身僵硬的可蓝留在现场。

第二十二卷 晴海篇

晴海认为自己的一大缺点就是「缺乏攻击性」，也认为培养自己的攻击性是目前的当务之急。

「……好，就从这个开始……」

噗滋。

晴海双手紧握着电视遥控器，同时按下播放键。播放器中的光盘开始运转，影像浮现于电视萤幕。

「……嗯咕……」

紧张之余，晴海的喉头微微作响。电视即将播放的是为了矫正晴海个性的参考数据，也就是她从出租店借来的知名电影。

『疯狂达克斯3:雷霆山丘』

这是一部以四处旅游的鸭子·达克斯为主角的传奇动作片，背景是最终战争结束之后化为废墟的地球。透过严苛的旅程，描述被暴力与颓废污化的地球，进而探究生命的本质。其中评价最高的，就是系列作品当中的第三集——雷霆山丘。

『哇哈哈哈哈哈哈！这座山丘根本没有医疗用品！』

『你说什么！』

『放出消息的用意，就是为了吸引你们这种冒失的蠢蛋！而且大家都已经被逼得走投无路，根本不堪一击！』

『两个星期之前来到此地的鸟儿们呢？』

『我哪知道？你会记得被吃下肚的食物长什么模样吗？』

『你们这些混账啊啊啊啊啊啊！』

聚集在雷霆山丘的这群山贼暴虐无道的行为，大大刺激了达克斯过去的心灵创伤，同时也引爆了他的怒火。双方激烈交战，甚至让人难以分辨谁才是反派——最后，雷霆山丘的山贼被消灭了，但逝者依旧无法复生。达克斯的哭声响彻云霄，足以比拟扫荡山头的落雷。完。

「……咦？」

当黑色的背景浮现出以白色的文字所显现的工作人员名单之际，晴海才恢复意识。

「已经结束了？」

晴海注视着工作人员名单，一句话也说不出来。其实她在影片开始五分钟左右，就因为无法承受过度刺激的内容而失去了意识。这两个小时之内的内容，她几乎没有看进去。直到工作人员名单出现之后，才恢复了意识。

「……这部作品……似乎太快了一点……」

晴海立刻明白自己发生了什么事。于是她按下遥控器的按键，取出光盘。为了预防万一，她事先准备了另一部电影。

「不过，这次肯定不会有问题！」

将另一张光盘置入播放器之后，晴海再度按下播放键。有别于先前的写实电影，屏幕中出现色彩缤纷的画面。这次的电影是走可爱路线的动画。

『去吧！土偶丸呀呵！流星城的闪亮公主』

动画的主角是武者造型的土偶，名字也叫做土偶丸。身为土偶界的王子，土偶丸为了匡正世道而踏上旅程，在各地打击宿敌·多特姆大帝以及恶女土偶·朵谷拉丝卡的阴谋。

『我愿意跟你结婚，请不要让星球坠落！』

『笑死人了，我才不想管那种承诺！』

『什么？太过分了！』

『休想得逞！多特姆大帝，立刻交还闪亮亮公主和星球力量！』

这次的故事是从流星城窃取星球力量的多特姆大帝威胁闪亮公主，结果刚好路过的土偶丸王子出手拯救公主的剧情。最后大家所熟悉的必杀技登场，多特姆大帝化作天边的流星消失无踪。

「嗯……」

看完这部电影之后，晴海似乎有所不满。

「遇到问题就以暴力来解决，似乎不太好吧？应该先试着跟对方沟通……」

晴海的不满之处，在于土偶丸二话不说就动手的做法。她认为这对孩子的教育会造成负面的影响。

「我看你还是放弃培养攻击性吧。」

从疯狂达克斯的后半段开始一起观看电影的提亚，听到晴海的自言自语之后，不禁低垂双肩叹了口气。

第二十三卷 Episode1 BAD GIRL BEGINS

台版 转自 天使动漫

图源：幻夜

扫图：风

录入：冰鹰澜澜

校对：村崎幽悠

修图：速水伊织

奇莉华这名少女的体内总是有两种感情互相对立，一种是想跟喜欢的人撒娇，另一种则是想要捉弄对方。不过聪明能干的她总是能视时间、地点以及场合切换这两种感情，双方面的表现都相当出色。至于切换的基准，大多都是取决于身边有没有其他人。奇莉华不喜欢妨碍他人表露内心情感，因此只有像现在两人独处时，才会充分发挥少女的特质，恣意向喜欢的人撒娇。

「赢了。」

才刚走出电影院，奇莉华就笑着说道，同时就近仰望孝太郎。两人挽着手臂并肩而行，脸颊之间的距离近得吓人。奇莉华算是身材比较高姚的少女，在这种情况下几乎可以感受到对方的气息。

「什么赢了？」

「我们赢了那场电影。」

「……我不明白你的意思。」

「意思是你我之间的关系，比刚刚那场电影的男女主角更像是命运的安排。」

「不要在这种莫名其妙的地方产生对抗意识啦。」

「所以你不否定啰？」

「……」

「喜欢！」

奇莉华唯独在最后一句话表现出欣喜若狂的模样。只见她紧搂着孝太郎的手臂，身体完全贴了上来。这是即将蜕变成大人的女孩子的举动，但其中依旧带着几分令人联想到稚嫩少女的纯粹。

——奇依果然还活在奇莉华的心中……

这种纯粹令孝太郎想起过去所遇见的年幼少女，因此也对奇莉华所谓的命运之说深表同感。

「怎么了？在发呆？」

奇莉华发现孝太郎陷入沉思，立刻敛起脸上的笑容，忧心忡忡地打量孝太郎的面孔，伸手轻触他的脸颊。

「只是有点怀念起过去的往事而已。」

这种事情没什么好隐瞒的，孝太郎于是老实回答，并朝身边的奇莉华伸出手，温柔地轻抚她的头顶，仿佛将她当成年幼的少女。

「……原来如此。」

奇莉华看着孝太郎的模样，察觉他内心所想，便轻轻闭上双眼，任凭孝太郎抚摸她的头。过去满心期盼却无法得到的东西，如今将她的心填得满满的。奇莉华早已做好了接受一切的准备。

「不过我常常觉得时光的流逝倒也不是坏事。」

「这话怎么说？」

孝太郎轻声开口，宛如正在跟小女孩说话。

「……因为奇依的身体太小，没办法抱住你的高大身躯。」

接着，奇莉华稍微顺势飞扑孝太郎，紧紧抱住他的身体。

「嘿！」

「喂喂喂……」

孝太郎往后退了几步，承受奇莉华的飞扑。奇莉华的身体虽然有所成长，却还是被少女时期所萌生的纯粹情感控制。这一招攻击手段，威力非常强大，足以让孝太郎的感情产生剧烈动摇。

来到一〇六号房的附近，奇莉华自然而然地跟孝太郎保持一段距离。这已经成为惯例，奇莉华从不会在他人——尤其是三坪房间的其他少女面前向孝太郎撒娇。她不认为只要自己得到幸福就好，而且也想要独占跟孝太郎之间令人怀念的回忆。因此不管在住家附近遇到任何人，孝太郎和奇莉华都能够表现得跟平常没两样。

「电影好看吗，两位？」

今天遇到的是才刚从医院回来的晴海。其实她是前往车站前的医院进行检查，而且住家就在医院附近，不过因为来到可乐娜庄可以跟很多朋友在一起，回去的时候也很轻松。只要利用『青骑士』的传送门，就可以立刻返回住家，因此对于晴海而言，造访一〇六号房其实跟回家是一样的。

「我觉得是部令人感触良多的好电影。」

「电影很好看，我大概知道学姐为什么喜欢那部电影了。」

孝太郎和奇莉华今天观赏的是晴海推荐的电影。晴海前几天才跟同学一起看过，觉得还不错，于是推荐给孝太郎和其他人。不过因为时间的问题，再加上电影的主题稍嫌严肃，所以只有孝太郎和奇莉华前往观看。

「真的吗？喜欢就好。」

晴海眯起双眼，似乎相当高兴。自己推荐的电影获得他人的赞赏，是件令人喜悦的事。见到晴海的模样，孝太郎露出不怀好意的笑容。

「不过奇莉华说她的人生比电影还要精彩。」

由于总是被奇莉华耍得团团转，孝太郎故意将先前的部分对话告诉晴海。这本该是孝太郎小小的复仇，偏偏这方面还是奇莉华技高一筹。

「那还用说吗？我们可是共度了腻得化不开的亲密时光呢……」

奇莉华双颊微红，羞怯地低下头。无论是幽幽的吐息抑或触摸胸口的手，在突显了女性特有的娇柔。除此之外，奇莉华更以哀怨的视线斜斜瞪了孝太郎一眼。

「什、什么——！」

晴海看到奇莉华的表情，顿时对所谓的『亲密时光』产生超出尺度的遐想，一张脸涨得通红。只见她羞红了耳根，尴尬地低头不语，这个情景使孝太郎大为慌张。

「喂喂喂，不要撒这种恶劣的谎啦！！」

「人家可没有说谎……你这个坏心的男人。」

奇莉华凑上前，指尖轻抚孝太郎的胸膛，俨然是被心爱男友的言语所伤后，开始闹别扭的少女。

「这种演技根本就是假的好吗！」

奇莉华的言语中确实没有丝毫作假的成分，不过她在说话时特别选择了容易令人误解的辞汇，再加上语气和肢体动作推波助澜，使得话中含意硬是被截然不同的意思取代。晴海会误会也是理所当然的。

「呵呵、呵呵呵！」

见到孝太郎慌了手脚的模样，晴海这才发现奇莉华是在捉弄孝太郎——说不定也是在捉弄晴海。松了口气的同时，晴海也感到有些无力，忍不住笑了出来。

「真是的，你们两个不要吓人好吗？」

「谁叫孝太郎想要陷害我。」

晴海察觉真相之后，奇莉华立刻恢复本性，不再紧贴着孝太郎。若非认识已久，任谁都会对这种情绪转变的速度感到啧啧称奇。

「是我的错吗？」

「呵呵呵呵，啊哈哈哈！」

孝太郎和晴海完全被奇莉华玩弄于股掌之间。在这种情况之下，晴海深深感受到彼此之间的精神年龄存在着相当大的差距。

「谁叫你不把回忆当一回事，这是应有的处罚。」

「那只是技巧性的闪躲！」

「啊啊……又要拿男人的理论让女人流泪了。」

「我比你更想哭好吗？」

即使晴海早已察觉事情的真相，孝太郎依然被奇莉华牵着鼻子走。此情景不禁让晴海大为钦佩。

——这就是成熟女性的从容吗……还是应该称之为恶女？不管是哪一种，都是现在的我所欠缺的……

晴海暗自在心中对奇莉华的成熟自信——抑或是所谓的恶女特质抱持憧憬。

回到一〇六号房之后，孝太郎等人一边喝茶，一边度过悠闲的时光。直到时间接近晚上六点的时候，孝太郎率先起身。

「我该去洗澡了。」

六点过后奇莉华就会开始准备晚餐，到时出门在外的其他少女会陆续回来，因此现在正是孝太郎洗澡的最佳时间。

「孝太郎，要我帮你刷背吗？」

「不必！」

孝太郎直接否决奇莉华的提议，独自走进浴室。奇莉华笑着目送孝太郎离去的背影，晴海则是以无法置信的眼神注视奇莉华。

「那个……奇莉华？」

「嗯？」

「……呃，其实我一直在想……如果里见真的要你帮他刷背，到时候你会怎么做？」

晴海将茶杯放在茶几上，极度难以启齿似地询问。奇莉华对正值青春期的男生说的这些话，其实相当危险。

「嗯……如果是现在，我会很高兴吧。」

奇莉华也将杯子放在桌上，笑着回答。晴海闻言，顿时瞪大了双眼。

「高兴？」

「嗯……因为孝太郎就是那种男人。除非他已经做好完全接纳我的心理准备，否则不会要我帮他刷背。」

「原来如此……那就表示里见的问题已经解决了。」

晴海点点头，逐渐体会奇莉华的想法。孝太郎的责任感很强，但另一方面也是他拒人于千里之外的特质。若真的愿意跟其他人共浴，代表他不再将他人拒于门外。

「没有人知道哪一种方法才能有效解决孝太郎的问题，因此我必须用只有我办得到的方法定期测试。」

「经你这么一说，或许真是这么回事。」

对于其他少女而言，要她们用展现女性魅力的方式，确实有点难度。静香和露丝只能勉强够得到边，这个部分依然是奇莉华独占鳌头。如果这么做，有一丝突破孝太郎心防的可能性，奇莉华自然不会放过。

「而且……这对奇莉华你来说，也没什么损失。」

「没错，就是这么回事。」

回应晴海之后，奇莉华微微一笑，再度端起杯子喝了口茶。捉弄孝太郎的举动不只是为了孝太郎着想，其实也是为了奇莉华自己。在这种情况之下，也是实现奇莉华的愿望——跟喜欢的对象一起洗澡、帮他刷背；用不同方式捉弄孝太郎，也可以冲击他内心的真实情感。对于奇莉华而言无论如何都好处多多，自然找不到不这么做的理由。

「可是依然不怎么顺利。应该说孝太郎过于认真呢……还是我的火力有所不足……虽然多少还是有点变化啦。」

「呵呵，意志过于坚强也不无可能吧？」

「偏偏这又是他的魅力所在，真让人为难。」

「啊哈，我能体会。」

了解奇莉华的想法之后，晴海开始认为她的判断十分正确。若只是基于好玩的心态而捉弄孝太郎，或许是个问题，不过隐藏在表面之下的，却是深厚的情感与体贴。晴海甚至思考着是否该为奇莉华加油。

「奇莉华，关于这件事，我想跟你商量一下。」

「嗯？商量什么？」

奇莉华点点头。晴海先是吸了口气，以非常严肃的神情说：

「……能不能请你教我成为恶女的方法？」

「什么！？」

听闻晴海的请托，即使是冷静沉着的奇莉华也大吃一惊。这一点都不像是晴海会说的话，大概也只有『能不能请你教我』这几个字，勉强保有晴海客气有礼的人格特质。

「拜托，奇莉华！我也想要捉弄里见，就跟你一样！」

晴海以异常认真的眼神迫近奇莉华。她是真心的。奇莉华从头到脚打量晴海一遍后，斩钉截铁地开口：

「……不可能，你还是放弃吧。」

依据奇莉华的判断，晴海完全没有恶女的素质。每个人的人格都有所谓的范围，晴海的范围当中，没有任何恶女的元素。她就像是穿上名为善良的大衣行走的少女；也像刚出生的幼犬，无法捕捉猎物。而且当晴海以真挚的神情低头恳求时，就已经完全踏出恶女之道。奇莉华会做出「不可能」的结论，也是理所当然的。

「请务必帮忙！我也知道自己没有那种天分，可是哪怕一生只有一次也好，我想展现女性的魅力，让里见被我耍得团团转！」

晴海颇有自知之明，不过既然生为女人，多少还是想要祭出恶女的力量，把自己喜欢的人玩弄于股掌之间。对于女人而言，这本来就是十分正常的愿望。

「而且现在这么做，一定会对里见有所帮助！」

「唔……」

诚如奇莉华所言，想要让关上自己心门的少年为之心动，有时女性的魅力或许是必要的。就目前的现况来说，晴海的愿望对于孝太郎的人生，确实有加分作用，然而在孝太郎的问题获得解决之后，就未必如此。现在是对彼此都有好处的唯一机会，晴海的心意已决。

——既然意志这么坚定，说不定真的可能成功……

虽然奇莉华一开始抱持否定的态度，但看着晴海的表情，感受到她双眸绽放的坚定视线，奇莉华顿时萌生出「也许真的做得到」的念头。沉思片刻之后，奇莉华看着晴海点点头。

「……我知道了，试试看吧。」

「真的吗！？」

「不过我可不保证结果。」

「我明白！这样也没关系！」

「有这种觉悟就好，尽力而为吧。」

「还请多多指教！」

结果，晴海开始向奇莉华学习如何当个恶女——利用女性特有的立场与魅力达到不良目的的方法。这条路既漫长又险恶，可是晴海认为持续不断努力，势必可以达成目标。事实上这种想法反而增添了几分难度，只是晴海似乎没有察觉到。

在奇莉华的眼中，晴海完全没有成为恶女的天赋，一丁点也没有。源自内心的善良、温和，与落落大方、洁净清爽的外表相得益彰，不但完全没有恶女的影子，甚至令人联想起在天平彼端的圣女或是慈母。因此奇莉华认为将这样的晴海从里到外彻底改造成恶女，是不可能的。虽然不可能，却也不能就此放弃，奇莉华决定先从外在着手。

「这是……剧本和戏服？」

晴海和奇莉华分坐于茶几的两端，桌面摆着一本书和一套服装，这些都是奇莉华花了好几天准备妥当的。

「是的。从人格面着手改造几乎是不可能的任务，我便创造出名为『恶女晴海』的角色，让你透过琢磨演技来学习成为恶女的方法。」

奇莉华想到的方法，并非借由教学让晴海学习当个恶女，而是将恶女当作戏剧中的人物角色。晴海具备演出舞台剧的经验，就算学不来恶女的心，也可以借由学习剧本描述的各种行为模式，让晴海的言行举止看似恶女。幸好奇莉华具备丰富的知识与经验，足以制作晴海与孝太郎假想对话的教战守则。

早在晴海希望拜她为师的时候，奇莉华就拟定了好几种计画。成功率最高的就是这种手法。

「原来如此……这么一来，确实比较没有抗拒感。」

翻阅剧本的同时，晴海不断点头。她并非打算成为真正的恶女，只要理解了恶女的真义后，自然打算恢复平常的样子。透过演技学习的方式，可以跟平时的自己做出明确区隔，对晴海来说，也比较容易接受。

「只要外在完美饰演恶女，完全不需要内心的变化。」

「可是只粉饰外在，总觉得是不是有点不足……」

晴海对于这点感到有些不安。毕竟登台演出时，身心与角色融为一体才是最理想的状态。奇莉华却直接否定晴海的顾虑。

「恶女本来就不会吐露真心话。以方法论来说，这么做并没有错。」

「经你这么一说，好像真是这样。」

晴海立刻接受了奇莉华的说法。恶女本来就是隐藏内心情感，将男人玩弄于股掌之间的存在。就这点而言，恶女原来就重视表面。只要按照奇莉华的方法做，就可以使身心皆与恶女毫无二致。

——而且奇莉华心里其实是很喜欢里见的。

尽管奇莉华平时经常捉弄孝太郎，不过晴海还是很清楚她的真心话到底是什么。虽然为了顾虑其他人的感受，奇莉华总是将真心话藏在心底，然而晴海有时能够窥见她真实的心情。晴海也抱持同样的感情，本身的性格又喜欢观察周遭，自然不会错过奇莉华偶尔吐露的真心。再加上晴海想要成为的恶女就是奇莉华本人，因此能够接受此时奇莉华提出的看法。

奇莉华准备的服装相当暴露，而且挑逗意味十足。深黑色系与晴海平常的形象全然不同，夸张地装饰着绒毛以及刺绣，最为亮眼的饰品则是金色。就整体设计而言，确实颇有恶女的味道。

「会、会不会太刺激了！？」

晴海将手伸进袖子，满脸通红，一副忸怩不安的模样。虽然奇莉华也是女性，晴海却巴不得立刻逃离她的视线。

「这还算普通的呢。」

然而，奇莉华不假思索地摇了摇头。事实上她说得没错，晴海认为过于前卫的设计，纯粹是跟她平常的穿着比较之后的结果。只能说晴海平日的穿着打扮实在太过保守、朴素。

「可是内衣全都……那、那个，感觉一点都不普通！」

「又不是直接被人看到。衣服缝隙间若隐若现的感觉，反而更能够刺激男人的心呢。」

「就算不是直接露在外面，这样子被看到，我会死的！」

「反正最后也打算露给他看吧？不如趁现在下定决心。」

「那不是现在，而且也应该是普通的内衣！！」

晴海的道德观很强，实在无法穿成这样在外面行走。这就跟裸奔一样害羞，对于附近的小孩子也是不良示范。

「也只能请你忍着点了。」

「我办不到！」

「你的技术无法克服的部分，只能以服装来加强。还是你打算试着强化技术层面？」

「呜呜呜……」

奇莉华淡漠的语气，逐渐让晴海冷静下来。晴海自知技术面不到家，当初又是自己主动请教奇莉华，所以不能拒绝。晴海做了一次深呼吸，让自己的动作停下。

「呼……」

「冷静多了吗？」

「是，勉勉强强……」

「习惯这种穿着也是训练的重点之一。」

「在习惯之前，我可能会先羞愧而死。」

面红耳赤的晴海打量着自身的服装。光是想像穿着这种衣服出现在孝太郎面前，顿时羞耻得不知如何是好。单是这样她的反应就如此大，万一被孝太郎以为是个奇怪的女人，到时候说不定真的会浮现想死的念头。一想到自己太冲动，晴海不禁害怕了起来。

「事已至此，你就觉悟吧，晴海。」

「是、是的！我会努力的！」

奇莉华当即驱散浮现于晴海脸上的惧色。若真的就此打住，不但没有任何成果，奇莉华各方面的准备工作也将白白浪费。责任感特别强烈的晴海认为这样做并不妥当，便重新振作起精神。

晴海整装完成后，奇莉华立刻进入个别指导的阶段。个别指导的第一堂课，就是最基本的站立姿势。

「……事情就是这样。如果跟平常一样站得挺直，可就糟了。」

「应该怎么做才好？」

「首先把单边的肩膀稍微往前挺出。」

「侧身的意思吗？」

001

「然后左右两手放在不对称的位置。」

「不对称？」

「重点在于塑造出不平衡的整体印象，借以产生心理方面的效果。」

「真难……」

奇莉华透过适时的指导，慢慢修正晴海的站姿。不久，原先带有模范生氛围的站姿，逐渐显现出攻击意味十足的女性魅力。

「这种感觉吗？」

「嗯，大致如此……不过……」

只要这样站着，一般来说应该就能让人感受到女性的冶艳，奇莉华却歪起脑袋感到不解。不知道为什么，晴海看起来就是没有那种感觉。

——站姿已经改善许多……为什么看起来还是不像……？

虽然已经借由奇莉华的经验，采取理想的站姿，但晴海依旧散发出宛如蒲公英般容易亲近的气息。相较于吸引男性，反而更容易吸引幼稚园的儿童。

「……总之试着加上表情吧。」

奇莉华暂时搁下站姿的指导，开始指导晴海的表情。外表的印象并非光靠站姿决定，除非尝试结合几种不同的要素，否则很难得出最后的结论。

「拜托你了。」

「首先脸部朝着跟身体同样的方向。」

「目前是侧身的姿势，所以并非朝向原本的前方，而是这边对吧？」

「没错。脸部也是，比起面朝前方，维持一个角度比较有感觉。」

「知道了，大概是这种感觉吗？」

「很好，接下来眼睛稍微往下看——」

奇莉华一边做出指示，一边调整晴海的表情。相较于站姿的指导，表情的要求更为繁复，不过晴海只是默默地学习揣摩，没有半句怨言。因此几分钟后，奇莉华理想中的媚眼已经大功告成。

「大概就像这样。」

啪嚓！

有了一点样子之后，奇莉华拿出手机替晴海拍照。晴海见状，顿时慌了手脚。

「请、请不要把我现在的样子拍下来！」

「不拍下来的话，怎么知道自己现在是什么样子？毕竟想给人看到的角度跟视线的方向是不一样的。」

「……等一下要删掉喔。」

「知道，相信我吧。」

「是……」

奇莉华会确实遵守诺言，她打算看腻后就删掉。想着这件事的同时，奇莉华让晴海看她拍摄的照片。

「目前大概是这种感觉。」

「哇……跟平常的感觉完全不一样呢。」

晴海平常很少自拍，不过倒是常常跟朋友一起在观光景点之类的地方拍照。跟之前的照片相比，现在的晴海明显性感许多。晴海也清楚感受到自己的变化，大为满足。

——可是……感觉印象还是不够强烈……到底是为什么……？

晴海心满意足，但奇莉华再度侧过脑袋。外表看起来明明是近乎完美的性感姿势，却总觉得还是少了点什么。

「卡玛拉、可玛拉，利用光学观测跟我的照片比较一下。」

『好的呵——！』

『交给我们呵——！』

「呀！？怎么连土偶也在这里！？」

『一直都在呵——』

『从一开始就全都看到了呵——！』

「呀呀呀呀——！！」

两具土偶一出现，晴海的姿势和表情瞬间崩解。不过土偶从一开始就在现场观看，因此可以利用事先取得的画面，跟奇莉华的姿势进行比较。

『若不论身材的高矮与外型的差异，几乎跟大姐头一模一样呵——』

『姿势也可视为没有几何学方面的差异呵——』

「嗯……」

听着两具土偶的回应，奇莉华陷入沉思。看来晴海欠缺女性魅力的原因，似乎出在姿势以外的地方。

「土偶，你们会删除资料吧！？」

『记录方面的资料一定会删除呵——我们很重视个人隐私呵——』

『可是我们的记忆无法删除呵——！抱歉呵——！』

「呜呜！偏偏不能要求你们删除记忆！」

然而，见到晴海跟两具土偶吵闹的模样，奇莉华终于明白晴海欠缺女性魅力的原因。

「眼神……」

问题就出在晴海的眼神。简单地说，晴海的眼神没有杀气，总是流露出温柔婉约、包容力十足的视线。拥有宛如蒲公英的亲和力，也是这种眼神造成的。

「不可以让其他人看到你们的记忆喔。」

『放心呵——只有大姐头才看得到呵——』

『可是例行保养的时候会储存起来呵——』

「是要复制档案的意思吗！？」

「晴海，请你看看这边好吗？」

「咦！？啊，好的！」

中断与土偶之间的谈话后，晴海依言看向奇莉华，双眸之中明白地浮现『有什么事吗？』的疑惑。那温柔婉约、纯洁清澈的眼神，就恶女的标准而言，显然不及格。

「你能就这样瞪我吗？」

「瞪你？」

「是的。看来你的攻击性似乎有所不足，因此就算打扮成恶女，印象也稍嫌薄弱。」

「攻击性……」

「也可以解释为挑逗或是煽情，现在的你难以对他人产生影响。」

恶女必须具备光是站在原地就可以诱使对方采取行动的魔力，偏偏晴海基本上属于被动的性格，几乎不会对对方造成影响。眼神也充分表现出这种特质，完全替对方着想、试图理解对方。在这种情况下，需要的反而是像提亚那种挑衅意味十足的眼神。由于晴海没有这种特质，她的模样怎样都不像恶女。

「唔……像这样吗？」

晴海依言瞪着奇莉华。只见她微蹙眉头，双眼微闭。以晴海平日的形象而言，已经相当具有攻击性了。

「只有外表而已……有了，把我当成敌人试试看。」

「敌人……」

一提到敌人，晴海立刻想起前几天的战斗。不过在那之后，两千年前一决雌雄的敌人立刻浮现于阿莱亚的记忆之中——毕欧巴拉姆·玛古斯方。若问晴海谁是敌人，恐怕再也没有比这号人物更大的敌人了。

「……」

晴海告诉自己，眼前的人不是奇莉华，而是玛古斯方——试图杀害孝太郎，罪无可赦的人物。晴海全身散发的氛围开始急遽改变。

「晴海，你有点弄错方向了。」

不过，那句话造成奇莉华意想不到的结果。皇女特有的神圣之美尽现，将晴海带往跟女性魅力截然不同的方向，显然是在挑选敌人上出了差错。

「我不知道你想到了什么人，不过还是选择比那个人更可以原谅的敌人吧。」

「可以原谅的敌人……」

晴海脑中浮现的人物，正是邪恶的魔法少女。暗红和暗紫确实是相对可以原谅的敌人。然而，晴海忆起的邪恶魔法少女身上的暗色系服装，却将毫无关系的另一个敌人从记忆中召唤了出来。

『哇哈哈哈哈！很遗憾，年轻人！这个可爱的女孩子是我的新娘了！』

邪恶地底人的干部，身穿带刺黑色盔甲的恶魔男爵。对于晴海而言，他是最能原谅的敌人。

——如果春风超人没有出现的话，之后将会如何呢……？就这样被他带走，然后在教堂里……

晴海回想起一年前的往事，同时目不转睛地盯着奇莉华，仿佛恶魔男爵就在面前。

「……」

「……晴海，你对那个敌人太过宽容了，能不能选择比较普通的？」

「对不起、对不起！我这就挑选其他敌人！」

晴海慌忙将恶魔男爵抛到脑后，开始寻找新的人选。

——相、相当棘手……

见到晴海的模样，奇莉华十分苦恼。照这个情况看来，晴海恐怕要花上好一段时间，才能学到恶女的演技。果然从一开始，晴海就不适合当个恶女。

从奇莉华传授晴海恶女的演技开始，已经过了一个月。这阵子晴海的演技依旧不堪一击，但看起来至少有了点样子。举手投足之间多了些性感气息，教战守则的问题也是对答如流，因此奇莉华认为差不多该进入实战训练的阶段了。

「实战训练？」

「没错。以考汽车驾照比喻的话，就像是所谓的路考。」

奇莉华计划让晴海实际与孝太郎相处一段时间，观察她的反应，再找出问题的症结所在。既然无人在场时，她的演技已经颇有水准，那么接下来应该选择在人前进行训练。只不过晴海并非在任何人面前都想展现这一面，因此奇莉华一开始就只打算挑孝太郎当晴海的练习对象。

「可是直接以里见为对象，真的没问题吗？」

「不必担心。万一出了什么状况，就直接表明是在练习恶女的演技就好了。」

「真的可以就这样告诉里见吗！？」

晴海惊讶地瞪大双眼。若真的说出实话，岂不是会被孝太郎嘲笑？——一想到这里，晴海顿时焦急了起来。

「不要让他知道这么做的动机就好了。」

「咦？是这样吗？」

「嗯。你不想让他知道的并非演技，而是动机吧？而且你的动机非常难以想像，不会有问题的。」

一提到恶女演技的训练，一般人都会以为大概要参与舞台剧的演出。哪怕一辈子只有一次也好，想要以女性魅力征服自己喜欢的男生，或者说不定可以成为有效突破对方心防的手段，普通人根本不会想到那种地方。所以只要自己不说，就不必担心会被孝太郎发现。

「不管怎么说，没有对象的练习已经差不多到了极限。如果随便找个路人男子充当练习对象——」

「我会很困扰，说什么都不可以！」

晴海拼命摇头。她之所以想要捉弄孝太郎，是因为喜欢孝太郎的缘故。想要将自己身为女孩子的一切，毫无保留地呈现在孝太郎眼前——当初是基于这个想法才这么做的，并不是为了将身边的男生玩弄于股掌之间。因此跟其他男生进行演技训练，自然是不可能、也不可以的事倩。

「既然如此，也只能下定决心，直接找孝太郎练习了。一开始什么也别做，先观察情况，之后再慢慢出招，试探孝太郎的反应。只要在不会不自然的情况下，将这段时间学到的演技分阶段套用在孝太郎身上即可。」

「知、知道了，我试试看。」

晴海吞了口唾液，以严肃的神情点了点头。虽然称不上信心满满，不过继续一个人练习，进展确实有限。如今下定决心一较高下的时刻已经来临。晴海唤醒平常处于休眠状态的积极心，站在孝太郎面前的决心已不可动摇。

既然一开始什么也不做，先从观察情况下手，理论上应该跟平常没什么两样。然而，以扮演恶女为前提到孝太郎的身边，说什么还是有点紧张。表情僵硬，手脚的动作也相当不自然。此时此刻的晴海，看起来就像是个没上润滑油的小锡兵。

「咦？樱庭学姐，你肌肉酸痛吗？」

肌肉酸痛会造成全身疼痛，不但动作迟缓，表情也特别僵硬。孝太郎完全不知道晴海做的一切，因此将她走进一〇六号房之际的不自然动作解释为肌肉酸痛。听到肌肉酸痛这四个字，晴海的身体顿时为之一震。

——肌肉酸痛……有了，教战守则里面也有这一题！

奇莉华准备的剧本——对付孝太郎的预设问题集当中，确实有跟「肌肉酸痛」有关的项目。由于这是利于身体接触的关键字，因此特别以两个圈标示起来，是重点事项。

『就是说啊，里见。可以帮我按摩一下吗？』

根据问题集的教导，这种情况应该要稍微敞开胸口的衣服，带着挑逗意味十足的上扬眼神说话。重点在于提出身体接触的健全要求之际，辅以微微敞开的胸口以及上扬的眼神，激发对方的遐想。

——好快、太快了，奇莉华！突然要我这么做，实在办不到！

但晴海无法付诸实行，她还没有这种勇气。结果注意力全都集中在教战守则描述的情况，反而让晴海感到前所未有的紧张，身体和表情更是越来越僵硬。

「……樱庭学姐，你真的没事吗？」

而且孝太郎的反应也跟问题集的提示大相迳庭。晴海的模样明显不对劲，孝太郎不禁感到担心。如果是肌肉酸痛，显然相当严重，就算不是肌肉酸痛，晴海天生体弱多病，说不定身体真的出了什么状况。孝太郎立刻站了起来，走到晴海的身边。

「我、我没事——啊呜！」

结果将晴海更进一步逼入绝境的事情发生，孝太郎的大手贴着晴海的前额。

「好像没有发烧。」

「因为我真的很好！」

晴海的声音不禁高了八度，眼前的状况让她完全慌了手脚。理论上晴海在这里必须展现行动——轻轻抱住孝太郎，在他的耳边呢喃『我喜欢你，喜欢到全身发热』。然而，不想让孝太郎担心的心情盖过了一切，晴海只能一次又一次地重复『我没事，我很好』。局势发展又不如问题集顺利，更是令晴海焦急万分，陷入恶性循环。

「失礼了。」

「呀！？」

孝太郎对于晴海如此做的缘故一无所知，内心的担忧益发强烈，索性一把将她抱了起来。认为早点让她躺下来休息，才是明智的做法。

——奇怪？呃……怎、怎么会变成这样！？

晴海顿时陷入空前的混乱。想做的事无从着手，心里越来越焦急。而且像这样被孝太郎抱着，反而萌生出干脆直接依偎在孝太郎怀中的冲动。就近感受到心仪对象的体温，恐怕没有人会不高兴吧。

「先在这里休息一下。」

「里见，我……」

「没关系啦。」

孝太郎先让晴海坐在房间角落，自己再走向壁橱。他从壁橱拉出棉被，打算让晴海躺下来休息。

「啊、啊呜、啊啊呜……」

结果却引起晴海的误会。此时晴海完全没想到孝太郎是因为担心她身体不适，才铺好棉被让她休息。

——咦、咦？难道我真的就这样……咦咦！？进展太快了吧，里见！？我还没做好心理准备，还有未来的计划之类的，那个！！

这一刻，晴海脑海浮现的是另一种大胆的想像，内心大受冲击，甚至连话都说不清楚。

——可是，总觉得一味拒绝好像也不太对，而且又很没礼貌！里见都已经鼓起勇气了，说不定这样子也好！？

再度被孝太郎抱起来时，晴海已经做好觉悟。不过她没有反抗的意思，因为在内心深处，晴海认为这是迟早会发生的事情。

「学姐，你就暂时躺一下，好好休息吧。」

「咦……？」

然而，孝太郎只是让她躺在棉被上，旋即立刻起身，并未发生晴海想像中的事情。

「里见，这是……？」

「最近你常常在勉强自己吧……至少在可蓝和露丝回来之前稍微躺一下吧。」

「难道……你的意思是……」

到了这时，晴海的脸上才终于浮现恍然大悟的神情。孝太郎之所以铺棉被，是基于对晴海的关心，脑中完全没有晴海想像的那种大胆念头。

「呀啊啊啊啊啊！？呀啊啊啊啊！我、我啊啊啊啊啊，到底在想什么啊啊啊啊，呀啊啊啊啊啊！！」

「怎、怎么了？樱、樱庭学姐？」

无视百思不解的孝太郎，晴海整个人钻进被窝，急着逃避孝太郎的视线。恨不得找个地洞钻进去，大概就是这种心情吧。要是继续跟孝太郎面对面，一定会羞愧而死——晴海真的这么认为。

全程目睹这次事件的经过，奇莉华大为失望。事件的结局完全出乎奇莉华的意料，即使是向来冷静沉着、充满智慧的她，也十分罕见地愣住了。

002

「……不可能……怎么会变成这样？把孝太郎耍得团团转的机会，应该有好几次才对……」

换成奇莉华遇到同样的状况，少则两次，顺利的话应该有四次捉弄孝太郎的机会。至于该如何善用这种机会，她也早就透过问题集教过晴海了。

『老大明明什么也没做，就已经把晴海玩弄于股掌之间了呵——』

『真是太神奇了呵——大姐头的教导完全得到反效果呵——』

然而晴海却全军覆没，完全没有出手的机会。不，应该说是在毫无作为的情况下，积极踏上自爆的道路。晴海已经落得惨败的下场，这点就算是对人际关系所知有限的土偶也看得出来。

「看来晴海丝毫没有资质……」

这次的事件突显出，晴海不适合当个恶女的事实。在孝太郎面前，晴海说什么都难以压抑自内心满溢而出的善意。想要为他做些什么，或者是让他高兴的念头自动浮现，立刻反应于态度上。如今必须透过意志力强行压抑，理所当然使她过度紧张。成为恶女之前，势必得先解决这个问题。

『大姐头，怎么办呵——？』

『就这样放弃，未免太可怜了呵——』

「现在已经知道正面攻击无效，所以我打算祭出最后的王牌。」

『最后的王牌呵？』

『还有这种东西呵？』

「嗯，不过这必须转换另一种更大胆的思考模式。」

眼前的局势固然恶劣，但奇莉华依旧留有最后的计策。面对一个问题，同时拟定多种解决方案，正是成功的秘诀。两具土偶互望一眼后，忧心忡忡地注视奇莉华，不过她的表情依然洋溢十足的自信。

打出最后王牌前，奇莉华再度教育晴海后，进行了第二次实战训练。最后的计策走的是偏锋，若要实行，必须力求慎重。然而第二次实战结果还是不如预期，只好硬着头皮执行最后的计策。晴海果然不适合当恶女，程度超乎奇莉华的想像，除了最后的计策之外，再也没有其他的办法。

当奇莉华表示往后就以平常的模式与孝太郎相处时，晴海不禁松了口气。她知道自己不是这块料子，为了扮演恶女的角色，必须随时绷紧神经观察孝太郎的一言一行。这对奇莉华而言固然简单，对晴海来说却是一大难题。因此光是可以一如往常地参与编织研究会的活动，就足以让晴海自然地笑出来。

「樱庭学姐，你在笑什么？」

孝太郎停下手中的编织棒，目不转睛地盯着晴海的面孔。明明没有什么特别的事情，晴海却露出一抹微笑，令孝太郎十分纳闷。

「没什么，只是觉得还是不要勉强自己去做不习惯的事情比较好。」

晴海也停下手中的编织棒，脸上的笑容更加灿烂。现在没有必要扮演恶女，所以晴海的反应相当快。

「嗯，我可以体会。」

「里见也一样吗？」

「对我来说，编织就是如此。」

孝太郎也笑了出来，将自己的作品拿给晴海看。现在孝太郎已经能顺利地编织，不过刚开始的时候可是灾难连连。

「话说回来，当初可是特别痛苦呢。」

「太用力导致肌肉酸痛，手指都长出厚茧，真是凄惨。」

「呵呵呵……遇到不习惯的事情，总是会不自觉地使劲呢。」

「现在回想起来，真不知道当时是在做什么。」

两人相视而笑，神情十分愉悦。谈笑之际，晴海不禁有感而发，自己果然不适合当个恶女。

「不过樱庭学姐，如果是真的想做的事情，就算不习惯，最好还是持续下去喔。」

「咦？」

「就像我学编织一样。」

「说得也是……这种时候我会想再努力一下。」

编织是孝太郎整理内心情绪不可或缺的过程。由于是认真想做的事，即使再怎么不习惯，依旧透过不间断的努力学到技巧。因此孝太郎才会认为，如果是必要的事情，晴海就应该坚持下去。

——我真的想要成为恶女吗……？

晴海重新询问自己，这才明白自己的愿望并不是真的变成恶女。到头来晴海追求的是如现在一样，不经意间感受到的幸福。其实她大可用其他的方法捉弄孝太郎，突破孝太郎的心防也是相同道理，一定会有适合晴海的方法。因此晴海对于恶女的执着，虽然不至于是浪费力气，却注定以失败收场。

「不过一开始可能会肌肉酸痛。」

「啊哈，这点已经有心理准备了。」

事实上，恶女教育却在晴海和奇莉华意想不到的地方产生效果。

——肌肉酸痛……如果是恶女，应该会抓住机会采取攻势，偏偏我就是办不到……

奇莉华对晴海施行的恶女教育并未收到直接的效果，或许往后也是如此。不过，这种教育还是替晴海带来些许变化。察觉这种变化，孝太郎顿时感到有些不可思议。

——总觉得最近的樱庭学姐……令人莫名其妙地心跳加速……可是又没有什么不一样的地方……

晴海已经不打算展现恶女教育习得的技巧，但遇到训练中出现的状况或是关键字时，还是会想起奇莉华灌输的技术。这让晴海明确意识到自己是个女人，进而激发出女性特有的魅力，这种意识也让晴海感到羞怯与害臊。简而言之，根据特定的状况与关键字，晴海会突然流露出女人的性感。

这当然不是晴海刻意为之的结果，却令孝太郎不得不意识到她的变化。晴海的女性魅力会在意外之时突然表露，孝太郎有时觉得困窘，甚至有几次呆呆地望着晴海出神。就结果而言，奇莉华的恶女教育还是间接显现成果。

——恶女……对了，有件事必须告诉里见才行！

从两人的对话当中，晴海想起一件非常重要的事情。事实上晴海有一件事必须让孝太郎知道。

「对了，里见。我想试着做一件事，可以请你帮忙吗？」

「当然可以，什么事？」

一如往常的笑容、因害羞而微微泛红的脸颊，以及同时存在的女性魅力。孝太郎本来就不会拒绝晴海，如今在晴海的魅力吸引之下，更是自然而然地点点头。

「我想成为一个恶女。」

「恶女！？樱庭学姐！？」

孝太郎惊讶得差点握不住手中的编织棒。见到孝太郎的反应，晴海的笑容又有所改变。这是她打从心底感到高兴的笑容。

「啊哈哈，应该说想要学习恶女的演技……可以陪我练习吗？」

「演技？啊，原来是这么回事。当然没问题。」

一听到晴海想要学习恶女的演技，孝太郎自然想到舞台剧表演。之前戏剧公演时两人也曾经一同练习，孝太郎对晴海此时的请求未有丝毫抗拒。

「两个人一起加油吧。」

「太感谢了，里见！」

孝太郎爽快答应晴海的请求。此时的孝太郎充满斗志，一心只想协助晴海成为真正的恶女，却不知道这个不可能的任务连奇莉华也无法完成。

挂上晴海打来报告状况的电话后，奇莉华重重地吁了口气，将手机放在茶几上，端起旁边的茶杯啜饮一口。待在一〇六号房等待电话的期间一直忐忑不安，如今奇莉华总算卸下肩头的重担。

『情况怎样呵？』

『晴海那边还顺利呵？』

「孝太郎答应要让晴海成为恶女，看来应该是成功了。」

奇莉华最后的计策，其实就是晴海主动央求孝太郎协助她的恶女训练。利用不可能实现的要求来为难对方，正是恶女的精髓所在。晴海不可能成为恶女，因此央求孝太郎协助她成为恶女，等于是向孝太郎要求不可能办到的事情。如此一来就可以造成为难孝太郎的局面，成功地让晴海成为字面上的恶女。

『大姐头是天才呵——』

『真正的恶女呵——』

「唉，真是虚惊一场……」

奇莉华对这个结果相当满意。成为恶女的方法因人而异，晴海当然也有属于晴海的方法。既然晴海是利用自己的方法将孝太郎玩弄于股掌之间，代表她已经成为真正的恶女。至于晴海本人是否有这种认知，又是另一个问题了。

『不过大姐头为什么愿意协助晴海呵？』

『大姐头不是想跟老大——也就是孝太郎在一起呵？帮助情敌真的好呵？』

两具土偶无法理解奇莉华的行为。明明知道其他女性对自己喜欢的男生抱有好感，却仍协助她，这绝对称不上聪明的做法。看在两具土偶眼里，奇莉华的行为跟自灭没什么两样。

「……有些事情，比两人是否在一起更加重要。因此晴海的力量也是必要的，而且比什么都重要。」

奇莉华说道，眼神毫无迷惑。双眸之中充满了不比晴海逊色的浓浓爱意以及温柔。

『……大姐头真的很喜欢老大呵，这种事情一般人根本做不出来呵。』

『大姐头虽然深谙恶女之道，却根本不适合当个恶女呵！』

「替我保密喔。」

『没问题呵——』

『我们的口风很紧的呵——』

奇莉华看似精明，骨子里却是个再耿直不过的少女。两具土偶打量着这样的主人，暗自在心中做出决定。

『呵——呵——』

『呵呵——呵——』

土偶做出的决定——就是找个机会向孝太郎透漏这件事的来龙去脉。这是两具土偶为了笨拙的主人做出的小小背叛。也就是说，卡玛拉和可玛拉决定向恶女主人看齐，成为邪恶的土偶。

第二十三卷 Episode2 互殴的青春

对于可蓝而言，身为科学技术的研究者就跟身为皇族一样，都具备非常重大的意义。过去的可蓝只想把这种技术用在自己身上，将科学技术视为皇族的力量，总思考着应该如何加以显耀。然而，在地球以及过去的世界累积许多经验后，她逐渐想要以自己的技术替这个世界尽一份心力。毕竟这才是真正的皇族以及真正的研究者应有的本分。

因应而生的结果就是PAF——PowerAssistField。PAF是不具实体，而是利用力场所产生的强化外骨骼——POWEREDSUITS。例如想要拿起东西时，笼罩全身的能量力场就会配合身体的动作变形，提供额外的力量。不过，这是将原本由机械装置执行的工作，完全改由能量力场负担，因此能量的消耗相当可观，同时也衍生出许多技术面的问题。以同样规模的装置来说，普通的强化外骨骼不但力量大，也可以长时间使用。不仅在医疗以及社会福利上大有助益，再加上不需要时只要关闭电源即可，相当轻便省力，实测结果可说非常顺利。

「……可是为什么附带格斗功能？」

今天孝太郎和静香在可蓝的请托之下，来到位于市郊少有人烟的广场，目的在于测试全新开发的PAF最新功能。然而最新功能竟然是格斗技，跟PAF的开发方针有些不同，令孝太郎感到疑惑。

「格斗技只是一种手段，并非目的。」

「怎么说？」

静香以不解的神情注视可蓝，跟孝太郎有同样的疑惑。只见可蓝微微一笑，开始说明事情的始末。

「PAF对日常生活的辅助功能已经差不多完成了，不过你们不觉得世界上还有所谓的意外吗？」

「意思是PAF造成的意外吗？之前的纳米料理机确实爆炸了。」

「你真的很坏心耶！我是指车祸、跌倒或是物品掉落之类的事情啦！」

「啊，原来是那个方面啊。」

可蓝真正的目的在于对突发状况的应变，因此在开发时需要格斗技的功能。

「你这个人实在是……我总有一天一定要宰了你！！」

「冷静、冷静……可蓝，然后呢？」

「呼……基本上需要PAF的人多半都是身体虚弱之人，或者是年迈的老者，动作根本快不起来，所以我才想试着增加遇到意外时能够迅速应变的功能。」

「我懂了！就是格斗技对吧！」

「就是这么回事。」

静香双眼一亮，终于明白可蓝的用意。可蓝见状，也露出高兴的表情。孝太郎却依旧侧着脑袋，一副不明就里的模样。

「到底是怎样？」

「里见，格斗技不就像在毫无预期的情况下接连来袭的意外吗？因此若能应付格斗技，就也可以防止意外——是这样没错吧，可蓝？」

「是的，主要就是遇到紧急状况时，能够自动且迅速地产生反应的装置。至于最简单的紧急状况，自然就是格斗战啰。」

「喔……」

孝太郎也逐渐明白可蓝的用意。PAF是辅助行动的装置，之前只要侦测使用者的动作就足够了。可是为了要预防意外，势必得经常观察周遭的情况。收集周遭情报的频率应该设定为多久一次、系统该如何处理才更有效率，必须解决的问题可说是相当多。为了解决这些问题，可蓝势必需要更多跟意外有关的资料，于是将观察样本锁定为格斗技。

——可蓝这家伙真了不起……

孝太郎对可蓝的想法大为赞赏。可蓝站在使用者的角度，为了开发新功能不遗余力。孝太郎并不知道其他技术人员的情况，因此不清楚可蓝的努力到什么程度，不过可以确定的是，这绝对是可蓝的优秀之处。

「所以我跟房东把你打得满头包就好了吗？」

「……虽然我不喜欢这种说法，不过大致如此没错。」

「明白了，交给我吧。很好，干劲都涌上来了！」

「……你以后绝对不得好死。」

然而孝太郎就是不肯直接称赞可蓝，这都是迄今为止的相处模式使然。不过，孝太郎确实燃起斗志，决定陪可蓝做实验，直到她满意为止。

由于是紧急应变装置，因此PAF的格斗功能并未与使用者的行动互相连结。于是站在原地不动的可蓝，就像是长出一对新的红色手脚，自行与孝太郎战斗。

「啊，好像比刚刚的黄色更容易辨识。」

「在战斗的时候确实比较轻松。」

「嗯——哇，好险！」

「既然如此，紧急应变就决定采用这种颜色吧。」

目前正在执行——遇到紧急状况时，必须增加手脚应变，而手脚该以哪一种颜色显示？形成PAF的力场无色透明，若直接增加一双手脚，也无法以肉眼确认。因此可蓝打算增添容易辨识的色彩。

「不过可蓝，在地球上这么做的话，恐怕会引起一阵骚动吧。」

力场在佛德赛十分常见，自然不成问题，但地球可就不同了。假如一个人的手脚在毫无预警的情况下突然增加，一定会引起骚动。

「说得也是……晴海专用的PAF，就以晴海才看得到的前提投射虚拟影像吧。」

「这么一来，就变成灵异现象了。」

放弃着色固然是个办法，不过这就变成看不到的某种东西化解了危机。看在他人的眼中，根本就是灵异现象。

「总比不小心让晴海死掉好多了吧。」

「这倒是真的。」

然而，这毕竟是紧急状况的应变措施，因此孝太郎和可蓝都不将这个问题当成一回事。万一朋友真的遇上危机，即使在众目睽睽的情况下，由莉佳也会使用魔法，早苗也会动用她的灵能力，这已经是不同层次的问题了。

——不管怎么说，可蓝似乎特别关心樱庭学姐……

脑中浮现这个念头的同时，孝太郎继续与PAF交手。感受到可蓝的目的以及对晴海的关心，孝太郎更坚定协助可蓝的意愿。虽然不好意思直接告诉可蓝，不过孝太郎可是打从心底尽力帮忙。

——这种感觉是怎么回事……内心深处似乎无法平静……

孝太郎此时的心情感染给可蓝。孝太郎并未直接诉诸言语，再加上可蓝缺乏与人相处的经验，因此只是隐隐约约地有所感觉。但这种模糊的感觉，依旧让可蓝的心情大为动摇。

——明明就没有什么特别的事……

身上的PAF正与孝太郎展开激战，可蓝则站在原地动也不动，看着眼前跟自己——严格说来应该是跟PAF——战斗的孝太郎。孝太郎看起来似乎相当愉快，感觉就跟大家一起玩游戏时一样。不过，孝太郎的眼阵只注视着可蓝一人，而且瞳孔深处流露出有别于以往的柔和光芒。

——如果平常也这样看着我就好了……

可蓝不知道孝太郎心里面在想些什么，却也知道他的眼神是在肯定自己的想法。可蓝愉悦不已，尽管异常地心跳加速、无法冷静，却不禁盼望这种感觉能够永远持续下去。

「好——就快要三分钟了！」

「好像快要结束了，可蓝。」

「啊……」

然而，幸福的时光并未持续太久。考虑到孝太郎的体力，原本可蓝就只定时三分钟。就在可蓝期待这段时光永远不要结束时，这次的测试突然被宣告结束。

经过整整三分钟没有休息的战斗后，孝太郎累坏了，急促的呼吸和涨红的脸颊就是证据。他呈大字形躺在广场上，仰望天空。照这个情况看来，似乎需要一段时间才能恢复。

「不管怎么说，你倒是挺卖力的嘛，里见。呵呵呵。」

「没、没错……」

静香和可蓝注视躺在地上的孝太郎。动作虽然相同，两人的表情却截然不同。静香一副喜孜孜的模样，可蓝则是夹杂着些许的寂寥与腼腆。

「怎么啦，可蓝？」

察觉可蓝的异样，静香打量着她的面孔。只见可蓝用力摇摇头，一头长发随之大幅度晃动。

「啊、没、没事，没什么。」

可蓝连忙掩饰脸上的表情，操纵起手环分析资料，举手投足流露出欲盖弥彰时特有的不自然。

「唔嗯〜是哦？那就好。」

静香盯着可蓝半晌，倒也没继续追究下去，而是提出另一个问题。

「对了，可蓝。你没有学习格斗技的念头吗？」

可蓝不知道静香打算说什么，内心顿时一惊，幸好话题并未继续朝着令她尴尬的方向发展。她松了口气，轻抚胸口，面向静香微微一笑。

「……完全没有这种念头。」

「为什么？」

「因为我不适合。从小我就不擅长运动。」

「真可惜。本想说你的格斗技知识那么丰富，如果加以锻炼，一定会变得很强。」

格斗技和料理一样，知识和技术两者缺一不可。只要少了其中一项，进步到某种程度，势必会遇到瓶颈。可蓝已经具备足够的格斗技知识，接下来只要亲身融合技巧，应该就可以利用格斗技战斗。可蓝却不这么做，因此静香感到十分可惜。

「我认为要适材适所。」

可蓝完全没有这个意愿。她不擅长运动，又喜欢研究，再说自保的方法多得是。基于上述理由，可蓝不认为格斗技是必要的。

「如果可蓝的格斗技真的变强，我不就没有存在价值了吗？」

这时，孝太郎终于调匀呼吸，坐了起来，加入两人的对话。他是站在可蓝这一边的。

「这倒是。与其让我变强，强化贝德利欧的战力还比较实际。」

将可蓝学习格斗技的时间拿来强化孝太郎的装备，反而可以保护更多的人。这就是可蓝和孝太郎的看法。

「将里见列入考量的话，确实是这样没错啦。」

静香苦笑道。其实静香的重点不在格斗技，而是希望可蓝修行包括精神层面在内的武道，两人显然是会错了意。

——不过也罢，如今可蓝对研究的投入，感觉跟武道具备同样的精神……或许这样子也不错……

如果武术的精髓在于更有效率地打倒敌人，透过武术的修行提升自我就是武道的本质。就这点而言，可蓝的研究并非更有效率地利用科学，而是在限度之内尽可能造福人群。简而言之，可蓝已经走在适合她的武道之路，因此静香也不再多说什么。

事实上静香还有一个可蓝应该修行武道的理由，这个理由有些少女。

「不过可蓝明显运动不足，为了健康着想，还是应该学学格斗技。」

「不必多管闲事！」

「啊啊，佛德赛的人民将来有个肥滋滋的皇帝——」

「你还说！」

然而，可蓝的身材看起来刚刚好，所以静香倒也认为没有必要因此学习格斗技了。

等到孝太郎恢复体力之后，静香便跟孝太郎开始过滤实验的问题点。每当两人从记录影像当中发现问题点时，就会透过身体的实际动作讨论因应对策。分析实验的过程，拟定改善的方法，这是非常重要的工作。

「……不过里见，防御的时候应该像这样从左侧化解比较好吧？」

咻、啪！

「这的确是正确做法，但也是因为房东的速度够快才办得到。如果是PAF事先设定的紧急状况，基于精确性的考量，还是应该——」

「像这样吗？」

咻、啪！

「没错没错，从右边化解比较好。」

「有道理。毕竟不知道在紧要关头时，PAF会处于哪一种状态。」

可蓝以摄影机记录两人的互动。由于接下来要参考这段影片修正防御用的计算公式，她隔着摄影机注视两人的视线充满热切的期待。但过了一段时间，可蓝发现一件事，而且这个新发现削弱了可蓝对讨论的兴趣。

——他们俩好像很快乐……

可蓝察觉到的是两人之间的气氛。孝太郎和静香相互比划、热切讨论，看起来乐在其中。尤其是两人的眼神，更是引起可蓝的注意。

——那种眼神……就跟刚刚一样……

可蓝对孝太郎与静香互望的眼神并不陌生。愉悦之中带着一丝温柔，就跟孝太郎先前与可蓝的PAF交手之际一模一样。孝太郎生性好动，从事体能运动时想必特别愉快，这点可蓝不难想像。

——如果我学会了格斗技……贝德利欧也会一直以那种眼神看着我吗……

可蓝开始羡慕起静香。自己只有在做实验的三分钟之内才看得到的眼神，对于静香而言却稀松平常。好想被那样注视——可蓝迅速地产生了这种念头，而这种念头让可蓝的想法产生改变。

「贝德利欧、静香！」

于是可蓝趁着两人的讨论结束之际，下定决心提出要求。

「可以请你们请指导我格斗技吗！？」

对于可蓝而言，主动说出这句话需要莫大的勇气，她也知道这个要求有违自己平日的作风。然而可蓝就是按捺不住——她也希望孝太郎能够多多以那种眼神看着自己。

「怎么突然这么说？刚刚不是才说不想学吗？」

孝太郎顿时睁大双眼，看来他也觉得这不像是可蓝会说出的话。可蓝的体力有多不好，可说非比寻常，就连爬山途中耗尽体力也是家常便饭。

「我改变心意了！如果学会格斗技，PAF的开发就会容易许多！」

「嗯……？」

「呜、呜……」

在这种情况之下，可蓝提出的解释，并未被孝太郎接受，甚至认为其中一定有什么隐情。孝太郎的反应令可蓝不知道该如何是好，这时静香连忙跳出来圆场。

「好了好了。反正里见也认为可蓝运动不足，这样子不是刚好吗？」

「就是说啊。」

静香依稀察觉到可蓝真正的用意。静香也是个女孩子，能够体会可蓝微妙的情感。多亏静香的发言，孝太郎也表示同意。不管理由是什么，能够让可蓝好好运动，孝太郎都不会反对的。

「……」

「一起加油吧，可蓝。」

「嗯、嗯。那个……谢谢。」

「呵呵呵。」

可蓝当然也知道静香帮了自己一个大忙。她不想当个不知好歹的人，便强行压抑内心的害羞，向笑呵呵的静香道谢。

可蓝的格斗技指导由孝太郎直接教学，静香则是在一旁观看，提出应该改进的地方。对于目前的三人而言，这是最有效率的指导方法。

「挥拳的时候不要只用手，这样子只能使出腕部的力量。」

「道理我也知道，但是……」

「哈哈哈，你的情况确实如此。」

比起理论，孝太郎倾向以身体实践。对于初学者而言，这种指导方式或许有些乱来，不过可蓝已经完全透析格斗技的力学，因此孝太郎的指导并不会使她产生疑惑。就这点而言，可蓝可以说是很适合孝太郎教法的学生。

「让身体的动作跟上大脑的想法，实在很不容易。」

「只有真正的高手才能达到心念与动作合一，不必放在心上。」

「……」

令可蓝困惑的地方，反而是孝太郎不再跟平常一样捉弄她。平时只要可蓝做了什么糗事，孝太郎一定会立刻加以嘲讽，现在不知道为什么，并未出现这种行为，这点令可蓝感到有些讶异。

「怎么啦？」

「啊、不……没什么……像、像这样吗？」

「嗯，确实比刚刚好多了。」

「啊……」

孝太郎之所以并未嘲笑可蓝，原因在于他感受到可蓝的毅力。孝太郎再怎么轻浮，也知道不可以捉弄这种人。偏偏可蓝不明白孝太郎的想法，才会感到十分困惑。

——可是……我也不怎么讨厌这感觉……好！

平常总是喜欢戏弄可蓝的孝太郎，也有夸奖她的时候，例如开始开发PAF时就是如此。现在的孝太郎感觉就跟当时有点相似。虽然不知道为什么会变成这样，但可蓝衷心盼望这种情况能够一直持续下去，因此认真地反复练习。

可蓝忠实地依照孝太郎的指示练习。由于她是初学者，无法百分之百达到孝太郎的要求，不过她对于格斗技的原理了若指掌，无法达到要求的原因并非打混摸鱼，只是身体的动作跟不上。再加上态度十分认真，孝太郎很是佩服。

「看不出来可蓝这家伙倒是挺拼命的。换成是以前的话，早就开始抱怨了呢。」

「可蓝也是该表现时就会有所表现的人。」

「那家伙真的长大了。」

跟孝太郎一同待在过去的佛德赛时，可蓝毅力不足、体力不好，又没什么运动细胞，走没几步路就没力气，经常要孝太郎背着她一起走。相较之下，如今的可蓝显然进步许多。现在前额更是渗出汗水，依照孝太郎的指示反复从事『型』的练习。

「与其说是成长，我倒觉得是少女情怀的关系。」

跟孝太郎一起打量可蓝的静香，明白可蓝的心事，因此对浑然不觉的孝太郎报以无奈的笑容。

「少女情怀？她应该没有那么可爱的一面吧？」

「呵呵呵，里见跟我对打之后就知道了。」

「对打？为什么？」

「别说那么多了，开始吧！」

「呜喔！」

如果孝太郎一直没注意到她的心思，可蓝也未免太可怜了——一想到这里，静香带着笑对孝太郎展开攻击，开打之后，笑容的深意也有些改变。跟孝太郎对打相当有趣，她其实带着些许恶作剧的成分。

「房、房东！喂喂喂，别闹了！」

「才·不·要♪」

「哇哇哇！」

静香的脸上带着清爽的笑容，展开宛如怒涛般的连续攻击。

——房东果然厉害！光是跟上她的动作，就已经弄得我手忙脚乱了！

孝太郎拼命防御静香的攻击。由于目前正在指导可蓝，静香并未用上火龙帝的力量，却已经足以让孝太郎处于一味挨打的局面。静香每天累积的努力可不是开玩笑的。不过，虽然难以对付，孝太郎依然感到十分畅快。毕竟在日常生活当中，很少碰到让他可以认真起来的机会。

「呵呵。里见，你看。」

「咦？」

不知道为什么，静香的攻势突然缓和下来，同时以视线示意旁边。由于攻势不再紧凑，孝太郎也得以抽出空档依循静香的视线看去。静香的视线，落在练习『型』的可蓝身上。

「……」

可蓝站在原地动也不动，维持出拳的状态，目不转睛地注视孝太郎和静香。

——可蓝这家伙到底是怎么了……？

而且镜片之下的瞳孔，流露出有些焦急难耐的情感。这是孝太郎从未见过、难以想像的眼神。

「还是不明白吗？那……这样子如何？」

「哇！？」

趁着孝太郎的注意力集中在可蓝身上的空档，静香展开擒抱。不过这个动作也相当奇特。静香是从正面扑向孝太郎，双手搂着他的后颈，简直就像是扑向恋人怀中。

「你、你做什么！？」

可蓝瞬间瞪大双眼。见到两人紧贴在一起的模样，脸上的表情更是显现出前所未有的焦躁。双手无意义地摆动，嘴巴一开一闭，就是说不出话来。

「房东，你到底想做什么？」

孝太郎同样感到讶异，但他只是对静香突然紧抱自己的动作感到惊讶罢了。

「这样子总该明白了吧？」

「啊？」

面对一头雾水的孝太郎，静香再度瞟向可蓝。于是孝太郎也跟先前一样，依循着静香的视线往前看去，顿时看到表情僵硬略带愠色的可蓝。

「……啊……」

发现孝太郎和静香正看着自己，可蓝连忙低头望向地面。之后又像为了掩饰内心的尴尬，再度展开『型』的练习，双颊早已一片通红。

「那家伙……」

「现在知道了吧？可蓝希望你能注意到她。可是又爱面子，这点倒是跟提亚不相上下。」

「可蓝居然会……」

孝太郎总算明白静香话中的含意。可蓝现在的模样，就像是想要跟朋友搭话却又不敢开口的小孩子。比起过去总是窝在研究室里面，拒绝跟他人接触，可以说是一大进步。

「原来她也跟我一样，试图改变自己……」

「我想应该如此。不过以可蓝的状况来说，她想改变的也有包含女孩子的方面，这就让事情有些复杂了。」

静香稍微退开，向孝太郎微微一笑。这迟钝的家伙总算明白了——脸上的笑容带着这种含意。

「原来如此，那家伙也是个女孩子……」

「慢着，里见！我也是女孩子喔！？」

「呜哇！？怎么了！？」

孝太郎终于了解事情的来龙去脉。静香虽然欣慰，孝太郎的视线却一直停留在可蓝身上，丝毫没有收回的迹象，因此静香再度展开少女擒抱。

可蓝正式展开格斗技的练习之后，首要事项就是购买便于活动的运动服。

事实上可蓝没有适合运动的服装。手边的衣服当中，就属从事研究工作之际穿着的工作服最为轻便。不过工作服讲究安全性，选用的是较为耐磨的材质，硬邦邦的。穿来运动的话，行动多少会受到限制，才决定选购正式的运动服装。

「也不必这么讲究吧？」

可蓝却有些怯步。一旦购买运动服，穿着打扮就会有很大的变化，让别人得知自己正打算做先前一直兴趣缺缺的事情。这点让可蓝感到有些难为情。

「凡事都要从形式开始嘛，这也不失为一个好机会。」

「真的看到运动服后再说不要也不迟，反正看又不用钱。」

现在的状况是孝太郎和静香硬拉可蓝来逛街。既然要做，就要做到最好，两个体育出身的人在这方面的看法倒是不谋而合。

003

「可是……总觉得我不是很适合……」

「有些事情做了才会改变想法。这是全新的体验，感到不安也是很正常的。」

「房东说得没错，什么事都要做了才知道如何。当初你应该也是先尝试之后，才知道自己有科学方面的天赋吧。」

「是没错啦，不过……」

可蓝瞥了孝太郎一眼。她希望引起孝太郎的注意，但又羞于让孝太郎见到自己狼狈的模样。这不单单是对于全新事物的不安，其实也有因少女情怀所产生的恐惧。然而这件事偏偏不能让孝太郎知道，这就是可蓝的难处。

「……你不过是想去体育用品店欣赏棒球器材而已吧？」

现在的可蓝能做的，就只有耍耍嘴皮子稍微抵抗。她的眼神充满恨意。

「也不是没有这个原因啦。」

「少来这套，其实帮我挑选体育服只是顺便吧？」

「绝对不是，可拉莉欧萨皇女殿下永远都是第一优先。」

「你用这种口气说话时，多半都是口是心非！」

「别说那么多了，快走吧。特卖会今天就结束了呢。」

「我已经猜到你回去的时候会带些什么了！」

孝太郎在口舌上当然也不输人，立刻跟可蓝斗嘴了起来。多亏如此，可蓝的怯弱也因此消失无踪，只是她本人并未发现。

——不管怎么说，这两人的关系真是不错。然而……

静香含笑注视着两人的互动。两人脸皮都很薄，总是无法在最紧要的关头说出真心话。因此静香认为充当两人之间缓冲的角色，似乎就是自己的任务。

才刚进入运动用品店，孝太郎立刻奔向棒球器具的专柜，结果站在运动服专柜前的，只有静香和可蓝两人。

「还说什么皇女殿下总是第一优先，到最后棒球器具才是真正的目的！」

被孝太郎丢下之后，可蓝大为恼怒。其实她一直偷偷期待，能够跟孝太郎一起挑选运动服。

「好了好了，不要生气。应该不只是为了这个原因吧？」

「就是这个原因没错！看看他那副喜不自胜的模样！」

当初的期待越大，此时的愤怒也就越强烈。即使静香试着安抚，也无法平息可蓝的怒气。于是静香决定更进一步将孝太郎的苦衷告诉可蓝。

「那个人——」

「可蓝，你看看四周。」

「——根本没有把我……四周怎么了？」

「这里除了运动服之外，还有女性的内衣对吧？」

女性运动服的专柜也陈列了许多贴身衣物。最近材料科学大幅跃进，许多机能性的贴身衣物都采用高吸水性或是容易散热的素材，在设计方面也下了一番工夫，造就出广大的消费市场。

「你总是让里见帮忙洗衣服，或许不觉得怎样，不过要一个男生待在女性内衣的专柜，可是会让他坐立难安的。」

陈列机能性内衣的专柜就位于运动服专柜的正对面，果然是让年轻男性浑身不自在的空间。

「啊……」

经静香这么一提，可蓝这才看清周遭的情况。这个专柜陈列的商品大约有一半都是贴身衣物，再加上除了可蓝和静香之外，还有好几名女性顾客。可蓝终于明白，这种状况对于男生来说相当于一大酷刑。

「其实里见大可将帮你挑选运动服的工作全都推给我，可是他依然陪着我们来体育用品店。就男生的标准而言，他已经相当体贴了。当然啰，换成是阿贤的话，应该会一脸若无其事地陪我们一起挑选吧。」

「我、我才不管那么多！先看运动服再说！」

推翻静香的说法之后，可蓝走向陈列运动服的专柜。

——太爱面子真不是好事呢……

可蓝的语气依旧带刺，静香只能微微一笑，走到可蓝的身边，跟她一起挑选架上的运动服。

平日虽然埋首于研究，但可蓝毕竟也是个女孩子，挑选运动服的时候自然以可爱为基本的标准，之后考虑舒适性，因此选中的第一件运动服，正是以深浅不一的粉红色材质拼接而成的产品，外型设计相当可爱。

——以我的身高和体型而言，这种风格的设计应该比较适合吧……？

可蓝将运动服的上衣贴在胸前，利用摆设在附近的大型穿衣镜确认是否合身。粉红色的运动服跟她的肤色、头发以及瞳孔的颜色都非常相衬，不会过于抢眼的色彩，突显出细致的容貌，可爱风的设计使之更加华美。虽然只是今天挑选的第一件，却感觉颇为适合可蓝，一点问题也没有。

「咦，这件不错嘛。」

「你、你也这么觉得吗？」

「嗯！大家一定会说很可爱的！」

「可爱……大家……」

可蓝双颊微红，低头看着自己的身体。有了静香的赞美，可蓝也更确定自己的感觉没有错，内心不禁松了口气。

——大家……也包括贝德利欧……？

然而，可蓝心中又萌生出小小的不安。因为她注意到，所有人当中，可能有个人会有不一样的感想。

——穿成这样……会不会被讥为一点都不像我……？

可蓝对于这套粉红色的运动服几乎是一见钟情，可是一想到最希望从他口中得到赞美的人，万一吝于赞美，她内心又不安了起来。毕竟这套运动服的设计风格实在跟平常的可蓝差太多。

「有没有设计更简单的运动服……」

「别件吗？我觉得这件很适合你呢。」

「和平常的穿着差异太大，我不想被嘲笑……」

最后可蓝还是将第一套运动服挂回陈列架上，挑选其他款式的服装。最好是不会过于华丽，符合皇女风范的稳重设计，这样子才不会受到嘲笑。有别于开始学习格斗技的决心，现在的可蓝缺乏积极向前的动力，完全被负面思考控制。

——情况不太乐观呢……

静香大概猜到可蓝内心的顾虑。将第一套运动服挂回架上的瞬间，可蓝朝着棒球器材的专柜瞥了一眼。

——既然如此……决定了！

就这样放任不管，对谁都没有好处。于是静香偷偷离开可蓝身边，跑去寻找身为问题症结所在的人物。

即使离开棒球队，孝太郎依然十分喜爱棒球，现在有时候还是会趁着假日跟班上同学一起打棒球。因此他仍备妥器材，以便随时都能派上用场。他今天打算换掉稍嫌老旧的棒球鞋，来到陈列棒球鞋的专柜。

「……唔……几乎跟预算差不多……真是伤脑筋……」

孝太郎想要的棒球鞋价位逼近预算的上限。这可不是「既然没超过预算，大可直接买下来」那么简单。如果只更换磨损严重的鞋钉，就可以另外购入保养手套必备的油蜡，以及备用内衣之类的器材。应该将有限的预算悉数花在球鞋上面，抑或用来充实全面性的装备，这就是孝太郎苦恼的地方。

「想买这双鞋吗？」

就在孝太郎大为苦恼的时候，声音自背后传来。回头一看，原来是静香。只见她来到孝太郎身边，视线投向孝太郎之前盯着猛瞧的球鞋。

「原来是房东……预算有限，不知道该怎么办才好啊。」

「啊哈，你还是只以打工的收入支持兴趣吗？」

「拿老爸和提亚给的钱来买，总觉得有点逊。」

其实孝太郎现在的财产，足以让他一口气购买几十双眼前的球鞋也没问题。这笔财产来自父亲汇过来的生活费以及提亚支付的骑士薪资，不过孝太郎并不想将这两笔钱花在自己的兴趣上。

每个月的汇款是一手撑起单亲家庭的父亲，为了支付孝太郎的生活开销与学费而汇过来的，只能用来支付房租和学费这些高中生活的必要费用。事关孝太郎的自尊，他不愿造成父亲的负担，希望以一个真男人的身分，问心无愧地动用这笔款项。

提亚支付的薪资也是同样的情况。孝太郎虽然成为提亚的家臣，当初却不是为了钱才这么做。如果将这笔款项用在自己身上，多少有点自我矛盾。因此孝太郎将提亚支付的薪资全都存了下来，只有在一〇六号房的多数成员需要时才会动用。例如大家一起出游，或者是一起吃高级牛肉寿喜烧当晚餐的时候。

基于上述的坚持，孝太郎的兴趣以及个人享乐所需的花费，只能从挖掘遗迹的打工所得支付，所以才会为了买一双球鞋而烦恼不已。

——呵呵呵……不过就是一双鞋子，两边应该都想买给他吧……男人可真是辛苦。不过现在女孩子那边也有问题……

静香在内心微微苦笑的同时，不忘开口说出前来寻找孝太郎的目的。

「对了，里见。在你左右为难的时候提起这个实在有点不好意思，不过有件事想跟你商量一下，可以吗？」

「商量吗？没问题啊。」

孝太郎立刻将球鞋的问题抛到脑后，转头看向静香。他的烦恼其实并不是非急着解决不可。

「其实是跟可蓝的运动服有关。」

静香的语气听起来有些沉重，因此孝太郎立刻不再理会球鞋的问题。

「可蓝？」

「是的。可蓝好像想要比较可爱的运动服，却认为自己穿起来不适合，怕遭到耻笑，打算改挑比较朴素的款式。」

「那家伙怎么会……？」

听到静香所言，孝太郎不禁望向女性运动服的卖场。陈列的商品遮住视线，孝太郎只看得到可蓝的上半身，不过她确实在卖场中走来走去，显然是不知道该挑选哪一件才好。

「应该跟那个时候有关。」

「那个时候？」

「就是料理大赛的时候。当时你为了让可蓝参加比赛，不是故意嘲笑她不会做料理吗？她一定对那件事耿耿于怀。」

孝太郎之前确实曾经以激将法诱使可蓝参加料理大赛，静香认为这就是她产生负面思维的原因。

「原来是我……」

当时的事情孝太郎记得十分清楚。可蓝在这种出乎意料之外的地方特别敏感，确实是有可能变成这样。

「其实也不全都是你的错，我也有点责任。再加上运气真的很不好。」

当时的经过以及刺激的方法造成了负面结果。静香急着招募参赛者，孝太郎之所以嘲讽可蓝，就是因为知道静香的困难之处，才会促使可蓝参加。而且就算孝太郎再怎么嘲讽，只要可蓝做出像样的料理，自然不会构成任何问题。『看到了没有，我也是会做料理的』——到时候孝太郎只要向可蓝道个歉就没事了。想不到可蓝的运气实在太差，最后居然变成奈米料理机之间的对决，落得失败收场的局面，最后造成可蓝畏惧挑战新事物。静香的心愿、孝太郎的手段、再加上可蓝的霉运，共同促成了那次的不幸。

如今可蓝之所以开始学习格斗技，是因为内心强烈的动机以及开发PAF的借口。然而买可爱的运动服却没有这样的后援，因此可蓝会举棋不定也是无可奈何的事情。

「所以我想为她做些什么。里见，有没有什么好办法？」

「这个嘛……先等一下……」

静香并不认为置之不理是个好办法，毕竟这是她的愿望引起的。这点孝太郎也有同感，因为是他当初采用了错误的手段。于是孝太郎和静香一同开始伤脑筋。

「首先，前提就是要让可蓝买她真正喜欢的运动服。」

「不过里见，若只是单纯的买下，在实际穿上运动服被你赞美之前，可蓝必须熬过一段忐忑不安的时间呢。」

「可是我直接叫她选择可爱的运动服，似乎又太做作了吧？」

「也是……这样子可蓝恐怕也会胡思乱想……如果有什么合情合理的原因就好了呢……」

两人在一时之间无法做出结论。想要弥补无意间造成的伤害，可是一件相当不容易的事情。

——看来还是必须付出一些代价。也罢，没办法了。

孝太郎下定决心，既然当初是自己伤害了可蓝，如今就必须付出相对的代价。

「房东，能不能由你告诉可蓝，大可购买自己喜欢的运动服？」

「可以是可以啦，不过总要有个理由吧？」

「如果房东也买同样的运动服，可蓝应该就会放心了吧。」

可蓝想要的运动服静香也很喜欢，所以两人就各买一套。假使孝太郎嘲笑可蓝，静香也会不高兴，因此孝太郎理应不会出言讪笑——只要由这个方向下手，让静香引导可蓝接受。不过这方法有个大问题。

「里见，我今天没带那么多现金在身上，这个办法恐怕不太可行。」

静香虽然有房租的收入，但为了不让自己花太多钱，平时总是严格遵守自己订定的零用钱制度。静香固然赞成孝太郎的提议，遗憾的是手边并没有这个预算。

「就拿这些钱去买可蓝和房东的运动服吧。」

孝太郎将自己的钱包交给静香。由于今天打算购买棒球器具，孝太郎身上的钱，支付静香和可蓝两人的运动服也绰绰有余。

「可是这不是你要用来买球鞋的钱吗？」

静香当然不会轻易接过钱包。两人只是高中生，这笔钱绝对不是小数目。

「有时候男人必须负起责任。」

「那我的费用等到回去之后——」

「既然是礼物，向其中一方收钱不是很奇怪吗？」

「是没错啦，不过……」

孝太郎之所以将运动服当成礼物送给两人，主要是为了让可蓝信服。既然是孝太郎的礼物，就算两人购买同款式的运动服，也相当有说服力。要是让静香出钱的话，就有点不合理了。

「而且房东偶尔也该有些不错的待遇才对，毕竟你平常都忙着关心别人。」

送给可蓝的礼物固然带有致歉的含意，不过孝太郎也是真心想要送礼物给静香。毕竟静香没有家人，平常应该很少收到礼物，而且她总是替别人担心这个、那个的。料理大赛的时候担心由莉佳，现在又担心可蓝。对静香日常的所作所为表示谢意，进而赞扬她的付出，绝对不是什么坏事。

「……里见……」

静香睁大双眼，她做梦也想不到孝太郎居然有这种念头。

——他一定什么都不知道吧……听到这番话之后，我会想什么……又会做出什么事情……我一定会缠着他不放，就算旁人看不下去也没关系……毕竟像里见这样的男孩，再也没有第二个了……

静香高兴得差点哭了出来。然而，她还是捂着胸口，拼命忍住快要夺眶而出的泪水。现在应该是笑的时候。

「……这个代价很高喔，里见。」

「我早有心理准备。」

朝着孝太郎微微一笑的同时，静香仔细地想了想。看来孝太郎果然完全没发现，刚刚那一句话所买到的东西，绝对不是运动服能相比的。

外出采买后的第二天，可蓝穿上全新的运动服。严格说起来，她已经在自己的房间试穿好几次，不过这还是第一次在其他人的面前露面。

「果然挺好看的嘛。」

向可蓝微微一笑的人正是静香。静香也跟可蓝一样穿上全新的运动服，但为了不抢走可蓝的光彩，外面还披着一件之前就常穿的夹克。这是静香表达歉意的方式。

「真、真的吗？」

「嗯。高高梳起的发型也很相配，我觉得有俏皮可爱、活力十足的感觉。」

「是哦……那就好……」

静香的肯定让可蓝松了口气。其实买了运动服回家，可蓝就为了发型伤透脑筋。穿上运动服尝试多种发型之后，才选择了现在的这个。当初选择的时候实在没什么自信，因此静香的赞美自然让可蓝感到安心。

「这不是客套话，真的很可爱。」

静香发自内心觉得可蓝的打扮相当可爱。可蓝的外在条件本来就不错，由于过去总是穿着洋装或是科学家的白袍以及工作服，实际穿上运动服，比想像中更加亮丽。选择这套运动服果然是正确的，静香忍不住心想。

「谢谢你，静香。听你这么说，我心里真的很高兴。」

可蓝露出笑容。她也是个女孩子，对于可爱的打扮抱持几分憧憬。虽然只是运动用的服装，如今内心的愿望得以实现，自然感到万分喜悦。也因为如此，虽然多少有点难为情，可蓝还是十分感谢静香陪自己一起选购运动服。

004

「看到你现在的打扮，里见一定会赞不绝口的。」

「希望如此……」

一提到孝太郎的名字，可蓝的表情顿时有些黯淡。孝太郎跟可蓝是在过去的世界同甘共苦的伙伴，可蓝很难不在乎他的评价。而且那段苦乐与共的经历，让孝太郎与可蓝之间的关系越来越不像异性之间的相处。不知道现在孝太郎还会不会觉得自己很可爱，或者是嘲笑自己又做出不像是自己的行为？可蓝的内心充满不安。

「尽管放心吧。我也穿上同样的运动服，里见不会跟平常一样嘲笑你的。」

「……就算嘴上不说，心里面若有那种想法，结果还是一样的。」

即使静香出言安慰，可蓝依然面带愁容。而且随着时间过去，不安的神情甚至越来越浓厚。

凡事都做最坏的打算固然是科学家的责任，然而对一个女孩子而言，却像是个是莫大的枷锁。

——看来似乎应该告诉她比较好……

静香感觉到这样下去不是办法，于是决定泄露原本不能说的秘密。

「可蓝，告诉你一个好消息吧。」

「啊？」

「这件事其实我不该说。不瞒你说，当初我之所以说想要这件运动服，其实是里见的意思。」

「贝德利欧？」

可蓝镜片后的双眼睁得十分大，几乎快要到极限。静香说的话让可蓝有些无法想像，一时之间难以置信，因此以罕有的惊慌模样，语气急促地反问。

「这、这是怎么回事？」

「当初在参加料理大赛之前，里见不是嘲笑你不会做菜吗？现在他好像有点后悔那么做。」

「那个时候的事情……」

可蓝对当时的情况记忆犹新，当然也包括了之后的惨剧。对现在的穿着打扮感到不安，多少也受到那件事影响。不愿再受到嘲笑的念头，就是当时的经验所致。

「不过里见毕竟是个男孩子，再加上一直以来跟你的相处模式使然，实在是无法当面向你致歉，才会以送礼物给我为借口，送给你同样的礼物偷偷道歉。男人可真是辛苦啊。」

「这种事……所以这是贝德利欧的道歉……」

可蓝下意识地注视身上的运动服。这是孝太郎对于批评可蓝不像个女孩子的说法表达的歉意，同时也是为了让可蓝看起来像个女孩子而赠送的礼物。这个事实一点一点渗透她的内心，融化可蓝的不安。

「可、可是！现在道歉已经太迟了！如果以为区区一个礼物，就可以安抚我被玩弄的心，可就大错特错！」

不安消失之后，可蓝立刻恢复原先的自信。之前担心受怕的印象完全消失，宛如变了一个人。静香看着这样的可蓝，不禁微微一笑。

「……男人真是辛苦，这么一来……呵呵呵……」

虽然可蓝嘴上不停埋怨孝太郎，脸上的表情却十分明朗，还不时打量身上的运动服，检查有没有凌乱或是脏污，甚至对着镜子专注地调整发型。从这些迹象看来，可蓝的心意可说是昭然若揭，不过她本人绝对打死也不会承认。到头来可蓝跟孝太郎果然有得拼，两人都是口是心非的类型。这就是静香莞尔一笑的原因。

可蓝和静香已经来到充当格斗技练习场地的广场，不过孝太郎迟未现身。正确来说，应该是人已经到了，却不肯出来露面。

「……里见，你躲在这里做什么？」

「房东……怎么知道我在这里？」

「这一带除了你之外，没有其他大型生物的气息。」

眼见孝太郎迟迟未出现，静香不禁觉得奇怪。于是她示意可蓝先做暖身运动，自己寻找孝太郎的下落。凭着静香敏锐的感觉，立刻发现躲在暗处的孝太郎。

「不好出面？」

静香以无奈的表情笑了笑。面对这样的静香，孝太郎则是耸耸肩膀。

「也不是不好出面，只是不知道说些什么比较好。」

与其说孝太郎躲在这个地方，倒不如当作在跟可蓝见面前，正在寻找适当词汇。

「想到什么就说什么嘛。」

「面对可蓝的时候，嘴巴偏偏说不出好话。」

微微苦笑的孝太郎老实地告诉静香。面对静香时直接表达内心的想法很容易，面对可蓝就没那么顺利。孝太郎知道自己有这种坏习惯，才会在真心话与坏习惯之间寻求足以充当平衡点的表达方式。

「那是因为可蓝生气的时候很可爱？还是你想借此向可蓝撒娇？」

「……你说起话来可真是不留情面啊，房东。」

静香无法接受他这种嗳昧的态度，因此毫不犹豫地质问孝太郎的真心话。这种格斗家习性充分显现的一击必杀，命中孝太郎的痛处。

「是哪一种？」

静香的语气和眼神十分温柔，却也隐含不容抗拒的明确意志。孝太郎无从抵抗，只能无奈地说出真心话。

「这个嘛……应该两种都有吧。」

「也就是说你认为可蓝很可爱，也想要为先前的失言致歉，可是一旦碰面，又有可能会说出违心之论，所以才在这里寻找退路？」

「果然很不留情面啊，房东。没错，就是这样。」

如果这是格斗技的比赛，大概是秒杀等级的彻底失败吧。除了举白旗投降之外，孝太郎别无选择。

「呵呵呵，算你老实。」

孝太郎的回应令静香大为满意。只见她从外套的口袋拿出一样东西，朝着那个东西开口说话。

「……就是这么回事，可蓝。」

「房东，难道！？」

「答对了，就是你·猜·的·那·样♪」

静香手中的东西是可蓝和提亚经常使用的手环，而且已经开启通讯功能，将这里的对话传送到某处。至于接收的一方，当然就是正在做暖身运动的可蓝。

『呃……贝德利欧，那个……』

「啊、嗯……」

可蓝的声音自手环传来。在声音的诱导下，孝太郎下意识地往可蓝的方向望去，这才发现蓝也站在广场的正中央看着孝太郎，双颊绯红，频频注意自己的穿着和发型。这和孝太郎认识的可蓝全然不同，不仅女人味十足，还充满魅力。

『就算什么都不说也没关系，呃……可以请你近一点看个清楚吗？』

「嗯，我这就去。不过该说的我还是会说。」

『……嗯……那就等你过来……』

说完这句话之后，可蓝就中断了通讯。孝太郎也知道，接下来的话应该直接面对可蓝说，他下定决心，从隐密的角落走了出来。一颗心跳得飞快的可蓝正在广场等候，不能让她等太久，于是孝太郎直接走过去。

「好，任务结束。真是的，你们两个可真会替我找麻烦……」

静香对于孝太郎和可蓝迎向的结局大为满意，将手环收进口袋，毫不掩饰喜悦。察觉静香的模样之后，孝太郎微微一笑。

「到最后房东还是从头到尾都在照顾别人。」

「光是自己高兴也没什么意思嘛，这也算是房东的天性吧。」

静香若无其事地笑了笑。她将自己的付出视为理所当然，因此脸上的笑容流露出一种清新透明的美感，但这才是孝太郎担心的地方。

「可是这样子你很吃亏呢。」

「你没有资格批评我喔♪」

静香以促狭的语气回应。在静香眼中，孝太郎比自己更吃亏。如今孝太郎居然担心自己，这倒是相当意外。

「房东……」

见到静香的笑容，孝太郎再次感觉到自己不是此人的对手，同时也认为，她是必须得到幸福的人。

「认为我很不幸——这么想的人是不是应该做些什么呢？」

话才刚说完，静香就以挑衅的眼神仰望孝太郎。

『我好像也很不幸，你打算置之不理吗？』

看在孝太郎的眼里，静香的眼神仿佛如此表示。

「我一定会碰到好事的。里见，你不觉得吗？」

「……一定会的。」

「看吧，这不就没问题了吗？」

「房东，你……」

「嗯？」

「……算了，没事。走吧，可蓝还在等我们呢。」

「嗯，还有许多事情要做是吧？」

「是的。」

于是孝太郎和静香为了跟可蓝会合，小跑起来。接下来发生的事情就跟平常没什么两样，三人一起聊天，一起练习格斗技，有时稍微斗个嘴。一定会碰到好事的——现在的三人对此深信不疑。

第二十三卷 Episode3 当下的美丽

除了特定条件备齐的情况之外，艾法莉亚的言行举止总是优雅大方，充满知性美。不过她原本个性就相当特立独行，因此从未要求他人必须比照办理，或者是将自己当成皇帝来伺候。只要谨守人与人之间的基本礼仪，不把自己当成皇帝来看待反而让她比较自在，这就是她的想法。

「提亚妈妈，这里有些糖炒栗子，要不要来一点？」

「糖炒栗子是什么？」

「呃，就是将植物的果实烤熟之后的一种甜点……应该是这样吧？」

「好像挺有趣的，那就恭敬不如从命了。」

「没问题，等一下喔〜」

闲得发慌的艾法莉亚造访一〇六号房时，房间里面只有正在观看预录动画的早苗和由莉佳，以及跟家计簿搏斗的真希。三人都十分欢迎艾法莉亚来访，纷纷端出热茶以及茶点招待。不幸的是，三人之中没有人具备面对上流阶级人士时应有的礼仪，只有真希勉强知道该如何向身分地位比自己高的人表示敬意。结果跟艾法莉亚之间的应对当然是错误百出，不过基于前述的理由，艾法莉亚并未因此生气，反而对这几个少女把自己当成朋友的母亲热情款待感到十分欣慰。

「啊……呃……」

「由莉佳，要不要我来代替你帮大家倒茶？」

「真的吗！？那就拜托你了，真希！」

「请你去准备装茶点的盘子以及擦手的毛巾好吗？」

「好的，没问题！」

在艾法莉亚喜孜孜地注视之下，三名少女通力合作，分头准备茶点和热茶。幸好一〇六号房平常就备有点心和茶水，礼仪方面先不讨论，至少就女孩子应有的家事能力而言，三人还是勉强低空飞过。

茶水和点心准备完毕，四人围绕着茶几开始闲聊。现在是周六下午，没什么要紧事。动画和家计簿之后再处理也没问题，三名少女对艾法莉亚这名稀客感到兴致盎然。

啪嚓！

「……提亚妈妈，今天来有什么事吗？」

早苗将甜点——也就是糖炒栗子的外壳剥开，然后直接切入主题。撇开礼仪不谈，早苗知道艾法莉亚的来历，也知道她目前处于怎样的状况。如果有什么急事会十分麻烦，因此早苗才急着询问。从早苗忧心忡忡的模样依稀感受到其中的用意之后，艾法莉亚以温柔的表情向早苗笑了笑。

「其实也没什么事。真要说理由，大概就是来看看提亚吧。今天是星期六，应该不会太忙吧？」

「是哦，原来如此……嗯呼〜♪」

早苗立刻绽放欢颜，将剥去外壳与薄膜的栗子送入口中。脸上的笑容固然是因为松了口气，又甜又香的栗子吃起来十分美味，也是其中的原因之一。

啪嚓！

「……哎呀，这比想像中更容易剥开呢。」

「不过手脚笨拙的人就会变成那样。」

「……呜呜呜……又连里面的栗子一起剥开了……」

「……由莉佳，这个给你吧。」

「谢谢，呜呜呜……」

「哎呀，呵呵呵……」

艾法莉亚有样学样，剥除外壳和薄膜之后，模仿早苗的动作将栗子送入口中，独特的风味与高雅的甜香顿时在艾法莉亚口中扩散开来。

「甜而不腻，挺好吃的。」

「对吧！？」

「而且有一股清香，风味十足。」

「多吃一点！我们再买就有了！」

「谢谢你，早苗。」

自己喜欢的甜点也受到其他人喜爱，早苗顿时心情大好。只见她仿佛自己受到夸赞似地喜不自胜，频频劝艾法莉亚多吃一点栗子。见到早苗的模样，艾法莉亚突然想起提亚小时候的往事。

——小孩子真的在一瞬间就长大了呢……

提亚现在几乎看不到孩子气的举动。那是因为她的身心都大幅成长，成为一名杰出的皇女。提亚的成长让艾法莉亚感到些许落寞，不过一〇六号房是个例外，在这里可以看到孩子气十足的提亚。挑在星期六下午来访，恐怕也是基于这层考量。

「对了，提亚她们到底跑哪去啦？」

好不容易将完整的栗子送入口中，让由莉佳停止了哭泣。

啪嚓！

然而，下一颗栗子又连壳一起被剥成两半，由莉佳顿时大失所望，垂头丧气。真希看着她露出苦笑，翻开爱用的笔记本。

「今天嘛……提亚跟露丝一起去戏剧社了。」

「咦？提亚不是不再参加戏剧公演了吗？」

「只是去讨论相关事宜，毕竟她是原著嘛。」

「说得也是。」

「戏剧公演该不会是指『白银公主与青骑士』吧！？」

得知提亚的行踪之后，艾法莉亚双眼顿时一亮。她已经听过提亚将青骑士的传说搬上舞台的事情。身为佛德赛的人民，这可是不容艾法莉亚错过的话题。

「没错。去年大家一起写剧本参加评比，结果提亚的青骑士故事胜出。」

「呵呵呵……那孩子对青骑士传说的熟悉程度，可不是其他人能够相比的。严格说来，这场胜利或许赢得相当卑鄙。」

艾法莉亚微微苦笑。提亚之所以获胜，有相当程度的关系，是因为地球上没有人知道青骑士的传说。因此，如果是在佛德赛进行同样的评比，结果或许会有所不同。不过提亚获胜确实是值得骄傲的事情，身为提亚的母亲，这也是理所当然的反应。因此艾法莉亚的苦笑到最后变成了喜悦的笑容。

「……唔……」

艾法莉亚的笑容让由莉佳看得出神。女人味十足的细致五官、清秀的眼睛、曲线柔和的双唇。看在同为女性的由莉佳眼中，艾法莉亚美丽到令人惊艳的程度。外表看起来明明就像是二十五岁左右，想不到居然是一个孩子的母亲，这点更让人大为惊讶。艾法莉亚是提亚的母亲，绝对不是姐姐。

「由莉佳，怎么啦？」

「啊、呃……」

艾法莉亚察觉由莉佳的异样，对她微微一笑。大梦初醒的由莉佳连忙摆动双手，说出内心的想法。

「这个……其实是你长得很漂亮，真的很厉害……」

「啊，我也有同感耶！提亚妈妈既年轻又美丽！」

「我也这么认为，真想请教永保年轻美丽的秘诀。」

早苗的母亲看起来也很年轻，却还是差了艾法莉亚一点，因此早苗说什么都想要知道其中的秘密。真希则是纯粹基于女孩子想要永远美丽的愿望。三名少女都对艾法莉亚年轻貌美的秘密大感兴趣。

「呵呵呵……其实不是我比较厉害，而是佛德赛的技术占了绝大部分的原因。」

艾法莉亚十分了解女孩子的心思，于是爽快地说出秘密，也觉得继续保守秘密似乎有些卑鄙。

「整型吗？」

早苗以地球人的观点提出想法。就现今的地球而言，想要保持外貌的年轻，整型是最快的方法。顺带一提，早苗的想法并没有不敬的意思，因此艾法莉亚并未生气，而是笑着摇了摇头。

「倒也不是……我是皇帝嘛，万一不小心生了病，不就很麻烦吗？」

「嗯。队长卧病不起的话，确实有点头大。」

「所以我不需要做些什么，旁边的人自然会替我的健康把关，结果就变成这样了。」

包括殖民星球在内，神圣佛德赛银河皇国的人口多达数百亿。位居顶点的皇帝一旦生病，将会引发不得了的事态，所以皇帝的健康管理自然是国家最优先处理的事项。周围的人透过各种方式确保艾法莉亚健康，她之所以常保年轻貌美，其实是稳定国家的手段造成的结果。

「佛德赛的科技先进，会不会是这方面的发展比较蓬勃的缘故？」

真希的推测十分正确。只要常保年轻，人也会跟着健康，两者之间的关系非常明确。而且地球与佛德赛的科技水准有一段显著的落差，因此保持年轻的技术自然跟地球大不相同。艾法莉亚不是只有外表，实际上连身体的年龄也都十分年轻。

「伟大的人真是不简单……连稍微装病一下都不行。」

「就是说啊，谎言马上就会被拆穿的。」

艾法莉亚生性好动，再加上肉体十分年轻，每当窝在办公室的时候，总是难以压抑想要玩乐的冲动。然而，由于佛德赛科技先进，根本骗不过身边的医护人员，结果根本无法休息。

005

「如果没有装病，我根本就撑不下去。」

「……由莉佳，我看你真的得一辈子让里见照顾了。」

「正有此意。」

「你真的毫不打算自立自强耶。」

不过，艾法莉亚却觉得这三个聊得口沫横飞、神采奕奕、元气十足的少女看起来格外耀眼，不禁让她忆起年轻时随心所欲的自己。对于艾法莉亚而言，那段岁月象征着非常特别的意义。

「提亚妈妈，怎么啦？」

「其实也没什么，只是有点羡慕现在的你们罢了。在这一瞬间，我仿佛体验了被弃置在遥远过去的东西。」

艾法莉亚的这句话绝无虚假，字句之间却夹杂着一丝的落寞。早苗的感觉比他人敏锐，立刻就有所感觉，无法坐视不管。

「既然如此，提亚妈妈也继续下去吧！」

「咦？」

艾法莉亚睁大了双眼。她十分明白早苗对自己的关心，却完全不明白早苗话中真正的含意。

「变得更年轻，跟我们一起玩乐。待在这里的期间，应该比较闲吧？」

「早苗……」

早苗的这句话在艾法莉亚心中产生莫大回响。对于艾法莉亚而言，这固然是值得高兴的提议，其中却有一个大问题。

「谢谢你，早苗。可是……佛德赛的科技并不是无所不能，我很难再变得比现在更年轻了。」

艾法莉亚对于早苗的提议相当欣慰，不过在技术层面上，要比现在更年轻是有困难的，付诸实行的可能性相当低，而且也无法让心灵回复年轻的状态。因此艾法莉亚在这个时刻，抱持死心的态度。

「呵呵呵……提亚妈妈，你可别太小看我们了哦。」

早苗从头到尾都是一副信心十足的模样。她当然知道艾法莉亚的意思，不过早苗有足以克服这个问题的方法。

「只要集结我们三个魔法少女的力量，年轻个几岁根本就不算什么！」

早苗的灵能力、真希与由莉佳的魔法。

如果三人的力量能够集结在一起，就算无法永远年轻美丽，但协助艾法莉亚取回弃置在过去的东西也不成问题——早苗的心中洋溢着这种自信。

身为佛沙里亚王国的大魔术师，由莉佳的任务就是阻止魔法的私用，因此她不得不反对早苗让艾法莉亚恢复年轻的提议。

「不行啦，早苗！不可以随便使用魔法！」

彩虹之心的诫律是绝对的。在毫无缘由的情况下私自使用魔法，由莉佳将会被解聘，留下大笔的债务，这是说什么也极欲要避免的未来。

「是哦，那我跟真希两个人来就好。」

「我的意思不是这个！」

「不过由莉佳，说不定这称不上是毫无缘由喔。」

这时，真希在早苗和由莉佳之间，提供了一个折衷的方法。就真希的看法而言，由莉佳也是有协助的可能性。

「哦？真希，这话怎么说？」

「这个嘛……因为黑暗彩虹对佛德赛有所图谋，已经是确定的事实。」

佛沙里亚的决战结束后，黑暗彩虹的几位干部全都失去行踪。从艾雷克斯和真耶也同时消失的这点来判断，他们应该是一同前往佛德赛。也就是说，往后佛德赛发生的问题，黑暗彩虹牵扯其中的可能性非常大，这也代表艾法莉亚即将面对魔法滥用所带来的危机。

「为了避免危机的发生，势必得经常跟在艾法莉亚身边，持续以魔法保护她才行。」

「这……应该会变成这样吧。」

既然可以预料黑暗彩虹的袭击，艾法莉亚身边的护卫当然需要魔法的力量。这点由莉佳也有同感。

「不过随时随地跟在身边，也不是那么简单的事情吧？」

「我也这么认为。」

能够跟黑暗彩虹众多干部的魔力互相对抗的人选，也只有彩虹之心的七名大魔法师。佛沙里亚以及地球的防卫也需要人手，因此恐怕只能抽调一名或是两名人力保护艾法莉亚。如此一来，护卫几乎等于无法休息，这种情况可说是相当危险。

「既然如此，让艾法莉亚陛下恢复年轻，借以强化肉体能力，不觉得就方法论而言并非全然错误吗？」

所谓的恢复年轻，并非只侷限于美貌。由于身体也会恢复年轻时期的体力，自然可以大幅降低一般的风险。脚程变快、精力充沛，也比较耐得住打击。如果再加上一般魔法构成的防御策略，就可以大幅缓和人手不足问题所造成的压力。

「这……」

由莉佳陷入迷惘。真希的说法确实不无道理。既然可以预期黑暗彩虹的威胁，让艾法莉亚恢复年轻的做法，或许就不能称之为魔法的私用。不过，由莉佳多少还是感觉这个理由有些牵强，迟迟无法跨出最后的一步。平常的由莉佳十分大而化之，但是碰到跟魔法少女的职责有关的问题，绝对不会敷衍了事。然而，令人意想不到的人——早苗，竟让犹豫不决的由莉佳下定了决心。

「由莉佳〜彩虹之心原本是佛德赛的魔法使军团对吧？」

「应该是这样没错。」

「既然如此，为什么不可以对皇帝使用魔法？」

「啊……」

佛沙里亚以及彩虹之心的前身是佛德赛的宫廷魔术师团，算是政府组织的一种。因此就本质而言，现在的任务应该也算是保护皇帝，达成皇帝的期望。然而他们之后却被迫离开皇帝遭到孤立，才订下了诫律自我束缚，告诫后人千万不要多管闲事。因此在道义层面上，为了保护艾法莉亚的生命以及健康而使用魔法，自然是一点问题也没有。

「我明白了。我开始有一种目的并非恢复年轻，而是让身体更加健康，如此一来就没问题的感觉。」

假如是为了让身体更加健康，结果恢复年轻，应该没什么关系才对——在早苗的游说之下，由莉佳开始有这种想法。

「很好，这样就对了。」

早苗对由莉佳的结论感到大为满意，频频点头之际，脸上也露出毫无意义的自信笑容。不过，从头到尾站在一旁观看的艾法莉亚，却提出稍微不同的意见。

「我没有命令现在的你们效忠于佛德赛的意思。」

彩虹之心接受佛德赛的指挥，已是两千年前的事。就算以彩虹之心的时间感觉来计算，最少也是数百年前。在这种情况之下，命令他们为皇帝效命，还不许有半点意见，这种做法实在是过于蛮横。在艾法莉亚的认知当中，这么做是不对的。

「其实我一开始就想让提亚妈妈精神更好，偏偏找不到合理的借口，才导致左右为难的情况。真的没什么问题。」

「彩虹之心在这方面就是这么绑手绑脚的。」

「既然如此，提亚妈妈恢复年轻大作战正式开始！」

然而，到头来只是早苗她们很喜欢艾法莉亚，根本没有什么问题。艾法莉亚也不好拒绝她们单纯的好意，只好微微苦笑，暂时将内心的顾虑抛到脑后。于是艾法莉亚决定将这件事当成——暂时跟这几个年轻的少女度过一段美好的时光。

艾法莉亚的年轻大作战分成灵能力和魔法两个部分。早苗等人决定先处理准备起来比较花费时间的魔法。

如果以恢复年轻的魔法回溯较多年龄，所需的魔力就会呈现加速度倍增。假使只要回溯一年，稍微修正遗传资讯的错误即可，若要回溯十年，错误就会呈线性函数增加，光是将一年所需的魔力放大十倍都还不够。再加上由莉佳和真希能够驱使的魔力有限，不可能使用会伴随重大牺牲的大规模魔法，因此魔法的规模自然不会太大。

于是，由莉佳和真希选择的是——利用植物或是矿物，这些比较容易入手的物体为媒介的方法。在不造成负担的范围之内寻求最大的效果，就有长时间持续的可能。只是这样效果不会太强，大概只能回溯两年或是三年。不过还有早苗的灵能力可用，因此她们认为没必要只以魔法造就特别突出的成效。

「……根据资料显示，这座山的山腰有一块自生地。」

早苗等四人来到佛沙里亚魔法王国。为了协助佛沙里亚的维安工作，这阵子她们频繁地来往两地，光靠长相就可以利用联系吉祥春风市与佛沙里亚的魔法通道。穿越通道之后，由莉佳一手拿着资料带领大家前进，目的在于取得所需的触媒当中唯一没有存货的花朵。

「由莉佳。」

「什么事？」

「希望是我想太多，不过你应该不会迷路吧？」

「我再怎么没用，也不至于才刚进入山区就迷路吧？」

「说得也是。」

根据资料的记载，沿着穿越森林中的山路走上一个小时左右，就可以抵达目的地。由莉佳等人参考资料附带的地图，走了两个多小时的山路之后，才终于抵达目的地。

「由莉佳，我不会生气的，请你一定要说实话。」

「什么实话？」

「你真的迷路了，对吧？」

「才、才、才没有这回事！我们不是已经抵达自生地了吗？」

「……相当可疑……」

「好、好了，快点摘下花朵！」

自生地放眼望去都是鲜花。低矮的树木开满纯白的花朵，眼前的画面仿佛一副美丽的雪景。

「真希，这种花就是我们需要的植物吗？」

「是的。这种花——严格说来，应该是这种植物的叶片可以充当恢复年轻之际的魔法触媒，名字就叫做——」

「路布斯托利？」

「原来您知道？」

真希睁大了双眼，她万万想不到，居然会从艾法莉亚的口中听到这种植物的名称。

「是的。我的故乡——玛斯蒂尔领地也有这种植物。」

「佛德赛……也有……」

「我们习惯将这种植物当成茶来喝。」

路布斯托利树曾经在佛德赛本星绝种，不过二十年前发现幸存的植株，如今已经在本土广为种植。由于这是传说中的阿莱亚皇女特别喜爱的茶叶，因此人气居高不下。

「这种植物具有疗效，才会成为触媒。当成茶叶饮用确实是正确的，不过……还是令人感到惊讶。」

「嗯……我也大吃一惊。」

艾法莉亚对大为惊讶的真希表示同意，瞇起双眼远眺路斯布托利的自生地。真希从艾法莉亚的模样当中感受到某种特殊的情感。

「有什么不对吗，艾法莉亚陛下？」

「没什么。」

艾法莉亚笑着摇摇头。

「只是觉得有点不可思议罢了。佛沙里亚果然是佛德赛的后裔所居住的土地……」

当初被逐出佛德赛的是，沙里亚夏尔城和附近的土地。由于记录上那里并非茶叶的种植地，因此应该是当初一起被逐出佛德赛的人身上带着种子，种植在这块土地才对。玛古斯方阵营的人是由魔法使和炼金术师组成，身上带着具有药效的茶叶种子，也是很自然的事情。

「……原来如此……这些花朵都是来自真正的故乡……」

长满同样的花朵并非偶然，这些花朵都是来自佛德赛。此时此刻，真希感受特别强烈。

「真正的故乡？」

「是我们用来称呼佛德赛的方式。」

「……真希，佛沙里亚人真的都期待回归佛德赛吗？」

真正的故乡——这句话明显透露出思乡的情怀，因此移居佛沙里亚的人，一定都期待回到佛德赛。然而，『这种情感是否延续至今？』就是艾法莉亚在乎的地方。

「如此期待的人应该不在少数。另一方面，也有将这里当成故乡的人。所以更精确的说法，应该是好像很想回去，但又不是那么想回去的感觉。」

佛沙里亚魔法王国的领土狭窄，居住环境十分严苛。如今是仰仗着丰沛的魔力勉强生活，然而魔法能力的有无或是财力的高低，往往造成生活水准的极端落差。因此不少人抱持着想要脱离这种生活的念头，纷争更是永无止息。事实上，真希就是如此，自然不须对她的说法存疑。

不过来到佛沙里亚已经过了数百年之久，人民将此地视为故乡的意识也跟着逐渐增强。无论在哪个世代，人们总是难以离开自己的故乡，即使是再怎么艰困的土地也一样。

「既然如此，就必须设计出对双方都有利的体制。」

想要回归真正故乡的人、不想回归的人，以及只想回去看看的人，大家想法一定有所不同。艾法莉亚将如何满足所有人不同的需求，视为当初将他们放逐到此地应负起的责任。

「……感谢您的关怀。」

真希看着艾法莉亚的模样，重新领悟到『所谓的皇帝就是如此』，自然而然地向艾法莉亚低头致敬。

「呵呵呵……真希，我听说你是邪恶的魔法使，不过看起来似乎不是这么回事啊。」

「咦……？」

「就像是……没错，就像是青骑士传说中，名叫卡莉丝的魔法使少女活生生地站在我面前。」

青骑士的传说里，曾经出现一名魔法使少女。她原本是古雷巴那斯的手下，但在遇见青骑士和阿莱亚之后痛改前非，也成为了救国的英雄。直到现在，卡莉丝依然受到国民爱戴。在艾法莉亚的眼中，真希与卡莉丝的形象重叠了。

「您过奖了，不敢当。」

真希并未忘却自己犯下的重罪，也知道面对审判的一刻迟早会到来。然而，艾法莉亚的说法还是让她十分高兴，甚至产生自己受到宽恕的错觉。

「未来的道路或许充满了艰难险恶，但你千万——」

「呀啊啊啊啊啊！？」

「由莉佳，没事吧！？」

「痛痛痛……没、没事，可是我一个人出不去。」

「你等着，我去叫真希她们过来！」

「呵呵呵……那边也有个令人联想起卡莉丝的魔法使呢。」

「……让您见笑了。」

「呵呵呵。」

「嘻嘻。」

不知不觉中，谈论严肃话题的气氛消失无踪。真希和艾法莉亚相视而笑，两人同时迈开脚步，准备一起将掉进洞里的由莉佳拉上来。

透过魔法恢复年轻可说是西方医学的领域。将魔法当成药物，让受试者恢复年轻。相较之下，早苗所负责的灵能力回春就是东方医学的专业了。原理在于激发出艾法莉亚原本具备的生命力，进而达到回春的效果。因此双方面并不会互相竞争，而是同时收到效果。

「好，我们三个来比耐力吧！」

「人家最怕热了说〜」

「说不定我意外地厉害喔。」

「提亚妈妈，千万不要勉强喔。」

「呵呵呵……别看我这样，我的耐力可是一流的。」

早苗带着大家来到位于国道旁的养生会馆。利用馆内的三温暖和澡堂让血气顺畅之后，早苗再以灵能力进行按摩舒压，顺便将灵能力灌输至体内。如此一来，就可以激发出艾法莉亚的生命力。

「提亚妈妈该不会跟提亚一样，都是将输臝看得很重的人吧？」

「我是除非赢得胜利，否则绝不轻言放弃的类型。」

「明白了，我就接受你的挑战吧！各位，开始突击！」

四人率先进入的是三温暖。小小的房间弥漫将近百度的干燥空气，四人的身体顿时开始升温。

「这种温度感觉没问题的啦。」

「艾法莉亚陛下，佛德赛也有三温暖吗？」

「有啊，不同之处大概在于燃烧药草精油吧。」

「谁最先跑出去，就要请大家喝咖啡牛奶。」

时节已经进入秋季，傍晚的气温降低许多。少女们在外面行走一段时间，身体都已经冷了，因此一开始只是觉得有点热而已。不过这种从容的态度维持不了多久，不到一分钟，热气就渗透至体内，全身开始冒汗。一旦进入这种状况，体感的热度自然不是先前所能比拟的。

「……好、好热……我不行了……」

「那就出去吧，等着请大家喝咖啡牛奶喔。」

「……那也不行……」

「不想花钱的话，就继续加油吧，由莉佳。你好歹也是彩虹之心的大魔法师吧？」

「……真希，这跟大魔法师没关系吧……」

「哎呀，呵呵呵。」

「……艾、艾法莉亚倒是一派轻松……」

「跟你相比的话，任谁都是耐力十足。」

「基于工作的关系，我很擅长摆出一张扑克脸。」

此时此刻的由莉佳已经开始哀号。早苗也觉得很热，但继续撑上一段时间应该不成问题。真希的耐力不错，只有脸颊红了一点，其他地方倒是没什么变化。艾法莉亚更是厉害，除了冒汗之外，就跟平常没什么两样。

「……那、那个……真的非请咖啡牛奶不可吗……？」

「那当然，比赛规则就是这样嘛。」

「……有没有可能修改成晚餐时提供一道菜色……？」

「这就要看晚餐的菜色而定了……唔〜嗯……」

「奇莉华说今天晚上的菜色是寿喜烧或炒青菜。如果艾法莉亚陛下也在，应该有很大的机率是寿喜烧吧。」

「要是拿你的肉片换我的青葱，倒是可以考虑。」

「太、太过分了！千万不要这样！」

「总得选个项目忍耐一下吧。看是要忍耐热度、咖啡牛奶还是肉片。」

「真是天人交战啊。由莉佳，我看你还是好好加油吧。」

「是……」

由莉佳原本已经近乎放弃，不过她嘴巴上不停哀号，身体却激发出意外的毅力，之后又继续忍耐了将近十分钟的时间。只可惜到最后还是割舍不下热度与肉片，落得请大家喝咖啡牛奶的下场。

四人离开三温暖，先以莲蓬头清洗身体，才进入大浴池。大浴池的水温不冷也不热，不过四人已经在三温暖热过身子，温度泡起来十分舒服。而且想要在泡澡的时候顺便聊天，这种水温也可以待得比较久。

「呜呜呜……咖啡牛奶……」

「看开点吧，谁叫你输了。」

「由莉佳，你已经很努力了。」

006

第一个冲出三温暖的人，当然是超没耐力的由莉佳，接下来则是天生坐不住的早苗。第三个是真希，不过她应该是担心艾法莉亚的身体出状况，才主动让出胜利的宝座。最后离开三温暖的艾法莉亚，直到走出小房间的瞬间都维持一派轻松的神情。扑克脸到这等程度，也堪称是一种艺术。

「话又说回来，提亚妈妈就跟提亚一样毅力十足呢！」

「说反了吧？应该是提亚很像艾法莉亚才对。」

「呵呵呵，我也觉得提亚确实有遗传到我的毅力。」

说到提亚的名字，艾法莉亚的笑容顿时有所改变。她也是人母，对女儿十分疼爱，笑容之中流露出些许的温柔，也是理所当然的事情。然而，之后艾法莉亚的笑容却蒙上一层阴霾。

「只是……或许因为如此，反而让她受苦了。那孩子就算再怎么辛苦也要拼命到底，应该吃了许多不必要的亏。」

如果提亚是个懦弱一点的孩子，就算是为了保护她不受军部的伤害，艾法莉亚也不会让她前来地球。当初之所以这么做，主要是因为提亚的身心都十分坚强。当然，这不是唯一的原因。艾法莉亚以处理公务为借口，从小就让提亚孤独一人，或多或少也有影响。

「可以的话，我真希望她能够跟普通的女孩子一样，过得悠闲一点……这是让我感到懊悔莫及的事情之一。」

提亚的不幸就是身为皇帝的女儿，身心又十分坚强，结果造成她跟艾法莉亚之间的距离。假使提亚像个小孩子般哭闹不休，艾法莉亚一定会陪伴在她的身边。

「放心吧，提亚在这里交到了许多朋友。像我们啊，或是像今天这样，一起开会的戏剧社社员。」

「露丝也一直陪伴在她身边。」

「身边只有我们在的时候，提亚的言行举止总是充满孩子气，她一定不像您想像得那么不幸。」

「……谢谢你们。」

艾法莉亚擦拭眼角的泪珠，微微一笑。见到这副模样，早苗三人重新感受到她的美丽。不是只有外表而已，发自内心的情感更是替她增添了几分风韵。一想到提亚有这么美丽的母亲，就不禁令人心生艳羡。

「提亚真好，我也想跟妈妈撒娇。」

「我的妈妈没有这么漂亮，平常又很懒惰，可是……我还是很想她……」

「……妈妈……」

三名少女的语气沉了下来，脸色也有些黯淡。察觉到三人的反应之后，艾法莉亚这才恍然大悟。幽灵时代的早苗一直见不到双亲。由莉佳遇见娜娜之后，就离开父母独自居住。真希是孤儿，根本没见过父母。这三名少女对于双亲都有一种特殊的情感。

——尤其是真希和由莉佳……

在强烈的冲动驱使之下，艾法莉亚自然而然地移动身体，伸出双臂紧紧搂住坐在旁边的由莉佳和真希。

「咦？啊，奇怪？」

「艾法莉亚……陛下？」

由莉佳和真希都感到有些困惑，不知道为什么会变成这样。不过像这样被艾法莉亚搂在怀中，心情顿时平静了下来。真希固然从未感受到双亲的温暖，却也认为所谓的母亲应该就是如此。

「……没什么，真的……呵呵呵……」

左右两手分别搂着由莉佳和真希，艾法莉亚微微一笑。此时此刻的艾法莉亚到底在做些什么，其实答案已经很明白。不过在这种情况说出答案，无疑是相当煞风景的行为。世界上有很多事情还是别说破比较好。

「虽然没什么……但我偶尔可以像这样抱着你们吗？」

「这个……呃……可以……」

「……我没关系……反而应该说……呃……」

由莉佳和真希感受到艾法莉亚的心意，也很明白她并未点破个中含意的原因，因此两人有所顾忌地伸出双手回抱艾法莉亚。这就是现在的由莉佳和真希对艾法莉亚的全部感受。

「嘿嘿、嘿嘿嘿……提亚妈妈真是帅到令人觉得很狡猾啊……等一下我也要向妈妈撒娇……」

这时唯独早苗被排除在外。不过这本来就是应该的，因此早苗毫无怨言。事实上她反而有一种强烈的感受——愿意为这样的艾法莉亚做任何事。在这个情况之下，早苗的灵力迅速提升，艾法莉亚恢复年轻的计画一定会成功。

早苗等三人的斗志无限旺盛，恢复年轻的魔法和灵能力都发挥出空前绝后的效果。当然，这一切都在不会造成重大牺牲的范围之内，不过在三人的努力之下，还是得到了近乎最大极限的结果。艾法莉亚明显年轻了好几岁。

「效果不错呢！对外宣称二十岁也行！」

「成功了！真的成功了，艾法莉亚陛下！！」

「大〜〜成〜〜功〜〜」

早苗等人围绕在艾法莉亚身边，为了这次的成功欢欣鼓舞。不只生性外向的早苗和由莉佳，甚至连平时内敛低调的真希都忍不住真情流露。对于现在的三人而言，艾法莉亚已经不单单是朋友的母亲了。

「……以前的我原来是这副模样……」

艾法莉亚也大为惊讶。乍看之下，就看得出皮肤的弹性和色泽截然不同。虽然不到十几岁的水准，但是就算宣称自己只有二十岁，应该也说得过去。效果当然并不是只有外表，举凡全身上下、甚至连体内都产生了本质上的改变。移动身体时，动作变得俐落许多。如此一来，内脏的功能一定也大幅恢复。这是由莉佳和真希的魔法治疗了受损的部分，早苗的灵能力再激发出原本的生命力造成的结果。

「完全看不出来有个十几岁的孩子呢，提亚妈妈！」

「谢谢你，早苗。也要谢谢真希和由莉佳。」

「只要暂时封印记忆，想要恢复与身体相符的年龄也是可能的。」

「这么一来就会忘了大家，还是别太贪心了吧。」

「嗯。」

「哇喔〜〜变年轻之后，还是很漂亮呢〜〜〜」

最大的变化就在于外表的印象。之前的艾法莉亚也很美丽，但如今美丽的方向却大不相同。自体内满溢而出的生命力让艾法莉亚光彩动人。应该称之为攻击性十足的美貌吗？或许接近提亚的气质，才是最适当的表现方式。

「那还用说吗？恢复年轻之后哪有变得更丑的道理。」

「不是有所谓的平衡问题吗？我担心的就是这个地方。」

「看来你的担心是多余的，可是服装不太适合倒是真的。」

「呵呵呵，确实有这种感觉。」

艾法莉亚笑着俯视自己的身体。现在她给人的印象比较活泼，过于成熟的服装多少有点格格不入。提亚的服装应该比较适合吧，或者是收藏于衣柜深处、那套回忆中的服装。

「好，剩下最后的修饰了！大家一起帮提亚妈妈梳妆打扮！」

『喔——！』

替恢复年轻的艾法莉亚挑选适合的服装——早苗三人打算陪艾法莉亚走完最后的过程。

「艾法莉亚，我们走吧！」

「动作快点，否则大家就要回来了！」

「哎呀哎呀。」

三人推着艾法莉亚钻进通往『青骑士』的传送门。现在已经是傍晚时分，一〇六号房的居民再过不久就要回来了，必须加快脚步完成最后的修饰。

孝太郎结束打工返回一〇六号房时，迎接他的是相当罕见的声音。

「你回来啦，雷欧斯大人。」

迎接孝太郎的声音，正是来自艾法莉亚。她的声音自三坪房间的方向传了过来。孝太郎才刚从玄关的大门走进来，还没看到人，不过孝太郎跟艾法莉亚的交情匪浅，不可能认错她的声音。

「艾莉？你来啦？」

「是的。久未谋面，故特地前来拜会。」

孝太郎脱下鞋子，以一如往常地走向三坪房间。然而进入房间时，却发现眼前的景象跟平常大不相同。

「艾、艾莉！？」

「是，雷欧斯大人。好久不见了。」

三坪房间只有艾法莉亚一人。她坐在坐垫上，靠近房间的小茶几。这是这间房间常见的景象，艾法莉亚的模样却跟平常不太一样，因此孝太郎一开始还以为自己打起了瞌睡，正在做梦。原因很简单，她跟孝太郎在二十年前的世界遇见的艾法莉亚一模一样。

「你、你发生了什么事！？怎么会变成这样！？」

孝太郎陷入混乱，甚至下意识地捏了捏自己的脸颊。确定这不是梦境之后，孝太郎仔细凝视艾法莉亚。原本以为是高明的化妆技巧或是某种机关，但看起来又不像。不仅没有化妆或是机关，而且脸部的轮廓都出现细微的变化，体型也有所差异。艾法莉亚明显年轻了许多。穿上过去的服装之后，更是加深了这种印象，简直就是从记忆中跳出来的人物I艾法莉亚现在的模样，只能以这种表现来形容。

「其实是由莉佳、真希和早苗三人让我恢复年轻的。」

艾法莉亚朝孝太郎身后的壁橱瞥了一眼。三名少女就躲在里面，屏气凝神地注视着艾法莉亚与孝太郎。这也是基于让两人独处的考量。

「恢复年轻！？利用魔法和灵能力吗！？」

「是的。不过并不完全，如今效果正逐渐消失。」

艾法莉亚以腼腆的笑容说明事情的来龙去脉。或许是受到身体和服装的影响，过去的感觉又跃于心中。艾法莉亚清楚感受到，过去的自己就是以这种心情面对孝太郎，同时希望永远不要忘了这种感觉。

「我并未完全恢复成那个时候的我。不觉得看起来比当时大了几岁吗？」

「傻瓜，男人才分辨不出来。别把我跟你们女孩子混为一谈。」

严格说来，艾法莉亚的身体年龄，比遇见孝太郎时还年长一些。不过孝太郎是个男人，不可能那么仔细观察女人的模样，区分出其中的差异。只要大致上的印象一样，感觉上就是同一个人。这点倒是跟女人大不相同。

「咦，你终于把我当成女孩子啦？」

「随便说说，别想太多。你也真是的……动不动就把别人说的话解释成对自己有利的意思。」

「只有现在才真的是个女孩子嘛，呵呵……」

艾法莉亚瞇起双眼，露出楚楚可怜的笑容。这的确是足以被称之为女孩子的笑容。孝太郎感到有些难为情，不禁转过头去，背对艾法莉亚的盈盈笑脸。有所察觉的艾法莉亚，顿时起了捉弄孝太郎的念头。

「不知道雷欧斯大人觉得我的哪一个部分跟平常不同？」

「这、这个……」

经艾法莉亚这么一问，孝太郎不得不注视着她。于是她带着自胸中苏醒的二十年前的回忆，对孝太郎微微一笑。

「……这个……还、还是跟平常一样漂亮，但感觉似乎更开朗了。另外……就是有一种怀念的感觉。」

「我也是。」

艾法莉亚提起裙䙓，当场在原地转了个圈。无论从哪个角度看来，都是孝太郎记忆中的那个艾法莉亚。

「……」

当艾法莉亚停止转圈，再度面向孝太郎时，孝太郎默默地注视着她。不过说也奇怪，先前那种难为情的气氛，以及怀念的眼神竟然消失了。此时此刻的孝太郎脸上露出遗憾的神情。艾法莉亚察觉此事，主动开口询问：

「雷欧斯大人，有什么不对吗？」

「嗯？啊，没什么。」

「脸上的表情摆明了就是有什么。方便的话，可以告诉我原因吗？」

「我可是顾虑到你的感受，才特地默不作声的呢。」

「人家就是想知道嘛。除非是真的无法原谅，或者是交情到了一定程度的人，否则雷欧斯大人不会随便批评对方的。」

「真是拿你没办法……」

敌不过艾法莉亚的笑容，孝太郎搔搔头，决定说出令他感到遗憾的原因。自己果然不是艾法莉亚的对手，孝太郎心想。

「恢复年轻的你给人一种清爽的印象，看起来特别开朗，也特别有精神。」

「这样子不好吗？」

「也不是不好，不过也差不多就是了。就是因为特别开朗又特别有精神，所以……」

「所以怎样？」

「就是……平常那种温柔婉约的感觉不知道跑哪去了。」

本质并没有改变，不过外表的变化令孝太郎产生这种感觉，这就是孝太郎感到遗憾的原因。

「……温柔……婉约……」

「就、就只有这样啦！」

孝太郎再度感到十分难为情，于是转过身去背对艾法莉亚。这句话等于是一种告白，代表孝太郎喜欢艾法莉亚平时温柔婉约的一面。就这个年纪的男孩子而言，无疑是相当害羞的事倩。

「……雷欧斯大人……」

每当想起只有自己增长年岁，艾法莉亚就感到十分遗憾。然而，孝太郎如今的说词让她发现，增长年岁似乎并非全是坏事。孝太郎确实清楚地看见了平时艾法莉亚身上的优点。

「既然如此，下次恢复年轻的时候，我会提醒自己不要变得这么年轻。」

「……随你高兴。」

「嗯，随我高兴。」

于是艾法莉亚不再将只有自己增长年岁的现实当成烦恼。这不单单是为了自己，也是为了眼前的孝太郎。

——而且……若要拥抱那些孩子，这副模样确实是太年轻了一点……

最重要的是，这么做也是为了躲在壁橱之中、偷看局势发展的三名少女着想。

第二十三卷 Episode4 校外教学之恋

若将里见孝太郎这名少年当成交往对象来看待，多半都会发现两大缺点。这两大缺点，正是他从以前开始，就一直没有异性缘的原因。虽然称不上反感，却不会把他当成交往的对象。

第一个缺点是表面上的问题。孝太郎的本性一丝不苟又重情重义，偏偏他面对亲密友人的方式实在令人不敢恭维。平常总是跟朋友谈论没营养的话题，态度也流于蛮横与粗暴，甚至跟情同兄弟的贤治之间也经常发生冲突。同性的友人或许能够从中体会孝太郎的真实情感，偏偏女性的思考模式跟男性截然不同，看在她们的眼里，就只是一种暴力罢了。再加上孝太郎长得人高马大，更是强化了这种负面印象。当女孩子试图将孝太郎当成交往对象时，这种认知就会成为心理层面的刹车。简而言之，女孩子都把孝太郎当成了可怕的交往对象。

第二个缺点则是出现在跨越第一个缺点之后。由于小学、中学和高中历经了十年以上的时间，还是有极少数的女孩子发现孝太郎并非可怕的人物。不过，这些女孩子也会同时发现，孝太郎打从心底拒绝他人的特质，因此她们无法往前进一步。尤其是透过周遭的人得知孝太郎的家庭问题后，更是让她们裹足不前。

基于上述原因，过去的孝太郎一直不受女孩子的青睐。外表令人恐惧，内心层面又拒绝他人的接近，这种结果也是理所当然的。

然而情况出现了变化。打从今年开始，孝太郎散发的氛围逐渐改变，开始出现接受他人的意愿。这跟过去的孝太郎可说是截然不同。

关心孝太郎的女孩子们认为戏剧公演应该是个中原因。随着协助公演的筹备，被迫与不特定多数的他人进行接触，她们认为孝太郎封闭的心房也逐渐为之开启。其实真正的原因是受到三坪房间的少女们侵略，不过就本质而言，这也可以算是正确答案。再加上，他的知名度透过戏剧公演大幅提升，喜欢孝太郎的女孩子迅速增加。

无论是表面或是内在，孝太郎身边的环境逐渐出现重大转变。对此事有所察觉的少数女孩子认为这是个大好的机会，但同时也产生危机意识。万一有人抢在自己之前向孝太郎告白—这种危机意识可说是与日倶增。

不过主动向孝太郎告白，可是需要相当的胆识，也需要某种足以促使自己鼓起勇气的契机。提到契机，暂时告别曰常生活的大型活动可说是最理想的了。

吉祥春风高校习惯在二年级的秋季举行校外教学。三天两夜的行程，巡回有名的观光景点。既然是校外教学，景点多半都跟课业有关，不过得以离开父母出外旅行，对于学生来说还是相当值得高兴的事情。

「老师，香蕉也算是零食吗？」

「香蕉不算零食……不过都已经是高中生了，不需在零食的价钱设限，喜欢带什么就带什么吧！」

「是的，老师！」

导师时间里，说明注意事项的级任导师跟其中一名学生的对话，惹得全班哄堂大笑。在校外教学之前特有的亢奋催化之下，就算是平常笑不出来的笑话，此时听起来也格外有趣。明天就要出发了，学生们的兴奋眼看就要升到最高点。

「……里见、里见！」

孝太郎跟其他同学一起大笑，坐在旁边的由莉佳扯了扯他的衣袖。转头一看，由莉佳正以认真的眼神注视着孝太郎，接着又以严肃的神情附在孝太郎耳边窃窃私语。

「香蕉算是零食吗？」

「没听老师说吗？香蕉不算零食。」

吉祥春风高校校外教学的相关规定之中，并未针对携带的零食设下限制，不过专属于由莉佳的限制还是存在的。那就是一天五百元，三天总共一千五百元的预算限制。

「那、那香蕉脆片呢？」

「香蕉脆片的话……」

「既然香蕉不算，香蕉脆片应该也不算吧？」

「不，香蕉脆片是零食无误。」

由莉佳刚好在校外教学的前夕花光了自己的财产。明知校外教学就在眼前，却还是花钱购买限定版的漫画与周边商品，结果资金只能仰赖孝太郎提供，各项开销也必须经过孝太郎的严格审查，不允许丝毫的浪费。

「为什么？！香蕉脆片明明就是香蕉！！」

「要是香蕉脆片过关之后，接下来就是香蕉巧克力对吧？你的诡计早就被我识破了！」

「呜呜！？」

然而，由莉佳也不会如此轻易退缩。为了躲过孝太郎的审查，由莉佳绞尽原本就没多少的脑汁，拼命寻找漏洞。不过就目前看来，似乎没有什么太大的斩获。

贤治在不远处观察孝太郎与由莉佳的互动。虽然不清楚谈话的内容，却充分感受到两人之间的亲密。贤治相当了解孝太郎这个人，认为这是正向的发展。

「松平同学。」

这时有人呼唤贤治。

「嗯？」

「……那两个人果然在交往吧？」

声音来自坐在旁边的女孩子，名字叫做柏木汐里。在贤治的记忆当中，即便不是很清楚小学时的情形，不过倒是很确定他们就读同一所国中。她是个开朗活泼的女孩子，外表十分可爱，自然留下了深刻的印象。

「应该没那回事吧？」

「真的吗？看起来不太像呢……」

汐里的疑惑来自孝太郎与由莉佳之间的距离感。无论是肩并着肩说悄悄话的模样、当时的表情、或者是偶尔会出现的吐槽攻击，都不是一般同学应有的距离感。汐里认为这种距离感应该是来自从小一起长大的玩伴，更进一步发展成男女朋友之间的关系。

「若真要我说的话，我反而觉得提亚比较可疑。」

「有道理，我也不是没有那种感觉。」

两人的视线同时望向提亚。其实提亚从刚刚开始就在自己的座位上，不时瞥向孝太郎和由莉佳，摆明十分在意两人之间的互动。而且孝太郎和提亚平常总是喜欢动手动脚，关系却依然友好，更是证明了孝太郎和提亚之间的关系一定大有问题。

「话虽如此，他可没有脚踏两条船的本事。」

「就是说啊……这也是我每次到最后做出的结论。」

汐里结束了与贤治之间的谈话，双目微微低垂，不知道在思考些什么。贤治打量着汐里的模样，得到一个结论。

007

——看来柏木同学似乎对孝郎颇有意思……而且不只是表面的部分……

跟去年比较起来，孝太郎在女同学之间的人气度大幅提升，这主要是受到戏剧公演之中，扮演青骑士的影响。不过贤治从汐里身上感受到的，并非这种出于表面的好感，恐怕是因为知道孝太郎的幼年期，以及之后人格形成的过程，才萌生出的好感。汐里跟孝太郎就读同一所国中，贤治认为这种可能性非常大。

——喂，孝郎，都怪你迟迟不做出决定，结果导致周围的人开始焦急。再这样下去，可是会出大事的

贤治深知孝太郎一心惦记着包括由莉佳和提亚在内的特定对象，而且也明白他迟迟无法做出决定。就是因为如此，孝太郎跟那几个特定少女之间的距离可说是近得吓人，足以让被屏除在外的其他少女产生疑惑。就这样置之不理，后果可是不堪设想——贤治对此感到担心，不过持续对由莉佳说教的孝太郎却浑然不觉。

明天就要去校外教学，必须先购足相关的物品，因此孝太郎等人放学之后，顺便来到熟悉的商店街。

「孝太郎、孝太郎！给我零用钱！」

早苗向孝太郎伸出双手，脸上堆满笑容。沿袭幽灵时代养成的习惯，早苗到现在还是会向孝太郎要零用钱。金额虽然不大，但早苗会将零用钱存下来以备不时之需，如今就在重要的时刻发挥了作用。

「等我一下，唔……」

孝太郎点开手机的记事簿。萤幕上显现好几个选项，其中有一个选项的标题就是『早苗』。孝太郎操纵手机，显示出档案的内容。

「上个月的余额是这些，加上这个月之后一共是……三千四百二十元。」

「快点、快点！」

早苗挥舞双手催促孝太郎，一副等不及的模样。

「好好好，先给你三千。」

「好耶！！我先走啰——！！」

孝太郎将三千元放在早苗的手上后，早苗立刻握着钞票，飞也似地跑了开来，看起来就跟个小孩子没两样。

「路上小心！」

「知道！」

早苗的这种反应，也是孝太郎不忍心中断零用钱的原因。早苗已经恢复成人类，也从家人的手中取得零用钱。不过，就是冲着她这种天真无邪的可爱模样，孝太郎才会萌生出再给她零用钱一阵子也无妨的念头。

——到头来，我原来跟提亚是同一类人……

这就跟提亚持续支付薪水给孝太郎的情况一样，两人都喜欢从这种行为衍生出来的关系。一想到这里，孝太郎不禁微微苦笑。

「……」

真希就近观察孝太郎和早苗之间的互动。目送早苗的背影消失在商店街的转角之后，真希的视线落在自己的手掌心。只见她注视着掌心好一段时间，接着看向孝太郎。

「蓝华，怎么啦？」

察觉到真希的异样，孝太郎开口询问。下一秒，真希羞红了脸，双手在胸前紧握。

「啊、这、这个……」

「嗯？」

「……就、就是……」

面红耳赤的真希垂首不语，轻轻地将紧握的双手伸向孝太郎，然后慢慢地打开手掌。

「那个……」

啪哒、啪哒啪哒。

真希挥了挥双手，似乎真的很不好意思。她的模样让孝太郎顿时想起了先前的早苗。

——对了，我好像也对蓝华做过这种承诺……

真希现在是里见骑士团的会计，领有固定的薪俸。不过，对于一般的家庭抱持憧憬的真希，希望将薪俸当成帐面上的数字，在需要用钱的时候向孝太郎请领零用金。真希模仿早苗的动作，向孝太郎要求零用钱。

「需要多少？」

「嗯，跟早苗一样。」

「多要一点也没关系喔？」

真希的情况跟单纯请领零用钱的早苗不同，享有多要几位数的权利。

「……那个，一样就可以了。」

可是真希不想这么做。其实她要的是单纯的零用钱罢了，却又顾虑到一旦真的说了出来，可能会对孝太郎造成困扰。因此才会透过要求同样的金额，委婉表达自己的意愿。

「是哦？那……拿去吧。」

「感激不尽，里见。我会好好珍惜的。」

从孝太郎手中接过三千元之后，真希高兴得笑了出来，不过她并没有购买物品的意思。将三千元收进钱包之后，真希笑着站在孝太郎身边。

——总觉得……就只差一点……只差那么一点而已……

真希原本的个性一丝不苟，再加上对自己的过去抱持罪恶感，总是无法跨出最后一步。因此她不懂得撒娇，总是跟其他人保持一段距离。

「不必珍惜也没关系。」

「里见？」

这时孝太郎主动伸出手来，拉近最后一步的距离。人没那么容易改变基于过去的经验，孝太郎深谙这个道理。既然如此，有所察觉的人自然有必要主动推她一把。孝太郎牵起真希的手跑了起来。

「我们也走吧！一起去浪费钱！」

「啊……嗯、嗯！」

真希任凭自己的手被孝太郎牵着，也跟着跑了起来。只见她提升速度，不让孝太郎专美于前。其实真希多少也知道自己必须跑在前面，然而仓促之间实在是力有未逮，只能紧紧回握孝太郎的手。

「呵呵呵，这次加了不少分喔〜里见〜♪」

静香兴高采烈地目送孝太郎和真希离去，自己也以轻快的步伐紧跟在后。静香平常就很关心真希，这个结果令她大为满意。

「所谓的加了不少分，是指真希还是你自己？」

奇莉华与静香并肩而行，脸上的表情十分明亮，脚步也异常轻快，一点都不输给静香。

「都是♡」

「呵呵，我能体会。」

静香和奇莉华平常就十分关心真希内心的问题。即使看到自己喜欢的男生跟其他女孩子走得很近，两人非但一点都不介意，反而还感到十分欣慰。

第二天早上，校外教学当天。孝太郎和三坪房间的少女即将出发，却有两个人无法一起同行。那就是非二年级的晴海，以及根本没上学的可蓝。

「……把我留下来看家，跟大家一起出去玩是吧？」

「没办法啊，这是学校的活动。」

「可蓝，寂寞的话，直接说出来就是了嘛。」

「我才不会寂寞，提亚蜜思林！小小的骑士居然丢下皇女自己去玩，实在令人生气！」

「可蓝，你想要什么特产当礼物？」

「免了！！」

随着校外教学的时间越来越近，可蓝的情绪也越来越低落。她只是不甘于独自留在这里等孝太郎他们回来。而且参加校外教学的人个个兴高采烈，却只有自己无法分享这种感情，也让可蓝感到寂寞。尤其是被可蓝视为伙伴的孝太郎，居然也一副乐不可支的模样，更是增添了她内心的不满。可蓝此时此刻的心情，就像是年幼的弟妹羡慕可以参加校外教学的兄姐吧。

「不要激动，可蓝。我不是也跟你一起留下来看家吗？」

此时此刻的晴海是可蓝唯一的战友。晴海是三年级的学生，无法参加校外教学。因此这次跟可蓝一起留下来看家，顺便趁着这个机会进行健康检查。

「晴海，你也明理过头了吧！」

「可是表现不好的话，就没有伴手礼了呢。」

「……原来早就被礼物收买了。」

「里见，我要巧克力饼干当伴手礼喔！」

「樱庭学姐要巧克力饼干，那可蓝呢？」

「我就说免了！！哼！！」

脸皮薄的可蓝不愿接受孝太郎的好意，直接转过头，眼中顿时映照出房间的窗户以及窗外的太阳。太阳释放出秋季特有的柔和光芒，鼓起脸颊大为不满的可蓝却感受不到太阳的美丽。

目送孝太郎等人离去之后，两人前往可蓝停泊于卫星轨道上的宇宙战舰『胧月』。晴海打算利用『胧月』的设备进行健康检查。这些设备都是可蓝亲自调整的，性能自是不在话下。

「可蓝，谢谢你一直以来的帮助。」

晴海对可蓝表达深深的感谢。在可蓝的协助之下，晴海得以利用比地球更加先进的医疗技术。对于体弱多病的晴海而言，这的确让她大为安心。晴海躺在检查装置之中，特别向可蓝报以感激的视线。

「真是抱歉，晴海。其实你想帮助更多的人对吧？」

面对晴海的感谢，可蓝却向晴海表示歉意。只要有可蓝的技术，一定可以拯救更多人，替晴海在医院认识的那些孩子进行治疗就是一例。然而，地球跟佛德赛之间没有建立正式的邦交，技术层面的交流必须更为慎重。如果可以平等地加以救治也就罢了，偏偏可蓝的能力和时间有限，在没有规则可循的情况下，很难区分出应该帮助谁、又不该帮助谁。

因此可蓝在技术的利用方面，替自己设下指标，这个指标也可以直接套用于之前在过去世界的活动。简而言之，就是偶然出现于眼前的不幸固然可以救治，却不应该主动寻找不幸。

对照这项指标，可蓝自然能够帮助晴海，毕竟晴海就在眼前。可是医院里面的孩子就无法救治，可蓝不是拥有无限时间与力量的全能女神，这是不得已之下的权宜之计。严格遵守这项指标，才不会基于一己之好恶决定生命的价值。

「可蓝，没有人能怪罪你的不是。其实只要使用魔法，我也可以帮助那些孩子。可是我不能这么做，原因就跟你一样。」

晴海可以操控席格那汀的魔力，治疗孩子们的疾病。之所以不这么做，也是基于跟可蓝相同的理由。这就跟彩虹之心对魔法设下的使用限制有点类似。就算是为了帮助他人，也不可以任意使用力量。毕竟力量越大，随之而来的责任也越沉重。

「我们能做的，也只有祈祷那些孩子偶然出现在面前。」

「……说得也是……毕竟人的力量十分有限……」

如果孩子们在眼前受苦，晴海和可蓝当然可以出手救治。祈求那些孩子遇到这种幸运事，也是被允许的行为。

哔——

「检查结束……沉重的话题就到此为止吧。」

「我只怕另一个沉重的话题就要开始了。」

「啊哈哈！这点大可放心，这次全都是蓝标。」

晴海的健康检查分成两个阶段。第一阶段使用综合性的检查装置，依照检查结果分项进行第二阶段的精密检查。体弱多病的晴海总是在第一阶段得到黄标——应该特别注意的结果，必须接受第二阶段的检查。不过，这次第一阶段的结果全都是蓝标——没有异状，因此检查到此告一段落。

另一方面，前往校外教学的孝太郎等人，在这个时候抵达建于海埔新生地的科学技术馆。从吉祥春风市到达这里必须依序换乘巴士、飞机与巴士。由于机场也位于海埔新生地，距离科学技术馆并不远，因此抵达目的地时才刚过中午。

咕——

走下巴士进入科学技术馆的馆区时，孝太郎的肚子就叫了起来。这时刚好来到孝太郎身边的露丝听到了声音，小声笑道：

「里见先生，肚子已经饿了吗？」

由于附近还有其他的同学，露丝并未称呼孝太郎为将军大人。她总是依照当时的情况，巧妙地分别使用两种不同的称谓。

「看来飞机上的餐点似乎不太够。」

微微苦笑的孝太郎轻抚自己的肚皮。为了节省时间，午餐是在飞机上解决。然而孝太郎正值发育期，份量显然有所不足，肚子开始要求更多的食物。

「请用吧。」

露丝伸手从自己的提包之中取出好几个小袋子，原来是分装在塑胶袋里面的年轮蛋糕。

「哦，得救了！」

孝太郎笑着接过蛋糕，份量对他来说刚好足够。

「要吃的话请快一点，馆内可是禁止饮食的。」

「那我就不客气啰！」

确认完跟建筑物之间的距离之后，孝太郎来不及向露丝道谢，就打开塑胶袋，将年轮蛋糕一一送入口中。露丝则是笑着打量孝太郎的模样。这些蛋糕露丝大概要花上好几分钟来吃，却被孝太郎在一瞬间解决干净。

「里见先生，请用。」

等到孝太郎把蛋糕吃完，露丝递出一个小瓶子，原来是迷你瓶的矿泉水。

「谢了。」

孝太郎口中的水分被年轮蛋糕吸收殆尽，刚好想喝点东西，于是毫不犹豫地接过瓶子，咕嘟咕嘟地将矿泉水喝得精光。

「多谢招待。」

「把塑胶袋和空瓶给我吧。」

露丝将空空如也的双手伸向孝太郎，显然是打算先接过垃圾之后找机会处理。不过即便是孝太郎，也觉得有些不好意思。

「我自己丢进垃圾桶就好。」

提供点心和矿泉水也就罢了，如果连垃圾都要代为处理，恐怕会扭曲两人之间的关系。毕竟露丝并不是侍奉孝太郎的佣人。

「让将军大人带着垃圾四处走动，有损骑士团的颜面。若真的为我着想，请务必将垃圾交给我。」

「唔。」

露丝以笑容直踩孝太郎的痛处，令孝太郎无从辩驳。露丝对骑士以及骑士团抱持的情感到底有多么强烈，孝太郎十分清楚。一旦针对这点进攻，孝太郎真的一点办法也没有。

「……那就麻烦你了。」

「是，请交给我吧。」

露丝从孝太郎手中接过垃圾，旋即收进自己的提包，模样看起来十分快乐。做家事向来是露丝的兴趣，她并不怎么排斥替孝太郎处理垃圾。而且除此之外，还有另一个让她感到十分快乐的原因。

008

——对不起，将军大人，我撒了一个小谎。其实是我想要为喜欢的人做任何事……

骑士团之说只是一个借口，露丝只是想要为心仪的对象尽一分心力，或是照顾对方罢了。若真的这么说，只会让孝太郎感到十分困扰，可是不这么说的话，又会让自己看起来像个佣人。于是露丝以骑士团为借口，以顾全孝太郎的立场为前提，不让他有反驳的机会。这是结合露丝的心愿与体贴之后做出的行为。

「露丝，你……」

「嗯？」

「……不，没什么。」

「是哦？」

孝太郎并非不理解露丝的苦心，只是不明白为什么露丝一副喜上眉梢的模样。

「对了，露丝，等一下到这里的卖场补充被我吃掉的点心吧。」

「这倒不必，我还有很多。」

「没关系啦。」

「……里见先生？」

不过孝太郎觉得她的这份心意非常宝贵，也知道自己不应该视为理所当然，才会以自己的方式表示感谢。

孝太郎等人造访的科学技术馆，由常设展示区和企划展示区构成。

常设展示区透过地球与人类的历史解说科学技术的发展，同时大致说明科学技术未来的发展方向。

至于企划展示则是跟常设展示不同，内容比较有主题性。以探究科学技术局部范围的历史为主，例如宇宙技术或是船舶技术等等。由于是这种类型的展示，因此企划展示的内容每隔几个月就会全面更新，每次前来参观都会得到不同的乐趣。这次的企划展示是电玩的历史，内容相当有趣，深受孝太郎和其他同学等年轻人的喜爱。

「阿贤，这个要怎么玩？」

「我看看……这四个开关好像是控制上下左右，旁边的按键可以发射飞弹。」

「真是复杂，怎么不把控制键浓缩成一个呢？」

「十字型的控制键，好像是在这游戏的二十年之后才开发出来。」

「以前的玩家居然满足于这么复杂的操作。」

以前的游戏机不是只有软体而已，还需要专用的硬体设备，这点跟现在的统合型游戏机大不相同。在这种情况之下，每一款游戏对应的游戏机都不一样，其中甚至不乏在示波器——以波形显示电子讯号的装置——勉强装上几个按键的产物。这种形状的差异随着电玩技术的发达而逐渐消失，不过发展初期自由奔放的外型设计，正是这次企划展示的重点之一。

「果然，碰到这种展示，男生的眼神就不一样了呢。」

静香喜孜孜地注视巴着游戏机不放的孝太郎和贤治。静香也是个现代少女，并不排斥电子游戏，不过这个时代的游戏机多半都是走机械风的设计，少了一点可爱的元素。而且影像表现也较为简洁，看起来没那么讨喜，很难让女性玩家产生兴趣。静香之所以并未积极参与，就是基于这个原因。

「提亚也一样。」

「她是特例吧？」

听到奇莉华的话，静香不禁耸耸肩膀。事实上巴着游戏机不放的并非只有男生，提亚也跟着大家一起玩得不可开交。

「哇哈哈哈哈！！孝太郎，想要在游戏中战胜我，先去练个一百年再来吧！！」

「可恶的家伙！！我要让你知道动态视力和反射神经不是电玩的全部！！阿贤——！！」

「喔！」

「太卑鄙了，孝太郎！！你的搭档也太强了吧！！」

「哇哈哈哈哈！这就是人品的差异！！」

「这倒是未必喔，孝太郎。」

提亚在佛德赛的大学主修古代电脑史，其中又特别专精于电玩游戏的历史。虽然是不同的星球，但这次的企划展示几乎等于是替提亚量身订做。因此她对每一款游戏都抱持着强烈的情感，与生倶来的不服输性格更是扮演了催化剂的角色。在所有人当中，就属提亚最享受这次的企划展示。

「提亚，不如我也一起来玩吧？」

「拜托了，我需要你的力量！」

「没问题——！」

「喂喂喂，太奸诈了！！居然出动早苗！！」

「哼哼，这就是人品的差异〜♪」

「孝太郎，东本愿同学也是电玩高手吗？」

「电玩功力普普，不过她是个特别的人物。稍有不慎，可是会被秒杀的！偶尔也拿出真本事吧，阿贤！」

「收到，越来越有趣了！」

现场的气氛，大概就像是几个好朋友一起出游吧。不过这跟待在家乡的城镇不同，不需要注意时间，而且远离熟悉的生活圈，也会带来莫名的亢奋。因此卯起来打电动的孝太郎等人所呈现的景象，就是比平常更加快乐——应该说是更加孩子气才对。在一旁观看的其他少女对眼前的一幕感到既有趣又好笑，也是很正常的事情。

健康检查比预期的时间更早结束，晴海与可蓝来到『胧月』附设的豪华大厅，享受下午茶的时间。可蓝替晴海检查身体已经有好一段时日，检查结束后的下午茶早已成为例行公事。

「……对了，晴海。所谓的校外教学到底是什么？」

结果就是晴海成为可蓝身边的亲密友人。孝太郎和奇莉华的情况另当别论，除了两人之外，可蓝最亲近的朋友无疑就是晴海。因此就算是不好意思询问他人的问题，可蓝也能够询问晴海。

「佛德赛没有吗？」

「可能有吧，不过我没有上学，所以……」

「太过聪明的人就是会遇到这个问题……啊，抱歉。」

在可蓝的询问之下，晴海双手环胸低头沉思。晴海过去从未仔细思考过校外教学到底是什么，因此必须在脑中整理相关的知识。

「这个嘛……所谓的校外教学，就是前往有助于课业学习，或是社会体验的地方旅行的一种学校活动。」

「课业学习或是社会体验？」

可蓝微微侧过脑袋，显然有些不明白。

「就像是欣赏歌剧或是参观食品工厂的感觉。」

「原来如此，跟单纯的玩乐不一样的地方。」

「不过从我们这些学生的角度来看，就是单纯的出外旅行。」

「所以课业学习只是一种幌子？」

「多少也有这种意思啦，呵呵呵……」

晴海愉快地笑了笑，端起注入红茶的杯子贴近嘴边，对自己泡的红茶大为满意。

「那你参加校外教学的时候，都去了哪些地方？」

可蓝对校外教学有了模糊的印象后，开始想要知道实际的例子。看来她还是颇为挂念外出的孝太郎等人。

「我那个时候是以神社或是寺庙为主，算是古都巡礼吧。」

「相当知性的选择。」

「就是因为太过知性，引起许多同学的不满。不过第二天的目的地是大型主题乐园，感觉上大家似乎都大为满意。」

「是哦……」

啜饮红茶的可蓝仔细聆听晴海的描述。红茶的风味固然香醇，此时的可蓝却尝之无味。

「……而且……既然是到外地旅行，大家之间的气氛多少跟平常不太一样，所以……那个……」

对答如流的晴海突然结巴了起来。只见她微微低头，一张脸涨得通红。

「跟、跟喜欢的对象、告白的人、也比平常多。」

晴海勉强挤出这句嗫嚅，可蓝顿时瞪大了古典眼镜之后的双眼。

「告、告白！？」

「……是、是的……」

「……啊、呜……」

可蓝也羞红了脸，难为情地低下头去。两人对于男女之间的爱恋都没有免疫力，各自也都有想要告白的对象，因此脑海中顿时浮现异常真实的画面，还无法装作没看见。结果晴海和可蓝之间陷入长达数十秒的沉默。

「……这、这么说……」

漫长的沉默最后被可蓝打破。如今已经过了一段时间，想要知道校外教学的告白到底是什么的欲望，压过一时之间居高不下的羞赧。

「晴、晴海，所以你也告白了……或者是被告白了吗……？」

低着头的可蓝以往上看的视线窥视晴海的表情。只见晴海别过脸去，试图逃避可蓝的视线，轻轻地摇了摇头。

「……我想要……那个……告白的对象……并、并未参加校外教学，所以……」

「是、是哦？」

「不过倒是被其他人、告白、还有两次。」

「结、结果呢？」

「呃……我慎重地、婉拒了。因为、那个……」

「啊、是、是哦？啊哈哈哈、哈哈哈哈！」

「……呵呵、呵呵呵呵……」

这时两人一起笑了出来。不过这并非愉快的笑声，而是为了冲淡现场尴尬气氛，带有敷衍性质的干笑。然而，好奇心还是战胜了一切，干笑了一段时间后，可蓝再度开口：

「所以他们现在……？」

「……时机和气氛是关键所在，必须等到做了什么快乐的事情，或者是傍晚之后吧……」

「奇依和提亚蜜思林绝对有可能。」

「我也这么认为。」

奇莉华和提亚都享有高度的人气，而且不限于原班的同学。不是只有男生而已，甚至连部分女生都囊括在内。打算趁着这个机会告白的人应该不在少数。

「所以……贝德利欧也是？」

「……呜……」

这才是可蓝最关心的问题。晴海显然也是如此，不禁倒抽一口冷气。

「……自、自从戏剧公演之后……里、里见的人气就居高不下……说不定、也会发生、那种事……」

「……不、不会吧……」

晴海再度勉强挤出这句话。孝太郎将在两人不知道的地方接受某人的告白。一想到这里，莫名的不安顿时在晴海和可蓝的内心深处迅速蔓延。从孝太郎的个性与生平来判断，接受告白的可能性虽然微乎其微，却也不能因此掉以轻心。

「……没想到校外教学居然是这种不要脸的活动……」

「尽管不是每个人都这样，不过因为旅行而鼓起勇气的人确实不少……」

「我能体会这种心情。」

「我也是……」

沉默再度降临于两人之间。两人都是女孩子，自然能够体会恋爱的心情，以及无法鼓起勇气的痛苦。因此趁着参加特别活动情绪特别亢奋时，下定决心付诸实行的心情，两人也能够理解。不过也就是因为明白，才会感到忐忑不安。

「……晴海，我看我们也下定决心……偷偷跟过去看看情况如何……？」

「咦？」

「与其待在这里等他们回来，还不如……呃……直接随着心情……」

可蓝无法忍受内心的不安，决定采取行动。如今已经得知校外教学的真实面目，要可蓝待在这里等他们回来是不可能的。不过独自前往多少有些不安，因此寻求晴海的陪伴。这是可蓝基于有难同当的革命情感所做出的提议。

「或许应该这么做……」

「反正你也不必上学。」

「……可是……」

可蓝的提议对晴海而言极具吸引力，唯一的问题在于偷窥是否恰当的道德性争议。理想中的女性应该信任对方，静候对方的归来，这就是晴海的认知。

「晴海，一味地等待改变不了什么，有时候也要主动出击才行。」

然而，可蓝的这句话令晴海坚定了决心。晴海总是将自己的被动视为一大问题，自然无法忽视这种说法，于是重重地点了点头。

「知道了，就去看一看吧。」

「没错，去看一眼，一眼就好。」

就这样，可蓝和晴海决定去找孝太郎等人。一旦追上他们，显然就不是『看一下』就能够解决的问题，但对于现在的两人来说，『看一下』就像是魔法的咒语，可以让她们的心里面比较好过。

对于已经有仰慕对象的女生而言，校外教学无疑是一个好机会。由于身处陌生的环境，就算是平常没有说话机会的对象，也可能基于偶然的状况，或是假装有什么要紧事，跟对方轻松攀谈。而且一旦回到学校之后，就会恢复原先的距离感，几乎没有留下后遗症的风险。

柏木汐里这名少女对孝太郎颇为在意，这次的校外教学自然是一个大好机会。事实上孝太郎平常根本没注意到她的存在，顶多把她当成是普通的同班同学。因此汐里决定先打破这个僵局，至少让两人的关系进展到亲昵地对话的程度。

「……这次说什么都要跟里见说上话……」

遗憾的是在科学技术馆时并未得到预期中的结果。观看常设展示的期间，并不是没有跟孝太郎说话的空档，然而汐里迟迟无法鼓起勇气，一行人就移动到企划展示的空间。想不到结果反而更惨。企划展示的电玩历史抓住大多数学生的心，孝太郎当然也不例外。结果孝太郎和其他人的注意力全都集中在电玩上面，令汐里更难以跟他攀谈。如果已经有点交情，或许可以融入其中，偏偏对于现在的汐里来说是一大难题。

「……如果是这间博物馆，应该没问题。」

于是汐里决定等候下一次的机会。参观科学技术馆的时间是从上午到傍晚，接着就要移动到江户历史博物馆。既然展示的内容是日本历史，理应不会像电玩展示时，引起孝太郎莫大的兴趣，到时候应该可以轻易跟他攀谈。

「阿贤，那些人在兴奋什么？」

「孝太郎，多少也注意一下现在流行的话题好吗？……历史风潮已经有好一段时间了。以美化之后的武将为主角的电玩和动画，可是刮起了一阵旋风呢。」

「是哦……还真是什么都能当成题材……」

「就算实际人物是个秃头，只要画面够美型，人气一样居高不下。这算是奇幻故事的一种吧。」

「以前的肖像画不就是这么一回事？随着时代的演进，只有绘画的品质跟着改变，不是吗？」

「就你的标准而言，可真是相当犀利的意见。我倒是从没这样想过。」

汐里的判断十分正确，孝太郎和其他男学生才刚进入江户历史博物馆，情绪就立刻恢复平静，反而是女学生兴奋起来。受到最近流行的历史风潮影响，各个展示区不时传来女学生的尖叫。对于汐里而言，这应该是求之不得的局面，毕竟被其他女学生注意到的机率降低许多。如今胜负的关键，就只取决于孝太郎是否有独处的机会。

「若以你的想法为出发点，女孩子的美感也改变了不少呢。」

「在以前的世界，这种肖像画的画风才叫做美型。」

「意思是担任学年主任的山冈老师到了战国时代，应该会变成万人迷吧。」

「……你说我怎样？」

「惨了！？」

「松平，给我过来！趁这个机会咱们俩好好聊聊！」

「呜哇！」

「哎呀〜一路走好〜〜！」

「无情无义的家伙〜〜〜！」

「……只能怪你平常表现不好了，阿贤。」

幸运的是机会很快降临。跟孝太郎一起观看展览的贤治触怒了学年主任，结果被带走，看样子短时间之内应该不会回来，然而汐里还是放心不下。这一年来，孝太郎的身边总是不乏其他人的陪伴，置之不理的话，马上就会有人靠过来，因此汐里需要尽快下定决心。

「鼓起勇气吧！这样下去什么也改变不了！」

啪！

汐里轻拍双颊，替自己加油打气。其实她自从小学开始就一直注意孝太郎，只是孝太郎从未发现罢了。她刚开始不知道孝太郎的家庭状况，又对异性十分排斥，因此真正将孝太郎当成男孩子喜欢，是在进入中学的时候。即使如此，加总起来也已经注意孝太郎好几年了。如果现在不做些什么，只会回到注视着他的生活。为了不让悲剧成真，说什么都要有所行动。

——今天一定要说出来！非说不可！

汐里迈步走向孝太郎。即使是这么简单的动作，也几乎拼了她的命。女孩子主动向喜欢的男生告白，确实需要莫大的决心。下定决心的她就在这里。随着跟孝太郎的距离一步步缩短，汐里的心跳也逐渐加速，几乎让大脑无法正常思考，但最坏的结果依然在脑海中挥之不去。内心的不安虽然强烈，汐里却并未停下脚步，不能再这样下去的强烈意识驱使她付诸行动。没过多久，汐里来到孝太郎的附近。只见她在孝太郎面前紧闭双眼，以颤抖的声音说：

「那、那个、里见同学，有空吗？」

口中说出的是这几年来一直想说，却迟迟说不出口的话语。同时也是不知道练习了多少次，再理所当然不过的一句话。

晴海和可蓝找到孝太郎时，刚好是汐里跟孝太郎攀谈的瞬间。两人微微侧头，不知道现在是什么状况，不过由于孝太郎正面对一名陌生的少女——也就是汐里，因此两人也不便跟孝太郎说话。而且晴海和可蓝本来不应该出现在这里，深怕受到孝太郎的责备。

『有事吗，柏木？』

『原来你知道我的名字。』

『那当然，我们是同班同学嘛。』

『也、也是……』

『找我有事？』

『啊、这个……』

晴海和可蓝小心翼翼地接近孝太郎，深怕被发现。她们两个可不能打断孝太郎跟汐里之间的对话。

「……不知道他们在说些什么。」

「距离太远，听不清楚。」

「不如用这个听听看吧。」

可蓝从包包里面取出某种装置，将前端对着孝太郎他们。这个装置是接收远处声音的集音器。晴海从装置的外型猜到其功能，不禁轻轻皱起眉头。

「真的要偷听吗？对里见有点过意不去……」

「晴海，你来到这里是为了什么？」

「这……呼……好吧，就听听看吧。」

孝太郎该不会被其他人告白吧？会不会因此而动心呢？晴海和可蓝就是在这种不安的驱使之下，才千里迢迢来到这里。为了消除内心的不安，偷听或是偷窥说什么都是必要的。虽然晴海对于这个部分抱持某种程度的洁癖，这次也不好说些什么。

『里见同学，我可以陪你一起观看展览吗？』

『这种事情不需要经过我的许可吧？这里又不是我的家。』

『……这、那个……可以的话就好了……』

『怎么会不可以呢？』

「那个人……该不会真的对里见……？」

「……预感成真了。」

透过集音器，孝太郎和汐里的对话清晰可闻。汐里显然是拼了命地想要接近孝太郎，只可惜孝太郎听不出汐里的弦外之音，或许是表现手法过于迂回吧。然而，正在偷听的两人，可是清楚明白其中的含意。

「……怎么办，可蓝……万一里见真的……」

「贝德利欧跟那个人？不、不会吧……可、可是……」

一直隐约存在于晴海和可蓝心中的不安，如今伴随着清晰的实感，化作沉重的压力。两人都承认孝太郎的心灵创伤不是那么容易解决的问题，但谁能保证那个少女也办不到呢？就算现在不行，要是某一天发生了呢？到时候势必得迎接孝太郎自眼前消失的未来。意识到问题的严重性后，前所未有的不安与着急顿时让晴海和可蓝焦虑了起来。

然而——

『哈啰，雷欧——不不不，孝太郎。』

『啊啊！艾莉，你这家伙在这里做什么！？』

『居然在这里碰面，真是太巧了。』

『少来这套，太假了！！』

『里见同学，你认识她吗？』

『当然，这家伙是提亚的——』

『我是提亚的姐姐，我们家的提亚平常承蒙照顾了。』

——不知道从哪冒出来的艾法莉亚，让孝太郎和汐里之间的对话在演变成决定性局面前被迫中断。

「好、好险……」

「这次真的是感激不尽，艾法莉亚……」

晴海和可蓝当场软瘫在地。艾法莉亚的出现阻止了悲剧——严格说来应该是她们主观认知的悲剧——的发生。虽然艾法莉亚平常总替大家带来一堆麻烦，不过这次着实令两人忍不住想要磨蹭她的脸颊表示谢意。

「……出了什么事？」

「因为里见——啊！？」

「奇、奇依！？你怎么也在这里！？」

「不为什么，这是学校的校外教学嘛。」

晴海和可蓝被奇莉华逮个正着，导致汐里跟孝太郎说话的机会又得延后。不过这对晴海和可蓝而言到底是幸或是不幸，恐怕还很难说。

结果晴海、可蓝与孝太郎以及其他同学一并同行。两人都具备特殊力量，可以变装、隐形或是在空中飞行，因此只要穿着制服，混在其他同学里一起旅游其实是相当容易的事情。不过另一个人就不能这样了。

「……事情就是这样，快点回去吧，艾莉。」

「不要。」

「你到底知不知道自己是什么身分！？」

「我是提亚的姐姐艾莉！」

「现在可不是胡闹的时候。万一你出了什么事，数百亿的国民将何去何从？」

艾法莉亚是神圣佛德赛银河帝国的现任皇帝。假如想要自由自在地到各处观光，势必需要孝太郎和其他人担任护卫。而且她对日本的交通规则只有模糊的认知，难保不会发生事故，端庄秀丽的容貌也极有可能在街上遭遇危险。除此之外，单纯的盗贼也十分可怕，敌对势力当然也有可能派出杀手。身为支配半个银河的帝国皇帝，一旦有个什么万一，可是相当头大的问题。

「那提亚和可蓝又怎么说？她们也是一旦有个什么万一就很麻烦的人物吧？」

「她们已经很熟悉地球的环境，可以自己保护自己！不需要和你一样，跟着一大票的护卫！」

「还不都要怪雷欧斯大人什么都说不行，所以都已经过了那么久，我依旧不熟悉地球的生活。」

「你是个身处危机的皇帝，好歹也要有这种自知之明吧？等到所有的问题都解决了之后，爱怎么玩都随便你！」

「这可是你说的，不能耍赖喔，雷欧斯大人。」

一直强硬抵抗的艾法莉亚不知为何出现了让步的迹象，脸上的表情却是莫名的愉悦。孝太郎对此萌生些许的不安，不过他认为现在让艾法莉亚回去才是当务之急，便点了点头。

「……嗯。」

「一言为定喔？」

「我知道，回去吧。」

「骗我的话，可不饶你喔。」

「快点回去！」

「是〜♪我告辞啰〜〜♪」

艾法莉亚立刻转身背对孝太郎，仿佛急着逃离现场。临去之际，不知为何向由莉佳使了个眼色。事实上由莉佳早已被艾法莉亚收买，以两箱泡面的代价将行程提供给她。同时两人也达成协议，如果发生了什么有趣的事情，就要立刻通知艾法莉亚。简而言之，就是因为已经完成了不会错过任何趣事的安排，艾法莉亚才会轻易让步。没意外的话，她回去之后应该会喜孜孜地调整传送门吧。

「……有种不祥的预感。」

「感觉其中一定有鬼……」

可蓝和晴海就近旁观孝太郎与艾法莉亚之间的互动，两人也从艾法莉亚离去的背影感受到可疑的气息。然而，孝太郎听见两人的呢喃后，报以严厉的视线。

「有鬼的人应该是樱庭学姐你们才对吧？给我好好反省。」

「对、对不起，里见！」

「是、是我不对！我、我只是觉得留下来看家有点寂寞嘛！」

晴海和可蓝并未向孝太郎说出实话。其实她们是担心其他女生对孝太郎告白，才跟了上来，表面上却以两人看家很寂寞为理由。没办法，真正的原因实在是说不出口。

「算了，有反省的意思就好。」

「啊哈、啊哈、哈哈哈哈！」

「我、我会注意的！」

幸好孝太郎并未继续深究。事实上，他也对留晴海和可蓝两人看家的状况有些在意，因此只针对两人跟上来的行为做出应有的表示，并没有必要继续追究。孝太郎心里反而有种松了口气的感觉。

「……呼，总算可以放心了。」

躲过孝太郎追究的魔掌之后，可蓝以稍嫌夸张的动作吁了口气。晴海闻言，脸上顿时露出笑容。

「真是太好了，可蓝。」

「明明被人骂了一顿，心情却很不错。」

晴海的笑容异常开朗。可蓝感到十分奇怪，不禁微微侧过脑袋。晴海以兴奋的语气解释其中的原因。

「其实我还是第一次像这样被里见责备呢。」

晴海是学姐，为人又十分正派，平常根本没有惹孝太郎生气的机会。这次基于关心孝太郎的原因打破了惯例，反而实现了她的愿望。

「你还真奇怪……」

「可蓝，做坏事的感觉挺快乐的呢。」

「我已经受够坏事了。」

喜上眉梢的晴海，以及垂头丧气的可蓝。虽然两人反应极端，但总算是顺利混进校外教学中。

江户历史博物馆的开放时间到晚上八点，不过基于行程的考量，一行人于七点走出博物馆。今天晚上下榻的饭店位于海边，必须从博物馆搭乘巴士行驶高速公路才能抵达。时序已经进入秋季，来到海边之后，夜晚的海风吹起来格外寒冷。冬天的脚步已经渐渐逼近。

「阿贤、阿贤！你看，我拿到一整块的肉耶！」

「……烤牛肉应该要切成薄片来享用，这样子比较有情调。」

饭店已经备妥今天的晚餐。晚餐采取欧式自助餐的模式，爱吃什么就吃什么，份量没有限制。烤牛肉是饭店的招牌菜色，结果孝太郎拿了一大块。贤治见状，顿时露出不以为然的神情。

「我才不管你怎么想。反正我就是要吃肉吃个过瘾。」

「对嘛对嘛，大块的肉才是正义嘛。」

附和孝太郎的人，正是坐在旁边大快朵颐的由莉佳。她虽然没把整块肉都端过来，却也拿了各式各样的肉，跟孝太郎有异曲同工之妙。

「你给我吃点青菜。」

「咦咦咦，为什么！？我不是跟你一样吗！！」

「你看，我可是拿了一些青菜，跟只吃肉的你完全不一样。」

「才不要呢，好不容易来到看起来很贵的饭店。」

「这跟贵不贵无关，给我吃就对了。」

吃得多倒是没关系，偏食可就不行了。孝太郎将自己盘子上的生菜沙拉，分了一半到由莉佳的盘子。

「啊啊啊啊啊啊！？呜、呜呜……」

眼见自己的盘子堆满了生菜沙拉，由莉佳只好一边噙着泪水，一边将沙拉送入口中。她的心里面十分清楚，在这种情况下，任何抵抗都是没有意义的。

「真傻……稍微思考一下做法不就好了吗？」

坐在由莉佳对面的早苗苦笑道。早苗跟孝太郎、由莉佳不同，盘子里面摆满数量可观的蛋糕一口接一口的模样看起来十分幸福。

「早苗，你还敢说别人？你自己也——啊，没事，这样很好。表现不错喔，早苗。」

「耶嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿〜〜♪」

孝太郎试图纠正早苗，却在途中发现一件事，反而夸赞起她。早苗确实是只吃蛋糕，不过她的饮料是蔬果冰沙。这代表早苗也有摄取蔬菜，孝太郎自然没有意见。

这是受到存在于早苗体内的『早苗同学』影响。一开始『早苗』确实打算只拿蛋糕，结果认为这样子不妥的『早苗同学』提出警告，才追加了一杯蔬果冰沙。就整体而言，早苗也是有所成长的。

「喂，孝太郎。」

贤治在一旁注视孝太郎等人的互动，先是吃了一口烤牛肉，接着对孝太郎微微一笑。

「嗯？」

这时，孝太郎才刚刚将一大块牛肉咬在口中。只见他咬着牛肉不放，移动视线仰望着贤治。

「我一直觉得……你越来越像个妈妈了。」

「是哦？」

「平常你不是一直在照顾虹野和东本愿吗？每次看到我都觉得很好笑。」

「一点都不好笑。不管她们的话，天晓得会闯下什么大祸。」

「这是好事，你就继续保持吧。」

「嗯，趁我还看得到她们的时候。」

谈话告一段落，孝太郎继续用餐。贤治打量着孝太郎，深深感到这一年来孝太郎真的变了许多，而且是好的方面。光是主动与他人接触，就已经是一大进步了。感触良多的贤治也继续享用自己的餐点。今天的晚餐十分美味。

晚餐结束后，学生们各自进入澡堂，接着就是熄灯时间。不过吉祥春风高校注重学生的自主性，熄灯纯粹是一种形式，并未严格要求学生务必遵守。由于大澡堂的空间也是一大问题，若连这种小地方都不能通融，只会让大家挤成一团而已。

基于上述原因，孝太郎与贤治前往大澡堂时，已经过了午夜一点。这种时间没几个学生会来洗澡，整间大澡堂就像是被两人包场。

「呼——大玩特玩，再洗个热水澡，感觉真是舒服。」

孝太郎进入浴池之后伸了个大懒腰。扑克牌、电玩以及桌球，校外旅行的夜晚充斥各式各样的活动。等到玩累了，孝太郎才跟贤治一起来到澡堂，准备稍微休息一下。

「孝郎你也挺厉害的，居然还有体力。」

贤治摘下眼镜，擦拭被热气朦上一层白雾的镜片，同时向孝太郎做出回应。摘下眼镜就看不到孝太郎的脸，不过光是从声音听来，依然不难想像孝太郎现在的表情。

「你怎么一副中年人的口气？」

「应该是离开运动社团已经有一段时间，至今却依然精力充沛的你比较有问题吧？」

说到这里，贤治笑了笑。进入高中之后，孝太郎为了独力生活，不得不放弃棒球。贤治则是基于外貌的条件进入了戏剧社。两人在中学时代固然精力充沛，现在却已经不比往年。然而，孝太郎依然维持相当程度的体力，也难怪会惹来贤治的讪笑。

「因为在你醉生梦死时，我依然不忘锻炼体能。」

孝太郎平时陪同露丝练习剑术，也充当可蓝格斗技训练的对手，因此体能维持得不错。不过棒球的实力退步许多，倒是不争的事实。

「戏剧演出是醉生梦死？」

「戏剧除外，我知道揣摩角色的过程相当辛苦。」

「……的确不是人干的。」

「你的私生活才是一大问题。」

「是是是，这点我知道……慢着，孝太郎！」

到目前为止都只是平凡无奇的闲话家常，贤治此时却发现了一件事。

「你身上的伤是怎么回事？」

贤治发现孝太郎身上的伤痕。孝太郎曾经叛逆过，身上原本就留有几道伤痕。不过，除了原本的伤痕之外，进入高中后发生了许多事情，又增添了新的。这些新的伤痕，都是贤治不知道的。

——糟糕，我太大意了……

夏天上游泳课时，孝太郎特地以魔法掩饰身上的伤痕，这次却疏于准备，完全忘了校外教学必须进入浴池洗澡。

「……以前就这样了，不是吗？」

「不，以前的伤痕没那么多。」

孝太郎试图敷衍了事，却骗不了交情已久的贤治。无奈之余，孝太郎只能吐露部分的事实。

「……伤痕应该没增加那么多才对，但我大概知道是怎么来的。」

「发生了什么事？」

「嗯，跟那些家伙有关。」

「是让你不得不挺身而出的事情吗？」

「算是吧，别问那么多。」

「我了解，不会这么白目的。」

「碰到跟女人有关的事情，你就特别敏锐呢。」

「这句话是多余的，孝太郎。」

「哈哈哈，抱歉。」

吐露部分真相的战术奏效，贤治不再抓着孝太郎问东问西。这也是因为贤治知道过去的孝太郎是个怎样的人，因此干脆率先切入主题。

「我说孝太郎啊，既然都已经这样了，也差不多该做出决定了吧。」

「嗯？什么决定？」

「不要装傻，就是应该跟她们之中的哪个人交往。你也该决定了吧？」

不知不觉中，出现在孝太郎身边的少女已经有九人之多。孝太郎不惜挺身而出也要保护的对象，应该也在那九人之内。既然如此，对方应该也对孝太郎抱持着某种程度的感情。为了彼此，也为了周遭旁人着想，是否应该替彼此之间的关系做个确认？——这就是贤治一直挂在心上的问题。

「不，时候未到。她们每个都是不错的女孩子，很难选择。」

孝太郎摇摇头。贤治的异性关系固然复杂，但在必要时是个可以信赖的人。因此单就感情方面的问题而言，孝太郎无须隐瞒贤治。

「那我换个说法。就算不在了也没关系的是谁？依序剔除之后，跟剩下来的那个人交往就好。」

既然难以抉择，消去法自然比较有效。只要依照顺序删除欠缺必要性的人物，剩下来的人就是最重要的。

「这……」

谁是不必要的？——对于孝太郎而言，这种视点还是第一次。因此贤治突然这么问，孝太郎顿时难掩内心的迷惘。

——现在的我不需要的人……那九个人里面？

九人的面孔依序浮现脑海。每一张脸孔都伴随着许许多多的回忆，对孝太郎来说，这全是无法取代的回忆。

「……我不知道，从未这么想过。」

最后孝太郎还是无法做出结论。严格说来，最后的结论应该是不需要的人根本不存在才对。对于现在的孝太郎而言，跟九名少女分离都令他感到难过，消去法并不是解决问题的好方法。

「……孝郎，再这样下去，可是会惹出大麻烦的。」

贤治一直很关心孝太郎，其中也包括了孝太郎的异性关系。如今问题已经开始扩及孝太郎等人的交往圈之外，贤治内心的担忧也比过去更上层楼。他替交往圏外的人感到同情，也担心那些人的眼泪搅乱圈圈内的秩序，因此认为孝太郎应该意识到这种危险性才对。

「她们真的都是好孩子。每个人都曾遭遇不幸，却勇敢振作起来，对周围的人露出笑容。没有人是不被需要的，甚至连她们之间都彼此需要。」

「……孝郎……你的心情我能体会，可是……」

「我没办法做出选择，也从不认为自己是她们唯一的人选，这种想法太自大了。只要能够让她们得到幸福，我的未来怎样都行。因为她们都把我当成必要的人！」

孝太郎也很清楚，只要自己裹足不前，九名少女也会留在原地，而且心也会基于某种可能因素逐渐远离。在不表明心意的情况下要求对方喜欢自己，是种莫大的傲慢。明知如此，孝太郎却还是无法做出决定。事实上现在做出决定也已经太迟了，因为每个少女都已经融入孝太郎每天的日常生活，孝太郎已经被她们侵略了。剥离这层关系，等于摧毁理所当然的每一天，孝太郎无法鼓起勇气这么做。

孝太郎与贤治在大澡堂谈论三坪房间的少女之际，她们也同时在大澡堂谈论类似的话题。不过她们是跟其他同学一起来泡澡，话题并非局限于自身的爱情，而是以班上同学各式各样的恋爱问题为主。

「结果如何？不是告白了吗？」

「……当时是想告白没错……结果女子足球队的学妹刚好经过……」

「所以无法告白？」

「早苗，用字遣词稍微婉转一点……」

「谢谢你，静香。不过早苗说得没错，那天在无法告白的情况下回家，之后就失去了勇气，甚至感到害怕……」

现在众人谈论的话题围绕在参加女子足球社的同班同学身上。她留着一头俏丽的短发，是个活力十足的少女。但一谈到恋爱的话题，平常的活力就失去踪影，以十足害羞的神情描述事情的原委。

「我能体会这种心情。每当鼓起勇气写功课时，一旦因为某种原因被迫中断，就必须鼓起莫大的勇气才能继续下去。」

「……由莉佳，你不应该把恋爱跟功课混为一谈。」

「没那回事，恋爱和功课都非常重要，是真希的想法太古板了。」

每当一名少女提起恋爱的话题，在一旁聆听的其他人就会纷纷提供意见，甚至是讨论。在这种场合之下，自然就会产生这么做的气氛。至于恋爱问题的提供者——女子足球社的少女已经是第四个人了。

「所以……入江同学往后打算怎么做？」

「这个嘛，先把话说清楚，才是解决问题的起点。」

在博物馆跟大家会合的晴海与可蓝也顺利融入其中。两人都以魔法稍微变装，发型和发色与平常不同。尽管这种变装手法没什么大不了，不过校外教学的大澡堂还有其他班级的学生在场，因此这种程度已经足够了。

「我很想告白……却又担心告白的过程当中无法保有勇气。」

「还是干脆由我来帮你说？」

「静香同学，就统计资料来看，代替他人告白并非有效的方法。还是要自己主动告白，才会产生正面的结果。」

「是哦……真难啊。」

「仓野同学，你觉得该怎么做？」

一旦碰到这种复杂的问题，大家第一个就想到奇莉华。奇莉华通晓人心，过去经常就类似的话题提供合适的解决方案。

「既然担心在告白的过程中无法保有勇气，干脆将问题拆开来如何？」

奇莉华在班上同学的面前总是扮演模范生的角色，这次也延续过去的惯例，提出高明的答案。

「将问题拆开来？」

「是的。首先写一封告白信。如此一来，就只要在将告白信交给对方的那一瞬间鼓起勇气即可。」

「有道理！仓野同学果然厉害，就这么办吧！」

「千万别以简讯的方式告白喔。」

「嗯嗯，这又是为什么？」

「简讯的文字看起来过于生硬。如果为了解决此问题而使用颜文字，看起来又跟其他的简讯十分类似。」

「啊……确实如此。」

「而且最重要的是亲手将告白信交给对方。有时也要为接受告白的一方着想。如果是用邮寄，或者是放进置物柜，可能会不清楚到底是谁的告白，说不定还会被当成恶作剧呢。」

「到时候就模糊了我的心意。」

「是的。为了消除这种负面的心理，以诚恳的态度鼓起勇气亲手交给对方，是最有效的方法。」

「所以表达方式才是最重要的……嗯，我明白了！我就试着将告白信交给他吧！」

「祝你成功。」

「嗯！真是太感谢你了，仓野同学！」

吐露恋爱问题的少女噙着泪水，紧握奇莉华的手上下晃动。毕竟告白是非常重大的事件，周围的其他少女也无法置身其外。由于自己也可能碰到类似的问题，奇莉华自然不用说，在场的许多少女也纷纷替她加油打气。

「……呃，再来可以谈谈我的问题吗？」

然而，接下来提出的恋爱问题，却让现场的气氛为之一变。怯生生地举起右手想要发言的人，正是名叫柏木汐里的同班同学。

汐里举手的瞬间，可蓝和晴海顿时笼罩在紧张与不安的气氛之中。

「晴海，这个人就是……」

「是的，刚刚跟里见。」

两人对汐里的脸有印象。之前在博物馆找到孝太郎时，旁边的人就是汐里。当时孝太郎与汐里之间的对话并没有告白的感觉，不过能够感受到她拼命想要接近孝太郎的气氛。若当初的感觉正确，现在汐里准备提出的恋爱问题绝对跟孝太郎有关。可蓝和晴海都对她即将说出口的话语感到恐惧。

「……其实……从很久以前……我就有一个喜欢的人……」

沙里以怯生生的语气描述自己的恋爱问题，却未提起对方的名字。看来她打算在隐瞒对方身分的情况下跟大家进行讨论，可蓝和晴海也不得不抱着难以言喻的复杂心情继续听下去。

「不过一开始我很讨厌他。」

「为什么呢？」

由莉佳天真地反问。她还不知道汐里口中的对象到底是谁，反应自然跟面对先前四名咨询者时一样。

「因为他既暴力又粗线条……看起来还有点恐怖……」

「那就别理他嘛。」

早苗也一样。她能够感受到汐里的爱情是真心的，却不知道是谁让她产生这种情感。因此早苗的反应也跟先前一样。

「嗯……所以刚开始的好几年之间，我几乎没跟他说过话。」

「意思是你已经认识那个人好一阵子了？」

露丝从汐里的描述之中感受到两人相识已久，却也无从察觉这种情感到底是因谁而起。

「从小学开始，我们就一直是同班同学。可是他应该根本不记得我吧。」

汐里露出自嘲的笑容。早知道会变成这样，就应该早点行动——她的心中多少存在类似的悔恨。

「关键点应该是他开始打棒球的时候。」

棒球——这个辞汇自汐里口中出现时，一直低头思索的奇莉华顿时像装了弹簧似地抬起头来，注视汐里的脸庞。此时此刻的奇莉华心中，萌生出『不会吧』的念头。

「他之所以那么吓人，原因出在家庭，也因此对其他人敬而远之……不过开始打棒球以后，与他人之间也产生了连结，从此就慢慢改变了。后来身边出现许多友人，也交到了真正的好朋友……」

汐里说到这里时，三坪房间的所有少女全都意识到她指的到底是谁。结果所有人无不大吃一惊，一句话都说不出来。

「……由于我一直在他身边观察，结果不知不觉中就喜欢上他。开始思索自己能不能替他做些什么……偏偏就是没有勇气，到现在还是一事无成……」

「汐、汐里，你口中的那个人该不会是——」

第一个沉不住气的人果然是提亚。个性急躁的她向汐里寻求明确的解释，不过其他八名少女也一样想要知道答案。

「——孝太郎，是吗？」

「……嗯，提亚同学你们果然也知道里见同学的过去。其实我早就已经猜到了。」

汐里先是睁大双眼，一副讶异的模样，但立刻红着双颊点了点头。汐里也很清楚最近提亚等人跟孝太郎走得很近，就算她们知道孝太郎的过去，也一点都不足为奇。

「所以……我才想直接问个清楚。里见同学到底在跟谁交往？」

其实这才是汐里想要讨论的部分。她知道提亚等人跟孝太郎的交情匪浅，不过是否有人已经发展成更进一步的关系，这点就不得而知了。因此她说什么都有确认的必要。

「这个……倒是没跟任何人交往……」

提亚与其他八名少女内心的不安逐渐膨胀，却又无法表示孝太郎已经有交往的对象。毕竟孝太郎没有女朋友，是个不争的事实。

「是哦……好！」

听到提亚的回答之后，汐里松了口气，露出坚决的神情。

「你、你想怎样？」

见到汐里的模样，由莉佳胆战心惊地询问。汐里以有别于由莉佳的坚定语气发表宣言：

「我要在校外教学的期间向里见同学告白！」

如果目前跟孝太郎最亲近的提亚等人都不知道，或许孝太郎真的没有女朋友。既然如此，主动告白也不会对任何人造成伤害。令她踌躇不前的理由，已不复存在。

『什么——————！？』

除了自己之外，居然还有其他人喜欢孝太郎——这是侵略者少女过去从未想过的事情。如果是比较肤浅的喜欢，或许早在预料之中，毕竟在舞台剧的影响之下，孝太郎的粉丝确实存在。不过出现一个真正喜欢孝太郎的少女，就大出众人的预料之外。毕竟大家都没想到除了自己之外，居然还有人注意到这一点。因此汐里的出现，以及她决定向孝太郎告白的宣言，大大震撼了侵略者少女们。

校外教学的第二天。今天的行程是去知名的主题乐园。吉祥春风高校的校外教学不全都是以课业为主，往往会在三天的行程当中留下一天的时间让学生玩乐。这一天正是如此，大家可以在主题乐园玩个痛快，留下美好的回忆。如今一行人正搭乘巴士，准备前往主题乐园。

「……如果里见接受了她的告白……」

真希坐在巴士最后一排，口中喃喃自语。声音非常小，只有附近的八名侵略者少女听得到。听见这句话之后，八人无不面色凝重、沉默不语。周围的同学都兴高采烈地谈论主题乐园的话题，她们之间的气氛却显得格外低迷。突然出现的汐里以及她的宣言，令九人感到忐忑不安，现在根本不是享受主题乐园的时候。

「不、不会的！！他可是孝太郎哦！？孝太郎不会那么容易就被女生骗走的！！」

早苗卯起来想要打破沉重的空气，但连她都无法相信自己所说的话。从昨天的对话可以清楚看出来，汐里早就充分掌握孝太郎的一切。而且早苗也透过灵能力得知汐里对孝太郎的感情是真的。现在否定汐里，就等于是承认她们也无法打动孝太郎的心，因此早苗的说词听起来十分空虚。

「……我也希望如此……可是柏木同学对于我们不知道的孝太郎十分熟悉……不知道会造成怎样的影响……」

静香指出的部分，正是她们最畏惧的地方。

侵略者少女已经跟孝太郎共同度过一年以上的时间，因此都有比任何人更熟悉孝太郎的自信。唯一的例外大概就只有贤治，不过贤治是男生。少女们知道迟早必须战胜贤治，却从未将他视为威胁，甚至认为这只不过是时间的问题。

结果汐里在这个时候出现。过去的她跟孝太郎之间的交情，确实不如三坪房间的少女那么密切，然而她从小学开始就一路看着孝太郎。三坪房间的少女只知道特定期间的孝太郎，但汐里知道的孝太郎是她们的好几倍。就这层意义而言，她才是最熟悉孝太郎的女孩子，这点让她们十分不安。

「……不过贝德利欧应该很难在突然之间，接受一个不怎么熟悉的女生吧？」

少女们知道孝太郎不会主动寻求与他人之间的关系，所以可蓝认为短时间之内应该不成问题。更精确的说法，应该是希望这样才对。

「若真如此，不就等于只要她不急的话，将军大人就有可能接受的意思吗？距离毕业还有一年多的时间呢。」

露丝对可蓝的看法并没有异议，问题在于接下来还有很多时间。短期之内固然不成问题，不过，如果先发展出朋友之间的关系，经过一年多的发酵，难保不会转变为恋爱。

「……经过一年以上的时间，孝太郎和汐里可能会发展成互相打来打去的关系也说不定……嗯，不是没有这种可能……」

提亚喃喃自语，同时握紧拳头。高中生活只剩下一年的事实，加剧少女们的不安，因为她们必须在这一年的时间建立自己跟孝太郎的关系。

「……真是令人始料未及……在我们原地踏步时，居然有其他的女孩子从后追上……」

晴海的这句话道出少女们的问题本质。她们总是只意识到自己跟孝太郎，满心以为只要花点时间，慢慢治愈他的心灵创伤就好，没想到途中居然杀出一个汐里。所谓的晴天霹雳，也不过就是如此。

「……可是可是，樱庭学姐，在这种情况之下从后追赶的人，应该是我们才对吧……？」

时间移动之类的问题姑且不论，事实上由莉佳说得没错，当初是汐里先喜欢上孝太郎。加上在孝太郎的主观意识之中，先认识的人也是汐里。从后面急起直追的人反而是三坪房间的少女们才对。

「就常理来判断，确实是如此没错。我们是在前年遇见孝太郎，结果各自喜欢上他，如今却发现喜欢他的女孩子不只我们，因而慌了手脚——」

奇莉华以自己的方式将晴海和由莉佳的说法整合在一起，却在途中突然中断。

——慢着，不对劲……这种奇怪的感觉到底是什么……？

整合晴海和由莉佳的说词之际，奇莉华感到一种难以言喻的异样感。就感情面而言，两人的说法其实是一样的，奇莉华自己也有同样的感觉。可是将视野扩大至全体，就觉得其中似乎有什么破绽。可是破绽到底是什么，却又说不上来，因此奇莉华十分困惑。由于感觉方面并无异样，实在很难找出破绽。

「奇莉华，怎么了？」

奇莉华突然沉默令提亚大为纳闷，打量着她的脸庞。于是奇莉华暂时停止思考，朝提亚微微一笑。

「没什么，大概是我多心了吧。」

她还找不到异样感的出处，不过就算继续思索，也未必能得到答案。与其寻找出处，不如专注于眼前的问题，奇莉华将谈话拉回主题。

「总而言之，既然知道除了我们之外还有其他人的存在，若不采取行动，岂不显得我们愚蠢？」

「有什么具体的做法？」

「可以确定的是短期之内没有问题，就先观察汐里的行动吧。」

倒是不必担心孝太郎对汐里闪电动心的情况，这点从三坪房间的少女以往吃过的苦头就足以佐证。既然时间上有余裕，观察对方的特质与行动模式是最基本的战略。少女们决定先静观汐里的动向，好好打量这个有生以来第一次遭遇的情敌。

饭店到主题乐园的距离并不远。不过主题乐园是知名的观光地点，因此一行人被塞在车阵之中，最后还是花了好几十分钟。因为行程本来就把塞车时间考虑在内，所以孝太郎等人在开园前十分钟，就已经抵达主题乐园的大门。

「这里果然是重金打造的门面，进入园区之前的气氛营造可真是下足了工夫。」

「孝郎，这种想法留在心里面，别说出来比较好哦。」

「为什么？」

「女同学都喜欢这种气氛，又何必跟她们唱反调？」

「……真不愧是梦想的国度啊！」

「就是这样，你也越来越聪明了嘛。」

孝太郎和贤治站在一起，仰望主题乐园的大门。大门的造型与主题乐园融为一体，主体结构以砖头砌成，走奇幻的风格。另外，环绕乐园外围的游园列车也是奇幻动画中常见的设计，彻底营造出才刚下车就仿佛置身于奇幻世界的气氛。

「对了，阿贤，今天有什么打算？」

两人昨天也是一起行动，因此孝太郎询问贤治是否还有同行的意愿。其实他隐约猜得出来贤治的答案会是什么。

「今天我另外有约。」

「我想也是。」

果然不出所料，贤治回绝一起行动的提议。他已经答应女孩子一起逛游乐园的要求。这里是梦幻的国度，他可不想跟孝太郎一起四处绕绕。

「这是个好机会，你也找个人一起逛逛吧。」

「就算你这么说……」

经贤治这么一说，率先浮现脑海的果然还是三坪房间的少女。可是若只约其中一人，就会十分麻烦。毕竟孝太郎就是因为无法从中挑出一个人选，才会这么烦恼。

「里见同学，要不要跟我们一起来？」

这时有人向沉思中的孝太郎出声。转头一看，原来是昨天稍微聊上几句话的汐里。旁边还有好几个男女学生，全都是孝太郎熟悉的同班同学。

——这样子说不定也好……

既然无法从三坪房间的少女当中选择其一，跟同班同学打好交情似乎也是不错的选择。如果校外教学的回忆只有跟九名少女有关，好像也不太健全。

「谢啦，柏木。就这么办。」

「嗯！今天要玩个痛快！」

于是孝太郎决定跟同学一起。对于孝太郎而言，这个选择是再自然不过的结果，就近旁观的贤治却有不同的看法。

——柏木同学似乎满抓得住孝太郎的胃口，这倒是有点出人意表……

孝太郎确实很珍惜那九名少女，但就是因为过于珍惜，反而无法选择任何一人。不过柏木汐里这名少女刚好就在眼前，结果孝太郎想也不想就选择了她。贤治的恋爱经验相当丰富，深知这种情况即有可能发展成自然交往的关系，甚至开始认为孝太郎最后可能会选择汐里。

跟贤治抱持着同样担忧的人，正是跟在孝太郎和汐里身后的三坪房间少女们。她们有时躲在隐密处，有时利用科学或是魔法的力量，与孝太郎等人保持数十公尺的距离。在这种距离之下，可蓝手中的集音机可以清楚接收到孝太郎与汐里的对话。

『接下来要玩那个吗？有点像是云霄飞车。』

『没记错的话，里见同学应该没有惧高症吧？』

『嗯……慢着，你怎么知道？』

『中学的运动大会，你不是人体金字塔最上面的那个人吗？』

『咦？当时你也跟我同班啊？』

『过分，人家一直跟你同班耶！』

『是哦？』

『真没礼貌……』

『抱歉抱歉。』

孝太郎与汐里的对话充满元气，而且两人相谈甚欢。与其视为同班同学之间的互动，反而更接近即将进展到下一个阶段的气氛。这也是汐里说什么也想跟孝太郎拉近距离的坚定信念，造就的结果。

「他们两个的气氛感觉不错呢。」

在由莉佳爱不释手的少女漫画中，孝太郎和汐里现在的互动，跟男女主角之间顺利发展时一样。这件事大大增加了由莉佳的不安。

「我也这么认为。汐里发出大量的恋爱光线，孝太郎好像也想跟汐里交朋友。」

由莉佳的看法获得早苗的附议。根据早苗的灵视，汐里的感情完全灌注在孝太郎身上，她是真心的。虽然孝太郎并未对汐里抱持同班同学以上的情感，不过既然汐里主动邀约，孝太郎也不打算对她摆脸色，心里面应该想跟她当朋友才对。

「如果汐里小姐继续采取主动攻势，将军大人说不定真的会……」

「实在是不愿想像……奇莉华，你怎么看？」

「……汐里已经表明将在这次的校外教学主动告白。虽然有点操之过急，但孝太郎会如何反应也不是我们能想像的。而且这次的告白极有可能让往后的关系出现变化。」

少女们相信自己跟孝太郎的感情坚不可破，不认为汐里能够轻易夺走孝太郎的心。然而大家全都处于原地踏步的状态，也是不得不承认的事实。因此旅行中的告白，以及之后的酝酿与发酵，让她们无法否认汐里也跟孝太郎产生情感羁绊的可能性。

「……要是里见他……真的跟柏木交往……会变成怎样……」

尽管有点模糊，可是过去的静香还是可以想像到自己的未来。不管孝太郎选择了谁，大家依旧可以吵吵闹闹、快快乐乐地生活在一起。汐里的出现却抹去了这种想像，静香完全无法想像孝太郎选择汐里的未来，其他少女多多少少也是一样。

「……假如里见说不要我们……那个时候我可能会……」

一旦孝太郎选择汐里，最困扰的恐怕就是真希。她没有其他地方可去，孝太郎在哪里，哪里就是她的归属。如果孝太郎选择了汐里——一想到这里，真希的心几乎快要破碎。

「偏偏我们不能破坏贝德利欧和那个女孩子之间的关系……这种事情太缺德了，一定会遭天谴……」

到底该如何是好？她们束手无策。可蓝说得没错，孝太郎和汐里的关系是他们之间的问题，应该由两人自行达成结论，可蓝和其他人无权干涉。若真的出手干预，等于在自己对孝太郎的心意蒙上一层恶意的阴影，这种事情大家都做不出来。

「除了信任与等待之外，真的没有其他办法吗……」

说到这里，晴海重重地叹了口气。既然不能干预汐里，也只能祈祷孝太郎会选择她们。少女们的想法往这个方向倾斜。

「……继续抱持这种消极的想法，雷欧斯大人迟早会被她抢走的哦。」

「母亲大人！？」

然而，因关心少女而特地赶来的艾法莉亚可不这么认为。在艾法莉亚的认知当中，少女还有许多应该采取的行动。

艾法莉亚是在昨天晚上经过由莉佳的通风报信，得知汐里的存在，以及三坪房间的少女们都对汐里的出现大为苦恼。放心不下的艾法莉亚这才赶来与大家相会。

「可是母亲大人，在这种情况之下，我们根本无能为力！」

「这种情况确实如此，只能静观其变。」

就不应该妨碍汐里的这点而言，艾法莉亚的看法也一样。既然对方是认真的，就应该避免采取日后可能感到懊悔的做法。因此艾法莉亚构思的对策，是关于离开主题乐园之后。

「你们该做的，就是往后一定要比现在更勇于表达心意，就像现在那个女孩子豁出去的决心。」

就算汐里打算在校外教学时向孝太郎表明心意，但以孝太郎的个性判断，应该不会立刻有所进展。想要追上三坪房间的少女们，汐里需要更多时间。如果汐里真的追上来，只要以同样或是稍微快一点的速度继续前进即可。出面干预固然不好，不过采取同样的行动就没问题了。

「可是艾法莉亚陛下，即使我们勇于表达心意，里见的心意也是一大问题，我实在是不想强人所难。」

可以的话，晴海当然也想依照艾法莉亚的计策行事。然而，孝太郎内心深处依然无法相信与他人之间的联系，一旦以强烈的方式表达心意，难保不会将孝太郎逼上绝路。晴海不愿意这么做，这也是少女们共同的想法。

「……你们真是一群善良的孩子，一心只为雷欧斯大人着想。」

面对注视着自己的十八只眼睛，艾法莉亚露出温柔的微笑。一字排开的十八只眼睛就跟过去的自己一样，看起来格外耀眼，也令人怀念。

「我能体会这种心情心情，你们想让他比任何人更幸福。」

「所以——」

「晴海，你们犯了一个错误。」

晴海还想继续说话时，艾法莉亚却摇了摇头。晴海和其他八名少女见状，无不睁大双眼。

「错误？」

「你们低估了那个人的进步……或许是因为你们每天都太接近雷欧斯大人的关系。」

不管是什么事情，昨天和今天的差别都十分微小。少女天天都跟孝太郎见面，自然感受不到任何变化。不过艾法莉亚不同，在二十年前的世界遇见的孝太郎，与久别重逢之后的孝太郎有明显的差距。而且这几个月以来，偶尔才见上一面的孝太郎给别人的印象，也一点一点地在改变。只有保持某种程度的距离，才能感受到这种变化，汐里就是一例。

「现在的雷欧斯大人已经不像你们想像中疏远你们了。」

孝太郎出现变化的原因，当然就是眼前的九名少女。她们每天一点一滴地治愈孝太郎的心，改变了他呈现在外的印象。

「所以你们应该相信他，勇敢跨出这一步。你们能够为雷欧斯大人做的事情，远超于自己的想像，而且他也需要你们……」

艾法莉亚深信，就算少女要求更胜于现在的情感联系，孝太郎也不会拒绝。因为少女们对于孝太郎而言，是非常特别的存在，这么做是被允许的。

孝太郎一行人造访的主题乐园占地十分辽阔，园内设有大型人工湖以及游湖的渡轮。即使如此，事物的大小依旧有个限度，渡轮的设计虽然以豪华客轮为参考，大小却差很多，跟其他观光地点的观光游轮相仿。搭乘这种渡轮游湖一周不需要花上多少时间，但跟其他设施比较起来步调较慢，深受想要悠哉打发时间的游客喜爱。汐里需要一段不被他人打扰的时间，游湖渡无疑是绝佳的选择。

「咦？大家都到哪去了？」

孝太郎来到渡轮的上层甲板，只看到汐里一个人。虽然也有跟孝太郎等人毫无关系的游客，不过一起行动的其他同学倒是不见踪影。

「大家都到后面的甲板去了。你看，就是那里。」

孝太郎东张西望，寻找其他同学的踪迹，汐里指着他们所在的方向。孝太郎从甲板探头一看，果然在下面两层的甲板看到一起登上渡轮的同班同学。

「啊，在那里！柏木，我们也过去吧！」

大概是出了点差错吧，孝太郎只想到这个原因。于是孝太郎立刻转身背向汐里，准备跟其他同学会合。

「等一下，里见同学。」

结果汐里叫住孝太郎，抓住他的右手，拉向自己。

「嗯，怎么啦？」

孝太郎停下脚步，回头看向汐里后，汐里伸出双手，紧紧握住孝太郎的手掌。

「大家之所以跑到下面的甲板，主要是为了助我一臂之力。」

「怎么说？」

「其实……我有话想跟你说……」

汐里的双目微微低垂。低垂的双目、绯红的脸颊，以及紧握孝太郎手掌贴近胸口的双手。透过这些迹象，孝太郎隐约猜到汐里想要说些什么，结果也绷着一张脸，紧张了起来。

「就是……我啊……」

汐里稍微抬起视线看着孝太郎，怯生生地开口。她准备说出一直想要表达，却总是羞于启齿的事情。

「你可能已经不记得了吧？其实我从小学开始就一直跟你同班，一直看着你。」

「……这样啊。」

遗憾的是孝太郎记忆中的汐里只有高中和中学的阶段，以往的事情完全想不起来。不过这么说只会冷场，因此孝太郎刻意不说出口。

「所以我知道你母亲的事情、你跟父亲之间的种种……也大概猜到你跟其他人处得不太好。」

汐里晓得孝太郎有过一段叛逆的时期，才会间接得到跟孝太郎有关的情报，进而推测出孝太郎打从心底无法信任他人的倾向。

「……然而，发现你勉强自己对别人好时，我的视线就离不开你……偏偏不知道该如何跟你说话……一直无法鼓起勇气……」

虽然孝太郎打从心底无法相信他人，却依旧不断努力，试着让自己接受其他人。就如同经过多次冲突，孝太郎最终还是接受了贤治，这就是让汐里心动的原因。

「可是我们马上就要升上三年级……就这样毕业后，恐怕再也无法见面……所以尽管有些自私，我还是想要让你知道，因为我不想在未来后悔自己什么都没做！」

叭——！

渡轮的汽笛响起，代表游湖行程已经过了一半，汐里所剩的时间不多。在汽笛声的刺激下，汐里终于解放长久以来累积到现在的心情。

「我一直很喜欢你！！请跟我交往！！」

「柏木……」

孝太郎充分感受到汐里的心意。不是只有表面，还包括了内心深处的心意。汐里熟知孝太郎的过去，却依旧愿意向孝太郎伸手，代表她早已下定决心，愿意跟孝太郎共同跨越难关，才会说出这番话。这绝对不是可以随便回应敷衍了事的问题。

「谢谢你，柏木。能够受到你的青睐，我真的很高兴。」

「里见同学！」

「可是……我不能和你交往，抱歉。」

汐里的感情很认真，态度十分真诚，孝太郎却不得不拒绝她的一番心意。对于孝太郎而言，无疑是莫大的痛苦。就算如此，孝太郎也非这么回答不可。抱持着随便的心态与汐里交往，只会让她受到伤害。

「……为什么……为、为什么……？」

听到孝太郎的回答，汐里顿时泪如雨下，声音嘶哑，眼看就要当场放声大哭。不过这也很正常的，毕竟她是真心告白，因此孝太郎也如实表明心迹。

「其实我也有几个在意的人。」

「在意的人……？」

「嗯，她们都是我进入高中之后才遇到的。那几个家伙造就现在的我。虽然目前还无法确定，不过对我来说最重要的人，应该就是她们其中一人。所以我不能跟你在一起。」

对于孝太郎而言，三坪房间的少女果然都是特别的存在。她们已经成为构成孝太郎的元素之一，深深渗透他的人生。在这种情况之下，孝太郎无法选择其他的女孩子，他的真命天女就在九名少女之中。

「如果是现在的我，应该可以喜欢上别人。那些家伙使我变成这样，我很难忘了她们。」

「你是指提亚同学她们……对吧？」

汐里多少猜得到孝太郎口中的那些人到底是谁。毕竟自从进入高中后，她就一直注意孝太郎。可能的人选并不多，按照常理来推断，应该就是平时跟孝太郎打打闹闹的提亚等人。

「没错，我跟那些家伙发生了不少事情。」

009

孝太郎坚定地点点头，他不想欺骗对自己一往情深的汐里。

「除了她们之外，我不会选择其他人。不过被她们甩掉，或是嫌弃的可能性应该满大的就是了。」

九名少女或多或少都明白表示出对孝太郎的好感，但在找出自己真正的心意前，孝太郎可不敢保证她们的好感能够一直持续下去。关于这点，孝太郎早已有所觉悟。

「换成是你的话，愿意放弃吗？」

「……不，所以我才站在这里。」

「真的很抱歉，柏木。我绝对不是讨厌你。」

「我知道……我全都知道……」

汐里能够体会孝太郎的心情，也明白找出真正的心意需要一段时间，以及明知不容易却依然不愿放弃的感觉。事实上汐里就是经历了这些，才会站在这里。虽然流下豆大泪珠，汐里还是只能接受孝太郎的婉拒。

提亚和其他人在渡轮码头附近等候孝太郎和汐里，现在她们已经不再偷窥两人。从汐里准备告白的那一刻开始，她们就关闭了麦克风与摄影机——搭载于用来观察船上情况的无人机上。提亚和其他少女可没有偷窥他人告白的嗜好。

「不知道结果怎样？」

由莉佳的喃喃自语正是所有少女共同的疑问。关闭摄影机之后，过了十几分钟，这段时间里，她们必须带着不安与焦躁的心情耐心等候，这有点像是身体的一部分就要被撕成碎片的感觉。

「……成为男女朋友、从准恋人开始，或者是对不起？不管结果是哪一种，未来都会有所改变……」

静香倚靠着围绕湖畔的栏杆，轻轻地叹了口气。三坪房间的少女深信孝太郎十分重视她们，不管孝太郎如何答复汐里，短时间之内应该都不会有所改变。然而，汐里知道她们不知道的孝太郎，本身就是个未知的威胁。往后的日子恐怕不能再掉以轻心，再加上对告白的行为本身产生的情感，从这个部分也萌生出不安与焦虑。

「不管怎样，都不会改变我们对贝德利欧的态度。」

为了消除这种负面情绪，可蓝试着说服自己。在艾法莉亚的训示之下，少女已经决定方针，往后将会以更积极的态度，表明自己的心意。不管孝太郎和汐里有什么发展，都要坚持这个方针。如果有人追了上来，就必须以相同或是更快的速度往前迈进。如今已经无暇垂头丧气，而是以坚定的意念大步前进的时候。

叭——

这时，渡轮扬起汽笛，返回码头附近，少女的视线自然被逐渐接近码头的渡轮吸引。孝太郎和汐里步下渡轮是在几分钟之后，这段时间少女只能默默地注视渡轮。

「各位，孝太郎下来了。」

率先发现孝太郎和汐里的人正是早苗。若论肉眼的视力，当然是提亚拔得头筹，不过在找人的情况下，可以辨识灵波的早苗就占了优势。由于早苗指出孝太郎的位置，其他少女也立刻发现他的身影。

「汐里小姐似乎也在一起……啊，无人机再度捕捉到两人的身影。」

「露丝，别管无人机了。接下来不需要这些小动作。」

孝太郎和汐里步下渡轮之后，并肩走在码头上。两人在进入码头大门之前停下了脚步。

「好像在说些什么——啊……」

真希不禁提高音量。此时惊人的事情发生了，汐里居然朝着孝太郎低头致意，接着转身快步离去。孝太郎只是站在原地什么也不做，目送汐里离去的背影。

「……汐里出局了。」

晴海从两人的互动之中察觉此事，语气有些悲痛，周围的其他少女也纷纷露出悲切的神情。汐里的存在固然是少女们的一大威胁，如今她失恋了，大家却也高兴不起来。她们能够体会这种悲痛的感觉，当初就是因为害怕这种结果，才将汐里视为威胁。

「……孝太郎选择了我们吗……还是……」

危机总算暂时远离，奇莉华却无法乐观以对。汐里遭到拒绝固然是不争的事实，但其中原因依然不明朗。

——不，慢着……原来如此，异样感就是从这里来的……

透过这个结果，奇莉华终于找到一直存在的异样感的真正成因——那就是奇莉华与其他八名少女共同的特殊想法。

——为什么我们只从汐里身上感受到危机意识？就好像对孝太郎有好感的人，只有自己跟汐里……

在场的九名少女都深爱着孝太郎，这点汐里也是一样的，所以才会成为大家的情敌。然而，九名少女从未对彼此产生危机意识，两者之间存在着一条明确的界线。

为什么我们会有这种想法？因为彼此都是长久以来同甘共苦的好朋友吗？有可能。大家都是一同经历苦战的战友，这应该也是原因之一。不过真正的原因就只是这样而已吗？

这是个相当奇妙的状况。不知道为什么，三坪房间的少女们面对汐里的感情，存在根本上的差异。经过这段时间的相处之后，她们之间确实培养出强烈的革命情感，这是不争的事实。不过，少女们与汐里之间明确的差别，若真的是因此才产生，奇莉华多少感到有些抗拒。

——一定有什么其他的理由，足以让我们接受彼此的特殊理由……

在场的九名少女都深爱着孝太郎，也接受了彼此的存在。就单纯的机率而言，这种情况几乎不太可能发生。事实上却真的发生了，所以奇莉华开始怀疑其中必有原因。

「——莉华、奇莉华！你怎么突然不说话了？」

这时有人摇晃奇莉华的肩膀，大梦初醒的奇莉华这才注视摇动自己肩膀的人。早苗不知道什么时候来到她眼前，以疑惑的表情仰望奇莉华。

「……没什么，大概是我多心了。」

结果奇莉华舍弃了怀疑。

——应该是想太多了。认定这种情况一定另有成因，似乎有些牵强。我们之间的关系受到时间旅行的影响，多多少少都会产生某种程度的机率偏差。所以这真的只是偶然，或者是所谓的命运……

替一连串的偶然寻找合理的说法，是人类自古以来的坏习惯。不过即使机率再怎么低，也是会发生偶然的结果。假设被狐狸追赶的兔子撞上树干不幸死亡好了，就算同样的事情连续发生两次，认为树干具有吸引兔子的力量，并且加以击杀的想法也是错误的。不管狐狸在树干旁再怎么等候，也等不到第三只兔子。

「唔〜嗯，是哦？你看，孝太郎过来了！」

「早苗，一起去迎接孝太郎吧。」

「好啊！……就怕被他骂。」

「到时再说吧。」

「嗯！」

除此之外，奇莉华还有另一个舍弃怀疑的理由。她不愿意将此时跟自己牵着手的早苗——及其他七人之间的相遇，和之后一起度过的每一天，都当成因为命运之外的理由而发生的事情。

校外教学的第三日，也就是最后一天。今天预定在位于高原的某座牧场度过。牧场是设备齐全的观光景点，有点主题乐园的味道，不全然是单纯的牧场。除了可以观察牧场的生物之外，还设有体验区、观光工厂、餐厅，以及纪念品贩售区。除此之外，还有许多孝太郎和其他学生感兴趣的活动。

「孝太郎，这里有没有狩猎羊只的体验？」

「牧场没有这么暴力的体验区！」

唯独提亚对此感到有些不满。只见她倚靠着羊群放牧区的木制栅栏，双颊微微鼓起。牧场固然好玩，步调却过于缓慢，气氛也太过祥和，外向活泼又天生急性子的提亚实在是适应不来。

「如果能把自己抓到的羊，拿来做成蒙古烤肉，一定很有意思。」

「你打算将遍布于栅栏之后的山羊乐园变成地狱吗？」

「嗯！」

「就算语气再怎么可爱，没有就是没有！」

「真没办法……既然如此，孝太郎！等一下陪我玩暴力一点的游戏吧！」

「好好好……你先忍耐一下。」

「嗯！」

其实提亚既没有她口中说的那么不满，也不是真的想要打猎。因为她知道只要这么一说，孝太郎一定会有所反应。再加上，孝太郎已经答应之后要陪提亚玩游戏，这点也令提亚感到满足。

「将军大人、殿下，原来两位在这里。」

「孝太郎、提亚，到下一站吧！冰淇淋冰淇淋！」

就在提亚心情大好时，露丝和早苗出现。只见早苗以小跑步的方式来到孝太郎身边，摊开手中的简介。

「冰淇淋的手制体验耶！大家一起去吧！」

「我们之前已经先行预约，就在刚才接获轮到我们的联系。」

这座牧场设有冰淇淋的制作体验区，原料就是从放牧的乳牛身上挤出来的牛奶。在喜欢甜食又喜欢料理的少女们主导之下，一行人决定参加这个体验。

「大家都要去？」

「嗯！这样子比较好玩嘛！」

「已经预约了十个人。」

「那不就会做出一大堆冰淇淋吗？」

「没关系啦，全部吃掉！」

「吃不完的部分，可以存放于『青骑士』。」

「那就没关系了。好，我们走。」

听起来似乎没什么问题，因此孝太郎决定参加冰淇淋的制作。这时笑容满面的早苗再度凑了上来。

「孝太郎、孝太郎。」

「好好好。」

早苗以熟练的动作爬上孝太郎的后背，一副把这里当成地盘的模样。

「那边。」

「嗯。」

孝太郎背着早苗，朝着她所指的方向移动，提亚和露丝这对主仆则是跟在后面。露丝瞥了孝太郎和早苗一眼，旋即微微一笑，附在提亚的耳边窃窃私语。

「……好像迟了一步。」

「无妨，之后他答应要陪我玩游戏。」

「那就好。」

就在露丝和提亚相视而笑时，走在前面的孝太郎与早苗跟其他少女会合。大家都在体验区的前面等待孝太郎他们。

「也太慢了吧，里见。就快要开始了呢。」

静香迎接他们时，脸上带着满满的笑容。虽然嘴巴上数落孝太郎的不是，不过这只是对话开始的一种契机。孝太郎心里面很清楚，因此也轻松以对。

「对不起，房东。都怪早苗比想像中还要有份量。」

「骗人，跟我黏在一起明明就很高兴。」

「真羡慕你，早苗。里见，下次也背我吧！」

「那得等到房东的体重比较轻的时候。」

「过分，人家最近一直都很轻！」

「骗人。昨天在大澡堂量体重时，明明就在抱怨自己又重了零·五公斤。」

「早苗！真是的〜〜〜」

「嘿嘿嘿〜〜〜」

早苗从孝太郎背上跳下来，跟静香拌起嘴来。孝太郎在一旁静观她们的模样，却在途中发现两人附近的由莉佳表情不太好看。

「由莉佳，怎么啦？」

「里见，我问你喔！大概要吃多少冰淇淋，才相当于一顿饭？」

「你啊，不要想利用冰淇淋节省伙食费。」

「可是冰淇淋没有保存期限！？应该将利用价值发挥到最极限才对！！」

由莉佳已经过惯了贫穷生活，打算以在这里所制作的冰淇淋果腹。没有人知道穷困的生活何时会降临，说不定明天就没钱吃饭了，因此未雨绸缪向来是由莉佳的思考准则。

「慢着，由莉佳！就算你突然没钱了，我绝对会想办法替你张罗跟今天在这里制作的冰淇淋差不多的三餐！所以不要拿快乐的时光来填饱肚子，这种念头太悲惨了！」

然而，看在孝太郎的眼里，由莉佳的想法过于负面，令人十分同情。

——难不成由莉佳也跟我一样，在这个方面无法完全信任他人吧……

如果坐视不管的话，由莉佳一定会走上歧路。孝太郎无法当作没看见，说什么都要阻止她。

「真的吗！？」

听到孝太郎的说法之后，由莉佳顿时双眼一亮，两手在胸前紧握，以祈祷似的气氛贴近孝太郎。

「从第一次见面开始，我就超喜欢里见的说！！」

只见由莉佳握着孝太郎的手，剧烈地上下摆动，双眸更是流露出发现救星的眼神。

「由莉佳，我还是要提醒你一下，可别因为我答应要帮你度过眼前的危机，你就把冰淇淋当成下一次危机降临之际的战备储粮。」

「咦咦咦，不行吗！？」

由莉佳突然停止动作。

「当然不行！！剩下的冰淇淋我全都要吃掉！！」

「这么无情！！发发慈悲吧〜〜大发慈悲吧〜〜〜〜！！」

由莉佳巴着孝太郎苦苦哀求，却被孝太郎断然拒绝。其实这意味着孝太郎将会永远帮助由莉佳，她却浑然不觉。

开始制作冰淇淋之后，就是擅长料理的人发挥强项的时候。而且冰淇淋的制作在过程上比较简单，没什么可能失败的原因，因此在擅长的人支援不擅长的人的情况下，大家的冰淇淋都顺利步入最后的完成阶段。

「里见。」

「来了。」

孝太郎和真希一起制作冰淇淋。孝太郎的料理实力不算好也不算坏，因此跟料理实力也不是特别出色的真希一组。

「接下来——」

「交给我吧，我最擅长需要出力的工作。」

孝太郎和真希的制作过程有些奇妙，两人之间几乎没有交谈。或许是感觉上有许多相似之处，总是知道对方在想些什么，这点相当不可思议。在这个情况下，制作的程序进行得十分顺利，跟吵吵闹闹的早苗或是提亚可说是截然不同。因此两人是第一个进入最终程序——搅拌低温保存的材料。

「对了，蓝华。你喜欢巧克力吗？」

基本上接下来的工作就只有搅拌。因此孝太郎一边转动搅拌装置的棒子，一边跟站在旁边的真希说话。

「咦？问这个做什么？」真希疑惑地歪了歪头。

「因为这是巧克力口味的冰淇淋嘛。当初你直接选择这种口味，情人节时又送巧克力给我，因此我才想说你应该很喜欢巧克力。」

「这是因为……」

孝太郎的说词让真希的双颊微微泛红，难为情地低下头去，之后才有所顾忌地开口说：

「……其实不是喜欢巧克力……而是知道要是选择巧克力口味的话，你应该会吃……所以才……」

「我？」

「……嗯……既然要做……当然要做你会吃的……」

经过情人节的事件之后，真希知道孝太郎可以接受巧克力。因此在选择冰淇淋口味时，毫不犹豫地选择巧克力。

「这是我们一起做的，不管是什么口味，我都会吃。」

「『一起做』不过是结果论的说法……」

「啊，嗯，说得也是。既然如此，就得继续加油了。」

「……嗯，拜托你了。」

两人之间的对话就此打住，孝太郎继续默默地转动搅拌棒。真希的说词等同于喜欢的告白，孝太郎当然心知肚明。陷入尴尬的两人，显然还需要一点时间。

完成之后的五种冰淇淋都十分可口，其中又以优格冰淇淋的卖相最为出色。这是晴海和可蓝小组的成品。

「光是可蓝制作的这点，就令人产生不祥的预感。」

「你也只有现在才能讲这种话。」

平常的可蓝一定会对孝太郎的揶揄大为光火，这次却不一样。可蓝对冰淇淋的成品相当有自信，脸上依然维持得意的笑容。

「这点我知道。」

「咦……」

不过，孝太郎肯定了可蓝目中无人的说词，反而让可蓝大感意外，甚至难为情了起来。她的脸颊微微泛红，心跳也比平常快了少许。

「有樱庭学姐坐镇，怎么可能失败。」

「呜……给、给我闭嘴！吃就对了！」

「呜噗！」

结果被孝太郎激怒的可蓝，强行将手上的冰淇淋塞进孝太郎口中，但这样依然无法平息怒气。

「……你这个人为什么总是喜欢嘲笑我，真是受不了！！」

可蓝当场气得直跺脚，双眼甚至泛起薄薄的泪光，似乎真的很气愤。这时，一起制作冰淇淋的晴海，对可蓝笑了笑。

「当然是因为里见喜欢你，也相信不管说了什么，你都会原谅他。若非如此，里见又怎么会三番两次捉弄你呢？」

捉弄代表信任。可蓝就是无法体会这点，孝太郎才会一直捉弄她。之所以不捉弄晴海，是因为晴海十分了解这点。她早就把孝太郎的脾气摸得一清二楚。

「才不是呢！！就只是单纯的没礼貌而已！！」

即使晴海这么说，可蓝依然余忿难消。她本来就十分死心眼，怒气宛如炭火一样持续燃烧。

「呵呵呵……里见是个贪心的人，光是笑容满面的可蓝似乎还不够。你是不是想要更多各式各样的可爱可蓝呢，里见？」

「呜咕！？」

然而，听到晴海的说法之后，孝太郎立刻被冰淇淋噎住，等于是告诉可蓝晴海说得没错。

「呜咕、呜咕咕！！」

「……之、之后再来问你味道如何好了！」

不过就是因为晴海说得没错，反而对可蓝造成了问题。只见面红耳赤的可蓝飞也似地逃离现场，留下频频槌胸的孝太郎，以及笑容满面的晴海。

「呜咕……咕……饶了我吧，樱庭学姐。」

顺利咽下冰淇淋之后，孝太郎一副垂头丧气的模样，似乎真的有点为难。晴海的说法绝非谎言，甚至刺中孝太郎的痛处。

「呵呵呵，我可是立志成为恶女的人。」

成功戏弄孝太郎的晴海露出开心的笑容。基本上晴海是个不擅长捉弄他人的人，只有纠正孝太郎愚弄可蓝的行为时，才是玩弄孝太郎的唯一机会。

「……等一下一定要向奇莉华抗议……」

孝太郎的神情大为不满，似乎已经察觉到幕后黑手的存在。

「咦？这么快就被发现啦？」

「早就发现了！」

利用对方的捉弄反将一军，合气道类型的恶女。这种事情不太可能是晴海自己想到的，显然是奇莉华在背后鼓吹的结果。

制作完冰淇淋，大家将会互相品尝，到时孝太郎极有可能逗弄可蓝。这时只要晴海揭发孝太郎的真心话，就可以在不伤及良心的情况下成为恶女，可蓝的怒气也会跟着消失。

「——然后你就会来找我，事情就是这样。」

说话的同时，奇莉华将自制的冰淇淋递给孝太郎。孝太郎默默地品尝。奇莉华的冰淇淋是香草口味。由于搭档是由莉佳，卖相称不上最佳，却也是十分美味。

「我认输。」

「很好。」

同时败给奇莉华的谋略以及冰淇淋，这是孝太郎双重意义上的认输。自己完全被玩弄于股掌之间，孝太郎也只能竖白旗投降。

「……这是第三次跟你一起搭乘摩天轮吧？」

而且孝太郎也知道奇莉华把自己找来的原因，因此说什么都无法继续保持愤怒。看到面带微笑的奇莉华站在摩天轮前，孝太郎没办法生气。

「这里没有云霄飞车，只能以摩天轮将就。」

孝太郎等人每两人分一组搭乘摩天轮，孝太郎目前正跟奇莉华待在车厢之中。奇莉华在十一年前就费尽了心思，想跟孝太郎一起搭乘摩天轮，自然会用上各种谋略和计策。

「不管什么事都瞒不了你……实在不是你的对手。」

「倒也未必，有时我还是会感到不安。」

「你是说柏木吗？」

「柏木？你跟她怎么了？」

「……不，什么也没有。」

「是哦。」

孝太郎认为奇莉华口中的不安是指他跟柏木汐里之间的事情。而奇莉华基于自身的体贴，刻意假装不知道。孝太郎并不认为奇莉华真的一无所知。只是知道也好，不知道也罢，都没有继续谈论这个话题的必要。孝太郎觉得自己已经把话说得很清楚，奇莉华应该也认为没必要继续讲这件事。而且转换成奇莉华所期望的话题，应该比较有收获。

「对了，奇莉华，接下来要不要去其他的地方？」

「……孝太郎，你今天怎么特别温柔？」

奇莉华露出高兴的微笑。她对出自孝太郎口中的温言暖语感到愉悦。

「该不会做了什么亏心事吧？」

「哈哈哈，刚好相反。只是注意到之前一直没能好好地陪陪你们。」

奇莉华对他人的感情十分敏锐，就算不说，迟早也会察觉。因此孝太郎干脆地表明自己的心意。

「就算犹豫不决，至少也应该在可以允许的范围之内表达自己的心情。」

例如现在无法从九名少女当中择其一，也应该真诚以对。而且迟迟无法做出决定，也代表九名少女都是特别的存在，更是不应该让她们感到不安。他会这么想，果然是受到汐里勇敢告白的影响。远眺窗外的青空，孝太郎脑中浮现拼命诉说情感的汐里。那种豁出去的觉悟，只要有几分之一就好。自己也想向其他少女表明心迹，就像汐里一样。

「……」

面对孝太郎的说词，奇莉华以沉默回应。孝太郎略感奇怪，于是看向奇莉华，这才发现她不知道为什么突然哭了出来。但奇莉华脸上却看不出泪水是哪一种感情所造成的，顶多只知道应该不是悲伤。

「怎么哭了？」

「……抱歉。我自己……也不明白。只知道心里……被塞得满满的……各种不同的感情交错混杂，没有确实的答案……」

「我知道你并不悲伤。」

「这点……倒是没错。」

「是哦，那我就放心了。」

「呜、呜呜……完全无法控制自己的感情，可以让我暂时哭上一段时间吗？」

奇莉华将左手紧握在胸前，压低音量啜泣。她很少显露出如此明确的情感，不过也没有担心的必要，因为她并没有感到哀伤。

「随你吧。我一边吃冰淇淋，一边等你。」

孝太郎从奇莉华的右手接过冰淇淋。正在哭泣的奇莉华无暇吃冰淇淋，眼看就要融化掉落。这样子实在有点浪费，再说目前孝太郎也无事可做。

「……孝太郎。」

「嗯？」

「我们大家都很喜欢你。」

「是哦，其实我也是。」

「嗯……」

之后奇莉华继续哭泣。看着泪眼婆娑的奇莉华，孝太郎不禁心想。如果说了同样的话，其他八名少女是否也会流泪？不过若真的哭出来也好，毕竟孝太郎其实也很想哭。之所以强行忍住，不过是基于男人的尊严罢了。因此奇莉华独自一人继续哭泣。直到孝太郎吃完冰淇淋，开始啃起饼干杯时，奇莉华依然兀自啜泣。

贤治行经摩天轮前方时，孝太郎等人刚好走出车厢。穿过大门来到外面的众人立刻起了争执。由于相隔一段距离，听不太清楚声音，不过从动作看来，贤治立刻察觉事情似乎相当严重。

『孝太郎，你也要直接说喜欢我！！』

『怎么突然说这种话！？』

『我们全都偷听到了！！』

『什么！？奇莉华，你居然暗算我！？』

『不，是我自行偷听的！？活该，你活该！？哦——呵呵呵呵！？』

『该死的可蓝，别太嚣张了！！』

『我也听到了喔，雷欧斯大人。』

『艾莉！？你在这里做什么！？』

只见少女们抓着对方，大声咒骂。话虽如此，却感受不到一触即发的气氛，现场反而弥漫着开朗欢乐的气息。无论是好是坏，都有一种他人无从介入的感觉。

「……想要打进那个圈圈，果然有点困难。」

贤治打量着孝太郎和其他人的模样，跟内心的想法如出一辙的话语同时传入耳中。贤治微微一惊，转头望着声音的方向，汐里的身影映入眼帘。她跟贤治一样，都是恰巧路过这里。

010

「柏木同学，所谓的果然，代表你是在知道结果的情况下向孝郎告白的吗？」

贤治从孝太郎口中得知汐里的事情，因此自然特别注意出自汐里口中的『果然』二字。一想到这是自杀式的告白，更是感到惊讶。

「嗯……虽然如此，但我还是不想在什么也没做的情况下放弃。」

汐里已经注意孝太郎好几年，早就知道最后的结果。孝太郎的心打从一开始就向着九名少女。然而，汐里依旧无法压抑累积已久的感情，踏上了告白一途。除非是卯足全力的正面告白，否则一定会懊悔终生。

「我想我一定是太晚行动了。」

汐里露出自我解嘲的笑容。她什么都知道，清楚明白为什么会变成这样，也晓得其中的原因。

「其实我应该在里见同学开始改变之前，也就是进入高中时立刻采取行动。我理应试着去改变他，坏就坏在我没有这么做的勇气。」

开学后不久，提亚等人的出现让孝太郎的身边热闹了起来。当时不应该怯步，而是直接展开行动才对。就是因为办不到，汐里的心意才无法传达给孝太郎，这就是事情的全貌。

「……如果那几个女孩子没有出现，或许你可以拯救孝郎。」

假使提亚和其他人并未转入吉祥春风高校，汐里迟早会采取行动。到时候孝太郎应该会被汐里拯救吧，贤治如此认为。

「啊哈！松平同学好像里见同学的妈妈喔！」

「别说了，有点恶心……」

「啊哈哈哈！」

汐里的笑容和声音都十分开朗。她以认真的态度勇敢向孝太郎告白，结果落得惨败的局面，整整哭了一个晚上。或许是采取正面进击的缘故，现在的她已经彻底对孝太郎死心。感受到这点之后，贤治又犯了老毛病。

「别说这些了，要不要跟我交往？」

「这种话应该对才刚失恋的女孩子说吗？」

汐里对贤治报以冰冷的视线，似乎大感失望。不过贤治早就习惯这种情况，面不改色地耸耸肩膀。

「会喜欢上孝郎的都是好女孩。」

「真是……松平同学真坏啊，呵呵呵。」

汐里的笑容清新而美丽。凝视着汐里的笑容，贤治开始认真思考该怎么做才能真正跟她交往。终于遇到了理想中的对象——贤治的心中甚至萌生这种念头。

可乐娜陆战规定　NEW！2010/11/4

仓野奇莉华（居住于可乐娜庄一〇六号房）所提出的第十条废止案，以弃权一票、赞成多数的结果通过提议。笠置静香（可乐娜庄房东，居住于二〇六号房）也支持本案，若当事者在一周之内未提出异议，第十条正式废除。

第二十三卷 插图

第二十三卷 后记

好久不见，我是作者健速。本书是由HJ文库所经营的网站『読める！HJ文库』定期连载的『三坪房间的侵略者！へらくれす』三篇短篇，以及全新执笔的中篇构成。其实若非一口气收录六篇短篇，『へらくれす！』的积稿只会越来越多，不过在『最好还是有一半是全新作品』的危机意识作用之下，最后以这种形式呈现给大家。

关于全新创作的中篇『校外教学之恋』，其实是本篇剧情持续发展的情况下，不得不触及的内容。不过光是这些内容不足以集结成册，而且虽然是随着剧情发展必须立刻交代的内容，偏偏孝太郎等人目前正位于佛德赛。简而言之，就是篇幅不长，希望跟其他故事摆在一起，却难以跟佛德赛篇结合，但不尽快交代的话恐怕会出问题，可说是非常棘手的状况。因此陷入困境的我们，便拟定出干脆跟时间关系并不明确的『へらくれす！』，一起推出的作战计画。

然而，对于期待佛德赛续篇的读者而言，推出的时机欠佳也是不争的事实。所以这次特地加快*二十三集和二十四集发行的速度，不是平常的四个月，而只要三个月的时间就出书。也就是在六个月之内提供一·五集的内容，实际上应该不会造成任何延迟。由于牵涉到很多方面，可能会有变数，不过目前还是朝着这个方向持续进行。因此此篇后记结束后，就要立刻进入二十四集的筹备工作，比平常还要早了一个月。如今正值工作的空档，才能使用这种蛮力技（笑）。（编注：以下皆为日方出版情形。）

大人世界的事情到此结束，接下来谈谈本集的内容。

第一篇短篇的标题是『BADGIRLBEGINS』，内容是晴海想要成为恶女，因此拜奇莉华为师。晴海为什么想成为恶女？奇莉华能否让晴海成为恶女？这就是本篇的亮点了。

第二篇的标题『互殴的青春』，是可蓝和静香练习格斗技的插曲。亮点在于可蓝与孝太郎之间的微妙感情，以及介入其中的静香如何穿梭于两人之间。

第三篇的短篇一改先前的模式，由大家熟悉的三名人物，以及一名特别来宾构成的全新系列。标题是『当下的美丽』，登场人物是早苗、由莉佳、真希与特别来宾艾法莉亚。故事以艾法莉亚为主轴。

最后的是中篇『校外教学之恋』，不过对于孝太郎而言，算是成为转机的故事。当然，对于九名侵略者来说也是如此。他们之间的关系进展到下一个阶段前的最后一步，就是这篇中篇的内容。有点类似外传，又有点类似本篇，在结构上是相当重要的插曲。

这次一样由BOOK^WALKER进行附赠广播剧CD音源的电子书特装版配信，内容应该是八·五集的前半部。幸好两方面截至目前为止的销售量都不错，因此决定执行到最后，这下子总算可以放心了。等到细节决定之后，再透过HJ文库的官方网站和其他管道向各位报告。

在电子书附上广播剧CD音源的配信方式，往后应该会成为推广电子书的利器。实际上，由于附赠广播剧CD这一类的特典，对于购入电子书犹豫不决的读者，或是虽然习惯入手电子书，却为了附赠的广播剧CD，必须购入特定集数的实体书读者似乎不在少数。如果能够提升这些读者的便利性，或许能促成电子书的普及。基于这个原因，广播剧CD一定会坚持到最后。

对了，现在『へらくれす！』进入全新系列，连载回归初衷侵略者间互相对决的VS系列。最新的故事是早苗与提亚的对决。大约在本书出版后的一星期左右，应该就会刊登下一回的故事。有兴趣的读者请浏览『読める！HJ文库』的官方网站。

还剩下少许篇幅，稍微介绍一下二十四集的内容。

孝太郎一行人于前集之中顺利会合，邦达利翁率领的皇国军却挡在他们面前。生化武器的阴谋，未降低艾法莉亚阵营在佛德赛星系的支持度，反而还有升高的趋势。基于对叛变的恐惧，皇国军并未全体出动。就算如此，他们依旧具备相当程度的战力。面对强大的敌人，孝太郎等人将如何应战？应该是比平常都还要紧迫的内容。

下一集的内容跟本集截然不同，不知道这种表现方式是否合适。每一位读者对于本书的关心点都不一样，应该没什么可以省略的部分。往后也会继续努力，让所有读者都能享受各式各样的内容。

时间差不多了，就到此打住吧。最后依照惯例致上谢词。为了出版二十三集，尽心尽力的编辑部同仁，面对天马行空的指定依然竭尽所能的ポコ老师，以及购买本书的所有读者，在此向各位致上最高的谢意。

二〇一六年　六月

健速

第二十三卷 外传小册「少女们勇敢进击！」娜娜篇

对于娜娜而言，恋爱是她一最不明白的事情，原因出在她是一名过于优秀的魔法少女。从小娜娜就被誉为天才魔法少女，跟比她大上好几岁的其他少女一起接受日复一日的训练。当她连跳数级成为大魔法师后，总是单独执行任务，基本上跟男性完全没有交集。因此当她惊觉时，只有身体方面长大成熟。

「……所以才想问个明白，我在女孩子当中到底算是怎样的人？」

「真是直截了当的问题。」

「我也知道自己问了个怪问题，可是偏偏认识的人当中，就只有里见先生是个男孩子。」

娜娜对这样的自己产生危机意识，便向孝太郎寻求协助。孝太郎是身边唯一的男孩子，而且多少清楚自己的过去。再加上个性认真、可靠，为人重承诺，口风自然紧得很。由莉佳倾心于孝太郎的事，也促使娜娜做出这样的决定。

「既然如此，好吧。」

「到底怎样？」

「可以让我盯着你一下吗？」

「当然，尽管看仔细吧。这也是我来找你的目的。」

娜娜站在了解事情来龙去脉后点点头的孝太郎面前，轻轻张开双臂。孝太郎在娜娜身边绕了一圈，打量她。

「不需要顾忌，有话直说没关系。」

「这个嘛……我觉得很可爱。」

孝太郎将观察之后的感想直接诉诸言语。在孝太郎的眼中，娜娜跟展示橱窗里面的娃娃一样惹人怜爱。

「怎样的可爱法？」

「首先外表非常有女人味。」

「呼……还好……」

听到孝太郎的评价，娜娜轻轻吁了口气。非常有女人味的说法，对娜娜而言意义重大。娜娜自知过去的生活除了战斗还是战斗，因此孝太郎的这句话让她大为安心。或许是松了口气的缘故，娜娜主动探出上半身，示意孝太郎继续说下去。

「其他呢？」

「因为身形娇小、手脚纤细……就是……」

相较之下，孝太郎反而有点坐立难安。他明白娜娜的用意，不过当着一个女孩子的面，说她的好话，对于正值青春期的少年来说，无疑是一项苦差事。娜娜却完全不明白孝太郎的苦衷，依旧以炯炯有神的双眸逼近他。

「就是怎样？」

「就是想要带在身边好好保护，大概是这种感觉。」

「保护……哦，原来看起来是这个样子。」

孝太郎的表情虽然忸怩，还是勉强回答娜娜的问题。娜娜接着以无法置信的眼神打量自己的身体。

「有什么不对吗？」

「没什么，只不过是第一次有男生主动表示想要保护我……呵呵呵！」

这也是由于娜娜过于优秀的关系吧。在她的认知中，其他人是应该受到保护的存在，而不是寻求保护的对象。因此孝太郎的这番话自然相当新奇。

「不过……里见先生真的这么认为？」

「咦？」

「你应该知道我的身体几乎都是金属制品吧？」

然而，娜娜依旧感到不安，因为她的身体几乎都是人造物。真正让她感到害怕的，果然还是这一点。

「如果是普通的男生，不管你的身体怎么样，应该都想要跟你交往吧。」

「真的吗？」

「当然。」

贤治百分之百没问题。就算并非如此，大部分的男生也都会对娜娜产生好感。孝太郎相当有自信

「那你也一样啰？」

「我应该不重要吧？」

「可是我想知道，可以告诉我吗？」

「这、这个……」

孝太郎动起脑筋，拼命思考朦混过关的方法。可是娜娜喜孜孜的表情格外耀眼，最后孝太郎还是决定说出真心话。

第二十三卷 静香篇

提到静香，格斗技以及料理研究社就是最大的特征，不过她的特质不只如此。由于她是房东，因此所有家事都难不倒她。整体能力或许略逊于其他少女，但唯独在家事方面，静香的技术绝对远超于其他人。

「……里见，帮我把这个架子放在这里好吗？」

「没问题，房东。」

身穿围裙的静香手中拿着鸡毛掸子，做出指示。孝太郎便依言将家具搬到指定位置。今天静香打算整理房间，趁着室友真希参加COSPLAY研究社的活动不在家时，来个彻底大扫除。

「背面都是灰尘，顺便擦干净好了。」

「用这个吧，里见。」

「谢谢。」

「那我来搬这个……嘿唷！」

让静香的家事天赋彻底发挥的机会，果然还是大扫除。虽然比不上专业的清洁公司，不过活用身为房东，替可乐娜庄打理内外环境的经验，就算是小地方也能清得一干二净。

「啦啦〜啦〜♪」

「……」

静香一边哼歌，一边打扫房间。虽然只是挥动鸡毛掸子、使用吸尘器、拿抹布擦拭灰尘之类的简单作业，看在孝太郎的眼里，却有一种仿佛是在跳舞的奇妙感觉。

「哼哼～怎么啦？」

这时，静香终于察觉孝太郎的视线，规律摆动的鸡毛掸子和哼歌的声音突然停止，房间再度恢复寂静。

「也没什么，只是觉得房东在打扫的时候好像特别高兴。」

「高兴……？啊，嗯，或许吧。」

静香也对孝太郎的说法颇有同感，笑着点点头。

「毕竟可乐娜庄是父母的遗物，还是想整理得干干净净的吧？」

「没错，就跟你一样。」

可乐娜庄确实是静香双亲遗留下来的，不过孝太郎的说法太过直接，有点欠缺思考的感觉。然而，静香知道孝太郎很珍惜母亲遗留下来的毛线衣半成品，因此对于孝太郎的说法并不感到生气，而是温柔地瞇起双眼。

「可是原因并不只如此。」

「是这样吗？」

「嗯，这里不也是所有人的家吗？」

「原来如此，这点我也能体会。」

「呵呵呵。」

过去确实只是双亲的遗物，但现在可乐娜庄成为静香喜欢的人聚集的场所，如今又多了这层意义，重要性自然不是过去所能比拟。

「不过，还有你不明白的原因。」

这时静香的笑容改变，从温柔的笑容转变为恶作剧的表情。除非是面对非常亲近的人，否则她绝对不会露出这种特别笑容。

「怎样的原因？」

孝太郎无法想像，到底是怎样的原因让静香显露这种笑容。孝太郎只能注视着静香，内心萌生出她真的很高兴的念头。

「试着猜猜看。」

「……开发出新的扫除技巧？」

「啊，也算，可是还有其他原因。」

「喜欢扫除？」

「有点接近了。」

口中说出这句话的同时，静香真的靠近孝太郎一步，脸上依然带着恶作剧般的笑容。然而，其中没有恶意，静香笑得十分开心。

「正确答案是——」

静香与孝太郎的距离十分靠近，她稍微挺起背脊。如此一来，两人的脸近在咫尺，几乎快要贴在一起，就像是静香的吐息轻抚孝太郎的脸颊。

「——跟最喜欢的男生单独在一起。」

好，接下来该怎么对付你呢？臭男生——直到现在，孝太郎才明白静香的笑容代表的意义。

第二十四卷 记者会 十一月二十六日（五）

台版 转自 百度贴吧

录入：第一章：幼稚の园

第二、三章：一VKIDV一

第四、五章：孤独之火

第六章：雷锋

附录、特典：幼稚の园

艾法莉亚阵营的领导人当然是艾法莉亚。不过由于局势复杂，她无法直接对人民发表谈话。之前都是由巴多姆西哈卿代为发言，不然顶多也只是发表文章或录影之类的讯息。

然而佛德赛正值国家分裂的窘境，大战一触即发，自然无法继续维持同样的模式。若无法彰显自己的正当性，解答全体人民的疑惑，势必没有资格发动人命关天的战争。因此艾法莉亚决定发表正式演说，同时在演说结束之后召开记者会。

「——相信全体人民应该对我抱持些许疑惑，这也是理所当然的事情。毕竟为了将我自皇帝的宝座拉下来，军部是在捏造了充分的证据之后才展开行动。大家长久以来一直被捏造的证据洗脑，自然会对我抱持怀疑的态度，事实上，我应该向迄今仍对我怀抱信心的人民表示由衷的感谢才对。」

目前艾法莉亚正在艾法莉亚阵营的据点，透过网际网路向佛德赛全体人民发声。外表看起来有一种正气凛然的脱俗之美。流入出一如既往的坚定意志与丰富情感。这就是许多人民心目中的皇帝形象。

「然而就算如此，也不能唯唯诺诺地接受并非事实的说词，这也是我坚持不接受审判的原因。一旦进入司法程序，我势必将因为众多捏造出来的罪证遭到判刑。接受审判之前，必须先行寻回审判的公正性。唯有举发伪造的证据，去除军队对法院的影响力，我才愿意站上法庭。」

不过局势依然相当恶劣，毕竟艾法莉亚回避审判是不争的事实。圣神佛德赛银河皇国虽然是由皇帝统治，却连皇帝本人也无法逃脱法律的制约。然而，艾法莉亚不但公然违抗命令，甚至动员部分的军队加以抵抗，就算被视为重大的犯罪行为遭到弹劾，也怒不了任何人。不过，若艾法莉亚的主张正确，那她就必须这么做，才能保护自己以及佛德赛。因此兴论一分为二持续对立。考验著人民对艾法莉亚政权的信任，以及艾法莉亚阵营在事件发生之后的应变能力。

「从先前举出的多项证据可以看出，军队不但决定动用生化武器，甚至打算嫁祸给我，如今军队已经被一群草管人命的狂人掌控，就算是可能波及无辜人民的攻击行动，也会毫不犹豫地下命令执行。因此这场战争可说是困难重重，全体人民也将被迫承受相对的损失，然而唯有如此，才能捍卫我们的佛德赛。自阿莱亚陛下后，我们与全国人民携手合作，在长达两千年的岁月中一同捍卫的佛德赛，说什么都不可以交给那种浅薄无知的人！绝对不行！！」

一开始兴论偏向于谴责艾法莉亚回避审判的行为。光凭人民之前对艾法莉亚的信任，还是不足以消弭盗用公款，以及为了掩饰罪行而杀人灭口的重大嫌疑。不过最近兴论的风向逐渐出现了改变，原因在于艾法莉亚与军队之间的驳火过程，在全体人民之间广为流传。

过去艾法莉亚阵营在作战的时候，总是格外谨慎，尽可能避免人员的伤亡。相较之下，军队的作风就蛮横许多，甚至还出现不惜动用生化武器的鲁莽行径，幸好最后并未得逞。一边是言行一致的艾法莉亚阵营，另一边则是说一套做一套的军队，两者在形式风格上的差异改变了兴论的风向。如今，谴责艾法莉亚回避审判的声浪已经不若以往，兴论大约呈现五五波的局面。

除此之外，还有另一个因素拉抬了艾法莉亚的声望。那就是迅速受到全体人民注目的某个人物的存在。

数十分钟的演说后，艾法莉亚出现在记者会会场。记者会采取开放提问形式，位于各地的记者透过网际网络提出疑问，艾法莉亚在针对问题做出回应。

『我是佛德赛星球频道的记者凯尔斯班。陛下，根据先前的说法，您表示自己在军队对外宣称卧病不起的那段期间遭到软禁，可以请教真确的时间吗？』

「请给我一点时间。唔，一开始是在春天的圣灵祭之后……正确的时间是——」

主要的提问，基本上都是针对演说的内容详加确认，以及解答经由演说衍生出来的疑问。由于演说的内容即冗长又复杂，记者们的问题也相当的繁多，艾法莉亚一一针对大家的疑问仔细回答。

『我是圣教日报的拉乌帕拉。陛下，根据皇室会议所做出的决定，您的皇权已经被停止了。然而陛下您却依然调动军队。这不是相当于军队的私有化，甚至等同于叛乱的行为吗？』

「基于伪造的证据而做出的停权决议，个人认为是无效的。当然，我也能够理解这种主张多少还是有风险，因此也要求军队详细检视证据的真伪，迄今依然遭到拒绝。如此一来，在没有足够时间于法庭检视证据的情况下——」

谴责的声音当然不在少数。军队——更精确的说法应该是邦达利翁——掌权的媒体，无不高声谴责艾法莉亚。较中立的媒体，到头来还是将焦点放在艾法莉亚违法乱纪，抑或是游走于法律边缘的问题。面对这些谴责的声音，艾法莉亚依然诚心回答。坚持到最后一刻，绝不逃避，直到战胜为止。这就是艾法莉亚的行事风格。

在所有媒体当中，不支持艾法莉亚的媒体略胜于支持。这跟呈现五五波的兴论现状有所落差，主要是因为军队掌握的媒体也参加了这场记者会。即使如此，双方依然只有些微的差距，从这里就看得出来，艾法莉亚的支持度正大幅提升。

而且这些记者还有另一个想要弄清楚的问题。不过这个问题跟演说的内容关系不大，不便立刻提出。因此直到记者会的后半段，这个问题才突然冒出来。提出问题的人是某大媒体的年轻记者，他还刻意延后了提问的顺序。

『我是玛斯蒂尔经济日报的提恩索尔德，不过我想询问的对象并非艾法莉亚陛下，而是提亚蜜思林殿下。』

「我？」

提亚睁大双眼。虽然她也出席了记者会，但提亚万万没想到自己居然也会被记者询问，满心以为所有的问题都会指向身为皇帝的艾法莉亚。就在一脸愕然的她不知该如何是好时坐在一旁的艾法莉亚抢先回答：

「无妨。」

「母亲大人！？」

「提亚也是皇族之女，理应克尽职责回答问题。」

艾法莉亚如此表示之后，转头望向提亚，在短暂的瞬间眨了眨单眼。见到艾法莉亚的表情，提亚心想艾法莉亚应该是以此为乐，示意她爱怎么回答就怎么回答的意思。于是提亚下定决心，大大地点了点头。

「明白了，母亲大人……提出问题吧，我尽量回答。」

『感谢两位的厚意，皇帝陛下、皇女殿下。』

提出问题之前，年轻记者先问两人垂首致意。他所任职的玛斯蒂尔经济日报，在提亚等人的故乡，玛斯蒂尔领地是历史悠久的报社。既然是支持艾法莉亚的媒体，应该不至于提出难以回答的问题，想不到结果却大出提亚的意料之外。

『那就切入主题吧……皇女殿下，您身边那位身穿蓝色盔甲的骑士大人，到底是何方神圣？』

「呃——」

记者出人意表的提问令提亚哑然无语。众多记者齐聚的房间之中，气氛也同时为之一变。当初是考虑到记者会的主旨才延后提出，不过在场的所有记者都对这个问题颇感兴趣，因此众人的视线同时集中在提亚身上。

『自阿莱亚陛下的盛世以来，就不曾出现身穿蓝色盔甲的骑士，这已经是一种不成文的规矩。那位骑士大人的盔甲却明显是蓝色的。』

「这，这是因为、那副盔甲是座舰的操纵装置之一，所以才基于方便直接套用——」

这下子提亚可急了。其实她在记者会之前，就已经知道全国人民和记者都对这件事颇感兴趣，却没想到自己竟然会成为记者询问的对象。就问题的内容而言，理应由艾法莉亚来回答。因此提亚绞尽脑汁，拼命搜寻适当的辞汇，在手忙脚乱的情况下回答问题。记者发现提亚支吾其词，立刻又展开攻势。

『而且那一位的盔甲上还刻著特别的称号，代表他是殿下的骑士。从这里可以得知他是殿下所任命的正骑士。』

「唔！」

『也就是说，那一位是相隔两千年之后第一个穿上蓝色盔甲的正骑士，还受到皇家的认可。这就是我们想瞭解的部分，那个人物到底是何方神圣？殿下为什么要任命他为蓝色盔甲的正骑士呢！？』

记者显然是有备而来，宛如行云流水似地提出一连串的问题，跟支支吾吾的提亚大不相同。提出问题的同时，记者的双眸流露出坚定而热情的光芒，一副非要得到答案才肯回去的模样。

「诚然先前所言，那个人之所以穿上蓝色盔甲，纯粹是因应情势而已，之后就直接当成装甲服来使用。」

『没有什么特别的含义吗？』

「没错！只，只是情势而为罢了！」

提亚小心谨慎地回答记者的询问。透露太多并非好事，却也不能守口如瓶。尤其现在的时机十分敏感，不能完全说出实情的真相。

『给予称号以及骑士位阶的原因又是什么？』

「是为了报答他的救命之恩。由于当时正在外地旅行，没有适合的奖赏。而且那个人应该也没机会站上佛德赛的政治舞台，所以才会基于满是少女情怀的个人愿望，以那种方式命名。」

如果提亚在这种敏感的时机吐露实情，恐怕会有不少人认为艾法莉亚是在消费阿莱亚的传说。想把杜绝众人的悠悠之口，势必需要确实的证据，这么做却会让证据的持有者陷入危机，或许还会动摇佛德赛皇家的正统性。目前不是全盘托出的时机，还是有必要让问题停留在在表面的事实。

『真的没有特别的含义？』

「真的没有。」

提亚虽然没有道出事情的真相，却句句属实。穿上盔甲完全只是顺势而为，授与正骑士的位阶以及称号，也是基于因缘际会以及内心的愿望，再加上当事人不可能出现在佛德赛的因素使然。提亚并非刻意为之。只是之后的局势发展大出她的意料之外罢了。

『……听您这么说，我明白了』

记者就此打住。提亚见状，不禁松了口气。提亚是行动派的人物，向来不擅言辞和动脑，如今总算顺利过关，内心的轻松自是不难想像。然而，状况却没有如她所愿。

『这是最后的问题。那位骑士大人手中的白银长剑……还是刻著阿莱亚陛下家徽的那把长剑，到底是在怎样的情况下交付给那名骑士的呢?』

其实记者真正想问的是这个问题。刻有阿莱亚家徽的长剑，普通的骑士可不能随意持有，即使是最近打造的新品也一样，通常都只限于非常特殊的情况。然而，使用这种长剑的骑士真的存在，代表他受到皇家的许可，这又是为什么呢？就在提亚松了口气的时候，对方又投出一颗快速直球。

「呜，呜呼！？」

提亚口中发出不像说话，又不像呼吸的怪声。她并未事先做好准备。无法立刻回答这个问题。一来是基于松了口气之后的轻忽大意，二来是因为——想要在不说谎话的情况下传达表面上的事实，其实没有那么容易。「从阿莱亚本人手中取得」这个答案，固然是非常单纯的事实，但在这个敏感的时机还是不能轻易说出口。

「这这这、这个嘛……啊……呃……」

『所以呢？皇女殿下，请回答问题！』

「……无、无可奉告！那个人的身份太复杂了，一言难尽！」

苦恼了好一阵子，提亚的结论是抱持缄默。想要在这种情况之下坚持不说假话的原则，除了保持缄默之外别无他法。

年轻记者率先发问之后，其他记者纷纷提出跟蓝色盔甲骑士有关的问题。提亚以满满的诚意一一回覆，不便回答的部分就明白表示不便回答。即使如此，类似的询问还是持续了好一段时间，看来大多数的人民果然还是对蓝色盔甲的骑士抱持高度兴趣。

『——说的也是……既然如此，往后请称呼我们「新生佛德赛正规军」吧。这应该比「艾法莉亚军营」好用多了吧？』

在某个记者提出问题，表示『艾法莉亚军营』的称号不怎么好用时，整场记者会迎来了高潮。即使皇权遭到停止。直呼皇帝名讳的『艾法莉亚军营』依然是相当不敬的称谓，类似的声音也出现在兴论中。因此艾法莉亚决定以『新生佛德赛正规军』取代旧有的称谓。由于阿莱亚的军队也是这么命名，在场记者顿时议论纷纷。透过网际网路观看记者会的众多人民，也是因为这一句话大为振奋。

「那个女狐狸……煽动人民的手法还是一样高明。」

「就情报站而言，似乎不得不肯定她的实力。」

相较于群情沸腾的人民，邦达利翁和古拉那德则是抱持苦涩的心情观看记者会。他们也承认蓝色盔甲的骑士拥有一定实力，却将其身上的蓝色盔甲视为一种政治宣传。也就是找个实力不弱的骑士穿上蓝色盔甲，夸大骑士的战绩，利用古代的传说达成政治上的目的。因此艾法莉亚自称为『新生佛德赛正规军』，也被两人视为政治上的方针的算计。邦达利翁和古拉那德完全没想到艾法莉亚还有这一招。

「在那些容易被煽动的愚民开始作乱前，似乎必须先采取对策。」

「白银公主与青骑士……就情报站的题材而言，这是对我国最具影响力的手法呢。」

在佛德赛漫长的历史当中，阿莱亚传说可说是成就现代佛德赛的关键点。如今艾法莉亚利用了这个传说，要是两人还不当一回事，兴论的风向势必会出现重大转变。既然如此，必须在风向改变之前采取对策。即使将蓝色盔甲的骑士视为幻影，邦达利翁和古拉那德也并未因此而掉以轻心。

「不过有什么好计划吗？」

「已经备妥几种方案了。」

「真有你的。古拉那德。」

「毕竟这是预料中的是。」

「就连我的赞赏也在预料之中吗？哈哈哈！」

邦达利翁心满意足地放声大笑。追随多年的参谋，考量了目前的局面以及邦达利翁的期望，早已有所行动。古拉那德的表现还是一如往常的超出预期。

「就挑对双方造成最大伤害的方案付诸实行吧。」

「不是伤害最小，而是伤害最大的方案？」

然而，邦达利翁依旧在最后的关键时刻超出古拉那德的预期。古拉那德惊讶的睁大双眼，直视邦达利翁。邦达利翁以坚定而自信的表情，大大的点了点头。

「没错！因为在传说中，阿莱亚的军队之所以受到人民支持，在于双方的伤害都被降至最低。毕竟是同一个国家的人民互相厮杀嘛，就跟现在一样。」

「因此扩大伤亡，就能成为粉碎艾法莉亚政治口号的神兵利器。」

恍然大悟的古拉那德点了点头。较为理性的古拉那德，总是以最小牺牲换取最大战果为目标，很少像邦达利翁这样做出先自伤而后伤敌的大胆决断，这也是他始终追随邦达利翁的原因。能够做出这种决策的邦达利翁再次体认到:这就是自己的天命。

「让那个女狐狸见识一下传说与现实的差距吧。」

「明白了，就那么办。」

作战计划低定，两人再度为了全新的战役展开行动，对于已身的胜利更是深信不疑。既然艾法莉亚喊出政治口号，那直接践踏粉碎就行了。这并非毫无根据的自信。两人可是经过长时间的万全准备，付出了重大的牺牲，才走到今天这一步。

第二十四卷 新生佛德赛正规军 十一月二十八日（日）

演说与记者会的影响超乎想像，在那之后，自愿加入新生佛德赛正规军的志士在各地快速增加。另外，表态协助的人也变多。这是艾法莉亚浅显易懂的演说唤起大家的共同意志，以及在记者会的诚想表现博得众人好感的结果。跟蓝色盔甲骑士有关的问题，以及新生佛德赛正规军的名称，当然也有影响。不过既然要赌命一战，前提就是要成为令人信任的领导者。就这样而言，艾法莉亚和提亚无疑成功表现出皇族应有的气度与威严。

「……这么多人都为了母亲大人和我……」

望著在据点前大排长龙的志愿者，提亚的眼眶微湿。这些志愿者按照完成登记的先后依序进入据点，不过新加入排队阵容的人，比进入据点的人还要多，队伍有愈拉愈长的趋势，就像等待活动开始的排队人潮，而且，同样的状况并非只出现在提亚等人栖身的据点。根据报告，新生佛德赛正规军位于佛德赛星系的据点，大多都呈现同样的状况，这个事实令提亚大受感动。

「那应该只是一半的原因吧。」

面对提亚的自言自语，孝太郎如此回应。提亚这句低喃并非对特定对象，不过孝太郎就在附近，仍传入他耳中。孝太郎和提亚一起从据点的屋顶眺望排队的人潮。

「一半？」

略感诧异的提亚抬起头仰望身旁的孝太郎，这才发现孝太郎的感觉跟平时不太一样。他的表情就像在遥远的过去守护皇国及皇女的——传说中的骑士。

「相信大家一定感受到了，如果你跟艾莉战败，佛德赛将陷入万劫不复的深渊，所以大家想要保护这个国家……保护现在的生活以及家人。」

就是因为相信皇帝及皇女，才能够看得一清二楚，有一股势力正打算以不正当的手段窃据佛德赛，若真的被他们得逞，以不正当的手段统治佛德赛的那些人，在施政之际不太可能为了全体人民著想。他们应该只会利用多项不正当手段控制人民，加以利用罢了。透过生化武器的陷阱企图构陷艾法莉亚的事件，就是最好的例子。因此人民才会挺身而出，决定跟艾法莉亚以及提亚并肩作战。这并非只是为了他们敬爱的皇帝和皇女。为了保护自己，家人以及恋人的未来，这么做是必要的。

「就如同你保护我跟母亲大人——提亚和艾莉一样是吧？」

提亚微微一笑，稍稍抬眼仰望孝太郎。提亚心里明白，孝太郎之所以保护两人的正真原因，并非于皇女与皇帝的身份，而是因为彼此是一起聊天一同欢笑的伙伴。皇女与皇帝的身份，不过是次要因素罢了。孝太郎就跟那些志愿从军的士兵一样，只是为了保护自己的生活和重要的人。

「……这种事情就别逼我说出来了吧。」

孝太郎苦笑不已。正如提亚所言。这就是孝太郎挺身而战的原因。不过要他老实承认实在有点困难，毕竟孝太郎只是个十七岁的少年啊。

「就是这种时候才要说出口啊？」

「可是……」

「快说。」

「好啦好啦……你可真是顽固。」

然而，当脸上堆满笑容的提亚接连提出要求之后，孝太郎终于屈服。于是他轻叹一声，回答提亚的问题。

「……你说的没错。如同你跟艾莉在我心中的地位，这些志愿从军的人也都有各自想保护的对象。为了这些重要的人，他们说什么都要让皇女和皇帝打赢这场杖。」

「相当坦白，很好。」

提亚大大地点了点头，显然对孝太郎的回答十分满意，接著又将视线再度转向志愿者的队伍。看到大家都为了想保护的人而齐众一堂，提亚深刻地体认到——孝太郎的回答果然是正确的。

「接下来可是丝毫也不能松懈，毕竟大家对你们的期望可是相当大的。」

一旦见到提亚和艾法莉亚狼狈的模样，人民可能会将接受军队的统治视为更好的选择，因此提亚和艾法莉亚往后必须持续以皇族端正的面貌示人才行。

「呵呵呵。」

「你笑什么？我没说错什么吧？」

孝太郎是以非常严肃的态度说出自己的真心话，想不到提亚听了之后居然笑了出来，顿时让孝太郎感到有些不满。

「你认为他们充满期待……不就代表你也一样吗？」

「不要察觉这种事啦，一点用都没有。」

孝太郎真的被提亚的说词打败，只能闷闷不乐地闭口不语。不过提亚反而收敛起脸上的笑容。

「既然已经察觉到，我当然不能辜负大家的期望。」

「口气倒是很大啊……」

「因为我跟你和其他人民一样，也有想要保护的对象。」

然而提亚严肃的态度，只持续到这句话结束之时。话还没说完，她就搂著孝太郎的手臂，笑咪咪地一把抱住。这是佛德赛的皇女在面对严峻情势之际，偶然流露在外的少女情怀。

当初提议跟提亚一起视察据点的人，正是艾法莉亚。孝太郎等人当然以危险为由加以反对，艾法莉亚却依然坚持已见，说什么都要前往视察。这些志愿军抱著被当成叛乱分子的觉悟才来到这里她当然要当面慰劳他们一番。若只有自己躲在安全的地方，又怎能号召人民起兵作战？艾法莉亚的主张确实不无道理，因此孝太郎等人虽然不情愿，却也不得不接受她的要求。

「……雷欧斯大人他——」

「母亲大人，现在提及这个名字并不妥当。」

「啊，也对。孝太郎大人顾虑太多了。理论上，邦达利翁他们根本不知道我跟提亚打算视察何处的据点。」

尽管孝太郎等人被迫接受了要求，依然不能让艾法莉亚自由行动。她跟提亚视察的据点，是从许多选名单中慎重挑选出来的。不止如此，他们还动员了大批人马，藉以保护艾法莉亚以及提亚。维安原本是据点司令或巴多姆西哈卿的工作，但由于灵子力或魔法极有可能介入其中，因此由具备这种技术的孝太郎负责主导。

孝太郎和晴海两人随侍在提亚和艾法莉亚身边，三坪房间的其他少女，以及巴多姆西哈和温兰卡的士兵，则是围绕四周。另外，由奇莉华担任现场总指挥，早苗，露丝与可蓝负责预警，整体防御可说是固若金汤。见到这种阵容之后，艾法莉亚顿时乐观了起来，认为应该不会发生什么意外。

「就算跟邦达利翁没有直接的关连，但还是有厌恶皇家的人吧？」

「咦，孝太郎大人不会保护我们吗？」

「当然会！」

「那就没问题了。」

「话不是那么说的吧！」

「里见，人都已经来了，劝你还是放弃吧。」

晴海已经看开。艾法莉亚和提亚都是言出必行的人物，与其抱怨，不如舍弃坚持，好好保护她们比较实际。这就是晴海的想法。

「就是说嘛。我跟母亲大人负责视察，你负责保护我们，这样就好了。」

「对对对，这样就好了。」

「……完全不知道我们有多辛苦……」

即使安排了层层铜墙铁壁，但对大家来说特别重要的人物。的确还是暴露于危险之中。接下来又好一段时间，孝太郎得在坐立难安的情况下度过。

『喔喔喔！』

孝太郎摇头叹息之后，一行人离开充当据点的建筑物来到外面。正在从事战斗准备的许多士兵有所察觉，顿时起了一阵骚动。

『是皇帝陛下！』

『难道是特地前来的吗？』

『连皇女殿下都来了！』

士兵们发现艾法莉亚一行人，纷纷从口中发出又惊又喜的欢声。这种反应原本仅止于一开始的部分士兵，没多久便蔓庭开来，全体士兵顿时陷入莫大的兴奋当中。看来在佛德赛中，皇族的存在对军队的士气影响甚钜。其他据点透过网际网路观看现场影像的士兵，恐怕也会受到影响吧。

『蓝色盔甲的骑士也在』

『那就是传说中的人物……』

『所谓的新生佛德赛正规军，果然是这么回事吗？』

这天还发生了一件让军队士气更加高昂的插曲。现场的士兵们全都有一种感觉——说不定自己见证了全新传说的诞生。

艾法莉亚和提亚来到士兵身边闲话家常之后，据点的司令室顿时陷入紧张的气氛。就维安的角度而言，若是敌方间谍或有心人士在场，刚开始的接触可说是最危险的阶段。因为维安人员的配置及周围的情况，无法得到精准的确认。

『……我们无法出示确实的证据，大家却还是愿意追随我们，实在是太感谢了。』

『陛下，您这话就不对了。如果做过什么的证据也就罢了，任谁都无法出示「什么也没做的证据」吧？不过就算是这样，对于一路走来的陛下我们还是看在眼里。』

『母亲大人，我们有一群体贴的人民。』

『正是如此，实在是太感谢大家了。』

『千万别那么说，殿下，陛下！』

幸好艾法莉亚和提亚的视察顺利进行。两人亲眼目睹士兵们的日常业务以及战斗训练，视情况与他们交谈。现场的气氛始终祥和，两人深深感受到士兵们坚定不移的忠诚，完全忘了自身的危险。

『……嗯，提亚她们周围好像没有心怀不轨的人。』

『好像没有呵——！』

「从无人机的扫描看来，附近没有伤害武器的反应，全都是训练用的装备，也不存在足以贯穿殿下与陛下的扭曲力场的武器。」

『也没有灵子力武器的反应呵——』

「可蓝，你那边的情况如何？」

『周边空城没有船舰的反应，不必担心会遭到敌方的奇袭。』

艾法莉亚和提亚的人身安全，维繁在奇莉华指挥的维安小队。早苗坐镇于据点的屋顶，探测附近是否有释放出恶意波的人物。露丝从指令室操纵无人机，检查是否有人从事危险行动，以及危险物品的存在。两具土偶在协助早苗的同时侦测灵子力武器的反应，可蓝则是搭乘自己的小型太空船『摇龙』，从上空警戒敌方船舰接近。

「护卫组，那边的情况如何？」

『逮捕三名可疑人物，不过全都是百忙一场。』

『都是由莉佳在尚未确定的情况下就急著逮捕的人。』

『由莉佳。下次还是冷静一点吧。』

『可是可是，他们都把手放在口袋里面掏来掏去，看起来很可疑嘛。』

娜娜、真希、静香和由莉佳四人各自带著几名士兵，负责警戒周边区域。还有几种攻击方式是早苗难以感应的，爆炸物的设置就是一例。四人便负责防范这种攻击方式。

「嗯……孝太郎，你呢？」

『毫无异常，虽然不愿承认，但艾法莉亚和提亚真不是盖的，大受欢迎呢。』

『真不愧是皇帝陛下和皇女殿下。』

孝太郎和晴海就近保护艾法莉亚与提亚，两人是所谓的最后防线，因为具备良好的反应速度以及应变能力，才能指派这项工作。

「……看来似乎真的多虑了……」

接获各方面的报告之后，奇莉华深深地叹了口气，将身体倚靠在司令室的座椅上。最危险的阶段就要结束，维安小队也未回报异常状况。其实原本就几乎没有遭到攻击的可能性，却还是不容许发生任何的万一，这就是所谓的维安。这次的任务即将在百忙一场的情况下圆满落幕，奇莉华对于这样的结果感到十分满意。

「不过话又说回来，将军大人也成为众人注目的焦点呢。呵呵呵。」

露丝从无人机传送回来的立体影像中发现孝太郎的身影，顿时笑得十分开心。就目前的情况而言，视察行动唯一的异常状况，就是「孝太郎随侍在侧」这一点。士兵的注意力确实集中在前来视察的艾法莉亚和提亚身上，毕竟大家敬爱的皇帝和皇女来访，这也是理所当然的事情。不过目睹两人的尊容之后，士兵们的视线纷纷移往孝太郎身上，就此钉住不动。他们对孝太郎的好奇，完全不亚于对艾法莉亚以及提亚的兴趣。

「……士兵们的心情不难体会。毕竟他是英姿酷似青骑士，优异的表现更是令人联想起青骑士的骑士啊……」

露丝的父亲巴多姆西哈卿在女儿身边轻声开口。巴哈姆西哈卿可以压低音量，只有露丝才听得到，露丝同样轻声地做出回应。

「……但事实上可不是只有酷似而已啊……」

「……那件事若真的公诸于世，可是会引起一阵混乱……」

巴多姆西哈卿耸耸肩膀，他已经从露丝口中得知事情的来龙去脉。当然，一开始他并不相信，不过面对为数众多的证据，也不由得他不信。尤其是向来玛斯蒂尔家交恶的修瓦加家族的可蓝，竟然提供了许多证据，这一点更是影响甚钜。如果证据是捏造的，可蓝这么做也对自己毫无好处。而且孝太郎本人和提亚等人不希望对外公开，更是强化了这种说法的可信度。最重要的是，巴多姆西哈卿身为人父，当然还是选择相信女儿的说词。

「……很遗憾，目前没有公诸于世的打算……」

「……就算是真的，在这种情势下也十分困难……」

「……不过，能够直接以将军大人的身份，把他介绍给父亲认识，我依旧非常高兴……」

无法公布真相一事，让巴多姆西哈卿相当扼腕，但对于露丝而言，只要父亲知道真相就足够了。毕竟让父亲知悉自己喜欢的对象最真实的一面，是非常重要的事情。

「……下次告知我这种秘密时，拜托你选择温和一点的方式好吗？当时我的心差点就要停止了呢……」

「呵呵呵，我会注意的。」

再度笑出声的时候，露丝已经恢复平时说话的语调，代表秘密谈话就此结束。巴多姆西哈卿同样朝著露丝笑了笑。

「不过我总算知道你喜欢上他的原因。」

「父亲大人！？才、才不是呢！我是在喜欢上之后才知道的！！」

生活在地球的那段时间，露丝对虽然笨拙了些，却勇于活出自己的孝太郎产生好感。发现他就是青骑士本人，则是之后的事情，这点虽然让露丝更加坚定自己的心声，却不是喜欢上孝太郎真正原因。对于露丝而言，这一点是非常重要的。

「之前也好，之后也罢，那不都是一样？」

因为孝太郎是骑士中的骑士，才得以成为青骑士？还是因为孝太郎是青骑士，才会成为骑士中的骑士？——在巴哈姆西哈的认知当中，两者并没有太大的差异。

「对女孩子来说，可是完全不一样！」

「这不重要，露丝。」

那多姆西哈卿的双眼流露出坚定的光芒，紧握露丝的双肩。

「这很重要！」

「就算不能公诸于世，由巴多姆西哈家继承他的血脉，也是意义非凡的大事！无论是以父亲或是骑士的角度来看，他都是无从挑剔的对象，就按照现在的步调继续加油吧！」

巴多姆西哈卿并未干涉女儿谈恋爱，反而表态支持。事实上，倘若一切顺利，对他来说也并非全无好处。

「父亲大人只是著眼于巴多姆西哈家的未来吧！？」

「不，我只是为了女儿的幸福——」

「你那张脸一看就知道是骗人的！！真受不了！！」

如果露丝跟青骑士结婚，即使青骑士的身份不能对外公开，巴多姆西哈家族的政治地位也会有所提升，进而跟熟知内情的玛斯蒂尔家族缔造更坚定的同盟关系。这是稳赚不赔的买卖，巴多姆西哈卿当然没有反对的理由。

「父亲大人真是的！！」

露丝从父亲的表情猜到他内心的盘算，顿时闹起别扭。以女儿的立场来说，露丝多少还是希望父亲稍微表现出担心的模样。露丝于是对无人机下达新的命令，放佛是在反抗父亲的行为。

「检查危险物品，这次扩大搜索的范围。将之前的区域排除在外——」

露丝以钢琴演奏般的流畅指法操纵电脑，将命令传达给各地的无人机。父亲的做法虽然让露丝有点感冒，却不会对工作造成影响。就这方面而言，把任务交给露丝处理果然令人十分放心。

『请所有人提高警觉！』

露丝还来不及将命令传达给无人机，通讯装置就传来由莉佳紧张兮兮的声音。不过，由于之前误判的次数高达三次，刚开始大家都对由莉佳的警告毫无反应。

『有人在据点内使用魔法！』

「全体注意，红色警戒！敌人开始攻击了！」

然而，当由莉佳说出魔法二字后，所有人立刻动了起来。由莉佳平时虽然靠不住，唯独提到魔法的时候值得信任。其他伙伴早就对这点瞭然于心。

由莉佳感受到魔法的存在过了一会儿后，早苗才感觉到敌意。这就跟邦达利翁阵营的思维模式有关。由于邦达利翁阵营不知道艾法莉亚和提亚位于何处，因此将乔装成志愿兵的间谍送进各地的据点。其中一名间谍回报发现两人的行踪，于是邦达利翁阵营向该名间谍下达刺杀的命令，因此间谍直到刚刚才显露敌意。由于一开始并未抱持敌意，才在无意间躲过早苗的灵视。

『孝太郎！敌人是从仓库的二楼举枪瞄准的！』

「原来是他！」

虽然比不上早苗，孝太郎仍然对敌意有所感应。因此早苗只是稍作提醒，孝太郎就立刻锁定间谍——杀手的身影。杀手躲在跟艾法莉亚和提亚的位置相隔一段距离的仓库，从二楼的阳台举起步枪瞄准目标。孝太郎才刚发现杀手的身影，步枪的枪口就冒出火光。

轰！

步枪的弹速非常快，瞬间划过天际，直逼艾法莉亚。当然，艾法莉亚也并非全无防备。由于她将个人用的力场启动装置带在身上，半透明的盾牌顿时挡住子弹的前方。

砰！

「呀！？」

子弹击碎了艾法莉亚的防护力场。幸好艾法莉亚没受伤，但她吓得当场坐倒在地。然而以现状来说，这场攻击实在不合常理。

「这是怎么回事！？不是只有练习用的武器而已吗！？」

根据事前调查的结果，附近并没有足以击碎防护力场的武器，子弹却一发击碎了艾法莉亚的防护力场。不明就里的提亚挡在艾法莉亚面前，询问通讯机另一端的露丝。结果通讯机传来露丝焦急的声音。

『那确实是练习用的步枪和子弹！扫描结果并未出错！』

「什么！？可是母亲大人的扭曲力场明明就被射穿了啊！？」

砰！

「呜哇！？」

这次轮到提亚的防护力场遭殃。她并未坐倒在地，防护力场却跟艾法莉亚一样丧失功能。子弹的威力显然不是练习用品的等级，事实跟露丝的说法想去甚远。

『子弹被施了魔法！』

『将练习弹的威力提升到实弹等级！』

子弹的秘密被由莉佳和真希这两名魔法少女解开，部队中的实弹固然受到严格的管制，几乎没什么威力的练习弹却并非如此，较可以带在身上是处行走。所以利用魔法加以强化的练习弹，可以轻易躲过安全检查。虽然有可能被由莉佳或是真希的魔法察觉，不过子弹的体积不大，隐匿魔力并非难事。事实上，由莉佳也是直到杀手从背包中取出子弹，准备执行任务的前一刻，才察觉到子弹的魔力。而且任务执行完毕之后，遗留在现场的证据也是练习弹，并非实弹，更可以让军队撇清责任。就暗杀武器而言，再也没有比这更可怕的东西。如果让杀手射出第三发，甚至是第四发子弹，艾法莉亚和提亚一定会因此而丧命。

「休想得逞！」

确认敌人的行踪之后，孝太郎立刻透过盔甲的力量跨向天空，一边连续发射G O L 搭载于肩部的光束炮牵制杀手。一边从腰间抽出银光闪闪的长剑——席格那汀。

「樱庭学姐，看你的了！」

「拜托了，席格那汀！」

晴海朝孝太郎的长剑高举双手，剑身顿时被强光笼罩。如此强大的光芒超出剑身的负荷，在下一秒钟宛如间歇泉一般从剑尖往前廷伸，彷佛是剑身突然变长。

「呜喔喔喔喔喔！！」

孝太郎手持光剑，奋力往下一挥。杀手跟孝太郎之间的距离少说也有一百公尺，长剑爆发而出的光芒却完全不受距离的影响，直接将杀手脚下的阳台轰成碎片。杀手连同阳台的残骸一起坠落地面，无法动弹。

「这么一来——不，尚未结束！还有三人、不、四人！？」

解决完杀手，孝太郎刚松一口气，之后却感受到全新的四股敌意。这四股敌意围绕在艾法莉亚和提亚附近。第一个杀手的步枪狙击只是为了瓦解防御以及声东击西，真正的杀手是这四个人。

「皇帝陛下、皇女殿下！纳命来吧！」

四名杀手掏出手枪，瞄准艾法莉亚与提亚。虽然也是练习用的手枪及子弹，攻击力却足以跟实弹匹敌。用来对付失去防护力场的艾法莉亚和提亚，可说是绰绰有余。此刻两人面临生死存亡的危机。

「真是令人不胜唏嘘，居然用上暗杀这种卑鄙的手段……这是自视甚高的佛德赛军人应有的行径吗！？」

化解危机的人，是一名单薄纤细的少女，即使面对众多敌人，少女依然毫无惧色地凛然而立，清澈的双眸注视四名杀手。闪闪发光的银色长发随风飘逸，浮现于前额的长剑家徽绽放银光，尤其引人注目。见到这名少女的剎那，绝大多数的人无不为之屏息。四名杀手也不例外，在一瞬间停止行动。

『现身吧，大气的精灵！集结舞动，化作漩涡，扫荡敌人！贯穿暗云，轰然咆哮吧！天空龙的咆哮！！』

少女前额的家徽愈来愈亮，周围的空气也开始形成漩涡，保护少女、艾法莉亚以及提亚三人。空气的漩涡很快成为巨大龙卷风，宛如气柱般朝天廷伸。四名杀手被龙卷风卷入其中，顿时像秋风扫落叶一般拋得远远的。龙卷风之后就立刻消失被拋上天空的杀手顿时重摔在地，无法动弹。位居龙卷风中心地带的三人反而是毫发无伤，上演了一场反败为胜的精彩好戏。

「暂时休息一下吧。等到恢复精神以及自尊之后，在冷静地想想到底该怎么做，才对得起自己最重要的人。」

银发少女——晴海以同年龄少女十分罕见的冷静与沉著，斩钉截铁地开口。她的语气和表情绝对称不上严厉，却隐含坚定的意志。围绕在一旁的新生佛德赛正规军士兵们，全都目不转睛地看著这样的晴海。拥有神奇特技，仪态高贵、神情坚定的银发少女，跟身穿蓝色盔甲的骑士一起行动……士兵们由此察觉到某种特殊的含义。

「……幸好并未造成严重的伤势……」

不过，晴海本人倒是未察觉现场士兵投注在自己身上的视线。战斗结束之后，银色的光芒跟著消失，而晴海只担心被自己打倒的杀手有无大碍，无暇顾及周围的情况。只见她开始替失去意志的杀手疗伤，彷佛什么也没发生过。

杀手使用的武器遭当场扣押，交由三坪房间的少女们仔细检查。无论是第一名狙击手的大型步枪，抑或之后的四名杀手的手枪，果然都只是训练用的装备。提亚和艾法莉亚视察的这个据点，在训练的时候也经常使用这种武器。特别之处还是在于子弹，相较于练习用的模拟弹，杀手运用的子弹施予好几种强化魔法。无论是子弹的初速，风阻系数，连发瞬间的火药爆炸力都获得大幅度提升，威力跟实弹不相上下。然而，如果以一般的方法来检查，就只是练习用的模拟弹罢了。若非由莉佳和真希这两个魔法使在场，也看不出其中的奥妙。而且收纳子弹的弹匣被施予隐匿魔力的魔法，在使用之前都不会被由莉佳等人发现。整体而言是一种非常棘手的暗杀武器。

「看来暗杀彩虹那些人开始认真起来了。」

将子弹放回会议室的桌上后，孝太郎靠著椅背深深地叹了口气。佛德赛并没有系统化的魔法，光靠这颗被施予魔法的子弹，就足以证明黑暗彩虹牵涉其中。这也意味著军队开始透过艾雷克斯的企业，也就是D K I取得了魔法的道具。眼前的情势想必是愈来愈不利。

「不幸中的大幸，大概就是魔法道具不适合量产。就战略面而言，影响应该十分有限……但是前提是能够彻底预防类似今天的意外。」

奇莉华说得没错，魔法武器或是道具无法大量生产，难以或用于战争规模的场面。不过换个角度来看，若是将其提供给从事特殊任务的士兵，成功率将会呈现跳跃般的提升。往后应该特别关注的地方，大概就是这种特殊任务或工作。一般的应变措施找不到防范或是先察觉的方法，光靠真希和由莉佳的力量又无法涵盖佛德赛全境。

「若不尽快拟定对策，局势将会对我方愈来愈不利。」

随著时间的流逝，魔法道具的数量将会增加。提亚是战场上的天才，深深感受到D K I坐视不管将会酿成严重的后果。自古以来，由小部队执行的特殊任务颠覆战局的案例屡见不鲜。举凡刺杀、绑架高官显要，抑或是占领要冲之地，一举翻转战局的手法可说是多得数不清。

「也就是说，得跟黑暗彩虹做个了断才行。」

由莉佳以严肃的表情点了点头，语气也一样严肃，视线依然落在那颗关键的子弹。如今魔法在其他的国家被当成战争工具，由莉佳必须出面阻止。这是彩虹之心的大魔法师应尽的职责。

「或者是切断军队与D K I之间的关联，抑或设法拉拢D K I。」

真希原本是黑暗彩虹的成员，想法比由莉佳稍微灵活一些。武力不是解决问题的唯一方法。只要破坏D K I与军队之间的关系，自然可以阻止魔法被使用于军事用途上面。

「正面对决，或是分化离间。不管采取哪一种策略，在抓住D K I的小辫子之前，都不能轻举妄动。」

「这段期间……也对，看来也只有提升各地的警戒层级，禁止人员将用途不明或是不应该出现的物品携带至重要地点，其中当然也包括了训练用的武器。」

既然魔法牵涉其中，乍看之下不像武器的东西也有可能成为武器。除非是由莉佳和真希在场，否则也只能禁止人员将不必要的物品携带特定场所。为了扭转眼前的劣势，必须尽快与D K I接触。

「……这么一来，往后的行动方针也就确定了。」

艾法莉亚斟酌著露丝和可蓝先前的发言，决定了今后的行动方针。

「母亲大人，您打算怎么做？」

「尽快掌握这可『阿莱亚』星球，前往宇宙。除非将触手伸至其他星球，否则无法抓住D K I的小辫子。」

D K I在这颗星球『阿莱亚』行星也设有分公司，不过艾法莉亚等人重要的东西想必不在这里。毕竟『阿莱亚』行星是玛斯蒂尔家族掌管的行星，D K I —— 艾雷克斯不可能笨到将重要的情报或是人物安排在这里。如此一来，势必得将触手廷伸至其他星球，掌握宇宙港口以及『阿莱亚』星球自然成为当务之急——

问题在于敌人应该也想到了这点……

奇莉华的心中浮现一抹不安。她也赞同艾法莉亚的想法，但这应该早在敌人的预料之中，才不惜动用魔法这张最后的王牌。也就是说，接下来将会面临一场激战。

哔——！

『陛下，请立刻移驾至作战指令室！』

奇莉华的不安立刻成真。在尖锐的呼叫音之后，据点司令官焦急的声音传遍会议室的每个角落。

「怎么回事？」

『皇国军出动了！目标似乎是宇宙港口！』

「打算把我们封锁在这颗星球是吧……知道了，这就过去！雷欧斯大人！！」

「我明白！各位，我们走吧！」

既然目标是宇宙港口，眼前的局势可说是分秒必争。催促其他少女的同时，孝太郎也猛然起身，差点没把椅子踢倒。

「……啊……」

其他少女也跟孝太郎一样猛然离开座位，唯独一人例外。才刚站起来，那个人的身体就微微摇晃。不过她立刻伸手扶著附近的墙壁，并未跌倒。

「樱庭学姐，你不要紧吧！？」

差点跌倒的少女正是晴海。由于孝太郎就坐在她旁边，连忙伸手将她扶住。但晴海轻推墙补调整姿势之后，旋即朝著孝太郎笑了笑。

「没事。只是突然站起来，有点头晕而已。」

「是吗？」

晴海的脸色并不差。笑容明朗，双脚也十分有利。见到晴海这幅模样，孝太郎认为她应该没什么大碍，于是将伸出去的手缩了回来。

「学姐，动作快！」

「嗯！」

见孝太郎把手缩了回去，晴海顿时略感失望，毕竟她其实很想跟孝太郎牵手。然而，晴海也知道现在不是时候，因此她以自己的双脚稳稳地踩住地面，跟其他同伴一起飞也似地离开会议室。

就算去除了D K I 这个因素，孝太郎等人为了扩大活动范围，迟早也必须前往宇宙。如此一来，宇宙港口的地位自然就重要了起来。即使现代的佛德赛已经广泛使用可以瞬间移动的传送门，这点依然没变。人员或是物质固然可以利用传送们来运送，出入境、隔离检疫以及通关的手续还是必要的。再加上传送门多少存在些许误差，运送大量人员或物资的时候必须先确保足够的空间。另外，在维修太空船时，依然有许多工作是在降落之后才比较容易执行。基于上述原因，无论如何都需要一个联繁宇宙与地面，类似玄关的场所。即使在技术层面上并非必要的设施，实务上依然不可或缺，这就是宇宙港口的特殊之处。尤其是在军事作战时需要移动大量的人员、物资甚至是船舰。一旦宇宙港口被敌人夺走，可是一大硬伤。因此军部当然以攻占宇宙港口为优先目标。

「孝太郎，之前的刺杀未遂行动，恐怕是用来掩护宇宙港口攻击行动的烟雾弹。」

「意思是他们布下了双重的圈套？」

「若能成功刺杀艾法莉亚陛下以及提亚殿下，自是再好不过。就算不幸失败，由于杀手使用的是魔法武器，无法证明军部牵涉其中，更可以宣称根本没有杀人的犯意。而且这对我们来说是非常重大的问题，还可以发挥声东击西的功效。」

「佛德赛的科技无法解释魔法，只能让他们为所欲为。不快点搞定D K I ，事情可就麻烦了。」

孝太郎注视著司令室播放立体影像的荧幕，重重地叹了口气。荧幕显示的资料随时都在改变，代表有许多敌人正在逼近宇宙港口。若奇莉华的说法无误，邦达利翁等人是在充分瞭解魔法的优势之下，才发动这次的攻击。这场战役的惨烈程度，绝对是显而易见的。

「不过这次可就未必了。」

说也奇怪，奇莉华的态度居然依旧从容。明明跟孝太郎检视同样的情报，却出现截然不同的反应。她对宇宙港口的防卫能力抱持莫大的自信。

「这话怎么说？」

「小孩子总是急著想要尝试新玩具，更何况这个新玩具那么有趣。」

洞察人心的奇莉华，知道邦达利翁他们将会以怎么的作战计划发动攻击。邦达利翁他们也是有血有肉的人，逻辑思考上一定有容易陷入的盲点，奇莉华就是察觉了这种盲点的存在。

邦达利翁为了夺取宇宙港口而派遣的部队，在正对宇宙港口的地面布阵。宇宙港口紧临市镇，不可能从宇宙或是空中发动对地攻击。而且宇宙港口对于已方来说也是非常重要的设施，当然要尽可能将损害降至最低。因此他们才会采取利用地面部队加以占领的正攻法。

「真是不肯相信……奇莉华小姐指定的区域真的出现了敌人的兵力。」

检查无人机传送回来的情报之后，露丝不禁为之屏息，。无人机回报敌人的所在位置，还是位于基地的另一侧，与攻击宇宙港口的皇帝军本阵相隔一大段距离。这个地点跟奇莉华先前的预测几乎是分毫不差，因此露丝著实对奇莉华过人的眼力跟到大为惊讶。

「正确的位置跟规模呢？」

「北北西方向三公里的地点，就是地图中B4的南段。兵力为一个小队，共有四十名士兵在森林中移动。」

口头报告的同时，露丝同样的情报投射在地图的立体影像。利用电脑动画呈现的地形图当中，出现了代表敌人的四十个人形符号，沿著高低起伏的地形缓慢移动。

「嗯。从位置和规模来判断，果然是A计划没错……不，现在还言之过早。」

「不过奇莉华小姐，为什么敌人会出现在这个地方？」

神情凝重的奇莉华低头沉思，看起来并不怎么惊讶，但露丝就不一样了。奇莉华到底是怎么轻易找出敌人的呢？她对这一点抱持莫大疑问。

「因为他们拥有魔法武器。」

「魔法武器……？」

结果奇莉华的回答让露丝更加迷惘。因为邦达利翁阵营取得魔法武器，才知道他们的位置，听起来很像跳跃性的思考。

「没错。既然得到强大的王牌，一般都会想要尝试看看。而且现在只差临门一脚就可以把我们封锁在『艾莱亚』，更是没有不用的道理。」

「啊……」

话说到这里，露丝也明白奇莉华的话中含义。只见奇莉华朝著露丝微微一笑，轻轻的点了点头。

「然而魔法武器无法凑足庞大数量，势必得拟定由特殊部队负责执行的奇袭计划。将魔法武器发配给训练有素的特殊部队，组成最强的战斗菁英，进而占据此地——也就是宇宙港口的中枢。」

「在这种情况下，为了不让我方有所察觉，部队利用徒步的方式接近目标，武器也选用携带式的个人装备，部署于跟本队刚好相反的方向。能够采取的路线相当有限，有几个必经的地点是吧？」

「嗯。虽然还不够完整，不过大概就是这样了。」

严格说来，奇莉华列入考量的资讯还要更多，例如敌人所能投入的军队人数，我方感应空间扭曲的有效范围，以及宇宙港口的防卫状态等等。结合许许多多的资讯，再加以抽丝剥茧之后，才指示露丝调查可能性最高的地点。

「这真是……」

露丝虽然终于明白奇莉华的考量，却还是大为惊讶。奇莉华精确掌握了敌方指挥官的心思，识破了作战计划。尽管本人一副没什么大不了的语气，但显然并非易事。奇莉华的高度智慧是在让露丝瞪目结舌，不知道该说些什么才好。

「……殿下，那位名叫奇莉华的指挥官到底是什么来头？您是从哪找来这种长于谋略的人物？」

露丝的感受，同样是巴多姆西哈卿的感受。他也是经验丰富的优秀骑士，却从未见过像奇莉华这种优秀人才。这次的作战也跟视察据点的时候一样，都是有孝太郎等人负责主导，巴多姆西哈卿扮演从旁辅助的角色。然而截至目前为止。巴多姆西哈卿可说是几乎没有出面的机会。

「就我所知，那家伙是独一无二的真正天才。跟孝太郎来自同一个星球，原本是敌对组织的指挥官。」

「原本是敌人！？」

巴多姆西哈卿惊讶得睁大双眼，甚至在无意间拔下好几根随手把玩的胡须，惊讶的程度可见一斑。

「哈哈哈，我可以体会你的感受。」

见到巴多姆西哈卿大惊失色的模样，提亚不禁大笑起来。平时的他是个冷静沉著的指挥官，很少出现这么强烈的反应。不过话又说回来，提亚倒觉得巴多姆西哈卿的失态也是无可厚非的事情。

「当时的我以为自己可以战胜那家伙。现在回想起来，实在是蠢得可以。」

「怒属下冒昧……您居然得以全身而退？」

「纯粹只是时机刚好罢了。那家伙其余某种原因，对我手下留情。若非如此，现在我也不会在这里。」

如果提亚跟奇莉华一对一直接较量，提亚绝对会取得压倒性的胜利。不过奇莉华一旦认真起来，应该不会跟提亚正面对决。当奇莉华认真起来时，一定是在提亚连出手的机会都没有的情况下获得胜利。

奇莉华之所以不这么做，主要是担心太早获得胜利之后。恐怕会导致部分自家人 —— 亦即地底人当中主张侵略地面世界的那群人 —— 全面失控。因此她刻意与提亚维持缓和的对立关系。利用这么做之后争取到的时间，稳扎稳打地达成自己的目的。事实上奇莉华并不是对提亚等人有所顾虑，正如提亚所言，这纯粹是时机的问题。

「自从她成为战友之后，已经过了好一段时间……不过我恐怕从未目睹过那家伙的真正实力。」

「是这样吗？」

「我见过她在小规模冲突当中运寿帷幄的风采，可是想要让她发挥真正的实力，那几场冲突显然还不够看。」

「意思是，今天的这场战役就能特意发挥啰？」

「嗯，到时候邦达利翁军的士兵，将对仓野奇莉华这个人的真正实力，留下刻骨铭心的印象吧……」

提亚以异常严肃的表情，凝视奇莉华坐镇指挥的背影。过去的奇莉华很少碰到需要绞尽脑汁的情况，但如今必须指挥大规模部队与敌人一较高下，而且已方的战力有居于劣势，奇莉华势必会卯足全力。提亚对于这点即感到安心，同时又有点恐惧。毕竟奇莉华大放异彩的表现，就意味著敌方士兵，亦即佛德赛人民的重大伤亡。身为佛德赛的皇女，她真是一点也高兴不起来。

露丝当初指派多架无人战斗机前往奇莉华指定的地点。其中一架发现敌人的奇袭部队，因此两具土人偶立刻赶赴现场，跟露丝的无人机一起收集奇袭部队的情报。

『侦测到主动式灵子力雷达的反应呵，不过是初阶的产物呵——！』

『如果以为这种玩意儿就可以找到我们，可就大错特错了呵——！开始模拟灵波模式呵！』

露丝使用的无人机，在设计上非常适合用来收集情报。如今加上土偶收集的灵力情报，即使是正在从事秘密行动的特殊部队，也逃不过双重侦测。特殊部队的相关情报依序回传至司令室，但生性谨慎的露丝还是想获得更多、更详细的情报。

「奇莉华小姐，要不要让无人机更接近部队？」

「不，稍等一下。再过不久，我方部队就会抵达现场附近。」

奇莉华不是不明白露丝的意思，不过她也十分慎重。没意外的话，特殊部队配置的魔法应该都集中于武器上。然而，若将少部分魔法用于战场侦搜，任意接近只会平日丧失我方得来不易的优势。相较于更进一步的情报，奇莉华认为应该设法维持这种敌明我暗的状况。

『就快到了，大概两分钟左右。』

通信装置传来娜娜的声音，时间点上刚好回应奇莉华先前的说词。奇莉华口中的已方部队，其实就是指娜娜和其他人。

『照这个感觉来判断，应该没有使用主动式大范围侦测魔法。无人机和两具土偶被发现的可能性相当低。』

『可是奇莉华，接下来该怎么做？直接由我方发动奇袭吗？』

除了娜娜以外，通讯机的另一侧还有真希以及静香。由于无人机和土偶并不熟悉魔法，这个空缺便由正在森林中移动的三人来填补。而且三人都是寡击众的战斗高手，就算不不慎擦枪走火发生战斗，也是令人放心的人选。

『收到。』

简短的回答之后，通讯机不再传出声音。通讯方式虽然是采用邦达利翁阵营难以察觉的灵子力通讯，但在敌军附近一边说话一边移动，毕竟不是明智之举。因此通讯机再度传出声音，刚好是娜娜先前表示的两分钟之后。

『抵达指定位置，目前真希正在以侦测魔法调查魔力反应。』

娜娜等人与两具土偶会合之后，躲在暗处观察奇袭部队的情况。由于已经进入肉眼可见的距离，疑似奇袭部队的一群人在森林另一端若隐若现的身影清晰可见。

『除了那些人之外，没有其他敌人的气息。不过野生动物似乎不少。』

就静香的感觉来看，森林中只有奇袭部队抱持敌意。野生动物只是提高警觉，并没有敌意。因此唯一报此敌意的奇袭部队在森林中格外醒目。

『……侦测到休眠状态的魔法反应，应该是被藏匿起来了，而且没发现运作中的魔法。再稍微接近一点应该没问题才对。』

根据真希的调查结果，奇袭部队以魔法侦搜四周的可能性遭到否定。真希只感觉到处于休眠状态的小型魔法，以及隐匿小型魔法的另一种魔法，数量各位四十。

「嗯，这是最单纯的魔法使用方式，不过也更加危险……」

奇莉华在胸前交叉双手，陷入沉思。从真希的报告来看，特殊部队的武器上应该确实被施予了魔法。之前暗杀未遂的时候，训练用的武器在魔法作用下，具备不亚于战斗武器的威力，同样的魔法这次施加在真正的武器上面，威力应该会有所提升。而且对方将所有魔力投往其中，威力一定是大幅提升。即使反应微弱，也十分危险，丝毫大意不得。

「好，接下来照我的指示行动。」

『收到，该怎么做？』

「首先——」

奇莉华早已在脑中构思好几种作战计划。如今她从众多计划当中挑出合适的方案，告知娜娜等人。

佛德赛皇国军向来受到皇帝以及议会的掌控。如今皇帝的皇权遭到停止，议会被邦达利翁掌握，因此佛德赛皇国军完全听命于邦达利翁。若能将所有军队调动到『阿莱亚』行星，艾法莉亚率领的新生佛德赛正规军——也就是邦达利翁口中的叛军——势必将在一瞬间飞灰湮灭。局势之所以并未演变至此，主要是在于兴论的影响。

兴论一开始对艾法莉亚相当不利，侵占公款及隐匿罪行的杀手嫌疑，大大动摇了全体人民。即使艾法莉亚宣称那是不实的指控，也没那么容易清洗自身的嫌疑。因此兴论一分为二，艾法莉亚和军队各有支持者。不过尚未表态的中立者，认为近代国家应该遵照法治的原则，交由法院来判决才对，呈现出消极支持军队的态势，结果使得军队的主张俨然成为全体人民的共识。

然而，当艾法莉亚军营与军队的对立逐渐升温，双方的冲突直接傩在全体人民的面前之后，兴论的风向开始出现变化。艾法莉亚阵营在武装冲突时，总是以减少人民的伤亡为考量，不分军人或是平民。相较之下，军队不顾人民伤亡的野蛮作风则是颇令人侧目。翻转局势的决定性关键，在于军部企图利用生化武器构陷艾法莉亚阵营的事件。幸好这个阴谋遭到阻止，结果军部无法无视法律、草菅人命，以及为达目的不择手段的真面目，因此而广为人知。如此一来，艾法莉亚坚拒出庭的原因，亦即证据是军部捏造出来的说法，自然变得可信。那些人连利用生化武器屠杀人民和已军，企图嫁祸给艾法莉亚的这种勾当都做得出来，捏造证据又算得了什么？

而且艾法莉亚阵营还有一个扭转兴论的因素，那就是孝太郎——身穿蓝色盔甲的骑士的存在。蓝色盔甲的骑士对佛德赛意义非凡。传说中蓝色盔甲的骑士就像电影主角一样坚强，拥有高度智慧以及杰出的品德。由于具备这种形象的人物站在艾法莉亚那边，人民不禁开始幻想盼望已久的传说是否即将复苏。这也是改变了艾法莉亚的形象，扭转兴论的一大助力。

基于种种原因，艾法莉亚的支持度获得大幅提升。尚未表示的中立者也开始担忧，在军部左右之下的审判是否能够得到公正判决，回到真正中立的态度。结果使得支持艾法莉亚的声音逐渐强大起来。

「……在兴论扭转之前攻击宇宙港口，事情就不会那么麻烦。」

冲命攻占港口的皇国军司令官，站在由大型指挥车及帐篷组合而成的临时司令部面前，远眺宇宙港口，脸上的表情十分严肃，他烦恼的是逐渐倾向支持艾法莉亚的兴论，这正是皇帝军的一大弱点。

由于兴论逐渐倾向支持艾法莉亚，导致皇国军大半的军力都无法调动，原因在于警戒可能发生的叛变。目前艾法莉亚军营——亦即新生佛德赛正规军，在佛德赛行星的每个角落从事积极的抵抗行动，皇帝军之中也有接连出现叛逃的军人，让对方威势大增。由于参与其中的骑士团数量不多，难以策动大规模反击，然而他们毕竟受到人民的支持，抵抗行动极有可能演变成全国性的暴动。一旦发生暴动，事情就难以收拾，因此绝大多数的部队都被调派去维持各地治安，用来攻占宇宙港口的兵力大为不足。如果是在一个星期前，就可以调派更多的兵力，说不定光是包围四周边派人劝降就没事了。如今卡在兵力不足的问题，无法付诸实行，到时候恐怕得跟集结在宇宙港口周边的新生佛德赛正规军，展开正面冲突。虽然不至于战败，却免不了得蒙受重大损失，也难怪司令官的表情会如此严肃。

「卡尔包达卿，不必担心。狼牙——特殊部队一定有办法的。」

「我也希望如此。」

司令官是温德尔·基悟斯·卡尔包达卿。卡尔包达家族是资历尚浅的正骑士家族，不过历任家主皆忠于职务，才因此崭露头角。由于才刚完成成世代交替，卡尔包达卿的年纪大约三十岁出头，相较之下不叫年轻，然而他还是继承了历代家主的气质。这次也是因为这种气质受到赏识，才被拔擢为指挥官。因为整支部队向新生佛德赛正规军投诚的案列并非少数，像他这种人显然是必要的。无论事情的真相为何，军队在法律层面还是站得住脚，尽忠职守的卡尔包达卿倒戈的可能性非常低。

「不过，若狼牙那群人失败了，就必须跟正规军全面开战。不过是输是赢，都会付出惨痛的代价。」

「卡尔包达卿……」

卡尔包达卿担心的地方在于这是自家人的内战，而且他多少也察觉出军部似乎有些理亏。卡尔包达卿并非看不出真相的傻瓜，而且这次虽然分成敌我双方，他依然深爱著当地人民。开战只会造成无谓的牺牲，这并非他所乐见的局面。可是，若真的要背弃法律投靠新生佛德赛正规军，也需要的确的依据。对于军事组织而言，感情用事非常危险。卡尔包达卿非常清楚这点，才会深陷于苦恼之中。

「狼牙那群人本来就很厉害，这次不是还有那种新式武器加持吗？一定很快就会分出胜负。」

「……嗯，也只能相信他们了。要是让其他部下感染到我的怯弱，可就不好了。」

军部高层对卡尔包达卿下达的指示，正是特殊部队的奇袭攻击。还是以本队为诱饵，非常大胆的作战计划。本队堂而皇之地布下阵形吸引敌人，再派遣配备新武器的特殊部队迅速占领宇宙港口的司令部。只要计划成功，就可以将牺牲减至最低，所以卡尔包达卿二话不说接下任务。既然跟军队高层利害关系一致，自然没有拒绝的道理——

真希望可以对外宣称正义站在我们这一边……不管我们是输是赢，佛德赛都将走向荆棘遍布的险径……

卡尔包达卿再度瞭望宇宙港口。如果他的作战计划成功，佛德赛将会受到军部摆布。如果失败，佛德赛全国将会进入战斗状态。为了佛德赛的未来，到底该怎么做才好？现在的卡尔包达卿已经搞不清楚了。

「卡尔包达卿！」

就在这个时候，负责通讯的士兵快步跑向瞭望宇宙港口的卡尔包达卿，以及他身边的副官。卡尔包达卿摇了摇头，将忧烦之事拋出脑海，接著转身看向狂奔而来的士兵。

「怎么回事？」

「牙狼部队传来消息！已经顺利抵达入侵地点，目前正在等候我方的指示。」

「好，告诉他们五分钟后展开攻击。之后就依照原定计划行事。」

「收到！」

无暇犹豫了，骰子已经丢出去，现在是为了作战胜利全力以赴的时候，否则将会失去许多宝贵的生命。卡尔包达卿转换心情，走向临时司令部，准备指挥作战。他同样以身为一个优秀的骑士自居。只要决议奋力一搏，心中再也不会为此烦恼。

先行出发的部队传来消息之后，又过了两分钟，卡尔包达卿率领的皇国军也开始朝宇宙港口进军。兵力为两个大队，人数超过千人。由于部队领有足够的装备、战斗车辆以及充分的后援，倒也不必担心会输给驻守于宇宙港口的数百名新生佛德赛正规军。而且三分钟之后特殊部队将会展开奇袭，虽然战败的机率几乎为零，卡尔包达卿依然未掉以轻心。毕竟对方是佛德赛皇室，又是自从阿莱亚皇女以来长达两千年未尝败绩的玛斯蒂尔家族，他十分清楚稍有轻忽就足以致命的道理。

卡尔包达卿率领的两个大队以步兵居多，不过还配置了许多机动武器或战车这种攻守两面皆能派上用场的车辆。他们的任务就是替攻击宇宙港口的奇袭部队争取入侵时间，不过这里有两个地方必须特别注意。

「再重复一次，绝对不可以对市镇造成损害！诱导兵器的弹头只能使用锁定特殊目标的火药，在发射实弹武器与能源武器之前，必须先经过两次以上的确认！」

第一个必须特别注意的地方，在于战场非常接近市镇。宇宙港口顾名思义就是一座港口，功用在于联繁这颗星球与其他星球的城镇，紧临市民居住的城镇。攻击市镇在佛德赛是被严格禁止的，不能从空中轰炸。即使只是流弹波及也不行。飞弹的爆炸威力若是太大，也会造成市镇的损害。即使只是诱敌的佯攻，攻击之际也必须特别留意。

「还有尽量不要攻击宇宙港口的本部大楼、滑行跑道以及机库。尤其是特殊部队即将攻入本部大楼，可别一时杀红了眼，误击已方的弟兄！」

第二个必须特别注意的地方，就是要避免对宇宙港口的设施造成损害。由于这并非本国跟敌国之间的战争，对双方阵营而言，宇宙港口都是非常重要的设施。如果能够在战斗结束之后立刻派上用场，自是再好不过。不想对当地的经济造成负面影响，就不能破坏控制港口的本部大楼以及滑行跑道。因此必须慎选使用的武器，严格遵守将攻击火力集中在地面的敌人、防御阵地或是邻近军事基地的铁则。尤其这次还加上了特殊部队的奇袭，攻击本部大楼的行动更要极力避免。

「条件对攻击方不利！我方的人数虽然占了上风，战斗之际还是要将敌军视为跟我方不相上下的对手！」

综合上述两个重点，代表攻击目标倨限于军事的相关设施。虽然还有其他次要的重点，如今攻击行动已经箭在弦上，该提醒的重点大多集中在这个部分。

「进入射程之后，各自展开攻击！」

卡尔包达卿在部队进入射程之后，便下达了攻击许可的命令。紧临宇宙港口的军事基地部署了许多敌军，跟我方的距离并不一定。在这个时间点下达这个命令，才能让部队将遭遇的敌人依序排除。从设于我军阵地之中的临时司令部播放的立体影像来看，被视为攻占目标的宇宙港口影像愈来愈大。

「侦测到全新的敌我识别讯号！！同时以自测发现战斗旗帜！！金色的花朵，是提亚蜜思林皇女殿下！！」

然而，就在卡尔包达卿下达攻击命令后，临时司令部的气氛顿时为之冻结。巨大战斗旗帜衬著蓝天随风飞舞，雷射光在空中投射出金色花朵的家徽。只要是土生土长的佛德赛人，没有人不知道战斗旗帜和家徽代表何方神圣。这个消息也让全体士兵意识到自己与皇家为敌的事实。

「殿下……在这个重要的局面，果然还是御驾亲征……」

卡尔包达卿也一样大为震惊。不过他早已有所觉悟，因此内心的震撼不必其他的士兵。

「横竖都是血路一条……」

他很快就从震惊的情绪当中恢复过来，抓起通讯用的麦克风高声怒吼。在这个紧要关头，说什么都不能让士气受到影响。

「无需胆怯！就算对手是提亚蜜思林殿下，我们的任务依旧不变！更何况殿下的皇权已经遭到停止！不必有所顾虑，进攻！」

『呜喔喔喔喔！！』

在卡尔包达卿的见机立断之下，士兵们走出惊慌与震惊的情绪，纷纷发出惊人的怒吼。藉由这般的自我激励，士兵们试图忘却对战争的恐惧，以及对皇族刀剑相向的罪恶感——

士气低落固然是隐忧，却也是一个好机会！

卡尔包达卿重新激励自己。从不同的观点来看，提亚的出现未必是坏事。不管是本队也好，特殊部队也罢，只要能够逮住提亚，势必可以提前结束战争。或许这是最值得期待的局势。但在下一秒钟，卡尔包达卿面临的是完全出乎意料的局面。

「敌军出现攻击的徵兆！是雷射炮击！」

「在这个距离？不可能吧！？就算是据点防卫的雷射，也还在有效射程之外啊！？」

接获报告之后，卡尔包达卿睁大双眼。攻击用的雷射武器已经在佛德赛广为使用，所以类似飞弹这种诱导武器，只能在非常接近目标的时候使用，否则就会被对空雷射反制，难以命中目标。实弹火炮固然没有这个问题，想要在远距离的情况下命中移动中的目标，却也并非易事。因此在战斗初期，使用初速快又不会遭到反制的雷射或光束炮之类的能源武器，已经成为一种常态。不过在远距离的情况下，这两种武器的威力都会大幅衰减。一旦威力衰减，就会被空间扭曲力场的防护罩轻易挡下。所以就算是在射程内，能源武器还是存在战术面上无法发挥效力的距离。目前他们还在这个范围之内，就现代战术而言，应该是毫无意义的攻击才对。

「做不了的！炮击将于数秒后抵达！」

「敌方指挥官傻了吗！？——慢著，不可能！！皇女殿下御驾亲征，其中一定有诈！！全体采取防御态势！！」

而对卡尔包达卿的指示，立刻依命行事的部队与并非如此的部队，顿时落得截然不同的下场。防御对策有好几种，在空中散播让雷射光漫射的干扰粒子就是一例。无法采取这些对策的部队，防护力场顿时被设置于港口的雷射炮一一击破。

「这怎么可能！？」

「遇袭部队的空间扭曲力场装置负荷过度，失去作用！如今呈现毫无防备的状态！」

「到底是怎么回事！？难道敌人配备战舰等级的雷射炮！？」

从紧临港口的军事基地的规模来判断，雷射炮理应无法击破防护力场。在这种距离之下依然能够使用的高功率雷射炮，应该不存在。面对这个无法想像的恶梦，卡尔包达卿陷入苦恼之中。

卡尔包达卿的想法并没有错，宇宙港口个紧临的军事基地，并未配备能够在这种距离使用的高功率雷射炮，只有几门据点防御用的一般雷射炮。问题不在于配备的武器，而是使用武器的人。

「炮击结束，总共攻破二十二具的扭曲力场产生装置，并无人员的伤亡。」

露丝从操纵面板抬起头，一派轻松地回报战果，放佛什么事也没发生。除了机动武器和斗车辆外，步兵也配备了足以保护整个小队的防护力场产生装置。因此卡尔包达卿指挥的两个大队共有将近百具的产生装置，其中有二十二具失去功能，战果相当可观。事实上，目睹露丝的表现之后，甚至连父亲巴多姆西哈卿都张大了嘴巴。

「……原本以为我的女儿不适合作战……如今看来似乎不是那么一回事……」

巴多姆西哈卿勉强挤出这句话。这时，一旁的可蓝朝大感詑异的巴多姆西哈卿微微一笑。

「巴多姆——，露丝也有她的擅长的作战模式。但以骑士的传统文化以及常识来看，或许有些难以想像吧。」

「真的是令人大吃一惊。」

「那孩子是个天才，当初连我也吓了一跳。」

可蓝望向露丝。露丝现在也位于操纵席执行任务。下一波攻击也少不了她的才华。

「所谓的天才，应该是指奇莉华或可蓝殿下这种人物吧？」

巴多姆西哈卿十分瞭解自己的女儿，顿时对可蓝的说法抱持怀疑的态度。其中当然也隐约流露出父亲特有的愿望，希望爱女永远是个长不大的孩子。

「露丝确实不是开创新局的先驱，却比任何人都能够巧妙运用既有的事物。这是露丝的天赋，她是调整及管理的天才。」

「调整及管理……？」

「她能不其他人更迅速、更精确地依照食谱的指示完成料理吧？举凡行程或是物流管理，也从未出过差错。」

「这跟那是两回事——」

「其实是一样的，只是管理的物品变成雷射炮。真要说的话，就是管理多具雷射炮的行程，让它们同时抵达目的地。就是这么回事。」

露丝执行的任务，是利用多具雷射炮进行完全的同时射击。之前艾莱克斯也曾经做过同样的事情，然而露丝并非只是有样学样，而是经过自行的改良之后才付诸实行。

既然要动用多具雷射炮，就不应该随时保持全体炮击的状态，而是以轮流炮击的方式分散冷却时间，才能在维持高度攻击力的情况下进行长时间炮击。一旦面临这种攻击，陆战用的防护力场根本就难以持续运用。这就是负荷不了的防护力场停止运作的原因，只不过受到攻击的一方并不知情罢了。

「……听起来挺容易的。」

「对我来说可是一点都不容易不过倒是难不倒她就是了。」

用说的虽然容易，实际执行起来却一点都不简单。光是让状况各异的数具雷射炮同时发射，就已经让人煞费苦心。而且由于设置的地点有所不同，跟目标之间的距离也存在些微差异，想要让所有雷射炮同时命中目标，势必需要专用的电脑程式，以及难以计数的手续。这只有露丝才办得到。只有露丝的才华以及人格特质，才能创造出这种可怕的攻击。

「只是理论上可行。就可以转化为实务阶段，这就是她的才华。巴多姆西哈卿，你应该以露丝为傲。她在现代化战争中拥有最强的实力。」

「您过奖了。」

就骑士的标准而言，露丝的实力确实不怎么样；面对大规模战争时，却可以发挥出远胜于单一骑士的力量。大量集结物资、人才以及情报，透过适当的管理有效运用。就目前的局面而言，这无疑是最迫切需要的能力。

「不过也不能让你的女儿抢尽风头，差不多该轮到我上场了。」

「万事拜托，可蓝殿下。」

「不是说过了吗？现在别用这个名字称呼我。」

「恕、恕属下失礼。」

「呵呵呵，就等著见识我跟令嫒的实力吧。」

露丝创造出辉煌的战果，不过战斗才刚开始而已。朝著巴多姆西哈卿嫣然一笑之后，可蓝回到自己的座位。那里原本是科学士官的位置。可蓝调整惯用的眼镜，朝著电脑的操纵面板伸出双手。

超出二十具的空间扭曲力场产生装置失去功用，卡尔包达卿连忙下令重组队形。大致上是力场产生装置尚可使用的部队在前，无法使用的部队在后。至于部队本身的队形，则是采用战斗车辆在前，步兵在后的编制。机动武器发挥高机动力的特性游走四周，担任游击尖兵的角色。就状况排除的角度而言，堪称是非常正确的判断。

「扭曲力场尚可使用的部队专注于防御即可！无法使用的部队全力攻击，不必顾虑防御的问题！」

卡尔包达卿可不会乖乖吃下这记闷亏。重整队形的用意并非只是为了保护失去防御力的部队，维持攻击力也是考量之一。藉由具备扭曲力场及力场失效的部队之间的团队合作，彻底分离防御以及攻击的角色。如此一来，就可以将整体攻击力和防御力的耗损减少到最低限度。在卡尔包达卿的努力之下，部队在先前的炮击结束之后，几乎毫无伤亡。

「卡尔包达卿！我方就要进入能源武器的射程了！」

「之前的命令依旧有效！进入射程之后开始攻击！」

叽——！

战车和机动武器搭载的炮塔开始转动，光束炮与雷射炮的炮口对准宇宙港口的方向，目标当然是宇宙港口以及邻近的基地配备的防御武器。唯有摧毁雷射炮或飞弹，才能够扭转颓势。那是必须优先破坏的目标。

佛德赛的武器无论外表或是使用方法，乍看之下都跟地球的武器十分类似，不过前者会依状况需要，透过人工智慧自动修正射击的准确度，命中率极高。而且战车所搭载的大口径火炮和机动武器的飞弹，更是具备强大的攻击力，因此佛德赛的战斗往往会比地球的战斗更快分出胜负。理论上，宇宙港口的基地所配备的防御武器，应该会在一瞬间遭到摧毁。

「卡尔包达卿！狼牙小队入侵的时间就快到了！」

「不要吝于使用弹药或是能源！一定要在几分钟之内决胜负！」

虽然出了些状况，本队依旧在特殊部队发动突击之前展开攻势，正如卡尔包达卿先前的预料。而且从现在的阵形来判断，本队将由左翼发动攻势，因此卡尔包达卿的视线自然移动到左翼部队的立体影像。

「本队开始攻击！」

「拜托了，这是最重要的关键！」

为了让敌我双方的伤亡降至最低，特殊部队最好能在防御武器遭到破坏之前，占领宇宙港口的司令室。因此接下来的数十分钟，对卡尔包达卿而言显然意义重大。他以近似祈祷的心情，远眺发动攻击的我方部队，新的异变却在此时来袭。通讯装置传出指挥左翼部队的几个队长凄厉的哀鸣，让卡尔包达卿察觉到异变的存在。

『司令部！这里是第一机动中队！！辖内的所有能源武器全部失准了！！』

『第二机动中队的情况也一样！！所有炮击全部都自宇宙港口的上空掠过！！』

「什么！？」

先是从不可能的距离来袭的雷射炮，之后发生的异变，正是所有武器都无法命中目标的怪事。而且不是只有左翼部队，卡尔包达卿指挥下的所有部队全都发生同样的事情。

「全军停止射击！改采防御态势，全速撤军！」

在无法命中目标的情况下强行进军，只会变成敌人的活靶。因此卡尔包达卿立刻向全体部队下达撤退的命令。

「怎么搞的！？到底发生了什么事！？」

「副长！现在不是惊慌失措的时候，快点查明原因！！」

「是。是！！」

「一定是遭到某种攻击！冷静一点，追踪敌袭的痕迹！」

如果卡尔包达卿只是泛泛的指挥官，此时大概早就陷入混乱状态中。然而他是个才气纵横的年轻骑士，此时依然保持冷静，也并非失去战意，奇袭部队的存在，以及打从一开始就对敌人的实力有所理解的认知，在在支持著他的平常心。

「……不愧是两千年来未尝败绩的玛斯蒂尔家，没那么容易让我方取胜……」

卡尔包达卿脸上露出严肃的表情，一双眼睛直盯著为了确认战投射而出的立体影像中的宇宙港口——严格说来应该是宇宙港口主塔的顶端。翻滚卷动的大旗，上面绣著金光闪闪的花型家徽。那面旗帜正是代表玛斯蒂尔家的正统继承人、第七皇女提亚蜜思林·葛雷·佛德赛御驾亲征的战斗旗帜。在现存的文字纪录之中，玛斯蒂尔家从未在扬起这面大旗的情况下不幸而败，两千年来都是如此。如今卡尔包达卿终于亲身体验到个中的含义。

正如卡尔包达卿的推测，麾下两大大队的能源武器之所以突然失准，果然是新生佛德赛正规军的杰作。

「似乎收到预期中的效果。巴多姆西哈，你果然厉害。」

「不，一切都有赖可蓝殿下破解地方的保全系统。殿下的表现才是精彩。」

瞄准系统失灵，是可蓝和露丝两人所造成的。佛德赛的武器向来是汇整人工智慧收集而来的环境情报之后，进行瞄准系统的微调。因此只要干扰所谓的『环境情报』，就可以瘫痪武器的瞄准系统。两人采取的行动，正是混淆位置情报的攻击。

不管技术再怎么先进，射击时最重要的情报，依然是已方与敌军的位置。尤其这次是据点攻击，敌方防御武器以及重要设施的位置，都是地图上的共享情报，得以充分掌握。接下来只要知道自己的位置，就连不可见的敌人也能攻击。

佛德赛也拥有相当于G P S的技术，可以利用数枚人造卫星的重力讯号精准掌握目前位置。可蓝和露丝的著眼点，就在于重力波讯号。如果能干扰这种讯号，就可以将仰赖讯号进行射击的武器全都变成废铁。

不过这并非易事。想要让正上方的好几枚卫星全都发射出假讯号，可是相当困难的考验。佛德赛的G P S也是军方管制的技术，控制中心掌握在邦达利翁阵营手中，无从利用。化不可能为可能的关键，就是理论上不在场的可蓝，以及她所持有的技术。可蓝利用自己隐身于轨道上的太空船，暗自跟一枚G P S卫星接触。在透过卫星入侵控制中心的系统，骇进宇宙港口上空的所有卫星，接下来轮到露丝上场，她先技巧性地调整G P S讯号，将本地的位置坐标下修少许。敌方武器的人工智慧接获讯号之后，将瞄准的坐标稍稍往上调整。由于跟目标之间隔著一段距离，小小的差异造成巨大误差，让所有攻击消失在虚空之中。这种高超的干扰作战，也只有可蓝和露丝才有能耐达成。

「可蓝、露丝，表现不错。不过现在还不是高兴的时候。敌人很快就会察觉其中的机关，采取下一步的行动。」

负责拟定计划、坐镇指挥的人当然是奇莉华，她十分清楚这种干扰作战不可能持续太久。只要舍弃位置坐标，采取手动炮击，还是动用电波或热源导引的飞弹，干扰作战就是去意义。这一招只能用来预防第一波炮击，进而让地方陷入混乱罢了。但奇莉华可不是省油的灯，她还有接下来的作战计划。

卡尔包达卿指挥的皇国军在撤退之际，不忘调查瞄准异常的原因。不过一开始毫无头绪。系统正常，而且再怎么调查也找不到外部入侵的迹象。最后之所以找出原因，还是有赖曾经待过步兵部队的狙击手。由于他的狙击用的步枪以光学观测为优先设定，才发现透过瞄准镜观测的目标物距离，与身上搭载的电脑显示的数值存在些许的落差。经过反覆确认之后，狙击兵将结果往上呈报，部队长官也将这件事呈报给卡尔包达卿。

「难怪没有异常，想不到居然直接入侵测距卫星的系统……对方比想像中更加难缠。」

「全体部队的武器管制系统已经取消位置情报，改以光学观测为优先、雷射测距以及热能为补助的设定。」

「事出突然，多少乱了阵脚，但只要解开谜题，倒也不是无法对付的敌人。不能让狼牙部队的弟兄遭到孤立，再度发动攻击吧！」

谜题解开后，卡尔包达卿下令部队再度前进。特殊部队应该已经攻进宇宙港口，若在这个时候停止攻击，显然会落得作战失败的下场。

「卡尔包达卿，接获狼牙部队的报告。已成功入侵宇宙港口，目前正前往本部大楼。」

「时间刚好！继续吸引敌人的注意力！」

再度进军的皇国军，重新以武器的瞄准系统锁定宇宙港口的防卫武器。这次并非仰赖坐标情报，而是以摄影机或雷达观测，精准度虽然稍微降低，倒也没有受到干扰的疑虑。

「多弹命中！不过无法突破对方的扭曲力场！」

「无妨！我方的攻击火力占了上风！只要继续前进。迟早可以压制敌人！」

这次的炮击大多命中目标。然而由于还隔著一段距离，难以造成贯穿防护力场的伤害。不过卡尔包达卿已经大为满意。战斗开始的时候多半都是如此，而且诱敌才是他真正的目的。

「报告！识别讯号与战斗旗帜开始移动！皇女殿下主动出击！」

「终于被逼出来了吗？还是一如往常冲动易怒的火爆脾气！」

第七皇女提亚蜜思林的个性与强大的战斗力，早就广为一般人民所知。她拥有百发百中的枪术，甚至经常在战斗机的模拟战中战胜教官。由于自视甚高的性格及火爆的脾气使然，不管是在模拟战还是实战中都一马当先，且缔造出辉煌战果。这种英勇强悍的皇族形象，固然满足了人民的期望，可一旦变成敌人，恐怕再也没有比她更危险的对手。因此卡尔包达卿立刻有所因应。

「调派所有机动武器迎战皇女殿下！别让殿下为所欲为！」

「不过，卡尔包达卿，对方是——」

「我知道！但若不这么做，大家都是死路一条！」

「——明白了。除了机动武器之外，要不要调派部分的对空武器？」

「好，交给你处理！总之这是时间的竞赛！动作快！」

「是！」

提亚在战斗中所使用的，是配备重武器的高机动型装甲服，也可以称之为穿在身上的战斗机。他并非只身攻击，身后还带著许多机动武器。皇国军的目的在于控制宇宙港口，部队的编制以地面兵力居多，从空中来袭的提亚以及机动武器无疑是非常危险的敌人。要是因为对方是皇族而稍有迟疑，状况就无力回天。因袭卡尔包达卿可说是抱著必死的觉悟，下令部队迎战提亚。

佛德赛的机动武器一般都是介于战斗机与战车之间的设计，功能也是如此。通常都是像战车一样跟著步兵行动，充当保护步兵的盾牌，同时以大型火炮攻击敌人。遇到来自上空的敌人，也会像战斗机一样起飞迎敌。机动武器可说是运用自如的装备，足以应付各式各样的危急状况，对于敌人来说自然是非常棘手的武器。然而，在新生佛德赛正规军之中一马当先翱翔天际的提亚，面对无数迅速逼近的机动武器，却是从容依旧。

「光靠这种数量就想打到我？有意思，那就试试看吧！」

提亚脸上浮现自信的笑容，旋即命令武器管制系统解除安全装置，利用搭载与左右肩膀的两具大口径火炮瞄准敌方的机动武器。对手全都是自动控制的无人武器，而且先下手为强向来是提亚的信条，她毫不犹豫地扣下扳机。

咚咚咚咚！

由于是提亚在飞行时使用的武器，因此设计上足以抵消大口径火炮的射击之际的后座力。不过后座力虽然可以抵消，却避免不了冲击力。两门巨炮射击的瞬间，提亚瘦弱的身躯顿时剧烈晃动。

「先射下三架！」

不过提亚完全不将冲击力当一回事，反而继续锁定下一个目标，彷佛将巨大的冲击当成一种享受。之后她依然毫不犹豫地扣下扳机。

「哇哈哈哈！只会依靠武器，可是会被压著打的！」

咚咚咚咚！

「这下子就五架了！」

第一波炮击击落三架，刚刚的炮击击落两架，皇国军的机动武器化成碎片消失无踪。然而，机动武器并未反击，主要是基于无法套用坐标情报的影响。

在空中战斗时，本身的移动会对弹头的飞行方向造成影响，因此在什么地方往哪个方向移动、速度与加速又各是多少之类的情报，往往比地面战更为重要。如今坐标情报无法使用，机动武器的射程距离便比平常缩减许多。尽管透过光学观测与雷达得知敌我双方的相对距离，光靠这项情报还是难以在远距离命中目标。

相较之下，提亚的射程并未改变。可蓝写的程式，修正了新生佛德赛正规军的瞄准系统产生的坐标误差。而且提亚使用的武器是大口径火炮，在原本的射程之内，本来就可以将机动武器连同防护力场摧毁殆尽。两者之间的差距，造就出一面倒的局面。

「攻击的时候多用点脑袋吧！！你们的指挥官只是人型立牌吗！？」

将机动武器一一击落的同时，提亚表现出内心的不满。这种局面就跟进行难易度较低的训练没什么两样。

「喔？」

这是机动武器的动作突然出现变化，彷佛听到了提亚的不满。机动武器不再零星接近，而是聚集在一起，即使前导机遭到击毁，后面也能随时补上。而且还频频发动并未锁定目标的牵制攻击，让提亚的行动受到限制。这次的行动模式可以感受到明确的意图，与先前大不相同。

「这就对了！只要有心就办得到嘛！」

提亚对敌人改头换面的行动模式大为满意，飞扬的语气流露出一丝欣喜。这时跟提亚截然不同，十足严肃的两个声音自通讯机传来。

『皇女殿下，您太深入敌阵了，我们这些家臣的心脏可承受不起。』

『提亚殿下，我能体会您不想让人民卷入战争的心情，不过战争可不是只靠一人就能得胜的。』

声音正是来自巴多姆西哈卿以及他的女儿露丝。两人都对提亚独自作战感到忧心，忍不住说上两句。

「我知道、我知道。你们父女俩别联合起来对我说教啦。」

提亚之所以独自作战，当然是基于不想让人民卷入战争的初衷，才会自然而然地提升速度先走一步，尽可能击落敌人。然而现实中若被多数敌人包围，强如提亚也会落得被打倒的下场，到时候邦达利翁阵营无疑是往胜利迈进了一大步。为了不让最坏的情况发生，势必得仰赖新生佛德赛正规军的士兵。就整体而言，这么做也是为了人民著想。

「抱歉，大家得借点力量给我了。」

解决附近的敌人之后，提亚不再挺进，而是与随后跟上的友军会合。提亚的友军分别是士兵搭乘的机动武器，以及露丝控制的无人小型战斗机，数量在二十架上下。光就数量而言，皇国军的机动武器占了上风，不过提亚阵营的瞄准系统并未受到干扰，情况反而比较有利。

「大家都跟著我来吧！我们要歼灭敌人的机动武器！」

『喔喔喔！！』

皇女御驾亲征，士兵的士气顿时获得莫大提升。围绕在提亚的身边的士兵以怒吼回应她的召唤，所有机体以整齐划一的动作与提亚并肩作战。照这个情况来看，提亚的人身安全应该不成问题。露丝和巴多姆西哈卿总算是松一口气。

卡尔包达卿指挥的机动武器跟提亚之间的战斗，在提亚占了上风的情况下持续进行。不过卡尔包达卿认为这样正好，毕竟牵制提亚，确保地面部队不受攻击的目的已经达成。就算所有的机动武器都遭到击落，特殊部队应该也完成了任务，一点问题都没有。

「……只要地面部队继续推进，由我们吸引宇宙港口守备队的注意力以及战力，就等于是胜卷在握。」

凝视著临时司令部之中显示战况的立体影像，卡尔包达卿轻叹一声。现在还不到预测战果的时候，不过胜利的契机总算出现在眼前。

「当时还以为真的完蛋了呢。」

「这就是所谓的死里逃生吧。」

卡尔包达卿指挥的地面部队一边开火一边前进。由于距离逐渐缩短，地面部队的攻击破坏了防御力场以及地方的防御武器。敌方当然也展开反击，不过皇国军正在移动，不容易瞄准，因此地面部队的损伤相对较小。照这个情况来看——卡尔包达卿判断敌人应该没有余力应付潜入港口的特殊部队。然而不幸的是，他所遭遇的异变尚未结束。

「卡尔包达卿，请您看一下！！宇、宇宙港口……！？」

「这怎么可能？宇宙港口居然消失了！？」

发生于此时的异变，正是地面部队准备攻击的宇宙港口居然消失得无影无踪，现场只剩下原本是宇宙巷口的一大片空地。就好像是沙子堆成的城堡在强风吹袭之下崩塌毁灭。

「到底是怎么搞的！？怎么会发生这种事！？」

「我也不知道！电磁波、音波、光学，所有的感应器都没有反应！就这样突然消失了！」

「这算什么！？我们又不是来看魔术表演的！？」

超远距离的雷射炮击、坐标情报的异常、皇女御驾亲征——这场战斗接二连三地发生许多惊奇之事，却都比不上这件事带给卡尔包达卿等人的惊讶，结果向来沉著的他，也因此失去了冷静。

奇莉华的作战计划即简单又明瞭，那就是让敌人看不到宇宙港口。为了达成这个目的，必须让敌人无法使用坐标情报，如此一来进军之际就只能仰赖目视。干扰敌人的坐标情报并非目的，纯粹只是一种手段。在地方准备发动攻击的时间点干扰坐标情报，任谁都会认为攻击行动受到妨碍，这正是奇莉华的陷阱。其实真正的目的，在于让敌人弄不清楚自己目前身在何处，然而光是这么做很容易曝光，因此才选在攻击的时间点上付诸实行，让敌人产生误判。

情况搞定之后，接下来就简单了。利用魔法或是可蓝的技术隐蔽原本的宇宙港口，制造出宇宙港口的幻影。然后从敌人无法使用坐标情报的那一刻开始，逐渐移动宇宙港口的幻影，改变皇国军的进军路线。这时最重要的，就是让无人武器与无法反击的幻影一同移动。如此一来，徒有幻影的宇宙港口也可以反击，消除被敌人识破的顾虑。等到完全脱离原本的进军路线之后，在撤回无人武器，让宇宙港口的幻影消失。如此一来，皇帝军将会被卡在跟原本的宇宙港口方向截然不同的位置，陷入进退不得的窘尽，宛如在沙漠中追逐海市蜃楼的旅行者。

在这种情况之下，只要撷取人造卫星的画面与地图进行比对，也许可以察觉其中的机关。或者是将眼前的景象对照地形资料也行。然而眼前的物体突然消失，对科尔包达卿等人造成莫大震撼，一时之间想不到那么多。在这种情况下，他们万万也没想不到原因是地面部队的位置出了差错。这种逻辑思考上的陷阱，正是奇莉华的计策本质。

卡尔包达卿惊慌失措地冲出临时司令部的帐篷，远眺地面部队的方向，却看不到宇宙港口的踪影。束手无策的他当场呆立原地，结果浪费了宝贵的时间。

「……阁下就是宇宙港口攻击部队的指挥官？」

这时有人朝呆立原地的卡尔包达卿发话。已方阵营当中没有人会这样跟自己说话，大梦初醒的卡尔包达卿下意志地握住腰间的剑枘，慌慌张张地转头望著声音的方向。

「什么人！？」

「我是里见骑士团团长，里见孝太郎。」

「蓝色盔甲……你就是那个……！？」

站在那里的正是身穿蓝色盔甲的骑士——孝太郎。卡尔包达卿见到孝太郎之后，顿时领悟到自己中了新生佛德赛正规军的某种计策。

「我不明白阁下想说什么，不过我确实隶属于新生佛德赛正规军。」

「既然如此，你现身于此的原因再明白不过。打算趁我方陷入混乱的时候奇袭本营吗？我们本来打算发动奇袭，结果却成了被奇袭的目标。」

多重的异变、提亚的出击、以及消失的宇宙港口……这些都是将注意力吸引至前方的手段。于是孝太郎带领许多士兵轻易抵达本阵，出现在卡尔包达卿身边。而且从敌方阵营的骑士——也就是孝太郎现身之后，已方士兵立刻赶到的情况来看，在场的守备对显然已经被打倒。就结果而言，卡尔包达卿打算执行的任务，全都在孝太郎等人的运作之下，报应到自己的身上。

「我是来劝降的。这场战斗已经毫无意义，我方所有的武器全都对准了阁下进退维谷的部队。」

「做出答覆之前，我想先确认一件事。」

「请说。」

「我方的奇袭部队情况如何？照理说应该已经入侵宇宙港口了。」

卡尔包达卿所面对的局势相当险恶，然而奇袭部队是否达成任务，依然存在扭转局势的希望。毕竟让新生佛德赛正规军无法使用宇宙港口，才是卡尔包达卿的目的。

「他们并未入侵。」

「并未入侵！？不可能，我已经接获入侵的回报！！」

「队长确实以为自己人入侵了宇宙港口。因为我们使用了魔法——不，使用了催眠术，让他如此认为。」

孝太郎等人早就察觉奇袭部队的存在，因此派遣真希向队长施展魔法，由静香和娜娜打到其他队员。真希擅长操纵感觉与记忆的魔法，想要让队长以为任务已经顺利完成，并不是那么困难的事情。

「……从那个时刻起，我方的失败就是命中注定吗？」

如果奇袭部队回报作战失败，卡尔包达卿应该会采取其他作战计划。因此在孝太郎等人阻止这种情况发生的时候，卡尔包达卿等人确实走上了失败的道路。结果已方部队找不到宇宙港口，陷入进退两难的局面，成为被狙击的目标。他们已经找不到任何致胜的因素，完全落入新生佛德赛正规军设下的圈套。在这种情况下，科尔包达卿也不得不承认自己的惨败。

「即使如此，我们依然有著身为骑士及士兵的自尊。已经开始的战争，就必须战至最后一刻。」

「别这样，阁下应该知道最后的结果是什么。到时候可是会全军覆没！」

「我明白。因此才念在你也是骑士的份上，做出这个不情之请。就让我以自己的生命，捍卫我方士兵的生命以及名誉吧！」

卡尔包达卿家族的时日尚浅，若在未奋力抗敌的情况下降伏茍活，势必会名声扫地。但继续战斗的话，又会落得全军覆没的下场。不管选择哪一条路，隶属于卡尔包达卿家的从骑士和士兵都没有未来可言。避免这种情况的唯一方法，就是身为指挥官的卡尔包达卿战死沙场。如此一来家族名声将得以保全，已方士兵也能存活下来。这是将牺牲降至最低的方法。

「我的名字是温德尔·基悟斯·卡尔包达！！虽然只是个默默无名的骑士，依然要誓死捍卫名誉以及领民，直到最后一刻！！」

卡尔包达卿怒吼一声，拔出腰间的长剑冲向孝太郎。当然，他并不认为自己是孝太郎的对手。看过新闻报导后，他深知孝太郎的实力。即使如此，他依旧别无选择。唯有战死沙场、身首分家，才能保护士兵和领民。这就是他的骑士道。

「令人钦佩的觉悟，卡尔包达卿！」

孝太郎也从腰间抽出席格那汀，迎向卡尔包达卿。卡尔包达卿固然是个优秀的骑士，但剑术还是倨限于一般人的水准。孝太郎只须长剑一挥，就可以轻易打倒他。

咔锵！

孝太郎却没有那么做。透过犀利的斩击将卡尔包达卿手中的长剑弹飞之后，他若无其事地将席格那汀收回剑鞘。可是卡尔包达卿不可能接受这种结果。只见他维持长剑被弹飞之际跌坐在地的姿势，朝著孝太郎厉声怒吼。

「为什么不杀了我！？这只会让我们走上毁灭之路啊！！」

卡尔包达卿和他的士兵已经陷入进退维谷的局面，继续战斗将全军覆没，撤退则要面对军法审判，不管哪一条路都难逃毁灭的命运。如今逃离的唯一生路遭到否定，这教人情何以堪？此时卡尔包达卿难掩内心的激动。

「无法理解这点的阁下，实在令我感到不可思议。」

「你说什么！？」

「阁下到底是什么人？阁下难道不认为……也会有其他人对您抱持这种不想连累领民及士兵的情感吗？」

然而孝太郎的这句话，让慷慨激昂的卡尔包达卿冷静下来。他大概猜得到孝太郎口中的『其他人』指的是谁。

「难道……这是皇帝陛下和皇女殿下的意思？」

「是的，我们的主君可不希望见到人民互相残杀。」

「……这、这实在是……」

卡尔包达卿有种浇了一头冷水的感觉。皇帝和皇女在这种情况下依然关怀敌人士兵的生命，这点让他难掩内心的讶异。不过新生佛德赛正规军也选择了诱敌以及奇袭战术，试著像这样说服卡尔包达卿。这种说法确实是合乎逻辑。

「而且他们也一样。」

「他们？」

「看看那边吧，科尔包达卿。」

「不可能……为什么士兵全都撤退回来了！？」

令人讶异的是，理应攻击宇宙港口的士兵，全都开始朝这个临时司令部移动。乍看之下似乎是撤军，然而事实并非如此。

『保护卡尔包达卿！！』

『不能让他死于敌手！！』

『用跑的，动作快！！就算断了双脚也要继续跑！！』

孝太郎和卡尔包达卿之间的对话，不知为何透过电波传开。失去宇宙港口的踪影、呆呆站在原地的士兵听到两人的对话之后，顿时回过神来，掉转方向朝著司令部前进。这绝对不是撤退。为了保护卡尔包达卿，他们卯足全力杀奔而至。

士兵们知道自己将落得全军覆没的下场。当宇宙港口消失的时候，就被迫做出这个觉悟，唯一的差别只在于如何全灭。拿起武器胡乱射击？仓皇逃出战场？还是勇敢面对危机，与卡尔包达卿同生共死？结果他们毫不犹豫地选择了卡尔包达卿。

「阁下想保护的人，同样想要保护阁下。与其选择跟敌人战斗，或是保护自己，他们选择了保护阁下、保护自己的伙伴啊。」

士兵们全都心知肚明，就算这么做也几乎不可能拯救卡尔包达卿。然而同样都是无谓的挣扎，他们还是想要救出卡尔包达卿。为了恩重如山的领主，或是为了伙伴而跑，至少可以让自己死得比较有意义。

「卡尔包达卿，请容我询问一件事。即使如此，阁下依然打算死在这里吗？」

「……」

卡尔包达卿无法立刻回答。他内心百感交集，难以统整出一个答案。

『一定要撑著点，卡尔包达卿！』

『这就去拯救您了！』

士兵陆续从通讯机另一端传来的声音，以及逐渐接近的身影，让他做出了决定。

「……青骑士殿下，我军愿意向新生佛德赛正规军投降。请您开始进行受降的准备以及手续。」

卡尔包达卿的结论是投降。如果他现在死了，士兵们将会一股作气冲进这个司令部，替他展开复仇战。接著将会被看不见的敌人攻击，全体死于非命。无论如何都不能让这个情况发生。

「我知道了……敬告双方阵营，本新生佛德赛正规军接受皇国军司令官卡尔包达卿的投降，立刻停止战斗。再重复一次，本新生——」

孝太郎透过通讯器将卡尔包达卿的决定告知双方阵营，卡尔包达卿麾下的士兵总算停下脚步。见到这一幕之后，卡尔包达卿松了口气，表情也缓和许多。

「感谢您的多方体恤，青骑士殿下。」

「阁下应该言谢的对象并不是我。」

孝太郎同样收起严肃的神情，朝卡尔包达卿笑了笑。战斗已经结束，通讯也已经停止，没必要摆出强大骑士的架子。孝太郎脸上浮现的，是与年龄相符的笑容。

「您有一群优秀的家臣，卡尔包达卿。」

「……这是我的骄傲。不管未来发生什么事，我都不会忘了他们。」

卡尔包达卿苦吞败仗。可是凝视逐渐聚集而来的家臣，他的脸上看不到丝毫的悔恨。诚如先前所言，士兵们最后的决定，以及平安无事的状况，都令卡尔包达卿感到无比欣慰。或许这场战斗会在佛德赛历史留下一笔可耻的败绩，不过卡尔包达卿十分明白，这对自己以及家臣来说未必如此。因此他打算挺起胸膛，迎接陆续归来的士兵。

第二十四卷 各怀鬼胎 十一月二十九日（二）

宇宙港口的战斗被媒体披露之后，顿时在佛德赛全境掀起滔天巨浪。人数屈居劣势的新生佛德赛正规军，再度于双方几乎没有人员伤亡的情况下，获得完全胜利，而且终结战斗的人是蓝色盔甲的骑士。这次他并未使用长剑，而是说服皇国军的指挥官承认失败，

佛德赛人民认为，身穿蓝色盔甲的人物应该具备的特质并非只有强大的实力，过人的智慧以及博爱的胸襟也是必备条件。这次的战斗充分证明了一件事，那就是新生佛德赛正规军的蓝色盔甲骑士，确实是个实力强大、聪明又善良的人。如今心中所追寻的人物再度出现，萌生这种感觉的人民急遽增加。

让蓝色盔甲骑士的声望更加提升的原因，在于他身边有个具备神奇技能的银发少女，据传，出现于传说中的皇女，在长剑的封印解除之后，就可以行使神奇的力量。少女的容貌和神奇的力量，在在令人想起这个说法。

于是蓝色盔甲的骑士——也就是孝太郎的评价，直接反应在新生佛德赛正规军，以及率领这支军队的艾法莉亚及提亚身上。尤其当初是提亚带著孝太郎现身，媒体一连好几天都出现『黄金公主与青骑士』的标题。志愿兵的人数当然也大幅增加，抱持观望态度的骑士团也开始试探合作的可能性。直接表态加入的骑士团虽然不多，但由于骑士团内部的意见统合与间谍过滤明显需要时间，因此孝太郎等人并不悲观，甚至认为这是反击行动绝佳的起跑点。

「……不过话又说回来，只要奇莉华拿出真本事，就算想打也打不起来。」

孝太郎端著摆放热茶和点心的盘子，走向奇莉华的桌边。奇莉华正在被分配到的参谋办公室死盯著电脑不放。在宇宙港口防卫战当中的展现出现过人智慧的奇莉华，成为许多人的访询的对象，结果忙得连自行泡茶的时间都没有。孝太郎刚好相反，比较有空闲的时间。目前战争尚未爆发，孝太郎派不上用场，而且出外行走又容易引人注目，因此他姑且充当奇莉华工作上的助手。

「你好像觉得战争爆发比较好啊？」

「怎么可能？只是有点讶异罢了，没想到你居然有那种能耐。」

「这就不对了，不过就是卡尔包达卿，以及他的家臣和领民赢得胜利而已。我只是将赌注押在他们身上，认定他们是身心健全的人。」

其实奇莉华拟定的作战计划有好几个版本，视皇国军的行动而有不同的应变模式，因此并非每一种版本都能避免重大牺牲。只是就事先收集到的敌方指挥官情报，以及指挥官跟领民之间的关系来判断，选择闪电战术的可能性非常高。若要尊重市镇与人命，就只有速战速决意图可选。而且军部打算利用魔法武器展开奇袭作战的想法，跟卡尔包达卿不谋而合，从这点看来，可能性更是居高不下。

真正开战之后，卡尔包达卿的一举一动，在在都显示出他打算将敌我双方的士兵及一般市民的牺牲降至最低。而且麾下的士兵也忠实执行他的指示，行动之际没有丝毫紊乱。他们的军纪严明，重视伙伴，绝不糟蹋生命。这场战斗之所以几乎没有人员伤亡，原因就在于他们是这样的一群人。如果卡尔包达卿跟领民之间的关系恶劣，伤亡应该更加惨重才对。

「这么说来，也可以视为提亚和艾莉……不，应该是玛斯蒂尔家族的胜利。」

如此表示的同时，孝太郎将热茶和点心放在奇莉华面前。今天的午茶是艾法莉亚提供的红茶，以及露丝准备的饼乾。两者都是佛德赛特有的产物，受到来自地球的众人喜爱。

「嗯。这颗星球拥有健全的营运方式，才会造就卡尔包达卿和其他领民健全的心灵。将这次的胜利解释为玛斯蒂尔家族的传统与荣耀所带来的结果，倒也无可厚非。」

奇莉华停止操纵电脑，伸手端起红茶茶杯。从一大早就忙到现在的她决定暂时休息一下。只见她先闻了闻红茶的香气，柔软的双唇这才贴上茶杯。确定奇莉华暂时进入休息状态之后，孝太郎才说出一直藏在心里的担忧。

「既然提到卡尔包达卿……他的立场应该很尴尬吧？」

新生佛德赛正规军在这场战斗获得空前的胜利，不过这也代表战败的卡尔包达卿的名声将会大幅跌落。卡尔包达卿是个优秀的人才，孝太郎不禁对他的未来感到担忧。

「说的也是。就这样放他回去，等待他的极有可能是军事法庭的审判。毕竟从账面上的数据看来，不得不说他确实是不战而降。」

新生佛德赛正规军基本上是不会拘留战俘，因为这等于是拘留不得不参战的人民。然而，要是遵循这个方针释放卡尔包达卿，他跟整个家族都将面对严苛的未来。这就是孝太郎的担心之处。

「宇宙港口突然消失的藉口，在军事法庭上应该行不通吧。」

「嗯。艾雷克斯虽然将魔法和灵力武器提供给邦达利翁，但关于技术及原理应该有所隐瞒。由于他之后有取代而之的打算，更不可能提供核心技术给他们。这么一来，审判将对卡尔包达卿大为不利。」

卡尔包达卿及麾下的两个大队中了奇莉华的计策，在几乎没有战斗的情况下宣布投降。他们之所以认定没有胜算，主要原因就在于宇宙港口的消失。由于他们不识魔法，完全无法采取因应对策。不过，同样不识魔法的军事法庭自然会认为卡尔包达卿怠忽职守、怯弱无能，或是怀疑他跟新生佛德赛正规军互通声息，判决结果显然会对他不利。

「所以才想找你商量……有没有什么好办法？」

将托盘随手往旁边的桌上一放后，孝太郎直盯著奇莉华的面孔，在明知卡尔包达卿可能遭遇不测的情况下将他释放，孝太郎认为这是错误的做法。即使他本人并不在乎也一样。然而不留战俘向来是新生佛德赛正规军的方针，很难找到可以变通的地方，因此孝太郎才会找奇莉华商量。

「不留战俘，直接释放又很危险。按照一般程序来处理，等于是害了那个人。」

「嗯……卡尔包达卿知道我军的机密，为了杜绝情报泄露的风险，因此暂时不予释放。这个接口应该还可以吧？」

「机密？魔法之类的吗？」

「不，就是你。」

「我？」

「传说中的青骑士本人位于此地的情报，是新生佛德赛正规军的最高机密。不让这个情报泄露出去，本来就是理所当然的处置吧。」

「原来如此……我的情报并不是重点，重点在于朝著这个方向运作就好了是吧？」

奇莉华给了孝太郎一个明确的答案，解决了他的苦恼。就情报泄露的观点而言，扣押敌军将官的案列本来就在现实生活中屡见不鲜。在这个情报失去效性之前加以软禁，无疑是非常恰当的双通方案。

「我还是觉得用你的情报当理由比较好。」

「奇莉华，你只是以捉弄我为乐吧？」

「也有这个因素在啦。不过跟你有关的情报就算泄露出去，只要不公开承认，自然就不会有问题。事实上大可直接告诉卡尔包达卿，这么一来任何人都没有说谎的必要。」

「呜……」

将孝太郎的真面目当成这项方案的情报，倒也不失为妙招。毕竟这是看似荒诞无稽的事实，在这种情况下只会被视为政治宣传，难以公开承认。不过，如今大多数人民都开始怀疑孝太郎与青骑士之间的关系，就算泄露出去，也不会对目前的局势造成变化。只不过机密就是机密。就算要公开承认，也是战争结束之后的事情，绝对足以保护卡尔包达卿。

「只要你在卡尔包达卿面前自我介绍，就可以让他受到庇护。这应该不难吧？」

「……你果然还是在寻我开心吧，奇莉华。」

「没错，刚刚不就说过了吗？」

若要说会有哪些问题，大概就在于孝太郎的感受吧。采用这个方法固然可以让奇莉华或是提亚的心情大好，但孝太郎就未必如此。由于当初是迫于局势才演变成现在的情况，孝太郎还是羞于自称为青骑士。

「唉……若没有其他的办法，就只好这么做了。」

「希望没有。」

朝面露愁容的孝太郎微微一笑后，奇莉华伸手拿了块饼乾。无论是笑容也好，动作也罢，多少给人孩子气的印象。这种完全放松的模样，除了孝太郎之外没有人能够见到。看来下午茶以及跟孝太郎之间的对话，似乎成为奇莉华忙里偷闲的小小娱乐。

自己的问题获得解决，奇莉华也稍微休息了一下，因此孝太郎决定回去做自己的工作。身为奇莉华的助手，孝太郎的工作可是相当繁重。

「奇莉华，除了热茶和饼乾之外，你还需要些什么吗？」

「还需要你。」

「喂。」

「我可不是在开玩笑。」

「……什么意思？」

「虽然不是什么好事……不过我得算算赢得胜利前必须牺牲多少人命，所以才需要你。」

「是哦……那我能做些什么？」

「只要跟之前一样协助我就好。可是我希望你一直待在我身边，直到这种令人难过的计算工程结束为止……」

奇莉华确实成熟稳重，也比其他人来得有智慧，却也代表她更能掌握人员的死亡所象徵的意义。过去虽然巧妙避免了人员的牺牲，但未来很可能不会那么顺利。拟定作战计划之际不得不以人员的伤亡为前提，对于还是个少女的奇莉华来说，实在是个莫大的压力，因此她现在需要孝太郎的陪伴。

「好，我会一直待在这里。还有……结束之前，不管是多任性的要求，都可以尽管提出来喔。」

「嗯。谢谢。」

或许就是因为如此，此时奇莉华在孝太郎面前流露的眼神与笑容，同时存在著安心与撒娇的元素，令人联想起稚嫩的幼女。

就在奇莉华为了拟定作战计划伤透脑筋的同一时刻，提亚也面临一道难题。目前她正再度与艾法莉亚共同出席记者会，针对之前的宇宙港口防卫战答覆记者的问题。记者会跟先前一样采用远距离视讯的模式，提亚和艾法莉亚打算将实情全盘托出，毫不隐瞒。

『——事情就是这样没错吗，皇帝陛下？』

「是的。基于安全考量，无法针对特定人物及技术层面的问题加以答覆，不过从作战计划的拟定，一直到付诸执行的过程，里见骑士团的确贡献良多。」

『如此一来，这次里见卿的存在也将成为众所瞩目的焦点。皇女殿下，您还是不愿说明他的来历吗？』

「这个……目前只能说我跟那个人是在旅途中认识的，如此而已！」

提亚在今天的记者会上依然疲于防守。这次艾法莉亚并未表明政治立场，绝大多数的时间都在回应记者质询宇宙港口防卫战的始未。如此一来，就无可避免地必须提及主导作战计划的人物。而且这场战斗的伤亡微乎其微，再加上最后是以劝降的方式结束战斗，蓝色盔甲的骑士——亦即孝太郎更加成为众人注目的焦点。人民关心的事情，等于是记者会关心的话题，因此在场记者纷纷对提亚提出孝太郎有关的问题，偏偏提亚并未针对这一类的问题做好足够的准备。

『可是殿下，这样子人民无法接受！那种颠覆常识的强大实力、完全将皇国军玩弄于股掌的智慧、即使如此却未因此而轻率一决胜负的高贵情操！而且他还穿著蓝色的盔甲！殿下，请您说点什么吧！那个人到底是谁啊！』

「不能说！之前已经说了，他是个身份复杂的人！」

将孝太郎与青骑士划上等号的人民与日俱增，然而，包括时空旅行在内的所有真相是否能够得到人民理解，至今仍不得而知。因此艾法莉亚与军部对立的期间，基于可能模糊焦点的疑虑，提亚说什么都不能回答。就这层意义而言，对外宣称孝太郎是青骑士的子孙，显然是比较轻松的做法，而且这恐怕也是人民以及记者想听到的答案，所以更不能说出真相。提亚面临的局面可说是相当严峻。

『那位银发女子又是如何呢！？』

「啊、啊呜？」

『就是皇帝陛下与皇女殿下差点被演习弹所伤时，利用神奇的力量将可疑人物弹开的那位银发女子！』

这时，提出质询的记者发现无法针对孝太郎这一点加以击破，因此将焦点转移带孝太郎身边的某个人物身上。那就是在前几天的刺杀行动当中，在孝太郎旁边保护提亚和艾法莉亚的神秘少女，她有著一头美丽的银色长发。前额浮现出长剑的家徽。在青骑士的传说之中，符合这种形象的人物只有一个。于是记者将那名少女——也就是晴海的立体影像投射到半空中，继续追问。

『请回答问题，殿下！她到底是什么人！？』

「啊、啊呜呜……这个……」

提亚不禁为之语塞。她万万也想不到居然会冒出跟晴海有关的问题，完全不知道该如何回答才好。

『换成那位少女，您应该就愿意回答了吧！？』

「这个……她是孝太郎……不，里见卿的骑士团团员……」

『还请您回答得更详细一点！』

「呃……」

提亚被逼上绝路，她好不容易才摆脱跟孝太郎有关的询问，没想到半途又杀出跟晴海有关的问题。记者的意图再明显不过，她当然不能如实回答。否则到时候就会像滚雪球一样，被追说出许许多多的事实。

「提亚，不要紧张。」

这时艾法莉亚向提亚伸出援手。眼见提亚陷入困境，她无法坐视不管。其实艾法莉亚本来将回答记者的问题视为皇女的义务，并没有插手的打算，只是提亚面临的局面实在过于不利，她身为母亲的那一面顿时显露而出。

「母，母亲大人……？」

「目前不能公开的事情，就算不说也无妨。不过千万不能说假话，这样才对得起信任我们的人。」

「……是，明白了。」

望著母亲的面孔，听到母亲的叮咛，提亚总算稍微恢复冷静。只见她大大地做了一次深呼吸，再度面对位于通讯回路另一端的记者。

「……很抱歉，现在无法说出所有事情。我知道你们都很在意，然而事情就是如此。不过，我希望大家能够冷静下来仔细思考。」

提亚在说话之际十分谨慎，一字一句都经过深思熟卢。不能说的事情绝口不提，却也不会背叛人民的信任。透过这件事，提亚深深感受到——身为一介皇族是多么幸苦。但提亚并不会因此而放弃。她必须成为最优秀的皇族，因为她的心上人正是最优秀的骑士。于是提亚勇敢面对眼前的难关。

「假设那些人都是青骑士的后人好了，这只是个假设。」

『是，只是假设。』

「你们觉得他们会主动表示自己跟青骑士有关吗？青骑士当年可是为了避免干预国政，才选择离去的耶？」

『您的意思是，不管他们是不是青骑士的后人，都会贯彻毫无关系的立场？』

「正是如此。虽然并未跟本人确认，不过应该是这样没错。」

说到这里，提亚吁了口气。提亚等人碍于身份不便表明，孝太郎恐怕也不会说吧。提亚认为这样应该就已经很清楚，记者却不这么认为。

『咦……？请等一下，殿下，为什么需要向本人确认！？这纯粹只是一种假设，理应毫无关系才对吧！？』

「糟了！？」

『他们果真跟青骑士有关吧！？』

「无、无可奉告！无可奉告！」

提亚的特殊立场，让她不小心泄露出部分真相。除了套话成功的记者之外，其他记者也纷纷兴奋地探出上半身。这跟很明显是提亚的失言，看来她所面临的困境还得持续好一阵子。

媒体记者放过提亚时，奇莉华的工作也刚好告一段落，因此两人一起略事休息，由于两人都十分忙碌，已经有好一段时间没碰面。

「记者会又不能重来一次。呼哈……脑细胞不知道死了多少，暂时不想开记者会了。」

疲态不堪的提亚瘫坐在休息室的沙发上。平时的她是个活力充沛、好动成性的人，此时疲弱的身躯看起来更加渺小，显然真的是累垮了。

「……真是难为你了，提亚。」

奇莉华则是跟平时一样。不过这纯粹只是从他人眼中看起来的样子，奇莉华的疲惫感，甚至连孝太郎等人都感受得到。她所消耗的是心与灵魂，这是以冰冷的态度持续计算人命生死的结果。

「奇莉华，吃我的巧克力吧。」

「谢谢你，早苗。」

「提亚也张开嘴巴。」

「啊——」

「嘿！嘿！」

今天的早苗比平时体贴许多。平时她打开零食的包装之后，总是自己先吃，唯独今天让奇莉华和提亚享用。早苗看得到灵力，知道两人消耗了非常大量的精神力，而且她尤其关心奇莉华。提亚的消耗量虽然比较大，奇莉华的消耗却跟提亚有性质上的差异，不能置之不管。

「奇莉华，我来帮你按摩肩膀。」

「今天的服务真是到家呢，早苗。」

「聪明的女人不会放过表现的机会。」

「呵呵呵，原来如此。那就麻烦你了，早苗。」

「没问题！」

早苗并不是透过大脑有所理解，只是依稀感觉到奇莉华需要他人的温暖，才会主动帮奇莉华按摩肩膀。基于提供温暖的人愈多愈好的想法，早苗向附近的其他人寻求协助。

「孝太郎、孝太郎！你也来帮忙按摩！」

「去你的！这种事情你们女孩子自己去做就好！」

「揉哪里都可以喔，例如胸部之类的。」

「肩膀之外的地方，更是你们女孩子自己去做就好！」

虽说孝太郎能够明白早苗的话中含义，基本上也抱持赞成的态度。不过孝太郎毕竟是个男生。一旦加入按摩的行列，肩膀以外的部位就让他有点尴尬了，即使这是奇莉华的主动要求也一样。孝太郎悍然拒绝早苗的提议。

「这对你跟奇莉华都有好处，有什么好坚持的？做就对了嘛。」

早苗认为孝太郎的选择根本毫无意义。这样一来早苗可以乐得轻松，孝太郎能尽情替奇莉华按摩，不但可以让奇莉华的体力提早恢复，还能够提升她跟孝太郎的亲密度。就早苗的认知而言，孝太郎等于是放弃了让全体获利的手段。

「呵呵，聪明的女人，应该也要对那方面的事情敏感一点吧？」

「是哦，说的也是。好，这次就我自己一个人加油吧！」

「期待你的表现囖。」

被奇莉华本人点醒之后，早苗拿出平时没有的干劲按摩肩膀。照这个情况来看，奇莉华一定很快就会恢复精神。

「提亚，我有个很单纯的问题。」

由莉佳也在休息室里面。之前她一边吃著从地球带来的零食，一边翻阅在佛德赛买来的漫画。不过提亚和奇莉华的谈话似乎已经结束，因此由莉佳拿定主意，说出内心的疑问。

「什么问题？」

躺在沙发的提亚双眼往上一抬。由莉佳跟上下颠倒的提亚四目相对之后，直接切入主题。

「该怎么说呢……是不是因为里见的盔甲是蓝色的，才会引起佛德赛人的注意？」

「嗯……算是吧，对于我国的人民而言，蓝色的盔甲具备特殊的含义，很难不去注意到它的存在。」

说到这里，提亚大大地张开嘴巴。由莉佳将洋芋片塞进提亚的嘴巴之后，继续先前的话题。

「既然如此，把里见的盔甲涂成其他颜色不就好了？例如粉红色之类的。如此一来，大家对里见的兴趣就不会那么浓厚了。」

提亚的烦恼来自孝太郎的引人注目，原因在于大家都将孝太郎联想成青骑士。这绝对是受到盔甲颜色的影响。既然如此，只要改变盔甲的颜色，就可以降低人民的兴趣，减轻提亚的压力。对于由莉佳而言，这个想法十分合理，在一旁聆听两人对话的其他少女也多半有同样的感觉。

嚼嚼嚼、吞。

「我不要——！！」

提亚本人却并非如此。只见她连忙将洋芋片嚼碎，卯足全力表示反对。结果洋芋片的碎片从口中喷了出来，甚至击中由莉佳。

「说什么都不要——！！」

「可是可是、这么做的话，记者会就轻松多了耶！」

「孝太郎的盔甲不能不是蓝色的！！非得是蓝色才行！！其他的颜色我通通不要——！！」

躺在沙发上的提亚高举手脚来回摆动，藉以表现内心的不满。由于她的身影十分瘦小，看起来就像是要不到新玩具的小朋友。

「这个白痴……」

这个皇女威仪荡然无存的模样，让孝太郎看得目瞪口呆。听到孝太郎的喃喃自语，提亚像是全身装了弹簧似地跳了起来，宛如野生动物一般四肢著地奋力一蹬，冲到孝太郎面前。之后又以纤细修长的指头抵著孝太郎脸部。

「那你也觉得其他颜色比较好吗！？真的那么认为吗！？」

提亚的一双大眼睛直盯著孝太郎的瞳孔。发现提亚的双眸绽放出烔烔有神的目光，孝太郎顿时察觉——她所询问的重点，其实不是盔甲的颜色——

我懂了，原来你……

提亚其实是在询问孝太郎，是否能够穿著蓝色以外的盔甲，站在两千年前遇见的那些人面前。他真的有脸站在阿莱亚、夏露露、其他的少女；还有并肩作战的士兵、以及表态支持的人民面前吗？面对这个问题，孝太郎的回答当然只有一个。

「……不，蓝色比较好。」

除此之外，没有其他的答案。这跟是否自称为青骑士无关，而是对于把自己当成堂堂正正的青骑士，抬头挺胸一路走来的众多伙伴展现的诚意，更是自己的骑士之道。

「呼呼，这就对了，我的骑士。」

听到孝太郎的回答，提亚心满意足地点了点头。指著孝太郎鼻尖的那双手同时往前移动，温柔地抚摸孝太郎的脸颊。虽然只是一瞬间的事情，孝太郎还是感受到提亚轻抚脸颊的掌心，夹杂著许许多多的情感。

「……真是一对白痴主仆……」

但冷眼旁观的其他人当然感受不到。由于提亚和孝太郎看起来简直就像是在自寻烦恼，早苗的评语也特别毒辣。

邦达利翁制定夺取宇宙港口的作战计划，同时也派出军队，却落得失败的下场。结果让新生佛德赛正规军以及艾法莉亚的声望更加提升。再加上作战收到了反效果，个性刚烈的邦达利翁就算是气得发狂，也丝毫不足为奇。然而奇怪的是，即使作战失败，他却依然保持冷静。

「呼，一切都在计划之中。」

邦达利翁一边观看艾法莉亚的记者会，一边啜饮果实酒——以地球的分类来说，就是接近红酒的水果发酵酒。脸上虽然流露出敌视艾法莉亚的表情，却没有战败造成的愤怒。此时此刻的他还有品尝果实酒的闲情逸致。

「第一阶段的作战可以视为成功。宇宙港口受到攻击，就算是艾法莉亚也不得不出面。」

古拉那德长官是邦达利翁身边的参谋，他似乎也对这个结果感到十分满意。无法夺取可供宇宙战舰起降的宇宙港口，照理说应该是又气又急才对。之所以并未如此，当然是有原因的。事实上攻击宇宙港口之后遭到敌军的抵抗，只是另一个大型作战计划的前置作业。

「大规模的反抗行动少不了宇宙港口。如果在这个时间点上被我方攻占，他们将会被封锁在『阿莱亚』。为了避免这种情况发生，不得不派出更多兵力——古拉那德，这一招亏你想得到。」

「情况发展至此，无论是为了防守，抑或为了一决胜负，对方都必须集结更多兵力。在这个时候派遣部队前往镇压，势必会造成大量伤亡。艾法莉亚的宣传口号也就到此为止了。」

至今为止，新生佛德赛正规军只有在佛德赛境内进行小规模战斗。与其称之为战斗，用冲突来表达应该更为恰当。因此伤亡人数不多，新生佛德赛正规军也多半都取得压倒性胜利。累积许多小规模胜利之后，支持者逐渐增加，兵力也慢慢扩大，开始为大规模的防抗作战打下基础。

如此一来，兵力移动的问题自然浮现台面。之前都是在各地零星作战，倒也没这个需要。一旦展开大规模反抗作战，就必须将兵力集中于一处。这时就需要宇宙港口。人员运输及物资逐渐也需要依赖宇宙港口，更是大规模作战的重要关键。简而言之，宇宙港口就是新生佛德赛正规军的弱点。一旦弱点遭到攻击，正规军就不得不集结兵力严加防守。过去虽然没有这个必要，如今的局面却非这么做不可。

正规军的兵力集结，正是邦达利翁和古拉那德等待已久的结果。战斗的规模愈大，愈不容易出现一面倒的结果。由于大规模的兵力无从隐匿，往往会演变成正面冲突。如此一来，战斗自然会伴随莫大伤亡。艾法莉亚之所以受到人民的支持，坚持伤亡最低的作战方式影响颇钜。毕竟这种战斗方式让人民联想起传说中的阿莱亚皇女。因此扩大战斗规模，刻意制造出大量人员的伤亡，等于是削弱艾法莉亚的支持度。这就是邦达利翁和古拉那德的目的。

「接下来就是否会爆发大规模的战斗……这个部分安排得如何？」

「兵力方面没有问题。由于敌人集中兵力，各地发生叛乱的风险降低，我方也能够调动其他部队。」

「对于这次的大规模干扰作战，有什么因应的方案？」

在宇宙港口的战斗中，唯一出乎意料的插曲，在于新生佛德赛正规军的大规模干扰作战。同样的情况若再度发生，邦达利翁等人的如意算盘极有可能化为泡影。因此必须备妥因应的方案。

「D K I的年轻总裁已经答应我方，会派遣他所倚重的特殊部队来因应。」

「艾雷克斯那个家伙，这次不知道又有什么鬼主意……？」

除了干扰作战之外，还有其他隐忧，那就是版图横跨整个银河系的集团企业D K I的总裁艾雷克斯。他持有的技术远胜于军部，如今更是藉由技术提供，强化对军部的影响力。若继续依赖艾雷克斯，在打倒艾法莉亚之后的政治体制中，艾雷克斯将得到莫大发言权。对于邦达利翁等人而言，这并非他们乐见的局面。

「也罢。只要此时削弱艾法莉亚的力量，就不再需要那个小鬼头的协助。动用『那个』吧，古拉那德。」

「可是邦达利翁大人，『那个』尚未完成！现在出击还言之过早！」

「既然都运送过来了，岂有闲置的道理？而且尚未完成的，是宇宙战的因应措施以及装备吧？直接投入地面站并没有问题，不是吗？」

「的确是这样没错，不过……为了刻意增加艾法莉亚阵营的牺牲，真的有必要做得这么绝吗？」

「当然有！想要粉碎女狐狸的政治口号，就需要显而易见的胜利才行！杀了那个政治口号的核心，也就是蓝色盔甲的骑士效果最大！只要能够达到目的，不管动用什么手段都没关系！」

然而，现在最大的问题不是艾雷克斯，而是艾法莉亚。只要尽快削弱艾法莉亚的力量，艾雷克斯就不足以惧。为了削弱艾法莉亚的力量，让敌我双方出现惨重伤亡，以及杀害俨然成为代表人物的蓝色盔甲骑士，可说是最为有效。

「杀了他，杀死青骑士！这次一定要他的命！」

邦达利翁心中，涌现来自体内深处的强烈冲动，那就是针对蓝色骑士而来的激烈憎恨以及杀意。负面的情绪宛如地狱的业火熊熊燃烧，推动邦达利翁继续前进，彷佛连自身的灵魂都要燃烧殆尽。到底是为了打倒艾法莉亚而杀害骑士，或是为了杀害骑士而与艾法莉亚一战，对现在的他来说，已经没有任何区别。

从真耶的报告中，得知邦达利翁打算在接下来的战斗动用最后的王牌——艾雷克斯将身体埋入工作用的皮制办公椅之中，交叉双手陷入沉思。

「对方提出支援的要求，原本以为应该还不至于，可是……既然要动用『那个』，就代表他们打算杀了孝太郎老弟。」

「那个小少爷在艾法莉亚阵营扮演情报战的关键角色。对于邦达利翁他们而言，绝对是急欲铲除的人物。」

「在孝太郎老弟完全掌握兴论之前，先下手为强吗——这也算是相当合理的想法啦。」

艾雷克斯察觉到邦达利翁阵营的用意。佛德赛的人民还是不能忽视孝太郎的存在。若就这样置之不理，孝太郎势必将逐步缔造战果，进而获得左右兴论的影响力。在局势演变于此之前先采取对策的这种想法，艾雷克斯也认为十分合理。

「不过话又说回来……我还以为『那个』只是为了掩护生化武器而运送过来的诱饵，看来事情并非如此。」

「他们可是相当狡猾呢。生化武器的作战失败之后，现在已经没有人会注意到『那个』。即使是孝太郎老弟那边的军师，恐怕也漏算了这一步吧。」

「就算那个小女孩漏算了这一步，最后还是会演变成正面对决不是吗？光靠『那个』就打得赢小少爷他们吗？当初可是连被浑沌吞噬陷入失控状态的四十万驰和暗紫都不是对手呢。」

相较于艾雷克斯，真耶保持怀疑的态度。孝太郎的实力众所皆知，她也亲身体验过好几次。所以就算邦达利翁等人手中握有最后的王牌，光靠如此恐怕还是难以取胜。这也是对已方实力知之甚详的真耶做出的质疑。

「我认为应该打得赢。孝太郎老弟他们确实很强，不过当战斗规模扩大时，光靠强大的实力依旧无法取胜。」

「区区十人，保护不了超过千人之谱的已方部队？」

「就是这个意思。而且除了『那个』之外，还有一般的战力。孝太郎老弟他们显然是双拳难敌四手。」

「原来如此，我懂你的意思了。」

孝太郎等人确实很强，但人数太少是决定性的弱点。因此在战斗规模扩大的情况下，极有可能出现孝太郎等人获胜，却输掉了整场战役的结果。实力特别突出的少数兵力，就算将娜娜计算在内，孝太郎阵营也只有十一人，显然无法保护所有士兵。

「而且光就力量而言，『那个』远远超过传统型武器。只要能够设法切断孝太郎老弟他们的联繁，就可以利用『那个』的力量加以压制。」

「……邦达利翁那边向D K I提出支援的要求。如果不是要求我们解除彩虹之心的魔法，而是进一步的支援——」

「就是这样，真耶。我们的态度将决定邦达利翁阵营能否战胜孝太郎老弟。」

技术的提供也好，黑暗彩虹的介入也罢，全都没有关系。只要透过某种方式让孝太郎等人陷入不利的局面，邦达利翁阵营就会赢得胜利。或许还有可能达成「杀害孝太郎」这个更进一步的目标。这就是艾雷克斯的判读。在这个时间点上，真耶也认为这个判断是正确的。

「所以你打算怎么做……不，应该说你想怎么做？」

「问题就在这里了。」

叽！

艾雷克斯以手肘顶著桌面，再度陷入沉思。他还没有打进权利的核心，让邦达利翁在这个时间点上获胜，事情可就麻烦了。从这个观点来看，以假装协助邦达利翁为提前，替孝太郎等人留下一条可以勉强获胜的道路，应该就是最好的方法。在这种情况下，只要做到协助干扰由莉佳等人使用的魔法即可。

「好……还是集结所有的力量支援军队吧。」

「等一下。艾尔！你是认真的吗！？」

艾雷克斯的结论却刚好相反。真耶闻言，顿时睁大双眼，同样以手撑著桌面，真耶打算在背地干扰军部的行动。

「当然是认真的，我想确定一件事。」

「确定？什么事？」

「在这种情况下，孝太郎老弟还是能获胜——我想确认这件事。」

艾雷克斯非常认真，他有件事情一直挂在心上。为了确定这件事，让孝太郎陷入危机是最快的方法。积极协助军部，也是艾雷克斯的手段之一。

「真是够了。让小少爷陷入不利的局面之后，居然还希望他能够获胜？你的爱情表现还真是扭曲啊？」

「严格来说，其实有些不同。如果孝太郎老弟是我想像中的人物，那么这样还是奈何不了他。相反地，若我们有所保留，即使他不是我想像中的人物，也能够轻易获胜。」

「所以为了确认小少爷到底是何方神圣，才刻意倾全力协助军部？」

「大概就是这么回事吧。」

「万一小少爷输了呢？那不是很麻烦吗？」

得知艾雷克斯的想法，真耶固然不再惊讶，却完全一副被打败的模样。仅仅为了确认一件事，要承担的风险也未免太高了些。

「他不会输的，这是我的直觉。」

「如果直觉失准，可不是一点小伤就能了事的喔？」

「要是连这种程度的直觉都没有，代表我无法超越邦达利翁。这次的选择也算是检测我自己的胸襟与格局。」

「……有道理。呼，愈来愈又去了。」

艾雷克斯的目的并非仅止于结束艾法莉亚的统治。最终打倒邦达利翁，建立全新的社会，才是他真正的目的。目的达成之前，势必得面对难以计数的危机。假使连这种小小的预测都猜不准，根本不可能一路过关斩将。无论是这次或是往后，能否正确评估自己、邦达利翁以及孝太郎等人的实力，将是最关键的问题。

「比较麻烦的是，虽然认定孝太郎老弟他们不会战败，接下来却无从得知。是压倒性的胜利？还是接近两败俱伤的惨胜？到时候的兵力消耗——才是我最想弄清楚的地方。毕竟往后的行动方针，会随著最后的结果而改变。」

「唉呀，意思是要视情况投靠对方吗？」

「也有这个可能，毕竟预期中的局势发展有好几种模式。」

如果艾雷克斯的推测无误，艾法莉亚应该还握有跟台面上的情况完全不相干的隐藏王牌。

要是无视这种可能性，面临最后的关键时刻之际，难保不会惨遭逆转。因此艾雷克斯在这次的作战协助军部，试图一窥艾法莉亚的王牌，然后视王牌到底有多强，再来决定应该加码赌资、放弃赌局、抑或是——就方法论而言，在问题成为问题之前先行掌握，绝对是正确的做法。即使多少有点风险也一样。

「只是所有的模式都有个共同点。」

「共同点？」

「虽然倾全力协助军部，还是有必要将我方的损害降至最低。既然有改变立场的可能，这也是很自然的。所以还是朝尽可能不要参与战斗的方向努力。」

机率虽然不高，还是有可能视情况跟军部划清界限，投效新生佛德赛正规军。考虑到那个时候的情况，当然得尽量避免耗损以黑暗彩虹为首的特殊战力。如此一来，提供武器装备及专注于魔法的后方支援，显然是最好的方案。

「这样子暗红可是会生气的。」

「想办法安抚她，不就是你的工作吗？」

「我才不要，你自己看著办。」

「话虽如此，你依然会替我跑一趟。这就是我喜欢你的原因，」

暗红特别喜欢战斗。却要提醒她不准轻举妄动……艾雷克斯就是把这么麻烦的差事推给了真耶。此时，艾雷克斯露出笑容爽朗至极的笑容。

「……我当初怎么会选这种讨厌的人组成搭档……」

面对艾雷克斯的笑容，真耶深深的叹了口气，肩膀微微下垂。这种垂头丧气的模样非常自然，无法想像她的身体几乎是由机器构成。

「我可是相当感谢呢，因为你替我带来了机会。」

「……去准备一瓶好酒吧，这样子就算成交。」

「没问题，这就去物色最高级的美酒。」

艾法莉亚的新生佛德赛正规军、邦达利翁率领的军部、以及艾雷克斯的D K I。这些势力的目标相异，胜利的条件也各自不同，因此未来仍在五里雾中。不过有一件事可以确定——激战的时刻即将降临。

新生佛德赛正规军成功守住了『阿莱亚』行星最大的宇宙港口。然而这么一来，就必须持续驻守宇宙港口才行。目前正值针对邦达利翁率领的皇国军展开大规模反抗行动的准备时期，无法将时间浪费在宇宙港口的沦陷于收复。但持续将兵力集中于宇宙港口也并非良策，必须从根本解决问题。

「局势发展至此，要是没有全盘掌握『阿莱亚』，似乎不太妥当吧？」

注视著露丝准备的立体影像，孝太郎提出问题。他在两千年前的佛德赛有过类似经验。即使掌握交通以及物资流动的要冲，在周边环境稳定下来之前，还是无法发挥应有的功能。宇宙港口也是交通和物资流动的要冲，就本质而言，跟两千年前的情况十分相似。

「嗯，至少也要完全确保制空权与制宙权，否则除了武装舰队以外的船只起降根本是痴人说梦。」

如此表示的同时，提亚指尖轻戳『阿莱亚』行星漂浮于眼前的立体影像。若无法确保宇宙港口上空以及『阿莱亚』行星轨道的安全，连送大量物资的太空船根本难以起降。武器船舰或许可行，然而搭载武器之后，连输效率大为降低，而且船舰的数量也不足以充足当物流之用。看来得尽快掌握『阿莱亚』才行。

这时被提亚轻戳几下的『阿莱亚』立体影像通过晴海的面前。目送影像离去之后，晴海高举右手。

「那么，具体的做法大概是什么？」

晴海需要的浅显易懂的说明。召开作战会议的这间房间打从一开始就充斥许多专业术语，对于军事实务不甚熟悉的晴海完全在状况外。当然，由莉佳、早苗以及静香的情况也是一样。尤其是由莉佳和早苗，更是听不懂他们在说些什么。

「具体而言，就是针对宇宙港口周围的皇国军基地发动攻击。其中又以控制行星轨道上的军事卫星的基地最为重要。」

负责拟定作战计划的奇莉华回答晴海。她已经拟定了相关的作战计划，作战方面的细节自然比任何人都更熟悉。

控制宇宙港口周边的基地，可以确保宇宙港口上空的安全；掌握控制军事卫星的基地，则是可以确保轨道的安全。如此一来，运送大量物资的宇宙船舰就可以顺利起降，正规军的行动也将更为活跃。

「你说的『军事卫星』，可以跟之前一样嗨……不，骇入系统吗？」

在奇莉华的解释之下，静香总算是大致明白，却也因此产生另一个问题。是否可以跟干扰坐标情报的时候一样，干扰军事卫星的运作？这是个相当好的问题。做出答覆的人，正是实际上负责骇入系统的可蓝。

「原本可以，不过现在不行。」

「怎么说？」

「静香，如果有人突然揍了你一拳，你会怎么反应？」

「这个嘛……立刻采取防御，并且加以反击吧？」

「这就对了，所以皇国军已经采取了全新的防骇策略。」

「代表他们不是傻瓜，挨到之后不会呆呆地站在原地的意思吗？」

「就是这么回事，他们总算记取了教训。」

皇国军在宇宙港口的战役中，因为坐标情报的错乱而吃尽苦头。因此他们记取上次的教训，大幅强化保全措施，甚至不惜采取将重要的系统与网际网路隔离之类的大绝招，毕竟虽然造成系统与系统之间的联繁迟缓，却也增加了入侵的难度。可蓝所谓的「原本可以，现在不行」，就是这个意思。

「就结果而言，很难比照宇宙港口之战时，利用干扰战术让敌军陷入混乱的做法。影响层面不是只有入侵系统。」

综合静香与可蓝之间的对话，露丝做出总结，虽然不知道为什么会变成这样，受到干扰之后造成位置误判的结果，依然是不争的事实。因此第二次不会再度受到干扰，就算还是有入侵的可能，效果也微乎其微。即使不知道原理，只要确定是人为的戏法。目前的情况就是如此。

「嗯……大概只有像由莉佳那种人，才会被同样的手法骗上第二次吧。」

「真希，你这是什么意思！！」

「在这么重要的关键时刻，暗黑彩虹一定会出现。我认为最好要避免再度使用同样的战术。」

就战术层面而言，连续使用同样的作战计划也相当不明智。能够这么做的只有正攻法。连续采用两次奇策不但愚蠢，而且持续使用的话，一定会吸引暗黑彩虹的现身。就算要采用同样的战术，也应该相隔一段时间，才是一般的做法。

「不知是幸或不幸，我们的下一个目标就是这个……呃，夏露朵莉莎基地。这是牵制战，并非防卫战，自然不会使用同样的手法。」

孝太郎将内心的想法告知全体伙伴时，察觉到其中有个单字十分突兀——

夏露朵莉莎……以夏露露殿下为名的基地……？

在内心喃喃自语的同时，孝太郎低头俯视自己的胸口。现在是平常日，他并未穿著盔甲，不过胸口还是挂著以木片和毛线手工制成的阶级章。

『佛德赛的青骑士 阶级 非常伟大 夏露露 阿莱亚 亲卫队长』

阶级章上面有一串由右至左的潦草文字。在他人的眼中不过是小孩子制作的玩具，不过孝太郎可是很珍惜这个阶级章。对于孝太郎而言，这个阶级章的意义非凡。只要还挂在胸前，孝太郎永远都自栩为最优秀的骑士。

「……孝太郎，怎么啦？肚子饿了吗？」

从不同的角度看来，俯视胸口的模样确实很像是看著自己的肚子。因此一旁的提亚才会将孝太郎的行为解释为肚子饿了，于是凑上前来挡住孝太郎的视线，抬起头来看著他——

夏露露……殿下？

提亚的脸蛋突然出现在阶级章 的另一侧。歪著小脑袋仰望孝太郎的表情，跟记忆中的那个人十分相似，甚至连此时的说词都一样。

「嗯，差不多饿了。提亚，会议结束之后去吃点什么吧。」

「真是拿你没办法。」

「你不吃吗？」

「我可没这么说，我是一定要去的。给我听好了，不准一个人偷跑喔！？」

赐予阶级章的那个人，迄今依然活在提亚体内。有所感触的孝太郎，将以全新的心情面对往后的作战——

请您放心吧，殿下。我一定会保护这个国家与人民。

这种情感是因为提亚，还是记忆中的那些人而来？孝太郎无法做出明确的区分。不过就是因为难以区分，孝太郎才感到十分欣慰。这代表——即使经过两千年的岁月，皇家的愿景依然没有改变啊。

进入作战计划的细节规划之后，奇莉华等人的谈话变得专业性十足。不谙现代战争的孝太郎，以及原本就不适合上战场的少女们，纷纷转而从事其他工作。这时孝太郎负责的是挑选自己率领的士兵。由于士兵必备的特质多年来为曾改变，这份工作孝太郎也能轻易上手。只不过这是要攻击夏露朵莉莎基地的部队，需要相当的应变能力以及可信度，并没有那么容易。

「欸欸，孝太郎。把这些机器人叔叔们也一起带去吧！带著他们准没错！」

早苗负责协助孝太郎，他跟孝太郎一起检视露丝所收集的士兵资料。由于资料上面留有志愿登记的亲笔签名，透过检视可以做出更准确的评价。

「你只是想欣赏机器人大展雄风而已吧？」

「嗯！」

「认真一点好吗？这事关大家的性命啊。」

「我很认真啊！机器人可以破坏墙壁、举起重物、保护大家，能做的事情太多了。如果机器人大展雄风，不就可以帮助到大家吗？」

「……没想到你也有深思熟虑的时候。」

两人正在讨论的，是在生化武器之役时使用巨人型机器人的部队。他们发现自己成为军部高层的弃子，又观察了接下来的局势发展，结果除了少数家人位于其他星球的队员之外，全部志愿加入新生佛德赛正规军。如果是基于合理的依据事先表明也就罢了，在毫无知会的情况下莫名其妙被当成弃子，就算他们再忠诚，也实在很难继续效忠于军部。

「不跟我道歉吗？」

「对不起。」

「……怎么没加上『早苗大人』呢？」

「对不起，早苗大人。」

「很好很好。事情就是这样，带著些叔叔一起去吧！」

「反正我也希望能够短期决战。这样子或许也不错。就一起带去吧。」

早苗感觉这支部队志愿加入的理由并无虚假。孝太郎对于他们志愿加入的原委也十分清楚，再加上还是有因为家人的关系无法加入的队员，因此认为早苗的判断应该没错。而且他们的经验与巨人的战斗力都无从挑剔，孝太郎最后还决定把他们呆在身边。

「好耶！」

「……这个嘛……」

不过孝太郎仍旧对早苗的反应感到有些蹊跷。她的说词固然有理，但真正的目的极有可能只是为了想看机器人。

「……嗯？」

然而，孝太郎很快就对早苗失去兴趣，因为他在志愿者名单当中发现一个耐人寻味的名字。这个名字就位于名单最上面。孝太郎对这个名字产生兴趣，便轻触名字叫出详细资料。

「没错……原来你也志愿加入了啊，欧来恩。」

以佛德赛的字母顺序来排列，欧来恩的名字就位于名单的前排，才会在偶然的机会之下映入眼帘，但孝太郎确实见过这个人物。他就是孝太郎等人之前变身为动物直闯检查哨时，在大家不慎露出真面目的情况下，依旧网开一面的那个士兵。

「孝太郎，怎么啦？」

「名单中有个认识的人。」

「是哦，感觉并不是坏人呢。」

「嗯，这点我可以打包票。所以我想让他成为队上的副官。」

欧来恩对皇家的忠诚不容怀疑，而且他的名字和长相也勾起了孝太郎念旧的情怀，自然将他视为副官的不二人选。

「慢著！你的副官不是我吗！？」

「你完全没在听我说话是吧，你是侦察部队的队长啦。」

「咦，是哦？」

「我负责攻击，你负责侦查。由于人数增加许多，所以我们必须分头行动，负责自己擅长的项目。」

「我是队长啊！好，加油！」

孝太郎等人之前大多都是集体行动，不过在当前的局势之下，无法维持过去的模式。所有人分别编入可以一展长才的部队，担任该部队的指挥官。例如奇莉华隶属于本部辖下的作战部，露丝则的、负责管理多名通讯士。

晴海和可蓝是唯二的例外。晴海的能力在孝太郎身边比较能够发挥，因此自动编入同一支部队。可蓝的真实身份不能曝光，而且她的能力著重于情报收集或是敌后破坏，因此并未率领部队，而是搭乘小型宇宙船『摇笼』独自行动。

「那可就帮大家一个大忙。你们的努力，可是会左右日后的战事走向。」

「可以的话，最好在大家元气十足的情况下结束战斗，对不对？」

「没错，就是这样。」

为了让新生佛德赛正规军顺利使用宇宙港口，必须对周遭几个皇国军基地进行攻略。其中最大的难关，就是孝太郎等人负责的夏露朵莉莎基地。除了原本的航空兵力之外，由于夏露朵莉莎基地也配置了控制军事卫星的设备，因此还部署了许多其他的兵力。

部署于夏露朵莉莎基地的兵力分别是一个连队的地上部队、一个大队的航空部队，人数超过三千人。屏除佛德赛本星，算是颇具规模的大型基地。就宇宙港口的周边而言，绝对是战力最强的基地。

相较之下，孝太郎等人能动用的兵力也差不多是这个数字。由于防御设施可以在事前准备，对于防守方自然比较有利，孝太郎等人势必得针对进攻方式动点脑筋。如此一来，早苗率领的侦察部队责任重大。毕竟在进攻的时候，还得仰赖早苗等人所收集的情报。

「万事拜托了。」

「嗯！」

其实孝太郎一点也不想让少女们参与战争。眼睁睁看著佛德赛的人们一一赴死，也让他完全高兴不起来。就是因为这样，他才希望尽早分出胜负。这就是皇家不分今昔始终如一的战斗方式，同时也是青骑士的战斗方式。

第二十四卷 攻略战 十一月三十日（二）

为了进攻夏露朵莉莎基地，奇莉华拟定的是奇袭与敌方破坏同时进行的作战计画。

首先从防御薄弱的位置入侵基地。趁著攻击部队大肆行动的期间，由一同潜入的机密部队瘫痪基地的防御装置，同时开启正门，让我方部队进入基地。

顺利的话，大概花不到一小时就可以分出胜负。为了防守宇宙港口，新生佛德赛正规军将极力避免在周边基地陷入长期作战，这可说是为当前局势量身打造的攻击计画。

『——根据早苗的报告，敌军的气息似乎往东侧移动。』

「不是正门所在的西侧，而是易守难攻的东侧？」

『似乎如此。基于慎重起见稍加调查后发现，东侧曾经在不久前留下遭受反政府势力奇袭的记录。』

「所以才将注意力集中在东侧吗？如此一来该如何是好？」

『已经嘱咐你的随从，在东侧见机行事。』

「那家伙吗……？那我就放心了。提到见机行事的功力，没有人比得上那个家伙。」

『你们就趁隙从北侧入侵。』

「不是西侧？」

『北侧的地形复杂，有利于巨人藏身。而且西侧的防御装置众多。不过，最后提亚的本队还是会从西侧往基地前进，主要是因为容易行进的关系。』

「……原来如此。感谢你的细心安排，奇莉华。」

『这是我的工作。那么稍后再联系。』

「嗯。」

孝太郎身上搭载的人工智慧，察觉对话结束之后，立刻结束通讯。孝太郎等人正在从事机密行动，就算是不容易察觉的雷射通讯，也必须尽量减少通讯的时间和次数。这时静候通讯结束的一名士兵主动向孝太郎说话。

「阁下——」

「欧莱恩，可不可以别再用那个称呼叫我了？」

孝太郎忍不住打断士兵的话。他实在不习惯被人称呼为「阁下」，更何况如此称呼的士兵比孝太郎还要年长。

「可是不以阁下称呼，就只能称呼您为里见卿了。」

「……没办法，还是用阁下吧。」

结果孝太郎还是接受了这个称呼。一方面是比「里见卿」这个说法好太多，二方面则是现在也没有那么多美国时间。

「是。阁下，司令部有何指示？」

「如果要前往东侧，从北侧入侵似乎比较好。由于之前有遇袭的记录，东侧的戒备十分森严。」

「这就向部队传令，采取从北侧迂回的进军路线。」

「交给你了，顺便也通知机密部队。」

「收到。」

担任副官的青年向孝太郎敬礼之后立刻迅速转身，轻手轻脚地消失在森林的草木形成的黑暗之中。孝太郎等人目前正在夜晚的森林中行军，身后跟著排成一列的友军，而担任副官的青年就是要将进军路线传达给他们。等到副官离去之后，一起同行的晴海来到孝太郎身边。

「……里见，果然可以感受到些许魔力。黑暗彩虹应该就在附近。」

警戒四周的同时，晴海向孝太郎低声开口。附近有几名友军，却都没注意到孝太郎和晴海。在这个时候，敌人才是他们应该注意的对象。

「……知道是怎样的魔法吗？」

「……由于相隔一段距离，无法得知个别的魔法种类。不过既然在这种距离也感觉得到，应该是将庞大魔力集中于同一处才对。」

晴海的前额浮现出家徽，一头长发也散发出淡淡银光，代表她使用了跟魔法有关的力量。

「……如果是侦测系的魔法，对方应该已经发现我们。」

「……我也是这么认为。」

晴海从基地感受到魔力，纯粹只是一种感觉，并不是使用专门感应魔力的魔法。如果是专用的侦测魔法，应该能更早感应到魔力的存在。被动取得的情报，与积极调查得来的情报之间，还是存在精确度的落差。基于同样的理由，光凭感觉就可以从距离尚远的基地感应到魔力的使用，假设如此庞大的魔力是用于探测魔法，探测范围绝对宽广到令人吃惊。就算敌人已经察觉我方的存在，也是合理的想法。

「……不过，我不认为规模如此大的魔法仅会用于四周警戒。规模小一点的魔法就已经绰绰有余。」

「……也就是说，对方有什么大型机关或武器囖？」

「……或者是正在制作什么。毕竟对方应该不知道我们是在今天发动攻击。」

「……与魔法为敌还真是棘手呢……」

苦著一张脸的孝太郎，将视线自晴海身上移动到行进方向。在茂密的树林遮蔽之下，现在什么也看不到，不过关键的夏露朵莉莎基地就位于前方。据守基地的敌人不知正在利用魔法做些什么。魔法颇具弹性，用途多样，可以在各种情况派上用场。如果是己方的助力，自然令人安心；但若成为敌人，还真的不知道会发生什么事。这就好比吓人箱就在面前，除非打开来看看，否则永远不知道会出现什么东西。目前的状况令人神经紧绷，难以施展手脚。

孝太郎率领的战斗部队顺利抵达夏露朵莉莎基地旁，幸好并没有被发现的迹象，敌军也没有蜂拥而至，目前正在等候藏身于邻近山谷的后方部队跟上来。

「……樱庭学姊，有没有感应到什么？」

「……魔力并非只有一种……有好几种魔力在共同运作！」

等待后续部队的期间，孝太郎和晴海脱离部队稍微往前推进，观察基地的情况。身为队长的孝太郎亲自出马的理由，在于这并非一般的情报收集，而是透过孝太郎的灵视以及晴海的魔力收集敌人的情报。

基地的模样在夜色之中依然清晰可见。由于是军事基地，入夜之后依然点亮好几盏灯。围绕基地的栅栏另一侧有条滑行跑道，好几架战机并排停放于停机坪中。还有好几门大炮和机关炮，炮口全部朝向天空。各个重要地点都配置了战车，巡逻的士兵来回行走，整体防御坚不可破。里面的人应该早有预料，这里就是继宇宙港口之后的下一个目标。

晴海再度从基地当中感应到先前的魔力。不过这次稍有不同，感应到的层面比较深入。强大的魔力并非只有一种，而是三种。至于更详细的情报，则是由突然从身后传来的声音所提供。

「……从这种感觉来判断，应该是暗黄、暗橘和暗绿，至少有三名干部在场。」

「……蓝华！你已经跟上来了？」

「……因为我们跟里见的部队不同，全都是轻装。」

真希只比孝太郎和晴海晚一点抵达现场。她身上披著深蓝色斗篷，仿佛是从夜色当中浮现出来。不过真希面对孝太郎和晴海的表情十分明朗，就像是在暗夜之中绽放光芒的月亮。

「……是哦。不对不对，你确定有三名干部在场吗？」

真希原本是黑暗彩虹的魔法少女，深知每个干部释放的魔力的习性，因此光是感受到魔力的摇晃，就可以锁定特定的对象。不过这是真希才有的能耐，不是每个人使用魔法之后都可以办到。真希的魔力虽然不是特别强，技术水准及精确度却是无人能及，这是她的独门绝技。

「……如果是这三人在场，其他三人应该跟真耶老师在一起。」

「……有可能。对方知道这座基地遭到攻击的严重性，全体出动的可能性很大。」

晴海也同意真希的看法。就目前的状况而言，不太可能分别部署于周边的基地，能够使用魔法的人并不多，必须将强大的魔法使集中在防守方最容易防守的据点，否则只会被孝太郎等人各个击破。

「……可是总觉得太刻意了一点，摆明就是要让我们发现……」

然而真希感到事有蹊跷。既然是全体出动，为什么完全没有隐藏魔力的打算？剩下三人的力量应该可以隐藏这种魔力，她们却没这么做，这就是真希的疑惑之处。

「……关于这点嘛，大概正如蓝华所言吧。」

不过孝太郎倒是不怎么纳闷，他大概猜得到敌人不隐藏魔力的原因。

「……啊？」

「……这是对方的提醒，让我们知道对方就在这里，再不快点的话，就要开始了。」

「……难道是故意的？」

「……没错，艾雷克斯和真耶很可能会这么做。」

「……算是一种挑战吗？」

「……这就不知道了。或许是挑战，也或许是陷阱。无论如何，都是相当棘手的情况。」

如果主导者是好大喜功的艾雷克斯，这也许是一大挑战。但若是真耶主导，就有可能是个陷阱。纯粹是暗红按捺不住的情况也不无可能。虽然有很多种可能性，却有一个共同之处，那就是感应到的魔力非常庞大，基地里面一定有某种强大的阻碍。

入侵夏露朵莉莎基地的行动并不怎么困难。只要结合可蓝事先提供的光学迷彩以及真希的魔法，在夜色之中突破围绕基地的铁栅栏可说是相当容易。而且可蓝也发射了好几个小型装置，来到距离基地东侧数公里的地点，藉由闪烁这种简单的手法吸引敌人的注意力，因此孝太郎等人不费吹灰之力就成功潜入了基地之中——

基地幅员辽阔，用魔法警戒的方式并不实际，可是明知如此，什么都没有的情况却反而令人忐忑不安……

孝太郎等人之所以能够轻易入侵，主要在于只能采用一般的入侵方案。基地之中没有灵力的防御措施，这点已经由早苗调查完毕，魔力方面也经过晴海和真希确认。由于黑暗彩虹也在场，孝太郎认为基地的防御过于薄弱，心里面反倒不安起来——

看来真的是陷阱或是挑战……一定要绷紧神经，否则后果不堪设想……

孝太郎对于邦达利翁的盘算一无所知，自然会这么认为。如果在这个时间点上知道，接下来的局势发展应该会稍有改变。

「里见，樱庭，我出发了。」

陷入沉思的孝太郎被真希的声音拉回现实。真希与她所率领的部队，预定于进入基地时跟孝太郎等人分头行动。按照原定计画，真希等人必须展开秘密行动，瘫痪防御装置，并且打开基地的正门。

「请务必小心谨慎，真希。期待大家平安再会。」

「这次你们是最重要的关键，万事拜托了。」

在这次行动中，最危险的就是真希的部队。他们必须以只有十人的少数编制，瘫痪夏露朵莉莎基地的防御装置，开启基地的正门。一旦被人发现，很难顺利逃脱，肩负的工作可说是非常危险。奇莉华之所以指定真希为队长，就是考量到真希冷静合理的人格特质，以及运用灵活的魔法能力。换个角度来说，若没有真希，这次的作战计画也无法成立。这就代表真希扮演了非常重要的角色。

「呵呵……若真的平安无事地完成任务，我会有什么奖励吗？」

就是因为充分理解任务的风险以及重要性，真希的口中才会冒出十分罕见的话语。真希主动跟孝太郎撒娇，是非常稀奇的事情。

「这——」

「只是玩笑话啦。这次真的要出发了，回头见！」

结果真希还是老样子。她不想听见孝太郎的拒绝，便以半开玩笑的方式强制结束对话。蓝色的魔法少女固然在战场上所向披靡，在个人的人际关系方面却是个胆小鬼。

「蓝华，一定有奖励！」

不过孝太郎能够体察真希的苦衷，他也曾经向真希过去的朋友——红色头发的少女做出承诺，一定会好好珍惜真希。因此孝太郎毫不犹豫地开口叫住真希。

「啊……」

孝太郎的声音从背后传入耳中，让真希不禁在原地呆立了好几秒钟。

「……我会努力的！」

只见她在一瞬间回过头来，留下灿烂的笑容之后旋即离去。目睹真希的背影，孝太郎松了口气，一同目送真希离去的晴海也是。

「看样子应该没问题了。」

「应该担心的反而是我们才对。」

真希的战斗经验十分突出。她肩负的任务虽然危险，但只要能发挥全部实力，倒也不需要担心。孝太郎和晴海接下来反而应该担心自己的处境。

「没问题的。」

「呃？」

「因为我会保护里见呀。」

「哈哈哈，那就交给学姊了。我是说真的。」

「嗯，交给我吧！」

孝太郎和晴海同时面向夏露朵莉莎基地的建筑物，两人即将前往该处引起大骚动。这么做是为了不让敌人发现真希，不但责任重大，风险也高。因此两人再度互望一眼，仿佛确认彼此的觉悟似的点了点头，旋即率领多名士兵冲上前去。

真希的目的地是位于基地地下室的维修通道。通讯电缆就沿著维修通道设置，连结位于基地本部大楼的司令室、基地内部的设施与防御装置、还有跟人造卫星通讯的天线。这些电缆一分为多之前的连结处，就是真希的目的地。她的任务是在这里旁接电缆、入侵系统，瘫痪相关设施、防御装置以及通讯天线。

「动作快！时间有限，不能拖太久了！」

「是！全体人员立刻动手！」

维修通道的入侵行动相当顺利。由于这本来就是己方的基地，新生佛德赛正规军持有基地的设计图，真希等人才得以顺利抵达目的地，并未迷失方向。接下来的问题在于巡逻的士兵，真希于是动用最擅长的精神系魔法，率领所有人安全通关。

顺利抵达目的地后，真希等人开始入侵系统。麾下的士兵执行作业期间，真希以锐利的眼神持续警戒四周。行动迄今尚未触动皇国军的警戒网，不过有件事一直挂在她心上——

我方部队的位置还是有被暗绿察觉的可能。如果是事前的预知，现在魔力反应的有无就根本不是问题！

如果是在几天前利用预知魔法锁定真希或是孝太郎的位置，那么皇国军根本没必要刻意启动防御机制，只要攻击干扰成效最大的地点即可。那个地点恐怕就是这里。如今麾下的士兵已经开始入侵系统，如果敌人在这个时候出现，根本无法立即应变。若在这里受到攻击，任务极有可能以失败收场。

「你脸上的表情真可怕，真希。」

「暗红！？」

结果真希的担忧以最糟的情况成真。黑暗彩虹的干部之中，攻击力最强的就是暗红。若提到最不想被哪个敌人发现，恐怕也就只有暗红了吧。而且目前的局势相当恶劣。麾下的士兵正忙于入侵系统，而且在地下室的密闭空间中，暗红的爆炎魔法具备致命的杀伤力，真希一个人根本无法保护大家，麾下士兵全军覆没的预感，在此时浮现于真希脑海。

「唉呀呀，总算找到了。这里在暗绿三天前的预知当中，可是排名第四的地点耶。」

「不准过来，暗红！只要移动半步，我就立刻发动攻击！」

真希举起魔杖，用前端直指暗红。正在入侵系统的士兵们也察觉异状，纷纷拿起武器。不过受限于位置的关系，九名士兵当中，瞄准暗红的只有两人。

「冷静一点，我今天不是来跟你交手的。」

相较之下，暗红全身上下毫无防卫。她站在原地不动，既未拿起魔杖，也未咏唱咒文，就只是凝视真希。

「我不相信。」

「不相信也很正常……可是你的老师已经交代过，我不能动手。」

「真耶老师？」

「只不过上次我也没能尽兴，因此你若主动攻击，等于是正中我的下怀。因为反击是被允许的。」

「……攻击你，对我没有好处。」

暗红很少说谎，她厌恶这种复杂的权变计略。与其如此，还不如在战斗中尽情燃烧，这才是暗红的行事风格。因此在面对强敌时，暗红就会变得愈加正直。真希比任何人都明白这点，因此她回过头来吩咐麾下的士兵。

「大家继续手边的工作！一分一秒都不能浪费！」

「是、是！」

几名士兵半信半疑，依然依照真希的指示回到各自的岗位。目前正是刻不容缓的危急情势，大家心里都很明白。

「对对对，这样就对了。」

「暗红，你到这里来做什么？」

「当然是来见你一面。」

发现敌意降低之后，暗红悠哉悠哉地接近真希。她很确定真希已经不会发动攻击。事实上真希也并未攻击暗红。

「真是教人感动，不过这应该不是唯一的理由吧？」

「你还是跟以前一样聪明，其实我是来请教你一件事情的。」

「请教？」

「就是你的男人。」

「你是指里见？虽然他不算是我的男人就是了。」

「一丝不茍的你未坚决否定，就代表是肯定。总而言之，那个男的——孝太郎到底是什么人？」

暗红现身于此的原因，就是为了得到跟孝太郎有关的情报，暗红比较有可能跟真希和平接触，而且又事先透过预知魔法得知真希可能出现的地点，这任务更是非暗红出马不可。

顺带一提，这是艾雷克斯委托的工作。由于目前不是能开战的局面，反正闲著也是闲著，暗红才会看在可以跟真希见面的份上，接受了这个委托。

「里见就是里见，除此以外没别的了。」

「不可能吧？孝太郎来到这个国家前的那种扮相和战斗方式，全都跟这个国家的英雄传说十分类似。如果纯粹是煽动，准备时间也太长了，更没有选择在地球开始的理由，所以应该不是基于某种目的的刻意安排。不过就算是巧合嘛，跟传说相符的地方也太多了点。所以其中一定有某种必然的关系——这是艾雷克斯的说法。」

艾雷克斯和黑暗彩虹逐渐逼近孝太郎的真相核心。由于他们曾经多次与孝太郎交手，掌握了许多间接证据。光是从以前开始就是如此的情报，也足以构成他们怀疑孝太郎的理由。

「暗红，我知道你想说什么，也知道如果不说出真相，可能会面临什么下场。」

真希的背部流下一道冷汗。暗红虽然表示她没有动手的意思，然而在真希不肯说出真相的情况下，就未必如此了。为了逼迫真希吐露实情，暗红极有可能大开杀戒。只要她开始动手，绝对会毁了一切。暗红的心思单纯，不太可能主动制造出这种局面，但结果还是迫使真希必须做出困难的抉择。

「既然如此，就老实招来吧。」

「……只好祈求我能够透露的部分可以让你满意了。」

透露太多，等于是陷己方于不利；透露太少，又会影响这次的任务，必须将危险平衡的那条分界线找出来才行。真希抱著祈求上天的心情娓娓道来。

「你说得没错，暗红。那绝对不是煽动，也不是刻意制造出来的结果。整件事是从一名少女的祈祷开始。之后在始料未及的情况下展开的事件中，那个人只是一直在拼命挣扎，最后就演变成现在这种复杂的状况。也就是说，因为那个人的个性就是如此，才会导致这种结果。若真的有什么必然的关系，就只是这样而已。」

「哦？」

「我能说的就只有这些。」

真希注视暗红，脸上的表情十分严肃。能说的都说了，现在就看暗红是否能够接受。不过真希认为应该相当困难。她已经打定主意，只要暗红稍有动作，就要立刻咏唱咒文。

「这些就足够了，艾雷克斯想知道的就是这个部分。」

然而暗红居然心满意足的点点头，大出真希的意料之外。

「啊？」

结果不如预期，让真希忍不住发出一声轻呼，显得惊讶万分。

「孝太郎并非刻意塑造出来的英雄——只要这点获得证实，之后只要比照手边的证据，就可以直逼最后的结论了。」

艾雷克斯不是第一天认识孝太郎，手边有许多情报。拼凑情报所需的基础，在于孝太郎是否是刻意塑造出来的英雄。

「至于艾雷克斯做出结论之际不可或缺的最后一块拼图，可以从这次战斗的结果得知。」

「……你果然有什么企图对吧？」

「若以你比较容易明白的方式来表现，大概就是真耶看起来很快乐吧。」

「不妙……必须加快脚步！」

真希惊讶的时间不长。只见她立刻回神，拼命思考接下来应该如何行动。

「事情就是这样……后会有期了，真希。」

真希的注意力已经不在暗红身上，若要攻击真希，现在正是最好的机会。然而暗红并未这么做，而是遵守承诺背对真希离去。对她来说，奇袭这种马上就结束的战斗方式，实在是无趣透顶。

「暗红！」

「怎么？想跟我交手了吗？」

「你的气色看起来不错，真是太好了。」

「……再见了，真希。」

「嗯，后会有期。」

暗红从未以堂堂正正的君子自居，不过既然要动手，还是正面冲突比较能够获得持久的乐趣。因此暗红打算静待这种机会的来临。

就在真希遇见暗红的同一时刻，孝太郎等人顺利入侵夏露朵莉莎基地的本部大楼。当初接受早苗的建议，带著巨人武器的部队一起随行，因此采取破坏外墙强行入侵的方式。

『完全封锁这个地点之后再跟上去！请让部队先行挺进！』

「拜托了！不过千万别逞强！过了十分钟之后若无法继续封锁，就立刻离开现场！如果我们无法在十分钟之内抵达司令室，就直接脱离战场！」

『收到！祝您旗开得胜！』

「感谢！你们也保重！」

孝太郎率领的部队是以隐匿真希小队的行踪为目的，简而言之就是尽可能吸引敌人的注意力。想要达成这个目的，最快的方法就是攻击基地中枢。这个基地可以控制军事卫星，皇国军绝对不希望中枢受到攻击。结果正如孝太郎等人预料，皇国军的兵力逐渐集中在设有司令室的这栋建筑物。

「樱庭学姊，拜托了！」

「嗯！」

皇国军的兵力全部超过三千人。一旦被团团围住，只有四十几人的孝太郎小队根本撑不了多久。时间大概只有十分钟，真希的部队必须在这十分钟之内入侵系统，将等在外面的提亚部队引入基地。就算真希的任务成功，孝太郎等人也必须在基地之中面临孤立无援的状态长达数分钟之久。被迫采取守势就完了，因此孝太郎等人一开始就卯足全力。

「发光吧，席格那汀！！」

在晴海的命令之下，孝太郎的长剑开始绽放光芒。一开始是纯白的亮光，随著亮度逐渐增强变化呈红光，红光是攻击魔法的魔力释放出来的，席格那汀的魔力转换成破坏的力量，整把长剑绽放红光。

「喝啊啊啊啊啊！！」

轰隆——！

孝太郎举起席格那汀一挥，顿时摧毁挡在众人面前、防止外人入侵的铁卷门。在门后严阵以待的皇国军士兵被暴风吹得七零八落，剎那之间来不及反应。虽然通过监视镜头事先得知孝太郎等人接近，但他们万万没想到孝太郎居然一剑就破坏了铁卷门。

「扭曲立场的产生装置……就是那个吗？」

孝太郎并非放过这一瞬间的机会。只见他举起左手的萨格拉丁奋力一挥，剑身浮现出灵力的剑刃。

锵——！

灵力剑刃挟著孝太郎的剑速划破虚空，刺入设置于士兵后方的防护力场产生装置。在灵力攻击之下，足以保护一整个部队的强力力场也起不了作用，产生装置直接被劈成两半。

「敌、敌袭！！立刻反击！！」

率领皇国军的队长，亲眼目睹从爆炸火焰中现身的孝太郎破坏防护力场产生装置之后，连忙下令部队反击。

「如果你们主动开启铁卷门发动攻击，我们可就吃不完兜著走了呢……很抱歉，已经太迟了。」

「孝太郎立刻趴在地上。下一秒，无数子弹宛如狂风暴雨自孝太郎的正上方通过。子弹是孝太郎部队发射的，让皇国军的士兵连开枪还击的时间都没有。」

「很好，相当顺利。」

孝太郎自地上起身之后，在场的所有皇国军士兵都已经倒地不起。不过没有人阵亡。孝太郎率领的正规军使用的是特制子弹，命中之后只会让对方陷入昏迷。

「阁下！」

这时指挥射击的副官欧莱恩跑了过来，脸上一副欲言又止的表情。

「我知道你想说什么。可是现在没时间休息，尽快赶往下一个地点。」

「倒也不是这件事……还是使用一般的子弹比较好吧？这样子阁下太危险了。」

欧莱恩担心的是孝太郎，让对方失去意识的子弹几乎没什么攻击力，顶多只能造成一点冲击，不管命中多少发子弹，都无法破坏防护力场，因此孝太郎需要先破坏防护力场才行，欧莱恩认为这么做非常危险。

「在我还有能力的时候，就这么做吧。只要这两把长剑在手，我说什么都不能命令你们杀害自己的同胞。」

孝太郎知道提亚和阿莱亚的心愿，因此在非必要的情况下，孝太郎不打算让士兵杀害本国人民。

「阁下……」

「不过我不在场的时候，还是视情况需要使用一般的子弹吧。这点就交给你们自行判断，总不能要求你们不准保护自己。」

「……」

得知孝太郎的想法之后，欧莱恩当场立正站好，以他从军校学来的正确动作向孝太郎敬礼。

「怎么突然这样？」

「能够跟阁下并肩作战，是我毕生最大的荣幸。请放心，我们一定会保护阁下。」

即使佛德赛的文明迅速发展，已不再是骑士当道的时代，骑士精神依然以个人规范的形式流传下来。尤其是从立志保护国家及人民的志愿兵当中，更是看得出这种倾向。对于他们来说，孝太郎是非常特别的存在。

「喂、喂……」

「恕我告退，这就去督促其他部下。」

把想说的事情一股脑说出来之后，欧莱恩立刻回到部下身边，将一脸困惑的孝太郎留在原地。

「呵呵呵……里见，英雄很不好当吧？」

「一点都不好笑，学姊。我做的事情又没有多特别……」

孝太郎只是不愿背叛亲近的人罢了，才尽可能尊重她们的心愿。只是亲近的人碰巧是皇女和皇帝，才会变成这种结果。在孝太郎的认知当中，他完全不认为自己做了什么值得被尊敬的事情。

「你所谓的理所当然，可不是普通人能够做到的呢。」

「那是因为一点都不普通的樱庭学姊和其他人从旁协助的关系。」

「这就代表真正的你果然很特别，否则大家又怎么会帮助你呢？」

「饶了我吧，学姊。」

「不行。好好努力吧，我的骑士大人。」

由于之前才刚使用席格那汀的魔力，晴海前额依稀浮现出长剑的家徽，头发也残留银色的光芒。感觉不是只有晴海，仿佛连回忆中的人也这么跟他说话，让孝太郎莫名感到心中一热。不过现在不是缅怀过去的时候，孝太郎立刻转变心情，向晴海询问内心的疑惑。

「对了，樱庭学姊。你在附近有没有感应到魔力？」

孝太郎指的是黑暗彩虹。与真希分开之后，迄今三度跟皇国军的士兵交战，却从未发现黑暗彩虹的干部。明明身在此处，却按兵不动，这点让孝太郎感到事有蹊跷。

「不在附近，而是在更远……呃，好像是南侧。」

晴海的回答传入耳中，孝太郎同时叫出地图的立体影像，孝太郎等人是从基地的北侧入侵，刚好在行进方向上。以设施的位置来说，就位于滑行跑道的方向。

「……这是什么意思？为什么不攻过来？」

孝太郎陷入沉思，表情十分严肃。有人在这个基地使用魔法，绝对错不了，然而黑暗彩虹却按兵不动，看起来也并未投入警戒或是防御，士兵们使用的也是一般武器，这点让孝太郎感到有些不安。

「阁下！」

「里见，大家都来了。」

「闷头思考也不是办法。我们走吧，樱庭学姊！」

「嗯！」

黑暗彩虹的动向确实令人在意，不过更重要的是，现在可不能继续待在这里。于是孝太郎将不安的情绪藏在脑中，带著其他伙伴沿著通道继续前进。

孝太郎等人是在事先设定的十分钟期限即将用尽时，才终于抵达基地的司令室。

「总算赶上了！」

孝太郎躲在通道转角观察前方的情况，确认目前的时间。还剩下一分三十秒，刚好是奇莉华限定的作战时间。只要有这段剩余的时间，就可以入侵位于通道前方的司令室。孝太郎等人之所以执著于司令室，并非只是因为能有效吸引敌方的注意力，而是另有一个重要的任务。

「欧莱恩，秘密部队有无联系？」

「目前还没有。是系统入侵比想象中棘手吗？还是……」

「担心也没用，依照作战计画冲进司令室吧！」

这是真希小队失败的备案。掌握司令室之后，就可以瘫痪防御武器，控制军事卫星，当然也可以打开正门。为了确实达到目的，奇莉华在拟定作战计画时安排了其他备案。

然而，若孝太郎等人执著于攻占司令室，恐怕会让整体的作战行动出现破绽，因此过早或是过晚攻占都是一大禁忌。而且整体作战的进行，也并非以孝太郎等人攻占司令室为前提，这纯粹是为了预防万一的备用方案。这次是孝太郎碰巧在预定的时间点上抵达目的地，真希那边的进度也比预定时间落后，才试著展开攻占行动。

同一时刻，关键的司令室之中，许多士兵拿起武器对准入口的大门。另外，进入大门之后的内侧空间，则笼罩在空间扭曲力场形成的强力防护罩之下。就算孝太郎依照前几次的模式闯入司令室，也不会对房间里面的人造成影响，而且孝太郎还会在防护力场的地点被挡下来，到时候先锁定孝太郎发动总攻击，潜伏于四周的士兵再从后方攻击孝太郎的部队。尽快打倒孝太郎之后夹击残余的敌人，这就是基地司令官拟定的反击策略。

「现在只希望对方落入我们设下的圈套……」

即将迈入中年的女子站在士兵们正后方，注视著司令部的大门，由于身处军队组织之中，女子的身体经过适当锻炼，外表看起来比实际年龄年轻许多。这名女子就是担任基地司令官的女骑士·泰加希恩卿，泰加希恩家的家徽是海燕，她的一头长发，就戴著以展翅高飞的海燕为雏形的发饰。

「对手都是一群天真的家伙，绝对没问题的。」

「希望如此，我们已经没有退路了。」

部下虽然乐观，泰加希恩卿的表情却依然严峻，她对自己的作战计画颇有信心，然而正规军的实力不容小觑，即使摒除对于局势的估算过于天真这一点，也还不到胜券在握的地步。

「……我方应该没有疏漏，接下来只能祈求黎明女神的庇佑……」

由于孝太郎等人的入侵速度非常快，泰加希恩卿认为有效的反击只有一次机会，不太可能有多次重整队形、部署兵力的时间。话虽如此，胡乱将士兵送往前线也是相当愚蠢的的行为，分次投入兵力，绝对是下下策。

因此泰加希恩卿将反击的战场锁定在一个地方，雀屏中选的正是司令室。她不知道孝太郎等人具备可蓝的技术，完全没想到对方可以藉由埋设于地下室的线缆，在短时间之内入侵系统，满心以为司令室是对方占据的目标。而且孝太郎等人不会杀害皇国军，不必担心我方士兵阵亡的问题，因此可以毫无顾忌地将我方士兵当成弃子，将孝太郎等人的攻击行动逐步诱导为单一模式，在司令室进行最后决战。她认为这是最有效的作战计画。

接下来就是能否在真正的对决中获得胜利。泰加希恩卿在有限的时间之内尽可能地做好准备，才会向黎明女神祈祷。她习惯在尽人事之后向神祷告。

「来了，是蓝色盔甲的骑士！」

安装于司令室门前的监视摄影机捕捉到身穿蓝色盔甲的骑士。消息立刻传遍整个司令室，士兵们陷入紧张的情绪之中。

「敌人会暂时被防护力场挡下！开枪的时候冷静一点！」

泰加希恩卿才刚对士兵下达命令，司令室的大门便以惊人的气势弹了开来。

轰隆——！

大门的碎片仿佛冰雹似地打在防护力场的表面，士兵们无不做好准备，静待蓝色盔甲的骑士会继大门的碎片之后落入防御力场的陷阱。然而碎片之后冲撞上防护力场的，并不是蓝色盔甲的骑士。

咚、叩叩叩……

「糟了！？小心闪光——慢著，不对！这是……！？」

状似柠檬的物体在地上滚动，泰加希恩卿一开始以为是闪光弹。正规军不会伤害敌人，又打算占据军事卫星，因此不会使用手榴弹。如此一来，自然会联想到闪光弹。利用爆炸的声音和强光让敌人胆怯的闪光弹，可说是入侵设施时必备的武器。

噗咻——！

然而，有别于泰加希恩卿的预期，状似柠檬的物体并未产生爆炸与闪光，反而以惊人之势喷发出高热的浓烟。这不是闪光弹，而是热烟雾弹。

「不可能！居然在这种地方使用这种武器，到底有什么打算！？这样一来，你们也什么都看不到了啊？」

就战术层面而言，不可能会选择这种方式。从名称就看得出来，热烟雾弹是藉由发射高热的烟雾遮蔽视线的武器。烟雾遮蔽视线，高温干扰红外线探测器，内含的金属粉末瘫痪雷达的运作。就瘫痪战力的武器而言，效果确实是相当突出，不过使用在自己准备入侵的场所，也会瘫痪自己的战力，制造出双方都看不到东西的情况，根本毫无意义。泰加希恩卿完全无法理解。比起视线被烟雾遮蔽，孝太郎的做法更令她感到困惑。

「……光靠眼睛视物，就会变成这样。声音、气味、震动……如果是武术高手，或许还可以藉由气息来判别。无论如何，这都代表你们的准备不够周到。」

「什么人！？」

「慢著，你们最好不要乱动。阁下再往前踏出一步，可是会被割断咽喉死于非命。」

「啊！？」

泰加希恩卿忍不住想要往前踏出一步，咽喉却感到一阵冰冷，连忙原地止步。之后司令室的换气系统开始启动，烟雾逐渐散去。由于热烟雾弹几乎同时停止运作，泰加希恩卿顿时恢复视力。

「不、不会吧？这怎么可能……」

视力恢复之后，惊人的画面映入眼帘。除了泰加希恩卿之外，所有皇国军士兵都倒在地上。取代他们站在原地的人，正是蓝色盔甲的骑士、银发少女、以及头上戴著某种装置的数名正规军士兵。

当初孝太郎本来也打算套用先前的步骤冲进司令室。由于之前这么做都没问题，感觉无需变更战术，结果被晴海劝了下来。

「步骤就沿用之前——」

「等一下，里见。这是最后一仗，还是换个方法比较好吧。」

「怎么说？」

「如果敌人是奇莉华，一定会先让我们大肆进攻，解除我们的警戒心，然后在最后一刻布下陷阱，就设置在我们一定会出现的这个地方。」

若真的有陷阱，晴海认为应该就是这里。通往司令室的路径有好几条，在途中任何一个地点设置陷阱，效果都有限。与其如此，还不如在敌人一定会出现的司令室设下陷阱一决胜负。即使没有奇莉华那般智慧，只要是经验丰富的司令官，多半都会这么做。这就是晴海的感觉。

「有道理，确实不无可能。」

「就算猜错了，也对我方没有损失。还是改变一下步骤比较好。」

「就这么办。樱庭学姊，你帮我了我一个大忙呢。」

经晴海这么一说，孝太郎也认为确实如此，赞同晴海的意见。于是孝太郎改变攻击模式，决定使用热烟雾弹。孝太郎看得到灵力，士兵们也同样配备搭载灵子力感应器的护目镜，足以造成只有敌人的视界遭到遮蔽的情况。

结果就是这样。司令室的士兵全都倒地不起，只剩下泰加希恩卿站在原地。度过一次又一次的危机之后，孝太郎等人总算顺利抵达目的地。

孝太郎收回直至泰加希恩卿的长剑，重新与她正面对峙。泰加希恩卿是这个基地的司令官，跟她谈判是孝太郎最后的工作。

「愿意投降吗，泰加希恩卿？」

「言语恫吓对我无效，我知道你们不会杀害皇国军。而且杀了我们之后，就没人知道控制卫星的密码了。」

泰加希恩卿不只是战斗能手，在谈判方面也相当难搞。她知道孝太郎等人的目的，也知道正规军这个军事组织的弱点，感觉上没那么容易说服。

然而，孝太郎并非是在毫无依据的情况下，要求她立刻投降。其中一个依据，刚好在这个时候被送到孝太郎等人手上。

哔——

『对不起，里见！拖延了一点时间！这边的工作刚刚结束！目前正在开启正门！』

「这个消息来得正是时候。谢了，蓝华。」

那就是真希从地下室出来的讯息。由于途中遇到暗红，比孝太郎等人的入侵拖延了一点时间，不过还是赶上了入侵之后十分钟以内的时限。真希果然不负所托，坚定地完成了任务。

「……我们已经不需要控制密码了。」

「呜！」

虽然不知道为什么会变成这样，不过开启正门代表什么意义，泰加希恩卿可是相当清楚。基地的系统已经被新生佛德赛正规军掌握。

「现在就看阁下的意思。如今阁下失去了司令室，指挥系统瘫痪，部队孤立无援，而且防御装置与设备无法使用，战斗机也无法起飞，阁下打算在这种情况之下，跟未尝败绩的玛斯蒂尔家族交战吗？」

「这……」

泰加希恩卿据傲的面具开始瓦解。既然系统已经被敌方掌握，就战略层面的意义而言已经是注定失败。接下来的重点就聚焦于该如何安置现场部队。但基地的系统已经遭到入侵，局势对我方大为不利，这点泰加希恩卿也相当清楚。

「而且一旦爆发正面冲突，就算是我军也难以避免人员的伤亡。阁下愿意撤退吗？」

孝太郎一心只想实践阿莱亚与提亚的理想，不过他心里面也很清楚，有时候还是不得不对现实低头。两千年前的战争就是如此，还是会产生无论如何都避免不了的牺牲。这次的情况也一样。如果泰加希恩卿坚持不肯退兵，将会爆发血流成河的惨烈战斗。即使是孝太郎等人，也避免不了惨事的发生。所以孝太郎才会拼了命地打算说服泰加希恩卿。

「我对目前的处境相当清楚。可是……还是不能投降……」

即使面对孝太郎卯足全力的游说，泰加希恩卿依然不肯投降。不过这并非毅然决然的宣言。泰加希恩卿表示不能投降的时候，脸上浮现出死心与绝望的神情，看起来十分凄凉。

「愚蠢！你们会全军覆没啊！？」

「大队长以上的军官，家人都被当成人质。而且军部严令我们必须战至最后一刻。为了挚爱的家人，我们说什么都不能撤退！」

泰加希恩卿并非自己选择战斗，而是因为她的家人被当作人质，只能继续战斗下去，其他部队长的情况也一样。即使失去生命，也要为了保护家人而战。如果他们选择投降，皇国军之中与邦达利翁互通声息的士兵就会呈报上去，到时候家人等于是死路一条。他们根本没有其他选择。

「可恶的邦达利翁！！到底打算堕落到什么地步！！」

「阁下——不，请容我使用青骑士殿下这个称呼！打倒我们，继续前进吧！绝对不能让那种人恣意玩弄皇国！」

泰加希恩卿已经有所觉悟。他们没有胜算，却又不得不挺身而战。除非家人被挟持的大队长以上的军官悉数阵亡，否则这场战斗不会结束。既然如此，唯有正面决战壮烈牺牲，才是结束战斗的最短路径。

「不要放弃！情况还很难说！」

然而孝太郎的看法有所不同，他还没有放弃希望。

「可是——」

泰加希恩卿原本打算摇头否定，不过看到孝太郎的眼神之中，一句话顿时说不出口。孝太郎的双眸依然绽放出耀眼的光芒。

「如果大队长无法指挥呢？」

「指挥权会自动移交给担任副大队长的中队长——原来如此，中队长的家人并未被挟持！可以下达撤退的命令！」

「就是这么回事！喂，我的随从！听得见吗！？」

孝太郎开启盔甲的通讯装置，呼叫在上空的『摇笼』待命的可蓝。

『突然找我做什么？』

「可以锁定皇国军的大队长们目前在基地中的所在位置吗？」

『如果有脸部的照片，倒也不是办不到。不过这么做是为了什么？』

「啰嗦！别问那么多，去做就对了！之后要我下跪道歉也行！快一点！」

『听起来像是「不择手段也无妨」的意思呢。』

「锁定之后，将位置通知我、房东、早苗以及由莉佳！必须立刻瘫痪大队长的行动！」

『知道了，请稍等片刻。』

这座基地的兵力大约三千余人。就编制而言，就是一个连队的地面兵力，以及一个大队的航空兵力。一个连队由四个大队组成，除了连队长泰加希恩卿之外，还有四个大队长。再加上航空大队的一人，这座基地共有六个大队长以上的军官。孝太郎打算瘫痪这些人的行动力，试著结束这场战斗。

皇国军中不乏跟邦达利翁互通声息的人，一旦泰加希恩卿或是大队长宣布撤军，他们的家人将会遭到杀害。不过若指挥权移交给家人并未被挟持的军官，事情就有了转机。在指挥系统七零八落的情况下失去大队长，为了重整态势，自然得选择撤退。

但状况成立的条件十分困难，除了已经被逮捕的泰加希恩卿外，必须精确找出其他五名大队长的所在位置，并在不会被军部察觉的情况下，以非常自然的手法假装发动攻击，将他们打倒。从孝太郎不惜拜托不能曝光的可蓝这点，就可以看出这项任务到底有多困难——

贝德利欧居然出现那种表情，代表事情一定相当严重。虽然不知道是谁造成的，但主谋说不定会被轰到时空的彼端……

可蓝还是不明白这项任务的意义何在，可是见到孝太郎的表情，她立刻意识到事情的严重性，于是透过之前让真希带在身上的装置，入侵基地的系统，搜寻五名大队长的下落。可蓝比任何人都熟悉战场上的孝太郎，因此没有丝毫的迟疑与犹豫。

「青骑士殿下……我该怎么说才好……」

「什么也别说，一切都是邦达利翁的错。」

「可是……对不起。我们屈服于恶人的淫威，对您刀剑相向，就算您再怎么憎恨我们也无所谓。但我们说什么都不能弃家人于不顾！」

泰加希恩卿被挟持的家人，是独生爱女跟卧病在床的丈夫。他们比泰加希恩卿的生命更加重要，她无法弃之不顾，因此不能下达撤退的命令，就算让无数士兵牺牲生命也一样。一想到自己居然不得不对恶人唯命是从，悔恨交加的泰加希恩卿不禁气得咬牙切齿、泪流满面。

「放心吧，我不会让邦达利翁得逞。顺利的话，说不定可以在全面战争之前加以阻止。」

局势相当恶劣。在这样下去，将会流下许多无畏的鲜血。不过只要将大队长悉数逮捕，就可以提早结束战争。现在还保有一丝希望。

轰、轰轰轰、咚咚咚咚咚！

然而，邦达利翁的计策并未因此而结束，就在两军即将爆发全面冲突的这个时候，邦达利翁最后的计策震撼了整座夏露朵莉莎基地。

「这阵摇晃是怎么搞的！？发生了什么事！？」

「不知道！不过是从滑行跑道另一端的地下机库传来没错！只有那里不是我管辖的范围！军部高层好像在那边做些什么！」

参照泰加希恩卿的说法，正规军操纵通讯席的控制面板，将监视基地南侧的摄影机画面转换成立体影像，投射于司令室。

「那是！？」

看到立体影像之后，所有人都为之屏息，不过最惊讶的还是孝太郎。这也难怪，因为在立体影像之中，从地下机库里面爬出来的——是一只红色的巨龙。

第二十四卷 龙帝VS火龙帝 十一月三十日（二）

邦达利翁口中说的『那个』，其实就是攻击用的大型机动武器，在先前的生化武器事件当中，机动武器的运输被当成搬运生化武器的障眼法。事实上当初机动武器是从『阿莱亚』的外面被送到地表，在运送途中跟生化武器调换，因此并未派上用场的机动武器就这样留在原地，等到大家的注意力都集中在生化武器之后再来使用。生化武器与机动武器，彼此都发挥了诱敌作战以及障眼法的功能。

「……我能理解你的作战计画啦，不过这外型倒是相当有趣呢。」

「对我来说，这外型能唤起当时败战的回忆。」

「说到这个，你确实曾经被小少爷的这个攻击过。」

「他们那边的外型更加优美，但攻击性十足的印象倒是很相似。」

「你刚刚说这武器叫什么名字？」

「正式名称好像是『据点攻击用大型机动武器真龙壹式亚尔奈亚』……连名字都不怎么优美。」

两人口中的机动武器非常巨大，全长超过二十公尺，且外型类似四足步行的爬虫类。背上有巨大的翅膀推进器，可以飞行，外表就像是传说中的喷火龙。

「而且，因为经过我们的改造，才变成『壹式改』吧？这让不怎么优美的名字听起来更不优美。」

「你看来倒是挺乐的？」

「当然，这毕竟是灵子力与魔法，第一次真正与佛德赛的科学技术互相结合的产物。」

这个壹式改并不是以外型为优先考量的优美武器，而是邦达利翁的心腹古拉那德一手主导开发出来的最新武器。身兼军务厅长官与科学技术厅长官二职的古拉那德，利用莫大预算与最新技术，开发出这个巨龙武器。

在佛德赛的战术理论当中，机动武器扮演的是介于战斗机与战车之间的角色。由于当初是用来支援及防御步兵的机体，自然成为这种定位。基于同样的理由，大小也不会超过战车或是战斗机的尺寸。如果体型庞大到足以让敌方得知我方步兵的位置，就没有意义了。简而言之，机动武器是以支援为主的小型机体，一开始就被设计成战场上的配角。

古拉那德集这种配角武器的开发技术于大成，打算制造出足以君临战场的主角武器。并非介于战斗机与战车之间，而是彻底发挥两者的性能。大小也采用不会影响到机动性的最大尺寸，将攻防两端的能力无限扩大。这就是巨龙的真面目。

这个巨龙也采用DKI全新提供的灵子力以及魔法技术。地底人的激进派提供的灵子力技术，在经过彻底的解析，已经成为DKI的力量之一，这次则是用于提升巨龙的整体性能。另外将各种能量化作魔力的转换装置，即是黑暗彩虹的专利。如此一来就可以将庞大的能量转换成魔力，启动数种强大魔法。

艾雷克斯使用的巨人武器War Lord II也采用灵子力和魔法，却没有如此高度的强化措施。毕竟War Lord II本身是实验性的机体。之后再以通过War Lord II得到的资料为基础，正式将灵子力与魔法导入巨龙。这个巨龙本来就已经是威力十足的武器，得到灵子力与魔力之后，威力又到达另一个新的次元。位居战场生态系的顶点、终极的捕食者——以次为概念打造而出的大型武器，就是壹式改亚尔奈亚。

「不过……会不会玩过头了？」

「这话怎么说？」

「当前的局势毕竟跟暗紫与四十万弛失控时不同，这下子不管再怎么动脑筋，小少爷都毫无胜算。」

当初真耶以为不过就是放大后的机动武器，不可能打倒孝太郎，毕竟孝太郎曾经击败被恶意吞噬的暗紫与四十万弛。然而实际见到壹式，并将灵力和魔力注入其中之后，真耶改变了想法。这次的战斗是多数对多数，只要壹式改加入战局，孝太郎根本毫无胜算，邦达利翁的胜利条件只是造成更大的伤亡。想要从壹式改这个纯粹的战斗武器手中保护绝大多数人，几乎是不可能的任务。

「就单纯的计算而言，确实是这样没错。不过根据暗红的说法，孝太郎老弟不是被塑造出来的英雄。也就是说，他腰间的那把银色长剑极有可能是真正的席格那汀。毕竟佛沙利亚可没有那种东西。」

既然孝太郎不是被塑造出来的英雄，代表腰间的银白色长剑依然是原本的外观，并未改变。也就是说，剑身的阿莱亚家徽是一开始就刻上去的。如此一来，代表刻有阿莱亚家徽的魔法剑确实存在。从历史的脉络来判断，非常有可能就是席格那汀。

「意思是真正的英雄就可以取胜？」

「希望能够取胜，毕竟那也是我们的希望！」

完成出击准备的壹式改安置在大型升降台，朝上方缓缓上升。机体头部上方的屋顶往左右开启，满天繁星映入眼帘。星光及基地的照明设备照亮壹式改的巨体。

「去吧，壹式改！告诉我孝太郎老弟到底是什么人！」

升降台在这个时候抵达地面。壹式改向世人展示巨大身体，同时将内建的反应炉功率提升至最大。

嘎喔——！

反应炉达到最高功率的时候，宛如雷鸣的巨大声音传遍四周，仿佛是巨龙发出的咆哮。

机器组成的巨龙现身于地面前不久，提亚等人才从正门入侵基地。如今提亚等人已经跟驻守基地的士兵开战，机器组成的巨龙——壹式改刚好以侧面包夹的形式发动攻击。

「露丝！调动你的无人机和我队上的机动武器，全力迎战那个怪物！现在受到攻击的话，事情可就麻烦了！」

『遵命，公主殿下。』

提亚等人陷入非常棘手的状况。正前方是驻守基地的皇国军，照这个形式看来，他们恐怕会战至全军覆没。部队长的家人都被当成人质，无法下达撤退命令。突破僵局的方法是打倒部队长，偏偏他们尚未掌握五名部队长的位置。在这种情况下遭受壹式改的侧面攻击，能否打倒部队长也就与战局无关了。于是提亚决定以无人机和机动武器对付壹式改，尽量争取时间。

「提亚，那个大块头就交给我吧！」

这时静香主动将对付壹式改的工作揽在身上。

「静香！？要是你的部队在这个时候脱队，我可就头大了！！」

提亚有点不知所措。攻击基地的部队总共有四个，分别是提亚大队、静香大队、由莉佳大队以及孝太郎大队。由于孝太郎不在现场，因此孝太郎大队纳入提亚的指挥。在这种状况之下，只要少了任何一个部队，势必无法维持战线。提亚无法接受静香的提议。

『不是我的部队，而是叔叔想办法去对付它！』

「原来如此，还有这一招！」

明白静香的提亚，提亚顿时笑逐颜开。以牙还牙，以龙克龙。让真正的巨龙去对付巨大的龙型武器，这就是静香的提议。

『这真是太有趣了！根本就是在对我下战帖啊！黄金公主啊，给我一个机会吧！』

「求之不得！万事拜托了，火龙帝殿下！」

『知道了！！哇——哈哈哈！静香啊，让我们一起替那个全身机械的冒牌货上一课，看看谁才是真正的王者吧！！』

『事情就是这样！接下来拜托你了，提亚！』

静香将部队的指挥权移交给提亚，变身成半龙半人的姿态一飞冲天，到达数十公尺的高度时再度变身，从半龙半人的姿态成为完全的巨龙。之后身体迅速膨胀，变成长度超过二十公尺的巨体。这就是君临佛德赛生物界的顶点，人称传说中的存在。巨龙之王、爆炎霸者——火龙帝亚尔奈亚。

『让我看到这种玩具，也算你们倒楣！！我现在就把这玩意撕成碎片！！』

亚尔奈亚张开巨大下颚，露出尖利獠牙，翱翔天际。只见亚尔奈亚拍动背上强壮的翅膀，在一瞬间缩短与壹式改之间的距离。

嘎喔喔喔喔！

不过壹式改也不会默不作声。张开巨大嘴巴后，它将反应炉的功率提升至最高，张大的嘴巴内部顿时发出强光。

『叔叔！』

『嗯！』

啪咻呜呜呜！

壹式改的口中喷射出强光的激流。这是利用反应炉的力量直接发射的能源炮。幸好亚尔奈亚在发射前察觉危险，在空中回旋闪避。结果壹式改的能源炮只是烧灼了虚空，扫平了森林。

『呜哇！那可不是开玩笑的！』

目睹被夷为平地的森林，静香不禁背脊发凉。万一被直接命中，就算是亚尔奈亚也很难全身而退。

『打不中也没用。就照这个要领继续战斗吧，静香！』

『我会努力的！人家还不想死呢！』

静香变身成巨龙时，由亚尔奈亚的精神在主导。不过静香比较有科学技术以及武器方面的知识，她的建议不可或缺。毕竟亚尔奈亚的生存年代跟现在有一段差距，这也可说是弥补了他在这方面的劣势。

『我也不能输给那个家伙！！』

『可别搞得太夸张喔，叔叔！』

『这次可不能保证！！』

持续在空中盘旋之后，亚尔奈亚再度正面迎向壹式改。同时张大嘴巴，准备好好回敬对方。口腔深处燃烧著高温的火焰。火焰的温度瞬间上升，化作绽放白光的超高温火焰。

咻轰——！

亚尔奈亚的口中也喷发出强烈光波。由于温度实在太高，强大的光柱已经从火焰升华为等离子，挟著跟光束炮不相上下的威力袭向壹式改。

然而，壹式改在亚尔奈亚喷火之前点燃背部的推进器，超过二十公尺的巨体以无法想象的敏捷度往旁边一闪。结果亚尔奈亚的等离子火焰再度自壹式改的身旁掠过。

『有一套！不是只有体积庞大而已！』

『叔叔，对方扑过来了！』

壹式改才刚著陆，便一边改变推进器的方向，一边展开背部的翅膀。只见它一飞冲天，对著亚尔奈亚展开突击。

『速度真快！不过近距离肉搏战正合我意！』

亚尔奈亚也拍动巨大翅膀展开突击，准备迎战壹式改。口中的獠牙以及大大展开的利爪，绽放出锐利的精光。

『叔叔，等一下！对方的行动不太对劲！』

静香认为亚尔奈亚的应变措施出了差错，试图出言制止。但亚尔奈亚与壹式改之间已经没什么缓冲距离。静香话还没说完，对方强健的四肢就已经发动必杀的攻击。

锵——！

『唔！！』

壹式改的利爪突破围绕在亚尔奈亚身体表面的防御魔法，抓下好几枚覆盖于体表的鳞片。亚尔奈亚的防御魔法与鳞片共同构造的防御力，相当于宇宙战舰的等级，可见壹式改的攻击力高得吓人。其实壹式改的利爪内建了用于肉搏战的光束炮，一旦命中目标，就会同时发射，利爪造成伤害，再加上光束炮的高热造成的伤害，就算是亚尔奈亚也抵挡不住。

『不过这点小伤可不会让我退缩！』

虽然受了伤，亚尔奈亚并未因此停止攻击。只见他巧妙地挥动巨大尾巴，一边改变飞行姿势，一边利用尾巴攻击壹式改。这是唯独巨龙才具备的空中机动力，以及攻击模式。

『太浅了？！』

然而尾巴攻击无法突破壹式改的防御力场。大型反应炉产生的能量非常巨大，因此而生的防御力场自然异常坚固。于是亚尔奈亚临时改变飞行路线，两者在空中擦身而过，并未互相撞击。

『这是怎么回事！？那种动作——』

『叔叔，还没结束！！把头低下来！！』

『什么！？』

咚咚咚咚！

在静香的指示之下，亚尔奈亚连忙把低下头，壹式改手腕配置的机关炮弹顿时从头顶掠过。令人惊讶的是，壹式改在擦身而过之后立刻转换方向，朝亚尔奈亚展开炮击。

『我就知道！』

『怎么可能做出那种动作！！那个冒牌货到底是怎么回事！？』

『叔叔！那只机器应该无人搭乘！』

『什么！？』

『全都是电脑——呃，就是连思考都是机器控制的！所以才能做出那种几乎不可能的动作！』

生物是透过神经传导的电子讯号及化学物质的作用操纵身体，命令的传达当然需要一点时间。除此以外，大脑在判断情况时也需要花上些许时间。因此当人类打算闪避攻击的时候，真正有所行动已经是几分之一秒之后的事情。换算成喷火龙大小的体型，时间的落差更是明显。

但壹式改的动作显然不是这么回事。面对亚尔奈亚的行动，它的反应速度实在是太快。即使是感官异常敏锐的静香，在感应之际也会出现些许时间差，可是在一般人的眼中看来，已经可说是同时反应。这就是静香认为壹式改应该没有驾驶员的根据。

而且壹式改的移动速度，也是证据之一。这里所说的速度并非反应，而是动作本身的速度。生物的大脑藉由血液循环维持正常运作，如果移动速度太快，血液跟不上，就会因为血液流不过去而失去意识，以人类为例，只要十倍重力的加速度移动，就会造成这种现象，之前壹式改是在擦身而过之后立刻转变方向展开炮击，显然超过十倍重力的加速度。若有人搭乘，轻则昏迷不醒，重则一命呼呜。因此无人搭乘显然是合理的推断。

『把它当然没有灵魂的两具土偶就好。』

『原来如此……看来是比想象中更加难缠的对手。』

『叔叔，魔法派不上用场吗？』

『我无法像魔法使那样自由地使用魔法，就算用了也无济于事啊。』

亚尔奈亚与壹式改再度于空中互相对峙时。两者体型相差无几，不过壹式改配备了武器，外表看起来比较雄伟。双方的差异仿佛反应了当前的情况，静香对接下来的局势感到十分不安。

亚尔奈亚的力量居然不足以立即打倒壹式改，这件事让孝太郎大为惊讶，由于孝太郎亲身体验过亚尔奈亚超绝的力量，内心的惊讶更是不在话下。

『——亚尔奈亚虽然厉害，毕竟仅限于生物的范畴。一旦敌人以生物不可能打倒的速度移动，势必难以命中。』

「你的意思是，现在要靠我们了吗？」

『就是这么回事。只要提升攻击的密度，就算速度再快，也无法全身而退！』

对于亚尔奈亚来说，壹式改无疑是属性相克的对手，不过若没有亚尔奈亚出面对抗，情况只会变得更糟。因此孝太郎等人必须尽快解决问题，转移战力共同对付壹式改。

「可蓝，还没找到吗！？」

『再等一下！我必须在移动中的三千人当中找出特定的五人，这可是相当花时间的！』

然而孝太郎等人的问题也不是那么简单，必须在压制皇国军的同时找到五名大队长。而且司令室遭到占据之后，皇国军的指挥系统大乱，部队在战场上各自为政。可蓝再怎么厉害，想要找出特定五人也没那么容易。

『可蓝，我来帮你吧。』

『奇依！？』

这时向焦头烂额的可蓝伸出援手的人，正是奇莉华。她以过人的智慧找出协助可蓝的方法。

『露丝，照明弹。设定成比平时的亮度还要高出少许。』

『收到，参数修正，照明弹准备完毕。』

『射击！』

『发射！』

咚！

在奇莉华的指示下，露丝发射照明弹。只见照明弹高高飞往夏露朵莉莎基地的上空，将四周照亮得宛如白昼。目前正是深夜时分，更是突显出光芒的明亮。

哔、哔哔哔！

『发现目标A、目标C以及目标D。』

之后可蓝的电脑立刻锁定三名大队长的位置。这个结果让可蓝大吃一惊，一双眼睛睁的大大的。

『奇依，这怎么会——我懂了，原来是这么回事！』

可蓝是透过部队部署与互相通讯的电波密度，大致过滤出部队的位置，再利用摄影机拍摄的画面试图找到大队长。问题在于画面解析的部分。在佛德赛科技的支援下，光靠照亮基地的亮光可以拍摄到清晰的画面，不过监视摄影机以及滞留于上空的『摇笼』都只能从上方拍摄，难以辨认个人的长相。但奇莉华在此时发射照明弹，大家都在一瞬间抬起头。可蓝的电脑当然不会放过这个机会，立刻找出三名大队长的下落。

『由莉佳，第一个人就在你旁边！利用毒气攻击这项得意招式，让附近的人全都陷入沉睡吧！』

『什么叫得意招式！那是什么意思！！』

『真希，第二人在你附近，可以回到地面吗！？』

『就快到了，交给我吧！』

『第三人就远了点……提亚蜜斯林，你的脚程快，就交给你吧！』

『没问题，绝对一击得手！』

可蓝依序向伙伴们做出指示，同时变更电脑的指令。如今已发现三人，剩下两人的位置就不难找了，监视及解析方面也可以投入两倍以上的力量，比之前容易了好几倍。剩下两人的位置，应该很快就可以锁定。

哔哔！

『发现目标B以及目标E。』

『成功了！贝德利欧，分别在你的附近，还有稍微偏北的方向！』

结果立刻就出现了，喜上眉梢的可蓝立刻向孝太郎报告。脸上的笑容比平常还要可爱许多，可惜孝太郎无从察觉。

「干得好！就由我跟樱庭学姊——」

咚咚！

「呜哇！？」

「呀啊！？」

孝太郎和晴海身边出现一个巨大陨石坑，应该是不知道从何处飞来的大口径炮弹造成的。

『将军大人，是来自基地外面的炮击！发射点为南方八公里处！』

露丝向孝太郎报告的同时，周围又出现好几个陨石坑。这一波炮击牵连了不分敌我的许多士兵，指示我方士兵进入建筑物避难时，孝太郎再度向通讯机发话。

「可蓝，能不能想办法处理！？」

『真拿你没办法，只好由我来扫平炮兵部队了！』

「真的要这么做！？」

可蓝自愿出动固然令人感激，孝太郎却明白不能轻易答应。

她的『摇笼』确实可以在不被察觉的情况下接近炮兵部队。不过发动攻击的瞬间，行踪一定会在皇国军的面前曝光。可蓝的技术并非无所不能，不可能在攻击时依然维持匿踪状态。一旦行踪曝光，势必会对她隶属的修瓦加家族造成极大的负面影响。协助素来交恶的玛斯蒂尔家族，绝对会被当成家中的叛徒。

『在这种情况之下别无选择！必须不择手段——不是吗！？』

「……也对，可以拜托你吗？」

『嗯！』

一旦可蓝无家可归，只好永远保护她——孝太郎暗自下定决心。他不可能让可蓝独自背负风险。而可蓝不知是否明白这一点，只见她的双眸绽放出坚定的神采。可蓝也是个皇女，早已下定了保护同伴与其他士兵的决心。

『稍等一下，可蓝殿下！战斗机队突破大气层准备降落！兵力大约有四架战斗机！从行进路线来判断，应该打算跟炮兵部队会合！』

「偏偏挑这种忙不过来的时候！！可蓝，不要独自行动！！」

『可是——』

「住口！我可不想参加你的葬礼！」

若只有炮兵部队还好，如今甚至增加了保护炮兵部队的战斗机队，可蓝一去就无法活著回来。

『可蓝，再等一下吧。我跟你一起去。』

『提亚蜜斯林！？』

『有我跟你一起去，胜算可就——』

跟可蓝说话的同时，提亚凝视雷达屏幕上的四个红色光点。光点显示那四架战斗机的所在位置。

哔——哔哔哔！

结果四个红色的光点，不知为何同时变成蓝点。

『提亚蜜斯林，发生什么事了？』

『没什么，已经赢了。』

『什么？』

提亚睁著一双微微湿润的大眼，将刚刚从头顶掠过的四架战斗机影像加以放大。那是适用于宇宙空间和大气圈的多用途战斗机，没什么特别的地方，不过提亚对于机体上的部队徽章倒是有点面熟。

『皇女殿下，让您久等了。第四十七航宙飞行小队，从现在开始接受提亚蜜斯林皇女殿下的指挥。』

提亚降落于『阿莱亚』行星之际拯救了一名士兵，那正是该名士兵的部队徽章。那场战役结束之后，他们决定脱离皇国军，如今驾著全新接收的机体赶来此地。

『第四十七航宙飞行小队，歼灭攻击这座基地的炮兵车辆！不过可别玩过头了！』

『遵命，公主殿下！我们都经过严格的训练，请务必放心！』

四架战斗机急速降低高度，低空接近炮兵部队，接著又利用搭载于机体的雷射炮，巧妙地只挑炮击车辆加以摧毁。

孝太郎等人在战斗机队的支援下脱离险境，顺利捕获、击晕五名大队长。如此一来，皇国军部队的指挥权将自动移交给中队长以下的军官。不过持续顽强抵抗的部队依然相当多，这是因为壹式改大占上风。壹式改的强大实力众所皆知，只要能够打倒亚尔奈亚，扭转战局也不是不可能的事情。不过相反地，只要孝太郎等人破坏壹式改，他们的想法也会有所改变。

「亚尔奈亚殿下，让你久等了。」

『的确是等很久了，青骑士。实际对战之后，才发现跟机器作战并不怎么有趣。』

孝太郎与晴海会合时，亚尔奈亚已是遍体鳞伤，可以窥见他跟壹式改之间的战斗确实相当激烈。

「笠置，你还好吧？」

『樱庭学姊，你听我说！那个机器叔叔实在太奸诈了！明明就比较晚行动，速度却比我们更快！根本就是作弊嘛！！』

壹式改是在观察亚尔奈亚的动作后才采取行动，速度却还是比亚尔奈亚快。这就像是猜拳的时候，先观察对方的手指动作后才决定自己要出什么，结果还是后发先至，没有丝毫的延误。唯有透过优异的分析能力与压倒性的速度，才能造就这种不会慢出的猜拳。由于其中没有判读战术或是技巧的元素，套用亚尔奈亚的说法，就变成了所谓『无趣』的战斗。

「这样子还能平安无事啊……已经很不简单了。」

『那是因为机器叔叔经常左顾右盼，它好像想要打倒里见。』

「打倒我？」

『没错，大概是接获优先攻击你的指令吧。』

亚尔奈亚在这种情况下依然只是遍体鳞伤的原因，在于壹式改动不动就想攻击孝太郎。唯独这个时候，壹式改的速度会落后亚尔奈亚少许。这既是亚尔奈亚反击的机会，也是他得以勉强撑住的原因。

不过这只是追究细节部分的次要原因。亚尔奈亚之所以能够勉强熬过去，在于他是巨龙的帝王。唯独他才有这种承受伤害、抓住机会加以反击的能耐。

「既然如此，该做的事情只有一件。」

『青骑士，可以拜托你吗？』

「你已经付出那么多了，我岂有不卖命的道理？」

『说得好！不愧是青骑士！』

「我这就出发！樱庭学姊就拜托你了！」

孝太郎将晴海留在亚尔奈亚的身边，朝壹式改飞了过去。他们的作战计画很简单，如果孝太郎被盯上，就尽管让对方盯上。如此一来，壹式改将舍弃亚尔奈亚，转而优先分析孝太郎的行动，这理应会成为亚尔奈亚发动攻击的大好时机。

「不需要防护力场！将所有能量用于推进器！」

『警告，本机将会毫无防御。』

「反正不管被什么命中，都是死路一条！就以不可能的速度向前冲吧！」

『本机主系统仅代表全体佛德赛的人民，祝您旗开得胜凯旋归来。』

「最近你倒是变得挺老实的嘛！」

孝太郎将搭载于全身盔甲的推进器功率提升至最大，以乱七八糟的轨道飞向壹式改。由于敌人非常擅长判读对方的动向，直线飞行只会让自己成为活靶。就算是乱七八糟的飞行轨道，也未必保证安全。

『里见，防御方面就交给我吧！』

晴海坚决的声音，从孝太郎握在手中的席格那汀传来。在这种情况下，保护孝太郎是晴海的工作。

「万事拜托！」

『我会利用多种魔法保护你的！不过请你务必小心，唯有直击是无法防御的喔！』

「好！」

然而，就算是席格那汀与晴海的力量，也无法完全防御壹式改跟小型战舰不相上下的攻击。基本上，让敌人的攻击无法命中孝太郎，就是保护他的方法。

「这么快就开始了！」

缩短距离后，壹式改试图以炮击打倒孝太郎。透过双肩的大型火炮以及手腕的机关炮展开实弹连射之际，壹式改也将推进器的功率提升至最大，迅速逼近孝太郎。双方的距离愈短，后发而至的判读愈是精准。壹式改的人工智慧打算在缩短双方的距离之后，一口气解决孝太郎。

「呜喔喔喔喔喔！！」

孝太郎的体积较小，身形比较灵活，此时更是利用这项优势，穿梭于枪林弹雨之间，缩短自己跟壹式改之间的距离。然而如雨点般落下的子弹与炮弹，正是壹式改的陷阱。藉由连番攻击限制孝太郎的行动，进而提升事先判读的精准度。结果就是孝太郎主动滑入壹式改预期中的地点。

咻！

朝这个地点发射的武器，正式搭载于壹式改头部的雷射炮。在壹式改的所有武器中，雷射炮的威力算是比较弱的，不过由于是视线追踪式的武器，会直接命中被锁定于摄影及中央的物体。孝太郎是自己闯进来的，完全无法闪躲。

「……好险好险，这就是所谓的后发制人吗？」

但雷射惯穿的并非孝太郎，而是晴海以魔法制造出来的幻影。虽然没有实质上的伤害，还是吓得孝太郎流了一身冷汗。如今总算是亲身体验静香当初描述的事实。

『就是这么回事！不过这一招只限于单一敌人的情况！』

就在这个时候，不知何时逼近壹式改的亚尔奈亚，高举右腕奋力一挥，以锐利的爪子发动攻击，只见壹式改点燃推进器，身形微微一扭，试图闪开利爪。

嘎叽——！

亚尔奈亚的利爪微偏。这次的攻击只是划过壹式改的防护力场表面，发出刺耳的噪音罢了。除了大幅提升推进器的功率外，壹式改还配合功率的提升利用了空间扭曲力场。除非是直击，否则就算是亚尔奈亚也无法击破壹式改。

『叔叔，左边！』

『收到！』

亚尔奈亚在挥动利爪的时候并未停止移动，身体直接从左侧穿了过去。壹式改转动手臂，从一般生物不可能办到的方向利用机关炮展开追击，幸好亚尔奈亚是在毫不犹豫的情况下从左侧穿了过去，并未受到伤害。

『照理说应该是顺利得手，想不到还是无法直接攻击……』

『不要放弃，叔叔！再试一次吧！』

『那当然，我可是万物的帝王！可不会让敌人抓到我的破绽！』

『叔叔好帅！』

即使以孝太郎为诱饵发动攻击，还是无法得到显著效果。不过情况依然跟亚尔奈亚独自抗敌的时候不同，差一点就命中目标。这是非常大的进步。

『没错！这次我们也会同时采取行动，一定会命中的！』

提亚和战斗机队也会加入下一波攻势。以各种炮击或飞弹加以攻击，壹式改的行动一定会大幅受限。现在还不到投降的时候。

「提亚，不必把我放在心上，尽管攻击吧！只要你们的瞄准精确度足够，我就有办法闪躲！」

『知道了！各位，我们走吧！』

「嗯！」

提亚一声令下，孝太郎同时冲上前去。壹式改没有灵魂，无法以灵视判断它的攻击目标。而且能量的规模也相去甚远，以防护力场作为防护手段并不实际，只能仰赖几乎随机的闪避行动。如果失败，晴海的防御魔法就是最后防线。虽然局势仍旧非常危险，但这次加上了提亚等人的掩护射击，多少减轻了孝太郎的压力。

「幸好提亚的射击精确无比。」

透过灵视的能力，孝太郎看得到提亚等人的瞄准线。于是孝太郎从瞄准线底下穿过，一边在空中回旋，一边逼近敌人。壹式改对提亚等人的攻击感到厌烦，采取闪避行动对应，结果机器巨龙的身体后半稍微偏下的部分，相当于尾巴的前端，刚好正对著孝太郎。

「就是现在！」

孝太郎紧握席格那汀与萨格拉丁，朝壹式改展开突击，大部分的动物或是交通工具都有个共同问题，那就是后半部的下方往往是个死角。壹式改有一条尾巴，更是有这种倾向。现在是孝太郎发动攻击的大好机会。

『不可以，里见！快点退后！！』

晴海突然提出警告。

「什么！？」

孝太郎下意识地依照声音的指示，点燃紧急逃生用的推进器，强行改变飞行轨道，直接从壹式改的后上方掠过。这时的加速度过于强大，孝太郎差点在一瞬间失去意识，不过他还是勉强保持清醒，事实证明这么做依旧值得。

「那是什么？导向的……能源弹？」

孝太郎眼前出现好几颗光球，纷纷划出美丽的曲线跟踪在孝太郎的身后。光球是在孝太郎钻进壹式改的死角之际，从孝太郎的死角来袭的。由于孝太郎听从晴海的警告，并未被光球命中。

『不，里见！那是攻击魔法！那只机器巨龙具备使用魔法的力量！』

「你说什么！？」

壹式改绝大部分的机体都经过魔法强化。除此之外，还搭载了攻击魔法的武器。

强化物体是暗黄的强项，利用她的魔法制造出可以施展攻击魔法的水晶。不过实际上发动魔法所需的能量能源，也就是魔力，需要从其他地方取得。因此由擅长改变物质特性的暗橘，利用魔法制造出能源的转换装置。这种装置可以将壹式改的反应炉产生的强大能转换成魔力。在这些设备的运作下，只要将能量输入变换装置，就可以产生攻击魔法。至于暗绿擅长的情报系魔法，则是扮演了导引攻击魔法的角色。导引方式非常简单，就是直接袭向除了壹式改之外、以一定速度移动的物体，倒是非常适用于发射许多能源弹的这种攻击模式。如此一来，就完成了从普通攻击到飞弹迎击都适用的魔法武器。壹式改这次就是朝著从死角逼近的孝太郎使用这种武器。

「樱庭学姊，麻烦了！」

『拜托你了，席格那汀！』

不过幸好壹式改的攻击是一种魔法。孝太郎的席格那汀对抗魔法攻击的能力，可说是无比强大。缠绕于剑身的纯白光芒具备分解魔力的力量，因此直飞而来的光球在命中孝太郎前全都消失无踪。不过若孝太郎迟迟未发现光球的存在，消失无踪的恐怕会变成孝太郎吧。

『里见，不要紧吧？』

「不要紧。不过……那家伙还真是什么都有。」

壹式改的魔法完全是诱导弹，发射的时候不受方向或是姿势限制，所以刚刚才可以在对抗亚尔奈亚的情况下同时攻击孝太郎。结果壹式改还是成功化解了孝太郎等人的攻势。

『情况不妙，孝太郎！这个家伙比外表看起来更不容易对付！设计之初就是以同时对付多名敌人为前提！』

壹式改不但攻击力惊人，闪避及防御能力也特别突出，而且又搭载了魔法的诱导武器，打从一开始就采取对付多名敌人的设计。因此孝太郎等人虽然赶来支援，战局却跟亚尔奈亚独自抗敌时没什么太大的改变。光论力量的话，失控的弛和暗紫或许比较强，壹式改却在对战的难易度方面占了压倒性优势。

『呵呵呵！各位，你们似乎遇到了困难！』

孝太郎等人的情绪顿时蒙上阴影。就在这个时候，异常开朗的声音传遍四周。其实那不是耳朵听到的声音，而是灵力震动之后传入耳中的神秘声音。

『终于轮到我早苗上场表现了！』

「怎么回事？」

『我也不清楚。奇莉华要我过来，所以我就过来了。』

神秘声音的主人当然就是早苗。发现孝太郎等人的情况大为不利之后，为了扭转颓势，奇莉华将『早苗』派上战场。

『不过我知道该怎么做，就交给我吧！孝太郎也一起来！』

「虽然还是搞不清楚，但现在也管不了那么多！拜托你了，早苗！」

『没问题！』

天真无邪的声音和没来由的自信，让孝太郎等人低迷的士气大为振奋。相较于宝贵的力量，这种振奋人心的天赋才是早苗最强的武器——紧跟在早苗身后的孝太郎不禁有感而发。

『好，这里就行了！』

「你要做什么？」

『解释起来太麻烦了，直接来吧！』

「喂！」

『必杀！Local·Area·早苗Channel！』

早苗模仿动画中的主角摆出必杀技的姿势，平常围绕在她身边的灵力急速膨胀。膨胀的灵力一分为二，分别落在孝太郎以及亚尔奈亚身上。早苗的灵力笼罩孝太郎与亚尔奈亚全身，开始绽放出强大的光芒。

『这就行了，接下来交给你们囖。』

「慢著，你到底——」

孝太郎一脸疑惑，完全不知道发生什么事。不过亚尔奈亚已经对自身的变化有所领悟。

『不，这样就足够了。感激不尽，早苗！』

『胜利！』

亚尔奈亚在半空中绕了一大圈，来到孝太郎和早苗身边。于是早苗向亚尔奈亚比出一个胜利手势。

『骑上来吧，青骑士！』

「好！」

亚尔奈亚之所以绕了过来，是为了让孝太郎骑在他背上，为了执行亚尔奈亚想到的计画，孝太郎的力量是不可或缺的要素。

「里见，把手给我！」

打从一开始就骑在亚尔奈亚背上的晴海向孝太郎伸手。孝太郎抓住晴海的手，顺利降落在亚尔奈亚背上。

「谢了，樱庭学姊！」

『路上小心！』

在早苗的目送之下，亚尔奈亚再度与壹式改展开空中对峙。将孝太郎和晴海带在身边的亚尔奈亚，打算再度发动攻击。

「亚尔奈亚殿下，你到底有什么打算？」

『你还没发现自己的身体起了什么变化吗？』

「变化？」

『那个小姑娘让我们的动作变快了。』

孝太郎和亚尔奈亚之所以在对抗壹式改的时候陷入苦战，主要是因为跟壹式改战成平分秋色所需的速度，远超于生物的肉体能产生的速度，神经系统传达速度和大脑思考速度的落差，是最主要原因。由于大脑与神经的运作速度较慢，身体自然无法以需要的速度移动。

这时早苗所做的，是透过灵力让大脑活性化，以及利用早苗笼罩全身的灵力取代神经系统。活性化的大脑可以更快下达命令，不需经由迟缓的神经，直接透过灵力让身体快速行动。如此一来，孝太郎与亚尔奈亚就能够用比平常快上数倍的速度移动。

『这种速度可以逮到那个冒牌货！不过我一个人的负担太大了！』

「所以才需要我？」

『就是这么回事。拜托你了，青骑士！』

「这次一定要做个了结，亚尔奈亚殿下！」

孝太郎站在亚尔奈亚的头顶，双手紧握席格那汀。如此一来，亚尔奈亚的头上就像是长出新的犄角。

『上啊！』

轰——！

亚尔奈亚使劲拍动翅膀，巨大身躯仿佛子弹一般冲上前去。在早苗的协助之下，翅膀的拍动迅速、强大又精准，产生的运动机能与先前截然不同。这就像是以喷射机的速度表演飞行特技，若非席格那汀的保护，孝太郎和晴海早就失去意识，被拋得老远。

『哈哈哈！早苗，感激不尽！这样子就可以跟它拼个高下了！』

咚咚、咚咚！

壹式改以双肩的大型火炮迎战高速接近的亚尔奈亚。准度精确，弹速更是快的惊人，却还是捕捉不到亚尔奈亚。以不规则的轨迹四处移动的亚尔奈亚，轻松躲过壹式改的炮弹。

『有了相同速度之后才知道，你的攻击根本就乱七八糟！』

咻——咚咚咚咚！

发现炮弹捕捉不到敌人之后，壹式改马上将武器切换成机关炮。装备于双手的机关炮喷发出大量子弹，从枪口弹射出的弹列宛如一条长鞭灵活扭动。壹式改以这条长鞭，试图将亚尔奈亚打下来。

『将军大人！』

「亚尔奈亚殿下，就这样继续前进！」

『唔？明白了！』

亚尔奈亚眼前聚集了无数小型无人战斗机。这些无人战斗机整齐排列成立体的几何图形，发动各自的防护力场，挡下机关炮的子弹。一架战斗机能挡下几发子弹就已经不错，不过由于整齐排列成立体的几何图形，才得以共同挡下更多的子弹。

『虽然同样都是机器人形，行动模式却创意十足！我喜欢！』

将翅膀折叠起来的亚尔奈亚，从露丝制造出来的子弹缝隙穿透过去。亚尔奈亚身躯庞大，子弹的缝隙几乎没有多余的空间，不过身体能力大幅提升的现在，对于亚尔奈亚来说，穿越缝隙并没有想象中困难。

咻——！

然而，跟子弹擦身而过之后，亚尔奈亚呈现短时间的直线移动。壹式改立刻逮住这个机会，以装备于头部的雷射炮对准亚尔奈亚。

「所谓的敌情判读，应该要这么做才对。」

砰！

壹式改正前方发生巨大爆炸。这是制造出遮蔽视线的烟雾，散播金属粒子以干扰雷射的特殊弹的杰作，特殊弹正是提亚发射的，虽然难以命中壹式改，但要在亚尔奈亚准备发动攻势的时候遮蔽视线，倒也不无可能，只有身为战斗天才的提亚才能做出这种敌情判读。在爆炸的影响之下，壹式改失去亚尔奈亚这个目标，发射的雷射也落了空。就算真的击中，雷射的威力在穿越烟雾时也有所衰减，根本伤害不了亚尔奈亚。

亚尔奈亚突破特殊弹制造的烟幕，袭向眼前的壹式改。只见亚尔奈亚张大嘴巴，试图咬碎壹式改。壹式改对亚尔奈亚的攻击行动产生反应，体内的水晶提供大量魔力，启动了攻击魔法，制造出大量能源弹。数量不是先前所能比拟。数倍之多的能源弹被制造而出，同时飞向亚尔奈亚。

『青骑士，拜托了！！』

「好！来吧，樱庭学姊！」

「发光吧，席格那汀！让世界为之苏醒！！」

晴海朝孝太郎伸出双手，前额的长剑家徽、银色的长发以及孝太郎手中的席格那汀同时绽放光芒。光芒迅速增强，下一秒钟席格那汀也开始发光，几乎连剑身都无法辨识——

我要保护里见，保护孝太郎大人！一定要让大家的青骑士、让佛德赛的希望赢得胜利！！即便牺牲生命也在所不惜！！

此时晴海使用力量的方式非常危险。能源弹的数量实在太多，迫使她不得不这么做。然而晴海毫不犹豫。她希望自己能保护孝太郎，也盼望能让许多伙伴赢得胜利。为此，她已经做好了牺牲自己的觉悟。

「呜喔喔喔喔喔喔喔！！」

站在亚尔奈亚的头顶，孝太郎高举席格那汀直劈而下。席格那汀的剑身散发出比平常强上好几倍的光芒，剑尖顿时延伸出又大又长的光刃。长度高达数百公尺，照亮四周，宛如白昼。能源弹接触光芒之后顿时溶解于光芒之中，仿佛本身的存在原本就是一场梦。

『现在才要保护自己，已经太迟了！！』

在那之后，亚尔奈亚口中喷出火焰。超高温火焰代替席格那汀照亮四周的同时，袭向壹式改。壹式改启动防护力场，点燃推进器，试图逃离亚尔奈亚的火焰。然而此时亚尔奈亚的速度，已经足以追上壹式改。

咚！咔咔咔！啪擦！

壹式改还来不及爬升，就被火焰吞噬，防护力场抵挡不住亚尔奈亚的火焰而彻底瓦解。机体虽然没有损伤，大多数的能源却被防护力场与推进器占据，现在的壹式改可说是毫无防备。

『动手吧，静香！！』

『喝啊啊啊啊啊！！』

亚尔奈亚朝壹式改送出右手。这个动作是空手道的突刺，静香练习多次之后才学会。如今利用亚尔奈亚的巨大身躯再度重现，直接击中壹式改的身体。乍看之下虽然简单，威力却非常强大。牵动全身肌肉挥出的这一拳，轻易贯穿由魔法强化过的装甲，粉碎内部的结构。

『太精彩了，静香。选你为搭档果然是正确的。』

『多谢叔叔的肯定，这是我的荣幸。』

『这场战斗是我们的胜利！！』

亚尔奈亚露出獠牙，心满意足地笑了笑，旋即使劲捏碎握在右手的物体。那正是埋藏于壹式改的体内，相当于心脏的大型反应堆。

第二十四卷 转机 十一月三十日（二）

壹式改被摧毁之后，夏露朵莉莎基地的战斗自然迈向尾声，皇国军士兵的心境之所以出现动摇，战况恶化及壹式改遭到破坏这两点影响甚巨，然而让他们丧失斗志的契机，明显是亚尔奈亚所造成的，载著蓝色盔甲的骑士以及银发少女翱翔天际，以压倒性的力量击毁壹式改的英姿震撼所有人，新生佛德赛正规军拥有如此强大的援军，自己真的能够战胜他们吗——亚尔奈亚迫使他们选择了撤退或是投降的行动。

「为什么！！」为什么打不赢！？那个怪物到底是什么东西！？那个骑士又是什么人！？」

无法接受这个结果的人，反而是邦达利翁。在私人住所中，从不下口中得知夏露朵莉莎基地之役的始末后，情绪激动的他忍不住将盛著蒸馏酒的玻璃杯往地上一摔。

这次不但投入秘密开发的最新武器，还为了增加伤亡人数玩弄策略，结果壹式改遭到摧毁，上网人数也不如预期。而且真正的巨龙出现后，新闻媒体也开始将蓝色盔甲的骑士当成炒作的话题，原本打算以大量人员伤亡粉碎艾法莉亚的政治口号，结果却收到反效果。邦达利翁的如意算盘再次落了空。

「这次的战役让我们确定了一件事。」

相较于情绪激动到难以自己的邦达利翁，古拉那德在这种情况下依然保持冷静。他心中依然保有能够冷静分析战况的从容。

「怎样！？」

「那个骑士并非只是政治宣传的道具，而是真的极具实力。将他视为政治宣传的道具，就是我方失败的原因。我方注定要失败，才会输掉这场战役。」

他们局限于理所当然的认知，过于轻视敌人，擅自将今天的战果视为情报战的产物，然而事实并非如此，纯粹是因为敌人太强，即使这种战果再怎么荒谬，由于个人的主观认知、轻估敌人实力的这一点依然是问题所。再任何战役当中，只要轻忽敌人，就不可能获胜。这就是古拉那德的结论。

「……或许吧。世界上真的有骑士跟传说中的青骑士实力相当，这种可能性我切实连想都没有想到。」

面对古拉那德平淡的语气一集正确的分析，邦达利翁逐渐恢复冷静，但自内心深处涌现的愤怒与憎恨并未消失。这种情绪原本是针对艾法莉亚，如今却在不知不觉中透射到蓝色盔甲骑士身上。

「这点我也难辞其咎……或许局限于常识，就是人类这种生物的极限吧。」

「不过这次总算是明白了，那个骑士并非只是穿著蓝色盔甲狐假虎威的任务。他的实力坚强，又很聪明……必须从根本开始检讨现行的策略。」

之前的策略前提，全部认为蓝色盔甲的骑士是基于政治宣传需要而塑造出来的虚构英雄。如今这个前提已被颠覆，继续沿用这样的策略，只会让局势愈来愈恶化，必须从新拟定符合现状的策略才行。

「您说的没错。不过换个角度来看，等于是锁定了真正的敌人。」

「敌人不是艾法莉亚，也不是提亚蜜思林，而是青骑士吗？」

「既然青骑士的实力真的很强，之前的战果就如同发布的内容，全都是青骑士缔造出来的，也就是说，只要他不在场，新生佛德赛正规军就失去壮大的声势。相反地，若他只是政治宣传的道具，代表新生佛德赛正规军的整体实力不容小觑，反而更不容易打倒吧。」

就结果而言，邦达利翁对蓝色盔甲骑士报以愤怒与憎恨的情绪，或许并没有错。正规军的强大是因于蓝色盔甲的骑士，也就是说，邦达利翁真正的敌人始终都是那家伙。

「所以功率青骑士不在场的地区，从正规军的弱点排除青骑士，应该是比较妥当的方案。没有必要可以跟对方硬碰硬。」

「就以这种仿真从新拟定战略。」

「嗯，交给你了。」

足以让整体战略出现破绽的个体存在——过去邦达利翁认为不可能有这种人，如今却发现不但存在，还会成为自己迈向霸王之路的阻碍。这绝对是比艾法莉亚更危险的敌人。如何打倒这个敌人——身穿蓝色盔甲的骑士，恐怕是邦达利翁能否成就霸业的关键所在。

「传说中救国英雄会在国难当头时现身……如果相当于救国英雄的人物真的出现了，证明我就是会夺下佛德赛的男人！青骑士，别以为你每一次都能拯救国家！！等著在我们的力量之前粉身碎骨吧！！」

只要能够打倒蓝色盔甲的骑士，邦达利翁绝对会不择手段。浮现于内心深处的强烈愤怒与憎恨驱使邦达利翁，嘶吼著「杀吧」、「撕裂吧」、「蹂躏吧」这些可怕的字眼。这种负面情感来自何处，邦达利翁自己也不清楚。往后的局势发展依然位于看不清的黑暗未来中。唯一能够确定的，就是邦达利翁与蓝色盔甲的骑士势不两立。全新的世界，将会建构在其中一人的尸体上。

艾雷克斯、真耶与黑暗彩虹的五名干部，在飞机上得知壹式改被摧毁的消息，他们在壹式改初级之后就直接离开基地，搭乘民间的运输车辆前往邻镇的机场，壹式改被摧毁的消息，就是在他们登上飞机等待起飞时传来的。第一手消息来自现场情报员的报告，紧接著新闻媒体开始大幅报道。战斗的详细情形不得而知，但唯一能肯定的是——壹式改确实是被孝太郎和真正的巨龙击毁。

「哈、哈哈哈！赢了！真的赢了！孝太郎老弟果然赢了！！」

「该怎么说呢……我真的吓到了呢。」

「我可是一开始就说他会赢喔，真耶！」

「的确，是你赢了，艾尔。尽管光凭那个画面还无法断定，不过看来人员伤亡的状况似乎没有想象中严重。就战略层面而言，邦达利翁的如意算盘显然是打错了。」

「这才像话，这才像话嘛，孝太郎老弟！我可是一直都很相信你！」

得知孝太郎等人获胜时，艾雷克斯高兴得不得了，还一直盯著传送情报的电脑，持续搜集跟夏露朵莉莎基地有关的轻薄，仿佛受到来自远方恋人寄来的情书，完全喜不自胜，甚至看也不看跟他在一起的真耶一眼。真耶虽然对这点感到有些生气，偏偏自己也对这个结果颇有兴趣。无奈之余，真耶只好凑上前去，跟艾雷克斯一起观看传送情报的电脑。

「一开始的轻视发展好像跟邦达利翁的计划相符，孝太郎等人是分散作战的。」

「而且还被逼入险境。不过……扭转局势的关键在这里，降落至行星表面的战斗机队倒戈投向正规军。」

「之后部队司令官遭到狙击，部队无法发挥战力，孝太郎等人获得喘息的机会后，将攻击矛头指向壹式改……然后就变成这样。」

电脑显示出孝太郎等人冲向壹式改的画面，全场超过二十公尺的红色巨龙，背上载著身穿蓝色盔甲的孝太郎，以及银色长发随风飘逸的晴海。在友军支援先，两人一龙朝壹式改挺进。孝太郎与晴海以绽放纯白光芒的长剑扫荡壹式改的魔法攻击，巨龙以火焰吐息粉碎壹式改的挺进。最后再以宛如格斗技表演的精湛右拳一举击破胸部装甲，捏碎位于壹式改体内深处的反应炉。

「这下子可不妙了……哈哈哈哈！」

大致掌握整场战役的始末后，艾雷克斯苦笑之余，同时耸耸肩膀。由于这个反应跟先前的喜悦有明显落差，真耶不禁探出上半身，从旁边打量艾雷克斯的表情。

「哪里不妙？一切不都在你的预料之中吗？」

「是没错啦，可是……孝太郎老弟做得太过火了。」

「太过火了？」

「没错。如此以来不是只有我们，绝大多数的人民都会相信……传说即将重现啊。」

这件事已经再佛德赛星系的情报网路成为热烈讨论的话题，目睹这次战役的始末，大多数的人民恐怕皆会认为孝太郎是青骑士的后人，至少也会把他当成这个角色的继承者。巨大飞龙、银发少女、以及身穿蓝色盔甲、手持银色光剑的骑士。有太多的因素，让人民开始联想这场战役与传说之剑的关系，这种反应也很自然。

「没错……少年也确实是以过于直接的方式，向其他人展现自己的存在。不过艾尔，这也是你造成的吧？」

「我知道，这也是我的痛处。就结果而言，我也做得太过火了。都怪我为了得知孝太郎老弟的真实身份，投注太多力量。」

艾雷克斯在这场战役的目的，只是为了得知孝太郎的真实身份，没有其他动机。艾雷克斯却对邦达利翁阵营投注过多的协助，结果把孝太郎逼入绝境，迫使他不得不打出手中的王牌。这超出了当初的 预期，大大动摇了舆论，同时是艾雷克斯忧喜参半的原因。

「不过……还是有深感庆幸的地方。」

「不必在我面前表现出不服输的态度吧？」

「倒也不是。你的说法不无道理，所以我才会庆幸自己真的尝试过了。」

「你是指什么？」

「扭转战局的关键点，确实是战斗机队的倒戈。这很明显不是孝太郎老弟的量，而是提亚蜜斯林皇女殿下使然。能够确认这一点，无疑是相当大的收获。」

提亚在降落于『阿莱亚』行星的过程中救了一名士兵，这件事艾雷克斯也知道。而且艾雷克斯认为这就是不对倒戈的原因。也就是说，提亚改变了士兵们的情感。提亚具有左右人心的王者特质，这是光从外表看不出来的强大力量。这个发现可说是意义重大。

「皇族的力量……」

「虽然不容易看出来，但玛斯蒂尔家也有扭转局势的强大力量。如果一直专注于复生的传说，可是会被狠狠地反将一军。」

「邦达利翁他们呢？是否注意到这一点了？」

「天晓得，这就不得而知。为了不被反将一军，势必得有所准备。」

「……真的要动手？」

「嗯。要是继续跟随邦达利翁，可就无法因应其他可能性。看来我们独自行动的时候终于到了。」

孝太郎的真实身份依然是个谜，不过可以肯定的是，他具备青骑士的力量。玛斯蒂尔家的力量也不容小觑。因此就算待在邦达利翁阵营继续战斗，恐怕也不会变成当初预定的局面，毕竟眼前的局势已经逐渐脱离原先的目标，因此艾雷克斯等人决定独自行动，不但是为了改革世界，也是为了让佛沙里亚人回归故乡。然而这个决定将造成怎样的结果，在这个时间点上，谁都预料不到。

结束记者会之后返回住处的提亚，看起来之分疲惫。才刚进入孝太郎等人使用的居住区块，她便直接走向沙发，瘫倒在上面。

「我受够了！我受够记者会了！」

「好像很辛苦。」

「居然一副事不关己的模样！还不都是你害的！」

「不关我的事。」

「无情无义的假货！叛徒！无理！没出息！」

提亚之所以会累瘫，主要是因为在记者会吃尽苦头。夏露朵莉莎基地的战斗被媒体披露后，人民关注的焦点果然集中在孝太郎身上，整个国家弥漫宛如祭典般的欢腾气氛。如此一来，记者们自然会将炮火对准提亚，偏偏提亚能说的不多，我发满足记者。因此从记者会开始知道结束，提亚都面临媒体记者的联番炮轰以及尖锐质询。

「你就不会安慰身心俱疲的主人，来个窝心的摸摸吗！？」

「是是是，我知道了，摸摸就好了是吧？」

「不可以敷衍了事，必须全力以赴，投注忠诚的感情。」

「知道啦，要求真多……」

提亚的心情虽然糟到极点，但同样是来自佛德赛，却有其他人出现截然不同的反应，那就是提亚的母亲艾法莉亚，以及从小跟提亚一起长大的露丝。

「啊，红茶真好喝。露丝，你的泡茶功力又进步了喔。」

「感谢点下的美言，总算没有浪费陛下亲赐的茶叶。」

「哦呵呵呵呵呵」

「哈哈哈哈哈哈」

「对了，基地的司令官送来许多点心，等一下送给巴多姆西哈吧。」

「感谢陛下的报以，家父和家母一定很高兴。」

「啊哈哈哈哈哈」

艾法莉亚和露丝的心情大好，令人不禁同情起提亚的遭遇。两人聊些不著边际的话，偶尔想起好笑的事，还会笑出声。看得出来两人似乎相当高兴，只是不明就里的旁人可就一头雾水了。

「……可蓝，可蓝，他们两个怎么会高兴成那样？」

同样无法理解的晴海，分了点茶食与热茶放在托盘上，准备拿给躺在沙发上的提亚，并悄声询问 坐在旁边的可蓝，只见可蓝放下手中的茶杯，轻轻的耸肩。

「……贝德利欧的真实身份逐渐在人民面前曝光，所以那两个人感到十分高兴。」

「……咦？」

「……虽然还无法正式宣布，不过人民开始将贝德利欧与青骑士视为同一个任务，碎玉他们两个来说，这应该是理想中的局面。」

一旦人民将孝太郎视为青骑士，艾法莉亚和露丝也能从中获利。艾法莉亚的好处在于随舆论高涨，孝太郎与玛斯蒂尔家的关系将密不可分。至于露丝的好处，则是在于里见骑士团将会逐渐被承认为是「青骑士的骑士团」。

「哦呵呵呵呵」

「啊哈哈哈哈」

尽管玛斯蒂尔家族尚未公开承认，但光是这个结果，就足以让艾法莉亚和露丝笑得合不拢嘴。

「原来如此……即使不是很清楚，稻叶不是不能体会她们的心情。」

「我可不想跟她们起舞。」

「因为可蓝会想独占重要的东西吧？」

「晴海！」

「呵呵呵，抱歉抱歉。」

得知事情的原委后，晴海本身也露出愉快的笑容，接著端起盛著热茶和茶点的托盘。晴海能够体会艾法莉亚两人以及可蓝的心情。两者之间的落差所产生的不同反应，让晴海不禁为之莞尔。

可是——

「……咦……」

晴海突然全身无力，立刻失去平衡。即便想要站稳脚步，双脚也使不上力想要抓住什么，手臂却毫无感觉。

咔锵——！

端在手上的托盘掉在地上，晴海却没办法看清楚，视野急速变暗，很快就什么也看不到，虽然还听得到声音，却愈来愈小声。

咚！

晴海昏倒在地，但她几乎感受不到撞击的力量。

「晴海！？你怎么了。晴海！？」

「樱庭学姊！？」

「露丝，把急救包拿过来！！动作快！！」

耳朵依然听得到可蓝、孝太郎以及提亚的声音，此时此刻的晴海却不知道那些声音说了些什么，声音的辨识度逐渐降低，当晴海再也分不出声音是属于那个人时，，意识已经沉入漆黑的深渊之中。

可乐娜陆战规定 NEW！2009/11/30

第二十六条

可乐娜陆战规定批准的人，必须承认虹野由莉佳（居住于可乐娜庄一〇六号房）擅长的魔法并非毒气以及酸液。

第二十四卷 后记

后记

感谢大家长久以来的支持，我是本书的作者健速。这次也跟上次一样相隔三个月，是以比平常稍快的速度出书。即使陆续推出步调悠闲的故事，也希望能够尽快推出佛德赛篇的续集，因此才会采取这种措施。之后就会调回每隔四个月出书的步调，不过接下来会持续带来佛德赛篇的故事，中间没有间断。

关于这次的佛德赛篇，相信大家都感受得到故事渐入佳境。二十四集当中，「那个」终于出现了。关于「那个」的登场，应该很多读者都已经猜到了吧？不过登场方式是否符合先前的预期呢？希望大家喜欢。

另一个值得关注的地方，大概就是孝太郎的角色定位变得有点怪怪的。毕竟在科技先进的佛德赛无法隐匿孝太郎的存在，许多新闻媒体都会追踪他的战斗表现。然而麻烦的是，「人民想像中的孝太郎真面目」与「孝太郎实际上的真面目」存在些许落差，一旦正式公开，势必会造成社会混乱，难保不会成为艾法莉亚的枷锁。所以艾法莉亚阵营采取一概不承认的手法，结果就把某个人物逼上了绝境（笑）。

对了，提到绝境，晴海也在本集的最后陷入绝境。她原本就有显而易见的问题，置身于现在的情况，难免会变成这样。我想这应该是许多读者最直接的想法吧。当然这个问题的影响并不小，晴海的危机跟另一种危机息息相关。因此接下来第二十五集的故事就会以这个问题为出发点，出现巨大变化。我想，二十五集应该会让所有人的行动方向有所改变吧。

关于晴海，以她与真希为主角的短篇，刊载于官方网页『読める！HJ文库』。就时间而言，目前应该是全四话当中的第四话上线的时候。故事是晴海跟真希之间悠闲轻松的电玩对决，可以一睹跟本篇的状况刚好相反的一面，也请大家多多支持。

这次的后记在篇幅上的限制比较宽松，不如就试着聊聊出现在本篇之中、却无法详细描述的设定吧。这次就谈谈佛德赛的部队编制。

佛德赛皇国军部队的最小构成单位是分队。分队长与副分队长各一名，共同指挥八名部下，总共是十人的编制。以这次的故事来说，规模相当于攻击基地之际，由真希率领的敌后破坏部队。由于人数不多，速度和机密性就是最大的特色。

四个分队组成的编制就是小队，人数自然是四十名。以同样的例子来比对的话，规模相当于孝太郎率领的部队。由于小队的人数多于分队，速度和隐密性略为降低，但可以配备大型的武器。在各方面达到平衡，就是小队编制的特徵。

接下来的中队是由四个小队所组成的，人数多达一百六十名，移动的时候几乎不可能瞒过敌人的耳目。不过这也代表不必为了匿踪而努力，因此中队的编制可以增加车辆以及武器的数量。虽然没有隐密性可言，相当于人数的攻击力与机动性却因此而大幅提升，这就是中队的特徵。

至于中队之上的大队，大家应该已经猜到了吧（笑），由四个中队组成，人数为六百四十名。一旦部队的编组高达这种人数，大队长势必无法确实掌握每一个队员的状况，因此赋予各个中队以及小队不同的功能取向，大队长只负责下达大方向的指令。这么做虽然失去灵活性，将功能取向相同的部队集结起来，却可以发挥极端强大的战斗力，这就是大队编制的特徵。战车大队就是典型的案例。提亚在本篇率领的就是大队，她的大队是由具备飞行能力，或是擅长对空攻击的中队以及小队所组成。

大队之上就是连队，一个连队有四个大队，人数为两千五百六十人。故事后半段从正门入侵基地的刚好是一个连队。另外，佛德赛的标准军事基地多半都配备连队等级的兵力。夏露朵莉莎基地的兵力略多于连队，从这里就可以得知，虽然是开发中的行星，防御还是比较坚固。

连队上面是师团，一个师团的标准编制是四个连队，单纯计算人数的话，兵力是一万零两百四十人。就整体而言，连队已经不是战斗单位，而是负责管理一个区域。简而言之，就是将特定区域的四个基地视为一个集团的意思。当该区域面临重大危机时，就由这个集团加以应对。具体而言，相当于皇国军攻击宇宙港口的行动。为了夺取宇宙港口，卡尔包达卿从一个基地率领两个大队出击，如此一来出征基地的兵力减半，发生暴动的机率提升，因此由附近的基地分派兵力加以支援。

集合四个师团，就组成名为「方面军」的单位。由于这是统合多个区域的地方规模，计算兵力的数量并没有什么意义，若真要计算，标准编制为四万零九百六十人。从编制规模应该不难想像，方面军出动的机会并不多，大概只有发生国家规模的危机之际才有出动的必要。在本书的故事当中，未来或许有出动的机会。

以上就是佛德赛部队编组的基本概念。当然也有视状况而超出编制范围的时候，因此不会过分拘泥于这个数字。尤其是在说明部队兵力之际，所列举的人数纯粹是指步兵，兵科不同，人数也会有所出入。例如书中出现的战斗机小队为四机的编制，飞行员四名。如果是步兵，一个小队就是四十人，单就人数比较，就是只有一成。不过四架战斗机的运用除了飞行员外，还需要三十六名工作人员。若以这点来看，倒也不算是太大的出入。计算标准就是这么宽松，还请大家体谅。

咦，好像还可以再聊些什么。该怎么办呢？对了，之前应该在后记当中也有稍微提到，其实我正在筹备新的作品。照目前的情势看来，应该会从HJ文库推出小说吧。时间大概是明年的前半，最迟希望在夏天时出版。不过这个工作当然是团队合作，所以未必会依照预定计画进行（笑）。只要大家把新作品正在进行的事情放在心上，就是我最大的荣幸。

作品的走向不会追求流行，应该是有点与众不同的冒险故事。可是听取我的说明之后，编辑部和认识的朋友都不把我的说法当真。三坪房间刚开始时也是那种感觉，因此大家都怀疑该不会又是表里如一的那种作品。这么一提，确实有那种倾向。这部作品只是描述踏上旅程的普通人，无论如何都会跟一开始的气氛有所不同。

企划已经来到近乎完成的阶段。最重要的是不要让花钱买书的读者感到失望，因此目前还在斟酌是否有改善的空间。我会尽量让企划成形，呈现给各位读者，到时若对书中的内容感到兴趣，还请不吝指教。

另外，进度的安排不会影响到三坪房间的创作，这点请各位放心。好不容易才来到这个阶段，我绝对没有忽视三坪房间的念头。

页数差不多了，就在这里做个总结吧。接下来是最后的感谢。为了本书的出版尽心尽力的编辑部同仁、总是严格遵守进度描绘插画的ポコ老师、以及一路伴随本书直到二十四集的各位读者，容我向大家至上诚挚的谢意。

二十五集的后记再会。

二〇一六年　十月

健速

第二十四卷 额外加笔1

孝太郎结束打工后回到106号房，已经是准备要吃饭的时间。

『我回来了。』

『回来啦，孝太郎。』

『将军大人，您回来了。』

紧临玄关的厨房之中，奇莉华和露丝正在料理晚餐。为了不扰她们，孝太郎轻手轻脚地往三坪房间的方向移动。

『……回来啦？』

结果摆出一张臭脸出来迎接孝太郎。应该说摆出一张臭脸的是灵魂出窍之后的『早苗』，身体与留在原地的『早苗同学』还是跟平常一样笑容满面。

『孝太郎，你回来啦。』

『嗯，我回来了。那家伙吃错了什么药？』

『其实是……』

『……哪里有青椒的感觉！』

依然摆出一张臭脸的『早苗』指著厨房，仿佛不共戴天的仇人就在那里。

『……又来了。』

『这话是什么意思？这可是很严重的问题！』

『早苗』独立从本体灵魂出窍的原因，在于畏惧晚餐使用的青椒，因此打算让『早苗同学』自己一个人把青椒吃掉。

『你忍心让我承受精神上的折磨吗？』

『不过就是青椒里面塞了绞肉，你就少说两句，乖乖吃掉吧。每次都是靠『早苗同学』独自解决青椒，你也学著点啊！』

『……这倒是。』

早苗有偏食的习惯，然而最近在『早苗同学』的影响之下，情况比过去改善许多。不过唯独青椒还是无法接受，因此常常像现在这样独立灵魂出窍，藉以逃避问题。

『就是说啊，里见。不管是谁都会有一、两个弱点。接受他人的弱点，进而彼此尊重，才符合博爱的精神。』

搭上『早苗』这班顺风车的人，正是由莉佳。由莉佳偏食的情况相当严重，除了青椒之外，茼蒿或是西洋芹这类香气浓厚的食材也无法接受。如今有了『早苗』这个战友，正是一决胜负的时候，因此由莉佳立刻抓住机会大敲边鼓。

『博爱精神可不是让你拿来当成藉口的。』

『里见，你不喜欢我吗？』

『扯太远了吧？』

『一点都不远，你尽做些我不喜欢的事情。』

为了设法逃脱青椒的恶梦，由莉佳骨气双颊，想孝太郎抗议。不过她多少也感受到局势对自己不怎么有利，便转向旁边的提亚求救。

『提亚，你不觉得吗？』

『嗯，怎么说才好呢？』

提亚倒是以异常冷静的态度静观其变。提亚对于食材没有特别的好恶，老实说，就算由莉佳向她寻求附议，她也没什么切身的感受。

『换作是我，若真的不喜欢，就不要吃啊。』

而且提亚跟由莉佳刚好相反，即便任性起来也没人会加以反驳，因此也不会积极支持孝太郎的意见。

『提亚，你太奸诈了！』

『就是说嘛！我们也不想吃啊！』

『提亚，别把问题弄得更复杂！』

『抱、抱歉，我没有恶意。』

提亚的的发言让情况一发不可收拾。在孝太郎的抗议之下，提亚环视四周寻找救兵，这是搞定晚餐的奇莉华和露丝进入三坪房间。两人端在手中的托盘盛著跟现场人数相同的小盘子，上面摆放著青椒镶肉。

『出现了！已经没希望了！』

『接下来就交给你吧！』

『早苗，你也真是……』

『……将军大人，大家在吵些什么？』

『这两个家伙不想吃青椒。』

『哎呀……』

『奇莉华，你明明知道会变成这样，为什么还选择青椒？』

『我跟你的看法不一样。我就是因为知道会变成这样，才选择青椒。』

『奇莉华，你一开始就打算制造这样混乱吗？』

『嗯，所以才选择保留青椒外型的青椒镶肉。』

人数增加之后，更是让混乱的情况为之升温。于是大家一边吃饭，一边持续这场无伤大雅的争执。这就是孝太郎等人的日常生活。106号房今天也和乐融融。

第二十四卷 额外加笔2

『露丝，开始倒数。』

『知道了，十！』

『奇莉华，倒数是什么用的？

『这个短篇结束之前的时间。』

『短篇……什么短篇啊？』

『九！』

『你还不知道吗？碰到跟魔法无关的事情，果然就是十足的状况外。』

『由莉佳，简而言之就是因为大人之间的一些事情，暂时由我们在这里便随闲聊。』

『好像是什么东西上市的的关系呵——！』

『还有不知道哪个地方已经十周年了呵——！』

『八！』

『静香，已经数到八了。』

『……该不会光是解释详细的原因，就把时间耗光了吧？』

『就是说啊！，连自我介绍都省略了呢。』

『七！』

『这样子会不会产生完全看不懂的问题？』

『不会啦，任何事情只要有爱就搞定了。』

『对了，好像还没有看到孝太郎……该不会迟到了吧？』

『六！』

『里见今天去跟朋友打棒球。』

『不愧是真希，对孝太郎的行踪了如指掌。』

『居然把我丢下来，到底有没有家臣的自觉？』

『五！』

『贝德利欧经常丢下我不管，还是故意的。』

『……大概是我们出现后，就把球赛搞砸的关系吧？』

『四！』

『各位，时间剩下不多了呵——！』

『大姐头，如果要做什么，动作最好快一点呵——！』

『嗯。各位，有话想说的人请举手。』

『三！』

『我我我！选我选我！』

『啊哈哈！由莉佳，你的动作倒是很快。』

『就是你了，由莉佳。』

『好的，奇莉华和露丝煮的饭真的很好吃，不过最近含肉量似乎低了点。』

『二！』

『其实我是故意增加青菜的。』

『这是将军大人的命令。秋天的时候吃了太多的好料，多少要取得饮食方面的均衡……啊，一！』

『哇！还没有做出结论呢，就这样结束了吗？』

『不如对露丝瘙痒，让她停止倒数吧！』

『呀哈哈哈哈！不、不要这样！快点住手啊！』

『只要像这样争取时间，不管——』

咔嚓、嘟——嘟——嘟——

第二十四卷 特典 艾法莉亚篇

对于艾法莉亚而言，跟孝太郎等人共同度过的时间非常珍贵。皇帝的称号总是无时无刻跟著她，唯独跟孝太郎等人在一起的时候能够暂时玩却地位，恢复成女人的身份。

『……就算是这样，也太超过了吧？』

『怎么说？』

『人民看到你这副模样，一定会吓一跳。』

今天艾法莉亚的穿著打扮完全不像个皇帝。她身上穿著棒球的球衣，还是热裤款式，就跟女子大学棒球队的制服一样。

『……应该不是大为失望的意思吧？』

『虽然我不是很想说这种话，不过倒是满好看的。』

无论是让白皙艳丽大腿暴露在外的热裤，抑或是稍微一动就会让胸部剧烈摇晃、肚皮若隐若现的上衣，都令人怀疑是否符合皇帝的形象。不过这种打扮充分突显出她的活力以及可爱，孝太郎也不便表示强烈的反对。

『呵呵，就这样？』

『这样就够了。难得你想玩传接球，我还是会让棒球这项运动在你心中留下良好的印象吧。』

『……雷欧斯大人的嘴巴真坏。』

艾法莉亚要的是更直接的赞美。她也是个女人，有时也希望对方将内心的赞美直接表达出来。如果孝太郎真的这么做，自己会有什么反应呢——艾法莉亚心中不禁怀抱这股想法。

两人开始玩传接球。今天没有其他人在场，河边只有手套接住棒球的声响，偶尔穿插两人交谈的声音。除此之外就只有蓝天和艳阳，以及河川若有似无的水流声。时间静静地流逝。

『雷欧斯大人，投球的时候稍微认真一点好吗？』

啪。

大概在传接了几十球之后，艾法莉亚突然微微一笑，宛如想到什么坏点子的调皮鬼。

『认真是指多认真？』

啪。

『使出全力的那种认真。』

啪。

『使出全力是吧？你把手套摆在胸前，千万不要乱动。』

『好。』

『呼……试试这球吧！』

砰——！

『痛痛痛……雷欧斯大人，人家看不到球啦！』

『可是你接到了。』

『那不算接到，只是刚好夹住，不会掉下来而已。』

艾法莉亚脱下手套给孝太郎看，脸上浮现出纯真无邪的笑容。棒球刚好卡在手套的指缝，即使拿著手套挥了几下，球也没有掉下来。

『弄得下来吗？』

『应该可以。』

『那你的问题呢？』

『呃？』

这时艾法莉亚正打算把棒球从球套拔出来。听到孝太郎的这句话后，顿时停下手中的动作，猛然抬头看著孝太郎。此刻她脸上的表情不像个皇帝，只是一个平凡的女人。

『你应该有什么烦恼吧？』

『被你发现了？』

『嗯。不过你从以前就习惯自己解决问题，应该也差不多了吧。』

『是的，我刚刚才下定决心。』

『果然不出所料，就是这种表情。』

『……雷欧斯大人真坏。』

艾法莉亚再度恢复笑容。不过跟先前的笑容有点不同，浮现明显的哀怨。

『这么说？』

『如果你一开始就这么说，我就可以向雷欧斯大人撒娇了。』

『皇帝的决心怎么可以轻易被他人左右？』

艾法莉亚的烦恼，在于必须进行让人民有所牺牲的战争，因此孝太郎更是必须静待她的决定。

『不过既然已经下定决心，我倒是可以听听你的抱怨。』

『你说的喔，雷欧斯大人！骑士不可以食言喔！』

『嗯，尽管来吧。』

于是两人直到夕阳西下依然在传接球。虽然只是一边闲聊一边传球罢了，两人还是在心满意足之后才踏上归途。

第二十四卷 特典 火龙帝篇

火龙帝亚尔奈亚目前寄宿在静香体内，不过只要费点力气，倒也能暂时脱离。只是大张旗鼓这么做之后会消耗大量魔力，引起静香不快。经过多次测试后，得知在制造出小规模幻影之后转移部分力量、感觉或是意识的情况只会消耗小量魔力，不至于让静香大为光火。于是亚尔奈亚有时会脱离静香的身体，开始四处探险。

『我一直对这个很感兴趣，这到底是什么？』

『这是邮筒呵——』

『将手写的信件送到对方手上的东西呵——』

『以前佛德赛好像也有类似的东西。我明白了。』

亚尔奈亚四处探险时，多半都由卡玛拉和可玛拉陪伴。由于奇莉华的问题都已经充分解决，两具土偶闲著也是闲著，而且飞行和隐身能力也对亚尔奈亚的探险有帮助。不过最主要的原因在于两具土偶非常喜欢亚尔奈亚，深深被亚尔奈亚偶尔流露在外的帝王威仪所折服。

『怪兽叔叔，今天有几个朋友想介绍给你呵。』

『今天应该刚好是聚会的日子呵。』

『怎样的朋友？』

『这一带的老大呵。』

『所以想将老大介绍给怪兽叔叔，让老大也认知怪兽叔叔呵。』

今天没有特定的目的地，因此在两具土偶的介绍之下，亚尔奈亚前去与当地人见面。亚尔奈亚非常注重跟当地人之间的交流，于是毫不犹豫地跟在两具土偶身后。

就快抵达目的地时，众人遇上意想不到的的麻烦。事情发生在为了抄近路而转进的小巷子里，杀气腾腾的一群野狗将一只小猫团团围住。

『唔，糟了！』

目睹这一幕，亚尔奈亚立刻冲上前去。那群也够个个杀气腾腾，小猫显然是性命不保。

『这就是怪兽叔叔帅气的地方呵！』

『我们也一起去呵——！』

亚尔奈亚一个人就足以驱离那群野狗，不过两具土偶可不能让他们尊敬的帝王独自作战，连忙追了上去。

『你们这些家伙！欺负大人也就罢了，欺负小孩子算什么！而且居然还以多欺少！』

战斗很快就结束。亚尔奈亚和两具土偶赶到之后，几乎所有野狗都畏于亚尔奈亚的气势，转身逃之夭夭。他们靠野性的本能，从一双眼睛圆滚滚的布偶当中感受到潜藏的本质。

『嘎噜噜噜噜！汪！汪！汪！』

然而，依旧有少数野狗袭向亚尔奈亚。分别是这群野狗的领导者，以及感觉迟钝的其他野狗。

『这里就交给我们呵——！』

『休想动叔叔一根寒毛呵——！』

不过，来袭的野狗群受阻于土偶的防护力场，僵在原地动弹不得。亚尔奈亚露出獠牙加为威吓之后，野狗们纷纷垂头丧气地离开现场，只留下浑身是伤、卷曲在地的小猫。

两具土偶带著亚尔奈亚来到一座小小的公园。那里没有人，没有几只猫聚在一起。

『喵！』

跟著一起过来的小猫朝那几只猫走了过去，猫群的视线顿时落在亚尔奈亚以及两具土偶身上。

『好像见到了同伴。』

『我们也见到了老大呵！』

小猫朝猫群喵喵叫了一会儿，不知道说些什么。猫群之中体型比较壮硕的黑猫走向亚尔奈亚。它是这群猫的领导者。

『喵、喵！』

黑猫来到亚尔奈亚面前之后端正坐好，一双眼睛直视亚尔奈亚。接著小猫也过来了。之间它躺在亚尔奈亚面前，露出腹部。

『这位就是这一带的老大，名叫鱼干·专家呵。』

『原来如此……初次见面，我是火龙帝亚尔奈亚。』

『喵——喵——！』

亚尔奈亚与老大和和谐的气氛之下见了面。由于亚尔奈亚拯救了小猫，双方的关系打从一开始就十分友好。唯一的问题，大概在于可乐娜庄之后经常收到礼物吧。对于猫咪来说，最有诚意的礼物就是自己抓到的老鼠，偏偏这是静香最害怕的东西。

第二十四卷 插图

BD特典 春夏秋冬 序章 ～Prologue～

网译版 转自 轻之国度

图源：猫头鹰

翻译：Kiseki、草木皆眠、罗伯特、Key君、傻瓜三世

校对：Hanavi

修图：Hanavi、肥猫

名为里见孝太郎的少年，总是非常难起床。即使当天有很重要的活动也是如此。一直以来孝太郎都是这样，就算天崩地裂，他也是无比泰然。因此孝太郎和早苗睡在一起的模样就成了一零六号房间里常见的风景。有着一种另见者欣然微笑的氛围。

「……喂，孝太郎，起床啦。」

但是，事情总有例外。对于因重大活动迫在眉睫而心急火燎的人来说，摆成大字安然而睡的孝太郎很让人生气。更何况，孝太郎是这此活动的重要人物。

「孝太郎！ 还是不肯醒吗！ 真是的……」

气不打一处来的提亚皱起眉头，使劲摇晃沉睡不醒的孝太郎。今天是她期盼已久的第二次戏剧正式公演的日子。所以作为主角的孝太郎从早上开始就有很多任务。必须尽早叫醒他好进行剧本的最终确认。但是孝太郎还是和早苗一起美美地睡着，提亚对此很是不满。

「你这家伙……明明今天就要正式公演了……还这么悠哉悠哉的。」

提亚坐到还在睡觉的孝太郎旁边，抱起胳膊思考着怎样才能弄醒他。如果是当初刚见面的时候应该会动用武器吧，或者把他踹起来。用双手摇醒他大概是从夏天开始的。到了冬天的时候变得想就这么看着他的睡脸。但现在可不行，无论如何都得叫醒他。

「现在的话——」

这时提亚脑内浮现出曾经看过的某部电影里的场景，那是用吻唤醒睡着的恋人，一个非常浪漫的场景。之后，电影演员的身影替换成了提亚和孝太郎。这让提亚的脸一下子变得通红，使劲摇了摇头。

「不、不可能有这种事啦！ 好了，快给我起来！赶快起来啊！」

无意间想到这么大胆的事，为了把羞耻感从脑袋里赶走的提亚，声音也不禁高了几个调，同时更激烈地摇着孝太郎。

『唔、嗯嗯～～』

像是被孝太郎抱住一样的早苗轻轻发出声音。因为感受到身旁从一丝愤怒转变为强烈的情意随后又变成激烈的羞耻，这样混乱变幻着的灵波，她比孝太郎先醒过来了。

『……嗯～～提亚……？ 一大早你一个人在这里闹什么呀……？』

打了几个哈欠的早苗坐起身。因为还很困，所以眼角溢出了一点泪水。她一边擦着眼泪一边用睡迷糊的眼神看着提亚。

「啊、不，没、没有要……」

想象到接吻而感到害羞这件事自然不能说，因此提亚慌张地寻找借口。幸好她想到了一个并不是借口的正当理由。

「对、对了！ 今天戏剧要正式公演了，所以来叫醒孝太郎！ 但是怎么也叫不起来，我正郁闷呢！」

『啊，对啊！ 是啊是啊！』

一听到今天正式公演，早苗立刻就清醒了。因为早苗一直作为孝太郎的支援人员而努力，所以对戏剧的事也很上心。多亏这件事早苗的睡意一下子全飞走了。

『那就得快点叫孝太郎起床啊！』

「是、是啊，要做的事堆积如山。」

早苗并没有怀疑提亚，反而站在了提亚这边。看到早苗的样子，提亚安心地松了一口气。

『怎么了？』

「没怎么。那么，有没有什么好办法？」

『嗯～，孝太郎呢，是绝对会信守承诺的日本男儿。』

早苗像是在说自己一样非常地得意。对早苗来说，孝太郎早就不是外人了。

「这我知道。」

『所以呢，直接在他心里说“快到时间了”，肯定马上能起来。稍等一下，看我的！』

早苗抱住孝太郎后闭上双眼。早苗让自己的灵体和孝太郎的灵体接触，直接把信息送到孝太郎心中。原本这种行为会受到心之壁的干扰而很难实现，但现在早苗和孝太郎之间并不存在心之壁。早苗脖子上挂着的护身符让羁绊进一步增强，传送信息这种事轻而易举。

「嗯～～哈欠～……］

没多一会儿孝太郎就大大伸了个懒腰。察觉到孝太郎已经醒过来的早苗，暂时离开他的身体用自己声音呼唤孝太郎。

『起床啦孝太郎，今天是戏剧正式公演哦。』

「啊对了，是啊。」

孝太郎打打哈欠伸伸懒腰之后，连带坐在他身上的早苗一起坐了起来。早苗正坐在孝太郎胸口，就这么仰过来时视线正好和提亚对上。最后早苗带着骄傲的笑容，对提亚摆出V字手势。

『任务完成♪』

「辛苦了。」

『嘿嘿，小事一桩。』

虽然孝太郎和早苗如此明显地展现出的羁绊强度让提亚有些惊讶，但提亚很快想起了自己的目的，拉起孝太郎的手。现在不是在意细节的时候。距离正式公演已经越来越近了。

「好了孝太郎，快去洗脸！ 今天可是很忙啊！」

「知道了知道了……啊，早上好，提亚。」

「唔，早上好！」

孝太郎很清楚现在的状况，所以乖乖被提亚拉着走了。从提亚小小的手握着他的力度，可以感受到她对今天的公演有多么重视。

孝太郎的赖床程度正如前面所说，而由莉佳也不输给他。和孝太郎相比，由莉佳可以比较容易地叫醒，但因为意志力薄弱马上又会睡过去。因此综合来讲由莉佳和孝太郎一个样，时常需要过激的手段来叫醒。冰水和充气锤是最基本的道具。这种会让由莉佳抗议的手段是很重要的。

『呵～，今天能轻松搞定呵！』

『提亚姑娘允许使用秘密武器了呵！』

洗完脸后，两只土偶——卡拉玛、可拉玛从返回三坪房间内的孝太郎旁边飘过。两只土偶一起搬着一个小瓶子。瓶子虽然是透明的，但瓶内装着鲜红的液体，看起来就像是红色的瓶子一样。瓶子上贴的白色标签上写着似乎是商品名称的红色和黑色的字，但因为是外语，孝太郎看不懂。不过孝太郎知道那是叫醒由莉佳必须的东西之后，就没什么兴趣走开了。

「终于回来啦。」

「今天是正式公演，不好好洗洗脸你岂不是要发飙。」

「嗯。所以我没生气，不如说挺满意的。」

「那你说话就温柔点嘛。」

『没问题～。就让我来对孝太郎温柔吧。……来，孝太郎。』

「谢啦～」

因为时间还早，矮桌前还没有准备好早饭。孝太郎把早苗递过来的剧本打开放在桌上，打算确认一下出场顺序来打发早饭前的时间。

『由莉佳姑娘，起床了呵～』

『现在起来还来得及呵～』

「恩……我还吃得下……嘶、呼……」

『没办法了呵～』

『动手呵～』

『打开盖子呵！』

啪

『Bottle entry呵！』

噗砰

「唔姆唔姆……咕哈、咳咳、咿呀啊啊啊啊啊啊————！！」

『起来了呵～』

『一发搞定呵～』

「咳咳，好、好辣、好辣啊啊！！ 这是什么啊啊啊啊！？」

『像搁浅鱼一样呵～』

『人类做不到这样呵～』

虽然房间里有些吵，但早苗捂住了孝太郎的耳朵，所以孝太郎正安心地读着剧本。如果孝太郎搞错顺序会给很多人带来麻烦，尤其是和他搭戏的樱庭晴海，所以孝太郎非常认真。

奇莉华和露丝来到一零六号房之后，开始准备早餐。这样一来房间里香气四溢变得难以集中精神看剧本。而且剧本放在矮桌上妨碍早餐的准备，所以孝太郎把作为书签的甲虫王者卡片夹在剧本里，暂时停止了检查。

『嘶嘶……和风汤底的味道。』

「不过好像不是味噌的味道。应该不是味噌汤吧」

『由莉佳，早饭味道如何？』

「噗好意素，完全闻不粗也尝不粗味道。」

『由莉佳妹妹对不起了呵～』

『没想到有那么辣呵～』

「你们几个太不成样子了。给我坐好了等着。」

早苗浮在空中闻着味道，提亚趴在榻榻米上晃着双脚，由莉佳伸出通红的舌头，用手中杯子里的冰水冷却。三个人的行为都很不像样，作为等待早餐的女孩来说完全不合格。

『好～！』

早苗乖乖回到孝太郎旁边正坐。漂亮的正坐姿势显得非常有修养。

「没办法。今天总是你有理。」

提亚也乖乖听了孝太郎的话。在这段时间提亚一直在教孝太郎骑士的演技和礼仪，所以只有自己不遵守礼节的话说不过去。为了今天的公演成功，只好抑制自己的自尊心好好坐好。

「我这素不可抗力啊。」

「哎……由莉佳就算了。舌头不恢复也没法吃饭了。」

「好唔」

梨花带雨的由莉佳继续冷却舌头。背影完全缩成了一团，这种时候责备她太残忍。孝太郎只好饶过她。

「差不多该开饭了。」

「诸位，让你们久等了。」

大家好好坐好之后，厨房的奇莉华和露丝回到三坪房间里。奇莉华端着铝制的锅，露丝抱着摆满大碗的托盘。早餐准备好了。

『奇莉华！ 早饭是什么！？』

「乌冬。」

「乌冬？ 为什么一大早吃这个？」

「殿下，今天公演需要体力，所以选了好消化又有分量的乌冬。」

「呵呵，亏你这么细心。」

「太好了由莉佳，好像是乌冬啊。」

「真滴喵！？」

今天的早饭是乌冬面。虽然不太像早餐，不过这算是运动前必选的的菜单。要长时间在台上演戏非常消耗体力，所以乌冬算是一个很适当的选择。汤是非常认真地加工过，非常清澈的鲣鱼汤底。是奇莉华非常拿手的一道汤。

「露丝，碗。」

「那就拜托了。」

奇莉华和露丝一起给大家盛饭。奇莉华看起来很开心地把乌冬盛到碗里。一举一动充满了女人味，孝太郎不禁看得入了神。

——很久以前……母亲也是这样的吧……。

孝太郎看着奇莉华，想起了自己母亲的身影。母亲去世至今有很长时间，记忆中的身影已经有些残缺不全。而此时奇莉华身姿填补了孝太郎记忆中缺失的部分。这让孝太郎感到非常安心。

「怎么了，孝太郎。」

注意到孝太郎视线的奇莉华一边往碗里盛乌冬，一边向孝太郎送上笑容。

「我是在想，“真的很好吃啊”。」

奇莉华露出了一个充满自信的微笑。但也只是短短数秒钟，随后立刻回到了工作上。

「请多吃一点，里见大人。」

奇莉华盛好乌冬的碗，由露丝摆在孝太郎等人面前。露丝看起来也很开心。和奇莉华一样，露丝也很会做家务。如果说奇莉华扮演着母亲的角色，那优秀能干的长女角色肯定是露丝了。虽然有身为外星人这一障碍，但依然比由莉佳或是早苗更擅长做家务。持家的能力应该不输奇莉华。

「我噗客啾啦！！ 好烫～！？」

『你的嘴里还肿着呢，这么慌慌张张地吃热东西不烫到才怪。』

「可素，趁热吃才好吃喵。再说，呸别人抢走了肿么办。」

「没人跟你抢啦！ 你个傻瓜！」

『由莉佳姑娘，要水呵？』

「要是有草莓牛奶的话。」

『没有那种东西呵～』

然后由莉佳、早苗、提亚三人应该算是妹妹角色吧。在奇莉华和露丝的注视之下，三个人总是这么无忧无虑地吵闹着。

——不知不觉，这已经变成普通的日常风景了啊……。

过去互相敌视的孝太郎和侵略者少女们。随着共同度过的一天天相互加深了理解，从敌人化为友人，最终转变成了家人一样的关系。大家已经理解了，彼此的行为都会相互影响并波及到整个“家庭”。

——最开始关系真的很差……大家都拼命想把对方赶出去……。

孝太郎回忆着从与少女们相遇至今的每一天。那是孝太郎与少女们之间日积月累的、共同携手度过的、看似理所当然的日常风景。

BD特典 春夏秋冬 春 ～Spring～

从孝太郎的住所——可乐娜庄一零六号房间被少女们侵略开始已经过了十多天了。这段时间，少女们全都赖在一零六号房里，不断要求孝太郎转让一零六号房间的所有权。而少女之间也都拼命想要把其他对手赶走，众人的关系非常险恶。

「呼……呼噜……」

噗扭

「咕唉！？」

「呀啊啊！？ 」

「怎、怎么了！？」

「对不起里见大人！ 我完全没想到您会在这里休息！」

「……是露丝啊。是我睡相不好，你不用太在意。」

「您这么说我就安心了。为了不再发生这样的事我会留心的。」

不过，事有例外。孝太郎和露丝关系从一开始就很好。因此露丝从“青骑士”来到一零六号房的时候，就算踩到熟睡中孝太郎的脸，孝太郎也不会生气。

「这种脑袋不好的原始人，不用介意尽管踩就是了。」

「啥！？ 再说一次试试，郁金香！！」

「说几次都行！ 尽管踩扁你这个原始人！」

「这混蛋，这就是所谓皇女的态度！？ 」

「两位请不要这样！ 两位争的东西并不重要！ 所以请息怒！」

「可是露丝，这家伙——」

「殿下！！ 难道您真的觉得相互吼叫就能诞生真正的忠诚吗！？ 」

「唔，那是……」

「里见大人也请不要这样了！ 如果这个房间里出现骚动，静香大人又要不高兴了！里见大人应该不希望发生这种事吧！」

「确、确实……」

「请务必听我一言，暂且息怒吧。」

「……」

「我知道了。露丝，你说得对。」

「殿下！」

「既然露丝都这么说了，那就这么算了。」

「非常感谢，里见大人！」

「但是，这不代表我原谅你了，郁金香。」

「那是我要说的！」

孝太郎和提亚的关系没有进一步恶化全靠有露丝在。孝太郎和提亚的关系极差，基本上是张口就吵转眼就打的关系。因为双方的性格都很固执，所以骚动转眼间就会扩大。多亏有两人都非常信任的露丝介入，关系才勉勉强强没有彻底破裂。露丝相当于是两人的安全装置。

『我说，孝太郎！ 很奇怪唉！』

看到孝太郎和提亚的骚动平息之后，早苗对此产生了不满。飘到孝太郎面前鼓着脸撅起了小嘴。

『为什么我每次叫你起床你都抱怨来抱怨去的，露丝踩你你却一句埋怨都没有啊！』

「那是因为露丝那只是单纯的意外。」

『你是对美少女幽灵早苗的Angel Voice（天使之音）感到不满吗！？」

「听人说话啊，喂！」

早苗叫孝太郎起床的方式总是有些粗暴。早苗的灵能力本身就是粗枝大叶，而且对于对待孝太郎的方式她自己也不怎么注意。虽然休战之后比最初相遇的时候好了些，但两人的关系还是不怎么融洽。

「……什么事这么吵啊？」

这时，在厨房做饭的奇莉华掀起门帘探过头来。环视了一下三坪房间，不解地歪着头。

『和你没关系。』

「是吗。」

早苗回应奇莉华的态度非常冷淡，不过奇莉华看起来并不在意。毕竟房间里发生了什么基本能猜到，而且全员的对立状态奇莉华也是最清楚不过的一个。所有人里，奇莉华是最成熟的。

「里见孝太郎，早饭差不多好了。可以收起被子，把矮桌搬出来吗？」

「明白了。我这就收拾。」

奇莉华的出现让孝太郎和早苗的争吵自然平息了。虽然不清楚这是不是奇莉华的目的，不过她确实是避免一零六号房内事态扩大的重要角色之一。

这个时候，一零六号房间的早餐已经是奇莉华和露丝负责了。不过虽然这么说，从佛德赛来这里没多久的露丝只能帮忙打下手，料理基本都是奇莉华做的。奇莉华的料理以和食为主，偶尔也会有汉堡扒和咖喱这类很受小孩子欢迎的东西。这类儿童菜单主要都是早苗的要求。早餐经常应早苗的要求换花样。特别是类似于章鱼小香肠之类的东西。

『孝太郎孝太郎，接下来吃章鱼小香肠！』

「不行，要吃蔬菜。」

『哎哎哎——！？』

「只吃太咸的东西对身体不好。」

『人家是幽灵嘛。』

「总说这种话所以才长不大的吧？」

『卟卟，对于发育中的早苗来说章鱼小香肠是必须的！』

「不管不管。」

不止喜好，连性格都像小孩的早苗，向味觉共有的孝太郎提的要求总是很偏颇。孝太郎觉得这对教育不好，所以为了保证膳食平衡会适当无视早苗的要求。

『没办法……最后一定要章鱼小香肠哦？』

「知道了知道了。」

虽然还是很不满，但继续任性下去孝太郎总有一天会拒绝协助。这时只能使劲忍着去吃沙拉了。

滴滴滴——

就在这个时候。坐在孝太郎对面的由莉佳手上的定时器响了。随后两眼放光的由莉佳的把定时器丢到了一边。

「好了！」

啪啦

由莉佳开心地把面前的杯面盖子揭开。她的早饭就是这碗泡面。一零六号房里饮食生活最糟糕的就是由莉佳了。正餐是甜面包和杯面，点心是零食。基本上就算说她的身体是由垃圾食品组成的都不嫌过分了。

「我开动～～了！」

由莉佳开始非常有精神地吸着杯面。化学调味料的味道在房间里蔓延来开。味噌汤和泡菜优雅的香味转眼间就被化学调味料的味道遮盖了。

「……可、可恨的由莉佳，糟蹋了我优雅的早餐……」

「忍耐，殿下。」

『靠，再这么下去灵波都要沾满拉面味了。』

「果然由莉佳必须趁早赶走。」

提亚、早苗、孝太郎三人心中，赶走由莉佳的决心更加坚定了。

「……哎呀……这可很难保持平衡啊……」

奇莉华在旁边看着众人，独自苦笑着。

「吸溜吸溜……唔姆？」

陷入危机状况仍毫不自知的由莉佳，面对房间里飘荡着的微妙紧张气氛非常不解地歪了歪头，又继续开始吸着杯面。

「……啊姆啊姆，唔咕……吸溜，吸溜吸溜……」

灵波本身就是化学调味料味道的少女，对于房间里的味道和气氛都无比迟钝。众人看着由莉佳傻乎乎的样子全都泄了气，只得继续吃饭。

「真拿她没辙……」

『孝太郎，这回该轮到章鱼小香肠了！』

「好好。」

房间里弥漫着化学调味料的味道，让人想吃味道浓烈的食物。于是孝太郎等人的手自然伸向了章鱼小香肠。奇莉华为了营养均衡和身体健康，香肠的原材料也都是纯天然的。浓厚的味道给人一种安心的感觉。

「太好了，最后一个——呃，啊啊啊啊————！？」

啊呜

「唔姆唔姆、嗯，好吃。」

就在孝太郎正准备吃的时候，从旁边伸过筷子的提亚夺走了章鱼小香肠，抢先吃掉了。

「你这混蛋，抢我的章鱼小香肠！！」

『应该是我的！！』

孝太郎和早苗生气了。孝太郎气的是提亚明知自己要吃还故意抢走、而早苗单纯只是因为章鱼小香肠被抢走而生气。

「谁管你。这种东西当然是先到先得嘛。」

提亚一脸坏笑，嘲笑孝太郎和早苗。香肠是和沙拉一起放在矮桌中央的碟子里，提亚的话自是没错。而正因为她的话没有错，让孝太郎和早苗更为反感。

「可恶的郁金香……看来果然还是得和你做个了结！！」

『喂！人家明明打算把章鱼小香肠留到最后享受的！！』

「呵呵呵呵，所以才说原始人是愚民啊！ 赶紧认输投降于我吧！呵呵呵呵！」

「殿下，做得太过火了！」

露丝赶忙出来阻止但已经为时过晚。孝太郎等人和提亚之间的嫌隙已经越来越大了。

对提亚旁若无人的举止非常气愤的孝太郎，一直虎视眈眈地寻找着报复的机会。但是提亚头脑和体能都很优秀，始终抓不到把柄。

「那么……提亚蜜莉丝同学。」

「是长筱合战吧。」

「正确。虽然是外国出身，但学习很用功嘛。」

「但是老师，武田的骑兵队真的是被三段射击歼灭的吗？实际上是怎样的呢？」

「哎呀，这个问题问得好，提亚蜜莉丝同学。实际上确实有这种说法——」

【Hanavi：想知道说的是啥就自己百度去，因为我也不知道】

每当提亚发现孝太郎正看着自己，便会努力宣扬自己的实力。这个时候也是，她朝孝太郎笑了一下，回到了自己的座位。

「……那家伙……真让人不爽……」

但始终只能看到提亚优秀的方方面面，反而让孝太郎更反感了。孝太郎没有找到提亚的弱点，但是提亚也没能赢得孝太郎尊敬。表面看起来只是孝太郎一肚子怨气，但实际上双方都没能达成目的。总之，两人都是小孩子。

「……殿下……里见大人……」

只有露丝注意到了这个问题。但她也知道这不是一朝一夕就能解决的矛盾。世上有很多事需要时间去化解。

——要是能多少有什么化解矛盾的契机……

两人本都是正直善良的人，但总有不能让步的地方，所以始终无法走到一起。露丝虽然理解双方的心情可也只能干着急。

与长期对孝太郎使用攻击性攻略手段的提亚相比，其他三位侵略者的攻略都比较友好。其中友善态度最积极的奇莉华。

「里见君，能和我一起吃午饭吗？我帮你做了便当。」

奇莉华把侵略者的身份完美隐藏，摆出普通女高中生一般的气氛向孝太郎送上笑容。说话也不再是平时那种刻板的语气，而是普通高中生向朋友搭话的语气。

「啊、嗯——」

「哇哦哦，你是认真的吗，仓野同学！？」

「偏偏是里见君！？ 不是松平君！？ 」

奇莉华太过自然的语调让孝太郎不禁直接点头，而周围的同学猛然开始骚动起来才让他反应过来奇莉华是什么样的人物。

——好险好险，差点又被牵着鼻子走了……

孝太郎在心中安稳地叹了口气，并对奇莉华摇了摇头。

「你能这么说我很高兴，不过我今天已经有约了。」

孝太郎并没有和人约好，但她明白奇莉华是为了夺取一零六号房间打算潜入自己心中的空隙。明知是陷阱当然不会往里跳，所以孝太郎拒绝了奇莉华的邀请。

「这样啊……真是遗憾……」

奇莉华并没有继续纠缠孝太郎，而是很干脆地放弃了。孝太郎觉得不可思议，然而这才是奇莉华的巧妙之处。奇莉华低着头一副寂寞的样子回到自己的座位，默默地坐下。盯着桌子上的两个饭盒，难过地叹了口气。

「太过分了，里见君！ 女孩子好不容易才鼓起勇气向你搭话！！」

「就是啊，里见君！ 居然拒绝仓野同学的邀请，太浪费了吧！？」

于是同学们又猛烈骚动起来。奇莉华“拿出勇气向在意的男生搭话，却被一口回绝沮丧不已的女孩”的完美演技，让孝太郎在周围的同学心里留下了不好的印象。

「你、你们根本不知道那个女人的本性——」

「啊啊——！？ 你还要怪到仓野同学身上啊！？」

「孝太郎，这和女人的本性没关系吧！ 青春面前美女就是一切！ 这才应该是男人的本性吧！？」

转眼就被同学们包围的孝太郎受尽了责难。孝太郎这才领悟了奇莉华的目的。

——对啊，奇莉华的邀请接受也不成拒绝也不成！！ 而她追到学校来也是这个目的！！

如果孝太郎接受了奇莉华的邀请，能和孝太郎搞好关系是最好的了。就算关系没有进展，也可以向其他侵略者宣扬一下奇莉华和孝太郎的友好。

相反，如果孝太郎拒绝，就可以借此煽动其他同学把孝太郎逼入绝境。如此反复几次，效果恐怕会更大。结果就是，孝太郎在学校心情没法愉快起来，要不就得交出房间，要不就得和奇莉华一起吃饭。

孝太郎无论接受还是拒绝，都对奇莉华有利。这是转入吉祥春风高中之前就已经制定好的恐怖计划。

看着被同学们包围的孝太郎，早苗一脸不爽。早苗是侵略者中唯一和孝太郎处于休战状态的。奇莉华对孝太郎的怀柔在她眼里一点都不好玩。

『果然最需要警戒的就是那个女人！』

「虾米？吸溜吸溜……咕噜。那个女人说谁啊？」

由莉佳对嘀嘀咕咕的早苗产生反应，暂时停下吃面，看着飘在身边的早苗。

『当然是奇莉华。』

「是个好人呢！」

「你傻啊……那是奇莉华的陷阱啊。」

「唉唉！？ 是这样吗！？」

啪叽

由莉佳惊讶得差点仰过去，手中杯面的汤也激起了涟漪。看来由莉佳真是相当吃惊。

『上来先扮好人拉拢你这样的人。但最终目的是地上侵略。不能上当啊，由莉佳！』

「是这样吗……明明以为她是个好人……」

『之后也得好好跟孝太郎讲讲，别被钻了空子。』

早苗认为奇莉华上来就瞄准孝太郎应该是为了切断他和自己的合作。早苗和孝太郎处于休战状态比较容易合作，与各自为战的其他三人相比有人数上优势。对奇莉华来说，切断这一优势肯定是最妥当的选择。

『真是的，没有我完全不行啊。』

看着完全掉入奇莉华的陷阱，被同学们围了个水泄不通的孝太郎，早苗鼓起了小脸。视线中已经渐渐搀杂了对孝太郎友好的感情，但早苗自己还完全没有察觉。在早苗的认知里，孝太郎和自己依然敌对关系。只是为了尝到食物的味道才停战的。

「啊啊……这样下去只有我一个人倒霉了啊……怎么办啊……啊啊——，什么办法都想不出来啊！」

由莉佳终于注意到自己缺乏危机感，但因为想不出有效的对策，只能抱头苦恼。但讽刺的是，孝太郎和其他侵略者都不认为由莉佳能造成威胁。

啪嚓

「啊啊啊啊！？ 我的午饭！？」

不用管她也会自取灭亡吧——大部分人都是如此判断，而且恐怕这个判断非常正确。

被同学们围困搞得心情糟透了的孝太郎，离开教室准备去食堂。即使是面对接连出现的侵略者也未让半步的孝太郎，也受不了被同学们不断非难。

「就阿孝你来说，这状况还真是有趣啊。」

「要你管。」

「好吧，我就在这里吃饭。你自己去食堂吧。 」

「切，真不够哥们啊，阿贤。」

孝太郎本打算和贤治一起去食堂，不过贤治已经开始吃了起来。便当是贤治正在交往的女孩准备的。只能独自离开教室的孝太郎，在途中要和某人擦肩而过时，目光相对。

「哦呵呵呵，愚民，着了奇莉华的道儿，这模样还真是难看啊……」

优雅地用羽毛扇遮住嘴的正是提亚。她等待露丝准备午饭的时候，一直在观察孝太郎。

「要你管啊，废柴皇女。」

「这种时候你说什么听起来都只是败家犬的乱叫呢！」

「可恶，少在这得意了……」

孝太郎带着一脸的不甘，准备从提亚身边走过去。

「……嗯？」

但是就在这时，提亚桌上摆着的午餐映入孝太郎眼帘。那是提亚的故乡——神圣佛德赛银河皇国的乡土料理，有香料烤鸡和很多坚果的面包，还有海鲜汤。全都是从保温容器里取出来的，保持着新鲜的味道。

——对了！

孝太郎注意到现在正是报复提亚千载难逢的机会。

「我不客气了！」

孝太郎飞快地伸出手，把仅有的一快鸡肉抢来塞进了自己的嘴里。

「啊啊啊啊————！？」

「里、里见大人！？」

「……阿姆阿姆，嗯嗯，咕。」

根本没有打算和孝太郎同席进餐的提亚疏忽了，没能阻止孝太郎的行动。孝太郎对于这一点还有烤鸡的味道都非常满足，把整块鸡肉都吃掉了。

「啊，太好吃了。多谢款待，郁金香。」

「混……混账愚民！你知不知道原始人抢皇族的食物会怎样，啊！？ 」

结果火冒三丈的提亚以仿佛要一口咬上去的气势冲到孝太郎面前，用手中的扇子指着他。

「殿、殿下，请冷静一下！！这里是学校！！ 」

此时最困扰的就是露丝了。上火的提亚完全不顾周围，把自己的身份脱口而出。这样下去要是提亚的真实身份被发现，就会违反不干涉没有建交的外星文明这条银河条约了。

「我哪知道……我只知道露丝厨艺确很棒。不愧是露丝，味道真不错。」

「你还真敢说啊！！ 看来对你这个原始人，有必要用对待原始人的方法啊！！」

「试试看啊！ 废柴皇女能有什么能耐！」

「这是你说的！？ 我现在就让你明白什么是身份差距！！」

以眼还眼以牙还牙，孝太郎和提亚的争吵不断升温。升级成脸顶脸的对吼，完全就是一副小孩子的模样。不过这场小孩子间的吵架如果放着不管实在有点危险。

「殿下、里见大人，请你们冷静下来！ 这样下去对谁都没有好处！」

「就算是露丝你也不能阻止我！必须给这家伙一个彻底的教训才行！ 」

「试试看啊郁金香！看我不干你个落花流水，然后种到校园的花坛里！」

露丝拼命试图安抚二人。但是两个人什么都听不进去，相互之间的对抗心理不断膨胀。眼看再过几秒钟两人就要互殴了。

「事到如今你想道歉也晚了，愚民！」

「谁要向你这种家伙道歉啊！！」

无视露丝的劝阻，两人终于动拳头了。

啪——！

彼此全力的一击命中对方的脸颊，两人都大幅后仰。

「不能打架！！ 」

在午休时间的教室正中央全力互殴必然会造成很大的麻烦。安抚两人失败的露丝，试图在两人对周围造成危害之前介入。但在露丝想到办法之前就有人介入了他们之间。

「你们两个在做什么啊！ 忘记了和我的约定吗！？」

介入孝太郎和提亚之间的是静香。静香抓住了两人飞快挥出的右臂，强行制止了互殴。并用充满愤怒无比严厉的视线看着两人。不老实就将两人干翻——她眼瞳中透着无比强烈的意志。

image09

「静香，愚民他偷了我的菜！」

「就算你这么说，那也是因为你抢了我章鱼小香肠的错！」

「给我住口！」

见两人还不停止争执，静香的双手加重了力道。两人的手臂在静香强大的握力下，骨头开始吱嘎作响。

吱吱吱吱～～

「好疼疼疼！」

「呃——！」

激烈的疼痛流遍全身，两人终于停下来了。

「我不管你们为何争执。现在的重点是，马上停止争斗，和永远停止争斗，你们觉得哪边比较合适。」

静香的眼睛闪着光芒。察觉到静香话语中真意的孝太郎和提亚颤抖了。她的意思非常明确——现在停止争吵，否则就让你们一辈子都没法再争吵。

「唔……愚民，我这可不是输给你啊！」

提亚懊悔地咬着嘴唇，松开了握紧的拳头。然后把脸撇向一边。

「彼此彼此！」

孝太郎同样松开拳头把脸撇向与提亚相反方向。静香这才放开两人的手臂。

「很好，两位。再有下次你们懂的。」

「……是。」

「……我知道了。」

孝太郎和提亚就这么撇着脸回应了静香的话。刚被静香握住的地方红肿着，麻痹感还没有消失。这份痛楚让他们重新深刻认识到直接战斗是不可取的。

虽然午休时的骚动，让孝太郎和提亚彻底了解到这种竞技之外的个人争斗对谁都没有好处，但相互之间的对抗意识仍在心中骚动。所以午休时两人乖乖收手，等待着不会受到静香责难的斗争时刻来临。那当然就是每天晚饭后进行的，赌上三坪房间支配权的游戏。

「今天我打算用这个游戏来比赛。」

『……心跳·地产开发幻想曲？这是啥？』

「好像是开发和收购土地的游戏。」

『儿童向幻想系的外表下，这设定可够糟糕的。』

「这个大家都是第一次玩，应该可以逃出只是我一个人悲剧的情形了。」

「会动脑子了啊，虹野由莉佳。」

『可是，由莉佳姑娘，没想到你会有这种东西呵。』

「垃圾场捡来的说。」

『不愧是由莉佳姑娘呵！』

今晚的游戏是由莉佳在垃圾场捡到的桌面游戏。整个游戏充满了公司经营的黑色幽默，强调企业经营暗黑面的设计。因为谁都没玩过这游戏，没有利与不利之分，所以全员都同意这个游戏。

「呵呵，简直就是量身定做的游戏啊。」

「难得我有同感呢，愚民。让你好好认识一下，你我之间的地位差距！」

而且这种靠实力决胜负的游戏，孝太郎和提亚都非常欢迎。两人都认为这是为午休时的骚动做出了结的好机会。

「点数的胜负之外，我和你之间输的一方要向赢的一方下跪，如何？」

「正合我意！ 你趴在我面前的模样已经浮现在我眼前了！」

孝太郎和提亚之间的对抗意识又一次燃烧起来了。现在两个人一心只想着如何让对方吃瘪。房间的所有权还有其他侵略者之类的，已经从两人的脑袋里消失了。

今晚的游戏『心跳·地产开发幻想曲』，是以双六的形式不断进行土地购买和开发的桌面游戏。虽然是双六式的游戏盘但并没有设定终点，随着掷骰子进行游戏，始终会回到起点。格子基本上是没有所有权的土地，停在格子上可以自由进行购买。但如果停在其他人拥有的土地上就得交使用费而不能购买。为购买的土地投入资金还可以提高使用费。——这就是这个游戏的基本规则。

这个游戏想要获胜，需要在双六式的地图上不断购买没有所有权的土地，同时必须要让其他人停在自己的土地上交使用费。最后在因为没有资金而破产的人出现时，剩下的人以资产合计来决定排名。这个游戏，需要注意土地开发与购买的时机，还要为停在别人土地上时准备使用费。不只是靠掷骰子的运气，还很考验玩家的经营直觉。以幻想系的外表粉饰狗血的内容，非常有逼格的游戏。

【Hanavi：其实就是大富翁，我们都懂……健速你至于么……】

「……呜、呜呜，要是早知道是这种游戏，我就不玩了……」

在熟悉规则的时候大家就都猜到了，由莉佳完全不擅长这个游戏。由莉佳本身就是吊儿郎当随波逐流的性格，根本不会预测和计划之类的东西。这种性格自然也体现在游戏中。

『谁让你什么都不考虑就买。』

「因为，便宜的时候不买以后就买不起啊？」

『……这又不是特价杯面。』

由莉佳开局就毫无计划地购买土地。结果活动资金很快见底，无法开发不能提高收益。完全陷入了停在别人的土地上就只能贱卖自己的土地支付使用费的恶性循环。

「那么说早苗你那边很顺利吗？」

『你看看吧，饰品店的连锁非常成功。』

早苗把资金全都集中在自己的兴趣上，买下的土地全都发展同一种行业，获得了一定的成果。凭借同行业连锁有使用费加成这一规则，早苗的开发资金使用得非常合理，资金和开发保持了很好的平衡。

『我是继续发展饰品业，还是涉足一下服装业呢，好纠结啊！』

「挺顺利嘛，早苗。」

『呵～呵～呵～！就算是奇莉华你，也别想赢过今夜的早苗！』

「或许吧……话说回来，早苗，如果要涉足服装业的话，我多余的土地可以原价转让给你。」

『真的！？』

最佳状态下的早苗对奇莉华提出的交易产生了兴趣。这个游戏可以进行玩家之间的个人交易与交涉。想要获胜的话这些是非常重要的技巧。

『啊，不过肯定有什么鬼鬼祟祟交换条件吧！？』

「没有那种事……只是希望我停下的时候不需要交使用费而已。在本是自己的土地还要交使用费不是太二了么？」

『唔，这种程度没问题。买买买！成立早苗品牌吧！』

「嗯，那么交涉成立了。」

奇莉华把土地产权证的卡片交给早苗，换来了相应的资金。然后奇莉华拿这些钱继续开发自己的土地。虽然掷骰子的运气问题导致发展得不如早苗，但奇莉华的经营也是顺风顺水。

然后与相对稳定的三人相比，孝太郎和提亚的状况非常不稳定。

「郁金香马上就要通过这里……开发一下就可以干掉她。」

「愚民，有本事你就试试看。以为这种程度就能阻止我，那可是大错特错了！」

孝太郎和提亚彼此拼命想要击溃对方。在对方的前进方向上开发自己的土地，或者购买对方土地周边的土地扰乱开发。二人都只想着击败眼前的对手。结果资金和资产大幅波动，以走钢丝的方式经营着。

「嘿～嘿～嘿～，待会儿你可别哭哭咧咧的啊，郁金香！」

「你才是！待会儿可别趴到地上！」

孝太郎和提亚的激战还在继续。相互之间的敌对情绪还在不断升温。

最初一局以服装厂成功连锁店化的早苗获胜而告终。第二名是奇莉华、第三名孝太郎、第四名提亚，垫底自然是由莉佳。游戏以后三名停在早苗的土地，被夺走大量使用费宣告结束。

之后这游戏一共玩了四次。四次的综合成绩就是这一天的游戏排名。

第一名是奇莉华。奇莉华四次游戏里不是第一就是第二。稳定的经营方针，再加上凭借巧妙的交涉不断增加停下也没关系的敌方土地，就是奇莉华的胜因。彻底贯彻了不会输的游戏方式。

『输给奇莉华的花言巧语了。』

「多亏了不用被早苗收使用费。」

『对奇莉华你来说，自己的格子和我的格子都是安全地带啊。』

「就是这样。」

『要是能收奇莉华的钱，肯定是我第一的。』

第二名是早苗。早苗始终运气很好，每次都建成了巨大企业集团。但是经营方针太过理想化，而且和奇莉华交涉时常会损失一些利益，结果始终只是保持在一个稳定的状态。所以最终的排名停留在了第二位。

「我在早苗那里用掉太多钱了。」

『你可是大客户啊。』

「早苗品牌的商品肯定全都集齐了的说。」

「由莉佳在我的土地上也花了不少使用费。」

『浪费不就是你的日常么。』

「呜呜呜……」

痛哭流涕的由莉佳当然是最后一名。随波逐流的经营和天生的不幸交叠在一起，完全就是一个劲赔钱。开发资金运转不起来，土地全都是门可罗雀的状态。随着其他人的土地开发开始贱卖土地，最后就这么走向破产。这种情形重复了三次。第四次终于注意到这种做法不行，但为时已晚。这种明摆着的失败，谁看了都明白。

「可恶，竟然平局……」

「本以为今天终于能让你对我五体投地了呢……(╯°Д°)╯┻━┻」

意外的是，孝太郎和提亚是平分,并列第三。四次游戏的排名不断交替，最后综合排名成了平局。结果下跪的事只能作罢。

「因为孝太郎和提亚蜜莉丝阁下，都只注意到对方啊。」

『完全就是二人世界呢。在糟糕的意义上。』

「那也比我强啊……」

奇莉华她们有些惊讶地露出苦笑。如果孝太郎和提亚能稍微注意一下周围，两人的排名说不定能上升。而且现在也是如此。

「明天绝对让你吃不了兜着走！」

「你才是先做好觉悟吧！绝对要让你后悔顶撞佛德赛皇族！」

两人的眼中猛烈燃烧着对对方的敌意。无论是彼此的立场，还是一零六号房间的支配权，都抛在了一边。此刻的两人心中只剩下面向对方的强烈情感。看来这场小孩子的吵架，还要持续一段时间。

第二天早餐时间又出现了新的骚动。这次是早苗和由莉佳引起的。两人在互相推脱不喜欢吃的胡萝卜。

『由莉佳你营养不足，所以我的胡萝卜给你吃吧。』

「啊！？ 太狡猾了，把讨厌的胡萝卜强加给我！？ 早苗你才是，挑食长不大哦！？」

『人家是幽灵，没有吃的必要。』

「太狡猾啦！ 只在这种时候这么说！」

早苗和由莉佳都在把自己盘子里的胡萝卜弄到对方的盘子里。早苗的灵能力不擅长这种精细的工作，而由莉佳原本就笨手笨脚。结果胡萝卜来回来去的速度几乎一样，没完没了。

『大姐头，我们也想吃些什么呵！』

『偶尔也想吃灵力以外的东西呵！』

「那就吃这边不受欢迎的吧。」

『呵～！鱼好吃呵～！』

『说到日本人的早餐就是烤鱼呵～！』

土偶们开始吃起由莉佳和早苗还没有动过的烤鱼。两只土偶灵巧地用筷子吃着烤鱼。

【Hanavi：我不吐槽，我坚决不吐槽！】

「啊啊啊啊啊啊————！？ 我的鱼啊！！」

『糟了！？ 竟然趁我和由莉佳争的时候！！』

完全埋头于胡萝卜引起的摩擦，由莉佳和早苗察觉时已经几乎被吃光了。

「啊，抱歉，我以为你们不吃。」

『都怪由莉佳你不肯吃胡萝卜！』

「为什么啊！？ 明明是因为早苗你耍赖啊！！」

「好了好了……应该还有金枪鱼罐头和鱼糕什么的，算我给你们赔礼道歉了。」

「啊，和鱼相比我更喜欢那些的说。没有骨头。」

『……我说你啊，明明那么贪吃，挑食还这么严重。』

由莉佳和早苗之间的骚动在扩大化之前就被金枪鱼罐头和鱼糕化解了。两边都是生不起长气的人，所以新的菜肴出现时争吵就不了了之了。而且土偶们把胡萝卜吃了也对这件事有很大影响。

「你这家伙，还不接受教训……」

「混账愚民，还不肯让吗……」

与那两人的争斗相比，孝太郎和提亚之间的争斗已经根深蒂固，现在还在延续着。两人都握着筷子，摆出一副随时伸向同一个盘子的架势相互瞪视。那个盘子盛着的菜——章鱼小香肠已经吃得差不多，只剩下一个了。两人都瞄准了那最后一个。

「唯独不想输给你啊！」

「你这个原始人，还不理解与皇女对着干有多么愚蠢吗！」

如果对方是其他人，孝太郎和提亚可能会退让。可对方是无比仇视的对手，不可能轻易退让。但是又害怕引来静香，所以不能行使武力。结果两人进也不行退也不是，只能这么大眼瞪小眼。

——殿下，里见大人……

到昨天为止，露丝一直认为两人的争吵是很不幸的事。为了构建主从关系，必须要放弃争吵。然而看着两人的争执，露丝心中却萌生了其他想法。这样的争吵们会不会正是构建正确的人际关系所必须的呢。

——殿下是不是真的需要与他人产生一些这种程度上感情碰撞呢……？

让孝太郎成为家臣从而获得一零六号房间的支配权，这是提亚为了得到皇位继承权所必须经历的试炼。如果只是为了达成试炼的结果，只需两人事先商量好，摆出表面上的主从关系，之后直接回佛德赛就好了。反正不会再到地球来，所以应该根本无所谓的。

然而只有在真正意义上让孝太郎成为家臣，提亚才能在真正意义上得到皇位继承权。因此，只做表面功夫根本没有任何意义。只有在相互之间清楚地认识到对方优缺点的情况下构建的，才是真正的主从关系。实际上，露丝和提亚的关系就是这样构筑起来的。

和那些用无关痛痒的社交辞令不断粉饰自己外表的人相比，孝太郎这种直来直往的人更值得信任。而且孝太郎是地球人，肯定没有什么背景。乍看可能看不出来，但孝太郎可以说是具备了成为提亚和露丝最好伙伴的资质。

如果站在这个角度上来看，孝太郎和提亚已经迈出最初的一步了吧。不过为了表达情感，虽然些许的纷争是必要的，但如果太过激就成问题了。一旦发展成一拍两散的局面可就麻烦了。

「所以呢……唉！」

啊呜

「啊啊！？」

「露丝！？」

「呵呵，趁着还没凉我就不客气了。」

所以，为了避免提亚和孝太郎的关系破裂，露丝开始思考自己的职责。而这一定可以得到最完美的结果。露丝已经不会再迷茫了。

「既然是露丝就算了。哼！」

「今天暂且放你一马。哼！」

不知道露丝想法的孝太郎和提亚都把脸撇向了旁边。直到昨天还对这种情形感到不安的露丝，此时已经不会这么想了。

「呵呵，算是明白早苗大人为什么这么喜欢了。」

所以露丝觉得，口中的章鱼小香肠虽然有些凉，但真的很美味。

BD特典 春夏秋冬 夏 ～Summer～

随着挺长一段时间的各种经历，进入暑假时一零六号房间内的氛围已经基本缓和。众人都学会了与他人之间的协调，懂得了谨言慎行的重要性。

「……哎呀，失误啊……」

所以孝太郎的烦恼并不再源于作为侵略者的少女们，而更多的是自己身上的烦恼。也就是说，孝太郎已经逐渐回到了一名高中生所应有的日常当中。

『怎么了孝太郎，一副愁眉苦脸的样子。』

早苗非常敏感地注意到了孝太郎的叹息。她趴在孝太郎背上望着与他相同的方向。眼前是打开的窗户，窗外是盛夏阳光下的小镇风景。

『跟早苗说说吧，不管是什么烦恼都能给你解决哦。』

「不是什么值得跟别人讲的事啦。」

『没关系没关系，有什么好顾虑的。』

几天前，早苗被幽灵猎人抓走时，是一零六号房间的众人救了她。以此为契机，一零六号房间众人的关系又进了一步。尤其是事件中心的早苗和孝太郎之间关系变化尤为显著，早苗已经完全把孝太郎作为自己最亲密的朋友来对待了。本来就是休战状态，又被当做好友一样对待，孝太郎自然没有理由冷漠早苗。

「其实吧……你看，夏天不是快过去一半了吗？」

『嗯，每天都很热呢。难道烦恼是因为太热了吗？』

「不是。要是这样闷热的天气持续下去，山里的宝贝应该长得很大了。」

「宝贝是什么。」

被“宝贝”一词勾起兴趣的提亚盯着孝太郎的脸，好奇地眨着眼睛。除了运动会和营救早苗这些事，最主要的是时间这一要素，使得提亚的攻击性大大降低。虽然因为与孝太郎性格不合依然时常产生冲突，但她已经不再把孝太郎当做原始人来对待，算是承认他作为自己同等地位的对手了。

「那个就是……」

孝太郎并没有立即作出回答，而是开了个头之后环顾了一下房间。确认了那个人不在之后，才继续说下去。

「就是甲虫啊，甲虫！这么炎热的夏天绝对能抓到大家伙的……好想去捕虫啊……」

说着孝太郎又开始叹息，用不舍的眼神望向窗外。视线的远方是一座郁郁葱葱的小山。在那里，应该有许多大个头的甲虫正在等待孝太郎的到来。

『你这不是自作自受吗。』

「所以我说了这事不好讲嘛。」

『吥！』

早苗似乎对于孝太郎的回答很不满，轻轻鼓起了小脸。

孝太郎之所以不能出去捕虫，是因为露丝非常讨厌甲虫。之前去海边玩时，睡迷糊的孝太郎错把露丝当成了满是甲虫的树抱住了她，那之后露丝就非常讨厌甲虫了。

对于早苗来说，因为孝太郎的错而损失了一次体验有趣事情的机会，这让她感到非常不满。也就是说她想要与孝太郎一起出去玩。

「真是个笨蛋呢……」

听完觉得完全没意义的提亚也跟着叹起气来。提亚实在无法理解孝太郎这种对虫子如此执着的心情。毕竟提亚是个女孩子，严格意义上来说还是个外星人。要她理解地球少年们的心情确实比较困难。

「也别这么说。里见孝太郎他又没有恶意。」

奇莉华与早苗和提亚的看法不同，站在了孝太郎这边。毕竟奇莉华小时候也是个会沉迷于捕虫的野丫头，而且她最重要的宝物又是以甲虫为主题的作品中英雄的稀有卡片。所以她能够理解男孩子的那些兴趣。

「我的同伴就只有奇莉华一个人吗……」

『大姐很温柔的呵～』

『孝太郎，要娶老婆就选大姐头呵～』

「或许吧。」

『清醒点啊！明显是为了欺骗你才这样说的啊！』

「我并没有这样的打算。」

『我才不信呢，噗噗！』

「看来被讨厌了呢，呵呵。」

完全把早苗的反驳当做耳边风。奇莉华依然只是从容地笑着。

『愚民啊，你身边已经有一个吃闲饭的了，没有必要再增加。』

『我才不是吃闲饭的呢！我是LoveLove守护灵早苗！』

「不是说你，我是说由莉佳。」

「什姆？……吸溜吸溜。」

虽然在听到自己的名字后由莉佳抬了一下头，但很快又开始继续吸食杯面里的面条。那是即使在这炎炎盛夏，依然毫不动摇的杯面爱！由莉佳的额头不断渗出汗水，专心致志地吃着杯面。

『对啊，孝太郎已经养着一个由莉佳了。』

「啊呜啊呜，咕噜。我才不是吃闲饭的呢，食物我都是自己准备的！」

由莉佳被当成吃闲饭的而感到很不甘心，将手中的杯面递给早苗看。这是由莉佳残存的最后一点自尊了。

『但是啊，由莉佳，与其继续吃这些东西，还不如直接当个吃闲饭的吧？不然恐怕早晚要变成整个人都散发出化学调味料的味道了。』

「那……里见，我从今天开始就当吃闲饭的了！」

下定决心仅仅花费了两秒。由莉佳轻易就抛弃了自己的自尊，决意当一个吃闲饭的。

「我拒绝！」

当然，孝太郎没可能答应这样的要求。眼下，由莉佳占据壁橱上半已经让孝太郎很不满了。

「为什么啊！？不用说得那么绝情吧！！就算我露宿街头也无所谓吗！？」

「随你怎么露宿。」

「你嘴上这么说，但明明跟我一起生活高兴地不得了～。」

「这个二百五……脑袋里面究竟是什么样的构造啊……？」

就像这样，孝太郎与侵略者少女们的关系，比最初相遇的时候已经软化了许多。虽然孝太郎等人互相之间产生了连带意识，但依然觉得不能忘记相互敌对的事。所以，现在众人相互之间正面和负面的感情纠结在了一起。说是朋友还言之过早，又不能完全算是敌人。虽然在对方有困难的时候会去帮助，但总有一天还是要将其击败。感情真的是很复杂。

【Hanavi：贱速你还要把亲女儿欺负到什么地步啊！】

暑假进入中段后，孝太郎基本每天都很闲。虽然暑假刚过半应该还会剩下一些暑假作业，但实际上孝太郎早就完成了。为了不让父亲为自己独自一人生活而担心，为了编织研究社的学姐——晴海说的：“等做完暑假作业再一起开始研究社的活动吧”，这两个理由。不能欺骗这两人的孝太郎，在七月结束之前就完成了作业。

虽然写完了作业，编织研究社的活动也重新开始，但也不可能每天都进行活动。而且，活动也不是从早晨持续到晚上。因而孝太郎有很多闲暇的时间。所以孝太郎决定一闲下来就去捉甲虫。

「里见大人，今天的阳光比较强，请戴上帽子再出门。」

「谢谢你，露丝。」

孝太郎探出头去，露丝为他戴上了一顶草帽。为了不让时间白白浪费掉，孝太郎决定继续打工。打工还是原先从春天就一直做的遗迹挖掘工作。由于遗迹发掘方面知道暑假能增加人手所以开始了更大规模的的挖掘作业，这正是个好机会。

「还有，这个水壶里装有麦茶。请一定要注意随时补充水分。」

『交给我吧，露丝。在我的监督下，孝太郎一定会好好喝水的。』

早苗从露丝那接过水壶，挎在自己的肩上。早苗也跟着孝太郎一起去打工的地方。

海边的绑架事件之后，早苗与孝太郎一起行动的情况更加频繁了。早苗是侵略者少女中唯一一个完全放弃与孝太郎争斗的人。现在的早苗不再考虑如何增加榻榻米的点数，而是想着如何维持在不会被赶出去的程度。虽然孝太郎与早苗的关系在名义上是敌人，但早苗已经清楚地意识到他们的关系早就不是这么简单了。再加上因为停战协定，敌对关系已经进入休眠状态，现在只剩下敌人以外的关系了。如今对早苗来说，想要这种生活持续下去的心情，已经不输想与父母重逢的心情了。

「那就拜托了，早苗大人。」

『那要多长时间喝一次呢？』

「最好三十分钟一次。」

『了解……你听到了吧，孝太郎。你一定要好好地遵从我这个打工队长说的话哦。』

「知道了知道了。」

『爱意不足！』

「我明白了。请您放心吧，可爱的打工队长早苗大人。」

『嗯，不必多礼了。』

孝太郎的回答让早苗满意之后，早苗便绕到孝太郎背后紧紧抱住他。水壶、毛巾还有纸巾这些东西早苗拿着。而打工的工作由孝太郎自己做。不知不觉间形成了这样的任务分配。

「噢，冰冰凉真舒服。」

只要早苗附在孝太郎身上孝太郎就能感到凉爽，对于酷暑下的工作来说者实在是不可多得。由于早苗是幽灵，可以夺走接触到生物的一部分热量。也就是说，利用幽灵让人打寒颤的这一现象来代替空调。另外，让生来就认真过头，肯定会埋头于挖掘工作中的孝太郎适当休息也是早苗的任务。

『孝太郎，你得好好地感谢早苗的少女之力对吧？』

「要是能再更凉快一些我就超感谢你了。」

『像这样？』

「噢，就是这样。万分感谢您屡次相助，队长。」

『嗯，有什么困难就尽管跟我这个队长说吧。』

看着两人这幅模样，露丝开心地露出微笑。

「里见大人和早苗大人的感情真是非常好呢？」

「也不是这样啦。」

『哎嘿嘿，狡辩也没用哦，孝太郎。我这可是有证据哦？』

早苗一边用左手戳着孝太郎的脸颊，一边用右手把挂在自己脖子上的守护符拿给孝太郎看。只要这个工整地绣着『居家平安』四个字的护身符还守护着早苗，就算孝太郎嘴巴再怎么坏，对早苗也没有任何杀伤力。

——果然，如果不是真心相对，不可能构筑这样的信赖关系……所以殿下也一定……

露丝注视着正在嬉闹的孝太郎与早苗，心中期待着有一天提亚也能与孝太郎发展成这样的关系。孝太郎与早苗的关系能有此进展，并不是因为孝太郎救了被诱拐的早苗。在那之前，两人就互相袒露了自己的感情，这才是最主要的原因。

「好了露丝，我们走了。」

『出～发咯！』

「路上小心。」

露丝带着笑容目送孝太郎他们出门。只要眼前看到了一个解决办法，就算解决的途径不同，也可以成为继续前进的勇气。此时的露丝有了一种预感，那就是自己与提亚的未来绝不会昏暗无光。

露丝回到三坪房之后，有人叫住了她。那正是露丝的主人——提亚。

「露丝，你看起来心情很好啊。发生什么好事了吗？」

根据提亚的了解，平时不苟言笑的露丝现在一反常态，说明心情非常好。明明只是送孝太郎和早苗出门而已，这实在让提亚感到很不可思议。

「不，没什么。只是看到里见大人与早苗大人像是真正的兄妹一样，觉得很是欣慰。」

「……或许对早苗来说，这个房间的支配权已经不重要了。」

提亚嘟哝着望向玄关的方向。提亚所在的位置并不能看到玄关，这句话也不是对已经出门的二人说的。但提亚眼前仿佛出现了孝太郎和在他背上的早苗的身影。就如同露丝所说，两人就像是兄妹一样吵闹着前往打工地点。

「早苗一直都是一个人孤独地等待着自己的双亲……但自从得到孝太郎这个同居人之后，她已经从孤独中解放了。或许等待双亲已经不会再让她感到痛苦了吧。」

奇莉华对提亚的话做出补充。

与孝太郎的共同生活让早苗觉得很快乐。所以就算早苗得到这个房间的支配权应该也不会把孝太郎赶出去。而且只要有孝太郎在，就不会觉得等待双亲这件事很难受。而孝太郎得到房间的支配权之后大概也不会把早苗赶出去。如果真是如此，那对于早苗来说侵略成功与否已经没有任何区别了。

「现在的早苗，一定是找到了侵略里见这件事本身的意义了呢……吸溜吸溜。」

「由莉佳……」

吃着杯面的由莉佳一句漫不经心的话让提亚非常惊讶。很可能正如由莉佳所言。而对于从由莉佳口中说出正确答案一事，提亚无法掩饰心中的诧异。而且，旁边的奇莉华和露丝也是如此。

——这家伙，看起来并不单纯是个笨蛋呢……莫非……不，怎么可能呢……

一瞬间，提亚试图思考虑由莉佳口中所言魔法少女的真伪。但马上就苦笑着将这个想法抛诸脑后。

「吸溜吸溜……什姆？」

完全不理解提亚她们把视线集中在自己身上的原因，由莉佳奇怪地看了看她们几个人。她歪了歪头思考了几秒钟之后，又像什么事都没发生一样继续吸着面条。

孝太郎就这样让早苗趴在背上，往吉祥春风高中走。孝太郎打工的遗迹就在学校里的一座小山山顶上。途中，太阳无情地晒着孝太郎。露丝给的草帽立刻就发挥了作用。

「不过草帽里意外得很闷呢。」

『那这样如何？』

早苗朝着孝太郎的帽子伸出右手。由于她是幽灵，所以右手轻易穿过了帽子，直接碰到孝太郎的脑袋。

「帮大忙了。」

『唉嘿嘿～』

早苗从手中放出冷气。让周围的温度略微下降只是一个很普通的幽灵专属技能，但在夏天却是非常便利。

『这技能在冬天完全派不上用场呢。』

「现在有用就行了。」

『那就再多夸夸人家嘛。』

「了不起，了不起。」

孝太郎抚摸着早苗从自己背后探出来的脑袋。于是早苗高兴地笑了起来。孝太郎拿开手以后，早苗脸上的微笑依然没有褪去，开始戏弄孝太郎帽子底下的脑袋。或是温柔地挠挠痒，或是轻轻扯一扯头发。此时的早苗就像不断对午睡中的父亲恶作剧的小孩子一样。

「对了，早苗。」

『干嘛？』

「……算了，没什么。」

『哦？』

孝太郎想跟早苗说些什么，但又不清楚该怎么说比较好，只好把话又咽了回去。孝太郎只是觉得自己并不会对早苗这么做感到不舒服。但他却不知道如何才能在不产生误解的情况下表达清楚，所以干脆放弃了说明。

『哼～哼～☆』

「今天也是好天气啊。」

『嗯！』

孝太郎就这么背着早苗走在盛夏的晴空下。天空就如两人的笑容一样，清澄湛蓝、万里无云。

就在孝太郎他们马上要到吉祥春风高中的时候，一辆公交车正好从他们旁边开过。那辆公交车停靠在了学校前的车站，有好几名乘客跑下了车。从车上下来的人全穿着吉祥春风高中的制服，也就是说他们都是这所学校的学生。下车的学生都朝着校门的方向走去。但其中一名女生却与人流相反，正从坡道上下来。

『孝太郎，那不是晴海吗？』

「……里见君！」

「真的耶。樱庭学姐！」

那名女生正是孝太郎所属编织研究社的社长樱庭晴海。她在公交车上看到了孝太郎，所以过来打个招呼。看见晴海的孝太郎朝她走过去。早苗稍微拉开了一些距离跟在孝太郎后面。

「你好，樱庭学姐。」

「你好，里见君。」

「为什么樱庭学姐会在这里？今天好像不是编织研究社的活动日吧？」

「我是来参加校庆相关问题磋商的。毕竟我是研究社的负责人啊。」

今天并没有编织研究社的活动，晴海在暑假正中时来学校是为了即将在十一月举办的校庆进行磋商。

「请加油为我们争取一席之地哦？」

「嗯，我会努力的。」

如果编织研究社能够得到展示席位，第二年募集新社员会容易许多。这对于只有两名成员的弱小研究社来说，是一次不可多得的机会。

「里见君你呢……这身打扮，难道是之前那个兼职吗？」

「没错。当樱庭学姐在凉爽的地方进行磋商时，我要在酷暑中进行挖掘作业。」

「呵呵，千万要小心，不要中暑哦？」

啪嗒啪嗒

晴海轻轻微笑着，上下摆动小手给孝太郎扇风。虽然风力不大，但晴海可爱的举动比实际的风力更让孝太郎感到清爽。

——跟学姐的关系应该算是很好了吧……。

最初跟孝太郎两人独处的时候晴海会有些紧张感，但最近这种感觉越来越轻，时常可以见到这种爽朗的笑容了。

「樱庭学姐也不要因为学生会室里有空调就疏忽大意哦？」

「谢谢你，里见君……啊，糟了，要迟到了！」

「那我也该走了。」

「加油咯，里见君。」

「好！下次活动室见！」

「再见，里见君！」

虽然难得的偶遇让孝太郎和晴海都很高兴，可惜两人都有事在身。双方只能相互报以微笑，朝着各自的目的地出发。

『好了，鼓足干劲去打工吧！』

直到看不见晴海的身影，重新变成两人独处的时候，早苗才回到了孝太郎的背上。早苗在孝太郎和晴海聊完之前，一直都待在离他们稍远一些的地方。

「抱歉啊，让你多费心了。」

『什么？』

「樱庭学姐在旁边的时候，你不是离远了一些吗？」

最近早苗对待孝太郎已经没什么顾虑了，经常都是从早到晚一直黏在孝太郎身上。但偶尔也会像刚才那样待在一旁。毕竟早苗不想让孝太郎真的觉得不愉快。

『毕竟去海边的时候受到了晴海的照顾，所以还是不打搅她了。』

「对于你来说这个想法值得称许。」

孝太郎和早苗的争吵能够和解多亏了晴海的建言。早苗从孝太郎口中了解到了这件事。也就是说，早苗能够像现在这样黏着孝太郎都是晴海的功劳。所以当孝太郎和晴海交谈时她会默默在一旁等待。这就是早苗表达谢意的方式。

『早苗我可不是那种不知恩图报的恶灵哦。』

「那你是什么？」

『请称呼我为‘守护天使（Guardian Angel）早苗’！』

「不明觉厉！」

『是吧？』

两人就这样漫不经心地聊着天，走在吉祥春风高中校园边界的一条小路上。两人的身影确实如露丝所说，就像一对兄妹一样。

在吉祥春风高中校内一个山顶上的遗迹，是一个被大多人称作『吉祥春风遗迹』的遗迹群。那是吉祥春风高中为了建造校园设施而挖掘地面时在地底下发现的。因而以学校的名字命名为『吉祥春风遗迹』了。

『吉祥春风遗迹』的发现在考古学界引发了巨大的混乱。因为接二连三挖掘出了令人难以置信的东西。

出土物本身只是一些普通的器皿和罐子。根据出土物的制作工艺来看，这个遗迹应该是弥生时代后期的东西才对。然而通过科学技术对这些挖掘品进行年代测定时，却得出了这些物品制作于一万年前的结果。这应该是根本不可能的事情。弥生时代后期距今也就两千年左右。但是拥有同等制作工艺的物品却出现在一万年前的遗迹中。这也就意味着这里曾经存在技术水平先进八千年的文明。这个重大发现足以颠覆至今的所有定论。

【Hanavi：弥生时代约为公元前300年－公元300年】

但因为这个发现过于古怪，所以必须更加慎重地寻找根据。毕竟不可能因为一个随意的发掘调查就颠覆历史。于是开始对这个遗迹进行大规模的发掘以确定其真伪。因此需要增加发掘作业的人员，而孝太郎就是被招募来的成员之一。

遗迹挖掘的工作虽然很辛苦，但相对报酬也很高，工作一天得到的报酬就足以支付一零六号房间一个月的租金。而且离吉祥春风高中很近，是一份非常合适的工作。多亏如此，孝太郎靠打工的工资就能赚够生活费。能独立生活还不会给父亲增加负担，这是孝太郎非常自豪的事情。

『孝太郎，差不多到休息的时间了。』

「哦，已经这个点了啊。」

『喝口茶吧，不然会累倒的。』

「谢谢你，早苗。」

孝太郎从早苗那接过水壶喝起了麦茶。露丝制作日式料理的本领日益精进，冲茶也越来越上手了。水壶中正是孝太郎喜欢的比较浓的麦茶。味道没有辜负孝太郎的期待。

「嗯，今天的麦茶也很好喝。」

『我比较喜欢稍淡一点的呢。』

「不喜欢就别贴着我。」

『不行。我也要喝嘛。』

「真是任性的家伙。」

『人家是女孩子嘛。……不说这个了孝太郎，眼镜君来了。』

「阿贤？」

孝太郎喝了会儿麦茶正要把水壶扣上时，一起玩到大的好朋友松平贤治出现在孝太郎负责的区域。之前明明说过要去什么地方，孝太郎有些奇怪地皱起眉头。

「阿孝！」

「哟，阿贤。你不是今天不来的吗？」

「本来是那么打算的。总之，发生了很多事情。」

「该不会又分手了吧？」

孝太郎很清楚贤治是约好了和女友一起出门。以贤治的性格来说，不可能因为打工而放女朋友鸽子。所以很可能是跟女朋友分手了。毕竟这是常有的事儿，孝太郎一猜就知道。

「倒是还没分……但也差不多了。」

「你还真是不长教训啊……」

「不试着交往一下，很多事都弄不清楚的！」

贤治口中猛然说的一句话，不可思议地刺痛了孝太郎的心。

——不试着交往一下就不清楚……或许就是这样吧……

孝太郎回头瞥了一下飘在身后的早苗。她背对着孝太郎他们，等待谈话结束。早苗的目光一直追逐着身边飞舞的蝴蝶，样子非常可爱。孝太郎之所以会有这种感觉，正是因为他与早苗一起渡过的这段时间，让孝太郎对早苗的评价与刚见面时产生了很大的改变。在一定程度上来说，这对于早苗以外的侵略者少女们也是一样。虽然与贤治所说的稍有不同，但有些事情不试着交往一下确实是无法相互理解的。

「在状况恶化之前好好谈谈吧。」

「知道了，知道了。」

不过孝太郎与贤治遇到的关系状况完全相反。孝太郎是随着时间推移逐渐加深关系，而贤治则是正相反，随着时间推移逐渐让关系产生了裂隙。所以孝太郎并不太明白贤治的心情。

「说起来……这是第几个了？」

「我可不想被零战绩的你这么说！」

孝太郎和贤治一边聊着一边开始进行挖掘。早苗看了他们一会儿，但很快就腻了。于是她决定在附近散散步。

『孝太郎孝太郎，我去那边看看。』

「……小心迷路别走太远哦？」

『我知道，那我走了！』

「……哦，小心一点。」

早苗专程跟孝太郎说明了一下才去散步。不过她却没有觉察到自己很自然地就做出了这种行为。恐怕孝太郎也没有注意到吧。但这正是数月以来孝太郎和早苗之间所发生的改变。

「阿孝，你说什么了？」

「没有，没什么。噢，发现箭头。」

孝太郎和贤治在工作，早苗则是一个人在散步。虽然孝太郎和早苗在做不同的事情，但现实的距离并没有拉开他们彼此心的距离。

贤治之所以会谈及自己的失败，是有话想要借此机会来询问孝太郎。因为这个话题本来就算是贤治也能轻易触及。

「说到状况恶化，阿孝。」

「嗯？」

「……你的状况没恶化倒是挺意外的呢。」

或许是因为从贤治心底一瞬间显露出的温柔吧。

「这话什么意思？」

「说实话……阿孝你开始一个人生活之后，我一直觉得你会不会又要颓废起来了。」

孝太郎是父子单亲家庭。母亲在孝太郎很小的时候就因为事故去世了。因此孝太郎的家庭曾一度崩坏，花了好长一段时间才恢复。一同长大的贤治在他身旁看到了这一切，虽然跟他说过不少，但还是担心独自一人生活的孝太郎。每每对孝太郎提起找对象的事也是出于对此事的关心。

「哦，是这个意思啊。」

孝太郎停下手中的工作轻轻一笑。孝太郎觉得贤治会有这样的担心并不奇怪。而且因为对方是贤治，所以并不会觉得不愉快。毕竟在修复家庭关系时，贤治起到了很重要的作用。

「但是……跟我的预料正相反，你始终都没变。所以我稍微有些在意。为什么突然就没问题了呢。」

贤治苦笑着说道。虽然自己只是白担心让他感到安心，但同时也很在意。想要知道其中是不是有什么缘由。这就是他关心这么多年好友的方式。

「说起来……」

在贤治如此指出之后，孝太郎这才第一次发觉自己并没有为现在的生活感到寂寞。

——为什么我会这样觉得呢……？

孝太郎觉得很不可思议。刚搬到一零六号房间的那一天，孝太郎确实感觉到了独自生活的寂寞。就算回到那间屋子也没有人在等着他。空无一人的房间里只有一句“我回来了”在回荡着。

然而——

「是吗，说不定我……」

现在的孝太郎回到一零六号房间又会如何呢。肯定是奇莉华在厨房做饭，而露丝在房间里泡茶。提亚则是霸占着电视玩游戏，由莉佳肯定不是在壁橱睡觉就是在看漫画。早苗则是一直黏在孝太郎背上。

也就是说孝太郎从来到一零六号房间的第二天开始，就始终没有一个人呆过。

「果然，有什么理由吗？」

「也算不上什么理由啦。毕竟每天都忙忙碌碌，而且在学校不是也有很多很好相处的人嘛？只是多亏了他们才没有感到寂寞而已。」

毕竟也不能把这种事直接说出来，所以孝太郎只能换成贤治理解范围内的表达方式。在不说谎的范围里，这样的说法已经是极限了。

「说起来，最近你的朋友圈越来越广了呢。」

幸好，贤治接受了孝太郎的说法，笑着点了点头。

孝太郎最近不只和男生，和女生也有交流。从比较特别的提亚和露丝，到优等生奇莉华，甚至是徘徊在不及格边缘的由莉佳，类型可谓是丰富多样。而且还很热心地参加编织研究社的活动。所以因家庭原因产生的寂寞应该是在学校里得到了补足——在贤治看来应该是这么一回事。

「所以不用担心我。阿贤你还是好好担心一下自己的女友吧。」

「话不能这么说吧！？难得我这么担心你。」

「谁让你平日品行不端。」

孝太郎和贤治之间认真严肃的气氛不一会儿就消失不见了。烦心事刚刚解决，两人就回到了平时的状态。

「话说回来，阿孝你又如何呢？和那么多女生有缘分，总有一个在意的吧？」

「没有呢。」

虽然孝太郎立刻就做出否定，但脑中同时也浮现出了几位少女的脸庞。

虽然总是很有攻击性，但也有温柔一面的提亚。

总是为大家操心，为此受尽辛苦的露丝。

考虑事情有些马马虎虎，却让人恨不起来的cosplayer由莉佳。

完全捉摸不透在想些什么，却不时透露出情意深重的奇莉华。

内向而温柔，教授自己编织的晴海。

独自守护双亲留下来的可乐娜庄的静香。

还有——

『快看快看，孝太郎！我抓到了一只甲虫！好大个呢！』

——总是精力充沛，天真无邪地向他人播撒笑容的早苗。

孝太郎很在意这七位少女。虽然因为相互之间有着非常复杂的原由，说是朋友还言之过早。但尽管如此，这七个人让孝太郎不再感到寂寞是不争的事实。在好几重意义上来说，这七个人都让孝太郎无法不去在意。

早苗本来只是漫无目的地追追蝴蝶散散步，结果在森林里发现甲虫便抓了回来。对于能看见灵波又能飞在空中的早苗来说，什么甲虫都逃不过她的手掌心。早苗抓到甲虫之后就非常得意地飞回来炫耀给孝太郎看。

『小甲甲，唉嘿嘿～』

向孝太郎炫耀够了之后，早苗重新趴到了孝太郎的背上。然后将抓来的甲虫放在孝太郎的草帽上，笑嘻嘻地看着甲虫。

「亏你能抓到这么个大家伙呢。」

『厉害吧。』

「厉害，这附近的土质不好，想不到还会有这样的大家伙。」

甲虫的幼虫生长在地下，它们喜欢湿度适中的腐叶土。长成成虫之后会从地下出来爬上树木，以吸食树液为生。所以在较为开阔的地方基本见不到。就这座山而言，比起开阔的山顶附近，在靠下一些的山腰上甲虫应该比较多。在这种不利的环境中能抓到长这么大的甲虫实属不易。孝太郎毫无保留地称赞早苗了的能力。

『把不可能化为可能的早苗是也。』

「好厉害，好厉害。」

孝太郎一边表扬早苗一边想要摸摸她的脑袋，但双手因为挖掘工作弄得满是泥土，只好用头蹭了蹭她。

『喵哈哈，好痒哦。』

「嘿嘿。」

『还敢来！看我的～！』

于是早苗也以同样的方式进行反击。只是互相蹭额头并不会很疼，而且随时可以停下来。所以二人就这么嬉闹着。

「……阿孝，你一个人在干嘛？」

但是在看不见幽灵的人眼里，孝太郎只是在不断做出奇怪的行为而已。所以贤治担心孝太郎会不会是中暑了还是什么的。

「不、不，没什么。只是头上好像沾了泥土。」

「是吗，那就好。天这么热你可要小心。」

幸好贤治并没有继续追问，回到了自己的工作中。

「哎呀哎呀。」

孝太郎安心地抚了抚胸口。

『唉嘿嘿，抱歉。』

「没关系啦。」

虽然早苗道了歉，但孝太郎却并不在意。毕竟两个人只是在玩耍而已。

嗡～～

就在这时，因为两人脑袋乱闹乱动，孝太郎头上的甲虫飞走了。

『哎呀呀……』

早苗遗憾地看着飞走的甲虫。那只甲虫拍打着翅膀在孝太郎他们头顶上盘旋了一会儿之后，便笔直地朝着森林飞去了。这一定是虫子的本能告诉了它该回去的地方吧。

「就这么放跑了？」

孝太郎很奇怪早苗为什么让甲虫逃走。以早苗的灵能力应该可以把它抓回来的。

『唔，反正又不能把小甲甲带回去，强行让它留在我们身边不是太可怜了吗？』

「这么成熟啊，早苗。」

『就算是小孩子，有时候也觉得成熟一点比较好。』

「是啊，你说的没错。」

最近逐渐成熟起来的孝太郎和早苗，都懂得了不能为了自己而强行要求别人。就像刚才，除非能认真地饲养，否则要是没有任何理由就强行拘束它，这只甲虫就太可怜了。

『既然佩服就好好表扬我。』

「了不起，了不起。」

『唉嘿嘿～』

「……阿孝，你真的没事吗？」

「没事没事！只是头上有虫子，我把它赶走而已！」

在盛夏的艳阳照耀下，甲虫朝着森林飞去。它强有力拍动着的翅膀充满了生气。那是由于长久以来担任着孩子们崇拜的偶像而展现出来的强大又美丽身影。

「……飞走了。」

『嗯……孝太郎。小甲甲也有家人的吧？』

「当然有吧。肯定有好多兄弟姐妹在森林里等着它吧。」

『是啊。一定……是这样的。』

孝太郎和早苗目送着甲虫直到它完全从视线中消失，然后重新回到工作中了。而之后在这一天里，早苗再没有离开过孝太郎的背。

孝太郎和早苗踏上归途时，已经是傍晚六点多了。不过正值仲夏，六点太阳还没下山，周围还很明亮。孝太郎和早苗像是追逐着缓缓西斜的太阳一样，朝可乐娜庄走着。

『孝太郎，相当努力呢？』

「你能感觉到？」

『嗯。感觉最近逐渐能感受到孝太郎身上的各种状况了。虽然只有这样抱着的时候才行。』

「真不可思议啊。是因为习惯了，还是互相之间不再害怕了呢……」

『我觉得是因为关系比以前好了吧。』

「要我直接承认真是怪别扭的。」

『因为你是个大男人？』

「你能明白就好。」

『唉嘿嘿～』

就这样，两人一边闲聊一边走在从学校回家的路上，不一会儿，就看见了远处的可乐娜庄。虽然还离得挺远只能看见屋顶，但看那古风的设计就知道肯定是可乐娜庄没错。

「里见大人！早苗大人！」

就在这时，从旁边传来了熟悉的声音。孝太郎和早苗转过头去，看见露丝抱着购物袋从岔路跑了过来。在她身后还有提亚和奇莉华的身影。看来这三人是出去买东西了。

「你们也是刚回来啊。」

「嗯。打工到六点。」

『露丝，我有让孝太郎好好喝麦茶哦。』

「有劳了，早苗大人。」

「孝太郎，脸上沾了泥。」

「不必了，会把手帕弄脏的。」

「没关系。反正回去也要洗。」

变成五人的孝太郎一行，一起往可乐娜庄走去。因为人数增加，谈话声也变得更热闹了。由于只有孝太郎和早苗两人的时候为了不引人怀疑会把声音压低，所以对比格外鲜明。

『孝太郎，别被奇莉华蒙骗了。你能相信的只有我！』

「我知道。没事的啦。」

「这么狠心啊，孝太郎。明明我这么爱你。」

奇莉华低着头，难过地叹了口气，把身体靠在孝太郎身上，将他的手臂压在自己硕大的胸部上。这种煽情的姿势，是个男的都会被弄得心跳加速。

「你、你家伙，再噗停下来我当真了啊！？」

孝太郎当然也不例外，不由自主地心跳加速了起来。但是孝太郎很清楚这是奇莉华的侵略手段，连忙摇摇头把杂念甩掉。

image11

「里见大人，您有可能会成为殿下的家臣，所以请您控制一下自己的行为。」

「多说无用。这家伙是笨蛋听不懂的。」

「你说什么！？你今晚给我小心点！！」

「你才是！！」

随着提亚的介入，孝太郎的感情完全从奇莉华那里脱离，转向提亚这边。奇莉华的精神攻击这才完全无效了。

「殿下、里见大人，请冷静。这样下去又要中了奇莉华大人的圈套。」

『就是啊孝太郎。你要是输了，休战中的我也会变得不利，你得振作点啊！』

「对、对啊。」

「抱歉啊，露丝。」

之后多亏了露丝和早苗，孝太郎和提亚间的火种也被镇压下去。几个月来，孝太郎等人就是这样逐渐稳定了整体平衡。

「也不用这么戒备。我可是一直把大家当朋友的。」

「对你来说如果必要，就算是朋友也会毫不犹豫地翻脸吧！」

「也是有这个意思。」

「你这家伙……」

「孝太郎……你抓着的是如此楚楚可怜的少女，怎么能说这样的话呢？」

奇莉华露出了有些成熟的微笑。那是会让人放松警惕，仿佛要被吸进去一样的，充满魅力的笑容，不过对于孝太郎来说是有能力防备的。

——那张卡片……还有关于初恋的事………那些不应该是谎言……可现在这样又是为何？

大家一起去海边玩的那天晚上，孝太郎从奇莉华口中听说了关于她初恋的事。孝太郎不希望那是谎言。既然如此，孝太郎要是接受了她的色诱恐怕就麻烦大了。

——仅仅是恶作剧？还是……啊啊，搞不懂！！

得不出任何结论的孝太郎不禁扶额。就算去问奇莉华，她肯定也只是笑笑，不会回答。和奇莉华之间关系的发展，已经能够让孝太郎看透这些了。

『……奇莉华这性格也真是……』

「很不好对付。」

不知道孝太郎心中苦恼的早苗和露丝，都在用对待敌人的严厉视线盯着奇莉华。对孝太郎以外的人来说，奇莉华依然仅仅是敌人。

——不过话说回来……这些家伙究竟是闹哪样……。

和解了的早苗；诉说了初恋的奇莉华；爱闹脾气却又有温柔一面的提亚；总是关心着大家的露丝；而由莉佳肯定正在一零六号房里看动画。最初只是敌人的五个侵略者，对如今的孝太郎来说，却不能断言是敌人，已经开始萌生出难以琢磨的感情。

回到一零六号房间，由莉佳脱下来的鞋子随意滚落在玄关。孝太郎轻轻叹了口气把鞋摆好，进入了房间。

『没错！犯人就在这些人当中！不要走开，广告之后真相揭晓！』

「唔～，完全搞不懂的说……。」

房间里完全沉浸在电视节目中的由莉佳，正在看着之前录下来的侦探动画,完全没有注意到孝太郎走进房间。孝太郎朝着她的后脑勺就是一拳。

啪!

「疼！？」

「我都说了那么多次了,你还是把脱下来的鞋子乱扔，不长脑子么。」

「里、里见！？你来的正好！这个案件的犯人是谁啊！？」

由莉佳揉着被打的脑袋，一个劲指着电视。看来比起脑袋疼，她更关心动画里的案件。

「你听不懂人话是吧。」

「听得懂啦，别欺负人了，告诉人家呗！」

啪！

「疼！！为什么不告诉我嘛！？」

「……你够了！对你怀有期待的我就是个傻子。」

孝太郎无力地垂下了肩膀，在矮桌旁坐下。今天打工已经够累的了，再继续凶由莉佳就要彻底没力气了。

「早苗也行了啦！请告诉我犯人是谁！」

『我自己都还没看。别耍滑头，自己想吧。』

「唉唉唉唉唉……。」

『不管不管。』

早苗离开由莉佳身边，逃向孝太郎那里。早苗也是彻底无语了。

「真是个烦人的家伙啊。」

「都是里见孝太郎给惯成这个样子的。」

「怪我咯！？」

『那个吃闲饭的不是你养的么。好好管教管教啊。』

「问题是跟那家伙说话全当耳边风啊。」

「别欺负人了啦，告诉人家嘛，里见！」

虽说刚到这个房间的时候由莉佳就是个Cosplayer，但言行还是比较认真的。可是随着日子一天天过去，认真的言行逐渐减少，各种不检点的言行则开始增加。那是因为由莉佳逐渐习惯了这个环境，开始现出原形。然而此时由莉佳却还没有注意到，正是这些让她是魔法少女的可信度越来越低。

晚饭过后，孝太郎他们和平时一样开始玩游戏。今天玩的是孝太郎带回来的卡牌游戏。这是在用画着道路的卡牌排列起来构成的洞穴中探险，带回更多宝物的人获胜的洞穴冒险游戏。

「轮到我了。唔，走这边吧。」

由莉佳把盖着的道路卡牌翻了过来。在被翻开的卡牌上，画着一只张牙舞爪的巨大蜥蜴。

『什么什么……「你在冒险途中遭遇了巨大的喷火蜥蜴。掷一次骰子以补充攻击力，达到7以上则胜利。胜利可获得一枚宝物卡片，反之则要丢弃一枚宝物卡片或休息一回合」。』

洞穴内有许多饥渴♂难耐的怪物。若遇到怪物，则要通过掷骰子决定胜负。

「我看看，现在装备的剑有四点攻击，投个三就行了啦。轻轻松松的说。」

「等下，由莉佳。我用这张牌。」

『什么什么……「你忽视了对武器的维护，武器生锈，攻击力减1」。这也挺适合由莉佳的嘛。』

「为什么欺负人家啊！？」

「你喊破喉咙也没有用的，这就是游戏规则。」

这个游戏中，如果持有妨碍用的手牌，可以在各种场合下牵制其他玩家的脚步。这回提亚使用的是在其他玩家与怪物战斗时用的妨碍卡，可以加大对手在掷骰子判定胜负时的难度。

「啊，我也有。这张。」

『嗯……「粮食不足，缺乏力气，攻击力减1」喵哈哈，怎么都这么适合由莉佳啊。』

「连里见你也！？为什么都针对我啊！？」

「谁叫你现在拿着最好的宝物。」

像这样一边妨碍其他玩家一边探索宝物，就是这游戏的主要内容了。成第一就容易遭妨碍，拿不到第一却又无法获胜。掌握好得第一的时机，种种策略是非常重要的。

「结果要减2。就是说必须掷出5以上。」

奇莉华整理了一下状况。原本掷出三就能成功，被加上两张减一的妨碍牌，就得掷出5才行了。一下子困难了许多。

「呜呜，为什么要这样……。」

玩过很多次完全理解了规则的孝太郎他们，在游戏中间阶段会暂缓寻找宝物的节奏，优先充实自己的手牌。但只有由莉佳没有考虑这些，一直以寻找宝物优先。结果虽然成了第一，却遭到孝太郎等人的轮番轰炸。

『大胆放手一搏吧，由莉佳。』

「呜、呜、呜……。」

几乎哭起来的由莉佳抓起骰子，带着祈祷，把骰子掷在矮桌上。

「德玛～～西亚！」

这个骰子的点数关系到由莉佳的排位。由莉佳是拼了命了。

骨碌骨碌……咔啦

骰子转到矮桌边缘，停了下来。

「真可惜啊。虹野由莉佳。」

『由莉佳被大蜥蜴吃掉啦。』

「唉～～，要是没人妨碍就干掉它了啊～～」

然而很不幸，骰子的点数是四，没有达到必要的五点。这样由莉佳就必须从丢弃一枚宝物和休息一回合中选一项了。

「那么，你选哪个，由莉佳。」

「……休息一回合。」

结果由莉佳选了休息一回合。长期的贫乏生活使她对丢弃宝物的选择非常犹豫。然而在这个时期，由莉佳的这个选择是错误的。如果放弃了宝物，由莉佳就不用再被其他人盯着，到了最后阶段也可以保留一次重要的机会。选择休息一回显然会受到进一步的妨碍，陷入更加窘困的境地是必然结果。

『接下来轮到我咯！不过在这之前。来，由莉佳。』

「干嘛啊？」

『妨碍卡。「你的伤势比想象要重。不得不延长休息时间，再多休息一回合」。』

「不、不要啊～～！！」

新的妨碍很快就向由莉佳袭来。看来这次由莉佳依旧是胜利无望啊。

果不其然，只要是重视策略的游戏，由莉佳的成绩都很差。今天进行的四次游戏，由莉佳始终是倒数。由于这种情况，春天时180点的榻榻米点数，现在已经掉到了100点附近。这样下去肯定入秋之前就会跌破100大关。

「别这么失落啦，由莉佳。总会有一天轮到你擅长的游戏的。」

「真的吗里见！？我擅长什么游戏啊！？我还有救吗！？」

「也、也不能说没有嘛。」

孝太郎把哭着扑过来的由莉佳按回去，擦了擦额头渗出的冷汗。孝太郎感觉，由莉佳基本上没什么逆袭的可能性了。毕竟她都被大多数人拉开了快100点的距离。然而孝太郎也不好意思向由莉佳挑明。再怎么说，由莉佳还是有一些不讨人厌的地方。

「愚民说的没错，由莉佳。还没结束怎么能放弃呢。战斗到最后一刻吧，只有做好在前进中跌倒的觉悟，才能获得最终的胜利。」

『哦～，偶尔也会说些像样的话嘛，提亚。』

「偶尔是多余的！」

『不过我也是这样认为。由莉佳总是太早就放弃了哟。』

「……真的吗？」

「就是啊由莉佳。你还想让樱庭学姐为你担心吗？」

「樱庭学姐……好、好的，我会加油的！」

当由莉佳失落时，一说出晴海的名字她就会立刻振作起来。对于由莉佳来说，晴海就是有着如此重要意义的人。甚至可说是她的人生目标了。而这也是孝太郎不讨厌由莉佳的理由之一。由莉佳一直对晴海敬畏有加，晴海也把由莉佳当作很重要的朋友。所以孝太郎对由莉佳的严厉都是点到即止。

于是乎孝太郎带着复杂的心情看着由莉佳，而旁边飘着的早苗则干劲十足地举起了手。

『对了对了！大家听我说！』

「嗯？怎么了？」

『今天的卡牌游戏挺有趣的，咱们不算点数再来玩一次吧？露丝还有卡拉玛你们也一起来吧！』

「我也来吗？」

对于早苗意料之外的提议，露丝很是愕然。因为她从没想过自己也会参与进去。而早苗爽朗地朝愣住的露丝点了点头。

『嗯，有看过，应该明白规则吧？』

「嗯，大致上……」

露丝有些拘谨地点了头。自己能参加固然是件好事，但露丝还是有些犹豫。

『我要玩呵～！其实早就想玩了呵～！』

『明白规则呵～！就是给由莉佳姑娘捣乱的游戏呵～！』

「才不是啦！」

『呵？』

与拘谨的露丝完全相反，土偶们已经是跃跃欲试了。土偶们灵活地运用她们短小的双手，开始洗牌。两具土偶协力洗牌的样子，就像在耍杂技一样。

「殿下。」

最终露丝还是要遵从提亚的想法。而提亚使劲点了点头。

「嗯……偶尔玩下也不错。」

「真的可以吗？」

「跟去海边的时候一样。不能只是争斗，偶尔休憩一下也是很重要的。」

当初在商业街抽中了旅馆住宿券的时候，大家就是以休息一下的名义去玩的。就像那时一样，偶尔忘掉对立关系放松一下也很重要。如今的提亚，已经多少懂得了宽容这种事情。

「承蒙好意，那我就参加了。」

『嗯嗯，这就对了！』

『太好了呵～！』

『大家一起玩呵～！』

「既然如此，要不要把静香也叫上？」

就在全员决定参加时，奇莉华微笑着指了指天花板。毕竟去海边时静香就一起去了，这个时候也应该把静香叫上比较好。奇莉华是这么想的。

『那我去叫她！』

还没等其他人同意，早苗就朝天花板飞去。因为她可以穿过天花板，去叫静香非常方便。

『呀啊啊啊啊————！？早、早苗！？』

『啊，抱歉。』

虽然从楼上传来了静香的尖叫声，不过玩游戏的事应该是传达给了她。随后孝太郎的视线离开了天花板，而一脸纠结地沉思着什么的由莉佳正好映入眼帘。

「怎么了，由莉佳。」

「我在想，人数增加了还是倒是第一的话该怎么办才好……」

「不想输就努力啊。」

「可是可是，我觉得要是继续输肯定就再起不能了的说！所以是不是不参加比较好啊！」

由莉佳朝孝太郎探出身子，气息紊乱地强调着。孝太郎用双手把由莉佳按回去，尝试安抚她。

「还在纠结这种傻事啊……反正不算点数，多少可以帮你参谋参谋。所以加把劲，好吗？」

「真、真的吗！？从一开始我就知道你是个好人！！」

「就是这样。好好努力吧？」

「我现在心中已经赢了。没问题的说！」

虽然孝太郎因由莉佳这种势利的反应而为她的将来感到担忧，但看到她恢复干劲也就满足了。由莉佳还真的是有一些不讨人厌的地方。

『我回来啦！』

「打扰了！」

这时，从玄关的方向传来了早苗和静香的声音。因为从静香的房间到这里只需要下一层楼，所以和去邀请她的早苗二人很快就到了。

「欢迎，静香大人。」

「大家晚上好。」

「早苗，深明大义啊。」

『嗯嗯，不必多礼！』

『对了呵！向大姐挑战呵！』

『有意思呵！下克上呵！』

「哼哼，正合我意。」

『好啦，开始吧！』

「等下！规则，告诉我规则啊！」

「那就专打静香小姐的说。」

「由莉佳，别耍滑头，老老实实正经地玩。不然房东不在的时候你还得输。」

「那可不行的说！」

很快就开始发牌，进行新一轮游戏了。参加的成员有孝太郎、四个侵略者、提亚的随从露丝、房东静香、卡拉玛和可拉玛，总共九人【罗伯特：人？】。全员聚在一起游戏，当初想都没想过。多亏了一同经历的这些日子，让大家都或多或少拥有一些协调性。

——且不论是好是坏，果然还是因为有这些家伙在，我的生活才没有感到寂寞吧……

孝太郎看着这些少女们，想起了白天和贤治的对话。然而孝太郎还没有成熟到可以直接承认并向她们表示感谢，所以还是先尽情享受现在的卡牌游戏吧。

BD特典 春夏秋冬 秋 ～Autumn～

随着校庆结束，冬天临近的感觉开始迅速加剧。虽然树上还残留着红叶，但风一下子变冷了许多，早上呼出气息都是白色的。但是与气候变冷相反，孝太郎和少女们的关系反倒是愈演愈热。

「想要在这个游戏上赢我你还早了十年，提亚!」

「孝太郎，你能口出狂言也就是现在了！就让你好好见识一下究竟谁才是真正的领导者吧！」

咔哒咔哒

孝太郎和提亚紧握游戏机的手柄，对着电视。正用从壁橱深处拽出来的老游戏机比赛车游戏。

孝太郎和提亚前段时间通过戏剧加深了相互之间的了解，基本上不会再为意见对立而吵架了。不过像这样单纯用游戏来比赛的情况变得愈发常见。年轻人比赛的时候不服输很正常，并不是因为讨厌对方。倒不如说因为孝太郎和提亚都知道对方是很认真地在比赛,所以才能打得这么火热。最关键的是，以玩游戏来对决正是最理想的竞争关系。

『加油啊孝太郎！我的巧克力能不能增加就看你的了！』

「不要输啊提亚！我不想被抢走巧克力的说！」

早苗在后面给孝太郎加油，由莉佳则是给提亚声援。两人以对方的巧克力点心为赌注，所以她们的声援格外有劲。

「殿下、里见大人，请加油！」

露丝同时是两边的同伴。她理解孝太郎和提亚这种理想的竞争关系。因为提亚是皇女，所以几乎没有可以毫无顾忌地与她发生感情碰撞的人。由于在这段日子里发生了各种各样的事，提亚和孝太郎之间的敌意已经完全消失了。现在提亚和孝太郎之间的冲突完全只是一种乐趣。也就是说，是一起开开心心玩耍的好朋友。正因为清楚这一点，所以露丝只是带着笑容守护着二人。虽然两个人有时会对骂，甚至是互殴，但那只不过是玩耍打闹而已，这是露丝最清楚不过的了。

「茶和点心准备好了。告一段落之后就来吃吧。」

『有巧克力呵～！』

『还有仙贝呵～！』

奇莉华与露丝相反，不是任何一方的同伴。但是大家都多少理解了她不喜欢无意义的争斗。因此对奇莉华萌生了奇妙的信赖感。其中孝太郎对奇莉华尤为信赖。孝太郎听奇莉华说了她初恋的事，对她的心事有所了解。所以孝太郎开始怀疑，奇莉华是否真的打算对地上进行武力侵略。

「就在这里抄近路啊啊啊！！」

「那我就不到极限不刹车！！」

叽叽叽叽

孝太郎和提亚操纵的赛车，在老游戏机狭窄的画面中，驱动着多边形轮胎高速飞驰。轮胎不断发出刺耳的摩擦声，但这完全不会让孝太郎他们的关系产生摩擦。反而像是赛车上的机械零件一样，顺畅协调地运作着。

最终，赛车游戏是提亚胜利了。领先的孝太郎为了甩开提亚高速冲入弯道，结果拐不过去出界了。这个游戏出界不会GAME OVER，但会损失好几秒的时间。提亚趁这个机会超过了孝太郎直冲终点线。此时提亚正为自己的大逆转而洋洋得意。

「哼哼，明明领先还那么着急不提前减速，这就是你的败因啊。」

「提亚，你根本不懂高速过弯的浪漫。」

「浪漫么。既然如此那就算了。」

一直在炫耀胜利的提亚，听到“浪漫”这一说法时，有所理解地点了点头。感到奇怪的孝太郎想要知道其中缘由。

「难得你居然这么安分呢。」

「再怎么说，我对浪漫也是有着一套见解的。」

「是吗？」

「不然怎么可能搞出青骑士的舞台剧啊？」

「这倒是……给。」

知道了缘由的孝太郎朝提亚递出自己的巧克力。坦率地接受对方的见解，即使输了也不会觉得不愉快。而对于被提亚赢走了自己的巧克力，也不会很抵触。

「啊姆，辛苦喵。」

提亚没有拿走孝太郎的巧克力，而是直接咬了上去。因为是那种中间有饼干的棒状巧克力，提亚就像松鼠吃坚果一样噶吱噶吱地从上往下咬。

「太不像样了，提亚。」

「别那么古板。既然是战利品，我爱怎么吃就怎么吃。」

「你这么说，露丝可就要黑化了哦。」

「咳咳！」

「对、对哦，还是正常点吃比较好！」

提亚摆正姿势，开始吃自己的巧克力。在露丝的视线影响下，这次的吃法很优雅。

『怎么办啊，孝太郎！都怪你，我的巧克力被由莉佳拿走了一根！而且，你的巧克力也被拿走了……』

早苗对这一结果很不满。早苗原本的计划是孝太郎赢提亚一根巧克力，早苗也可以从由莉佳那赌赢一根巧克力，然后把四根全给孝太郎吃。早苗的下午本应是在巧克力的美味中度过。但是孝太郎的失败导致计划破灭。结果早苗就迁怒于孝太郎了。

「毕竟输赢有时候得看脸嘛。」

『但对早苗的爱任何时候都不能改变！』

「你这都哪跟哪啊？」

『行啦，快安慰我。』

「好好好，好遗憾啊，好遗憾。」

『再高大上一点。』

「实在是太遗憾了，大小姐。」

『哦呵呵，原谅你了。』

不过虽说是迁怒，但也没持续多久。对早苗来说吃巧克力和跟孝太郎玩是一回事，所以聊着聊着心情就好了起来。聊了一会儿之后，早苗回到了游戏机那边。

『好了由莉佳，这次轮到我们了。』

「唉唉！！要比吗？」

『当然啦！我要夺回巧克力！』

「肯定会输啊，不想玩的说。」

早苗这边精神十足地要一决胜负，而被点到名的由莉佳把自己的点心抱在怀里一边后退一边摇头。

『孝太郎、孝太郎，想想办法。』

「由莉佳，你要是愿意比，之后作业可以给你看一下。」

「我比我比！跟作业比起来一两块巧克力无所谓的说！」

『做得好孝太郎！ 一决胜负吧，由莉佳！』

孝太郎开出交换条件后，由莉佳赶忙回到游戏机那边。和早苗并排坐在电视机面前，开始了赛车游戏。

「……孝太郎，看来由莉佳是打算作业完全照抄了。」

一边喝茶一边关注着事态发展的奇莉华，笑着向孝太郎搭话。不过比起对由莉佳感到无语，其实她更感兴趣的是孝太郎在做何打算。

「无所谓了。」

孝太郎点了点头。由莉佳始终只会去找轻松一点安逸一点的方法。所以说是看一下作业，肯定就完全照抄了。孝太郎当然很清楚由莉佳的企图。

「总之先从笔记空着的地方开始吧。再这么下去那家伙就有留级的危险了。」

在由莉佳的脑子里，把作业抛开不去想就可以当作没有没做作业这回事了。从春天以来就总是这样，再继续下去升二年级都难了。

虽然都是她自作自受，完全可以放任自流，但孝太郎总觉得不能舍弃由莉佳。毕竟曾经和由莉佳一起要好地写过戏剧的剧本，她为了保护晴海还受过伤。所以孝太郎觉得在她学会自己去学习以前，帮帮她也不是不行。

「还真是经验老道啊，孝太郎。」

「要是丢她一个人留级，肯定会睡不好觉吧？」

「里见大人很温柔呢。」

「这是好倾向。骑士就得这样。」

「我可不记得自己什么时候成了骑士。」

「哦呵呵，先从形式上开始嘛！可以有，可以有滴！」

不知不觉间，一〇六号充满了悠闲的气氛。从春季到秋天这几个月的时光，还有这段时间里好几次的大事件，在居住者们的心中激起了涟漪。

过去的孝太郎他们，一直都在否定、排挤其他人。但是现在的他们不再考虑那样的事。就算想要赶走谁，也会堂堂正正从正面将其击败。说白了就是，孝太郎他们都多少成熟一些了。

一零六号房间的电视基本上都是早苗和由莉佳在看动画，但每周只有一次例外。那就是星期五下午五点半。有两个人被那个时候开始的某个动画片迷住了。

『卡拉玛！开始了呵！』

『等一下呵！我这就来呵！』

两只土偶准时赶到电视机前。之后就像是节目在等她们一样，电视画面上出现了动画的标题，放起了主题曲。

『呵～』

『呵呵～』

土偶们瞪大眼睛一动不动地盯着电视画面。两只土偶每周都很期待这部动画。

土偶们热衷的这部动画的标题是《冲吧！土偶丸，呀呵～》。那是一部以样子非常可爱的土偶皇子为主人公的儿童向动画，每周都有充满友情与梦想的冒险故事。常年受到孩子们的喜爱，是一部已经播放超过二十年的长寿动画。

『好帅气呵～。土偶丸皇子是我们的希望呵～』

『出人头地呵～。我们将来也得像他一样呵～』

主人公土偶丸是一位活泼开朗的少年。虽然有时会任性，有时会失败，但永远不会忘记友情和勇气，任何困难都能勇敢面对。而且虽然机会不多，但当他拔出剑的时候，能发挥出无比强大的力量。画面中正是卡拉玛和可拉玛理想中的土偶形象。她们两个人最喜欢土偶丸了。

『而且哈妮娜姑娘好可爱呵～』

『我们也想要那样的新娘子呵～』

另外还有一个吸引两只土偶的角色。那是担任故事女主角的土偶少女——哈妮娜。她是一个不时会被坏人抓走的悲剧女主角，每次都是土偶丸去把她救出来。因此土偶丸和哈妮娜之间有着淡淡的恋爱感觉。但因为是儿童向的节目，所以恋爱关系总表现得比较小清新。不过觉得这样也不错的粉丝不在少数，有不少大人也认为土偶丸和哈妮娜是最理想的情侣。

『我说，卡拉玛、可拉玛，哈妮娜究竟哪里好啊？还是那边的多古拉丝卡身材更火辣（Nice body）吧？』

『早苗姑娘你不明白呵！哈妮娜姑娘非常温柔呵！』

『多古拉丝卡性格很差呵！无论她的胸有多大腰有多细，那种性格就是不行呵！』

『噢？卡拉玛你们是注重性格啊。』

『是的呵！』

『内在是最重要的呵！』

『是、是这样啊……』

尽管早苗对土偶们会有“内在”持怀疑态度，不过再追问下去影响到看动画不太合适，所以早苗把这个问题搁置了。

【Hanavi：奇莉华的“土偶（埴轮）”读作“哈尼娃”，所以女主角叫“哈妮娜（ハニーナ）”，当然也顺便有honey的意思。至于那个“多古拉丝卡（ドグラスカ）”，估计是拆成“ドグ（土偶——どぐう，四十万弛用的那种）”和“ラスカ（Lusca——wiki说是一种加勒比海怪……）”吧。总而言之我就是想说：贱速你起名字敢正常点吗！！？？】

孝太郎呆呆地看着悠闲的看动画三人组。看着这样天真无邪的三个人总会不禁欣然微笑。这种看着弟弟妹妹似的感觉，对身为独生子的孝太郎来说是一种非常快乐的体验。

「里见哥里见哥，这个题答案是什么？」

或许对由莉佳也是这样。不过这位与其说是天真无邪的，不如说算让人劳神的妹妹吧。此时的由莉佳正在与汉字作业战斗中。但几乎所有的题都是在抄孝太郎的。当然，孝太郎可没有允许。

咚

「呀！？」

「自己查。」

孝太郎把汉字辞典丢到由莉佳面前，咚的一声吓了由莉佳一跳。但她天生的懒惰性格马上就对孝太郎做出抵抗。

「为什么这么坏心眼啊，告诉人家嘛！！」

「不行，好好靠自己的努力完成。不过查字典的方法我可以教你。」

「哼，不告诉我算了。反正樱庭学姐肯定会教我的。」

由莉佳早早放弃了丝毫没有打算把答案告诉自己的孝太郎，决定明天去找晴海教。晴海的学习成绩远比孝太郎好，找她应该很合适。

「等一下，由莉佳。」

孝太郎抓住了由莉佳准备把作业收起来的手。

「干嘛啊？」

「你陷入真正的危机时，我和樱庭学姐未必会在哦？」

由莉佳正面临留级危机。像现在这样下去，明年就得重读一次一年级。而显然那时候孝太郎是二年级，晴海是三年级了。那样的话由莉佳和孝太郎学的课程会不同，而晴海也得开始备考。所以一旦由莉佳留级，很可能还会再次留级。

「你真的就这样下去了吗？你应该不是蠢到这种程度的家伙吧」

「里见……」

由莉佳愣住了。本以为会像往常一样被狠狠喷一顿。可孝太郎口中说出来的话，却充满了对由莉佳的信赖。

——说起来，里见在水族馆的时候……

由莉佳不禁想起了几天前，和孝太郎、晴海，还有贤治一起出去玩时的事。那时孝太郎说自己相信由莉佳，因为她是一个会为了别人拼上自己性命的人。所以此时孝太郎也相信由莉佳是一个在真正重要的时刻会好好加油的人。

——不可以背叛相信自己的人啊……

愿意信任由莉佳的人很少。现在也就只有孝太郎和晴海吧。不能因为一直向他们撒娇而失去这份信赖。就算是不瞻前只顾后、事事随波逐流的由莉佳也很清楚这一点。在这几个月里，由莉佳并不是完全没有成长。

「知道了，我试试看。」

「加油，实在不行的时候我会帮你的。」

「……只有实在不行的时候吗？」

「行了，动手别动嘴！」

「是、是的说！」

被训斥是无所谓，但要是真的被讨厌了就惨了。由莉佳打开汉字辞典，开始慌张地翻页。

「……好，做好了。」

这时，孝太郎旁边和由莉佳一起做汉字作业的提亚放下铅笔，把作业递给了孝太郎。

「孝太郎，拜托检查一下然后给我讲讲错的地方吧。」

「好啊，我看看……」

提亚有认真地做作业，又很正经地拜托他帮忙，孝太郎没理由拒绝提亚。他接过答题纸认真检查了一遍。

「嗯，提亚，有好几处错了。」

「果然啊。」

提亚拜托孝太郎检查时就预感到有错误了。但并不是因为提亚笨，毕竟她是外星人嘛。日语，尤其是汉字还没有完全学会。

「首先是这个。」

「哪里？」

提亚朝孝太郎靠过去，一起看答题纸。浓密的秀发随着她的动作滑落到纸上。顺着散在答题纸上的头发向上看的孝太郎，目光落在提亚的脸上。提亚的脸远比想象中离得近，让孝太郎不禁屏住了呼吸。

「怎、怎么了？」

提亚察觉到孝太郎视线，也看向孝太郎。随后和孝太郎注意到同一件事的提亚也屏住了呼吸，羞红了脸，轻轻避开视线。孝太郎和提亚就这样硬直了几秒。

「……啊呀……呵呵……」

看到这幅情景的露丝笑了起来，两人听到笑声这才解除了僵硬。用生硬的动作和做作的声音继续讨论起作业。

「呃，这个啊，首先这“饭（饭）”字的偏旁啊。多了一个点。」

「这个和汉字“食”，不、不一样吗？」

「做偏旁的时候，那个，省略了。」

「啊，哦哦，嗯，明白了，我会记住的。」

孝太郎和提亚，就这么生硬地继续做着作业。虽然露丝觉得两人这幅模样实在很有意思，但为了二人的将来，只能拼命忍着不笑出来。

image13

由莉佳的作业完成时，已经是她开始与汉字辞典搏斗一个小时之后了。因为做了不擅长的事，脑袋已经快要爆炸了。所以答完所有问题的由莉佳，现在就像断了线的人偶一样倒在矮桌上。

「不、不行了……」

「辛苦了，由莉佳。喝茶吗？」

「拜托了，奇莉华。」

「了解。」

奇莉华开始为累倒了的由莉佳准备茶。马上就到晚上七点了，奇莉华打算结束后就去厨房帮露丝一起准备晚饭。

「对了对了，奇莉华。」

「什么事？」

「为什么有作业这种东西呢？如今这个外挂满天飞的时代，不都是可以随便抄的吗？」

「呵呵，确实是这样。但在这个世界上，还是有人觉得不耍赖好好做比较好的人哦。作业就是为这些人准备的东西。」

「你不觉得走捷径比较好吗？」

「由莉佳，我觉得下次你做作业的捷径肯定就不一样了，不是吗？」

「这……」

这一小时里，在孝太郎的教导下，由莉佳已经记住怎么用辞典了。所以下次有疑问就不用特意找孝太郎或是晴海询问，因为显然自己查要快得多。

「自己写作业所绕的远路，是经常要走的。虽然现在觉得是绕路，但说不定下次就变成了捷径。」

由莉佳抬起头看着奇莉华。虽然奇莉华一边泡茶一边很随意地说着，但这些话对由莉佳来说非常重要。

「而且在向别人寻求捷径的时候，是记不住怎么走的。下次依然只能依赖别人。结果你实际上一直在绕“依赖别人”这条远路。」

「绕远……依赖别人，是绕远……」

由莉佳也清楚，就像刚才孝太郎所说，当自己真的陷入危机时，孝太郎和樱庭学姐未必会在身边。陷入危机时，恐怕根本没时间去绕“向孝太郎和晴海寻求帮助”的路。

「重要的是，选择什么样的远路。」

「选择……」

是选择现在的捷径，依赖别人解决问题，

还是为了以后走捷径，现在先将就绕远。

区别仅仅是选择何时绕什么样的路。而现在由莉佳不得不做出选择的时候已经到了。因为留级问题已经迫在眉睫了。

「看到点着的炸弹，是去想导火索还很长不会爆炸，还是去考虑马上熄灭它，这是你的自由。」

由莉佳的导火索已经没有多长了。必须马上熄灭。要绕路就得趁现在了。

「非常感谢，奇莉华。我会试着好好考虑一下的。」

「这样就对了，这就是你的人生。」

「是的。」

由莉佳开始多少思考一下自己的未来了。这是虽然微小，但非常了不得的成长。而且她还懂得了向为自己提出忠告的奇莉华表示感谢。

——这个人，果然……

正在帮由莉佳检查作业的孝太郎听了她和奇莉华的对话后，对奇莉华是否真的打算侵略地上的疑问更加强烈了。

从奇莉华一直以来的言行中，完全看不出她有侵略地上的意思。温柔、不喜欢争斗，在早苗和提亚遇到危机时带头伸出援手。而现在又给由莉佳建言。如果放着不管由莉佳肯定会被淘汰，所以她没有积极提供帮助的理由。但她却做了这样的事。奇莉华是否真的打算侵略地上这个疑问，在孝太郎心中开始逐渐变为了确信。

看来今天的晚饭是油炸食品，三坪房间里弥漫着一股非常香的味道。经由孝太郎感官感知到的早苗开心得要命。

『孝太郎孝太郎，这个香味肯定是炸猪排！』

「应该没错。奇莉华做的油炸食品很好吃呢。」

「最近露丝水平也提高了哦。」

『我都喜欢！孝太郎呢？』

「嗯嗯。」

早苗的味觉是读取孝太郎的，所以基本上口味也和孝太郎一样。不过也有像番茄和青椒这种早苗自身的记忆中熟悉的味道和外表会盖过孝太郎的味觉信息。只有在这种情况下早苗和孝太郎的喜好会不一样。不过这终究只是例外。

「我只要是好吃的什么都行。我要趁这个机会大吃特吃的说。」

「确实是高卡路里的食物啊。」

由莉佳打算在肚子里多存点炸猪排。虽说原本就是她爱吃的，不过主要还是因为炸猪排是非常高级的营养来源，打算趁这个绝好的机会使劲吃个够。贫困潦倒的由莉佳经常吃不上饭，秋冬时期要是营养不足会觉得很冷的。

孝太郎他们就这样有一搭没一搭地讨论着晚餐的话题。

『孝太郎，孝太郎！』

『我有个请求呵！』

这时两只土偶慌慌张张地跑到孝太郎面前。不停蹦来蹦去努力呼唤孝太郎。

『有个地方想让你带我们去呵！』

「去哪？」

『SUNRISE 90呵！瞭望台的一个展厅里好像有土偶丸展呵！』

「想去看那个啊。」

『是的呵！求带我们去呵！』

『好像有等身大的土偶丸皇子和哈妮娜姑娘呵！』

「想去就去呗。你们只要隐形了不是能随便进么。」

『不要呵！我们是正当的粉丝呵！』

『看展览入周边都要好好付钱呵！要当正规客户的呵！』

「想法好评，给你们32个赞。」

孝太郎一边说着一边望向著作权意识淡薄的由莉佳。

『但就只有我们进不去呵！会引发骚乱呵！』

『所以大姐头和孝太郎是必要的呵！我们作为两人的行李进去呵！完美的作战方案呵！』

充满热情的粉丝——卡拉玛和可拉玛，想要好好做为顾客入场。但真正活生生的土偶进入展厅必然会引发骚乱。所以她们选了孝太郎和奇莉华作替身。

『所以说，拜托了呵！』

『拜托日本男儿孝太郎了呵！』

说明结束后，两只土偶摆出一副膜拜的样子仰望着孝太郎。土偶们提出这样的请求还是头一次。可见她们对土偶丸和哈妮娜有多么沉醉。

「嗯，好吧。毕竟经常得到你们的帮助。」

土偶们曾多次救过孝太郎。孝太郎觉得借这机会报答她们一下也挺好。

『好棒呵！谢谢呵，孝太郎！』

『大姐头，孝太郎说可以带我们去呵！』

「不好意思啊，孝太郎！」

正好奇莉华拿着盛着晚餐的大盘子走进三坪房间。晚饭正如孝太郎他们所想，是炸猪排。

「这点小事没什么啦。偶尔这样也挺好。」

「谢谢，孝太郎。」

奇莉华露出笑容。她非常珍视土偶们，所以真的很感谢孝太郎。

「对了，里见君，干脆大家一起去吧？」

提出这个建议的是跟着奇莉华进来的静香。她抱着晚餐需要的餐具。做像油炸食品这种比较费事的料理时都是静香主厨，像这样一起在一零六号房间吃饭的次数也变多了。从暑假的时候开始，这已经渐渐成为常态。

「大家一起去？」

「嗯。SUNRISE附近是市中心吧？偶尔也想去购购物。还有，顺路去看看吉祥山的红叶也挺好啊。」

「原来如此，是这么回事啊。」

只是为了看土偶丸展去市中心太浪费，所以顺便去玩玩比较好。要出去玩自然是大家一起去比较好。静香的提案很单纯。

「卡拉玛、可拉玛，你们觉得怎样？」

毕竟话题是由土偶们的请求而起，所以孝太郎向她们征求意见。

『我们没关系的呵！』

『想和大家一起去玩呵！』

土偶们爽快地接受了静香的提议。土偶丸展也不是什么大规模的展览，逛一遍用不了多长时间。估计展示区和贩卖区加起来有一个小时也够了。而且土偶们也很想去玩，静香的提案正合她们的意。

「好，那就借这个机会大家一起出去玩吧。」

『赞成～！』

在孝太郎旁边的早苗举双手赞成。

「太好了，卡拉玛，可拉玛。」

『尽情玩呵！』

『真期待呵！』

两只土偶开心地围着奇莉华转起圈来。

「对了露丝，正好SUNRISE那边有家店卖之前杂志上介绍的小饰品。」

「真的吗静香大人！？请务必带我去！！」

「还有，提亚，SUNRISE那边还一家有名的二手游戏店，旧游戏像山一样多——」

「求带路！我们的目的地就是那里！」

「那个那个，可以邀请樱庭学姐吗？」

『可以呵～！ 我们也很喜欢晴海姑娘呵！』

『虽然被看到就糟糕了，但是会加油的呵！』

其他人也没有对出去玩做出反对，孝太郎等人就这么非常爽快地决定下个休息日全员一起出去玩了。

吃过晚饭，孝太郎他们开始计划出去玩那天的行程。难得带头的是两只土偶。毕竟事情是土偶们提出来的，所以他们两个主动带头。

「卡拉玛、可拉玛，樱庭学姐刚刚电话里说她能来。」

『由莉佳姑娘，谢了呵！』

『晴海姑娘参加决定呵！』

『不过，让晴海参加没问题吗？卡拉玛她们被看到不就麻烦了吗？』

『就算晴海姑娘不在，我们也得一直是透明的呵！』

『会动的土偶会引人注目的呵！不能抢土偶丸皇子的风头呵！』

『原来如此，说的也是啊。』

土偶们和大家说话的同时，孝太郎用铅笔在报纸的宣传单背面写下计划。参加的成员，还有要去的地方，需要规划的地方很多。

『早上想要先去见土偶丸皇子呵！』

『然后趁着还没卖光去贩卖区呵！』

「那么，接下来是购物。露丝，很期待吗？」

「是的，我打算先看看杂志预习一下。」

「但是静香啊，如果每一个地方都要去的话，时间不够吧？傍晚不是还要去看红叶吗？」

「对哦，这样啊……」

「那这样如何。看完土偶丸展之后，中午自由活动。」

『不愧是大姐呵！就这样呵！』

『大家一起吃完饭后再去看红叶呵！』

「我也赞成，那样我也能去看棒球用品。毕竟棒球用品店对女生来说不太合适吧。」

「我想去动漫店！真爱之心（Love Love Heart）的角色歌CD应该出了！」

孝太郎大致确定了当天行程后，站起来走向壁橱。为平时饭后以一零六号房间支配权为赌注进行的游戏做准备。

「那今晚的游戏怎么办？时间已经不早了，就打扑克吧？」

孝太郎觉得今晚打扑克比较合适。讨论游玩行程花去不少时间，所以玩大家都擅长的扑克牌比较好。

『今天就算了吧！！先把要去的地方决定好嘛！！』

「是啊是啊！比起眼下的游戏，还是二手游戏更重要啊！」

「里见还要做樱庭学姐的护卫。不要考虑多余的事，认真一点的说！」

「静香大人，这么安排的话东西太多拿不了吧？」

「哼哼，里见君会负责拎包所以没问题。」

『我们来拿呵～』

『虽然小但是很有力气呵～』

然而聚集在三坪房间的少女们，并不把游戏的事放在眼里。现在如何愉快地度过休息日才是头等大事。

「你们……」

面对少女们的反应，孝太郎惊讶地瞪大眼睛愣在了原地。她们的反应实在是太奇怪了。

「怎么了，一脸吃错药的样子。」

「奇莉华……」

「觉得大家不玩游戏很奇怪吗？」

孝太郎被奇莉华指出后，僵硬地点了点头。少女们是想要一零六号房间才聚集在这个地方的。然而现在，她们却把这当成无关紧要的事抛在了一边。或许这只是暂时的，但这种状况的意义绝不单纯。因为现在出现了对她们来说比争夺这个房间更重要的事情。

「确实，我们抛开了理应是最重要的事。很奇怪对吧？但是，孝太郎你现在还觉得有玩游戏必要吗？」

「……不。我也觉得先推迟比较好。」

而最让孝太郎困惑的是，孝太郎自己也觉得今天没有勉强玩游戏的必要。孝太郎只是作为普通日程提出玩游戏的。对于体育系的孝太郎来说，遵守日程的意识比一般人要强烈。

「争夺房间这种事，能不做当然是不做的好。」

「是啊。我……也是这么想的。」

「我说，奇莉华。」

「嗯？」

「你果然——」

『喂，孝太郎过来一下！！你打算想去哪里！？』

「是啊！孝太郎和奇莉华别装得好像不关你们事似的，赶快加入讨论！不然话题都没有一点进展啊！」

「里见，求你说服大家去动漫店啊！」

「现在看来，里见君要大概要拎三人份的东西。」

「静香大人，这有点……」

『终于能见到土偶丸皇子了呵！』

『还要买哈妮娜姑娘的周边呵！』

「——看来，那些复杂的话题得推迟一下了。」

「嗯，就这样吧。」

被完全兴奋起来的众人叫到的孝太郎和奇莉华轻轻相视一笑。孝太郎关上壁橱门，和奇莉华一起回到矮桌旁。

孝太郎等人乘着缆车顺山坡而上。来看红叶的游客非常多，缆车里挤满了人。结果每当缆车通过轨道接缝发生摇晃的时候，众人都要面临被挤成肉酱的窘境。

「谢谢你，里见君。」

「哟！保护社长也是的社员任务！」

「里见君你真是的……」

从缆车上下来之后，晴海向孝太郎表示感谢。在拥挤的车厢里，孝太郎一直保护着晴海不被挤到。晴海身体很虚弱，毕竟是孝太郎他们做出的邀请，自然应该好好保护她。

「哼，还挺像那么回事儿。」

在旁边听到两人对话的提亚用力践踏蹂躏着孝太郎的右脚。提亚对总有一天要侍奉自己的孝太郎只护着晴海感到非常不满。

「你这家伙，要吵架吗。」

「绝赞大放送！」

孝太郎和提亚很快展开了对峙，孝太郎的意识完全转向了提亚。要是在过去，晴海这个时候肯定会灰心丧气地退开。不过和孝太郎他们一起出演舞台剧的经历让她稍稍胆大了一些，而且现在还有由莉佳在一旁默默支持，所以已经不会再像以前那样了。

「加油，提亚蜜莉丝同学。」

「看吧，晴海也是我的伙伴啊。」

「樱、樱庭学姐！？」

「呵呵，对不起啦。」

虽然还无法做出更直接的举动，不过晴海站在提亚这一边的行为多少让话题产生了一些变化。从初春至今，晴海也一直在成长。

一行人下了缆车之后，继续沿着山路向上走。接下来要走到前面有电梯的地方，乘电梯继续朝山顶前进。

孝太郎他们要去看红叶的吉祥山为了便于上山开发得很完善，乘坐缆车和电梯可以很轻松地到达山顶附近。因此，无论男女老幼都可以尽情享受大自然的吉祥山，多年以来一直深受附近居民的喜爱。

孝太郎走在一行人的最末尾，眼前是少女们的背影。打头的是提亚和晴海，两人谈论着戏剧的内容，脸上满是快乐的表情。之后的静香和露丝，两人有说有笑地仰望着四周的红叶。再之后是奇莉华和由莉佳。由莉佳刚刚滑了一跤，奇莉华在她身后帮她查看头上肿起来的包。虽然由莉佳在哭着喊疼，不过从奇莉华的表情来看应该是没什么大碍。

『今天好开心呵～』

『满足了呵～』

『还没有结束呢。还有很开心的事啊。』

『说起来确实是呵～』

『登上山顶看夕阳呵～』

『还有山顶上的茶馆呢！要彻底满足以后才回家哦，孝太郎！』

「啊，对了，茶馆的团子和魔芋蛋可是很有名的。」

『真的吗！？』

『真期待呵！』

『要吃很多才回家呵！』

走在最后的孝太郎身边是两只土偶和早苗。土偶和早苗在晴海旁边不能说话，所以一般都待在相反的位置。正好孝太郎在最末尾，于是变成这四个人一起走的状况。

「那么，你们期盼已久的土偶丸展感觉怎样啊？」

『切身感受到了土偶丸皇子的伟大呵！总有一天我们也要像他一样呵！』

『哈妮娜姑娘好可爱呵！好想要那样的新娘呵！』

『顺便我也明白多古拉丝卡是个坏家伙了。』

「……还挺满足的嘛。」

孝太郎看着三人开心的样子，点了点头，就这么望着眼前的少女们。孝太郎眼中除了近旁的三人，还映照着前面六人快乐的模样。所有人都沉浸在这悠闲的秋日时光里。

——我们，这到底在做什么……？

孝太郎等人最初应该是相互争夺一零六号房的关系。但是现在，却完全把一零六号房间抛在一边，一出来玩。现在的少女们，完全不像侵略者，怎么看都只是普通的妙龄少女。在这样的少女们面前，孝太郎也很难保持敌意，如今反而相当信赖她们。争夺房间的时候正面交锋，有困难的时候互相帮助。不知不觉，孝太郎他们已经完全偏离了所谓的敌对关系。

——现在的我，真的能把这帮家伙赶出去吗……？

现在的孝太郎每当看到少女们的笑容，都会感到高兴。而看到痛苦的面容就会感觉难受。如此下去，就算孝太郎集齐了所有点数，恐怕也不会把少女们赶出去。因为那会让少女们因为无法达成目的而悲伤，会再也看不到她们的笑容。

——我……究竟是想让这些家伙怎样……？

孝太郎如此自问。最近，他一次次这样问着自己，但是翻来覆去始终得不到答案。

「奇莉华有坐过电梯吗？」

「只坐过隧道里的电梯，这种观光电梯还是挺值得期待的。」

「露丝同学你们那里技术太先进反而没做过电梯吧？」

「也不是。在像是旅游景区这种重视氛围的地方经常会用到电梯。」

「里见君！」

「孝太郎，快来！拍照啦！」

『孝太郎，大家都等着呢。』

「嗯，走吧。」

『嗯。』

『呵！』

『呵呵！』

孝太郎跑了起来，早苗和土偶们跟在他的后面。

——她们也是一样啊，明明是侵略者，却会像现在这样等着我……我们这究竟，是在做些什么啊……？

孝太郎的烦恼无比复杂，所以想要得出最终的结论，还需要不少时间。

BD特典 春夏秋冬 冬 ～Winter～

每到除夕的时候，可乐娜庄周围就会变得静悄悄的。走在街上的人少了许多，汽车几乎看不到了。其他地方大抵也和这里一样吧，很少有人会平平常常地过除夕。大多数人都会选择留在家里，与家人相伴。

可乐娜庄的住户孝太郎也是一样，基本上每年都是和家人待在一起。但由于今年他的家人——也就是孝太郎的父亲单身赴任去了远方，孝太郎没法再同以前一样了。虽然有约好年后会面，可要说不寂寞也是骗人的。母亲早逝的孝太郎一直非常重视亲情。

不过幸运的是，孝太郎并非孤身一人。房间里虽没有自己的家人，却有着侵略者们的身影。所以寂寞的心情并没有倾泻而出，他甚至没有察觉到寂寞。寂寞并不是消失了，而是被侵略者们的存在所掩盖了。这对孝太郎而言是非常幸福的事情。现在的孝太郎，已经不会去否定这份感情了。

「说起来，从早上就没看到由莉佳和奇莉华。她们做什么去了？」

『由莉佳跟Cos研一起去参加活动了。』

「活动？」

『嗯。据说是国内最大的动漫展。前天我也跟着去了，不过因为人实在太多所以中途就回来了。』

「哦……」

由莉佳从前天——二十九号开始，参加了连续三天的COS研活动。在这三天里，开展了可以公开COSPLAY的大型展会。历代COS研都会在展会上进行COSPALY活动。早苗听由莉佳说起这件事后觉得很有趣于是第一天也跟着一起去了，但在十几万人混沌的灵气漩涡中，她还是早早地选择了撤退。毕竟这是对参加者而言有如战场一般的活动。

「据奇莉华大人说，她在除夕和元旦有必须参加的宗教仪式。不过时间并不长，应该傍晚就会回来。」

「毕竟奇莉华是一族之长的独生女啊。这一点提亚应该也很有体会吧？」

「嗯。佛德赛的新年还要再往后一点，每年都很麻烦……」

奇莉华作为族长的女儿，去参加大地之民的宗教仪式了。这是每逢辞旧迎新之时的例行仪式，以日本的习俗而言有些类似神社的活动，毕竟血脉还是相通的。在佛德赛，每到岁末也会有各种仪式，身为皇女的提亚参加过许多。所以对于奇莉华的辛苦，她自然是感同身受。

「另外，房东去参加公寓联合会的跨年会了。她不喝酒，应该也是傍晚回来。」

「也就是说，暂时只有我们几个了。」

「没错。」

现在留在一零六号房里的是孝太郎、早苗、提亚和露丝四人。其他人都出去了，而且还都是要到傍晚才回来。

「本来我还在想大家都在的话干点什么，不在正好。孝太郎，开始戏剧的特训吧。」

提亚撰写的舞台剧《白银公主与青骑士·第二章》一个月后就要公演了。对提亚而言，她希望能有尽可能多的练习来时间。所以大多数人都不在的今天正是练习的好机会。

「哎哎哎哎哎哎！？今天可是除夕啊！？」

「不管不管。我说了佛德赛的新年还没到吧。」

「不是有句说法叫入乡随俗吗！？」

「这点我还是知道的。所以，你要是真的不愿意那就算了。我是觉得有必要进行特训，你呢？」

提亚用非常认真的表情盯着孝太郎的眼睛。她的眼瞳中闪耀着坚定的意志，但没有邂逅之初那种威压的感觉。如果孝太郎真的不愿意，提亚确实是不打算勉强的。她现在已经懂得了真正的王者不会无理强求别人。

「……我、我做……」

尽管最初孝太郎是反对的，可提亚却完全没有勉强他，只是用非常认真的态度讲明了特训的必要性。孝太郎也明白自己演技未熟，因此最终打消了反对的念头，决定听从提亚。

「这样啊。我就知道你会答应的，孝太郎。谢谢。」

提亚明白自己占用了孝太郎的休息日，因此带着笑容坦率地向他道了谢。对戏剧投入了无数心血的提亚，心中的谢意其实远不是这些话语和笑容所能表达的。

『孝太郎啊，到头来还是个滥好人。除夕完全可以休息的嘛。』

早苗虽然嘴上笑着孝太郎，还是从他的包里拿出戏剧的剧本抱在胸前。恰恰同说的话相反，早苗现在也是干劲十足。

「没办法啊。毕竟我要是演得不好，大家都得受连累。才不是只为了提亚呢。」

因为提亚和早苗都笑了起来，害羞的孝太郎将脸转到了一边。不过他说的确实是真心话。饰演主要登场人物的孝太郎要是演技不纯熟，整体舞台效果就会受到影响。尤其会对出演对手戏的晴海造成很大的麻烦。对发誓要与出演舞台剧的伙伴们共同迈向成功的孝太郎而言，这是无论如何都要避免的状况。

「这倒是无所谓。毕竟这个剧目也不仅仅是为我自己而写的。」

提亚说着使劲点了点头。现在的她看起来相当高兴。所谓骑士的博爱正是如此。孝太郎的动机并不只是顺应提亚的任性，这一点令她感到非常开心。

今天的特训，主要围绕着战斗训练展开。提亚撰写的《白银公主与青骑士·第二章》包含很多战斗场景，所以如果孝太郎的剑术更洗练，舞台效果也会有很大提升。同时，在这除夕之日里与其动脑，还是活动活动筋骨比较好——这之中也包含着提亚的用心。

孝太郎与提亚的特训，大多是在宇宙战舰『青骑士』中进行。今天也是一样，在『青骑士』的一个大房间里展开了练习。因为『青骑士』的摄影机能够全方位记录影像，如此一来便可以很便利地确认动作要领。

而担任孝太郎练习对手的是露丝。她穿上铠甲，执剑站在孝太郎面前。提亚则因为要观看两人对决并给出指导，所以在稍远一些的地方注视着他们。早苗抱着剧本飘在提亚身旁。她负责检查大概流程。

「因为这剑很长，要漂亮地拔出来真是不容易啊。」

「对于这个只能习惯。作为佛德赛传统的骑士剑，这是标准长度。」

提亚的指导，从孝太郎拔剑就开始了。而露丝则是默默注视着他们。

「话说回来，要是提亚你来的话，会因为胳膊太短拔不出来吧？」

「啰嗦，你少管啦！」

「别生气啊，我就是开个小玩笑而已。」

「那也太缺德了！故意说人家最在意的事！」

「咦？最在意的不是胸部吗？」

「去死——！！」

提亚的指导非常细致入微。而孝太郎就在与提亚时不时的争吵中，一点点锻炼着自己的演技。

——果然，无论如何都必须得拜托里见大人，成为殿下的骑士才行……

看着两人的互动，露丝心中希望孝太郎向提亚宣誓效忠的意愿更强烈了。在露丝看来，孝太郎的人格以及他与提亚的关系，都完全满足了成为理想主从的必要条件。所以在等待自己出场的这段时间内，露丝一直在考虑如何才能说服孝太郎。

「这里，要这样。」

「等一下……这里，是这种感觉吗？」

「对，但是最后你有点太急了。」

「这样呢？」

「嗯，差不多。应该可以进入实战了。露丝。」

「是，殿下。请多指教，里见大人。」

「我才是，请多指教了，露丝。」

轮到自己上场了，于是露丝暂停思绪，架起剑来面对着孝太郎。尽管露丝的剑术也仍在研习中，但她的一举一动都非常优美。该说真不愧是自古便侍奉皇家的巴多姆西哈家的血脉呢。

『……还不如让露丝演青骑士呢。』

「但露丝穿不上那套铠甲啊。」

『演戏真是不容易呀。』

「困难中也是有乐趣的。这就是与什么都靠特技的影视剧之间的区别。」

『因此也要靠早苗才行对吧。』

「就是这样。拜托你了，早苗。」

『好滴好滴！』

早苗冲提亚敬了个礼，便抱着剧本飞向了孝太郎身边。然后她一边看着剧本，一边为孝太郎和露丝两人指示第一个场景在舞台上的站位等细节问题。今天早苗的任务，比较类似副导演或者导演助理吧。

『露丝因为是扮演叛军的人，所以得更像坏人一点。』

「坏人……明白了，我试试看。」

『孝太郎总是把动作一下子做完。但现在大家是在战争中，所以不能忘记时刻要留意四周。』

「了解。」

『行了，提亚。』

「好，先试一遍！开始吧！」

早苗做完指示之后，孝太郎与露丝便开始了战斗。首先练习的是剧本最开头的战斗场景。这个场景中扮演叛军的露丝会砍向孝太郎，而孝太郎将攻击拨开，接着反击将露丝打倒。是个非常简单的场景，所以也就成了第一个练习项目。提亚默默在一旁观察战斗着的两人。

「好了，到此为止。」

看完按照剧本进行的整个战斗之后，提亚满意地点头。

『看起来还挺不错嘛？』

「嗯，大体上没有问题。看来是第一次的训练发挥效果了。」

下个月的舞台剧是第二章。先前校庆时上演的第一章中也有战斗场景，孝太郎还记得那时练习的内容，因此他们的动作比提亚预期的要华丽许多。

「那，开始下一个场景？」

「不，机会难得，试着再提升一下吧。」

看到孝太郎超出预想的发挥，提亚也想要更加精进一步。诸如翻斗篷的动作，以及使得纹章更显眼的持剑方法这些先前由于时间关系被省略掉的种种细节，她都想要在这次加入进去。

「要是这样顾这顾那，可就赶不上下个月演出了。」

「原本今天就是休息日，就算没起到效果也不影响。」

「那就随你吧。」

「嘿嘿，你今天真老实呢。」

提亚笑了。因为她原本以为孝太郎一定会嫌麻烦而反对的。

「刚才我不是也说过了嘛。我要是演得不好会给大家添麻烦的。」

「这才是骑士的正道。单是能从你嘴里听到这句话，今天的特训就继续下去的价值。」

「……」

此时提亚的话语和她脸上的笑容，无比符合皇女的风范。看着提亚的脸，孝太郎不禁因她美丽的姿态而失去了言语。对孝太郎的视线感到奇怪的提亚眨了眨眼睛。

「怎么了？」

「不，没、没什么。所以，我要怎么做？」

「这个嘛——」

所幸，现在提亚全神贯注在戏剧的排练上，孝太郎看着自己着了迷的状况她最终也没有察觉到。

孝太郎他们的特训结束时，可乐娜庄的上空已经开始闪耀星光。不过现在正值隆冬，实际上才刚刚傍晚五点。对于特训至上主义的提亚而言结束地有点早。但提亚为了让孝太郎可以悠闲地度过宝贵的除夕夜也是有好好考虑的。

「我回来了。」

穿过三坪房间最里侧墙上的传送门，孝太郎回到了一零六号房间。首先映入他眼帘的是在房间中央睡成一个大字形的由莉佳。

「……欢迎回来的说～～」

由莉佳连续三天参加活动之后已经完全精疲力竭了。虽然嘴上在跟孝太郎打招呼，可她的脸还有身体却依旧朝着天花板的方向。装着Cosplay服装的包也直接被扔在不远处。

「孝太郎，你别站住不动啊！后面还有人呢！」

「呜哇！？」

下一瞬间，在孝太郎身后穿过传送门的提亚推了一下他的后背。踉跄的孝太郎不由得朝前踏了一步。而那里正好是由莉佳的脸。

「咿呀啊啊啊啊————！？」

察觉到孝太郎的脚底板突然出现在自己眼前，由莉佳慌忙滚向一旁。

咚

由莉佳勉强躲过危机之后，孝太郎的脚踩在了她的脸刚才还在的地方。虽然总算是脱离了危险，但听到耳边孝太郎踩榻榻米那沉重的声音，由莉佳还是出了一身冷汗。

「里见你要做什么啦！？欺负人也要有个限度的说！？」

由莉佳鞭策着自己疲惫的身体跳起来，对孝太郎大声提出抗议。一想到自己的脸差点就要和孝太郎的脚来一次亲密接触，由莉佳都快要哭出来了。

「打算把人家的脸踩扁吗！？里见你会好好地负起责任，把人家娶回家吗！？」

「冷、冷静点，由莉佳！是我错了！但我又不是故意的！这是意外！」

面对由莉佳的怒气，孝太郎慌忙表示歉意。

「……是真的吗？」

但是就算道了歉，由莉佳还是用怀疑的目光看着孝太郎。整天被孝太郎各种调戏的由莉佳，没法轻易相信他。

「怎么了？」

「还不是因为你推我，结果我差点踩到由莉佳的脸！」

「是这样啊。对不起。」

提亚从孝太郎身后走出来，坦率地对由莉佳道了歉。她没想到由莉佳已经回来了。

「……真的不是里见坏心眼？」

「真的，你就信我吧。」

「是我的错，抱歉啊。」

「……那么那么，有没有娶人家的想法呢？」

「没有。真到了那种时候我会好好选踩的对象的。」

「为什么啊啊啊啊！！」

虽然提亚的道歉总算解开了孝太郎身上的误会，可由莉佳的怒气看来一时间还无法平息。

奇莉华回到一零六号房的时候，由莉佳正远离围坐一圈喝茶的住户们，一个人面对着墙壁。

「……总、总有一天人家要让你刮目相看的说……要变成超级大美女，做饭水平也非常厉害……那个时候，就、就算是里见君说要娶人家，也已经迟了的说……」

哭丧着脸的由莉佳，一边不时用拳头砸着墙，一边不停地碎碎念。虽然奇莉华一瞬间感到不解，但很快就把这当成了日常风景。于是她将由莉佳交给了土偶们，自己则朝着矮桌走去。

「我回来了。」

『欢迎回来～，奇莉华～』

「早苗，由莉佳怎么了？」

『这个嘛，简单来说就是由莉佳没被孝太郎当成女孩子，闹别扭了。』

『由莉佳姑娘说孝太郎是女性公敌呵～！』

『还要求他谢罪并改善待遇呵～！』

「原来如此，我明白了。」

「这种时候只要喝茶就可以了，奇莉华。」

提亚将茶杯递给了解了情况的奇莉华。而她的注意力也转移到了提亚递过来的茶上。

「这茶是提亚殿下泡的吗？」

「嗯。因为露丝现在在做饭。」

提亚说着，把目光转向了三坪房间的入口处。隔着那里的门帘，露丝正在准备晚饭。所以是提亚在泡茶。

「味道挺不错。」

「虽然不及露丝，但我也是略通一二的。」

「在哪都一样呢。」

「哈哈，说的没错。」

一零六号房的住户中，奇莉华是泡茶功夫最好的。尽管是在地底，但她毕竟出生在日本。不仅如此，作为上流阶层大小姐的嗜好，她也接受了这种教育。而提亚也是一样，她非常了解佛德赛式红茶。所以在泡制日本茶的方面，也不会有太大的差错。

奇莉华品味着提亚泡的茶，就在喝到一半时，她注意到了三坪房间的主人此时不在房间里。

「话说回来，孝太郎怎么了？没看到他人……是打工去了吗？」

『不是，孝太郎在厨房哦。』

「为什么会在厨房？」

『他说因为奇莉华不在，要去给露丝帮忙。毕竟露丝她还不是很清楚和式料理的风格对吧？』

孝太郎在父子单亲家庭中长大，所以做饭多少会一些。而露丝虽然擅长厨艺，但日式料理的做法还在学习中，因此孝太郎的帮助对她来说有很大作用。

「嗯……很让人很感兴趣啊。我也去看看好了。」

孝太郎在厨房打下手引起了奇莉华的兴趣。她笑着站起身来朝厨房走去。

『我也去～！』

早苗也等不及开饭，也跟过去找孝太郎。她打算在孝太郎试味道的时候一起尝。

「露丝，孝太郎，情况怎么——」

奇莉华穿过门帘，愉快地朝厨房里的两人搭话。不过她的话没有说完，因为眼前的光景，完全吸引了她的视线。

——怎么回事，这种感觉……

夺去奇莉华视线的，是孝太郎握着菜刀的模样。他的身影完全没有任何特别之处，只是为了做火锅在切菜而已。虽然多少有些笨拙，但以男高中生的标准来看动作已经相当娴熟了。

——为什么，我会对孝太郎身影感到怀念……？

奇莉华非常强烈地感受到一种似曾相识的感觉。她觉得自己似乎曾经见过孝太郎做饭时的模样。而且，是在很久很久之前。

『怎么突然站住不动？』

「不，没什么。」

但是因为自己不可能在很久之前看到孝太郎做饭的样子，于是奇莉华把它当作错觉抛诸脑后，重新向孝太郎和露丝打招呼。

「孝太郎，露丝。」

「啊，你回来啦，奇莉华。」

「欢迎回来，奇莉华大人。」

「我听说孝太郎和露丝在一起做饭，所以就来围观了。」

「我这还算不上是做饭，充其量只是打下手加上尝尝味道而已。」

「太谦虚了，您可是帮了大忙呢。」

「真让人期待啊。今天是吃火锅吗？」

「嗯，吃火锅只需要做好事前准备，剩下的等奇莉华你回来再进行的话，想失败都难。」

「很合理的判断。」

奇莉华露出了微笑，然后她靠近燃气灶，闻了一下陶锅中飘出的蒸气。里面有鲣鱼、海带、料酒，还有酱油的味道。根据奇莉华的感觉，这汤底已经很不错了。

『怎么样？』

「不用担心。今天的晚饭味道会很不错的。」

『孝太郎孝太郎，也让我尝尝！』

「能尝的也就只有蔬菜而已哦。生的茼蒿你要吗？」

『卟，那种东西才不要。』

「真是任性。」

『居然没有给你最爱最爱的小早苗做点特别准备的用心呢，里见孝太郎君。』

「就是因为有所以才问你要不要吃菜啊。」

『那种东西能算数吗！』

很不幸早苗没能如愿，于是她鼓着小脸闹起了别扭。就在这时，门铃没响也没有敲门声，一零六号房的门就打开了。而非常自然地来到房间里的，是参加完公寓联合跨年会的静香。

「我回来了！各位，我带吃的来了哦！晚饭的时候一起吃吧。」

『太棒了静香！』

不过静香却带回了早苗能够尝味道的东西。联合会的活动也就罢了，跨年会这种东西对身为女高中生的静香而言还是太超前。在大叔们开始喝酒的时候，静香便打包了一部分料理早早回来了。这些料理大多是薯条、烤肉串这类当作下酒菜的东西。不管哪个都是早苗非常喜欢吃的东西。

『快给我，静香！』

「好，给你。」

静香笑着递出了装满料理的塑料盒。而这个塑料盒随后便在早苗的灵能力下，朝着孝太郎飘去。

『孝太郎孝太郎！快点尝一尝！』

「好好，我知道了啦。」

早苗完全忘掉对孝太郎的不满，趴在了他的背上。这个时候，塑料盒已经自己打开，飘到了孝太郎的眼前。尽管这在任何人看来都绝对属于灵异现象，但一零六号房间的住户们却都只是欣然一笑。

「你要先吃什么？」

「趁着还没有受潮先吃掉薯条！」

「你啊，就喜欢吃炸的东西啊。」

「唔嘿嘿，因为是小孩子嘛～！」

满嘴薯条的孝太郎拿着装满料理的塑料盒朝三坪房间走去。而趴在他背上的早苗则是两眼放光，薯条的味道非常符合她的期待。

「……有时候，会很羡慕他们两人的关系呢。」

静香看着两人的背影，来到厨房。露丝笑着迎了上来。

「我也有这么想的时候。因为我是独生女，所以很向往这种兄妹一样的关系。」

「你也这么觉得！？」

「是的，我很羡慕。」

不论是静香还是露丝，都过着难以感受阖家幸福的生活。正因如此，两人才会对建立起紧密联系的孝太郎与早苗抱有强烈的憧憬。而这也是三坪房间里大多数少女们共有的感情。

「何必在这里临渊慕鱼呢。积极地加入进去就是了。」

奇莉华关掉煤气，端起锅朝三坪房间走去。奇莉华心中也有着与静香和露丝相似的感情。但奇莉华已经寻得了答案，所以她并不感到羡慕。

「呵呵……说的也是呢。」

「是啊，就这么办吧。」

而静香和露丝也认为奇莉华的想法有道理，于是各自拿着必要的餐具，跟着一起朝三坪房间走去。

矮桌上的便携灶点好火之后，火锅的主导权便交到了奇莉华手中。原本在一零六号房中负责做饭的就是奇莉华，因此手法非常娴熟。她按照入味与煮熟的难易程度，依次将材料放进了锅里。

「奇莉华奇莉华，肉呢，肉还没好吗！？」

「等等由莉佳。肉要到水开之后才行。」

「那么那么，鱼要到什么时候呢！？」

「我知道你很想吃，不过鱼也得先等等。鱼和肉现在放就会煮老了。」

「哎哎哎哎——！」

「里见君，给由莉佳妹妹一点吃的吧。」

由莉佳已经快要对生肉垂涎三尺了。觉察到危机感的静香便向孝太郎求助。

「好。……由莉佳，你给我坐好了！」

「好、好滴！」

听到孝太郎的严厉声音，由莉佳反射一般地照做了。她用平时完全不会有的规整姿势坐在了坐垫上。

「手！」

「是！」

由莉佳将自己的手放在孝太郎伸出的手掌上。虽然她只是不由自主听从了孝太郎命令的，不过现在由莉佳也终于开始在意起这个动作的含义，并且用不解的眼神望着孝太郎。

image15

「这个，是要做什么呢？」

「作为表演本领的奖励，这个给你吃吧。」

孝太郎将静香拿回来的料理分出来一部分盛在盘子里，然后放在了由莉佳面前。

「真的可以吗？！我开动了～～～～！！」

由莉佳虽然问着可不可以，但却在得到回应之前就开始吃了起来。只有这种时候她的速度真是迅如闪电，糖醋肉丸、炸鱼什么的被她接二连三塞进嘴里。这些只有在聚会上才能吃到的油腻辛辣料理是她最喜欢吃的东西。

「真有一手啊，里见君。」

看着由莉佳狼吞虎咽的吃相，静香满足地点了点头。

「你是不是有点太宠由莉佳了？」

但提亚却露出了有些不开心的表情。虽然提亚也是不拘小节的类型，但她还是认为由莉佳现在的模样作为女性来说有些不太像样。

「刚才由莉佳差点就被踩到脸了，所以暂时睁一只眼闭一只眼吧。再说，毕竟今天是除夕啊。」

孝太郎虽然也觉得对由莉佳有些太放松，但新年早早，让她轻松一点也没什么不好。毕竟知道由莉佳隐藏起来的性格之后，孝太郎也有点对她严厉不起来了。

「里见大人很温柔呢。」

「虽然每次都是在自讨苦吃。」

露丝和奇莉华明白孝太郎心里在想什么，听到孝太郎说出那种话的两人不约而同地看着对方笑出声来。

『孝太郎孝太郎，也宠宠人家嘛。』

由莉佳大快朵颐的样子让早苗很羡慕，于是她扒紧了孝太郎的背。但孝太郎却摇着头。

「你啊，刚才不是也尝过了吗。老老实实地等火锅煮好吧。」

『卟！』

结果，早苗嘟起小嘴开始对孝太郎抱怨起来。

『孝太郎你个小气鬼！死脑筋！日本男儿！』

「早苗，你这是夸我呢还是骂我呢？」

『日本男儿！』

「是夸我啊。」

『因为我判断和孝太郎关系好才有肉吃。』

「知道啦知道啦，真是拿你没辙……」

『哎嘿嘿嘿～～』

认输的孝太郎最终还是按照早苗的要求，朝着她喜欢的食物伸出手去。而早苗则双手环住孝太郎的脖子跟他贴得更紧，做好准备等着他吃下去。

『啊，但是不可以吃太多哦。要是吃太多的话，孝太郎的肚子里就没有装火锅的地方了。』

「你的要求还真不少啊。……啊呜，唔姆唔姆。」

『有什么关系嘛，除夕这天放松点又怎样？……啊，接下来我想吃奶酪卷！』

「遵命遵命。」

孝太郎按照早苗的指示品尝着料理。而看到两人愉快的模样，露丝和静香，还有奇莉华都再度露出笑容。

「果然好羡慕那样的关系。」

「对啊……我们怎么也学不来就是了。」

「也不尽然。我觉得也应该更积极地参与其中。」

言罢，奇莉华微笑着对孝太郎说道。

「里见孝太郎，也喂我吃点吧。我腾不出手来没法吃。」

「我拒绝。」

『没错，必须拒绝啊，孝太郎！要最优先向小早苗供给食物才对！』

「真冷淡啊，孝太郎。你我之间的交情如此之浅吗。」

「你只是觉得有趣才这么说的吧！」

「不，只是因为我爱着你啊。」

「骗人！！」

「……你真是越来越难相处了啊，孝太郎。」

「因为我不会再被你骗了！」

『说得好孝太郎！这才是日本男儿！』

奇莉华很简单地便加入到了孝太郎他们的话题中去。看到她的样子，静香和露丝相互使了个眼色。

「……只要这么做就可以了啊。」

「不愧是奇莉华大人。每个人她都很了解。」

「我们也来试试吧。」

「好。虽然感觉有些不端，但毕竟今天是除夕，新年也马上就要到了。」

于是两人相互点头，也加入了孝太郎等人的对话中。

开始吃火锅一小时左右之后，提亚第一个放下了筷子。

「多谢款待。」

行动派的提亚对能量的消耗很大，因此食量也不小。但原本她的身体就比较娇小，吃的再多自然也是有限度的。所以跟最能吃的由莉佳相比还有不小的差距。由莉佳现在还是一副完全没吃够的样子。

「不吃了吗？」

「再吃就要对身体不好了。」

「反正明天是休息，有什么关系嘛。」

「我明天可是还要继续戏剧特训的。」

「这样啊。那我还要再吃一些的说。」

跟提亚说了三言两语之后，由莉佳马上又专注在吃东西上了。尽可能多地摄取营养以备危急之时。这是在现代社会这片无情丛林中过着自甘堕落生活的，由莉佳的生存之道。

在由莉佳之后，露丝向提亚搭话了。

「味道如何呢，殿下。」

露丝笑着向提亚问道，并将餐后茶递给她。提亚接过茶去，朝露丝使劲点头的同时也展露出笑容。

「非常好，露丝。在今天这种寒冷的日子里再适合不过。孝太郎也很值得夸奖啊。」

「要夸也是露丝和奇莉华吧。我就是打打杂。」

「倘若要凭工作的贵贱评价他人，那么我作为立于顶点之人就必须要批评你才行了。」

「呃。」

「你应该更加挺胸抬头一点，不是吗？」

圣诞夜，孝太郎曾对提亚说她应当更挺胸抬头。提亚身上有为人着想的温柔，但有时也需要像个皇女一样挺起胸膛。理解到这一点的提亚已经踏出了一步，同时她也意识到这对于其他人来说也是一样的。孝太郎是为了大家而帮露丝做饭，所以此番行为确实值得赞誉。虽然这或许是提亚自信过剩，但要是完全不夸奖他也很奇怪。毕竟这样就等同于否定了他为别人努力的事实。

「……能得到您的褒奖我万分荣幸。皇女殿下。」

「嗯，如此才好。」

听到孝太郎的回答，提亚满意地点了点头。

——果然对我来说，向现在的提亚效忠已经不是不可以的事了……

看到提亚的笑容，孝太郎再次认识到了自己心中的想法。虽然因为还有地底人的问题，所以不可能立即宣誓效忠，但如今的孝太郎对成为提亚家臣这件事，已经不再感到抵触了。

『孝太郎，火锅就算吃完了吗？』

早苗瞄过来的视线打断了孝太郎的思绪。他笑着对早苗摇了摇头。

「不，在没吃最后煮的乌冬之前，火锅还不算完哦。」

『那个很好吃哦～。明明只是普通的乌冬面，但总觉得有点不一样呢。』

「孝太郎，其实不只是乌冬面，我还准备了荞麦面。」

「是吗，算是跨年荞麦面了啊。」

「静香，跨年荞麦面是什么？」

「那个呢，是在日本有除夕夜吃荞麦面的传统哦。提亚妹妹的国家里没有类似的习惯吗？」

「有。在我们的国家，辞旧迎新时有吃无酵面包的习惯。」

「据说是为了让面包师在新年得到休息，民众才会做不加入新鲜酵母的面包。」

「嘿……很有趣呢。」

「所以选哪个？乌冬面，还是荞麦面呢？」

奇莉华将准备好的乌冬面和荞麦面拿给众人看。虽然适合火锅的无疑是乌冬面，但除夕这天在火锅里煮荞麦面也绝不会有错。

「我选荞麦面。因为对你们的风俗很有兴趣。」

虽然提亚已经吃完了，但她想要尝试一下地球特色的活动。而且因为她只吃了八分饱，肚子里还有富余。

『我虽然是乌冬派，但提亚要选荞麦面的话我也同意哦。火锅以后还可以再吃，到时候再选乌冬面就好了。』

「只要是能吃的我什么都可以的说。」

「静香大人呢？」

「我呢……嗯，机会难得，我也选荞麦面吧。这样热闹的除夕夜我——哎呀呀。总之，我投荞麦面一票！」

这么热闹的除夕对静香来说已经是久违了。因为双亲亡故，不仅是除夕，所有节日活动对她而言都只能是事不关己，已经很久没有参与过了。但静香知道现在提这些肯定会影响气氛，所以她慌忙把话咽了回去。

「孝太郎，你怎么样？」

「我也选荞麦面。虽然理由跟早苗一样，火锅什么的很快还可以再吃的。」

「知道了。那么就煮荞麦面吧。」

但是在场所有人的境遇都与静香类似。孝太郎是单亲家庭，父亲单身赴任中；奇莉华的家庭环境与孝太郎相似，不过单身赴任中的是自己；早苗一直在这里等待着自己未归的双亲；提亚没有父亲，露丝和由莉佳也离开家很久了。无论是谁都非常渴求家人的温暖，都在寻求属于自己的栖身之处。因此每个人都猜到静香没有说下去的话是什么，而且也尽可能不去触及它。

最后大家一起吃过荞麦面，结束了晚餐之后便开始以各自的方式打发时间。有人在看电视，有人在看漫画，有人做寒假作业，有人在喝茶，也有人在读剧本。每个人都在做不同的事情。

『我说孝太郎，为什么这些人一笑就会被打屁股呢？』

「这是忍着不笑出来的游戏。」

『哦，真是奇怪的玩法。』

「对了由莉佳妹妹，有没有什么漫画可以推荐给我呢？寒假时间比较长，我想读读看。」

「这样子的话呢，我推荐这本大宇宙信长传的说。」

「咦……真是奇怪的漫画啊……」

「奇莉华大人，这句与马相合（马が合う）的俗语，是什么意思？」

「那是意气相投的意思。由来是骑马时人和马必须要相互契合。」

「原来如此……非常感谢，奇莉华大人。」

「对了露丝，你要喝茶吗？」

「承蒙好意了。」

「可以给我一杯吗？」

「我去准备。」

「拜托了。唔……这个场景还是删掉比较好……多少有些冗长了……不不，一旦删去之后就不能首尾呼应了……唔～嗯……」

今天是除夕，所以他们没有进行赌上房间支配权的游戏。大家都觉得反正明天肯定要玩双六或者歌牌。也没有什么别的事非做不可，其实现在完全可以回到自己的房间去。而且在宽敞的房间里可以随便做自己想做的事，就算睡觉也比在这里来得舒服。但不可思议的是，现在却没有一个人离开一零六号房间。因为大家心里都觉得，回到独自一人的房间太无聊。大家都喜欢待在充满人气的房间里。

「对了由莉佳，你的作业做了吗？」

「做、做了的说！」

「那就好。你老是最后慌里慌张的，可要注意啊。」

「好滴！我会加油滴！」

「早苗妹妹，由莉佳妹妹作业的实际状况是怎样呢？」

『一点都没做。』

「……要是没有里见君，由莉佳妹妹肯定完蛋了。」

「由莉佳太依赖别人了。」

「和殿下相比，所有人都会显得过于依赖别人。」

「没这回事，我也有依靠别人的时候。」

「我深有体会，尤其是最近。」

『大姐，我们拿仙贝来了呵！』

『我们也想吃呵！』

「随你们喜欢吧。」

『太好了呵！』

『大姐头真大方呵！』

「我也要吃的说！」

从众人相遇的经历来看，此时的这种情感真的是非常不可思议。他们很多人互相敌对，即便并非如此，彼此也有着各种各样的纠纷。赶走对方的理由并不少，待在一起的理由却丝毫找不到。尽管如此，此时此刻一零六号房里所有的人，都没有想要赶走谁，甚至对此产生了抵触感。他们开始察觉到，待在一起的快乐。

无论是谁都尝过孤独的滋味。而能够填补这份孤独的竟然是自己的敌人，不得不说这实在是种讽刺。然而他们却已然跨越了相互为敌的现实。起初为了战斗而聚集在一零六号房间里的他们，现在却为了这个房间而共同奋斗。真希望这样的日子可以尽可能地延续下去——每个人的心中都萌生出了这样的愿望。

「话说里见君，你这是在做什么？」

「房东……我在想明年要玩什么游戏。」

孝太郎一直面对着找朋友借的几个桌游和卡游烦恼个不停。正月里就应该玩有正月特色的游戏，而正月里的第一次游戏轮到孝太郎来决定。要玩就玩意思的——尽管这样的想法本身就已经有些微妙了——孝太郎现在正在众多游戏间犹豫不决。

「实际玩一下不就好了？不算点数来玩。反正现在大家也都有空不是吗？」

「赞成的说。要是把漫画全都看完就没劲了。」

『我要玩我要玩！露丝、静香还有卡拉玛、可拉玛也来参加吧！』

静香的提议立刻得到了由莉佳和早苗的支持。完全没做作业的由莉佳想要避免因为一直看漫画而被训。早苗则单纯是厌倦了一直面对着电视的岁末。两人非常有干劲地凑到矮桌旁边，开始和孝太郎一起挑选游戏。

「正好换换脑子。我也要参加。」

「同感。我也觉得有些无聊了。」

没人提出反对。提亚收起了剧本，奇莉华按人数准备好了茶。所有人都进入了要好好玩一场的状态。

「露丝坐在这里吧。」

「可以吗？」

『没事啦没事啦，卡拉玛和可拉玛就坐在我旁边好了。』

『呵～！要加油呵～！』

『展现我们头脑的时刻到了呵～！』

露丝虽然一开始有些顾虑，但最后还是和土偶们一起加入了游戏。结果就是，包括土偶在内一共九人都围坐在了矮桌旁。不过因为早苗是没有实体的幽灵，而土偶们的身体又非常小，所以并不会感到拥挤。

「那么，孝太郎，先玩哪个？」

「我看看，总之挨个来一遍吧。首先……试试这个好了。」

孝太郎他们开始了游戏。除夕之夜还很长，游戏一个个玩下来，时间一点点流过去。虽然此时是寒冷的冬日，但每个人的内心都仿佛沐浴着和煦的阳光。

「喂，卡拉玛、可拉玛，要不要跟我一起买下矿山的采掘权。」

『这个可以有呵～！金矿是男人的浪漫呵～！』

「好。利益就五五分吧。」

『孝太郎一脸坏相呵～！』

「奇莉华，里见他们开始做那种事情了哦？」

「好，那我们也开始开采石油吧。」

『啊，奇莉华你什么时候抽到那张卡了！？』

「我要投资石油！怎么能让里见君就这样赢了呢！」

「殿下，要怎么做？」

「哼哼，现在就该买下两方的股票，作为股东行使权利！」

这真的是很奇妙的状况。一零六号房里虽然在进行着游戏，却没有发生争夺领地的点数移动。也就是说现在进行的游戏其实没有任何实际意义。而他们却仍然认为这种毫无意义的行为是必要的。但是在原则问题面前，现在他们也没办法说这种行为是正当的。不过所有人都明白这一点，所以并没有人跳出来指责这种毫无必要的游戏。

新年的钟声响起，这时孝太郎他们正好玩完第三盘游戏。时间正好，于是孝太郎和少女们便结束了游戏，准备去附近的神社进行新年参拜。本来这时怎么都应该睡觉了，但只有这一天是特别的。

『参拜参拜♪』

早苗飞在最前方，就像是打前锋一样。她看起来开心到不能更开心了，不时晃过的侧脸也满是乐开花的表情。可孝太郎的神色却与她完全相反，似乎在担心着什么。

「喂，早苗。」

『嗯？』

「我说你进神社里没问题吗？」

『什么意思？』

「还什么意思，你不是幽灵吗？」

孝太郎放心不下的是早苗会不会成佛。毕竟早苗也是幽灵，而漫画和电影里时常有恶灵刚一踏进神圣场所就成佛的镜头。因此孝太郎很是担心早苗会不会也是如此。

『这样啊。不过没问题哦，要是感觉不对劲会马上逃走的。』

「你可要小心点啊。」

『嗯，谢谢你担心我♪』

「啊……」

早苗带着笑容在孝太郎身边转了几圈后，又飞到了他身后的少女们身边。现在孝太郎左近就只有奇莉华一人了。

「孝太郎，你用不着担心。早苗的灵力很稳定地处在正方向上。就算是神社这样的圣域，应该也不会对她产生排斥。就像守护灵是不会被排斥的一样。而且即便产生了不良反应，也可以利用卡拉玛和可拉玛的灵子力力场来保护早苗。所以一点问题都没有。」

奇莉华认为沉默的孝太郎大概还在担心早苗，于是便向他传达了自己的见解与对策。奇莉华也担心着早苗，所以一开始便让卡拉玛和可拉玛陪在她身边以防万一。

「我是有点担心……不过也觉得挺不可思议的。」

「不可思议？」

「是啊。我和奇莉华你，都在担心早苗。而且，其他人也一定是如此。所以我才觉得不可思议啊。」

孝太郎苦笑着说道。自己究竟在做什么呀——此番想法在他的心中荡起涟漪。

「说得是。从我们聚集在一零六号房的理由来看，这的确很不可思议。」

奇莉华也表示同意，露出了愉快的微笑。

「因为你一开始就不是为了侵略而来的，所以会觉得很正常吧。」

「要是这么说，包括你在内，所有人都是如此吧。尽管我们确实相互敌对，但相互侵略本身却并不是我们的目的。」

「……确实。」

孝太郎点了点头。孝太郎是为了不给父亲增添负担；奇莉华是为了与初恋之人再会，同时是为了让地底人能和平返回地面；提亚要支持自己的母亲；早苗要与父母再会；由莉佳也说是为了自己的恩人。严格意义上讲每个人追求的都不是一零六号房本身，所以也就并没有憎恨彼此的理由。随着互相之间的理解而发展到今天这一步，或许真的是命运的安排。

「但是，还是感觉很不可思议啊。」

「嗯，我也这么觉得。」

孝太郎和奇莉华淡笑着并肩而行。而对众人之间这奇妙的关系感到不可思议的两人，脸上的表情却有着几分苦笑的意味。

「里见君，那不是阿贤君和樱庭学姐吗？」

就在这时，原本一直在后面和早苗她们聊天的静香追了上来。而她指着的确实是贤治与晴海。看上去两人也是偶然相遇，现在正互相低头问好。

「……阿贤君，又带了不一样的女孩子来呢。」

「房东，那是她妹妹小琴啦。松平琴理，略称阿琴。」

「晴海似乎是和家人一起来的。」

「樱庭学～姐～！」

『喂，由莉佳，晚上不可以喊这么大声啦！』

「啊呜呜，对、对不起的说。」

走近之后，贤治和晴海也发现了孝太郎等人的身影，于是朝这边走过来。一直都很重视礼仪的晴海深深低头施了一礼，而身旁的贤治也是如此。

「各位，恭贺新年。」

「新、新年好。」

看到两人低下头，三坪房间的少女们也跟着还礼。第一个开口的是奇莉华，众人里果然还是她礼数最周全。

「恭贺新年。」

奇莉华同晴海一样，清楚利落地打完了招呼，其他少女们也一个接一个地开口。

「新年好的说！」

「今年也请多关照了，两位。」

「新年快乐啊！」

「新年快乐，晴海小姐，阿贤先生。」

虽然不像奇莉华那样干净利落，但她们的问候同样表达了对晴海与贤治的欢迎。

『新年快乐！』

『新年好呵～！』

『恭喜呵～！』

随后，两人看不见的早苗和土偶们也做了同样的事，向他们两人露出了欢迎的笑容。

——新年快乐啊……

孝太郎静静地望着大家。刚才与奇莉华的交谈还停留在他的脑海里。因此沉浸在迎新欢喜中少女们的身影也是那样得不可思议。虽然问候的对象是晴海与贤治，但孝太郎知道这份感情并不只是对他们两个人的。

与贤治他们会合之后，少女们围住初次见面的琴理，开始了提问轰炸。贤治的妹妹是个怎样的人，大家都非常感兴趣。

「……小琴也真是不容易啊。你去帮帮人家呀，阿贤。」

「阿孝你要是这么想，自己为什么不去啊。」

「我要是过去，之后绝对会被那帮家伙念一顿。」

「……所以你才说要我去吗？」

「是啊。谁让那是你的宝贝妹妹呢，阿贤哥哥。」

会合后的一行人按照原定计划向神社走去。孝太郎和贤治两人走在最后，看着走在前面的少女们。两人都知道这个时候还是不要掺和到女生堆里比较好。同时，要聊那些只有两个人才能说的话题，这也是难逢的好机会。

「真是的……不过嘛，阿孝。」

贤治收起了话中的锋芒，脸上轻轻露出笑意。那笑容与往常完全不同，透露出淡淡温柔。

「嗯？」

「看到那些女生，我想我大概明白你为什么一个人也能过得好好的了。」

「阿贤……」

「这是个好开始。你啊，毕竟总有那种在最后关头拒绝别人好意的毛病啊。」

现在贤治有两大烦心事。其一是他内向又不谙世事的妹妹琴理，其二则是不愿与别人产生交集的孝太郎。贤治认为对这两人而言，必须有谁能够强硬地同他们接触。从这个角度来说，那些少女的确是非常合适的人选。

「确实是受了她们很多关照。」

「是吗，这样就好。」

「……」

再没有第二个人能像贤治那样，连孝太郎的成长经历和家庭环境都如此了解了吧。因此在贤治认真地对孝太郎表示关心时，孝太郎总是无法做出反驳。现在正是如此。

「阿孝，你要珍惜她们啊。毕竟，能真正了解你优秀之处的人可不多。」

「……嗯，我知道的。」

「那就好。」

片刻之间，沉默降临在他们身边。这是从小一起长大的同性之间才会出现的特殊气氛。对现在的孝太郎来说，唯一能称之为例外的，一定就只有眼前的贤治了。

「话说回来，这里面你喜欢的是哪个？」

「你怎么突然问这个！就这样结束话题不好吗！」

「告诉我吧。你什么都不会瞒着我的对吧。」

「那我可就要向小琴告密了。就说阿贤哥哥是个花心大萝卜。」

「别、别呀阿孝！你要是那么一说，我就没法让她帮忙牵线了！」

「顺带一提，我觉得其实这事儿已经晚了。」

「什么？」

「大概，她们已经把能说的不能说的都说了吧。」

「什么————？！琴理、琴理，现在马上跟哥哥回家去！」

「哥哥，我真是看错你了！」

「哇啊啊，等等啊琴理，这是误会啊啊啊！」

沉默很快就结束了，孝太郎和贤治卷入了少女们的喧闹气氛之中。如今，孝太郎终于理解了，自己此时生活中的每一天，都受到了多么大的恩惠。也正因如此，现在的他可以坦率地承认，此刻的自己，有多么得幸福。

BD特典 春夏秋冬 终章 ～Epilogue～

土偶们为了叫由莉佳起床，喂她喝的是连原产地都很少使用的超辣辣酱代名词——名为“肌肉猛男的朝霞”的正规商品。它是有着连塔巴斯科（Tabasco）辣酱都无法比拟的辣度，甚至还流传着“有人因味道过于激烈而猝死”这样煞有介事的都市传说的，究极超辣辣酱。

「啊，吓头踪于噗嘛了。」

「什么？」

『她说舌头终于不麻了。』

喝下辣酱的由莉佳简直无比悲催，嘴唇肿胀，舌头也麻痹了，根本没法好好说话。因此眼下能和由莉佳说上话的，也只有严格来说不是凭借声音而是靠灵波来倾听的早苗了。

「由莉佳没事吧。不过好在出场是在最后……」

提亚担心地看着由莉佳。今天有戏剧第二回正式公演。这一次由莉佳也被分派了重要的角色，所以在她出场前嘴还不能消肿就麻烦了。因此提亚看着由莉佳的视线也比平时要温柔许多。

「啾啪呀噗粗火奈了，碳桑仓先一挺楠吼的。」

『她说嘴巴要喷出火来了，但上场前一定能好的。』

「由莉佳大人，我给您拿牛奶来了。」

「凑姆佳呢？」

『她问有没有草莓酱。』

『没有呵～』

『红色的只有辣酱呵～』

「拉就界姆吼吧。」

「她说那就这么喝。」

「请，由莉佳大人。」

「……嗯咕、嗯咕、嗯……咕噜噜噜……」

由莉佳从露丝手中接来牛奶，往嘴里猛灌了一大口。这样不仅能给舌头和口腔降降温，还能用大量水分中和口腔里的辛辣物质。现在这就是最好的治疗方法。

——这下她一时间也吃不了什么东西了啊……

看到由莉佳这副惨象，孝太郎也明白了她现在根本没法吃东西。于是他向一直在一旁准备饭菜的奇莉华提了个建议。

「奇莉华，等会能给由莉佳做个三明治吗？」

「知道了。我会准备的。」

「浪奈拖嘿幸了。」

『她说让你多费心了。』

毕竟这次属于意外，孝太郎决定尽可能给由莉佳提供支援，三明治也是其中之一。由莉佳要出演与孝太郎扮演的青骑士战斗的巨龙，要是拿不出精彩的演技就麻烦了。现在也不可能临时再找别人来代演。

「总之孝太郎。我们也赶快吃早餐吧。大家都没多少时间了。」

『赞成～！』

「嗯，那就吃吧。」

由莉佳的问题一时还不知道何时能解决，孝太郎他们只能各自先开始用餐了。考虑到出演戏剧时要消耗不少体力，今天的早餐准备了容易转化成能量的乌冬面。但是只有乌冬实在太单调，所以也做了煎鸡蛋一类的早餐必备菜色。孝太郎他们从早餐开始就已经进入了临战态势。

等到孝太郎他们早餐快要吃完的时候，由莉佳也好不容易恢复到了能说点话的状态。她开始喝第二杯牛奶。

「让大家担心了。」

「由莉佳妹妹，吸取这次教训，以后可要好好起床哦？」

不久前刚进入一零六号房里的静香苦笑着说道。她已经知道了事情经过。

「今天不能怪我的说。」

『对不起呵～』

『不知道这是杀人酱呵～』

「会死的吗！？」

由莉佳恢复了平日的状态，于是一零六号房间的气氛也恢复了正常。不管怎么说，大家都还是相互照应的。这十个月左右的时间里孕育出的人际关系绝不是什么浅薄的东西。

「孝太郎，鸡蛋。」

「好好好。」

于是早苗心情愉快地开始跟孝太郎下单了。早苗也不是缺根筋的女孩，在由莉佳吃不了东西的时候还是有些收敛的。

「然后是——乌冬！」

「嗯～，吸溜吸溜……」

早苗一个劲点自己喜欢的食物。因为由莉佳慢慢恢复过来，她也不需要有所顾虑了。但是，结果还是出了状况。

『最后呢——果然还是要章鱼小香肠！』

「你还真是喜欢吃这个啊。」

「哎嘿嘿～」

就在早苗兴高采烈地打算品味最喜欢的章鱼小香肠时——

「啊！？」

『提亚！？』

「哼哼哼～～」

抢先一步伸出筷子的提亚夹到了最后一个章鱼小香肠。以前要是在餐桌上发生这种事，肯定马上就会开始争吵起来。所以现在可能还会出现这种情况——露丝一瞬间有些担心。

「来，啊～」

「啊？」

「嗯？你不要吗？」

『要要！吃吧孝太郎！』

「啊～」

「嘿！」

不过露丝的担心完全是杞人忧天。提亚满脸笑意地将章鱼小香肠塞进了孝太郎的嘴里。

『真好吃～～！！』

「……这是吹的什么风啊？」

吃掉章鱼小香肠的孝太郎一脸不可思议地看着提亚。

「也没什么理由啦。硬要说的话……就是，我希望戏剧能大获成功。仅此而已。」

提亚笑着说道。她会夹走章鱼小香肠不过是个小小的偶然，所以她老实地让给了孝太郎和早苗。现在的提亚已经没有任何理由刻意去惹麻烦了。不如说为了今天的戏剧公演，现在就应该好好激励他们两人才是。

「这样啊。既然你这么说，也就是这么回事咯。」

「没、没错。没有别的理由了！」

『不过还是要谢谢你，提亚。』

「哼。」

真正的理由其实是提亚她很温柔，但孝太郎和早苗顾及她这个羞羞鬼，所以装作没有察觉到。

「对了早苗，也要吃点蔬菜啊。」

『好啊，我离开了，你就尽管吃吧。』

「我可不是这个意思。」

抓

『孝、孝太郎！？放、放手啊，不要，我不要吃青椒啊啊啊！！』

「放弃吧，抵抗是没有意义的。」

『咕哇哇哇哇哇——！！』

孝太郎一边吃着肉末炒青椒，一边环顾着这个房间。单手拿着剧本吃着乌冬面的提亚；烦恼着该不该指出提亚不雅举止的露丝；逼着土偶吃青椒的奇莉华；还在喝着牛奶的由莉佳；在她身旁喝茶的静香。而早苗，还在孝太郎的臂弯里痛苦地惨叫着。

『好、好苦～～放开我啊孝太郎～～！！』

「放弃吧。我绝不会放你走的。」

在这里，互相敌对的气氛已然消失。不如说他们已经是共同以戏剧为目标的同伴。又或者说已经是更进一步的，某种特别的关系了。

『孝太郎，你、你不爱我了吗！？』

「正是爱你才要疼你啊。」

『骗人，不要啊，我讨厌青椒啊啊啊——！！』

这一天，孝太郎他们参加了第二次戏剧公演。而这次公演的成功，一定会给孝太郎他们的关系带来重大的变化吧。但是现在孝太郎他们对此还无从知晓。现在的他们只是单纯地享受着，萦绕在自己身畔这无比惬意的悠闲时光。

BD特典 春夏秋冬 后记

从小说开始相逢的各位读者，好久不见。从动画开始相遇的各位观众，初次见面。我是作者健速。

这本书是将动画第一话开始到第十二话结束的人际关系变化，以季节的顺序来进行比较著成的短篇集。从原作来说就是第一卷到第七卷前半的内容。读过原作的朋友可以以此作一个回顾，而只是看了动画的朋友可以作为动画的额外剧情，希望大家可以喜欢。

而而且这次，在书后还附加了一段一直就想写的娱乐性质的附录。那就是仅由登场人物的台词构成的小桥段。而这一篇的目的是试验一下仅凭台词能不能将丰富多彩的人物区分开来。这一次我试着写了由九名角色参与的四页左右的短篇。

《三坪房间的侵略者！？》这个作品从企划阶段时我就注意到，经常会有很多角色聚集在一起对话的场景。在这种状况下要对每个角色进行描述的话，不用多少工夫页数就要不够用了。于是我着重于通过台词将角色区分开而使用了各种语气词。当然，我也并不能就这样将所有的说明都省略。因此我就趁这个机会试一试这种行文，这便是本次卷末附录的趣味所在。读了以后各位觉得如何呢？是否能分清哪句台词是谁说的呢？如果能够分清便是我的荣幸。

或许偶尔我还会做这样的实验，不过我会和这次一样与正篇的内容分开，希望能给您的阅读带来一些趣味。

机会难得，我来稍微聊聊动画吧。

这部作品最初提出要进行动画化，应该是第五卷发售时的事了。现在十六卷本篇外加两卷外传总共十八卷，也就是说已经是十三本以前的事了。这个系列一直是以四个月一本的速度写下来，粗略一算已经是四年又四个月前了。但是因为各种各样的情况交织在一起，去年动画化才实质开始进行。实在是让各位读者久等了。或许有很多人早已放弃期待了吧。让各位等了这么久真的是非常抱歉。

然而这四年又四个月的时间，对我而言倒是种幸运。

《三坪房间的侵略者！？》这部作品，虽然最开始设计的是一部长篇作品，但为了面对万一要腰斩，我也花了不少功夫来让这部作品能在任何时间点都能顺利完结。我在开始写这部作品时，准备了三卷版、五卷版、七卷版，还有原企划中的的长篇版四种结局。（严格来说长篇版也有好好几种不同的。）

要说为什么会做这样的事。如果我强行按照长篇作品去写，却因为没有人气而中途停载，对于买了书的众位粉丝来说就是种背叛。我想要避免这种情况的发生。

但是这种结构致使作品整体变得无比复杂。比如说这张DVD/BD中收录的动画第一话，孝太郎在遗迹中与不可思议的少女相遇了，但四种不同的结局下她的角色设定都会有微妙的不同。在小说中只要没有插画就可以简单解决，但在动画化时就必须决定好人物的设计。而这样的问题在整部作品中数不胜数。

但是当初正好处在要不要出第五卷的当口上，写七卷版还是长篇版尚未有定数。因此，如果那时候定下动画化提案，就必须在无法确定结局的情况下确定人物设计。这一点对任何人而言都非常不利，所以希望能得到大家的理解。

自那之后经过三年多的时光，去年动画化的企划终于开始启动。在那时候算上外传也已经出了十五卷了。那时候各种设定都已尘埃落定。所以做动画的时候也不会再有所顾虑。拜此所赐，动画版才能将与当初企划时一样的内容展现给大家。甚至是小说中没能描写出来的内容，以及暧昧地敷衍处理的部分，都能清清楚楚地刻画出来。

这就是我会觉得这四年是一种幸运的原因。

一帆风顺地写足了页数。差不多也到告别的时间了。

在此向为本作的执笔以及动画化倾心尽力的编辑部的诸位、负责插画的Poco老师、相关各公司的诸位、诸位声优，以及购买了这套DVD/BD的诸位，致以最诚挚的谢意。

那么，让我们有缘再会吧。

2014年8月

健速

BD特典 春夏秋冬 附赠特别企划 角色紧急座谈会！！

话题：『只凭台词能否分清各个角色呢！？』

【Hanavi：为了突显角色差异，这一段风格会有些变化。另外，为了增加一点点难度，早苗的台词将不使用双引号】

「那么，没有任何起因而开始的紧急座谈会。担任主持人的是我，小早苗！！」

「那个那个，可以自报家门的吗？」

「我觉得最开始还是先陈述一下究竟有谁在场比较好。这可是为了判断能不能分清各位的座谈会。」

「说的也是呢～。」

「就是这样，按顺序开始吧。」

「我是爱与勇气的公主☆魔法少女彩虹由莉佳的说～！」

「仓野奇莉华。」

「吾是提亚蜜莉丝·格蕾·佛德赛。」

「我是露丝。一直以来承蒙大家照顾。」

「笠置静香哦。抱歉啊，在这么小的房间里。」

「我是樱庭晴海。真的可以吗，这种场合下连我都叫过来……」

「我觉得没问题啊。连本小姐都屈尊了。」

「报上名来，眼镜娘。」

「我是可拉莉欧萨·达欧拉·佛德赛。真是的，都怪那个山寨青骑士，居然要做这么麻烦的事……」

「那个里见孝太郎跑哪去了？ 我还以为终于能跟他分个高下了呢。」

「小真希，你还没报上名字呐。」

「哦，说的也是。我是蓝华真希。掌控操纵人心的蓝色的魔法少女哦。」

「再次向各位问声好，我是薄幸的美少女幽灵，东本愿早苗。本次座谈会就由我们九人奉上。」

「话说早苗，孝太郎还有那些土偶缘何没来？」

「据说因为他们的说话方法与我们明显不同，所以这回就不参与了。而且页数有限。」

「的确，光是吾等自我介绍就用去了将近两页呢。」

「里见哥他们现在在做什么啊～？」

「在另一边神伤着呢。」

「刚才我给他们端去茶水点心的时候，他们三个正跟什么人要求改善待遇呢。」

「不过，只要看到“俺”和“呵～”马上就能知道是谁在说话呢。这也没办法啊。」

「那也就是说里见孝太郎不会来吧？那走了。」

「不、不行的说！！ 请坐下来！！」

「既然那个男人不在，那我也没理由留在这里了。终有一日我要亲手向他复仇。」

「有什么关系嘛。页数也不剩多少了。而且说实话我也差不多该去打扫庭院了。」

「不行不行！ 大家都坐好！ 否则我这个主持人就得担责任了。」

「唔……我知道了。相对的，能不能快点解决啊。」

「那么早苗妹妹，我们该说什么才好呢？」

「这个嘛，说是因为只是想试试仅凭台词能做到什么程度，所以随便说点什么就行了。」

「……我最不擅长什么自由发言的说。要是像戏剧一样有剧本的话聊起来还方便些。」

「汝真是个天生的保守派啊。」

「早苗大人，先来决定一个议题怎么样？」

「那就这么定了。我想想……就围绕孝太郎进行评价，按顺序一个一个来说吧。」

「里见哥啊，超坏心眼的说。不过是给我提供食物的重要的人。」

「孝太郎是……对了，是我的挚友。我最近逐渐这么认为。」

「那家伙是个笨蛋。好的意义上不好的意义上都是笨蛋啊。」

「殿下，这样称呼别人……啊不对。我想想，里见大人是个很温柔的人。」

「他是我家重要的房客吧～。要是他还能继续在这里住下去就好了。」

「他是与我同属一个研究会的学弟。不过，最近我觉得并非仅此而已……」

「维……不对不对，那个男的就是个跟不上潮流的死顽固呢。决不能被他带跑了。」

「我最大的对手。现在我的一切就是击败里见孝太郎。」

「要我说的话……孝太郎就是孝太郎吧。Only One。最近一起睡觉。」

「这样大家都说完了吧。」

「各位读者大人能不能分清楚我们之间的区别呢。」

「没问～题～！我觉得已经传达得很清楚了！精神上！」

「……请务必告诉我你这种自信是何来的依据啊。」

<终>

BD特典 春夏秋冬 插图

第二十五卷 席格纳汀的真相 十二月四日(六)

台版 转自 百度贴吧

录入&校对：御坂弥生，soso_bee

新生佛德赛正规军下壹个阶段的目标，就是掌握DKI与黑暗彩虹的行踪，否则将无法防御邦达利翁阵营利用魔法所展开的奇袭攻击。光靠由莉佳、真希或是娜娜抵御配备魔法武器的特殊部队攻势，显然十分困难。

如此壹来，势必得离开『阿莱亚』行星，前往其他星球。毕竟艾雷克斯等人不太可能刻意在『阿莱亚』露出狐狸尾巴，所以正规军前往佛德赛星系的其他行星绝对势在必行，可以的话最好直捣DKI本社所在的佛德赛本星。

为了前往宇宙，必须将宇宙港口周边的军事基地纳入支配，同时掌握制空权以及制宙权，确保上空以及轨道的安全。如今孝太郎等人正在进行最后的准备工作。

『喂，孝太郎！』

提亚的脸部立体影像出现在孝太郎面前。表情看起来似乎不太高兴，因此孝太郎暂时放下扛在肩上的东西，转而面向提亚。相较于搬运物资，现在以提亚为优先似乎比较妥当。

「什么事？」

顺带壹提，孝太郎刚刚扛在肩上的是设置基地必须用到的材料。壹行人来此地的目的，就是为了建造临时基地。

『我到底要在这里待多久？』

「你的心情我能体会，不过你在这里扬起大旗，才能让敌人有所顾忌。」

宇宙港口周边的区域几乎都已经纳入新生佛德赛正规军的指挥之下，不过紧临正规军支配区域的皇国军基地还是有些危险性－－可能会遭遇战斗机紧急升空或飞弹攻击。正规军因此决定在能将皇国军基地壹览无遗的地点建造简易的基地，任务是监视战斗机起降状况以及干扰飞弹。众人皆认为实在不必背负风险，为了不太可能发生的危机刻意对基地发动攻击，因此像这种监视用的前线基地相当方便。至于现场指挥的人，正是对前往宇宙的准备工作帮不上忙的孝太郎以及提亚。

『唔唔唔……快点把工作搞定！』

「遵命，公主殿下。」

建造基地的任务分配相当简单，就是提亚的部队驻守于上空的期间，由孝太郎的部队负责建造。但至今只是壹味防守，没等到皇国军来袭，因此提亚闲得发慌。孝太郎对焦躁难安的提亚报以无奈的苦笑，内心也对皇国军竟然不横加阻挠感到奇怪，于是他就此疑问，征询以参谋的身份壹同前来此地的真希。

「蓝华，提亚闲得发慌固然是件好事，不过皇国军怎么不采取行动？就算只是简易的小型基地，壹旦我们在这里设置桥头堡，对方应该也很头大吧？」

「确实如此. …我想应该有三种可能。」

真希微微壹笑，回应孝太郎的询问。真希原本是军事组织黑暗彩虹的成员，对于这类问题的答案自然胸有成竹。

「第壹种可能是－－对方原本就没有发动攻击的预定计画，毕竟这壹带位于制空范围的边缘。」

「有道理。而且仔细想想，基地司令官极有可能是地方上有头有脸的人物，如果可以和平解决问题，自然不想诉诸武力。」

「是的。基于种种原因，原本就没有采取行动的预定计画。所以提亚才会闲著没事做。」

「不无可能。」

关键所在是皇国军攻击宇宙港口的可能性原本就不高，所以正规军－－正确的说法应该是奇莉华－－才未采取攻击行动，而选择建造简易基地。而且若皇国军原本就无意攻击宇宙港口，兴建中的临时基地规模又不大，就算置之不理也无所谓，皇国军才因此未发动攻击。这种推论非常浅显，孝太郎也能立刻领悟。

「那第二种可能呢？」

「虽然只是奇莉华的假设，不过是将各地回传的情报统整之后的结果，邦达利翁阵营有可能已经撤军了。」

「撤军？这话怎么说？ 」

「随著我方兵力逐渐膨胀，对方针对单壹基地的防御显得愈来愈困难。」

「我懂了，所以对方打算壹鼓作气进攻啊。」

就壹般层面而言，攻击方只要在攻击的时候卯足全力即可，防御方却随时都得维持战力。而且皇国军镇守的基地实在太多了，艾法莉亚率领的新生佛德赛正规军往往是从众多基地当中择壹，锁定对自己有利的时机发动攻击。因此邦达利翁麾下的皇国军人数虽然远胜正规军，但兵力壹旦分散各个基地，屈居劣势的问题顿时浮现台面。舆论的风向发生变化，新生佛德赛正规军的兵力增加许多也是原因之壹。

「于是他们舍弃了防卫『阿莱亚行星』整体的想法，开始将兵力集结于他处。由于兵力还是对方占上风，因此他们打算见机行事，壹举打倒艾法莉亚和提亚吧。 」

「大范围防守过于不利，所以干脆全面撤守、集结兵力，针对亟欲攻陷的据点单点突破吗？」

「转守为攻的诉求自然不用说，若照原先情况继续下去，他们只会连吃好几场败仗，有损皇国军的形象。」

「这么壹来，代表那座基地缺乏多余的人手，没有攻击我方的余力吗？」

「是的，就是这么回事。」

为了扭转眼前的局势，邦达利翁阵营所选择的方法就是刻意降低『阿莱亚』的防御强度。如此壹来固然会让大量『阿莱亚』据点被正规军占据，然而正规军分散兵力驻守于这些据点之后，皇国军针对单壹基地的攻击行动也会变得更加容易。而且艾法莉亚与提亚驻守的基地在防御方面势必会比先前更加薄弱，皇国军壹心只想打倒她们，这可说是皇国军近乎牺牲打的作战。因此，眼下与孝太郎等人隔空对峙的皇国军基地有可能根本没有派兵的余力，真希和奇莉华认为这就是皇国军并未发动攻击的第二种可能性。

「确实不无可能。那么第三种呢？」

「呵呵呵！」

孝太郎才刚询问第三种理由，真希就乐得眯起双眼。孝太郎不明白真希的笑容代表什么意思，顿时露出困惑的神情。只见真希微微歪著头，伸手轻触孝太郎的胸口。

「是因为你喔，里见。」

「我？」

「没错，他们怕你。只要黄金公主在天空翱翔，她的身侧壹定有个身穿蓝色盔甲的骑士。那名蓝色盔甲的骑士甚至连机械巨龙这项最新武器都打倒了，我们真的是他的对手吗－－所以他们当然不会来袭啰，尤其是在调动兵力的期间。」

最后的理由在于孝太郎本人。孝太郎是青骑士再临的高涨舆论，成为艾法莉亚阵营最大的助力，相对地，也是皇国军内心最大的恐惧。而且孝太郎的战功彪炳，过人的实力更是最强力的佐证。对皇国军而言，蓝色盔甲的骑士简直就是恶梦般的存在，他们不是傻瓜，不会在没有十足把握的情况下发动攻击。

「……太看得起我了，其实我根本就没什么。」

「你不怎么厉害的事实，是只有我们才知道的秘密。」

「真是令人汗颜的秘密……」

这时孝太郎脑海闪过晴海的身影，她迄今依然在集中治疗室昏迷不醒。如果孝太郎本身再稍微强壹点，或许她就不会变成这样了。这样的自己居然成为皇国军畏惧的对象，实在是十分讽刺。

「就算如此，我们还是希望你能获得胜利。不能是其他人，只能是你。」

真希十分清楚孝太郎内心的想法。她原本就擅长操纵人心的魔法，善于观察他人的情感变化。就算不是这样，她毕竟与孝太郎关系匪浅，也必能察觉他的心情。孝太郎显然对晴海的事耿耿于怀，因此真希极力展现自己的心意，借以鼓励孝太郎。

「你们的品味也真是奇怪，明明还有那么多好男人。」

「那些人不需要我们。你曾经说过你需要我们，而我们也需要你。」

孝太郎有个远大的目标，真希等人的支援是达成目标不可或缺的要素。对真希而言，自己被需要是件令人高兴的事情。虽然目前正值战争，加上晴海又昏迷不醒，她无法将这份心情表露于形，不过喜欢的对象在关键时刻需要自己的感觉，对于曾经度过悲惨童年的真希而言，绝对是任何事情都无法取代的。

而真希等人也同样需要孝太郎。因为孝太郎理解她们面对的问题，同时也能提供她们需要的东西。以真希来说，她所需要的就是来自他人的温暖。这点只有孝太郎才能完全体会。因此就算另有其他更加优秀的人选，真希还是会选择孝太郎，事情就是这样。

「……感觉心情好像轻松了许多。」

「能让你这么想就好，呵呵。」

孝太郎轻叹壹声，露出些许笑容。这不是单方面的关系，虽然多少也有些无奈－－将真希的话整合壹下，大概就是如此了吧。真希的坦白减轻了孝太郎的心理压力。感受到孝太郎的变化，真希也再度微微壹笑。知道自己对孝太郎有所帮助，还是让真希感到十分高兴。

『……在两位聊的正愉快的时候出声打扰，真是不好意思。』

这时，提亚脸部的立体影像横插进孝太郎与真希之间。事出突然，真希和孝太郎顿时被吓得上半身往后壹仰。

「呀！」

「干、干嘛突然这样？」

『能不能请两位加快基地建造的进度？到底要我飞到什么时候？』

提亚用怨恨的眼神注视著孝太郎和真希。在空中持续警戒当然十分辛苦，加上只有自己被排除在外，让提亚感到有些寂寞。

「对不起，提亚。」

「是我不对，别露出那种表情，否则可就糟蹋那副美丽的容颜了。」

『我不会被这种虚情假意的谎言所蒙骗的！』

噗休。

留下这句火药味十足的台词之后，提亚便主动切断通讯，然后在半空中大大地绕了个圈，从孝太郎和真希的头上飞过。

「把她惹火了啊。」

「呵呵，提亚也真是的。」

虽然孝太郎并未发现，不过真希已经察觉到提亚是用最后那句话掩饰内心的害羞。因此也只有真希知道，此刻的提亚其实是以相当愉快的心情在天空中翱翔。

001

临时基地的建造工作完成之后，孝太郎等人平安返回伙伴所在的根据地。孝太郎等人只负责最危险的建造工作，如今临时基地已经部属了士兵，顺利展开监视任务。孝太郎等人将基地交给士兵并返回根据地，不久后应该还会为了执行其他任务而再度出动。

「……樱庭学姊的情况如何？」

「意识尚未恢复，不过状况还算稳定。」

「该不会就这样壹睡不起吧？」

「应该不会吧，早苗是这么说的。脑波的波形似乎并无异常，应该错不了。」

孝太郎等人返回根据地之后立即赶往的地方，果然还是晴海所在的集中治疗室。途中遇到可蓝前来迎接，就由可蓝说明目前的状况。晴海的诊断和治疗主要是由可蓝负责，她自然比任何人都更清楚。

「总算是可以放心了。」

「呼……」

「真是太好了。」

相较于松了口气的孝太郎、提亚和真希，可蓝的表情依然严肃。事实上她还有壹个相当大的问题。

「怎么啦，可蓝？」

察觉可蓝的神色有异，孝太郎凝视著她的面孔。只见可蓝以坚决的视线抬起头来看著孝太郎，仿佛下定了决心。

「……不瞒你说，贝德利欧。我在诊断晴海的过程中，遭遇壹个严重的问题。」

「问题？这话怎么说？樱庭学姊的情况不妙吗？ 」

「倒也不是。诚如先前所言，情况相当稳定。只是晴海为什么会变成这样，我大概找出原因了，不过情况有点复杂……」

「你说仔细壹点！」

事关晴海，孝太郎当然无法保持沈默。毕竟为晴海带来莫大压力的始作俑者不是别人，正是孝太郎。就算不论这点，晴海依然是孝太郎所尊敬的学姊，因此孝太郎的声音比平常提高了许多。

「当然，我也正有此意。不过我打算当著大家的面前解释，毕竟这个问题攸关往后的行动。」

「那就快点吧！」

孝太郎等人带著不安的心情，快步赶往集中治疗室。其他伙伴应该已经在那里等待了，她们的心情恐怕也跟孝太郎等人相去不远。

集中治疗室位于医务室的最深处。所以壹进入医务室，隔著最里面的那面玻璃，躺在床上的晴海便立即映入孝太郎眼帘。她戴著氧气面罩，陷入了深层沈睡。

「樱庭学姊！」

目睹虚弱无力的晴海昏迷不醒的模样，孝太郎不禁提高了音量。

「冷静壹点，里见。你会吵到樱庭学姊的。」

「抱、抱歉，我壹时……」

在静香的规劝之下，孝太郎总算回过神来，他这才注意到医务室还有其他人。刚刚出言劝诫的静香、陷入沈思的奇莉华、隔著壹层玻璃凝视晴海的露丝、禽著泪水的由莉佳、以及手掌正对晴海，似乎正在传送灵力的早苗。除此之外，还有在房间角落操作电脑、确认资料的娜娜，以及脸上难得露出凝重神情的艾法莉亚。大家都以各自的方式关心晴海。

「……全都到齐了吧。」

喀休！

继孝太郎、提亚以及真希之后，最后壹个进入医务室的可蓝关上滑轨式房门，她不知道为什么扣上了门锁。接著就开始操作房间的电脑，进行某种行动。

「可蓝，你在做什么？」

「接下来的谈话不能被其他人听见，所以我稍微动了点手脚。」

可蓝之所以锁上房门又操作电脑，主要是为了避免房间里的对话泄露出去。因此她不让其他人进入房间，也关闭了声音以及影像的纪录。

「是这么严重的内容吗？」

「嗯，确实是相当棘手的问题，因此目前只能让我们这几个人知道。」

电脑设定完毕之后，可蓝走到医务室的中央，表情相当凝重。她对于接下来所谈论的内容还没有十足把握，但她认为有必要让大家知道。这不是出于科学家的立场，而是以晴海的友人为出发点所做的考量。

「请大家也以同样态度面对这件事。除了今天在场的成员之外，千万别泄露出去。」

可蓝再度强调之后，这才开始表述－－樱庭晴海这名少女的真相，以及可能造成这种真相的深切思念。

「……我先说结论吧。」

说话的同时，可蓝环视全体伙伴。除了可蓝和晴海之外，现场共有十个人。如今二十只眼睛皆凝视著可蓝。

「晴海有壹半以上的生命力都灌注于席格那汀之中，这就是她的身体逐渐虚弱的原因。再加上这次消耗了过多力量，连原本不足的生命力都被吸走了。」

『！？』

可蓝如此断定的瞬间，二十只眼睛无不瞠目。当然，其中最惊讶的莫过于席格那汀的主人孝太郎。

「这是怎么回事？你快解释清楚！」

「其中夹杂我个人的推测，这也可以吗？」

就现阶段而言，很难称之为有凭有据的论调，只能说是可蓝从自己进行的检查、两具土偶的灵子力探测器、早苗的第六感，以及魔法使的魔法所取得的庞大资料演绎而出的假设。

「没关系！快点告诉我！」

「既然如此…….你应该知道席格那汀跟其他的魔法武器不壹样吧？」

「嗯，跟魔法手杖或是娜娜的手枪明显不同。」

孝太郎从过去的世界带回来的魔法手杖百科全书，以及娜娜所使用的手枪Over the rainbow。两者都是威力强大的魔法武器，却远不及席格那汀，而且存在著明显的差距。

「造成这种差距的原因，在于席格那汀系统方面的特性。将觉醒者的部分生命力融入其中，借此增强魔力。」

除了强化魔法剑本身的性能，还融入觉醒者的部分生命力，彻底提升魔力的强度，因此席格那汀可以发挥其他魔法道具难以相比的力量。发挥强大的威力之际，其实也伴随著相对的风险，只是孝太郎之前完全不知道罢了。

「意思是阿莱亚陛下为了我分出壹半的生命力吗！？」

「综合所有观测到的情报看来，应该可以如此解释。」

『长剑之中的生命力虽然无法直接观测，不过从观测到的灵波推断，长剑之中应该融合了成年人将近七成的生命力呵－－阿莱亚妹妹似乎原本就是生命力特别强的人呵。』

『依据同样的方式跟晴海本身的灵波比较，大概接近百分之壹百壹十呵。从这点看来，应该融合了壹半以上的生命呵－－』

「陛下居然为了我……不，慢著，有问题！」

阿莱亚在让席格那汀觉醒的时候奉献出壹半以上的生命，这对孝太郎而言无疑非常震撼。为了保护孝太郎，阿莱亚不惜付出如此牺牲，理论上这件事会让孝太郎万分感动，然而现在事关晴海的生命。因此孝太郎暂时将阿莱亚搁在壹旁，点出其中的矛盾。

「奉献出壹半生命的人不是阿莱亚陛下吗？为什么融合了樱庭学姊的生命？」

让长剑复苏的人是阿莱亚，奉献壹半生命的人也是她，所以长剑才会冠上阿莱亚的名字，成为席格那汀。如今席格那汀还是原本的那把剑，唯独融入的变成晴海的生命，这实在非常矛盾。

「这……」

可蓝沈吟不语。以壹个科学家而言，接下来她打算说的话实在是难以启齿。然而可蓝非说不可，因为晴海是可蓝的朋友。于是可蓝打定主意，豁出壹切娓娓道来：

「……那是因为晴海就是阿莱亚本人，可能是受到融合壹半生命力的席格那汀所吸引，才会来到你的身边。」

根据魔法使、早苗以及土偶的调查，得知长剑中的灵力跟晴海的灵力完全相同。话虽如此，长剑从头到尾都是席格那汀，并未冠上晴海的名字，然而联系长剑跟晴海之间的契约魔法并无异状，如今依然维持正常机能，全无矛盾。也就是说这并不是晴海继承了阿莱亚的契约，而是长剑认定晴海就是阿莱亚，因此可蓝才会推断晴海就是阿莱亚本人。

「这怎么可能！？」

孝太郎的视线再度落到隔著玻璃在床上昏迷不醒的晴海。过去晴海确实有好几次做出类似阿莱亚的举动，不过孝太郎壹直以为那是晴海继承阿莱亚的职责之际，壹并继承了部分的记忆。他完全没想过晴海就是阿莱亚，壹时之间无法接受可蓝的说法。

「别闹了，天底下哪有这么刚好的事情？」

「我、我也是难以置信啊！可是就眼前的情况来判断，真的是不得不相信！」

「重新详细调查！这样子根本－－ 」

「里见孝太郎，你冷静壹点。」

奇莉华纤细的手搭上孝太郎的肩膀。她察觉可蓝控制不住失去理智的孝太郎，便介入两人的对话。奇莉华是现场所有人之中最有智慧的人，她明白可蓝想说些什么，同时也比可蓝更能理解其中所代表的真相。

「我知道这件事很难理解，不过别把脾气发在可蓝身上。你完全想错了方向。」

「想错方向？」

「没错，请你冷静下来好好想壹想。如果晴海不是阿莱亚皇女转生，代表她是在偶然的情况下出现在你的身边，而且还具备控制席格那汀的资质。是转生吗？还是并非如此？你觉得哪壹种比较不自然？」

「这. …」

拥有足以让席格那汀误认为阿莱亚的相似灵魂之人，真的是在偶然的情况下出现在孝太郎身边吗？抑或阿莱亚本人受到席格那汀的吸引而来呢？在奇莉华的明示之下，孝太郎也觉得后者的可能性高出许多。若真是偶然出现，那种资质未免太过特殊了。

「……抱歉，可蓝。」

「没关系，这种话题本来就会引起这样的反应。」

孝太郎向可蓝诚心致歉，不过可蓝并未生气。壹方面当然是因为孝太郎主动道歉，事实上可蓝也比任何人都更清楚，这是个事关重大且错综复杂的问题，甚至连身为科学家的她都不愿承认。

「而且，我不讨厌关心伙伴的你。」

「谢谢你，可蓝。」.

确定两人言归于好之后，奇莉华这才继续说下去。接下来的部分，奇莉华比可蓝更能正确掌握。

「……如果晴海真的是阿莱亚皇女的转生，好几个谜团就迎刃而解了。」

「谜团？」

「席格那汀原本是王家的人所使用的武器－－孝太郎，这点应该没错吧？」

「嗯，席格那汀在佛德赛被视为王权之剑或是神授宝剑，所以才会受到玛古斯方觊觎。掌握席格那汀，就等于是掌握佛德赛。」

在孝太郎记忆中，玛古斯方对席格那汀有壹种异样的执著，这是因为席格那汀是佛德赛支配者的证明。为了得到席格那汀，玛古斯方才会打算将阿莱亚逼上绝路。

「所以在这个前提之下，这把剑原本应该由让长剑觉醒的阿拉亚皇女使用。如果是自己使用，就可以利用长剑的魔力随时恢复体力，即使生命力被长剑吸收，也几乎没有影响。简而言之，这个系统是让长剑和自己共享生命力。」

注入的生命力强化了席格那汀的魔力。只要利用强化之后的魔力活化使用者的身体，就可以弥补生命力不足的问题。遇到敌人的时候暂时停止活化，与敌人战斗。反正战败也势必难逃壹死，就算暂时停止活化与敌人作战，也没什么风险。有效利用生命力的武器，这就是席格那汀原本的面貌。

「然而阿莱亚皇女并未这么做。她改写了契约，让席格那汀作为保护你的剑而复活。所以席格那汀的系统才会出现漏洞，让阿莱亚皇女以及转生之后的晴海变得孱弱不堪。」

席格那汀的系统是让生命力与魔力在使用者和席格那汀之间循环，然而阿莱亚将长剑送给了孝太郎，无法使用其魔力恢复生命力。因此阿莱亚和晴海才会成为体弱多病的少女。

「可是也正因系统的漏洞，实现了阿莱亚皇女的心愿。」

阿莱亚的心愿是保护孝太郎、守护人民，同时将生命与思念托付于席格那汀，长伴孝太郎的左右。除此之外，阿莱亚别无所求。事实上对于阿莱亚而言，这种局势显然全无好处，不过奇莉华还是察觉到其中包含了阿莱亚的另壹部分希冀。

「在佛德赛的传说之中，神授宝剑拥有不老不死的力量。恐怕除非长剑遭到封印，否则使用者会不断透过转生与长剑重逢。若将这种现像视为不老不死，壹切都将获得合理的解释。」

「这话怎么说？」

「你还不明白吗？只要这把剑在你的手上，阿莱亚皇女就可以透过转生，来到你的身边。」

「不会吧！？」

听见奇莉华的说法，孝太郎的脑中灵光壹闪。长剑的使用者壹旦死亡，就会在长剑的身边获得重生。因此原本的使用者阿莱亚在席格那汀的引导之下成为晴海。壹切只为了在孝太郎带著席格那汀归来的时候，能够站在他身边。

「……即使相隔百万岁月，即使相隔千万旅程……」

这并非阿莱亚刻意造成的结果。让长剑觉醒时也好，将长剑托付给孝太郎的时候也罢，这么做都是为了孝太郎以及佛德赛的人民著想。然而这种单纯的心愿，最后却促使奇迹发生了。阿莱亚最终以壹介少女的身分，与相隔了无尽时空的孝太郎展开共同生活，她不为人知的愿望获得了实现。

「『唯独这份思念与你同在』吗……放下了壹切，失去了记忆，甚至不惜舍弃了身体，即使真的只剩思念，最后也追上了孝太郎吗？呵呵呵，难怪演技这么出色，真是……」

提亚不禁微微苦笑。晴海饰演阿莱亚的演技之所以这么逼真，原因在于她就是本人。只有面对孝太郎时才能顺利入戏的原因，应该也是如此。简而言之，那根本不是什么演技。

「……不过就算如此，我也不打算退让喔，晴海……」

如果提亚的宝剑萨格拉丁也具备同样的功能，如果她所面对的情况跟阿莱亚壹样，提亚也会尽可能地将自己的生命力注入其中吧。正因为提亚能体会晴海的心情，所以她才没有退出的念头。这也是在场所有少女共同的想法。

「啊啊啊啊啊啊啊！」

房间正围绕著沈重的气氛，这时可蓝突然放声大叫。大家都惊讶得睁大双眼，由莉佳甚至差点从椅子上跌了下来。

「贝德利欧，原来是这么回事！」

可蓝惊慌失措地抓著孝太郎大声叫嚷，刚好将两人先前的立场完全颠倒了过来。可蓝的身形娇小，气势当然弱了些，不过单论惊慌程度，比起孝太郎可是有过之而无不及。

「冷、冷静壹点，可蓝！到底是怎么回事？」

「如果原本的使用者是阿莱亚，真正的传说就不是青骑士雷欧斯，而是剑姬阿莱亚！！找不到人也是很正常的！！因为青骑士打从壹开始就不存在！！」

可蓝在这时发现了青骑士传说的真相，她因此惊慌不已。她曾经觉得或许是自己杀了青骑士，也曾经四处寻找过青骑士，这个问题对她来说更是意义重大。

「慢著，可蓝。这就奇怪了。」

然而可蓝的说法却有很多疑点。率先察觉此事的人，正是比谁都熟悉青骑士传说的提亚。

「你不是说过自己在青骑士的传说当中扮演不可或缺的角色吗？而且这样玛古斯方的病毒又怎么说？」

「这……」

可蓝无法回答，那毕竟是未经深思熟虑的发言。这时回答问题的人果然还是奇莉华。

「若没遇见孝太郎，阿莱亚皇女极有可能提前解除席格那汀的封印。恐怕会在当初遇见孝太郎的那座悬崖透过某种方法存活下来吧，如此壹来，玛古斯方也就没有使用病毒的必要了。」

如果没有遇见孝太郎，阿莱亚壹行人将彻底陷入战力不足的局面，因此她提早让席格那汀觉醒的可能性自是非常高。如此壹来，玛古斯方也就没有使用病毒的理由。毕竟当初使用病毒的原因，纯粹是为了将阿莱亚逼入绝境。

「或者是在受到病毒感染之后为了存活，所以需要席格那汀的力量。这种情况也不无可能。」

「……结果我们被传说牵著鼻子走，做出不必要的行动吗？」

就算孝太郎什么也不做，阿莱亚也能靠自己的力量获得胜利。然而熟知青骑士传说的孝太郎等人为了重现传说而忙得团团转，最后做出许多没必要的事情，因此孝太郎才会忍不住摇头苦笑。

「这倒未必喔，孝太郎。」

「唉？」

「至少除了你身受重伤时发生的暗杀未遂事件之外，应该还会发生其他重大的悲剧－－足以让聪明伶俐又懂得自我克制的阿莱亚皇女决定解除封印的悲剧。」

奇莉华的看法跟孝太郎相反，她不认为孝太郎和可蓝白忙壹场。阿莱亚解除封印的原因固然是为了保卫国家，身受重伤的孝太郎差点遭到暗杀的事件才是导火线。因此可以确定的是，本来会发生比暗杀事件更重大的悲剧，而孝太郎和可蓝阻止了这场悲剧。

「而且雷欧斯大人，就算阿莱亚独自战胜玛古斯方，也不能保证在那之后，佛德赛能和现在壹样繁荣兴盛。雷欧斯大人和可蓝缺席造成战力不足，战略以及战术方面也会大开倒车，牺牲恐怕会相当惨烈。加上这么壹来，席格那汀也会留在国内。」

艾法莉亚的看法跟奇莉华相同。战乱之后重建佛德赛的人才只要少了几个人，往后的历史就会产生剧烈的改变。问题还不只如此而已，接下来诞生的人也会变成全然不同的个体。让这种局势更不稳定的因素，就是席格那汀的存在。壹旦人称王者之剑、神授宝剑的席格那汀留在国内，企图利用席格那汀壹举扭转乾坤的野心家势必将毫不间断。基于这些理由，佛德赛是否还能维持今日的繁荣兴盛，著实令人怀疑。艾法莉亚甚至认为国家极有可能因此无法延续两千年。

「诚如艾法莉亚陛下所言，你不必认为自己是无用的存在，更不需为此感到羞愧。」

奇莉华就此打住，其实她早已对眼下复杂的状况做出更进壹步的推论。

－－孝太郎的行动真的并非毫无意义，毕竟流传于这个世界的不是剑姬传说，而是青骑士的传说。亦即这不是原始的世界，也不是初期衍生而出的平行世界，而是在重复多次的时间旅行之下改变的历史。孝太郎在如此衍生的无限平行世界当中历经了许多烦恼，做出了许多决定，结果让世界稳定于这种形式的历史。孝太郎的意志恐怕修正了回馈的参数，成为稳定历史改变的要素了吧……

然而推论的内容实在过于复杂，又跟现今的话题格格不入，因此奇莉华并未诉诸言语。

「……看来你们说什么也要让我继续当个英雄。」

「里见孝太郎，你本来就是个英雄。从过去的佛德赛回归之际，你拯救了我跟艾法莉亚殿下。这绝对是你自身所立的功绩，与阿莱亚皇女无关。」

「你在现代也是多次拯救了我，光是如此就足以称为英雄了。」

「我也是！我也是！」

「将军大人如今也正在拯救佛德赛，这可是现在进行式。」

「我跟真希也是被你所救喔。」

「我这副身体可是里见集结大家的力量才制造出来的。」

「劝你还是放弃吧，里见。我是因为有叔叔在体内，所以才没事的。」

「……仔细想想，好像只有我没被你拯救过？不过曾经被你打倒过就是了。」

「有什么好生气的？你……你是英雄的共犯吧。」

「既然明白这个道理，就更应该把这种情感表现出来才对！」

满心以为自己白忙壹场的孝太郎差点陷入沮丧的情绪，幸好在 现场众人的鼓励之下才不至于如此。

－－至少，我还是这几个家伙的英雄……既然如此，我说什么都要保护眼前的少女们！

这件事也稍微强化了孝太郎的决心。他要赢得这场战争，让少女们顺利回归原本的生活，这明确的目标激发出孝太郎前所未有的积极动力。

「……回归主题吧。我已经知道樱庭学姊可能是阿莱亚陛下了，但我更想问的是该如何让樱庭学姊恢复健康。」

孝太郎的誓言当然包括如今依然昏迷不醒的晴海，他说什么都不会让她因战争失去生命。

「让晴海带著席格那汀如何？从先前的讨论判断，这样应该可以解决问题。」

既然席格那汀原本是属于阿莱亚－－也就是晴海，让晴海带在身上的话，不就可以启动恢复魔法吗？这种简明扼要的联想果然颇有提亚的作风，然而现场的魔法专家娜娜却摇了摇头。

「席格那汀是作为里见的长剑复苏，恢复魔法理应也只作用在里见身上。光是让樱庭带在身上，应该很难恢复她的身体。」

「席格那汀无法攻击贝德利欧，这种可能性相当高。」

娜娜的说法获得可蓝附议，席格那汀虽然必须吸收晴海的生命才能运作，持有人却是孝太郎。问题就在于它当初是以这个前提复苏的。

「如果无时无刻都待在里见的身边，并且持续使用席格那汀的恢复魔法，樱庭或许可以恢复健康。可是－－」

「这样不行，我不能让樱庭学姊过著这种生活。」

晴海可以透过额头上的契约家徽使用席格那汀的魔力，不过仅限于孝太郎和席格那汀近在身边的情况，也就是说，他势必得被迫过著离不开孝太郎的生活。不管在任何人的眼中，这都明显是不健康的生活。

「既然如此，大概也只能静待樱庭苏醒，再说服她废止席格那汀的契约。不过这样壹来，席格那汀会变成壹把普通的长剑。」

「就算真是如此，樱庭学姊的健康依然无可取代。就这么办吧。」

就战力层面来看，失去席格那汀无疑是沈重的打击，毕竟这代表著同时失去席格那汀以及晴海的魔法力量。话虽如此，也不能牺牲晴海的健康。再这样战斗下去，晴海有可能从此壹睡不起，运气不好甚至还会发生更糟糕的情况。因此孝太郎听从娜娜的建议，决定说服晴海废止席格那汀的契约。

第二十五卷 失策 十二月六日(一)

服晴海废止契约的方针虽然已经确定，晴海却迄今尚未苏醒。无奈之余，孝太郎等人只好暂缓晴海的事，依照先前的计画展开行动。那就是前往宇宙追击DKI。

「早苗。」

「嗯？」

「太空站大概是怎样的东西？」

「唔……是怎样的东西？」

「不要问我啊。」

新生佛德赛正规军已经掌握了『阿莱亚』行星宇宙港口周边的制空权，同时控制了行星轨道上的军事卫星，因此孝太郎等人顺利到达宇宙。目前众人正在太空站静候提亚的宇宙战舰『青骑士』抵达。

「这种时候就轮到奇莉华出场了。」

「最浅显易懂的解释，就是不会在宇宙中移动的太空船。以这座太空站而言，本身就是当作大型太空船的港口使用。」

「港口……下面不是也有壹座宇宙港口吗？」

「不少太空船无法直接降落在宇宙港口，把这里跟下面的设施合而为壹，将两者当成壹座港口的思考方式更加妥切。」

「好像有点懂了！就跟我们壹样，在这里等待太空船的意思！」

「就是这么回事。」

将佛德赛的太空站当成设置于太空的宇宙港口，这种说法比较容易理解。无论是来自地面宇宙港口，抑或是准备前往其他星球的太空船，都会在这座太空站进出。如果壹艘太空船同时兼具航行于大气圈及宇宙空间的性能，势必得牺牲船体的输送能力，因此无法降落星球表面的大型运输船或是载客船才会在这里转运货物，或是让旅客换乘其他船只。此举是考虑到效率，因此行星表面以及宇宙空间都必须设置港口。

「露丝，『青骑士』何时抵达？」

「先前确认的时候，大约还要四个小时左右。」

宇宙战舰『青骑士』是全长超过壹公里的庞然大物，不擅秘密行动。因此孝太郎等人降落至『阿莱亚』的时候，将『青骑士』留在外太空，地点则选在环绕『阿莱亚』的星环之中。『阿莱亚』的星环就跟土星的星环壹样，是由许多殒石所组成的，『青骑士』若藏身其中，他人便难以察觉。事实上直到今天为止，『青骑士』都没有被皇国军发现。如今『青骑士』已经在离开星环的时候跟己方舰队会合，朝著这座太空站前进。

「所以现在稍微悠闲壹点也没关系啰？」

「不要跑到外面去。这里虽然是我们的势力范围，还是有危险。而且就算不危险，你也令人放心不下。」

「放心不下是什么意思？ 」

「这里这么大，你壹定会迷路的。」

「呜呜！」

「不管做什么，都壹定要跟蓝华或是房东在壹起。」

能够容纳全长超过壹公里的太空船，代表这座太空站非常巨大。从头到尾的距离超过十公里，即时在佛德赛也是首屈壹指的大型建筑物，也难怪孝太郎担心由莉佳可能会迷路。更何况太空站未必真的安全，接下来的四个小时还是乖乖待在被分配到的房间，比较让人安心。

目前孝太郎等人位于太空站内部的饭店。为了服务转乘的旅客，太空站设置了许多休闲设施。饭店也作为休闲设施的其中壹种类型，在太空站内广为设置。孝太郎等人就是待在这种饭店的大房间里面。由于人数超过十人，众人被安排到团体客专用的房间。不过房间虽大，大家还是有意无意地聚集在设置沙发以及桌子的区域。或许是在三坪房间生活壹段时间之后所养成的习性，距离太远反而觉得怪怪的。

『客房服务。』

「来了来了！」

静香跑向房门。离开房间相当危险，又有可能迷路，因此大家壹直待在房间里面，需要什么就直接叫客房服务。

「咦？这不是酒吗？我们没叫这个。」

「真是不好意思，请容我重新确认之后再度奉上。」

「那就拜托了。」

静香向送错东西的服务生报以微笑，旋即快步回到孝太郎等人的身边。然而她脸上的表情却不知道为何异常凝重。

「奇莉华，那该不会就是刚刚提到的－－」

「嗯。大家做好心理准备，我们极有可能遭遇袭击。」

剩下的时间不到两个小时，服务生在这个敏感的时间点送错东西。若视为常有的出错，显然是相当愚蠢的行为。就算最后未遭受袭击，提高警觉也没什么损失。因此孝太郎等人离开座位，拿起各自的武器，事先做好了准备。

「……太安静了。早苗，有没有感受到什么？」

「嗯，我感受到有人移动，不过好像没有心怀不轨的人。」

『我们也感觉不到呵－－！』

『不过若配备DKI的装备，除非已经到了眼前，否则是无法辨认的呵－－』

时间壹分壹秒地过去，还是等不到敌人的攻击。过了三分钟、四分钟，饭店依然笼罩在寂静之中。

「该不会是弄错了吧？」

由莉佳难耐现场的紧张气氛，急著做出结论。她生性懦弱，壹心只希望敌袭不会发生，好让自己安心。另壹名魔法少女真希则是相当冷静。

「由莉佳，趁著敌人松懈的时候发动攻击，是千古不变的铁则。若对方真会来袭，现在正是时候。」

「不要吓我啦，真希。」

就结果而言，真希的看法是正确的。事情发生在送错东西的服务生离开之后的十分钟后。

轰隆！

『呀啊啊！』

巨大的爆炸声响撼动了整个房间。面对突如其来的大爆炸，众人下意识发出尖叫。不过已经有所准备，再加上过去的经验使然，她们很快就重新振作起来，各自展开行动。危机已经迫至眼前了。

「露丝，情况如何！？」

提亚举起事先举好的大型步枪，抢占房间入口附近的位置。奇怪的是发生爆炸的地点并非这间房间。

「VIP客房的监视摄影机讯号中断！走廊上的隐藏摄影机捕捉到壹群可疑人物正打算入侵VIP客房！」

就在提亚冲到房门前的时候，露丝锁定爆炸发生的地点，将立体影像传送到提亚的手环。VIP客房是这间饭店警备最森严的房间，如今房间里面冒出白色和黑色的浓烟，甚至弥漫到走廊上。十几个男子穿著以光滑材质制成的全套战斗服，接连闯入房间。奇怪的是在他们闯入房间之前，完全看不到这群人的身影。

『光学探测器没有反应呵！』

『灵子力探测器也没有反应呵－－！』

「侦测到些微魔力反应！由莉佳、真希，可以的话尽可能详细调查！」

对方的科技等级明显胜过皇国军，显然是DKI或是接受DKI支援的军部所发动的攻击行动。

「小部队，疑似DKI开发的装备，虽然动用魔法，黑暗彩虹却不在现场－－在这种情况下，应该采取C3的逃脱路径比较好。」

奇莉华过滤情报之后，立刻决定了逃脱路径。其实这次的袭击早在奇莉华的预料之中，所以她在VIP客房留下自主行动式的幻觉魔法，本尊躲在这里的大房间。至于大家全都聚集在沙发以及桌子附近，也是为了利用幻觉魔法改变所有人的外貌。因此在之前客房服务的服务生眼中，孝太郎等人看起来应该是团体旅行的老年人。

「奇莉华，待在原地不要逃跑会不会比较好？」

奇莉华决定了逃脱计画，不过孝太郎有其他的看法。敌人攻击VIP客房，代表他们还不知道孝太郎等人的确实位置。与其轻举妄动遭致敌人攻击，壹直躲在这里似乎比较保险，这就是孝太郎的想法。

「客房服务的服务生在那个时间点出现，摆明了就是有问题。服务生的行动可以视为过滤几个可疑的房间，壹旦在VIP客房找不到我们，势必会逐壹搜索可疑的房间。继续躲在这里的话，无疑是让敌人瓮中捉鳖！」

如果先前的服务生是敌人的斥候，代表对方已经大幅缩小了孝太郎等人所在位置的可能范围。这间饭店光是大型房间就有数十间之多，敌人不太可能壹壹搜索。

「可是奇莉华，万壹先前VIP客房的爆炸是为了将我们引诱出来，事情不是更麻烦吗？」

站在门口观察外面情况的提亚提出问题。就规模相对较小的战斗而言，提亚的脑筋动得不比奇莉华慢。

「所以才选择C3的逃脱路径。」

奇莉华回答问题的同时，将详细的逃脱路径传送至提亚的手环。朝著手环的资料瞥了壹眼的瞬间，提亚微微苦笑。

「……我真是班门弄斧了啊，跟我来，敌人就快出现了！」

于是提亚遵照奇莉华的逃脱计画，立刻开始移动。在提亚的眼中，奇莉华的逃脱计画显然是正确的。

「你到后面去，笨蛋。」

「笨蛋是什么意思！」

「叫你保护艾莉和樱庭学姊的意思。」

「怎么不早说呢，真是……」

如果是平常的孝太郎等人，或许没必要这么惊慌，然而现在他们带著失去意识的晴海和无法战斗的艾法莉亚。有这两大弱点，孝太郎等人真的很难镇定。

诚如提亚所言，确实该将VIP客房的爆炸视为逼出孝太郎等人的手段。敌方理当有相当人数的兵力入侵饭店，出入口也受到严格的管制，因此奇莉华所构思的逃脱路径就是爬上屋顶。相较于从这壹层楼往下移动到平地，爬上屋顶反而比较快。而且能降低与敌人交战的频率，把其他避难市民卷入的风险也会降低许多。事实上离开房间没多久，就看不到其他市民的身影了。

「跑到屋顶之后怎么办，奇莉华？」

孝太郎询问身旁的奇莉华，同时举起萨格拉丁壹挥而下。剑身所产生的灵力剑刃瞬间击倒了位于通道前方的两名皇国军士兵。

「为了兼顾运送晴海，自然以搭乘交通工具为优先考量。我已经事先请可蓝的『摇笼』在上空待命，我们将藉由它转乘出去。」

「说得也是，我可不想推著这东西在街上跑来跑去。」

有佛德赛的技术，众人固然可以从屋顶跳到地面逃离饭店，然而壹旦在街上奔跑，搭载沈睡的晴海以及席格那汀的担架就成了壹大问题。担架透过控制重力漂浮在半空中，系统通过推动把手的力量让担架感应而自行移动，比由莉佳奔跑的速度还要快。然而过大的体积是其缺点，不但非常引人注目，也不易转弯或是在狭窄的通道间移动。避免在街上移动，果然是正确的判断。

休！

「……奇莉华果然还是面面俱到。」

脑袋壹偏躲过破空而至的子弹，早苗由衷地感到钦佩。奇莉华不但事先察觉VIP客房的危险，甚至连逃脱方式都万无壹失。早苗天生不擅长动脑筋，有奇莉华在确实值得庆幸。

「我跟你们不同，只有这点可取之处。而且这次也不得不仰赖你们的力量。」

「怎么说？」

「敌人也知道我们想要搭乘交通工具逃脱。他们以为是因为有艾法莉亚在，才假设我们会以交通工具逃离饭店。」

若不是晴海昏迷不醒，奇莉华应该会反其道而行，选择徒步逃脱的方案。然而不管再怎么斟酌，晴海的移动问题都会成为阻碍，因此才不得不选择从屋顶搭乘『摇篮』的路线。

「是哦，所以前面有很多军队的叔叔啰？」

卡锵、咚！

「……不必担心，奇莉华。我们反而比较喜欢以武力解决问题。」

「呵呵，期待各位的表现。」

逃脱路径虽然令人感到些许不安，然而见到面带微笑的提亚握著兀自冒烟的步枪，奇莉华就十分神奇地产生到时候自会有办法的踏实感。

想要前往屋顶，若不是搭乘电梯，就必须不论壹般楼梯、紧急逃生梯以及电动手扶梯都壹并用上。不过电梯当然不能搭，如此壹来自然得以楼梯为主，然而因为建筑物的整体结构使然，楼梯的出入口俨然成为奇袭的最佳地点，照理说是非常危险的场所。

「早苗说墙壁另壹侧的这边和那边好像各有壹个人。」

不过孝太郎等人有早苗助阵。她可以只让『早苗』离开身体前去侦查敌情，因此孝太郎等人并未遭到敌方的偷袭。现在也是如此，侦查敌情的『早苗』透过留在体内的『早苗同学』描述墙壁另壹侧的情况。

「天才魔法少女，该你上场了。」

「……呜呜呜！」

只要早苗锁定了地点，接下来就是由莉佳的任务。然而每当她重复执行这项工作的时候，总是壹副几乎快要哭出来的模样。

「P、Paralyze Mist……」

「你别哭啦。」

「可、可是～～」

在建筑物这种密闭空间之中，类似毒气或是酸雾这种可以持续造成伤害的攻击特别有效。再加上这种类型的攻击就算无从得知敌人的正确位置，也可以付诸执行。这正是爱与勇气的魔法少女彩虹由莉佳最擅长的魔法。结果又有两个皇国军的士兵在由莉佳的毒气攻击之下失去了意识。这虽然是在无人牺牲之下安全突破的辉煌战果，由莉佳本人却似乎无法接受。

「壹定是哪里弄错了，这样子根本不对！」

「可是你真的帮了大家呢。」

「呜呜呜……」

「不过接下来似乎不能仰赖由莉佳了。」

由莉佳已经解决了敌人，因此『早苗』穿越墙壁回到原地。

『提亚说得没错，好多叔叔正埋伏在前面的大厅。所有人都戴著类似防毒面具的东西，由莉佳的攻击模式恐怕已经无效了。』

顺便跑到更前方侦查敌情的『早苗』，发现二十名士兵在通往屋顶的紧急逃生梯前方布下阵型，装备比先前的士兵更加齐全。

「早苗，那几个叔叔的武器和护具大概长怎样？」

「这个嘛，就是有安装在像三脚架的东西上的大枪，飘浮在半空中的金属球之类的，好多奇奇怪怪的武器。对了，身上还穿著移动起来似乎特别吃力的盔甲。」

「果然不出所料。」

奇莉华脸色壹沈。正如她先前的预期，敌人果然在通往饭店外面的地点布下重兵，而且情况似乎比想像中更加棘手。

「配备防毒面具和重装甲，代表对方摸清了我们的底细，摆明了就是冲著由莉佳的得意技而来。」

「奇莉华，这不是我的得意技！」

对抗毒气需要防毒面具，连身盔甲则是用来防御酸雾的攻击，可以确定的是对方显然拟定了打倒孝太郎等人的对策。如果还以为对方跟之前壹样，绝对会吃大亏。

「奇莉华，只要我跟叔叔在墙上开个大洞，就不必跟敌人交手了吧？」

002

面对有备而来的敌人，如果还是轻率上阵，无疑是相当愚蠢的行为。如果使出亚尔奈亚的力量，便可以在墙上开洞，如此壹来，直接穿过大洞乘上『摇篮』不就好了吗？这就是静香的想法，然而奇莉华却摇了摇头。

「在这种情况下，敌人将会确实掌握我们的位置，反而有可能主动迎击。」

孝太郎等人之所以平安无事，主要是因为这里位于新生佛德赛正规军的势力范围，皇国军的兵力有限。因此在孝太郎等人于建筑物当中移动，难以掌握正确位置的情况下，对方无法采取集中兵力的战术。然而若堂而皇之地破坏外墙，势必会让敌人暂时锁定孝太郎等人的位置，大大提升皇国军采取强攻战术的可能性。

「真是进退两难啊。看来也只能壹鼓作气打倒敌人，然后再直奔屋顶了。」

静香轻叹壹声。虽然拥有强大的力量，静香的内心依然是个普通的少女，面对这种险恶的战况，多少会显得有些退缩。然而提亚却刚好相反，现在的她可是斗志高昂。

「不必担心。之前已经说过了，我最擅长的就是以武力解决问题！尽管交给我吧！而且我们还有孝太郎呢！」

「我们会想办法的。放心吧，房东。」

「那就真的拜托两位了。」

忐忑不安的人，应该不只静香而已。绝大多数的少女都不是受过训练的战士，提亚和孝太郎的领导能力在这种时候成为大家的支柱。于是壹行人拋下了恐惧，进入敌人埋伏的大厅。

在这种环境下的战斗，最应该提防的就是皇国军呼叫增援部队，或是被其他部队发现这里正在进行战斗。于是孝太郎等人率先采取的行动，就是干扰通讯以及欺敌作战。

「巴多姆西哈，开始吧！」

「是！开始干扰全区域的重力波通讯！」

参考可蓝之前所解读的通讯波，露丝发射干扰用的重力波。使眼前部队的通讯遭到截断，位于其他地方的部队则是接收到伪装成该部队所发出的假电波。虽然迟早会被揭穿，不过应该可以争取壹点时间。

「真希，我们也来！」

「我来配合你，开始吧！」

「Sanctuary · Modifier · Effective Area · Large！」

于是这个地点产生的声音、震动、热源以及电波，全都笼罩在魔法少女战斗的时候所使用的结界魔法之中，滴水不漏。如此壹来，配属这里的皇国军部队只能靠自己的力量击破孝太郎等人了。

「提亚，我要冲进去了！」

「掩护的工作交给我，你只要看著眼前的敌人就好！」

艾法莉亚和晴海位于队伍的后方，可不能让皇国军逼近。于是防御力最强的孝太郎站上前线缩短距离，阻止皇国军进逼，其他少女再将敌人各个击破。

『警告，敌人出现攻击的征兆。GOL开启主动空间扭曲力场。』

「万事拜托，这次的防御就靠你了！」

『遵命，我的主人。』

晴海名列伤兵名单，因此孝太郎此时使用的武器是萨格拉丁。这把剑在早苗的加持之下，对于灵体或是肉身的人类具备无与伦比的破坏力，此刻的威力绝对不亚于席格那汀。只要将盔甲以及附加装备GOL使用在防御端，就可以发挥充分的战斗能力。

「你应该仰赖的不是盔甲，而是我！」

「还有我、还有我！」

「好，拼了！」

孝太郎的身后紧跟著提亚、早苗和静香，这三人主要负责排除敌人的任务。换句话说，三人等于保护著壹马当先的孝太郎。率先开火的人，果然还是急性子的提亚。

「就算没穿礼服，你们也不是我的对手！」

提亚目前并未穿著战斗礼服。战斗礼服采用的是高机动性的战斗服搭载大型武器，难以在空间狭窄的饭店内部使用。即使是相对而言算是轻装备的Command Green，也会妨碍其他少女的行动，因此提亚是以战斗用的步枪对抗皇国军。使用的是轻量化的小型突击步枪，重视战场上的灵活操纵性。至于射击的精准度，就由提亚本人的技术弥补。

哒哒哒、哒哒哒！

提亚以壹次三发的固定节奏持续射击，目标是饭店的照明设备。饭店的照明设备当然没有防御设施，就在提亚精准的射击之下壹壹遭到击穿。

「哇哈哈哈！脸上带著防毒面具，就没办法使用夜视装备了！」

「不、不好！立刻打开投射灯！」

照明设备很快就全部遭到破坏，大厅里面壹片漆黑。埋伏在通往屋顶的逃生梯的皇国军士兵军心动摇，孝太郎等人倒是不受影响，因为早苗持续将灵视所见告知其他少女。

「超级早苗～～鬼影灵动－－！」

接著早苗趁著黑暗中的皇国军壹片慌乱的时候发动攻击。大量的灵力自早苗的体内涌出，袭向皇国军设置于后方用以保护全体部队的力场产生装置。随后装置发生诡异的震动，螺丝和螺帽自行松脱。如果在场士兵目睹这壹幕，恐怕会将之当成灵异现象，陷入壹阵骚动吧。

「房东！」

「嗯！」

皇国军的士兵皆配备投射灯，大厅很快就恢复光明。然而这个时候孝太郎已经挺进了大半个大厅，躲在孝太郎身后的静香也持续前进。

「开枪！立刻开枪！！别让他们靠近！！」

休、休休休休！

在队长的严命之下，十几个士兵连忙举起雷射枪，朝著孝太郎等人发射出如雨点般的雷射光。由于双方的距离已经缩短许多，接下来上演的应该是孝太郎等人瞬间撂倒士兵的戏码，然而这次却并非如此。

『警告，空间扭曲力场负荷增加。战术演算系统建议立刻撤出交战地区。』

「那怎么行？想办法撑著－－」

咚！哒哒哒哒！

这时固定式的大型机关枪吐出大量的子弹，试图捕捉孝太郎。若只有机关枪，理论上应该不难闪避，然而在孝太郎忙著闪避如雨点般的雷射光的情况下，根本无暇选择性闪避大型机关枪的射击，子弹命中了孝太郎。

『致命警告，扭曲力场于三秒后瓦解。』

「这么快！？」

『建议启动紧急模式，立刻撤离交战区域。』

「可恶！」

大型机关枪的子弹瞬间摧毁了孝太郎的盔甲所制造的防护罩。壹般来说，就算再怎么大型的机关枪，也不可能造成这种结果。

－－可恶的艾雷克斯，算你厉害！！

面对为数众多的雷射，几乎不可能悉数闪避，或多或少都会被击中。因此在这种情况下夹杂大型机关枪的子弹，即使孝太郎有灵视的能力－－应该说就是因为孝太郎采取灵视，所以才无法闪避。唯有熟知孝太郎的装备、能力以及思考模式的人，才能建构出这种攻击方法。而且机关枪的子弹被施加了魔法。在具备异常攻击力的子弹连续射击之下，就算具备GOL的强化能力，光靠孝太郎的盔甲制造的防护力场也难以抵御。除了防毒面具和盔甲之外，甚至连攻击模式都针对孝太郎等人量身订做，皇国军的装备是由DKI的所提供的说法似乎千真万确。

－－而且樱庭学姊缺席所造成的影响更是超乎想像！实在是差太多了！

在这种单兵搏击的室内战斗，萨格拉丁的威力确实不比席格那汀逊色，然而两者差异并不仅限于武器本身的能力。最大的差别，在于席格那汀是两人共同操作的武器。

由于席格那汀由孝太郎和晴海共同操作，不需攻击的时候可以透过常备力量施展魔法，或者是只在发动攻击的瞬间提升魔力，往往可以发挥超越本身性能以上的力量。若将这点列入考量，晴海和孝太郎所用的恐怕比阿莱亚独自操作的席格那汀威力更加强大。毕竟在长剑的战斗中，单枪匹马无法达到等同于两人使用的精确操控。

以这次的战斗来说，若晴海还在，并且由她使用席格那汀的话，恐怕就连大型机关枪的射击也不会构成太大的问题。他们大可使用防御魔法，或者是利用幻影混淆目标，甚至透过魔法展开先制攻击也不无可能。现在的孝太郎等于少了晴海加持的剑，以及壹名魔法使的支援之力。无法使用席格那汀所代表的意义就是这么重大。

叮叮叮叮叮！

防护力场瓦解，子弹时间命中孝太郎的盔甲。盔甲的表面变形，部分地方甚至出现龟裂。这是GOL的附加装甲，目前还不会对盔甲本身的性能造成不良影响，不过就子弹的威力来看，破坏盔甲应该是时间早晚的问题。

「启动紧急模式！」

『解除安全限制，反应炉输出功率提升至百分之壹百二十。重心变更，能源分配重新设定，改变自动闪避优先顺序，启动强制散热系统。』

「壹定要撑著点！」

孝太郎对盔甲下达不合理的指令，移动速度顿时急速提升。如此壹来，孝太郎总算脱离了大型机关枪的子弹风暴。不过仍不能掉以轻心，现在还有十几把雷射步枪持续攻击孝太郎。

休、休休休！

「可恶，这不算什么！」

『左上臂第壹第二、腰椎第二驱动装置损坏，回路重置，重新启动中。』

皇国军的士兵已经迫至孝太郎的眼前。孝太郎若冲入敌阵，敌人的雷射枪或是机关枪极有可能伤到自己人，攻击之际他自然有所顾忌。根据盔甲的人工智慧逐壹回报的损害状况判断，未来的局势发展实在不怎么乐观。

哒哒哒哒！

这时，先前暂时摆脱的大型机关枪再度袭向孝太郎。若再度被子弹击中，孝太郎这次便无计可施了。逃跑固然是个选项，然而之前所累积的伤害让孝太郎的行动开始变得迟缓，机关枪的子弹击中GOL覆盖于盔甲外侧的装甲。

『左手臂的GOL失去效用。中止能源供给，强制排除。接近战的攻击力下降百分之二十六。』

「可恶，这样也不行吗？」

即使是平常情况，GOL将炮击所使用的能源全部转移到防御，也难以抵御魔法强化之后的大型机关枪。如今GOL已经有好几个部位遭到破坏，力量更是迅速流失。

「咕呜！」

其中壹颗子弹破坏了盔甲的蓝色装甲，伤到孝太郎的左手。伤害虽然不大，却显然不是最后的伤害。左手受伤的孝太郎壹瞬间分了心，弹幕顿时迫近眼前。

『……没事的……』

这时壹道纯白的光芒出现在子弹的面前。光芒化作耀眼的盾牌，替孝太郎挡住机关枪的子弹。

「樱庭学姊！？」

孝太郎立刻明白这道光芒来自何处－－来自孝太郎等人的后方，担架上的晴海与席格那汀。在这样的距离下，力量还是可以顺利传递。席格那汀之前就壹直守护著孝太郎，这股力量如今依然持续守护著他。

喀、喀喀喀！

然而跟先前相较起来，这股力量格外微弱，仿佛直接呈现了晴海虚弱的样貌似地，光盾闪烁晃动。结果闪闪发光的纯白盾牌抵挡子弹的时间只有短短数秒钟。

「各位！里见就拜托你们了！」

然而盾牌所争取的数秒钟时间还是改变了孝太郎的命运。利用这短短数秒，变身成半龙半人的静香跳过了孝太郎冲向前方。

嘎啊啊啊啊！

只见静香张大嘴巴，口中吐出火焰。火焰注重的是攻击范围而不是威力，因此为了抵御酸雾而穿上厚重盔甲的皇国军士兵并未受到太大的伤害。不过遭遇火焰攻击当然会心生胆怯，而且视线也被火焰所遮蔽，因此皇国军的士兵暂时停止了攻击。

「Intelligent Illusion！」

「Greater Force Field！」

抓住这个空档，两名魔法使也展开行动。真希施展的幻觉魔法创造出好几个孝太郎的分身，由莉佳则以防御魔法保护孝太郎。

「看我早苗的神箭－－！！」

紧接著，表情无比凝重的早苗释放出灵力的箭矢。原本是分裂之后攻击多数敌人的绝技，不过这次箭矢并未分裂，直接飞向单壹目标。目标正是壹路将孝太郎压著打的大型机关枪。

「竟敢伤害我的骑士！！」

「我绝不会让你们杀死将军大人！」

「真是的，你这骑士就会给我找麻烦！」

至于其他士兵，则是由提亚、露丝和可蓝进行攻击。保护部队的大型防护力场产生装置已经遭到破坏，于是擅长与大部队作战的她们开始依序排除敌人。

『孝太郎，趁现在退下呵！』

『希望老大代替我们保护大姊头和艾莉妹妹呵！』

「啊、嗯，不好意思。」

战况并不算恶劣。由于敌人的攻击都集中在孝太郎身上，结果反而造成对众少女有利的局面。唯壹的失策就只是孝太郎承受过多的伤害，不过当初设定的目标已经顺利达成了。察觉这点之后，孝太郎将战斗交给众人以及土偶，撤退至第二线。GOL和盔甲的损害相当严重，要是勉强战斗，难保不会让所有人暴露在危险之下。

「孝太郎，幸好你平安无事。」

「雷欧斯大人，有没有受伤？」

奇莉华和艾法莉亚迎向自前线退下的孝太郎。两人都是壹副忧心忡忡的模样，奇莉华甚至禽著泪水，显然十分担心。恐怕其他少女也是壹样吧。

「这点小伤不算什么，最大的问题不如说是我拖累了大家。」

孝太郎打量著受伤的左手臂微微苦笑。这种伤势当然没什么大不了，不过比起伤势，成为累赘的事实才让孝太郎大受打击。孝太郎以为自己少了晴海也可以战斗，结果现实是残酷的，孝太郎学到了惨痛的教训。而且问题在于最后还是动用了晴海的力量，因此孝太郎的壹双眼睛直盯著躺在担架上面兀自沈睡的晴海。

「这不只是你的问题，也是我们大家的问题。我们都没意识到必须填补晴海所留下的空缺这件事。」

不过娜娜则认为这是全体伙伴的问题。众人壹开始只想到孝太郎平常的战斗能力，未考虑到孝太郎的防御问题。既然晴海无法战斗，理应变更优先顺序才对，结果也跟孝太郎壹样，抱持著只是少了壹个伙伴的单纯想法。大家都未能正确掌握孝太郎与晴海特殊的战斗模式。坚不可摧的团队默契突然乱了脚步，或许眼下正是这种情况。

「再加上皇国军将你视为优先的攻击目标，也是造成这个结果的原因之壹。只不过你壹直站在前线，所以才没注意到。」

奇莉华跟艾法莉亚以及娜娜共同留在队伍的最后面，清楚目睹了战斗的过程。大家虽然都错估了晴海的缺席所造成的影响，不过皇国军也将火力集中在孝太郎身上，几乎将提亚、静香以及早苗视为无物。己方阵营认知错误、敌人集中攻击，两种情况同时发生，结果让孝太郎陷入了危机。

「集中火力在我身上？」

「嗯。看来邦达利翁对你的恐惧，显然远远超出你的想像。他们大概以为只要打倒了你，就可以改变舆论的风向吧。」

奇莉华认为对方的雷射和大型机关枪是专门用来对付孝太郎的。雷射是光学武器，往往在发射的同时即会命中目标，只要数量壹多，就相对能轻易封锁机动力高的孝太郎。然后再以弹速低、威力高、而且又施以强化魔法的大型机关枪给予致命的壹击。这种战术虽然简单，效果却非常显著，而且同时也可以拿来对付由莉佳。然后晴海缺席后阵脚大乱的孝太郎等人果然掉进了陷阱，只能说时机真的不对。

「不过对方也没想到接下来的发展。如果壹开始没有打倒你的话，就会变成只是装备稍微占优势的部队。刚好－－」

「奇莉华、孝太郎！这里已经解决了！趁敌人还没过来之前登上屋顶！」

「－－就像那样。」

孝太郎和奇莉华等人不过才交谈几句，战斗已经大致结束。即使配备了在先制攻击中打倒孝太郎的装备，部队的实力还是不足以打倒孝太郎阵营的所有人。而且孝太郎的负伤激怒了三坪房间的少女，皇国军的士兵更是毫无胜算了。

第二十五卷 会谈 十二月七日(二)

打量著自己受损的盔甲，孝太朗独自悄然而立。盔甲固定在维修保养的作业平台上面，四周有数种装置自动修复受损的部分。照进度看来，不用几小时就能修复完毕。

「……到头来，最大的问题还是我本身毫无力量……」

孝太郎等人顺利逃离饭店，搭上待命中的『摇篮』。于是『摇篮』直接驶离太空站，与朝著这里移动的『青骑士』会合。壹切都在奇莉华的计画之中。

「……就算是普通的部队，只要用对方法，壹样可以打倒我……」

奇莉华唯壹的失策是孝太郎差点被击倒的事实。由于晴海和席格那汀的性质特殊，造成她对战力下降的估算过于乐观，众人因此付出了不小的代价，如今孝太郎左手臂的绷带就是最好的证明。

「……不管再怎么努力，我还是壹个普通人啊……」

孝太郎确实很强，在佛德赛算得上出类拔萃，然而他的强大却是其他九名少女共同支撑起来的，孝太郎本身不过是对于剑术略有涉猎的少年罢了。所以孝太郎的强大相当脆弱，就像是兴建于脆弱地形的高楼大厦。这点在少了晴海之后彻底暴露出来，结果又对已经倒下的晴海造成更大的负担。

「……然而现在的新生佛德赛正规军却是以我的实力和传说为靠山。照这样下去，真的不会出问题吗……？」

饭店事件让孝太郎萌生危机意识。孝太郎的存在如今对新生佛德赛正规军构成了莫大的影响，主要是因为人民开始将孝太郎跟传说中的英雄青骑士视为同壹个人了。既然是青骑士的军队，就应该支持，而且率领这支军队的艾法莉亚陛下绝对是正义的壹方。就算屏除主观的好恶，也可以确定这种心理因素提升了艾法莉亚阵营的支持度。然而事实上，孝太郎并没有那么厉害，甚至还差点在饭店壹役中被打倒。因此孝太郎产生壹个疑问－－『万壹自己在这种情况之下被敌人打倒，将会导致怎样的结果？』

「……提亚和艾莉虽然表示绝对不会让我死于敌人之手，可是若是当作这个问题不存在，风险似乎太大了点……」

之前众人壹直没有意识到这个问题，事实上打倒孝太郎并不算困难。而且邦达利翁阵营已经察觉孝太郎是新生佛德赛正规军的关键人物，正积极地想要打倒孝太郎。如果在晴海缺席的情况下，受到前几天类似壹式改那种强敌的偷袭，到底会有怎样的结果？就算撑过了第壹次，如果还有第二次，甚至是第三次呢？孝太郎没那么乐观，不认为自己每壹次都能够存活下来。

「……目前舆论对艾莉有利，万壹我在这个时候死了，人民壹定会大失所望，也会有壹部分支持艾莉的群众离去。我个人的生死居然暗藏著这么大的风险……」

如果自己被打倒了，舆论将会再度转向邦达利翁阵营。发现孝太郎并非青骑士继承者的人民不是大失所望，就是会认为连青骑士的继承者都打不过邦达利翁。这将会让为了结束战争而继续支持艾法莉亚的人民产生不安，结果导致艾法利亚的支持度下滑，正规军的士气低落，从此难以向协力者调度支援物质。虽然不知道影响层面到底有多广，但若以为影响有限，也未免太天真了。

「……不能再让樱庭学姊战斗了。但我以此状态继续战斗，风险势必大幅提升。偏偏若我退出战场，又会沦为敌人宣传的题材，已经无计可施了吗. …？」

有了晴海和席格那汀，孝太郎阵亡的风险将会大幅降低。然而眼下的情况，很难让晴海继续参与战斗。但少了晴海和席格那汀，又会大幅提升孝太郎阵亡的风险。如果孝太郎为了回避风险而退出前线，每战皆捷的新生佛德赛正规军等于失去了台柱。到时候邦达利翁阵营壹定会咬住这个弱点大作文章，宣称孝太郎并非青骑士的继承者。

「……我到底该怎么做才好？」

孝太郎并非贪生怕死，现在已经不是这个层面的问题了。对孝太郎而言，保护提亚、艾法莉亚以及其他少女才是最重要的任务，而他心中的第二顺位恐怕是替两千年前的人们守住心愿的念头，自身生命的优先顺序排在很后面。

若无法保护她们，孝太郎势必会尝到灵魂被千刀万剐的痛苦。恐怕跟失去母亲时相似，甚至更甚的痛苦。而且孝太郎也不能背叛两千年前壹起生活的人们所许下的心愿。就是因为如此，孝太郎才想要保护佛德赛，保护居住在这里的人民。

孝太郎害怕的只是失去伙伴，以及背叛回忆中的人们所许下的心愿。然而不管他选择怎样的未来，恶梦成真的可能性都非常高。因为自己实在过于弱小，而且找不到解决方法。明知如此，却只能默默地看著局势逐渐往不利的方向发展，孝太郎的心里急得不得了。

哔哔哔哔、哔哔哔哔！

陷入烦恼的孝太郎被突然响起的铃声拉回现实。响起的并非紧急铃声，于是孝太郎慢条斯理地接近房间的通讯终端机。

「喂？」

『将军大人，你果然在那里！』

启动通讯终端机之后，立体影像显现了露丝与成为背景的部分舰桥。露丝脸上有种松了口气的表情，孝太郎顿时有种不祥的预感。

「怎么回事，露丝？发生了什么事？」

『有件奇怪的东西指名要交给将军大人。』

露丝的语气有些困惑。事实上就是她不知该怎么处理送抵的东西，才四处寻找孝太郎。

「交给我的？怎样的东西？」

『这个……口头上不好说明，可以请你过来壹趟吗？』

「知道了，我马上过去。」

孝太郎略感疑惑地离开维修保养的平台，朝著舰桥的方向前进。他也知道那绝对不是普通的东西。孝太郎等人目前的位置是最高机密，居然还有人送东西过来，这件事本身就有些古怪。话虽如此，邮件炸弹之类算是最低阶的陷阱，送进『青骑士』之前与之后都会接受严格的检查，根本不会送到露丝的手中，所以应该不是陷阱才对。尽管如此，得知自己有个指名的邮件，孝太郎还是感到十分困惑。

露丝口中的邮件是个几十公分见方的小盒子，以品质精良的纸仔细包装，上面还系上精巧的缎带。所谓的礼盒，应该是最贴切的表现方式。无论是在地球或是佛德赛，这种设计都会被如此解释。

收到指定送给孝太郎的礼物本身就颇有蹊跷，最奇怪的是盒子上面的收件人姓名。收件人是孝太郎，却不是只有佛德赛的字母而已，甚至还加上了汉字。

「……里见孝太郎先生？这的确有古怪。」

顺带壹提，寄件人的姓名则是壹片空白，汉字表记的收件人姓名又显得更加引人注意。

「至少可以知道对方是对你在地球的生活知之甚详的人物。邦达利翁？还是DKI？目前两者都很有可能。」

既然使用汉字，代表极有可能是孝太郎在地球生活的时候所遇见的人物。若再加上目前所在位置是佛德赛星系的筛选条件，DKI或是皇国军的选项自然浮现出来。

「打开来看看吧。」

孝太郎随意地将手放到纸箱上。

「从这种手法来看，八成是那个家伙没错。这应该真的是礼物才对。」

孝太郎大概已经知道寄件人的身分了，也很清楚这应该不是陷阱。那位仁兄最喜欢装模作样，而且也有莫名其妙的坚持，因此孝太郎认为没有危险性，然而周围的其他少女却连忙阻止孝太郎。

「慢著，孝太郎！万壹是陷阱呢！！」

「里见，打开之前还是再检查壹下吧！检查之后再打开也不迟！」

这时反应最激烈的是真希，她使劲抓住孝太郎的手臂，以锐利的视线注视著孝太郎，制止他的口气也相当严厉。这时的真希仿佛变回了原本那名邪恶的魔法少女，然而事实刚好相反，哪怕只有那么壹点的可能性，她也不愿孝太郎受到伤害。

「我知道了，别露出那种表情。」

这个小盒子在送达『青骑士』之前已经确认安全，不过的确没有利用魔法或是灵能力做过检查。而且孝太郎也能体谅真希和其他人的顾虑，因此他带著微微苦笑，将手抽了回来。

「真是……你也太大意了，里见。」

真希原本就有过度担心孝太郎的倾向，不过这次显然是受到饭店壹役的影响。她或多或少也有感觉，只要稍有不慎，孝太郎就有可能失去生命。

「蓝华、奇莉华、可蓝，就拜托你们了。」

真希负责魔法，奇莉华的土偶负责灵力，科学的部分则由可蓝负责调查。三人对这方面的调查都具备高度技术，不过十几分钟的时间，调查结果就出来了。

「我觉得没问题。」

『我们也这么认为呵－－！』

『没有奇怪的气息呵－－！』

「….贝德利欧，我终于明白你为什么会那么说了。」

真希和土偶只是报告调查结果，透视内部的可蓝则露出惊讶的神情。她已经猜到寄件人到底是谁了。

「就是这么回事，这是那个家伙正经八百的玩笑。而且摆明了『寄件人就是我，赶快给我打开』的意思。」

孝太郎再度接触箱子，这次没有人出面阻止。去除装饰的缎带之后，孝太郎撕开包装纸，映入眼帘的是佛德赛知名高级西服店的纸盒。孝太郎毫不费力地掀开盖子。

「居然要贝德利欧穿上这个，真是奇怪的癖好。」

「别理他。」

纸盒装的是从衬衫到长裤壹应俱全的套装，颜色则是亮丽的蓝色，跟孝太郎的盔甲互相呼应。除此之外，还有壹张对折的卡片。

「……这才是重点。」

相较于西装，孝太郎反而对卡片比较有兴趣。于是他拿起卡片，读出上面的文字。

003

亲爱的里见孝太郎先生

敝人预定于即将到来的十二月九日为您举行壹场欢迎派对。

不只想跟您叙叙旧，敝人也将顺便针对往后的事情稍作讨论。

请收下随信附上的西服。

期待您的大驾光临。

您的友人敬上

卡片的文字虽然不长，已经足够让孝太郎明白其中的含意。不过自己下判断有点危险，因此孝太郎将卡片递给身旁的奇莉华。

「你怎么看？」

「……嗯，看来艾雷克斯希望私下会面，而且谈论的内容不能让邦达利翁得知。」

奇莉华的解读跟孝太郎的看法相同。艾雷克斯想要寻求对话，却不希望让军部得知，所以才动了这番脑筋。就算卡片的内容泄漏出去，从书写方式看来，也无从判断寄件人就是艾雷克斯。然而孝太郎等人知道寄件人就是艾雷克斯，因为他以前也送过西装给孝太郎。再加上指定的日期是比照地球的习惯，除了孝太郎等人之外，不会有人知道正确的时间。以保守秘密而言，这无疑是出色的联络方式。

「你也这么认为吗？」

「嗯。这套西装与其说是与会的标准著装，更像是双方接触的密语。」

「我还以为西装只是礼物或恶作剧呢。不显眼的帽子或徽章不是更适合当作密语吗？」

「毕竟是那个男人的思考模式。正经事与玩笑话的分界相当暧昧，这颇有他的作风。」

「将军大人，你打算怎么做？」

既然知道对方的身分，也知道对方想要的是什么，就只剩下如何因应的问题。经露丝壹提，孝太郎顿时陷入沈思。

「……好，就跟他见个面。」

「等、等壹下，孝太郎！如果是这类电影或是动画，其中都壹定有鬼！」

孝太郎决定跟艾雷克斯见面，早苗则怀疑这是陷阱。卡片读取不到寄件人的灵波，因为上面的文字是先存档再列印，寄件人没有直接接触，因此并未夹带著强烈的情感，只感觉得到配送业者以及处理人员冷漠的意志。这是危险的征兆。

「我懂你的意思，可是对方不惜这么做也要找我谈话，这点著实令人在意。如果这不是陷阱，考虑到对方的行事风格如此谨慎，他恐怕打算执行惊人的计画。若当作没这回事，等到对方独自执行计画的时候，壹切都太迟了。」

孝太郎对艾雷克斯的计画相当在意。从他光是接触方式便如此大费周章看来，非常有可能向己方提议大规模军事作战。就算并非如此，也壹定打算跟孝太郎商量非常重大的事情。在这种情况下，若忽视艾雷克斯的邀约，难保不会对新生佛德赛正规军造成重大的损失。这就是孝太郎的看法。

「这……是这样没错啦，不过……」

「而且我们在生化武器事件当中欠他壹份人情，理应接受他的邀约。」

「里见，在这种时候稍微耍诈壹下也没关系吧？」

现在正是战时，若真是陷阱，新生佛德赛正规军将失去孝太郎、蒙受无法弥补的损害。由莉佳的生活态度最近虽然改善了不少，却还是认为这次稍微耍诈－－也就是刻意忽视，似乎才是正确答案。

－－就是因为正值目前的状况，才必须这么做呀，由莉佳。

然而孝太郎除了表面上的正当理由之外，还有不为人知的真心话。晴海的身体状况果然还是关键所在。如果艾雷克斯的提议在可以接受的范围之内，不但可以提早终结战争，更能减少对晴海造成的负担。就是因为熟知战争所带来的风险，孝太郎才愿意冒著生命危险跟艾雷克斯会面。

「没什么好担心的，那家伙也有他自己的原则。而且如果真的是陷阱，应该连你、蓝华以及娜娜都会成为他的目标。」

孝太郎刻意隐瞒自己内心的想法，现在的他也心知肚明晴海醒来的时候会怎么想。

卡片所夹带的地图并非受到攻击的饭店所在的太空殖民地，而是绕行『阿莱亚』行星另壹个轨道的殖民地。这个殖民地比先前的殖民地小了许多，比起宇宙港口的功能，更被赋予了宇宙开发的功能。目前正附著于大型的小行星，从事矿物资源的开采。

「将军大人，我看还是增加壹些人手比较好吧？」

孝太郎正准备从『摇篮』降落至位于太空站内部的起降甲板时，露丝从身后叫住他。『摇篮』里面不是只有露丝，除了晴海之外，三坪房间的少女全都到齐了。为了预防万壹，大家都在这里待命。

「这里只留蓝华就够了。人数太多的话，反而会引起对方的戒心。」

孝太郎只带真希壹人在身边。除了她是可以对应各种状况的魔法使之外，原本隶属于黑暗彩虹的经历以及本身的个性也是孝太郎选择她为护卫的原因。卡片上面虽然并未针对同行者加以限制，不过人数过多显然会引发不必要的问题。经过深思熟虑之后，孝太郎决定只带真希壹个人。然而露丝还是放不下心，不论哪个方面，她的担心都情有可原。

「至少再多带个两、三人－－」

「露丝啊，我能体谅你的感受，不过就别为难孝太郎了吧。若以所有人全都平安归来为前提，真希和孝太郎两人的组合是最安全的。」

孝太郎和真希的身体能力都非常高，而且施展魔法的时候，我方人数愈少愈好。如果增加为三人或是四人，就必须承担以能力最差的人为考量基准的风险，魔法必须施展的对象也会跟著增加。若只是单纯地增加人数，势必难以达成全体成员平安归来的目标。

「这、这我当然知道，可是……」

露丝也明白这个道理。可是若派出弃子就可以换得孝太郎平安归来，露丝心甘情愿成为那个弃子，这就是她的真心话。

「你如果去，我也要去。」

「殿下，这！？」

「那就别再说了。」

「是……对不起，将军大人、殿下。」

其实最为压抑的人应该是提亚。她对孝太郎的情感跟露丝极为相似，不过凡事都以武力解决向来是她的人格特质。身为从小壹起长大的好友，露丝比任何人都清楚提亚壹直在内心压抑自己，因此她也不再任意而为。

「啊哈哈，被露丝这么好的人担心，完全没有不舒服的感觉。」

「只有巴多姆西哈而已吗？」

「嗯。」

「贝德利欧！」

「我知道啦，大家都很关心我。」

「这种时候居然还能开玩笑！！」

「又不是生死离别。」

「哼，快点滚吧！！」

「嗯！各位，我走了。」

「……请大家放心，我壹定会保护里见。」

「蓝华，走啦！」

「嗯！我出发了！」

真希小跑步著紧跟在先行出发的孝太郎身后。两人并肩之后，壹起从舱门往外壹跳。待两人的身影壹消失，『摇篮』的气氛顿时沈重了起来。

「他们走了……」

早苗话才刚说完，就重重地叹了口气。叹气的人虽然只有早苗，其他少女或多或少都抱持著同样的情感。

「老实说还真是羡慕真希……」

「不管会遇上什么事，毕竟都跟那个人面对同样的命运……」

由莉佳和静香有感而发地说著，凝视著两人离去的舱门。接下来她们只能抱持著复杂的心情，在这里展开漫长的等候。距离卡片所指定的时间不到三十分钟，会谈持续多久却没有人知道。可以确定的是，这段时间壹定比平常更加漫长。

「各位，现在不是发呆的时候。孝太郎和真希随时可能逃回来，必须先做好准备。」

唯独奇莉华跟其他人不壹样，还是壹如往常、甚至是更胜以往冷静。提亚察觉这点，不禁微微苦笑。

「你还是那么坚强。」

「我已经等了十几年。经过漫长的等待，才走到今天这壹步，区区几个小时还称不上等待。不过提亚，你们不是也壹样吗？」

「奇莉华……」

提亚睁大双眼，不过很快就明白奇莉华的话中含意，双眸顿时重拾坚定的神采。

「好好好，是你赢了！所以我该做些什么？」

由于艾法莉亚必须以皇帝的身分存活于世，提亚从小就只有露丝陪伴，她壹直在等待，等待填补内心空缺的人来到身边。如果那个人逃回来时，自己依然楞在壹旁，那原本能够挽回的事也会落得无法挽回。直接保护他的虽然只有真希壹人，不过那绝对不代表壹切。

「逃离这里的时候，我们极有可能遭受舰队追捕。如果你愿意在炮手席附近待命，那就再好不过了。」

「明白了。反正闲著也是闲著，不如就玩壹玩无人机吧。」

「这样的话，我跟殿下壹起拦截无线通讯。」

「那我呢？」

「幽灵脱离之后紧跟著孝太郎他们，千万别被对方发现。」

「没问题－－！」

「由莉佳，你每隔壹段时间就更新魔法的感应结果以及防御魔法。」

「知道了。」

「我呢？」

「静香，你比较耐打，而且又能探知敌人的行踪。不如就到外面监视周遭情况吧。」

「好的－－！」

众人遵照奇莉华的指示，纷纷从『摇篮』的居住区域飞奔出去，最后只剩下奇莉华和可蓝两人。只见可蓝笑了笑，同时调整眼镜的位置。这是她很少在其他人面前展现的纯真笑容。

「奇依，你煽动他人的功力还是那么高明。」

「大家都在等待像孝太郎这样的人，这是不争的事实……大姊姊不也壹样吗？」

奇莉华的最后壹句话是以小孩子的口吻轻声说出的。当奇莉华以这种口气说话的时候，言外之意也是指出可蓝的心情同样有所变化。只见面带微笑的可蓝瞬间羞红了脸。

「……被别人知道的话，就算是你，我也立刻宰了，奇依。」

「我会十分小心，绝对不让其他人知道。」

不是只有奇莉华和提亚而已，孝太郎是在场每壹个少女所企盼、所长久等待的人。所以即使只有壹点点，也要为了提高孝太郎的存活率尽壹份心力，这种认知成了足以让少女们燃起斗志的强大力量。

佛德赛的科技已经成功控制了重力，不需要为了产生人工重力而让圆筒型的宇宙太空站自转。不过以结构而言，圆筒造型坚固且容易制造的特质依然没变。棱角较少的造型有利于强化结构强度，也不会耗费太多建材，因此佛德赛的宇宙太空站迄今依然以圆筒型居多。而且既然是圆筒型的构造，也可以顺便藉由自转产生重力，在圆筒的内侧设置道路。透过科技直接控制重力仅限于紧急状况，如此壹来自然可以大幅降低能源消耗。

不过宇宙太空站当然也有些地方不自转比较好，太空船进出的港口设施就是其中之壹。在自转速度较慢的圆筒中心壹带设置港口，自转的方向刚好跟太空站的方向相反。如此壹来，从来自外太空的太空船看来，太空站缓缓自转，港口则静止不动，起降自然更为容易。

像这样追求便利性以及节省能源的结果，佛德赛归纳出结论－－宇宙太空站维持圆筒造型也没问题。因此孝太郎和真希离开港口、进入居住区的时候，目睹了脚下和头顶都是地面的奇特景象。

「见到这幅光景，真的很有来到其他星球的感觉。」

打量著自脚下和头顶向外延伸的街景，孝太郎叹了口气。停留在之前那座太空站的时候刚好是夜晚，而且立刻在饭店遭到袭击，弄得大家手忙脚乱，根本无暇像现在这样仔细欣赏太空站风光。因此眼前的景像大大震撼了孝太郎。

「你不觉得吗，蓝华？」

「现在不是感叹的时候，对方可能会对你不利喔？」

「这点我知道，可是真的太令人赞叹了。」

孝太郎并未否定遇袭的可能性，然而事实上他并不认为此行真的那么危险。如今局势发展至此，艾雷克斯和黑暗彩虹不太可能为了对付自己而拟定那么复杂的计策，因此孝太郎带著轻松自在的心情，漫步在太空站内侧的道路。

「而且若真的要发动攻击，他们早就这么做了。所以你的表情不必这么严肃。」

光是从港口走到街上这段距离，就有不少适合偷袭的地点。而且进入市镇之后，两人正走在人烟稀少的仓库街上。若真的是陷阱，到现在还不动手也很奇怪－－这就是孝太郎的想法。

－－再加上他刻意让我们看到好几个容易下手的地点，应该是为了传达自己目的不在于袭击吧。

从艾雷克斯的作风判断，孝太郎认为这种可能性非常高。不过孝太郎没有确实的证据，因此他并未把话说出口。

「……我没办法跟里见壹样这么干脆地做出判断。」

走在孝太郎身边的真希难掩内心的紧张。她身上穿著露丝所准备的女用西装，更是突显出戒慎恐惧的印象。真希的反应，应该跟留在『摇篮』的其他少女十分相似。

「也对，不过这是没办法的事。毕竟你亲身感受过真正的恐惧。」

「如果只有我壹个人，根本没什么好怕的。」

「对不起，蓝华。今天的我成了你的负担。 」

身上没有长剑，也没有盔甲。虽然遇到紧急状况的时候可以召唤这些装备，然而在可以安全召唤装备之前，只能徒手跟敌人搏斗。没有真希的保护，孝太郎恐怕转瞬就会被打倒。

「我不是这个意思啦。真是的，你明明就知道……」

咚。

真希微微撅起双唇，朝著孝太郎的肩膀轻轻打了壹拳。在这种情况下跟孝太郎撒娇，对真希来说是相当罕见的行为。不过换个角度看，这也代表真希承受著非常沈重的压力，迫使她不得不这么做。

「……你就是我的壹切，可不能出事。」

「这种事情就别说得这么严肃了吧？」

「不严肃壹点的话，你不是会装作不知道吗？」

「这算是优柔寡断男的习性吧。」

「没必要优柔寡断。就算成为你的弃子，我也不在乎。」

咚！

「好痛！？」

「可是我在乎。」

谈话的内容逐渐偏离主题，真希的表情柔和许多。结果行走在太空站街道上的两人，愈来愈像打情骂俏的情侣。

「……被你这么说，感觉出乎意料地并不坏。」

「既然感觉不错，你就要好好保护自己。」

「是，我会的。」

这段不算短的对话让真希重振精神。虽然还是有点紧张，却已经恢复平常的模样，开始环视四周。现在的她俨然是个经历过大风大浪的菁英魔法少女。

接下来孝太郎和真希在太空站内侧的街道上行走了壹段时间，最后终于来到位于市镇中央的大型公园。这座公园就是双方接触的指定场所。

「这么大……该往哪个方向才好？」

公园的规模超乎孝太郎想像。如果是小型公园，只要走到正中央，任谁都能壹眼看到他们。然而这座公园实在是太大了，光是外围就足以作为马拉松长跑的路线。

「放心吧，里见。」

真希微微壹笑。她曾经是秘密组织黑暗彩虹的成员，对于这类事情相当熟悉。

「对方早就发现我们了。只要继续移动，对方就会主动跟我们接触。」

「所以才要我们穿上这套衣服？」

「是的，相较于指定明确的地点，这么做对彼此都比较安全。」

对方－－应该是艾雷克斯阵营－－也有不想指定明确地点的原因，主要是担心孝太郎等人事先在指定地点附近部署机动小队，在正式接触之后直接展开追踪。为了避免这种麻烦事，最好是不明说接触的指定地点，而是先行掌握孝太郎的行踪，等到适当的时机再主动接触为佳。之所以赠送这套西装，就是为了作为接触的信号。

「反过来说，不在指定地点进行接触的案例其实也不少。」

「原来如此，对方真的是考虑周到。既然如此，我们考虑太多也无济于事。机会难得，不如就好好享受这次的佛德赛观光之旅……不过是宇宙太空站就是了。」

「里见……你也真是……」

真希壹颗心其实七上八下，孝太郎却兴致勃勃地环视四周。两者之间的温差让真希感到有些怨恨，不过她最终还是保持沈默，继续跟在孝太郎身后。

进入公园之后，最令孝太郎惊讶的是公园里面有壹座人工池，色彩缤纷的鱼在池中自在悠游。

「真不得了，全都是奇怪的鱼。」

「之前住在佛德赛的时候，里见没见过鱼吗？」

「由于卫生方面的问题，食用鱼几乎不在市场上流通，我只见过三、四种而已。不过都不是这种奇怪的鱼。」

人工池里面的鱼全都是彩色的，而且外型十分独特。相较于日本的水池常见的鲫鱼或是大肚鱼，这里的鱼外貌比较接近热带鱼。这些鱼跟周围的森林以及水池的植物形成美丽的对比，跟孝太郎印像中的公园截然不同，营造出富丽堂皇的气氛。

「看起来应该是观赏鱼吧？」

「也对，这里是公园嘛。」

就在两人和乐融融地欣赏水池的时候，背后传来熟悉的声音。

「……还是第壹次见到你的这种表情。」

声音传入耳中，真希为之壹怔，立刻转过身，火焰般的鲜红顿时映入她的眼帘。那抹鲜红是对方的发色，说话的人正是真希过去的同事，黑暗彩虹的暗红。

「暗红！？」

其实真希心里面多少也感觉得到事情会演变成这样，因此暗红突然出声固然吓了真希壹跳，但暗红现身的事实倒不怎么令她惊讶。

「这也代表了你的选择是正确的。」

「……或许吧，我是这么认为。」

「很好。」

暗红在黑暗彩虹当中算是比较特别的人物。虽然隶属于跟孝太郎等人敌对的组织，却也不能单纯视她为敌人，立场相当微妙。

「不过我们最近倒是常常见面嘛，暗红。」

「因为他们把跟你有关的工作全都丢给我，就只是因为我跟你的交情最好。」

「呵呵，你不是最不会跟别人谈判交涉的吗？」

「啰嗦，不用你管！」

指派暗红从事这些工作的最主要原因，当然是因为她跟真希的交情。除此之外，黑暗彩虹彻底奉行个人主义的组织结构也起了相当的作用，因此暗红并不觉得真希背叛了组织，依然与她维持与过去相同的关系。当然这只限于非战时的情况。遗憾的是，两人分道扬镳依然是不争的事实。孝太郎就是因为深刻了解这壹点，所以才站在旁边不发壹语，任由两人对话。毕竟这可能是最后的交谈了。

「那么……在外面玩太久可是会惹真耶生气的，我们走吧。」

然而与孝太郎所望相悖，暗红很快就结束了她跟真希之间的对话。孝太郎在内心感到遗憾的同时，这才首度向暗红提出问题：

003

「看来果然是很麻烦的事啊？」

说话的同时，孝太郎离开背靠的水池栏杆，只见暗红用力点点头。

「那个娘娘腔的男人想直接跟你对话。这阵子壹直忙著开会，大概都是为了这件事吧。」

艾雷克斯想要讨论的问题相当复杂，很难有暗红代为传话。这也是暗红急著带两人回去的原因。

「带路吧。我们彼此都没什么时间，不是吗？」

「这边请。」

战争还没结束，孝太郎等人和艾雷克斯阵营都在跟时间赛跑。而且天晓得邦达利翁阵营会不会察觉到什么蛛丝马迹。在暗红的带领之下，孝太郎与真希快步离开公园。

孝太郎和真希被带到位于市镇壹隅，既狭窄又破旧的大楼，然而内部的装潢却极尽豪奢之能事，很难跟破旧又狭小的外表产生联想。墙壁贴著壁纸，室内摆放著古董家具，到处陈列名画或艺术品。看来卡片上所说的欢迎派对，似乎所言不假。

「孝太郎老弟，欢迎欢迎。」

大楼的最高层－－如果这里是企业总部，应该是社长所使用的最深处的房间，艾雷克斯早已静待多时。见到孝太郎和真希之后，他立刻从大型办公桌离开，笑著迎接两人。

「好久不见了，真希。」

「真耶老师……好久不见。」

真耶也在艾雷克斯的身边，她主动招呼真希。真耶对佛德赛的局势不是很清楚，这次的会谈原本是全权交由艾雷克斯主导。不过知道真希也来了之后，真耶立刻决定参加会谈。

「有何贵干？」

孝太郎直接切入主题，不过艾雷克斯并未回答，而是先背对孝太郎。

「别急，孝太郎老弟。我们先干壹杯吧。」

艾雷克斯从旁边的酒柜拿出水果酒的酒瓶。这是未蒸馏的水果酒，套用地球的说法，相当于酿造酒。佛德赛人习惯在餐前或是祝贺的时候饮用这种酒。

「我还不到可以喝酒的年纪。」

「放心，这里是佛德赛。」

「就算是佛德赛的法律，我也还不到可以喝酒的年纪吧？」

「不。根据你拥有的权力到何种程度而定，说不定是可以喝的。」

「你……」

壹开始孝太郎以为艾雷克斯只是基于好玩才劝他喝酒，或者这是上流社会特有的沟通方式。可是他错了，事实上艾雷克斯这么说，反而更快切入主题。

「……你为什么这么认为？」

「除了间接的证据之外，我没有其他根据。」

咚。

艾雷克斯将酒瓶放在桌上，转身面对孝太郎，稍微耸了耸肩膀。

「不过这些间接证据也未免太完整了。不论是你的盔甲，你跟皇族之间的关系、刻在长剑的家徽、银发少女、魔力以及巨龙、甚至魔法世界与地底世界所发生的种种。若将你们视为毫无关系，也未免太过巧合。需要我举出更详细的例子吗？」

「不必，我知道你的意思。很够了。」

艾雷克斯曾经去过地球，自然比壹般人握有更多有关孝太郎的情报。再加上最近浮上台面的情报，结论更是呼之欲出。

「这么多间接证据在偶然的情况下互相串连起来；这些证据彼此之间本来就有所联系－－这两种想法，后者显然比较合理。如此壹来，我们就只能这样想：孝太郎老弟至少是青骑士的继承者。」

孝太郎跟青骑士有无血缘关系，这点无法断定，不过他至少具备某种程度的力量、权利以及职责，这就是艾雷克斯归纳的结论。虽然跟事实有所出入，但也足以产生跟事实效果相同的结论。

「……里见。」

真希往前踏出壹步，试图保护孝太郎。如今有个人以非常实际的观点认为孝太郎就是青骑士，而且还以这种推测为前提将孝太郎找来。真希说什么都不认为这是好现象的前兆。

「冷静壹点，真希。」

「真耶老师……可是……」

「我答应你，今天壹定让你们两个平安回去。我愿意以自己的名字起誓。」

「今天倒是挺仁慈的嘛，真耶。还是自己的学生比较可爱吗？」

「给我闭嘴！」

「是是是。」

「……我明白了，真耶老师。」

真希已经做好开战的心理准备，不过她仍回应了恩师真耶的斡旋，解除警戒。于是真希向后退开，不再阻止孝太郎跟艾雷克斯对谈，不过她的位置还是比先前更靠近孝太郎。真希比任何人都了解真耶的作风，所以她相信真耶的承诺，只是不认为真耶以外的危险因子已经全部解除了。

－－真希，壹段时间没见，你变得愈来愈可爱了。

真耶感受到过去不通人情的学生明显的变化，不过考虑到目前的情况，她并未说出口。

「……艾雷克斯，假设真是如此，你又打算拿我怎么办？」

情况已经有所改变。原本以为艾雷克斯著重于孝太郎是提亚的骑士，所以才打算跟孝太郎交涉，想不到他居然以孝太郎是青骑士的继承者为交涉的前提。情况比孝太郎当初想像的更加复杂。

「很简单。孝太郎老弟，要不要加入我们？」

「什么！？你觉得我会做出这种事吗！？」

孝太郎立刻拒绝艾雷克斯的提议。艾雷克斯是邦达利翁阵营的壹份子，加入艾雷克斯等于是降伏于邦达利翁，这点孝太郎说什么都不能接受。此时他已经打算结束对谈走人了。

「别这么激动，孝太郎老弟。我并不是要你加入邦达利翁，不如说其实刚好相反。」

「……什么意思？」

孝太郎已背向艾雷克斯，这句话却让他停下了脚步。于是孝太郎再度转身看向艾雷克斯。

「根据邦达利翁先前的行动推断，接下来的风险势必将逐渐超越我们所设定的范围。」

「意思是继续跟随邦达利翁，对你取得天下的计画大为不利吗？」

「直截了当地说，大概就是这样。不过说法为何并不重要，基于这个原因，我决定离开邦达利翁独自行动，所以才希望仰赖你的协助。」

艾雷克斯打算以自己的方法振兴佛德赛，协助邦达利翁不过是他的手段之壹。然而邦达利翁的行动愈来愈让他无法容忍，所以他打算改变方针。因此这项提议绝对不是要求孝太郎改投邦达利翁阵营。

「我明白你的意思，不过你最后还是想拉下艾法莉亚陛下，这点应该没变吧？」

「嗯，的确如此。我的目的是摧毁陈腐的社会秩序，建立起全新的社会。 」

「你倒是很坦白。不过这点我不能茍同，因此也无法接受你的提议。」

孝太郎和艾雷克斯的目的存在著根本的差异。孝太郎的想法是维持现行的社会秩序，自然不能接受艾雷克斯的提议。

「我想也是。不过在那之前的阶段，我们应该可以合作愉快。换个说法，大概就是有期限的停战协议吧。」

「在那之前的阶段是指？」

「我们打算控制皇族议会，推举出暂时性的代理皇帝。如此壹来就可以剥夺邦达利翁的指挥权，让部队撤出战场，举行公正公开的审判也不无可能。你不觉得我们可以在这个阶段通力合作吗？」

皇国军原本听命于皇帝，如今皇帝涉及不法遭到弹核，剥夺了皇帝行使皇权的权力，因此现下改由议会向皇国军发号司令。由于议会掌握在邦达利翁手中，实际上皇国军等于沦为邦达利翁的私人军队。而且邦达利翁的魔爪也伸进了法院，这就是艾法莉亚不愿出庭的原因之壹。

不过若代理皇帝获得承认，军队的指挥权将从议会移交到代理皇帝手中。而且法官的任命权属于皇帝，不但可以铲除邦达利翁对法院的影响力，还可以命令邦达利翁提出艾法莉亚涉及不法的证据。代理皇帝是跟这壹连串事件毫无关系的第三者，邦达利翁势必得服从命令，否则邦达利翁阵营就成为名符其实的叛军了。

「目标达成之后，你们推举代理皇帝为新任皇帝，而我们则以艾法莉亚陛下复位为目标，是这样吧？」

「就是如此。相较于现在的局面，胜负机率可能多少有些改变，不过人民的伤亡势必将大幅降低。与其让战事持续下去，这个提议应该不算太差吧？」

艾雷克斯的提议戳到孝太郎的痛处。

－－人民的伤亡。经他壹说，真的是命中要害……

之前阿莱亚皇女与企图篡位的玛古斯方对峙的时候，她曾经为了这样的问题十分苦恼－－若玛古斯方仁民爱物，或许根本没必要与他壹战。刻意开战，只会徒增人民伤亡。孝太郎在她身边目睹阿莱亚皇女为了这个问题烦恼不已，壹时之间难以回绝艾雷克斯的提议。

「……所以我该如何参与？」

艾雷克斯确实是曾经跟孝太郎对峙多次的敌人，也做出让孝太郎无法原谅的事情。不过若可以借此保护人民也未尝不可，而且也并不是只要战胜敌人就好。这种念头压抑了孝太郎内心的反感，让孝太郎产生『等艾雷克斯把话说完再考虑也不迟』的念头。当然，晴海的状况也在这个关键时刻发挥了影响力。

－－说不定……真的可以……

艾雷克斯与孝太郎不同，他内心的期待在此刻大大膨胀。事实上他认为孝太郎接受提议的可能性相当低，不过从孝太郎的反应判断，这微乎其微的可能性似乎又有了点眉目。感受到孝太郎的犹豫，艾雷克斯谨慎地继续说下去：

「你的职责非常重要。现在绝大多数的人民都开始视你为青骑士，所以我要让皇族议会承认你就是青骑士，然后再请你向全体人民发表支持代理皇帝的声明。」

艾雷克斯对孝太郎提出的要求，就是以青骑士继承者的身分支持代理皇帝。

事实上在这种时间点拥立代理皇帝是非常危险的。虽然能成为尚未表态的人民凝聚共识的目标，也必然会招致艾法莉亚以及邦达利翁两边支持者的反感。若没有配套措施就贸然执行，将无法得到人民的支持，只会在混乱的舆论中走上末路吧。

这时就突显了孝太郎的重要性。有鉴于他过去在战场上的表现，大多数人民－－尤其是艾法莉亚的支持者开始将孝太郎视为青骑士。如果正式承认孝太郎是青骑士的继承者，再让孝太郎表明支持代理皇帝的立场，或许可以改变舆论的风向。艾雷克斯希望孝太郎提供的并非战斗力，而是青骑士本身所具备的压倒性影响力。

「……你居然连这种事情都想得出来……」

孝太郎只觉得万分惊讶，壹时之间无话可说。不过艾雷克斯提议的内容，必须先跟艾法利亚或奇莉华商量之后才能进行。这点艾雷克斯阵营也很明白，之前真耶表示壹定会让两人平安回去的承诺，就是因为如此。

「没错，所以我壹开始说过的那句话就显得非常重要了……我们先干壹杯吧，孝太郎老弟。」

相较于惊讶又困惑的孝太郎，艾雷克斯的心情相当不错。孝太郎并未当场否决这项提议，对他来说已经是壹大收获。该做的都做了，接下来就看老天爷的意思了。

第二十五卷 决策 十二月九日(四）

与艾雷克斯的会谈顺利结束，孝太郎和真希平安回到其他伙伴的身边。见到两人回来，少女们起了壹阵骚动，有人松了口气，有人欢欣鼓舞，全都静不下来。然而两名当事人却不似她们欣喜，反而沈默不语。尤其孝太郎更是明显，回到『摇篮』之后，他表示想壹个人思考事情，便把自己关在壹间船舱之中。

「……没想到艾雷克斯居然有这种念头……」

孝太郎坐在船舱里的椅子上抱头苦思，他不知道该如何回应艾雷克斯的提议。当然这得跟艾法莉亚或奇莉华商量，不过在这之前，孝太郎必须先决定自己的立场。然而这并不是两三下就能够找出答案的问题。

－－艾雷克斯虽然语带保留，不过那家伙是个有办法的人，我应该当作他们胜券在握。

切断邦达利翁权力之前，暂时休兵并合作。不过既然艾雷克斯主动提议，代表他们在合作结束之后依然有把握胜利才会那么说。因此站在孝太郎等人的立场评估己方的胜算，想必会比目前持续战斗的情况还低。

－－即使如此，为了佛德赛的人民著想，是不是应该接受这个提议呢……？

坐视战争继续扩大，将会对人民造成更大的负担。先前之所以容许战线扩大，主要是大家知道邦达利翁是个暴虐无道的领导者。然而若可以阻止邦达利翁的野心，势必还有比让艾法莉亚复位更为优先的事情，那就是捍卫人民的生命及生活。这同时也是自阿莱亚皇女以来延续的皇家誓言。站在这个角度思考，如果可以将战场从军事冲突转移至政治角力，就算对己方多少有些不利，也有接受的价值。

而且就算艾雷克斯最后掌握政权，局势虽然跟现今相异，佛德赛也不至于成为极度恶劣的国家，这种事情并不难想像。跟邦达利翁相比，更是不需赘言。有了这层意义，就能大幅降低风险。这虽然是艾雷克斯的说词，不过孝太郎自身设想，似乎也不算是太糟糕的交易。

－－而且我也有自己的问题。壹旦樱庭学姊中止席格那汀的契约，我将会失去大部分的力量。在这种情况之下，我还能继续战斗吗？

若拒绝艾雷克斯的提议，在可以预期的可能性之中，最危险的情况就是孝太郎战死沙场。毕竟对邦达利翁及艾雷克斯双方而言，目前最棘手的就是人民对孝太郎的高度评价，因此两方都积极寻找打倒孝太郎的机会。简而言之，就是类似前几天的饭店攻击事件将会频繁发生。少了席格那汀的协助，自己是否能不断度过危机？孝太郎认为并不容易。短期内或许可能，不过应该无法维持太久。壹旦孝太郎死了，新生佛德赛正规军的气势将会大幅衰退，大大增加了邦达利翁获胜的可能性。

「……话虽如此，将佛德赛拱手让给那个家伙，还是有点不甘心。」

阿莱亚在两千年前的丰年祭夜晚所吐露的烦恼，此时盘旋在孝太郎心头。理论上艾法莉亚和提亚并未做错什么，将她们从权利的宝座拉下来绝对是个错误。即使可能有风险，还是应该拒绝艾雷克斯的提议，打倒邦达利翁才对。然而为了保护人民以及他们的生活，或许应该暂时忽视这个不平的现象。事实上阿莱亚就是打算这么做。既然如此，孝太郎是不是也应该比照办理呢？孝太郎心里虽然已有答案，但壹想到阿莱亚与皇家两千年来尽心守护的国家将落入敌人之手，情感上还是难以接受。

「……我到底该怎么做才好……？」

孝太郎大为苦恼。同时守护国家以及人民－－等于是守护壹切。在现在的局势下，不得不说真的非常困难。孝太郎意外成为了佛德赛的英雄，因而导致的弱点如今正逐渐浮上台面。

「……到底该怎么做，才能得到大家都满意的结果……？」

就在孝太郎独自陷入沈思的时候。

哔！

『将军大人！』

设置于船舱墙上的通讯装置突然启动，露丝的立体影像投射在半空中。不知道是怎么回事，总是温文有礼的露丝，此时无论表情还是声音都异常兴奋，不过孝太郎很快就知道为什么了。

『晴海小姐好像醒来了！她还说想要直接跟将军大人谈话！』

「你说什么！？」

从露丝口中听闻消息的瞬间，孝太郎立刻站起来冲出房间，打算前往舰桥问清楚。此时此刻的孝太郎，早就把艾雷克斯的提议拋到脑后。

孝太郎和真希外出的时候，由艾法莉亚负责照顾晴海。这是艾法莉亚主动提出的要求。若晴海真的是阿莱亚的转生，玛斯蒂尔家自然不能将照顾她的工作交给其他人。因此晴海苏醒的消息是艾法莉亚传出来的。清醒之后的晴海披散著光彩夺目的银发，要求艾法莉亚把孝太郎找来。

因此返回据点的孝太郎心无旁鹜，直接前往晴海的病房。当初晴海是承受了过多来自孝太郎的压力而昏倒，孝太郎急著想确认她是否平安。

咚咚、卡啦！

「樱庭学姊！」

敲了房门之后，孝太郎也不等另壹边回应，便以惊人之势打开房门。滑轨式的拉门瞬间全开，撞到另外壹边之后又弹了回来。在房门还没关闭之前，孝太郎就已经冲进病房。

「你来啦，里见。」

闪闪发光的银发，以及无比清澈的双眸。晴海在病房最里面的床上，她坐起上半身，脸上既平静又温柔的微笑与过去如出壹辙。见到晴海的瞬间，孝太郎顿时松了口气，差点当场坐倒在地。不过他想更靠近壹点确认晴海的情况，所以勉强撑著身子来到床边。

「学姊，身体不要紧吧？」

「不要紧，这点小事不算什么。孝太郎大人还是跟以前壹样，动不动就替别人担心。」

「……学姊？」

孝太郎从晴海的字句之中感到些许突兀。晴海向来称呼孝太郎为『里见』，『孝太郎大人』是另壹个人称呼他的方式。

「嗯？」

「陛下又大驾光临了吗？」

「好像是，我也不是很清楚。」

只见她微微拨弄闪闪发光的银色秀发，笑起来既像晴海，又像是阿莱亚。对她来说，现在已经无法辨别自己到底是谁了。

「我也被搞糊涂了。」

「这种感觉很奇怪，不可能的事情居然成真了。」

「是指想要成为阿莱亚陛下，还是成为普通的女孩子？」

「里见… …呵呵，真是拿孝太郎大人没办法……应该两种都有吧。我们是同壹个人，彼此羡慕自己所没有的东西。」

喀锵。

晴海拿起斜靠在病床畔的席格那汀。

「如今我们彼此的愿望都获得了实现。我是你的公主，同时也是普通的女孩子，再也没有比这更幸福的事情了。」

于是晴海将席格那汀交给孝太郎。

「所以请带在身边吧，这是晴海与阿莱亚共同的心愿。」

晴海需要阿莱亚的协助，才能跟身为青骑士的孝太郎并肩而立。

阿莱亚需要晴海的协助，才能过著普通少女的生活。

而且晴海和阿莱亚有个共同的愿望，那就是不管付出怎样的代价，都要保护孝太郎。这是历经两千年的岁月依然没有褪色的唯壹心愿。

「我不能接受，原因你应该知道。」

然而孝太郎却摇了摇头。席格那汀融合了她壹半的生命，继续战斗下去的话，只会增加她的负担，再度跟这次壹样陷入昏迷。到时候她是否还能苏醒，恐怕会是个未知数。而且负担愈是增加，无法苏醒的可能性便愈是居高不下。

「请解除你跟这把剑的契约，否则后果不堪设想！」

「我的生命不重要，重要的是你，里见。」

「没那种事！」

「不，真的没关系。就算我失去了生命，只要孝太郎大人将这把剑带在身上，我就会获得重生，再度来到你的身边。」

现在的她跟两千年前不同，并未背负著佛德赛的命运，想做什么就可以做什么。就算是为了保护孝太郎而失去生命，也是她心甘情愿这么做的。

「不要胡说八道！！」

这大概是孝太郎第壹次对晴海和阿莱亚表现出明确的愤怒吧。晴海和阿莱亚所说的话，孝太郎说什么都无法接受。

004

「你难道不明白被你丢下来之后，我们会做何感想吗！？我们该如何面对樱庭学姊的家人？戏剧社的人还有班上的同学，也会为了你的离去感到悲伤！！」

孝太郎无法容忍晴海和阿莱亚的短视，她完全没把留在地球上的其他人列入考量。还有许多人正等著樱庭晴海归来，孝太郎希望她能够想起这件事。

「不，什么都不懂的人是你，里见。如果你死了，提亚蜜思林、可蓝、露丝、奇莉华、由莉佳、真希、还有静香，难道你不知道她们会怎么想吗？」

同样都是女孩子，她能够体会其他少女的感受。大家都愿意为了孝太郎牺牲生命，如果孝太郎真的死了，任谁都会责怪自己为什么不舍命相救。到时候将会出现九个绝望的深渊。

「就算是这样，也不代表应该优先使用你的生命！」

「我也不想主动寻死，毕竟我很喜欢孝太郎大人和其他朋友，以及现在的父母和学校的同学。」

「既然如此－－」

「我不知道接下来你会选择哪壹条路，不过每壹条路都有所弊害。既然如此，壹开始就由我代替你来承受痛苦吧。如果是我的话，随时都可以在长剑的引导之下回来。」

晴海体内属于阿莱亚的部分清楚掌握了目前的状况。壹旦孝太郎不再使用席格那汀，迟早会遇上重大的危机。到时候与其牺牲他人的生命，还不如继续使用席格那汀。毕竟晴海可以藉由转生重新归来，孝太郎和其他少女可没有这种能力。

－－就这样继续战斗下去，樱庭学姊将会失去生命……

晴海的主张十分简单，而且近乎残酷地正确。在这种情况下，晴海不会解除她跟席格那汀之间的契约。只要契约依然存在，就算没有使用席格那汀，守护的魔力依然持续作用，晴海也将继续行使魔力。简而言之，继续战斗便意味著走向让晴海死亡的未来－－孝太郎就是这么认为的。

结束与晴海之间的谈话，孝太郎带著可蓝和奇莉华来到艾法莉亚的房间，打算针对未来的行动方针进行讨论。跟晴海谈话的时候，孝太郎大致上已经打定了主意，接下来就只剩实际上该如何实施的问题。

「你总算愿意告诉我们啦？」

「抱歉，之前不太方便。」

「……似乎是挺严重的问题。」

壹开始可蓝抱著开玩笑的心情，不过孝太郎的表情有些不太壹样，过去也曾经见过好几次他这副模样，因此她的神态立刻认真了起来。她已经不再是过去那个不谙世事的千金大小姐了。

「你已经下定决心了吗？」

「奇莉华，你知道艾雷克斯跟我说了些什么？」

「大致知道。在这种局势单独找你出去密谈，大概只有几种可能性。再加上密谈内容让你举棋不定－－嗯，就是这么回事。」

奇莉华坦然告知自己内心所想，表情相当平静。她大概猜到了孝太郎跟艾雷克斯的密谈内容，壹直静静地等候孝太郎做出决定。

「雷欧斯大人，艾雷克斯的提议具体来说到底是什么？」

艾法莉亚的情况也跟奇莉华差不多。她虽然欠缺跟艾雷克斯有关的情报，不过以她政治家的经验判断，也导引出类似的结论。

「他要我变节投靠。」

「此话当真？」

因此当孝太郎说出会谈内容的时候，大吃壹惊的人就只有可蓝而已。

「嗯。」

「原来如此……不过变节投靠就等于是加入邦达利翁那壹方，你应该立刻拒绝了吧？」

不过惊讶归惊讶，可蓝还是深信孝太郎不会背叛皇家。因此她立刻恢复平静，示意孝太郎继续说下去。

「我也这么认为，因此打算当场回绝，想不到艾雷克斯那家伙居然说出了惊人的提议。」

奇莉华和艾法利亚壹直静静地聆听孝太郎的描述，如今却同时抬起头来，直视孝太郎的眼睛。截至目前为止的过程都在两人的预期之中，不过往后的发展就有好几种可能性了。对于两人而言，接下来才是重点。

「他打算离开邦达利翁的阵营独自行动，所以寻求我的协助。更精确的说法，应该是需要我的影响力。」

「不无可能。佛德赛的人民开始将你跟青骑士视为同壹人，若打算另起炉灶，想必非常需要你这块活招牌。」

「如果是我打出雷欧斯大人的名号，恐怕会被视为在屈居劣势的情况下消费青骑士传说，不过若是第三者在这种时间点上这么做的话，这种风险将会大幅降低，确实没有不这么做的道理。」

「贝德利欧，那个人有什么具体的计画？」

「他打算操纵皇族议会，在问题解决之前拥立代理皇帝，因此希望我表态支持代理皇帝。」

「原来如此，所以才需要你的名字。」

可蓝也掌握了情况。若是这个原因，可蓝能够体会孝太郎为什么会如此苦恼。孝太郎以保护人民为职志，但他基本上也不可能背叛皇家，所以才会这么挣扎。

「没猜错的话，在切断邦达利翁的权力之前应该是暂时休兵吧？」

「嗯。之后我们以让艾莉复位为目标，他们则是打算直接让代理皇帝正式即位。」

「战场将从军事冲突转移至政治角力。不过这么壹来，我重新即位的可能性或许就比现在还要低了。」

「我也这么认为，否则对方也不会这样提议了。不过确定的是可以减少战争的伤亡，而且相较于败给邦达利翁，败给艾雷克斯之后的风险也比较低。」

「真是难办……以公理和正义为优先考量，将会牺牲许多人命；然而以人命为优先考量，又会降低艾法莉亚复位的可能性。无法复位的话，艾雷克斯迟早会终结佛德赛的帝制……」

「看是要著眼于活于现世的人民，还是两千年来壹路累积至今的牺牲以及信念……我们将被迫从中做出抉择。」

艾法莉亚这番话切中问题的本质。到底是要牺牲现今生活于佛德赛的人民，还是眼睁睁看著长久以来为了守护佛德赛而失去生命的先贤先烈白白牺牲？两边都是不容忽视的选项，难以从中选择其壹。

「席格那汀的问题，也让这个问题更加复杂。」

「啊……」

可蓝睁大双眼，这是她的盲点。

「邦达利翁的攻击势必将愈来愈猛烈，若继续战斗下去，只会增加樱庭学姊的负担。到时候……」

孝太郎并未把话说完，不过任谁都明白他的意思。晴海将失去生命，接下来的战斗也会愈来愈艰困。如果是在大势底定的情况才发生，那也就罢了，如果是在战争中遇到这种情况，风险可是难以计算。若将这点列入考量，风险恐怕比壹开始就缺少席格那汀还来得高吧。

「而且在缺少席格那汀的情况下，我们的胜算将会大幅降低。」

奇莉华替话只说到壹半的孝太郎补充。不过她还是没触及孝太郎不愿提起的部分。

「原因很简单，对方将会壹而再再而三地暗杀孝太郎，而且人民也会从高举席格那汀对抗敌人

的孝太郎身上找出其中的意义。」

人民已经开始将孝太郎和青骑士视为同壹个人物，这个结果促使新生佛德赛正规军的支持度大幅提升。因此邦达利翁可能藉由杀害孝太郎改变人民的观感。人民认为『青骑士落败了』也好，『孝太郎不是青骑士』也罢，对邦达利翁而言都是相当有利的结果。

「在这种情况下，就算赢得胜利，也会造成莫大的牺牲。我们恐怕很难全身而退，壹定会有好几个人……」

即使孝太郎存活了下来，壹旦无法继续使用席格那汀，新生佛德赛正规军的胜算势必会降低，徒然增加人员的伤亡。举个例子，如果壹式改再度出现，绝对无法避免更大的牺牲。除此之外，人民都等待著高举席格那汀的孝太郎赢得胜利的英姿。万壹孝太郎陷入苦战，将难以凝聚人民的心，骑士团以及企业也会吝于援助，即使最后胜利了，也会蒙受重大的损失。

「最惨的是在没有席格那汀的情况下不幸落败。到时候牺牲会有多大……真是不敢想像……」

最坏的情况是现在立刻停止使用席格那汀，最后又无法战胜邦达利翁。佛德赛的人民将付出惨痛的牺牲，国家也会落入邦达利翁之手。到时候佛德赛的未来自是不能想像，只是在场所有人都不愿触及这个问题。

不管怎么做都会造成牺牲，这就是晴海口中徒生弊害的未来。这是个沈重的问题，如今整间房间也笼罩在同样沈重的静默之中。大概过了足足几十秒钟，才有人开口说话。

「……孝太郎，你打算怎么做？」

「我－－」

于是孝太郎开始跟三人诉说，自己到底期待怎样的未来。

谈话结束之后，孝太郎来到『青骑士』的展望大厅。站在这里面向前方，可以看到除了脚下之外所有方向的星星。虽然是陌生的星空，闪闪发光的星星看在孝太郎眼里，还是令人感到莫名的平静，几乎忘了自己正位于远离地球之处。

「佛德赛的、星空如何啊，孝太郎？」

提亚的声音自站在展望大厅的孝太郎身后传来。她是应孝太郎之邀来到这里的。由于壹路跑来的关系，她的声音听起来断断续续的。

「令人感到莫名地怀念。虽然是不同的星球，说不定两千年前也曾经见过壹样的星空。」

「怀念……？呵呵、呵呵呵呵，啊哈哈哈哈！」

听见孝太郎的回答，提亚噗赤壹声笑了出来。提亚的反应让孝太郎感到有些奇怪，于是便转过身面向提亚。只见身后的提亚壹边大笑，壹边擦拭眼角渗出的眼泪。

「我说错了什么吗？」

「不，是我的问题。其、其实啊，以前我也烦恼了好久。」

提亚抬起头来，直视著孝太郎。已经拭去的泪水，再度沿著脸颊滑落。

「如果把你当成驸马带回佛德赛，你会不会寂寞得仰望星空，寻找地球的位置？」

「啊……」

如今孝太郎终于明白提亚发笑的原因了，因此他也笑了出来。

「结果你却说『令人感到莫名地怀念』，代表我的烦恼根本就是多余的。」

啵！

提亚踢了孝太郎壹脚，不过力道并不大，不会感到疼痛。因此孝太郎笑著将拳头放在提亚的头上，以同样的力道敲了敲。

「绝对不是多余的，皇女殿下。对于壹个骑士而言，来自主君的体恤无疑是最大的荣耀。」

「驸马！驸马才对！你这个坏心眼的家伙！」

咚！

第二脚相当认真。

「好痛！」

「……也罢。孝太郎，找我有什么事？」

可以的话，提亚很想壹直跟孝太郎胡闹下去，不过她也同样在意孝太郎找她出来的原因。所以胡闹了壹会儿，差不多感到满意的时候，提亚便切入的主题。

「你可真是任性。」

孝太郎被踢中的那只脚还是很痛，这不是可以谈正事的状况。幸好几秒钟之后，疼痛感就逐渐消退。

「跟你没得比。」

「……或许吧。」

三两句的交谈之中，疼痛感终于消失，再加上孝太郎也有必须把握时间的原因，因此他重新打起精神，开始解释为什么把提亚找出来。

「其实我有件事必须向你道歉。」

「什么事？」

「之前跟艾雷克斯交谈的内容，不能让你知道。」

「为什么？我可是你的主君呢！」

「就是因为如此，更是不能告诉你。壹旦你的行动有异于平常，会对我接下来的行动造成影

响。」

「……听起来好像是拐弯骂我是个傻瓜。」

「看到你在记者会的表现，或多或少吧。」

「不准说这种话！你太过分了，孝太郎！」

提亚也有自知之明，知道自己藏不住秘密，不过她还是对于不明白孝太郎的想法以及被屏除在

外的感觉颇不是滋味。毕竟孝太郎已经把事情告诉奇莉华和可蓝了。

「我明白，也知道你会生气，不过还是想请你答应壹件事。」

「说来听听！我可不见得会答应！」

闹起别扭的提亚双颊微鼓，双手环抱在胸前，斜眼瞪著孝太郎。此时此刻的提亚处于小孩子的精神状态，容易为了反对而反对。明知如此，孝太郎还是把事情说出来。

「接下来的几天之内，应该会发生很多让你非常讶异的事情。到时候不管我做了什么，说了什么……你都愿意像个傻瓜壹样相信我吗？」

「你……」

听见孝太郎这么说，提亚果然爆炸了，她开始批评孝太郎。不过批评的方向倒是稍微跟孝太郎的预期有点不同。

「这种事情根本不需要特别确认，你这个笨蛋！！不相信你的话，我还能相信谁！？」

盛怒的提亚握紧拳头，朝著孝太郎使劲挥出。孝太郎不闪也不躲，正面接下这壹拳。

咚！

这壹拳卯足了全力，因此当提亚的拳头命中右颊的瞬间，孝太郎顿时感到强大的冲击。视界剧烈摇晃，意识在壹瞬间远远退去。

「你以为我是随随便便喜欢上你的吗！？除了你以外，我可没喜欢别人！！可是为什么你什么都不懂！！我当然会相信你！！」

咚！

这次换成左边。

「……提亚，很痛。」

「像你这种大傻瓜，就是要受点皮肉痛才会明白！」

提亚哭了。打人的明明是她，却仿佛她才是被打的人。于是孝太郎托起提亚碰撞在脸颊上的左拳，紧紧握在手中。

「谢谢，我终于明白了。相信我，等我回来，就跟童话故事中的公主壹样。」

「可以，不过回来之后你要好好接受处罚。」

提亚之所以流泪，并非只是不甘于被屏除在外，而是从孝太郎的字句之中听出他正在跟自己道别的弦外之音。若是局势不利，他说不定就不会回来了。

「我明白，全都听你的。」

「那就去吧，放手去做你认为该做的事情。」

「……遵命，公主殿下。」

提亚强忍著泪水，试著挤出壹丝笑容，却还是以失败告终。因此孝太郎在离别之际看到的是提亚努力挤出笑容的泪眼。

率先发现孝太郎消失的人是早苗。当时她想吃零食，便打开包装袋，想跟孝太郎壹起分享而寻找他的身影。然而在『青骑士』里面找了又找，就是没看见孝太郎，于是早苗向其他伙伴打听孝太郎的下落。可是问了露丝、静香和由莉佳之后，这才发现除了孝太郎之外，连真希、奇莉华和可蓝都不见了。早苗将这件事告诉提亚，于是提亚也知道了。

「所以提亚！我想你应该知道孝太郎他们跑到哪去了才对！」

「……原来如此，孝太郎已经走了……」

提亚心里面多少有个底。不过真的被孝太郎拋下之后，即使事先已经得知，还是造成莫大的打击。

「你果然知道些什么吧！？」

「不，孝太郎没把细节告诉我。我只是依稀察觉他好像要去什么地方而已。」

提亚的肩膀下垂，看起来相当无力。从她的模样和灵波判断，早苗明白她真的什么都不知道，于是视线就落在其他人身上。

「晴海，你呢？你知道什么吗？」

早苗是在晴海的病房找到提亚的，提亚刚好前来探望晴海。因此早苗也向病床上的晴海提出同样的问题。

「里见什么都没跟我说。他似乎把席格那汀也壹起带走了，不过却压缩魔力，不让我知道他的位置，也并未回应我的呼唤。」

晴海十分落寞，双目低垂。孝太郎只将计划告诉奇莉华、可蓝和真希，并且带著三人壹起行动。晴海才刚恢复意识，第壹个就被排除在外是可以理解的，这也是理所当然的判断。即使如此，孝太郎的不告而别还是让晴海感到相当寂寞。

「原来如此……他到底去哪里了呢……」

「殿下，会不会跟艾雷克斯之前的会谈有关？」

早苗的语调低沈了下来，陪同前来的露丝便代替她继续未完的话题。孝太郎为什么消失了？少女们第壹个想到的原因，果然还是跟艾雷克斯的秘密会谈有关。

「八九不离十吧。我不知道他有什么打算，不过想必是下定了决心，所以才会把奇莉华、可蓝和真希壹并带走。」

奇莉华、可蓝和真希的共同点就是足智多谋。既然带著她们壹起走，想必是为了搜集情报或是谈判交涉。而且选在这种敏感时刻，绝对不是些鸡毛蒜皮的小事。诚如孝太郎先前所言，壹定会发生惊人的大事。

「不知道的事情实在太多了。」

病房被沈默所支配。被留下来的六名少女不知道孝太郎有什么打算，只能在心中胡乱猜测，这点实在是令人焦急。

「……对了对了，提亚的妈妈应该知道什么吧？」

提出解决方法的人居然是由莉佳，这倒是十分罕见。向来散漫的由莉佳在孝太郎不见了之后，也散漫不起来了。于是她卯起来绞尽脑汁，终于找到了她自己的解决方法。

「今天倒是挺灵光的嘛，由莉佳。有道理，他不可能不跟皇帝陛下打声招呼就径自离去！」

静香笑了笑，将双手合拢于胸前。静香认为由莉佳言之有理，其他少女也有同感。

「好，立刻去见母亲大人－－」

哔哔哔哔！哔哔哔哔！

就在即将付诸执行的时候，露丝手环上的警报器突然响起。这是中度危险的警报，虽然并未伴随著刺耳的声响以及闪光，六名少女的脸上立刻浮现壹抹紧张。于是在其他少女屏息注视之中，露丝开始操作手环，寻找警报响起的原因。

「殿下，事情不好了！」

「出了什么事？」

「前往会合地点的部分我方舰队，遭到邦达利翁的舰队袭击！」

提亚专属的宇宙战舰『青骑士』固然强大，独自在佛德赛星系游荡也未免太过疯狂，因此必须先跟我方舰队会合之后再展开行动。但是部分舰队却在汇合之前遭到皇国军舰队袭击。由于会合之后就难以下手了，因此皇国军在会合之前发动攻击，正是理所当然的做法。

「可恶！母亲大人的事情之后再说！各位，立刻前往舰桥！」

「提亚蜜思林，我也要去！」

「晴海，你躺著休息吧！反正是舰队战！」

孝太郎的行踪虽然令人放不下心，这毕竟不是提亚等人能立刻解决的问题。现在的当务之急是该如何面对眼前的危机。

提亚的人赶到舰桥的时候，主电脑的人工智慧已经开始搜集情资了。举凡预定交战的地点情报，抑或是敌我双方的数量以及配置，都接连透过立体景像投射出来。

「情况如何？」

『战力比为二比三，若不采取行动，推断该舰队将蒙受毁灭性的打击。可能性高达百分之九十五。』

遭到攻击的舰队为壹艘战舰、壹艘航空母舰、壹艘驱逐舰以及壹艘防卫舰编制而成，算是简易的小型舰队。相较之下，皇国军的舰队多了壹艘战舰和驱逐舰，双方的火力存在明显差距。倘若置之不理，可能会落得全军覆没的下场。

「不能派出我方的援军吗！？」

『提议驳回。由于空间扭曲航法的跳跃误差，难以在我方舰队遭到摧毁之前会合。』

由于该舰队正在准备进行空间扭曲航法－－也就是所谓的空间跳跃－－之际受到敌人进逼，几乎不可能靠自己的力量脱离战场。而且就算派遣己方的援军，在跳跃误差的影响之下，至少需要十分钟以上才能抵达现场，战斗极有可能在援军与该舰队会合之前就结束了。

「慢著，这艘『青骑士』应该办得到吧！？」

然而提亚尚未放弃希望。光就星图看来，自己的『青骑士』应该赶得上才对。幸好『青骑士』为了前往会合地点，已经完成了空间跳跃的准备。由于舰队遇袭的地点比会合地点还要近，只要稍微更改设定数值就可以抵达。壹般的战斗用船舰载空间跳跃的精准度根本无法与皇族专用舰相比，也就是说其他船舰的误差值为十分钟的话，『青骑士』就在壹分钟以内。若只是短短的壹分钟，该舰队应该撑得下去。

『提议驳回。与该舰队会合之后虽然可以弥补战力的差距，但是在开战之后马上会合，推断胜率略低于五成。就战略而言，不建议在皇族登舰的情况下执行。』

「我们不是普通人！只要有接近五成的机率，就绝对不会战败。」

『警告，建议采纳战略性的判断。』

「烦死了！废话少说，立刻以空间扭曲航法赶往战斗区域！」

『遵命，公主殿下。』

即使人工智慧表示反对，提亚仍是相当有自信。胜率固然不到五成，但那是指壹般的皇族级宇宙战舰。如今孝太郎缺席，『青骑士』虽然跟其他的皇族级宇宙战舰没什么不同，不过乘舰人员可不是普通人。如果是具备魔法以及灵力的『青骑士』，只要有五成的胜算就壹定可以赢得胜利，提亚如此确信著。

提亚的『青骑士』抵达该舰队所在的区域之际，战斗已经开始了。诚如先前所取得的情报，正规军的船舰共有四艘，与皇国军的六艘船舰正面进行著炮击战。当然他们正因为火力不足而屈居劣势，情况相当不乐观。安排在前面负责防御的防卫舰所开启的防护力场已经快要瓦解了。

「扬起大旗！」

『警告，此举有遭到集中攻击的风险。』

「我就是要这么做！给我闭上嘴巴，照办就是了！」

『遵命，公主殿下。展开光束军旗，变更识别讯号。』

提亚才刚进入战斗区域，就立刻在『青骑士』上扬起旗帜。不过这并不是真正的旗帜，而是以光素描绘出的产物。金色的光束在『青骑士』的上方描绘出花形的家徽，识别讯号也从壹般的讯号变更为特别讯号。无论是军旗还是讯号，都代表提亚蜜思林皇女正在舰上，同时也是两千年来未尝败绩的玛斯蒂尔家御驾亲征的证明。

「殿下！壹艘战舰和两艘驱逐舰调转方向，朝著我们冲过来了！」

「开始紧张了是吧！这可是送上门的活靶！」

提亚御驾亲征的消息对于皇国军的士兵有著重大意义。如今舆论的风向已经改变，与皇家为敌往往会造成士气低落，不受影响的人则是抢著立功。唯有不属于上面两种类型的人物才能保持冷静，可惜这三艘军舰的舰长并非如此。

「皇国军驱逐舰大破，正在脱离战线！剩余两艘微损，依照原先的航线朝著我方前进！」

在自己面前打横转向的敌人船舰，当然不能放过。正规军的船舰展开集中射击，大破了其中壹艘驱逐舰。只可惜剩下两艘几乎没什么损伤，为了讨伐提亚而脱离战线，朝著『青骑士』冲了过来。

「干得好！值得奖励！」

由于敌人壹分为二，正规军与皇国军的战力比顿时出现逆转。面对正规军四艘船舰的是皇国军的战舰、航舰以及防卫舰，由于数量占了优势，除非出现严重的战术错误，否则应该不至于落败。接下来只要设法将冲向『青骑士』的战舰和驱逐舰壹壹搞定，正规军就必然会胜利。

「早苗、由莉佳！看你们的了！」

「没问题！」

「我会加油的！」

「区区两艘军舰，也想打赢我们？」

『青骑士』的操纵方式有好几种，现在是由坐在类似战斗机驾驶舱的提亚负责操纵。提亚将『青骑士』的船首正对皇国军的军舰，点燃了推进器。乍看之下像是只攻不守的突击，然而事实并非如此。

「少女的力量，功率全开！早苗频道！」

「Greater Perfect Illusion · Modifier · Effective Area · Colossal！」

在早苗的协助之下，提亚的反射神经提升至最高极限，可以事先察觉敌人的攻击。再加上由莉佳利用魔法在『青骑士』周围制造出好几艘欺敌用的战舰以及驱逐舰，让皇国军陷入混乱。由于由莉佳在大范围的区域制造出足以蒙骗佛德赛感应装置的精密幻影，几乎耗尽了她的魔力，因此现在的她除了加油打气之外，什么忙也帮不上。不过在这种情况之下，反而是正确的选择。

「两位，干得漂亮！」

「耶！」

「接下来就拜托你了。」

提亚对早苗和由莉佳的表现非常满意，驾驶著『青骑士』冲向敌人的船舰。由于敌人也对周围的幻影展开攻击，『青骑士』遭遇的炮火相当少量。而且若是这种程度的炮火，在早苗加持之下，提亚想要闪过并不困难。虽然多少还是会被击中，却不会突破防护力场，提亚的突击绝非蛮勇。

「看样子我跟叔叔没有表现的机会了。」

「这里就交给我们吧！」

「不需要静香小姐出马！」

提亚当然不会壹味挨打。只见她巧妙操纵『青骑士』躲过的人的炮火，伺机展开反击。

「释放无人机！」

「主炮管制移交给我！」

『遵命，公主殿下。变更武器管制，主炮切换成手动炮击模式。』

「这次轮到我们了！！」

咚、咚咚咚！

提亚连续发射对舰光束炮，『青骑士』的船体微微晃动著。她的射击不但比自动炮击更为精准，而且又快速。尤其为了不让敌舰爆炸并加以歼灭，更是需要她手动炮击。

『敌方驱逐舰的空间扭曲力场消失！』

提亚的光束炮击准确击中于驱逐舰防护力场的上半部。『青骑士』与驱逐舰的反应炉功率相差甚远，防护力场瞬间遭到破坏。不过由于瞄准的目标集中于上半部，现阶段的损害只限于几根天线而已。

「露丝，趁现在！」

「收到！雷射炮击开始！」

不过只要破坏了防护力场，接下来的主控权就掌握在提亚的手上。露丝同时发射『青骑士』配备的十二门雷射炮，不过目标并不是驱逐舰，而是周围空无壹物的空间。但雷射却在理应空无壹物的地点突然改变方向。那是露丝之前设置在那里的无人机产生了作用。事实上雷射是被无人机搭载的反射板弹了回来，以壹般的炮击不可能达到的角度袭向驱逐舰。

「敌方驱逐舰微损，不过在战术面已经大破了。」

雷射贯穿了驱逐舰的武器管制、船体的控制系统以及动力传输系统。如此壹来，驱逐舰就陷入跟太空逃生舱无异的状况。损害虽然轻微，却无法攻击也无法防御，在其他船舰赶来救援之前只能漂浮于太空之中。

「露丝，你真是神情壹派轻松地下狠手呢……』

驱逐舰原本也是我方的船舰，少女们当然知道该攻击什么地方，不过这种事只有露丝才办得到。壹般人无法想出如此复杂的程序来让这种攻击方式成功，天生是个射击好手的提亚更是明白个中难度。所以提亚之前并不抱成功的期待，然而结果并非如此，著实让提亚大吃壹惊。

「不过接下来就是我最得意的武力压制了！」

击落对宙雷射系统漏失的飞弹，提亚露出自信的微笑。驱逐渐失去战力，眼前的敌人只剩下壹艘战舰。在壹对壹的情况下，提亚有必胜的把握。

「拔出对舰能源剑！射击模式！」

『遵命，公主殿下。对舰能源剑·席格那汀，以射击模式拔剑。』

提亚将右手装备的巨大长剑当成步枪般高高举起。这把剑可以归类为大型的光束剑，不过也具备将能量当成子弹来射击的功能。提亚打算以这把武器与战舰壹决胜负。

「接招吧！！」

咚！

发射的同时，强大的冲击力晃动了『青骑士』的船体。右手所搭载的对舰能源剑的威力非常强大，仅次于搭载于左手的Genesis Buster－－反物质炮。由于反物质炮是个无法进行微调的武器，因此在除了以破坏为目的的所有装备当中，对舰能源剑可说是最强的武器。

咚、咚！

冲击波壹共发生三次。第壹发破坏了目标物防御力场的稳定度，接下来的第二发让防护力场完全消失，第三发则是摧毁了进入发射程序的主炮。正准备发射的炮管爆炸碎裂，皇国军战舰的炮火出现了剎那的空档。

「去吧，提亚！干掉他们－－－－！！」

「喔喔！！变更对舰能源剑的模式！」

『遵命，公主殿下。对舰能源剑席格那汀，切换至白刃战模式。』

趁隙逼近战舰的『青骑士』高举右手的巨大长剑，猛力刺向前方。超过两百万吨的物体高速进逼，仅仅是壹击，战舰的装甲就像纸张壹样被轻松撕裂。剑尖更是没入提亚先前所设定的目标，那就是控制整个战舰的主电脑。皇国军战舰在这石破天惊的壹击之中失去了主电脑，顿时像是被浇熄的火焰般沈默了下来。

「很好！！」

继驱逐舰之后，提亚又瘫痪了战舰的战斗能力，如今敌人只剩下跟己方舰队交战的三艘船舰。此时此刻，提亚已经认为自己胜券在握。

「不好了，殿下！重力波雷达捕捉到敌人的踪影！八艘船舰出现，将我们团团围住！」

「什么！？」

「似乎是关闭反应炉，潜伏在附近的匿踪舰！！」

「中计了！！」

然而局势的发展却大出提亚的意料之外。事实上选在只有『青骑士』才能展开救援的宙域开战，本身就是诱出提亚的人的陷阱。皇国军观察准备集结的正规军动向，选择刚好在附近的舰队发动攻击，结果提亚等于是自投罗网。

－－奇莉华在的话，事情就不会变成这样了！这是我的失策！

事到如今，奇莉华的缺席让提亚感到懊悔不已。如果奇莉华在场，就不会掉进陷阱了。若当初听从人工智慧的警告，也不会落得这步田地。若真要说，这次的危机就是欠缺综观全局的视野，以及对自己的力量过度自信所招致的结果。不过归咎于她的失策，也不太公平。毕竟这次的事件是发生在伙伴突然消失之时，任谁都会失去平常的判断力。

「就算是这样，我们也不会坐以待毙！联络我方舰队，重组阵式！」

「提亚，派我跟叔叔出去吧！现在是生死存亡的关头，顾不得体重的问题了！」

「交给你了！」

「殿下！敌方全体船舰出现高能量反应！已感知遭受锁定，敌袭即将展开！」

「早苗，也拜托你了！由莉佳已经耗尽魔力，现在只能靠你了！」

「嗯，交给我吧！」

壹开始的皇国军舰队共有六艘，如今又增加了八艘。其中三艘失去战力，剩余的船舰还有十壹艘。相较之下，包括『青骑士』在内，提亚率领的正规军只有五艘船舰。就算『青骑士』比壹般战舰强大，也等于是跟两倍的战力对抗。光靠自己的才智真的能够化险为夷吗？提亚虽然感到不安，现在也只能暂时将不安拋到脑后，全力应战，除此之外别无他法。

「全舰采取防御态势！」

「炮击即将来袭！」

就在这壹瞬间，新出现的敌方部队同时展开炮击。除了先前处于交战状态的三艘，还有新来的八艘壹起开炮，周围顿时刮起了壹阵雷射与光束的风暴。

「提亚！」

「嗯！」

在早苗的灵视指引之下，提亚穿梭在炮火交织而成的风暴之中。由莉佳残留在战场上的幻影也发挥了功效，『青骑士』只被零星的炮火命中。如果这些零星的炮火同时击中，那可就危险了，幸好命中的情况相当分散，全都被防护力场挡了下来。然而遗憾的是己方的四艘船舰就没那么好运了。

「防卫舰的大范围防御用扭曲力场超过负荷，已经停止运作！需要二十四秒才能恢复功能！驱逐舰中破、航舰小破、战舰微损！」

防卫舰的职责在于干扰电波以及重力波，同时具备透过防护力场或是防御装置的己方舰队挡下敌人攻击的能力。然而就算具备这种能力，也难以抵御多于己方数倍的攻击战力。除非是面对战力相差甚远的他国军队，如果是跟实力在伯仲之间的前友军为敌，数量的差距就会对结果造成直接的影响。

「把战斗机队调到前方，通知我方船舰跟在我们后面！」

「可是这样壹来，『青骑士』就会遭受敌人的集中炮火！」

「不这么做的话，势必会落得全军覆没的下场！这是我们反败为胜的唯壹机会！」

我方舰队已经出现损伤，使用壹般的战术会被轻易打倒。不管再怎么危险，都必须寻求其他出路。为了扭转局势，提亚决定以『青骑士』展开近身战。近距离的情况下会变得难以施展炮击，势必会让敌人陷入混乱。提亚等人承受的风险虽然非常高，倒也不失为求生的良策。

－－说什么都不能落入敌手，成为母亲大人的包袱……最糟不过就是让早苗她们逃走，我独自留在这里……

提亚的口气虽然强硬，其实她心里面已经意识到己方的败北了。即使是壹向无所畏惧的她，也深刻了解自己可能落败。

然而就在提亚准备展开突击的时候，意想不到的事情发生了。

哔－－！哔哔哔哔！

「发现光源讯号！皇国军停止攻击，开始撤退！」

「什么！？」

疑似皇国军旗舰的大型战舰发射三枚耀眼的闪光弹，颜色是鲜艳的红蓝黄三色。依照佛德赛的惯例，这是要求停战的讯号。

「为什么在这个节骨眼停战！？对方明明占了上风啊！？」

只要坚持对战，不用多久，皇国军就极有可能战胜提亚，然而他们却选择撤退。无论是逮捕或是击毙提亚，对方都将往胜利迈进壹大步，邦达利翁自是没有撤兵的理由。面对这个不可能发生的情况，提亚的内心壹片混乱。

「殿下，我知道理由了！皇族议会向佛德赛全境发出停战呼吁！」

「皇族议会！？但光是如此，还是不足以构成邦达利翁退兵的理由！！」

皇族议会对于皇族具有强大的约束力。就算贵为皇帝，只要身为皇族的权利遭到中止，就等于被间接剥夺了皇帝的权限。艾法利亚现在就是如此，不过这种强大的约束力只对皇族有效，并不适用于国家或是人民，因此邦达利翁先前才会无视皇族议会的意思，持续与艾法莉亚对抗。

「并非毫无理由！停战呼吁是以代理皇帝瑟蕾修之名公布的！邦达利翁只能选择退兵，否则就会被当成背叛者！」

「代理皇帝！？」

严格说起来，要求停战的并非皇族议会，而是皇族议会所推派的代理皇帝。虽然是代理，毕竟是皇帝，当然对国家以及人民具备莫大的权限。即使是邦达利翁，壹旦违抗代理皇帝的旨意，就会被视为背叛者。邦达利翁之所以退兵，就是为了避免这种风险。

第二十五卷 其名为瑟蕾修 十二月十七日(五)

代理皇帝瑟蕾修发布停战呼吁之后一个星期，皇族议会召开盛大的记者会。无数的媒体记者将会场挤得水泄不通，从老字号的报社记者到公民媒体的个人记者全都齐聚一堂，甚至连位于皇都佛尔农、全佛德赛规模最大的饭店附设的会议中心都塞不下那么多人。无法进入会场的媒体记者以及蜂拥而至的人民将饭店团团围住，相较于皇族议会平常所举办的记者会，注目度显然大不相同。

这次的记者会受到空前注目的原因，在于皇族议会在记者会之前，事先送达各大媒体的通知。除了阐述召开记者会的主旨，诸如『代理皇帝的遴选结果以及过程』等等主题之外，同时也表示记者会当天将会做出重大的发表。『针对一直以来与新生佛德赛正规军共同行动的蓝色盔甲骑士－－孝太郎 · 里见卿，皇族议会所做出的正式见解』－－亦即皇室对孝太郎存在的解释，将正式向全体人民发表。

当然若发表内容是负面的，就不会特地跟代理皇帝的记者会连系在一起了。就算由皇族议会发表，顶多也只是向各大媒体发送新闻稿，因此在这个时间点，可以肯定绝对是正面的消息。会不会出现符合多数人民期待的发表内容呢？饭店的会议中心里挤满了抱持著这种想像的媒体记者以及人民。

『各位列席的贵宾，皇族会议的记者会正式开始。』

记者会的主持人是由皇族议会的议长，也就是先帝迪尔蜜欧拉的配偶卡斯托夫卿担任。他虽然是年近八十的老人，动作依然敏捷，说起话来更是中气十足。因此当他的声音透过麦克风传出来的时候，会场顿时静得鸦雀无声。

『今天的记者会是为了正式宣布瑟蕾修殿下被推选为代理皇帝，不过在这之前，有件事必须先向大家宣布。』

然而会场的寂静并未持续太久。卡斯托夫卿提及记者会的流程之后，会场就弥漫著交头接耳的声音，记者更是以怒涛之势开始按下快门。混乱的局面大概持续了好几十秒才平静下来，这段时间卡斯托夫卿只能耐心等候。

『其内容便是关于跟新生佛德赛正规军共同行动，身穿蓝色盔甲的人物。』

会场再度起了一阵骚动。大家等待已久的事实即将揭晓，在场众人的期待瞬间升温。

『那位人物的生平与身分，由于本人以及提亚蜜思林殿下认为不应该公诸于世，因此外界充斥著由片面的资讯所衍生的臆测。如今演变成足以影响国家政局的状况，因此我们皇族议会主动探询，希望能公布其生平以及身分。』

骚动逐渐平息，不过这并不代表大家失去了兴趣，而是因为任谁都不想漏听接下来发表的重要谈话。

『结果那位人物体察我们的苦心，在谨慎处理情资的附带条件之下，向我们昭示了他的生平及身分。』

卡斯托夫卿停顿片刻，从记者会的桌上拿起替他准备的矿泉水含了一口。在记者会上肩负起发言的重责大任，让他感到口乾舌燥。以矿泉水润了润喉咙之后，卡斯托夫卿继续说下去：

『然而他所公开的事实却远远超出我们的想像。之前这位人物的身分被列为最高机密，或许就是基于这种考量，这点我能够理解。不过也因为如此，我们不能再将这个事实当成秘密，毕竟对于佛德赛的全体人民而言，这是异常重大的事实。』

卡斯托夫卿的声音十分清晰。不过在他真诚的语气中，依然流露出强烈的紧绷感。

『基于上述理由，请全体人民接下来务必保持冷静。那位人物与我们的想像不同，他并非青骑士的子孙，也不是继承者。』

卡斯托夫卿非常清楚，他知道自己即将说出的这句话将会撼动佛德赛全国。

『－－他就是青骑士本人。』

在这一瞬间，横跨银河系的超级强权 · 神圣佛德赛银河皇国，笼罩在足以动摇全国的强烈震撼之中。

从公布蓝色盔甲骑士的真实身分开始，一直到记者会现场恢复平静为止，大概过了十几分钟。现场已经一片哗然了，为了散布消息而冲出会场的人、想要挤进来的人，以及试图接近卡斯托夫卿而被警察阻止的人一一出现，会场顿时陷入空前的混乱， 迫使卡斯托夫卿暂时离开，静候会场恢复平静。

记者会重新开始之后，卡斯托夫卿针对如何认定那位人物就是青骑士的原委依序解说。

最关键的证据，就是第二皇女可拉莉欧萨所提供的各种数据以及资料。除了她个人的记录之外，盔甲的主系统所记录的画面以及实战数据具有相当的说服力。由于可拉莉欧萨皇女所提供的数据以及资料过于庞大，而且彼此之间都没有矛盾，不可能是捏造出来的产物。而且这些资料是由向来跟玛斯蒂尔家交恶的修瓦加家族的皇女所提供的，更是增添了几分可信度。

另外根据皇女所提供的数据以及资料进行遗传学方面的调查，结果在大多数佛德赛人民身上找到基因操作的痕迹。基因操作的原始基因跟那名骑士的基因有许多一致之处，证明了皇女所提供的数据与资料正确无误。

之后皇族议会也对那名骑士进行口头讯问，结果从他口中得知许多连皇家都未必知晓的情报，迫使许多考古学者为了确认情报真伪而四处奔波。能够确认的情报并不多，跟历史的记载也有出入，不过跟阿莱亚皇女的手记、当时正规军的记录整合之后几乎完全吻合，甚至还协助考古学者解开过去百思不解的谜题，类似的情况并不在少数。

再来又针对他和可拉莉欧萨携回的物品进行调查。以考古学的方式调查的结果，得到全都是真品的结论。从材料到制作方式都跟当时的用品完全相同，不如说，用现今能取得的材料是不可能做出同样的东西的。不过最关键的证据，还是盔甲胸前的木制阶级章，以及银色的长剑。

皇族议会从木制阶级章上采集了非常微量的活体样本，结果跟皇家的基因几乎一致。比对现存的不完整样本后，显示其上的基因极有可能来自夏露露殿下。

至于银色的长剑，根据骑士的说法，是在劳斯多尔山中的某座神殿发现隐匿其中的台座，与残留在台座上的锈蚀金属片进行了比对。氧化之后的成分虽然有所改变，不过消除氧化所造成的影响，逆推回去之后，结论是成分非常相似。再加上那位骑士知道连皇家都未必知悉的隐藏台座，而且那尊台座至少已几百年无人接触过，综观数点判断，银色长剑非常有可能就是真正的席格那汀，这也证明了那位骑士的身分。

除了这些之外，皇族议会还进行很多其他的调查。最后根据调查结果所做出的结论，就是不得不承认该名骑士就是青骑士本人。皇族议会也同时承认了他所宣称因为意外事件而回到过去的说词是事实。

当然，将这一切视为偶然，只是刚好看似如此－－这种说法也不无可能。只不过这是即使在宇宙经历过无数次诞生以及毁灭的过程之后，也未必会出现的渺小偶然。将那位骑士视为青骑士本人，才是更加实际的推论。

记者会的发表传遍佛德赛全境之后，举国上下顿时陷入莫大的骚动。令大家望穿秋水的英雄终于归来，而且迄今依然为了国家、人民以及皇室而战，大大抚慰了开战之初就陷入消沉的佛德赛人民。同时也让他们萌生了希望，相信和平将再度降临。

「……呼，真是太轰动了。虽然现在才说有些太迟，不过没想到居然会演变成这么夸张的局面。」

艾雷克斯依序切换立体影像，口中流露出夹杂著钦佩与讶异的喃喃自语。他正位于出借记者会场地的饭店VIP客房，利用客房的电脑观看不同的画面。街上挤满了人，大家都高兴得大声欢呼，不管是哪个新闻台都以『青骑士回归』为头条新闻，而且还延续这个主题继续播放特别节目。现在彷佛所有的庆典同时展开一般，佛德赛全境笼罩在与内战完全不同的气氛之中。

「不过我能体会这种感觉。当初得知孝太郎老弟的真面目，我也是差点当场昏倒。」

艾雷克斯往后一躺，任身体深陷在自己的座椅之中，视线也从立体影像转移至沙发的方向。房间里设有单人座以及两人座的沙发，两人座的沙发坐著可蓝和奇莉华。一人座的沙发则是坐著孝太郎，真希就像是孝太郎的影子一般站在沙发后面。听到艾雷克斯有感而发的言论，孝太郎注视著他的表情看起来有些意外。

「你不是早就知道我是谁了吗？」

「我确实认为你有青骑士的力量，却万万没想到你就是青骑士本人。毕竟相隔了两千年嘛，顶多不是后代子孙就是继承者，要不然可能两者皆是。别看我这样，我好歹也是具备基本常识的正常人。」

从孝太郎口中得知他到底是谁的时候，艾雷克斯也大吃一惊。虽然他是个成功的企业家，不会把心事写在脸上，不过当时他也并未掌握有力的证据，因此他才得以故作镇静、神情丝毫不变。直到检视之后所显示的各种资料，他才打从心底大为震惊。当时他曾经怀疑自己的精神状态是否正常，为了让自己冷静下来，一连喝了好几杯烈酒。虽然曾经跟孝太郎展开多次的殊死战，艾雷克斯毕竟还是佛德赛人。

「真要说的话，反倒是真耶的反应异常冷淡。佛沙里亚的人民过去不是被孝太郎流放吗？」

「那已经是好几百年前的往事，再说要怪也只能怪他们自己打输了。」

真耶站在艾雷克斯的背后。她跟真希一样，都保护著眼前的人。这也代表孝太郎和艾雷克斯皆尚未全盘信任彼此。

「说起来，黑暗彩虹的成员几乎都是我行我素的人，坚持初衷的人反而是稀有动物呢。」

「而且争夺天下的棋局已经到了将军的时候，我可不是没事找事做的幼稚小鬼。至于暗红的想法嘛，我就不太清楚了。」

真耶看起来相当高兴，毕竟状况演变成她所偏好的权谋与诈术，而且胜利就在眼前。再加上她很早就知道孝太郎具备青骑士的力量，一直将两人视为同一个人。因此当真耶得知孝太郎真的是青骑士本人的时候，几乎没产生什么心理变化。

「能够一口气直捣黄龙，可拉莉欧萨殿下可是贡献良多……这点必须向您好好致谢才行，皇女殿下。」

艾雷克斯以上流阶级的人士特有的优雅举止向可蓝道谢。可蓝在这次的事件中扮演非常重要的角色。除了孝太郎证明身分的各种证据之外，她还提供与修瓦加家族为首的皇家接触的机会。修瓦加家族的权力等同被玛斯蒂尔家夺走，向来交恶，因此当下便慨然应允，不但在皇族议会上传递孝太郎的身分情报，甚至利用本身的影响力提议遴选代理皇帝。之后可蓝便担任修瓦加家族与青骑士之间的窗口，这种安排并不会让她陷入尴尬的处境，反而在家族的认可之下正式成为青骑士的伙伴。而且这等于是将青骑士从玛斯蒂尔家挖角过来，无疑是大功一件。

「企图终结帝政的人，何来感谢之说？」

可蓝本身当然对艾雷克斯没什么好感。这种抓住孝太郎等人的弱点趁虚而入的行事风格，完全没有领导人的风范。看在可蓝眼里，她说什么都无法接纳艾雷克斯。

「这可是我的真心话，至少在休战协定正式结束为止。」

「休战协定结束之前，我也会保持低调的。毕竟无谓的争斗只会让邦达利翁坐收渔翁之利。」

「这是明智的判断，殿下。」

不过可蓝也很清楚目前的局势。现在最重要的就是压抑内心的不满，维持互相协助的态势。毕竟最大的敌人－－邦达利翁，依然掌握权力。

「孝太郎，时间差不多了。」

「唉……我只想隐身于幕后……」

在奇莉华的提醒下，孝太郎自座位起身。他还有重要的工作要做。于是孝太郎带著三名少女，走向房间的出口。

「隐身幕后？那怎么行。今天你可是主角呢，孝太郎老弟。就麻烦你护送今天的女主角瑟蕾修殿下了。」

「我知道，你也要遵守承诺。」

「艾法莉亚陛下与提亚蜜思林殿下的人身安全吗？交给我吧，照著契约走向来是我的信条。」

「那就好。呼……事情居然变得这么麻烦……」

孝太郎即将前往记者会场，回答记者所提出的问题。也必须表明明确支持瑟蕾修皇女成为代理皇帝一事的立场。为了表态支持，必须将孝太郎就是青骑士的事实公诸于世。一切都是为了利用青骑士绝对的影响力，换取人民对瑟蕾修的支持。这也是艾雷克斯承诺保障艾法莉亚与提亚人身安全的交换条件。

第一皇女瑟蕾修的身材比提亚高䠷。不过这也是很正常的，因为她比提亚大了几岁。以地球的年纪换算，相当于二十岁左右。以一般认知而言，等于比提亚大了四岁，两者之间有身高差距也是无可奈何的事。

「雷欧斯大人，今天也麻烦你了。」

「彼此彼此，瑟蕾修殿下。」

两人之间最大的差别，大概在于人格特质吧。瑟蕾修跟孝太郎所认识的佛德赛皇族截然不同。佛德赛皇族都是意志坚定的人，提亚等人绝对是代表性人物。相较之下，瑟蕾修表现于外的是温柔的包容力。虽然跟阿莱亚的氛围有些相似，但阿莱亚是个外柔内刚的人，这点在瑟蕾修身上便看不出来。瑟蕾修虽然在武将世家出生，全身上下却散发出学者或是神官的气息。

－－所以艾雷克斯应该是看上她容易掌控的特质吧。

见到瑟蕾修之后，孝太郎有这种感觉。直到迫使艾法莉亚以及邦达利翁下台为止，艾雷克斯需要的是傀儡，而不是依循自主意识行动的真正指导者。

「雷欧斯大人，可以请教一个问题吗？」

「请说，皇女殿下。」

孝太郎和瑟蕾修一起前往记者会场。由于孝太郎的身分是骑士，走在瑟蕾修半步之后的地方，因此看不到她脸上的表情。

「雷欧斯大人是雷欧斯大人吧？」

「就结果而言，可以这么说。」

孝太郎以轻松的心情回应瑟蕾修。她所营造的柔软氛围让孝太郎的心情也跟著轻松了起来。而且这时候的问题也相当抽象，应该没什么特殊含意。

「那现在也是雷欧斯大人吗？」

然而接下来这句话，改变了孝太郎对瑟蕾修的评价。

－－这位皇女说不定并不像外表般柔弱吧……

瑟蕾修此时的询问显然有弦外之音。现在也活得像青骑士吗－－听在孝太郎的耳中，这才是她真正想问的问题。

「……唯有活得像个青骑士，才是我对过去一起生活、并肩作战的伙伴，所能表达的诚意、友情以及感谢……不，不是这样……」

孝太郎拚命搜寻适当的字句，说什么也要将内在的模糊感受加以表述。他感觉到瑟蕾修的问题是不能敷衍带过的。

「现在也抬头挺胸地作为青骑士活下去，这就是我的骑士道。」

「……原来如此，非常伟大的志向。」

瑟蕾修说出这句话的时候，停下脚步面向孝太郎。脸上虽然带著美丽温柔的笑容，却流露出些许的哀戚。

「最后一个问题。提亚……不，提亚蜜思林皇女是如何得到你的心？」

瑟蕾修的笑容已经看不到先前的哀戚。此刻的她就跟两人初次见面时一样，只是以稳健温和的笑容面对孝太郎。

「我也不知道，毕竟刚开始那家伙一心只想杀了我。」

若问孝太郎为什么成为提亚的家臣，孝太郎还真的没有明确的答案。这答案一开始就不存在，他只是无法在提亚遇到困难的时候袖手旁观。

「呵呵呵……雷欧斯大人，你发现了吗？」

瑟蕾修摀著嘴角，头微微一歪，笑得十分开心。

「呃？」

「你的言下之意就是毫无理由的喜欢喔？」

没有特别的原因，就等于一切都是原因。这是绝对的忠诚，抑和室－－瑟蕾修笑而不语。

「瑟蕾修殿下……」

「走吧，雷欧斯大人。我们还得保护佛德赛呢。」

唯独说出这句话之时，瑟蕾修露出孝太郎十分熟悉的表情。

－－这位皇女果然跟外表不一样……

她脸上的表情，俨然是个决心一战的皇女。

现身于记者会场的瑟蕾修，无惧于全体人民透过摄影机聚集在她身上的视线，堂而皇之地开始演说。此时此刻的她跟平常在人面前表现的温和形象截然不同，具备佛德赛领袖应有的架势。

『我是瑟蕾修。首先向全体人民报告，我瑟蕾修 · 库亚 · 佛德赛正式就任佛德赛的代理皇帝。』

接著瑟蕾修娓娓道来自己成为代理皇帝的经过。

目前佛德赛没有皇帝。由于艾法莉亚的皇权遭到中止，没有皇权的人不能担任皇帝，因此等于间接从艾法莉亚身上收回了皇帝的权限。现在是由皇国议会经过讨论，代为行使皇帝的职责。

然而这种情况并不合理。一切国政都必须由皇国议会透过开会决定，因此决策经常延迟，而且原本是立法机构的皇国议会也耽误了原本的权责。长期处在这种状况之下，势必将出现政治空窗期，国家的机能也无法正常运作。为了避免这种情况发生，才决议设置代理皇帝。

当然这只是临时措施，并不会举行帝位的交接典礼。这是在诸如皇帝卧病在床的情况，由继承顺位较优先的储君代为处理政务的惯例，因此瑟蕾修目前依然是个皇女，代理皇帝一职用的是『就任』一词。也是因应艾法莉亚的涉案真的是不实指控的预防措施，若艾法莉亚无罪却无法复位，国家将会失去正统性；相反的，若涉案指控为真，到时候艾法莉亚将自动退位，新任皇帝再依照自古以来的传统正式即位。

『当然，我与皇族会议都知道这个决定并非最好的解决方案，然而在无法判断如何行事才是最上策的情况下，我们深信这是所有方案中最好的方式。或许有很多人民无法接受，不过当事件完全落幕之后，这种暧昧的状态也将告终，请大家协助我们一起朝著解决问题的方向努力。』

瑟蕾修的演说十分精彩。做得到的事、做不到的事、知道的事、不知道的事情全都坦白承认，呼吁人民共同解决眼前的僵局。对于不知道该支持艾法莉亚还是军部的人民而言，这场演说让他们萌生出理想中的领袖终于出现的预感。

『基于上述原委，我在此重申。神圣佛德赛银河皇国军以及新生佛德赛正规军立刻停战，这是代理皇帝的正式命令。』

解释完事情的来龙去脉之后，瑟蕾修以皇帝的权限要求停战。皇国军的最高司令官原本是皇帝，由于皇帝之位暂缺，因此大家默认获得皇族议会背书的邦达利翁的调度指挥。现在虽然只是个代理人，皇帝还是回来了。若不服从皇帝的命令，意指邦达利翁将成为叛国贼，皇国军将成为叛军，迫使他们非得停战不可。至于新生佛德赛正规军是为了阻止邦达利翁的暴行而战，既然皇国军停止战斗，更是没有继续开战的理由。

『另外关于军部针对艾法莉亚陛下涉嫌犯罪所提出的弹劾，请立刻交出确实的证据。在审判之前，必须仔细检讨证据是否真有其佐证能力。』

紧接著，瑟蕾修要求邦达利翁阵营提出证据。之前邦达利翁阵营以提交给艾法莉亚可能会遭到窜改为由加以拒绝，然而瑟蕾修在此次事件中是完全的第三者，同时又是代理皇帝，邦达利翁想必难以拒绝这项要求。一旦表示拒绝，将会失去自身的正当性。

『再加上为了确保审判的公正性，将设立专属的特别法庭，重新任命法官以及其他相关人员。』

法官拥有裁决权，尤其高等法院的法官握有皇帝任免权，执行判决的时候很难保持公正。而且反过来说，法官以及相关人员受到邦达利翁收买或是胁迫的可能性同样难以抹煞。基于这两个理由，必须重新决定法官以及职员的人选。

『在检视证据以及法官和相关职员任命结束之后，立刻进行审判。同时也邀请陛下务必出庭。』

瑟蕾修也要求艾法莉亚遵守法律程序。即使证据可能是捏造的，也无法否认艾法莉亚违法的事实。只要回归公正的审判，如果艾法莉亚拒绝出庭，势必将失去正当性。因此艾法莉亚也不得不接受这项要求。

『在此向所有相关人士呼吁，请尽快执行先前所报告的事项，再一次麻烦诸位。重申一次，这并不是邀请，而是代理皇帝的命令。』

瑟蕾修的论点合情合理，从头到尾都没有矛盾之处。现在只剩下一个问题，那就是她跟她的宣言是否受到支持这点。若不被支持，或许邦达利翁会凭藉舆论反抗。之前虽然服从停战命令，纯粹只是无法判别舆论的风向。遗憾的是，就算主张再怎么正确，身为第三者的瑟蕾修在这个时间点介入其中，支持度也极有可能没有成长。打破僵局的关键，就掌握在瑟蕾修的演说结束之后，出现在讲台上的蓝色盔甲骑士。

蓝色盔甲的骑士－－孝太郎出现在讲台上的时候，聚在一起观看记者会实况转播的提亚等人顿时为之屏息。虽然只是几天没见，却感觉已经分离了很长一段时间，露丝等人更是噙著泪水。于是现身于会场的孝太郎开始接受蜂拥上前的媒体记者访问。

『那个……雷欧斯大人，我们是否可以如此称呼您？』

『这是你的问题吗？』

『这、这倒也不是……毕竟对我们来说情况特殊，不可失礼。』

『爱怎么称呼都行，我没关系。阿莱亚陛下在公开场合称呼我为雷欧斯，军事会议的时候称呼我为青骑士，私底下则是称呼我为孝太郎。』

『现在算是公开场合，就沿用阿莱亚陛下的前例，称呼您为雷欧斯大人。』

看得出来孝太郎多少有些紧张，不过提问的记者比孝太郎更加紧张。面对传说中的人物，在场记者全都慌了手脚，见证这一刻的人民想必也是如此。如今佛德赛全国笼罩在异常热烈的气氛之中。

『首先想请教的是两千年前的时空旅行，具体而言是在什么情况下发生的？』

『关于这个问题，超出预期的意外是主要原因。我被卷入可拉莉欧萨皇女殿下开发中的时空装置，而且当时处于失控状态。』

『所以不是您主动前往？』

『是的。事实上回到过去这件事本身并不是想做就可以做到的。而且就算真要回去，也应该选择比较接近的过去吧？这样回不来的风险也比较低。就像你，你想回到遥远的过去吗？』

『不，我也跟您一样，会选择比较接近的过去。另外关于回到现代的时候……听说您被埋在地底长达两千年之久？』

『那里是贝德利欧特别领地。阿莱亚陛下将那里定为不可入侵的区域，所以我们才总算得以平安归来。不妨到特别领地调查看看，应该还留有当时的痕迹。』

005

孝太郎如实回答记者的问题。关于提亚和可蓝的部分虽然偶尔会以比较委婉的方式陈述，但整体而言完全没有造假，因此惊人的事实一一从孝太郎的口中道出。每当说了一件事，就会有部分记者快步离开记者会场，目的想必是求证孝太郎的说法是真是假。

『我是佛德赛星球频道的凯尔斯班。雷欧斯大人，一直以来您都是支持艾法莉亚陛下，往后是否将转为支持瑟蕾修殿下呢？』

『单就支持与否的问题而言，我依然支持艾法莉亚陛下。艾法莉亚陛下来自对我素有大恩的玛斯蒂尔家族，相信大家应该可以理解。不过将玛斯蒂尔家的利益与人民的利益同时放到最大极限的时候，我得出应该由瑟蕾修殿下担任代理皇帝，尽快收拾善后的结论。』

『亦即只要进行公正的审判，就失去了持续内战的意义？』

『没错。我现在的想法跟阿莱亚陛下的理想一致，不应该为了伸张正义，而造成人民莫大的负担以及牺牲。相信这应该是全体皇族共同的理念。瑟蕾修殿下，您觉得呢？』

『正是如此，雷欧斯大人。』

『我现在依然支持艾法莉亚陛下。而在不造成人民负担的情况下促使陛下复位的手段，我支持册立代理皇帝的方法，就是这么回事。』

随著记者提问的进行，会场的气氛逐渐加温，同样的事情也发生在佛德赛全国的每一个角落。佛德赛人民虽然意气昂扬，被孝太郎拋下的几名少女却陷入了混乱，而且混乱的程度随者记者会的进行愈来愈严重。当孝太郎明确表示支持瑟蕾修就任代理皇帝的时候，几名少女的混乱达到了最高点。

「那个那个、到底是怎么回事！？为什么里见变成那个人的盟友了！？」

由莉佳悲痛的声音传遍『青骑士』的舰桥。即使是不喜欢动脑筋的由莉佳，也知道现在的状况代表什么意义。这就是孝太郎之前跟艾雷克斯密谈的原因。简而言之，孝太郎投向了艾雷克斯的阵营，这也同时代表他跟黑暗彩虹携手合作。对由莉佳而言，这是超乎想像的局面。

「我也不明白啊！！孝太郎！！你到底丢下我们在那里做什么！！」

早苗的情况更单纯，她对于孝太郎没带著自己和其他人一并同行的做法感到强烈不满。如果是平常，她光是观察灵波就可以得知孝太郎的想法，可是隔著电视的立体影像却什么也感觉不到。落寞与焦急同时存在于早苗的心中，令她感觉极为复杂。

「里见，你什么都不说，这教我们该如何是好……」

失去双亲之际的痛苦自静香的心中涌现。离开的人不是只有孝太郎，奇莉华、真希和可蓝也不在了。缺席的四个人就像是静香的家人，如今这些人突然从她身边被夺走了，从中产生的痛苦及空虚自是难以估算 。

「殿下，将军大人真的什么也没说吗？」

露丝的语气听不出变化，不过双眼依然噙著泪水。只要是为了孝太郎，露丝什么都愿意做。一想到这种感情到头来还是一场空，露丝就感受到强烈的郁闷。投注的感情愈是深厚，郁闷的感觉就愈是强烈。因此露丝只能任凭内心的郁闷化作泪水，无法克制自己。

「不知道……那家伙只说要我像个傻瓜一样相信他……」

即使面对露丝的询问，提亚也只能沮丧地垂下肩膀。孝太郎之所以这么做，一定是为了提亚、艾法莉亚和其他少女，同时也是为了人民著想。关于这点，就正如他在记者会上所做出的回答。然而在提亚缺席的情况下做出这种决定，还是令人感到强烈的失望。做为孝太郎的主君，还是希望孝太郎在做出重大决定的时候能够通知她一声。

「一定是我的关系……都怪我昏迷不醒，里见才会……」

打击最深的人，或许是晴海。她认为若不是自己陷入昏迷，孝太郎也许就不会做出这种决定。晴海倒下之后，身为青骑士的孝太郎失去了原本的力量，结果令他们的战略产生矛盾。邦达利翁是以青骑士在场为前提连续发动攻击，孝太郎却无法发挥青骑士原本的力量。正规军战败的次数增加，人民的负担也愈重，而且若孝太郎在这时不幸阵亡，接下来的所有风险都会瞬间增加。孝太郎一定是不希望看到这种情况发生，所以才跟艾雷克斯合作，这就是晴海的想法。

自己是孝太郎的阿基里斯腱，而且几乎断裂了。无论是对晴海，抑或是内在的阿莱亚而言，承认这个事实所代表的意义都非常重大。如果孝太郎的骑士道因为自己而被阻断，她们肯定会承受难以计量的痛苦。而且孝太郎带走了席格那汀，并未将晴海也一起带走。令她们感觉这就是自己是孝太郎包袱的证据。

「提亚，你说呢！？就这样不管了吗！？」

「早苗……可是……」

「这样下去，孝太郎会被那家伙抢走的！！孝太郎将会为了我们和佛德赛的其他人，跟那个讨人厌的家伙领取微薄的薪资，被当成工具使唤！！这样也无所谓吗！？」

－－ 被当成工具使唤……孝太郎……微薄的……薪资……

早苗的这段话唤醒了提亚的记忆。还住在地球的时候，提亚每天都会亲自将骑士的薪水交付给孝太郎，藉此享受当个公主的感觉。说是公主与骑士的游戏，或许会比较贴切。然而往后就不能这么做了，提亚当然无法接受。

「不、不要！我不要这样！孝太郎的主人是我！支付工资、支付薪俸给他的人－－」

提亚的情绪彻底爆发，她的头发因动作而凌乱，情感表露无遗。然而这时，提亚的脑中突然灵光一闪。闪过这个念头的瞬间，提亚动也不动地呆立原地。

「－－薪俸……？」

这虽然是出人意表的想像，不过若真是如此，孝太郎无法理解的行动也就有了明确的目的。

「我懂了，孝太郎！原来这才是你的打算！！」

提亚阴沉的表情瞬间开朗了起来。这时的她非常肯定，孝太郎与艾雷克斯携手合作并非出于真心。这只是为了达成某种目的的手段，无论如何都需要暂时跟艾雷克斯合作。虽然没有人可以保证这真的是孝太郎的想法，不过这是在眼前的情况下，唯有此举能够同时解决许多问题， 而且又足以让孝太郎贯彻骑士道，提亚认为应该错不了。

「没错！这样就说得通了！你为什么不跟我说一声，为什么不带著我一起去，为什么要我像个傻瓜一样相信你！原来是这么回事！！」

「殿下，您发现了什么！？」

「露丝，立刻准备出发！！」

「前往跟我方舰队的会合地点吗？不过还不到预定的时间……」

「不对，不是这样！我要以『青骑士』迎接孝太郎！」

提亚快步跑向操纵席，直接跳了进去。提亚重新打起精神之后，其他少女也逐渐受到感染。露丝自然首先产生变化，对于提亚的情绪转变，她果然比任何人都敏感。

「如果我猜得没错，孝太郎他们不久之后就会陷入最大的危机！动作快！」

「是、是的！计算前往佛德赛本星的航线！！」

应提亚的要求，露丝以孝太郎等人目前所在的佛德赛本星为目标，开始计算航线。露丝的表情依然凝重，然而她所烦恼的内容已有所变化。现在她的烦恼是为了从提亚所言的危机中救出孝太郎，尽快计算出最不可能遭遇敌人的航线。被孝太郎留下来的怨叹，早已消失于她的脑中。

见到两人开始动作之后，早苗和由莉佳的表情顿时舒缓了下来。这两人往往是最后才进入情况，这时却并非如此。

「孝太郎好像有什么作战计画。」

「应该是奇莉华或是可蓝想出来的吧？」

「啊－－有可能。一定是这样没错。」

两人相视而笑，朝著坐上操纵席的提亚跑了过去。反正就算再怎么仔细解释，两人也听不懂。

只要知道孝太郎有个大型的秘密计画，不过这个计画有点危险，必须立刻赶过去，这样就足够了。

「……提亚蜜思林知道是怎么回事……我却什么都不知道……」

舰桥的气氛虽然改变，晴海却依然落寞地站在原地。提亚察觉孝太郎的用意，开始准备出发，露丝也忙著协助提亚。早苗和由莉佳虽然现在只负责待机，但交战的时候就要站上第一线。然而晴海真的是无事可做，就算进入战斗状况，大家也不会让晴海参与。而且晴海又不像提亚那样，瞭解孝太郎的意图。

「……到头来……我还是……」

接下来所发生的事情将在跟晴海无关的情况下持续发展，她成为累赘的事实还是没有改变。即使是阿莱亚的转生，此时此刻的晴海只是个软弱无力的少女。

「晴海，怎么哭丧著脸呢？抬头挺胸吧！」

「可是我什么忙也帮不上……」

提亚的表情充满了希望、意志坚定，晴海则是被胆怯与懦弱的意识所覆盖。对孝太郎而言，她们都是非常重要的公主，如今却彷佛是通过一面镜子，映照出两人截然的模样。

「你这个笨蛋！若孝太郎的目的跟我们的猜测吻合，艾雷克斯的野心将由你来粉碎！」

「什么……？」

「好好期待吧！期待你跟我的骑士反败为胜的时刻！」

在提亚坚定的语气引导之下，晴海抬起头来一看，眼前的提亚从操纵席探出上半身，脸上露出自信的微笑。提亚的笑容光彩亮丽，有著令人忍不住想相信她的神奇力量。

第二十五卷 青骑士 十一月二十四日（三）

瑟蕾修和孝太郎的记者会结束之后又过了几天，位于DKI总公司社长室的艾雷克斯前所未有地心情大好，因为他看到了才刚送进社长室的最新版民调。民调的项目种类繁多，其中也包括了他引颈盼望的项目。

「超乎预期！百分之五十以上的人民支持瑟蕾修殿下就任代理皇帝！拉拢中间选民的计画完全成功！」

单就支持哪一方势力而言，目前艾法莉亚的支持度还是最高的，瑟蕾修位居第二，邦达利翁则是处于最下位。不过关于瑟蕾修以代理皇帝的身分从事活动的部分，则是得到人民过半数的支持。将这两个民调结果摆在一起，可以推断出人民期望在瑟蕾修的临时主政之下，艾法莉亚得以接受公正的审判，进而洗刷自身的嫌疑。在艾雷克斯预设的结果中，这算是接近上限的理想结果。

「那个小少爷是真正的青骑士，应该也有所影响吧。」

相较于大为兴奋的艾雷克斯，真耶的反应稍嫌平淡，这是两人原本的性格差异所致。不过若看在熟悉真耶的真希眼里，应该会大吃一惊吧。事实上，真耶正以自己的方式表现内心的喜悦，而且表情令人难以置信地毫无防备，她喝下的酒也比平常来得多。真耶向来不信任他人，很少展现出这一面，在他人面前喝得烂醉如泥当然是不可能的事情。只是她会如此失常，是欣喜于目前的局面，抑或因为眼前的人是艾雷克斯的关系呢？恐怕连真耶自己都不知道。

「也是。如果孝太郎老弟并非青骑士本人，只是青骑士的子孙或是继承者，恐怕不会得出这么亮眼的成果。」

事实上光靠瑟蕾修一个人，应该无法推动艾雷克斯的计画。在这个时间点开始行动，很难从艾法莉亚以及邦达利翁手中瓜分人民支持度。而且若没有人民的支持，代理皇帝不过是只纸老虎。神圣佛德赛银河皇国虽然奉行帝制，却不是忽视人民意志的落后统治方式。

瑟蕾修想获得人民的支持，就需要孝太郎的协助。因为人民开始将孝太郎视为青骑士的重生，若孝太郎表态支持瑟蕾修，或许可以打动人民的心，这就是艾雷克斯对孝太郎的期待。实际上正因为孝太郎是青骑士本人，最后得到了超出预期的结果。与其说是赌裸了一把，应该更接近在毫无预期之下抽中大奖。事实上在民调当中，青骑士本人的支持度也是高得异常。

「演变成这种局势，接下来就容易了。」

「适度湮灭证据，让艾法莉亚在审判中落败。」

「是没错啦……不过若是这种情况，或许也没必要真的让她打输官司，只要保留涉案的嫌疑就好。毕竟我们已经跟孝太郎老弟达成协议了。」

瑟蕾修就任代理皇帝的这一步棋得到人民的支持，接下来只要迫使艾法莉亚退位，就可以实现最初的目的。一开始艾雷克斯认为必须让艾法莉亚在审判中遭到判刑，不过由于瑟蕾修的支持度攀升的幅度超出预期，现在他倒觉得不必做那么绝。

「真是仁慈……只要碰到跟那个小少爷有关的事情，你就会狠不下心。」

「倒也不只是因为孝太郎老弟的关系。为了稳定国家，也为了让佛沙里亚重回政治的舞台，最好能尽量避免跟艾法莉亚阵营对立。」

一旦艾法莉亚被判有罪，她的支持者一定会猛烈反弹，到时候国家将再度陷入混乱之中。与其如此，倒不如以证据不足、却又无法完全洗刷嫌疑的方式了结更加有效。在这种情况下，艾法莉亚不能继续当皇帝，不过也不必入狱服刑。这么一来，就等于履行了之前跟孝太郎许下的承诺，确实保护了艾法莉亚以及提亚的人身安全，而且就目前的舆论走向来看，艾法莉亚的支持者被动接受这个结果的可能性也非常高。接下来不论佛沙里亚回归或是废除帝政，都少不了人民的支持，既然人民对瑟蕾修就任代理皇帝的做法表现出超乎预期的支持，就不应该执著于替艾法莉亚安上罪名，将她送进牢里。这就是艾雷克斯目前的结论。

「应该也有替我们著想的成分吧。」

「我可不想被你讨厌。」

「这是业务常用的话术吗？一点都高兴不起来。」

「能不能别把我说的话全都当成业务常用的话术？」

「那工作以外的事情也要积极一点。」

「女人真是难搞耶。」

艾雷克斯与真耶的对话逐渐偏离主题。这代表目前的情况完全依照他们的预期发展。

「这个世界上没有容易搞定的事情。」

「体验相当深刻，在这件事当中感受尤为深刻。」

「你想说我是个麻烦的女人吗？」

「不敢不敢，我是指我们面对的状况。」

「最好是！」

两人之间轻松的斗嘴连门外也听得到，刚好在这个时候造访社长室的DKI社员不知道应该出声还是待会儿再来，著实苦恼了好一阵子。

「啊，好像有客人。」

「你我之间的甜蜜时光结束了。」

「……真不明白你到底是懂得如何对待女人，还是根本什么都不懂……」

幸好房间中的两人发现站在门外兀自发愁的社员，于是社员索性直接推开房门走了进去。

「打扰两位的休息时间，实在是非常抱歉。」

「没关系，进来吧。发生了什么事？」

「也称不上什么大事，但我们发现疑似艾法莉亚阵营的人出现奇特的行动，觉得至少该向您报告一下。」

进入社长室的社员朝著两人走了过来。到了方便交谈的距离之后，旋即操作自己的携带型终端机，在社长室的中央投射出立体影像。似乎是某个机构的通讯纪录。

「看起来好像是皇银的登入资料，有什么不对吗？」

皇银的正式名称是神圣佛德赛银河皇国银行，就是佛德赛的中央银行。职责是管理全国的财政、发行货币、对一般银行的融资等等，堪称是佛德赛多功能的经济命脉。

DKI只是一般的企业，理论上无法取得中央银行的内部资料，但事实上却可以透过多种管道取得这些情报。间谍、魔法、人脉、金钱、骇客，试图窃取整个国家的DKI如今也涉足非法活动。

「请注意这个地方。」

社员将大量文字与数字所组成的图表部分放大。看到放大的图表之后，艾雷克斯将双手交叉在胸前陷入沉思。

「……温兰卡领地的登入纪录，日期是十天前……透过密码查询帐户……户名是『雷欧斯·法德拉·贝德利欧』？这是什么？」

就一般情况而言，中央银行不会与个人进行交易。然而这个帐户确实存在，户名还是『雷欧斯·法德拉·贝德利欧』，这叫艾雷克斯不注意也难。

「我也对皇银居然有青骑士的个人帐户感到疑惑，因此稍微做了深入的调查，发现这是零余额的休眠帐户。调阅过去的交易明细，这个帐户并没有任何资金出入的纪录。」

从阿莱亚的盛世到电脑时代来临，经历了数百年时间，银行业务的电脑化是更近年的事情，之后所有的资金出入都留下精确的纪录。然而这个帐户在银行业务全面电脑化之前似乎就没有余额。根据资料，起始余额就是零，之后完全没有资金进出的纪录。

「也就是说，至少是闲置好几百年的帐户？」

「电脑化之前的资料，我直接检视以前的手写帐簿了。」

「很好……所以锁定登入者的身分了吗？」

「轨迹在途中断绝，无法锁定特定人物。」

「不是设有密码吗？」

「是这样没错，看来应该是相当高明的骇客所为。」

由于对方输入了正确的密码，一开始以为是皇银内部的员工或是外部的正规使用者。不过若是如此，应该可以回溯登入履历或是路径。然而就是因为办不到，他才认为应该是被手段高明的骇客入侵系统，使系统呈现除了输入正确密码之外没有其他资料的结果。

「会不会篡改了帐户的资料？」

「不太可能。比较背景资料，可以得知并没有变更的痕迹。」

「意思是，有某人不惜动用高明的骇客技术，却只是偷看青骑士的休眠帐户？」

「是的，所以才想仍是向您报告一声……」

「不，你的判断很正确，多亏你的通报。继续追查这件事，需要多少预算都没关系。」

「知道了，我会立刻成立任务小组。」

接获艾雷克斯的最新指示之后，社员快步离开社长室。艾雷克斯看也不看那名社员一眼，凝视著立体影像所显示的资料陷入沉思。他认为这个神秘的登入纪录大有问题，过去从未听说过没有特定目的、不求突显自我、就这样悄悄离去的骇客，这个行为一定有什么意义。要是不把答案找出来，一定会酿成大祸。艾雷克斯身为企业经营者的经验发出了警告，千万不能忽视这个问题。

「到底是什么……这个登入纪录有什么意义？是谁做的？目的为何？」

「我认为应该是小少爷他们所为。」

「怎么说？」

「一半是直觉，另一半是因为日期。」

「日期？」

「你没发现吗？这个日期是密谈的第二天。」

「你说什么？」

在真耶的提醒之下，艾雷克斯也注意到了。青骑士帐户的登入纪录，确实是在密谈结束的第二天。

「若是如此，代表孝太郎老弟在那次的密谈之后，基于某种原因必须确认这个帐户……慢著，这就奇怪了。既然已经跟我们合作，再等几天就可以确认了不是吗？」

等到皇族议会承认孝太郎就是青骑士之后，孝太郎就可以直接登入自己设在皇银的帐户，偷偷摸摸地骇入系统确认帐户的行为根本毫无意义。因此艾雷克斯并不同意真耶的说法。

「那大概就是这样吧？小少爷确认自己的帐户余额之后，才决定接受你的提议。也就是说，帐户的余额是他非常重要的判断依据。」

「然而他在确认余额为零的情况下仍接受我们的提议。」

「如果余额是零，就没有反击的可能，只能退而求其次接受提议。或者——余额是零的话，往后或许可以战胜我们。」

真耶现在虽然是以机械躯体跟敌人战斗的战士，但过去是个操纵人心的蓝色魔法使，如今探究他人内心想法依然是她的得意技。在登入者是孝太郎等人的前提下，这种心路历程应该是最自然的推断。

「可以战胜我们？这又是为什么？」

艾雷克斯被真耶后半段的言词吸引。前半段的推论相当合情合理，后半段就并非如此了。没有钱还能战胜敌人，在艾雷克斯这个经营者耳中相当不自然。

「这就不得而知了，只能说不能忽略这种可能性。当然，若登入者不是小少爷他们，那就另当别论了。」

真耶耸耸肩膀。揣测孝太郎的想法会觉得不无可能，事实上是否有这种手法，还是个未知数。如果不可能，孝太郎也只要放弃并采取退而求其次的方案。真耶的认知大概就是如此。

「如果帐户的余额是零，就有战胜我们的可能性……？」

是孝太郎他们所为，还是其他人？从日期来看，非常有可能是孝太郎和他的伙伴。可是余额为零的帐户再怎么想也不会成为艾雷克斯的威胁。不过听到真耶的推论之后，这种可能性还是令艾雷克斯耿耿于怀。毕竟孝太郎可是青骑士，艾雷克斯不认为他会轻易放弃抵抗。

「就当作参考姑且问之吧。你觉得这个帐户里面大概要有多少钱，小少爷才有战胜我们的可能？」

「这个嘛，如果要战胜我们，至少也得先战胜DKI的经济实力——」

艾雷克斯顺著真耶的提问，开始在内心估算大概的数值。

——慢著，『大概要有多少钱』？

这时艾雷克斯的脑中闪过一个念头。

「难道是！」

于是他停止估算，以惊人之势操作眼前的电脑。只见他叫出宪法以及法律的电子档案，以『青骑士』为关键字开始搜寻，同时联系先前的社员，询问先前查阅手写帐簿的状况。

「怎么了？你发现了什么！？」

真耶似乎从艾雷克斯的模样当中感受到了异样，放下酒杯来到他的身边。艾雷克斯看起来不太对劲。

「现在还不知道！」

艾雷克斯仔细研读搜寻的结果。读完之后，之前的那个社员刚好传了讯息进来。讯息是附加影像档的电子邮件。

「……原来如此……原来是这么回事……」

确认附加的影像档以及讯息之后，艾雷克斯好不容易归纳出了结论。只见他表情扭曲，一句话都说不出来。

「被摆了一道！我们掉进孝太郎老弟他们——或者说传说中的皇帝阿莱亚设下的陷阱了！！」

咚！

艾雷克斯紧握拳头，一拳打在木制的办公桌上。艾雷克斯所归纳的结论大大超乎他的想像，陷阱就隐藏在他未曾想到的地方。

「这话怎么说？」

「我们——不，应该是佛德赛皇家居然承认孝太郎老弟就是青骑士！」

「那又怎样？这不是好事吗？支持度不是提升得超乎想像吗？」

承认孝太郎是青骑士的继承者或是后代子孙，是让瑟蕾修这个代理皇帝凝聚人民向心力的必要条件。事实上孝太郎就是青骑士本人，因此产生超乎预期的效果。真耶认为这应该没什么问题才对。

「问题就隐藏在这里！如果他只是继承者或是后代子孙，就没有这个问题了！」

艾雷克斯当初认为孝太郎是青骑士的后代子孙或是继承者，因此一开始就没把『孝太郎是青骑士本人』可能发生的问题列入考量。一般来说，这也是很正常的想法。结果陷阱就隐藏在思考的盲点之中。

「如果孝太郎老弟是青骑士本人，我们就必须支付薪资给他！」

青骑士享有阿莱亚所赋予的特权，其中也包括了薪资。既然承认孝太郎是青骑士，神圣佛德赛银河皇国就必须支付薪资。

「别这么小气，付就付嘛。」

「高额薪资总共两千年份喔！而且还要加上复利计算的利息！假设年利率百分之二的期间为五百年好了，光这样就是两万倍！而且实际金额绝对更高！」

阿莱亚将青骑士的薪资定为军事预算的百分之一。军事预算大概占全年度国家总预算的百分之十左右，也就是说国家每年必须支付青骑士相当于总预算百分之〇．一的薪资。

「而且这只是第一年的薪资而已，之后还延续了两千年！再加上薪资也会随著国家总预算的提升而呈等比例增加！光是通货膨胀的部分，就已经是完全无法吸收的数字了！」

阿莱亚制定特别条例的时候，佛德赛不过是位于世界边陲的国家，因此薪资的额度有限，跟当时收入最高的骑士世家无法相比。然而随著佛德赛对外扩展，经济规模也跟著提升，现在光是百分之〇．一的总预算，就是一笔庞大的金额。

「青骑士受到特别条例保护，不但免除税金，即使帐户进入休眠状态，薪资也不会遭到没收！」

青骑士是救国英雄，受到阿莱亚制定的多项条例保护。这些特别条例的位阶高于法律，因此孝太郎没有纳税的义务，利息直接并入帐户中的本金。即使帐户从未使用，款项也不会被没收。事实上没有余额的帐户一直保留至今，就是最好的证据。

「不过这段期间薪水应该都累积——啊！」

「没错，根本没有累积下来！应该支付的薪水，早在很久之前发生天灾、饥荒的时候非法挪用了！」

阿莱亚逝世之后又过了三百年，佛德赛爆发大规模的天灾，结果引起了大饥荒。由于国家的财务实在难以负荷救灾的开销，当时的皇帝便挪用了青骑士累积多时的薪资。青骑士已经三百年没回来了，或许早已不在人世，再加上他是救国的英雄，应该会慨然借贷才对，这就是皇帝的判断。而且万一青骑士真的回来——毕竟传说席格那汀有长生不老的力量——到时候再仔细计算，重新归还就是了。毕竟一旦国家覆灭，连薪资本身都没有意义了，这可说是相当正确的判断。

「之后的一千多年都并未支付薪资！然而青骑士所享有的特权依然存在！」

挪用青骑士的资产救灾之后的第二年，国家省去提拨薪资存入青骑士帐户的手续，制定青骑士归来再精算偿还的方针。因此薪资虽然被编入国家总预算，实际上却是直接缴回国库。对于从天灾与饥荒中复兴的国家而言，国家总预算百分之〇．一的资金非常重要，这也是正确的判断。既然负起偿还薪资的责任，就不必刻意每年都提拨薪资存入帐户，然而这里便潜藏了失算。

「难不成……」

察觉到他们的失算之后，真耶的表情微微抽搐。

「没错！两千年的薪资、两千年的利息！这笔金额到底有多庞大，连我都不敢想像！可以确定的是这笔金额绝对是天文数字，就算提拨佛德赛的国家总预算也不够偿还本金和利息！」

失策只有一个。

那就是相隔漫长的两千年之后，青骑士真的回来了。

「所以孝太郎老弟确认自己的帐户余额是零——确认佛德赛无力支付之后，才跟我们合作！目的在于让我们影响皇族议会，承认他就是青骑士，进而让佛德赛背负钜额的债务！」

孝太郎等人可说是机关算尽。艾法莉亚的皇权遭到中止，无法影响皇族议会。对于事件的当事人而言，这是理所当然的处置。因此孝太郎等人为了让皇族议会重新开始行动，才会利用艾雷克斯以及DKI，让瑟蕾修成为代理皇帝，藉由国政步上常轨，以其国家承认青骑士的存在。为了不让任何人察觉这么做会让孝太郎取得多么大的力量，他们谨慎再谨慎地行事。

「孝太郎老弟已经成为史上最大的债权人！只要动动手指，就可以毁掉整个佛德赛！」

完全被蒙在鼓里的艾雷克斯和皇族议会承认孝太郎就是青骑士，结果赋予孝太郎惊人的力量。那就是远远超出佛德赛的偿还能力，前所未有的可怕经济力。

「真要说起来，余额零的帐户正是白银公主阿莱亚在毫无预期的情况下所创造的——第二把席格那汀！」

神圣佛德赛银河皇国擅自将孝太郎的资产花得一乾二净，当然有偿还的义务。而且债权人是青骑士，无法颁布将债务一笔勾消的德政令。就算投入国家总预算，恐怕连一年份的利息都不够支付。因此国家将宣告破产，由债权人孝太郎负责重建。

「这正是神授宝剑、王权之剑！佛德赛将成为孝太郎老弟的囊中物！」

既然由孝太郎主导重建，建立怎样的国家都是他说了算。简而言之，孝太郎相当于佛德赛的皇帝。在这种情况下，让艾法莉亚重返大位也是他说了算。

「这是我们的失策！利用孝太郎老弟还好，承认他是青骑士无疑是天大的错误！」

如果孝太郎并非青骑士本人，也不会造成这么严重的问题。阿莱亚所制定的特别条例当中，适用于子孙或是继承者的条例并不多，薪资更是仅限于本人的权利，后代继承的时候通常都必须课税。也就是说，就算知道孝太郎是本人，也千万不能承认的意思。

当然这并非阿莱亚当初的目的，她只是为了向孝太郎表示感谢，同时在不同于国家的另一个地方留下强大的支援，以备不时之需。这笔款项只是比当初的预期还要早用在天灾以及饥荒，直到现在都没有回存罢了。孝太郎之所以得到如此庞大的力量，纯粹只是巧合。

「我倒不认为那名小少爷会那么绝。」

真耶耸耸肩膀。当孝太郎行使债权人权利的时候，将会对佛德赛造成怎样的影响？考虑到这一点，真耶认为孝太郎不会真的行使权利。

「这是当然的，他深爱著佛德赛。此举大概是他对抗我们的最后手段。」

「只要我们让艾法莉亚接受公正的审判，揭发军部捏造证据的行径，他就会按兵不动。」

「嗯，他也不愿见到佛德赛陷入混乱，令人民因此受难。这已经在历史获得了证明。」

孝太郎不会任意动用强大的经济影响力，这点艾雷克斯的看法倒是跟真耶相同。就算得到了宝剑，也不是非用不可。有些人会把宝剑藏在仓库的深处，直到真正必要的时候才让宝剑重见天日。

「不过让艾法莉亚接受公正的审判，瑟蕾修直接从代理皇帝成为皇帝的可能性可就微乎其微了。为了预防万一，得想个办法……」

为了不让孝太郎拔剑，势必得揭发军部捏造证据的事实，同时进行公正的审判。在这种情况下，艾法莉亚极有可能无罪开释。一旦获判无罪，中止皇权的限令将会解除，艾法莉亚自动回归皇帝宝座。相反地，若要让瑟蕾修成为皇帝，就必须在艾法莉亚的判决出炉之前，向国内外表现出她做为皇帝的资质与才干，争取广大人民的支持才行。只可惜若按照正当的手段，成功的可能性只能说微乎其微，因此真耶认为需要特殊的手段。

「不，这样下去瑟蕾修殿下成为皇帝的可能性几乎趋近于零。」

艾雷克斯摇摇头。他已经握有确实的根据，足以判断出瑟蕾修不可能即位为皇帝的结果。

「为什么？不就只是逆转现在的力量平衡而已吗？」

「事情没那么简单。不管孝太郎老弟接下来有什么打算，都可以确定他会采取一种攻击手段。」

「你指的是什么？」

「那就是挟著庞大的经济力为后盾，买断DKI的股票。这对他来说只不过是动动指头的小事罢了。简而言之，就是入主DKI。」

「然后你会遭到解职，DKI只能自这次的事件抽手……那就是我们输了。」

想要让瑟蕾修成为皇帝，不可缺少DKI台面下的操作。然而孝太郎一旦买下DKI，绝对不会允许公司这么做。为了预防孝太郎买下DKI，公司的股票必须是未上市的股票，而且只能由亲戚持有，不幸的是DKI是公开上市的公司，而且还积极释出股票。因此孝太郎只要以他的财力高价收购股票，就可以成为最大的股东，取得过半数的股权也不是不可能的事情。若只是买下DKI的资金，佛德赛也可以立刻备齐，因此艾雷克斯等人真的是输定了。

「我们太小看救国英雄了，想不到他居然采取经济攻势！」

咚！

艾雷克斯的拳头再度打在桌上。引领经济的综合企业年轻领导者，被两千年前传说中的英雄所骗，经济能力也输得一败涂地。这种意想不到的发展，大大刺伤了艾雷克斯的自尊。

「……我们打算利用英雄以及皇族，想不到居然反而被他们利用。」

「局势演变至此，只剩下一个办法！在孝太郎老弟采取实际行动之前加以铲除！」

眼前的局势勉强替艾雷克斯等人保留了一个逆转的机会，那就是在孝太郎收购股票之前将他打倒。

孝太郎必须等待民调的结果，因此直到今天都无法展开行动。如果瑟蕾修的代理或是青骑士本身不受人民支持，就无法执行买下DKI的行动。无论如何，都必须等到今天。

而且民调结果出炉的现在已经是深夜时分，股市和皇银都停止了交易，因此孝太郎最快也要等到第二天早上皇银开始营业之后，才能展开行动。只要在那之前打倒孝太郎，就可以阻止他收购DKI。

「真的要做吗？这样就等于是破坏停战协议喔？」

「没办法！孝太郎老弟——不，青骑士已经表态支持瑟蕾修殿下！他的任务结束了！」

在切断邦达利翁的权力之前，孝太郎与艾雷克斯的停战协议都是有效的。然而邦达利翁只是部署兵力，迄今一直保持沉默。在这种情况下静待邦达利翁的行动，将会酿成难以挽回的局面。因此就算得背负起违约的骂名，艾雷克斯也决定采取行动。他被逼得也只能这么做了。

艾雷克斯等人的动向已经被可蓝察觉。这方面她已经是经验老到的人了，更是监视敌人的专家。不过直接监视DKI总公司相当困难，毕竟DKI拥有连可蓝也不敢掉以轻心的技术，大本营的防御更是非同小可。因此她著眼于监视与DKI通讯的对象及其数量。通讯对象的防御不如DKI顽强，进行监视没什么难度。

可蓝监视的目标主要是皇银和国家图书馆。更精确的说法，应该是孝太郎皇银帐户的登入纪录，以及国家图书馆的宪法以及法律原本的登入纪录。如果出现来自DKI的登入纪录，代表DKI已经察觉孝太郎的目的。

如此一来，接著发生的事情当然就是针对孝太郎的攻击行动，理论上DKI总公司与军事部门相关设施之间的通讯量应该会迅速增加。由于对手是DKI，难以得知通讯的内容，不过只要检视外部的通讯回路，倒是不难计算出通讯量。

当然光是只有这些还言之过早，因此也不能忘了监视总公司的人员进出，其中又以位于屋顶的飞行起降场最为重要。举凡社长专用机是否飞往军事部门的相关设施，或者军用机是否降落于此，都有确认的必要。就在刚刚，社长专用机自起降场起飞。

可蓝从这些变化确认真实的事态发展，判断艾雷克斯等人已经展开行动。

「贝德利欧，对方似乎察觉了我们的意图。」

「哎呀，差一点就大获全胜了呢。」

「这也没办法，对方好歹也是DKI的最高领导人。」

孝太郎对可蓝的提醒似乎不怎么惊讶。一方面是这多少也在预料之中，另一方面则是己方早已做好了相关准备。

这段期间孝太郎等人尽可能不分开行动，因此现在留守的房间之中，孝太郎、可蓝、真希以及奇莉华全都齐聚一堂。而且个人的装备也都放在房间里面，到时候只要套上就好。所以在可蓝提出警告的三十秒钟之后，大家就完成了逃脱准备。

「可蓝，对方的情况如何？」

最早完成准备的奇莉华稍微拉开窗帘，从缝隙中窥视外面的情况。这时最怕的就是敌人的狙击，因此两具土偶开启力场保护奇莉华，幸好只是无谓的担忧。外面尚未有异常状况。

「军用机尚未起飞，正在起降场待命。看样子应该没有直接攻击迎宾馆的打算，大概在等待我们展开行动吧。」

可蓝是个千金大小姐，手脚自然最慢。只见她一边回答奇莉华，一边手忙脚乱地将自己的电脑以及周边装置放进背包里。最后孝太郎终于看不下去，一口气将所有东西塞入背包。

「即使局势再怎么恶劣，至少他们似乎想避免强攻皇宫。不过光是劝退暗红，想必就费了一番工夫吧。」

真希不知道什么时候完成了准备，来到孝太郎身边。她长年生活于战场上，对于这种情况早已司空见惯，同时也知道现阶段还没有危险。因此才有时间想起自己的朋友，脸上甚至还露出微笑。

「不过再过不久，黑暗彩虹的干部应该就会来犯了，所以我们快点逃走吧。我不想在室内跟暗红交手。」

孝太郎等人目前位于佛德赛皇宫境内的迎宾馆。艾雷克斯等人当然也知道，但他们不会直接攻击这里，毕竟攻击皇宫的风险实在太大了。不过一段时间之后，黑暗彩虹的几个魔法少女可能会偷偷潜入。不留证据的暗攻正是她们的得意技。同时面对四个魔法少女著实吃力，因此孝太郎等人才做出了逃走的决定。

迎宾馆的走廊一片寂静。这里原本就是重要人士住宿或是休息的地方，并不像一般的饭店经常有人出入。尤其现在又是深夜，除了偶尔行经的警卫之外，更是杳无人迹。

「……好像还很安全。」

「你太胆小了，再怎样也不会这么快就出现好吗？不过才几分钟而已。」

孝太郎等人在寂静的走廊上前进。四人的脚步声回荡于走廊，偶尔穿插著说话的声音。迎宾馆的建筑虽然盖得富丽堂皇，却给人一种格外孤寂的印象。

『我知道了呵！可蓝一定是害怕事先躲在这里的杀手呵！』

「没、没错！这种事情也不是全无可能！」

「……不管怎样，你只是害怕而已吧？」

『只是害怕而已呵！』

「我才没有！」

这里是横跨银河系的超级大国佛德赛的迎宾馆，占地非常辽阔。孝太郎等人往玄关前进，保险起见并未使用电梯，所以从房间出来之后已经过了好几分钟的时间。好不容易才看到位于走廊尽头的玄关，看到玄关之后，真希向身旁的奇莉华发话：

「奇莉华，差不多该拿出那个东西了吧？」

「也对，那就开始吧。」

敌人是DKI以及黑暗彩虹。由于对方的攻击行动参考了预知未来的能力，因此奇莉华必会拟定多种逃脱计画，以乱数决定选择为何，藉以破解对方的预知未来。至于乱数的来源，则是奇莉华平常带在身边的动画游戏卡。

「好像比平常多了好几张。」

「我们的人数少，这样比较保险。」

奇莉华取出十几张卡片，以熟练的动作洗牌。她就像是个魔术师，卡片在她的手中翩然舞动，看起来煞是美丽。

「好，真希——」

「慢著，等一下再说。」

奇莉华将卡片摊成扇型递给真希，结果被孝太郎阻止。孝太郎的脸上流露紧张的神情，阻止奇莉华的声音也十分犀利。

「怎么回事？」

「玄关大厅有人。虽然没有杀气，不过……说不定被可蓝猜中了。」

迎宾馆的入口大厅就在前方不远处，孝太郎从大厅感应到人类的灵力。这种力量源自早苗灌输于孝太郎体内的能力，虽然比不上早苗本人，倒也可以感受他人气息。不过孝太郎并未感受到类似杀气或警戒心的情感，而且对方也并未像警卫般来回走动，只是静静地站在大厅。如果是敌人，显然是训练有素的高手，因此孝太郎等人小心翼翼地接近大厅。虽然也考虑过变更路线，然而若对方真的是敌人，也无法忽视背后遇袭的风险。

「……您好，雷欧斯大人。」

结果孝太郎的担心是多余的。等在大厅的人，是前几天成为代理皇帝的瑟蕾修。她面对进

入大厅的孝太郎，报以春阳般的和煦微笑。

「瑟蕾修殿下……您怎么在这里？」

「那个人希望我阻止雷欧斯大人。」

那个人指的当然是艾雷克斯。她是在艾雷克斯的指示之下来到此地，身边还跟著许多无人武器。然而瑟蕾丝的表情却没有丝毫的变化，依旧带著微笑。

「所以殿下，您打算怎么做？」

孝太郎也以同样的口气跟对方说话。他还是无法从瑟蕾修身上感受到敌意。

「当然是这么做。」

大厅中的无人武器共有三十二具。如果这三十二具无人武器同时开火，孝太郎等人就危险了。

「……你们几个，互相攻击吧。」

『遵命，公主殿下。』

然而瑟蕾修的命令是同室操戈。三十二具无人武器瞄准彼此，毫不留情地展开攻击。不消多久时间，就堆成了废铁的小山。目睹这一幕之后，瑟蕾修默默地让开一条路。孝太郎的感觉是正确的，她打从一开始就没有伤害孝太郎等人的意思。

「……祝您旗开得胜，雷欧斯大人。」

「瑟蕾修殿下，您为什么要帮助我们？这会让您的处境更加艰难吧？」

孝太郎非常惊讶。瑟蕾修被艾雷克斯推上代理皇帝的宝座，理应无法违抗艾雷克斯。若她不是唯命是从的傀儡，艾雷克斯就无法达成最终的目标。瑟蕾修不是以某种利益换得艾雷克斯协助，就是被艾雷克斯握有什么把柄，只有这两种可能。然而她却让了一条路给孝太郎，著实令人摸不著头绪。

「……请不要问我这个问题。」

一直保持微笑的瑟蕾修突然露出悲伤的神情。

「我挣扎了好久，不知道我该拯救父亲，还是保护国家。」

「……那个家伙……」

孝太郎握紧拳头，显露了他内心的愤怒。孝太郎也知道瑟蕾修的父亲重病在床，这个消息必然会因为她的相关报导披露于世。瑟蕾修的父亲就是她的弱点。只要乖乖听话，就替她治疗卧病在床的父亲——这是艾雷克斯开出的条件。即使科学的力量无法办到，配合使用灵力以及魔法，还是有可能治愈。

「结果我割舍不下父亲……决定听从他的命令……」

因此瑟蕾修别无选择，只能接受这个条件。失去母亲的孝太郎切身体会她的感受。换个角度来说，艾雷克斯是利用希望剥夺了瑟蕾修的自由。

「我本来打算听命于那个人，救治自己的父亲。我真的已经这么打算，直到第一次见到你的那一天。」

然而记者会的前几天与孝太郎——传说中与阿莱亚皇女一起拯救国家的青骑士会面之际，瑟蕾修起了一个念头。

『我正准备将这个人，以及许许多多的人们以生命捍卫的祖国出卖给可憎的敌人。』

这个念头一直苛责著瑟蕾修。她想要保护国家，却又不愿失去父亲。她被两种矛盾的念头包夹，陷入了无尽的烦恼及痛苦中。因此在记者会当天，她才会以求救的眼神和语气，询问孝太郎『现在是否仍是青骑士』。听到孝太郎的回答之后，她总算找到了属于自己的道路。

「我现在也仍是佛德赛的皇女。」

瑟蕾修无法背叛悠久的历史、传统，以及荣耀，更无法忽视在战场上出生入死的人民共同的心愿。最重要的是，父亲应该也是为了这个心愿不惜拚上自己的生命。出卖国家，便等于践踏父亲的人生。察觉到这点的时候，她以身体被撕裂般的痛苦下定了决心。瑟蕾修选择做佛德赛的皇女。

「就算因此失去了什么……」

泪水自瑟蕾修的眼角潸然流下。既然选择了佛德赛的皇女，就代表著她的父亲无法得到救治，这种哀伤实在难以承受。见到将哀痛化作泪水的瑟蕾修，孝太郎想起了丰年祭当晚的阿莱亚。在这种情况下，孝太郎能做的只有一件事。

「殿下，我一定会帮助您的父亲，谨以此名以及此剑起誓。所以请您坚强，再稍微等待一段时间。」

被给予希望的人为了贯彻正义，只好选择舍弃那份希望，再度坠入绝望的深渊。比起当初得知父亲来日无多之时，这件事肯定为她带来了更大的痛苦。因此孝太郎在此起誓，一定要保护这名高贵的皇女，拯救这名将自身的无力转化成泪水的皇女。无论经过多少时光，孝太郎的所作所为都没有改变。

「雷欧斯大人……有了你的这番话，一切都值得了。」

瑟蕾修拭去泪水，试著努力露出笑容，结果失败了。泪水并未停止，笑容也依然扭曲。

「希望你平安无事。不是为了我，而是为了佛德赛以及生活于这块土地的所有人。」

「……愧不敢当。」

孝太郎向瑟蕾修低头致意。此时此刻的他真的生气了，满脑子都是打倒艾雷克斯，拯救瑟蕾修和她的父亲的念头。

「那我先告辞了。」

孝太郎抬起头向瑟蕾修告别。可以的话，他应该多说几句话劝慰瑟蕾修，或者说些话让她放心，然而如今情况却不允许。再悠闲下去只会毁了一切。于是孝太郎将瑟蕾修现在的模样深深烙印在内心深处，快步从她面前走过。瑟蕾修也十分清楚这点，她不发一语地目送孝太郎离去。

「我们也走吧。」

「嗯。里见，等等我！」

奇莉华和真希从孝太郎身后追了上去。两人已经快步离开，被泪流满面的瑟蕾修吸走注意力的可蓝才发现自己差点被丢下。

——不行，我也该走了……

可蓝急忙迈开步伐，准备从瑟蕾修面前通过。这时瑟蕾修叫住了可蓝。

「可拉莉欧萨。」

「有、有事吗？」

可蓝惊讶地停下了脚步。老实说可蓝才刚开始学习与他人相处之道，她最不擅应付的就是正在流泪的人。

「……阿莱亚大人，是怎么除却内心迷惑的呢？」

瑟蕾修再度拭泪，这次终于成功地不再流泪了。因此可蓝也不再如此慌乱了。

「这我也不知道。」

可蓝稍微摇了摇头，露出前所未有的温柔微笑。

006

「不过我可以确定一件事。」

「什么事？」

「阿莱亚深爱佛德赛，也深爱著那个人，所以才为了自己的挚爱付出最大的努力，做了她所能做的一切。就只是如此而已。」

「可拉莉欧萨……说得也是，我也会试著付出最大的努力，做我所能做的一切。」

接著瑟蕾修试著露出笑容，幸运的是她这次也成功了。

「那就好……那么，先告辞了。」

重拾笑容的皇女让可蓝松了口气，于是可蓝急急忙忙地追赶孝太郎等人。她的脚步十分轻快，没有丝毫迷惘。

「……我果然欠缺皇帝的器量……实在是相当遗憾……」

快步离去的可蓝，以及呆立原地的自己。明明都是皇女，却是天差地远——感受到这点之后，瑟蕾修领悟到了。自己不适合当个皇帝。同时也意识到协助艾法莉亚重回皇帝的宝座，就是自己的天命。

孝太郎等人想要回到可蓝的宇宙战舰『胧月』，可是利用传送门直接移动到『胧月』的话，敌人会侦测到移动之际扭曲空间所造成的重力波。如此一来将会暴露『胧月』的位置，敌方舰队也会立刻赶到。如果有己方舰队保护或许还没问题，偏偏『胧月』目前处于孤立状态。现在只能找个开阔的地点搭乘『摇笼』前往『胧月』，或是频繁利用传送门逃往市区这两种选择。前者是不使用传送门的方法，后者则是利用多个传送门掩饰行踪的方法。不管选择哪一种，在皇宫都无法付诸实行，因此逃离皇宫就是孝太郎等人的首要目标。

从孝太郎等人目前所在的迎宾馆走到皇宫外有好几种路径。真希从奇莉华手中抽出的是甲虫王者的必杀技卡片。抽到这张卡片，就代表要用水池的排水管通往外面。

「……虽然是紧急情况，但一边破坏皇宫一边前进还是有点怪怪的。」

「破坏的人是你，不会有人说些什么的。毕竟这座皇宫等于是你建造的。」

「是没错啦，不过……」

孝太郎等人从水池的净化设备进入排水管，沿著排水管内的维修通道前进。当然到处都设置了无法通行的栅栏或是铁丝网，孝太郎只能一一加以破坏。

卡叽、啪嚓！

「不过话说回来，为什么警报没响呢？」

破坏另一组栅栏的时候，孝太郎歪头思索。栅栏和铁丝网都是为了阻止外人入侵皇宫的设备，一旦遭到破坏，就代表有人入侵，警报应该会响起才对。然而孝太郎已经破坏了好几组栅栏和铁丝网，墙上的警报器却没声响，附近设置的监视摄影机也保持沉默，让本应大显身手的可蓝顿时无事可做。

「按照常理判断，大概是黑暗彩虹切断警报器的吧？」

真希的想法很单纯。她认为黑暗彩虹企图入侵皇宫，所以才切断了警报器和监视摄影机。

「意思是她们会从排水管的出口往这里来吗？」

「未必是排水管。直接切断系统在各方面都有好处。」

只瘫痪己方部队所在地点的系统虽然有效，却必须花上许多时间以及精神。在特定情况下，瘫痪整个系统反而比较有效率。就拿现在来说，敌人只有黑暗彩虹的干部，人数较少，而且入侵行动又有时间限制，更是如此。因此真希认为在排水管遇到黑暗彩虹的机率应该非常低。

「……我认为是瑟蕾修。」

可蓝的看法跟真希相反，她认为是来自我方的支援。

「殿下？」

「转过身看看后面吧，就在你刚刚破坏的铁丝网附近。」

可蓝仅以指尖指著背后，并未停下脚步。孝太郎也只转动脖子和上半身，回头看著后方。

「……没什么特别的地方。」

排水管内的情况跟之前相比没什么变化。在孝太郎看来，后面既没有敌人，也没什么异状。

「看仔细一点，监视摄影机不是在动吗？」

「经你这么一提，电源灯确实是亮的。」

之前孝太郎等人看到的保全装置全都动也不动，显示装置状态的电源灯也是熄灭的。然而孝太郎等人通过之后，电源灯亮了起来，代表保全装置再度启动。

「瑟蕾修目前恐怕位于皇宫的保全控制室里面，而且只让我们顺利通过。」

这时可蓝想起瑟蕾修在临别之际所说的话，那就是付出最大的努力，去做她所能做的一切。如今她一定是依照当时所说的话，正在帮助孝太郎等人——可蓝如此确信。

「瑟蕾修殿下是个伟大的皇女，可蓝。」

瑟蕾修所面对的情况非常复杂。她为了拯救父亲而加入艾雷克斯，如今又选择了背叛，局面变得十分险峻。然而就算是这样，她还是愿意帮助大家，这点获得了孝太郎的高度评价。

「……你想说什么？」

孝太郎的说法让可蓝皱起眉头，这跟他平常讽刺可蓝的说话方式十分类似。

「我只是稍微放心而已。如果我们有什么万一，至少还留下了希望。」

「……」

然而孝太郎的重点却完全在其他地方，可蓝不禁睁大双眼。她的脑中充满了抱怨以及忿恨的言语，让她不知道该回什么话。

「可不能有什么万一，孝太郎。我们可是有计画好的未来。」

「就是说啊，里见。你不可能输的。」

结果该说的话都由奇莉华和真希代劳了。而两人说完，可蓝觉得自己也该说些什么。

「用不著担心，贝德利欧。」

「也是，有你们在嘛。」

「呵呵呵，你还是愤怒至极的时候比较绅士。」

可蓝心里面很明白。当孝太郎真的发怒的时候，根本连揶揄可蓝的心情都没有，也不会因为说出真心话而感到羞耻，所以才会说他绅士。换个角度来说，当孝太郎对可蓝表现出绅士风度的时候，除了不可以开玩笑的特殊情况之外，大概都是真的生气了。

「可蓝……」

「而且发怒的你不会输给任何人，这是历史上的事实。」

可蓝见过好几次孝太郎生气的模样，一开始甚至还是承受怒气的对象，因此她清楚地知道发怒的孝太郎不会落败这件事。同时她也相信，孝太郎之后还是会揶揄可蓝。

「……嗯。」

「放手去做吧，我们会协助你完成心愿的。」

事实上此时此刻的孝太郎也有同样的感觉。平常的可蓝虽然是个既任性又靠不住的女孩子，一旦真的生气了，就会变成充满智慧的优秀皇女。现在正是如此，而且同样的道理也可以套用在奇莉华以及真希身上。

——不是只有瑟蕾修殿下而已。让她们露出这种表情的这笔帐，我可是会连本带利跟你讨回来，艾雷克斯……！

不过孝太郎当然不希望可蓝成为伟大的皇女，他希望她永远是平常那个有点靠不住的可蓝。对于奇莉华和真希的期望也是一样的。因此孝太郎对艾雷克斯的怒气逐渐高涨。

时间已经来到深夜，就算已经接近了排水管出口也无法立刻察觉。一行人直到孝太郎破坏最后一组挡住去路的栅栏之后，才发现这里就是出口。

「各位，那应该是出口吧？」

「好像是，总算可以跟这个狭窄又闷热的地方说再见了。」

排水管一路通到河边，可以看到河的对岸耸立著许多高楼大厦。孝太郎等人渐渐靠近出口，视野豁然开朗，远方窗户透出的灯光更是将栉比鳞次的高楼大厦映照得耀眼无比。

「到最后还是没遇到黑暗彩虹。」

从迎宾馆一路来到这里都没碰到称得上敌人的人。孝太郎等人一直提高警觉防范随时可能出现的敌人，因此这时反而有种泄气的感觉。

「八成是我们待在皇宫的时候不好发动大规模攻击，打算等到我们离开皇宫之后再抓住我们吧。毕竟离开皇宫之后，我们能去的地方并不多。」

逃离皇宫的路径少说有十条以上。就算加上真耶，黑暗彩虹的干部级人物总共只有七人，就算分开部署也一定会出现漏洞。既然如此乾脆放弃守势，等到孝太郎等人离开皇宫再一决胜负。这样整体的获胜机率反而比较高，奇莉华认为她们是这么打算的。

「意思是接下来才是重头戏？」

孝太郎在走到外面之前停下了脚步。眼前虽然是再普通不过的夜景，不过只要往前踏出一步，那里就会变成战场。

「就是这么回事。卡玛拉、可玛拉，拜托你们了。」

『收到呵——！』

『交给我们呵——！』

两具土偶启动遮蔽模式——内建的透明化装置——隐去身形之后，走向排水管的出口，然后在出口的边缘小心翼翼地探头张望。

『……运气不错呵，附近好像没人呵——！』

两具土偶在附近并未感知到任何人。他们装备了灵子力感应器，跟早苗一样可以感应人类的灵力。再加上也有声音、电波、震动以及红外线的感应器，除非对方使用魔法，否则根本无法干扰两具土偶的感觉。四下无人的结论应该是正确的。

『……不过倒是有一种有人在上面偷看的感觉呵，我们真受欢迎呵——！』

上空似乎有什么东西。不过无法感应是否是匿踪的无人机。双方相隔了一段距离，两具土偶的能力也有其极限。

「让我来。」

「还有我。」

既然四下无人，就轮到可蓝和真希上场了。以科学的范围而论，可蓝的力量胜于土偶，可以侦测上空的不明物体。真希为了保险起见，也利用魔法侦测四周。如此一来，附近的情况就更加明朗了。

「……似乎是小型无人机。」

「确定吗？」

「嗯，跟巴多姆西哈平时使用的机型相同，大小差不多一公尺左右。」

可蓝透过连接手环的感应器捕捉到上空的物体。那是以圆形轨道自动飞行，藉以侦测附近区域的小型飞机，由于是用不易被感应器感知的材质制成，两具土偶只能感应到模糊的讯号。

「情况不妙，魔力反应在上空盘旋。小型无人机应该被施加了魔法。」

真希抬起头望著排水管的顶部，表情十分凝重。她感受到情报系的绿魔法正在天空中盘旋，也就是上空的无人机被施加了搜集情报的魔法。

「原来如此……看来这就是敌人并未攻进皇宫的原因。」

「怎么说？」

「敌人对于这种被施加魔法的无人机相当有自信，认为只要有了这个，就可以确实抓到我们。」

「这下可惨了。」

「嗯，该如何是好……」

结合其他伙伴所搜集到的情报，奇莉华开始构思下一步策略。贸然冲出去的话，很快就会被发现。由于己方战力屈居劣势，最好不要被敌人发现。

盘旋于上空的无人机共有二十架。其中十五架部署于逃离皇宫的路径上方进行监看，剩余五架则是调查路径的死角，构成了滴水不漏的监视网。而且真希的感应是正确的，二十架无人机施加了搜集情报的魔法，这正是黑暗彩虹的干部暗绿的杰作。

「快点出来吧，暗蓝……这次我一定要杀了你。」

基于个人的恩怨，暗绿将暗蓝——也就是真希视为仇敌。真希跟暗绿最重视的暗红交情匪浅，暗绿因此而心生妒忌。而且之前短暂跟孝太郎等人联手的时候，真希与暗红交谈的机会大为增加，更是将暗绿内心的忿恨推上了最高点。因此当休战协议破裂，决定发动攻击的时候，向来内向的她高兴得差点跳了起来。

「到底在哪里……就算躲起来，也逃不过我的眼睛！」

因此暗绿搜寻的目标正是真希。施加在二十架无人机的魔法，也是为了揪出真希的下落。那是一种类似雷达的魔法，用以感应使用魔法之际所产生的魔力。由于所有的魔法都跟暗绿的精神连线，等于是她同时存在于二十架无人机的所在位置。她就是透过这种方法，静待真希使用魔法的一刻。

就在暗绿开始搜索之后十几分钟左右，魔力反应进入了暗绿的意识。

「找到了！！暗蓝，原来你在那里！！」

二十架无人机当中，有四架侦测到魔力反应。替二十架无人机施加魔法是相当累人的工作，因此侦测魔法本身相当单纯，只能侦测目标物的距离，不过只要从数个不同的地点得知距离，就可以利用测量技术判断出正确位置。四架无人机的侦测结果已经足够了。

「真耶，把测量这四架无人机的控制权交给我！其他的无人机负责追踪暗蓝！」

「别这么激动，可爱的脸蛋都变丑了。」

「别说那么多，快点！！」

「好好好。」

在暗绿的指示之下，十六架无人机迅速赶往有魔力反应的地点，剩余四架无人机则是跟反应的地点保持不远不近的距离，确保不会失去目标。魔力反应大概以每分钟九十公尺的速度移动，算起来并不慢，不过无人机并不至于因此失去目标。

数量庞大的无人机，从依旧待在排水管出口动也不动的孝太郎等人头上通过。飞行速度相当快，因此奇莉华认为自己赌赢了。

「嗯……正如我先前的预料。侦测魔法只能得知距离，是由行动较迟钝的四架无人机负责原始测量。也就是说如果只有三架无人机，测量范围会变得很小，最大也不过这样而已。」

整理脑中的想法之后，奇莉华在可蓝所投射的地图影像上面画了个大大的圆圈。奇莉华预测这个圆圈就是敌人以魔力进行侦测的最大范围。接下来孝太郎等人将暂时逃到圆圈外侧的区域，这样应该可以争取不少时间。

「……奇依，我找个时间替你的大脑做个精密检查吧。」

奇莉华惊人的表现让可蓝发出讶异的叹息。暗绿所发现的魔力，其实是奇莉华所安排的诱饵。

「那可不行。」

「又不会真的切开。万一你的大脑不能用，大家可就麻烦了呢。现在也是如此。」

可蓝依照奇莉华的指示，准备了小型侦测装置，接著真希再对这个侦测装置施展两种魔法。一种是魔力遮蔽，另一种是模拟孝太郎等人的幻觉。然后让这个侦测装置飞向远处，解除魔力遮蔽，刻意让暗绿发现。

这不但是欺敌作战，同时也可以调查对方所使用的魔法种类以及魔法的侦测范围。虽然根据情况不同，也有可能只发挥欺敌作用，幸好实际上并非如此。孝太郎等人的运气相当不错。

「话虽如此，这只能替我们争取一点时间。接下来就要跟时间赛跑了。」

四架无人机依旧散布于大范围区域，不过十六架无人机已经在诱饵附近了。如果能在被发现之前顺利脱离四架无人机的侦测范围，真希就可以使用规模较大的魔法。如此一来，突破包围网的可能性便大幅提升。

「动作快，孝太郎。」

「嗯，出发吧……可蓝，需要背你吗？」

「我没问题！……至少目前还可以。」

「不行的话，就立刻跟我说一声。这可不是恶质的玩笑话。」

「我知道啦！」

孝太郎等人冲进黑夜之中。艾雷克斯和黑暗彩虹很快就会发现那只是个诱饵，利用二十架无人机展开搜索。是他们能抢先一步脱离侦测范围，还是先被敌人发现？接下来比的就是脚力跟运气了。

孝太郎等人好不容易赶在被无人机发现之前脱离侦测范围，因此真希得以使用变装魔法，同时以另一种魔法隐匿变装魔法所产生的魔力。于是四人利用争取来的时间，朝著市区移动。原本他们应该朝著位于相反方向的森林移动，不过为了逃离侦测范围，朝市区方向会更快。

孝太郎等人打算从本来就经常使用传送门的地点——市区车站周边或是商业地带，移动至『胧月』。

「可蓝，我们现在应该往哪走？」

「已经事先设定完毕、最靠近这里的传送门共有两个，分别是佛尔农的中央车站，以及拉修达克墓园。」

传送门是进行瞬间移动的工具，不过由于传送人类的时候容不得任何差错，因此需要一个小时进行事前准备。可蓝已经在皇宫周边二十个地点完成了准备，孝太郎等人目前的所在位置距离这两个地点最近。

「尽量挑人少的地方。」

「这种时间，就是拉修达克墓园了。那里是个知名景点，这种时间还是有人，不过比中央车站好多了。」

「好，决定了。」

若只考量到顺利逃脱的问题，人潮拥挤的中央车站绝对比较适合。人多的地方比较容易混入人群，传送门也使用得非常频繁，不过他们不知道走投无路的艾雷克斯等人会做出什么事。想要避免周围的市民无辜受害，拉修达克墓园显然比较妥当。拉修达克墓园并非一般的墓地，比较接近建有阵亡将士纪念碑的公园。那里可说是佛尔农必游的观光景点，入夜之后依然灯火通明，人潮更是络绎不绝。不过即使如此，人潮还是比二十四小时全年无休的中央车站少多了。

「如果是拉修达克墓园，已经在墓圜内的车站旁边的广场设置完毕了。」

「还是一样在车站呢。」

「那是因为必须设在传送门原本就比较多的地方。如果是工厂，就是设在货物搬运口的旁边。」

「可蓝，你好像有点喘不过气，不要紧吧？」

「嗯，还可以。」

「好，那就快走吧。」

孝太郎等人穿梭于人群之中，快步跑在街道上。佛尔农不愧是佛德赛的首都，即使是深夜时分，街上人潮依然川流不息，就算想快也快不起来。孝太郎等人焦急不安地走了好一阵子，过了十几分钟，大楼环绕的狭窄星空瞬间开展，孝太郎等人已经抵达拉修达克墓园了。

『拉修达克墓园　为了国家与人民而战的勇士安息之地』

「……就是这里了吧。」

盔甲的系统自动翻译招牌上的文字，因此孝太郎知道这里就是目的地。拉修达克墓园，是纪念阵亡将士的地方。

——那个时候的伙伴，应该在这里沉睡吧……

孝太郎在两千年前的世界遇见的战友们。虽然孝太郎已经尽可能减少人员伤亡，还是有许多战友在战争中牺牲生命。一想到这里，他的内心就升起交杂怀念与悲伤的独特情感，同时也涌现一股强烈意志——我必须以不让过去的伙伴们蒙羞的方式生存下去。这些伙伴将未来托付给孝太郎之后英勇阵亡，那么孝太郎就应该以青骑士的身分挺起胸膛，活到最后一刻。现在的孝太郎重新体悟到这件事。

「……改天再来这里吧。现在……」

现在无暇吊唁过去的众多伙伴。不，不如说就是为了他们才应该加快脚步，否则将无法捍卫佛德赛，保护全体人民。这么做也是为了不让长眠于此的勇士继续增加。

「里见。」

「我明白。」

孝太郎站在原地的时间只持续了数秒，他很快就跟现在的伙伴们一起快步奔跑。目的地是位于墓园中的站前广场，终点就快要到了。

这座墓园占地辽阔，直径大概有一公里以上。大部分的土地都是经过仔细修整的森林，中间有一座大湖。湖中央有座小岛，纪念碑就矗立在那座小岛上。孝太郎等人看著纪念碑，从湖的东岸绕了过去。

「虽然波折，总算要平安抵达了，这都是蓝华的功劳。」

目的地的广场就在眼前，幸好目前为止都没遇到DKI或是黑暗彩虹的追兵。真希的变装魔法无懈可击，即使无人机偶尔会从头上飞过，敌人也未蜂拥而至。

「哪有……而且我们还没到呢。」

真希在一瞬间羞红了脸颊，不过很快就恢复平时的模样。她比任何人都清楚，现在还不是松懈的时候。而且一名真希所熟知的人物说话的声音，刚好证明了这一点。

「不必这么谦虚，真希。」

「这声音是……真耶老师！？」

这道声音彷佛从周围的黑暗之中渗透而出，那正是来自真希的老师，也就是前任暗蓝真耶。能听见真耶的声音，代表一行人已经被黑暗彩虹发现了。

「你怎么会在这里！？」

惊讶之余，真希的表情有些扭曲。佛尔农是佛德赛的首都，入夜之后依然有不少人潮。想要从人群之中发现孝太郎和其他三名少女，应该十分困难。尤其是真希的魔法并未遭到破解。然而黑暗彩虹却直接找上门来，这令真希难以不惊讶。

「这要多亏暗绿和暗紫。」

「你们的目的地，已经被我利用预知能力锁定几个地点了。不过这样还是欠缺决定性的要素，所以才必须分散战力。」

「不过这里的灵体起了一阵骚动，他们传递的是『青骑士回来了』……所以我们才立刻赶到这来。」

「我懂了！暗紫是死灵系的魔法高手！」

由于奇莉华以卡片随机决定作战计画，暗绿的预知能力难以判读。预知的画面总是模糊不清，看起来像是好几种未来重叠在一起。而且在真希解除变装之前，也无从得知孝太郎一行人正确的位置。

让判读结果更加明朗的人，正是暗紫。暗紫擅长操纵灵体与灵力的死灵系魔法，一旦灵体出现骚动，她会立刻察觉。灵体不受变装魔法影响，在感受到青骑士——也就是孝太郎的接近之后，随即骚动了起来。

灵体在预知能力锁定的其中一个地点产生骚动，精明干练的黑暗彩虹可不会认为这只是单纯的偶然。于是她们召回分头前往其他预知地点的伙伴，快马加鞭地赶往这个地方。

「实在是太精彩了，真希。若你们选择的地点不是这里，我们就彻底失败了呢。」

「没把早苗一起带来，就是你们最大的错误。」

事实上这并非孝太郎等人的失策。孝太郎和两具土偶都无法跟早苗一样读取灵体的情感，因此虽然知道周围的灵力高涨，却不知道这代表了什么意义。事实上墓园或是灵场的灵力本来就很高，很难判读出质量的变化。最大的问题，应该是在于敌人之中有个跟早苗一样，能够读取灵体情感的暗紫。

「不管原因是什么，我们总算是度过最大的危机了，孝太郎老弟。」

艾雷克斯出现在几名少女的身后。他现在搭乘身高五公尺，以前也曾经使用过的的巨大人型兵器，就算在几名少女的身后也掩不住其巨大身姿。只见他开启正面装甲，俯视孝太郎。孝太郎则是正面接受艾雷克斯的视线，脸上毫无惧色。

「你们果然不是省油的灯。只要你们再被蒙在鼓里几小时，我们的计画就成功了呢。」

等到早上之后，孝太郎就会从皇银调足资金，开始收购DKI。到时候就真的是将军了，孝太郎等人理应获得最后的胜利。

「好险好险。传说中的英雄居然不是使用长剑，而是展开经济攻势，这真是任谁也想不到。」

战斗即将开始，艾雷克斯的口气却彷佛跟朋友聊著无关紧要的话，完全不像是敌人。无论是耸肩的模样，或是脸上的表情也一样。

「孝太郎老弟，我想请教一个问题，行吗？」

「如果是可以回答的问题。」

孝太郎也以冷静沉著的表情做出回应。然而凝视著孝太郎背影的可蓝十分清楚，他冷静的语气之下，刮起了强大的怒气所形成的龙卷风。

007

「传说中的阿莱亚皇帝知道事情会变成这样吗？」

「细节的部分并未提及，不过她是个聪明人。从提亚将盔甲和长剑交给我这点看来，多少也应该知道我遇上了什么麻烦吧。」

皇女将包括自己的名字在内的称号以及宝剑交给区区一名骑士，意义可说非常重大，足以推断出一定是遇上了非同小可的危机。阿莱亚同样身为皇女，又以聪明慧黠闻名于世，不太可能没注意到这一点。

「所以才会留下薪俸吗？为了让你以此守护佛德赛。」

「结果什么也没留下来就是了。」

「这件事发挥超出预期的力量。你现在是债权人，佛德赛已经无法违抗你了吧。」

「我什么都没打算做。」

「我想也是，两千年前的你也是这样。」

孝太郎是救国的英雄，就算跟阿莱亚结婚也理所当然。然而他却放弃了这个机会，选择返回地球，因此艾雷克斯知道孝太郎不会干预国政。

「不过现在是什么感觉？」

「你是指什么？」

「将佛德赛纳入掌中的感觉。」

「我并没有这么做吧？」

「事实上你就是这么做了。这个国家无法违逆你这个债权人，而且你又不受法律约束。也就是说你是这个国家的皇帝……不，根本是等同于神的存在。所以我才会想请教一下，身为有史以来第一个成功侵略佛德赛的人，你的感觉如何？」

距离阿莱亚的盛世已经有两千多年之久，这段期间佛德赛从未被他国征服、或者是窃取的前例，孝太郎可说是开了先河。艾雷克斯所问的，就是毫无关系的外人站上佛德赛顶端的感想。

「更便于保护这个国家。」

然而孝太郎是个彻头彻尾的青骑士。即使为了战胜敌人暂时动用权力，却完全没有滥用之意，除了保护佛德赛之外，他没有其他念头。这是孝太郎跟长眠于此的许多伙伴的约定，同时也是阿莱亚和提亚她们的心愿。

「……你真是骑士的楷模。只要你愿意的话，明明就可以支配一切……」

啪咻——！

听见孝太郎的回答之后，艾雷克斯关闭盔甲的正面装甲，正警戒著四周的真耶和六名魔法少女也纷纷拿起武器。孝太郎和艾雷克斯的谈话接近尾声，战斗就要开始了。

「若以为全能的神是幸福的，那你就错了。所谓的支配一切，代表已经没有其他事情可做了。我所追求的一直是最卑微的目标。」

『那我也多亏如此了。既然你不是神，我应该可以勉强打倒。』

隔著麦克风和扩音器，艾雷克斯的声音听起来有些阴沉，然而他的意志却澄澈清明。他要打倒孝太郎，迟早将孝太郎弃如敝屣的东西纳入掌中。对艾雷克斯而言，现在才是关键时刻。此刻的他充满了拚死也要打倒孝太郎的坚定意志。

「可是你无法打倒我。」

锵！

面对强大的敌人，孝太郎非但没有退缩，反而往前踏出一步拔出萨格拉丁，仗剑睥睨著艾雷克斯。

『为什么如此确定？』

「因为我今天生气了。」

『舍弃全能天神宝座的愤怒骑士……？说不定这样的你还比较危险呢。』

不仅是艾雷克斯，孝太郎的意志同样坚定。青骑士是皇国以及全体人民的希望，更是绝对的皇家守护者，他必须度过眼前的危机，保护国家、人民与皇家。孝太郎拚上全力，打算打倒艾雷克斯和他的同伙。

对孝太郎发动攻击的人，正是艾雷克斯与暗红。趁著剩下的六人压制奇莉华等人的时候，由攻击力较强的两人打倒孝太郎，这就是他们的作战计画。而且他们也将孝太郎使用席格那汀的情况列入了考量。

「Explosion！！」

轰隆！

暗红利用安装于魔杖下半部的炮管，发射直径超过三公分的炮弹。在炮管最底端发动爆炸魔法之后，能量沿著炮管直冲炮口。炮弹就是被这股能量推出去的，Explosion的魔法威力直接转变成炮弹发射的速度，因此速度快得吓人。孝太郎的反射神经虽然受到灵力强化，但他仍感觉炮弹的速度快到几乎像发射的同时命中目标。

锵！

「呜！？」

盔甲的附加装备Garb of Lord——GOL搭载了主动式防护系统——会配合敌人的攻击开启小型强力防护力场，然而孝太郎却解除了自动控制的防护力场，将之当作固定在左手的盾牌使用。暗红的炮弹实在是太快了，而且人工智慧难以捕捉攻击的前兆，因此孝太郎必须判读灵力，事先做好配置，否则一定来不及。就算及时阻挡，炮弹的冲击力也非常强大。即使用倾斜的角度卸去其冲击力，也无法完全抵消力道，威力足以让孝太郎一瞬间动弹不得。

『看来这种连续技果然让你相当头大！』

孝太郎因炮击的影响令动作停滞之时，艾雷克斯的攻击当然紧接而来。

「哼！！」

卡锵！

萨格拉丁与巨大的斧头正面冲突。艾雷克斯所使用的巨大人型兵器War Lord原本就具备强大的力量，巨斧本身也经过灵子力的强化，以求威力向上提升。因此巨斧的威力奇大无比，即使GOL强化了盔甲的力量，也无可避免地被巨斧往后撞飞。

沙沙沙沙！

幸好在盔甲的平衡器运作之下，总算免去了跌倒在地的狼狈模样。孝太郎胡乱发射右肩的雷射炮，迅速脱离原地。紧接著，暗红发出雷射的攻击魔法，以及巨大人型兵器的小型飞弹如雨点般落下。若孝太郎待在原地不动，恐怕已经被打倒了。

『不过孝太郎老弟，你怎么不使用席格那汀呢？不是好端端地挂在腰间吗？』

艾雷克斯与暗红联手出击的用意，除了攻击力较高之外还有其他的考量，那就是两人都具备不会被席格那汀无效化的攻击模式。席格那汀拥有让魔法失效的能力，一般的攻击魔法或是带有魔法的武器完全没有用。然而艾雷克斯的巨大人型兵器所使用的武器，没有专门对付孝太郎的魔法的种类，暗红也可以暂时将魔力转换成其他能量，以炮弹或是雷射的模式发动攻击。这两种攻击都不会因席格那汀影响而失去效用，而且具备突破一般防御魔法的强大攻击力。不会无效化，威力又强大，这两人的特质非常适合对付孝太郎。

奇怪的是，孝太郎并未使用席格那汀。明明就带在身上，却不知为何就是不使用。这点让艾雷克斯感到怪异，攻击之际多少有些保留。

「对付你们两个，这把剑就足够了。等著瞧吧。」

这当然是虚张声势。孝太郎不愿使用席格那汀的原因，自然是顾虑对晴海造成的负担。晴海好不容易才清醒过来，无论如何都要避免让晴海再度倒下。这场恶战显然不是使用席格那汀就可以轻松取胜，而且一旦动用，就会对晴海造成负担。孝太郎根本没有使用席格那汀的选项。

「……艾雷克斯，说不定不是不用，而是不能用吧？」

听见艾雷克斯跟孝太郎的对话，暗红才开始注意到孝太郎挂在腰间的席格那汀。于是她以魔法使特有的直觉感受寄宿于长剑的魔力。奇怪的是席格那汀的力量稳定地维持异常低标的状态。明明之前就算收入剑鞘，也可以发挥与如今相较更大的力量，因此暗红推测应该有什么原因，令席格那汀无法施展力量。

『原来如此，确实有这个可能。这么一来……无法使用席格那汀，或许也是考虑跟我们携手合作的原因之一。』

暗红的推测让艾雷克斯察觉了孝太郎的隐忧。少了席格那汀，孝太郎迟早会在战斗中丧生，失去灵魂人物的新生佛德赛正规军战败的可能性也会大幅提升。孝太郎面对魔法使，没理由不使用席格那汀，因此艾雷克斯认为暗红的推断应该是正确的。

「意思是可以一鼓作气打倒他吧？」

『不要大意的话。』

这时艾雷克斯和暗红决定采用威力压制的方针。虽然不是百分之百保证，不过他们还是认定孝太郎无法使用席格那汀。两人重视的是过于谨慎反而会浪费无谓时间的风险。

——不妙……光靠萨格拉丁，可以战胜他们两个吗……？

孝太郎在短短一瞬间，考虑使用悬挂在腰间的席格那汀。不过目前为止接连发生了好几场战斗，使用席格那汀等于是削弱晴海的生命力。因此孝太郎最后还是将席格那汀拋到脑后，举起手中的萨格拉丁。

真希、奇莉华和可蓝三人对付的，是真耶和其他五名魔法少女。真希等人的作战计画只有一个重点，那就是让奇莉华存活下来。

「奇依，绝对不可以跑到前面去！」

「没错！如果你死在这里，原本胜券在握的战争就无法取胜了！」

若问孝太郎等人最大的损失为何，第一个当然是孝太郎阵亡，奇莉华的死则次之。奇莉华可说是孝太郎等人的大脑，一旦她死了，相当于手脚部位的其他伙伴势必将难以发挥。这就像是将职业拳击手的精神放到只会胡乱挥舞手脚的外行人身上。

「可是敌人不是光靠你们两个人就可以对付的！」

敌人是真耶和五名魔法少女。暗黄利用土块所制造的四只魔法生物——灰色泥人作为阵型的最前线，真耶也身在其中。暗紫则集结周围的灵体，组成游击部队。擅长远距离攻击以及扰乱敌方的暗青和暗橘负责后排的魔法攻击，压阵的暗绿则是搜集各式情报，提供给全体人员。

相较之下，己方阵营只有三人。就算加上两具土偶，也只有五人而已。这五人必须面对数量多出一倍的敌人，而且黑暗彩虹的成员个个具备强大的战斗能力。在这种情况下，可蓝和真希居然还禁止想要参战的奇莉华出手，这样根本撑不了多久。

「就算三人一起上，结果也是一样的。与其全军覆没，还不如让你逃离战场，这样才合理！」

「反正孝太郎死了，大家迟早也会全军覆没！现在应该思考该如何取胜才对！」

奇莉华无视可蓝和真希的提议，站在两人身边。若只有奇莉华顺利逃脱，结果也不会有太大变化。可蓝和真希倒下之后，接下来就是孝太郎了。为了不让这种情况发生，奇莉华坚守战场绝对是重要的关键。于是奇莉华以双手举起自己的武器，那是一把将奇莉华的灵力转换成攻击力的剃刀。

「没错，这是唯一的标准答案。仓野家的大小姐，你倒是很清楚嘛。」

真耶率领左右各两只灰色泥人，好整以暇地接近三人。她脸上虽然露出一如往常的愉悦，眼神却感受不到丝毫轻忽。从奇莉华表明为了求胜而留下来的那一刻开始，真耶就开始在心中冰冷地盘算著。

「不过就算选择了正确答案，也未必能得到理想中的结果！」

真耶的速度陡然提升，灰色泥人完全跟不上，形成真耶独自突出的阵型。她并未轻敌，却也不会怯阵。真希的一贯模式是以魔法强化全身之后再开始战斗，稍有迟疑就会落入被动。除了智慧之外，奇莉华只是个普通人。可蓝虽然拥有非常高超的技术力，但她目前尚未召唤出危险的武器。因此在这一瞬间，脱离阵型的先制攻击是可行的。

「……真耶老师还真的一个人冲了过来……」

「『那些家伙陷入绝境之后，应该会让参谋逃脱，可是那个参谋注意到唯有自己留下来才有可能不落败，最后会选择留下。不过这样的决定，对眼下的情况来说是无谋之举。』——经验老到的人都是这么认为的。」

「奇依，你的大脑结构一定有问题。」

『一百二十四号，准备爆破呵——！』

『全体人员找掩护呵——！』

「不可能！？」

轰隆隆隆——————！

距离真耶极近之处有东西爆炸了。因为没有直接受到攻击，再加上真耶拥有一身强健的人造肉体，并未造成太大的损伤。不过被爆炸的强风所卷起的沙尘影响，真耶还是暂时失去了视力。等到沙尘散去，真耶面前出现的五架机动武器，显然属于奇莉华等人。

「原来你们是假装无计可施……」

真耶懊悔地咬牙。这里是奇莉华她们选择的逃脱路径，而且并不是以防万一的逃脱路径，而是白天可以使用的路径。因此在这条逃脱路径上备妥迎击方案，是理所当然的事。炸弹和机动武器都是随时可以使用的状态。然而听到奇莉华等人陷入绝境之际的交谈，真耶忘了这种可能性，她完全被玩弄于股掌之间，蒙受了不必要的伤害。虽然不足以致命，但受到的伤害，使她手部和脚部的马达运作出现了些微迟滞。

「现在你们同时处于被逼上绝路的焦急以及终于追上我们的安心感之中，心理层面漏洞百出。所以我就把刚刚那句话还给你吧……追上我们是唯一的正确答案，不过就算是正确答案，也未必可以得到理想的结果。」

相较于面目狰狞的真耶，奇莉华露出无畏的笑容。她的表情透露著强者特有的从容，眼神更是流露出绝对的自信。

——如此一来，多少制造了一点胜算……不过接下来才是关键……

然而奇莉华的笑容不过是谋略的一部分。她完全掌握了目前的局势，知道就算投入所有准备好的机关或是武器，己方胜算也不大。在对方的心中植入不安的种子，顶多也只是消除了立刻被打倒的担忧。因此奇莉华在信心十足的笑容背后开始动起了脑筋，思索先发制人、击退黑暗彩虹的方法。

单纯作为武器，萨格拉丁绝不逊于席格那汀。而且这次面对的敌人是以佛德赛先进科技为武装的巨大人型武器War Lord，使用灵力的萨格拉丁反而是更加适合的武器。毕竟佛德赛的防护力场无法抵御灵力的攻击。

卡锵！

「好浅！？」

孝太郎的斩击命中War Lord的脚，可惜只在装甲的表面留下一道刻痕。如果是以前的机体，应该会被砍成两截，然而装甲的防御力比过去大幅提升，根本是不痛不痒。

『这次的Ver.Ⅲ在装甲方面做了大幅度改装。魔法强化自是不在话下，同时也采用了微细震动装甲以及液态装甲兼用的模组。你的剑在接触装甲表面的当下，威力就已经散逸了。』

艾雷克斯所使用的巨大人型武器正式被命名为War Lord Ⅲ。这次的机体随著获得孝太郎等人数据的次数不断地改良，针对孝太郎的攻击模式进行强化，这就是伤害不大的主因。

『即使如此，还是跟你有一段差距。不过这次我有个帮手，足以填补这段落差。』

「咦，想不到你也有仰赖他人的时候。」

轰——！

长剑被弹开之后，暗红的炮弹袭向孝太郎。

啪兹！

炮弹掠过孝太郎的盔甲，在他的装甲上制造出明显的裂痕。明明知道要发射了，却仍难以完全闪避，暗红的高速炮弹确实是个威胁。

『不管什么时候，我都少不了你。』

「……终于明白为什么真耶总是说你油腔滑调的原因了。」

孝太郎一准备攻击艾雷克斯，暗红就会发射炮弹，迫使孝太郎不得不以即刻脱离为攻击的前提，行动变得绑手绑脚。而且人型武器的装甲比过去强化了许多，无法造成预期中的伤害。两人的联合技对孝太郎造成很大的阻碍。

『别这么说嘛，拜托你啰，暗红。』

「是是是，别忘了分点甜头给我。」

暗红再度举起魔杖，不过这时她所散发的的敌意范围跟先前大不相同，朝著大范围扩散而来。

「又是散弹！？」

咚、咚咚！

孝太郎急遽闪避之后，暗红的火炮发射了炮弹。虽然是孝太郎所预期的大范围散弹，不过火炮的威力本来就很高，炮弹的散布范围比一般散弹枪的范围还大，散弹宛如一面高墙直扑而来。

「唔唔唔！」

『致命伤害的警告，左手腕驱动回路损坏，无法旁接处理。切断动力，系统正在登出。』

这种大范围的攻击让孝太郎陷入绝境。光是躲过散弹墙就已经很困难，对方还接二连三地发射。这全都是为了将孝太郎驱赶到艾雷克斯面前的牵制行动。孝太郎的行动极度受限于散弹，与此同时，艾雷克斯的巨斧、光束以及导引飞弹纷纷袭向孝太郎。这种攻击几乎不可能避开，防护力场已经失去作用，盔甲连平常一半的能力都无法发挥。

『在这种情况之下还敢迎向前，你可真是不简单啊，孝太郎老弟。』

「一味逃避是无法获胜的！」

卡锵！

孝太郎的萨格拉丁和艾雷克斯的巨斧互相碰撞，强大的冲击力让孝太郎几乎屏息。然而孝太郎这次的行动还没结束，握著长剑的左手突然绽放光芒。

「这招怎么样！！」

啪滋啪滋啪滋！

奇莉华赠送的手甲就安装在盔甲的左手腕里，具备将孝太郎的灵力转换成电波或是火焰的力量。这次孝太郎使用手甲制造强大的电击。电波从长剑传达到巨斧，袭向War Lord。

『这个点子不错，可惜还是没用！我已经针对这种攻击做好防护措施了！』

咚！

War Lord朝著孝太郎踢了一脚，完全不把电击当回事。根据过去的交战资料以及黑暗彩虹的纪录，War Lord在制造的时候已经将孝太郎以及土偶的电击和火焰列入考量。绝缘处理无懈可击，电波沿著装甲表面直接流入地面。

「咕呜！」

由于电击并未发挥效果，War Lord的足踢直接命中孝太郎。孝太郎的身体高高飞起，滚落在地上。盔甲的胸部装甲出现巨大的凹陷，口中流出鲜血。这一脚让孝太郎的内脏隐隐作痛。

「就别再坚持了，差不多该使用席格那汀了吧？」

暗红的看法是正确的。如果使用席格那汀，应该会演变成以魔法对应的局面。幻术也好，障眼法也罢，什么都能用。只要破解艾雷克斯跟暗红之间的合作，接下来就有反败为胜的可能。而暗红就是在等待这一刻到来，她想要跟全力以赴的青骑士对决，所以才会持续从事支援艾雷克斯这种毫无乐趣可言的工作。

「咳咳……那、那怎么行，我可是青骑士。」

卡锵！

孝太郎将长剑刺入地面，撑著身体站了起来。站起来之后便拔出长剑，擦拭嘴角的血迹。

「实在搞不懂你……这样下去你可是会死的。」

「不试试看哪知道！这种程度的危机，过去我也经历了好几次！」

锵！

孝太郎再度举起萨格拉丁，眼神中没有一丝迷惘。一心只想以萨格拉丁取胜的想法更是不曾动摇。

『我不知道是什么原因让你如此坚持，看来应该是身为骑士的意志使然吧。真是了不起，孝太郎老弟。不过我不会手下留情的，因为我们也有不能退让的理由。』

「放马过来吧，艾雷克斯！我来告诉你为什么我会是青骑士！」

『求之不得！孝太郎老弟，小心了！』

孝太郎和艾雷克斯同时展开行动。孝太郎的身体虽然累积了可观的伤害，突击的神态却感受不到丝毫虚弱。即使身受重伤，堂皇进击的风采依然强健如故。如果现场有人见到他这副模样，一定会接受孝太郎就是青骑士的说法。

孝太郎陷入困境的时候，奇莉华等人也渐落下风。即使动用事先准备的机动武器、武装以及机关，面对五名魔法使和真耶的压力还是过于沉重。

「你们绝对不是弱者。区区三人就可以跟我们战得难分难解，这实在是没道理。又不是娜娜……」

真耶对力抗强敌的奇莉华三人做出高度的评价。在真耶的认知中，只以一半的人数对抗自己和其他五名魔法少女，实在是令人惊讶。就算比不上独自一人力战群雄的娜娜，显然也是仅次于娜娜的优异表现。事实上真耶等人也并非毫发无伤，大家多少都受到一些伤害。

「不过到此为止了。机动武器也好、真希的幻术也罢，都差不多快到极限了吧？」

奇莉华等人操纵真希施加幻术的五具机动武器与敌人作战。于是奇莉华她们分成两人一组。另外奇莉华也指示真希在适当的时候利用幻术变换外貌，甚至将本人变成另一个人，或者是在空无一物的地方以幻术变出一个人。如此一来，暗绿的未来预知开始出现混乱。由于外表不断变换，完全无法区分到底是哪个人的未来。这就是奇莉华等人能持续战斗至今的原因。

「笑话，我还有其他的计策呢。」

奇莉华虽然露出游刃有余的表情，却暗自在内心叫苦。

——如果在预知出现混乱的时候，能够造成更大的伤害……

五具机动武器受损严重，行动逐渐迟缓，其中更不乏即将停止运作的机体。真希一直持续使用幻术，魔力也将用罄，这种战斗模式只能再维持一段短暂的时间。如果在这个时间点能够让黑暗彩虹多受一点伤害，或许还有获胜的机会，只可惜她们无法到达那个地步。如今奇莉华依然在脑中思索各种可能性，但她实在想不出比较有把握的计画。

「若还有什么本事，就快点使出来吧。另一边差不多要分出胜负了。」

「里见！？」

「不会吧，怎么会！？」

奇莉华已经注意到孝太郎的情况，真希和可蓝则是直到现在才发现——孝太郎已经伤痕累累，身上到处血迹斑斑，盔甲几乎失去了功能。虽然他还站著，但任谁都看得出已经濒临极限了。

「做得好，暗红！直接杀了他吧！」

同样发现孝太郎落于下风的暗绿兴奋得大叫。平常的暗绿是个成熟理智的人，她却对真希抱持著过度的敌对意识。将真希视为重要人物的孝太郎若死了，真希一定会很难过。期待这个结果的阴暗喜悦，让她产生莫大的冲动。

「那可不行！」

真希转瞬间试图冲去保护孝太郎。

「唉呀，真希，你的对手应该是我们吧？」

「真耶老师……」

不过真耶她们也不是省油的灯，当然不会让真希得逞。她们开始移动，挡住真希的去路之后，再度发动攻击。一马当先的人还是真耶。从她手中延伸而出的战斗刀锋，在墓园的灯光映照下闪闪发光。

「我来替你实现愿望吧，真希！」

卡锵！

真耶的刀锋与真希的长剑——透过魔法由魔杖变化而来的产物——互相碰撞。双方武器所挟带的攻击魔法彼此抵消，激发耀眼的闪光。

「你指的到底是什么！？」

咚！

真希朝著真耶踢出一脚，真耶却好整以暇地正面接下。即使将暗蓝的称号转让给真希，真耶的实力却并未衰退。在得到了机械身体之后，更是变成了加倍危险的存在。

「化作一缕幽魂，回归故乡——这里就是你的葬身之地！」

真耶所说的话，是佛沙里亚常见的惯用语。讲白一点就是『去死吧，我一定要干掉你』的意思，不过也隐含著对于真正的故乡——也就是佛德赛的思乡之情。而且这里是拉修达克墓圜，佛德赛阵亡将士的安息之地，没有比这里更适合作为佛沙里亚人终结生命之处了。真耶打算在这里跟自己的爱徒做个了断。

「先退下再说，真希！」

「可是里见他……！」

「就算冲上去也无法接近他！身为真耶的学生，你应该最清楚才对！」

「可恶……」

眼前的局势十分险恶，而且孝太郎就要被打倒了，然而真希等人却在原地动弹不得。孝太郎死去——这般绝望的未来逐渐接近。明知如此，她们除了祈祷之外什么也做不了。

不知道是孝太郎第几次倒在地上了。艾雷克斯和暗红为了置孝太郎于死地，已经发动了多次攻击。攻击的手感相当扎实，以为终于杀了他，结果他每次都重新站了起来。

『到底是什么原因让你坚持到这种地步，孝太郎老弟……？』

盔甲早已失去功能，退化成名符其实的盔甲。随处可见破洞和凹陷，里面的惨状不须赘言。他应该站不起来了，怎么想都不可能站起，然而孝太郎还试著撑起身。眼前的光景著实令艾雷克斯感到难以置信。

「……你、你说呢？就是莫名其妙地站了起来……」

孝太郎的声音十分微弱，听起来格外吃力。他受到非常严重的伤害，甚至连声音都听不太清楚了。

『躺下吧，这样死得比较轻松。』

「……那怎么行，我可是青骑士……」

滴答、滴答。

孝太郎起身之后，大量的鲜血滴落地面。从身上的伤口流出的鲜血，自盔甲的缝隙渗漏了出来。

「……这样啊，哈哈哈，或许这就是原因吧。我、我可是青骑士，艾雷克斯……」

『孝太郎老弟……』

「……我……我是率领长眠于此的人们奔向战场的青骑士，怎么可以倒在地上爬不起来……」

拉修达克墓圜是自古以来的阵亡将士长眠的地方，其中也包括了曾经跟孝太郎并肩作战的人。他们将未来托付给孝太郎之后壮烈牺牲，大家都相信孝太郎将会拯救佛德赛。

「……如、如果我真的倒下……这里的弟兄到底是为了什么奉献宝贵的生命……我岂不是……无颜面对他们……」

所以孝太郎绝对不能倒下，这已经不是站起来还能做什么的问题了。他不能主动放弃战斗，直到失去生命的那一刻为止。

「我说什么都不能倒下！」

孝太郎试图举起拖在地上的长剑，然而手臂却不听使唤。他用尽全身的力量，才勉强举起。他的手臂有个巨大的伤口，孝太郎感到剧烈的疼痛，然而他还是以坚定的意志高举长剑。

『……我大概明白为什么过去会有那么多人愿意追随你了。孝太郎老弟，你真是太伟大了，所以我决定跟你战至最后一刻。』

卡锵！

艾雷克斯也操纵War Lord举起巨斧。他已经不需要暗红的支援，打算跟孝太郎进行一对一的最后决战。

『要去了，孝太郎老弟。』

「放马过来吧，艾雷克斯。」

咚！

War Lord朝著地面使劲一蹬，巨大的身躯行云流水地滑向前方。War Lord以滑顺的加速度瞬间逼近孝太郎，完全感觉不到那是身高超过五公尺的巨大人型武器。

——抱歉了，各位……我大概到此为止了……

相反地，孝太郎完全无法动弹。光是将长剑高举过顶，就已经是他的极限了。War Lord的巨斧在这段期间迅速逼近。

——可是！不到最后一刻，我绝不轻言放弃！我可是青骑士！！

孝太郎准备高举长剑直劈而下，将力气集中在双臂。然而这时的他已经陷入意识模糊的状态，甚至连手臂是否有所动作都不知道。即使如此，孝太郎还是相信手臂正在移动，于是便继续灌注力量。最后，孝太郎的意识被一道白光包覆，彷佛融化似地渐渐消失。然而在意识消失前的最后一刻，他手臂的力道依然未见弛缓。

回过神的时候，孝太郎独自伫立在一座小山丘上。山丘座落于一望无际的大草原，宁静祥和的夕照洒落随风摇曳的草原，绽放金色的光芒，看起来就像一片金色的大海。

「这里……不就是……」

孝太郎见过这个地方。这里就是最后自己与阿莱亚和夏露露诀别的那片草原。

「我死了……所以才来到这里？」

孝太郎清楚记得自己发生了什么事。来到此地之前最后的记忆是War Lord快速逼近的巨大身躯，以及其手臂挥舞的巨斧。因此孝太郎认为自己应该是被杀了而来到这里。

「想不到我也是个浪漫主义者。」

但这个样子提亚可笑不出来。面对意外的结果，孝太郎只能独自苦笑。彷佛配合著孝太郎的苦笑，四周突然响起许多笑声，孝太郎大吃一惊，连忙转过身，赫然发现背后站著一大群人。不知不觉中，难以计数的人群纷纷聚集而来，几乎快埋没了这座山丘。

『并不是这样，青骑士阁下。这里是您刚刚所在的地方。只是为了配合我们，以两千年前的景象呈现罢了。』

人群之中有好几张孝太郎熟知的面孔。

「原来如此，拉修达克墓园原本是这片草原……哈哈哈，所以你们是来迎接我的？」

熟悉的面孔全都是孝太郎在两千年前的世界遇见的人，而且还是在战场上阵亡的骑士以及士兵。应该都是长眠于拉修达克墓圜的人吧？看来我也要加入他们了。一想到这里，孝太郎突然有种这样子也不错的奇妙感觉。大概是对自己在最后一刻的表现无愧于心的关系。

『猜对一半，也猜错了一半。』

回答问题的并非第一个出声的士兵，而是另一个人。他是孝太郎直属部队的士兵，在新生佛德赛正规军正式成军的防卫战中壮烈牺牲。

『在迎接雷欧斯大人成为我们的伙伴之前，我们有件事情想问您。』

这次开口的是在进军佛尔农的途中遭遇奇袭阵亡的骑士。孝太郎将伙伴们的死亡全都牢记在心。他们都是在孝太郎的带领之下奔赴战场的人，人数虽然不少，但为了让自己无论如何都不忘却，他已经深深地将之烙印心中了。

「想问什么就问吧，我没有不能让你们知道的秘密。」

『既然如此……雷欧斯大人，为什么直到最后一刻都不使用席格那汀？至少动用守护的力量也好吧？可是您却拒绝了一切，这样阿莱亚陛下不是很可怜吗？』

「喂喂喂，你们是来兴师问罪的吗？」

『倒也不是……只是真的百思不解。』

「这个嘛……阿莱亚陛下打的仗已经够多了，而且还为了国家奉献出自己的所有。」

『所以您才拒绝她所给予的一切吗？』

「没错。经过两千年的岁月，陛下的心愿终于得以实现，成为一名普通的少女，过著平凡的人生。所以我不想再让她重回战场。总不能让她再度奉献自己的一切吧？」

阿莱亚的心愿是过平凡的人生，这点不难想像。她原本就是个不喜欢争权夺利，心地善良的少女。如今阿莱亚转生为晴海，过著平凡的人生，难道还要再度让她回到战场，甚至又一次为了佛德赛奉献出自己的生命吗？这一点孝太郎说什么都无法容忍，所以他直到最后一刻都不肯拔出席格那汀，拒绝了守护以及再生的力量。一切只为了让她继续当个平凡的少女。

『……阁下还是跟以前一样顽固啊～』

『不过这种想法的确很像雷欧斯大人的作风。』

『看吧，我就说嘛！一开始照我说的去做不就好了吗？』

「……？你们在说些什么？」

他们再度发出快乐的笑声，孝太郎却不明白这些人为什么会出现这种反应，脸上写满了问号。

『我们不让雷欧斯大人成为这里的一份子，果然还是应该把您赶回去。』

「赶回去又能怎样？我已经死了不是吗？」

孝太郎应该已经死在巨斧之下，就算被赶回去也无济于事，因此他完全无法理解这些人在说些什么。

『不，阁下还没死。』

「什么！？」

『所以在阁下死亡之前，才想问问看您为什么不使用席格那汀。』

『结果阁下果然还是阁下，所以才能放心地将您赶回去。』

『因为雷欧斯大人还有很多事情必须完成。』

「等一下，我完全——」

还没死？赶回去？突然听见他们这么说，孝太郎完全无法理解。而且他们也不给孝太郎弄清楚的时间。只见周围开始笼罩白光，跟来到这里的时候一样。

『阁下明白表示要守护阿莱亚陛下平凡的人生，这就足够了。』

『守护祖国、守护生活在这块土地的人民平凡的人生，这就是我们两千年来一直留在这里的原因。如果我们所守护之人还加上阿莱亚陛下，那我们的选择就只有一个。』

『雷欧斯大人，我们愿意与您并肩作战。我们的力量虽然有限，应该还是可以稍稍改变局势。』

『就跟两千年前一样，请您继续领导我们吧。』

他们在眩目的白光之中露出微笑，一个接一个将自己的武器高高举起。而且不是只有过去跟孝太郎并肩作战的人们而已，集结在此的所有人都响应了这个行动。他们是长眠于拉修达克墓园的战士，为了佛德赛以及全体人民牺牲生命的高贵守护者。

孝太郎高举过顶的萨格拉丁在直劈而下的途中开始绽放光芒。一开始是白光，接著亮度逐渐增强，转变成金色的光芒，令孝太郎不禁联想到夕阳之下的草原以及提亚的发色。

「呜喔喔喔喔喔！！」

『喝啊——————！！』

萨格拉丁闪耀金光的剑身与War Lord手中挥舞的厚重斧刃互相撞击。如果是不久之前，双方的力道应该会抵消一大部分，孝太郎也会稍微屈居下风才对。

锵——！

『什、什么！？』

然而这次却不一样。萨格拉丁金光闪闪的剑身即使接触了巨斧，速度也完全未见衰减，直接将巨斧劈成两半。

『刚刚发生了什么事！？那道强光又是什么！？』

面对意想不到的情况，艾雷克斯难掩内心的动摇。之前艾雷克斯藉由巨斧本身的强度以及各种技术，完全防御了萨格拉丁的攻势，如今却突然无法抵挡。而且并不是被弹开或是受到压制，而是被斩成两半。截断面就像镜子一样平整光滑，明显跟金属疲劳造成的断裂不同。除了萨格拉丁的锋利度陡然提升之外，实在找不到其他的可能性。

『孝太郎老弟，这是怎么回事！？你到底做了什么！？』

「我也不太清楚，我什么也没做。」

孝太郎先前受创严重，几乎快挺不直腰杆，如今却不知为何正常走动著，还若无其事地再度举起长剑。光芒的强度也持续增加，眼看著就要将孝太郎整个人包覆起来。

「唯一可以确定的，就是你们弄错了一件事。」

『弄错了一件事？』

「你们刚刚不是这么说吗？如果我们不是逃到这里，你们就输定了。还说你们终于脱离了最大的危机。」

『没错，所以才得以追上你们。』

「然而事实并非如此。就是因为我们逃到这里，所以你们输定了。」

孝太郎非常肯定一件事。这座墓园所有的战士英灵都会帮助自己，所以自己绝对不会战败。他不清楚理由为何，但他就是如此坚信著。

——到底是怎么回事……孝太郎老弟发生了什么事！？

陷入混乱的反而是艾雷克斯。身受重伤无法动弹的孝太郎居然俐落地将巨斧劈成两半，还朝著艾雷克斯直逼而来。在即将取得完全胜利的时间点发生这种怪事，要艾雷克斯不混乱也难。

『不可以跟青骑士正面交手，艾雷克斯！』

『暗紫！？到底发生了什么事！？』

就在艾雷克斯陷入混乱的时候，收到了同伴的通讯。这个通讯解答了艾雷克斯的疑惑。

『存在于这块土地的灵力，高达百分之九十九以上都受到青骑士控制！连我用魔法控制的灵体都被夺走了！支配力过于强大，根本抢不回来！』

『不可能，怎么会有这种事？』

『事实就是如此！正面交手的话，你就输定了！』

孝太郎绝对不是控制灵体，这些灵体不过是听从孝太郎的意志自主行动罢了。由于这些灵体都有明确的目标意识，完全不受暗紫控制。不过乍看之下他们就像受孝太郎控制，具体来说，这种解释也不算错误。

008

『意思是长眠于墓园的士兵和骑士出手相助了吗！？哼！！』

这时艾雷克斯总算明白孝太郎的意思了。不管他到底是怎么办到的，如今孝太郎受到拉修达克墓园几乎全体的灵力守护，灵力总量自然不是孝太郎独自一人战斗的时候所能相比的。若要强行展开肉搏战，无疑是白白送死。

『暗红，同时行动！！』

「啊哈哈哈，情况变得愈来愈有趣了！！」

局势演变至此，感到一阵狂喜的人正是暗红。对她来说，对抗强敌就是生命的全部。她对迟迟不使用席格那汀的孝太郎兴趣缺缺，不过现在就不一样了。她感受到有别于席格那汀的庞大力量，灵魂高兴得直发抖。

『这招怎么样！！』

War Lord丢出安装在腰部的金属球体。这是专门对付青骑士的手榴弹，启动之后可以在半径数公尺之内的范围制造出强大的电击。启动时间是由电脑控制，可以在任何时刻启动，就算没有命中目标，也可以当成地雷使用。

「这种程度不算什么！」

卡锵！

孝太郎举起萨格拉丁奋力一挥。剑尖延伸而出的金色光芒弹开球体，球体的效能最终无法启动。然而挥剑的那瞬间，孝太郎的动作比平常慢了许多，暗红就是在等待这个机会。

「Greater Explosion！！」

轰隆隆隆！

暗红利用比平常规模更大的爆炸魔法发射炮弹。如此一来会增加使用者的负担，炮身也容易变形，无法多次使用。可是暗红天生的直觉告诉自己，对付现在的孝太郎必须这么做才行。

「就算再怎么厉害，也躲不过这一招吧！孝太郎！」

有一种形容叫做肉眼难辨的速度，此时的炮弹正是如此。人类的肉眼甚至连炮弹已经发射都察觉不到。除了炮弹造成的风压跟声音之外，完全无法感受炮弹的存在。即使有所察觉，才刚挥动长剑的孝太郎也没有闪避的时间。

「嗯，所以我不会躲避的。」

「你说什么！？」

不知道为什么，炮弹掠过孝太郎的脸颊飞了出去。他的皮肤被切开，微微渗出了一点血，但还称不上是伤害。

「这到底是怎么回事！」

暗红确实瞄准了目标，彼此的距离也没有射偏的可能。孝太郎明明站在原地不动，却还是打不中。暗红顿时有种受骗的感觉。

『孝太郎老弟周围的灵场出现异常！炮弹无法直线飞行！』

如果早苗在场，应该看得见举起盾牌挡在孝太郎面前的众多骑士。War Lord的灵子力感应装置将这种现象视为灵场的异常状况。

「灵场……呵呵，这才像话！」

暗红因为遭遇强敌而大为兴奋，她双手举起魔杖，朝著孝太郎展开突击，侧脸流露生气勃勃的神采。

『不要冲动，暗红！！』

灵场的异常并非只发生在孝太郎的周围，暗红和War Lord的身边也出现类似的状况。艾雷克斯有所警觉，驾驶War Lord往后退了几步，暗红却直接朝著孝太郎扑了上去。

「呀啊啊！？」

咚沙！

暗红的双腿毫无预兆地失去了力量，直接往前方扑倒。她不知道发生了什么事，却很清楚接下来会发生什么。于是她连忙放倒身体，往旁边一滚。

沙！

暗红先前所在的地点插入了自萨格拉丁的剑尖延伸而出的金色光芒，数根暗红的头发也因此在半空中飞舞。

「这、这到底是……」

『快点退下，暗红！孝太郎老弟不是只有那把剑的威力增强而已！恐怕还受到灵体军团的庇护！』

艾雷克斯猜对了，事实上攻击暗红双脚的正是持枪的步兵们。长枪击中双脚之后，从枪尖吸收暗红的灵力，让她在一瞬间无法动弹。

「原来是这么回事！Astral Sight！」

暗红在艾雷克斯的掩护下撤向后方，同时使用辨识灵体的魔法，让她的眼睛也能看得见灵体。虽然外观无法清楚辨识，但她明白自己被团团围住了。

「竟然有这种事！艾雷克斯，怎么办？」

『知道其中计策，自然有因应方法！援军刚好及时赶到！』

咻——！

运送士兵的两架飞机降落在两人的后方，上面载的是DKI从事非法活动之际负责执行的士兵。只要他们带著灵子力武器赶到现场，应该可以对付灵体军团。

「真巧，我们的援军也赶到了。」

金色的大旗自孝太郎等人的头上掠过，后面跟著一只全长超过二十公尺的巨龙。巨龙的背上，载著五名少女。

『孝太郎，我们来支援你了！』

扬起大旗一马当先飞在前面的正是提亚。巨龙是变身的静香，她背上载著露丝、早苗、由莉佳、娜娜以及晴海，全都是被孝太郎留下来的少女们。

『可恶，又是那几个皇女！』

艾雷克斯愤恨地咬牙。一旦双方的援军全都赶到，最后的胜负就很难说了。难得的胜利机会自指缝溜走，这确实是不小的损失。

「我没问题，那边就拜托你们了！」

「对对对，孝太郎这边只要有我就足够了！我们这边可是每个人都准备大展身手呢！」

巨龙自孝太郎头上通过的时候，早苗翻身跳了下来。不过坠落速度在途中迅速减缓，宛如羽毛一般轻飘飘地著地。

『阿莱亚大人御驾亲征！』

『连夏露露殿下也来了！』

『大家打起精神！包括可蓝大人在内，可是有三位皇族御驾亲征呢！』

『打输了这场仗，可是会遗臭万年的！』

保护孝太郎的灵体，随著提亚等人的出现为之沸腾。原本就已经非常高昂的士气，此时更是直上云霄。

「……全体部队进入战斗态势，准备歼灭敌人的主力部队。阵型为鹤翼阵，新兵跟著老兵行动。」

然而孝太郎一声令下，灵体就立刻停止了骚动。只见众多灵体服从孝太郎的命令，以有条不紊的行动摆出双翼开展的阵型。构成这个阵型的兵种有千万种，两千年来的各式兵种都包括在内。然而他们的目的只有一个，那就是跟随青骑士保护国家、保护人民、保护皇室。众志成城，团结一心。

『……暗红，跟真耶她们会合！』

「你确定！？」

『我们的援军也来了，没问题的！不过那几个皇女在这种时候出现，我怕另一边应付不来！』

「明白了！」

跟孝太郎所率领的灵体军团互相对抗的，正是艾雷克斯与DKI的战斗部队。暗红前去支援真耶等人，压力虽然减轻不少，不过敌人想必不会让孝太郎轻易取得胜利。就数量而言，孝太郎阵营是占了上风，配备灵子力武器的战斗部队却更为强大。

『孝太郎老弟，差不多该迎向最后的大结局了。』

「赢得这场战斗的人，才能贯彻一己的意志。一决胜负吧，艾雷克斯！」

到底是孝太郎和他的战友将守住延续迄今的世界，还是艾雷克斯和他的伙伴将创造全新的世界？历经长时间的对立之后，双方阵营的最后决战就此揭开序幕。

虽然彼此都将魔法少女的称号转让给继任者，真耶和娜娜现在仍是彼此的宿敌。尤其两人都是上个世代最后的幸存者，更是突显这场战斗的意义重大。

「今天一开始就卯足全力！？你还是跟以前一样果断明快呢，娜娜！！」

「今天慢吞吞是不会有好结果的！」

娜娜以精确的射击对抗高速移动的真耶。身体性能是真耶占了上风，不过若论包括武器在内的整体战力，娜娜也未必屈居劣势。而且这场战斗并不是光凭两人的强弱就可以决定胜负的。

「喝啊——！」

「真希！？」

娜娜枪械的连续射击将真耶逼退之处，真希正等在那里。只见真希利用魔法将魔杖变成一把巨剑，朝著接近的真耶猛力横劈。然而就像娜娜有真希的协助一样，真耶也有她的援军。

「还是挺能打的嘛，真希！」

「暗红！」

卡锵！

结果真希的巨剑被暗红的双手斧——同样是利用魔力从魔杖变化而来的产物——挡了下来。而且这次暗红还在斧头上施加攻击魔法，冲击力异常沉重。真希抵挡不住，身体顿时往后飞去。暗红并未错过这个机会，试图以咏唱时间较短的初阶雷击魔法在极近的距离下了结对手。

「Thunder Bol——」

「不行，暗红！直接往右闪避！」

「Poison Mist！」

嘁！

暗红在途中停止咏唱咒文，直接往右侧——也就是真希的左侧——快步跑去。只见暗红先前所在的位置出现了暗绿色的浓雾。如果她方才继续咏唱，便会笼罩在剧毒的浓雾之中。而且浓雾的导电性佳，电击将伤到暗红自己，而不是真希。

「谢了，暗绿。」

「小心一点，彩虹之心一定会趁虚而入。除了毒雾之外，我还看到酸液以及腐败的未来。」

制造出毒雾的人，正是位于真希后方的由莉佳。多亏暗绿的预知能力察觉危机，暗红才得以顺利脱离险境。

「……那孩子如果加入我方，不知道该有多好。」

同样脱离险境的真耶对由莉佳精确无比的魔法感到威胁。从由莉佳的临战表现看来，也难怪娜娜会选择她为继承人。

「真希，没事吧！？」

「嗯，谢谢。」

由莉佳朝跌坐在地的真希伸手。真希毫不犹豫地握住由莉佳的手立刻站起。站在一旁警戒的娜娜确定两人再度进入战斗态势之后，立刻飞奔上前。

「完全不让我有一丝喘息啊，娜娜！」

「你还是跟以前一样爱开玩笑，真耶。你明明就在等我们露出破绽。」

静止不动的时间愈短愈好。只要露出破绽，就会在一瞬间被敌人打倒——娜娜比任何人都清楚这个道理。

魔法组的成员展开宿命对决的同时，提亚与静香、可蓝和露丝的战斗也开始了。敌人是黑暗彩虹剩余的四名干部暗紫、暗橘、暗黄以及暗青。

「殿下，发射太多子弹了！这样子弹药很快就会用完的！」

「敌人可是一群魔法使！一旦落入被动，我们很快就会被打倒的！」

提亚的作战计画非常简单，那就是从上空发动奇袭，掌握主动权之后继续以火力压制，不让对方使用魔法。幸好截至目前为止都还算顺利，几个魔法使光是施展防御魔法往后撤退就已经费尽全力，提亚的火力确实压制了黑暗彩虹的魔法少女。

「暗紫，怎么办！这样下去我们会被打败的啊！？」

暗橘平常总是喜欢胡闹，不过她也知道眼前的局势相当险恶，因此以认真的神情询问大家公认的领袖暗紫。她们在提亚等人出现之前已经跟奇莉华等人交过战，残余的魔力只剩一半左右。继续承受提亚的攻击，光是防御魔法就有可能耗尽大家的魔力。

「冷静一点，暗橘。」

暗紫能够体会暗橘内心的焦急。防御魔法虽然挡下了攻击，子弹从身边一一飞过的感觉还是令人心生胆怯。不过现在应该要冷静下来。

「可是！」

「科技再怎么先进，也没有可以无限发射的武器。她们的弹药应该有限，而且枪身也会因为过热而发红，攻势应该差不多要停下来了。」

暗紫的推断是正确的。由于提亚肆无忌惮地持续射击，被她双手托住的机关加农——速射型实弹炮——的弹药只剩不到百分之十，枪身也因过热而变形。因此提亚根本没有好好瞄准，反而像是将剩余不多的珍贵子弹胡乱射击。

「暗紫说得没错，暗橘。应该提防的是在我们无法动弹的时候趁机逼近的那个家伙。」

平常很少说话的暗青，在这种情况下也无法保持沉默。就在提亚尽情发射子弹的期间，静香绕了一大圏后，朝著她们逼近了。她的用意再明显不过。若是置之不理，她恐怕会在射击停止的瞬间飞扑过来吧。

「正在接近的那个人由我迎战。若只是一次攻击，我应该挡得下才对。至于能够对她造成有效伤害的人就只有你了，暗橘！逮到机会就立刻出手吧！」

「嗯、嗯！知道了，我试试看！」

静香的战斗力远高于众人之上。虽然她不擅长远距离攻击，但近距离的攻击力和压倒性的魔力所构成的防御却高得吓人，一般攻击对她完全无效。唯独擅长变性系魔法的暗橘有可能打倒静香。为了替暗橘制造出一击得手的空档，必须由防御以及强化魔法的专家暗黄充当诱饵。这可说是综合四人能力的情况下最妥善的作战计画。

咻——！

提亚停止了射击，她们没有继续斟酌的时间了。暗黄施展防御魔法接近静香，暗橘著手准备从背后发动攻击的魔法。暗紫以及暗青则以各自的魔法开始攻击提亚等人。

「哒啊啊啊啊！！」

静香的右拳命中暗黄的防御魔法。半龙状态的静香拳劲奇大，一拳就让暗黄的防御魔法几近崩坏。不过暗黄目的已经达成了——她的防御魔法十分强大，让静香进击的攻势暂时被阻挡了下来。

「Decrease Iron！！」

在这瞬间，暗橘的魔法袭向静香。这种魔法会让作用范围内的铁分子急速减少，严格说来并非攻击魔法。然而不管是哪一种生物，一旦输送氧气的铁分子突然被夺走，意识就会陷入模糊，无法动弹。即使是巨龙附身的静香也一样。

「呜啊！」

『没事吧，静香！？』

「没、没事，还可以……」

然而静香勉强挺了下来。一方面是因为她对魔法的抵抗力比一般人高出许多，强大的身体组织也是原因之一。虽然她看起来似乎很难受，身体摇摇晃晃的，却没有倒下。

「有希望！」

暗橘决定继续发动攻势。照这样看来，只要再度施展同样的魔法，就算是静香应该也抵挡不住。先前的动摇消失无踪，暗橘再度燃起迈向胜利的勇气。

「休想得逞！」

然而曾受过暗橘攻击的提亚很快就察觉静香的危机。她从战斗时所使用的战斗礼服发射四枚诱导飞弹，袭向正准备咏唱咒文的暗橘。

「讨厌！你这个公主每次都这样，一点都不可爱！」

「岂能每次都让你为所欲为！」

暗橘中断咏唱，拔腿就跑，试图躲避飞弹的袭击。然而实际上她只摆脱了两枚，剩下两枚依然在她身后紧追不舍。

「Mirror Image！」

「Instant Invisible！」

然而在飞弹命中目标之前，暗橘就受到暗紫和暗青的魔法保护。暗紫的魔法制造出暗橘的分身，接著暗青再隐去暗橘的身形，因此追踪暗橘的分身而来的飞弹撞上地面，引发了爆炸。

「谢谢你们！」

咚！

「呀啊啊！！」

才刚松了口气，暗黄就立刻惨叫一声。没有命中暗橘的飞弹，从死角袭向暗黄。

「……你的谋略依然是艺术的结晶啊，可蓝。」

「不用你管！」

这是可蓝的杰作。她在途中接管飞弹的控制权，攻击毫无防备的暗黄。就算是黑暗彩虹也无法预料这种攻击。

『静香，趁现在！』

「谢谢，稍微大意了点。」

趁大家的注意力都集中在暗黄身上的时候，露丝操纵的无人机群示意静香暂时撤退，这方呈现出重整态势的情况。

「……不过黑暗彩虹果然有两把刷子，没那么容易任我们取胜。看来得绷紧神经才行。」

提亚将弹药用尽的加农机关枪随手一丢，拿起平常使用的速射型光束步枪。

「好了，现在该怎么做呢？」

飞弹虽然对暗黄造成相当严重的伤害，但静香的伤势也不轻。敌我之间并未出现足以决定胜负的差距，这场战斗才刚刚开始而已。

三坪房间众少女之中剩下的两人——奇莉华与晴海跟战场保持了一段距离。大病初愈的晴海被禁止参加这次战斗。由于孝太郎命令席格那汀不准动用力量，因此席格那汀不接受晴海的控制。如今晴海能做的，只有待在这里远眺战场。

「……大家都在奋战，我却只能在一旁观看……」

晴海目不转睛地凝视著远方的战况，内心焦急、脸色凝重。只有自己无法加入战局的事实，对她来说非常痛苦。

「关于这点，其实我也是一样的，你不需引以为耻。」

「那是因为你有任务在身。相较之下，我就……」

奇莉华之所以留在大后方，主要是为了强化整体战力。从安全的地点观察战场的情况，适时提供建议或是支援。如今也仍是时而开枪射击，时而对两具土偶下达指令，她才是掌控整个战场的人。

「这场战斗最大的功臣无疑是你。就是因为你支付孝太郎薪俸，才能够以最少的代价瘫痪DKI，找到切断邦达利翁权力的方向。没有人会取笑你软弱无力。」

奇莉华说话的时候，并未区别眼前的人是晴海或是阿莱亚。昏倒之后，晴海的头发变成闪闪发光的银色头发之际，奇莉华便依稀察觉没有区隔两人的必要了。

「奇莉华……」

晴海也不觉得她所言有什么怪异之处。阿莱亚的行为就是晴海的行为，这是她现在的认知。

「而且现在像那样保护孝太郎的许多勇士，也是因为你成功守护了佛德赛，他们才会在那里。你所遗留的意志，如今正保护著孝太郎。」

「……嗯，我会那样想的。」

在奇莉华的开导之下，晴海终于绽放小小的笑容。直接参与战斗并不代表一切，晴海还是对孝太郎有所帮助。从奇莉华的口中得到这种肯定，著实令人感激。

「对了，其实这里还有一件你应该做的事情。」

「什么事情？」

「祈求在那边努力奋战的人得到最后的胜利。你的祈祷应该会成为他们的助力，保护孝太郎以及这个国家。」

「或许吧，至少比我一味怨天尤人更有意义……」

于是晴海开始祈祷，希望战场上的所有人都不致牺牲生命，没有敌我之分。因为晴海以及阿莱亚，都深爱著佛德赛的人民。

长眠于拉修达克墓园的勇士们多得数不清，不过为了对现实世界造成影响，需要强大的灵力及意志力。因此实际上跟孝太郎共同作战的勇士不到一百人，无法达到此种状态的人便将力量灌输至萨格拉丁或是伙伴的身上，间接参与战斗。

相较之下，DKI的实战部队有四十人。人数虽然屈居劣势，装备却大占上风。实战部队使用灵子力武器以及防具，面对灵体的时候发挥了强大的威力。将人数与装备同时列入考量，双方的战力可谓伯仲之间。

『鹤翼阵可真复古！不过在人数占优势的情况下，确实是正确的作战方针！』

「接下来就看我们各自的表现了！」

在双方战力不相上下的情况下，作战计画的差异就成为最重要的关键。孝太郎选择的鹤翼阵是一开始令部队呈V字形部署，最后再将敌人包围的阵型。战力虽然不相上下，己方人数还是占了优势，因此包围之后的攻击更为有效。这种阵型可以有效活用所有兵力。

不过这个阵型也有缺点。一旦V字形的顶点遭到突破，就无法包围敌人，甚至有可能落得被敌人各个击破的下场。因此这虽然是自古以来用兵之人爱用的阵型，却也留下了不少败战的纪录。艾雷克斯当然也很清楚，因此他布下了锐角三角形的阵式，以便集中攻击V字形的顶点——孝太郎、早苗以及经验丰富的其他老兵所在之处。艾雷克斯自己更是一马当先，率领部队展开突击。

如此一来，胜负将取决于孝太郎与艾雷克斯之间的对决。一旦孝太郎落败，战斗就到此结束。相反地，若是艾雷克斯落败，孝太郎的部队将完成包围，取得最后胜利。虽然只是小规模的短兵相接，但在近代战争当中甚为罕见的双方主将对决将左右最后的结果。

『不管这场战斗的结果是什么，恐怕都是你我之间的最后对决！多少令人感到惋惜啊！』

艾雷克斯将配备于左手臂的光束扩大之后连续发射，光束形成的散弹朝著孝太郎袭来。现在的孝太郎得到灵体支援，一般的射击根本打不到他。即使将光束的扩散范围调到最大极限，顶多只能将部分装甲烤焦，无法造成太大的伤害。散弹枪的连续射击只是用来牵制孝太郎的行动。

「我一点都不觉得可惜！没有战争最好！」

孝太郎的GOL和盔甲几乎都失去了功能，不过灵体的灵力覆盖全身，让孝太郎的移动速度比平常更快。当然，萨格拉丁的威力也大幅增加。躲过散弹枪连射之后，孝太郎仗剑攻击War Lord。

『这句话出自你的口中，可真是意义非凡！』

叮！

萨格拉丁被War Lord右手的小刀挡下。小刀将灵力浓缩于刀刃这种极小的范围，光就接触面而言，灵力的密度并不亚于萨格拉丁。实际上是否能够承受孝太郎的攻击虽然是个问题，但艾雷克斯使用了他最擅长的自动控制，所以其实是War Lord自动挡下了萨格拉丁。孝太郎的速度已经超过人类所能反应的范围了。

「谁来说都一样！」

『这就是我们认知不同了！』

一旦攻击被挡下，接下来就是比拚力气了。在这种情况下，五公尺的巨大身躯自是占尽上风，孝太郎被War Lord压得不断后退。于是孝太郎将凝聚在萨格拉丁的部分灵力转移到左手臂。

『唔！？』

啪滋啪滋啪滋！

孝太郎的左手臂释放出强力的电击，威力比孝太郎用自己的力量释放电击时还高出好几倍。然而War Lord在被电击笼罩全身之前就先行脱身，结果电击在空中扩散，威力大减。光靠传递至War Lord身上的电力，还不足以破坏绝缘处理。

『好险好险。说得也是，你还有这一招呢。』

「可恶，就差那么一点……」

『孝太郎、孝太郎！提高警觉！』

就在这个时候，早苗的声音在孝太郎的耳边响起。早苗跟著许多灵体在远处和DKI部队交战，趁著空档利用灵能力与孝太郎交谈。

『这是我的猜测，不过你的攻击全都被对方掌握了。』

「真的吗？」

『你现在的灵能力高得不像话，透过那个什么？灵能力感应器吗？反正就是差不多的东西啦，就可以完全掌握你想做些什么。』

如果灵力在攻击之前集中于萨格拉丁或是左手臂，就代表会受到孝太郎攻击。而且孝太郎现在为了移动身体，也使用了大量的灵力。只要追踪灵力的流向，自然就可以得知孝太郎的攻击时机。

「原来是这么回事。」

『嗯？你说什么？』

「你和你的机体如何判读我的行动。」

『看来似乎被你发现啦。』

War Lord以小刀自动挡下萨格拉丁的时候也是，除了一般的摄影画面之外，也参考了灵力的流向，所以孝太郎受到高度强化的攻击才会被挡下。

『还有孝太郎，大家的情况不太乐观。虽然还不至于落败，但再这样下去恐怕会受重伤，严重的话甚至会……』

更糟糕的是其他少女的战况已经出现了危机。若只论胜负与否，目前还不用担心，然而敌我双方都累积了不少伤害，难保下一次的攻击不会造成致命伤。裸得胜利虽然是好事，若少女之中出现了牺牲者，那可就一点都高兴不起来了。

「没办法，只好尽快了结了。」

被对方看穿魔力流向，其他伙伴的处境渐趋危险。想要同时解决这两个问题，办法只有一个。那就是一开始就将灵力涨满全身，让灵力在行动之际不会增加或是减少。不过此法也会浪费大量的灵力，机会并不多，最好是当成只能使用一次。

『果然还是要这么做。虽然没必要跟著你的脚步起舞，不过拖太久对我也没好处。就陪你玩一玩吧，孝太郎老弟！』

War Lord的感应器侦测到孝太郎体内的灵力急速提升。最好的办法就是四处逃窜，消耗孝太郎的灵力，不过艾雷克斯这边也有必须尽快分出胜负的苦衷。War Lord是大量使用高度技术的机体，现在已经接近机体本身的运作极限了。

——而且真耶她们应该也快到极限了……这么说虽然会伤到她们的自尊，不过……

而且艾雷克斯的内心深处，也有一个小小的牵挂。基于这两个理由，他决定跟孝太郎展开最后的对决。

『就算动力核燃烧殆尽也无妨。全力迎战吧，War Lord！』

War Lord的动力与孝太郎的灵力同时发出怒吼，这对彼此而言都是最后一战。双方都尽可能凝聚力量，准备发动最强的攻击。

「呜喔喔喔喔喔！！」

『喔啊啊啊啊啊！！』

两人同时冲上前去。双方的速度都远胜常人，瞬间就缩短了彼此的距离。

——利用小刀弹开孝太郎老弟的长剑，再用左手的能量铁拳决胜负！

艾雷克斯将用于移动之外的能量全都分配到左右两手。他直觉判断孝太郎一定会以萨格拉丁发动攻势，因此打算先以右手的小刀挡下，再利用蕴含高能量的左拳一决胜负。War Lord是经过多次强化的机体，艾雷克斯深信这架机体一定可以打倒孝太郎。

「喔喔喔喔喔喔！！」

艾雷克斯猜得没错，孝太郎果然高举萨格拉丁奋力一挥。于是War Lord配合孝太郎的攻击行动计算出长剑的轨道，同时以手中的小刀进行干扰。

『你输了，孝太郎老弟！你太拘泥于骑士的身分了！』

小刀挡下孝太郎的萨格拉丁。接下来只要将小刀往旁边一卸，再以左拳殴击孝太郎，一切就结束了。最后剩余的能量，应该可以粉碎孝太郎才对。

「不，拘泥的人是你才对！」

锵——！

萨格拉丁接触小刀的瞬间，剑身从中断成两截。接触小刀的瞬间，孝太郎并未灌注灵力。萨格拉丁折断之后与小刀擦身而过，这一刻孝太郎再度让灵力灌注其中。于是原本应有剑身的地方出现了金色的光芒，就像光束形成的长剑一般，绽放出强大的光辉。

『这怎么可能，居然牺牲自己的武器——』

「一切都结束了————————！！」

集结许多人的祈祷与信念所诞生而成的金色剑刃，命中毫无防备的War Lord。War Lord的左拳最终不及挥出。

承受萨格拉丁全力一击之后，War Lord发生了一连串小规模爆炸，面朝天空往后倒下。之后安全装置启动，正面的装甲自动弹开，因此落败的艾雷克斯见到的是，因升起的太阳逐渐失去光芒的满天繁星。

「……结果我还是输了吗……」

无怨无悔，反而有一种卯足全力之后的充实感。如果这样还是不行，就真的没办法了，更何况对手还是青骑士。

「艾雷克斯。」

一小部分的星空突然被遮住，不知道是谁俯视著艾雷克斯。

「孝太郎老弟……」

俯视艾雷克斯的人，正是孝太郎。只见孝太郎全身上下伤痕累累，情况比起倒在地上的艾雷克斯好不了多少，然而他的双眸以及长剑的光辉毫无衰退，跟艾雷克斯呈现强烈的对比。

「你输了，投降吧。」

「嗯。我输了，会乖乖投降的。」

「那就好。」

锵！

艾雷克斯表示愿意投降之后，孝太郎便将萨格拉丁收回剑鞘。两人之间漫长的对决终于划下了句点。

「不过……我并不是败给了你。我一定是输给了想要保护这个国家的人们心中的意志。」

「……我也这么认为。」

阿莱亚也好，墓园中的灵体也罢，大家都为了保护国家人民绞尽脑汁、付诸行动，结果就是艾雷克斯的败北。若只是与孝太郎等人为敌，胜者应该会是艾雷克斯才对。孝太郎也对艾雷克斯的说法颇有同感。

「艾雷克斯，最后可以请教一个问题吗？」

其实孝太郎一直对某件事感到十分奇怪。那就是艾雷克斯等人追到墓园的时候所产生的疑问。离开之前，孝太郎想向艾雷克斯问个清楚。

「无妨，想问什么？」

「为什么不使用大型战斗武器或是炸弹？追上我们的时候若使用那些装备，或许你们早就已经获胜了。」

孝太郎等人毕竟是少数，如果使用类似壹式改的大型武器，或是足以将半径数百公尺之内的范围夷为平地的炸弹，孝太郎等人应该毫无胜算。因此孝太郎才想知道艾雷克斯为什么不这么做。

「在市中心的闹区？别闹了，牺牲太大。」

邪恶也有邪恶的美学，这就是艾雷克斯的信念。他打算终结帝政，因此对于皇族，他什么骯脏的手段都使得出来——就像为了控制瑟蕾修，以治疗她的父亲为交换条件。不过他确实想创造比现在更好的社会，自然得避免无谓的牺牲。艾雷克斯打从一开始，就没有打算不顾一切行使力量。

「……或许败在你手上也不算太坏。」

艾雷克斯是无法饶恕的敌人。只要找得出理由，就能毫不在乎地牺牲他人。不过他行使的是遵循秩序的邪恶。战争结束之后，还是有推行德政的可能。因此孝太郎感到十分遗憾。他无法跟艾雷克斯成为相知相惜的朋友，在最后一刻两人走的仍是殊途。

「邦达利翁可没我那么好对付。」

「我会铭记于心。」

邦达利翁就在前方。他跟艾雷克斯不同，是浑沌的邪恶。毫不犹豫地使用一切力量，堪称最邪恶的敌人。若以对付艾雷克斯的要领对付邦达利翁，一定会很快地被打倒。孝太郎已经将这点牢记在心了。

「……后会有期，艾雷克斯。」

于是孝太郎转身背对艾雷克斯。该说的话都已经说完了，现在是时候回到等待孝太郎归来的那些人身边。不过才刚走了几步，艾雷克斯的声音就从身后传来。

「孝太郎老弟，你不杀了我吗？」

「……你把我当成什么人了？」

孝太郎只在回答的时候停下脚步。过去也曾经有过类似的对话，孝太郎不禁感到十分怀念。

「原来如此，说得也是。呵呵呵呵、啊哈哈哈哈！」

孝太郎再度迈开脚步，升起的朝阳映照著他的身姿。艾雷克斯的声音持续传入耳中，不过孝太郎不再停步，一直往前走。途中跟真耶以及黑暗彩虹的几名少女擦身而过，不过双方都没有动作。这场决斗已经分出胜负了。

009

不久之后，孝太郎依稀听到远方传来胜利的欢呼。那些声音是真实存在的，抑或只是幻听，孝太郎并不清楚。不过孝太郎还是希望这是真实的声音，于是他握紧拳头高举向天，对并肩作战的众多勇士展现无以言表的感谢。

战斗结束之后，身受重伤又极度疲劳的孝太郎失去了意识，结果引起侵略者的少女们一阵骚动。然而更大的骚动发生在孝太郎醒过来的时候。

「痛痛痛痛，好痛！我受伤了耶，不是说过了吗？」

「才不管呢——！谁教你让人家那么担心————！」

「我已经说过了！下次再丢下人家！就是毒蝎固定技伺候————！」

「咿呀啊啊啊啊啊！！」

孝太郎清醒之后，等待他的是狂风暴雨般的嘘声，以及毫无道理可言的暴力对待。而且没几个人替孝太郎说话，只有娜娜站在孝太郎这一边。

「好了好了，里见也有不得已的苦衷，大家就别再欺负他了吧……」

「谁叫里见完全不信任我们～」

「我明明已经做好为了将军大人而死的觉悟！」

「里见，都怪你害我的体重又增加了！你要负责！」

被丢下的六人当中，提亚和早苗使用暴力，由莉佳、露丝以及静香则是以冷淡的眼神注视著孝太郎。孝太郎一起带走的三名少女其实可以替他求情，但她们看起来完全不打算这么做。

「为了不让艾雷克斯阵营察觉有异，需要口风紧的成员，但是你伤了她们纤细的少女心也是不争的事实。」

「当初我也参与其中，就算死了也毫无怨言，不过被留下来的人可不这么认为，所以我觉得你的做法确实有问题。」

「我支持继续为难贝德利欧！」

「你、你们几个！」

当初孝太郎只带奇莉华、真希和可蓝三人一起行动，是为了防止走漏风声。正式承认孝太郎就是青骑士之前，若让艾雷克斯发现他的真正的目标在于薪俸，一切努力将化为乌有。如果是这三人，不管在任何情况之下都不会让对方看穿，毕竟她们原本就是擅长谋略的人物。

而且提亚是艾法莉亚的女儿，一起带走过于危险，自然被排除在外。晴海大病初愈，也必须排除。剩下的早苗、由莉佳、静香和露丝四人之中，大概只有深谋远虑的露丝适任。可是若少了可蓝和奇莉华，露丝的智慧会是留守成员当中不可或缺的。而且孝太郎等人逃脱的时候也需要救援部队，因此最后才做出只带三个人同行，其他人留下来待命的结论。

「当初给每个人一个亲亲，我们就不会有这么多抱怨了。」

「对嘛对嘛，至少也给个亲亲吧！」

「不要胡说八道！」

「对了，雷欧斯大人，你是不是应该好好跟晴海赔个罪，并且向她道谢呢？」

「唔！」

艾法莉亚的提醒刺中了孝太郎的痛处。这次的事件当中，晴海——或者是阿莱亚的安排是逆转的关键。孝太郎明知如此，却完全没向她说明计画，甚至还为了证明身分带走席格那汀。因此孝太郎多少有种以晴海的身体状况为藉口，将晴海带来的好处利用殆尽的感觉。所以艾法莉亚说得没错，孝太郎觉得自己应该好好跟晴海说些什么。

「樱庭学姊。」

「啊、是！」

晴海拥有的是阿莱亚留在席格那汀的记忆，只持续到孝太郎向阿莱亚道别的时候。后半段的记忆在转生为晴海时遗失了，因此晴海不知道阿莱亚之后做了什么事。直到旁人提起之前，她自己都不知道薪俸的事情。因此就算大家都说薪俸的安排带来了很大的帮助，晴海还是没什么实感。在这种情况下，被孝太郎拋下的事实所带来的不安与无力感，迄今依然回荡在心里。

「那个……学姊，没跟你说一声就突然离开，真的很抱歉。如果把薪俸之类的事情告诉学姊，又怕替学姊增加无谓的压力，所以基于种种的考量才……」

「我是被需要的人吗？我是你需要的人吗？」

「这当然。就算带走了席格那汀，我还是希望学姊能够恢复健康。所以……真的很对不起。我不该一声不吭地离开……」

「既然如此，当初只要对我说句『因为你很重要，必须留下来』，我就会好好等待你的……」

晴海的眼泪流了下来，这是安心的泪水。她感觉到自己是被需要的人，安心之余流下的眼泪。

「还有，谢谢你帮了我那么多，樱庭学姊。」

「大笨蛋！你这个大笨蛋！」

泪流满面的晴海嘟起嘴唇，像个孩子似地抗议著。晴海很少做出这种任性的行为，孝太郎能够体会她心中有多么不安。

「别闹别扭了，就原谅我吧，学姊。」

「大笨蛋就是大笨蛋！」

「晴海，你也要试试看吗？」

「要……里见，你这个大笨蛋～～～！！」

「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

晴海胡乱地用力将孝太郎的手臂往后扯到极限。孝太郎持续受到大家的言语以及摔角技攻击，直到一个小时之后才获得原谅。

就任代理皇帝的瑟蕾修履行了记者会所做出的承诺。首先对新生佛德赛正规军与皇国军，正式发布停战以及解除武装的命令，接著经过仔细的考量，针对审理艾法莉亚一案的特别法庭，提出不受艾法莉亚阵营以及军部双方面影响的人事命令，之后又要求军部提出弹劾艾法莉亚的确实证据。停止战争，在法庭上明辨是非，瑟蕾修公正的执政被大多数人民接受。

「可恶的青骑士……居然给我来这一招！」

锵啷！

怒气勃发的邦达利翁举起手臂，将桌上的东西全部扫到地毯上。书籍、钢笔以及酒瓶之类的东西在地毯上滚动，其中还有被摔破的东西。

邦达利翁认为目前的局面是青骑士——亦即孝太郎主导的。孝太郎在背地操纵皇族议会，制造出有利于自己的局面。邦达利翁再怎么精明，也猜不到DKI居然有所行动，更没有想到DKI竟然被孝太郎强制收购。

「邦达利翁大人，您有什么打算？」

邦达利翁拒绝提出证据。捏造的证据固然巧妙，却未必跟全部的事实有完整的关联性，只要经过长时间调查，一定会出现破绽。如果是在军部的影响之下所配置的法官和检察官，艾法莉亚的有罪判决一定不成问题。然而现在法院的运作已经正常化，一旦提出这些证据，势必会落得败诉的下场。捏造证据的事实被揭穿之后，被逮捕的人会是邦达利翁。

因此邦达利翁现在有两个选择。要承认自己的失败，主动提出证据，或是本著初衷发动政变。如今邦达利翁面临终极的抉择。

「当然要奋战到底，古拉那德！我怎能厚著脸皮向敌人示弱！只要能够杀了青骑士，将艾法莉亚踩在脚底下，要我做什么都可以！接著我要站上佛德赛的顶点，就算是承受骂名也在所不惜！」

邦达利翁的意志非常坚定，他无论如何都要成为佛德赛的支配者。可恨的青骑士，可恨的艾法莉亚。与其降伏于两人的脚下，邦达利翁宁愿成为佛德赛史上最邪恶的暴君。不管发生什么事，邦达利翁都不会放弃将自己推上支配者宝座的野心，而且不惜一切代价。

可乐娜陆战规定 NEW！2010/12/21

第二十七条

可乐娜陆战条约所批准的人员，对于并未事先告知笠置静香（可乐娜庄的房东，居住于二〇六号房）就擅自外宿之同条约所批准的人员，享有私下制裁的权利。

第二十五卷 后记

好久不见，我是作者健速，这次为大家带来『三坪房间的侵略者！？』第二十五集。时间过得真快，已经是二十五集了。当初是在二〇〇七年将企划书提交到编辑部，就我的感觉而言，今年已是十周年了。不过对大家来说，十周年应该还要过一段时间。*出版进度是每年三本，这个惯例从未被打破（倒是有提前过），因此相当于全系列第三十本的二十八集出版的时候，应该正好是十周年。网路连载的『三坪房间的侵略者！？赫克力士！』累积了不少稿件，应该会出到二十八集。只不过主线故事若再一集就结束，可能就没有二十八集了（笑）。至于为什么突然提到这件事，其实是想要询问大家一个问题。（编注：以下所述皆为日本出版情况。）

这部『三坪房间的侵略者！？』有一个已经决定好的结局，这次的第二十五集也正朝著这个结局发展。敏感的人应该有所察觉才是，所以就不明确表示大概是什么时候。不过这部作品即将迈入尾声，这是毫无疑问的。

不过迎来结束之后，孝太郎等人还有理所当然的平凡——是否真的平凡还不得而知，但比起现在应该相对平凡——的生活。具体来说，就是包括现代篇在内的青骑士传说在佛德赛准备搬上大银幕，剧组前来询问本人是否愿意演出，或者是进入春季之后，成为高中生的松平琴理开始行动，访问一〇六号房之类的故事。当然多少也会遇到危机，例如地底人的激进派残党发动攻击等等。在此询问大家是否想要一窥孝太郎等人这样的日常生活。

另外大部分剧情结束之后才能尝试的IF系列似乎也不错，例如『孝太郎终于跟〇〇开始交往！』之类的。啊，不过若是开始交往的IF系列正式上线，说不定每个人都要写一篇才行（笑）。除此之外还有如果孝太郎没出现，亦即历史并未改写的情况下，以阿莱亚殿下的冒险为主题的『剑姬与龙骑士』好像也可以。如果是IF的话，让原本打算用三集完结的情况下登场的『宇宙刑事贤治』重新复活似乎也不错。总觉得这种走向好像有很多可以写的主题。

像这种故事的呈现方式基本上都是中篇，应该会跟『赫克力士！』的三篇作品一起集结成册。不过若故事的篇幅较长，跟『赫克力士！』绑在一起就有点蠢了，至少像『剑姬与龙骑士』这种中篇故事就不行。一个弄不好，说不定会变成上下卷。

基本构想是不想制作只收录六篇『赫克力士！』的单行本。就我个人的想法而言，应该尽量收录一半篇幅的新作，因此不收录『赫克力士！』反而是退而求其次的方案。只不过一半篇幅的新作到底该提供怎样的内容，就是让我大伤脑筋的地方，因此这次才下定决心试著询问各位读者。

本书最后的*版权页（大大写著出版社的名称以及地址之类的那一页）下面有个读者问卷调查的网址，可以的话，请依照网址进入网站。然后在里面可以自由发挥的栏位写下『三坪房间的未来走向』的标题，将是否应该描述接下来的故事，是否希望看到IF系列等等的意见提供给我们，这样的意见对我们很有帮助。至于不知道在哪里，或是找不到在哪里的读者也可以在推特上利用标注『#三坪房间的未来走向』写下宝贵的意见，我想责任编辑S君会进行确认的。哪一种方式都没关系，希望有时间的读者可以帮个忙。（编注：此为日本版权页情况。）

另位这位S君积极主张应该替每一个女主角写一篇IF，还提出替每一个女主角设计豪华硬盒的企划，似乎是想用来装书或是周边产品。大概跟广播剧CD特装版的走向相同，有点类似以周边产品取代广播剧CD的感觉。如果对这个硬盒有兴趣的话，请将宝贵的意见写在读者问卷调查表或是社群网路，这样子我们就会收到了。另外也请告诉我们希望放入哪一种周边产品。声音够大的话，说不定真的会实现喔（笑）。

个人除了上述的提议之外，也觉得以和『赫克力士！』一起出版的中篇来说，特别企划的游戏书似乎挺有趣的。中篇的规模也比较实际，分枝不要太细的话，改编成电子版也比较容易。大致就像下面的感觉，从1开始。

1

里见他们走进了古老洋房的玄关。里面一片幽暗，弥漫著一股霉味，感觉到处都是灰尘。正前方的墙壁悬挂著一幅陈旧的画作，是一名年轻女子的肖像画。

「在这样的情况之下，如果是在电影或是电玩当中，幽灵都会从肖像画里面跑出来呢。」

『像这样吗？』

「呀！早、早苗，你不会稍微看一下时间场合地点吗！！」

『嘿嘿嘿，抱歉。』

玄关的另一头只有一扇门。从别人提供的平面图看来，门后有一条长长的走廊，两旁有几间房间。

调查女子的肖像画，请选择2。

打开房门进入走廊，请选择3。

2

结果肖像画中的女子动了起来，张开双眼凝视著里见。『你们全都会死在这里！就跟我一样————！』声音很可怕，感觉非常恐怖。

「……」

「……」

「……嗯。」

呜呜呜呜。

「嗯个头啦，早苗！都怪你不好！你实际表演一遍之后，气氛一定会变成这样好吗？」

「嘿嘿嘿，抱歉。」

……里见说得好，就给大家一点提示吧。肖像画中的女子是朝著某样东西伸手过去的时候死去的。好像想拿一把银色的小刀，结果在拿到之前就死了～

「从这里看来，若想活下去，就必须寻找这把银色小刀是吗？」

「幸好我们有个随便的GM。」

「……孝太郎，嘴巴最贱的人好像是你耶？」

好了，现在该怎么办呢？

继续调查肖像画，请选择4。

觉得差不多了，想要离开房间，请选择3。

3

门没锁，转动门把之后就可以轻松地开启。发出叽叽叽的声音之后就慢慢打开了。门后是阴暗的走廊，左右两侧各有两扇房门。

「好！大家，跟我来吧！」

「提亚，这么冲动似乎不好吧？你不是看过几部地球的电影吗？」

「就是说啊！第一个和最后一个都会被干掉！」

「嗯……那就排成一路横列如何？」

不要再说了！不要再说了！故事变得愈来愈奇怪了！

「……看起来好像有陷阱。」

「会不会是伏兵？」

「丢颗手榴弹如何？不管是陷阱还是伏兵，多少都有点用处。」

「你怎么有这种东西？」

「上一个场景得到的，就一直带在身上。不信的话，自己看看人物介绍的这个地方。」

「真的耶！真的有写耶，孝太郎！」

呜呜呜呜。

「……别这样。你已经是个大人了吧，提亚。」

「真没办法……」

好了，现在该怎么办呢？

想要依序调查房门，请选择6。

调查是否有陷阱，请选择9。

（以下继续）

大概就像是这种感觉，由莉佳担任GM的桌游RPG风格的游戏书。

事实上我一直在思考能不能向读者传达出『正在参与孝太郎等人的游戏』的这种感觉，结论之一就是游戏书的方式。如果用APP或是游戏软体的话，可能会发生有些人无法利用的情况，不过游戏书形式应该就不会有读者无法使用了。而且并不是集结成册，而是当成『赫克力士！』的附录，若是以一次为限，编辑部应该不会爆气吧。考虑到现实情况，这是一个可能的选项。

能够接受这种形式的读者，也请透过问卷调查或是推特传讯给S君。

那么，关于未来的动向就到此打住，还是回到眼前的话题吧。孝太郎等人利用对方的意图展开反击，结果成功阻止艾雷克斯以及邪恶魔法少女介入其中。接下来的第二十六集，终于要跟邦达利翁决战了。

邦达利翁的力量在二十五集中被削弱了许多，然而他还没放弃希望。为了打倒孝太郎以及皇家，他将透过各种手段发动攻击。邦达利翁跟艾雷克斯不同，他向来不择手段，这场决斗的激烈程度自是不在话下。面对这样的敌人，无法使用席格那汀的孝太郎等人该如何战斗呢？敬请期待向佛德赛篇的大结局加速进行的剧情发展。

后记的页数差不多用完了。这次由于篇幅的关系，多出不少页数，结果在意想不到的时间点上刚好填满。

所以差不多该跟大家道别了。感谢协助本书出版的编辑部的各位，感谢每次我都临时增加许多要求，插画ポコ老师依然努力完成，也感谢所有购买二十五集的读者，请容我致上由衷的谢意。

二十六集的后记再会。

二〇一七年　二月

健速

第二十五卷 外传小册「温暖的触碰」由莉佳篇

由莉佳不知道从什么时候开始完全成为一〇六号房的寄居者，三餐都依靠宿主孝太郎打理。因此她贫困的饮食生活获得改善，不再需要碗面或是袋面。

「……结果看看你买了什么。」

一〇六号房提供早、中、晚三餐，平常是由露丝、奇莉华、静香以及晴海轮流下厨，共同点就是菜色一点都不马虎。不但营养均衡，量也十分足够，理论上由莉佳根本不需要购买泡面。然而由莉佳的购物篮却塞满了泡面，这下子孝太郎可就不懂了。

「这个跟那个是两码子事！」

不过由莉佳有她的苦衷，因此她拚命向孝太郎解释。

「足够的战备存粮才能让我有安全感！」

由莉佳住在一〇六号房的壁橱上层。那里塞满了她的私人用品，泡面也是其中之一。她的泡面存粮非得到达一定的数量不可，否则她就无法安心。换句话说，泡面就像是由莉佳的室内装潢，需要固定的数量。

「……长期贫困生活所造成的补偿心态吗？」

「我一点都不贫困！」

「可是现在三餐都有人提供，就算买了也不会泡来吃吧？」

「唔！这、这是因为……」

由莉佳每天三餐都不曾错过，实在没必要购买泡面，而且之前买的泡面应该还没吃完才对。面对孝太郎冷静的询问，由莉佳不禁为之语塞。

「因为？」

「……就是……原因很多啦，例如这个或是那个……」

「给我把话说清楚！」

「例如肚子饿的时候就会偷偷泡来吃，所以存量减少了嘛！」

「怎么会肚子饿？三餐的份量不是都很足够吗？」

「……」

由莉佳在这瞬间别过脸去，前额渗出冷汗。

——难道是！

见到由莉佳这副模样，孝太郎突然闪过一个想法，接著他以严厉的眼神和语气质问由莉佳：

「你该不会是留下了不喜欢吃的东西，然后用泡面果腹吧？」

「……」

「是不是？」

「……」

咚！

「对不起！对不起！我不该被生下来的！我绝对没有恶意！」

「真有恶意，就揍得你满头包！」

「那、那，我可以挑食吗？」

「不行！」

「咦咦咦咦！」

由莉佳挑食的情况相当严重，尤其不喜欢味道太强，或者是吃起来很苦的青菜。例如西洋芹或是苦瓜，最怕的是兼具两种特性的青椒。每当这些青菜出现在餐桌上，由莉佳会几乎什么都不吃。通常在这种时候，由莉佳都会等到孝太郎就寝之后偷吃泡面。孝太郎一躺在床上就睡著了，这些日子以来从未发现。

「我要告诉奇莉华，请她今天准备青椒镶肉！」

卡沙卡沙。

孝太郎将泡面放回货物陈列架，以坚决的态度朝著蔬菜卖场移动。由莉佳则是紧抓著孝太郎不放，一副快要哭出来的模样。

「原谅我吧！千万不要！」

「不行！」

「发发慈悲啊！通融一下，一碗杯面就好！」

「那是不可能的，别傻了！」

这一天的晚餐，由莉佳被迫吃下青椒镶肉。而且是被孝太郎撬开嘴巴强行塞入。

「里见，你不爱我了吗？」

「就是因为爱你，才必须这么做！让我们一起构筑充满希望的幸福未来吧，由莉佳！」

「你说谎——————这种话绝对是谎言——————！」

事到如今，已经无法逃避命运的摆布了。然而即使如此，由莉佳还是不愿放弃。虽然不愿放弃，但她的挣扎也毫无意义。

第二十五卷 早苗篇

早苗总是趴在孝太郎的背上，这已经是从幽灵时期就养成的习惯了。由于她一直这样跟孝太郎黏在一起，恢复成人类之后也自然延续了同样的习惯。甚至在春风高校上课的时候也经常这么做，结果全体师生全都已经习以为常。刚刚他们也跟一名老师擦肩而过，老师并未多说什么。

「我说早苗啊——」

「嗯——？」

「冷静下来仔细思考一下，其实你这样一直趴在我背上根本毫无意义。」

「当然有啰，没礼貌。」

「有吗？」

「嗯，人家把满满的爱分给你呢。」

「是哦，那就没办法了。」

「就说嘛——」

幽灵时期的早苗经常接受孝太郎的能量补给，或者是透过孝太郎的身体感受食物的味道，因此这么做是有明确的理由。不过现在已经恢复人身，就没必要这么做了。早苗只是因为想这么做，所以才这么做的。

「这么说来，孝太郎，我这么做的时候，你有什么感觉？」

「嗯，大概是已经持续两年的关系，并没有什么特别的感觉。」

「一定要有什么感觉才对吧？我每天都这么做，不是会增进你的血液循环，改善肩颈酸痛吗？」

「啊，这倒是。打完棒球的第二天，也一点都不觉得累。」

不知不觉中，这已经成为例行公事了。不是只有早苗而已，孝太郎也认为这样不错，实在找不到不让早苗这么做的理由。若真的阻止早苗，她多少也会有点难过吧？嘴巴上虽然不说，孝太郎心里真的这么认为。

「对了，早苗。有件事我一直觉得很奇怪。」

「嗯？」

「趴在我背上的时候，你的体重不是变得比较轻吗？是怎么办到的？」

「居然问女孩子的体重，真是没情调。」

「这是两码子事吧？」

孝太郎任凭早苗趴在背上，就这样通过春风高校的校门。今天不需要打工，两人直接踏上归途。西沉的夕阳映照著两人，拖出长长的影子。由于两人黏在一起，影子只有一个。

「真是没办法……其实人家是利用少女的力量，偷偷把身体抬起来。」

「原来是这样，我还以为是跟提亚她们借了什么呢。」

「自己的生活方式当然要靠自己来维持。」

「你这种正确的想法真是可圈可点。」

「就说嘛——」

背上明明就背著一个人，孝太郎却几乎感受不到她的重量，顶多只是改变行进方向的时候感觉到自己的重心似乎有点改变而已。之所以如此轻松，主要是因为早苗配合孝太郎的动作，利用灵能力抬起自己的身体。

「不过这样子应该挺辛苦的吧？不管怎么说，你的体重也有四十——」

「STO——————P！」

「唔咕！」

「再说下去的话，就勒死你！」

「呜咕、呜咕咕、呜恶！」

「……嗯，好吧，饶了你。」

「噗哈——！……不过你的灵能力再怎么强，经常要把一个人抬起来应该还是很辛苦吧？」

「是没错啦，不过我已经习惯了。」

「不要把灵能力浪费在这种事情上啦！」

「可是我不想被人当成有负担的女人啊！不是只有体重的问题而已！」

「这种坚持就不是男人能够瞭解的了。」

其实孝太郎也感受到一个明显的变化，那就是早苗的体温。早苗的体温是幽灵时期完全感受不到的，如今却感受得十分清楚。因此早苗一直在这里的感受特别强烈，早苗也充分感受到这一点。

「对了，如果再加油一点的话，不知道会怎样？」

「嗯？」

「少女的力量增强一点的话，能不能把我也一起抬起来？」

「好像很有趣！……嗯，嘿唷！」

「哦——！哦、哦，浮起来了！」

因此两人的关系比早苗还是个幽灵的时期更加紧密。只不过双方都没意识到这一点，而现在的状态可能还会持续好一阵子吧。

第二十五卷 插图

第二十六卷 袭击 十二月二十日（一）

台版 转自 天使动漫论坛

图源：幻夜

扫图：风

录入：kid

修图：零食

败在孝太郎等人手下的艾雷克斯、真耶以及黑暗彩虹的少女们暂时前往DKI——Dragon Knight Industry的总公司。那里是能让大家休养生息最近的地点。

「……话虽如此，因为我最快在今明两天就会被解除职务，所以稍微休息一下之后就得移动到其他地方才行。」

「这么丢脸的事，你说起来倒是很开心。」

「啊哈哈哈，因为真的已经无力回天了嘛。」

艾雷克斯开朗活泼的笑声回荡在充当交通工具的运兵车之中。诚如真耶所言，他看起来不像是失去一切的男人。

等到早上九点股市开盘后，孝太郎将会以庞大资产买断DKI的股权。一旦成为最大股东，孝太郎势必将解除艾雷克斯在DKI最高执行总裁的职务。现在才刚天亮，固然还不成问题，不过孝太郎动作够快的话，艾雷克斯恐怕在今天下午就不能自由进出DKI了。到时候真耶以及黑暗彩虹当然也不例外。

「不过少爷，我们还能移动到什么地方？整间公司不是都被夺走了吗？」

也难怪暗橘会萌生这个问题。既然艾雷克斯不再是DKI的员工，不管到哪间分公司，理应都没有他的容身之处。

「公司虽然落入他人之手，但对方无法连我的个人资产也一并夺走，所以没问题的啦。我又不是因为经营失败，才遭股东会炒鱿鱼的。」

就表面现状而言，DKI的营运一切顺利，因此艾雷克斯是因特定股东的考量而遭到解职，并不会被追究相关责任。如果解职理由是基于DKI介入他国政治问题，或许他连个人资产都会被没收，不过孝太郎等人也在跟时间赛跑，无暇顾及这方面问题，因此解职原因纯粹只是股东个人的考量。在这种情况下，艾雷克斯的个人资产也就获得了保障。

「我有好几间别墅，总之就暂时选一间藏身吧。」

「好几间……就算失去公司，你依然是个超级有钱人？」

艾雷克斯的说词听得暗红瞠目结舌。此刻的讶异，足以让她忘却身上伤势所带来的疼痛。这些伤势都是先前的战斗所造成的。

「应该是整个家族所累积的财富，不能说是我的。我们家可是延续了两千多年的望族呢。」

「……果然是名符其实的富家大少。」

「暗红，我不希望连你也以这种方式称呼我。」

艾雷克斯的家族目前虽然只是一般平民，祖先却可回溯到两千年前的梅肯豪骑士团。直系祖先是隶属于骑士团的从骑士，过了数代之后弃军从商，千百年来累积了莫大财富。相较于孝太郎的资产固然不算什么，不过这纯粹只是比较对象的差异罢了，就一般人的认知而言，艾雷克斯依然是相当了不起的资产家。

「好想看海喔，佛沙里亚都没有海。」

「暗蓝，这主意不错！少爷，有没有在海边的别墅？」

「有啊，喜欢哪一个季节？」

「连季节都可以挑选！？」

运兵车里洋溢着欢乐气氛，跟运兵车冷冰冰的外表大异其趣。艾雷克斯的人格特质固然是主要因素，不过大家都很清楚此次是尽了最大努力之后才无怨无悔地失败，也是原因之一。唯独一人例外。

「……大家可真是看得开……」

暗绿并未跟着大家起哄，独自从运兵车的小窗户眺望外面的景色。其实暗绿也能体会大家的心情，不过她在先前的战斗中还有另一个目的，因此战败后的心情跟其他人有所不同，才会一人百般无聊地望着窗外。

暗绿的另一目的，就是打倒真希。她对真希个人没有特别的情感，得知真希成为敌人时，内心甚至还萌生出一丝遗憾。但暗绿无法原谅的，是她所关心的暗红一直将真希放在心上，所以她才会热切期盼亲手打倒真希，让暗红将全部情感都放在她一人身上。

「暗黄，你没什么想去的地方吗？」

「这个嘛……没有特别想去的地方，不过倒是有想做的事。」

「什么事？」

「找个风景好的地方，替自己建造一个小小的家。」

「是哦，这种兴趣不错耶！建好之后，记得要找我过去喔！」

「嗯，我会的。」

「可别把人家房子拆了喔，暗红。」

「废话，那还用说！暗紫，你把我当成什么啦！」

即使视线望向窗外，暗绿的耳边还是能听到暗红的声音。暗绿不擅长表达内心情感，往往会自然而然地流于这种模式，因此她对向来有话直说的暗红抱持着一份憧憬。事实上暗绿跟真希十分相似，不过她绝对打死不承认。

「……咦？」

就在这时，不知是什么东西在一瞬间掠过暗绿望向的窗外视野。由于真的是一瞬间发生的事，她根本不知道那是什么东西。即使她将脸颊贴着窗户仔细打量，那个不知名物体早已不知消失在何处了。

「会是什么呢？」

大概是一只鸟飞过去吧，暗绿是这么认为的。不过在一连串的战斗当中成长茁壮的暗绿还是依照往常习惯使用了魔法。

「……Precognition。」

暗绿使用的是她最擅长的预知魔法。这次是预见就近地点、即将发生的未来，算是比较初阶的魔法。她是以暗红为中心发动了魔法。毕竟对她而言，暗红是非常重要的存在。

「不好了，大家提高警觉！就要受到攻击了！」

预知魔法发动后，在暗绿的意识之中所投射出的，是运兵车的车体被炸出一个大洞的未来。大洞的轮廓相当模糊，可以从洞穴中心清楚看到外面的景色。也就是说不管洞穴是大是小，车体被炸出一个洞的未来都极有可能发生。

「何时？何地？何人！？」

「Greater Protect Wall！！」

无视暗红的询问，暗绿发动了防御魔法。只见她的魔力形成平板状，配置于可能会被炸开的地方，刚好可以填补大洞。而这个位置，就在暗红正后方。

轰隆！

暗绿发动防御魔法之后，运兵车的车体就真的被炸出了一个大洞。

第二十六卷 小行星带的攻防战 十二月二十七日（一）

代理皇帝一职的瑟蕾修皇女于今日再度向国民做出呼吁。自从她要求军部解除武装，并提供足以证明艾法莉亚涉及不法的证据之后，今日已是第十天了。然而军部——更精确的说法是邦达利翁，却并未遵照瑟蕾修的命令。他不但公然违抗命令，甚至还让舰队集结于小行星带，表现出彻底抗战的姿态。

「——我于前些日子命令军部解除武装，并提出证据。然而经过整整十天，两方面都毫无进度，迫使我不得不做出判断，将他们视为发动政变的叛徒。」

情况发展至此，瑟蕾修终于做出决定，那就是将军部迄今的所作所为认定为军事政变。这也是足以撼动佛德赛的一大事件、改变构图的瞬间。

「既然无法提出艾法莉亚陛下涉及不法的证据，就不得不认定军部为了构陷陛下而公然扯谎，同时这也代表了军部是在毫无证据的情况下长期拘禁陛下。这对国民以及国家不仅是一大羞辱，更是不可饶恕的重罪。」

过去的构图是军部追究艾法莉亚的政治责任，如今被追究的对象则换成了军部，构图完全颠倒了过来。

「光是如此就已是非常严重的问题，如今军部甚至对解除武装的要求毫无回应，表现出彻底抗战的姿态。由于他们的主张并没有确实的证据，将被视为单纯的武力行动。简而言之，就是试图以不实说词迫使皇帝下野，并擅自调动军队，试图将佛德赛纳入掌中。这无疑是军部的武装政变。」

过去军部打着揭发艾法莉亚的大旗，获得了舆论支持，更以议会的背书——虽然事实上是被迫背书——为后盾。然而如今却同时失去了这两方，徒留指控不实以及军队私有化的事实。于是邦达利翁从揭发艾法莉亚的急先锋，沦为政变军的首谋。

「皇族议会也将军部的行动认定为不当政变，于本日决定解除针对艾法莉亚陛下的皇权停止处分。如此一来，艾法莉亚陛下将正式重返皇帝宝座。」

既然军部无法提出艾法莉亚涉及不法的证据，本身行动又被视为非法政变，就必须解除针对艾法莉亚的皇权停止处分。由于身为皇族的艾法莉亚天生享有的权利——皇权遭到中止的决定，间接造成了让出皇帝宝座的事实，因此当皇权恢复时，就代表她再度成为佛德赛的皇帝。

「这也同时象徵在下瑟蕾修代理皇帝的职务就此告一段落。感谢黎明女神的保佑，才能让我顺利履行这项重责大任，同时也要向所有支持我的国民致上最高谢意。」

既然艾法莉亚重回皇帝宝座，瑟蕾修一直以来所担任的代理皇帝也就跟着功成身退。老实说瑟蕾修真的松了口气。经过这一连串事件之后，她充分理解自己不是当皇帝的料。因此光是将皇帝宝座顺利归还给艾法莉亚，就已让瑟蕾修感到大为满足。

「并且身为代理皇帝，我最后的职责，就是将神圣佛德赛银河皇国的皇帝艾法莉亚·达那·佛德赛迎来此地。」

面带笑容的瑟蕾修如此表示之后，便离开发表演说的讲台。取代她出现于台上的人，正是身穿正式礼服的艾法莉亚。而且那不是普通礼服，而是皇帝御驾亲征之际所穿着的特别服装。

艾法莉亚出现于讲台时，发表演说的会场——设于皇家中庭的仪式用广场——一度被寂静所笼罩。而当她为了发表演说而站上台前的瞬间，会场顿时淹没于近乎怒号的欢呼声之中。在军部所引发的政变当中失去权位的皇帝，得到青骑士的协助之后回归人民身边。这场仪式虽然只不过是种象徵，却俨然具备足以让人民陷入狂热的力量。在场的每一人都深深感受到，自己正目睹全新传说的诞生。因此艾法莉亚足足等候了一分多钟的时间，会场才终于恢复了平静。

「……我是神圣佛德赛银河皇国的皇帝——艾法莉亚·达那·佛德赛。今天能以皇帝身分再度出现于大家面前，着实倍感欣喜。」

会场再度陷入欢声雷动之中。不过这次艾法莉亚只是举起手来轻轻一挥，群众就不再出声。他们也对艾法莉亚接下来的谈话极为关心。

「相反地，我也要为了这半年多来无法履行皇帝职责向大家致歉。往后我将恪遵皇帝使命，绝不让类似的事再度发生。」

引发政变的始作俑者并不是艾法莉亚，然而无法尽快收拾混乱局面，她也要负起相当的责任。毕竟维护国内治安，是国家与皇帝的使命。也因为如此，艾法莉亚还有她应该履行的职责。

「不过这完全是解决问题之后的事。现在我的当务之急，就是阻止失控的军部。」

受邦达利翁控制的皇国军已成为名符其实的政变军，并且失去了人民的支持，逐渐遭到孤立。然而皇国军还是保有相当的战力，坐视不管的话，显然会酿成大祸。

「讨伐邦达利翁所指挥的政变军，就是佛德赛皇国军今后的任务！」

当然艾法莉亚不会让政变军逍遥法外。穿上御驾亲征的服装站在讲台上，就是为了彰显她的决心。

「不过由于军部的中枢主导了这次政变，目前皇国军的应变能力非常有限。」

然而这里有个问题。政变军主要是受到邦达利翁的煽动之后脱离皇国军的少数部队，然而脱离的部队本身是皇国军的骨干，因此皇国军整体而言已陷入了混乱状态。为了讨伐政变军，必须重新编组军队，如此一来势必需要相当长的时间。

「因此我决定以一直以来活跃于各大战场的新生佛德赛正规军为骨干，组织讨伐军。」

为了避免浪费时间，艾法莉亚所构思的方案就是以新生佛德赛正规军为主力部队，重新编组讨伐军。新生佛德赛正规军本来就在皇国军的编制之外，不需要任何变更便能开始行动。因此艾法莉亚决定将新生佛德赛正规军纳入皇国军的编制，肩负起讨伐邦达利翁的责任。

「这么一来……总司令当然就是青骑士，雷欧斯·法德拉·贝德利欧卿。」

而且当艾法莉亚公布总司令人选的瞬间，会场再度笼罩于如雷的欢呼之中。事实上在佛德赛的历史当中，青骑士从未正式隶属于佛德赛皇国军。由于他在两千年前讨伐政变军之后就消失无踪，只留下了隶属于新生佛德赛正规军的纪录。如今这是史无前例的第一次，而且任务又是再度讨伐政变军，人民自然没有不表示欢迎的道理。

艾法莉亚发表演说之后，新闻画面立刻出现快报的文字标题。『青骑士有史以来首度隶属于皇国军，肩负起讨伐政变军的任务』——表现手法虽然有所差异，不过所有媒体都将这则消息当成快报处理，这也代表了全国人民都非常关注这话题。不过与全国人民的欢欣鼓舞相反，唯独一人对艾法莉亚的画面报以冷淡视线。那人不是别人，正是青骑士本人。

「艾莉这家伙……事不关己就胡乱开支票。」

打量着艾法莉亚的模样，孝太郎轻叹一声。艾法莉亚身穿金碧辉煌的服装，在全国人民面前侃侃而谈，无论表情或肢体语言都流露出皇帝的威仪。然而看在孝太郎眼中，艾法莉亚内心打的主意却昭然若揭。情况演变至此，最高兴的不是别人，正是艾法莉亚。

「……要是孝太郎再聪明一点，明白只有他能够理解那点，以及这状况所代表的含意……」

「……艾法莉亚也真是辛苦，呵呵呵……」

讨伐政变军之际，第七皇女提亚以及第二皇女可蓝将搭乘各自的专用舰出征。两人是代替艾法莉亚上战场的，因此地位相当于三军统帅。提亚和可蓝对这种安排并无不满，这点与孝太郎大相迳庭。只见两人喜孜孜地打量着孝太郎的背影，以及艾法莉亚的立体影像。

「对了，瑟蕾修会出征吗？」

「不会。根据母亲大人的说法，瑟蕾修好像要留在母亲大人的身边。」

「为什么？」

「时间上来不及交接，所以得留下来担任参谋的角色。」

除了瑟蕾修之外，所有的皇女都必须出征，因此皇族级宇宙战舰从二号舰到七号舰，六艘全都到齐了。皇女们固然不可能亲上前线——提亚与可蓝例外——然而在面对军事政变之际，展现出皇家上下团结一致的明确态度，意义可说十分重大。如果青骑士的舰队配属了六艘皇族级战舰，不但军队的士气能大振，也能凝聚人民的支持。虽然不可能将皇帝推上火线，不过在这种情况之下，皇家还是必须主动承担风险，这就是佛德赛的传统。

「完全变成了欢乐的节庆活动了……真是……」

「这也是没办法的事。毕竟对佛德赛的人民来说，将军大人是个不一样的存在。就算待着不动，也会让周遭的人产生欢乐的节庆气氛。」

不幸的是，引发这种节庆活动的孝太郎本人难以体会佛德赛人民的感受。察觉到孝太郎的困惑，露丝微微一笑。由于她来自『出现于阿莱亚与青骑士的传说之中——那个巴多姆西哈家族』，因此能体会孝太郎与人民双方的感受。除了认命还是认命，这就是她的结论。

「话是这么说没错啦。不过露丝，要不是艾莉像那样加油添醋，其实我是很想低调行事的呢。」

「那是因为背后有政治上的考量，必须让人民产生这一役将终结战乱的印象。」

站在艾法莉亚的角度来看，赢得战争固然要紧，消弭人民的不安也是同样重要。这次是青骑士与六名皇女携手合作对抗政变军，因此一定可以结束战争。正是这种信心才能改善治安，同时振兴国内经济。站在一般人民的高度固然很难理解，不过这绝对是断定一个领导者优劣的重要因素。

「才怪，看她脸上的表情就知道，事情绝对没有那么简单！」

孝太郎明白露丝的话中含意，不过见到艾法莉亚的模样之后，却很难不多做联想。艾法莉亚绝对只是以捉弄孝太郎为乐——孝太郎是这么认为的。

「里见孝太郎，你倒是挺清楚的嘛。当初艾法莉亚陛下被你留在二十年前的世界，如今这是陛下的复仇，你怎么忍心责备陛下呢？」

「呜咕！」

奇莉华说得没错。孝太郎在二十年前的世界跟艾法莉亚相处愉快，最后却丢下她独自离去，这绝对是不争的事实。因此到头来孝太郎只能硬生生地将内心的不满吞进肚里。

孝太郎等人明天一早就要搭乘『青骑士』出发。由于是孝太郎搭乘的船舰，因此皇国军舰队以『青骑士』为旗舰。全体部队都将跟随『青骑士』行进，身为『青骑士』的主人，提亚多少有些紧张。

「……想不到这一刻真的来临了……」

这里是太空站的船舰停靠船坞，『青骑士』被金属制的机械手臂固定住，看来格外庞大。虽然实际大小只有一公里左右，不过因为角度问题，看来就是特别壮观。或许从太空站的窗户看不到头部——更精确的说法是舰桥，也因此强化了特别庞大的印象也说不定。

「……真怀念过去那段只要随便胡闹就好的日子……」

提亚虽然做好了为母亲艾法莉亚一战的觉悟，但她没想到必须面临这种大规模战斗。她虽然生性好战，却纯粹是以不伤害人命为前提，并非以战争为乐。然而不管再怎么努力，接下来即将爆发的战斗将会造成许多死伤。一旦人员死伤的多寡取决于自己的判断，强如提亚也不禁紧张了起来。

「晴海，两千年前遇到这种情况时，你们是怎么做的？」

心里有疙瘩的提亚向站在一旁同样仰望『青骑士』的晴海求救。其实两人是因为睡不着的缘故，才一起在这里欣赏星空。

「就跟现在的你相同，难掩内心的不安与紧张。」

晴海微微一笑，以宛如阿莱亚的语气做出回应。或许是决战当前的状况刺激了她身为阿莱亚的部分，现在的她秀发绽放出银色光芒。

「传说中的阿莱亚皇女也是如此吗？」

「我只是个普通人。」

「原来如此，说的也是。」

「所以……向孝太郎大人撒娇似乎也不错。」

规模大小的问题姑且不论，阿莱亚的作战经验比提亚丰富许多。如何面对内心的紧张与不安，显然是阿莱亚比较清楚。

「你也是这么做的吗？」

「这点你应该很清楚才对，提亚蜜思林。」

「剧本确实是这么写的。原来如此，所以那是真实的情节了。」

「呵呵呵……是的。」

提亚负责撰写剧本的舞台剧之中，阿莱亚曾在大战前夕向孝太郎诉苦。这段轶事未见于史书，不过就结果而言，提亚的剧本还是触及了事件真相。

「你可真是从容……该不会已经跑去撒娇了吧？」

「并没有，因为这次的战斗没有我派得上用场的地方。」

宇宙空间的战事并非晴海与阿莱亚擅长的领域。而且编组这种大规模的舰队之后，魔法支援更是不切实际。就算真有可能，孝太郎也不会允许晴海使用魔法。再加上晴海并未参与这次的战斗决策，她所做出的判断更是不可能对人员伤亡造成影响。这点也稍微造成了晴海与提亚之间的差异。

「这次轮到我出场了，你就放心地在一旁观看吧。」

「出场之前，必须先找孝太郎大人撒娇才行。」

「这点我自有分寸。」

「呵呵，那我就放心了。」

001

提亚和晴海相视而笑。现在与过去的两名皇女，理论上不可能有任何交集的两人如今却像这样相视而笑，这可说是错综复杂的命运所造就的一大奇迹吧。因此提亚认为自己一定会赢得胜利，命运之神将站在我方。虽然没有人知道是否真会如此，不过相信自己就对了。毕竟军队之中的总大将陷入不安，绝对是恶梦中的恶梦。

老实说孝太郎真的很不喜欢发表演说，然而在为了结束战争，出兵讨伐政变军前夕的阅兵仪式上，可容不得孝太郎说不。透过立体影像，在全国士兵以及骑士的注视之下，他登上讲台，准备发表演说。

「我是这次担任总司令的里见孝太郎，或许各位比较熟悉雷欧斯·法德拉·贝德利欧这个名字——」

『呜喔喔喔————————！』

孝太郎报上名号的瞬间，举行阅兵仪式的船坞顿时被震耳欲聋的欢呼声所淹没，甚至连孝太郎透过麦克风所传出来的说话声都听不见。

在座的骑士与士兵都对孝太郎的表现有所耳闻，正因如此，他们知道先前的那件事并非空穴来风。虽然尚未获得官方正式承认，发生于拉修达克墓园的事件早已传了开来。一想到自己也成为传说的一部分，在场众人全都激动不已。

「——也罢，我的名字在此时怎样都好。重要的是接下来的行动。」

等会场平静下来之后，孝太郎才继续开口。以命相搏的大战即将展开，总不能叫骑士和士兵一无所知就上阵拚搏，该交代的还是要交代清楚。

「我们的敌人是彻底失控之后发动政变的军部，以及幕后的主导者邦达利翁。然而军部麾下的骑士和士兵就未必如此了，相信也有只是遵照长官指示，或者是遭到胁迫不得不听命行事的人。」

阅兵仪式的会场只听得到孝太郎在麦克风以及扩音器强化之下的声音。军队毕竟是军队，在场众人无不竖起耳朵仔细倾听，深怕漏听了身为总司令的孝太郎所发表的谈话。

「将那些人从困境当中搭救出来，也是这次的作战目的之一。光是打倒敌人，还是不够的。」

隶属于邦达利翁阵营的军队当中，应该有不少人对他们的所作所为抱持着怀疑态度。然而只有极少数人能从部队当中顺利逃脱，绝大多数的士兵都找不到逃脱机会，迄今依然被留在邦达利翁的阵营。因此皇国军即将遭遇的对手是敌我夹杂的集团，本质上和只要歼灭敌人即可的战斗大不相同。

「不过邦达利翁应该也对我方的盘算了然于心，想当然一定会利用我方的盘算发动攻击。」

根据奇莉华的推断，邦达利翁极有可能将叛变气味浓厚的部队或船舰当成人肉盾牌。把可能会叛变的兵力塞进人工智能自动操纵的船舰，充当防御或攻击的工具。如此一来，皇国军在进攻之际自然有所顾忌，这可说是攻心为上的战术。

「遗憾的是，我们无法区分迎来的敌人到底属于哪种类型，我们当然也不可能要求各位为了拯救所有人肉盾牌而疏于自保。因此在这种情况下，我们所能采取的最佳策略，就是一鼓作气攻陷敌人的大本营。如此一来，才能在将双方阵营的损伤降至最低的情况下排除敌人。」

光看外表无法分辨是否为自动操纵，这本来就是理所当然的事情。除此之外，或许也有敌军部队无视条约假装投降，等到接近之后再发动攻击。在这种情况之下，若纠结于误杀友方的可能性，反而会对皇国军造成不必要的损伤，甚至造成无法打倒邦达利翁的后果。唯独硬起心肠速战速决，最后才能将牺牲降至最低。这就是伴随着内战或政变而发生的悲惨现实。

「我们需要的是快如闪电的胜利，而且没有重来的机会，因此各位肩负的责任非常重大。每个人付出的每一分努力，都将替我们带来最佳结果，我希望各位随时将这点惦记在心。期待各位的英勇表现。」

就数量而言，皇国军占了上风。只要不计死伤，迟早会凭着人海战术赢得胜利。然而不能等到这种结果发生。若无法尽量降低人民死伤，跟邦达利翁又有什么两样？这也正是佛德赛皇家自阿莱亚以来一脉相承的信念。

接着孝太郎将作战计画的大方向告知骑士与士兵之后，旋即结束了演说。于是他在全场的鼓掌以及欢呼声之中走下讲台。整场演说只花了不到十分钟的时间，然而结束演说之后的孝太郎却显得有些疲惫。他跟提亚一样，都不擅长在人前发表演说。

「……那样子可以吗？」

走下讲台之后，孝太郎首先询问奇莉华。这次演说的内容，全都是奇莉华决定的。

「嗯，无从挑剔。邦达利翁阵营应该会更加确定，我方就是要采取速战速决的计画。」

就大方向而言，孝太郎的演说并非虚晃一招。而且让皇国军的骑士与士兵做好与自己人开战的觉悟，绝对也是必要的。不过唯独借由速战速决分出胜负这部分，跟奇莉华实际所拟定的计画存在着些微差异。这无疑是针对潜入皇国军之中的政变军间谍所采取的对策。由于邦达利翁应该也预料到皇国军会为了减少伤害而采取速战速决的方针，因此奇莉华透过这次的演说提供支持这项假设的情报，试图对邦达利翁加深速战速决的印象。

「可是可是，一旦让对方知道我们急着采取行动，这样不是反而不好吗？」

由莉佳的看法不无道理。得知皇国军的目的不在于长期抗战，而是极有可能采取速战速决时，政变军想必会针对这个方向大举部署兵力。如此一来，局势将演变为双方的全面对决，造成更大牺牲。由莉佳的指谪切中问题核心，这倒是十分罕见的情况。

「邦达利翁阵营不会将孝太郎的说词照单全收。虽然对演说的真实性有所存疑，但却又不得不大举部署兵力，到时候势必会出现能让我们趁虚而入的破绽。」

奇莉华的计画早已将由莉佳的顾虑列入考量。不如说这部分才是整个计画的关键。

「由莉佳，你想得到的事情，奇莉华早已周全地想到了。」

「说的也是，早知道就不必担这个心了。」

早苗与由莉佳完全没打算弄清楚奇莉华拟定的计画。她们俩都不喜欢动脑筋，只要知道有解决问题的方案，就已足够了。

「所以接下来就看我们的努力了。」

「可是我这个人最不喜欢努力……」

「都什么时候了，怎么还说这种话？当初前来暗杀提亚时，不是也很努力吗？」

「现在我已经知道那是白费力气了嘛！」

「可是我们现在需要那个时候的你。」

「……你这个人真是太卑鄙了。」

事前准备虽是奇莉华与露丝的工作，但实际行动则由孝太郎、提亚与可蓝负责执行。如今决战的时刻逐渐逼近，除了骑士与士兵之外，孝太郎以及其他伙伴的紧张感也开始提升。

政变军将舰队集结在散布于佛德赛星系的第四行星与第五行星之间的小行星带。光学观测与雷达在搜索方面还是有其极限，在远距离的情况下无法区分小行星以及船舰，因此小行星带无疑是藏匿舰队的绝佳场所。佛德赛星系的小行星带规模较小，这点跟我们的太阳系略有不同，不过规模还是足以藏匿基地与舰队。

「古、古拉那德长官，部署于外围的数架预警卫星侦测到空间扭曲反应，是皇国军舰队的可能性高达百分之九十八。」

位于小行星带的基地是由小行星改造而来的。原本是宇宙时代初期所使用的开凿井，专门用来挖掘矿物资源，之后随着附近区域的开发而遭到废弃，改装为军事设施。这个基地的厉害之处在于遍及整个小行星带的通讯机能，以及透过部署于各个地点的监视装置同步回传的各项情报。如今政变军已抢先一步成功取得皇国军舰队即将现身的情报。由于这等于是事先捕捉到皇国军的行踪，局势可说是非常有利。然而率先得知这项情报的操作人员却大为动摇，声音更是高了八度。即使掌握了这项情报，与皇国军以及皇家为敌的事实依然对他造成了莫大压力。

「比预期中还要早了点……也罢，还在可接受的范围之内。正确位置以及规模呢？」

基地的指挥官正是古拉那德·巴尔齐利斯。他是邦达利翁的左右手，身兼军务厅长官与科学技术厅长官的要职。由于眼前局势早在他的预料之中，即使得知皇国军舰队出现的消息，依然面色不改。他的反应让提出报告的操纵人员感到一阵安心，总算平静了下来。

「大约位于正东方，仰角也大约位于零度。」

在宇宙空间之中使用方位固然毫无意义，不过由于比较贴近人类的习惯，因此在宇宙之中还是采用方位的表现方式。佛德赛是以不管从哪个星系来看都位于相同位置的星球或星云为基准，制定出便于区分的方位。目前所提到的方向，也是以这种约定俗成的方位为基准。

「由于数量庞大，无法辨识个别舰种，只知道大约是一百艘左右的大型舰队。」

「打算以主力部队一口气突破防御最薄弱的地方吗？看来我们所得到的情报是真的，青骑士的目的果然是速战速决。」

佛德赛星系的宇宙军所配属的宇宙舰艇总数接近一千。如今有近百艘的舰艇发动攻击，相当于全体的一成左右战力，几乎已完全投入实际上可调动的舰艇了。

如果在太阳和小行星带的两点之间划一条直线，皇国军舰队出现的位置就在直线的延长线上。由于是从小行星带外侧以垂直角度逼近，刚好占据了以最有效率的距离接近小行星的位置。

这两件事实都替速战速决的情报提供了绝佳佐证。于是古拉那德依照先前所拟定的计画，向我方军队下达命令。

「全体舰队采取战斗态势。以作战计画E—12为准则，开始行动。」

由于不知皇国军会进攻何处，古拉那德将舰队分散部署于比较开阔的范围。然而先前的报告确定皇国军将从东侧进攻，因此古拉那德依照对应这种情况的作战计画，开始调动兵力。

佛德赛的远距通讯方式多半仰赖重力波，尤其是宇宙空间的通讯，更是有使用这种方式的倾向。然而重力波通讯存在着几个问题。如果有人在附近区域使用空间扭曲航法——也就是空间跳跃，就会对通讯波产生明显干扰。那是由于扭曲空间会对重力造成影响的缘故。奇莉华所提出的作战计画，就是着眼于干扰通讯波。

『入侵成功，目前正在分析通讯纪录。』

「……果然那家伙做起这种事来，简直就是艺术。完全不输奇莉华呢。」

「就这种领域而言，我远远不及可蓝。独特的巧思与技术正是可蓝特有的强项。」

「不过这个人只要别人一夸奖她，反而会闹起别扭，实在相当难搞……」

政变军的通信网路涵盖整个小行星带，全都是由重力波的通讯网路所架构起来的。由于范围实在太大，有线网路并不实际，而且若使用电波，小行星本身也会成为通讯阻碍，徒增使用上的困难。因此只要入侵重力波的通讯，就等于是入侵了敌人的系统。不过单纯的入侵过于突兀，因为这等于是混杂了异于平常的通讯波。对方只要察觉异样，很快就会拟定因应对策。

因此可蓝着眼于空间扭曲航法所造成的通讯波干扰。只要让率先决战的大型舰队同时进行空间跳跃，通讯波一定会产生与平时截然不同的大量干扰。到时候部分出现错误讯号的系统势必得重新启动。只要趁重新启动时入侵通讯网路，之后再消除入侵路径即可。入侵行动使用了事先潜伏于小行星带的小型无人机，依照可蓝的程式自动执行。如此一来，政变军就无从发现敌人的入侵。

不过这当然不是可蓝独自一人能完成的工作。举凡政变军阵营之中对皇家友好的盟友所提供的系统防护情报、事先从邻近基地派遣小型无人机潜伏于小行星带，抑或实际执行之际需要的多方面支援。孝太郎之所以透过演说塑造出速战速决的印象，也是为了合理化大型舰队的移动。因此这次的作战计画，是集结了可蓝的天赋以及皇国军的力量，才得以克竟其功。

『纪录分析结束，消除入侵轨迹。我已经安装了Patch档，接下来不必担心会被对方发现。』

「真是不好意思，要你做这些不喜欢做的事。」

『这倒是真的，下不为例。』

「嗯，接下来就按照预定计画行事，拜托你了。」

『知道了。』

可蓝从通讯装置投射出来的立体影像就这样消失了。接下来她还有很多工作，不可能只顾着跟孝太郎等人说话。

「里见，呵呵呵。」

「房东，你那是什么表情？」

「你也愈来愈懂得如何对待女孩子了呢？」

「现在是非常时期，我再怎么少根筋，也不会在这种时候惹她生气。」

「所以往后的课题，就在于不是非常时期也懂得这么做啰？」

「你就饶了我吧，房东……」

孝太郎等人当然也很忙。结束空间跳跃之后，大型舰队一分一秒地朝着小行星带前进。开战的时刻已经近了。孝太郎等人互望一眼，分头奔向各自的岗位。

就现状而言，政变军的人数并不逊于皇国军。然而问题在于『现状』二字，随着时间流逝，情况也将有所改变。由于政变军的抽离，大部分皇国军皆处于动弹不得的状态，然而经过一段时间的重新编组之后，兵力逐渐增加。相反地政变军的兵力没有增加的可能。这点套用于后勤补给也是一样的，因此政变军势必得在尽量减少损伤的情况下一鼓作气赢得胜利。就结果而言，政变军也期望速战速决能替他们带来最后胜利。

「……确认旗帜以及敌我识别讯号。从第二皇女到第七皇女，共有六名皇女联手出击。」

『喔喔喔————……』

政变军的旗舰是贝达尔葛斯，以梅肯豪领地境内的险峻山脉命名。如今这艘宇宙战舰的舰桥传出一阵骚动，原因在于皇国军的舰队升起了代表六名皇女御驾亲征的旗帜。其中最醒目的正是位于舰队最前方、覆盖着蓝色盔甲的人型宇宙战舰，以及在那头顶翻滚飞舞的华丽金色旗帜。那正是皇国军的旗舰『青骑士』，以及第七皇女提亚蜜思林的战斗旗。

「……青骑士与皇女殿下……亲自出征……」

不知是谁在鸦雀无声的舰桥喃喃自语，但这句话却说出了大家的心声。登上旗舰贝达尔葛斯的成员全都是主动加入邦达利翁阵营的士兵，然而青骑士与众多皇女团结一致共同来犯的事实，还是对他们造成了莫大冲击。毕竟他们也是生长于佛德赛的子民。

咚！

就在这时，舰桥传出一声枪响。闹哄哄的舰桥顿时回归寂静，乘员的视线全都集中在开枪的人物身上。枪响正是来自以舰队司令身分登上这艘船舰的古拉那德。

「清醒了吗，各位？」

古拉那德的手中握着兀自冒出白烟的手枪，不过子弹并未发射出去。他使用的是空包弹。为了让军心动摇的乘员清醒过来，枪声显然是必要的。

「不管敌人是谁，除了战斗还是战斗。你们之所以追随邦达利翁大人，不也是抱持着这种觉悟？现在给我冷静下来，依照平时的要领坚守各自的工作岗位。」

巨大的枪响以及极度冷静的言语所组合而成的当头棒喝收到了成效。陷入混乱之后无法动弹的乘员全都清醒了过来，立刻依照平日的要领分头行动。进行经过无数次的训练之后渗透于体内，再熟悉也不过的交战准备。在执行这些工作的过程当中，士兵逐渐重拾先前的冷静。

「真是非常抱歉，古拉那德司令。」

见到己方士兵恢复正常之后，舰长向古拉那德致歉。其实他也是陷入混乱的人之一。若不是古拉那德当机立断采取对策，恐怕会浪费宝贵的时间。

「不必放在心上。一般人想要突破常识、经验以及主观认知的窠臼，并不是那么容易的事，更何况你们恢复正常的速度已经相当快了。不过全体舰队都陷入同样的状况，我们必须尽快采取对策。」

「知道了！立刻彻底传令全军！」

虽然直接对峙还是头一遭，但古拉那德如今已不是第一次跟孝太郎等人周旋了。因此他本身并未失去平常心，也深知己方阵营陷入混乱，应对之际自然非常迅速。不过这并不代表问题已经解决了。少了古拉那德坐镇，其他船舰的舰桥恐怕会持续陷入混乱，而且还有个更重要的问题必须解决。

「另外将信任评价C以下的船舰变更为自动操纵。」

早在邦达利翁展开窃国大计之前，古拉那德就针对麾下舰队的信任度做了一番评估。

信任评价A的乘员具备绝对的忠诚度，服从任何命令。即使是见不得人的工作，也会默默承受。信任评价B的乘员忠诚度是正常的标准，只要是一般的作战任务，都可以发挥应有的战力。至于最关键的信任评价C，乘员的忠诚度普遍不高，属于可能会敌前叛变的船舰。当然在这种情况之下，投靠敌人——皇国军的可能性极高。万一真的演变成这种局面，古拉那德决定针对信任评价C以下的船舰收回主控权，改以人工智慧或远距离操纵的方式来控制船舰。

「……船舰的乘员该如何处置？」

明知这个问题可能触怒古拉那德，但舰长还是不得不问个清楚。毕竟这是非常严重的问题，极有可能对自己和其他人的未来造成莫大影响。

「没时间让乘员避难，直接进入交战状态。」

「遵、遵命。」

古拉那德的命令是让自动化的船舰在搭载乘员的情况下与敌军驳火。在一般的情况下，就算得花上一段时间，也会设法将乘员撤出船舰，要不然就是一开始就事先让乘员离开船舰。简而言之，古拉那德根本就是打算这么做——让评价C的船舰乘员成为人肉盾牌。主动让这些乘员与皇国军积极交战，借以重挫皇国军的士气，这就是古拉那德的如意算盘。

——只要表现出些许不满，我们也会立刻被当成弃子……

察觉到古拉那德的意图之后，舰长感到不寒而栗。与皇族或佛德赛交战的愧疚已不存于他的意识之中。此时不跟敌人作战，只会让自己也被视作弃子。强忍住内心的动摇，舰长将古拉那德的命令传达下去。

不需要多久的时间，全体舰队应该都会有所察觉。除了战斗之外别无选择，这已不是个人喜好的问题了。莫名的恐惧将笼罩全体舰队，让将士们忘却与皇族或国家为敌的抗拒。事实上这也在古拉那德的算计之内。

古拉那德——更精确的说法为邦达利翁——的恶毒之处在于只夺取了操纵船舰的权力，唯独漏掉了通讯装置的管制。如此一来，佛德赛皇国军阵营将在双方开战之后，得知乘员无法操纵战斗船舰、也无法使用逃生装置的现况。

『这里是原隶属于皇国宇宙军第二十二打击舰队的驱逐舰洛谢比诺。本舰目前并非手动，而是受到人工智慧以及舰队的远距离操纵，因此即使想投降皇国军，也处于无法付诸实行的状况。』

利用雷射展开炮击的驱逐舰发出投降的电讯。就地球人的认知而言，这是极度不正常的情况，然而在科技先进的这个世界，却是一般常识。

「洛谢比诺，这里是皇国军舰队旗舰『青骑士』，我是提亚蜜思林！」

『居然是皇女殿下本人！？这叫我们怎么担待得起——』

「客套话以后再说！洛谢比诺，无法取回船舰的控制权吗？」

『科学士官已再三尝试，然而控制系统已事先遭到覆盖，不受舰桥控制。如果时间允许，或许还有几分可能，但偏偏现在没这种时间。说来遗憾，还请别顾虑我们的死活，直接发动攻击吧！』

政变军的舰队利用自动控制的船舰以及小行星摆出阵形，借以保护手动控制的船舰。如此一来，主力舰队将在小行星的掩护之下保留战力，由被视为弃子的自动船舰发动攻击。

相较之下，皇国军的反击依然停留在零星火力的阶段。自动船舰的乘员知道皇国军难以攻击表示投降的他们，这对他们而言固然是项好消息，却也难保他们不会对真正的我方同志以及广大人民所景仰的皇族造成伤害。自动船舰的乘员说什么也不想见到这种情况发生。虽然身处敌营，此刻的他们依然以皇国军自居。

『不过请将我们并非政变军的事实告知我们的家人！事到如今，这是我们唯一的期望！』

「冷静一点，洛谢比诺！我马上救你们出来！」

『可是再这样下去——』

「放心吧，我也不是在毫无对策的情况下来到此地！而且你们忘了吗？我的舰队可是青骑士率领的！」

皇国军也早已料到政变军会采取这种行动。战斗武器的高度自动化在佛德赛落实已久，经常会发生类似问题，自然不会疏于拟定因应对策。掌握关键的人，正是偏好佩戴老式眼镜、平常总是足不出户的皇女殿下。

「喂，还没好吗可蓝！？已经没时间了！！」

『贝德利欧！使用开放式通讯回路时，就不会对我使用敬语吗！？』

「之后要我下跪道歉什么的都行！！这可是关系到伙伴的生死！！」

这时可蓝只是静静坐在位子上，什么也没做。不过她可不是偷懒，而是已完成了必要的工作。她一直坐在位子上，等待『胧月』主电脑完成必要的计算。

哔！

主电脑的计算终于结束。等候多时的可蓝调整眼镜的位置，对电脑键入执行计画的指令。

『这句话我可是听到了喔！』

对于可蓝而言，口头下令的速度远不及打字输入。一长串命令文字以飞快的速度键入电脑，彷佛在进行钢琴演奏。然而唯独最后按下执行键之际的气氛有些不太一样。

『到时候一定要让你跪着跟我道歉！』

哒！

最后她使劲按下执行键的动作，令人联想起打击乐器的气势。按下执行键之后，异变悄悄发生了。

即时显示战况的立体影像呈现出古拉那德预期中的动向。皇国军投入了就现况而言的最大战力，但却无法针对以小行星与自动操纵的船舰为盾牌的政变军全面发动攻击，只能慢慢减少敌人数量。

「赢了……看来我似乎过于高估他们的力量。」

古拉那德在事前对于战况的发展构思了好几种可能性，绝大多数的情况都是皇国军将在这个时间点采取某种策略。然而实际情形却并非如此，完全是他预测当中最单纯的战况发展。

「难道青骑士驾驭不了六名皇女？抑或是……」

就青骑士——亦即孝太郎过去在战场上的表现来判断，战况朝着古拉那德无法理解的方向持续发展。理论上皇国军应该派遣机动小队展开奇袭才对。古拉那德双手抱胸，注视着立体影像。即使按照原定计画取得胜利，他依然不会疏于戒备。在这种情况之下，古拉那德依然保持冷静。

「……这是怎么回事？」

就在古拉那德陷入沉思时，一名操纵员的喃喃自语传入他耳中。由于古拉那德依然保持警戒，注意力顿时被操纵员的这句低喃吸引。

「怎么？」

「古拉那德司令……情况不太对劲。」

「怎样不对劲？」

「该怎么说才好呢……肉眼所见的画面，跟仪器所显示的结果大不相同。」

「肉眼所见的画面跟仪器所显示的结果？把话说清楚一点。」

操纵员的说词令古拉那德感到疑惑。字面上的意义虽然不难理解，但足以透彻话中含意的情报量却严重不足。

「呃，请您看看正前方的显示幕。」

「什么都没看到。」

「没错，就是这样。正前方的显示幕什么也没显示，就算放大画面，结果还是一样。可是那方向理应发生了爆炸才对，至少立体影像是这样显示的。」

「……你说什么？」

这下古拉那德也明白操纵员的话中含意了。古拉那德所直视的正面显示幕是窗户的替代品，显示出设置于他所搭乘的宇宙战舰贝达尔葛斯，正前方的摄影机所捕捉到的画面。如今显示幕只呈现出黑漆漆的宇宙以及飘浮在宇宙空间的星球，其他什么都看不见。然而事实上不久前才发生过战斗，显示战况的立体影像也显示出激烈的战况。明明应该看见战斗所产生的爆炸，实际上却什么也没看到，这就是操纵员百思不解的地方。

——原来如此，我们已中了青骑士的诡计……真不愧是传说中的男人。也罢，这样子确实比较正常……

古拉那德操纵手边的控制面板，放大了正面显示幕的画面。对照立体影像的电脑绘图之后，证实了操纵员的说法是正确的。这也代表了政变军陷入了非常危险的局面。

「舰长，这里暂时交给你，就依照作战计画持续进行。」

古拉那德起身离座，走向舰桥的出口。

「古拉那德司令，您去哪里？」

「我打算透过研究室的设备，找出正面显示幕的画面与立体影像的电脑绘图为什么会出现落差的原因。在这紧要关头，我可不想见到仪器故障的场面。」

「求之不得，那就有劳您了。」

「嗯。」

古拉那德精通科学。舰桥的主要人物对这点都十分清楚，自然能接受古拉那德亲自负责检查的说词，大部分乘员甚至抱持着乐观其成的态度。

——还得请你们继续在这里跟青骑士周旋一阵子才行。很抱歉，说再见的时候到了。我们之间的交情可真是短暂……

然而事实上古拉那德的目的地并非研究室。他准备前往的地方，正是贝达尔葛斯搭载的战斗机以及运输机所使用的起飞用甲板。古拉那德打算使用秘密停放于那里的太空船脱离贝达尔葛斯，不过他却对这件事只字未提，快步离开舰桥。他没有带走其他人的打算，贝达尔葛斯还有继续留在这里跟敌人战斗的必要。

「真不愧是以剑及履及着名的古拉那德司令，行动得真快。」

「应该马上就能找出原因了。」

「你们也要以司令为榜样，贯彻自己的使命。」

舰桥的船员完全不知自己被抛弃了。一段时间之后，他们才会察觉到自己所面临的命运。如今胜券在握的战局让他们得意了起来，纷纷露出少根筋的笑容。此刻认为政变军将一败涂地的人，只有脱离贝达尔葛斯的古拉那德一人而已。

同一时刻，正面显示幕的画面跟立体影像的电脑绘图之间出现差异的情况，并不是只发生在贝达尔葛斯而已。事实上政变军所有的船舰都出现同样情况，幕后黑手正是可蓝。这个异常状况是可蓝入侵重力波通讯网路之后所引发的现象。

『由于无从区分敌我双方的船舰，因此让所有远距离操纵的船舰逃离战场。』

「这就够了，光是这样就解决了一半！干得好！」

孝太郎站在『青骑士』的舰桥，让自己的盔甲跟船舰操纵系统连线，借以操纵『青骑士』。孝太郎的盔甲原本就是『青骑士』的部分操纵装置，只要孝太郎移动身体，『青骑士』也会模仿他的动作。只见孝太郎精确操纵全长一公里的大型宇宙战舰，开始突破政变军所布下的铜墙铁壁。此刻的政变军看不到『青骑士』的身影。重力波通讯回路被可蓝入侵之后，政变军等于失去了耳目。

『还是要小心点，我没有针对舰外显示器的影像动手脚。』

「毋须担心！等到对方察觉时，已经太迟了！」

提亚坐在设置于孝太郎后方的自己座位，担任船舰的炮手。提亚对航道上的敌人以及小行星展开炮击，确保『青骑士』的安全。她的炮击精准无比，截至目前为止『青骑士』尚未受到任何攻击，毫发无伤地持续进击。

『贝德利欧，比较敏感的敌人差不多该发现了！』

「我知道！露丝，对全体舰队下达突击命令！」

「是！」

通讯网路在宇宙空间的战斗扮演非常关键的角色。宇宙空间无限宽广，光靠一艘宇宙船所搜集的情报，难以掌握敌军全貌。因此必须透过通讯网路整合所有情报，再将统整后的情报与全军共享。若将事先部署的侦查机或情报收集站所提供的情报一同整合，就可以掌握散布于大范围区域的全数敌人位置。可蓝入侵的系统，正是情报共享通讯网路。

入侵通讯网路后，可蓝首先释放出伪造情报。这些伪造情报其实是巧妙模拟实际战斗的产物，结果政变军开始跟不存在的敌人交战。宇宙实在太大了，敌人往往位于看不到的地方，因此宇宙空间的战斗经常得跟看不到的敌人交手，这点在小行星带特别明显。也就是说舰队在战斗之际必须信任透过通讯网路取得的情报。所以当通讯网路显示敌人来袭，舰队就会展开攻击；当通讯网路显示敌人已被击破，舰队就会停止攻击。这是一般常识，没人会产生怀疑。于是政变军被假情报所摆布，攻击空无一人的场所，为了胜败的趋势忧喜参半。更要说的话，政变军远距离操纵的船舰数量过多，更让这种情况雪上加霜。

唯一例外，大概就是显示外部情况的舰外显示器吧。舰外显示器完全是为了取代窗户而设置的，独立于舰内的系统。为了防备不时之需，即使舰内系统停止运作，也看得到外面情况。这就是可蓝无法对舰外显示器动手脚，也是贝达尔葛斯的操纵员察觉异状的原因。透过情报网路所传送的情报而制作出来的立体影像是假的，从窗外看到的景色才是真的，操纵员就是察觉到两者间的差异。就状况而言，贝达尔葛斯的操纵员理应受到表扬才对。由于舰外显示器只是以一比一的比例呈现外面景色，除非运气特别好，刚好发生诸如爆炸之类特别醒目的现象，否则就算注视舰外显示器，也未必能察觉。因此贝达尔葛斯的操纵员真的特别好运。

可蓝就是借由同时执行这些步骤，从远距离操纵的船舰身上夺取操控权，让被操控的船舰逃离战斗区域。早苗等人基于这样比较帅气的理由，主张解除远距离操纵之后将那些船舰当成自己人并肩作战，不过基于船舰内部的意见将会出现分歧的可能性，最后还是决定让所有船舰脱离战场。即使如此，也足以让敌人战力减半，绝对是相当可观的战果。

「将军大人！正前方的敌舰出现高能量反应！被发现了！」

「提亚，你知道吧！？」

「你以为你在跟谁说话？一切都包在我身上！」

双方距离尚远，被发现的可能性固然不高，然而政变军的船舰总数超过了百艘之多，注视窗外的乘员应该也不在少数。因此随着跟『青骑士』之间的距离逐渐缩短，无论如何都有被发现的可能。皇国军大占上风的局面，到此告一段落。

政变军也好，皇国军也罢，双方阵营都没想到情报共享网路居然会遭到入侵。更精确的说法，是遭到入侵就麻烦了，因此情报网路设有万全的防护措施，难以想像居然在开战之初就遭到突破。事实上可蓝也是在内部情报以及皇国军的支援之下，经过万全的准备后才勉强克竟其功。因此当『青骑士』突然近距离出现时，政变军顿时陷入空前混乱。

「这是怎么回事？为什么『青骑士』会出现在正下方！？」

贝达尔葛斯的舰长将双眼瞪到了极限，身体同时往后一仰，背部紧贴舰长席的椅背。搭载于舰体下方的舰外摄影机捕捉到接近中的『青骑士』，然而根据立体影像的电脑绘图，『青骑士』应该远在贝达尔葛斯前方数十公里之处，在跟其他船舰交战。如今却突然自舰体下方展开突击，舰长的讶异也是理所当然的。

「是舰外摄影机出现异常吗！？」

「不，就结构而言这是不可能的！」

「意思是通讯网路遭到入侵吗！？就只是从对方出现到现在为止的这么短的时间！？」

「只有这种可能！」

「可恶！只能在共享情报受到干扰的情况下跟敌人拚命了吗？」

即使再怎么难以置信，事实就摆在眼前。而且若不针对已发生的事实采取对策，在战场上就等于死路一条。幸好平日的训练以及实战的经验让舰长养成了凡事总有例外的认知，因此在面对这种情况时，也不会呆立原地不知所措。

「向全体舰队提出口头警告！同时要求就近的己方部队加入迎战『青骑士』的阵容！光靠本舰独自面对皇族级对手，无疑是坐以待毙！」

「作战计画或是任务指示呢！？」

「在这种情况下无法拟定作战细节！各自视情况采取因应措施，一路撤退至基地！分散行动的话，只会被瞬间击破！」

舰长的指示相当正确。既然通讯网路的情报不能相信，等于政变军的所有船舰都遭到孤立，只能以船舰本身的雷达或是乘员的双眼找出敌人。相反地，入侵通讯网路的皇国军阵营则掌握了政变军所有船舰的位置，可以发动单方面的攻击。如此一来，只能将我方船舰集中于一处，于密集状态下展开反击。只要能将战况导引至武力决胜负的局面，还是有勉强获胜的可能。

问题在于应该将我方船舰集中于何处，不过在这种情况之下，返回大家所熟知的确实地点绝对是上策。位于小行星带的基地刚好符合舰队的目的。而且计算星球与目前所在位置之间的距离，应该可以顺利抵达。除此之外，在无法确认全域情报的现阶段，基于保护基地的考量，撤退也是当务之急。

「舰长！『青骑士』改变了行进方向！」

然而舰长的判断固然正确，皇国军却更是技高一筹。事实上若政变军留在原地，抱着全灭的觉悟决一死战，反而会让皇国军陷入相当吃力的处境。

「什么！？往哪去！？」

「这、这方向是……科诺拉基地……」

操纵员以夹带着些许绝望的声音做出回覆。科诺拉基地是政变军所使用的军事基地，位于这个小行星带之中，如今更是政变军准备集结的地点。

「原来是这么回事！全体舰队立刻赶往科诺拉基地！皇国军的——青骑士的目标，打从一开始就是科诺拉基地！」

想要以最快的速度分出胜负，进攻科诺拉基地是最实际的办法。理由很简单，因为如此一来，邦达利翁阵营成为政变军的舰队能够取得补给的地点将大幅受限。他们在小行星带附近就只有科诺拉基地而已，一旦失去这个据点，舰队除了投降之外别无选择。

然而想找出科诺拉基地的位置，却也没那么简单。科诺拉基地可以比照宇宙船的要领自行移动，因此政变军向来将基地隐藏于小行星带的某处加以保护。而且位置每天都不一样，只有舰长或者是层级更高的人物才知道。因此皇国军目前虽然掌握了政变军舰队的位置，却不知道科诺拉基地位于何处。直到贝达尔葛斯的舰长下达命令时，基地的位置才呼之欲出。

情报共享通讯网路受到入侵之后，政变军为了避免遭到各个击破的厄运，朝着小行星带的一处开始移动。皇国军认为那地方一定有什么特别的东西——说不定科诺拉基地就在那里，所以改变了『青骑士』的行进方向。简而言之，入侵共享情报网路的行动，只是为了找出科诺拉基地的诱饵。也就是说因系统遭到入侵而慌了手脚的舰长，就这样上钩了。

皇国军之所以试图入侵情报共享通讯网路，目的在于协助受到远距离操纵的船舰逃离战场。然而事实上还存在着另一目的，那就是在可能的情况下发现科诺拉基地，让双方损伤都降至最低限度。可蓝之所以不辞辛劳，刻意将伪造的情报散布至通讯网路，就是为了第二种目的。若只是为了让受到远距离操纵的船舰脱离战场，光是暂时干扰通讯网路就已足够了。

「由于夹杂了闪避小行星的动作，多少会出现误差，不过基本上大多数政变军船舰的航线互相交会的位置，就是所谓的集结点。理论上集结点应该设定在一旦科诺拉基地陷入危机，就可以立刻赶到的范围之内。所以科诺拉基地一定就在集结点的附近，无论如何都要找出来。」

「先让无人侦查机出发！准备空间扭曲的投射器！」

在拟定这次作战计画的奇莉华指示之下，露丝向『青骑士』的主电脑下达命令。她打算派遣多架无人机利用空间扭曲航法——也就是所谓的空间跳跃先行出发，调查大范围区域。目的是在『青骑士』抵达集结空域之前发现科诺拉基地。

「开始投入集结地点附近的空域！」

宇宙战舰『青骑士』配备了协助舰载机起飞的投射器，其中有少数投射器具备让起飞的舰载机进行空间跳跃的能力。这种功能仅限于短距离使用，而且不能用于人员所乘坐的机体，不过对于失败之后大不了重来一次的通讯舱或无人侦查机的起飞相当好用。露丝就是借着这项设备，依序让无人机升空。包括预备机在内，数量多达好几十架。这些无人机在宇宙空间之中交织成格子状的立体阵形，克服了搜查范围可能出现的死角，准备找出科诺拉基地的位置。

「……二十八号侦查机出现反应！殿下，发现科诺拉基地了！」

不需多少时间，搜查就得出了结果。露丝的无人机一开始发现的是隶属于政变军的侦查小艇，不过既然侦查小艇出现在那，就证明基地一定在附近。于是露丝针对那一带的空域进行更精密侦查，结果成功发现了基地踪影。

「在哪里！？」

「这就传送到画面上！」

「孝太郎，就是那个！朝着那里前进！」

「好！」

露丝立刻在投射出前方景象的显示幕加上导引用的标记。孝太郎修正航线，将标记锁定在正前方之后，搭载于『青骑士』舰体的推进器立刻马力全开。于是『青骑士』便曳着推进器所留下的蓝色尾光，宛如流星般奔驰在宇宙之中。

「就是那个！」

由于隔了一段距离，肉眼无法辨识，不过在『青骑士』的电脑放大影像之后，孝太郎终于看到了基地的模样。科诺拉基地是强行在小行星安装推进器以及起降甲板的产物，外表十分怪异。人员的活动区域位于小行星内部，将旧有的坑道拓宽之后加以利用，取得设置基地的空间。模样虽然怪异，性价比却非常高，类似的设计常见于偏远地区的宇宙基地。

「将军大人，科诺拉基地的要害在这个位置！」

「提亚，准备冲进去！」

「我知道，现在是在跟时间赛跑！」

「没错，我可不想被敌人包围！露丝，准备对舰能源剑！」

「遵命，我的主人！对舰能源剑『席格那汀』拔剑！」

孝太郎让『青骑士』举起长剑。全长高达数百公尺，以长剑的标准来说实在过于巨大，甚至远远超出一般宇宙船的规模。而且当『青骑士』摆出战斗姿势之后，长剑的剑身开始绽放白光。以席格那汀之名所打造而成的这把长剑，兼具以惊人质量以及庞大能源发动攻击的构造。

「杂鱼交给我来处理，你直接朝基地挺进！」

「可别搞砸了！」

「你也一样！」

理所当然的，科诺拉基地并非毫无抵抗能力。这里不但驻扎了保护基地的兵力，基地本身也配备了武器。就某方面来说，可以将科诺拉基地视为超越皇族级宇宙战舰的超大型宇宙战舰。由于结构的关系，机动力固然略逊一筹，不过其他方面可是跟『青骑士』相差无几。而且政变军再过不久将蜂拥而至。目前奇莉华拟定的计画虽然顺利进行，但眼前局势可容不得大家掉以轻心。于是孝太郎等人振奋精神，朝科诺拉基地前进。

宇宙空间的战役向来是由雷射炮击揭开序幕，这是佛德赛的传统。由于雷射炮已广泛运用于实战，飞弹有极高机率会遭到击落，光束炮则难以让能量长时间维持在收束状态。相较之下，由于宇宙空间没有空气，发射雷射炮的条件优于地面，因此可以抵达远方。而『青骑士』与科诺拉基地的战斗也是依照过去惯例，由雷射炮击揭开序幕。

「炮击开始！」

「收到，展开雷射炮击！」

这几十年来，科诺拉基地从未遭遇敌人攻击，不过司令室的工作人员具备在其他地区的战斗经验。而且平日的训练也非常扎实，因此在面对『青骑士』时依然按照既定流程行事，毫不犹豫地展开炮击。

「造成多少损伤？」

雷射是以光速行进的，只要是看得见的目标，几乎都是直接命中。因此基地司令跳过是否击中目标的确认，直接要求造成『青骑士』损害的报告。他希望这次的炮击至少也要对『青骑士』的防护力场造成莫大负担，因此才会急着确认成果。

「目、目标全都没命中。」

「什么！？」

然而操纵员的回报却颠覆了常识。雷射炮命中目标向来是理所当然的事情，即使有时间差问题，顶多也只是一、两发偏离了而已——而且这种情况已相当罕见。如今却是所有炮击全部落空，目标还是就战舰标准而言体积最庞大的皇族级战舰，摆明了就是大有问题。

「发生了什么事！？」

「好像是被大量的立体影像所朦骗……」

「居然在通讯网路无法使用时趁虚而入！」

由于情报共享通讯网路遭到入侵而无法使用，雷达所主导的自动炮击命中率明显下降，因此科诺拉基地主要以肉眼或摄影机展开炮击。然而由莉佳与真希的幻术混淆了『青骑士』的位置，光靠一具雷达根本无从辨识，大多数炮击全都陷入挥棒落空的窘境。虽然有一、两发幸运命中，但光是这样依然不足以对『青骑士』造成称得上是伤害的伤害，而且科诺拉基地也无从确认是否命中。

「不要勉强试着击中目标！连续发射制造弹幕，别让『青骑士』接近！」

「是、是的！」

「派出侦查机，让战斗机升空！就算是再怎么精致的立体影像，也不可能在近距离情况下混淆视听！」

科诺拉基地的司令官也不是平白无故就坐上这位置。只见他立刻重新振作起来，迅速拟定对策。他是个经验丰富的指挥官。弹幕、无人机，再加上宇宙战斗机。既然在远距离情况下会遭到朦骗，那就以弹幕压制『青骑士』，反过来派出小型机主动接近，以求一决胜负。近距离观测的话，说不定可以识破立体影像——严格说来应该是魔法——也或许可以透过侦测装置捕捉敌人踪影。这虽然是急就章的权宜之计，倒也不失为良策。

「战斗机队与皇国军的战斗机队展开战斗！皇国军机队的指挥官用机——确认完毕，是提亚蜜思林皇女殿下！」

『哦哦哦哦！』

提亚的御驾亲征令众人为之一惊，司令室顿时起了一阵骚动。不过乘员也明白我方已跟皇女正式驳火，倒也并未陷入混乱之中。不过提亚的战力在皇国军当中首屈一指，这也是不争的事实。既然对方派出王牌飞行员，我方也有拟定因应对策的必要。

「告诉战斗机队，千万不能单枪匹马挑战提亚蜜思林皇女！至少也要三机同时包围！否则就只是自己跑去送死！」

「是、是的！」

战斗机队之间的交战，是在提亚所率领的皇国军阵营略占上风的情况下揭开序幕。一马当先的提亚果然提振了皇国军的士气，相反地政变军的士气就稍嫌低落了些。除此之外，提亚的战斗能力也颇为惊人。对于遭受敌人奇袭之后尚未重整态势的政变军而言，这显然是相当棘手的局面。

「让侦查机绕过交战区域！没必要刻意穿越危险的领域！」

「这就传达下去！」

不过战斗机队的胜负并不会左右这场战斗的结果。真正的关键在于利用弹幕逼退『青骑士』的同时，让侦查机接近『青骑士』。如今这项行动已顺利得手，即使输掉眼前的战斗，也不至于在整体战略上落得败北的厄运。面对眼前状况，基地司令一点也不悲观。

「真正的战斗现在才开始！即使传说的描述是真的，现在也是两千年后的世界！我不会让你为所欲为的，青骑士！」

基地司令抱着忐忑不安的心情注视着渐落下风的我方战斗机，绕过交战区域的侦查机也同时接近『青骑士』。由于是并未搭载人员的无人机，速度快上好几倍之多，绕过战斗区域之后不过才几分钟的时间，就已成功接近『青骑士』。

「捕捉到敌舰的踪影！」

「干得好！利用雷射通讯分享情报！以最大功率的光束炮攻击目标！」

侦查机接近由莉佳与真希制造出的幻影之后，在空无一物的空间发现拥有巨大质量的物体。从质量以及释放的能量来判断，应该是敌人的宇宙战舰没错。

「锁定敌舰！」

「发射！！」

只要破坏青骑士搭乘的旗舰，皇国军的士气将会大受影响。就算无法如愿，只要多少对旗舰造成伤害，差不多就要赶过来的我方舰队应该就会代为处理。青骑士的首级无疑是反击的狼烟，这就是基地司令此刻的想法。

「全弹命中！敌舰的空间扭曲力场瓦解！下一波攻势就可以——这、这是！？」

然而见到自分崩离析的幻影另一侧现身的宇宙战舰，所有司令室的乘员顿时大吃一惊，表情更是出现明显扭曲。

「怎么会是『胧月』！？躲在那里的应该是『青骑士』才对吧！？」

被发现的宇宙战舰确实是皇族级，而且也正如司令所预料的失去了防护力场，呈现出毫无防备的状态。然而不管看了多少次，船体都不是蓝色的，外观也并非人型。镶嵌在战斗旗上的家徽不是鲜花，而是象徵明月的图形，现身的宇宙战舰正是『胧月』。

「既然那是『胧月』，『青骑士』到底——」

轰隆隆隆————————！

就在这时，『青骑士』的长剑命中科诺拉基地。冲击力非常强大，工作人员若不是就近抓着身边的物体，根本连站立都有困难。

「——这、这怎么可能！？怎么会变成这样！？青骑士身边难道带着恶魔吗！？」

全长数百公尺的巨型长剑挟着惊人质量以及破坏力，以最大功率直劈而下，一剑就让基地陷入沉默。

科诺拉基地的司令官口中的恶魔——亦即奇莉华的作战计画其实非常简单，那就是明明有两艘战舰，却让对方以为只有一艘，之后再悄悄接近解决敌人。

即使拥有各式各样的技术与能力，完全抹去『青骑士』的移动轨迹还是非常困难。而且这次的敌人也会使用魔法或灵力，更是增添了执行上的困难度。不过若准备另一艘假冒『青骑士』的船舰，而且还同样是皇族级的宇宙战舰，结果又会如何呢？在通讯网路不堪使用的状态下，尽可能突显皇族与青骑士的存在，会不会有可能骗过敌人呢？经过一番构思的结果，这次的奇袭于焉诞生。极度逼近科诺拉基地之后，『青骑士』主炮齐射，摧毁基地的防护力场，再顺势以巨大长剑破坏外壳以及动力炉。科诺拉基地毫无抵抗能力，皇国军获得空前胜利。

「真是……幸好『胧月』平安无事。」

事先移动到『青骑士』的可蓝叹了口气，脸上流露出夹杂着胜利的喜悦以及安心感的表情。这次以整艘皇族级宇宙战舰为诱饵的行动堪称是空前绝后的大型作战，不过可不能在搭载可蓝与乘员的情况下付诸实行。因此可蓝与乘员在进攻基地之前就离开『胧月』，移动到『青骑士』上。

「可蓝，这次你的表现特别亮眼呢。」

「只有你会这么说，晴海。」

「大家以后一定也会称赞你的……相信里见也是。」

「那个不懂得看人脸色的绝对骑士才不会这么做呢！」

「哎呀哎呀，呵呵呵呵……」

幸好可蓝的付出得到了回报。嘴巴上虽然埋怨，但她很清楚这是作战所需，而且也得到了好结果。毕竟拟定作战计画的不是别人，而是奇莉华，可蓝其实也没什么好抱怨的。唯一的问题，就在于孝太郎之后会不会好好奖励她了。

「这里是神圣佛德赛银河皇国宇宙军总司令雷欧斯·法德拉·贝德利欧。仅以总司令的权限以及提亚蜜思林皇女殿下的名义，要求这片空域之中所有隶属于政变军的船舰以及基地无条件投降。」

不过孝太郎恐怕还要等上好一阵子，才能恢复成平常的他。现在孝太郎的身分是传说中的英雄，可蓝将会度过一段忿忿不平的时光。

『……这里是科诺拉基地司令兰单萨·加利欧拉·巴斯卡尔。局势已十分明显，科诺拉基地以及所属船舰愿意无条件投降，烦请开始进行相关手续。』

科诺拉基地的司令很识时务。他很清楚『青骑士』的力量足以一击破坏基地，而且现在就办得到。同时也知道失去基地之后，政变军舰队将无法存活下去。不管再怎么努力，接下来都毫无胜算可言，不同之处只在于惨败与失败的差别罢了。因此除了承认战败之外，基地司令别无选择。当然对手是传说中的英雄以及皇女们，这点也发挥了关键影响力。对手实在是太强了——这不但是基地司令，相信也是主动投效政变军舰队的多数官兵共同的感想。

「明白了。科诺拉基地，我方将立刻派遣使者，请做好接待的准备。」

『开放七号船坞，请使者——』

然而事情没那么容易结束，孝太郎和基地司令的通讯遭到第三者入侵。

『……首先我应该跟你道声恭喜，青骑士。』

「你是邦达利翁！？」

马兹贝尔·迪欧拉·邦达利翁。宛如隼鹰的锐利眼神、充满自信的表情与挑衅意味十足的态度。眼前的人物让孝太郎回忆起在过去世界所遇见的玛古斯方，那张令人忘也忘不掉的面孔。

——这么说来……邦达利翁和古拉那德从头到尾都并未现身。他们到底躲在哪里，又打算做些什么……？

见到邦达利翁的立体影像，孝太郎顿时有种不祥预感。毕竟对于孝太郎而言，邦达利翁的尊容实在唤不起什么美好回忆。

『没想到科诺拉基地会这么快就被攻陷，难怪古拉那德慌了手脚。』

「你想做什么？你们也要投降吗？」

『哈哈哈哈，痴人说梦！应该投降的人是你，青骑士！看看这个吧！』

邦达利翁从拍摄自己的摄影机前退开，给了站在他身后的人物一个大特写。

「母、母亲大人！？」

「艾莉和瑟蕾修殿下！？」

不可能出现的景象出现在镜头前，艾法莉亚与瑟蕾修居然被绑在柱子上。两人到底位于何处固然不得而知，不过从背景的构造看来，有点类似宇宙船或基地的感觉。

002

「到底为什么发生这种事！？」

『很简单喔。我只是趁着你们被钉死在那里的期间，跑了一趟皇宫罢了。』

「怎么可能！？皇宫应该部署了足够的兵力才对啊！？」

邦达利翁阵营偷袭皇宫，掳获艾法莉亚以及瑟蕾修。以文字来表达固然简单，却是令人难以置信的描述。亲卫队的士兵常驻于皇宫之中，而且负责保护皇宫的舰队以及瑟蕾修的专用舰随时都可以出动。就是因为布下了万无一失的防线，孝太郎等人才得以攻击科诺拉基地。

『哈哈哈哈！最后的王牌当然要放到最后一刻！！你们以为我让你们看到的就是全部了吗！？』

嘎喔喔喔——————！

邦达利翁放声大笑的同时，震耳欲聋的咆哮响彻云霄。孝太郎立刻注意到艾法莉亚与瑟蕾修身后有个巨大物体。

「那是……攻击夏露朵莉莎基地的那家伙！？」

艾法莉亚和瑟蕾修的另一侧，有只巨大的机械龙。这只巨龙跟先前攻击孝太郎等人基地的那只机械龙十分类似，不过体型却大上一倍，而且还搭载了更多武器。涂装也以红色为主，整体而言给人一种攻击性十足的印象。

『可别把它跟那个试作机混为一谈，这已是非常成熟的武器！真龙贰式亚尔奈亚！这种最强力量才能跟我互相匹配！』

邦达利翁就是利用巨龙的力量掳获艾法莉亚以及瑟蕾修。他的目的迄今依然没有改变，那就是虐杀孝太郎——也就是青骑士，蹂躏哀怨悲叹的艾法莉亚，登上佛德赛的顶点。

『青骑士殿下，也容我邀请你前来此地！！你应该不会拒绝吧！？哇哈哈哈哈！！』

挟着武力与恐惧支配一切的无穷欲望，历经两千年的岁月依然不曾衰退。马兹贝尔·迪欧拉·邦达利翁，他是个天生的霸王。

第二十六卷 再一次的并肩作战 十二月三十日（四）

瑟蕾修提出解除武装以及在审判之前交出证据的要求之际，邦达利翁阵营几乎可说是毫无胜算。他们所捏造的证据并非天衣无缝，事实上也不可能制造出毫无破绽的伪证。只要花上一段时间仔细调查，捏造的部分迟早会被揪出来。为了避免捏造的证据受到深入调查，拉拢检调单位的相关人士也是胜利条件。偏偏瑟蕾修宣布将设置特别法庭，好不容易才拉拢过来的相关人士顿时失去作用，这下更是不能提出证据了。若要持续抗争，摆明了就是毫无胜算；若迟迟不肯提出证据，等于是让自己变为政变军。之前是因为出面指控艾法莉亚，才得到人民支持与物资援助，一旦沦为政变军，失去了正当性，兵力远逊于皇国军的政变军将会落得什么下场，自是不待赘言。

陷入绝境的邦达利翁祭出了起死回生的大绝招，那就是以己方军队的舰队为饵，诱使孝太郎等人进入小行星带，并趁隙偷袭皇宫绑架皇帝。不过这计画说来容易，执行起来却困难重重。孝太郎等人虽被引诱至小行星带，皇宫的戒备依然森严，再加上皇国军的地面部队，以及瑟蕾修并未随军出征的舰队也都保护着皇宫。即使如此，邦达利翁等人还是掳获了艾法莉亚以及瑟蕾修，因此最好还是当作其中必有蹊跷。

「……根据皇宫亲卫队的说法，他们似乎被攻得措手不及，敌人就好像对于皇宫的警卫配置暸若指掌。不过就算对于警卫配置暸若指掌，还是需要拿线穿针的谨慎与精准，以及电光石火般的速度。」

露丝跟皇宫方面通话了一段时间。通话结束之后，她向集结于『青骑士』舰桥的孝太郎等人说明事情原委。

邦达利翁等人派遣特殊部队偷袭皇宫，艾法莉亚和瑟蕾修是被接着上场的巨龙带走的。由于警卫的配置，以及事发之后所有人的动向都完全被敌人所掌握，即使察觉特殊部队入侵，也已于事无补。这种既精准又迅速的行动模式简直就像是毫厘不差的机械设备，根据负责保护皇宫的亲卫队长说法，这几分钟简直就像是一场恶梦，根本无从抵御。

「该不会有什么厉害的间谍吧？作战讯息自动毁灭，就像是零零什么的【注】一样。」

编注：「零零什么的」指零零七，为一部间谍电影。

依照常理判断，早苗所提及的间谍确实值得怀疑。搜集各式各样的情报、分析警备人员的心理、在有必要的情况下收买关键人物，与让特殊部队在最好的条件之下展开入侵。不过这里有一个大问题。

「若要这么做，时间根本不够。艾法莉亚陛下回到皇宫之后，警备以及防御体制就已重新编制，敌人不太可能在短短几天内做出如此完善的准备。」

这时奇莉华深深感到，即使对方拥有再怎么优秀的间谍，也无法促成这次的作战行动。不管是如何鬼斧神工的作战计画，执行计画之前的准备工作绝对是必要的。然而这次的情况却完全没有准备的时间，只能认定敌人并非依靠间谍来执行这次计画。

「如此一来……就属黑暗彩虹最可疑了？那只机械龙之前也是她们所使用的。」

静香曾经与她们直接交过手，注意力自然落在机械构成的巨龙身上。当时静香所面对的巨龙，采用了黑暗彩虹的魔法以及从地球的地底人身上所取得的灵子力技术，如果黑暗彩虹也参与了这次行动，也难怪特殊部队执行攻击之际的表现会如此出色。

「若利用暗绿的预知能力拟定作战计画，确实有可能在毫无准备的情况下展开行动。不过……」

「我觉得不是她们。那几个家伙固然是邪恶的反派没错，却不至于做出这种事。再说真要动手的话，早在之前的战斗就已付诸实行了。」

静香的看法固然不无道理，奇莉华与孝太郎却抱持着怀疑态度。原因很简单，若真要执行这项行动，之前交手时理应就会这么做了。事实上黑暗彩虹过去在攻击之际刻意避开皇宫，也避免使用可能会对一般人民造成伤害的大型武器。如今政变军既攻击皇宫，又使用大型武器，因此奇莉华和孝太郎认为她们参与其中的可能性应该不高。

「全都是搞不清楚的事……不过若无法解开谜题，就无法拯救母亲大人和瑟蕾修了。」

所有问题全都集中在这点。拯救艾法莉亚和瑟蕾修时，若遇到跟遭到攻击时一模一样的情况，说不定根本无从防御。在不知道发生什么事的情况下前往拯救两人，无疑是相当危险的行为。

「看来这一趟我是非去不可。」

孝太郎的结论，就是接受邦达利翁的邀约。艾法莉亚与瑟蕾修目前被囚禁在宇宙要塞——隐藏于佛德赛本星的月球背面，邦达利翁要求孝太郎独自赴约。

「孝太郎！？」

「不可以，孝太郎大人！？」

提亚和晴海同时表示反对，其他少女当然也是如此。毕竟邦达利翁阵营的意图实在太明显了。

「就算接受邀约，邦达利翁也不会释放母亲大人和瑟蕾修！之所以要求你单独赴约，纯粹是为了取你性命！你应该也很清楚吧！？」

以艾法莉亚与瑟蕾修为人质，迫使孝太郎单刀赴会，然后再加以杀害。之后也不会释放人质，直接当成跟佛德赛谈判的筹码。现任皇帝以及皇女落入敌手，皇国军想必也不敢轻举妄动。如果孝太郎——亦即青骑士死了，就更不用说了。考虑到往后的局势发展，邦达利翁的企图显然是杀害孝太郎，削弱人民士气。

「就算是这样，我也不能对她们两人见死不救。」

「孝太郎……」

人质共有两名。如果孝太郎选择不去，邦达利翁应该会杀害其中一名人质，对外宣称青骑士弃皇族于不顾。到时候舆论将会一分为二，人民情感将会被撕裂。而且就算不将这些事列入考量，孝太郎也不能眼睁睁看着两人死去。艾法莉亚和瑟蕾修都以自己的生命保护国家与人民，孝太郎说什么都无法接受两人遭逢不幸的结局。就算冒着生命危险，也要去拯救她们。

「不过我也不会轻易跑去送死的。只要我到了那边之后采取行动，说不定就可以找到他们攻陷皇宫的原因。到时再想办法救出两人吧。」

只要孝太郎前往宇宙要塞，展开试图拯救艾法莉亚以及瑟蕾修的行动，或许可以找出邦达利翁阵营袭击皇宫的行动之所以成功的原因。到时奇莉华根据这原因拟定作战计画，说不定就可以顺利救出两人。孝太郎将希望赌在这种微乎其微的可能性之上。

「就目前的状况而言，这是最有可能成功的选项，不是吗？」

孝太郎说完之后，『青骑士』的舰桥笼罩于沉默之中。围绕在孝太郎身边的九名少女，也不得不承认孝太郎确实言之有理。即使如此，她们对于让孝太郎独自赴约的决定还是有所抗拒。毕竟若按照孝太郎的意思行事，等于是让他背负莫大的风险。大家都很清楚答案是什么，却谁也不愿把话挑明了说。现场的沉默又持续了好一阵子。

『……不好意思，打断大家的会议。DKI的前任执行长传来讯息，表示有要事必须立刻知会首席大股东。』

结果打破沉默的并非舰桥的乘员，而是来自皇国军统合司令本部的紧急连络。

目前DKI——Dragon Knight Industry的首席大股东是孝太郎。孝太郎挟着莫大的资金取得百分之五十一的上市股权，不但成为首席大股东，对于企业的经营也具备强大影响力。其实孝太郎并没有改变经营方针的意思，不过为了遏止政商勾结的陋习，不但裁撤了好几个部门，也解除了执行长的职务。如今这个被解职的执行长主动与孝太郎接触，由于时机敏感，着实是不容忽视。

「艾雷克斯，你到底想怎样？该不会是来抱怨的吧？」

『我这个人可是深谙下台的美学，孝太郎老弟。在这节骨眼上跑来跟你抱怨，岂不是很难看吗？』

出现在立体影像之中的艾雷克斯一如往常地耸耸肩，动作十分夸张。不过他说的也没错，全身上下缠着绷带或贴着贴布的这副尊容，确实少了邪恶大反派的架势。对于艾雷克斯的难看之说，孝太郎倒是没有异议。

「也是。既然如此，连络我做什么？」

『事实上我们这边遇到了点小麻烦。虽然很想解决，但这问题却不是我们承担得起的，因为我已被你踢出DKI了。』

现在的艾雷克斯只是个普通的有钱人，欠缺组织的力量。面对问题时无力解决，所以才会跑来向孝太郎求救。

「结果还是来抱怨嘛。」

『被你踢出去是不争的事实吧？也罢……这不重要，我还是得厚着脸皮寻求你们的协助。就目前状况而言，对你们也不是没有好处。而且只要愿意帮助我们，酬劳方面我是绝不吝啬的。』

不过这并不只是单纯的求援，对于孝太郎等人也是有好处的。真要说的话，应该算是再度前来跟孝太郎谈判。

「这么要紧的事情吗……？好，先听你怎么说，到时再决定要不要帮忙。」

为了打破目前的僵局，孝太郎也需要更多援军。既然孝太郎帮助艾雷克斯之后，艾雷克斯也会帮助孝太郎，自然不能在不了解事情的情况下加以拒绝。

『孝太郎老弟果然够爽快，这下子有救了……不瞒你说，暗绿被绑架了。』

「你说什么！？」

『败给你们之后，我们遭到邦达利翁阵营攻击。幸好在暗绿的协助之下顺利逃脱，可是对方却把她抓走了。』

有鉴于双方时间都非常紧迫，艾雷克斯简单扼要地说明他们所遭遇的状况。

跟孝太郎的决战结束之后，他们被邦达利翁的部队攻击。由于先前的决战让他们身受重伤、疲惫不堪，眼看就要全军覆没，幸好在暗绿的预知能力协助之下勉强躲过了全灭的厄运，顺利逃离现场。然而他们也付出了代价，那就是暗绿落入敌手。以上就是艾雷克斯等人目前的情况。

『我们说什么也想要救出暗绿，所以才来寻求你们的协助。』

「原来如此……所以邦达利翁才得以成功偷袭皇宫。」

听见艾雷克斯的描述之后，孝太郎的眼前逐渐浮现出事情全貌。暗绿应该是透过某种手段遭到邦达利翁阵营的利用，所以奇袭皇宫的行动才得以成功。既然是预测未来之后再采取行动，自然不需准备时间，也可以攻得警备人员措手不及。除非比照奇莉华的要领，事先针对预测未来的敌人拟定相关策略，否则真的是防不胜防。

「蓝华，你觉得呢？」

「合情合理，不过……」

站在孝太郎身边的真希大致也有同样想法，不过她有个不容忽视的疑问，那就是跟艾雷克斯在一起的黑暗彩虹。

「……暗红，你应该知道我的怀疑是什么吧？」

因此真希直指她在黑暗彩虹当中最熟悉的人物，那就是真希过去的朋友暗红。只见暗红走到艾雷克斯身边，脸上露出无奈的苦笑。

『没错，我知道你想说什么。其实连我自己也感到很奇怪，没想到我们居然会在完全没有好处的情况下帮助伙伴。』

这就是真希感到疑惑的地方。黑暗彩虹是奉行个人主义的团体，在利害一致的情况下才会携手合作。基本上伙伴只是拿来利用的工具，不会在毫无缘由的情况下伸出援手。过去曾经基于战略上不可或缺的原因救出其他伙伴，不过像这次在败北之后毫无战略需求可言的情况下刻意拯救伙伴，还真的是从来没发生过。即使如此，她们依然义无反顾。真希对这点感到疑惑，甚至怀疑背后是不是有什么企图。

『或许接二连三地败给你们的这一点，就是我们会有如此转变的原因。』

「我们？」

『信奉将伙伴用完就丢的个人主义，是无法战胜你们的。无论如何都必须通力合作的状况增加了许多，导致我们必须保护伙伴。』

动机是出于实际上的需求。想跟孝太郎等人交手，光靠一人的力量显然无法取胜。战斗之际必须无时无刻结合众人之力，而且相较于培育接班人，保护同伴的做法显然比较有效率。

『所以彼此之间的对话自然而然地多了起来，大家都慢慢了解对方心中的想法，逐渐演变成互相尊重的局面。我觉得是大家共同的目标改变了我们。』

同样的过程一再重复，她们的心境逐渐产生了变化，开始重视个人的部分，进而萌生出共同的归属感。每个人目标虽然都不一样，大家还是尊重个别的不同之处，尽可能朝着共同目标迈进。面对孝太郎这群强大的敌人，她们终于开始真正地携手合作。

『现在我们知道暗紫不喜欢库尔卡的果实，她最讨厌那种独特风味一直残留在舌尖的感觉。很好笑，对不对？这件事我们之前根本不知道……』

「暗绿的心愿是什么？」

『她的预知能力似乎在很久以前出过差错，结果失去了非常重要的东西。因此如果能自由使用预知魔法的话——这好像就是她参战的原因。』

除了真希之外，在所有的同伴当中，暗红第一个知道暗绿的目的。事情是发生在佛沙里亚决战之前的另一场战斗，而且在佛沙里亚的决战当中，暗红得知暗紫的烦恼。当战斗的舞台转移到佛德赛时，也逐渐得知其他同伴的情形。因此她们许下共同愿望，希望将暗绿拯救回来。

『真希，还有孝太郎，所以请你们协助我们吧。』

「如果早一点听到这句话，我……」

『没错，我也有点后悔。不过正是因为如此，更要把暗绿抢回来。』

「……知道了。我相信你，暗红。」

『感激不尽，真希。』

真希决定相信暗红的说词。暗红本来就不会耍什么小心机，身为过去的朋友，真希实在不认为她会说出如此奸巧的谎言。而且当真希决定相信暗红时，孝太郎也打定了主意。

「对了，艾雷克斯。没记错的话，她们都称呼你为少爷对吧？」

冷静下来仔细回想，确实不乏孝太郎也能理解的徵兆，最明显的例子就是艾雷克斯。黑暗彩虹接纳了身为一个普通人的他，彼此之间互相扶持。即使艾雷克斯失去了地位，也像这样一起行动。

『嗯。说来惭愧，失去公司之后，我真的变成了一个普通的少爷。』

暗橘以少爷称他，暗红虽然心里不甘愿，却还是听从艾雷克斯的命令，这绝不是单纯的妥协或是算计。诚如孝太郎与九名少女之间的相处模式，艾雷克斯与黑暗彩虹之间的关系也随着时间的流逝而逐渐改变。

「拯救暗绿，是出自于少爷的心愿吗？」

孝太郎想知道的就是这部分。不是大人世界当中的执行长，而是他隐藏于内心深处的真正想法。套用暗橘的说法，就是『少爷』的部分。无关政治利益，帮助暗绿是否出于艾雷克斯个人的意念？在尚未确定这件事之前，孝太郎无法与他们合作。

『算是吧？我并不讨厌暗绿，她也在袭击行动当中拯救了大家。而且当初我表示要让佛沙里亚以伙伴的身分重回佛德赛，这句话也不是随便说说。所以该怎么说呢？没错，我要贯彻少爷的信念。』

艾雷克斯让佛沙里亚人以伙伴的身分回归祖国，这表示将她们视为对等的同胞。暗绿当然也不例外，艾雷克斯从未将她当成死了也无妨的人，而且也深深感到不能对暗绿见死不救。如果是双方在战斗之中有所觉悟的牺牲也就罢了，可是这不一样。暗绿拯救了大家，现在轮到大家拯救她了。这也是因为大家都将暗绿视为对等的伙伴。

「你们为什么不一开始就这么说呢？」

艾雷克斯的回答刚好符合孝太郎的期待，不过他也明白这是艾雷克斯与黑暗彩虹之间所萌生的矛盾，毕竟当初孝太郎与九名少女也经历过同样的时期。因此孝太郎笑了，不但是针对艾雷克斯，也是针对自己。

『这也没办法啊？连我自己都无法相信。我们本来应该是邪恶军团才对。』

「……就算是这样，我也选择相信。相信你们也是有人性的。」

孝太郎与艾雷克斯双方的阵营多次互相为敌，不过也因此经常携手合作。两大阵营之间的关系虽然错综复杂，最后还是决定再度联手。不过这次跟过去不同，没有尔虞我诈的盘算以及交易。彼此都有想拯救的人，双方还是第一次真正地携手合作。

第二十六卷 青骑士的危机 十二月三十一日（五）

艾法莉亚和瑟蕾修位于邦达利翁秘密建造的宇宙要塞之中。两人被囚禁于一间房间，受到严密监视，能够做的事大概就是透过电视——并非地球上的那种电视——观看新闻，或者是互相交谈罢了。

「希望雷欧斯大人不要赴约……」

两人被邦达利翁阵营绑架的消息已被媒体大幅报导，因此舆论朝着谴责邦达利翁的方向一面倒，不过关于因应的方法，则意见分歧。有人高喊武力压制，有人主张透过谈判手段赎回两人，也有人基于可能会让两人受害的考量，认为应暂时顺应邦达利翁。大致的呼声可分成这三种意见，在佛德赛全境引发激烈争辩。在这种情况之下，人民对于青骑士——亦即孝太郎的关注逐渐提高，有识之士甚至认为孝太郎的行动可能会决定舆论的风向。

「雷欧斯大人一定会来的，他就是这种人。」

艾法莉亚深信孝太郎会出现。这当然是因为他在两千年前的战斗就已是如此了，而且就艾法莉亚迄今所接触的孝太郎而言，他也不是个会在这种情况下什么也不做的人。

「可是若真的来了，岂不是正中邦达利翁的下怀？佛德赛的希望将会殡落的！」

瑟蕾修的不安聚焦于孝太郎真的独自赴约。如今两人成为人质，孝太郎根本无从抵抗，这无疑是非常危险的情况。到时候佛德赛将会失去青骑士，席格那汀落入邦达利翁之手，全国上下人心惶惶，这实在是再明显不过了。而且就算这样，邦达利翁也不可能释放艾法莉亚以及瑟蕾修，只会让情况变得更加棘手。

「雷欧斯大人应该攻击这座要塞！就算我跟陛下因此殡命，也在所不惜！」

与其如此，就算艾法莉亚以及瑟蕾修可能会暴露于危险之中，也要讨伐邦达利翁。这是捍卫国家以及人民的最佳手段。瑟蕾修认为甘于接受这种结果，才是身为皇族的正道。当自身舰队无法阻止邦达利翁时，她就已经有所觉悟。

「瑟蕾修，你的觉悟令人激赏。身为佛德赛的皇帝，我以你为荣。」

艾法莉亚笑着点点头，不过两人的谈话并未结束。只见艾法莉亚压低嗓门继续说话，接下来的谈话内容，她可不想让负责监视的士兵听见。

「……不过雷欧斯大人一定会选择另一条道路。表面上服从邦达利翁，伺机展开逆袭。然而若我们在这时候做出错误选择，可是真的会让雷欧斯大人陷入困境。」

「陛下……」

瑟蕾修惊讶得睁大双眼。音量虽然不大，但艾法莉亚的语气却充满了自信，眼神更是十分坚定。虽然毫无根据可言，艾法莉亚深知青骑士——也就是孝太郎将会采取这种行动。这就是她绝对信任青骑士的证据，也证明了两人之间存在着牢不可破的羁绊。

「所以我们更要小心谨慎，绝对不可错过稍纵即逝的机会。一旦放弃希望，垂下双眼，将会失去宝贵的机会。瑟蕾修，你明白吗？」

「是。」

瑟蕾修老实地点头称是。不过一阵子之后，她就忍不住朝着艾法莉亚笑了笑。

「陛下真的对雷欧斯大人非常了解，就像是——」

就像是交往好一段时间的男女朋友，或者是为了爱情而结合的老夫老妻，这就是瑟蕾修接下来想要表达的意思。然而她还来不及说出口，电视就传来刺耳的警报声。

『紧急插播！迄今一直担任皇国军旗舰的「青骑士」，似乎单独航向月球！接下来是从现场传回来的即时画面！』

警报声是源自『青骑士』离开港口前往月球的新闻插播，目的地果然还是位于月球背面的宇宙要塞。由于邦达利翁对孝太郎做出公开呼吁，任何一个人民都知道这代表了什么，因此大家开始针对前往月球的孝太郎到底该如何行动，展开了激烈的争辩。事关佛德赛的未来，全体人民对此事的关心自是不在话下。

「雷欧斯大人……终于……」

「瑟蕾修，我们所剩的时间不多了。为了协助那个人裸得胜利，尽可能将心思放在更多事情上吧。」

「是！」

在艾法莉亚、瑟蕾修以及广大人民的注视之下，『青骑士』离开充当皇国军基地的太空站，朝着月球一路前进。虽然延宕多时，邦达利翁一手主导的政变终于进入了最后高潮。孝太郎与邦达利翁不可能在未来和平共存，其中有一方势必将走下历史的舞台。如今这一刻正逐渐接近。

佛德赛本星的月球无法直接观测背面，这点跟地球的卫星是一样的。不过佛德赛进入太空时代已经过一段漫长的时间，观测月球的背面其实相当容易。只是过去皇国军——更精确的说法应该是受邦达利翁控制的势力——进行了严格的情报管制，无法呈现于全体人民面前。如今情报管制已经解除了，不过这并不代表皇国军的主导权回到皇帝手中。事实上只要邦达利翁有这个意思，大可干扰周边区域的所有通讯，甚至破坏执行采访任务的太空船。然而他并未这么做，而是任凭媒体记者自由拍摄。因此『青骑士』航向邦达利翁的宇宙要塞的画面不但被传送到佛德赛星系的每个角落，甚至连其他的殖民行星也看得一清二楚。

「邦达利翁那家伙真的打算把佛德赛搞得天翻地覆不成……？」

独自位于『青骑士』舰桥的孝太郎观看跟自己以及『青骑士』有关的新闻报导，表情十分严肃。邦达利翁的企图已经很明显了，那就是将接下来发生的所有事广为传播至佛德赛全境，说不定连要塞内部的画面也会流出。只要孝太郎弃皇帝与皇女于不顾，邦达利翁就会抓住这点大肆渲染；如果孝太郎放弃抵抗任凭摆布，大可趁机宣扬我方胜利；若胆敢抗拒，就直接痛下杀手，对全体人民来个杀鸡儆猴。邦达利翁就是打算借由这种做法分裂舆论，让佛德赛陷入混乱。

一旦情况发展至此，将会对邦达利翁造就出更有利的局面。只要舆论陷入混乱，宇宙要塞这种显而易见的优势武力以及挟皇帝与皇女以令诸侯的正统性，将大大强化邦达利翁的影响力。到时局势极有可能出现逆转，即使无法如愿，也有暂时蛰伏静候良机的本钱。邦达利翁之所以急着想要杀害孝太郎，多半也是基于上述考量。

「到头来，传说中的英雄根本只是让国家动荡不安的主因……」

关闭新闻报导的影像之后，孝太郎稍微调整『青骑士』的航行方向，进入邦达利翁的宇宙要塞所规划的接驳区。这座宇宙要塞比一般的宇宙战舰大上十几倍，就算容纳了『青骑士』，接驳区也未见拥挤，还是有容纳好几艘宇宙战舰的空间。

「……照这情况看来，关键在于对方到底藏匿了多少兵力……」

除了青骑士目前进入的区域之外，这座宇宙要塞还设有好几处接驳区。简而言之，与接驳区的容纳能力规模相当的舰队极有可能藏匿于某处，或是某处的舰队正准备背离皇国军前来此地也说不定。在这种局势之下，若无法救出艾法莉亚以及瑟蕾修，事情可就不妙了。孝太郎操纵控制面板，让『青骑士』的舰体固定于宇宙要塞的同时，对于事态严重性也有了更深一层的体认。

邦达利翁的宇宙要塞一片寂静。没人出面迎接走下『青骑士』的孝太郎，只有安装在地板上的指示灯指引行进方向。传入耳中的声音，全都是发自孝太郎本身。盔甲的脚跟踩在以强化塑胶矿膜的金属地板上所发出的声响，回荡在宽广的空间之中。

「纯粹只是己方援军尚未抵达，还是对自己的能耐颇有自信？抑或根本不相信任何人……？」

在指示灯的指引之下，孝太郎朝着宇宙要塞内部前进，一路上完全没碰到任何人。孝太郎认为这座巨大却又空虚的宇宙要塞，正是邦达利翁内心世界的缩影。他骄傲着要塞本身的巨大，但到头来却容不下任何人。感受到这点，孝太郎着实有种凄凉的感觉。

「……那里吗？」

接连搭乘电梯以及类似列车的移动装置，孝太郎在几分钟之后抵达一座非常巨大的门扉。门扉与周围的建筑颇有神殿的氛围，很难想像这居然是在宇宙要塞之内。不过或许就因如此，才跟邦达利翁十分匹配。

轰轰轰轰！

地面微微摇晃，庄严肃穆的门扉左右开启，门后是个宽阔的空间。孝太郎一开始认为这是座神殿，他的第一印象是正确的。门后的空间确实是神殿没错。美丽的雕刻以及圆柱并排耸立，脚边是大理石铺成的地板。而神殿的正中央，也就是原本应该供奉神像的地方，一名男子端坐在金碧辉煌的豪华座椅上。男子正是马兹贝尔·迪欧拉·邦达利翁，试图成为佛德赛之神的人物。

「欢迎欢迎，青骑士！总算见面了！」

邦达利翁的座椅设于较高位置，他就坐在椅子上迎接孝太郎的到来。不过美其名是迎接，却感受不到友好的气氛。夸张的排场以及挑衅意味十足的言语，流露出强烈的恶意。

「好久不见了，已经两千年了呢。」

眼前的邦达利翁令孝太郎忆起一位故人。毕欧巴拉姆·玛古斯方，他在两千年前的世界同样是打算成为佛德赛之神的人物。

「你是指什么？」

「我是说两千年前也有像你这种邪恶的大反派。」

「哼，别以为两千年前的历史将会再次重演，可不会每次都让你称心如意！」

邦达利翁加强了语气，听起来似乎相当不悦。他也是佛德赛的子民，熟知青骑士的传说，因此无法忍受孝太郎将他比喻为玛古斯方。这种反应反而让孝太郎加深了邦达利翁跟玛古斯方十分相似的印象，只不过邦达利翁无从察觉就是了。

「你以为你赢了吗，邦达利翁？」

「当然赢了！因为你根本无法反抗我！古拉那德，把女人带出来！」

嘎哦哦哦！

巨大的唯哮声响起，邦达利翁身后的巨大黑影微微一动。黑影正是全长超过三十公尺的大型机械龙真龙贰式，也就是古拉那德所制造的终极武器。巨龙绕过邦达利翁，来到孝太郎面前，位于邦达利翁与孝太郎中间位置的地板同时开启，冒出两根圆柱。圆柱上各自绑着一个人。

「雷欧斯大人！」

「您不要紧吧！？」

「艾莉！瑟蕾修殿下！」

被绑在圆柱上的人，正是艾法莉亚以及瑟蕾修。见到孝太郎之后，两人同时惊呼一声，孝太郎也下意识地想赶往两人身边。

『慢着，青骑士老弟。继续往前的话……你应该知道吧？』

「唔……」

可是孝太郎才刚迈开脚步，巨龙的利爪就伸向艾法莉亚以及瑟蕾修。见到利爪所反射的闪光，孝太郎连忙停下脚步。两人被带到这里的原因，就是为了充当剥夺孝太郎自由的人质。

「哈哈哈哈哈哈！先前的威风到哪去啦？青骑士！」

「邦达利翁……」

孝太郎气得咬牙切齿，然而现在也只能听从邦达利翁的指示。无论如何都不能让艾法莉亚和瑟蕾修的生命受到威胁——即使邦达利翁只是在虚张声势。

「先请你舍弃那把可恨的长剑再说吧。」

「……」

孝太郎默默从腰间拔出长剑。两把长剑当中，孝太郎今天带的是席格那汀，因为萨格拉丁已断成两截了。不过孝太郎当然没有使用席格那汀的打算。要不是邦达利翁事先提出要求，孝太郎甚至不会将席格那汀带到这来。

卡锵、锵啷！

孝太郎抽出长剑，依言丢在地上。就在这时，贰式的双眼发出红光。

咚！

「呜哇！？」

巨龙的前脚突然自孝太郎眼前一挥而下。贰式拥有体长超过三十公尺的巨大身躯，威力自是不在话下。万一孝太郎被直接命中，就算不死也是半条命。不过贰式的目标并不是孝太郎。

「啊啊！？」

「席格那汀！？」

艾法莉亚和瑟蕾修同时发出悲痛的惊呼。巨龙缩回前脚之后，地上只剩下好几块金属碎片——断成数截的席格那汀。

「居然做出这种事！邦达利翁，你知道自己做了什么吗！？」

艾法莉亚的情绪非常激动。她脸上的表情罕见地扭曲在一起，高声谴责邦达利翁。然而激动的人并非只有艾法莉亚而已。瑟蕾修也好，透过网际网路看到这一幕的全体人民也罢，大家的反应虽然有所不同，内心的激动都是一样的。席格那汀被粉碎了——对于佛德赛人民而言，这件事的严重性等同于领土受到入侵，或者是皇帝遭到暗杀。亲眼目睹这一幕，全国上下都陷入一片哗然。

003

「当然知道，皇帝陛下！所谓的谋篡窃国，本来就是这么回事！我要粉碎既有的威权，踩着残骸建立新的威权！皇国又怎样！？传说又如何！？我是马兹贝尔·迪欧拉·邦达利翁！全新世界的造物主！！」

邦达利翁如此高声宣言。粉碎席格那汀是面对全体人民所演出的戏码，借以明确彰显出自己是超越青骑士的传说，同时也是超越佛德赛皇家的人物。

这种做法当然也会激发反对声浪，然而就算不这么做，全体人民本来就对邦达利翁抱持着否定情感，粉碎席格那汀的行为本身并不会带来什么负面效果。反而是内心大为动摇之后选择追随邦达利翁的人可能会因此出现，更没有不这么做的道理。

「即使经过了两千年，还是在重复同样的行为吗？到头来还是得依靠席格那汀，根本就什么也没改变。」

然而却有个人对邦达利翁报以冰冷视线。那个人就是孝太郎，断成数截的席格那汀原本的主人。

两千年前的叛徒玛古斯方试图取得席格那汀，借以窃取国家。现在的叛徒邦达利翁则是利用席格那汀的影响力，试图将佛德赛据为己有。一个是试图取得，一个是踏成碎片，做法虽然有所不同，结果都是一样的，利用席格那汀迫使人民对自己俯首称臣这点并没有改变。这种毫无长进的构想，着实令孝太郎感到无言。

「到头来你跟玛古斯方没什么两样，脑袋早在两千年前就硬化了。」

「你说什么！！」

孝太郎的言辞激怒了邦达利翁。邦达利翁向来对孝太郎抱持着一种激昂的情感，光是对于受到全体人民夹道欢迎的孝太郎所产生的嫉妒，以及自己的计画多次遭到孝太郎阻挠所产生的愤怒还不足以诠释一切。他的心中存在着自灵魂深处涌现的强大愤慨以及憎恨。每当跟孝太郎正面对决时，这种激昂的情感就会让邦达利翁陷入无边无际的冲动。就是因为如此，来自孝太郎的侮辱更是令他无法忍受。

「再继续逞口舌之快，我就让你知道现在是什么处境！反正我也不需要两个人质！」

嘎噜噜噜噜！

巨龙将利爪伸向瑟蕾修，彷佛是在回应邦达利翁的恫吓。她虽然也是重要的人质，却不像艾法莉亚拥有决定性的影响力。因此为了迫使孝太郎闭上嘴巴，邦达利翁不惜牺牲瑟蕾修的生命，从这里就看得出来邦达利翁对孝太郎的愤怒以及憎恨到底有多么强大了。

「你在激动什么，邦达利翁？我只是个毫无抵抗能力的人，又何必把我说的话放在心上？」

「我不会给你任何自由！无谓的废话通通不准提起！」

「……好吧。」

孝太郎的用意在于将邦达利翁的敌意集中在自己身上，借以保护艾法莉亚与瑟蕾修，只是他没想到邦达利翁居然会气成这样。孝太郎不希望场面失控，只好乖乖地听从邦达利翁的指示。

「那就言归正传，把我找来到底是为了什么？」

「第一个理由已经结束了。至于第二个理由，则是要求你投降。」

「我？」

「没错！你是青骑士，骑士的领袖！佛德赛皇国军的总司令！只要你投降于我，就代表佛德赛的败北！！」

既然皇家与佛德赛正式承认孝太郎是青骑士，孝太郎就具备指挥全体佛德赛皇国军的权限。形式上孝太郎虽受到皇帝控管，然而指挥全军的权限连皇帝也无法剥夺，因此就军事层面而言，孝太郎的权限足以跟皇帝平起平坐。如果孝太郎投降了，就代表他所指挥的佛德赛皇国军跟着投降。如同孝太郎等人利用青骑士的薪俸攻击艾雷克斯阵营，邦达利翁也打算利用青骑士的指挥权来攻击佛德赛。

「果然是打这个主意，邦达利翁……」

就算威胁皇帝，皇帝也不会投降，即使牺牲皇女也一样。由于青骑士还留在外面，这是理所当然的选择。不过若变成绑架皇帝、胁迫青骑士的情况，就有投降的可能性了。邦达利翁将要塞的画面透过网路流传出去，就是为了让全体人民目睹整件事的过程以及原委。

想要战胜邦达利翁，孝太郎和佛德赛就必须舍弃皇帝以及皇女。然而若真舍弃两人，一定会出现反对青骑士的声浪，到时国家将再度陷入分裂的争端。然而若选择投降，佛德赛将纳入邦达利翁的掌中。不管做出怎样的选择，佛德赛都在劫难逃。邦达利翁企图利用这种天人交战的抉择，替自己创造有利的局面。

「你可以投降，也可以跟我一起在这里观看皇帝与皇女的处刑，自己做出选择吧！青骑士，两种选择我都欣然接受！」

邦达利翁完全被针对青骑士的愤怒、憎恨以及嫉妒所驱使。如果孝太郎选择投降，不但可以满足他的虚荣心，也能将佛德赛纳入掌中。若无法如愿，大可当着孝太郎和全国人民的面处死艾法莉亚以及瑟蕾修，如此一来佛德赛将进入战乱时期。不管是哪种结果，都可以满足邦达利翁。孝太郎将会如何答覆呢？邦达利翁带着近乎疯狂的喜悦，静待这一刻的到来。

「我——」

孝太郎的答案只有一个，这也是他当初来到这里的动机。因此孝太郎想也不想地就准备说出他的答案。

「万万不可，雷欧斯大人！」

「没错！千万别为了我们而投降！」

然而艾法莉亚和瑟蕾修却不让孝太郎开口，她们知道孝太郎将如何回答。孝太郎下意识望着艾法莉亚以及瑟蕾修，两人的眼神流露出坚决的意志。

「真是令人感动啊，青骑士！所谓的主仆情深，也不过就是如此！」

邦达利翁嘲讽孝太郎等人。彻底蹂躏皇家以及青骑士的这一刻期待已久，如今终于得以实现，邦达利翁的灵魂兴奋得微微颤抖，甚至让这句话听起来格外柔和。当然，邦达利翁的用意只是在于嘲讽罢了。

「住口，邦达利翁！」

「雷欧斯大人，这是皇帝的命令！立刻讨伐邦达利翁，不必在乎我跟瑟蕾修的死活！」

「可是艾法莉亚陛下，陛下是玛斯蒂尔家的人，玛斯蒂尔家对我素有大恩，瑟蕾修殿下的祖先也跟玛斯蒂尔家颇有渊源，我说什么都不能对两位见死不救！」

「为了保护国家以及人民，甚至连正义都可以抛弃——你忘了我们的理想了吗？雷欧斯·法德拉·贝德利欧！！」

「没错！与其活着让人民受苦，我们宁愿慷慨赴义！」

「可是！！陛下、殿下！即使如此，我依然是青骑士！！」

「呵呵呵呵呵呵呵、啊哈哈哈哈哈！！」

邦达利翁兴高采烈地聆听孝太郎、艾法莉亚与瑟蕾修三人之间悲怆的对话。三人在没有出口的黑暗之中挣扎求生的模样，看起来格外赏心悦目。此刻的邦达利翁置身于幸福顶端。

『邦达利翁大人！』

「怎么！？」

看好戏的兴致被古拉那德的声音破坏，大感不悦的邦达利翁脸色一沉。然而古拉那德丝毫不受影响，继续未完的话题。两人不是第一天认识，古拉那德不会被邦达利翁的情绪所左右，事实上现在也不是被情绪所左右的时候。

『预知未来的系统出现强大的反应！敌人展开奇袭攻击！之前青骑士等人跟我方的交涉，全都是为了争取时间！』

「竟敢玩这种小花样！！」

直到现在，邦达利翁才察觉到孝太郎等人的盘算。对方以孝太郎为诱饵，借以吸引我方的注意力，再派出机动小队展开攻击。艾法莉亚察觉有异，因此跟瑟蕾修一起配合孝太郎的行动，借以争取时间。邦达利翁等人完全被朦在鼓里，如今对方的攻击已迫至眼前了。

「阻止他们！让他们知道这种见不得人的小伎俩对我这个霸王没用！」

『遵命，我的主人！』

然而邦达利翁阵营也不会坐以待毙。他们在紧要关头察觉对方的行动，展开了迎击。古拉那德操纵巨龙，利用装备于左手臂的雷射炮进行炮击。这个贰式也跟壹式改一样，被设定为一对多的战斗武器。此时发射的雷射炮是大范围扩散的短波长雷射，威力虽然较弱，却可以攻击多数敌人。不过说也奇怪，古拉那德居然朝着空无一人的地方开炮。

「Quick Cast·Greater·Force Field！！」

「卡玛拉、可玛拉！将灵子力防护罩提升为最大功率！！」

「露丝！」

「紧急开启空间扭曲力场！！」

雷射击中空荡荡的地方，然而九名少女却紧接着出现在理应空无一人的区域。雷射炮的攻击瓦解了协助她们隐匿行踪的透明魔法，不过九名少女并未受到进一步伤害。由于攻击九名少女的是大范围扩散的雷射炮，威力较弱，因此九名少女的防御能力已经足以抵挡。

「这些皇女终于出现了！别以为同样的手段可以用上好几次！」

『请退至后方，邦达利翁大人！』

轰——！

只见贰式扭转身躯，利用又粗又长的尾巴横扫四周。事实上机动小队并非只有提亚所率领的九名少女。隔着贰式与提亚等人遥遥相望的另一侧，部署了同样施加透明魔法的自动武器所编组而成的攻击部队。贰式的尾巴正巧命中另一侧的攻击部队。基于潜入敌营的考量，攻击部队并未配备大型的自动武器，结果贰式的尾巴几乎将自动武器摧毁殆尽。攻击行动结束之后，古拉那德让邦达利翁站在贰式手掌上。贰式的身边，就是最安全的地方。

「不管你们打算做些什么都没用，全都被我们看穿了！没有人可以战胜贰式！这就代表了我君临于万物的顶点！」

邦达利翁从巨龙的掌心探出头来，夸耀自己的胜利。邦达利翁阵营利用巨龙的力量挡下了奇袭，瓦解孝太郎等人的希望。孝太郎等人已毫无胜算，邦达利翁如此确信。

「原本以为应该不太可能，不过你的巨龙看得到未来？」

即使局势险恶，提亚的豪气依然不减。玛斯蒂尔家两千年来未尝败绩的金字招牌可不能被人摘下。不管处于何种状况，挺身而战正是提亚的使命。

「没错！预见未来可不是DKI的专利！我们知道其中的奥妙，也已纳入掌中！以更聪明、更有效的方式善加利用！」

嘎喔喔喔————！

贰式大声唯哮，彷佛是在回应邦达利翁的言论。贰式的实力之所以如此强大，偷袭皇宫的行动之所以顺利成功，关键果然是预知未来的力量。透过未来的预知，随时都可以攻得敌人措手不及，更得以杜绝奇袭，不容许己方的叛变，迳自破坏，持续前进。这就是真龙贰式被赋予的力量，也是霸王所追求的终极武器。

——后颈有魔力的反应……魔力的颜色是情报系的绿色，暗绿果然在那里！

真希使用好几种魔法，证明了邦达利翁的说法属实。不过暗绿的精神活动异常衰弱。邦达利翁绑架暗绿之后，剥夺了她的自由以及意识，将她当成预知未来的装置加以利用。即使无法直接使用魔法，也不乏将魔法使用者当成工具的方法。因此当DKI的相关情报搜集足够后，邦达利翁阵营就为了绑架暗绿而采取攻击行动。这也是其他少女在暗绿被带走之后得以顺利逃脱的原因。

「青骑士，你有什么打算？席格那汀断成数截，救命的奇袭也落得失败的下场！现在你只能做出抉择了！看是要选择佛德赛！？还是皇帝！？」

邦达利翁再度夸耀自己的胜利。皇帝和皇女落入掌中，青骑士也失去了席格那汀，难以逆转局势。接下来只要让全体人民目睹青骑士的丑态，当着大家的面加以逮捕，挑个时间公开处刑即可。现在的情势跟两千年前玛古斯方的叛变截然不同，胜利并非属于青骑士，而是出现在邦达利翁眼前。

「我说邦达利翁啊。」

孝太郎十分冷静，并未如邦达利翁的期待露出束手无策、坐困愁城的绝望神情。将孝太郎的这副模样看在眼里，让邦达利翁顿时感到些许不耐。

「选定答案了吗？」

邦达利翁催促孝太郎，他恨不得早点将自身的认知当中失败者应有的模样，传播至佛德赛全境。然而孝太郎的反应，却令邦达利翁大惑不解。

「看来你是最近才开始预知未来……不过你是否经过精确的测试？」

「什么？这是什么意思？」

「未来预知有几个弱点……若能够体会到这点，最后的胜利或许真的属于你呢，邦达利翁。」

「什么——」

喀铿、轰隆隆！

就在这时，贰式的身体出现大幅度倾斜，当场跪倒在地。由于邦达利翁正站在贰式的手掌心，因此他不得不紧紧抱住贰式的手指，以免从手掌心上摔了下来。这么做的同时，邦达利翁不忘朝着古拉那德大吼一声。

「古拉那德，这是怎么回事！？你在搞什么！？」

『……因为……邦达……副控制……收到攻击……』

古拉那德的回应充满了杂音，难以清楚辨识，不过多少也能理解其中内容。巨龙有两个驾驶舱，分别是位于头顶的主控室，以及设置于颈部到背部的副控室。古拉那德目前位于副控室，那里设置了全新开发的『预知未来系统』。如果全都是杂音的回应是可信的，代表副控室受到了攻击。

「这怎么可能！？什么也没发生不是吗！？」

邦达利翁位于手掌心上，无法直接观察后颈状况。因此他将要塞的监视摄影机调整至后颈的位置，却什么也没发生。副控室的舱门采用鳞片造型，颜色则是比其他鳞片更深的红色，如今也是好端端地在那里。

『……立……立体影像……全都是幻觉……假装什么也没发生……遭到朦骗……』

「你说什么！？」

咚！

也不管舱门到底有没有开启，副控室内部所产生的爆风在下一秒从舱门的位置往外喷发。而且爆风消失之后，舱门依然位于原处。除非爆风有本事穿越紧闭的舱门，否则答案就只有一个。舱门是障眼法。明明已经遭受攻击，却披上了一层彷佛什么也没发生的幻觉。

「母亲大人，您没事吧！？」

「做得好，提亚！」

「幸好瑟蕾修也平安无事！」

「感激不尽，可拉莉欧萨！」

提亚等人当然不会放过这个大好机会。只见她们奔向艾法莉亚以及瑟蕾修，切断束缚的器具，将两人救了出来。

「计画顺利成功，奇莉华！」

「嗯，他们对于未来的预测果然一无所知。」

相较于兴奋大叫的露丝，奇莉华依然十分冷静。眼前的局面还不到可以松懈的时候。

「不、不可能！不是可以看见未来吗！？你们到底做了什么！？」

「将预见未来跟预见真实混为一谈，初学者果然是初学者……你太大意了，邦达利翁。」

奇莉华以手中的扇子遮掩嘴角，优雅地笑了笑。一切都正如奇莉华的计画，邦达利翁等人完全被她玩弄于股掌之间。

就广义而言，预知未来的弱点在于暗绿本身的主观意识。主观意识衍生出好几个弱点，往往会让使用预知的人出现认知上的混乱。由于邦达利翁等人才刚取得预知未来的力量，在运用之际并未察觉这个弱点，结果被奇莉华抓到了破绽。

所谓的预知未来，严格来说只是窥视未来的景象罢了，因此无法分辨到底是真实抑或幻觉。如果使用了立体影像或幻术魔法，那根本就没有识破的可能。想要识破这种未来，必须先观测到使用装置或魔法的画面才行。

因此奇莉华指示黑暗彩虹的成员随时对四周环境施展幻术，制造出什么也没发生的假象。由于黑暗彩虹的成员经常从事潜入任务，本来就是幻术的行家，这项任务虽然艰钜，却也不是不可能达成。于是她们恪遵奇莉华的指示，在隐匿行踪的情况下接近贰式，对舱门施加幻术之后展开突击，甚至在突击之后也制造出副控室依然平静如昔的画面。因此在暗绿的预知当中，局势并未发生任何变化。暗绿并没有预知到真实发生的未来。

当然还有其他混乱预知的因素，那就是提亚等人的攻击行动。只要提亚等人发动攻击，贰式就会主动反击，如此一来暗绿的预知就会出现误差。即使预测到敌人的攻击，一旦夹杂己方反应，预知的准确度就会大幅降低。那是因为己方在参考预知的结果之后所采取的行动，往往会改变对方的行动。

除此之外，真希的存在也促成了预知的混乱。暗绿对真希虽然并未抱持着直接的好恶，暗红对真希另眼相看的态度却让暗绿大为不悦。简而言之，就是暗绿间接厌恶真希的意思。因此只要真希在场，自然会吸引暗绿的注意，导致暗绿试图观测真希的未来，以便横加阻挠。结果暗绿对其他预知的专注力大幅降低，黑暗彩虹在行动之际便更为容易。

「……原来在你们的眼中，我们是这样子的人。原来如此……」

「下次跟你们交手时，好像就打算采用这种战术。」

「好险好险，总算是保住面子了。」

娜娜和暗红一马当先冲进副控室。娜娜向来可靠，暗红的攻击力则是高得异常，刚好是先锋的绝佳人选。

「……怎么回事？」

黑暗彩虹六名少女加上娜娜，七人通力合作对贰式施展魔法，而且还是看起来什么也没发生的幻术魔法，因此坐镇在副控室之中的古拉那德只感觉到舱门开启之际的微风。事实上在这种情况之下还能察觉异样回头张望，古拉那德的敏感度着实可圈可点。

「神经过敏吗……？」

即使娜娜和暗红已站在面前，古拉那德依然浑然不觉，预知未来的系统也并未提出警告。直接施加于巨龙身上的幻术姑且不提，入侵宇宙要塞时使用在自己身上的隐身魔法差不多就要失去效用，大概只剩下几十秒钟的时间。在魔法失效之前，系统依旧持续误判，认为什么也没发生的未来正在实现中。剩余的时间虽然不多，在已经入侵副控室的情况下，就算魔法失效也没什么问题。

「去吧，暗红！！」

咚咚咚！

娜娜举起惯用的手枪Over the Rainbow一连扣下扳机，目标正是贰式的控制装置。在古拉那德发现之前破坏控制装置，让邦达利翁阵营无法操纵贰式，正是这次的行动目的。

「收到————！！」

副控室大约是数公尺见方的大小。虽然比战车的控制室大上许多，但从这头跑到另一头也花不了几秒钟的时间。于是暗红迅速来到古拉那德的面前，举起变化成斧头的魔杖使劲挥舞。

呼！呼！呼！

「敌人！？怎么闯进来的！？」

这时古拉那德才发现危机已迫至眼前。幻术的有效时间所剩不多，预知未来的系统发现了来自敌人的攻击。

「到底是从哪冒出来的？不、不可能！！居然出现在副控室之中！？」

「就是这么回事！把暗绿还给我们！」

004

咚！

预知未来的系统显示出副控制之中的画面。转过身来的古拉那德突然飞了出去，一头撞上已经损毁的控制装置。紧接着暗红与娜娜自什么也没有的空间现身，脚边正是倒地不起的古拉那德。这就是系统预知的未来，事实上同样的事情也发生在真实世界，只是比画面迟了几秒钟罢了。两者之间的落差微乎其微，顶多只是察觉预知的古拉那德准备拔枪而已。然而结果还是一样的，到头来古拉那德仍倒卧在娜娜与暗红脚边。

「暗红，你没杀了他吧？」

「我有好好手下留情。这家伙是邦达利翁少数的朋友之一，当初不是说好要把他当成人质吗？」

「原来你还记得，那就好。」

作战过程全都在奇莉华的预料之中。入侵副控室的同时攻击古拉那德以及控制装置，瘫痪两者战力。若情况需要，再由后面的五人提供支援，不过幸好没这个必要。

「红红，快点过来！找到绿绿了！」

「你说什么！？」

暗红在刹那间打倒了古拉那德，可是当暗橘的声音自身后传来时，马上就对古拉那德失去了兴趣。只见暗红连忙转过身来，朝着暗橘的方向跑去。

「暗黄，暗绿没事吧！？」

「暗紫和暗青正在帮她检查，你冷静一点。」

「可是，怎么会变成这样！」

暗绿深陷于副控室的隔板无法动弹。头盔状的装置、电极以及注射药物的点滴布满全身，模样十分凄惨。她是在药物以及暗示的作用之下强行启动预知未来的能力，再由电脑读取脑中画面加以应用，绝对不是自愿协助。

「你可真是重朋友啊，红红。」

「别开这种玩笑！」

「这不是玩笑话，我也是现在才多少有点明白。」

众人立刻将暗绿从隔板放了下来，去除她身上的点滴以及电极。如今共有五名伙伴一脸忧心地围绕在暗绿身边，她们过去都是只懂得互相利用的伙伴。

——这些人在两年前都是跟我作对的敌人……到底发生了什么事……？我并不怎么讨厌现在的她们……

见到黑暗彩虹的少女如今的表现之后，生性敏感的娜娜立刻察觉她们跟过去有所不同。以前的黑暗彩虹只看得到自己，如今却在不知不觉中学会了关怀彼此。由于价值观的差异，或许无法结为好友，不过现在的黑暗彩虹实在令娜娜憎恨不下去。

卡锵！

「怎、怎么了！？」

控制装置遭到破坏，贰式顿时呈现大幅度倾斜。由于事出突然，娜娜连忙就近抓住操纵席的椅背，借以支撑身体。黑暗彩虹的少女们也一样，只见她们照顾暗绿的同时，不忘抓住附近的东西保持身体平衡。

「好像停下来了。」

幸好贰式并未当场倒下。人工智能在贰式倒下之前切换成自动操纵，手脚使劲撑住了身体。然而这时的冲击力却造成了意想不到的结果，那就是失去意识的古拉那德睁开了双眼。

——事到如今……！！

清醒过来的古拉那德很快就掌握了情况，于是他取出藏在身上的武器，毫不犹豫地解除安全装置。

咚、咚锵！

古拉那德将武器丢出去之后，立刻移动到附近的出入口。副控室设有通道，可以移动到贰式的其他区域。

「手榴弹！？大家快逃啊！！」

察觉到物体碰撞的声响，娜娜立刻奔向古拉那德留下的武器——亦即手榴弹旁，巧妙地利用脚尖使劲一踢。只见手榴弹划出完美的弧形，落在古拉那德选择用来逃离现场的出入口附近。

轰隆！

之后手榴弹引爆，爆炸的强风以出入口附近为中心，扩散至整个副控室。

——我到底是怎么了，为什么会保护黑暗彩虹呢……？

虽然示意黑暗彩虹逃离现场，娜娜本身非但没有逃走的意思，反而还主动接近手榴弹。事实上就算逃走也来不及了，因此娜娜打算以自己为肉盾，保护黑暗彩虹的少女。不过这或许只是徒劳无功，毕竟娜娜的身形娇小，再说光凭内建于体内的魔杖所启动的防御魔法，也不足以抵御手榴弹爆炸的威力。然而娜娜毕竟是爱与勇气的魔法使，无法对体现了爱与勇气的人见死不救。

——这下子死定了……不过这样也好，我早就该在两年前为了保护由莉佳而死……

爆风笼罩全身时，娜娜浮现了这个念头。由莉佳是娜娜的学生，同时也是娜娜的挚友。在人生的最后一刻浮现眼前的是由莉佳的面孔，着实令娜娜感到欣慰。

「……咦？」

不过奇怪的事情发生了。爆风扫过之后，娜娜依然活着。略感诧异的娜娜慢慢睁开眼睛，发现有好几个半透明的光体飘浮在眼前。

「……黄黄，为什么我们要保护彩虹娜娜？」

「是啊，为什么呢……？不过若让她独自死在这里，心里面不觉得很不好受吗？」

「嗯，这倒是。」

这是魔法所创造出来，不容许任何东西跨越雷池的强力护盾。不是只有娜娜而已，黑暗彩虹的少女也并未逃离现场，一同保护了娜娜——大家的伙伴。

第二十六卷 陷入疯狂的邦达利翁 十二月三十一日（五）

手榴弹的爆炸引发副控室产生大火。火舌依序引爆了副控室内的装置，迫使娜娜和黑暗彩虹不得不自贰式体内逃脱。不过也有人反而往贰式里面钻，那就是贰式的主人邦达利翁。他打算利用钢铁巨龙以及宇宙要塞的力量解决孝太郎等人。

「古拉那德！？」

然而在主控室迎接邦达利翁的人，却是身受重伤濒临死亡的古拉那德。邦达利翁一时之间无法接受古拉那德受到重创的事实，顿时呆立在原地。

「邦达利翁、大人……我、我失手了……」

由于手榴弹被娜娜一脚踢飞，部分爆风钻进了古拉那德逃窜的通道，结果让古拉那德受到严重创伤。古拉那德说什么都不能让自己落入敌手，也不能让暗绿被对方带走。没有直接作战能力的他若想击退敌人的奇袭部队，在那种情况之下，手榴弹是正确的选择。古拉那德的判断并没有错，他只是没有计算到娜娜的身体能力。结果他身受重伤，落得一路爬到主控室的下场。

「振作一点，古拉那德！这点小伤马上就治好了！我会为你找来最有本事的名医！！」

大梦初醒的邦达利翁抱起古拉那德，即使身上沾上了古拉那德的鲜血，也丝毫不以为意。古拉那德是追随他多年的同志，说什么都不能眼睁睁看着他倒在地上。

「您、您就别自欺欺人了，邦达利翁……大人……咕呜！」

「古拉那德！？」

「咳咳……身体、是、我的……我自己、最清楚……我已经……撑不了多久了……幸好能够见您最后一面……」

古拉那德预感到自己的死亡。正是因为有这种预感，所以才撑着伤重的身躯拚死爬到主控室，只为了见自己的主人最后一面。

「不可以死，古拉那德！！你打算抛下我吗！？」

邦达利翁也很清楚，古拉那德的身体已逐渐失去了生气。不用多久的时间，古拉那德将会面临死亡，然而他就是无法接受这个事实。古拉那德是唯一理解他的人，更是共同朝着更高的理想迈进的唯一战友。

「自、自古以来……王者总是孤独的……真正的王中之王……就必须忍受这种孤独……」

「用不着教训我，古拉那德！你要活下去，跟我一起活下去！当初不是说过要见证我站上山巅的雄姿吗！！」

两人之间的交情已延续了好几十年。这段时间邦达利翁一直以登上高位为目标，不过他并不是孤军奋战。古拉那德总是站在他身边，适时提供建言。这套模式往后应该也不会改变，直到邦达利翁站上万物的顶点为止。这是两人当初的承诺。

「……即使此身不复存在，依然会永远伴君左右，一定会见证……邦达利翁大人将全世界纳入掌中的时刻……」

话才刚说完，古拉那德就呼出一口长气，彷佛是沉重的叹息。事实上他所呼出的是仅存的生命，宛如叹息般消溶于虚空之中。

「喂，古拉那德……」

邦达利翁摇了摇古拉那德，然而已经耗尽生命的古拉那德只能任凭邦达利翁摇晃。

「别开这种玩笑！立刻睁开眼睛，这是我的命令！」

邦达利翁的理智十分清楚，然而他的感情却拒绝接受这一切。发生在眼前的事实，阻碍了邦达利翁的理想。与古拉那德一起享受胜利的果实，才是邦达利翁所期待的未来。

「听到了没有，古拉那德！快点露出平常那种一本正经的表情，对我说些什么！我要你说话，没听到吗！！」

相识数十年以来，两人为了共同得到一切而持续奔走。只有古拉那德才真正了解邦达利翁，做着跟邦达利翁同样的美梦。如今古拉那德死了。连他也未曾见过的泪水，自邦达利翁的双颊潸然滑落。

「古拉那德！！喂，古拉那德，回答我啊！！算我求你了！！」

不管邦达利翁再怎么呼唤，古拉那德都毫无回应。每个人都只有一条命，逝去的生命是无法挽回的。

「……古拉那德……」

啪兹！

逝去的挚友、破碎的理想与逐渐消失的美梦，种种的一切在邦达利翁的心中造就出巨大的裂痕。裂痕愈来愈深、愈来愈大，混浊的不明物体开始自另一侧渗透而出。于是不明物体侵蚀了他的内心，逐渐扩大了裂缝。

「呵、呵呵呵、呵、呵呵呵呵呵呵！」

那个混浊的不明物体名为疯狂。对于邦达利翁而言，古拉那德是唯一的例外。他是让邦达利翁保持最后的人性，不至于陷入疯狂的保险栓。如今他的死解除了保险栓，没人可以阻止疯狂的注入。邦达利翁的内心世界正以惊人的速度被疯狂所占据。

「既然如此，你就在那个世界瞧个仔细吧，古拉那德……我会将青骑士以及皇族的首级陈列在你墓前！」

疯狂开始让邦达利翁的目标迷失了方向。理论上邦达利翁应该是将青骑士以及皇族当成窃国的工具，他们的死亡当然也包括在内。然而现在的邦达利翁一心只想杀害青骑士以及皇族。古拉那德的死助长了他的负面情感，改变了目的以及手段。邦达利翁开始憎恨起拥有自己失去的一切、或者是对于自己理应得到的一切早已握之在手的那群人。

「哈哈哈哈！没错，就是这么回事！不是只有青骑士和那些皇族而已，我要铲除所有阻碍，踩着堆积如山的尸体建立自己的王国！古拉那德，你的坟墓将会非常巨大！毕竟陈列在墓前的首级可是多得数也数不清！」

而且他更是开始对不愿接纳自己的佛德赛皇国抱持着恨意。铲除所有不顺心的人事物之后再开始支配，意味着只要所有的一切都看不顺眼，甚至连消灭整个国家也行。邦达利翁虽然尚未察觉，然而他的心已经朝着这方向开始变质了。

对于孝太郎等人而言，贰式的行动停止无疑是一大幸运，因为他们必须将艾法莉亚、瑟蕾修以及意识尚未恢复的暗绿顺利搭救出来才行。不过贰式虽然停止了行动，宇宙要塞的防卫系统依然健在。事实上一路爬到主控室的古拉那德已经在死前启动了防卫系统，不过孝太郎等人当然无从得知。结果无数的敌人埋伏在回程途中，这跟潜入之际没遇到半个人的情况简直是南辕北辙。

——到头来除了古拉那德之外，邦达利翁谁也不信任……

孝太郎挥动手中的光束剑，同时在内心思索这件事。挡在孝太郎等人面前的敌人全都是自动武器。每当孝太郎舞动长剑，四处飞散的只有机油、金属以及塑胶制品，有血有肉的人一个也没有。孝太郎认为这代表了邦达利翁内心的空虚，这种感觉也跟认识贤治之前的自己十分相似。

「可恶！数量那么多，烦死人了！」

提亚连续发射光束步枪，口中流露出不耐的字句。不管打倒多少敌人，援军依然不断涌现。宇宙要塞的规模非比寻常，配置于要塞内的自动武器——机器人或是炮台——当然也是数量可观，因此众人迄今尚未抵达『青骑士』所停靠的接驳区域。

「烦人吗？这倒是。」

孝太郎不禁微微苦笑。提亚认为眼前的局势相当烦人，亦即过去的孝太郎也是个烦人的家伙，这叫他怎么能不觉得好笑？

「孝太郎，你刚刚说什么！？」

「没事，不过我们需要能扭转局势的大绝招！」

然而现在可不能站在原地傻笑，必须将艾法莉亚、瑟蕾修以及其他少女平安无事地带回去，说什么都不能被挡在这里。

「同感！奇莉华，有没有办法！？」

「敌人以孝太郎以及皇族为主要攻击目标，不如就以魔法准备大量的冒牌货吧。」

奇莉华发现自动武器会优先攻击孝太郎——亦即青骑士以及与佛德赛皇家有关的人物，因此决定利用魔法改变孝太郎以及皇族的外貌，再将孝太郎以及皇族的形象投射到露丝所操纵的无人机上。趁着自动武器的注意力被吸引过去时，真正的孝太郎等人再趁隙逃往『青骑士』。

「好！由莉佳、蓝华，看你们的了！」

孝太郎立刻做出决定。黑暗彩虹在入侵之际消耗了大量魔力，因此现在轮到由莉佳和真希上场了。

「是！真希，我来改变里见他们的外貌！」

「好，冒牌货就交给我吧！」

由莉佳利用魔法将孝太郎等人变成其他东西，真希则是负责制造冒牌货。就技术层面而言，真希所负责的工作——制造冒牌货其实难度颇高，不过操纵人心的蓝色魔法使本身也是幻术的高手。

「Instant Disguise·Modifier·Multiple Target！」

「Perfect Illusion·Modifier·Multiple Target！」

两人发动魔法，收到了预期的效果。孝太郎等人变成皇国军的士兵，无人战斗机变成孝太郎等人，两边的完成度都非常高。

「好了，去吧！」

最后由露丝操纵腕环，让无人战斗机从大家身边飞向远处。结果大多数的敌人全都转而追赶无人战斗机，孝太郎等人所承受的攻击火力明显缓和了许多。

「将军大人，动作快！冒牌货撑不了多久！」

「知道了，一鼓作气往前冲！」

若真有不妥之处，大概就是无人战斗机的战斗力远远不及孝太郎等人。而且现在正在逃命，露丝无法直接控制，战斗方面只能交由战斗机的人工智慧来处理。如此一来，数量的差距将直接影响到结果，无人战斗机自然撑不了太久，因此孝太郎等人必须尽快逃离现场。

「咦……？那是什么……？」

孝太郎等人快步朝着停靠船舰的区域前进，其中却有一人停下脚步。

「早苗！快走！」

「嗯，可是……」

停下脚步的人正是早苗。孝太郎立刻要求她继续前进，不过她却站在原地动也不动，频频注意身后的情况。

「我就知道……错不了的！」

「怎么回事！？」

「孝太郎，情况不妙！有个不知道是什么的东西追上来了！」

早苗指向后方，频频向孝太郎示警。由于早苗很少露出这种正经的表情，孝太郎立刻明白情况的严重性。

「把话说清楚一点！」

「这种感觉就跟暗紫或是四十万弛一样！」

「你说什么！？」

黑暗彩虹的少女立刻对这句话产生反应，尤其是被早苗点名的暗紫本人。只见她停下脚步，凝视着早苗所指的方向，脸上立刻露出惊愕的神情。

「这是怎么回事！？地狱之门居然开启了！？」

由于隔着一层墙壁，无法直接目睹另一侧的景象，不过暗紫的眼睛确实接收到异常魔力。无数的负面情感形成漩涡，持续产生灰色的强大能量。暗紫是死灵系魔法的专家，对于这方面的异常状况相当敏感。而且自己过去也曾经被同样能量所吞噬，更是再清楚不过。但也就是因为如此，她实在无法相信地狱之门居然会出现在这。暗紫心中有着莫大疑惑。

「暗紫。」

然而曾经实际开启过地狱之门的暗蓝大概猜得到这是怎么回事。

「地狱之门的情报原本是暗绿所提供的。既然对方利用暗绿的预知能力——」

「连地狱之门也被利用了吗！？」

「应该是这样吧！」

被带走的暗绿遭到邦达利翁等人的利用。若以为被利用的范围仅止于预知能力，那就把事情想得太简单了。能够轻易取得强大力量的地狱之门，一定引起邦达利翁等人的莫大兴趣。

「大家小心！很快就来了！」

早苗所感受到的异常状况——地狱之门移动的速度非常快。早苗有所察觉之后不过才十几秒的时间，就已来到孝太郎等人的身后不远处。

嘎啊啊啊————！

于是地狱之门夹带着巨龙的身躯，在孝太郎等人的面前现身。孝太郎等人与巨龙之间隔着厚重的金属墙壁，就像破布般被轻易撕裂。

『呵呵呵呵、哈哈哈哈！找到了，终于找到了，青骑士！这次我一定要以古拉那德带给我的力量杀了你！现在的我跟两千年前不同，不需要席格那汀！我要以这种力量得到一切！』

地狱之门吸收邦达利翁的疯狂，持续产生用不完的能量。这些能量笼罩在巨龙身上，带来了远远超越原始设计的强大力量。邦达利翁并非虚张声势。如果力量跟四十万弛或是暗紫那时一样持续增强，贰式想要毁灭整个佛德赛，也不是不可能的事。

贰式的双眼一亮，释放出雷射光。这是杀伤人员的雷射，就跟先前攻击提亚等人的雷射是一样的。因此只要众少女同心协力，应该可以跟先前一样成功挡下。

啪锵————！

然而贰式的雷射却轻松突破防护力场。这可是掌管灵力的早苗、精通科学的可蓝以及人称防御魔法专家的暗黄一起联手制造出来的防护力场，就现状而言可说是最强的产物。

「这不算什么！呜喔喔喔喔喔！！」

「叔叔，拜托你了！！」

贰式的攻击力大幅提升，这点从突破防护力场的雷射，也对孝太郎和静香造成伤害就看得出来。孝太郎的盔甲冒出火花，静香则是受到多处烧伤。如果被雷射击中的不是这两人，此刻绝对已倒地不起了。

「直接交战毫无胜算！牵制敌人之后迳行撤退！敌人的攻击很快就会超越我们所能防御的范围！」

提亚立刻做出撤退的决定。透过早苗的灵视与强化，以及众多魔法使的魔法支援，可以躲过贰式绝大多数的攻击。躲不过的只有像对人雷射这种大范围的攻击武器。如今对人雷射的威力大增，甚至击穿了防护力场，若继续交战下去，孝太郎等人势必将落得惨败的下场。贰式的攻击力很快就会提升至不是只有火花和烧伤就能了事的程度。

「房东，可以争取十五秒钟的时间吗！？」

孝太郎有个撤退的点子。由于无暇思索，因此他决定立刻付诸实行。

「我试试看！」

「拜托了！」

撤退之际本就需要争取时间，不过孝太郎的点子共有两阶段。第一阶段需要静香全力作战，然后自己与盔甲的系统连结，展开某项作业。不过光看孝太郎的模样，其他人根本不知道他打算做些什么，因此可蓝连忙询问孝太郎的意图。

「慢着，贝德利欧！你到底有什么打算！？」

「现在已经无从选择了！！」

「呀啊啊啊啊！各、各位！做什么都行，请尽全力保护自己！等一下就要发生惊天动地的事情了——！！」

可蓝脸色发白，她比任何人都了解青骑士在战场上的作风。因此她从孝太郎的表情和语气当中，敏感察觉到他似乎正打算做些什么。可蓝同时也跟孝太郎的盔甲连线，透过资料档案确认孝太郎到底在做些什么。可蓝有一种不祥的预感，非常不祥的预感，这就是她提醒其他伙伴采取防御态势的原因。

「叔叔，换手！」

『总算轮到我出场了！！』

静香从半龙半人的模样变身为巨龙。火龙帝亚尔奈亚，龙族的帝王，贰式的雏形。由于没有实体，作战时间有限，不过本身具备莫大能量，目前是能够跟贰式对抗的唯一人选。

「叔叔，既然要玩，就麻烦你玩大一点吧！」

『那么直接一开始就火力全开上吧！！让这十五秒钟成为全新的传说！！』

火龙帝全身上下覆盖着深红色的鳞片，一旦发挥强大力量，身上还会缠绕着跟鳞片同为深红色的火焰。然而火焰现在却绽放白光。事实上火焰的温度愈高，就会失去原本的红色，散发出白色亮光。这就是火龙帝的力量发挥至最大极限的证明。

『呵呵，那就是火龙帝亚尔奈亚吗！！相当有趣，就来试试到底哪边的火龙才是真正的帝王吧！！』

贰式露出獠牙，迎战来袭的火龙帝。由于贰式是机械龙，理论上应该不会有情感表现，然而见到现在的贰式，许多人都会感到贰式正在露齿而笑。

『提到火龙，第一个想到的就是火焰的吐息！就从这个开始吧！』

咻轰隆隆隆————！

贰式张开散发出金属光泽的下颚，发射设置于口中的光束炮。光束炮细长的炮管在电磁场的作用之下让重金属粒子蒸发之后进行加速，以惊人之势从炮口激射而出。自口中喷发出来的白色奔流，以远远超越声音的速度袭向火龙帝。

『居然以火焰的力量挑战我的能耐！愚蠢至极！』

咻轰隆隆隆隆————！

面对敌人的挑衅，亚尔奈亚不负火龙帝的称号，从口中一股脑儿地吐出火焰。这种火焰比缠绕在身上的火焰温度更高，具备更强的能量，已经从气体升华成等离子了。一旦被这种火焰直接命中，恐怕会立刻烟消雾散，甚至连感觉疼痛的时间都没有。

轰隆隆隆隆——！

贰式的光束炮与火龙帝的等离子火焰在两者的中间地带发生冲突。光论火焰的温度，火龙帝绝对占了上风，然而由于口中吐出的物体粗细不同，就攻击范围而言，贰式还是大上许多。因此火龙帝的吐息穿透光束的中心地带，直接袭向贰式。中心地带被击穿之后，贰式的光束扩散成雾状，覆盖在火龙帝身上。两者的攻击互相夺取能源，这次的攻击以两败倶伤的结果收场。

『叔叔，不要紧吧！？』

『不必担心，这点小事不算什么！』

『哈哈哈哈！真不愧是火龙帝亚尔奈亚，这样才像话！！不过这一招又如何呢！？』

彼此以吐息互相攻击的期间，双方也依旧持续前进，如今已到了触手可及的距离了。近身肉搏揭开序幕。

『静香，看你的了！』

『好！』

变身为巨龙时，是由亚尔奈亚操纵身体，因为他比静香更熟悉龙族的战斗方式。然而一旦进入肉搏战的距离，有时换成静香来操纵，反而会比较有效。原因在于近身肉搏可以使用格斗技的技巧。最近两人在战斗时，就是像这样交互利用彼此的长处。如今亚尔奈亚试图透过静香所习得的格斗技，发挥巨龙的力量。就生物的格斗战能力而言，称她为最强也一点都不为过。

『可笑！看来你们并不知道，近身肉搏才是这部机器的力量得以发挥的时候！』

相较于站在生物制高点的亚尔奈亚，贰式被赋予了机械的领域当中最强的格斗战能力。贰式是由精密的高速马达所驱动的，而这组马达又跟强大的电脑系统连线。大数据资料的累积与分析、从分析结果所产生的预测，以及比人类的反应速度快上好几倍的马达。结合上述因素，让贰式能够以超越人类认知的速度展开行动。除此之外，贰式也不被生物关节的可动范围所限制。压倒性的速度与力量，再加上无从预测的行动模式——这种不被生物的框架所束缚的战斗方式，正是贰式的力量本质。

『毋须胆怯。冲锋前进，静香！！』

『喝啊啊啊啊————！！』

『可笑！区区生物根本不是对手，让我来告诉你们这个道理吧！！』

亚尔奈亚的力量是结合本身强韧的肉体以及静香长时间的锻炼所产生——也就是所谓保守的力量。相较之下，贰式则是发展至极限的机械文明所创造的产物，具备革新的力量。双方都拿出自己最强的力量，在战场上正面对决。

咚锵——————！

覆盖鳞片的拳头与金属的铁拳正面交锋。集双方最大力量的初次比拚，在彼此的动能互相抵消的情况下落幕。然而战斗并非因此而结束，接下来才是双方活用各自特性发挥本领的时候。

『从这里试试看————！！』

静香事先假设第一波攻势可能会失败，因此准备了第二波攻势。只见她顺着双方的拳头往后弹开之势原地转了一圈，攻击贰式的头部。这原本是回旋踢的动作，不过静香特地配合巨龙的身体，改以又粗又长的尾巴发动攻击。

『别以为这种小伎俩就可以打倒贰式！！』

贰式的驾黢员是邦达利翁，他只是个普通人，无法像精通格斗技的静香一样行动自如。而且他还不习惯贰式的操纵方式，尚未达到人机合一的境界，这种情况更是明显，因此贰式的许多操纵都是采用自动操纵系统。邦达利翁只要做出大方向的指示，人工智能就会视当时情况来行动。现在也是一样，贰式接获邦达利翁的指示之后，以自行判断的方式迎战静香。

『果然很快！？』

砰！

静香的尾巴攻击被贰式的手臂挡了下来。手臂的装甲厚重，防护罩也很坚固，这一击并未造成伤害。然而对于静香而言，还是有好消息。

『不过并不是捕捉不到的速度！！』

贰式搭载人员，这点跟壹式改有所不同，因此行动之际的速度稍微慢了些。这主要是基于避免邦达利翁以及暗绿——目前已被搭救出来——因为速度的关系受到伤害。在静香的感觉当中，她的攻击是可以命中戴式的。

『事实真是如此吗！？这次轮到我了！！』

『呜！？』

然而静香立刻领悟到自己的想法过于单纯。只见贰式接连祭出利爪以及獠牙，逐渐将静香和亚尔奈亚逼入绝境。贰式机体本身的动作确实比壹式改慢了些，然而行动模式却符合格斗战的要领，这点跟壹式改大不相同。也就是舍弃了无意义的速度，以换得大幅改善的攻击预测以及战略考量。贰式以壹式改的战斗资料为基础，更新了原本的系统。

『怎么啦！？有本事说大话，就给我拿出真正的实力吧！！』

『既然如此！！』

静香将亚尔奈亚的魔力集中于右拳。这么做固然会降低防御力，每次攻击的威力却会大幅提升。贰式的行动力远胜于人类，不太可能多次击中目标，因此静香决定不顾一切豁出去了。

『哈哈哈哈！！可笑！！这等于是自杀行为！！』

邦达利翁出言嘲讽，他一看就知道静香打算做些什么。而且将魔力集中于右拳之后，亚尔奈亚的防御力大幅降低，贰式的攻击力等于是相对提升。在邦达利翁眼中，静香的决定反而让她陷入更为不利的局面，根本就是愚昧的选择。

『全新传说属于我跟古拉那德！！受死吧————上古巨龙！！』

贰式忠实执行邦达利翁的指示，以散发高热、绽放红光的利爪袭向亚尔奈亚的躯体。亚尔奈亚正准备使劲全力挥出右拳，左侧腹门户大开。

『咕呜呜呜！嘎啊啊啊啊！』

『哈哈哈！啊哈哈哈哈！！』

亚尔奈亚痛苦的呻吟声以及邦达利翁的嘲笑响彻云霄。贰式的利爪深深陷入亚尔奈亚的躯体。

『可笑至极！你们为什么觉得两千年前的化石可以战胜尖端科技的武器！？时代可是随时都在改变！！』

『……很抱歉，邦达利翁。这么一来，传说就变成我们的了。』

『还在嘴硬！』

『两千年前的化石为什么可以获胜……原因很简单。因为——』

亚尔奈亚露齿而笑，旋即紧紧抱住贰式的手臂。既然对方动作迅速，那就引诱对方攻击之后直接抓住——就是这种不顾一切的战术。

『里见，趁现在！不管你打算怎么做，快点动手吧————！！』

轰隆隆隆————！

刹那间，宇宙要塞厚实的隔间墙被撞出一个大洞，绽放白光的巨大物体朝着贰式直扑而来。

『不可能！那是——』

『——我们也有尖端科技的武器。』

由于爪子深陷于亚尔奈亚体内，贰式完全无法动弹。巨大的物体直接命中贰式，两者一齐撞上要塞的隔间墙。

喀、轰隆隆隆隆————！

整座要塞剧烈摇晃，始作俑者正是宇宙战舰『青骑士』所搭载的武器对舰能源剑。孝太郎充分利用静香所争取的时间以及空档，将剑尖送入贰式体内。

虽然被命名为长剑，不过那只是因为就『青骑士』的体积而言，看起来像是长剑的关系。对于体积比较小的目标物而言，对舰能源剑的直击等于是被太空船一头撞上。被全长数百公尺的长剑剑尖击中之后，毫无抵抗能力的贰式往后飞去，被夹在剑尖以及隔间墙之间。由于『青骑士』是在破坏要塞的同时刺中目标，因此威力下降许多，不过在这种明显的质量差距之下，还真的没有人抵挡得住。

「呀啊啊啊啊——！不要啊啊啊————！」

由于隔间墙遭到破坏，空气以惊人之势被吸出要塞。其他人大多就近抓住手边的东西，或者利用魔法还是科学技术逃过一劫，却有一人反应慢了半拍，那就是大家公认反射神经奇差无比的由莉佳。眼看着她就要跟空气一起被吸出要塞——

「由莉佳！！」

幸好由莉佳有个非常优秀的朋友，在她将被吸出去时，一把抓住她的手。

「樱、樱庭学姐！！」

「抓住这里！」

「谢谢学姐——！！」

晴海虽然缺乏耐力，运动能力倒是不差。只见晴海在紧要关头之际抓住由莉佳的手，将她拉了过来，协助她跟自己一样握住要塞的扶手。于是由莉佳总算平安度过了危机。

「……真是的。那个人一旦生起气来，没人知道他会做出什么。」

可蓝利用重力的控制对抗空气的吸力。在场众人当中只有可蓝彷佛置身于无风的世界，因此她才有埋怨孝太郎的行为简直是危险到极点的闲情逸致。

「不过倒是并非毫无可取之处。那种龙型兵器是连静香和亚尔奈亚殿下都大为棘手的怪物，孝太郎的判断是正确的。」

提亚巧妙利用战斗礼服的推进器抵消空气的吸力，静止于半空中。由于高度的关系，提亚比任何人都对眼前的局势了然于心。对舰能源剑利用惊人体积以及巨大质量，一剑撂倒了贰式。由于敌人不是一般的战术能够战胜的对手，就这样一筹莫展、束手无策的话，结果自是不堪设想。考虑到这点，把宇宙要塞弄出一条裂缝还在提亚可接受的范围之内。

「我欣赏他！那家伙干得好！」

「这的确相当合你的胃口，暗红。我也不怎么讨厌他的做法！」

黑暗彩虹的成员也依然健在，她们纷纷以擅长的魔法保护自己。四周空气已被抽乾，几乎呈现真空状态，不过她们看起来倒是没什么大碍。对于魔法专家来说，真空状态的零气压显然不构成什么问题。

「不要紧吧，房东？」

「不要紧才怪，我现在的体重少说也有三公吨……」

『因为那种模式的我并非实体，所以伤害都转变为魔力消耗。』

「看来应该是不要紧了。」

「不要紧才怪！！」

贰式的利爪虽然对亚尔奈亚造成重创，幸好那只是凝聚魔力所制造出的身体，并非实体。除了少女心所受到的伤害之外，亚尔奈亚和静香可说是安然无恙。委托静香和亚尔奈亚争取时间之后，孝太郎一直很担心他们。如今得知他们平安无事，顿时松了口气。

「我能体会你的心情，不过也差不多该脱身了。我们还没打倒所有的敌人呢。」

「奇莉华说得没错。之前参与攻击的武器虽然全都被吸了出去，但宇宙用的武器正从要塞外接近当中呢。」

大家虽然平安无事，危机却尚未解除。目前只是打倒贰式罢了，其他敌人几乎依然健在，尽快脱身绝对是正确的做法。

「……慢着！还没结束，有点怪怪的！」

「地狱之门尚未关闭！邦达利翁依然健在！」

准备脱离要塞的众人被早苗以及暗紫拦了下来，然而她们的说词却让大家感到疑惑。如果是其他敌人来袭，或许还说得过去，可是就算想破了头，大家也不认为邦达利翁还会再度来袭。

「真的假的！？」

「嗯！灰色的混浊物体，依然像漩涡般转啊转的！」

「地狱之门是吸收使用者的意识之后吐出力量！既然尚未消失，代表使用者邦达利翁还活着！」

轰隆！

这时『青骑士』的对舰能源剑微微摇晃，彷佛颤抖着身子的动物，然而孝太郎什么也没做。对舰能源剑之所以动了起来，显然是基于其他原因。

『哈哈哈哈哈！了不起，太了不起了，古拉那德！你所制造的这机体，果然是最强的！放眼全宇宙，再也找不到更强的机体了！』

早苗和暗紫的判断是正确的。理应遭到摧毁的贰式在对舰能源剑的另一侧微微蠢动。只见贰式移动双臂，试图将对舰能源剑推开。

——这怎么可能！双方体积差那么多，居然能将长剑推开！

贰式的体长大约三十公尺，相较之下，对舰能源剑则长达数百公尺。体型相差数十倍，重量的差距更是高达数千倍。在正常情况之下，根本就是无法撼动的差距，有点类似人类推动建筑物的情况。如今难以置信的景象呈现在眼前，目睹这一幕的孝太郎立刻做出决定。

「『青骑士』，让我到舰桥去！」

在孝太郎的指示之下，位于舰桥侧面的一具舱门开启。孝太郎点燃盔甲的紧急推进器，朝着舱门飞去。

「孝太郎，你打算怎么做！？」

「我要以『青骑士』挡住那家伙！你们快离开！」

孝太郎试图以『青骑士』阻止贰式。既然敌人连全长数百公尺的对舰能源剑都有推开的能力，孝太郎认为这是唯一能够阻止贰式的方法。然而当孝太郎以『青骑士』阻止敌人时，其他人势必无法从『青骑士』当中逃脱。因此利用先前搭载黑暗彩虹的『摇笼』逃离要塞，显然是比较实际的做法。

「可是我不能丢下你独自离开！」

『快走！！已经不容迟疑了！！』

由于孝太郎进入『青骑士』，声音是从通讯装置传出来的。而且声音还没结束，『青骑士』就开始行动了。面对试图将对舰能源剑推回来的贰式，『青骑士』使劲将长剑往前一送。

——这是怎么回事？这与跟房东交手时明显不同！？敌人的力量不断增强！！

然而使劲往前送的长剑却是纹风不动。虽然难以置信，不过贰式现在的力量足以跟『青骑士』互相匹敌，而且还在持续增加中。虽然只是一点点而已，长剑还是开始往后移动。

『不要站在原地发呆！！即使是这架「青骑士」，也不知还能挡住这家伙多久！！』

「我不要！！我不会再丢下你一人了！！」

『别闹了！你打算拉着艾莉和瑟蕾修殿下一起陪葬吗！？』

「孝太郎，你太卑鄙了！！」

『快走！！』

随着孝太郎大吼一声，对舰能源剑开始绽放白光。单纯的力量比拚方面有所不足的部分，就以能量场的攻击来弥补。即使提亚等人还在附近，孝太郎还是决定这么做，这也忠实反应出局势的窘迫。察觉这点之后，心有不甘的提亚不得不做出决定。

「唔唔……这里交给孝太郎，大家撤退吧！！」

「真的要这么做吗！？」

「必须先将母亲大人和瑟蕾修安置在安全的地方，否则根本无法投入战斗！！」

这不是弃孝太郎于不顾。为了拯救孝太郎，暂时撤退是必要的。协助艾法莉亚以及瑟蕾修逃脱之后，再带着武器重返现场。提亚感情上虽然还是无法接受，皇族的职责却促使她做出这决定。

「这是战术性的撤退。卡玛拉、可玛拉，立刻计算比较安全的逃脱路线！」

『已经计算出来了呵——！』

『这边走呵——！』

「可蓝——」

「我以远距离操纵把『摇笼』叫来！」

由于『青骑士』大展神威，邦达利翁的宇宙要塞受到大范围破坏，前往『摇笼』的最短路径已被埋在瓦砾堆下了。锁定新的逃脱路径之后，提亚等人快步离去，目睹这幕的孝太郎于是将『青骑士』的反应炉输出功率调至最大。

对舰能源剑绽放白光之后，周遭物体便开始遭到破坏，那是因为孝太郎将扭曲空间的能量使用在破坏物体上。当周遭物体遭到破坏之后，孝太郎终于明白贰式目前正处于何种状态。

「该不会正在吸收要塞的能源吧！？」

贰式的身上连接了好几条管线，不过并非正确安装在连结器上，看起来像是强行接上的。即使如此，要塞的能源依然流入贰式体内，这就是『青骑士』在力量比拚上落了下风的原因。

『哇哈哈哈哈哈！！古拉那德留给我的力量果然天下无敌！！就算是皇族级的宇宙战舰，面对如此强大的力量也跟婴儿相差无几！！马上就让你粉身碎骨！！』

邦达利翁似乎认为这是古拉那德的杰作，同时也以为贰式原本就具备外在的能源补给装置。然而从外面目睹一切的孝太郎却不这么认为。置身于无数管线之中微微蠕动的贰式，看在孝太郎眼中就像是某种不知名的怪物。

『怎样，青骑士！！你失去了席格那汀，其他同伴也做鸟兽散！皇族也好，皇国军也罢，甚至全体人民都不会前来拯救你！！你将置身于巨大的铁棺材当中，独自孤零零地死去！！』

嗅屋屋喔喔——————！

贰式发出巨大咆哮之后，开始将对舰能源剑推了回来，完全不受能源放射影响。贰式虽然被卡在要塞的隔间墙以及长剑之间，不过它稍微将长剑推回去之后产生了空隙，应该再过不久就可以顺利逃脱。

「没那么容易！！」

轰——————！

透过显示于舰桥的立体影像，确定提亚等人已离开要塞之后，孝太郎点燃了『青骑士』的推进器。在室内点燃推进器固然是相当不正常的做法，然而现在已无从选择了。不管自己和『青骑士』落得何种下场，孝太郎都要将贰式牢牢钉在原地，替提亚等人争取逃脱时间。

『哈哈哈哈哈哈！！打算跟我比拚力量吗！？可以，就让你见识身为万物之霸主的我到底有多强大的力量！！』

贰式的力量急速增强。即使『青骑士』已点燃推进器，还是被步步逼退。隔间墙以及对舰能源剑之间已有足够空隙，贰式随时都可以从那逃脱，然而邦达利翁却不这么做。夹着尾巴逃走不是霸王应有的行径，邦达利翁打算以正面对决的方式彻底压倒『青骑士』。

「可恶，既然如此！！」

至于孝太郎这边，则顾不了有无尊严的问题。若无法让提亚等人顺利逃脱，佛德赛全境可是会陷入空前混乱。冒着被讥为卑鄙小人的风险，此时孝太郎也必须做好尽可能绊住邦达利翁的心理准备。

「喂，『青骑士』！只要遇上了你心目中的好时机，就直接攻击那个金属怪物吧！武器由你来选择！」

『遵命，我的主人。』

接获孝太郎的指示之后，『青骑士』发射了六枚飞弹。这六枚飞弹速度虽不快，却可以避开障碍物朝着目标前进，有点类似撞上敌人之后自行爆炸的小型太空船。

『哼，自作聪明的家伙你以为这种玩具可以打倒我这个真正的霸王吗！？』

六枚飞弹在对舰能源剑的周边绕了一大圈，从侧面逼近贰式。然而面对逐渐逼近的飞弹，邦达利翁却无任何作为，任凭飞弹直接命中贰式。

咚、咚咚咚！

六枚飞弹依序爆炸。然而当爆炸的烟雾消失之后，贰式却依然跟被飞弹命中之前相同，没有丝毫改变。虽有几条管线被炸断了，替补的管线却随后补上，很快就恢复了原状。

『可笑！！连那把剑都伤不了我，区区飞弹又能奈我何！！不过诱导武器确实是不错的点子！！』

贰式露出獠牙，似乎咧嘴而笑。之后安装在贰式身上的好几具飞弹发射装置，发射了大量飞弹。

「『青骑士』！！紧急启动扭曲力场！！」

『遵命，我的主人。』

孝太郎立刻做出防御的指示。然而飞弹自『青骑士』一旁掠过，从战斗所造成的裂缝或是破洞飞到要塞外。最后那些飞弹跟飞离要塞的一大群无人武器会合。

『笨蛋，我的敌人可不是只有你而已！！』

「糟了！！提亚，敌人的攻击往那边去了！！」

邦达利翁的目标是逐渐远离要塞的『摇笼』。他本身忙于对付『青骑士』，无暇攻击『摇笼』，不过飞弹或自动战斗的武器倒是足以扮演这角色。而且孝太郎无法离开现场，『摇笼』必须自己保护自己。偏偏『摇笼』并没有战舰的战斗能力，顿时面临了生死存亡的危机。

贰式发射飞弹时，『摇笼』已来到跟要塞有段距离的地点，而且还在继续远离中。『摇笼』此刻的目标，就是逃回在后方待命的『胧月』。

「殿下，数量庞大的飞弹以及无人战斗机正在接近中！这样下去非常危险！」

孝太郎提出警告之后，飞弹与一大群自动武器自要塞飞离。虽然还有段距离，不过显然很快就会被追上。由于飞弹和自动武器都并未搭载驾驶员，超越人体极限的加速是有可能的。根据露丝的计算，应该在三分钟之内就会被追上。

「提亚蜜思林，拜托你了！」

负责操纵船舰的可蓝瞥了一眼露丝送来的资料，立刻向提亚寻求协助。敌人数量庞大，不是可蓝一人足以应付的。现在不是将无谓的矜持摆在前面的时候。

「敌人果然没那么轻易放过我们！」

提亚也十分了解情况的严重性。只见她飞快跳进炮手席，从可蓝手中接过武器的管控权，然后立刻将目标锁定于飞弹。迅速逼近的飞弹，才是当前的危机。

「一定要命中啊————！！」

瞄准大范围的目标之后，提亚扣下扳机。此时提亚使用的武器是对宙雷射炮，威力虽然弱了点，却可以连续射击，主要是用来击落构成火网的飞弹或是战斗机。雷射是光束武器，即使相隔一段距离也相当好用。自炮口发射的雷射光瞬间划破宇宙，横扫一马当先的飞弹群。

「击落十七枚飞弹！不过后面还有！」

「可恶，没完没了！」

提亚的射击技术非常精湛，飞弹接二连三地发生爆炸。由于宇宙是真空空间，听不到爆炸的声响，如果听得到声音的话，应该会听到连续好几声爆炸吧。不过提亚的表现虽然出色，还是无法击落全部飞弹，毕竟飞弹的数量实在太多了。而且就算悉数击落，后面还有一大群自动武器，眼前的状况实在教人乐观不起来。

「奇莉华，有没有什么办法？」

眼见自己完全派不上用场，晴海顿时焦急万分。魔法被孝太郎禁止使用，席格那汀又断成数截。而且就算不论这两个原因，宇宙空间的战斗也距离太远，难以打倒敌人。在宇宙这个过于宽广的空间，魔法发挥不了什么效果。如今晴海能做的，就只有询问奇莉华有何对策。

——果然问题就在于贰式，也就是邦达利翁的力量超过了我的预想……

奇莉华也对自己过于轻敌的判断感到懊悔不已，当初她并未将对手设定成必须动用『青骑士』才能成功牵制的强大敌人，结果落得在脱逃之际无法仰赖『青骑士』的下场。若可以寻求『青骑士』的协助，她们早就借由皇族级宇宙战舰精准无比的空间扭曲航法！亦即空间跳跃顺利逃脱了。如今这招行不通，大家只能搭乘小型太空船『摇笼』前往位于后方支援的『胧月』，结果陷入了现在的险境。不过自怨自艾也是无济于事，奇莉华很快就动起了脑筋。

「……可蓝殿下，可以利用远距离操纵的方式，让『胧月』进行空间跳跃吗？」

奇莉华的想法是把『胧月』叫过来。『胧月』跟『青骑士』一样都是皇族级的宇宙战舰，空间扭曲航法——亦即空间跳跃的精准度优于一般船舰，因此奇莉华希望透过空间扭曲航法，让『胧月』前来迎接『摇笼』。

「可以是可以，不过这么一来可就逃不掉了喔？」

不过可蓝有她的顾虑。利用空间跳跃前来迎接固然不是不行，但这么一来就失去了安全逃脱的机会。毕竟使用空间跳跃之后，必须花上一段时间进行舰体的检查以及整备。到时万一无法以空间跳跃逃脱，情况还是跟现在没两样。

「无妨，立刻试试看吧！」

「我相信你，奇依！」

不过可蓝最后还是选择了信任奇莉华。提亚固然一直奋战不懈，然而若不采取什么对策，情况不会有所改善。基于聊胜于无的心态，可蓝决定相信奇莉华的判断。于是她飞快操纵控制面板，输入必要的指令之后，立刻传送至『胧月』。

在监视卫星的协助之下，宇宙要塞内部也看得到提亚等人的情况。飞弹以及战斗武器紧追着一艘小型太空船的画面着实滑稽，事实上邦达利翁说话的语气听起来也相当愉悦。

『看吧，青骑士！都怪你拖拖拉拉的，皇帝和皇女才会陷入危机！』

邦达利翁已经不再对皇帝以及皇女的命运感兴趣了。贰式的力量足以压倒『青骑士』，完全不受体型差距的影响。只要拥有这种力量，根本就不需人质或是谈判。而且这恐怕真的是事实。对于得到强大力量之后趾高气昂的邦达利翁而言，艾法莉亚等人的生命不过是他凌虐孝太郎的工具罢了。不过说也奇怪，无论得到多么强大的力量，邦达利翁依然对孝太郎燃着熊熊的敌对意识。

『哈哈哈哈！不必前往救援吗！？你不是皇家的守护者吗！？不是救国的英雄吗！？皇族和人民正在等着你呢！？』

「唔……各位，一定要挺住啊！」

现在的孝太郎也只能祈祷了。然而眼前的情况，也迫使他不得不将注意力集中在邦达利翁身上，因此两边都让他感到焦急不安，大大影响了专注力。

『继续拖拖拉拉的话，我的巨龙可是会把所有的东西都撕成碎片！古拉那德所赋予的力量就是这么强大！』

嗡！

贰式劲贯双臂，以威猛之势将长剑推了回来。即使在局势大好的情况下，邦达利翁在对抗孝太郎之际还是只选择了推回长剑，摆明了就是要以力量来取胜。这当然是为了替孝太郎带来深深的无力感以及败北的屈辱。

「我已经启动了推进器，居然完全挡不住！邦达利翁的力量到底有多强大！？」

『青骑士』以相较于先前更快的速度开始被逼退。即使双脚牢牢踩在地上，将推进器的功率调至最大，依然不是贰式的对手。『青骑士』是宇宙战舰，往前推进的力量可是非同小可。如今双脚紧踩的地面碎裂，后方的隔间墙以及外墙被推进器的喷射所掀翻，满天繁星映入眼帘。即使如此，『青骑士』依然持续后退。就算不论贰式从宇宙要塞所获得的能源补给，它本身的力量也相当惊人。

『我准备支配这个世界的一切你以为我会只靠两千年前弱小的力量就想要挑战你吗！？真是太可笑了！！』

「我也一样！！跟两千年前不同！！」

情况发展至此，孝太郎只好打出最后王牌。『青骑士』所搭载的好几门火炮，同时瞄准了宇宙要塞的中心。既然邦达利翁从宇宙要塞得到力量，那就直捣宇宙要塞的动力炉。相较于正面打倒邦达利翁，这个方法的成功率应该比较高。

「看我的厉害————！！」

咻——咻咻咻！

这并非主炮，只是利用装设于舰体侧面的火炮所发动的炮击，不过威力可是一点都也不低。『青骑士』的副炮相当于其他船舰的主炮，即使使用的是比实弹炮的反作用力低了许多的光束炮，炮击所产生的后座力还是让『青骑士』的舰体微微倾斜。

『笑话！！我早就料到你会来这一招！！』

啪锵！

然而如雨点般倾泻而下的光束炮击，却在命中动力炉之前扩散开来。要塞的动力炉受到贰式的防护力场保护。

「这样也不行！？」

『我的力量足以将施展全力的「青骑士」反推回去！！区区炮击怎么可能有所影响！！』

咚！

「呜哇！？」

趁着『青骑士』在炮击之际稍微失去平衡时，贰式彻底压倒『青骑士』，从要塞被炸开的大洞将『青骑士』抛向宇宙空间。贰式的攻击当然并未因此结束。

咚锵咚锵咚锵————！

只见贰式利用源自要塞的庞大能源，发动狂风暴雨般的光束炮击。无数光束袭向被抛出要塞的『青骑士』。

「『青骑士』，扭曲力场——」

『扭曲力场紧急开启！』

啪兹！啪嚓——！轰隆——！

光束炮的威力强大，而且发射的数量又非常惊人，一旦被直接命中，『青骑士』就算再强也免不了受到重创。不过『青骑士』在紧要关头之际开启了防护力场，虽然防护力场很快就遭到摧毁，至少让『青骑士』勉强逃离了危机。没错，真的只是勉强逃离。

『哇哈哈哈！！真是令人不忍卒睹啊，青骑士！！这就是传说中的英雄吗！？太悲惨了！！』

贰式也从要塞的大洞来到外面，不过它的身体依然连接着无数管线。而且当贰式的身体完全暴露在外之后，身后的要塞也跟着开始移动。此刻的贰式与要塞已经合而为一，放眼佛德赛过往的历史，完全找不到这种武器存在的纪录。这无疑是史上最强大、最凶恶的武器诞生的瞬间。

——到底该怎么办！？我该怎么做，才能打倒这怪物！？

即使如此，孝太郎还是非打倒贰式不可。放任将恶意表露无遗的邦达利翁不管，天晓得他会利用贰式做出什么。为了阻止邦达利翁，就算是再怎么不可能的挑战，孝太郎也愿意尝试。

「『青骑士』！从战斗模式切换至最终攻击模式！」

孝太郎脸色一变，双眸流露出前所未有的坚定意志，脸上的表情更是十分狰狞。那是孝太郎下定决心，打算使用可以的话最好不要动用之最终手段的表情。

『启动最终攻击模式之前，需要官方的认证。』

「我的名字是雷欧斯·法德拉·贝德利欧！」

『认证结束，确认是青骑士阁下本人无误。命令已接受，我的主人。』

佛德赛当今世上的战斗之中，有几种不容碰触的禁忌。举凡攻击力过于强大，或是有违人道的武器使用都受到了限制。过去邦达利翁所使用的生化武器原本也在限制的范围之内。想要解除限制，必须由具备某种程度以上指挥权的人物负起责任下达命令，未经授权的使用是不被允许的。

「反物质炮大范围照射。」

『基于银河条约的交战规定，启动反物质炮大范围照射之前，必须再次确认指令。』

「指令无误，启动反物质炮大范围照射。」

『确认完毕。开启炮门，反物质炮准备发射。』

咚！

在孝太郎的命令之下，搭载于『青骑士』左手臂的大口径主炮的炮门开启。开启之际的声音非常沉重，回响于巨大的舰体之中。强大的能源立刻聚集于炮管深处，开始发出强光。不过反物质炮并非直接发射能源，而是将透过这种强大的能源所封闭起来的危险物质射向敌人的武器。

「让邦达利翁引以为傲的那只巨龙连同要塞一起消失在光芒之中吧！」

『敬告全军，本舰队旗舰「青骑士」即将进行反物质炮大范围照射，请尽速净空射击线。』

反物质炮并不是光束武器，不过由于使用之际看起来像是发射光线，因此才使用了照射二字。反物质炮发射的是反物质，接触一般物质之后就会发生对极消灭，转变为强光以及高热。明明不是光束武器，却能够产生原始的光芒，这就是所谓的反物质炮，替名为宇宙的恒夜带来黎明的曙光。

「没想到我居然得使用这种武器！」

反物质炮其实就是可蓝第一次见到孝太郎时试图使用的武器。如今自己的手指竟然搭着反物质炮的扳机，孝太郎顿时有种造化弄人的感慨。

『嗯……反物质炮？就现阶段而言，堪称是佛德赛最强的武器。不过换个角度来看，只要撑过这一关，就再也没有人可以阻止我了！』

卡！

邦达利翁停留在原地之后，贰式的双臂往左右大大张开，彷佛示意对方尽管放马过来。

——看仔细了，古拉那德！你所制造的巨龙以及要塞，就要超越青骑士与皇家了！

邦达利翁深信自己的霸王之道将功德圆满，命运之神将站在自己这边。传说中的英雄也好，历史悠久的皇家也罢，都无法阻止邦达利翁。而且古拉那德所遗留的巨龙与要塞，将会创造出全新的传说。既然如此，区区反物质炮绝对伤不了自己的。在邦达利翁的认知当中，这就跟太阳自东方升起一样理所当然。

『尽管发射吧，青骑士！如此一来，你跟佛德赛将领悟到没有人可以战胜我的道理！』

『青骑士阁下，反物质炮已完成发射准备。』

「发射！」

『反物质炮大范围照射，全体人员采取震动以及强光的防御态势。』

5

咻——————！

发射的过程跟光束炮没什么不同，不过发射之后，反物质的奔流开始释放出眩目的强光。宇宙空间并非完全真空，四下飘浮的微量物质与反物质产生反应，产生强大的光芒。然而这只不过是前奏罢了。反物质炮所产生的真正强光，是在命中目标时才会产生。

相较于『青骑士』，可蓝的『胧月』在火力以及推进器的输出功率方面都略逊一筹。那是因为船舰搭载了许多可蓝独自开发的装置，无法完全发挥战舰应有的性能。不过这纯粹只是跟『青骑士』比较的结果，『胧月』相较于一般的战舰还是颇具威力的。如今在可蓝的远距离操纵之下现身的『胧月』，开始发挥强大火力。

「奇依，接下来该怎么做！？」

可蓝忙着对『胧月』下达指示的同时，不忘徵询奇莉华的意见。『胧月』赶到现场之后，局势确实没那么凶险。由于飞弹与自动武器的数量减少，『摇笼』的危机暂时解除，不过敌人依然自后方蜂拥而至，光凭『胧月』的战力还是有抵挡不住的可能，势必需要其他计策。

「『胧月』应该搭载了跟『摇笼』形式相同的其他船舰，我希望出动所有的同型舰。」

「原来如此！！我明白了！！」

「露丝，你在同型舰出动的同时负责提供掩护。真希和由莉佳，你们则趁着掩护生效的期间，负责利用魔法隐匿『摇笼』的踪迹。」

严格说来，奇莉华需要的并非『胧月』，而是『胧月』所搭载的太空船。『摇笼』是『胧月』所搭载的小型侦查太空船的其中之一，因此『胧月』应该还有几艘同型舰。奇莉华打算利用这些同型舰混淆敌人视听。

若战场上只有一艘『摇笼』，即使利用魔法隐匿行踪，敌人的自动武器也会针对附近的宙域展开地毯式搜索，不消多久就会被揪出来。这时若出动多艘同型舰之后再以魔法隐匿『摇笼』的行踪，敌人势必不会认为『摇笼』凭空消失，而且还落得必须追赶所有同型舰的下场。这就跟逃离宇宙要塞时，利用魔法制造出孝太郎等人分身的要领相同。

这么做固然无法利用空间跳跃逃离现场，但却可以在这种情况下完全隐藏起来，也算是一种胜利。宇宙空间实在是太大了，绝对足以藏身。奇莉华不惜舍弃空间跳跃，也要保护艾法莉亚以及瑟蕾修。

「……飞弹以及自动武器开始追踪『摇笼』的同型舰。我们的身后并无追兵，已经顺利逃脱了。」

幸好奇莉华的计策奏效，敌人被同型舰所朦骗，逐渐远离了『摇笼』。负责报告现况的露丝浮现出松了口气的表情，接获报告的其他少女也流露出类似的神色。

「呼……吓死我了……」

「这是我们的努力以及友情所带来的胜利！」

「总算成功甩掉敌人了。露丝，别忘了通报母亲大人以及瑟蕾修。」

「谢天谢地，体重不会再继续增加……」

然而众少女才刚松了口气，刺耳的警报声突然自『摇笼』的舰桥传来。红色和黄色的警示灯同时亮起，偌大的舰桥顿时染上红黄交杂的色彩。

嗡嗡嗡嗡————！

「警报声是怎么回事？」

『敬告全军，本舰队旗舰「青骑士」即将进行反物质炮大范围照射，请尽速净空射击线。』

「反物质炮！？露丝，孝太郎现在的情况如何！？」

率先做出反应的人，果然还是提亚。由于她自己也曾经打算使用反物质炮，自然比任何人都清楚这代表了什么。露丝当然也一样，回答提亚的声音带着些许悲鸣。

「『青骑士』与真龙贰式依然健在！贰式似乎透过宇宙要塞得到能源补给，对舰能源剑以及炮击完全没有效果！」

「居然有如此强大的力量！？到底是利用了怎样的技术，才有这种程度的能耐！？」

「不对不对！！不是那么回事！！」

这时就属早苗最正确掌握了当前的局势。她知道覆盖于贰式全身的惊人力量，到底是从哪里来的。

「怎么说！？」

「拥有力量的是坐在头部的那位中年大叔！！那位中年大叔混浊的心灵，从转动的漩涡当中不断召唤出邪恶力量！！从那个巨大的东西得到力量只是表面的假象！！因为那个中年大叔想要利用死去的朋友所留下的力量获得胜利！！」

透过彼此之间的交战，邦达利翁对孝太郎萌生出直接的愤怒以及憎恨，再加上他不满于皇家以及人民对孝太郎的支持——甚至连席格那汀都给了孝太郎，而不是邦达利翁。而且多年来于公于私都忠心辅佐邦达利翁的挚友古拉那德，也为了这些事而丧命，邦达利翁更是说什么都饶不了孝太郎。他要夺走孝太郎挚爱的一切，蹂躏、屠杀殆尽之后支配佛德赛，才能一消心头之恨——这种过于激烈的欲求以及恶意，替内建于贰式的地狱之门灌注了力量。地狱之门并非只是将情感转化成力量的媒介，还可以突破次元的高墙，从高阶次元的世界召唤出浑沌的力量。如今贰式异于平常的力量，就是源自于此。

然而邦达利翁毕竟只是个普通人，认知有限。在他的认知当中，来自魔法或是高阶次元的能源，显然不比源自要塞供给的说法来得理所当然。而且挚友所遗留的武器彻底压倒了『青骑士』，这种认知在情感面上也比较容易接受。因此邦达利翁将他所召唤而来的浑沌之力，视为透过连系要塞的管线所供给的力量。知道事实并非如此的人，只有能够直接辨识浑沌之力的早苗。

「这怎么可能！！如此一来，那个叫做真龙贰式的玩意儿，就只是邦达利翁所操纵的傀儡罢了！？」

「殿下！！『青骑士』发射反物质炮！！我这就调降显示幕的亮度！！」

就在提亚终于理解早苗话中含意的刹那，宇宙空间笼罩在纯白的光芒之中。那是为了矫正混浊之后失去色彩的邪恶意志而诞生的原始之光。宛如太阳般耀眼的光芒非但吞噬了贰式以及宇宙要塞，甚至将周围的一切都卷入其中。

反物质与普通物质的对极消灭所产生的能源，不是燃料相等的核分裂或是核融合所能相比的。诚如方程式所计算的结果，庞大能源获得解放，将周遭的一切复原成光粒子。在这种压倒性的破坏力之前，没有任何物体得以幸存。即使是号称佛德赛最强的皇族级宇宙战舰，光是沾到一点边就足以灰飞烟灭，机动武器以及宇宙要塞理应也是如此。

『……哈、哈哈哈哈！！哇哈哈哈哈哈哈哈哈！！古拉那德啊、古拉那德！！你看到了吗！？真龙贰式的英姿！！连反物质炮都为之辟易！！这种力量太惊人了，实在是太惊人了有了这种力量，我就可以支配一切了』

结果却超越了理应存在的现实，邦达利翁以及真龙贰式成功抵御了反物质炮的直击。佛德赛的科技虽先进，抵御反物质炮的直击也是不可能的任务。邦达利翁支配一切的宣言，显然并非无的放矢。如此一来，就再也找不到打倒邦达利翁的方法了。

「……邦达利翁……你究竟是……」

惊讶之余，孝太郎几乎失去了表达能力。不过他的讶异并非因为贰式居然耐得住反物质炮的直击，而是针对邦达利翁本人。

「……贰式的脑袋几乎都被轰掉了……你竟然一点事都没有……」

贰式与要塞并非毫发无伤。贰式全身上下伤痕累累，宇宙要塞也近乎半毁，好几个地方都发生了爆炸。即使是再强大的力量，也不可能完全抵消反物质炮的威力。然而这也突显出一个不寻常的地方，那就是贰式受到重创的部位居然是头部。

真龙贰式共有两个驾驶舱，分别是设置于颈部到胸口的副控室，以及位于头部的主控室。其中副控室在对抗『青骑士』之前就遭到破坏，因此邦达利翁理应位于头部的主控室。如今头部遭到反物质炮的破坏，只剩下烧焦的下颚与颈部，上面的部分完全不见踪影。然而通讯机依然清楚传来邦达利翁的声音，孝太郎的双眼也从头部原本的位置感受到人类集中的意识。看来邦达利翁已颠覆了自然界的定律，即使失去了肉体，依然打算杀害孝太郎，进而支配万物。

『哈哈哈哈！！如今事实证明已经没有人可以阻止我！！我是佛德赛最强的存在！！』

邦达利翁并未察觉自己目前的情况。从理应消失的无线通讯依然存在，就可得知他利用浑沌的力量扭曲了世界，创造出符合自我认知的现实。只看到自己想看的，完全成为怨灵状态。

「……即使如此，也不能任凭你在人世逍遥自在。」

孝太郎也逐渐了解邦达利翁目前的状态。由于他召唤了超现实的力量，大致上跟四十万弛以及暗紫的情况十分类似。然而自我认知开始扭曲现实，这点倒是明显不同。四十万弛和暗紫的变化只限于内部，程度上完全无法跟现在的邦达利翁相提并论。若放任邦达利翁前往人类的世界，将会造成无法挽回的结果。因为绝对打不倒的异形怪物，将肆虐佛德赛全境。

「邦达利翁，我会负起责任打倒你的。」

嗡！

孝太郎让『青骑士』举起长剑。全长一公里的人型宇宙战舰高举好几百公尺长的长剑，这副英姿足以震慑四方。然而迎战『青骑士』的贰式，却释放出更强大的压迫感。

『你休想！！为了杀死你，我不知道等待了多久！！一千年、两千年！！不，更久！！历经了足以让灵魂消磨殆尽的漫长时间之后，我终于得到了杀死你的力量以及机会！！胜利是属于我的！这次我一定要杀了你，得到所有的一切！！』

邦达利翁已不复人形，甚至连最要紧的巨龙也逐渐瓦解，然而唯独杀死孝太郎、消灭皇家的欲望依然鲜明，这种强烈的意识让邦达利翁的存在得以确实保留下来。这种过于纯然的意志，让见者为之生畏，彷佛真的成了支配万物的霸主。

『游戏差不多该结束了！消失吧，青骑士！我所支配的世界，不需要你这号人物！！』

贰式与宇宙要塞遵从邦达利翁的指示，开始朝着『青骑士』推进。乍看之下速度并不快，不过那是因为贰式跟宇宙要塞规模巨大的关系，事实上速度比一般的宇宙战舰还要快上许多。孝太郎也让『青骑士』往前移动，两者的距离迅速缩短。

「邦达利翁——！！」

『死吧————！！』

双方几乎同时发动攻势。孝太郎将手中的对舰能源剑当成步枪，试图连续击发光束以牵制邦达利翁。至于邦达利翁也是以光束炮迎战，不过这时怪事发生了。光束居然是从贰式被反物质炮破坏的头部发射出来，彷佛头部依然健在。

『没用，一点用都没有！就像被蚊子螫咬似地不痛不痒！』

由于邦达利翁一股脑儿地发动突击，孝太郎所发射的光束接连命中贰式与要塞，造成了重大伤害。然而这些伤害却对邦达利翁不构成影响，灰色的混浊物体集结在被光束命中之后开了个小洞的地方，修补受损部分。重生之后的模样看起来像是有别于机械的半生物，不过原本的性能倒是无损，孝太郎甚至有种性能强化的错觉。

——现实世界完全从属于邦达利翁的意志！这的确是相当惊人的支配能力！！

另一方面，由于『青骑士』无法重生，面对光束时只能选择闪避或是防御。只见孝太郎巧妙操纵巨大的舰体，一一闪避邦达利翁所发射的光束。虽然少了提亚和露丝的支援，不过安全装置已解除，孝太郎也可透过灵视观察光束飞来的方向。只要是一般的炮击，倒也不至于无法闪避。

『就只会躲来躲去！！』

「接招吧——！！」

穿越如雨点般落下的光束炮火之后，『青骑士』高举长剑袭向贰式。

『来吧，可恶的青骑士！！』

贰式亮出理应不复存在的利爪以及獠牙，迎战来袭的『青骑士』。于是双方的必杀攻击在宇宙空间展开激烈冲突。

锵————！

撞击的力道抵消了动能，『青骑士』在强大的冲击力之下停止了前进，紧接着又迅速退至后方。不敌贰式以及要塞过于庞大的质量，『青骑士』被推了回去，就像是正面撞上砂石车的小型车。

「咕、咕呜呜呜！！」

『我要直接压扁你！就像你之前想要对我做的一样！』

『青骑士』与贰式再度近距离对峙。见到贰式稍微动了动下颚，孝太郎心想巨龙应该是在露齿而笑吧。不过现在可不能呆呆地凝视巨龙的脸，否则迟早会一头撞上小行星或是人造卫星。一旦被夹在具备强大动能的小行星或是人造卫星，以及质量惊人的宇宙要塞之间，就算『青骑士』的结构再怎么坚固，也会立刻四分五裂。

『可恶的青骑士，不会让你逃走的！等着在皇族以及国民的面前被撞成碎片，跟着传说一起魂归九霄吧！』

「不、不好！」

自宇宙要塞延伸而出、类似手臂的灰色物体抓住『青骑士』的双手之后牢牢固定，摆明了就是不让『青骑士』逃走。邦达利翁就这样继续前进，同时启动要塞的推进器，飞往行进路线附近的某颗小行星。

『哈哈哈哈，怎么啦？跑不掉了吗？』

「不妙！再这样下去的话！」

这颗小行星是从其他地方运送过来的冰块，被当成取得水分的汲水矿井。如今邦达利翁就是利用小行星上的设备，对佛德赛全境进行这场对战的实况转播。若『青骑士』撞上这颗小行星，势必会留下史上罕见的冲击性画面，到时候就可以让全体人民目睹孝太郎最完美的死亡方式。预料到这点之后，邦达利翁逐渐提升速度。

『看仔细了，古拉那德！青骑士终于快死了！我们的悲愿实现的一刻终于到来了！！』

「『青骑士』！将推进器的功率提升至最大！」

『笑话！光凭皇族级战舰的推力，怎么可能是这座宇宙要塞的对手！？准备受死吧！你的尸体将替我的霸王之道奠下基础！！』

「唔唔唔！？」

孝太郎又是发射武器，又是使用推进器，为了让『青骑士』脱离险境用尽了一切方法，只可惜情况还是没有改变。再这样下去，『青骑士』将会撞上小行星。由于双方都是超过一公里的庞然大物，互相撞击之后，一定会倶化成碎片。

『让你久等了，孝太郎老弟！』

咚咚咚咚咚！

数量庞大的能源弹伴随着熟悉的声音自『青骑士』上方倾泄而下，击穿了自宇宙要塞延伸而出、类似灰色手臂的物体。结果『青骑士』挣脱了束缚，免于撞上小行星的厄运。

「既然要攻击，就给我好好瞄准敌人！」

『别这么说啦，我赶时间嘛！』

能源弹来自一艘太空船。大小跟驱逐舰差不多，却是搭载着大型反应炉以及许多武器的高机动型战斗舰。

「不要打马虎眼，射击不是你的强项吗？」

『之所以现在才赶到，其实你也要负点责任才对，孝太郎老弟。都怪你买下DKI，结果这艘战舰就被丢在旁边无人看管了。』

「……也罢，还是谢谢你救了我，艾雷克斯。」

『说也奇怪，这句话听起来倒是挺受用的……这算是一种孽缘吗？』

战舰的操纵者正是艾雷克斯。他让沉睡于DKI仓库里的这艘战舰重新复苏，紧跟在孝太郎等人身后追了上来。这么做是基于这艘战舰可能会视情况需要派上用场的考量。

『DKI的富二代吗？可恶的家伙，居然还有脸出现在我面前！』

察觉到艾雷克斯出现之后，邦达利翁气得咬牙切齿。艾雷克斯的出现固然也让邦达利翁吃了一惊，然而最令他感到惊讶的是，艾雷克斯的战斗舰所采取的攻击行动居然对贰式以及宇宙要塞产生效果。因此邦达利翁大吼一声，针对艾雷克斯而来的警戒心以及对抗意识表露无遗。

『DKI的小子，你应该早就领便当去了！！』

『现在的我只是普通人，因为DKI已被孝太郎老弟收购了。不过这艘战舰确实是DKI的杰作，刚刚的攻击是不是意外地有效啊？』

「喂，你用了什么魔法？」

贰式和宇宙要塞连反物质炮都挡了下来，到底是怎么对其造成伤害的——？不是只有邦达利翁而已，连孝太郎也对这点颇感兴趣。

『真耶，交给你吧。』

『……真是。其实原理很简单，不管力量再怎么强大，都无法改变地狱之门必须依靠魔力来维持的事实。既然如此，只要发射让魔力失效的炮弹就好了。』

艾雷克斯连续发射能源弹牵制邦达利翁，同时驾驶战斗舰与『青骑士』会合，打算与『青骑士』联手抗敌。

「哪来这么刚好的东西？」

『这是我们为了安全使用地狱之门而开发出来的产品，毕竟暗紫的教训一次就够了。』

利用地狱之门来打倒孝太郎，倒是不失为良策。然而他们在暗紫失去控制时意识到这么做的危险性，因此开发出让魔力失效的武器。结果这种武器居然救了孝太郎，无疑是一大讽刺。

另外艾雷克斯等人这次动用这艘战斗舰的原始目的，其实是为了让暗绿的预知能力失去效用。如今暗绿已被救出，自然没有这么做的必要，不过就最后的结果而言，当初的判断还是正确的。

「如果你们在先前的战斗之中也使用这种武器，不就赢定了吗？」

『光是裸得局部战斗，也没什么意义。总不能要我们变得跟现在的邦达利翁一样吧？』

「……有道理。」

于是孝太郎和艾雷克斯再度并肩作战。两人虽然互相对立，却同样需要这个世界。如果有人企图颠覆这个世界，两人将抛下各自的主张携手合作。等到拯救世界之后，再来一较高下也不迟。

『微不足道的臭虫接二连三地冒了出来，令人望之生厌！』

「我们跟你不一样，力量十分渺小，无论如何都必须团结起来。」

这么说的同时，孝太郎想起过去早苗曾经说过，成群结队是正义使者的特权。孝太郎等人虽然不是正义的使者，如今却也是跟邪恶的意志对抗，结果刚好被早苗说中了。一想到这里，孝太郎就忍不住笑了出来。

『有什么好笑！？』

「你说得没错，臭虫只能大量涌现。」

『……孝太郎老弟，你有什么好办法吗？』

艾雷克斯切换通讯频道，不让邦达利翁听见谈话内容，接着开口向孝太郎询问。即使拥有让魔法失效的能源弹，没有作战计画一样不是邦达利翁的对手。毕竟就能源总量而言，邦达利翁显然占尽优势。

『或许我们是臭虫没错，不过身上有没有毒刺，可是会改变最后的结果。』

「我打算采用青骑士应有的做法。」

『青骑士应有的做法？』

「没错，你也应该很清楚才对。」

面对艾雷克斯的询问，孝太郎并未做出明确回答。毕竟以邦达利翁目前的状况而言，即使是加密的通讯，也难保没有被他听见的可能。

『原来如此……』

艾雷克斯也不是第一天认识孝太郎，对于孝太郎的个性与想法都十分了解，大致可以想像所谓青骑士应有的做法大概是怎么回事。

『不过……这么做真的妥当吗？』

「除此之外别无他法，我们也没有挑三拣四的本钱。」

『……你可真是卑鄙，孝太郎老弟。』

「怎么突然说这种话？」

『你每隔一段时间就这么做，这下皇家和人民又可以再坚持两千年。』

「……接下来就交给你了，艾雷克斯。没想到我居然只能拜托你，命运的安排也真是奇妙。」

『我可不能答应你，毕竟我也不见得能够全身而退。』

「到头来我们只能相信各自的伙伴吗？」

『没错。未来的事情交给她们，我们想办法解决眼前的问题吧。』

「嗯！」

轰！

孝太郎再度让『青骑士』举起能源剑，然后跟先前一样在发射光束炮的同时向前推进。而邦达利翁也一样，为了粉碎孝太郎等人，贰式和宇宙要塞再度前进。

『看来你们似乎有什么阴谋诡计……无妨，连同阴谋诡计一起把你们轰成碎片！』

只不过『青骑士』的后方不远处跟着艾雷克斯的战斗舰，这点跟先前的情况略有不同。在战斗舰的掩护支援之下，有别于先前的事态发生了。

紧跟着一路往前推进的孝太郎，艾雷克斯的战斗舰也站上了前线。战斗舰的舰桥——就规模而言，比较接近驾験舱——只有艾雷克斯和真耶两人。这艘战斗舰是采用两人操纵的设计。

「准备支援孝太郎老弟的突击行动！」

「真的不阻止小少爷吗？」

「我很想这么做，不过他可是青骑士！」

「……明白了。」

艾雷克斯的战斗舰取名为克劳尔迪丝。这原本是佛德赛赫赫有名的女海贼的名字，艾雷克斯认为非常适合拿来替真耶所操纵的战斗舰命名。

「真耶，不顾一切往前冲吧！」

「真的要不顾一切吗？」

「想要活下去的话，这是唯一方法！」

「这个答案我喜欢。开始吧，艾尔！！」

006

真耶的部分身体已替换成机械，只要改变连接方式，就可以随心所欲操纵船舰。现在她虽然坐在操纵席上，却并未握着操纵杆之类的仪器。由于她的肉体系统直接与船舰连线，自然不需要操纵杆。简而言之，战斗舰是随着她的心意而行动的。由于负责操纵的人是战斗经验丰富的真耶，战斗舰的行动自然非常稳妥，而且分寸拿捏得恰到好处，既刁钻又锐利。就战斗舰本身的行动模式来看，也难怪艾雷克斯会以女海贼的名字替战斗舰命名。

「拿出青骑士应有的风范吧，孝太郎老弟！」

『交给我吧！你也别失了小少爷的面子！』

「……不会让你失望的！」

艾雷克斯主要负责攻击，各种装备的使用以及通讯也是他的负责范围。简而言之，忙着操纵船舰的真耶不会做的事情，全都由他一肩扛下。艾雷克斯的个性固然有点钻牛角尖，不过也因此练就了一身精准的射击能力。克劳尔迪丝虽是小型战斗舰，不过结合了真耶的操舰技术与艾雷克斯精准的射击能力之后，整体的战力远在驱逐舰之上。

「艾尔，两点钟方向出现魔力的流动，不过肉眼还无法辨识！不知道有什么东西从那里飞过来了，击落那个东西吧！」

「收到！」

咚咚咚咚咚咚咚！

而且这艘战斗舰最大的特色，就是面对具备魔力的敌人之际的这种应变能力。物理性的能源、灵力与魔力之间的相互转换，可说是DKI与黑暗彩虹的独门秘技，甚至还可以反转魔力的极性，发射反魔力弹。对于一般的目标而言，这只是普通的能源弹，不过遇上具备魔力的敌人，除了一般的伤害之外，还可以发挥瓦解魔力的效果。这种武器有点类似席格那汀，操控之际却更符合工学原理。

『可恶的小子！居然玩这种小伎俩！』

「邦达利翁，你的力量是从我们这边偷走的，我们当然知道力量的弱点！」

艾雷克斯所发射的反魔力弹粉碎了邦达利翁所汇集的魔力，封锁了他的行动。这时邦达利翁正以魔力制造出类似巨大长鞭的物体，打算将孝太郎连同艾雷克斯一起扫荡乾净，没想到居然吃了一记闷亏，顿时气得火冒三丈。艾雷克斯亵渎了邦达利翁践踏青骑士以及皇家的神圣舞台，这是不容饶恕的重罪，于是邦达利翁将目标从『青骑士』移至艾雷克斯和真耶的战斗舰。虽然有一小部分是基于能够分解魔力的战斗舰必须优先摧毁的考量，不过更大的原因纯粹是看不顺眼。

『死吧！死吧死吧死吧——！！』

要塞发射了大量飞弹，不过这是否真的是飞弹，似乎还有待商榷。即使如此，邦达利翁确实认为是飞弹无误，他在空中画出他所熟知的飞弹特有的美丽曲线之后，袭向艾雷克斯的战斗舰。

『艾雷克斯！』

「不必理会我们！直接往前冲吧！」

「没错，小少爷！至少也稍微相信我们吧！」

面对数量庞大的飞弹，真耶巧妙地灵活闪避。有句话叫做背后长了眼睛，不过她的眼睛更像是长在四面八方。透过加速、减速以及随机应变的巧妙组合，有惊无险地躲过飞弹的袭击。

「艾尔，再给我加把劲！」

「我已经很努力了！看不出来吗？」

「如果是我的男人，这样子还不够！」

当然艾雷克斯的协助也是不可或缺的。光靠真耶的操纵技术，还是有再怎样也躲不掉的飞弹。就是因为艾雷克斯精确地摧毁这种飞弹，战斗舰才得以安然无恙，同时这也是『青骑士』平安无事的原因之一。

「……你这个女人可真是狠毒，不过这也是你的魅力所在啦……」

「你说什么！？」

「我说我爱你。」

「这句话一定是骗人的！」

由于敌方的炮火集中于艾雷克斯和真耶的战斗舰，『青骑士』才得以顺利前进。偶尔会遭遇零星的攻击，不过都是牵制成分居多。由于反物质炮未竟其功，邦达利翁并未单独将『青骑士』当成危险敌人。再加上孝太郎又是他恨之入骨的对手，多少也有想要将孝太郎当成主菜，暂时搁在一旁的念头。

『可恶的苍蝇，飞来飞去烦死人了！！』

迟迟未能打倒艾雷克斯和真耶的邦达利翁最后终于沉不住气，放出了大绝招。他所发射的是速度较慢、行动迟缓的飞弹，跟先前使用的高机动型飞弹大不相同。

「真耶，那是殖民地克星！！」

「什么跟什么！？」

「足以一举摧毁太空殖民地或是战略据点的超大型飞弹！动作虽然迟缓，搭载的却是大范围破坏弹头，不需要直接命中，就足以粉碎这艘战斗舰！」

「偏偏挑我正忙的时候！你快点做些什么！」

邦达利翁的想法很简单。既然行动迅速的飞弹捕捉不到，就以具备强大爆炸力的飞弹来解决。尤其艾雷克斯和真耶的克劳尔迪丝是高机动力的小型船舰，无法抵御强大的爆炸威力，一旦被飞弹近身，可就一命呜呼了。

「我也很想做些什么啊！」

既然被飞弹近身就必死无疑，远距离狙击是唯一选项。然而在被许多飞弹追踪的情况下执行远距离狙击任务，可说是难上加难。虽然殖民地克星的体积庞大，并不是不可能办到，却也不是短时间之内就能成功的。

「好！」

发射之后过了几秒钟，一道闪光划破天际。那颗大型飞弹爆炸了。爆炸威力虽然非常大，但由于宇宙近乎真空，基于同样原因无法听到声音。强大的闪光则是爆炸唯一的证据。

「呼，差点被吓出心脏病。」

「如果是你要用的心脏，我很乐意帮你多做几个。」

幸好爆炸距离很远，两人的战斗舰并未受到伤害，不过若再拖延一点时间，情况恐怕就很危险了。因此两人着实大大松了口气。

「真是够了！不过现在好像不是说傻话的时候！」

虽然暂时松了口气，真耶马上又绷紧了神经。与真耶连线的雷达，侦测到新出现的大型飞弹。

「跟先前相同的飞弹共有三枚！全都朝着我们飞过来了！」

「早知道就别说什么多做几个了！」

「你真是够了喔！！」

光是一枚就足以令人冷汗直流的飞弹，如今却共有三枚，局势当然大为不利。为了避免被飞弹包抄，必须在比先前更短的时间之内处理增加为三倍的目标。

『艾雷克斯！其中一枚交给我！』

幸好负担稍微减轻了些。三枚大型飞弹之中的一枚，刚好从『青骑士』附近通过，因此孝太郎打算对付这枚飞弹。『青骑士』的舰体强度以及防护力场的功率，都远胜于艾雷克斯的战斗舰，除非飞弹就近爆炸，否则不会有任何问题。

「拜托你了，孝太郎老弟！这下还有两枚！」

「快点把飞弹击落！」

「我正有此意！」

由于战斗舰采取回避态势，完全分不清上下左右的方向，不过艾雷克斯还是冷静地将逼近的飞弹依序击落。优先处理的当然是大型飞弹，不过若因此漏掉了高机动型的小型飞弹，那可不是闹着玩的。因此艾雷克斯强压内心的焦急，按部就班地将飞弹一一排除。

「先解决一枚！」

击落了好几枚飞弹之后，这次被破坏的飞弹产生剧烈爆炸，释放出强大闪光，这显然是大型飞弹。孝太郎那边也差不多同时破坏了一枚，如今只剩下一枚大型飞弹而已。

「接下来——」

「艾尔！」

咚！

就在这时，强大的冲击力袭向艾雷克斯与真耶。他们所搭乘的战斗舰，受到邦达利翁的攻击。

「怎么回事！？」

「这是雷射炮！！以闪光为掩护发射的！！」

就在强烈闪光笼罩四周的瞬间，贰式利用搭载于身上的大口径雷射炮攻击战斗舰。基于各种因素的影响，战斗舰略呈直线飞行的状态，结果就被直接命中。艾雷克斯和真耶两人的注意力稍微从贰式和宇宙要塞身上转移到其他地方，再加上他们的航路大致上直指贰式和宇宙要塞的方向，结果给了敌人可乘之机。即使是再怎么优秀的战士，也不可能面面倶到。经验比两人丰富许多的邦达利翁，成功地趁虚而入。

「损害情况如何！？」

「二号与四号反魔力炮失去连线！三号出现黄色灯号！控制姿势的推进器出现百分之十八的机能损害，机动性降低百分之八！」

此时战斗舰所受到的损害相当严重。专门发射抵消魔力的能源弹的炮座当中，将近半数失去了功能。控制姿势的推进器也受到伤害，大大影响了舰体的行动力。在这种紧要关头受到这种重创，无疑会招致足以致命的结果。

『哇哈哈哈哈哈！小伙子，怎么啦？这样就结束了吗！？』

邦达利翁夸耀自己的胜利，他也掌握了艾雷克斯的战斗舰所受到的战损。而且战斗舰的落败相当于孝太郎、甚至是佛德赛的败北，这无疑是邦达利翁的窃国计画准备听牌的关键时刻。

『艾雷克斯！』

「我没事！孝太郎老弟，一鼓作气冲进去！」

艾雷克斯迅速做出决定之后，提升战斗舰的速度。这艘战斗舰本来就越级搭载了大型反应炉以及推进器，此时就像弹簧般开始加速。虽然还是面临飞弹以及雷射的威胁，艾雷克斯却几乎视若无睹。孝太郎也连忙将推进器的功率提升至最大，紧跟在艾雷克斯身后。

『你想做什么！？』

「事到如今也顾不了那么多了！我们的时间有限！」

攻击力减半，机动性也大幅下降。在这种情况之下，时间拖得愈久显然愈为不利。既然如此，就在邦达利翁采取行动之前一决胜负。即使因此背负莫大风险也在所不惜。艾雷克斯将这一刻视为最后的机会。

『……这一点都不像你的作风，艾雷克斯。』

「一定是渐渐被你影响的关系，孝太郎老弟！」

战斗舰几乎维持直线加速的状态。这么一来固然容易遭到雷射狙击，此刻的艾雷克斯却完全没放在心上。即使好几发雷射掠过舰体，也并未因此而停止加速。

当然不是只有雷射而已，对于飞弹而言，直线移动的目标也比较容易追踪。只见飞弹在战斗舰后方紧追不舍，彷佛蜜蜂般开始聚集起来。艾雷克斯虽然朝着飞弹群开炮射击，效果却十分有限。原因在于高速飞弹充当大型飞弹的盾牌，干扰艾雷克斯的炮击。

『还是你也加入我的骑士团算了？』

「这个建议不错，你可以保证她们的生活吗？」

『这就要视你的表现而定了。』

「那刚好，我正打算秀两手呢！」

艾雷克斯再度提升船舰的速度，以自杀攻击的气势冲向贰式跟宇宙要塞。这种程度的加速能力连『青骑士』也跟不上，于是艾雷克斯和真耶只带着一大群飞弹往前飞去，同时将幸存的所有反魔力炮对准行进的方向，展开全力炮击。

『被逼上绝路之后，打算拚个玉石倶焚吗！？就算拥有可以伤害这个机体的武器，你以为光凭自暴自弃的决心就可以打倒我吗！？』

面对逐渐逼近的艾雷克斯，邦达利翁报以雷射炮击。由于距离大幅缩短，其中几发命中战斗舰，对舰体造成严重损害。然而战斗舰并未因此而停下脚步，甚至连孝太郎都不禁怀疑艾雷克斯该不会真的打算采取自杀攻击。

「赌盘到此为止了，邦达利翁。胜利者是我们。」

『什么！？』

「准备投下水晶！抓紧了！」

就在这时，战斗舰下方的舱门开启，露出某种巨大物体。巨大物体正是散发着白色光芒的大型水晶，直接从舱门往下坠。战斗舰同时快速拉起舰头，有惊无险地跟贰式以及宇宙要塞擦身而过。事实上艾雷克斯真正的目的，在于将闪闪发光的巨大白水晶丢向贰式以及宇宙要塞。

『你们以为这玩意儿就可以打倒我吗！？』

在邦达利翁的认知当中，水晶完全不构成威胁。既没有强大的能源反应，也没有爆裂物的成分。邦达利翁不懂魔法，自然不知道水晶正是反魔法的能量来源。

「去吧！替孝太郎老弟开路！同时替真耶与黑暗彩虹，最重要的是替佛德赛的未来开拓一条康庄大道！」

艾雷克斯已是孝太郎的手下败将，如今只关心他跟真耶等人之间的承诺，亦即协助佛沙里亚以对等的身分回归佛德赛。他协助孝太郎的原因并不只是为了拯救暗绿。为了佛沙里亚的未来，艾雷克斯必须跟孝太郎联手。

轰隆隆隆——————！

足以撼动全宇宙的强震。魔力与反魔力的对极消灭，造成了朝着四面八方扩散的魔力波动。这种波动与战斗舰防护力场的魔法互相冲撞，产生了爆炸以及巨大声响。然而，真正的爆炸还在后面。

第二次爆炸完全没有声音，只是非常普通的爆炸。不过论规模，却不是先前所能比拟的，因为是来自追踪战斗机的飞弹群。魔力与反魔力的对极消灭在防护力场开出一个大洞，追踪战斗机的飞弹群全都笔直飞进大洞之中。

克劳尔迪丝——艾雷克斯与真耶的战斗舰受到严重损害。所幸舰体并未一头撞上贰式以及宇宙要塞，但却还是无法抵御魔力与反魔力的对极消灭，以及接踵而来的飞弹群所产生的二次爆炸。由于先前已受到损伤，舰桥顿时响起了刺耳的警报声，黄色和红色的警示灯更是不停闪烁。于是艾雷克斯乾脆关闭警报与警示灯图个清静。

「好了」

「……呼，总算是安静下来了。」

警报与警示灯被关闭之后，舰桥笼罩在寂静之中。所有装置几乎失去作用，严重损毁的部分甚至已跟本体分家，因此舰内半点声音也没有。而且外面是真空世界，也听不见来自舰体外部的声音。唯一正常运作的装置，只有呈现舰桥正面影像的主萤幕。以漆黑的宇宙为背景，满天繁星正在主萤幕的画面中静静地绽放星光。

「艾尔。」

「怎么？」

艾雷克斯和真耶并排坐在两人座的位置，共同看着正面的主萤幕，接着就开始闲聊了起来。操舵系统损毁，无法改变船舰的行进方向，通讯机也失去了作用，因此两人只能无助地飘浮在宇宙之中。结果除了闲聊之外，两人没其他事好做。

「你觉得小少爷……会赢吗？」

「当然，他可是青骑士呢。」

「这种佛德赛人特有的认知姑且不提，你也这么认为吗？」

「没错，还是会赢。他可是孝太郎老弟呢。」

「嗯……那我就放心了。那些孩子应该可以存活下去，佛沙里亚也一定会……」

「不必担心，他可是孝太郎老弟。」

「说的也是，呵呵呵……」

真耶轻轻倚靠在艾雷克斯的肩旁嫣然一笑。艾雷克斯瞬间睁大了双眼，最后却只是微微一笑，什么也没说。

「真耶，还记得很久以前我曾问过你吗？如果失败的话，要不要跟我一起遨游星海？」

「我已经拒绝了。」

「真是无情，不过我还是想再问一次……要不要跟我一起出海航行？」

「哎……你就老实告诉我生还无望嘛。」

该做的都已做了。这点两人十分确定，因此一点都不后悔。而且这里是完全专属于两人的空间。在这种特殊的情况之下，两人之间的气氛跟平常截然不同。虽然不知道他们是否对这点有所察觉，但可以确定的是两人现在都十分快乐。

「我可是浪漫主义者呢。」

「这我知道，你就是这点吸引人。」

「你今天特别温柔呢，该不会吃错药了吧？」

「是因为星星特别美丽的关系。」

「刚好适合航海，对吧？」

「呵呵呵，就当做是吧……」

两人所搭乘的小船在宽广辽阔的宇宙静静地飘荡。过去两人总是置身于权谋变数以及征战格斗之中，无缘过着宁静祥和的生活，如今两人首次得到了心灵上的平静。没有人知道两人的航海能够持续到什么时候，不过两人比其他人都清楚，这绝对不是什么不幸的时刻。

第二十六卷 黎明的彩虹 十二月三十一日（五）

艾雷克斯和真耶的舍命突击在贰式所制造的防护力场开了个大洞，一路尾随艾雷克斯飞进大洞的飞弹群，也替己方阵营将贰式以及要塞造成重创。损伤程度非常严重，贰式几乎不复原形，要塞也被炸开一个大洞，中心区域的内部结构整个露了出来。位于要塞中心的物体，正是孝太郎的目标。

「呜喔喔喔————！！」

孝太郎让『青骑士』举起对舰能源剑，朝着要塞发动突击。艾雷克斯和真耶的处境当然令孝太郎十分担心，然而他的机会只有一次。邦达利翁早已失去实体，不会因为贰式的瓦解而失去行动力。若不赶在他重整态势之前做个了断，无疑是辜负了艾雷克斯和真耶的舍命攻击。因此现在必须发动攻击才行。

『可、可恶的家伙——！就、就凭这么点能耐————！』

「邦达利翁——————！！」

半毁的要塞并未迎战孝太郎，代表邦达利翁尚未从震撼当中恢复正常，因此孝太郎得以轻而易举地入侵要塞内部。孝太郎持续展开突击，目标是位于要塞中心部位的反应炉，以及空间扭曲航法装置。

——只要破坏那个！！

孝太郎的计画是让储存于宇宙要塞之内、用于空间跳跃的能源失去控制。到时若可以让『青骑士』的能源也一起失控，或许可以将邦达利翁放逐到不是这里的其他地方。这种方法虽然没有十足把握，不过既然打不倒邦达利翁，将他放逐到其他地方也是不错的选择。而且为了不让邦达利翁去而复返，必须同时破坏要塞的动力来源，也就是所谓的反应炉。当然『青骑士』也无法幸免，也就是说——

『你、你疯了吗！？』

「跟我一起来！到不知名的无人世界称王去吧！」

也就是说孝太郎打算牺牲自己，将邦达利翁逐出佛德赛。没错，就跟两千年前的战斗一样。当时孝太郎也将玛古斯方从佛德赛放逐到其他世界。

『你又打算放逐我跟古拉那德吗？可恶的青骑士——！！』

然而这种跟两千年前十分类似的状况，却激怒了邦达利翁。说什么也无法接受这种结果的邦达利翁宛如沸腾的熔岩般产生了强大憎恶，透过地狱之门转换为实际力量，再度袭向『青骑士』——也就是孝太郎。

『不可饶恕！说什么都不可饶恕——————！！』

轰隆隆隆隆————！

事情在毫无徵兆的情况下发生了。贰式张开血盆大口，吐出了火焰的漩涡。即使贰式已在艾雷克斯的攻击之下几乎灰飞烟灭，别说嘴巴了，甚至连上半身都不复存。而且吐出的火焰不太对劲。虽然是火焰，光泽却十分黯淡，分辨不出到底是什么颜色。彷佛是将浑沌不明的情感直接吐了出来，令人望之生畏。

「怎么了？到底发生了什么事！？」

贰式的火焰在『青骑士』即将贯穿要塞中心时突然来袭。火焰才刚接触『青骑士』的舰体，那部分就消失得无影无踪。

『警告。舰体下方消失了百分之三十五。』

「这么突然！？到底是怎样的攻击？」

『情况不明。主推进器无法使用，控制姿势的推进器下降百分之二十八——』

「不需要报告，快点让机体动起来！封锁隔间，放弃不需要的部分！」

『遵命，我的主人。』

严格说来并不是消失，而是接近介于存在与不存在之间的暧昧存在。『青骑士』的蓝逐渐混杂了其他色彩，两者之间的分界暧昧不明，无法继续维持『青骑士』的存在。然而无论是对于使用这种火焰的贰式，抑或受到攻击的孝太郎而言，感觉上依然只是让接触的物体悉数消灭的火焰。

『太迟了！青骑士，已经太迟了！！』

「邦达利翁！？」

『你将会死在这！这是已经确定的命运！不管你打算怎么做，都无法改变！！』

卡锵！

以满溢而出的憎恨、忌妒以及复仇为动力，邦达利翁接连改变现实，朝着孝太郎步步进逼。理应失去实体的贰式现身，而且迅速膨胀，伸长粗壮的手臂扼住『青骑士』的颈部。结果『青骑士』的存在自被扼住的部分逐渐消失。宛如火焰般，『青骑士』的存在变得暧昧难辨。

「咕啊啊啊————————！？」

这种力量也波及了位于舰桥的孝太郎。邦达利翁不容许孝太郎的存在，打算从头开始依序消灭。

「咕、啊啊啊————————！？」

『我不会就这样杀了你的！我要让你受尽痛苦，失去任何希望，在绝望之中死去！你会为了夺走古拉那德的生命付出代价！』

这种痛苦可不是闹着玩的，就像是将烧红的铁叉直接刺入神经，伴随着莫大的痛苦。这就是邦达利翁所期望的结果。

『阁下！』

『雷欧斯大人，您还好吧？』

『所有人立刻保护阁下！』

然而袭向孝太郎的痛苦却突然缓和了许多。仔细一看，白色的光芒围绕在孝太郎身边。光芒虽不怎么强烈，却色彩鲜明。结果孝太郎的存在也因此鲜明了起来，免于被消灭的命运。

『咕！这道光芒是怎么回事！？』

白光的属性似乎跟现在的邦达利翁对冲，产生了宛如触电的效果。被白光弹开的邦达利翁不得不放开『青骑士』。

『一群可恶的家伙！青骑士只是过去的遗物，你们到底要依附他到什么时候！？』

『呜哇！？』

「是你们！？」

然而对于从地狱之门得到力量的邦达利翁而言，白光的出现只不过稍微拖延了一点时间。邦达利翁的力量实在是过于强大，他只不过利用贰式的手臂横扫虚空，白光就彷佛被强风吹熄的火焰般消失无踪。

「邦达利翁……！」

『呵呵呵呵、哈哈哈哈！不甘心是吧！？生气是吧！？这就是失去的感觉！你明白吗？青骑士！我和古拉那德长久以来一直奋战不懈，为的就是要让你尝尝这种感觉！！』

拥有绝对力量的邦达利翁认为自己胜券在握。相较之下，孝太郎尚处于距胜利遥遥无期的状态。『青骑士』几乎失去了下半身与左半身，只能飘浮在宇宙空间之中，如今已没有攻击要塞中心的力量了。而且孝太郎本身也在先前的攻击之中耗尽体力，现在连保持直立都很勉强。孝太郎输了，而且死期已不远，这点任谁都看得出来。

少女们也知道孝太郎陷入了危机，然而带着艾法莉亚和瑟蕾修在身边根本无法前往救援，否则只会让历史重演。直到将两人送达在后方待命的己方部队之际，『青骑士』已严重损毁，落得飘浮在宇宙中的结局。

「立刻前去拯救孝太郎，否则孝太郎势必将死于那怪物之手！」

「等一下，提亚！这样只是跑去送死！叔叔的身体依然十分虚弱，必须先拟定作战计画才行！」

「已经没时间拟定计画了！现在就前往支援贝德利欧！」

「由莉佳！快用魔法做些什么！我允许你这么做！」

「就算允许我这么做，我也没有那么厉害的魔法！」

孝太郎即将死在邦达利翁手上，这点是大家的共识。然而到底该如何救援，却是意见分歧。不过这也是很正常的，毕竟面对这种近乎绝望的局面，大家都没有扭转乾坤的良策。

「奇莉华，真的没办法吗？」

「真希……我也很想拯救里见，可是在这种情况之下……」

奇莉华是大家最后的希望，然而她也束手无策。而且奇莉华心里面尤其清楚，现在想要救出孝太郎几乎已是不可能的任务，因此她也比任何人都更绝望。

「……没想到居然无法与将军大人共同迎接最后的时刻……当初为什么要抛下将军大人一人……」

凝视着萤幕中的『青骑士』，悔恨交加的露丝咬紧了后齿。她知道现在已万事休矣，但内心还是充满无限悔恨。无论是露丝还是其他少女，都为了无法跟孝太郎同生共死而悲痛不已。

——再这样下去，里见……不，孝太郎大人就要没命了……接下来就是我们跟佛德赛……说不定连地球和其他的星球……既然如此！

然而在这种情况之下，还是有一人并未放弃希望。那就是银色的长发闪闪发亮、前额浮现长剑家徽的少女——晴海。只见晴海浮现坚毅的神情，走向设置在房间一隅的桌子。桌上并排着两把长剑，皆因严重损毁而不堪使用。两把长剑正是提亚的萨格拉丁，以及晴海的席格那汀。

「……如果付出我所有的生命……可以让这把长剑复活……或许……」

晴海想要让席格那汀重新复活。这虽然是孝太郎严格禁止的行为，然而在这种局面之下，也顾不了那么多了。邦达利翁的力量远比想像中强大，一旦孝太郎死了，接下来就轮到自己还有佛德赛。若真如此，一切就太迟了，还不如趁现在动用自己的生命。将晴海全部的生命注入席格那汀，或许她会因此丧命，却也有可能替孝太郎创造胜利的机会。虽然没有十足把握，但总比像这样坐以待毙强多了。

「……对不起，里见……我要违背承诺了……」

晴海之所以做出这决定，主要是受到先前离开船舰的黑暗彩虹少女们的影响。她们不知道艾雷克斯以及真耶是否平安，也无法掌握两人的正确位置，但依然毫不犹豫地前往救援。因此晴海认为自己也应该比照办理。

「不可以，晴海！」

然而就在晴海朝着席格那汀伸出双手，准备开始咏唱咒文时，手臂却被提亚一把抓住。提亚及时察觉晴海的企图，连忙出手阻止。

「提亚蜜思林……」

「我不能让你独自牺牲！」

「可是不这么做的话，孝太郎大人就要没命了！然后接下来就轮到我们跟佛德赛！现在已经别无选择了！」

「这是应该由大家一起解决的问题！说什么都不能再次让你独自承担！」

两人开始争论不休。由于双方的说词都是正确的，因此迟迟找不到能互相妥协之处，完全是两条平行线。而且在场众人全都在一旁静观，大家都能够深切体会两人的心情。少女们都愿意为了孝太郎牺牲生命，却不能抛下任何一个人。因此少女们两边都不能帮，只能站在一旁观看。

『……』

「嗯？」

就在这时，一直在旁边观看晴海与提亚一来一往的早苗，突然听见有人正在喃喃自语。略感诧异的早苗环视四周，却找不到声音的主人。附近没有其他人，也看不到灵体，完全不是会听见喃喃自语的状况。

「听错了吗？」

早苗自然如此认为。虽然具备灵能力，早苗毕竟还是个普通人，经常会发生听错的情况。不过早苗很快就发现自己错了。

『……、……』

「真的听见了……会是谁呢！？」

喃喃自语的声音再度传入早苗耳中，绝对不是听错，显然有人在说话。不知道是谁正在呼唤早苗，不是在这里，而是从很远的地方。

『……、……、……』

「想要对抗浑沌的漩涡之力，在单一白色的情况下改编现实所需的因果律——拜托，只说这些我根本听不懂好吗？」

早苗总觉得这声音有点耳熟，过去也曾像这样沟通过，却怎么也想不起来发生于何处，又是什么时候的事。

『……、……』

「什么……？这么做就可以拯救孝太郎？真的吗！？」

『……、……』

「光是有可能就足够了！谢谢，我这就试试看！」

『……』

「没错没错，Love is All。虽然不知道你是谁，不过你倒是很清楚嘛！」

「早苗，你在做什么？」

发现早苗正在自言自语，由莉佳顿时露出疑惑的神情。由莉佳是在受不了晴海和提亚之间的紧张气氛，为了逃避现实而将视线移往早苗身上时发现的。

「这个……咦？我在做什么？」

经由莉佳这么一提，早苗也露出疑惑的神情。由莉佳出声之前的几十秒钟的记忆，完全自早苗脑中消失无踪，因此早苗只记得提亚在几十秒钟之前所说的话。

『这是应该由我们大家一起解决的问题！』

短短的这句话，替早苗带来革命性的灵光一闪。

「你还好吧？」

「没错！！这就对了，提亚！！这么做就好了！！抱歉，由莉佳！！我马上回来！！」

「早苗！？」

明明就有大家都可以接受的方式——察觉到这点之后，早苗立刻结束跟由莉佳之间的谈话，快步飞奔出去。

——我们也真傻！这里明明有九个人！

冷静下来仔细一想，其实是很简单的道理。为了这种小事争执不休，实在是傻得可以。于是早苗急着赶往迄今依然持续争论的两人身边。这件事必须告诉两人——不，必须告诉大家才行。或许可以拯救孝太郎的方法，其实还是存在的。

受到重创的『青骑士』已失去了战斗能力。虽然还是可以缓缓转向或是移动右手臂，不过在这种状态之下追踪敌人或是以武器发动攻击，也已毫无意义可言。面对动弹不得的『青骑士』，体型巨大的贰式刻意慢慢绕了过来，用意在于炫耀自身的力量以及胜利，同时替孝太郎带来死亡的恐惧。

『青骑士啊，做好心理准备了吗？』

邦达利翁的贰式如今呈现非常怪异的模样，身后的宇宙要塞也是如此。光就受损状态而言，恐怕不在『青骑士』之下，然而贰式和宇宙要塞却依然行动自如，彷佛完全没受到伤害，有时甚至能够发挥远胜于原始设计的力量。不光是如此，负责操纵的邦达利翁早已处于失去肉体的状态，几乎不可能发生的事清楚呈现在孝太郎面前。

「……邦达利翁，你还真是丑陋。」

『油腔滑调的家伙……直到最后一刻，你依然是令人厌恶的家伙！』

卡！

邦达利翁完全不知道自己变成了什么模样，直到现在还是认定自己正端坐在毫发无伤的贰式的驾験舱之中，甚至连贰式的体型出现变化也没发现。他只看得到自己想看到的世界，因此被孝太郎的这句话所激怒，朝着『青骑士』气急败坏地踢了一脚。一切都是孝太郎的错。十足自我中心的观念。

「呜呜！」

『你以为你是什么东西！！世界的支配者吗！？不要自以为是了，我才是真正的支配者！！』

卡、卡卡！

「咕啊！？」

邦达利翁就这样朝着『青骑士』一阵乱踢。他的用意在于凌虐孝太郎，因此每当踢向『青骑士』时，浑沌的力量就会反应他的意志，给予孝太郎莫大痛苦。

——为什么大家都尊敬这家伙！为什么都听命于他！席格那汀明明就已经不存在了！他明明就是害死古拉那德，从我身边将唯一家臣夺走的凶手！

邦达利翁说什么都无法饶恕青骑士——孝太郎。他最不能接受的就是大家都服膺于孝太郎的领导。皇家也好，人民也罢，大家都一致支持孝太郎，这点着实令人无法理解。不久之前甚至连已死的人们也想保护孝太郎。相较之下，邦达利翁的身边一个人也没有。没有人支持、保护邦达利翁。看在旁人眼里，两者的差异其实非常明显，然而以自己的角度看世界的邦达利翁却永远也无法体会。而且失去古拉那德之后，更是强化了邦达利翁只在乎自己的人格特质。所以他要打倒孝太郎，矫正发生于现实世界的错误。一切都是孝太郎以及那些愚民的错。邦达利翁不觉得自己做错了什么，卯起来将内心的憎恨发泄在孝太郎身上。

「咕啊！咳咳！」

不知被踢了多少次之后，孝太郎终于挺不住了。虽然并不是直接踢在孝太郎身上，浑沌的力量却跟贰式的足踢同时一次次地袭向『青骑士』，威力几乎等同于被邦达利翁直接踢中。结果浑身是伤的孝太郎终于支撑不住，失去平衡往后倒下。视野一片漆黑，眼珠子到处乱转，分不清上下左右。就算真的分清楚了，身体也使不上力，什么都不能做。事实上孝太郎好几次试着起身，却全都徒劳无功，顶多也只能让指尖微微颤动罢了。

——现在不是躺平的时候……不能让邦达利翁为所欲为……

在这种情况之下依然保有意识，必须归功于孝太郎强烈的使命感。万一自己死了，邦达利翁接下来的目标就是皇家以及人民。无论如何都要保护大家——这种坚定的决心勉强让孝太郎的意识维持清醒。即使身体无法动弹，他依然一心想阻止邦达利翁。

——而且再这样下去的话，邦达利翁将会跑去找那些家伙……绝对不可以……

然而最重要的还是目前位于不远处的其他少女。被憎恨所蒙蔽的邦达利翁想必打算让孝太郎尝到最大痛苦，因此那几名少女显然会成为他的目标。不管那时孝太郎是死是活，这点都是可以确定的。也就是因为如此，孝太郎才会拚命想要振作起来，偏偏身体动弹不得，只能在内心乾着急。邦达利翁打算凌虐孝太郎的意图，可说是获得空前的成功。

『无法动弹了是吧？呵呵呵呵，这也是很正常的。面对真正的霸王，凡夫俗子当然只能跪地求饶！这才叫做适得其所！』

邦达利翁十分满足眼前的局面。『青骑士』受到重创，孝太郎倒地不起，内心更是为了自己的无力感到痛苦。长久以来一直期待的完美结局，如今就在眼前了。

『准备受死吧，青骑士！你的死将改变一切，替永远在我支配之下的世界揭开序幕！！』

既然孝太郎无法动弹，邦达利翁决定进行下一步计画。继续凌虐孝太郎也没什么意义，还不如以浑沌的力量渲染这世界，更能让孝太郎的灵魂陷入万劫不复的深渊。

——邦达利翁……快想办法、快点想想办法……

孝太郎的脑海浮现出接下来可能发生的事。邦达利翁想必会率先攻击少女们。至于是不幸丧命或是成为俘虏，就不得而知了。然而不管是前者还是后者，邦达利翁都会先让她们在经历宛如恶梦的痛苦之后，才会痛下杀手。一想到这，孝太郎的灵魂顿时感到宛如千刀万剐般的强烈痛楚，偏偏身体就是动也不动。焦急之余，他几乎快精神错乱。

『是哦——孝太郎。原来我们对你那么重要喔？』

就在这时，熟悉的声音突然传入孝太郎的耳中。声音显然是来自一名少女。

——早苗？

不会听错的，那正是早苗平常总是在他耳朵旁边叽叽呱呱的声音。

『嗯，大家都来了。』

『将军大人，不要紧吧！？』

『振作一点，里见！真希，你也说些什么啊！』

『……里见，幸好你还活着！』

『呜哇啊啊啊！怎么伤得这么严重？医生！修复技工！快点把人找过来，愈多愈好！』

『里见孝太郎，你又把自己搞成这样……不过这也不能怪你啦。』

『里见，说说话吧。可蓝都快哭出来了呢。』

『我才没有！静香，不要开这种恶质的玩笑！』

『孝太郎大人……您又伤得这么严重……哎……』

刚开始听到早苗的声音之际，孝太郎以为是自己的幻听。但接下来又听到其他少女的声音，这才发现不是这么回事。少女们的声音应该是透过灵能力以及魔法，传入自己耳中的吧。

——你们怎么会……？

『那还用说吗？孝太郎大人，大家都想帮助您呢。』

晴海的声音十分平静，刚好跟大惑不解的孝太郎相反。接着晴海又以告诫的语气，向孝太郎说明事情原委。

——你们的好意我心领了，不过没有那种方法。大家还是快点逃走吧！邦达利翁的力量实在是太过强大了！

『没错，我们也认为普通的方法没用。』

早苗比平常来得沉着，声音也少了过去常见的欢乐气息。平常总是少根筋的她，也知道眼前状况相当危急。

——那更要快点离开！邦达利翁杀了我之后，一定会马上去找你们的！

『所以我们决定稍微冒个险……慢着，恐怕不是只有「稍微」而已。』

提亚平常总是死要面子，此时反而给人一种楚楚可怜的印象，就像做坏事被抓到之后受到责备的孩子。

——冒险？

『嗯，相当大的冒险。连我也没把握一定会成功，所以想在最后一刻听听你的声音。』

唯一跟平时没什么差别的人，大概只有奇莉华而已。奇莉华跟孝太郎说话的语气就跟平常一样，但言辞之间却少了戏谵嘲讽的成分，想必也是内心深处有所觉悟。

『而且而且，我们也有事想问你。』

——慢着，你们到底想做什么！？

这时孝太郎开始有种不祥的预感。如果连由莉佳也在状况之内，而且又十足认真了起来，代表少女们打算做一件大事。她们到底想要做些什么呢？孝太郎内心的不安急遽扩大。

『将军大人爱我们吗？』

『不只是因为大家一直住在我家……不，一直住在可乐娜庄的关系。』

『也请暂时忘了我原本是黑暗彩虹的成员，或是早苗原本是幽灵这种令人同情的境遇……』

『愿意将我们当成普通的女孩子……那个……爱着我们吗？』

姑且不论孝太郎的想法是什么，互相对彼此都有好感的少女们过去从未以如此直截了当的方式询问孝太郎，然而她们到头来还是丢出这个问题。没有得到答案之前，说什么都无法踏出最后一步。

——那还用说！所以我才会叫你们快点离开！你们之中不管少了哪一人，都会让我悔恨终生！不管转生多少次，都会悲叹不已！！不管你们打算做些什么，立刻中止计画逃得远远的！！

这绝对是孝太郎的真心话。一个人都不能少，孝太郎要就近旁观少女们过着幸福快乐的生活。尤其是在这种被逼上绝路一筹莫展的情况下，这更是发自孝太郎内心深处最真诚的意念。

『……』

就在孝太郎说出真心话的瞬间，并非言语的激烈情感自少女们身上传来。这是九名少女的情感彻底爆发的产物，难以归纳出一种明确的意思。满载正能量的情感在一瞬间突破极限，以惊涛骇浪之势朝着孝太郎直扑而来。这种庞大意志的具体呈现，不但肯定了孝太郎以及周围的其他少女，同时也肯定了这世界的一切。

『里见！那、那个……呜呜、孝太郎大人……既然您都这么说了，我们决定放手一搏，无论如何都要试试看！因为我们打从心底仰慕着您！』

——喂！笨蛋，立刻住手我要你们快点逃走，难道听不懂吗！？

『笨的人是你！！我们愿意为这份感情拚命这也是没办法的事，谁叫我们大家都是女孩子呢！！』

得知孝太郎的心意之后，少女们已经了无憾恨。为了心中这份暖暖的感觉，大家都愿意赌上生命、赌上未来、赌上自己的一切。即使落得一无所有的下场，也一点都不后悔。因为少女们所深爱的人，也向她们表明爱意。到头来她们毕竟只是平凡的女孩子，不管孝太郎说些什么，都无法改变她们的决心。

九名少女围成一圏站在原地，将两把长剑摆在中间。这两把长剑全都断成数截，而且还残缺不全，失去了长剑应有的功能。站在原地的少女们面向这两把长剑之后，将双手合拢于胸前，彷佛在祈祷。她们即将进行某种仪式，试图让这两把长剑重新复苏。尽全力注入九人的生命，让超越席格那汀的长剑复苏于世。

当然这么做无法保证一定可以让长剑复苏，而且就算真的复苏，也未必能够打倒邦达利翁。由于到时候将注入大量生命力，甚至连九名少女是否平安，都是个未知数。但这是她们最后的机会。为了保护自己所爱的人，打倒真正的邪恶，就算付出一切代价，也值得试一试。

围绕长剑的九名少女最后互望一眼，彼此确认是否做好了进行仪式的心理准备。幸运的是九人都已有所觉悟，没有人选择退出，因此少女们决定开始进行仪式。现在已没时间犹豫了，所有的希望都系于这一瞬间。

『……我是领先于万物的无限力量。』

仪式由晴海负责起头。只见她将双手合拢于胸前，咏唱出佛德赛的高阶古代语——两千年前的仪式用语。这时白色的长剑家徽浮现在晴海前额，之后她的身体绽放出同样是白色的光芒，朝着头部的上方延伸。乍看之下，就像是从头部的上方照射下来的聚光灯。

『见证世界终点的永恒旅人。』

接下来轮到早苗。她比照晴海的要领咏唱咒文之后，前额出现紫色的长剑家徽，身体也绽放紫光。家徽与光芒的颜色是一致的。同样的色调闪闪发光，看来十分美丽。

『回应内在的九种意念，现在就解放最后的封印！』

第三人是由莉佳，她的颜色是青色。她的前额浮现青色的长剑家徽，身体也发出青光。当由莉佳结束咏唱时，置放于房间中央的两把长剑微微发亮。大幅提升的三色能源，让长剑绽放光芒。

『创造的引导者、均衡的使者啊！』

第四个人是奇莉华，围绕在她身上的是绿色。这种祥和宁静的光芒出现之后，两把长剑在无人碰触的情况下浮上半空中。

『以九大光芒，凝聚汝之外型！』

下一个是提亚，红色的光芒笼罩在她身上。当这种光彩夺目、震慑四方的光芒出现之后，断成数截的两把长剑在半空中自行排列成原本的形状，乍看之下好像是将长剑碎裂的过程快速倒带似的。

007

『赋予唯一的生命，借以守护万物！』

提亚之后轮到露丝，覆盖她全身的光芒是黄色的。将露丝的个性表露无遗的这种低调内敛的光芒出现之后，排列整齐的长剑所欠缺的部分，顿时被不知从哪冒出来的金属碎片所填满。

『我的名字是侵略者！』

可蓝的光芒是橘色的。自可蓝的体内流露而出的橘光，绽放出令人意想不到的清澈光辉，看来十分美丽。橘光出现之后，四分五裂的长剑顿时合而为一，恢复成原先美丽的姿态。

『集结于小小世界的小小祈祷！！』

第八个出现的是蓝色的光芒，来自真希。她的蓝色光芒过去染上了昏暗的色彩，如今却是清澄透明、闪闪发光。这时光泽暗沉的两把长剑分别绽放光芒，彷佛直接反应出真希的变化。席格那汀绽放银光，萨格拉丁绽放金光，两把长剑此时已经完全恢复原先的样貌了。

『宿命的宝剑啊，将我的名字刻划在身上，现在就打破封印吧！』

最后是静香，她的颜色是黑色。与代表创造的白色互为表里，为象徵破坏的颜色。然而这时发生的却不是破坏。将双手合拢于胸前的九名少女同时将手臂伸向前方——两把长剑的方向之后，自她们的体内涌现的九色光芒朝着上方迅速延伸。接着九色光芒画出一个大大的圆弧，落于两把长剑身上。彷佛彩虹落地般的美景，充满了梦幻的气息。

孝太郎的眼前突然出现两把长剑，分别是金色和银色的。两把长剑绽放出耀眼的光芒，飘浮在孝太郎的眼前，奇怪的是两把长剑所绽放的光芒却跟长剑本身的颜色不同。长剑是彩虹的七种色彩加上白色与黑色，总共有九种颜色。形成整个世界的光彩全都汇聚于此。

「席格那汀和萨格拉丁……？不过这是怎么回事……？力量增强了许多……」

在光芒的照射之下，孝太郎的身体恢复了行动力。席格那汀原本就有与此同等的力量，只是没那么强大罢了。因此孝太郎明白她们想要尝试的挑战已经成功了。

『那几个皇女居然让席格那汀再生，打算做垂死的挣扎？不对，那是截然不同的东西！！』

两把长剑出现在『青骑士』的舰桥，邦达利翁并未直接目睹，不过他却清楚感受到集中于两把长剑的强大力量。另外长剑现身的瞬间，地狱之门突然以惊人之势主动吐出能源。地狱之门——浑沌的漩涡知道长剑的真面目。想要战胜长剑，先前的做法显然有所不足。两把长剑的出现，让浑沌的漩涡心生畏怯。

「……那几个傻瓜……居然真的这么做……」

孝太郎对突然出现的两把长剑投以平静的眼神，这点跟大为惊讶的邦达利翁刚好相反。两把长剑都散发出熟悉的气息，跟回到可乐娜庄一〇六号房的感觉完全一样。因此就算依附在长剑之中的力量再怎么强大，孝太郎也完全不放在心上，因为一〇六号房一点都不危险。只见孝太郎微微一笑，满不在乎地把手伸向两把长剑。这时长剑所释放的虹彩彼端，传来九名少女的声音。那是咒文的最后一段，替大家一手打造的长剑命名的部分。

『光与暗的缝隙，从百万岁月与千万旅程的彼端现身吧！！纳尔法拉乌连！！』

九名少女异口同声，赋予这把长剑名为纳尔法拉乌连的奇特称号。这个辞汇在佛德赛古代语之中代表黎明前高挂天际的彩虹。就科学的角度而言虽然是互相矛盾的名字，对于具备白与黑、以及彩虹七色的这把长剑而言，却是十分贴切。

「怎么回事！？这两把剑居然……！？」

就在长剑被命名的瞬间，惊人的事发生了。金色与银色两把长剑合而为一，形成一把新的长剑。这把长剑继承了席格那汀以及萨格拉丁两者的特徵，银光闪闪的美丽剑身点缀着金色细线，金碧辉煌的华丽剑柄则镶以银色的装饰。而且雕刻在剑柄上的家徽既不是提亚的鲜花，也不是阿莱亚的雪片，而是以雪花的结晶为花瓣、从未见过的神奇花朵。

「……原来如此，所以才叫做纳尔法拉乌连……」

孝太郎再度试着握住长剑，这才发现拿起来十分顺手。明明是第一次握在手中，却彷佛从很早以前就开始使用了。

『青骑士，那把剑是怎么回事！？』

「席格那汀与萨格拉丁合而为一……应该是这样没错。」

『一派胡言！那把剑的力量没那么简单！』

其实孝太郎对于纳尔法拉乌连完全一无所知，他只知道这是九名少女同心协力，让两把损毁的长剑重新复苏之后再合而为一的产物。

——不可能只是单纯的复苏！事实上发现那把长剑之后，贰式的力量就持续上升！贰式非常清楚！想要打倒那把长剑，需要更胜于以往的力量！

然而逐渐与地狱之门同化的邦达利翁知道孝太郎的新武器非常危险，贰式与要塞的系统也主动进行战斗准备。提升反应炉的输出功率、关闭不需要的系统，为了稍微提升战斗能力采取了各式各样的措施。严重损毁的『青骑士』只是多了一把剑就让敌人慌成这样，那显然不是把普通的长剑。

『然而我是站在世界顶端的男人！即使机体萌生怯意，我也绝不退缩！脱逃绝对不是身为霸王之人应有的行为！！』

古拉那德制造的机体心生怯意也就罢了，此刻的自己居然也稍稍胆寒，着实令他为之气结。邦达利翁是天生的霸王、以武力降伏他人的王中之王。他打算正面交战之后打倒孝太郎，借以证明自己的胆寒只是一时鬼迷心窍，并重新确认自己是霸王无误。

『我要杀了你！！这次一定要杀了你，青骑士————！！』

邦达利翁将地狱之门持续释出的庞大能源注入贰式，同时朝着『青骑士』逼近。贰式几乎被摧毁殆尽，实体已不存在了，然而地狱之门的能源却维持住贰式的外型，让贰式在行动之际彷佛还具备实体，战斗能力更不是先前所能比拟的。贰式体内所累积的能源，足足是先前的三倍有余。

「……提亚，拜托你了！」

『嗯，交给我吧！』

孝太郎的长剑绽放红光，紧接着，『青骑士』握在右手的对舰能源剑自行发动光束波的连续射击。精准度非常高，接连命中贰式迅速逼近的躯体。

『咕啊啊啊啊啊！不可能！这怎么可能！我已经得到力量了！站上万物的顶点！为什么这么容易就被击中——！！』

得到了庞大的能源之后，此刻的贰式几乎膨胀成跟『青骑士』差不多大小，防护力场的强度以及躯体的硬度也比先前提升许多。然而提亚所释放的光束依然轻易贯穿贰式的身体，丝毫不受影响。

『这不是真的！不是真的！！给我更多的力量！！足以打倒青骑士的更多力量！！』

轰隆隆隆隆————！

提亚的炮击对贰式造成莫大伤害，因此贰式打算从宇宙要塞——更精确的说法应该是从地狱之门——吸收更多的力量，借以修复机体损伤。然而炮击的威力实在太大，没那么容易修复，结果贰式吸收能源之际，甚至连宇宙要塞都一并吸收进来。

「奇莉华，那到底是在做什么？」

孝太郎这次指名奇莉华，于是长剑的光芒从红色转变为绿色。

『看来应该是真的要合而为一了。邦达利翁与浑沌的接触过于深入，连自己跟他人之间的区别都变得模糊不清。』

宇宙要塞与贰式接触的部分开始变形，彷佛黏土般被贰式拖进体内。于是失去的机体首先再生，等到再生结束之后，身体陡然膨胀变大。最后将整个宇宙要塞吞噬时，已变为全长超过十公里的庞然大物了。

『不过孝太郎，庞大的身躯只是虚张声势罢了。力量的来源还是跟先前一样，都是那个转来转去、看了就讨厌的东西。』

『将军大人，早苗口中那个转来转去的东西，就位于这个地方。』

『好机会，里见！那个地方先前受到真耶和艾雷克斯的攻击，再生的速度比较慢！现在可以直接下手！』

长剑所释放的光芒依序变化成紫色、黄色与蓝色，几名少女的声音也跟着传入孝太郎耳中，彷佛九名少女全都来到现场似的。

「就是那里吗……」

『彼此的体型相差那么多，你还是打算动手吗？青骑士！！』

『这倒是，光凭我们确实是有点勉强。』

孝太郎双手高举长剑，『青骑士』也跟着比照办理，举起了对舰能源剑。之后笼罩剑身的能源突然改变了颜色，从原本的白色变成跟纳尔法拉乌连一样的九色虹彩，而且强度还逐渐增加。最后自剑身蔓延而出的光芒宛如光束炮一般往前延伸。

「然而你却将这场战斗的过程转播至佛德赛全境，因此大家都衷心盼望我们可以打倒你，让和平再度降临于这个世界。」

『难道这道光芒是——』

自对舰能源剑的前端延伸而出的光芒，已长达数十公里。这是纳尔法拉乌连将众人意念集合起来所形成的产物，也是全体人民期待回归日常生活的深切盼望。

「没错，邦达利翁！我不是只有一个人，我的身后还跟着好几百亿的人民！」

『你休想得逞！！』

邦达利翁挥舞全长超过三公里的手臂，试图摧毁『青骑士』。他必须在对舰能源剑有所行动之前分出胜负。

「提亚！可蓝！」

『收到！』

『你可真是会使唤人！』

孝太郎的长剑依序变为红色与橘色，于是『青骑士』的光束与雷射集中在庞大的贰式身上。然而目标却不是迅速逼近的手臂，而是贰式位于后方的颜面。光束与雷射在贰式面前发生爆炸，短暂遮蔽了贰式的视线。

「房东、由莉佳！！」

『叔叔！将剩余的魔力全部送给由莉佳！！』

『Recall·Precast·Teleport！！』

贰式的体型实在过于庞大，就算遭受些许炮击，手臂的攻势也不会受阻，因此必须动用由莉佳瞬间移动的魔法。原本由莉佳的魔力并不足以移动『青骑士』，不过她现在得到纳尔法拉乌连的支援，而且静香和火龙帝也透过纳尔法拉乌连将魔力送入由莉佳体内。再加上贰式的视线遭到遮蔽，无法捕捉瞬间移动之后的『青骑士』，因此手臂的袭击只不过削去了『青骑士』的几座火炮。

『不可能！！为什么！？我明明已经将青骑士逼上绝境了！！』

「你永远也不会明白！试图一个人支配全世界的你永远不会明白！」

就在这时，孝太郎等待许久的时刻终于来临了。负责告知的是长剑的光芒，颜色是清澈透明的纯白，代表晴海的光辉。

『孝太郎大人，就是现在！』

晴海将众人的意志集中于纳尔法拉乌连的同时，一直在寻找机会。巨大化之后的贰式光是一般的移动就要消耗大量的魔力，发动攻击的魔力消耗更是不在话下。而且贰式现在显然沉不住气，打算使用比平常多出好几倍的魔力来攻击『青骑士』，因此几乎没留下什么防御的力量。这是被逼入绝境的邦达利翁难得在短短的几秒钟之间显露在外、第一次也是最后一次的破绽。

「胜利不必在我！！而是在于我们！！」

孝太郎并未错过这个大好机会，高举长剑奋力一挥。『青骑士』也同时舞动手中的对舰能源剑，两者之间的动作密切联系。全长数十公里的巨大长剑速度之快，已超越肉眼所能辨识的极限了。目标正是贰式受到艾雷克斯和真耶先前的攻击之后，难以顺利再生的左胸，地狱之门的漩涡应该就在里面。长剑的剑尖从贰式的右肩开始穿透，通过左胸直达侧腹。然而长剑的速度实在太快了，直到机体开始爆炸时，邦达利翁才察觉到戴式已经中剑了。

轰隆隆隆——————！

对舰能源剑的斩击将地狱之门一分为二。地狱之门遭到破坏之后，贰式也失去了能源的供应。对于早已失去实体的贰式而言，这无疑等同于瓦解的意思。

008

『为什么！？到底是为什么！？为什么无法得胜！？为什么我总是苦吞败绩！？为什么总是青骑士！？为什么世界总是不接受我！？』

贰式的实体明明就已不存在了，却还是透过魔力扭曲宇宙要塞的外型，勉强维持宛如异形的身躯。如今来自地狱之门的魔力供给不复存在，贰式的身体瞬间瓦解，就像是被波浪所吞噬的沙雕。

「……邦达利翁，那是因为你从不接受这个世界。若以接受古拉那德的方式面对这个世界，哪怕只是几分之一也好，你也就不会落得这步田地了。」

拒绝世界的人，看不到世界的微笑。由于小时候也有类似的经验，孝太郎比任何人都明白这道理。即使带着一颗破碎的心也要露出微笑，如此一来世界也会对你微笑的。九名少女当初就是对孝太郎这么做的。

『不可能，我可是霸王！？凭什么要我向其他人低头！？这岂不是反了吗！？』

瓦解的过程也开始影响到与贰式融合的邦达利翁。他也跟贰式一样早已失去实体，自然会步上同样的命运。

『瓦解了！？我的身体瓦解了！？为什么！？为什么总是发生这种莫名其妙的事情！？我到底做了什么！？』

「……你果然没发现自己只剩下灵魂而已。」

『不，我不想消失！！我是人中之王！！君临万物的霸王！！说什么都不能就这样消失！！我还有很多事没做！！我要杀死青骑士、消灭皇家、支配这个世界！！我的消失是世界的一大损失吧！？来人啊，快点护驾！！这是我的命令！！你在哪里！！古拉——』

到头来邦达利翁还是什么都不明白，这点就如同两千年前的玛古斯方。而且就是因为他什么都不明白，自然无法得到任何的救援。甚至连忠实履行承诺、化作魂魄之后在一旁守护邦达利翁的古拉那德也并未察觉。

第二十六卷 光芒的彼端 一月八日（六）

邦达利翁被消灭之后，政变军全面投降。这固然是基于难以继续维持战线的战略考量，然而促使政变军投降的决定性关键，却是邦达利翁最后的身影。

邦达利翁与贰式以及宇宙要塞融合的模样，看在一般人民以及政变军眼中简直就跟怪物没两样，而且他的言论也有失领导者的风范，顿时让政变军醒悟了过来。在这种情况下，全面投降也是大势所趋。如此一来，佛德赛延宕多时的军事政变总算是顺利落幕。

政变军投降之后，艾法莉亚开始大幅改革。首先更换跟邦达利翁关系匪浅的首长官员，刷新人事布局，同时也开始针对防止政变再度勃发的相关法案，以及皇国军的缩编进行讨论。这些都是由艾法莉亚过去所提出，却持续遭到议会否决的方案，不过这次大家都认为议会应该会一致通过才对，这也象徵艾法莉亚的部分愿景获得了实践。过去艾法莉亚的统治力不足以全面掌握佛德赛的政治以及军事，这正是艾雷克斯揭竿起事的关键原因。如今艾法莉亚加快了改革的脚步，足以压抑政治面以及军事面的失控。这对于艾雷克斯而言，应该也不算太糟糕的结果——孝太郎是如此解释的。

至于艾雷克斯，最后还是跟真耶一起失去了行踪。黑暗彩虹的少女们已搜寻了好几次，却还是不见踪影。虽然她们的说词令人怀疑，不过孝太郎并不打算继续深究。只要艾法莉亚持续改革，艾雷克斯应该不会再采取行动，更何况他在最后的战役舍命相助，也对孝太郎有恩。再加上艾雷克斯有他所坚持的奇怪原则，孝太郎总觉得他在起事之前一定会先打个招呼。而且最重要的是，孝太郎不认为他和真耶会做出对黑暗彩虹不利的事。

艾法莉亚公开向全体人民证明佛沙里亚的存在。两千年的战役之中，古雷巴那斯所率领的部下于当地定居下来，他们的后裔独自建立了一个国家。佛德赛透过这次的政变，成功与该国接触，因此决定缔结友好同盟。

佛沙里亚的人民之中，希望与不希望回归佛德赛的人都占了一部分。就佛德赛的立场而言，尊重双方的想法才是身为一个国家负责任的做法。具体而言就是承认佛沙里亚魔法王国的独立地位，同时开放移民佛德赛的申请。至于收容移民的地点，就暂定为贝德利欧特别领地。

如此一来，佛沙里亚魔法王国设于佛德赛的联系窗口，自然是由已来到佛德赛的黑暗彩虹来担任。她们已十分熟悉佛德赛的生活，无疑是这份工作的绝佳人选。至于佛沙里亚那边的联系窗口，则是彩虹之心。彩虹之心目前是佛沙里亚的合法政权，这可说是理所当然的安排。

『……就结果而言，黑暗彩虹的目的算是达成了吧？』

『不过我还没跟暗蓝讨回公道，实在有点不是滋味。』

『真希好歹也救了你，多少配合一下吧？』

『我知道啦！所以虽然不甘心，我不是也接受这份工作了吗？』

『蓝蓝、黄黄，佛德赛有好多可爱的衣服耶！』

『机会难得，要不要帮我挑选几件？』

『好啊！！什么时候去！？』

『贝德利欧特别领地不知道有没有风景漂亮的地方……』

到头来彩虹之心与黑暗彩虹还是为了履行职责而携手合作。回顾那段漫长的历史，这种结局固然是一大讽刺，却也可称之为皆大欢喜。毕竟就大方向而言，双方的心愿都获得了实现。

因此黑暗彩虹的少女们在执行新任务的同时，应该会一直等待下去吧。等待艾雷克斯与真耶自漫长的航海之旅归来的那一天。孝太郎对这点乐见其成，提亚等人的看法也是一样的。因为他们知道现在的黑暗彩虹跟邦达利翁那帮人截然不同。

至于替军事政变划下句点的大功臣青骑士——亦即孝太郎的风评逐渐提升。随着事情的来龙去脉在政变结束之后公诸于世，孝太郎的声望更是直冲云霄。孝太郎忠实体现了全体人民对传奇英雄的期待，囊括了绝对的人气，所到之处往往会引起一阵骚动，今天当然也是如此。

『青骑士啊，你可真受欢迎。』

「就别取笑我了吧，亚尔奈亚殿下。」

孝太郎今天的行程是造访拉修达克墓园。无论是在过去或是现在，长眠于这座墓园的勇士们总是一再地协助孝太郎，因此孝太郎想好好地前来参拜，却碍于战后处理的诸多琐事，迟迟找不到机会。如今距离政变结束已经过了一星期，总算是腾出空档，他才得以造访此地。顺道一提，接下来还要前往皇家墓地参拜。

「这里要不是墓园，恐怕又会引起一阵骚动。应该说地点选得好吧？」

担任贴身保镖的静香笑了笑。孝太郎不管到哪里都会引起骚动，奇怪的是今天却并非如此，主要是因为这里是墓园的关系。即使人们注意到孝太郎的存在，也只是站在远处观看，不会主动接近。大家都知道打扰孝太郎与亡者的对话是相当不应该的行为。

『不喜欢引人注目的话，就别打扮成这样嘛。』

「既然要到这来，岂有不打扮成这样的道理？」

其实引起骚动的原因出在孝太郎身上。若要出席正式场合，孝太郎就不得不打扮成青骑士的模样。蓝色的盔甲着实醒目，每次都吸引大批群众围观。不过今天是私人行程，并没有这一层限制，然而既然是参拜墓园，势必得打扮成青骑士才行。孝太郎认为这是一个指挥官应该遵守的基本礼貌。

「既然如此——就只好忍耐啰——」

相较于左右为难的孝太郎，静香的心情相当不错。自己最心爱的男人受到大家欢迎，当然是值得高兴的事情。眼见孝太郎的名望一天天提升，静香打从心底感到高兴，彷佛是自己受到大家的爱戴似的。

「你倒是一副事不关己的模样。」

「本来就与我无关♪谁叫你迟迟不让我当你的女朋友。」

「喂……」

『嗯……我说青骑士啊，你似乎将传说中的英雄诠释得有点过火了。』

每个人的心中都有个完美的英雄。如今孝太郎忠实重现了英雄的形象，而且还似乎过于鲜明，因此才会引起莫大骚动。简而言之，就是逞英雄过了头的意思，这就是亚尔奈亚的见解。

「因势利导罢了。类似的事情之前也发生过，所以行动起来才比较顺利……万一没有过去的经验，那我可就惨了。」

在孝太郎的认知当中，其实这没什么大不了的，因此孝太郎每次都有前例可以参考。在两千年前的佛德赛，孝太郎在行动之际是参考提亚的剧本。在现代的世界遇到敌人时，两千年前的战斗经验可以派上用场。佛德赛爆发政变的时候也是一样的。过去的世界与现代的战斗，这些丰富的经验就是让孝太郎能够以青骑士身分展开行动的关键所在。

『如果过去的经验成为事前的预演，这就叫做所谓的命运。而且历史不是会一直重演吗？』

亚尔奈亚愉快地笑了笑。孝太郎很想对亚尔奈亚表达内心的不满，不过亚尔奈亚先前的那句话倒是吸引了他的注意力。

——命运……事前的预演……过去的经验成为下一次的预演……若真如此，这次的战斗又是为了什么的事前预演？

这种事当然毫无根据，孝太郎只是有点介意。如果戏剧公演是两千年前的事前预演，如果两千年前是现代战斗的事前预演，如果现代战斗是军事政变的事前预演，这次的政变又是什么的事前预演？

『青骑士，怎么啦？』

然而就在变成填充玩偶的亚尔奈亚以圆滚滚的大眼睛注视着孝太郎时，孝太郎顿时忘了内心的疑惑。既然没什么依据，倒也不需为了思考这件事而忘了身边的人。

「……我可以把亚尔奈亚殿下也在这里的事说出去喔。」

『不可以！青骑士！成熟一点！别把我拖下水！』

「该怎么办呢？」

于是孝太郎和亚尔奈亚开始胡乱聊了起来。两人之所以能够这么做，也是和平已降临佛德赛的关系，因此静香决定随他们去。

「应该也让亚尔奈亚殿下尝点苦头才对。」

『是我不好！是我不对！』

「真是和平……」

而且静香的直觉告诉她，再过不久就不能这么悠闲了。远远地看着孝太郎的民众就快要按捺不住，不久之后就会像潮水般蜂拥而至。

拉修达克墓园设有祭祀全体皇族的陵寝，平常开放人民自由参拜。除此之外，每个家族都在各自领地设有独自的陵寝，例如玛斯蒂尔家族的陵寝就位于玛斯蒂尔的领地。基本上个别家族的墓园是不对外公开的，除非有什么特殊的理由，否则向来是禁止进入。当然，『青骑士前来参拜』绝对可以算是特殊理由，因此孝太郎独自站在墓园之中。

「阿莱亚陛下、夏露露殿下。」

孝太郎的轻声细语溶入无人的墓园。玛斯蒂尔家族的墓园占地辽阔，头顶是一望无际的天空。如今夕阳西下，天空染成一片橘红，孝太郎的视线落在天然的岩石切削而成的大型墓碑上。在夕阳的映照之下，雕刻于墓碑上的家徽清楚浮现，分别是皇家与玛斯蒂尔家族的家徽，以及奉祀于此地的皇族个人的徽记。今天孝太郎特地前来拜访这两个徽记的主人。

「所有问题都解决了。如此一来，佛德赛就平安了。」

孝太郎造访此地的原因，是为了向阿莱亚以及夏露露提出报告。阿莱亚成为晴海，可能不在这里，不过她为了成为晴海而留下来的东西一定长眠于此。所以为了跟两千年前道别之后的阿莱亚见上一面，说什么都必须跑这趟。当然这么做也是为了跟夏露露见面。

「总算是卸下肩头的重担，毕竟这一切都是我造成的。」

孝太郎对着墓碑说话，彷佛将墓碑当成阿莱亚以及夏露露本人。这么一来，孝太郎的脑海顿时浮现出千丝万缕的往事，包括两千年前的佛德赛，以及接下来发生的种种。说起来虽然有点难以置信，不过这一切的原因都是出于孝太郎身上。然而所有的事情终于即将落幕，地底世界、魔法王国以及佛德赛，肇因于两千年前的动乱全都结束了。接下来只等孝太郎等人回到地球，一切都将恢复原状。

「我依然不是成为英雄的料，还是普通的高中生比较适合我。」

孝太郎难为情地笑了笑。经历过去的战斗之后，孝太郎深刻体认到自己还是比较适合在平凡的世界过着理所当然的生活。就在这时，突然有人跟孝太郎一起笑了出来。

「……这种说法可是会遭致众人的异议喔。除了孝太郎大人以外，还有谁能够以英雄自居？」

「陛下！？」

惊人的事情发生了，阿莱亚居然在孝太郎的面前现身。那不是晴海，晴海并没有跟来。而且孝太郎的直觉告诉自己，眼前的少女绝对是阿莱亚无误。更精确的说法，应该说是没有晴海的感觉。她真的是出现得非常突然。

「已经好久没像这样……只以阿莱亚的身分跟你见面了。」

「陛下……！真的是陛下！」

「是的。孝太郎大人看起来也很好……我总算是放心了。」

阿莱亚眯起双眼，露出平静的笑容。像这样仔细一看，阿莱亚的长相真的跟晴海非常相似，连孝太郎都分辨不出。不过阿莱亚跟晴海是不同的人，两者之间还是有说不出的些微差距。即使在重生时拥有同样的灵魂，依然是两个独立的个体。

「不过……陛下今天为何前来此地？而且还刻意独自前来……」

孝太郎略感疑惑。他不明白阿莱亚为什么要离开晴海，前来与孝太郎见面。这样子会浪费大量魔力，实在没必要这么做。不过换个角度来看，应该是有非这么做不可的理由吧。这就是孝太郎在意的地方。

「果然瞒不住孝太郎大人……呵呵呵……」

「陛下？您到底是怎么了？」

不祥的预感闪过脑海。阿莱亚此刻的语气，让孝太郎的疑惑转为不安。果然有什么不好的原因——有所感觉的孝太郎以讶异的眼神凝视着阿莱亚。

「不瞒您说，孝太郎大人……我是来向您道别的。」

「道别？这又是为什么？难道——」

出乎意料之外的理由。阿莱亚现在也存在于晴海的体内，如今却说出道别两字，任谁都会认为一定是晴海遇到了什么危险。

「不，并非如此。注入那把剑——纳尔法拉乌连的生命力十分有限。更精确的说法应该是没有想像中的多，因此对于九名少女的身体健康应该都没什么大碍。」

「原来如此……那就好……」

孝太郎松了口气。为了让长剑复苏，少女们不知消耗了多少生命力，这点孝太郎一直都很担心。她们看起来虽然精神不错，却显然对这方面的事不是很清楚。如今由比任何人都熟悉宝剑的阿莱亚亲自背书，证明了孝太郎的担忧是多余的。

「可是，那又是为了什么？」

放心之余，孝太郎愈来愈迷糊了。如果晴海就要死了，道别两字的意义倒是不难理解；不过既然晴海平安无事，理应没必要特地前来道别。只见阿莱亚微微皱起双眉，以落寞的神情继续说下去：

「这里的我是两千年前的复制品。是为了解除席格那汀的封印所注入的生命与灵魂，一直被保留在这。」

阿莱亚的生命与灵魂在两千年前一分为二。其中一部分继续生活在佛德赛，死后获得重生，变成了晴海，另一部分则是留在席格那汀之中。现在跟孝太郎交谈的阿莱亚，就是后者。

「可是席格那汀的契约，却在先前遭到解除。」

「啊——」

「所以我也从席格那汀之中被解放了出来，无法继续维持阿莱亚的形象。」

孝太郎终于明白了。过去长剑之中的生命与灵魂是属于阿莱亚的，然而现在却不一样，长剑注入了九个人的生命以及灵魂。于是阿莱亚获得解放，逐渐跟晴海的存在互相融合。简而言之，席格那汀的契约正是让她的生命与灵魂依然是阿莱亚的关键。如今契约解除，阿莱亚即将面临逐渐消失的命运。

「那怎么可以！？难道没其他办法吗！？」

「让我继续留下来的方法应该不是没有。不过……我并不打算那么做。」

「这又是为什么！？」

「我必须将我的生命归还给晴海。我不希望晴海因为我的存在而受害。」

「唔……」

如果阿莱亚一直以阿莱亚的身分存在，晴海将永远处于体弱多病的状态。若不将阿莱亚所持有的生命归还给晴海，等于是迫使晴海过着受到限制的生活。若问晴海本人的意愿，她应该会回答没关系吧。不过也就是因为如此，阿莱亚才选择了静静地消失，为了向孝太郎一个人道别而来到此地。

「而且这并不代表我的消失，只是回到应该归去的地方，也就是晴海的体内。跟真正的道别还是有所不同。」

「可是陛下的记忆……」

「离开人世之后获得重生，若还保有先前的记忆，不是很奇怪吗……？而且只有我得到这种特殊的待遇，不觉得夏露露很可怜吗？」

「可是！」

「而且……我的梦想终于获得了实现。成为普通的少女，谈场普通的恋爱，有个普通的家庭……孝太郎大人应该也很明白这是多么令我向往的事情。」

「陛下……」

孝太郎不知道该说些什么。他很清楚阿莱亚的梦想，然而只要阿莱亚是阿莱亚的一天，这个梦想就绝对无法实现。所以必须从小小的鸟笼之中将阿莱亚解放出来才行。孝太郎应该做的不是挽留阿莱亚，而是笑着迎接跟阿莱亚合而为一的晴海。

「孝太郎大人，请不要为我悲伤。另外……请您一定要找到永远活在晴海心中的我……」

「……是……」

梦想已经成真。这不是道别，而是喜事、理所当然的结局。两人心中虽然很清楚，但依然止不住泪水。共同拥有的珍贵回忆，无法填补理应如此的世界与感情之间的鸿沟。人无法活得那么聪明，然而人性之美正是存在于不聪明之中。因此孝太郎决定永远将泪流满面的阿莱亚烙印在心底。此刻的阿莱亚真的很美，令孝太郎非这么做不可。

接下来不知过了多少时间，或许很短，也或许很长。可以确定的是太阳随着时间流逝逐渐西斜，眼看就要消失在地平线彼端。白昼与黑夜交会的夹缝中，呼唤两人的声音传入耳中。

『皇姐——！青骑士——！』

『阁下——您怎么又让陛下流泪了——！？』

对于孝太郎以及阿莱亚而言，声音象徵了许多特别的人物。不是只有一个人的声音，数也数不清的好几种声音同时呼唤两人，背后所代表的意义只有一个。

「……孝太郎大人，差不多是时候了。」

阿莱亚拭去泪水强颜欢笑。此时的笑容当然不是发自内心，而是宛如细雪般，只要内心稍有动摇就会突然溶解的笑容。在最后一刻依然要笑着道别，阿莱亚的心中只有这念头。

「陛下……很庆幸能够再度见到您。」

孝太郎能够体会阿莱亚的心情，所以他也同样露出笑容，假装自己并未察觉阿莱亚真正的心声。他不愿意为难阿莱亚。

「对了，雷欧斯大人……最后可以让我像个女孩子一样，请教您一个问题吗？」

在夕阳的衬托之下，阿莱亚格外好看。全身笼罩着金色光芒，无数人们的气息自光芒散发而出。他们都是来迎接阿莱亚的。自从被光芒笼罩之后，阿莱亚的轮廓就逐渐模糊。

「……请说。」

「对于孝太郎大人而言，我……」

阿莱亚停顿片刻，之后双颊泛起红晕。她需要鼓起莫大的勇气，才能将接下来想要表达的意思化作言语。

「……那个，我是个治愈您受伤的心，能够为您做些什么的女孩子吗……？」

「这——」

009

这是个不容易回答的问题。事实上孝太郎有个明确的答案，偏偏对方是他所尊敬的皇女，而且又是皇帝。就算是最后的机会，说出答案是否真的妥当？孝太郎为了这件事苦思良久，最后还是决定坦承以对。他不想让彼此都为了这件事感到后悔。

「——呜咕！」

「呵呵呵。」

可是就在孝太郎准备表露心迹的瞬间，阿莱亚却伸出食指抵着孝太郎的嘴唇。孝太郎吃了一惊，顿时忘了自己想说些什么。

「以后再把这个答案告诉晴海吧，当您觉得必须这么做的时候……」

「陛下……」

直到最后一刻，孝太郎才见到阿莱亚像个女孩子的一面。如果两人相识时只是平凡的少男少女，彼此之间的相处大概也是这样吧。相信阿莱亚一定希望孝太郎与晴海也能如此。

「……孝太郎大人，认识您真是我最大的幸福。即使经过了两千年，佛德赛依然存在，人民脸上依然挂着笑容，我和夏露露过着平凡少女的生活。这一切都是你所促成的……」

离别的时候近了。阿莱亚的形象逐渐模糊，眼看她就要消失于光芒之中。然而阿莱亚并非真的消失，她只不过是跟光芒之中的其他人在一起。至于留下来的另一部分，则成为晴海。回到皇宫之后又可以见到她，所以孝太郎是这么说的。

「那就晚餐的时候再见了。」

「……孝太郎大人……嗯，晚餐的……时候……」

这是两人最大极限的强颜欢笑。就算再也无法见面，阿莱亚还是想要在晴海心中，以及平凡无奇的每一天重逢。所以两人并未道别，反而是互相交换重逢的承诺。以及——

「……无论何时、何地，我永远爱着您……希望这份心意能够伴随您的左右……」

——过于纯粹、透明的爱情誓言。

神圣佛德赛银河皇国第七皇女提亚蜜思林·葛雷·佛德赛气得全身发抖，原因在于一名家臣无情的背叛行为。该名家臣践踏了提亚以及人民的真心，这种行为说什么都不能轻易饶恕。于是提亚将内心的不满与愤怒，在记者会会场公开向全体人民倾诉。

「……相信各位已有所耳闻，预定于明日举行的终战纪念仪式以及庆祝大会全都被迫取消。对于热切盼望的全体人民，我感到无比愧疚。」

提亚的用字遣词相当慎重，字里行间却流露出强烈的怒气。即使隔着一层现场转播画面，全国各地的人民也能够清楚感受到。

「事实上我也非常期待，毕竟那是佛德赛全国上下分享喜悦的时刻，理应也是我们向救国英雄表示感谢的日子。」

提亚放在讲桌上的小小拳头微微颤抖。内心喜悦愈强大，期待落空后的愤怒也就愈激烈。

「可是！在我们大家表达谢意之前，那家伙居然返回故乡了！！」

啪嚓啪嚓啪嚓！

撷取静止画面的相机一连拍摄了好几张。这正是公布仪式和庆祝大会为什么被迫取消的关键时刻。

「而且还将土地和资产全都丢给我！这不是背叛，什么才叫背叛！」

真正激怒提亚的原因，就在这个地方。救国英雄——孝太郎从仪式和庆祝大会当中逃走了。提亚一直梦想着精心装扮的自己挽着孝太郎的手臂一同现身于全体人民面前，更是说什么都饶不了临阵脱逃的孝太郎。

「只留下一句『自己看着办』给我……简直就是岂有此理！」

然而最令提亚感到怒不可遏的原因，在于孝太郎完全没跟提亚商量，就迳自回到地球。过去提亚好几次都被孝太郎抛下，由于当时正处非常时期，提亚无奈之余也只能忍着。然而这次不一样，这根本就是可以找提亚商量的事情，结果孝太郎却一声不吭就跑回去了。真要说的话，提亚是因为被她喜欢的人丢了下来，才会这么生气。

「我不要求他参与国政运作！发生了那么多事情后，我也明白不能将席格那汀留在佛德赛的原因！但就算是这样，留在全体人民想跟他见面时就见得到的地方，那不是很好吗？」

所以实际上提亚此时的言论，不过是牵强附会的说法。将她对不肯听命行事的人所产生的怨言与牢骚，以为了全体人民设想的理由包装起来后大肆宣泄。

「那家伙是个彻头彻尾的传奇英雄！只允许自己帮助他人！难道就不能设身处地，替我们这些受到帮助的人着想吗？」

意外的是提亚的演说得到全体人民的高度评价。佛德赛的人民也很喜欢青骑士，多少抱持着类似的情感。

「一点点就好，真的是一点点就好！稍微露出身为一个人的破绽吧！例如受到夸奖之后得意忘形、为了女人多住几天，甚至是看在美食的份上定居下来都行！然而那个完美无缺的英雄却不肯露出任何破绽！只为我们留下全新的传说，就挥挥衣袖潇洒离去！！」

即使这次的演说从头到尾都在严厉批判青骑士，对于提亚而言，这种程度的批判不过只是沧海一粟。但观看演说的所有人几乎都拍手叫好，替提亚打下亮丽的成绩。

「因此我有个想法。我打算跟可蓝一起前往那家伙的故乡，设法说服那家伙之后，带着他回到佛德赛。只有我跟可蓝才能胜任这项工作。虽然不知道必须花费多少年的时间，不过在母亲大人与瑟蕾修的坐镇之下，国政运作绝对不成问题！」

由于唤起了全体人民的共鸣，提亚的这项提议获得压倒性的支持。根据之后所做的民意调查，积极支持与消极支持的票数合计后高达百分之七十九，几乎所有人民都希望提亚和可蓝将青骑士带回来。

至于替沸腾的舆论锦上添花的，则是艾法莉亚所演出的泪崩戏码。她在提亚发表演说之后，公布了孝太郎在GOL初次启动之际选择『成为皇帝』的画面，还当着摄影机的面落泪。

『……雷欧斯大人内心其实想成为皇帝。对于一个男孩子来说，这是理所当然的心愿，毕竟一国、一城之主向来是每个人都曾编织过的梦想。然而雷欧斯大人却为了国家着想默默离去，甚至还不惜放弃全宇宙最可观的资产，其心可比皓月……』

在这段访谈的顺水推舟之下，『去吧，提亚皇女』以及『可蓝皇女加油』的声浪开始于佛德赛全国涌现。集全体人民的意志唤回功成身退的青骑士，完美的舆论逐渐成形。

「等着瞧吧，可恶的青骑士！不管使用再怎么卑鄙的手段，也要让你成为我跟可蓝的夫婿！绝对不准你把我们当成外人看待！」

「呃，那个……我也会努力的！嗯嗯！应、应该吧……」

在全体人民压倒性的支持之下，派遣提亚和可蓝前往地球的计画正式获得议会认可。针对邦交的建立以及技术层面的支援，佛德赛将使用各种手段与日本政府打好关系。他们的目的只有一个，那就是将佛德赛的宝藏——青骑士带回来。为了达成目的，即使被冠上侵略者的污名也在所不惜。不过青骑士本人倒是尚未察觉这种危险局势。享誉银河的神圣佛德赛银河皇国的侵略行动，如今才正要展开。

神圣佛德赛银河皇国

归还青骑士相关交涉的特别法案 NEW！2011/1/31

第一条

本特别法案只适用于针对回归地球青骑士，亦即雷欧斯·法德拉·贝德利欧阁下重回佛德赛的谈判之际，专责交涉事宜的本国皇女提亚蜜思林·葛雷·佛德赛殿下以及可拉莉欧萨·达欧拉·佛德赛殿下。

第二条

有鉴于地球位处偏远，在青骑士阁下回归佛德赛之际，两位殿下的权限在必要的情况下等同于代理皇帝。个别的详细事项请参照附表A。若皇权遭到褫夺，该项特权也随之取消。

第二十六卷 后记

好久不见，我是本书的作者健速，这次替大家带来单行本第二十六集。正值佛德赛篇的最后高潮，这次页数比平常稍微多出一些，因此后记的篇幅有限，就尽快切入主题吧。

这次的剧情主要是描述发生于佛德赛的政变始末。孝太郎和邦达利翁终于正面对决。之前多半都是零星的间接冲突，这次则是直接对决，而且还是舰队间的决战。不过故事在这里出现意外的转折。由于这场战役的胜利者将决定佛德赛的未来，当然没那么容易结束。胜利者是孝太郎、邦达利翁，抑或是——不知道大家对那个结果有何感想？如果胜利者将决定佛德赛的未来，个人认为应该以那种方式划下句点。

这次的亮点当然是最后部分，至于其他地方嘛，个人首推的那东西终于喷火了。事隔二十七册后，那东西终于再度登场，应该不少读者都已忘记了吧？我也差点忘记了呢（笑）。

接下来的第二十七集打算以睽违许久的中篇+赫克力士三篇的形式来呈现。由于正值孝太郎等人自佛德赛归来，中篇应该是处理善后的部分。大家已经两个月没上学了，应该会发生不少问题。孝太郎等人不在的期间，彩虹之心应该准备了替身，不过他们好歹是正义组织，不可能在没有任何考验的情况下让大家回归原本的生活，因此主要是由莉佳和早苗会陷入危机。其他还有提亚和可蓝终于正式发动侵略之类的，应该会发生不少事情。

至于在上次的后记当中请大家帮忙的问卷调查，跟与责任编辑S君讨论的结果，当本篇已成形的故事在数册之后用罄时，『三坪房间的侵略者』这部作品依然继续下去。听说编辑部收到许多希望延续下去的问卷调查，而且数量多得吓人，因此才归纳出就这样完结似乎对不起读者的结论。不过若要继续下去，应该会挑战『尝试交往』的系列，这么一来就有追加九集的可能了。若将艾法莉亚、阿莱亚与夏露露计算在内，结果更是可观。目前预计至少会超过四十集，Hobby Japan那边应该没问题吧？下次问问S君好了（笑）。

按照一般步调持续进行之后，不出几集就会耗尽本篇已成形的故事，如此一来就跟在毫无计画的情况下开始创作的作品一样。我觉得这样子不行，所以现在已经开始构思新的故事了。幸好故事的走向已转变为佛德赛将与地球展开接触，到时应该会发生不少问题。我会好好准备，努力满足所有喜爱故事性的插曲更胜于轻松小品的读者。

感谢大家对问卷调查的协助。关于问卷调查的部分，希望大家往后也能继续帮忙。想要听到读者的心声，还是这种方法最有效。由于问卷的项目有好几种，足以判断出这是确实看过小说的读者所提供的心声。网路还是困难了些，毕竟资讯实在是太多了。

另外除了这部作品以外的问卷调查，也请大家在行有余力之际多多帮忙。其他作品的存续关系到HJ文库的存续，同时也跟三坪房间的存续息息相关。一个人的力量有限的情况不只发生在故事之中，现实生活也是如此。为了HJ文库整体的永续发展，请大家务必帮忙。

差不多就这样吧。这次的后记只有几页篇幅，就在这里告一段落。最后是已经成为惯例的谢词。

感谢协助本书出版的编辑部同仁。这次的特别要求也很多，不过负责插画的ポコ老师还是非常厉害地逐一完成。同时也要对阅读本书的读者致上由衷的谢意。

二十七集的后记再会。

二〇一七年　六月

健速

第二十六卷 插图

第二十六卷 外传小册「少女的烦恼」

奇莉华篇

奇莉华与两具土偶关系良好。自从两具土偶担任奇莉华的贴身护卫以来一直都是如此，而且双方都十分尊重彼此，自然建立起良好的关系。不过两具土偶十分上进，结果说出一句令人跌破眼镜的话。

『大姐头！我们也想在某方面胜过大姐头呵！』

『我们想要找到自己的特色呵！』

两具土偶站在茶几上挥动双手，努力跟奇莉华沟通。土偶的烦恼，正是不管做什么都不是奇莉华的对手。动脑也好，实际行动也罢，不管做什么都是奇莉华技高一筹。在表现优异的奇莉华面前，两具土偶开始对自己的存在价值感到不安。

「……你们的战斗能力不是比我强多了吗？」

悠哉享用热茶的奇莉华回应两具土偶的诉求。在奇莉华的认知中，两具土偶也有他们的强项。无论是利用灵力搜寻敌人、火焰或电击的攻击，抑或灵子力防护力场的防御，全都不是奇莉华所能相比的。

『那是装备厉害的关系呵！』

『若使用同样的装备，大姐头一定比我们更强呵！』

「光只是使用同样的武器，也很难跟你们的团队默契对抗。」

而且两具土偶具备多年来的共同行动而培养出的团队默契，光靠奇莉华一人确实很难与之抗衡。在奇莉华眼中，他们具备更胜于她的优势，这点是毋庸置疑的。

『两个人一起上才打得裸，这样一点意义都没有呵！』

『我们想要得到独自一人就可以超越大姐头的力量呵！』

不过两具土偶是对这点充分理解后才产生这个烦恼。真要说的话，那就是希望能独自一人——抑或是土偶——就有可以胜过奇莉华的地方。

——这种独特的想像力就已经远胜于我了……人心真是复杂……

两具土偶能做出这种结论，已经令奇莉华另眼相看了，然而她也明白光是这样还不够。于是奇莉华以自己的方式，试着提出他们能够接受的办法。

「嗯，那就把我做不来的事情当成自己的专长吧。」

『请务必告诉我们呵！』

『一定学会呵！』

两具土偶挤到奇莉华面前，眼睛闪闪发光。看到他们这种认真的神情，奇莉华费了好大的劲，才不至于噗嗤一声笑了出来。

「我最怕的就是长时间重复一成不变的工作，以及拚命大吃大喝。」

奇莉华在做事时，总会直接寻找最有效率的解决方法，几乎不曾以土法炼钢的方式重复单调的工作，因此这算是她比较不擅长的项目。

大吃大喝也一样。更精确的说法，便是大吃大喝就无法保持身材了。唯有保持自己心目中最理想的女性形象，才能拿出绝对自信，陪伴在喜欢的人身边。

奇莉华虽然平时看起来总是自信十足，但事实上关于孝太郎到底需不需要她这点，并没有别人想像中那么有自信。

『一成不变的工作，以及大吃大喝呵……』

『也就是所谓的毅力呵？』

「算是吧。」

无法以有效率的方法解决问题也好，飮食过量也罢，就大范围而言称之为毅力倒也不成问题。在奇莉华的认知中，这样说确实也没错。

『知道了呵——！锻炼毅力呵——！』

『感谢大姐头呵！还是大姐头最靠得住呵——！』

「帮得上忙就好。」

两具土偶胡乱道谢后，便奔向浴室。他们打算将泡热水澡当成修行的第一步。

「……毅力，以及那种积极度……应该学习这两种特质的人，说不定反而是我……」

目送两具土偶离开后，微微苦笑的奇莉华啜饮一口热茶。为了让喜欢的人回头望着自己，或许这也是自己该学习的地方——奇莉华的心中开始萌生这种念头。

提亚篇

若冒着惹恼提亚的风险举例说明，提亚的缺点集中于她的个性上。她的自尊心强、脾气暴躁、容易钻牛角尖，又欠缺耐性。关于上述缺点，其实她自己也十分清楚，不过她最介意的还是在于外表。

「……身高矮一点也没关系吧？」

「那是因为你已经够高了，才会说出这种话。像我这种不高的人，就算是一公分也差很多。」

提亚以类似照相机的小型光学身高仪测量身高，双颊涨得鼓鼓的。在她的认知中，身高是她最大的缺点。她在班上是出名的矮，若按照高矮来排序，她恐怕是倒数第一。心高气傲的她说什么都无法接受。

「虽然这么说，可是过去只要前面有人，你不是都会闹起脾气，警告对方不准站在你面前吗？」

孝太郎无奈地耸耸肩，注视着对自己的身高大失所望的提亚。提亚经常以自己的身高来掩饰个性上的问题。即使惹上什么麻烦，对方经常看在她只是个小孩子的份上不予追究，因此孝太郎真的打从心底希望，她永远都是这种娇小玲珑的身材。

「这是两件事，不能混为一谈。」

「你这个任性的家伙。」

「如果能长高一点，就算被人挡在前面也可以忍耐。」

「这么想要长高？」

「嗯，很想。」

这么一来，孝太郎终于明白这是提亚切身的期望。提亚的口中居然会说出忍耐二字，此事绝对非同小可。

「那我姑且问问看好了，你到底想长多高？」

「孝太郎，站起来。」

「干嘛？」

提亚朝着盘腿坐在地的孝太郎伸出手。孝太郎抓住提亚的手站了起来，于是提亚站在孝太郎身边，掌心依然握着孝太郎的手。

「嗯，差不多这样。」

提亚努力踮起脚尖，身高顿时增加了十公分左右。金色的秀发在孝太郎的肩旁轻轻摇曳。

「没有这种身高的话，出席佛德赛的正式场合可就麻烦了。」

「麻烦？怎么说？」

「照相机的镜头没办法将我们放在同一个画面。」

提亚在意的是与孝太郎一同参加的佛德赛的活动。孝太郎是家喻户晓的『青骑士』，只要回到佛德赛，一定会受邀参加正式活动。身为孝太郎的直属主人，提亚势必得一同出席，到时候拍照留念自然是少不了的。

若以孝太郎为拍照焦点，由于两人身高相差甚远，提亚一定会被排除在画面外。为了避免这种情况发生，她需要再长高十公分左右。

「被排除在画面外是种莫大的耻辱，我无法忍受！」

只要身高多了十公分，再加上高跟鞋的加持，自己就绝对不会被排除在画面外。提亚一心只想向大家炫耀孝太郎是自己的骑士，接下来几年内她能否再长高十公分，显然是非常重要的问题。

「……我还以为你有什么天大的烦恼呢，真是小鼻子小眼睛的家伙。」

「随你怎么说！你根本什么都不明白！你可是传说中的人物喔！往后会被写进历史课本的喔！到时候所使用的照片档案中，我可能只会在最下面露出头顶的喔！那可是莫大的耻辱！」

「只要请将军大人平常对殿下公主抱，应该就没问题了吧？」

「露丝，好主意！就是这个！」

「喂喂喂，露丝！」

「应该没什么关系吧？反正有盔甲的辅助。」

「没错！为了对内、外彰显我与孝太郎间的信赖关系，公主抱确实有效！」

露丝加入战局后，话题开始朝着奇怪的方向发展。结果虽然成功转移了提亚对身高问题的注意力，却也让孝太郎接下来不得不度过一段有点难为情的时光。

第二十七卷 Episode1 意外的迫切危机

台版 转自 天使动漫

图源：幻夜

扫图：风

录入：kid

修图：零食

娜娜曾经受到严重的创伤，如今身体许多地方都装设了义肢。娜娜身上的义肢是结合了三坪房间的少女们所具备的科学、灵力与魔法于一身的产物，构造十分精巧，几乎跟真正的肉体没两样。因此娜娜甚少意识到自己是义肢的使用者，大幅降低了心理层面的阴影。就一个女孩子而言，娜娜可说是已经完全恢复原状了。

不过就是因为义肢的结构非常精巧，启动之后没多久，就会出现一些小状况。举凡对娜娜的身体健康所造成的影响、义肢构造故障、程式方面的问题，或是动力所消耗的灵力以及魔力总量等等，必须定期确认调整之处异常繁多。

尤其是在经历大规模战役之后更是如此。战斗对义肢造成莫大的负担，衍生的问题也特别多，自然必须进行全面性的检查以及调整。

「娜娜，真亏你在这种情况下还能跑跑跳跳。行动过程中投射于感官的垂直线，比正确数值偏离了少许。」

「呵呵呵，应该说是退役魔法使的经验使然吧。感官受到干扰的情况，对我来说已经是家常便饭了。」

「……你的战斗真是完全超越一般人的认知。」

「当然不是只靠经验而已，也是因为这副新身体的设计真的非常出色的关系。」

「我就姑且将这句话当成赞美吧。」

「是赞美没错喔，我真的很感谢大家。」

娜娜的健康检查以及义肢的调整，由精通各项技术的可蓝负责主导。地点也选在『胧月』的研究中心。因此两人的互动逐渐频繁了起来，言谈之间也十分亲昵。一起来到这里的晴海当然也一样。

「战斗的时候似乎对脚踝和膝盖造成不小的负担，魔法稍有减弱的迹象。」

「那一定是我的使用方法不对。身体比过去长大了许多，却还是以年轻时的方式动作。」

「你现在不是也很年轻吗？」

「呵呵，我的意思是现在已经不是自称魔法少女的年纪了。」

晴海天生体弱多病，因此娜娜进行健康检查的时候，她也一起接受检查。而且晴海会使用魔法，可以检查娜娜的身体使用了魔法的部位。这种安排可说一举两得，因此晴海和娜娜自然也熟络了起来。

通常在健康检查的时候，多半只有娜娜、可蓝和晴海三人在场，不过今天又多了一个人，那就是三坪房间的少女当中看起来最健康的提亚。

「娜娜呀，我已经将你的枪械细部分解、清洁之后又重新组装好了。磨损的零件全部更新，换上了精密度更高的枪管，也针对重心稍微做了些调整。对你而言，应该会比以前更加得心应手。」

「感激不尽，提亚蜜思林殿下。劳烦您特地为我花时间调整……」

「别放在心上。我本来就熟悉武器操作，对于使用魔法的武器更是有兴趣。」

提亚负责的工作是保养娜娜的武器。枪械是工业制品，保养武器的工作可蓝也能胜任，不过若要配合使用者的习惯进行微调，就非提亚不可了。提亚的作战经验丰富，没有人比她更精通武器。

「……确实比以前顺手多了，连瞄准器都调整过了呢。」

娜娜接过枪械试着操作，同时朝提亚笑了笑。提亚的维修功力是一流的，娜娜先前发现的缺失全都加以修正了。日常生活中的提亚虽然笨手笨脚，一旦跟武器扯上关系，就相当精明能干。

「那就好。不过灵力或是魔法相关的部分我就不行了，之后再请奇莉华或真希帮忙吧。」

「好的，谢谢。」

娜娜的健康检查、义肢以及武器的维修保养。这些不但是攸关健康与生命的大事，同时也是让娜娜以女孩子的身分好好生活下去的重要工作。由于少女们对于这份工作全都非常重视，此时的成就感更是不在话下。

娜娜成为魔法少女时，是整个团队当中年纪最轻的成员，所以几乎没什么战友或朋友。之后又马上大放异彩，直接被拔擢为大魔法师，结果更是雪上加霜。大魔法师多半是独自执行任务，人际关系自然愈来愈狭隘。对娜娜而言，称得上朋友的人物，大概只有早苗的母亲佳苗，以及自己的学生由莉佳而已。

「将娜娜的诊断以及义肢的资料分析结果交叉比对之后，似乎出了些问题呢。」

「什么问题？」

「为了让行动更加自然的关键资料并不齐全，有某个神经娜娜平常没怎么用到。」

「原来如此……准备行使跟这种神经有关的行动之际，就会有所迟疑吧。」

「大家来喝杯茶吧。」

「多谢，晴海。」

「茶点是什么？」

「我把里见藏在柜子里面的羊羹偷偷拿过来了，呵呵。」

娜娜过去没什么朋友，打进众家少女的圈子后，自然萌生出前所未有的感情。这种感情就是在朋友所组成的小团体中常见的友谊及归属感。娜娜过去受佳苗帮助，并保护着由莉佳，眼下是她有生以来第一次毫无利害关系地跟年纪相仿的少女相处。

——话虽如此，我还是比大家大了几岁……应该感谢自己这张天生的娃娃脸吗？

娜娜微微苦笑。过去的她很少从任务或种种情况中意识到自己是个幼儿体型的童颜少女，顶多只是觉得无害的外表不会引起他人怀疑，还挺方便的而已。不过如今跟年纪小的其他少女相处，这项特质发挥了功用，娜娜不禁庆幸上天赐给自己比实际岁数更年轻的外表。

「这样里见不会生气吗？」

「不会啦，他已经说可以了。」

「……晴海，那就不叫偷拿了好吗？」

「晴海这个人就是这样。」

『啊哈哈哈哈！』

娜娜与三名少女齐声大笑，这样看起来更像年纪相仿的好朋友了。娜娜希望这种时光能够一直延续下去。

「其实还有另一个问题。」

「表情好严肃喔，怎么回事？」

「该不会是什么严重的问题吧？」

这时提亚和晴海也换成担忧的神情。只见可蓝大大地点了点头，娓娓道出另一个问题。

「就是娜娜的胸部、腰身以及臀部的尺寸该如何决定的问题。」

娜娜的义肢是直接安装在她受到重创的身体之上。由于娜娜身受重伤，原本的身体异常痩弱，身材曲线跟尚未受伤的时候大不相同。而且在取得足够的动态资料之前着重于修复身材曲线，可能会影响到读取资料，因此才没有针对身材曲线进行变更。然而如今已经取得足够的资料了，不至于发生类似问题，因此可蓝认为现在正是改变身材曲线的时候。

「这的确是非常重要的问题。」

「而且是每一个女人都不能忽视的重点呢。」

在可蓝的提醒下，提亚和晴海也都感同身受。提亚和晴海也是女孩子，非常赞成可蓝尽力将娜娜变得更可爱的想法。

「所以娜娜，你希望自己有怎样的外表？比照由莉佳手上的照片吗？还是要设定成稍微长大的样子？」

「嗯……」

略显稚气的娜娜微微蹙眉，陷入了沉思。恢复过去的外貌、还是经过模拟推测现今的模样、抑或一不做二不休，把自己打造成理想的女人？严格说起来，现有的义肢所打造的身材曲线比过去跟由莉佳共同行动的时候更缺乏曲线。虽然差距不大，不过更有一点胸部和腰身才更贴近原本的娜娜。以现实面判断，这个部分应该是加强的重点。

「……我想暂时维持现在的模样。」

然而娜娜的决定却并非如此，她完全没有想要改变外表的打算。晴海三人闻言顿时惊讶不已。

「维持现状？这样好吗！？」

「为什么！？你不想恢复原本的外表吗！？」

「你不用担心会添麻烦！相较于你的付出，这根本只是小事一桩！」

在三人的认知中，协助娜娜回归原本的生活才是当务之急。她们已经为了让娜娜完全恢复成正常女性的目标付出了这么多的努力，此时的讶异自是不在话下。

「这样子看起来不是比较像小孩子吗？总觉得我好像虚度了童年的光阴……难得有机会，就让我暂时以这副模样重温童年吧。」

娜娜的意图显而易见。她从小的生活除了任务还是任务，几乎没有所谓的童年，所以才想维持稚气的外表。毕竟有很多事情是成熟的大人不方便做的。

「原来如此。既然是这样，那我也赞成。」

「重温童年吗？交给孝太郎处理应该不错。」

「……贝德利欧那不是童心未泯，他根本是真的小孩。」

如果想要大人的外表，随时都可以改变，倒不如趁现在做些好玩的事情。若是这种理由，少女们也能体会。

「谢谢你们。等到我想变得成熟一点的时候，再请大家多多帮忙。」

事实上娜娜还有一个非常重要的动机，那就是现在的外表比较能融入眼前的三名少女。简而言之，为了维系与其他少女的感情，也是娜娜想要维持现状的原因之一。

「既然如此，目前的当务之急就是针对不足的部分搜集资料。」

「不论外表如何，动作都是愈自然愈好。」

「所以具体来说，娜娜该怎么做？」

「就当成是骨折之后的复健吧。试着移动平常不会移动的地方，让身体记住那种感觉。更精确的说法，就是让系统取得神经讯号的资料。」

「……呵呵……」

总有一天，少女们也会长大，到时候让自己的身体跟着长大就好。她们都是继由莉佳和佳苗之后的新朋友，娜娜打从心底盼望往后也能永远跟大家友好相处。

收到娜娜的灵波或神经释放的讯号之后，娜娜的义肢会对照动作模组的资料库，做出她所预期的动作。因此相同的动作重复愈多次，就会愈贴近自然的动作。基本上跟婴儿的脑神经学习移动身体的原理是一样的。

不过这也同时有缺点。遇到从未经历的事，资料不足，动作就会不自然。就算资料不足的部分极少，但只要在一连串动作中的某个环节出了差错，本人或旁观者就会对整体动作产生怪异的感觉。如何克服资料不足的弱点，就是娜娜今后努力的目标。

当然，她们大可把这个问题当成无关紧要的小事置之不理，不过如何将身有残疾的娜娜打造成外表跟正常人一样的女孩子，对于晴海、提亚和可蓝而言意义重大。在女人眼中，这是绝对不容忽视的问题。

「看仔细了，棒针要这样拿在手上。」

「呃……这样吗？」

「没错，真了不起。」

「呵呵，都还没开始编织呢。」

娜娜的第一项复健——严格说起来有点不对，不过就姑且如此称之——是复杂的手指动作，指导老师是晴海。借由学习晴海最擅长的编织，活化娜娜平常甚少使用的神经。

「提亚蜜思林，手指的位置不对喔。」

「这样吗？」

晴海的编织教室招收的学生不是只有娜娜，提亚和可蓝也一起挑战编织。这不单单是为了陪伴娜娜，事实上两人早就对编织颇感兴趣。于是四人围绕着三坪房间的小茶几，开始编织毛线。

「嗯，看起来好像怪怪的。」

「我跟你一样。」

「这就怪了……难道我也出错了吗？」

可惜提亚是除了武器之外不擅长精密作业的人，可蓝则对研究以外的其他事情完全不感兴趣，结果两人光是学习棒针的拿法就吃足了苦头。

「娜娜，她们两个好像连拿好棒针都很吃力呢。」

「呵呵，看来似乎是我稍稍领先。」

「继续保持。那我们就开始吧。」

「请多指教，老师。」

在晴海心目中，娜娜是个聪明的学生。她彷佛吸了水的海绵，很快地学会技巧，晴海觉得娜娜的学习速度飞快，能正确理解每一个动作，没有丝毫犹豫。技术之所以未臻纯熟，只不过是习惯的问题罢了，而这正是义肢欠缺资料所导致的结果。

——幸好里见没那么聪明……

眼见娜娜以飞快的速度学习编织技术，让晴海想起她的第一个学生孝太郎。孝太郎现在的编织技术固然高明，不过一开始可是惨不忍睹。笨手笨脚的孝太郎跟娜娜刚好相反，学习的进度非常缓慢，晴海花了不少心思在他身上，不过两人也因为这样拉近了彼此的距离。对晴海而言，孝太郎的笨手笨脚反而是件好事吧。

——不过……所谓的做什么像什么，大概就是这样吧……

这时晴海突然发现娜娜在不知不觉中暴露在外的缺点。如果孝太郎的笨手笨脚深化了他跟晴海之间的关系，娜娜就是一个反证。由于任何事都难不倒她，自然不会跟其他人产生深度交集。唯一的例外是娜娜跟由莉佳的感情特别深厚，不过考量到由莉佳的笨手笨脚，似乎也满合理的。

——既然如此，像这样更……

所以晴海决定换个方式对待娜娜。娜娜是个聪明人，不过以对待聪明人的方式对待娜娜，说不定对她反而不好。就算事实并非如此，她的举动也不会对娜娜造成伤害。过去的晴海完全不会萌生这种想法，证明了她果然亦大有成长。

「娜娜，你的表现很好喔。」

「谢谢。」

「不过为求慎重，还是再复习一次吧。」

「啊……好的。」

于是晴海绕到娜娜的背后，双手环抱着她。娜娜的身形比纤瘦的晴海更加娇小，顿时像被搂在怀中。于是晴海就像指导孝太郎时那般，实际示范手部的动作。

——以前……佳苗经常像这样抱着我……

凝视着晴海的双手，娜娜忆起十年前的往事。佳苗是娜娜的协助者，一直将娜娜当成亲生女儿疼爱，常常拥抱她。直到现在，娜娜依然记得那种温暖的感觉。晴海应该只是为了示范编织的技巧，不过娜娜顿时产生了一种被抱在怀中的错觉。晴海的年纪比较小，实在不应该对她产生这种感情，不过晴海的做法还是让娜娜感到十分窝心。

一直编织毛线也只是重复使用同样的神经，称不上有效率的做法。于是大家决定进行其他复健项目，不过在这之前先吃个午餐，顺便休息一下。努力过头不见得是好事，这个道理也适用于复健。

小茶几旁只剩下提亚、可蓝和娜娜。晴海独自前往厨房准备午餐。这四人当中，只有晴海擅长料理。

「幸好有晴海在。」

注视着厨房的方向，提亚笑了笑。提亚的厨艺不精，看着食谱也只能做出勉强能吃的料理。

「我可不想吃由莉佳买来屯货的泡面，真的要好好感谢晴海。」

听到提亚的话，可蓝频频点头。虽说可蓝跟提亚一样厨艺不精，不过她是属于完全一窍不通的程度。再加上料理大赛惨败造成了心理阴影，可蓝说什么都不想进入厨房。

「由莉佳还是很喜欢吃泡面呢。」

娜娜并不是不会下厨。各方面都才华洋溢的她只要手边有材料，马上就可以变出可以入口的料理。不过娜娜凡事注重效率，料理也多半流于单调，缺乏变化以及深度。

「大概是穷怕了，才会基于生物本能买来囤积吧。」

「明明打定了下半辈子靠贝德利欧照顾的主意，真不知道她到底在想些什么。」

喀啦。

「哇，这么多箱泡面！？」

姑且不论程度上的差异，基本上提亚、可蓝和娜娜都说不上厨艺精湛，所以才会将午餐交给晴海负责。

「不过……其实我们没资格嘲笑由莉佳。」

「毕竟大家都不会做菜……」

这时提亚和可蓝说话的语调显得低落，两人的视线自然而然地移往位于厨房的晴海。从茶几的方向看不到晴海，不过大家都知道晴海正以熟练的手法料理午餐。

「这么说来，晴海很多才多艺耶。」

娜娜也望向厨房。除了编织之外，晴海也很会做菜。目前只是经验不够，菜色的多样性远远不及奇莉华或是露丝，不过晴海对于每一个细节都非常注重，成果往往令人惊艳。相信今天也会替大家准备美味可口的午餐。

「晴海的身体虚弱，不擅长运动，不过其他方面什么都难不倒她。」

「跟我们三个比起来，总觉得晴海身为人的能力值远在我们之上。」

「……也有可能是我们三个实在是太没用了。」

就个别能力而言，晴海并非样样第一，智慧、魔法、家事或战斗皆然。不过她在每一方面都驾驭自如，因此整体能力大胜其他人。同时面临许多问题的时候，若只能选择向一个人求助，晴海绝对是其中的最佳人选。

「也罢，别逃避问题了。」

「我没有逃避。」

「不，你就是在逃避。」

「提亚蜜思林殿下，这句话是什么意思？」

「我们逊于晴海的并不是身为人的能力……而是身为女人的能力。」

这的确令人无法接受。不过就算逃避问题，也改变不了事实。

欠缺身为女人的能力。

这是潜伏于身边的重大危机，令人始料未及。面对具备压倒性优势的晴海，三人首次正视这个身为女人的危机。

午餐结束之后，四人依照原定计画继续进行娜娜的复健课程。下午的课程以运动为主，由提亚担任指导老师。只要提到活动筋骨，就是提亚表现的时候了。

「可以伸长左手抓住右脚的脚尖吗？」

「应该碰不到吧。」

「这个动作可以锻炼平常用不到的侧腹肌肉，以同样的要领试试右手吧。」

「知道了，我试试看。」

刚开始不需要大幅度摆动身体，而是坐在地上动动手脚，有点类似暖身及伸展体操。复健课程的目的在于借由运动不常使用的肌肉刺激神经，协助义肢取得相关资料，实际演练的内容自然接近暖身操和伸展体操。

「嗯……可蓝，我们也开始吧。」

「痛痛痛痛！」

可蓝发出哀鸣。光是听到提亚的指示，娜娜就大概知道该怎么做，不过对缺乏运动神经的可蓝而言就没那么容易了，结果提亚只好对可蓝进行一对一指导。如今提亚正压着可蓝的后背，试图将可蓝的上半身往前推。

「加油，就是这样！」

「痛痛痛！碰、碰不到啦！」

可蓝平常总是窝在研究室，缺乏运动的她身体非常地硬。提亚压着可蓝的力道其实已经比请别人替自己伸展时轻了许多，结果可蓝还是发出凄厉的哀号，而且上半身只往前弯了一点点。

「……真是没用，谁叫你整天坐着不动。」

「提亚你除了跟别人战斗之外，平时不是也不喜欢动脑筋吗？」

「确实刺到我的痛处……也罢，我们就别互揭疮疤如何？」

「达成协议。」

真要互揭疮疤，那可是没完没了。于是两人很快就停止了争执，将焦点转回运动上。如果是以前的提亚和可蓝，八成会吵得没完没了吧，不过现在的她们知道那种争执是毫无意义的。两人的心灵层面都比过去成长了许多。

除此之外，还有另一个让提亚和可蓝不想跟对方发生冲突的特殊原因，那就是跟大家一起参与复健的晴海。

「呜呜、呜呜呜呜！」

晴海模仿娜娜的动作伸展手脚，不过天生体弱多病的她没什么机会运动，身体跟可蓝一样僵硬，完全没办法做出和娜娜同样的动作。

「还是先反过来做做看？说不定那样会比较顺利……」

不过晴海的感觉十分敏锐。若不是天生体弱多病，或许她会是个体育健将吧。就算遇到了问题，晴海也会自行找出解决方法。她就是这样依照自己的步调慢慢地往前进。

「呜、呜呜……好痛、痛痛痛！还、还差一点……呜呜！」

不过提亚和可蓝在意的并不是晴海运动的模样，而是她运动时全身上下散发的少女气质。

「……实在是很可爱，到底是怎么做到的？」

「明明没做什么特别的事……却跟我们硬是不同……」

晴海只是依据提亚的指导运动身体罢了，却给人一种可爱又柔和的印象。明明都是做一样的事情，给人的印象却截然不同，这对两人而言无疑是莫大的谜题。

「如果找不出我们与她的差异，我们面临的问题永远也无法解决。」

这时晴海不只吸引了提亚和可蓝的目光，娜娜也注意到晴海给人的印象跟大家不一样。三人在不知不觉中停止了动作，望着晴海运动时可爱又秀气的模样发愣。

「……咦，大家怎么啦？」

这种情况持续了好一阵子后，晴海也察觉异样。发现三人正看着自己发愣之后，晴海停止了动作，脸上露出疑惑的神情。

「啊，没、没事！我只是在检视你的进度而已！」

「对、对对对！我跟你一样不擅长运动，所以只是在观察你伸展手脚的方式！」

「请不要放在心上，继续运动吧。我只是在休息的时候稍微瞄了几眼。」

三人连忙转移焦点，旋即以宛如发条玩具的僵硬动作各自重新展开运动。

001

「是……是哦……？」

晴海只觉得三人的反应十分怪异，不过没多久就转换心情，继续未完的运动。接下来的那段时间，晴海的动作依然让人觉得既可爱又柔和。

提亚、可蓝和娜娜想要知道晴海的少女气质到底是从何而来。她们发现欠缺这种魅力，无疑是身为女人的一大危机。然而直盯着看又会让晴海感到尴尬，难保不会稀释三人亟欲弄清楚的少女气质。于是三人左思右想，决定趁着跟晴海一起进行复健课程的时候，暗中观察她的一举一动。这种不着痕迹的观察工作，当然是可蓝擅长的领域。

「晴海啊，就按照你的意思摆个姿势看看吧。」

「呃，是这种感觉吗？」

沙！

「嗯，虽然谍报片经常出现这种摆在腰间的姿势，不过这种姿势的实用性相当低。」

「真的吗？」

「因为这样就算对手站在眼前，也不知道会命中何处。你可以从这种姿势想像大概会击中什么地方吗？」

「既然如此，应该要对准目标的方向吗？」

「这样连瞄准器都没用到。简而言之，这把枪当初不是设计成这样使用的。」

「那该怎么做才好？」

「以你的惯用眼从手枪的后方往前看，让枪口上方的突起物跟手枪后方的沟槽连成一直线。如此一来，自然就会命中前方的目标。」

「这样吗？」

沙！

「没错。接下来以双手持枪，这样才能抵消后座力，精确命中目标。」

「这种姿势好像在电影里看过，原来是有原因的。」

「就是这么回事……好，试着开枪。」

「可是……开枪之后，就会射出子弹吧？」

「放心，这是训练用的手枪，子弹也是漆弹。如果不实际操作，永远也不了解其中结构。下次遇到战斗的时候，不就可以利用魔法干扰手枪的结构吗？」

「说、说得也是……我试试看。」

沙！

「没什么好怕的。只要双手握紧枪柄，就可以抵消后座力。」

「唔……我要开枪了！」

咚！

「呀啊啊啊啊！？子、子弹射出来了！？」

「……该怎么说呢……连射击的姿势都微妙地……不过照这个情况看来，应该还有一段很长的路要走。」

「可蓝，可以调降PAF的辅助效果吗？」

「可以是可以，不过为什么？」

「我想靠自己的力量做伏地挺身，结果才做个两三次，身体就动弹不得……啊哈、哈哈哈……」

「无法持续的话就失去训练的意义了。不过PAF平常的辅助状态确实达不到运动效果……请稍待片刻，我这就调整辅助系统的强度。」

「谢谢！」

「我看看……」

哔、叽叽叽！

「……系统侦测到晴海的动作之后提供的回馈强度，如果可以透过滑动条来控制……唔……差不多就这样吧？」

哔、哔哔！

「晴海，我替你装上了滑动条，可以调整PAF产生装置的辅助强度啰。」

「咦？已经装好了吗？」

「是的，只是附加一个新的控制码而已……辅助强度最高就跟平常一样，往后就以这个为基准，从零到百分之百之间自行调整。」

「太感谢了，我这就试试看！」

「量力而为，不要太勉强。」

「是，先从大约一半开始……」

哔————

「很好，那就……呜呜、呜欸欸～！」

「……呜欸欸？」

「呜欸欸欸欸～～！」

「……这种超级犯规的可爱度，似乎也需要滑动条来调整一下……」

「娜娜，你的格斗技该不会是无师自通的吧？」

「是的。虽然在训练的时候学过基础格斗技，不过我们毕竟是魔法使，不会花太多时间学习格斗技。」

「所以都是在之后的实战中锻炼的吗？」

「若以最大的程度肯定一个并未接受正规格斗训练的人，大概就是这样吧。」

「原来如此，所以动作才缺乏统整性。」

「看得出来吗？」

「嗯，每个流派的格斗技都有一套运用于实战的理论。若以这种方法化解这一招，对方可能会以那一招来反制，诸如此类的预测基本上是成立的。不过这种预测对你并不适用。」

「大概因为我是借由模仿对手的动作来学习格斗技，所以整体而言有种拼拼凑凑的感觉吧。」

「嗯，确实有这种感觉。呵呵，有意思，可以讨教一下吗？」

「当然，求之不得。」

喀、喀喀喀、啪擦！

「……哇……她们两个好强……」

「完全是我们跟不上的世界，真是令人信心全失。」

「怎么说这种话呢，可蓝？你不是有非常了不起的发明吗？」

「晴海……」

「相较之下，我就一直无法脱离普通女生的框架……自从认识大家之后，真的有种了解自己程度的感慨。」

「……其实在我们的心目中，不管做什么事情都不会脱离女生框架的你才是真正厉害的人物呢。」

「咦？你刚刚说了什么呢？」

「我说不会格斗技也没什么大不了的。」

「就是这种志气，可蓝！」

「……我们的问题其实是没办法像你这样啊……」

可蓝替晴海拍摄了一段漫长的记录影像。提亚、娜娜和可蓝共同分析影像之后，达成了一个共识——不论再这样自行摸索多久，自己的少女气质也不会开花结果。

之后娜娜的复健跟健康检查一并成为定期的例行公事，晴海、提亚和可蓝当然也一起参与，毕竟娜娜本身的问题确实不能忽略。除此之外，还有另一个让她们团结起来的原因，那就是晴海以外的其他三人共同怀抱的某个秘密。

「这样下去不是办法。」

「问题已经很明显了。」

「关键在于如何解决问题，对吧？」

趁着晴海进入精密检查的仪器之际，可蓝、提亚和娜娜三人聚在一起讨论，脸上表情都十分认真。

「话虽如此，却想不到解决问题的好方法。」

「毕竟这不是普通的问题。」

「也不能随便找人商量。」

偷偷拍摄晴海的日常生活，详细分析之后的结果，三人做出结论。那就是自己欠缺少女气质，而且如果置之不理，情况也不会有所改善。

娜娜在进入青春期之前就已经是彩虹之心活跃于最前线的大魔法师，过着跟女孩子的游戏以及打扮无缘的生活。结果乖巧懂事的小孩子就这样变成了大人，全身上下毫无少女气质可言。

提亚的情况也跟娜娜差不多。虽然不乏跟他人的人际交往，不过她从小身边几乎都是敌人，没什么与之友好的人。少女气质是从友善的人际关系衍生而出的产物，对提亚而言，来到地球后的这一年半，已经是她全部的交友时间了。

可蓝的情况比其他两人来得严重。她从小就不擅交际，总是把自己关在研究室里面，连谈论少女气质的资格都没有。想要培养自己的少女气质，就得先培养人际关系。就结果而言，可蓝的少女气质还处于尚未萌芽的状态。

「既然如此……乾脆豁出去吧！」

「这样好吗？」

「横竖都要做，当然要追求自己的理想，而且这件事也可以暗中进行啊。」

「我也赞成。就这阵子的互动来判断，应该可以试着拜托看看。」

「明白了，我也觉得这样比较轻松。」

「好，那就决定了！」

静待自己自然成长，只会浪费许多时间。三人的意见一致——立即性的改善绝对是必要的。于是三人忍辱负重，决定采取前所未有的大胆策略。

晴海从精密检查的仪器出来，提亚、可蓝和娜娜三人同时迎了上去。不过三人的表情莫名僵硬，察觉到这点的晴海顿时感到有些不安，自然怀疑起是不是自己的检查结果不甚乐观。

「呃……检查结果如何？」

晴海战战兢兢地询问。三人的表情实在是相当凝重，晴海担心是不是有什么万一，声音也不由自主地提高了许多。

「没什么问题。」

「看起来不像这么回事……」

可蓝立刻表示否定，晴海却无法立刻接受，因为三人的表情一点都不像没问题。

「不，你的身体真的没什么问题。事实上有问题的是我们才对。」

「你们？」

提亚的回应让晴海得知自己的身体很正常，不过她还是十分担心，因为眼前的三名少女似乎出了什么问题。于是晴海先吸了口气，才战战兢兢地询问：

「到底是怎么回事？」

「事情是这样的，晴海。其实我们三个面临了一个共同问题。」

娜娜回覆了晴海的问题。她是现场众人中年纪最大的，因此代表大家发言。

「这个问题非常重要，攸关于我们是否能够成为完整的人。」

「……重要的、问题……？」

娜娜凝重的神情和语气震慑了晴海，因此她又基于跟先前不同的理由屏息。

「关于这件事，我们想请你帮个忙。」

「没问题。」

晴海找不到理由拒绝眼前的这三名少女，于是她爽快地点了点头。娜娜松了口气，说出了请求的内容：

「希望你协助我们三个人的复健。」

「什么样的复健？」

「女人。」

「啊？」

「少女气质的复健。」

「咦咦咦咦咦？」

娜娜的请求实在是匪夷所思，连向来文静内敛的晴海都被吓了一大跳，忍不住高声惊呼。

「少女气质？可是大家怎么看都是女孩子呀！？」

「问题就出在这里。那个……我们发现自己欠缺除了外表之外的少女气质……所以……」

平常的娜娜是个豪迈爽朗的人，如今却是一副忸忸怩怩的模样。只见她双手的指尖互相碰触，脸颊泛起红晕，怯生生地抬头望着晴海。即使比其他少女大了几岁，当着大家的面前吐露自己的缺点——尤其是少女气质的问题，还是让娜娜感到十分难为情。提亚和可蓝当然也是如此，两人都跟娜娜一样羞红了双颊，一副坐立难安的模样。

「……所以……才想请除了外表也独具少女气质的你帮个忙，告诉我们其中的诀窍……」

「可是就算你们这么说……」

得知三人的用意之后，晴海感到十分为难。她并不是刻意展现自己的少女气质，根本不知道该从何教起。

「我没什么把握。」

「让我们跟你一起行动，看看你平常都怎么应对。如果我们做出你不会做的事情，也请你当面指正，就算跟其他的复健一样也没关系！」

「没错，尽量就好！」

「不能再这样继续下去，非得想个办法才行！」

然而三人完全不管晴海有没有把握，非要她答应复健的请求不可。若不试图改变，就等于维持现状。三人将这件事当成非常重要的问题，哪怕只有一点点进展，自然还是希望自己在这方面有所进步。

「不过这种事情是不是拜托奇莉华比较妥当？」

当初晴海向奇莉华求助的时候，奇莉华替晴海设计了恶女的训练。如果唤醒少女气质的方法，奇莉华一定也有办法才对。

「那样到最后还是得拜托你！求求你啦，晴海！」

在提亚、可蓝和娜娜的眼中，晴海的少女气质可说是傲视众人，连奇莉华都不是对手。奇莉华的心智年龄较为成熟，显现在外的不是少女气质，而是成熟的女人味。三人需要的是少女特有的可爱魅力，而不是世故老练的女人香。

「唔……」

晴海陷入苦恼当中。她没有传授秘诀的把握，却很明白三人是认真的。而且这种请求事关重大，也不好一口回绝。在一阵左思右想之后，晴海决定接下复健的工作，不过有个附带条件。

「……我知道了，我答应你们。」

「真的吗！？」

「这就对啦，晴海！」

「帮了大忙！！」

「不过我有个条件。」

「什么条件都行，说吧。」

娜娜不问条件是什么，立刻点头答应。养成少女气质是迫切的问题，促使娜娜不得不这么做，提亚和可蓝当然也一样。

「我可以指导大家如何展现少女的气质，不过相对的也请大家各自指导我一件事。」

「什么事？」

「我想请娜娜指导我在战场上威风抗敌的秘诀。」

其实晴海也有类似的烦恼，那就是不管做什么事情都难以跳脱女孩子的习性。

上了战场之后，晴海当然也会努力奋战，却没办法像娜娜一样挥洒自如。到头来还是被限制在凡人的框架之中，疲于应付眼前的局面。如此一来根本无法替大家尽一份心力，晴海的心中经常浮现类似的念头。

「至于提亚蜜思林，我想跟你请教如何积极地与人来往。」

晴海想跟提亚学习的是如何在建立人际关系的时候主动出击。温和内向的晴海在面对事情的时候经常采取守势。运动竞赛也好、人际关系也罢，一味采取守势的话，接下来的发展自然会受到限制。因此晴海一直想要像提亚那样有主动开拓人际关系的力量。

「可蓝，我想跟你学习被里见捉弄的方法。」

相较于前面两人，晴海想跟可蓝学习的技能局限于非常狭窄的领域。晴海总是十分羡慕可蓝，因为可蓝具备一种特异功能，不需要特别做什么，孝太郎就会主动捉弄她。孝太郎几乎不曾这样对待过晴海，若其中有什么秘诀，晴海当然想知道。

「潇洒战斗的秘诀……我倒是从未想过……」

「那只是被戏弄罢了！贝德利欧很尊重你，所以才不会戏弄你！」

「冷静一点，可蓝。我们想要学习的能力也是性质相似的东西，这是相当公平的交易。」

「我知道啦，真是的！」

虽然多少有些意气用事，三人还是愿意回应晴海的要求。既然有求于人，理应付出相对的代价。

「晴海，我们接受你的条件。」

「好的，大家一起加油吧！」

交涉成功之后，晴海笑得十分开心。这件事一开始虽然让晴海左右为难，但她发现最后的结论可以让四个人一起度过欢乐的时光。少女气质、洒脱的自信、积极的人际关系，以及被捉弄的方法。这些都不是在喝茶聊天或是打闹嘻笑中可以学到的技能。

「希望可以替我增加一些少女气质。」

「有志者事竟成。」

「你这种乐观的想法真是令人羡慕哪……」

而且晴海也将这个想法告诉娜娜她们，于是大家一起笑了出来。这正是四人现在所需要的。

「事不宜迟，现在就开始吧。当贝德利欧露出肚皮呼呼大睡的时候，最好的处置方式是什么？」

「我还没遇过这种情况……提亚，你会怎么做？」

「这种情况的话……当然是俯冲轰炸机啰。晴海，你呢？」

「俯、俯冲……！？啊，这、这个嘛，我会替他盖上被子。」

四名少女备妥热茶和点心之后开始讲东讲西，在既不算讨论也不算聊天的谈话中度过接下来的时间。娜娜过去很少有类似的经验，感到十分新鲜。

——如果我是个普通的女孩子，跟大家一样到学校上课的话……会不会也像这样呢……？

直到现在，娜娜才终于发现自己真正需要的复健是什么。少女气质根本不是什么大问题，她真正需要的是像这样跟朋友一起度过的时光。友情的复健，才是娜娜不可或缺的。

「不过这么做的话，贝德利欧之后应该会碎碎念吧？」

「会吗？里见向来只会跟我道谢……」

「遇到晴海就转弯。」

「贝德利欧就只会对晴海特别好！」

「……可蓝好好喔……」

「一点都不好！！」

不过娜娜将这件事偷偷藏在心底。一旦把话说出口，难保不会对才刚开始的友情复健造成不良的影响。继由莉佳之后，娜娜终于又交到了新朋友，她希望能尽其所能地享受这段跟朋友聊天的时间。

第二十七卷 Episode2 回去之前想要参观的几个地方

孝太郎等人定居的吉祥春风市有好几座山，不过并不是需要重装备才能攀登的高山，而是介于高山与丘陵之间，可以轻松享受健行乐趣的地方。若想要攀登高山，就必须前往邻镇。邻镇的北侧是一片斜坡，直接与高山相连。标高虽然不到两千公尺，适度的高低起伏却颇有挑战性，向来是热门的登山景点。除此之外，这座高山还有另一个吸引人的理由。

『今年秋天就来丸川岳温泉乡！让丰沛的水量、疗效一流的温泉以及美味的山产治愈疲惫的身心吧！超人气黑温泉蛋更是绝佳的伴手礼！』

三坪房间的小小电视机播放着那个吸引人的原因。邻镇的山上有温泉，是个大受欢迎的观光景点。周六前往登山，然后在温泉旅馆住一晚，这已经是既定的观光行程了。

『……黑温泉蛋？』

火龙帝亚尔奈亚透过静香的眼睛若无其事地看着电视，最后目光停留在那个神奇的东西上。全黑的蛋，就跟它的名称一样。

「咦，叔叔第一次看到温泉蛋吗？」

同样看着画面的静香回应亚尔奈亚的喃喃自语，彷佛他就在自己的眼前。静香的语气十分平静，听得出来她很放松。

『嗯。温泉蛋是怎样的东西？』

亚尔奈亚话还没说完，就以圆滚滚的造型出现在静香的面前，大小不到三十公分。长相也好，尺寸也罢，看起来都跟玩偶没两样。这是亚尔奈亚制造出来的幻影，这样跟其他人说话比较方便。亚尔奈亚可以将声音的来源和视点转移到幻影上，视其为加装摄影机、麦克风和扬声器的玩偶应该比较恰当。

「这个嘛，温泉蛋大致上可以分成两种——」

朝着可爱的亚尔奈亚微微一笑之后，静香解答亚尔奈亚的疑问。变成玩偶的亚尔奈亚则是兴致盎然地听着静香的解释。最近两人之间的互动就像这样，宛如一对真正的叔侄。

「——就调理方式而言，一般都是只让蛋黄凝固，蛋白则是处于半熟的状态，算是比较特殊的白煮蛋喔。」

『只让蛋黄凝固……这种事情办得到吗？』

「嗯。其实蛋黄跟蛋白凝固的温度不同，只要利用这点，就可以只让蛋黄凝固。」

『原来如此，所以蛋黄在较低的温度就会开始凝固。』

「就是这样。有兴趣的话，下次我做给叔叔看怎么样？」

『好，我很有兴趣。』

「呵呵，收到。对了叔叔，刚刚电视广告上的温泉蛋不是这一种。」

『你刚刚的确说温泉蛋有两种，所以那是另一种？』

「是的。所谓的温泉蛋，就是在温泉景点利用温泉水煮熟或蒸熟的白煮蛋。刚刚的黑温泉蛋是因为温泉的成分，所以蛋壳才会变成黑色的。」

『嗯……所以这是温泉风味的白煮蛋？』

「就是这么回事。这种温泉蛋在家里做不出来，唯有去一趟才吃得到。」

『原来如此……』

亚尔奈亚的双眼一亮，圆滚滚的眼珠再度转向电视。刚刚的广告虽然结束了，他的意识显然还停留在温泉蛋上。

「呵呵，叔叔也真是的。」

亚尔奈亚的反应看在眼里，静香不禁微微一笑。她身边有孝太郎，因此静香知道这种男性特有的反应代表了什么。基于同样的理由，她第二天就去买了一本温泉导览，平常总是承蒙亚尔奈亚的照顾，刚好可以趁这个机会回报一下。

亚尔奈亚平常总是待在静香的体内，不过自从有了那本温泉导览之后，就经常以玩偶的形象现身。原因是他不想在阅读温泉导览的时候麻烦静香。

『嗯嗯……首先铁分子依附在蛋壳上，然后跟硫化氢产生反应，形成硫化铁……』

看起来十足是个玩偶的亚尔奈亚坐在茶几上翻阅温泉导览，构成了一幅既逗趣又梦幻的画面。

『硫化氢……静香啊，硫化氢是什么？』

「硫化氢……就是硫化的氢。」

『硫化的氢又是什么？』

「奇莉华，帮我——！！」

开始翻阅温泉导览之后，亚尔奈亚有时会中途停下，向身旁的静香抛出问题。火龙帝对于地球不是很了解，问题自然多得吓人。大部分都是基本常识，还没什么问题，不过碰到温泉的成分或是效能的时候，静香可招架不住。这时就轮到在房间里面摺衣服的奇莉华出场。

「亚尔奈亚殿下，硫化氢是一种会爆炸的气体与硫磺作用而成的产物，对人类而言是一种有毒的气体。」

『会爆炸的气体？』

「电解水的时候会产生跟蒸发不同的气体，这点你知道吗？」

『我知道。雷霆王那家伙来到水边的时候，就会变成那样。』

「当时所产生的气体共有两种，一种是协助物体燃烧或是人类呼吸时会用到的氧气，另一种则是会爆炸的氢气。」

『这么说来，趁着雷霆王来到水边的时候点火，就会发生爆炸吗？』

「这就要视混合比而定了，不过理论上应该是如此。」

『真有意思！下次试试看！』

「……叔叔……」

「这种氢气跟硫磺结合而成的气体就是硫化氢，本身具有腐蚀性，跟铁产生作用之后就会变黑。」

『明白了，感谢。』

在奇莉华简明扼要的解释之下，亚尔奈亚内心的疑问获得了解答，顿时喜孜孜地继续阅读温泉导览。奇莉华见状也微微一笑，再度摺起了衣服。

「谢谢你，奇莉华。」

亚尔奈亚满足地再次埋首书中，静香不禁松了口气。这时奇莉华一边将孝太郎的衣物折叠整齐，一边看着静香笑了笑。

「这没什么。让亚尔奈亚殿下喜欢这个国家，也是一件好事。」

「说不定有一天巨龙会大举前来旅游。」

「然后向静香丢出一堆问题。」

「别闹了啦——真是的——」

静香将龙族来访当成笑话一笑置之，不过奇莉华倒是认为不无可能。亚尔奈亚的专注与热情，绝对足以让奇莉华这么认为。

「亚尔奈亚大人，完成了！」

『哦哦，等不及了呢！』

这时露丝进入三坪房间。她端着一个盘子，上面有几个容器以及带壳的鸡蛋。

『嗯……这就是温泉蛋A吗？』

亚尔奈亚站在小茶几上，注视着露丝带来的盘子。盘子装的是只有蛋黄凝固、一般人口中的那种温泉蛋。露丝也对日本文化深感兴趣，学会温泉蛋的制作方式之后，立刻就试着挑战。

「如果可以成功就好了……」

在双眼闪烁着光彩的亚尔奈亚注视之下，露丝小心翼翼地敲碎蛋壳。七十度以下，浸泡三十分钟。露丝虽然依照静香所说的作法制作温泉蛋，不过这毕竟是第一次尝试，多少有些紧张。

『哦哦！』

「成功了！」

亚尔奈亚和露丝同时欢呼一声。从蛋壳里面取出的鸡蛋依然是滑溜的蛋白，唯独蛋黄形成球状，就跟食谱中的温泉蛋照片一模一样。

『静香，快、快尝一口！』

「好好好，我知道啦～」

静香笑着拿起装了鸡蛋的容器。亚尔奈亚的味觉依附在静香身上，必须由她负责品尝。

「静香小姐，来点这个吧。」

「谢谢你，露丝。」

露丝在静香的温泉蛋淋上酱汁。光是沾酱油太乏味了，因此露丝以柴鱼和昆布熬煮高汤，再加入酱油和味醂调配出专用的酱汁，这也是露丝为了学习而制作的。

『这就是温泉蛋A……』

「那我就不客气了。」

在亚尔奈亚闪闪发光的双眼注视之下，静香将汤匙切入温泉蛋之中。蛋黄固然维持着球形，不过里面并未完全凝固，汤匙上面盛着些许蛋黄，看起来就像稍硬的奶油。

『哦哦……』

静香将汤匙放入口中。一开始是酱油、柴鱼和昆布的香气在口中扩散，紧接着浓郁黏稠的蛋黄涌现。酱汁并未破坏蛋黄纤细的风味，两者以完美的平衡结合在一起，营造出绝妙的味觉飨宴。

『这、这是……！？』

亚尔奈亚睁大了圆圆的双眼。温泉蛋的味道透过静香传到亚尔奈亚身上，这是他过去从未品尝过、前所未有的滋味。

『好吃！！这就是所谓的温泉蛋吗！！』

亚尔奈亚的心完全被这种神奇的食物掳获了。无论是卖相或口味，都跟亚尔奈亚的喜好一拍即合。而且这种料理是从随处可见的鸡蛋变化而来的，更是可以打高分，现在的他已经成为温泉蛋的俘虏了。

『太感谢了，露丝！！我从未吃过这么神奇又美味的食物！！』

「合您口味就好。」

『我还要！』

「等、等一下，叔叔！？」

『没关系啦！没关系啦！』

「呀～～！！」

爱上温泉蛋的亚尔奈亚操纵静香的身体，一一将温泉蛋吃进肚里。照这个情况看来，静香真的要担心她的体重了。

醉心于温泉蛋这种饮食文化的火龙帝亚尔奈亚，很快就想实际前往温泉体验。温泉蛋大致上分两种，不过他只品尝过可以在家中自行制作的那种，所以说什么也想要尝尝看用温泉水做成的温泉蛋。

『这里的景色不禁令人想起我所居住的地方。』

这是亚尔奈亚抵达温泉之后的第一个感想。透过静香的眼睛看到的景色，意外地跟亚尔奈亚的故乡十分相似。

「叔叔的故乡也是这种岩山吗？」

『嗯，我住在火山。这里的岩石有棱有角，跟我的故乡差不多。不过植物和建筑物倒是有很多陌生之处。』

「如果连植物和建筑物都很相似，就没有特地跑一趟的价值了。」

『这倒是。』

走下巴士之后附近没有其他人，于是亚尔奈亚制造出类似玩偶的幻影，坐在静香的肩膀上。远远看来真的就只是一个玩偶，只要不随便乱动，倒是不会引起周遭的惊慌与骚动。制造出幻影的原因在于比较方便交谈。其实这也是多方尝试之后的结论，如果说话的时候眼睛有个注视的目标，沟通起来还是比较容易。若只有静香一个人或许还不成问题，如果其他人也在场，这种倾向就格外强烈。

「是住在哪个地方呢？阿莱亚大人的手记只写着火山而已。」

露丝面向亚尔奈亚的幻影说话。有了幻影之后，转移视线就知道是在跟谁说话了。如果没有幻影，还得事先表明自己要跟谁说话。

『位于你们口中的南方山脉一带吧。』

「啊，那一带确实有不少火山。」

『所以气候温暖，适合居住。』

「不过……印象中那里气温逐渐降低，所以后来你们迁移到其他的世界去了。」

这时奇莉华也加入谈话。跟静香和亚尔奈亚同行的人，正是露丝和奇莉华。其他人各自有事，排不出时间。结果此行的成员全都是适合在温泉胜地享受慢活之旅的人。

『嗯。除了气温下降，火山的活动也渐渐趋缓，所以才决定迁移他处。』

「佛德赛每隔数万年就会遇到平均气温下降的时期，这次的气温降低据说是始于好几千年以前。不过还要好一阵子才会降到最低点。」

「以地球的说法来说，大概就是察觉到冰河期即将来临的前兆，所以才决定迁居的吧。」

『遇到寒冷的季节就想搬到温暖的地方，这点应该每个人都一样吧？』

「我能体会叔叔的感受，我也最怕冷了。」

三个人与一只玩偶聊着不着边际的话题，爬上从公车站牌一路往前延伸的缓坡。位于斜坡另一端的温泉街，就是今天晚上的落脚处。三名少女打算在那里享受泡温泉的乐趣，火龙帝则是准备尝尝温泉蛋的滋味。

进入温泉街之后，亚尔奈亚好奇地东张西望。虽然事先拿着温泉导览做过功课，不过亲眼目睹的印象仍与其大不相同。而且导览再怎么完善，也不可能网罗所有的资讯，因此对亚尔奈亚来说，放眼望去都是第一次见到的新奇事物。

『静香、静香！！温泉馒头的颜色不是褐色的！！这是怎么回事！？』

「冷、冷静一点，叔叔！这么激动会被大家发现的！」

大为兴奋的亚尔奈亚就像个孩子似地一一对全新的事物产生兴趣，拉着静香跑来跑去。大都会的生活毕竟跟龙族的生活相去甚远，亚尔奈亚向来不感兴趣，然而温泉街的种种却对上了亚尔奈亚的胃口。亚尔奈亚的单纯固然可爱，对静香而言或许是灾难吧。

「呵呵呵，就跟外出旅游的将军大人以及提亚殿下一样呢。」

「即使是喷火龙也是男孩子，是这样的道理吗？」

「男孩子……被殿下听见的话，她可是会生气的喔。」

「那就要请你替我保密了。」

「啊哈哈，没问题。」

就在奇莉华和露丝相视而笑之时——

啪嚓！

奇莉华的皮包钮扣自行开启，里面传来小小的声音。

『大姐头，还不能出去呵？』

『不公平呵！只有怪兽叔叔可以出来玩呵——！』

「也是。好，你们也出来吧。」

『呵——！』

『呵呵——！』

奇莉华稍稍环视四周之后，旋即打开皮包的开口，两具土偶立刻从里面飞了出来。土偶们将手中的掌上型电玩和音乐播放器丢回皮包之后，便飞向亚尔奈亚。

『颜色不一样的温泉馒头在哪里呵——！』

『就是那个。原本以为都是褐色的，没想到这里居然有白色的温泉馒头。』

『真的呵——！好想吃呵——！』

亚尔奈亚跟两具土偶并排之后，俨然成为玩偶的大军。万一被小孩子发现的话，事情可就不妙了，幸好这里是温泉胜地，街上没几个小孩子。就算真的被发现了，一只喷火龙和两具土偶也可以立刻隐形，应该不至于构成太大的问题。

『好，大家上！』

『上吧呵——！』

『帝王果然就是帝王，有魄力呵——！』

「啊，你们三个！给我等一下！」

出问题的反而是静香，她完全被任性妄为的火龙帝和两名随从耍得团团转。

「……奇莉华小姐，似乎应该将两具土偶也视为男孩子才对。」

「嗯，的确如此。」

在露丝和奇莉华的注视之下，静香追着一只玩偶和两具土偶跑来跑去。这么说固然对静香不好意思，不过眼前的这一幕着实令两人莞尔。

亚尔奈亚利用魔力制造的玩偶形象是为了表达意思以及便于对话的幻影，知觉的部分还是得仰赖静香。举例来说，想要感受食物的味道，就必须请静香代为品尝，这点在温泉方面也是可以成立的。

『……之前都没注意到，原来温泉挺不错的嘛。』

透过身旁的静香感受到泡在温泉里面的感觉之后，亚尔奈亚似乎非常满意。心情大好的他开始以玩偶的模样在温泉中游泳。由于那只是幻影，不至于激起水花或是发出太大的声音，不过静香还是提醒了他。

「叔叔，泡温泉的时候保持安静，是一种礼貌喔。」

『哦哦，真的吗？不好意思。我看他们玩得挺高兴的，所以……』

『好大的浴池呵——！可以游泳呵——！』

『喷射推进呵——！』

亚尔奈亚只是看着两具土偶有样学样，并没有恶意。既然保持安静是一种礼貌，他也有坦然接受的雅量。于是亚尔奈亚不再游泳，开始漂浮在水面上。

「卡玛拉、可玛拉，你们两个也安静一点喔。」

『对不起呵——』

『既然是静香的要求，当然不能拒绝呵——』

在静香的提醒之下，两具土偶也安静了下来。他们跟亚尔奈亚一样不再游泳，开始在水面上漂着，乍看之下实在很像被丢进水池的宝特瓶。见到两具土偶这副模样，奇莉华不禁微微苦笑。

「抱歉，静香。」

在场三人当中，就属奇莉华的头发最长，光是洗头发就要花许多时间，因此她来不及制止两具土偶胡闹。

「应该是我负责看管他们才对。」

「没关系啦。为了你珍视的头发，这点时间不算什么，而且当初为了预防意外，你不是还把这里包下来了吗？」

由于身边带着神秘的生物和土偶，因此奇莉华动用关系承租了整间浴池，以免惊吓到其他客人。这座温泉是早年来到地面世界的大地之民经营的。在奇莉华连这一点都考虑到的当下，静香认为她已经尽了应尽的责任。

「感谢你的体谅。」

「哪里，别放在心上。」

「就是说啊，这次所有的准备工作都是奇莉华一手包办的呢。」

除了承租温泉池之外，这次的小旅行全都是奇莉华一手策划的。她透过各方面管道调整旅游的行程，让亚尔奈亚、静香和露丝的期望都获得了最大的满足。就算两具土偶稍微调皮了一点，也无损于大家对奇莉华的感谢。

「说到策划，不知道露丝的期望是什么？」

「啊、这个……」

话题突然转移到自己身上，露丝顿时不知该如何回应。亚尔奈亚期待温泉蛋，静香则想要泡温泉。可想而知，露丝对这次的小旅行应该也有所期望，静香就是对此感到好奇。

「露丝希望去神社。」

由于露丝迟迟不说话，奇莉华乾脆代替她回答问题。策划旅行的人是奇莉华，她当然知道露丝的愿望。

「神社？哇喔，突然提起了很庄严的地方呢。」

「呃……那个……是……」

作为聊天话题而言，内容其实没什么问题，不过露丝却莫名其妙地双目低垂、脸红了起来。见到她的这副模样，静香顿时恍然大悟。

「原来如此……如果我没记错的话，旅游导览好像写着附近有一间求姻缘的神社。」

静香的脸上浮现顽皮的笑容，用手肘轻轻顶了露丝几下。

「呜呜！？」

只见露丝双眼睁得大大的，旋即逃避似地缩起了身子，低头俯视水面。一张脸红得不能再红，甚至连耳根子都红透了，这种反应被其他人看在眼里，答案自然不言而喻。

「露丝，你想要求得恋爱吗？」

静香将扭成一团的毛巾当成麦克风，伸向露丝的面前。露丝朝着毛巾瞥了一眼之后，才勉强挤出回答：

「是、是的。不过……大家应该都一样吧？」

「嗯，确实不可不求。」

奇莉华相当乾脆地承认自己的愿望，这点倒是跟露丝大不相同。她无法舍弃从小就一直存在于心中的强烈情感。

「是啊……总不能就这样放着那个人不管。」

静香虽然也大方承认，表现方式却不若奇莉华那么直接，大概介于露丝和奇莉华之间吧。

「所以……我才想到这里的神社祈愿……许下『谁都可以，有些行动吧！』这样的愿望……」

「露丝，这样好吗？」

「那个人总是以其他人的事为优先，所以把我的事情摆到后面也没关系。而且我本来就……不在意自己是殿下的陪嫁……向来以第二夫人为目标……」

「我能体会你的感受。」

「原来大家的想法都一样……」

露丝也好，奇莉华也罢，还有静香亦是如此，大家都认为只为了自己的幸福着想的选项非常空虚。不管发生什么事情，大家都要一起幸福才行，况且对方是自己最喜欢的人，因此非这么做不可。

002

「到头来大家都把其他人看得比自己还重要呢。」

「我一直都这么认为，也希望真的能够如愿。」

「既然如此，明天三个人一起去参拜吧！」

『别忘了我的温泉蛋。』

『温泉土偶呵——』

『熟得刚刚好呵——』

包场的温泉传出六种声音，每一道声音都开朗畅快，充满了欢乐。对于经历过无数事件的她们来说，跟一群好朋友悠哉悠哉地泡温泉是难能可贵的轻松时光。三个人、一只玩偶、两具土偶无不敞开心胸，尽情享受这次的温泉之旅。

住在旅馆就不需要准备早餐，因此奇莉华、露丝和静香三人迎接了比平常悠闲许多的早晨。旅馆在早上七点半开始供餐，她们在快七点半时醒了过来。

「三位早啊。」

率先起床的是向来精力充沛的静香。奇莉华和露丝有点低血压的倾向，依然半梦半醒地躲在被窝中。

『总算起来了。』

『大家都赖床呵——』

『跟由莉佳有得比呵——』

这时亚尔奈亚和土偶早已起床，不知道在被移到房间角落的和式桌上做些什么。他们的举动引起静香的兴趣，于是便靠过去看。

「呼哈……对了，你们一大早就在做什么啊？」

才刚起床的静香睡意仍浓，只见她打了个哈欠，以略带鼻音的语调询问。

『就是这个。』

亚尔奈亚挪动身体，向静香展示放在他身后的东西。那是亚尔奈亚一直爱不释手的旅游导览。静香看了导览书一眼，露出疑惑的神情。

「上面做了几个记号。叔叔，这些记号代表什么？」

『我们正在筛选回去之前一定要品尝的美食。根据昨天在路上实际观察店面的感觉，再比对导览书提供的资讯，我们锁定了七个地点。』

『这是我们跟怪兽叔叔一起讨论的结果呵——！』

『就是这七个地点，没得商量呵——！』

亚尔奈亚和两具土偶兴奋得睡不着觉，一大早就爬起来，依照先后顺序列出离开这个温泉胜地之前必吃的美食清单。排除可以在土产店当成伴手礼带回去的美食，剩下的选项依照食材是否当令加以筛选，再依亚尔奈亚和两具土偶的个人喜好排名。前七名的选项，是他们说什么都不能妥协的美食。

『事情就是这样。静香啊，希望你早餐别吃太饱。』

亚尔奈亚无法自行进食，必须由静香代为品尝美食，与他共享味道和口感。万一静香吃得太饱，那可就没戏唱了。

「等、等一下，叔叔！！意思是我今天必须尝遍七种美食吗！？」

『就是这么回事。』

『先从现捞的盐烤野生香鱼开始呵——！』

『最后则是使用大量春风鸡蛋的卡士达霜淇淋呵！』

「我、我才不要～～！！一天之内吃那么多东西，我一定会变胖的！！」

听到这个计画之后，静香顿时睡意全消。一旦按照亚尔奈亚和两具土偶的计画边走边吃，静香的体重绝对会暴增。不是因为亚尔奈亚使用魔力的关系，而是静香本身的体重急速上升。对静香来说，这绝对是不容忽视的一大问题。

『不必担心。从今天开始，我会暂时以魔力控制你的体重，大概减轻两公斤左右。』

「不是这个问题吧————！！还有，叔叔打算让我吃进两公斤的美食吗！？」

静香之所以在意体重，主要在于身材曲线也会跟着变形。就算亚尔奈亚利用魔法减轻体重，也无法让静香恢复身材曲线。

「到时候一定没办法在其他人面前穿泳装的啦～～～！！」

『那就用幻术改善身材吧。』

「我～～不～～要～～！！」

只可惜火龙帝比孝太郎更不明白女人心。一方面是个性使然，本身是其他种族的事实也有所影响。因此亚尔奈亚的行动其实没有丝毫恶意，纯粹是基于友情和关心家人才这么说的，而这正是静香最大的不幸。

最后静香必须连吃七道美食的问题，在电浆强制痩身这个解决方案下获得了解决。简而言之，就是将吃下去的卡路里直接转换成热能释放出来。这是奇莉华在得知此事之后提议的计画。

「……呃，若以静香先前吐出的火焰换算而成的热能为基准的话，大概必须吐出五又三分之二次的火焰才行。」

『也就是说只要吐出六次火焰，就可以卯起来大吃特吃啰？』

「叔叔，你给我安静一点！」

『……是。』

「静香已经吐出一次火焰了，严格说来应该剩不到五次。」

根据奇莉华的提议，露丝负责测量静香吐出火焰的相关资料。将火力跟七份当地名产的卡路里总和比较之后，得出五又三分之二次的数字。

「不过为了安全起见，最好别在一天之内吐出五次火焰。七份名产的卡路里不过是小事罢了，问题在于人类本来就不具吐出火焰的能力，难以估计到底会对身体造成多少负担。」

身为提案人的奇莉华担心这种痩身方法可能对人体造成的影响。亚尔奈亚原本是透过消耗魔力来制造火焰，这次却改成燃烧蓄积于静香体内的热量，难保不会大量消耗某种特定的营养素——凡事适可而止，这正是奇莉华的意思。

「既然如此，一天一次可以吧？」

「这种频率应该没问题。」

不要过于勉强，改成一天一次，如此一来可以减少消耗，而且出现异常状况，也得以立刻察觉，奇莉华对此也没表示异议。

「决定了，叔叔。从明天开始一天吐一次，直到下个星期六为止。」

『这样子全部就是七次了。』

「人家想要多痩一点嘛。」

『……奇莉华啊，七次可以吗？』

「这就视亚尔奈亚殿下打算跟静香维持怎样的关系而定了。」

『好吧，就每天执行一次，直到下个星期六为止。』

『太奸诈了呵——』

『作弊呵——』

「有问题吗？」

目露凶光。

『没、没事呵——！』

『静香变漂亮是好事呵——！』

「呵呵，静香小姐很注重自己的身材呢。」

「因为昨天看到露丝和奇莉华的裸体了嘛。」

「我觉得静香的身材也不错啊。」

「对于体态千万不能大意，否则后果不堪设想。」

于是三个人、一只玩偶和两具土偶在喋喋不休中爬上了山路。一行人的目的地是山路另一头的神社。参拜温泉胜地的神社，正是今天的目的之一。

进入神社的庭院之后，三名少女和她们的伙伴同时安静了下来。生性开朗的她们也知道进入宗教场所必须保持肃静的道理，更何况三名少女各有想要实现的心愿，更是不敢随便乱来。身为女孩子，任谁都不愿意让自己的心愿蒙上阴影。

『请保佑我抽中土偶丸大人的活动门票呵——』

『门票还附赠土偶子的周边产品，一定要抽中呵——』

『我无意惊扰此地，只想四处参观，望请海涵。』

两具土偶和亚尔奈亚也各自有向神社所供奉的神明表示敬意的动机。虽然功利了些，却也突显出他们的虔诚。不过若论虔诚之意，还是比不上三名少女。

——希望那个人能够感受到殿下跟我的一片心意……

露丝在胸前合拢双手，心无旁骛地祝祷。当初是因为露丝想要到这里参拜，大家才会一同前往神社，因此她的祈愿自然格外用心。露丝想要跟有生以来第一次喜欢上的对象修成正果的意念很强，而且她也是为了替提亚实现心愿，这个理由令她的意念更为强烈。

——希望当时跟大哥哥之间的承诺得以实现……

若得知奇莉华此刻的祈祷，任谁都会惊讶得睁大双眼。毕竟她的祈祷实在过于率直纯真，很难跟平常的她联想在一起。合拢于胸前的手中夹着一张破旧的卡片。依附于这张卡片的意念并非专属于现在的奇莉华，而是凝聚了绵延十年以上、不同年纪的奇莉华积累而成的意念。拯救最爱的他受伤的灵魂，这就是奇莉华的祈愿率直又纯真的原因。

——希望可以找到让所有人都幸福的方法……可以的话，也请保佑我减重成功……

即使来到神社，静香依然惦记着周围的人。这是静香与生倶来的个性，她从来没有只要自己幸福就好的念头。她希望自己喜欢的人能够得到幸福，也希望身边的其他少女都过着幸福的生活。即使知道实现的机会并不大，她还是忍不住向神明祈祷。即使如此，静香也不忘针对个人的小小目标——减重成功向神明祝祷，是个相当精明的人。

『……各位大姐都很认真呵——』

『感觉就像土偶丸大人上战场时的土偶子呵——』

『暂时别打扰她们吧。』

「怪兽叔叔是真男人呵——」

『而且现在安分点，往后我们也比较好提出要求。』

『真不愧是火龙帝，了不起呵——！！』

广义而言，其实大家的心愿都是一样的。她们不仅追求自己的幸福，更追求许多人的幸福。还牵着彼此的手，一起走上艰困的道路，只因为她们相信真正的答案就在道路的尽头。

结束神社参拜，开始沿着山路下山的时候，一只玩偶和两具土偶的兴奋顿时达到最高点。蛰伏的时间结束，属于他们的时光终于来临了。

『贩售盐烤香鱼的店面在哪里？』

『共有五家店，其中最有名的是齐贺屋呵——！』

『齐贺屋最有名的是烤鱼香脆可口的外皮及岩盐调味呵——！』

『好，就决定是那边了！』

『收到呵——！』

『老大万岁呵——！』

结合亚尔奈亚强大的领袖魅力以及两具土偶精确的情报分析力，完美无缺的观光客于焉诞生。现在的他们无懈可击，摆明就是要横扫温泉胜地的名产，不留任何活口。

「……呜呜，这一刻终于来临了……」

有别于勇往直前的他们，静香的士气相当低迷。她走在队伍的最后，一副垂头丧气的模样。

「现在也只能认命了。得到了电浆强制痩身法这张免死金牌，他们绝对不会轻易罢手的。」

「奇莉华，这不都是你害的吗！！」

「若没有奇莉华小姐的提议，你的体重可是会增加两公斤左右。」

「那更不行～～～！」

噙着泪水的静香抽抽噎噎了起来，脚步更是虚浮无力，只差没当场哭出来。相较走在前面的一只玩偶与两具土偶，可说是截然不同的对比。

「汪！汪汪！」

这时，一个小小的黑影挡在大家的面前。

「唔～嘎噜噜噜噜～」

黑影正是一只小狗。全身雪白，看起来还不满一岁，身上套着项圈和狗链，不知道是从哪里逃出来的。

『这应该就是名叫「狗」的生物吧？』

『没错呵——』

『可以成为朋友的生物呵——』

「汪！汪汪汪！」

不知道为什么，这个小小的访客对眼前的静香等人流露出明显的敌意。

出现在静香等人面前的小狗以充满精神的声音狂吠不止，然而女孩子向来对可爱的动物毫无抵抗力，三名少女忍不住想要逗弄小狗。为了解除小狗的警戒，三人开始试着跟小狗接触。

「试试看这个怎么样？」

「棉花糖吗？奇莉华，小狗吃了棉花糖会不会怎样？」

「棉花糖的主要成分是蛋白和砂糖，别喂太多就没问题吧。」

「那我就喂喂看吧。」

露丝当场蹲了下来，打开一个分装的小袋，从里面拿出两公分大小的棉花糖。

「汪呜！？」

小狗用敏感的嗅觉发现棉花糖的存在，顿时停止吠叫，直盯着露丝猛瞧。

「来，小狗狗，给你吃点心喔。」

露丝一向内向害羞，她只是将棉花糖放在掌心，既没有直接递给小狗，也没有往小狗的方向移动。结果这样似乎正好，只见小狗呜呜叫了起来，慢慢接近露丝。

嗅嗅、嗅嗅。

小狗的鼻子闻着棉花糖的香味，一双眼睛跟着露丝的动作转来转去。棉花糖的魅力固然难以抗拒，小狗却还无法完全信任露丝。

「放心吧，不会欺负你的。」

露丝以温柔的语气安抚小狗，继续蹲在原地。好一段时间之后，小狗终于移动到露丝面前，开始享用露丝手掌上的棉花糖。

「啊姆、啊姆。」

「不要急，慢慢吃喔。」

两公分的棉花糖对人类来说不算什么，在一只小狗眼中，大概相当于一颗哈蜜瓜的大小吧。只见小狗心无旁骛地舔着棉花糖，似乎很喜欢棉花糖的味道。

「趁现在……」

确定小狗的注意力都集中在棉花糖上面之后，露丝悄悄地伸出另一只手，抓住系着小狗项圈的狗链。其实露丝和其他少女之所以想要接近小狗，有一部分的原因也是为了抓住小狗的狗链。既然有项圈又有狗链，主人一定正在寻找这只小狗。

「好！」

「汪呜！」

就在露丝抓紧狗链的同时，小狗也把棉花糖吃完了。原本露丝以为小狗吃完棉花糖之后就会跑走，幸好并未如此。

「汪、汪汪汪！」

嗅嗅、嗅嗅。

小狗摇着尾巴抬头看露丝，它很喜欢吃棉花糖吧，只见它一直嗅着露丝的背包，显然知道背包里还有更多的棉花糖。

「不可以喔，刚刚是特别给你的。」

露丝很想再喂小狗吃棉花糖，却还是强行忍住。对于小狗来说，吃了一颗小小的棉花糖就相当于人类吃了一整颗的哈蜜瓜，吃太多对身体不好。而且这毕竟是别人养的狗，站在教养的角度，也不宜喂食过量。

「呜——呜——呜——」

「啊，真的不行啦！」

小狗呜呜叫了几声，伸出前脚攀着露丝的背包——人家还要，再多喂一些嘛——小狗以热切的眼神对露丝倾诉。见到小狗这副模样，不知如何是好的露丝伤透了脑筋，幸好这时有人从旁伸出援手。

啪、啪啪！

以动物的毛皮制作而成的小毛球。原本是奇莉华挂在背包上的装饰品，如今被插在细木棒的前端左右摇晃。奇莉华发现露丝很伤脑筋，立刻变出这个小东西。

啪、啪啪！

「汪呜！」

奇莉华以特有的节奏巧妙操纵插在木棒上的毛球，瞬间吸引了小狗的目光。在奇莉华的操纵下，毛球就像小动物一样动来动去，小狗对毛球充满了兴趣。

啪、啪啪！

「汪呜汪呜！汪呜！」

小狗立刻追着毛球跑来跑去。奇莉华操纵毛球的手法相当巧妙，让小狗以为抓得到毛球，却又构不着边，两者保持若即若离的距离。结果小狗一心只想抓住毛球，完全将棉花糖抛到脑后。

003

「谢谢你，奇莉华小姐。」

「这种事情我最在行了。」

「我也这么认为。」

「感觉好像暗指我是坏女人似的。」

奇莉华一边逗弄小狗，一边对露丝报以微笑。连大人都会被奇莉华玩弄于股掌之间，小狗当然更不用说。

「没那回事，你真的很厉害。」

「那就好。」

「奇莉华，我也想跟小狗玩！」

见到完全放下戒心的小狗跟奇莉华玩成一片，静香再也忍不住了。小狗跳来跳去的可爱模样掳获了静香，让她忍不住想跟小狗玩。

「嗯。」

「好耶！」

将插着毛球的木棒交给静香之后，奇莉华主动退开。于是静香顶替奇莉华的位置将毛球伸向小狗，可是——

「嘎噜噜！」

「好痛！？」

小狗不知道为什么并未理会毛球，而是朝着静香的手咬了一口。在火龙帝的庇护之下，静香并未受伤，不过这件事还是让她大受打击。

「小狗狗，你怎么突然咬人？大家不是好朋友吗！？」

「嘎噜噜噜！汪！汪汪汪！」

小狗面对静香的态度显然跟奇莉华不同。只见小狗龇牙咧嘴地拚命狂吠，对静香表现出明显的敌意。

「露丝。」

「啊，好的！」

牵着狗链的露丝连忙将小狗从静香的身边拉开。相隔一段距离之后，小狗固然停止了吠叫，却还是以充满敌意的视线直盯着静香。

「为什么只对我这样～好好相处嘛，小狗狗～」

被可爱的小狗拒于门外，令静香顿时大为受伤。只见她紧握插着毛球的木棒当场跪倒在地，一副泫然欲泣的模样。

「……静香身上大概有什么让小狗排斥的原因吧？」

「会不会是亚尔奈亚大人的关系？对一只小狗来说，是过于强大的对手……」

「不无可能。」

奇莉华和露丝认为原因出在亚尔奈亚身上。亚尔奈亚潜伏于静香的体内，如果动物敏锐的第六感察觉到亚尔奈亚的存在，也难怪会萌生惧意。毕竟亚尔奈亚的本体可是超过二十公尺的巨龙。

「是叔叔的错吗！？」

『没礼貌！！我可是自然界的帝王！！向来对所有生物十分宽容喔！？』

亚尔奈亚本人立刻提出抗议。对于以万物之王自居的亚尔奈亚而言，让小狗心生畏惧的负面评价无疑是不容忽视的大问题。

「可是在叔叔苏醒之前，印象中我从未被小狗排斥。」

『静香，怎么连你都这么说！？』

「可是……」

『好吧。既然如此，就让我们把话说清楚！』

「呃？」

『我暂时从静香的体内抽离。如果小狗还是对静香狂吠，就可以证明原因不是出在我身上了吧！』

静香怀疑的视线是压垮亚尔奈亚的最后一根稻草。于是满腹委屈的亚尔奈亚决定自静香的体内抽离，借以证明自己的清白。

「叔叔，这样没问题吗？」

『虽然会大量损耗魔力，不过几十秒钟的时间应该不成问题。』

火龙帝亚尔奈亚并没有实体，平常是将魔力集中在静香的体内，才能维持自身的存在。一旦自静香的体内抽离，将会大量消耗能源，甚至使其存在消逝。不过就算消耗再怎么剧烈，数十秒的时间也还不要紧。这有点类似灵体脱离，只是不像早苗那么自由，也只能维持短暂的时间。虽然没什么特别的效果，却已经足以让亚尔奈亚证明自身的清白。

『那就开始吧！』

闪！

静香的双眼绽放红光。之后红光独自分离，彷佛静香的体内还有另一个静香。这道红光正是亚尔奈亚的意志与魔力。光芒直接朝着亚尔奈亚的立体影像移动，代表本体的意志与魔力正转移至玩偶的身上。

『这样如何！』

光芒与立体影像合而为一。外表看起来虽然没什么变化，却流露出压倒性的魄力。有别于其梦幻的外表，现阶段地球最强的生物就是亚尔奈亚。

「嘤——嘤——嘤——嘤——♪」

目睹这种压倒性的英姿，小狗立刻拖着露丝跑到亚尔奈亚跟前，旋即端坐原地，拚命地摇着尾巴。

这种结果让奇莉华做出结论，那就是小狗对静香狂吠是出于嫉妒。这只小狗非常喜欢亚尔奈亚，与他友好的人却是静香，因此小狗才会不高兴。

另一种可能性，就是静香实在太强了。潜伏于体内的亚尔奈亚让静香获得了超越人类极限的力量，结果也影响了她的身体。就算亚尔奈亚暂时停止对静香供给魔力，静香也能暂时维持趋近于人类极限的身体能力。若将静香比喻成野生动物，大概就是跟熊或是狮子等级相同的危险生物，小狗当然会心生警戒而开始狂吠。至于小狗为什么不会对亚尔奈亚狂吠，是因为跟超级危险生物只有表示友好一途吧。

其他还有几种微乎其微的可能性，不过奇莉华还是认为这两点最有可能。然而实际上到底如何，则是无从得知，毕竟不可能直接问小狗。可以确定的只有一件事，那就是小狗会朝着静香狂吠。

「……大、大受打击……」

小狗朝着亚尔奈亚猛摇尾巴，见到静香则是一阵狂吠。这个残酷的事实令人难以接受，静香只能垂头丧气地在山路上继续迈开步伐。

『哈哈哈哈！我的威望依然不减啊！』

『帝王就是帝王呵——！』

『真了不起呵——！』

『没错，就是这样！下次到野生动物园测试我的威力吧！』

相较于愁云惨雾的静香，亚尔奈亚则是心情大好。一方面是洗清了自身的嫌疑，另一方面则是小狗的尊敬让他龙心大悦，只见他挺起了玩偶的胸膛，自信满满地走在队伍的最前面。

「静香小姐，不要难过。或许只是那只小狗比较特别而已。」

「就是说啊，静香。我们还是不知道那只小狗朝着你狂吠的真正原因。」

「就算是这样，小狗朝着我狂吠也是不争的事实啊～～！」

在露丝和奇莉华的劝慰之下，静香还是无法释怀。被想要亲近的对象拒于千里之外，对于静香而言真是一大打击。

「算了！既然如此，随便啦！十种也好，二十种也罢，我要吃遍所有的名产！反正就算身材变苗条了，狗狗还是会对着我叫！」

大受打击的结果，让静香陷入自暴自弃。相较于必须连吃七种温泉胜地的名产，被小狗狂吠的打击显然更大。为了缓和内心的冲击，大吃特吃似乎是不错的办法。

——静香似乎没想到当自己的身材走样的时候，孝太郎会出现怎样的反应……也罢，现在还是别提醒她吧……

见静香这样，奇莉华虽然感到有些不妥，不过有精神总比没精神好，就算是自暴自弃也一样，所以奇莉华什么也没说。

『没错，静香！就是这种志气！』

『好吃的美食正在等着我们呵——！』

『吃到肚子痛呵——！』

「求之不得！！」

「汪、汪汪！」

于是静香敞开心胸，尽情享受温泉胜地的名产。结果她的体重增加了三公斤，超乎先前的预期。这个惊人的事实在亚尔奈亚不必要的顾虑之下并未在第一时间被静香察觉，结果引发了新的问题，不过此时自暴自弃的静香对此尚不得而知。

第二十七卷 Episode3 小镇大胃王比赛

早苗和提亚的心智年龄比较相近，经常对类似的事物表现出兴趣，食物或游戏就是其中的例子。今天也是如此，两人在结束购物的回程途中，于一家电玩中心发现感兴趣的东西。

「这个好像夹得到耶！」

「似乎如此。早苗，帮我看着左边。」

「好的。」

早苗和提亚正一同专注于某项电玩设施，那就是利用按键操纵摇臂，夹取填充玩具的游戏机台。透明玻璃所组成的机台中，摆满了吉祥春风市的吉祥物『春山祥之助』的填充玩具。玩偶本身是Q版的日本武士造型，深深掳获了早苗和提亚的心，两人说什么都要夹一只『春山祥之助』回家。

「提亚加油！」

「包在我身上！」

现在操纵按键的人是提亚。早苗是现代的少女，电玩游戏自然难不倒她，不过提亚的电玩功力还是略胜一筹。因此由提亚主导，早苗负责从旁辅助。

「再来、再来、停！」

「是不是稍微偏了点？」

「好像是。不过只有一点点而已，应该还是有希望。」

「不管了，一决胜负吧！！」

喀嚓！

摇臂停止之后就无法调整，提亚只能相信自己的技术与运气，按下让摇臂夹住娃娃的按钮。

叽——

「上啊！上啊！」

「一定要夹住！！」

在两人屏息注视的视线下，内建于机台的马达开始运转，摇臂朝着下方伸展。在提亚的操纵之下，摇臂固然来到玩偶上方，却并未对准正中心，这正是两人担心的地方。

「夹住了，夹住了吧！？

「喔喔喔！成功了吗？」

结果摇臂不负两人的期望，成功夹住『春山祥之助』的身体。夹住的地方刚好是腹部。只见马达反向运转，夹着『春山祥之助』缓缓上升。

「啊啊！？」

「没用的东西！！」

然而在『春山祥之助』的身体被夹起来之后不久，玩偶以被摇臂夹住的部分为中心转了一圈，摇臂禁不住转动的力道，顿时松开了玩偶。

004

「嗯……看来摇臂的抓力比想像中还弱。」

「刚刚那种会让玩偶滑动的夹法好像不行。」

「必须瞄准牢牢固定住的地方降下摇臂才行，不能有丝毫误差。」

头下脚上的『春山祥之助』彷佛在嘲笑错失良机后大为沮丧的两人，就是这种少根筋的笑容让两人无法就此放弃。早苗和提亚都是好胜的人，说什么都要把『春山祥之助』带回家。

「这次换我试试看！」

「按下按键之后，摇臂也不会立刻停止。最好将瞬间的延迟也计算在内。」

「瞬间的延迟吗……嗯，明白了！」

提亚挪出空间之后，早苗随后补上，提亚则是移动到先前早苗的位置。这次轮到早苗操纵按键，提亚负责从旁辅助。其实让提亚持续挑战反而比较有效率，不过这样就太没意思了。虽然很想把『春山祥之助』带回家，不过对现在的两人而言，一同享受游戏的乐趣也是很重要的。

两人的挑战最后在第五次宣告成功。这是两人合计之后的第五次，若只看提亚的次数，就是在第三次尝试时顺利达阵。夹一次一百元，总共花了五百元。在不怎么熟悉的机台还能获得奖品，成果还算过得去。于是『春山祥之助』的玩偶就这样落入两人手中。

「哎，我也好想夹一只喔……」

早苗微微鼓起脸颊，轻轻地叹了口气。『春山祥之助』的玩偶被早苗拿在手中，对早苗露出灿烂的笑容，然而早苗却对这个结果稍有不满。夹到玩偶固然值得高兴，不过早苗还是希望是自己亲手夹到的。

「若不是你指挥我将摇臂移动到正确的位置，我也夹不到这个玩偶。」

「是没错啦，不过……」

挑战的目的确实是两人同心协力得到『春山祥之助』，若只有早苗一人，恐怕无法缔造这种明确的战果。不过其实早苗很想拿着玩偶四处炫耀，跟大家说这是她自己夹到的，这才是她希望从夹娃娃机身上得到的乐趣。如今变成这种结果，早苗顿时有种燃烧不完全的感觉。

「……嗯？」

就在这个时候，早苗注意到夹娃娃机的机台上贴了一张传单，上面不知为何还有『春山祥之助』的插画，于是感到好奇的早苗便凑上前去。

「唔……」

「那是什么？」

「好像是某种祭典。」

「祭典？」

「春山祥之助诞生五百周年纪念庆典……上面这么写耶！」

广告传单的内容，正是介绍商店街举办的活动。今年刚好是当地知名的武将春山祥之助五百岁的冥诞，商店街全体商家决定举办一场盛大的庆典。

「原来如此，以玩偶为奖品也是庆典的项目之一啰？」

「好像是。不光只是一般的庆典，好像还有许多活动。」

「哦？我看看……」

早苗和提亚一起打量着传单，两个人的脸颊几乎快贴在一起了。与庆典同时举行的活动几乎都是开幕仪式、当地艺人的演唱会、马拉松大赛或是跳蚤市场这些常见的项目，不过其中有个活动大大吸引了两人的注意力。

「提亚，你看这个！」

「嗯，终于有我们表现的机会了！」

两人互望一眼，点了点头，带着闪闪发光的眼睛冲出游乐中心，准备到商店街的服务处领取活动的传单。

拿到传单之后，两人直接返回一〇六号房，目的当然是为了将传单拿给孝太郎等人看。

「……春山祥之助诞生五百周年纪念、大胃王比赛……？」

孝太郎以狐疑的神情念出传单上的标题。提亚和早苗注意到的活动，正是大胃王比赛。

「孝太郎，大家一起参加吧！奖品很棒呢！你看看这里！」

「商店街的商品兑换券，面额三十万元！？」

吸引早苗的正是比赛的奖品。只要在比赛中获胜，就可以获得在商店街使用的三十万元兑换券。附带奖品则是『春山祥之助』的等身大玩偶。根据服务处大叔的说法，为了这个百年一次的盛会，商店街的公会会长可是投注了大笔的经费。

「呵呵呵……商店街的那些家伙一定会后悔向我挑战的！」

「这又不是专门冲着你而来的比赛。」

「啰唆！佛德赛皇家从未尝过败绩，不管是什么比赛都不容失败！」

提亚之所以这么积极，主要在于活动的竞赛性质。基本上她对任何竞技或比赛都来者不拒，不过所谓的佛德赛皇家只是一个借口——提亚不好意思明说，其实这是她邀请大家一起参加活动，在比赛中一分胜负的说词。

「事情就是这样，所以大家都参加吧！三十万元耶！可以吃好几次寿喜烧的高级牛肉耶！」

「没错！为了我的名声，大家一起参加比赛，获得光荣的胜利吧！一切都是为了我！」

「……大家怎么看？」

孝太郎本身并不排斥参加比赛。大家都知道提亚热爱竞技或是比赛，而且早苗看起来也颇为兴奋，所以孝太郎打算顺着她们的意思。而且根据比赛规则，大胃王比赛的料理全都由商店街提供，想要大吃特吃的个人欲望也强化了孝太郎参加比赛的动机。不过强迫大家都参加就说不过去了，因此孝太郎环视三坪房间，徵求其他少女的意见。

「我赞成。」

「我也参加，可以吃到许多料理呢。」

率先表达参加意愿的是露丝和由莉佳。露丝的动机很单纯，只是想要协助提亚实现心愿，由莉佳则是着眼于比赛中的料理，而且侥幸获胜的话还可以得到商品兑换券，当然没有不参加的道理。

「里见你打算参加吗？」

「应该会参加吧。」

「那我也参加。」

真希只想跟孝太郎同进退。过去的真希为了跟孝太郎有所交集，总是一直跟在孝太郎身后，不过最近倒也未必如此。只要三坪房间的少女或是学校的朋友们会参加的活动，真希也会尽可能参加。不过比赛毕竟是在不熟悉的环境进行，有孝太郎在身边，她也比较有信心。为了学会如何爱身边的其他人，现在的她需要孝太郎协助。

「我也参加。」

奇莉华对于大胃王大赛同样表现出积极的态度。平常躲在奇莉华体内的少女人格正在大吵大闹，说什么都要参加。偶尔做些平常不会做的事情也不错，这就是奇莉华的结论，不过她倒是有个顾虑。

「……问题应该出在这边这三位的身上。」

「我没办法吃太多东西。」

「虽然我很想参加，但是怕医生会生气。」

「体重好不容易才降下来，最好不要暴飮暴食。」

可蓝原本就不是喜欢大吃大喝的人；晴海跟可蓝一样，而且就算她本人愿意，健康状况也不允许；静香好不容易才减掉在温泉胜地暴飮暴食增加的体重，特别在意复胖的问题。强迫这三个人一定要参加，她们也太可怜了。

「比赛好像可以中途弃权，还是大家先一起参加，视个人情况选择是否退出呢？」

「没错，这样一来就没问题了！当成参加比赛就可以免费吃顿午餐吧！」

「若可以中途弃权，那我愿意参加。」

「可蓝，要不要跟我分个高下？一盘就好。」

「好像很有趣耶，没问题。」

「啊，樱庭学姐！也算我一份吧！」

不过早苗和提亚的游说起了决定性的作用。三名少女本来就觉得大胃王比赛似乎很有趣，只是各自有不便参加的原因。如果可以视自身的情况选择退出，自然没什么好犹豫的。

「孝太郎，你也会参加吧？」

「一定要参加，不准你说不！」

「我会参加啦，刚刚不是说了吗？」

就跟之前向真希说的一样，孝太郎也打算参加。只要参加比赛，就可以狂吃商店街名店的料理，孝太郎可不打算放过这个好机会。

「好！大家一起挑战大胃王比赛吧！」

「为了我赢得胜利吧！」

「这次我不会输的！」

「呵呵呵，很难说喔！我可不会把胜利拱手让人！」

于是孝太郎和三坪房间的少女决定参加商店街举办的大胃王比赛，其中又以早苗和提亚的斗志特别旺盛。如今见到两人火花四溅的模样，孝太郎不禁有种这次的比赛将会陷入激战的预感。

纪念春山祥之助诞生五百周年的大胃王比赛共分为预赛、准决赛以及决赛，以三场比赛选出优胜者。今天进行的是预赛，比赛会场已经被参赛者挤得水泄不通。优渥的奖品果然吸引了许多人参加比赛。

「真了不起，少说也有一百人吧。」

「我们将战胜全部的人，所以更了不起。」

「呵呵，这句话深得我心啊，早苗。」

「嘿嘿嘿～」

即使面对众多的参赛者，提亚和早苗这对搭档非但毫无惧意，反而还燃起了熊熊斗志。

「对了，预赛的料理是什么？」

孝太郎关心的不是参赛者的人数，而是预赛的料理。同样关注料理的还有由莉佳，她已经把预赛的料理调查清楚了。

「好像是以马铃薯为主的样子，由日式料理店和汉堡店料理在地盛产的吉祥薯。」

「参赛者人数众多，先以马铃薯为主轴可以有效降低成本吧。而且马铃薯料理富有多样性，可以做成马铃薯炖肉、天妇罗以及薯条等等。」

奇莉华针对由莉佳的调查结果做出补充。高级料理只会在人数缩减之后才端出来。预赛阶段锁定低单价的材料加上高级餐厅的精湛厨艺，或者是美式速食的大众口味，绝对是相当正确的判断。

「幸好油腻的料理在比赛的后半段才会出现。」

「晴海，如果比赛一开始就刷掉一大堆人，实在太没意思了。所以我想这是必然的安排。」

「原来如此……办个活动也要动脑筋呢。」

「……可蓝，你果然特别擅长这种算计的勾当。」

「给我闭嘴！！」

食量不大的晴海和可蓝也对比赛的料理抱持另一种层面的兴趣。不过就比赛本身的目的而言，两人看来不必担心在吃饱之前遇到油腻的料理，暂时松了一口气。

「马铃薯啊……卡路里意外地很高呢。」

静香担心的问题跟晴海和可蓝略有不同。

「每一百公克相当于八十大卡。」

露丝在料理方面也很重视数据，立刻回答出马铃薯的卡路里。薯类富含淀粉，在蔬果之中算是高热量的食材。

「而且搭配高热量的调理方式还特别对味呢。」

「例如奶油煽烤，或是油炸之类的是吧？」

「哎～～」

美食当前却忍着不吃，这的确是一种折磨；可是卯起来大吃特吃，后果又不堪设想。对在意体重的静香而言，着实是进退维谷的窘境。

「如果很讨厌，乾脆就别参加了吧？」

「偏偏就是一点都不讨厌才困扰啊～～～！」

「……这的确是个难题……」

露丝向来是在旁人的眼中应该吃胖一点的那种人，所以她只能勉为其难地向陷入烦恼的静香报以暧昧的笑容。

「啊，各位，比赛好像快要开始了。」

在真希的注视之下，工作人员开始引导参赛者进入充当比赛场地的市立体育馆。比赛用的料理以及各项准备都已经就绪。

「蓝华，你好像满高兴的。」

真希的侧脸流露出喜不自胜的神情，顿时引起了孝太郎的好奇。他认为真希对各种事物产生兴趣是一个好现象。

「是这样吗？」

「你自己没感觉？」

「嗯……」

真希完全不知道自己露出了笑容，顿时以惊讶的神情摸了摸脸颊。这副模样看在眼里，孝太郎不禁为之莞尔。

「呵呵。」

「干嘛啊，突然笑成这样？」

真希双手贴着脸颊微微偏过脑袋，此时此刻的她完全不像是童年在悲惨中度过的邪恶魔法少女。

「没事，比起这个，我们也出发吧。」

「没错没错，快点走吧！还得侦查敌情才行！」

「真希，你也要好好加油！事关我们的寿喜烧呢！」

「啊，好、好的，我会加油的。」

孝太郎并未告诉真希自己为什么露出笑容，因为他认为没有必要。真希虽然有些在意，却被兴致高昂的提亚和早苗一起带走，失去了询问的机会。事实上现在的真希最需要的就是朋友，只是她自己没发现罢了，这也正是孝太郎会心一笑的原因。

可蓝猜得没错，预赛从口味清爽的料理开始。第一道是老字号日式餐厅提供的炖马铃薯。虽然份量十足，不过几乎所有的参赛者都吃完了，甚至连原本食量不大的可蓝与晴海，以及不想吃太多的静香都不例外。

「好耶，第一名！」

「呜呜！没想到居然输给樱庭学姐！？」

「……最后一名早在预料之中。」

至于可蓝三人的一盘决胜负快吃大赛，则是由晴海拿下意外的胜利。晴海进食的速度并不算特别快，不过可蓝欠缺快食的经验，静香则是为了避免摄取过量的食物而细嚼慢咽，结果让晴海率先吃完第一盘。

继炖马铃薯之后登场的料理是马铃薯沙拉。调味也是走清爽路线，可蓝等人也能轻松入口，不过这毕竟是大胃王比赛，份量不是普通地多，可蓝、静香和晴海三人根本吃不完，只好宣告放弃。

「吃了这么多同样的料理，还真是有生以来头一遭……呜恶！」

「希望体重不会增加太多……」

「大家也别太勉强喔？」

除了可蓝三人之外，参赛者的人数到了这个阶段也逐渐减少。一开始就抱着好玩心态的女性参赛者纷纷遭到淘汰，接下来登场的德式热马铃薯沙拉更是决定性的致命一击。

「……这个我不可能全部吃完。」

「同感。不过味道相当不错，倒是可以当成料理的参考……」

「本来还想继续拚看看……不过应该也差不多该放弃了……」

奇莉华、露丝和真希三人在这个阶段遭到淘汰。奇莉华和露丝是在堆积如山的马铃薯剩下一半的时候宣告放弃。真希虽然全都吃光了，不过在见到接着端上来的料理之际决定弃权。许多参赛者也在这个时候退出比赛，留下来的全都是食量特别大的人。

「哦呵呵呵！为了赢得胜利，我已经把用餐礼仪抛到脑后了！没有人是我的对手！」

提亚依然游刃有余。她的活动量本来就很大，体力消耗得多，食量也比一般人大。不过平常总是遵照用餐礼仪细嚼慢咽，所以才看不出她食量很大。如今她无视用餐礼仪卯起来大吃特吃，采用的战术是在饱足神经受到刺激之前尽量多吃一点。

「提亚，真有你的！我不会认输的！」

紧追在后的人正是早苗。早苗体内随时有大量灵力循环，新陈代谢旺盛，跟提亚不同面向，但同样十分消耗能量，因此平常的食量就很吓人，足以与提亚匹敌。如今之所以稍稍落后，原因在于马铃薯沙拉里混着豌豆。

「我要尽量多吃一点，把本钱吃回来～♪」

由莉佳依然奋战不懈。她的肠胃吸收能力本来就不好，经常饿肚子，生活环境造成的穷人习性更是强化了她的食欲。虽然比不上提亚和早苗，不过在所有参赛者当中，排名还是前段班。

「……这场比赛又不需要缴交报名费，哪来的本钱？」

孝太郎是个身强体壮的男生，平常的食量本来就比一般人大。再加上为了今天的比赛特地减少昨天晚餐的份量，今天早上也什么都没吃，因此孝太郎以更胜于以往的惊人气势扫平一道又一道的料理。结果排名在所有男性参赛者当中也逼近第一名，第四道料理上桌的速度还比提亚更快。

「……不过这道料理可就有点吃力了。」

第四道料理是炸薯条。炸物本来就特别油腻，而且份量更是多得吓人，再加上又已经是第四道料理了。在口中扩散的厚重油味此时就像是直击身体的重拳，即使是食量惊人的孝太郎也大呼吃不消。面对这样的孝太郎，提亚露出自信的微笑。

「那就放弃比赛吧？」

此时提亚刚好摆平了德式热马铃薯沙拉，炸薯条立刻送到她的面前。面对堆积如山的炸薯条，提亚依然从容不迫。孝太郎大概知道提亚只是在强作镇定，不过还是对她惊人的意志力感到十分佩服。

「我认输了，接下来就拜托你了，皇女殿下——说出这句话并向我低头吧！！哦呵呵呵呵！！」

「没错没错，这里交给我们就好，孝太郎！我一定会让你吃到寿喜烧的！」

早苗也在落后提亚十几秒的情况下终结了德式热马铃薯沙拉。天生直肠子的她虽然露出痛苦的表情，吃东西的速度却丝毫未见减缓。为了得到奖品，早苗燃起了比平常更加旺盛的斗志。

「开什么玩笑！男人这种生物只会往前倒下，不可能会自己往后倒的！」

「说得好，就是这种志气！坚持到最后一刻吧！」

「帅啊，孝太郎！不过胜利是属于早苗我的！」

「……大家都好厉害……看来我应该是胜利无望……」

由莉佳也以她的方式努力奋战。只见她沉稳地持续将食物送入口中，节奏跟一开始的时候完全相同，脸上也不见痛苦的表情。由莉佳绝对是个大胃王，但她做事慢吞吞的，结果虽然游刃有余，进度却完全跟不上孝太郎等人。因此孝太郎等人的冠军之争，便只限于孝太郎、提亚和早苗三人争夺了。

只要将四道料理全部吃光，就算通过预赛。如果全部吃光的参赛者过多，就以时间判定，取前二十名进入准决赛——以上是比赛的规则。不过这次全部吃光的参赛者只有十六人，等于全体通过预赛。这十六人里面，孝太郎、提亚、早苗和由莉佳的名字也在其中。

「呵呵呵……十六名通过预赛的参赛者当中，我们就占了四个名额，成绩相当亮眼。」

「女性参赛者好像只有我们而已。」

「因为你们比较特别。」

「我们很特别吗！？」

「……你只是贪吃而已。」

「你说什么！！」

除了提亚、由莉佳和早苗三人之外，其他的入围者都是男性。而且个个都身强体壮，摆明了就是很会吃，因此提亚她们这三名身材娇小的女性参赛者可说是大放异彩，现场观众的目光几乎都集中在她们身上。

「哈啰！」

这时一名壮汉接近孝太郎等人。超过一百公斤的巨躯每踏出一步，体育馆的地板就会微微摇晃。

「孝太郎，你认识他？」

「不认识……提亚，你呢？」

「没见过。会不会是cosplay认识的？」

「才不是呢，我不认识那个人。」

大家都没见过这名壮汉，因此纷纷左顾右盼，以为壮汉是在跟旁边的其他人说话。不过壮汉直接朝着孝太郎等人走来，在大家的面前停下脚步。发现孝太郎等人面露疑色之后，壮汉微微一笑。

「这样认不出来吗？是我啦。」

「啊！」

近距离见到对方庞大的身躯，再加上声音又听得比较清楚，孝太郎立刻想起了一个人的名字。紧接着这个名字就从他本人的口中说了出来。

「我是大作，SUN RANGER的黄色闪光。」

大作提到『SUN RANGER的黄色闪光』的时候特地压低音量，似乎不想让其他人听见。他隶属于政府的秘密组织，自然不能大声说出这个名字。

「喔喔，真的是你！没想到居然在这个地方见面啊！」

「既然黄色叔叔也出现了……难道跟坏人有关吗？」

早苗也在用字遣词上动了点脑筋。SUN RANGER是跟外星人、异世界人以及地底人这些特殊的敌人作战的组织，如今大作出现在这里，或许代表这一类的敌人也来了。

「她说你们是坏人呢。」

「你想吵架吗！？如果我是坏人，你不就成了坏人的爪牙了吗！！」

「说得也是。」

「哈哈哈，今天是私人行程。我也想要得到奖品嘛，吃东西可是难不倒我的。」

大作不经意地回避孝太郎和提亚慑人的视线，提起自己的来意。他依然是个懂得察言观色的人。

「也就是说，出现了一个强劲的对手啰？」

「好像是，总觉得黄色叔叔无时无刻都在吃东西……」

「我不会输给你们的，让我们一决胜负吧！」

黄色闪光正大光明地向孝太郎等人挑战。感觉这似乎应该是红色闪光的工作，不过对孝太郎等人而言，出现了强敌依然是不争的事实。

准决赛于预赛的隔天中午举行，决赛则是同一天的傍晚。这种行程固然有些紧凑，但对集中于六日举行的活动而言是必然的安排。毕竟预赛的参赛者众多，准备大量的料理需要花整整一天的时间，而且将准决赛和决赛安排在同一天进行，参赛者会吃得很饱，比赛得以很快地分出胜负。大多数的参赛者周一还要上班，也只能这么安排了。

「……明知后果还这样做，你是白痴吗！！」

「因、因为海苔煎饼看起来很好吃嘛！！」

「老实说我也是费了一番工夫，才克服了海苔煎饼的诱惑。」

「是没错啦，不过哪有人在参加大胃王比赛当天还吃其他东西的？」

「可是可是，这个不但不用钱，而且爱吃多少都可以耶！！」

「笨蛋——！！」

趁着准决赛还没开始，孝太郎等人去参观了跟大胃王比赛同时举行的各项活动，想不到却出了乱子。一大早就空着肚子的由莉佳难忍饥饿，卯起来狂吃招待来宾的饼乾。发现由莉佳做了傻事之后，孝太郎等人连忙制止，然而由莉佳已经吃了不少饼乾了。

「……一人淘汰……」

「没想到居然笨成这样……」

「既然如此，只能靠我们三个了！！加油！！」

「对不起！对不起！我不该被生下来的，对不起！！」

由莉佳显然发挥不了什么战力。此时饼乾在由莉佳的肚子里面吸饱了水分，正在逐渐膨胀中，偏偏准决赛就快要开始了，来不及也没办法让由莉佳的肚子消下去。在准决赛还没开始之前，由莉佳的命运就已成定数。

从准决赛开始，商店街人气名店的菜单就会直接登场了。从事先票选的结果选出第十名至第四名的店家，分别在准决赛中提供一道料理。若参赛者在准决赛当中吃得太饱，可能会影响决赛的表现，因此准决赛是以吃完六道料理的时间决胜负，选出速度最快的四名参赛者进入决赛。至于决赛的料理，则是由票选结果第一名到第三名的超人气名店提供。

「……啊啊啊啊啊啊，早知道就不应该被煎饼所惑……还是比赛的料理比较好……」

「各位，暂时忘了由莉佳吧。」

「不要忘了我————！！」

「放心吧，孝太郎！交给我就对了！优胜一定是属于早苗我的！」

「为什么会以我必输无疑为前提？优胜一定是属于我才对！」

「没错，正面思考很重要。已经结束的事情就让它去吧，想太多也没用。」

「明明就还没开始！！」

进入准决赛之后，观众的人数陡然暴增，因此十六名参赛者在准备室集合。充当比赛会场的市民体育馆，其设计也兼具活动场地的用途，设有大型的准备室，即使十六名参赛者齐聚一堂，空间还是相当宽阔。孝太郎等人进入准备室的时候，黄色闪光——大作发现一行人的身影，便主动靠了过来。

「哈啰，大家的斗志相当旺盛喔。」

孝太郎等人的说话声穿透墙壁传入大作的耳中。内容虽然听不清楚，却还是让大作感受到一行人的斗志。

咕噜咕噜——

「呵呵，大作兄的斗志也挺旺盛的。」

「哈哈，真是不好意思。」

大作的斗志化为饥肠辘辘的声音表现。大作的食量惊人是众所皆知的，而且有别于由莉佳的迷糊，这次他可是彻底清空了肠胃，显然打算好好表现一番。

「不过商品兑换券我可是势在必得。我知道这样很幼稚，不过这场比赛我赢定了。」

这时大作的情感出现了些许的变化。依然腼腆，不过有一小部分转换成另一种害臊。早苗察觉到这种微妙的变化，顿时笑着以手肘轻顶大作的肚子。

「该不会是为了女朋友吧！？赚取约会基金之类的！？」

「咦咦，你怎么知道？」

「嘿嘿嘿～」

「早苗，不可以随便读取他人的心思，太没礼貌了。不好意思，大作先生。」

孝太郎猜想早苗一定读取了大作的灵力，连忙向大作道歉。

「我才没有呢，真是，一点都不相信人家……」

「刚刚连我都察觉到啰，只能怪孝太郎太迟钝了。」

「……我什么都没发现。」

然而事实并非如此。早苗只是以女孩子敏感的神经捕捉到大作的变化，并未使用灵力。结果心生不满的早苗嘟起嘴唇，气呼呼地爬上孝太郎的后背，然后以下巴顶着孝太郎的头顶施加物理性的压力，开始表达内心的抗议。

「不认错吗？」

「不好意思，早苗。」

「注入三倍的感情。」

「真是非常抱歉，早苗小姐。」

「嗯，赦免你。」

见到孝太郎和早苗感情深厚的互动，大作不禁微微一笑。内向老实的大作，也希望自己跟女朋友之间能这样相处。

「对了，你的女朋友是个怎样的人？」

SUN RANGER的黄色闪光·大作居然交了女朋友，这件事顿时引起提亚莫大的兴趣。

不过提亚是个有分寸的人，她并未直接询问对方的身分，而是先提出大范围的问题。

「嗯……是个纤细而可爱的女孩，不过很容易引起他人误会，经常惹上一堆麻烦……」

「所以才不能置之不理吗？」

若是在少女漫画的领域中，由莉佳也算懂得女人心。所以大作这个正直老实的青年的恋爱，由莉佳多少也能体会。

「不能置之不理……怎么说呢？好像不是这么明确的理由……」

「人的感情就是这么回事，光靠一种感情是不会动心的。」

「说得也是，我想大概就是因为不能置之不理吧。」

大作点头赞成提亚的说法。他投注在女朋友身上的情感有好几种，结合这些情感，才想跟对方在一起。简而言之，就是无法置之不理的意思。

「既然是为了赚取跟女朋友约会的基金……这场比赛大作兄可是输不得呢。」

「嗯，我今天不会把最后的胜利拱手让人的，就算是你们也一样。」

「其实我们也是一样的。所以……就让我们光明正大地一决胜负吧。」

「嗯！」

孝太郎和大作的拳头在半空中相碰。大家都是男人，能够体会彼此的心情。而且双方都十分清楚，拳头另一侧的对手将会成为今天最大的敌人。

准决赛的菜单共有六道料理，分别是老牌西餐厅的炖牛肉、位于商店街入口处的章鱼烧摊准备的葱花章鱼烧、猪排店的猪排盖饭、老牌鸡肉料理店的烤鸡、中华料理店的回锅肉、以及多样化的异国风餐厅提供的沙威玛，每一道都是商店街知名料理店的人气菜单。参赛者将以吃完这六道料理的时间一较高下，选出前四名进入决赛。

「……我不行了……呜呜呜……这么好吃的料理……早知道就别吃那么多煎饼……」

第一个被淘汰的果然是由莉佳。虽然凭着贪吃鬼的习性突破炖牛肉这一关，然而粉浆类的章鱼烧形成的高墙过于厚实，她吃了五颗之后就败下阵来，刚好剩下一半。不过加上海苔煎饼的话，由莉佳吃下肚的份量还是相当可观，失败的原因纯粹是她比赛之前吃了太多海苔煎饼。

「是吗？太遗憾了。」

「出口在那边喔。」

「对了，顺便帮我转告露丝她们，说她们可能还要等一段时间。」

「你们就不会稍微安慰我一下吗！？」

「别跟我说话，我正在忙呢。」

「呜呜、呜呜呜……人情冷暖、世态炎凉……呜呜呜……」

不幸的是被淘汰的由莉佳并未得到孝太郎等人的同情，只能孤零零地走下决赛的舞台。

「……孝太郎老弟，不理她真的没关系吗？」

「这次她是咎由自取，不值得同情。」

「是哦……气质虽然不同，但她倒是跟小惠有几分相似。」

由莉佳挺着饱胀的肚子离开舞台之后，孝太郎和大作进食的速度完全没有放慢的迹象。而且当比赛进入两人最爱吃的猪排丼时，速度反而加快不少。

「……呜咕！」

不过这里有个陷阱。为了超前大作，孝太郎卯起来将猪排丼的白饭塞进口中，结果被噎到了。

「呜呜呜呜！咕咕！」

咚咚咚！

孝太郎连忙猛锤自己的胸口，试图以冲击力让白饭掉进食道，不幸的是白饭还是卡在喉咙。无奈之余，孝太郎只好伸手拿起放在桌上的矿泉水。

「咕嘟咕嘟咕嘟……噗哈！」

大量的矿泉水让卡在喉咙的白饭流入食道，孝太郎总算脱离了危机。

「孝太郎老弟，没事吧？」

「嗯，还可以。」

「别吓我啊，孝太郎。」

「你太心急了，而且吃东西的时候又不动脑筋，才会变成这样。」

「抱歉抱歉。」

不过这个突发事件完全打乱了孝太郎的节奏。万一又被噎到，可是会浪费许多时间，结果这个念头促使孝太郎在无意识中放慢了进食的速度。而且先前猛灌的矿泉水压迫胃部，里面的食物吸了水之后也开始膨胀。在必须闯进前四名的窄门之际发生这种状况，可谓危险至极。

「……孝太郎好像不行了。」

「看来只能靠我们想办法了！」

「也只能这样了！」

察觉孝太郎的变化之后，早苗和提亚反而加快了进食的速度。两人虽然稍微落后大作，不过还是有抢进前四名的可能。

「佛德赛皇家从未尝过败绩！」

「我要以少女的力量赢得奖品！」

如果以为孝太郎降速会让两名少女陷入绝望，那可就大错特错了。在胜利以及奖品这些现实的利益诱惑之下，两人开始追击领先的大作。

在准决赛拿下第一名的是大作，他自始至终都表现出稳定的强大实力，第二名是当地的渔夫，至于第三名和第四名，则是分别由提亚和早苗包办。孝太郎位居第五，无缘晋级决赛。比赛途中一旦降速，果然影响甚钜。

「……两位，对不起。」

「再怎么说我也不会因为这样责怪你的，接下来就交给我们吧。」

「真是太可惜了，孝太郎。接下来就专心替早苗我加油吧！」

孝太郎向提亚和早苗致歉，不过两人并不介意。孝太郎的速度失常纯粹是比赛中的意外，不能跟比赛前吃了许多饼乾、自取灭亡的由莉佳相提并论。

「而且冷静观察比赛结果，如果孝太郎窜上来，势必会挤掉我或早苗。」

「这倒是真的，三人之中本来就只有两人可以晋级决赛。」

如果孝太郎继大作之后闯进决赛，渔夫将成为第三名，出场名额只剩下一个。也就是说早苗或是提亚其中一人将在准决赛遭到淘汰。因此孝太郎的败北其实也不能称之为重大损失。

「不过失去王牌还是不争的事实，得尽快拟定对策才行。」

「孝太郎也要帮忙喔？」

「我知道啦。」

孝太郎遭到淘汰，以晋级名额而论固然不成问题，不过进入决赛后她们终究得打倒大作。就这层意义而言，失去最能吃的孝太郎还是一大损失，因此提亚和早苗开始思考对策，试图利用决赛前的这段时间空出自己的肚子。

若真要取得必胜把握的话，将奈米机器送入体内，以物理性的方式分解食物并不是不可能的事情。不过用这种地球人无法办到的方法取胜，多少还是有点良心不安，因此大家放弃了这项高科技产物。相较之下，灵力也是地球人能够使用的能力，所以决定使用灵力。不过如果早苗认真施展灵力又显得过分了些，因此将使用范围局限于利用灵力活化体内循环。

「早苗必杀技、伪装灵体脱离！」

「这算什么？早苗，你太贼了吧！」

「不甘心的话，使出提亚蜜思林洗衣板胸部防御如何？」

「可恶，我先宰了你喔！？」

结果提亚和早苗清空肚子的方法，还是以运动为主。跑跑跳跳、传接球、格斗，两人一直动个不停，想得到的运动都不放过，孝太郎也陪着她们一起运动。

「……好，差不多该结束了。」

准决赛与决赛间有五个小时的空档。孝太郎在过了四个小时之后，向提亚和早苗表示运动结束。

「为什么？不是还有时间吗？」

「就是说啊，得尽量多消耗一点卡路里才行。」

毕竟还有一个小时，早苗和提亚还想继续努力，然而孝太郎却摇了摇头。

「你们冷静一点啦，刚运动完哪吃得下饭？而且你们也需要淋浴或是换衣服的时间吧？」

为了消耗卡路里，当然应该运动到最后一刻，不过若考虑到身体机能，也差不多该停止运动，静下心来了。再加上孝太郎平常总是被少女们批评不够体贴，因此他这次特别着眼于这种小细节。

「……说得也是，多少还是需要冷却时间。」

「嘿嘿嘿，孝太郎希望我跟提亚打扮得漂漂亮亮出赛对吧？」

「我不是这个意思。」

「不必害羞啦，明明就喜欢看到我跟提亚可爱的一面。」

「放心吧，我会成为决战舞台上楚楚可怜的皇女，绝不辜负你的期望。」

「就跟你们说我不是这个意思了——！」

一开始提亚和早苗反对孝太郎的决定，不过在孝太郎解释清楚后，她们立刻欣然接受。过犹不及的道理，两人都十分清楚。

决赛已经迫在眉睫了。由于孝太郎在准决赛遭到淘汰，登上舞台的只有早苗和提亚两人，因此她们毫无波澜的表情下隐藏着些许不安。不过所幸大作也是留下来的参赛者之一，两人的不安顿时减轻少许。然而现在不是放心的时候，毕竟大作正是早苗和提亚最大的敌人。

「就算对手是女生，我也不会把胜利拱手让人的。」

「我知道，你够资格当我的对手！」

「不过我还是会赢得胜利，将比赛推上最高潮的！」

「让我们彼此进行一场无悔的战斗吧！」

「嗯！」

「说得好！」

跟大作打过招呼之后，两人分别前往自己的位置。即使只是走到位置上，两人的举手投足也显露强大的斗志。最大的敌人固然是大作，不过眼前还有其他非打倒不可的敌人。

「这次我一定会赢得胜利，将寿喜烧据为己有！」

「那可不行。奖品固然得由我们带回家，不过这跟个人的胜负是两回事！」

当初相识的时候，早苗和提亚就已经是敌人了。现在虽然已经成为好朋友，不过碰到一决胜负之时，两人依然互不相让。这不只是因为心智年龄低，或者是天生不服输的关系，两人都很清楚认真玩游戏才会有趣的道理。所以从现在开始，两人就是争夺胜利的敌人。

『各位观众久等了，「春山祥之助诞生五百周年纪念之大胃王比赛」的决赛终于来临了！』

早苗和提亚还来不及就定位，主持人的声音就传遍市立体育馆的每一个角落。现在是晚上七点，已经到了决赛的预定时间。于是主持人以流畅的语调说明接下来的流程。

『首先再一次确认比赛的规则！』

比赛规则十分简单。决赛选用在先前的商店街美食票选之中，排名第一到第三的料理，率先吃完这三道料理的参赛者获胜。

『……现在就为大家介绍晋级决赛的参赛者！首先是以第四名的成绩闯入决赛的东本愿早苗！娇小玲珑的身躯——』

紧接着主持人依序介绍台上的四名参赛者。由于有两个可爱的少女在大胃王比赛当中脱颖而出，主持人在介绍早苗和提亚的时候特别卖力。观众的反应也很热烈，注目度可见一斑。

『相信现场观众已经等不及了吧？其实我也一样！所以这就宣告正式开始吧！第一道料理就是这个！』

比赛规则和参赛者的介绍告一段落之后，主持人指着装设在体育馆舞台上的大型液晶萤幕。之前一直显示参赛者的画面立刻切换成人气票选中获得第三名的料理，也就是专卖店的牛肉咖哩。

「赢定了！」

见到画面之后，大作认为自己胜券在握。咖哩是大作热爱的美食，再加上这次登场的牛肉咖哩来自他几乎天天都会报到的咖哩专卖店，还是他最喜欢的菜色。

事实上在主持人宣告比赛开始的那一瞬间开始，大作就把其他人甩得老远，一直处于领先。

「咖哩是用喝的！赢定了，我赢定了！」

大作几乎将咖哩当成了浓汤，说是用喝的也一点都不夸张。结果不消几分钟的时间，两人份的咖哩就被大作吃进肚里，这时其他三名参赛者才勉强吃了三分之一而已。也难怪大作深信自己将赢得胜利，他的实力确实跟其他人有一段压倒性的差距。

「那家伙简直是个怪物……」

「真不知道他的身体到底是什么做的……」

见到大作摆平咖哩的模样，提亚和早苗不禁停了下来。这在比拚速度的比赛中如此而为，当然是非常要命的行为，两人明知如此，却还是在极度讶异之下停止了进食。

「殿下！早苗小姐！你们的手停下来了！」

「啊！？早苗！」

「嗯、嗯！」

就在这个紧要关头，露丝的声音从观众席传来，大梦初醒的两人连忙再度低头猛吃。幸好有露丝的提醒，两人才没有浪费更多时间。

「还有两道料理，不是不能逆转！」

「加油啊，提亚！」

提亚和早苗虽然是敌对关系，不过两人现在被大作拉开一段距离，反而激起了同仇敌忾的情感。于是两人在互相鼓励之中继续吃着剩下的咖哩。

「……第二道好像是意大利面。这也是我爱吃的料理，说不定真的会一路领先到比赛结束呢……」

这时新的料理被端到大作的面前。端上料理的人身上穿着商店街人气意大利餐馆的制服。这家餐馆向来以意大利面着名，大作满心以为端上来的一定是意大利面。意大利面也是大作喜爱的料理，若猜得没错，局势显然对大作更加有利。

「……对、对哦！！我都忘了！！」

然而覆盖在料理上的铁盖掀开的瞬间，大作顿时变了脸色。

「那里最有名的是墨鱼面！！」

食量惊人的大作也有不喜欢吃的东西，其中一个就是墨鱼的墨汁。其特殊的风味和漆黑的卖相，一直以来都让大作无法接受。

「好运用完了吗……咕呜！」

如果是一般的人气票选，使用墨鱼墨汁的意大利面不太可能名列前茅。偏偏墨鱼是吉祥春风市经常捕获的海鲜，墨鱼面又是季节限定的菜单，因此在进入这个盛产墨鱼的季节搏得压倒性的人气，选在这个时候举行大胃王比赛，就会遇到这种恶梦。

「早苗，大作停下来了！」

「真的耶！趁现在！」

大作扫平咖哩的速度固然惊人，墨鱼面一端上来之后，速度就变得跟小鸟胃的女生差不多了。这可是提亚和早苗急起直追的好机会。

「哈哈哈，我的机会也来了！」

不过急起直追的人可不是只有提亚和早苗而已。得知第二道料理是墨鱼面之后，另一个参赛者也加快了吃咖哩的速度。

「对哦，那个人是渔夫！」

「可恶，果然没那么容易赢得胜利！」

当地的渔夫非但不排斥墨鱼，这反而是他熟悉的食材。对于渔夫而言，大作的困境是他梦寐以求的机会，而且是更胜于早苗和提亚的大好机会。

所有人都进入第二道料理之后，四名参赛者呈现激烈的混战。原本一路领先的大作在墨鱼面这一关陷入苦战，排名迅速跌落，目前暂时垫底。第二名与第三名则是由提亚和早苗抢占，目前位居第一的则是当地的渔夫。不过四人的差距并不大，进入第三道料理之后，每个人都有可能从现在的位置上演逆转的戏码。

「没想到居然演变成这种局面！」

「不要说话，快吃！快吃！」

不管食量再怎么惊人、吃相再怎么豪迈，毕竟是身材娇小的少女。提亚和早苗已经逐渐逼近极限，慢慢踏进了只能仰赖毅力和斗志维持进食节奏的境界。幸好两人的毅力和斗志依然充沛。嘴边沾满墨鱼汁的她们固然已经没有女孩子的形象了，闪闪发光的双眸却燃烧着熊熊火焰，展现出两人对胜利的执着。

「好！把下一道料理端上来吧！」

就在这个时候，位居领先地位的渔夫已经搞定了墨鱼面。熟悉的食材果然创造了利多，他依然颇有余裕。

『在地的渔夫笹山选手已经进入最后一道料理了！相信各位观众多少也有些预感了，最后一道料理就是这个！！』

在主持人语带兴奋的声音之中，第三道料理摆在渔夫的面前。

「没想到最后一道料理居然是这个……不过也早该出现了……」

第三道料理是拉面。人气料理的前几名不可能少了这道料理，它的登场早在大家的预料之中，只是没想到居然是在这个时候。因为这是大量使用当地最有名的春风猪的猪背油脂、弥漫着浓郁猪油香气的重口味拉面。

「商工会长，你摆明了不想让我获胜嘛！？」

「这、这是巧合！不是故意的！」

这种油腻的拉面对于有点年纪的渔夫来说格外吃力，而且还在狂嗑许多料理之后端上来，别说是渔夫了，任谁都觉得其中大有阴谋。

「早苗！」

「嗯！」

提亚和早苗勉强将剩下的意大利面塞进口中，吞了下去。意大利面绊住了大作，拉面则大扯渔夫的后腿。趁着这个时候展开冲刺，正是老天爷赐给两人的最后机会。

「糟了！？」

「现在不是挑食的时候了！」

发现提亚和早苗开始冲刺之后，渔夫和大作也提升了速度。然而遇上自己不拿手的料理，速度实在无法获得内心预期的提升。

「放、放弃……」

最后渔夫在无法吃完拉面的情况下宣布弃权。他虽然勉强吃完了半碗，最后仍然败给了年龄。

「提亚，那个人好像投降了！」

「接下来就是彻底摆脱敌人的纠缠！」

「两位，事情没那么容易！」

不过就在渔夫宣布弃权的时候，大作吃完了墨鱼面。当初他是因为不喜欢墨鱼面才踩了煞车，接下来可就不一样了。拉面也是大作热爱的美食，喜欢的程度不输给咖哩。即使说大作的身体是以拉面和咖哩组合而成，也一点都不夸张，因此他进食的速度自然跟咖哩几乎相同。

「黄色的叔叔！？」

「怪物又来了！！」

「拉面也是飮料！！」

早苗和提亚已经吃了大半碗的拉面，大作的速度却远在两人之上，实在令人惊异，他非常有可能超越两人。

「动作快，早苗！我们一刻都不能犹豫！」

「一定要裸！胜利是属于早苗我的！！」

「小惠！为了我们的约会基金，我一定会赢得胜利！！」

大作若无其事地说出爆炸性的宣言，不过此时此刻的提亚和早苗已经充耳不闻。吃完眼前的拉面，正是两人的一切，这场战斗已经在超越食欲的次元，如火如荼地展开了。

「少女的力量——！！」

「别想轻易打倒皇家——！！」

「小惠————！！」

这场较量将在几分钟之后分出胜负，不过对于三名当事人而言，却彷佛经历了长达数小时的殊死斗。拉面减少的速度居然如此缓慢，这也是三人有生以来的第一次经验。

『比赛结束——————！！』

三人几乎同时抵达终点，因此大家都不知道到底是谁赢得胜利，只能带着忐忑不安的心情静待主持人宣布。

『优胜者是东本愿早苗！！真是跌破大家眼镜的精彩胜利！！』

早苗获得了最后的胜利。她以微乎其微的时间差距比其他两人早一步喝完面汤，将面碗放在桌上。

「好耶——————！！」

接着，在自己的名字从主持人口中出现的那一瞬间，早苗立刻高举双手，兴奋得几乎要飞了起来。

早苗之所以赢得胜利，追根究柢就是毅力两字。她说什么都想赢得胜利的意念远在其他两人之上。严格说起来，早苗的健康状况在灵力的作用之下或许比其他两人更具优势，不过这只是次要的原因，能一路从头吃到尾，还是得归功于她的意志力。

「对不起，小惠。只差那么一点……」

「这也是没办法的事情。你已经很努力了，只能说运气不好吧。」

「谢谢你的体谅，小惠。」

「而且，我们又怎么能夺走那种笑容呢？」

大作屈居第二。他为了跟女朋友约会的基金奋战到最后一刻，却还是差了一步，多少也是被墨鱼面拖累的，残留在鼻腔深处的墨汁味道，稍稍降低了他的速度。

「……哎呀哎呀，还是输了啊……」

第三名是提亚。她虽然具备优异的身体能力，但就体型而言，她是最为娇小的。她失败的原因正是最单纯的胃容量不足。如果她的体型和胃容量稍微大一点，优胜者无疑就是提亚了。

「不过这样或许也好。」

提亚在比赛刚结束时，固然对于自己落败的事实感到极为不满，如今却莫名地打从心底接受这个结果。她之所以有这种感觉，是因为见到早苗在颁奖典礼结束之后的行为。

「孝太郎、孝太郎！你看，这是我赢得的玩偶！」

「喔喔喔！近距离一看，还挺大只的嘛！」

早苗在比赛期间固然一直把商品兑换券和寿喜烧挂在嘴边，然而赢得胜利之后，第一件事就是带着附加奖励『春山祥之助』的玩偶跑去找孝太郎。提亚知道早苗为什么这么做，早苗一直对没有夹到『春山祥之助』的娃娃耿耿于怀。

「所以现在就卯起来赞美我吧！」

「表现不错，早苗。」

「表情要帅气一点！」

「干得好，兄弟☆」

「也对玩偶说几句话吧！」

「祥之助大人，欢迎加入我们。」

「嗯，好说、好说！」

早苗一心一意只想靠自己的力量赢得玩偶，此时也以同样的心情向孝太郎炫耀，希望得到他的赞美。虽然跟「回到家之前都算远足」这句话不能划上等号，不过对早苗而言，向孝太郎炫耀之后并得到他的赞美，都算是取得玩偶的行为。

「……真是的，早苗会赢得胜利并不奇怪。我已经因为得到玩偶的事情被孝太郎称赞过了……」

见到抱着玩偶高兴得又叫又跳的早苗，提亚坦然接受自己的失败。就取得玩偶的动机而言，还是早苗的意愿比较强烈，这点提亚也不得不承认。

「……不过早苗，这么大的玩偶要放在哪里？」

「房间里啊，就放在中间！」

「喂喂喂，这是等身大的玩偶耶！」

「可以让大家每天都感受到早苗的伟大以及爱情。」

「总觉得过两天之后就会开始嫌玩偶碍事了……」

「才不会！」

「等一下，我有个好主意。」

「什么什么！？」

「过两天拜托可蓝和露丝——」

005

不过提亚只是承认自己在大胃王比赛的失败，接下来的事她可没有就此退让的意思。事实上早苗也不乐见失去一个强力的对手，这点从早苗以闪闪发光的眼神注视着提亚就可以获得证明。因此提亚毫无惧色，义无反顾地跳进早苗引发的骚动之中。

第二十七卷 Episode4 爱与勇气的学力测验！？

事隔两千年之后再度现身拯救皇帝与皇女、进而保卫国家的青骑士，在佛德赛俨然成为活生生的传奇，举手投足都吸引着人民的注目，不管做什么事情都会引起一阵骚动。这正是青骑士——孝太郎害怕的事。

「孝太郎，昨天你偷偷造访冰淇淋店，结果那家店的股价今天涨停板。大家都说那里是青骑士特别喜欢的私房店家，一夜之间成为人气名店呢。」

『被发现了呵——！』

『佛德赛人民的眼睛也是雪亮的呵——！』

奇莉华单手拿着报纸——不是传统媒体发行的实体刊物，而是显示着电子版新闻的平板电脑——来到孝太郎身边。这时孝太郎正悠哉悠哉地坐在皇宫迎宾馆起居室的沙发休息，听到奇莉华说的话之后立刻站了起来，脸色有些阴沉。

「……这下子可不好了。」

「咦咦！？那里的冰淇淋不是很好吃吗！？」

「早苗，我不是那个意思。」

青骑士的影响力实在太大了，不管孝太郎做了什么，或是说了什么，都会对佛德赛的社会造成重大的影响。这次是冰淇淋店，前几天则是搭乘的计程车。车行宣称那是青骑士专用的计程车，甚至还将那辆车公开展示。

最明显的就是孝太郎迫于情势不得不收购的DKI。其实DKI只是经营者换成青骑士而已，其他部分都没有变动，然而营收、股价甚至银行的放款额度都大幅增加，完全不是过去所能相比的——不过这也是孝太郎持有的资金近乎无限大之故。

若都是正面的影响，大可一笑置之，然而对于其他同业的影响可就不是闹着玩的了。冰淇淋店也好，计程车也罢，甚至DKI都让其他公司的营收一落千丈。往后孝太郎的一举一动势必将牵动佛德赛的社会以及经济，这就是孝太郎感到不妙的地方，绝对跟冰淇淋的口味毫无关系。

「不然是什么意思？」

「还是快点回地球吧。每次我做了什么就会引起一阵骚动，这样下去只会把佛德赛搞得乌烟瘴气。」

『这也是没办法的事情，青骑士。毕竟你做了那么多事情。』

「叔叔说的没错。没办法，谁叫里见是真正的英雄呢？」

「话虽如此，总不能就这样置之不理吧？」

「真希，里见不是能赚大钱吗？」

「事到如今里见赚再多的钱也没什么意义……毕竟他已经拥有足以让佛得赛翻天覆地，甚至灭亡的庞大资金了……」

考虑诸多事情的结果，孝太郎决定尽快离开佛德赛——仿效传说的记载远离佛德赛或许最为妥当。人民应该不认为孝太郎引发的事件算得上问题，会希望孝太郎永远留下来，不过孝太郎可不愿见到任何人因为自己的影响力而招致不幸。

「既然决定了，这就开始动作吧！」

「里见，你去哪里？」

「告诉提亚她们，就说差不多该回去了。学姐你们也请尽快准备。」

「已经要回去了？」

「你不觉得愈快愈好吗？」

「是没错啦……不过明天还有仪式和庆典喔？至少等到活动结束之后再走比较好吧？」

「仪式和庆典对于社会的影响最大喔。」

「既然你这么认为，我也不好说些什么了……各位，准备回家吧！」

『好——！』

晴海一出声号召，众家少女顿时齐声答应。对在场的少女而言，地球是她们怀念的故乡，自然不会反对回家。大家都已经开始想念可乐娜庄和学校了，反而是不在场的其他少女比较有问题。具体说来，就是提亚、露丝和可蓝三人。

离开迎宾馆之后，孝太郎走在皇宫的走廊上，准备去找提亚她们。结果没多久，就接连碰到在皇宫服务的人。

「早安，青骑士阁下！」

「阁下有什么吩咐吗？尽管交给我吧！」

「当初不是说好了大家都不能偷跑吗！？」

「……好了啦，你们几个，阁下很为难喔？」

『对不起——！』

在走廊上来来往往的人非常多，大家看起来都很忙碌。为了匡正邦达利翁以及他的党羽所发动的政变对国家造成的弊端，如今佛德赛正针对各个方面拟定对策。紧接着还得举行庆祝战争结束的仪式以及活动，更是让所有人忙得焦头烂额。

「也没什么特别的事情——不，有事有事。不好意思，你们知道提亚蜜思林皇女殿下人在哪里吗？」

孝太郎在佛德赛人民的面前称呼提亚为提亚蜜思林皇女，同时为了维护皇室以及骑士的形象，说话的时候必定使用敬语。不过全体人民其实早就知道孝太郎的真面目了，毕竟流传各地的资料画面已经呈现出孝太郎最真实的一面。无论是孝太郎跟提亚或是可蓝在一起时的用字遣词以及和乐融融的模样，或者是吵架甚至互殴的画面，全体人民早已了然于心，只是刻意不提罢了。大家都知道孝太郎、提亚以及可蓝之间有特别的羁绊，这种人性化的一面也是孝太郎受到人民爱戴的原因之一。

「这个嘛……上午的行程是丈量礼服、演说练习以及接受媒体访问。现在大概是丈量礼服或练习演说的时间，殿下应该在房间里面。」

「这样啊，非常感谢。」

「太好了——！帮到阁下的忙了——！」

「过分！每次都这样独占功劳！」

「你们几个要我说几次？阁下很为难喔？」

『失礼了——！』

在刚好经过的侍卫长警告之下，侍女们顿时成鸟兽散。不过她们并不是单纯地逃离现场，而是真的赶着去执行各自的工作，因此孝太郎反而担心了起来。

「真是对不起，青骑士阁下。战争已经结束，阁下也重返佛德赛，因此皇宫中的侍女全都喜不自胜……她们的心情不是不能理解，不过……」

「不，这样很好。适度地放松更也有助于回复平常心。」

「听您这么说，我就放心了。」

「不过……你应该也很忙吧？」

「是，确实如此。不过这是喜悦的哀号。只要国家重回正轨，这点小事不算什么，再怎么辛苦也是有意义的。」

「听您这么说，我就放心了。」

「阁下？呵呵呵，哈哈哈！真的不是阁下的对手！」

侍卫长又跟孝太郎闲聊几句之后，旋即转身离去。虽然不是用跑的，不过看在孝太郎的眼里，脚步还是相当匆忙。

「……看来我待在这里只是给大家添麻烦啊……和平降临之后，英雄就变成多余的累赘了……」

孝太郎微微苦笑，朝着提亚的房间走去。孝太郎在战争期间固然发挥了莫大的功用，然而当战争结束之后，他也不过是一个普通的十七岁少年。他跟奇莉华不同，没有政治或是经济方面的才能，就只能作壁上观，偏偏个人的影响力又是大得出奇，所以最好什么也别做。想要达成这个目的，最有效的方式就是返回地球。既然力量过于强大，保持距离并加以隔离是最基本的常识。孝太郎不希望将纳尔法拉乌连——尽管如今已再度一分为二——留在佛德赛，这点更是强化了孝太郎想尽快回地球的动机。

「哦，那么多人……看来应该错不了。」

来到提亚的私人房间之后，赫然发现门口聚集了许多人。侍女、政治家、行政官员以及财经界的大老，想要见提亚的人在走廊上挤成一团。

『各位不要同时开口说话！！就不能一个一个轮流说吗——！！』

『殿下，请冷静一点！』

「……好热闹啊……」

房间之中传来提亚的怒吼，以及疑似露丝沉稳的说话声。看来房间里也有很多人，让提亚疲于应付。

「看样子很难直接跟提亚商量了。好，去找那个家伙吧。」

于是孝太郎放弃跟提亚交谈，直接转身离去，前往另一名皇女位于同一个楼层的房间。遇到困难的时候，孝太郎第一个就想到可蓝。可蓝并不是来自现任皇帝的玛斯蒂尔家族，而是修瓦加家族的人，应该有时间跟孝太郎交谈。

「……哦，这里果然都没人。」

幸好可蓝的房间门口半个人也没有。孝太郎深深觉得到这里果然是正确的决定，同时伸手贴着位于可蓝房间门口旁边的面板。面板读取孝太郎的身体资料之后，理应会将孝太郎来访的讯息通知房间内的可蓝。

『非常抱歉，青骑士阁下。主人目前不在房间里面。』

「咦？你该不会是『摇笼』吧？」

『是的，阁下。我代替忙碌的主人处理许多工作。』

「战争已经结束了，你不是可以暂时松一口气吗？」

『没有工作的人工智慧将失去存在的意义。』

「这倒是……所以可蓝到哪去了？」

『一大早就出门前往科技学院，主要是为了针对两千年前的基因操作以及当时的影像资料进行解说和检证。』

「那家伙也是战争结束后反而更忙吗？」

『毕竟持有两千年前的客观资料，又能够提供证词的人，只有我的主人而已。』

「所以才会让她大受欢迎吗？这下可伤脑筋了。」

提亚、露丝和可蓝都忙得不可开交，瑟蕾修和艾法莉亚八成也是如此，搞不好比她们更忙，为了返回地球这件事情打扰她们实在有些不妥，因此孝太郎决定采取不会造成大家困扰的方法。

「既然如此……好吧，我有两件事想拜托你。」

『请尽管吩咐。』

「首先我会准备三封信，可以请你找机会交给可蓝她们吗？」

孝太郎不再奢望直接与提亚她们对话。他决定留下书信，尽快离开佛德赛。时间拖得愈久，孝太郎对佛德赛的负面影响就愈严重，因此他认为这是最好的方法。

『好的，没问题。』

「另外还要请你送我们回地球，可以吗？」

孝太郎的第二个要求，就是请『摇笼』送大家返回地球。原本打算拜托可蓝或是露丝，不过她们似乎没那种闲工夫。幸好运气不错，遇到『摇笼』的人工智慧，所以孝太郎才改而试着拜托它。

『当然可以。阁下在军队方面的指挥权限等同于皇帝，只要正式下令即可。』

「好，我下令送我回地球。」

『遵命，我的主人。这是我的荣幸。』

孝太郎是阿莱亚指定的特别最高司令，命令的层级优于皇女，而且还具备皇帝不得介入的特权。就实际面而言，可以视为等同于皇帝。所以就算并未徵得可蓝的同意，也可以命令『摇笼』带着大家回地球。

当科技发展到佛德赛现有的水准，操纵太空船时最危险的反而是人为控制的部分，因此，基本上每一艘太空船都设计成可以全自动航行，只有在必要的时候才切换成手动控制，这向来是佛德赛太空船的基本配备。提亚和露丝之所以能以两人之力操纵『青骑士』，也是因为这套系统的关系。所以孝太郎等人没有耗费太多的精力，就轻松返回了地球。

「孝太郎、孝太郎，什么时候要空间跳跃？」

「好像已经结束了。」

「咦咦咦咦！？怎么不告诉我！！这样一点都不感动！！」

「我也是结束之后才发现的。」

以军用船舰配备的空间扭曲航法装置——亦即所谓的空间跳跃引擎而言，从佛德赛到地球大概需要十五天时间。不过进行空间跳跃时，通常会利用剩余能量冻结舰体内部的时间，因此当孝太郎等人察觉的时候，已经过了两个星期，眼前的显示幕浮现地球的影像。

「地球啊……睽违一段时间再度见到它，还真是令人松了口气。」

目睹闪耀的水蓝色星球，静香不由得眯起双眼，似乎感到十分刺目。静香是现代人，早就已经看惯地球的模样了，不过由于离开地球好一段时间，她顿时感到一股无比的怀念之情。或许战争终于结束的事实，也在这个时候让她打从心底萌生实感及怅然。

「如果是在动画里，通常说这句话的人都快要死翘翘了，例如舰长之类的。」

「由莉佳，你适可而止喔！太不吉利了！」

「啊哈哈哈，对不起。」

看到地球后心情格外舒坦的不是只有静香而已，其他少女也一样。远离地球投入战场的经历，或多或少都对大家造成了负担。全体少女不知道在什么时候齐聚于舰桥，注视着逐渐变大的地球。

「里见，大概什么时候可以降落到一〇六号房？」

晴海的语气相当兴奋，这倒是颇为罕见。由于众家少女中有不少人已经没有家人，因此晴海不会说出口，但她其实一直盼望能够回到父母的身边。其实每个人的心中都有类似的情感，只是对象不限于家人就是了。静香终于可以回到父母亲留给她的可乐娜庄，由莉佳可以消化堆积如山的漫画，真希也想见见高中的朋友以及cosplay研究社的同好。回到一〇六号房之后，每个人都另有重要的事情要办，因此在场少女的语气都格外兴奋，表情也十分雀跃。

「情况如何？」

『接下来的航程不能使用空间跳跃，大概需要一个半小时才能抵达静止轨道，然后再花费一个小时制造通往地表的传送门。时间抓得宽裕些，大概还要三小时左右。』

「三小时啊……真是难熬。」

「孝太郎，回家之后立刻去买冰淇淋吧。」

「不是才刚在佛德赛吃过吗？」

「地球的也要买！因为口味不太一样！」

「好好好。」

「里见，我也要一起去……可以吗？」

「除了早苗和蓝华之外，还有没有其他人？」

「加我一个。应该说大家都想去吧？」

『没有异议！』

「……好吧，就听你们的。」

事实上孝太郎也一样。乍听之下似乎有种拗不过众家少女的无奈，其实他就是将这种生活看得比什么都重要，才能够持续奋战不懈。所以孝太郎也跟其他少女一样，觉得还要等三个小时才能回到地面，实在太久了。

孝太郎等人是在一月三十一日晚上回到一〇六号房。由于已经是夜晚时分，孝太郎和六名少女连忙外出购物。除了冰淇淋之外，还有许多想要采买的物品。例如书本、漫画、点心、棒球用品等等。享用完冰淇淋之后，大家在商店街原地解散，各自采买所需的用品。

「……还是自己家里的榻榻米最舒服……」

购物结束之后，孝太郎等人再度回到一〇六号房。第一个进入房间的孝太郎将自己的东西随手一丢，整个人趴在榻榻米上。熟悉的触感以及编织成榻榻米的灯心草独特的香气，在在温暖了孝太郎的心。

「对对对，这种感觉非常重要。」

咚！

「咕呃！」

早苗顺势跨坐在孝太郎的背上。早苗对其他人的灵波、尤其是孝太郎的灵波特别敏感，依附在孝太郎身上的感觉是否舒服，跟孝太郎有没有完全放松息息相关。就这层意义而言，还是一〇六号房的感觉最舒服，跨坐在孝太郎背上的早苗顿时心情大好。

「现在就毫不掩饰地对早苗我展现无穷无尽的爱情吧。」

「若你是这样打算，就别一进门就跨坐在我身上啊。」

「嘿嘿嘿，抱歉。心情一放松，不小心就这样了。」

「……也罢，我也能体会。」

「嘿唷！」

不过早苗立刻从孝太郎身上站了起来，这点倒是跟平常大不相同。略感诧异的孝太郎抬起头看着早苗，只见她突然凑上前微微一笑，一张脸几乎快跟孝太郎贴在一起。

「我要回家了。」

早苗之所以期待回到地球，一〇六号房不是唯一的原因，她也很期待跟家人重逢。继跟孝太郎形影不离之后，跟自己的家人黏在一起，对早苗而言是理所当然的情感。

「赶快回去吧，这是应该的。」

「嗯，那就回头见啰。」

「今天不回来也没关系喔。」

「真是的，马上就开始装模作样——……我走啰！」

「嗯！」

孝太郎能够体会早苗的心情，他自己也想跟父亲雄一郎见一面。因此孝太郎笑着目送早苗踏着轻快的脚步奔向玄关的背影。

「我们也想回家一趟。」

『怀念的地底呵——！』

『族长等着我们呵——！』

咚咚咚咚！

「咕哇！」

继早苗之后，轮到奇莉华和两具土偶。只见他们有样学样地跨上孝太郎的身体。奇莉华的身形比早苗高挑，而且加上胸部和两具土偶之后更是份量十足。她一模仿早苗骑上孝太郎的后背，顿时造成不小的伤害。

「……替我向族长和甲麻先生问好。」

不过向奇莉华抗议可说是毫无意义的行为，因此孝太郎从创伤中恢复之后，像没事似地回应。不过这并不是奇莉华期待的反应，因此她向两具土偶使了眼色。

『呵——、呵——』

『呵呵——呵——』

「不要在别人头上跳舞！」

「呵呵……」

啾！

孝太郎的反应让奇莉华感到心满意足，于是她放过了孝太郎。不过奇莉华在离开孝太郎身上之前似乎做了什么，只是两具土偶在他的头上跳舞，因此孝太郎并未察觉。

「……」

「……」

只有正对着孝太郎的静香和真希亲眼目睹事情发生。两人同时涨红了脸颊，彼此互望了一眼。从眼神当中确认彼此的认知一致之后，两人点了点头。

「里、见！」

「对不起！」

咚！

「咕哇！」

静香和真希平常都过着健康的生活，体重不轻也不重。而且最后的战役已经结束了一段时间，火龙帝的魔力充足，静香也恢复了正常的体重。不过两人同时骑上来，就无关体重的问题了，突如其来的重压几乎将孝太郎肺部的空气挤了出来，重新吸上一口气更是难上加难。

「什、什么事……」

「我们也要回去自己房间，所以想比照早苗和奇莉华的做法跟你打个招呼。」

「……不必模仿那种错误的……咕呜……示范……」

「对不起，里见。人家突然有点羡慕，所以……」

「……蓝、蓝华情有可原……」

「里见，这句话是什么意思！！」

「呜哇！？」

发现孝太郎对待真希的态度跟自己大不相同，心生不满的静香开始骑在孝太郎身上剧烈摇晃。

「……像这样吗？」

见到这一幕，真希一开始因为讶异与担心而睁大了双眼，不久之后，就也不客气地有样学样。

「咕哇啊啊啊啊！！」

006

两个人压在身上就已经够重了，如今又同时乱摇乱晃，这可不是闹着玩的。不消多少时间，孝太郎就瘫在地上无法动弹了。

「里、里见！」

「啊哈哈哈，好像玩过头了。」

「笠置，这一点都不好笑……」

「不过现在可是好机会呢。」

「啊……」

当着动也不动的孝太郎面前，两人再度羞红了双颊。面面相觑了一段时间，她们相互点了点头，贴近孝太郎的脸颊。

孝太郎失去意识的状态只持续了几分钟的时间。静香和真希从他的背上离开、氧气循环到脑部之后没多久，孝太郎就醒了过来。没有真的陷入昏迷应该是不幸中的大幸吧。

「……咦？」

不过清醒之后的情况跟失去意识之前截然不同，孝太郎顿时纳闷了起来。他不知道在什么时候呈现仰躺的姿势，背上的重量以及压力也消失了，而且后脑还枕着软绵绵的东西。无法进入情况的孝太郎环视四周，顿时跟低头俯视自己的某人四目相对。

「……你醒来啦？」

「……樱庭学姐？」

「早安，里见。」

低头俯视孝太郎的人正是晴海。而且从此时晴海的脸部、身体的位置，以及后脑的触感判断，孝太郎顿时察觉自己正枕在晴海的腿上。

「吓了我一大跳。我走进房间一看，赫然发现你晕倒了……」

「对不起，让学姐吓到了。我跟其他人发生了一点事情，所以……」

「看来除了我之外，大家都精力充沛呢。呵呵……」

晴海和孝太郎互相交谈之际，双方的脸也是前所未有地贴近彼此。晴海是个内向害羞的女孩子，几乎不曾以这种距离跟其他人说话。若不是孝太郎失去意识，晴海也不会这么做。

——真的跟阿莱亚陛下非常相似……不过学姐本来就是陛下转生，会相似也是很正常的。

在这种近距离对望的情况下，孝太郎才得以观察晴海的脸部特徵。除了脸型和发型，甚至连睫毛和眉毛这些小地方都神似阿莱亚，这些都是平常观察不到的。而且脸上的表情更是极为相似。将晴海视为发色不同的阿莱亚，也一点都不夸张。

——不过樱庭学姐是樱庭学姐，并不是阿莱亚陛下……

然而进入实际展开动作，晴海和阿莱亚之间的差异就出现了。即使对待孝太郎、诸位伙伴以及佛德赛的感受性相同，对于其他事物的感受性还是有些微差异。虽然是同一个灵魂，经验和知识却截然不同，这也是理所当然的结果。而且就是因为如此，这种倾向在回到地球之后更加显着。再加上阿莱亚封印于席格纳汀的灵魂已经获得解放，失去了弥补彼此差距的作用，两人之间的差距应该会日渐扩大才对。

「学姐的身体应该已经好多了吧？」

「身体就算好多了，心也还是需要一段时间才能复原。」

晴海稍微嘟起嘴唇。这显然是晴海独特的情感表现方式，不是属于阿莱亚的。现在的她只是个普通的女孩子，而不是一国的公主。阿莱亚总算可以做她自己了，因此孝太郎无须悲伤，笑着迎向这样的晴海以及阿莱亚，正是自己的职责。

「如果是学姐一定没问题的。因为学姐有时候也意外地情感丰富。」

「……」

两人的对话突然中断。心生疑惑的孝太郎将望着天花板的视线移往晴海的身上，这才发现她正以稍稍湿润的双眼注视着孝太郎。

「樱庭学姐？」

「……如果你继续像这样挖苦我，我会很高兴的。」

「啊……？」

晴海眯起双眼微微一笑，在眼眶打转的泪珠顿时流了下来，滴在孝太郎的脸上。刹那之间，孝太郎彷佛从晴海的身上看到阿莱亚的影子。

「这是平安归来的反作用力吗？」

「不，纯粹是学姐情感太丰富的关系。」

「既然如此……我会努力让自己的情感变得更丰富的。」

面带微笑的晴海温柔地轻触孝太郎的脸颊，拭去自己落在孝太郎脸上的泪水。之后晴海对准才刚拭去泪水的地方，以自己的双唇——

喀、咚啪！

「呀啊啊！」

「怎么回事？」

突然之间，巨大物体撞击榻榻米的声音传遍四周，而且还刻意挑在晴海豁出一切的行动即将达成、极度专注的瞬间。孝太郎感受到晴海似乎比平常更积极地表现内心的情感，因此也将全副精神集中于她的行动。结果两人顿时被巨响吓了一大跳，以僵硬而不自然的动作寻找声音的出处，看起来像是快坏掉的玩具。

「……那、那个……呃……对不起……」

在那里的是由莉佳，她试图爬上被当成自己房间使用的壁橱上层，却功败垂成，无力地横躺在地上。她回来发现孝太郎和晴海之间的气氛正好，不想打扰两人，便打算偷偷躲进壁橱。结果只顾着不发出声音，反而一脚踩空，跌倒在地。由莉佳捅出的篓子顿时让孝太郎和晴海之间的浪漫气氛烟消雾散，她的体贴与努力等于白忙一场。

隔天是二月一日。今天是星期二，孝太郎等人得到学校上课，于是孝太郎和来接他的贤治，两人一起走在上学的路上。准备上学的学生不若以往那么多，这是因为目前正值考季，上学的学生中看不到几个三年级的考生。

「孝郎，樱庭学姐也要考试吗？」

贤治站在通学方向的车道、位于校门旁的公车站牌下。看到少数几个三年级学生之后，疑惑地歪歪头。春风高校的三年级学生在这段期间全都是自习课，而且老师不会点名。也就是说，虽然后面还有个考试，事实上等同长期休假。除了想要利用教室或是图书馆准备考试的学生之外，一般来说其他三年级学生几乎都不会到校上课。因此贤治自然以为晴海是到学校来读书——也就是准备参加考试。不过根据孝太郎以前的说法，印象中晴海好像已经推甄入学了，所以才会觉得纳闷。

「不，她已经推甄录取了。」

「那她怎么还到学校上课？」

「只是因为学姐是认真的好学生而已，再说她也很喜欢吉祥春风高校。」

晴海之所以跑到学校上课，纯粹是她生性认真的关系，不过晴海对于学校也有一份特殊的情感，就算去除认真的因素，也会因为先前一直待在佛德赛而想回学校看看。

「真是高中生的楷模。」

「那当然。别把学姐当成一般的高中生，等级差太多了。」

「孝郎，为什么是你在那边得意洋洋啊？」

「学姐从来不自我吹嘘，所以我替她得意。」

「……你可真是个贴心的学弟。」

「还好啦。」

贤治已经好一阵子没见到孝太郎了，唯一感到不解的问题却只有「晴海为什么到学校上课」。说也奇怪，孝太郎好几个月没出现，贤治居然完全不感到疑惑，更精确的说法，他似乎根本没发现孝太郎消失了好一阵子。

——谢天谢地，看来没什么问题。彩虹之心果然厉害。

见到贤治的反应，孝太郎暗自松了口气。贤治之所以没注意到孝太郎长期缺席，其实都是彩虹之心动的手脚。她们找来身材相仿的人，以魔法改变那个人的外型，代替孝太郎到学校上课。而且不是只有孝太郎，三坪房间的其他少女全都比照办理，因此没人发现孝太郎等人消失了好一段时间——就算真的有这种人，记忆也已经被消除了，在学校的出缺勤记录方面当然也没有问题。

彩虹之心主动协助的原因，是得到黑暗彩虹已前往佛德赛的消息之故。黑暗彩虹向来是彩虹之心的问题，因此她们主动表明愿意协助的意向，制造出孝太郎等人的替身，也是协助项目之一。

「对了，孝郎。」

「嗯？」

「大年初一的时候，你不是见过我们家琴理吗？」

贤治的问话传入耳中，孝太郎的表情顿时流露出一丝紧张。

——不妙……得想办法转移话题……

彩虹之心的表现虽然无从挑剔，却并非十全十美。孝太郎等人虽然透过彩虹之心的转述知道这几个月发生了哪些事情，却只能知道个大概而已，不可能掌握所有细节。一旦有人提出这几个月之间的话题，情况可就相当棘手，非常有前后兜不上或是出现矛盾的可能性。

「……琴琴怎么啦？」

「那时候你不是相当罕见地称赞琴理的衣服很好看吗？结果那家伙似乎很高兴，每次看到那时的照片都笑咪咪的。」

「是、是哦？」

彩虹之心建议大家不要使用肯定句，最好是以问句回应对方的疑问，因此孝太郎遇到类似情况的时候，也会慎选字句之后再回答问题。

——我称赞琴琴的穿着……是怎样的服装？既然是大年初一的参拜，应该是和服吧？还是跟去年一样是新买的休闲服？当时是怎么称赞她的？可爱？还是好看？

走钢索的险境依然持续。在这个话题中，孝太郎甚至连琴理的服装都一无所知，更不知道孝太郎的替身到底是怎么赞美的。一旦在回应的时候出现差错，绝对会招致贤治怀疑。好不容易才重拾平凡的日常生活，孝太郎说什么都不想搞砸，因此他罕见地拚命动起了脑筋。

「琴理那家伙可是卯起来精心打扮呢，下次也拜托你啰？」

贤治虽然跟许多女性有过交往的传闻，一旦事关妹妹琴理，就会立刻变了个人似的。贤治一直以来都很疼爱个性内向的妹妹，这个话题也是基于爱护妹妹的动机才提起的，可不能随便敷衍了事。

「这件事我需要你的协助，先让我再看一下当时的照片吧。」

「拿去。」

「……你居然把妹妹的照片小心翼翼地带在身上？」

「你管我啊！」

「……果然是和服……」

「嗯？果然是什么意思？」

「呃，那个……琴琴穿上和服果然很好看的意思，总觉得她已经到了适合穿和服的年纪了。」

「对吧！？不过我多少还是觉得有些落寞，总觉得她好像离我愈来愈远了……」

「……你是新娘的爸爸吗？」

最后情况还是在贤治爱护妹妹的感情之下化险为夷。必要的情报全都透过孝太郎巧妙的手法，由贤治主动提供，令他总算顺利搞定了这个话题。不过现在还不是放松的时候，往后类似的问题势必将一一浮现。唯有安然度过所有的危机，才能重拾过往的生活。接下来有好一段时间，孝太郎等人必须在各方面都加把劲才行。

虽然多少发生了一些类似的问题，孝太郎等人总算重新回归吉祥春风高校的生活。即使具备特殊才能或是强大的战斗能力，孝太郎等人毕竟是青春期的少男少女。相较于战场上的生活，还是像这样待在高中的教室比较自在。因此孝太郎等人虽然已经在一〇六号房产生过类似的感受，如今还是再度萌生战争终于结束的深切感触。

「不想念书了啦～～」

「也太快了吧，早苗。我们不是才刚回来吗？」

「我不是为了这种事情而回来的！」

「就是为了这种事情才回来的没错，你可是高中生呢。」

「我要回去当幽灵了！接下来就交给你吧！」

「啊！喂喂喂！？」

『嘿嘿嘿～』

「早苗，你太奸诈了！每次都这样！」

就是因为萌生出这种感觉，早苗在午休时间就已经原形毕露。不喜欢念书的『早苗』独自灵体脱离，将下午的授课完全丢给『早苗同学』。

「真羡慕早苗……我也想要灵体脱离……」

经过一个上午的授课轰炸之后，由莉佳已经精疲力竭地趴在桌上，抬起头仰望灵体脱离之后的『早苗』。先前只能勉强跟上进度的由莉佳好几个月没来上课，完全听不懂老师到底在教些什么。

『你不是可以利用魔法做些什么吗？应该很简单吧？』

「那怎么可以？我可是爱与勇气的魔法少女呢！」

『你倒是很坚持这种设定。』

「这不是设定，而是法律！佛沙里亚的法律！」

由莉佳可以使用魔法，只要她愿意的话，考试成绩根本不成问题。然而由莉佳对于使用魔法的时机有她的坚持，除了特殊情况之外，她说什么都不肯违反规定。或许由莉佳对于魔法少女这份职业抱持着有别于其他事物的骄傲，不过这种骄傲也确实让她吃尽了苦头。

「既然有这种体认，为什么不从一年级就开始念书呢……？」

真希双手扠腰，轻轻地叹了口气。真希律己甚严，个性又积极上进，早在进入吉祥春风高校就读之前就取得了基本的学力。执行潜入任务的时候，成绩太好或是太糟都容易引人注目，因此基本学力在黑暗彩虹之中算是标准配备。

「……同样都是魔法使，居然还有明暗之分……最讽刺的是黑暗彩虹的前成员居然前途一片光明……」

将两人拿来比较之后，静香微微苦笑。她之所以笑得出来，主要是因为还算勉强跟得上课业的关系。静香的高中生活虽然以空手道或是料理研究社为重点，不过允文允武才是她的理想，因此在念书方面也分配了一些时间。只能说经年累月的努力成果造就出彼此的差距。

「由莉佳的才华过于偏重魔法，这就是不幸的开端。由于她使用的魔法非常强大，迫使彩虹之心不得不无视于其他的弱点，指定由莉佳为高级魔法使。天才也不好当呢。」

最轻松的人当然是奇莉华。奇莉华从小就是好奇心旺盛的人，一心只想快点长大，前往地面的世界，因此而获得了优于其他人的学习能力。高中所教授的课程，她早就已经学过了。

「天才啊……人称天才的奇莉华都这么说了，确实相当有说服力。」

「像我这种人不能称之为天才。我只是借由搜集情报，取得任谁都能够得手的资料罢了。」

「……若以这种标准来看，世界上的天才几乎都是普通人了。」

事情就是这样。除了由莉佳之外，大家都没有课业方面的问题。而且自从升上二年级，由莉佳的生活态度改善了许多，在明年的升学考试之前还是有挽救的可能性。就是因为知道还有希望，孝太郎等人才会笑得一派轻松。然而情况却出现了变化，事情就发生在那一天放学的时候。

目前佛沙里亚的政权以及军权掌握在彩虹之心手中，彩虹之心当初成立组织的目的是为了正确使用魔法。滥用强大的魔法力量将会导致非常大的危险，彩虹之心主动限制魔法的使用权限，因此旗下的成员自然认为魔法以外的其他力量也不能滥加使用。这种过于正派——或者称之为正义代言人的思维，替孝太郎等人带来全新的考验。

「初次见面，大家好。我是深山礼菜，隶属于彩虹之心橙色魔术师团对外特殊作战部。」

放学之后，孝太郎和六名少女被叫到生活指导室。把孝太郎等人找来的是一名叫做深山礼菜的年轻女老师，教授科目是国文，几个月前顶替请产假的老师前来代课。不过礼菜并不是一般的国文老师，她的真实身分是彩虹之心潜入吉祥春风高校的魔法使，而且还是负责指挥孝太郎等人的替身作战的大队长。

「老师太客气了。」

孝太郎参加过体育社团，对于礼仪原本就十分重视，再加上对方是年长的老师，自己又承蒙她的协助，自然表现出最高规格的敬意。只见孝太郎挺直腰杆端正姿势之后，朝着礼菜深深地低头致意，这时同样低头致意的还有晴海和奇莉华两人，早苗、真希和静香迟了片刻才做出同样的动作。至于由莉佳，则是等到大家都恭敬地鞠躬之后才猛然察觉，手忙脚乱地低下了头。

「哪里，不需要这么拘束，毕竟几位有恩于我们。」

面对孝太郎等人意外慎重的应对方式，礼菜侧首微笑。她的笑容洋溢着温柔以及包容。这种予人良好的第一印象，也是礼菜衔命潜入校园的原因之一。

「不，这很重要。」

「呵呵呵……不过若是继续闲聊下去，被其他老师或是同学听见就麻烦了，我看还是马上切入主题吧。」

礼菜把孝太郎等人找来的原因，跟老师的身分并没有关系，而是跟彩虹之心有关。只见她敛起脸上的笑容，正色道出把大家找来的原因：

「今天之所以请大家过来，主要是为了通知各位，我们将为你们举行一场学力测验。」

「学力测验！？」

礼菜的口中说出意想不到的单字，孝太郎等人顿时睁大了眼睛。虽然让人怀疑自己听错了，不过这种话出自老师之口确实很正常。

「是的。当初我们迫于无奈为大家准备了替身，结果在各种考试以及作业方面也不得不采取许多不正当的手段。若将这些不正当的手段视为理所当然，无疑等同于滥用魔法及组织的力量。为了将不正当手段的负面影响降至最低，我们决定为大家举办一次学力测验。」

彩虹之心认为孝太郎等人必须接受测验的原因，完全在于他们是正义的代言人，因此不希望出现任何的不正当手段。即使是迫于局势不得不这么做，也希望将影响的层面降至最低。既然替身们代替孝太郎等人接受考试或交出作业，那就必须确定本人也具备同等的学力。除非证明本人参加考试也能取得及格的分数，否则就等于篡改成绩，这绝对不是爱与正义的魔法少女应该做的事情。

007

「所以必须请大家接受学力测验，确认是否具备完成最近的功课，或是在小考中顺利过关的学力。」

「那个，我只是问问看……若不具备应有的学力，到时候又会怎样？」

一听到测验——也就是考试两字，众人之中就属由莉佳最为不安。她连学校的课程都跟不上了，应付这种无预警的考试当然更没有自信。因此由莉佳战战兢兢地提出问题，完全忘了对方是阶级低于自己的魔法使。

「若真如此，也只能请你们留级了。我们彩虹之心对于利用不正当的手段提升成绩的做法向来是抱持敬谢不敏的态度。」

「不、不会吧～～～！！不需要这么认真吧～～～！！」

由莉佳悲痛的叫唤传遍整间教室。彩虹之心是正义的一方，由莉佳今天还是第一次对这种属性如此地深恶痛绝。当然，感到不安的人不是只有由莉佳，除了奇莉华和晴海以外的其他人都对这种安排感到不安，因此孝太郎连忙开口追问：

「请、请等一下，深山老师！那个学力测验是什么时候！？该不会就是今天吧！？」

孝太郎的成绩虽然没有早苗和由莉佳那么糟，不过他对自身的学力也没什么信心，自然没心情嘲笑陷入绝境的由莉佳。

「我们也知道今天立刻举行对大家相当不利，因此设定了十天的准备时间，于二月十一日举行测验。」

「太好了。有了十天的空档，一定有办法的。」

听到有十天的准备时间，晴海顿时笑逐颜开，环视孝太郎等人。然而礼菜接下来的发言却大出众人的意料之外。

「樱庭，你不必参加考试。」

「咦？为什么？」

晴海自然睁大了眼睛。

「你已经透过推甄录取大学了，代表高中和大学校方在去年秋天就认定你具备进入大学就读的学力，没有必要再次确认。」

晴海的情况跟大家不同，她已经利用推甄的管道录取大学，剩下的时间也不必到学校上课，没必要接受学力测验。毕竟高中和大学两边都已经承认她具备足够的学力了。

「不过我想确认自己目前的学力程度，毕竟事关进入大学之后的表现，还事关学校的推荐名额……」

「樱庭……难得你有这个心。好，就帮你准备一个位子。」

晴海不管到哪里都是个认真的人，因此打算接受对她来说根本没必要的学力测验。毕竟若学力真的下降，除了会影响到接下来的生活之外，她还担心会对高中的推荐名额造成影响。她担心自己还不够，甚至还担心起其他人，晴海这个人就是这样。

「樱庭学姐果然厉害啊……我可是一点自信都没有……」

「这就是所谓的学霸吧。」

「先不要说别人，你们自己呢？」

「努力念书的话，大概五五波吧……」

「我也差不多……」

孝太郎、早苗和由莉佳三人跟成绩优异的晴海不同，情况相当危急。

早苗过去一直都是由『早苗同学』负责念书，所以才勉强过关，不过『早苗同学』之前一直住院，也难以兼顾课业，成绩并不是非常好。之后早苗又前往佛德赛，学习情况出现空窗期，因此早苗陷入了非常危险的状况。

由莉佳的情况也很类似。她直到升上二年级才开始认真念书，基础学力本来就比别人差了一大截。而且前往佛德赛的期间完全没碰课本，进度更是大幅落后。因此在由莉佳的估算之中，就算拚死念书也未必能拿下及格的分数。

孝太郎的情况固然没有早苗和由莉佳那么夸张，却也不到高枕无忧的程度。他的成绩原本就是中下程度，再加上又有好几个月没念书。这意味着什么自然不言而喻。

「蓝华，我们也不能掉以轻心。」

「和平明明已经降临佛德赛，佛沙里亚的未来也开创了新局，如果我们在这个时候被留级……」

静香和真希一直保持高于平均的中上成绩，不过这阵子成绩稍有下滑。未来的十天之内若不好好念书，应该也危机重重。两人的脸上虽然带笑，心里却丝毫不敢大意。

「……似乎满有趣的。」

在这种情况之下还能打从心底露出笑容的人，就只有奇莉华而已。高中所教授的课程，她早在以前就已经读过了。

「关于奇莉华的部分，其实我也想特准你不必参加考试，只是原因跟樱庭不同就是了。」

「那可不行。」

「我明白。虽然称不上交换条件，不过往后请容我们针对佛德赛未来的动向与你进行研讨。得知你回到地球之后，上头就丢出各式各样千奇百怪的问题……」

「看来似乎是没时间念书了。」

奇莉华耸耸肩膀。基本上她只要将所有的课本和参考资料浏览一遍记在脑中，满分应该是不成问题。不过就目前的局势而言，奇莉华想要拿下满分恐怕有点困难了。

彩虹之心所举办的学力测验预计于十天之后实施。考试共分成五个科目，不过国文、社会以及自然除了一般的问题之外，还穿插一些选修课程的高难度问题。满分是五百分，总分两百五十分以上就算及格，平均起来等于每一科都必须拿下五十分。彩虹之心原本打算以六十分为及格分数，但试题中穿插了一些选修课程的问题，难度大大提升，因此才下修及格标准。然而即使目标改成总分两百五十分，也不代表及格的难度降低了。因此得知此事的第二天开始，孝太郎等人就卯起来努力读书。既然考试很困难，这十天的宝贵时间可是一点都不能浪费。不过也因为如此，很快就出现了陷入绝境的人。

「孝太郎、孝太郎！若真的疼爱我的话，就教我怎么考试！」

早苗双手各握着一枝笔，前额绑着写有「必胜」字样的头巾，凑到孝太郎的面前。这种异样的魄力让孝太郎在一瞬间为之屏息，不过他很快就改变心意，在必与胜之间伸指一弹。

啪！

「好痛！？」

「我没那种闲工夫。」

「那就一起留级吧！」

「这样有什么意义？」

「跟最爱的早苗同生共死的意义，这可是非常重要的！」

「就不能找些正常一点的理由吗？」

早苗完全不知道该怎么做才能让自己在测验中得到及格的分数。不知道该从何下手的她先询问了孝太郎，却得不到正面的回应，导致她开始担心自己会不会真的被留级了。

「……真希，被留级之后，里见还会让我住在这里吗？」

由莉佳已经开始担心留级之后的事情了，她完全没有设法通过测验的念头。平常的课程都已经跟不上了，怎么可能在这种临时测验取得及格的分数？由莉佳已经放弃了。

「这点应该是不必担心。」

「真的吗？说得也是。再怎么说里见也是个好人，而且又最喜欢我了～嘿嘿嘿～」

由莉佳的双眼闪闪发光。被留级之后还是可以靠孝太郎吃饭，这无疑是由莉佳最大的救赎。然而她的笑容并未持续太久。

「问题应该在于里见会怎么看待你吧。」

「呜！？」

啪滋！

由莉佳的表情为之冻结，真希的这句话完全出乎她的意料之外。孝太郎确实是个温柔的好人，也很照顾由莉佳，就算不幸留级，也不必担心会被赶出去。这点是可以确定的，然而孝太郎看待由莉佳的眼神说不定会产生变化。自己可能会成为让孝太郎大失所望、碍事的食客，这种可能性确实居高不下。

——当初我还说想要跟里见和樱庭学姐一起就读吉祥大学……

由莉佳忆起去年的往事。一年级快要结束的时候，孝太郎询问由莉佳未来想要升学还是就业。当时由莉佳想跟孝太郎和晴海在一起，希望进入吉祥大学就读。之后由莉佳的生活态度就出现了改变，在孝太郎的协助之下，为了补救落后的进度而努力。虽然称不上一帆风顺，好歹也努力了将近一年。如果在这个时候被迫留级，先前的努力等于成为泡影，也非常有可能失去一直协助自己的孝太郎的信任。由莉佳再怎么迟钝，也知道这是不好的事情。

「……呜呜呜！」

于是由莉佳噙着泪水翻开课本和笔记。即使胜算微乎其微，然而一旦失败，势必将失去不能失去的东西。由莉佳无法承受这种结果，只能乖乖念书了。

「对嘛，由莉佳。这种事情只能靠自己努力争取，没有捷径的喔。」

真希以坚定的语气鼓励由莉佳，不过她心里面想的是另一件事。

——见到由莉佳这么努力，搞不好里见会称赞她就算被留级也没关系……不过这种话还是别说比较好吧……

真希不喜欢虚假的谎言，不过她毕竟没跟孝太郎确认过他的说词，只要孝太郎不那么说，就不算说谎。而且靠自己努力争取胜利的部分也不是假话，孝太郎称赞的应该是由莉佳奋战不懈的心态，而不是及格的分数，毕竟真正的问题不在于长剑是否折断。而且换个角度思考，知道这件事的由莉佳一定会大为放心，到时候就算及格了，恐怕也会被孝太郎念。由莉佳需要的只是不断跟书本战斗。真希对这点心知肚明，因此将没必要的事实——严格说起来应该算猜测——藏在内心深处。

与陷入绝境的早苗和由莉佳截然不同的人，正是奇莉华和晴海。两人根本没碰课本或是笔记，而是准备了热茶和点心，为认真念书的其他同伴提供支援。基于各自不同的理由，晴海和奇莉华完全没有忙着念书的必要。

「奇莉华，这么厚的文件是做什么的？」

奇莉华虽然不必念书，手中却还是抱着数量可观的资料。指导孝太郎等人的同时，也抓住空档阅读手中的资料。晴海看在眼里感到有些奇怪。

「佛沙里亚那边送过来的讨论事项。光是黑暗彩虹这个组织的解体就已经引起一阵骚动，如今跟佛德赛之间的战斗告一段落，似乎演变成相当复杂的局面。」

位于佛沙里亚境内的黑暗彩虹被解除武装，身为战斗组织的黑暗彩虹已经彻底瓦解。目前佛沙里亚的长老会为了如何处置黑暗彩虹的成员闹得不可开交，结果娜娜带着佛德赛的讯息回到佛沙里亚。佛德赛正式向佛沙里亚表示接受移民的意愿，导致长老会的主张完全遭到颠覆，只好求助于奇莉华——那种能预见结果的考试并不重要，把你的智慧借给我们吧——这就是他们的真心话。

「而且我们大地之民也跟佛沙里亚和佛德赛有密切的关系，总不好置之不理。不是只有单方面咨询，我们大地之民也必须参与协调谈判才行。」

佛沙里亚的前身是古雷巴那斯率领的魔术师团，大地之民则是玛古斯方本人直属的炼金术师团的后裔，两者原本都是隶属于玛古斯方家族的集团。如此一来，这件事自然跟奇莉华脱不了关系，毕竟她身为大地之民的指导者之一，同时又兼任大地之民跟佛沙里亚的沟通窗口。

「意思是可能中止地面世界的侵略，移居佛德赛吗？」

「嗯。这个选项已经成形了，因此我们这些指导者也陷入了混乱。」

「哎……和平也有和平的难处……」

奇莉华所指挥的地面侵略行动进行得非常顺利。迄今大地之民既不向地上人低头，也并未巧取豪夺，持续进行融合式的侵略。如今在结果俨然成形的时候突然出现了名为佛德赛的第二选项。佛德赛是传说中的父祖之地，相较于多少触犯日本法律的地面侵略，理应堂而皇之地回归佛德赛——这种声浪当然甚嚣尘上。然而急遽改变行动方针并不容易，对于站在地面侵略第一线的前锋而言更是如此。他们已经付出了无数的努力，无法接受自己付出的所有努力付诸东流。而且也有不少人着眼于分离数千年的隔阂，双方之间存在着巨大的差异，即使视为两个截然不同的国家也不会错。在错综复杂的因素作用之下，大地之民的意见分成了两派，如今大地之民也跟佛沙里亚一样，陷入了全国性的争论之中。

「奇莉华，比起那种小事，先想办法帮我解决物理学的大混乱吧。」

「嗯……角速度和离心力吗？这跟微分和积分有关，容易产生混淆，不过搞清楚之后，反而有助于厘清脉络。别急着一步登天，从基础开始吧。」

然而孝太郎眼前的问题是学力测验，因此对于奇莉华而言，孝太郎的测验自然成为最优先的考量。只见她乾脆放下手中的资料，从旁边打量着孝太郎的手边。两人的距离近得吓人，孝太郎只要低头一看，就可以看到奇莉华衣领下的风光。不过认真解题的两人——奇莉华很难说——并未将这种事情放在心上，而是专注于念书。见到两人的模样，静香不禁睁大双眼。不过她睁大双眼的原因倒也不是因为距离过近。

「樱庭学姐，里见居然将佛德赛、佛沙里亚以及大地之民的未来称之为『那种小事』耶。」

横跨数个银河系的超级大国佛德赛，操纵魔法的奇迹之国佛沙里亚，以及借由灵力的基础发展出独特技术、绵延数千年之久的大地之民。足以左右三者未来的重要议题，居然被孝太郎当成『那种小事』看待，静香着实难掩内心的惊讶。

「我倒觉得里见有资格这么说。」

晴海也跟静香一样惊讶，不过她继承了阿莱亚的记忆，倒是没那么震撼，毕竟捍卫这三个国家的不是别人，正是孝太郎，他确实有将三个国家的问题当成『那种小事』的权利。晴海能够体会静香和孝太郎的心情，此时只能苦笑以对。

「这……说得也是……不过传说中的英雄居然会被学力测验弄得焦头烂额，这反而有点诡异……」

传说中的英雄舍弃了地位、名声与财产，选择回到地球过着平凡的生活。这可说是静香感到惊讶的原因之一吧，不过这也代表了传说中的英雄选择了跟静香和晴海这些普通的少女一起生活，因此静香惊讶归惊讶，倒是没什么意见。

「没错！全都是孝太郎不好！」

就在这个时候，理应不在场的人物所发出的声音突然传遍一〇六号房。紧接着一个小小的人影扑向孝太郎。

「这种完美过头的英雄作风到底是怎样！得知你功成身退就拍拍屁股走人的时候，我不知道有多么震惊与难过！你倒是说说看要怎么赔偿我——！」

小小的人影以撼动三坪房间之势朝着榻榻米猛力一蹬，高高弹起，几乎快撞上天花板。在半空中画出一条完美抛物线的飞踢，以惊人之势袭向孝太郎。

「你回来啦，提亚。挺快的嘛。」

无视于从侧面的死角发动偷袭的飞踢，孝太郎轻松化解了对方的攻势。孝太郎看也不看对方一眼，随便举起右手臂便改变了飞踢的轨迹。不过这并不只是孝太郎的力量，事实上率先发现对手的人是早苗。由于早苗黏在孝太郎身上，孝太郎也有所感应。毕竟袭击者——提亚的杀气实在过于明显，在灵能力的协助之下，得以轻易判读她的攻击。

「还敢说什么挺快的嘛！那封简短到不行的信是什么意思！」

008

不过提亚可没有就此罢手的意思。她在足踢被化解的瞬间停止打击的攻势，手脚缠绕着孝太郎的身体，改采关节技攻击。只见提亚从背后抱着孝太郎，双脚绕到前面，固定住孝太郎的身体，然后以纤细的双臂勒紧孝太郎的脖子。直到最近，提亚才发现相较于面对面互殴，其实在紧贴对方的情况下使用的关节技比较不容易被灵能力事先判读。一方面是因为配合孝太郎的动作，自己的应对可以产生许多不同的变化，而且就算他真的事先判读出来了，也跟不上接二连三的快速切换。

「呜咕！哪、哪有什么意思！又不是永远不再见面！」

孝太郎试图以蛮力挣脱提亚的手臂，然而提亚纤细的双臂却紧紧固定在孝太郎的颈子，连指头都伸不进去，更别说是出力了。若孝太郎利用灵能力提升肌肉爆发力，或许还有挣脱的可能，之所以不这么做，主要是基于孝太郎和提亚的默契。两人只是单纯想以格斗技展开对决罢了。

「提亚的压制技也很厉害呢……下次请她指导我佛德赛的压制技好了……」

「就是这样！给他好看，提亚——！」

也因为如此，在一旁观战的众家少女才气定神闲地替双方加油。这场搏斗只是孝太郎和提亚之间的游戏，大家都知道只是互相搔痒，或者是更进一步亲昵的意思而已。

「你以为这种借口人民会接受吗？佛德赛已经陷入空前的混乱了！！」

「那、那种小事不算什么，考试比较重要！」

咚！

孝太郎不再试图挣脱提亚的箝制，直接背着提亚往后倒下。提亚依然牢牢抓住孝太郎，结果就被夹在孝太郎和榻榻米之间。

「咕哇……考、考试？什、什么考试？」

强大的冲击令提亚停止了呼吸，意识也在一瞬间模糊了起来，然而孝太郎的意外发言却在这个时候起了让提亚恢复意识的效果。即使被夹在孝太郎与榻榻米之间，提亚的手臂依然没有减轻力道。

「不让我们、留级的、考试！」

「我怎么从来没听说！？到底是怎么回事！？」

「彩虹之心实在是太正直了。使用替身固然无可奈何，她们还是要确定我们具备应有的学力。」

「你说什么？」

由莉佳简短的说明让提亚约略掌握了事情的轮廓，惊讶之余不禁微微收起双臂的力量。面对在体型方面占据优势的孝太郎，提亚是以速度和技术取胜，然而彩虹之心对大家进行学力测验的消息实在令提亚难掩内心的讶异。

「有机可乘！」

「呜喔！」

总不能就这样在提亚的箝制之下苦吞败仗。于是孝太郎逮住提亚的破绽，再度试图以蛮力挣脱提亚的手臂。这次总算牢牢抓住提亚的手臂，提亚的箝制眼看就要被破解了。

「哼！一身蛮力的家伙！你们两个还不动手！」

「失礼了！呃，记得是这样……」

「……这种感觉应该没问题吧？」

然而孝太郎还是无法自提亚的箝制逃出生天。就在孝太郎对提亚使出全力的时候，新的袭击者现身了。新的袭击者正是提亚的儿时玩伴露丝，以及亦敌亦友的可蓝。

「呜嘎——！呜嘎嘎嘎——！！」

露丝比照教科书所记载的要领，以精准又灵活的动作抱住孝太郎惯用的右手臂闭锁关节。欠缺格斗知识的可蓝一开始不知该怎么做，发现不必拘泥于格斗技之后，便以双手捂住孝太郎的口鼻。

「……呜咕……」

一旦脖子被勒住、双手失去自由、口鼻又被捂住的话，根本撑不了多久。孝太郎很快就失去了意识。

「……昏过去了。」

「两位干得好！这是属于我们的胜利！」

「殿下，会不会稍微过火了些？」

提亚等人对孝太郎的做法有许多怨言，如今这个结果多少让她们感到心满意足。不过这样还不够。神圣佛德赛银河皇国不惜动用所有下流卑鄙的手段，也要让孝太郎松口说要回去佛德赛，因此提亚等人的攻势才刚开始而已。

为了说服青骑士、也就是雷欧斯·法德拉·贝德利欧卿再度回归，佛德赛派出提亚和可蓝担任交涉的特使，露丝则是肩负起护卫的工作，三人一同来到地球。佛德赛方面虽然表示不择手段也要达到目的，却也不愿引起贝德利欧卿的反感。毕竟佛德赛需要的不是青骑士的人偶，而是希望青骑士本人再度回归，说什么都不能采取可能让贝德利欧卿——亦即孝太郎对佛德赛心生厌恶的手法。因此这项任务很难在短期之内达成，吉祥春风高校生的身分成为特使们往后在地球活动之际不可或缺的必要条件。

「原来如此……就正义的一方而言，虽然在情况紧急的时候需要用替身，窜改成绩这种不公不义的事情还是要尽量避免。」

「殿下，我们是不是也接受测验比较好？」

「嗯，这么做也是为了往后着想。」

得知事情的来龙去脉之后，提亚等人决定参加学力测验。提亚和露丝的外貌跟日本人明显不同，本身的存在就十分引人注目，因此才想维持留学生这种容易解释的身分。

「又不是故意要这么做，睁一只眼闭一只眼不就好了吗？」

「由莉佳，这是彩虹之心的大魔法师应该说的话吗？」

「你太正经了啦！真希。」

「门槛那么多还真辛苦呢……」

就在三坪房间的少女被从天而降的测验弄得鸡飞狗跳的时候，唯一置身事外的人正是可蓝。她并未进入吉祥春风高校就读，事实上也没这个必要。提亚之所以成为吉祥春风高校的学生，主要是为了在皇族的考验中将孝太郎收为家臣。可蓝没有这么做的必要，滞留于地球的目的纯粹只是从事研究以及维系人脉。

「可蓝，春假之后，你也给我来上学。」

然而可蓝置身事外的态度却引起他人的不满，率先发难的正是孝太郎。挟着先前遇袭的怨恨，孝太郎的眼神和语气比平常严厉许多。

「没、没那个必要吧！？」

孝太郎的提议相当突兀，可蓝不禁睁大了双眼。她完全不认为自己应该接受孝太郎的提议。可蓝主要是负责后方支援，不像提亚和露丝那样必须到学校上课。而且她的学力绝对没问题，即使接受地球的教育，也只是浪费时间。

「只有我们这么辛苦，实在是令人一肚子火无处发泄。你也要跟我们同甘共苦。」

「对嘛对嘛——！不能只有眼镜娘那么轻松——！」

「这算哪门子的理由啊！」

明知可蓝的情况特殊，孝太郎和早苗还是强烈要求可蓝必须进入高中就读。同甘共苦只是表面上的说法，骨子里只是为了逃避现实。唯有让可蓝的表情再也轻松不起来，才能让两人暂时忘了眼前的危机。

——而且还是像这样为了一点小事大闹特闹的感觉比较好……战争和大家的问题都获得了解决，实在太好了……

这时孝太郎再度深刻感受到，自己跟三坪房间的少女们真的不适合上战场。

「LOVE IS ALL。」

「虽然听不太懂，不过早苗说得没错。」

「……贝德利欧，我一定会让你不好过喔？」

不管孝太郎心里有什么想法，对于在突然之间成为众矢之的的可蓝而言，这绝对是一场无妄之灾。

为了配合寒假与春假，吉祥春风高校的第三学期只有两个多月，相当于第一学期以及第二学期六成左右的天数。因此第三学期没有期中考，直接举行期末测验。依照过去的惯例，时间大概都是定在三月中旬。

「……期末考不是还早吗？怎么现在就在念书？」

在这种情况之下，贤治完全无法理解孝太郎不惜牺牲午休时间也要念书的理由。若是为了准备期末考而念书，时间实在是太早了些。

「呃——……这个……因为明年就要考大学了嘛，大概类似下定决心的感觉。总之我想要趁现在稍微提升成绩。」

孝太郎总不能老实说出魔法少女军团打算测验自己的学力，否则一定会被贤治当成神经病。就算贤治真的信了，也会衍生出另外的问题，所以孝太郎决定编个理由蒙混过去。

「没记错的话，你的第一志愿是吉祥大吧？」

「嗯。」

「你目前的成绩应该有点勉强，想念书绝对是好事。」

孝太郎的第一志愿跟晴海一样是吉祥大，在邻近区域当中算是排名在前的学校。就孝太郎目前的成绩而言，距离吉祥大的最低门槛还有段距离。打算趁现在努力读书，一举突破最低录取标准，可能的话最好是进入安全范围——这算是贤治能够想像的理由。

「所以其他人也一样吗？」

「嗯，由莉佳也是以吉祥大为第一志愿。」

「说到虹野，她升上二年级之后成绩就大有起色。继续保持的话，应该满有希望的。」

「……阿贤，你还是一样，对靠不住的女孩子特别关心耶。」

「你管我！」

不是只有孝太郎用功读书而已，甚至连三坪房间的少女都突然认真了起来，这件事让贤治起了疑心。幸好现在正值二年级准备升上三年级的时间，因此贤治接受了孝太郎的说法。毕竟真正的原因可是不能说的秘密，孝太郎不禁暗自在内心松了口气。

「阿贤，你也趁着这个机会念点书吧。」

「我只要上春风学院大就好了。」

「喔——是那间从未参加过校际竞赛，社团活动却特别活络的知名软脚虾大学吗？听说网球社的迎新活动相当出名，那才是你真正的目标吧？」

「就说我的事情不用你管！」

孝太郎暂时将念书抛到脑后，跟贤治愉快地聊天。凡事过犹不及都不好，偶尔也要稍微喘口气。

「对、对了，孝郎。」

「还是传闻中女经理特别可爱的软式棒球社？自己的哥哥居然这么邪恶，琴琴可是会生气的喔～」

「别再提那件事了啦！比起那些，那边的问题才是重点。」

贤治连忙转移话题，指着没有人坐的空位。

「提亚怎么了吗？」

贤治指的位置正是提亚的座位。孝太郎不觉得提亚有什么问题，顿时露出疑惑的神情。

「她这几天好像经常不在，连露丝也一起失踪了。」

「是哦？」

提亚的位子不是现在才空下来，而是从早上开始就看不到人，从小跟提亚一起长大的露丝也一样。她们从佛德赛回到地球也过了好几天的时间，不过自从回来之后就经常跷课，不知道跑到哪去了。由于每个学期都会换一次座位，孝太郎被换到她们前面的位置，所以才没发现这件事。贤治刚好相反，位置在她们的后面，因此才有所察觉。

「嗯。提亚蜜思林发生了什么事吗？」

「这……我也不知道。理论上情况应该好转了才对……」

「发生什么事了？」

「简而言之就是她的老家出了点状况，直到上个月才解决。」

说到提亚跷课的原因，其实上个月——也就是一月份的时候，理由应该比现在更充分。因为她的老家，也就是佛德赛皇国发生了政变。

「这倒是不难想像，毕竟提亚蜜思林家里好像很有钱。」

「如今问题已经解决，目前应该还好。」

「是哦——该不会是那个吧？收拾善后之类的。」

「收拾善后吗……这个嘛……」

孝太郎将双手盘在胸前，陷入了沉思。佛德赛跟地球相隔甚远，两者之间的距离不是几个『超』字足以形容的。如果不是善后工作已经处理到一定程度，她们应该不会再度回到地球。如果同样的事情发生在地球上的某个国家，或许还有可能，套用在提亚和露丝这两个异星人的身上，就显得不太合理了。

「那……会不会是了却一桩心事之后的补偿心理？」

「这也有可能，不过……嗯……？」

就提亚个人而言，紧绷的情绪获得纾解之后，确实有跑出去玩的可能。不过最近才刚开始奋发图强的提亚真的会这么做吗？露丝不会阻止她吗？考虑到这点，孝太郎还是觉得不太对劲。

——那家伙到底去做什么了……

孝太郎的目光自然而然地移向提亚的座位，然而空荡荡的位子并未回答孝太郎的问题。

即使佛沙里亚要求孝太郎参加学力测验，他还是得去打工。若提前知道这件事，大可请同事代班，不过事到如今已经来不及了。无奈之余，孝太郎今天只好依照既定的班表来到工作地点。

「阿孝做起事来特别仔细耶……很多年轻人都是随便做做。」

「我只是按照平常的方式做而已。」

「所以阿孝特别适合这份工作，呵呵呵……」

孝太郎跟同样来打工的老妇人一起进行作业，他的工作是挖掘遗迹。这个遗迹位于西元前数千年的地层，却陆续找到西元后的技术产物，大大颠覆了考古学界的认知。

——这座遗迹可能是被流放到地球的玛古斯方和他的手下建造的啊……

孝太郎和可蓝在两千年前的佛德赛，利用超时空反发弹将玛古斯方和他的党羽送到时空的彼端。其中魔术师团被流放到数百年前的佛沙里亚，炼金术师团则是抵达数千年前的地球。之后炼金术师发展出独特的文明，不久便成为大地之民。若当年玛古斯方等人真的居住于此地，就可以解释这座遗迹为什么会出现高度技术的痕迹了。

——所以我当然得仔细一点才行，毕竟这等于是调查我所造成的结果……

孝太郎认为这就是自己的工作态度为什么特别仔细的原因。如今他是在调查两千年前被逐出佛德赛的那些人过着怎样的生活、又是如何死去，自然马虎不得。因此利用刷子清除泥沙的动作自然特别轻柔，取出遗物的时候也特别慎重。

——不过……嗯……该怎么说才好呢……？

孝太郎突然停了下来，事实上有件事他一直挂在心上。自从打倒邦达利翁回到地球之后，他就有这座遗迹以前好像发生过什么事情的感觉，如今这种感觉愈来愈强烈。然而孝太郎想了又想，还是找不到类似的记忆。虽然可以归咎于自己神经过敏，却又感到有些不对劲，总之是一种非常奇特的感觉。

「……嗯？」

就在这个时候，看着周围发呆的孝太郎突然注意到有个黑色的物体动了一下。孝太郎猛然惊觉不对，立刻仔细注视着黑色的物体，他认为那个物体可能跟自己正在思考的事情有什么关连。

「那是……什么人？」

孝太郎看到的是一名穿着黑色西装、戴着黑色墨镜的男子。男子躲在围绕着遗迹的森林之中，窥视孝太郎的动静。见到男子的瞬间，孝太郎顿时感到『不对』。他感觉黑色西装男的出现，跟自己一直挂在心上的事情毫无关系。

『！？』

发现孝太郎看着自己的方向之后，黑色西装男先是左顾右盼，接着便急急忙忙地躲进附近的树丛。黑色西装男的行动实在可疑，于是孝太郎将挖掘工具放在地上，追了上去。

「阿孝，怎么啦？」

一同挖掘的老妇人叫住了孝太郎。她知道孝太郎不是那种丢下工作不管的人，因此只是以不放心的视线仰望孝太郎。

「我发现一个可疑人物，穿着黑色西装的男子。」

「这样啊，不过还是别单独行动吧。这阵子社会特别乱，先跟工头知会一声再说。」

察觉孝太郎打算把黑衣人找出来，老妇人却以温柔又坚定的语气制止了他。老妇人很关心孝太郎，深怕正直老实的他吃了闷亏。

「……好吧。」

事实上神秘男子不太可能伤得了孝太郎。就算那个黑色西装男手中有枪，也无法打倒受到多种力量保护的孝太郎。不过孝太郎还是乖乖听从老妇人的指示，毕竟对方没有拿着武器指着自己，甚至连敌意都感受不到。陌生男子只是在观察孝太郎的工作地点，实在没必要无视老妇人的关心刻意追上去。

孝太郎今天的工作在傍晚的时候结束。最重要的区域已经挖掘了一段时间，不过强力探照灯的数量有限，孝太郎负责的区域在太阳西下之际暂时告一段落。现场的监工顾虑到孝太郎还是个高中生，特别将他安排在这个区域。

「太阳下山之后，果然很快就变冷了……」

独自踏上归途的孝太郎微微抖了抖。时序才刚进入二月，目前还是冬天。太阳才刚下山，冷风就直接灌进身体里面。挖掘遗迹的过程当中多少流了些汗，也是让孝太郎感到特别冷的原因之一。

「……可蓝那个家伙在那里做什么？」

就在孝太郎即将抵达可乐娜庄的时候，在可乐娜庄的门柱附近发现可蓝的身影。由于相隔了一段距离，孝太郎不知道可蓝在做些什么，看起来似乎是躬着身子凝视地面。

009

「喂，可蓝！」

「！？我、我等一下再拨过去！」

孝太郎出声招呼的同时走上前来，可蓝顿时慌了手脚，连忙将疑似小卡片的东西塞进口袋。只见可蓝转过身来面向孝太郎，脸上堆起了笑容。

「你、你回来啦，贝德利欧。」

「……？」

可蓝的举动相当不自然，笑容也格外僵硬，孝太郎的视线自然落在可蓝将卡片状物体塞进去的口袋。可蓝见状，立刻下意识地伸出手掌盖住口袋，试图遮蔽孝太郎的视线。

「可蓝，你……」

「有、有事吗？」

「那是手机吧？」

可蓝塞进口袋里面的东西正是智慧型手机。最近高中生也开始普遍使用智慧型手机，不过出现在可蓝身上还是相当突兀。

「是没错，怎么了吗？」

「……你不是不用手机的吗？」

过去可蓝未曾使用过智慧型手机或是其他的手机，毕竟她在地球上的朋友就只有孝太郎和三坪房间的少女们，而且也没什么需要跟大家联络的时候。若真的有联系的必要，大可利用平常就戴在身上的手环型电脑入侵通讯回路，完全不需要使用地球的手机。

「我、我也会玩游戏！」

「骗人！你刚刚明明在跟别人讲电话，而且对方还是不能在大家面前通电话的神秘人物！」

如今可蓝使用完全用不到的手机，而且还是走出房间，到外面偷偷用，玩游戏的借口显然不成立。说明了她绝对有透过手机秘密跟某人取得联系的必要。

「呜呜！？」

「先是提亚，现在又轮到你，你们到底在背地里做些什么？」

提亚的缺席、神秘的黑色西装，以及可蓝的手机。孝太郎开始怀疑这些事情应该有什么牵连。在不自然的时间点产生不自然的一致性，很难说彼此之间毫无关系。

「什么也没做！」

「有问题……」

可蓝拚命撇清，这副模样却加深了孝太郎的怀疑。其中一定有什么古怪，孝太郎这种认知愈来愈强烈。

「只是跟认识的人通电话罢了！我不想透过入侵通讯回路的犯罪手法跟对方联系，这样有什么不对！？」

「嗯——这么说也有道理啦……」

虽然还是相当可疑，不过搬出这种说词之后，孝太郎也不便继续追究下去。正如可蓝所言，她开始使用手机确实是一件好事，毕竟之前她都是擅自入侵通讯回路。而且孝太郎的怀疑也没有任何根据，就这层意义而言，这时也不该再坚持不下了。

「……对了，你的待机画面是什么？我对外星人使用手机的方式相当感兴趣。」

「这、这是个人隐私！绝对不给你看！！」

「没关系啦，看一下又不会死。」

「不行不行，看一下也不行！！尤其是你更不行！！」

可蓝惹上的麻烦还没结束。孝太郎的注意力从可蓝的通话对象转移到手机的待机画面，而且好一段时间都没有转移注意力。

除了孝太郎之外，一〇六号房其他的居民都知道可蓝和提亚开始使用手机了。对于青春期的少女而言，身上的小装饰品或手机都是会引起她们注意的焦点。

「咦咦咦？提亚她们开始使用手机了吗？」

唯一的例外，大概就是由莉佳。天生少根筋的由莉佳总是跟不上流行的风潮，因此她向来不会注意其他人身上的小东西。

「……幸好还有你垫底，里见才不至于成为最后知道的人。」

真希对迟钝的由莉佳微微一笑。两人才刚结束cosplay研究社的活动，如今正一边悠哉地闲话家常，一边走在回家的路上。由于两人靠得非常近，阳光映照之下的影子也合而为一。

「那你又是什么时候发现的？」

「我吗？大概是提亚蜜思林她们回来之后的第二天吧……不过特别关注他人身上的物品，是在黑暗彩虹时代养成的坏习惯。」

微微苦笑的真希耸耸肩。距离她舍弃暗蓝的身分，选择蓝华真希的人生已经过了好一段时间，然而黑暗彩虹的战士生涯所造就的生活方式还是牢牢依附在她身上，让她很难真正当个普通的女孩子。如果是基于对流行事物的敏感度注意到手机就罢了，偏偏真希是基于战士的经验——随时确认敌我双方有无通讯方式以及品质好坏——才发现手机的存在，意义自然大不相同。看来真希距离理想的生活方式依然遥遥无期。

「对了，提到坏习惯……由莉佳，你发现了吗？」

「啊？发现什么？」

由莉佳不明白真希的话中含意，顿时睁大了双眼，毕竟她本来就是个迟钝的少女。于是真希维持着脸上的笑容压低音量，以严肃的口吻告诉由莉佳：

「不要转头，也不要看别的地方，就这样听我说。一点半的方向有个黑衣男，看到了吗？」

「呃，一点半的方向是拿筷子的那只手……」

由莉佳依言维持现在的姿势，只将自身的意识移往一点半——稍微偏右侧的方向。真希说得没错，真的有个穿着黑色西装的男子。黑衣男背对着两人走在马路的另一边。由莉佳不觉得他有什么应该注意的地方，就只是个普通的路人。

「……看到了，那个人怎么了吗？」

「其实我们被他跟踪了喔。」

「咦咦咦咦！？他不是走在前面吗！？」

「嘘！小声一点！……后面还有两个人。前后包夹是跟踪的铁律，所以千万别回头。」

「这、这、这到底是怎么回事！？」

由莉佳完全无法想像自己居然被人跟踪。佛沙里亚魔法王国、大地之民以及佛德赛皇国的问题已经解决，应该不会再发生什么状况，所以由莉佳早已放松警戒。想不到突然冒出了几个跟踪者，顿时让由莉佳慌了手脚。

「我们从二月开始就被盯上了，我是在三天前的早上发现的。」

「意思是我们至少被跟踪了四天以上吗？」

由莉佳的身体微微颤抖。今天是二月七日，整整四天的时间——再加上今天，等于是被对方持续跟踪了四天半，这的确相当恐怖。

「刚开始还以为是变态跟踪狂之类的——」

「好可怕，别再说啦……」

「——不过行动模式颇有组织化的倾向，应该不是变态跟踪狂。不过也不是没有集体行动的变态跟踪狂啦。」

「真的好可怕，不要再说了吧！」

真希正是根据战士的经验发现跟踪者的存在。她原本就是擅长操纵人心的蓝色魔法少女，除了魔法之外还深谙许多方法，可以找出心理状态异于平常的人。

「我们每个人的身边好像都有三个跟踪者。」

「那些人到底是谁呢……」

「想要知道更进一步的情报，我们就必须有所行动。不过真的有这么做的必要吗……」

真希对这些黑衣人所知不多，只能确定三坪房间的少女们以及孝太郎身边各自都跟着至少三名黑衣人。也就是说对方的人数超过三十人，显然是组织性的行动。从对方身上感受不到魔力的情况判断，应该是地面世界的某个组织。不过对方并没有发动攻击的意思，本身也没有敌意，真希感觉黑衣人只是远远地观察大家的生活起居而已。

这些情报都是真希被动搜集而来的。己方对黑衣人的底细一无所知，必须慎重行事才行，若想要得到进一步情报，就必须主动出击。无论是主动跟对方接触，或者是直接施展魔法——到时候势必得使用这些伴随若干风险的方法。不过是不是真的有必要这么做，正是真希此时的烦恼。

「如果有这层顾虑，不如先找里见和奇莉华商量如何？」

「说得也是。他们两个应该也发现了，说不定有什么好主意。」

由莉佳的如意算盘是把所有的麻烦事都丢给孝太郎和奇莉华就好，真希则是将自己当成孝太郎的协助者。两人的出发点虽然相差甚远，最后的结论却是相同的。

真希猜得没错，孝太郎和奇莉华也发现黑衣男的存在了。孝太郎知道的跟真希差不多，不过奇莉华可就掌握了更进一步的情报。对于奇莉华的神通广大，真希不禁感到钦佩。

『呵——呵——』

『呵呵——』

「……诚如两位所见，那些人跟提亚和露丝有关。不过他们并非佛德赛人，身上的装备也明显是地球的制品。」

察觉黑衣男的存在之后，奇莉华命令土偶以及部下对其反跟踪，结果得到比真希更为深入的情报。两具土偶——也就是卡玛拉和可玛拉具备放映机的功能，将黑衣男暗中跟提亚或露丝交谈、黑衣男脱下夹克抽菸的照片，依序投射在三坪房间的墙上。

值得注意的地方还是在于提亚和露丝的可疑行动。从表情和肢体语言，可以得知提亚和露丝的地位在黑衣男之上，黑衣男是以戒慎恐惧的心情服膺两人的指示。而且明显可以看出黑衣男抽的是日本菸、看的漫画是日文版、枪套中的手枪是地球制造，因此奇莉华认为他们应该是日本某处的组织。

「而且从他们并未察觉两具土偶等级Ⅰ的遮蔽模式看来，他们身上并没有魔法或是灵力的装备。以此推论，对方或许真的只是普通的地球人。」

两具土偶具备多项特殊功能，其中一项就是所谓的遮蔽模式，可以借由控制可视光或电磁波达到隐身的效果。这种功能有两种模式，一种是平常使用的等级Ⅰ，另外一种是负担较大、但连灵力都能遮蔽的等级Ⅱ。奇莉华故意指示土偶以等级Ⅰ的模式接近黑衣人，若没被发现最好，万一真的被察觉了，就立刻中止行动尽速归来。不管是什么结果，奇莉华都可以借此得到她想知道的情报。

「提亚她们跟地球人联合起来，不知道在做些什么……不过这又是为什么？」

静香眨了眨眼睛，一副摸不着头绪的模样。过去提亚和佛德赛向来没有对地球不利的意图，她的注意力只集中在孝太郎和三坪房间——也就是获得皇位继承权的仪式。都已经过了那么久，她到底想做什么？静香实在无法想像。

「会不会是社区服务之类的活动？」

秉性善良的晴海第一个想到的就是社区服务。这是奇莉华从以前就一直延续至今的活动，晴海自然容易做此联想。

「穿着那种行动不便的西装吗？」

「应该要挑可爱一点的打扮才对。」

两名魔法少女的见解不同。黑色的西装和皮靴看起来固然帅气，却不适合从事扫地或是募款活动。社区服务也有社区服务的基本穿着。真希和由莉佳对服装搭配有她们的坚持，认为晴海的看法应该不可能。

「孝太郎，提亚怎么跟那些黑衣服的叔叔那么好？」

懒得动脑筋的早苗靠在孝太郎身上吃着洋芋片。自己每吃两片，就拿一片喂孝太郎。

「不要问我，我也很想知道为什么。」

「为了可爱的早苗加油吧，孝太郎！」

「……奇莉华，你说呢？」

「问对人了！」

早苗并不认为提亚和露丝的神秘行动有什么问题。她觉得现在的提亚不会做出什么坏事，而且露丝也从旁协助，顶多只会是恶作剧罢了。对于早苗而言，跟孝太郎打打闹闹或一起吃洋芋片还比较重要。

「目前的情报还不够充足。想要做出明确的结论，就必须下猛药。」

两具土偶和其他部下固然替奇莉华搜集了许多情报，不过都只是远距离观察的结果。这么做的原因就跟真希一样，因为尚未掌握对方的规模以及性质。而且在搜集情报期间，得知提亚、露丝和可蓝参与其中，自然没必要展开积极的调查。不过这种被动的情报搜集还是有其限度，奇莉华已经几乎将范围之内所能得到的情报搜集完毕了。

「……没办法，只好抓一个人来问问话了。」

孝太郎也不想把事情闹大，可是当初询问可蓝的时候吃了软钉子，提亚和露丝也不肯说她们在做什么。若只是这样还好，偏偏有一堆黑衣人在身边绕来绕去，令人不想注意到也难。出入一〇六号房的人都是女孩子，孝太郎需要一个让自己安心的理由。因此他宁愿冒着风险，也要试着跟黑衣人接触。

孝太郎之所以打算采取强硬的手段，与奇莉华已经掌握许多情报这点有很大的影响。既然知道黑衣男如何跟踪大家，就可以故意制造出诱捕其中一名黑衣男的陷阱。这方面的工作，当然是奇莉华的拿手好戏。

「这家便利商店也休息吗……今天的运气真不好……」

一名黑衣男垂头丧气地站在便利商店门口。这个黑衣男是由莉佳跟踪小队的年轻菜鸟，经常被其他黑衣男当成跑腿小弟使唤，独自出来采买午餐或香菸。不过他今天格外辛苦，因为平常光顾的便利商店临时公休，必须跑到距离比较远的另一家便利商店，结果那里正在改装中。于是他透过简讯把这件事告知其他的前辈黑衣男，朝着更远的超市或便利商店前进。

「没办法……少了香菸和漫画，前辈的心情就一直不美丽……」

黑衣男的跟踪任务需要长时间等待。为了打发时间及纡解压力，不少黑衣男都喜欢抽菸。至于漫画也是同样的理由。要是没有香菸和漫画，势必会对工作造成不良影响，而且实际受到伤害的多半是年轻菜鸟，因此再远也要跑一趟。

「前面左转……慢着，直走会不会比较近？」

为了尽可能节省时间，年轻的黑衣人快步走进没什么人烟的复杂小巷。由于以前没走过，光是对照地图和周围的地形就弄得他手忙脚乱，无暇警戒四周。当然，孝太郎和其他人就在前方等待。

「这里是死巷喔。」

「呜哇！？」

穿着学生制服的少年突然出现在眼前。而且还是跟踪目标之一里见孝太郎——上级长官口中最重要的监视对象。因此年轻的黑衣男彷佛见鬼似地惨叫一声，整个人往后跌个四脚朝天。

「你、你、你……！？」

「应该知道我找你做什么吧？」

「糟了！」

不过年轻的黑衣男虽然是个菜鸟，毕竟还是受过扎实的训练，冷静下来之后立刻转身就跑。就算会被上级长官责骂，也总比被跟踪对象抓到好多了。

「叔叔，这边也是死巷喔。」

「这里也有人！」

然而他的逃亡路径却被笑容满面的少女堵住了。

「可恶，不管了！」

黑衣男认为少女比孝太郎容易对付，反而加快速度，试图从笑容满面的少女身边硬闯过去。对方的个头娇小，应该没什么力气，就算被抓住，黑衣男也有甩开束缚的自信。

「真是的，就跟你说是死巷了！」

然而黑衣男的选择显然是错误的。事实上若论赤手空拳，少女压倒性地比孝太郎更强。因为她的身上带有足以干扰自然现象的强大灵力。

「抱歉了，小姐。」

「不会～唷～♪嘿！」

挡住去路的少女——早苗一边哼着歌，一边蹦蹦跳跳地接近黑衣男，伸出右手食指碰了碰黑衣男的左肩。结果黑衣男的身体顿时大幅度地转了一圈。

「呜哇！？」

在半空中转了一圈之后，黑衣男以仰躺的姿势摔在地上。强大的冲击力令他喘不过气，却不知道对方到底做了什么。少女真的只是轻轻碰了一下，自己就失去平衡摔倒在地上。可是身体却感受不到任何异常，跟枪击或电击棒明显不同，黑衣男只感觉到摔倒在地的疼痛。

「叔叔，不要紧吧？」

早苗从上方俯视摸不着头绪的黑衣男。刚刚早苗只是将过多的灵力注入黑衣男的左半身而已，手段非常温和，根本称不上攻击。结果黑衣男左半边身体的元气暴增数倍，左右两边的力量失去了平衡，这才不支倒地。简而言之就是控制不住突然增加的力量。不过黑衣人左半边的血路也畅通许多，整个人都健康起来了。

「……我、我还不到被称为叔叔的年纪。」

虽然不知道对方做了什么，黑衣男还是意识到自己的逃脱计画失败了。于是黑衣男坐了起来，显然已经认命了，不过黑衣男也因此得知孝太郎和他的同伴显然并非等闲之辈。其中该不会隐藏着自己及上级长官亟欲得知的秘密吧？黑衣男开始思考。

「你们是什么人？暗中跟着我们到底想做什么？」

继早苗之后，孝太郎也来了。见到孝太郎的表情、听到孝太郎的声音之后，黑衣男瞬间大吃一惊。孝太郎散发的氛围与先前截然不同。现在的他不再是开朗的阳光高中生，全身上下散发出严肃且强大的意志，声音也透露着不容拒绝的霸气。在黑衣男的感觉中，就像是面对老资格黑衣队长的感觉。这件事让黑衣男彻底认命，同时也相信自己一定是中了大奖。

「不说的话——」

「等、等一下！我们不是你的敌人！」

就在孝太郎微微眯起双眼，释放杀气腾腾的精光之际，黑衣男立刻宣布投降。事实上与孝太郎为敌对他们没有半点好处。跟踪行动真的只是以搜集情报为主，完全没有敌对的意思。

「每个坏人一开始都这么说。」

「慢着慢着，我们是SUN RANGER的相关人员！」

「……什么？」

意外的字句传入耳中，孝太郎顿时停止了动作。察觉孝太郎释放的压力瞬间减轻少许之后，黑衣男立刻抓住机会继续说下去：

「我们是SUN RANGER同系列组织派来的人！就指挥系统而言，比SUN RANGER更接近中央政府！」

「接近中央政府的组织？」

不过孝太郎的视线依然严厉。毕竟对方也有可能只是持有SUN RANGER的情报，其他的说词全都是谎言。而且黑衣男完全没有跟灵力有关的情报或者是装备，这也是孝太郎怀疑他们跟SUN RANGER是否真的有关的原因之一。为求慎重，孝太郎质问对方：

「那你倒是说说看他们的名字以及现况。」

「健一、隼人、还有像小弟弟的小太郎。大作跟小惠最近走得很近！」

「咦咦咦咦！？他们两个居然是这种关系！？」

「他们最近的表现获得肯定，加薪了百分之二十。SUN RANGER原本是大家眼中的边缘机构，如今完全不是这么回事。对抗侵略部门当中，就数他们的战斗经验最丰富，成绩也最亮眼！」

「原来如此，看来确实是同系列的组织没错……」

黑衣男清楚回答孝太郎的问题。若非持有内部情报，而且又掌握大作和小惠的第一手消息，应该没办法回答得这么详细。孝太郎对黑衣男产生一定程度的信任，但也因此浮现出新的问题。

「不过既然如此，为什么想要搜集我们的情报？SUN RANGER没有提供给你们吗？」

新的问题是SUN RANGER理应持有孝太郎等人的情报。既然是同系列的组织，直接询问SUN RANGER也很正常，没必要透过跟踪行动来搜集情报。然而实际情况并非如此，这也是孝太郎无法完全相信黑衣男的原因。

「SUN RANGER拒绝提供你们的情报，毕竟这么做等于承认私底下接受你们的协助，若他们这么做，薪水涨幅绝对不只百分之二十。」

「那些家伙……」

孝太郎这时只感到心中一热。为了大地之民与地球的和平，SUN RANGER刻意隐瞒孝太郎等人的存在。拿这项情报向上头邀功的话，明明可以要求更高的职位及更多的薪水，然而他们却不这么做。SUN RANGER果然是真正的英雄，孝太郎感到十分欣慰。

「严格说来，我们的上级主管基于某种原因，不愿向六本木博士低头。那个人的菁英意识过于强烈，不想承认自己被六本木博士超越。」

黑衣男这么说着并耸耸肩。这时孝太郎决定相信黑衣男。信任的程度当然是比不上SUN RANGER，不过感觉上倒也不必怀疑对方是不是敌人。

「……不管怎样，我已经知道你们应该是SUN RANGER的伙伴。接下来就是——你们为什么在我们的身边晃来晃去？」

还有一个问题，那就是黑衣男的部门为什么挑在这个时候行动。之前明明都不这么做，为什么最近才改变主意？孝太郎对这点颇感兴趣。

「有两个原因。为了暸解你们，也为了保护你们。」

「保护我们……？」

黑衣男的回答再度让孝太郎感到疑惑。暸解孝太郎等人的理由还可以理解，保护之说就有点奇怪了。

「前阵子神秘的异星人——佛德赛星人与我国接触。」

「佛德赛！？我懂了，所以她们才会那么神秘！！」

根据黑衣人的说词，孝太郎立刻了解提亚等人这几天的行动为什么会那么可疑。提亚和露丝无故缺席的原因是跟政府密谈，可蓝开始使用手机的原因亦是如此。佛德赛决定与日本政府接触，所以才会发生接下来的事情。

——从他的反应来看，他们早就跟佛德赛星人有所接触果然是正确的情报。这件事必须向上呈报才行……

黑衣男也从孝太郎的反应更加确定了一件事，那就是孝太郎在日本政府跟佛德赛的交涉中是个举足轻重的人物。

「政府当然从上到下都陷入一片混乱，这件事应该不难想像。」

「……算是吧。」

回想起自己第一次见到提亚的情况，政府的混乱确实是不难想像。而且愈是复杂的组织，混乱的情况就愈是严重。

「他们提出建立邦交的提议，而且建交对象不是地球或是联合国，不知道为什么居然是日本政府。对方表示希望日本政府能够担任地球的窗口，还说这么一来，日本政府就可以在不至于对地球的政经局势造成混乱的前提之下享有许多好处。」

黑衣男耸耸肩。当初政府不知道佛德赛为什么指定日本为交涉对象，一时之间陷入了混乱，不过很快就恢复了冷静，从国家利益的观点检视这项提议。执行起来虽然困难重重，但不可讳言，也相当有吸引力。如果能够抢在其他国家之前跟异星人建立邦交，日本将在许多领域遥遥领先，成为太空时代的掌旗手。

「听起来似乎没什么问题。」

「没错。不过针对佛德赛星人附带的两个条件，我们还是抱持着观望的态度。毕竟在不知道对方到底打什么主意之前，可不能轻易答应。」

「嗯……怎样的条件？」

「第一个是有关变更国籍的规定。只要佛德赛星人指定某个地球人，而且被指定的人选也接受的话，日本政府不得对当事人将国籍变更为佛德赛的决定表示异议。这应该是基于佛德赛已经指定我国为沟通联系的窗口，因此希望我国不要干预其他国家的人民打算入籍佛德赛的决定。就这层意义而言，倒是不难理解。」

严格说来应该是针对佛沙里亚以及大地之民的处置方式吧？这是孝太郎当下的想法。佛沙里亚和大地之民在日本也不能视为完全合法的居民，一旦限定日本为唯一的沟通窗口，可能会造成一些麻烦，因此需要一份但书。就这点而言，孝太郎认为这个附带条件合情合理。

「……第二个条件呢？」

「这就是问题所在了。第二个条件的适用范围非常小，可说是相当狭隘的条件。」

「什么意思？」

「其实第二个条件就是你。」

「我！？」

「没错。佛德赛星人所提示的第二个条件就是『绝对不许将目前就读于吉祥春风高校二年级的里见孝太郎以及他的亲朋好友，视为跟神圣佛德赛银河皇国交涉的筹码』。」

就是这个条件让日本政府陷入多次混乱。就突然来到地球要求交涉的异星人而言，这个条件实在过于狭隘。因此日本政府不得不从『……里见孝太郎到底是谁？』当成研议的起点。

「政府完全不明白异星人为什么特别执着于你，所以才想弄清楚。这就是我们一直在你身边徘徊的原因。而且从异星人提出的条件看来，万一你被卷入莫名其妙的事件，甚至不幸受了伤，显然将会有损国家利益，稍有不慎还会酿成星际间的问题。所以你和你身边的人都必须接受保护。」

「……原、原来是这么回事啊……」

孝太郎不禁为之伤神。佛德赛以技术支援以及文化交流为诱饵，试图与日本建立正式邦交。这个提议若实现，日本将跃升为行星外交的领导者，无疑牵涉着可观的国家利益。光是旅游观光，就必然会产生惊人的影响。对于政府而言，没有比这个更诱人的提议了吧。不过伴随提议而来的是莫名其妙的附带条件，也难怪日本政府会派人调查孝太郎了。

得知黑衣男的身分与动机之后，孝太郎直接杀到『青骑士』兴师问罪。今天提亚没来上学，不过这个时间，她向来会在『青骑士』内古色古香的房间优雅品茗。

「今天使用的是路布斯托利的茶叶。」

「……嗯，你技术愈来愈好了呢，露丝。」

「技术愈来愈好——个头啦！！」

咚！

「噗——！」

孝太郎的铁拳正中提亚的头顶。这一拳跟平常不一样，使足了劲，提亚顿时将口中的红茶喷了出来。她含在口中的茶汤不多，因此红茶就像喷雾般飞舞在半空中。

「你干嘛突然动手动脚啦！？」

露丝替提亚擦拭嘴角的同时，提亚斜眼瞪着孝太郎。自从认识孝太郎之后，口中喷出红茶俨然成为提亚生活中的日常，因此她丝毫不受影响。不过双眸之中还是燃起了熊熊怒火。

「那是我的台词才对吧！你们偷偷摸摸地在做什么！我全都知道啰，佛德赛打算跟地球建立邦交对吧？到底有什么目的！？」

这就是提亚等人经常消失，也是可蓝开始使用智慧型手机的原因。黑衣男为了刺探提亚等人的目的而暗中行动，同时保护孝太郎。若只是单纯建立邦交还算正常，不过瞒着孝太郎偷偷进行，显然大有问题。孝太郎认为其中一定有什么古怪。

「还不是因为你！！」

提亚的回答简洁扼要。只见她直指着孝太郎，毫不掩饰地说出答案。

「什、什么？」

结果孝太郎反而退了几步，脸上露出狐疑的神情，提亚继续乘胜追击。

「我只是事先做好安排，让你想成为佛德赛人的时候随时都可以如愿而已啊！！」

「笨蛋！不要为了这种小事惊动整个国家！！」

「这种小事！？你刚刚说这种小事！？」

提亚柳眉倒竖，跑到孝太郎的面前揪住他的衣领。

「你根本不明白！！什么都不知道！！你可是二度拯救了佛德赛，史无前例的救国英雄喔！？所以你非成为佛德赛的人民不可！！这是全体人民的期望！！也是我们又被派来地球的原因！！」

提亚哭了，流下不甘心的泪水。孝太郎完全无法体会她们的感受，最重要的是还把她们丢在佛德赛。

「既然如此，就不能等到我提出申请的时候！！为什么要这么心急！！而且完全没顾虑我的感受！！」

「你也无视全体佛德赛人民的感受独自回到地球，又有什么资格批评我们！！那封简短到不行的信是怎样！！害我还一直翻来翻去，以为还有下文！！」

咚！咚！

泪流满面的提亚接二连三地猛槌孝太郎的胸口。大概是因为愈想愈生气，力气也跟着愈来愈大，持续十几秒之后，孝太郎就有点承受不住了。

「我跟那把剑同时存在于佛德赛，不是会引起不必要的麻烦吗！！」

孝太郎抓住提亚的双手，强行将她拉开。提亚的拳头已经跟格斗技的拳击威力相当，再这样下去会出人命的。

「没错，你说得对，所以才更气人！！可恶的完美骑士！！又不是不知道我们佛德赛的人民到底有多么敬爱你！！」

于是提亚开始卯起来攻击孝太郎。金发飘散、泪珠四溅，飞舞的拳脚宛如跃动感十足的野生动物。提亚的攻击是认真的。

「若不装作什么都不知道，回到地球之后不是会造成更多的问题吗！！事实上我已经对经济造成了一些影响吧！！」

「就算这样，我和人民还是需要你！！就算造成影响也不在乎！！」

「可是我在乎！！」

既然提亚的攻击是认真的，孝太郎也不得不拿出真本事。化解提亚的攻势之际，孝太郎的双手和双腿也舞动了起来。两人无不卯足了全力，试图一招撂倒对方。

「……殿下和将军大人就是得这个样子才行……」

敬爱的皇女与传说中的英雄卯起大打出手，旁观的露丝却一副喜孜孜的模样。

「……能够让殿下将强烈的情感一股脑儿宣泄而出，放眼过去以及未来，就只有将军大人有这种能耐……呵呵呵……」

露丝心里很清楚。事情的起因多少有些差异，不过到最后都会发展成一如往常的嬉戏玩闹。因为提亚没拿出武器，孝太郎也并未使用长剑或是灵能力，两人都避开了对方的要害。而且打得再激烈，也无损于彼此的尊敬与好感。简而言之，威震佛德赛的皇女以及拯救佛德赛的英雄只是为了打架而打架。看在露丝的眼中，就只是一对感情好的男女在打情骂俏罢了。

孝太郎和提亚的死斗持续了好几分钟。当一个人拚劲全力跟敌人战斗的时候，通常都持续不了太久，尤其非表演性质的真实格斗更是如此。连就近旁观的露丝也不知道两人停下来的原因，是累积的伤害还是疲劳感。

「辛苦两位了。」

露丝将事先准备好的湿毛巾递给两人。这种动作通常都是出现在运动比赛结束之后，不过倒是跟孝太郎和提亚这两个当事人的感觉相当契合。彼此互殴的肢体冲突结束的时候，两人都耗尽了激情和体力，表现出一定程度的妥协，进入比赛结束之后互相握手的和平状态。

「提亚。」

「怎样？」

「像这样继续打下去也不是办法。」

「不，我迟早会打赢你。」

「你是认真的吗？」

「……倒也不是。」

借由运动宣泄情绪之后，两人都恢复了冷静。孝太郎和提亚都同意在没有对话的情况下持续互殴的行为相当没意义。互殴本身对两人而言即使有意义，也无助于对话进行，而且互殴不会有任何结论。两人的互殴是以快乐与否为前提，并不是公平的胜负。

「既然如此，就以这次的考试分个高下吧。」

「我也打算这么做。」

于是两人选择了即将在几天之后举行的学力测验。提亚和孝太郎的学力本来就差不多，可以期待一场公平的对决。严格说来提亚的学力其实在孝太郎之上，不过两人的差距被文化差异以及语言隔阂填补了。

「如果我赢了，你就得停止那种莫名其妙的地下工作。」

孝太郎的要求是阻止提亚等人继续胡作非为。佛德赛想跟日本建立邦交，这件事本身并没有问题。毕竟她们光明正大地提议，也并未做出过分的要求。若真有问题，大概就是瞒着孝太郎进行，以及借建立邦交之便，暗中执行孝太郎回归佛德赛的计画。孝太郎在做出决定之前就被提亚等人拿枪架着脖子，感觉当然不太好，毕竟孝太郎也有他的顾虑。

「我知道了。相反的，如果我赢了，你就给我乖乖回来佛德赛。」

提亚以前想让孝太郎对她宣示效忠，如今她的目的已经变成孝太郎本人了。为了改变孝太郎的想法，提亚不惜动用所有的资源。这也是她跟全体人民的心愿，没什么好犹豫的。不过提亚要的不是孝太郎模样的人偶，所以必须透过游说以及正当的决斗得到孝太郎认同。就这层意义而言，学力测验不失为一个办法。

「赢了再说吧。」

「一定会赢！我可是来自两千年未尝败绩的玛斯蒂尔家族！」

「不过其中有两次是靠我的力量才获胜的。」

「没错，说得好！你的胜利就是我的胜利，这种事情再自然也不过了！你的命运注定跟佛德赛紧密相连！」

「不要太嚣张，到时候你可就欲哭无泪了！」

「哦呵呵呵！这句话原封不动地还给你！」

两人丝毫不肯退让，说什么都要彻底击败对手，贯彻自己的意志。或许此时的两人是最接近侵略者与反抗者的状态吧。

「两位点到为止，可别太认真了。寒冷的天气还要持续一阵子呢。」

相较之下，露丝则是贯彻不偏袒任何一方的中立立场。她的个性固然原本就是如此，不过这也是提亚的作战计画之一。提亚主动出击，可蓝被动接招，露丝则不属于任何一边。三人各自扮演不同的角色，以动摇孝太郎的意志为目标。事实上佛德赛意图得到孝太郎的决心非常强烈，不过孝太郎本人当然无从得知。

提亚的橡皮擦是可爱的猫咪造型，这是她来到地球之后就一直使用的橡皮擦。不过造型特殊的橡皮擦一直有个通病，那就是擦拭字迹的效果不是很好。为了维持造型，只好在成分上牺牲清洁效果。

「孝太郎，橡皮擦借我。」

「嗯——」

所以当手边有擦拭效果不错的橡皮擦，提亚就会拿来用。目前提亚正在跟孝太郎一起念书，毫不犹豫地把孝太郎的橡皮擦拿了过来。这么做也有个优点，可以让猫咪造型的橡皮擦保持完整。

「喂，提亚。关于这个部分……」

「重力吗？露丝，地球的重力定数是多少？」

「九·八。」

「有点陌生的数字，不过也罢。其实所谓的重力是质量的集中——」

提亚会指导孝太郎不懂的地方，当成借用橡皮擦的报酬，主要是以孝太郎最怕的数学和物理为主。当然这只是开始，接下来就轮到提亚问孝太郎问题了。提亚是异星人，汉字、古文和历史对她来说相当困难。

「……奇莉华、奇莉华！」

在厨房搜寻点心的由莉佳不知道突然想起了什么，于是便向身旁的奇莉华开口。奇莉华正在厨房准备晚餐。

「什么事？布丁冰在冰箱里喔？」

「我想问的不是布丁啦，虽然是很想吃没错……他们两个是不是打算以考试成绩一决胜负？」

由莉佳从门帘的下方探头望去，手指着孝太郎和提亚。两人正并排坐在小茶几旁边认真念书。

「好像是。孝太郎裸的话，提亚她们就要停止地下工作；如果提亚赢了，孝太郎就要回归佛德赛。这可是非常重要的决战。」

「既然如此，他们为什么还可以一起念书？」

由莉佳的疑问，正是出入一〇六号房众家少女共同的问题。因此在一旁拿起纸盒喝着牛奶的早苗也自然而然地从门帘下方窥视。

「呵呵呵……这就是他们两人之间难解的习题。」

奇莉华没有从门帘下方盯着他们，不过还是朝三坪房间的方向瞥了一眼。虽然看不到，却不难想像两人一起念书的画面。

「提亚和孝太郎确实很想打倒对方，这是可以确定的。」

「可是可是，他们却通力合作耶！而且还互相指导对方不会的地方……就算不肯乱教一通，为了取胜，不要指导对方不是比较好吗？」

这正是由莉佳不明白的地方。明明打算以学力一决胜负，却帮助对方提升学力。也难怪她被搞糊涂，不知道两人是不是真的想一决胜负。

「他们只想打败处于最佳状况的对手。因为两个人都希望让对方承认失败，所以在对方状况不佳时趁虚而入也好、乱教一通拖垮成绩也罢，那样就算赢了，输掉比赛的人真的会承认失败吗？」

「这个……呃……应该不会接受吧。」

由莉佳也逐渐明白了。这不单单是比较成绩的对决，而是跟学力测验之前的每一个过程息息相关。

「这是一场以双方的人生以及信念为赌注的世纪决战，所以两人都不会玩什么小花样，纯粹想以实力让对手折服。」

彼此都拚尽全力，进行一场公平的君子之争。怀抱这种确信，确实分出高下。孝太郎也好，提亚也罢，两人都赌上了自己最重要的资产，说什么都要无悔地战斗并赢得胜利。

「更何况为了削弱对方的实力，不惜乱教自己敬爱的主人——或喜爱的骑士——这也是相当严重的问题。就好比炸平自己最喜欢的山之后轻松攻顶一样愚蠢，不是吗？」

「嗯……咦？意思是我们继续在这里发呆的话，后果就不堪设想啰？」

「非常有可能。」

「咦？咦？为什么？」

「因为对孝太郎和提亚而言，问题并不只是考试的分数啊！」

早苗将嘴边的牛奶擦乾净之后这么说。结果厨房顿时笼罩在寂静之中，由莉佳的脸上更开始冒出冷汗。

「我、我去念书！」

「我也是！」

由莉佳和早苗匆匆忙忙地从厨房跑了出去，然后跟孝太郎和提亚一起围绕着小茶几开始念书。结果并不是最重要的——这是决定举行学力测验时，真希对由莉佳所说的话，如今在由莉佳的面前上演了实证。经过先前的努力用功，由莉佳和早苗的课业已经逐渐改善，不过可不能在这里止步。两人没本事考出像奇莉华那种压倒性的优异成绩，但如果连应战的姿势都没准备好，就等于失去了希望。

「……有所警惕是好事。」

奇莉华微微一笑，轻轻揽拌锅子里的味噌汤，彷佛什么事也没发生。不只高中课程，奇莉华无时无刻都在认真学习，所以算是特例。而且大家都忙着念书，总得有人负责做家事。有了奇莉华这个可靠的帮手，三坪房间总算是平安无事地度过了夜晚。

今天是二〇一一年二月十一日星期五。万里无云，空气清新，天空蓝得神清气爽，然而垂头丧气地走在路上的由莉佳和早苗，却没有仰望蓝天的心情。

「我没希望了……一定会被留级……」

「由莉佳，现在也只能祈求上天保佑了！都已经这么努力了，老天爷一定会保佑我们的！」

「真的吗？真的会保佑我们吗？」

「嗯！信主得永生！」

两人在这十天以来天天努力念书。由于不习惯长时间念书，甚至因此头晕脑胀。然而两人还是没有在学力测验中取得及格分数的自信。昨天晚上她们试着拿奇莉华出的小考考题当成模拟测验，结果惨不忍睹。两人想顺利通过学力测验，恐怕有点难度。

「希望考试临时取消——！」

「……你怎么会许下这种愿望？应该是考得好成绩才对吧……」

「我已经放弃成绩了！」

起跑点已经输别人一大截，接着又被卷入大地之民与佛沙里亚的战争，没有时间念书，后来前往佛德赛生活了好几个月。想要在短短的十天之内弥补这一连串事件造成的落后进度，简直比登天还难。因此两人现在能做的，就只有祈求老天爷而已。如今人事已尽，只能听天由命了。不过还是有人跟由莉佳和早苗的情况刚好相反，那就是提亚和孝太郎。

「来了！终于来了！你对我俯首称臣的纪念性时刻终于就要降临了！」

「皇女殿下，您真爱开玩笑！除了您我之间的身高差距之外，我也会让您见识什么叫做成绩的差距！」

二月一日的时候，提亚和孝太郎的成绩落在及格边缘，依然不能掉以轻心，然而后来经过读书方面的良性竞争之后，两人都在昨晚举行的模拟测验取得远远超越及格边缘的分数。提亚和孝太郎的目标，已经从通过考试转移到如何降伏对方了。

「没问题！你将会趴在地上哭着求饶！身高绝对不成问题！」

「不不不，五体投地磕头求饶的人应该是你才对，提亚！」

「呵呵呵呵呵！」

「啊哈哈哈哈！」

经过充分的准备之后，两人都对考试的结果相当有自信，恨不得一决胜负的时刻尽快来临。此时此刻的两人眼中只看得到彼此，因此凝视两人的其他视线多少夹带着些许落寞。

「每当他们两个变成这样，就完全没有我们介入的空间呢。」

「这种火爆的关系只属于提亚蜜思林而已……」

可蓝和真希耸耸肩膀，脸上露出无奈的苦笑。过去可蓝和真希与孝太郎之间的敌对关系也十分火爆，不过感情变好之后就无法像以前一样了。两人是将孝太郎当成敌人，才会用那么火爆的态度与之相处，因此见到跟孝太郎已经如此亲近的提亚居然还能维持那样的关系，无不啧啧称奇。而且就算总是冲突，也不会对两人日后的交情造成阴影。提亚将不可能的任务当成理所当然的事情，真是既神奇又令人羡慕。

——或许从春假之后开始上学，也是个不错的决定……

可蓝暗自在内心思索这件事。这几天持续目睹提亚和孝太郎一起念书，可蓝的内心也浮现想加入他们的念头。

只是可蓝不需要参加测验，真希则是本来就具备相当程度的学力，因此两人都不必担心测验结果。

「关键应该在于里见是男孩子吧。」

「孝太郎跟提亚做了原本是男性朋友才会做的事。和阿贤一起使坏或打打闹闹时，孝太郎的表情跟现在一模一样。」

晴海和静香也注意到孝太郎的情形。孝太郎身边都是女孩子，有时想跟男性朋友相处，总是提亚回应他这类需求。每当孝太郎熬夜打电动或是做模型的时候，主动坐在他身边的人只有提亚。由莉佳虽然也是孝太郎的玩伴，不过从事比较男性化的活动之际，还是提亚能够胜任。早苗虽然也想参与孝太郎正在做的事，不过她只是想跟孝太郎在一起而已，感觉还是有点不一样。就是因为明白这个道理，静香和晴海内心虽然羡慕，却无法采取行动。不过这个部分，她们认为让给提亚也没关系，因此两人都笑着看孝太郎和提亚。

「殿下有她独特的武器，这样子不是很好吗？」

露丝打从心底感到高兴，奇莉华则是对她报以慰问般的视线。

「露丝，你不在乎吗？孝太郎的目光总是落在提亚身上。」

「我理想中的男性是可以跟殿下互相扶持的人，就算把我当成逢场作戏的对象也没关系。」

露丝的想法在九名少女当中比较特别。除非是可以跟露丝一起守护提亚的人，否则露丝不会爱上对方。她的理想对象要不只能保护提亚的人身安全，同时也能保护提亚的心灵。单方面的爱情无法实现这种理想，唯有双方互相需要，才能守护彼此的心。若想要实现理想，露丝自身无论如何都会退至第二顺位。

「这种想法倒也不是无法理解。」

奇莉华的想法也跟露丝颇为接近。让孝太郎得到真正的幸福是奇莉华的首要心愿，次要心愿则是永远待在得到幸福的孝太郎身边。因此奇莉华不认为孝太郎非得选择自己不可，而且就算孝太郎选择的人不是自己，奇莉华也没有离开孝太郎的意思。不管孝太郎选择了谁，奇莉华都会爱着他。奇莉华的这种信念始终如一，因此她的脸上露出一如往常的微笑。

「不过这样反而会让将军大人伤透脑筋。」

「尽管为难他吧，没关系。既然纹章是大家一起刻出来的，他再怎么挣扎也徒劳无功，只是时间早晚的问题罢了。」

「……是的。关于这点，我也决定继续为难将军大人。」

就一般的情况而言，两人应该会落得不幸的下场，不过命运的流向却主动避开了这种结果。孝太郎也难以割舍两人，因此才会感到左右为难，不过总是主动替人设想的奇莉华和露丝，在这部分似乎没有体恤孝太郎的意思。

「一决胜负的时候终于到了。真是漫漫长路啊……嘿嘿嘿！」

「这场较量将以我的胜利划下句点……哦呵呵呵呵！」

「……乾脆用魔法炸平考试场地，这样不是比较轻松吗……」

「这么做对我是很有利啦，不过你应该会倒大楣吧？」

「……呜呜呜。」

随着考试时间逐渐逼近，孝太郎、提亚、由莉佳和早苗四人的反应也愈来愈奇怪。其他六人都做好了万全的准备，以平静的心情注视着那四个人。虽然原因各自不同，不过那四个人到底会迎向怎样的结局，依然是其他六人十分关心的问题。

学力测验从二月十一日的傍晚开始，会一直进行到晚上。试场选在可蓝的宇宙战舰『胧月』的会议室，而不是一〇六号房。因为一〇六号房不适合当成试场。除了可蓝之外的九人全部参加。测验从下午四点半开始，中间穿插多次休息时间，将于十一点以前结束。

「太好了，孝太郎！！有史以来答题最顺的一次！！」

「那真是太巧了，提亚！！我也是呢！！」

「相当期待成绩公布！」

「没错没错！」

「呵呵呵呵！」

「哈哈哈哈！」

成绩未必名列前茅，唯独心情最为爽朗的人正是孝太郎和提亚。由于准备时间不够充裕，因此两人各自整理出可能会考的范围以及考前猜题，拟定了相关的对策。结果两人的猜题命中率都居高不下，考卷写起来更是出奇地得心应手。至于跟两人相反，心情荡到谷底的人果然是早苗和由莉佳。

「我果然没希望了……」

「……神啊，请让考卷爆炸自燃、消失无踪吧……」

「不行不行！那种事情绝对不可以！！H」

考试才刚开始，早苗和由莉佳的模样看起来就不太对劲。两人一起抱头苦思，迟迟未能下笔。虽然胡乱填满了答案卷，却一点把握都没有。不用等到分数出炉，就已经竖白旗投降了。

「你已经接受留级的事实了是吧？」

「要不然我还有其他的选择吗！！」

「总有个万一吧。」

「没有什么万一，否则事情也不会变成这样了！！」

早苗和由莉佳的反应可说是孝太郎与提亚的对照组。两边一喜一忧的差距显而易见。虽然有正面和负面的差别，不过这四个人唯一的共通点大概就是非常激动吧。就这点而言，其他五人就显得冷静许多了。

「蓝华，古文最后的选项是C吗？」

「我是写C没错。」

「太好了，那一题特别没把握！」

「对了，笠置。数学考试不是有因数分解的问题吗？那一题是——」

考试结束之后，静香和真希就针对没把握的地方对照答案。两人住在同一间房间，之前又是一起念书，考试结束之后自然也一起对答案。

露丝和晴海也在对答案，但她们不是对自己的考卷。

「看来殿下的平均成绩超过七十分呢。」

「真是了不起，明明就有语言和文化的隔阂……」

露丝和晴海是在替孝太郎和提亚对答案，两人将孝太郎和提亚的题目卷拿过来逐一计分。孝太郎和提亚急着想要知道成绩，才请露丝和晴海帮忙。

「不过果然还是被国文、英文和社会拖累了，跟数学和自然的成绩有一段差距。」

「里见各科的成绩倒是很平均，看起来应该会超过七十分喔。」

经过露丝和晴海大略计分，孝太郎和提亚的分数似乎非常接近。不过孝太郎和提亚并未将每一题的答案都写在题目卷上，胜败依然是个谜。至于露丝和晴海在答题的时候相当得心应手，因此不需要对答案。两人的成绩本来就不错，不会有什么问题的。

「各位，来喝杯热茶吧。茶点是商店街的寅吉樱饼，数量有限，先抢先赢喔。」

完全不需要将考试成绩放在心上的人正是奇莉华。除非划错答案，否则满分绝对不成问题，因此她悠哉悠哉地替大家泡茶。顺带一提，露丝和晴海就是对照奇莉华写在题目卷上的答案替孝太郎和提亚计分的。这次的学力测验对孝太郎等人而言是惊天动地的大事，然而在奇莉华的认知中，只是稀松平常的例行公事罢了。

负责举办学力测验的国文老师真实身分是彩虹之心的魔法使——深山礼菜大约在距离考试结束一个小时左右，出现在孝太郎等人的面前。她的手中拿着记录考试成绩的表格。由于参加考试的学生只有九人，成绩很快就计算出来了，于是她前来向大家宣布考试结果。

「大家待到这么晚，辛苦了。」

『老师也辛苦了！』

孝太郎等人以整齐的声音回应礼菜的问候。礼菜是彩虹之心的魔法使，名义上也是学校的国文老师，孝太郎等人自然要以应有的礼貌应对。

「这次的考试虽然是临时决定的，不过大家还是考出了超越先前预期的好成绩。」

礼菜这句话传入耳中，垂头丧气的由莉佳和早苗立刻抬起头。说不定、说不定可以——两人心中燃起了一丝希望，忍不住相视而笑。

「现在就依照分数的高低公布排名。」

礼菜微微一笑，视线落在手中的表格，看起来颇有老师的架势。就算辞去彩虹之心的工作，转任教师应该也不成问题。

「第一名是奇莉华，四百九十六分。」

「居然不是满分，真是稀奇。」

「不，静香。四百九十六分正是满分。奇莉华指出命题的错误，所以满分少了四分。」

「……这是比五百分更有价值的四百九十六分呢。」

第一名是奇莉华，这早在大家的预料之中。以她的情况来说，比起学力不足，写错字的风险还比较高。而且这次出错的是命题者，奇莉华也指出其中的错误，结果可说是完全胜利。

「分数不是最重要的。而且这次的考试结束之后，才是真正问题的开始。」

「说得也是……毕竟事关里见及由莉佳的未来……」

奇莉华的分数并不是重点，她本身也比较关心孝太郎和其他人。

「第二名是樱庭，四百四十七分。由于命题错误，满分少了四分，因此可以视为超过四百五十分的优异成绩。」

「不过还是完全比不上奇莉华。」

「那你就选错比较的对象了。奇莉华可是连我们都要向她请益的人物，你的成绩已经非常优异了。」

晴海的成绩足足比奇莉华低了将近五十分，不过并没有得分特别低的科目。就考试的结果而言，依然是无从挑剔的成绩。生性一丝不苟的晴海固然有些不满意，不过从这个成绩，就可以知道她平常有多认真念书。

「我们继续公布吧，接下来就呈现战况胶着的状态了。第三名是蓝华真希。」

「我吗？」

真希完全没想到自己的名字居然会在这个时候出现，顿时睁大了双眼。她以为静香的排名会在前面。

「是的，总分是四百〇二。社会科稍微弱了些，不过其他科目补足了社会科失掉的分数。」

真希来自佛沙里亚，对于日本史和世界史当然不怎么熟悉。不过其他科目的表现可是不比晴海逊色，结果考出了第三名的成绩。

「蓝华，你做到了耶！太好了！」

「谢谢你，笠置！」

「至于笠置静香则是第四名，总分三百九十五。差一点就四百分了，真可惜。」

「哎呀——」

「静香每一科的分数都差不多，相当令人惊艳。可见在准备考试的时候，你应该针对自己的弱项下了一番工夫。」

「谢谢老师！」

静香每一科的成绩都落在七十五到八十五分的范围，可见她平常念书就很清楚自己的强项和弱项。除了自己擅长的运动以及料理之外，也勇于挑战不擅长的事情，这种态度博得礼菜的高度评价。

「接下来是第五名——」

「也差不多该叫到我的名字了。」

「哼，应该是我的名字才对。」

总分已经进入三字头，提亚和孝太郎不禁探出了上半身。两人平常的成绩都落在三百五十分左右，目前正是最有可能的范围。

「——第五名是露丝。」

「不是啊……」

「真是煎熬啊……」

「总分三百八十，比静香稍微低了些。来自其他星球的人能够考到这种成绩，已经相当惊人了。你真的很努力呢，露丝。」

「谢谢老师。」

「语学和历史的成绩偏低，不过对你来说应该是不难解决的问题，请继续努力吧。」

「是的，老师。」

露丝的总分虽然比静香低了一些，不过会在国文、英文或是社会方面碰上问题，纯粹是异星人的特殊身分之故。诚如礼菜所言，露丝天生是念书的料——更精确的说法应该是擅长情报的搜集与管理，就算什么都不做，她的特质也会自动填补这些弱点。就结果而言，可说毫无问题。

「只剩下我跟你，还有由莉佳和早苗四个人。」

「这么看来，接下来不是我就是你啰？」

「嗯，我不认为由莉佳和早苗可以拿到三百分以上。」

「啊哈哈哈哈！」

「嘿嘿嘿嘿嘿！」

孝太郎和提亚紧张的情绪大大提升，由莉佳和早苗则是发出乾笑。礼菜即将念出的名字不是孝太郎就是提亚，这点由莉佳和早苗也深信不疑。

「接着是众所瞩目的第六名，三百六十九分的里见孝太郎。」

「哦耶————————！！」

「呜呜呜呜————！！」

「第七名是提亚蜜思林，三百六十七分，只差两分而已。第六名和第七名这两位直到最后一科的分数都相差无几，战况十分激烈。」

若依照考试的顺序将孝太郎和提亚每一个科目的分数排列起来，就会发现双方呈现一进一退的拉锯战。决定两人命运的科目是最后的英文考试，关键在于能不能写出『棒球』的英文单字，基本上这根本就是送分题。提亚把baseball最前面的a拼成了e。她的弱点跟露丝一样是文化与历史，没想到居然在这里尝到了苦果。

「第八名是两百五十一分的早苗。」

「太、太好了——————！！感谢老天————！！」

早苗之所以勉强突破及格的关卡，这一切应该归功于『早苗同学』。即使在『早苗』累得睡着了之后，『早苗同学』依然继续念书，绝对跟老天爷没有关系。

「第九名是两百四十九分的由莉佳。向大魔法师报告这种事情实在相当沉重……由莉佳，你被留级了，请重新读一次二年级吧。」

「不、不会吧——————！！为什么——————！？」

「因为你的分数不够。」

「不要——————！！告诉我这不是真的——————！！」

孝太郎还来不及发表胜利宣言，现场就迎来了令人震惊的结果。虹野由莉佳，无法升上三年级。距离彩虹之心所设定的及格门槛只差一分，由莉佳的留级已成定局。

一开始所设定的及格标准是平均六十分以上，不过考试内容包括了选修科目，难度大大提升，区区十天的准备时间并不公平，因此将及格标准下修至平均五十分。由莉佳五科的成绩加起来是两百四十九分，跟早苗只有两分落差，平均分数却跌破五十分的关卡，因此注定要被留级。

「提亚，我决定要一生一世追随你左右！！为了佛德赛以及地球的未来，魔法少女彩虹由莉佳一定会有所表现！！」

不过由莉佳最后还是免除了被留级的命运，这都要归功于提亚。提亚认为就算彩虹之心对自己人也毫不宽贷，命题错误依然是不争的事实，理应降低及格的标准。同时又表示由莉佳曾经为了佛德赛尽心尽力，不能对她见死不救。在提亚的抗议之下，礼菜临时召开紧急会议，针对提亚所表述的意见进行讨论。结果彩虹之心决定就命题错误的部分下修及格标准，由莉佳因此免除留级的命运。

「嗯，往后还有许多工作等着你。忠于勤务之余，也要努力向学。」

「没问题！！虹野由莉佳必将克尽其功，粉身碎骨也在所不惜！！」

感恩戴德的由莉佳决定往后要戮力效命于提亚，一双闪闪发光的眼睛更是流露坚定的信念与感谢。不意外的话，应该会持续到明天下午吧。

010

「……提亚，看不出来你这个人挺有义气的嘛。明明自己也输给了我不是吗？」

「这倒是呢。」

「我还以为你会气得直跳脚呢。」

从考试之前的模样看起来，孝太郎对提亚目前的状态感到惊奇。照理说提亚应该会大吵大闹才正常。

「不行吗？」

「也不是不行……有点意外就是了。」

「你还是跟以前一样，什么都不明白……」

提亚不以为然地轻轻叹了口气，抬头仰视孝太郎的眼神流露出些许怨恨。

「你是我的骑士，你的胜利就等同我的胜利。既然如此，你的分数在我之上又有什么问题呢？」

「提亚……」

「我气的是你做出的决定，而不是你本身的优秀。受不了，怎么连这种理所当然的道理都不懂？真是令人愈想愈生气。」

提亚涨起脸颊瞪着孝太郎。不过足足跟孝太郎玩了一整个星期——提亚如此看待——之后大为满足，眼神中的怒气倒也没有嘴巴说的那么强烈。勉强说来，大概只有撒娇和闹别扭的成分。

「咳、咳咳！总、总而言之——」

孝太郎轻咳数声，强行转移话题。继续凝视提亚的双眸，他恐怕会被吸进再也回不来的地方。

「——以后别再瞒着我做些偷偷摸摸的事情了喔？」

以学力测验决胜负的比赛，在孝太郎的胜利下圆满落幕。败者必须听从胜利者的指示，这是比赛之前双方达成的协议，因此孝太郎要求提亚等人不得再暗中行事。万一在不知不觉中发展成非得回到佛德赛的局面，那可不是闹着玩的。

「除了动用权势之外，你应该还有其他方法让我回心转意吧？」

孝太郎并不排斥佛德赛，事实上那是他除了曰本之外最喜欢的国家——好吧，应该是星球。所以只要有能够让孝太郎接受的理由或是手法，前往佛德赛也无妨。只是孝太郎现在的影响力过于庞大，再加上有席格那汀的问题，目前还不是长住于佛德赛的时候。

「其、其他的方法……」

提亚突然羞红了双颊。只见她低头俯视地面，手指开始玩弄自己的长发，一副坐立难安的模样。

「怎么啦？」

「如、如果你说什么都要这么做的话……我觉得不错……可以试试看……这样我也会很高兴，所以……」

提亚虽然坐立难安，但也没有逃走。只见她的身体扭来扭去，不时偷窥孝太郎的表情。见到提亚这副模样，孝太郎感到自己的心跳愈来愈快。碍于面子不便启齿，不过提亚现在的模样还真可爱。

「慢、慢着！！你到底打算怎么做！？」

然后孝太郎也注意到一件事，那就是提亚非常有可能误解孝太郎的意思了。

「怎么做？那个……除了权势以外，那就是色、色诱之类的……之前我就思考过有没有这种可能性……不过堂堂皇女亲自色诱实在有点……所以就打消了主意……不过既然你有这个意思……我、我好歹也是个女孩子……这样似乎也不错……」

「不错个头啦————！！」

咚！

「好、好痛————！？因为我长得那么美，如果不用权势和暴力，就属色诱最有可能嘛！！」

「你有病啊————！！

「什么叫我有病！！那可是人家好不容易想出的办法耶！！」

两人之间的对话最后又依照惯例演变成格斗战。只见提亚扑向孝太郎，施展零距离的头锤。孝太郎正面接下头锤之后，强忍着头昏脑胀的感觉抓住提亚的双臂，试图剥夺她的行动力。

「那么珍贵的东西，不要为了让我改变心意而使用——————！！」

「既然我那么珍贵，就乖乖听我的话吧！你这完美骑士——————！！

学力测验结束，紧张的情绪获得了纡解，因此两人的格斗战比平常更加激烈。不但旁人毫无插手的余地，两人的双眸更是绽放生气勃勃的精光，代表他们正在互相提供彼此需要的元素。

「殿下虽然在比赛中落败，不过这也算是可喜可贺的结果。」

「我已经说过好几次了，这只是时间早晚的问题。他已经从根本上接受了我们，孝太郎的抵抗只是拖延时间罢了。」

「而且……将军大人再怎么有本事，也不可能永无止境地拖延下去。」

「就是这样。」

在场观战的少女们都知道，这场格斗战其实跟色诱没什么不同。提亚虽然不是刻意这么做，不过孝太郎已经掉入提亚的陷阱——并非美人陷阱，而是元气陷阱。光是提亚就能够如此，若再加上其他少女，奇莉华口中『只是时间早晚的问题』绝对会成真。

于是佛沙里亚魔法王国所举办的学力测验，在没有人必须留级的情况下顺利结束。一〇六号房的念书大会也暂时中止，毕竟大家接下来要等到三月之后，才会为了准备期末考开始念书。不过一〇六号房也因此增加了一项活动，那就是过去被视为一〇六号房的例行公事——各种游戏的对决。

「……我不认为由莉佳有办法说出这种高难度的谎言。」

「就算是这样，我也持反对的意见。这次的任务还是别带着由莉佳比较好。」

「为什么！？我是里见的战友耶，大家都是自己人！」

「不管由莉佳是敌是友，都没有人听得懂她在说些什么。只要有这家伙在场，根本就推理不下去。」

「拜托你们听懂啊！拜托！！」

「说得也是，把由莉佳踢出去吧。」

「提亚，怎么连你也这样————！！」

「由莉佳，你去捡木柴。」

「又是这种无关紧要的工作！？」

「这工作可是很重要的。没有木柴的话，我们会被冻死的。」

「……呜呜、呜呜呜呜！」

过去一〇六号房每天都会进行游戏对决，主要是每个人都因为各自的动机必须占领一〇六号房，但物理性的战斗可能会摧毁整座可乐娜庄，由于没有人愿意见到这种情况发生，因此才需要一个替代方案。

「另外我觉得樱庭学姐是可以信任的。」

「里见，你会相信我吧！！」

「有什么根据？」

「欺骗也罢，设下陷阱也好，每当学姐打算做坏事的时候，心虚就会写在脸上。」

「现在是……普通的表情。」

「所以没问题。」

「原来如此……那就把晴海加进来吧。」

「……里见，我的心情有点复杂。」

早苗已经回到原本的身体中，大地之民的内部抗争圆满落幕，佛沙里亚的黑暗彩虹正式瓦解，佛德赛的政变尘埃落定。如今没有人需要占领一〇六号房，顶多只有身为房客的孝太郎打算继续住下来而已。不过众家少女当然还是对一〇六号房怀有深厚感情。

「同理可证，真希应该也没问题。」

「嗯……蓝华，你站在我这一边吗？」

「嗯！」

「应该没问题。」

「蓝华向来不会说谎啊……」

「我永远都是里见的友军！」

「……不过在玩游戏时就很难说了。」

结果成为例行公事的游戏方式彻底更新。点数全部归零，为了争夺点数展开全新的竞赛。参加者也变成孝太郎和全体少女，在竞赛当中拿下最终优胜的人所能得到的奖品也有所改变。

「关键在奇莉华和房东身上。」

「奇莉华也会让推理完全溃散——原因跟由莉佳不同就是了。」

「这么严格。」

「如此一来，就是房东比较可行啰？」

「走吧走吧！为了任务加油吧！」

「……虽然没把握，至少比奇莉华好多了。」

「贝德利欧，那我呢？」

「诡计和陷阱是你的拿手好戏，当然不行！」

「这、这个梗到底要用到什么时候！？」

「用到你习以为常。」

「……真是……笨蛋……」

全新设立的奖品并非实物，而是『优胜者可以对全体失败者做出一个无理的要求，而且其他人不得拒绝』这种莫大的权力。不过少女们的心地都很善良，孝太郎猜想大家应该不会滥用这项权力才对。提亚可能会利用这项权力带着孝太郎回到佛德赛，不过单纯以人数来计算，提亚获胜的机率只有十分之一，孝太郎认为风险并不大。

「孝太郎、孝太郎！别犹豫了，带着早苗我一起走吧！选择我绝对比较好！」

「为什么？」

「因为可以享有永远跟可爱的早苗在一起的特权啊！」

「没有实质的好处吗？」

「活力十足的笑容！神清气爽的每一天！」

「这样无法取得机密文件吧？」

「我会想办法的。」

「……你的职业不是间谍吗？」

「嘿嘿嘿嘿～」

然而孝太郎的想法有个巨大的盲点。不管是哪一位少女获得最后的胜利，其实她们都会做出无理要求。事实上众家少女有个共同的目标，那就是通力合作取得『某物』。

「那就先以在前一个任务中成功过关的殿下、将军大人以及我这三个成员维持A小队的编制……至于B小队的编制该怎么决定？」

「……提亚，露丝没问题吧？」

「很难说喔。别看她一副事不关己的模样，天晓得在背地里有什么阴谋诡计。」

「事不关己……殿下言重了。」

「跟日本政府之间的交涉谈判，主轴和细节是由露丝拟定的吧？」

「嗯，透过逻辑辨证震慑对方的手法。」

「意思是不能掉以轻心啊。」

「尽管放心吧，我永远站在殿下和将军大人这一边♪」

「怎么说呢？好像愈来愈不能信任了。」

「我也有同感。露丝所谓的自己人，可能跟我们的定义有所不同。」

不幸的是『某物』完全没发现，根据这个奖励规则，孝太郎回归佛德赛又被清除了一个障碍。想要在游戏进行中避开它，只能尽快察觉问题所在，挺进十分之一的窄门才行，而且过程中还得面临全体少女联手干扰。奇莉华所谓时间早晚的问题，显然是更有成真的可能。

『……』

「嗯？刚刚是谁在说话？」

「怎么啦？」

「呐呐，孝太郎，刚刚好像有人跟我说话。」

「由莉佳是一直在叫你没错。」

「早苗，接下来要打开哪一种点心？」

「蜂蜜蛋糕！把包装纸撕坏的话跟你没完没了！」

「咦咦咦咦咦咦咦咦！？」

一〇六号房的夜晚在热闹非凡又祥和平静的时光中度过。自从孝太郎搬进一〇六号房以来，已经过了两年。这段期间一〇六号房的居民从一个人增加为十人，小小的世界洋溢着大家寻寻觅觅之物。然而这也即将替孝太郎等人带来终极的考验。

『……』

承诺的日子逐渐逼近。当这一天来访的时候，这个人的轻声祝祷能否实现，别说是非神的存在了，甚至连神都不知道。

可乐娜陆战规定　NEW！2011/2/12

第二十八条

可乐娜陆战条约所批准的人，不得在未事先告知同条约批准的全体人员之情况下变更居住地。临时居住地也适用此项规定。

第二十八条补充

知道了吧！？现在知道了吧！？都已经写在这里了！！绝对不行喔！？下次再犯的话， 绝对不会放过你喔！？

第二十七卷 后记

好久不见，我是作者健速。这次的后记最多只有三页的篇幅，没办法闲话家常，就尽快切入主题吧。

这次为大家带来的第二十七卷收录了刊登于『読める！HJ文库』的『三坪房间的侵略者！？』的三篇短篇集，以及全新创作的一篇中篇。三篇短篇的内容着重于深耕角色性格，中篇的内容则比较贴近本篇。大致而言算是前往佛德赛这段时间的总清算，其中也预留跟下一集息息相关的重要伏笔，不知道大家特别留意哪些地方呢？

各个角色被卷入的事件大致获得了解决，从下一集开始终于要踏入『为什么会变成这样』的核心部分。老实说那是十年前拟定企划之际所想的最终章，然而经过十年的创作之后，出现了好几个『如果继续下去的话，应该会变成这样』的好点子，作品因此得以延续下去。不过我并不打算延后推出这个章节，而是依照原定计画完成之后再延续创作。对于读者或是作者本人而言，感觉这样应该比较清爽才是。而且这么一来，接下来的故事又可以衍生出许多模式。再加上若一切顺利的话，下一本将是值得纪念的第三十本，个人认为时机正好。

这次收录了的三篇短篇集，不过冷静想想，短篇集是隔月连载，除非相隔四个月出书的三坪每次都收录两篇短篇（还是每隔两本收录四篇？），否则未收录作品势必将愈来愈多，怎么办？（笑）

尽管如此，我并不打算单独出短篇集，可是又怕每一本单行本都收录两篇短篇，可能会压缩本篇的页数。看来必须想个解决办法才行。这个问题意外地重要，找个时间跟责任编辑S君商量看看吧。

篇幅刚好就要用罄。页数只有三页，能写的真的是不多。这次就到这里结束，最后是例行的谢词。

感谢协助本书出版的编辑部同仁。也感谢愈加活跃的ポコ老师依然如期完成本书的插画。同时也要对阅读本书的读者致上发自内心的感谢。

二十八集的后记再见。

二〇一七年　十月

健速

第二十七卷 插图

第二十七卷 外传小册「少女露丝的心情」

露丝篇

露丝绝对是个天才没错，不证的天赋集中在情报搜集以及分析。虽然可以让事物得以精确而且更有效率地运作进行，却不让可蓝或是奇莉华那样亲自拟定作战计画。更进一步的说法就是过于保守，欠缺灵光一闪的特质。

「……我的料理真的可以满足将军大人吗？」

「露丝，怎么突然说这种话？」

「因为我不擅长研发全新的菜单或料理方法，心里多少有些不安，所以……」

说到这里，露丝难为情地低下头。这时她的烦恼正是自己每天做的料理是否合孝太郎的胃口。露丝的厨艺相当高明，由于她能让事物得以精确而且更有效率地运作进行，在料理方面当然也不例外。不过也因为如此，她总是忠实地遵从食谱的做法，从未想过发明独特的特色，因此每次的口味都完全一样。这样孝太郎会不会吃腻呢？这就是露丝陷入苦恼的原因。

「这里又不是餐厅，我反而比较喜欢这样。」

「真的吗？」

「若变得跟餐厅一样，不就会让人静不下心了吗？」

对孝太郎来说，他比较想在家里吃到熟悉的味道。只要走出家门，到哪都会吃到不熟悉的口味，因此他希望可以在家里尝到令人安心的料理。就这层意义而言，露丝的料理可说是近乎完美，令孝太郎大为满足。

「令人安心的料理……这就是将军大人对我的要求吗？」

「呃……算是吧。不过若偶尔出现一些变化，例如采用高级食材之类的料理，我也欣然接受就是了。」

「将军大人……」

露丝闻言，突然莫名其妙地流下眼泪。孝太郎见状顿时慌了手脚，还以为自己说错了什么。

「露丝，你怎么哭了？我说错了什么吗！？」

「不，不是这样的，因为听到将军大人吃了我的料理会感到安心，我只是太高兴了而已。」

「你烦恼到这种程度啊？」

「……这种感觉将军大人应该无法体会吧，呵呵……」

孝太郎的解释虽然仅止于表面，不过事实上露丝真正的想法要更深一层。想要在家享用露丝那种令人安心的料理，代表孝太郎接受了露丝住在家里的事实。简而言之，在孝太郎的认知中，露丝的料理就是所谓家常菜。孝太郎在解释时虽然没意识到这点，然而若内心深处没有这种渴望，也不会说出那种话。由于露丝对自己的料理深感不安，这对她来说无疑是莫大的肯定，因此才会忍不住哭了出来。

「那么将军大人，今晚想吃些什么？」

拭去泪水之后，露丝展露欢颜。双眼虽然依旧红肿，但当初并不是因为难过才掉泪，此时的笑容看起来格外灿烂。是令人不禁深深受到吸引的幸福笑容。

「……」

「将军大人？」

「啊，没事……好久没吃可乐饼了，突然想尝一尝。早苗她们虽然也经常做可乐饼，不过好像很久没吃到制作成功的可乐饼了。」

「好的，交给我吧，将军大人！」

露丝开始在脑中搜寻可乐饼的食谱。既然孝太郎都那么说了，代表他想吃的是标准口味的可乐饼。不过光是这样还少了点乐趣，除了标准口味的可乐饼之外，显然还需要另外一道料理。露丝早已针对孝太郎的喜好进行详细的情报搜集以及分析，很快就做出了结论，而这也正是露丝独特的爱情表现。

第二十八卷 一如往常的早上 三月一日（二）

台版 转自 轻之国度

图源：幻夜

扫图：风

录入：kid

修图：零食

时序已经进入三月，不过早上还是满冷的。孝太郎在无意识中拉起棉被，整张脸埋进被窝里。熟睡的脸庞与棉被之间的缝隙，露出一个紧握的拳头。拳头不大，而且看起来软绵绵的，显然不属于孝太郎。只见拳头握紧又张开好几次之后，就像枯萎的花朵似地动也不动了。这时露丝从厨房探出头来，朝着拳头的主人开口说话。

「殿下，需要帮忙吗？」

『……』

闷得难以辨识的声音，以及像扫把一样左右摆动的手。露丝见状，便笑着缩回厨房了。顺带一提，奇莉华也在厨房里面，两人正在准备早餐。

「提亚呢？」

「似乎还在孤军奋战。」

两人一边准备早餐，一边不着边际地闲聊。这是一〇六号房经常出现的画面，此时的话题正是提亚。

「大概是看到晴海和真希相较之下能轻松把人叫起来，有些不甘心吧？」

「怎么会差那么多呢？」

「大概是因为她们两个一直会重复同样的事情，直到孝太郎起床为止吧。」

「嗯，我可以体会。将军大人生性体贴，一旦两人那么做的话，就真的非起床不可了。呵呵呵。」

今天提亚挑战以温柔的方式叫孝太郎起床，结果反而被睡相超级差的孝太郎逮个正着。如今提亚变成抱枕，被孝太郎困在被窝里面。其实提亚的格斗实力相当不错，只要认真起来，不但可以自被窝脱身，也有可能叫得醒孝太郎，然而自尊心却不允许她这么做。提亚说什么都要利用温言软语加上轻晃的动作叫醒孝太郎，因为晴海和真希就是这么做的。

「所以换成提亚，就变成最困难的挑战了。」

「其实将军大人也在跟殿下撒娇呢……想要稍微耍赖一下。」

「偏偏提亚不这么认为，结果就变成那样。」

「殿下想要的事情——应该说殿下想要的爱，似乎有点不太一样吧，呵呵呵。」

到头来提亚只是在跟孝太郎闹着玩罢了。大家都知道为什么，也大概都猜得到结果。所以奇莉华和露丝很快就对提亚和孝太郎失去兴趣，转移到下一个话题。

孝太郎的左眼周围微微瘀青，提亚的头上则肿了一个包。一般来说，两个鼻青脸肿的人一起坐在餐桌吃早餐的画面，自然十分启人疑窦，不过一〇六号房的居民倒是没人感到奇怪。顶多只是浮现「怎么又来了」的感慨，就算主动问起这件事，也多半是出于羡艳。

「提亚蜜思林，请问到底该怎么做，才可以像这样被里见认真地海扁一顿？」

「是啊，请务必传授两招。我们都很有兴趣呢。」

「晴海、真希，你们皮在痒吗？」

『没这回事。』

晴海和真希不约而同地开口回答，还同时摇了摇头。他平常实在对我太小心翼翼了——两人总是如此认为，很想知道该怎么做才能让孝太郎认真出手打人。

「谁叫这家伙趁着人家睡得正舒服的时候突然施展关节技。」

孝太郎夹起一块酱菜沾了点酱油，喃喃自语。结果晴海和真希顿时对提亚投以尊敬的眼神。

「好强！」

晴海发自内心地对伤害他人的行为感到十分抗拒，所以她看见提亚和孝太郎之间的关系并未因为提亚主动攻击而受到影响，自然对提亚敬佩有加。

「真的吗！？」

基于幼年时期的经验，真希渴望跟最重要的人有各种形式的接触。那份形式可能是暴力，也有可能是支配，她想透过众多联系确认自己的存在。由于她的前额已经刻上家徽，其实根本没必要这么做，不过她也很难突然改变自己的生存之道。她是自然而然地产生这种想法的。

「我有用正常的方式叫你起床！就跟晴海和真希一样！」

「骗谁啊。若是那样，我早就醒来了。」

「我没骗人！可是你完全没有要起来的意思，所以我只好动用武力！！你不应该指责我！！」

提亚的脸颊因为屈辱及不满而涨得鼓鼓的。晴海和真希能做的事，自己却办不到。偏偏孝太郎这个当事人无法理解其中差异，顿时让提亚的焦躁到达临界点。

「露丝，是真的吗？」

「是的。虽然这不是殿下的风格，不过殿下真的试图以温和的方式唤醒将军大人。只不过将军大人一直没有起床的意思，殿下在无奈之余，只好动用了武力。」

「原来是真的啊。」

「你看吧，根本就不是我的错。你看吧你看吧，你倒是说话啊？」

露丝的证词让提亚立于不败之地，提亚顿时得意了起来。只见她用头轻撞孝太郎的肩膀，要求他向自己道歉。

——那种再自然也不过的肢体接触……提亚蜜思林真是太强了……！

——原来可以那么做……不过这样得先激怒里见才行……可是到底该怎么激怒他呢？

提亚的行动再度换来晴海与真希尊敬的眼神。提亚完全没注意到两人的反应，不过她若真的察觉到了，显然又会不高兴，所以这样也好。

「就算真的是这样，你也可以用平常的方式叫我起床啊。为什么摇晃之后会轮到关节技登场？」

「啊，你居然还死不认错吗！？」

就在两人的争执逐渐白热化的时候——

「提亚、提亚。」

坐在旁边的早苗拉了拉提亚的衣袖。孝太郎见状，顿时有种不祥的预感。早苗现在脸上露出的笑容，是她打算恶作剧时常出现的坏心表情。

「告诉你一件好事。」

「嗯？」

「叫醒孝太郎最简单的方法。」

「有这种方法？一定要告诉我！」

提亚果然没让早苗失望，立刻表现出高度兴趣。只见早苗强忍着笑容，得意洋洋地开口：

「首先尽全力让自己的心情变得高昂。」

「嗯嗯，心情高昂。」

「然后慢慢朝着孝太郎啾下去。」

「然后再啾……啾下去！？」

啾————简单来说就是亲吻孝太郎的意思，听到早苗这么说，提亚不禁羞红了双颊。这对提亚来说实在是始料未及的答案，不过她还是非常感兴趣，因此睁大双眼直盯着早苗，静待早苗继续说下去。

「嗯。察觉到你的用意之后，孝太郎一定会跳起来落荒而逃。这是奇莉华亲自传授的战术，成功率高达百分之百。」

「百、百分之百？」

「不行，绝对不行！这样我就不能赖床了！」

话题逐渐转移到奇怪的方向，完全超出孝太郎的预期。过去孝太郎曾经多次被奇莉华这样的恶作剧捉弄过，若是提亚也加入，危险性自然大幅提升。孝太郎固然可以感受到他人的情感——亦即所谓的灵波，却很难近距离感受到来自他人的好感。这是因为孝太郎会全身上下都笼罩在对方的灵波之中，因此很难保证绝对不会发生什么意外。

「成功的话，就可以叫醒孝太郎，即使不幸失败，也可以趁机亲亲。这种战术真是艺术。」

「不过堂堂皇女擅自亲吻熟睡中的人，不是很丢脸吗？」

「没错没错。说得好啊，提亚。」

「没有爱才会丢脸，但你有吧？」

「……说得也是。」

「不要被轻易说服，皇女殿下！！坚持传统，维护皇家的尊严！！」

就在提亚即将被说服的时候——

趁着他熟睡的时候全力啾下去。

这句力道十足的话，打动了晴海与真希的心。

「……」

「……」

面面相觑的两人一想到自己做出那种事的画面，顿时羞得满脸通红。嘴巴的亲亲跟脸颊或是手背的亲亲，有根本上的不同。

——起来之后，他不知道会不会直接赏我一拳……这说不定可以成为契机……

——里见一定会很生气……不过这样也好……如果他像责骂提亚或由莉佳那样责备我的话……

即使对方睡着了，直接亲吻依旧是再明显不过的爱情表现，对生性保守的两人而言难度过高。不过要放弃这个选项，却又令两人感到十分可惜。

住在二〇六号房的静香多半是在早餐或上学时才跟孝太郎等人碰面。今天由于空手道的例行练习拖了点时间，她在上学路上才跟大家会合，因此她见到孝太郎把提亚的手机抢去，不知道在做些什么的时候，不禁露出疑惑的神情。

「里见，你在做什么？」

「没什么……我想买个效果超强的闹钟，所以正在浏览官网。」

「为什么？」

静香歪着头问。平常出入一〇六号房的人非常多，孝太郎并没有非早起不可的理由。

「应该说是有所觉悟了吧。总之若不早起的话，后果可不堪设想。」

「不堪设想？」

这下子静香可迷糊了，于是刚好在旁边的由莉佳附在静香的耳边窃窃私语。

「事情是这样的……」

「……原来如此，这就是你平常欺负由莉佳的惩罚。」

「没错没错。」

听由莉佳解释来龙去脉之后，静香双手轻轻一拍，脸上露出笑容。对认真的孝太郎而言，眼前的状况确实非买闹钟不可。

——不过里见也真可爱，居然以为现在还来得及。我都亲过他的脸颊了呢，呵呵呵……

虽然脑中冒出了许多想法，不过静香还是闭上了嘴巴。身为一个体贴的女人，替男人留点面子是最基本的条件，静香十分清楚这一点。

「由莉佳，你也需要强效闹钟吗？」

「不需要。」

「为什么？」

「万一操作不慎，感觉闹钟会在半夜响起来。」

「那可不行，你还是别买了。」

「嗯嗯，那就请你叫我起床吧。要尽量温柔一点喔。」

「不可能。」

「那至少不要倒热水，拜托。」

「我考虑一下。」

奇莉华和露丝似乎也抱持相同意见，跟静香互望一眼之后，两人都露出意有所指的笑容。无视正在跟由莉佳东拉西扯的当事人，众家少女的包围网已经逐渐成形。

「孝太郎，你也可以用亲亲的方式叫醒由莉佳啊。」

「咦咦咦咦咦咦咦咦！？」

「不喜欢吗？」

「也不是不喜欢……只不过我还是希望在醒着的时候亲……睡着时亲亲太可惜了……」

「孝太郎，你说呢？」

「当然不行，不过这不是重点。由莉佳、早苗，你们差不多该开始念书啰？」

孝太郎转移话题。目前的局势对自己不利，孝太郎当然不想继续刚才的话题，不过由莉佳和早苗两人也确实面临了迫切的危机。

「咦咦咦咦！？前阵子不是才刚准备过考试吗！？」

「对啊对啊！那个时候啥了很多书呢！」

由于才刚顺利通过佛沙里亚举行的学力检定，所以由莉佳和早苗都不想念书。总觉得继续面对课本的话，自己的脑袋迟早会爆炸。

「期末考就快到了，这可是决定留级与否的真正关键。上次的考试不过是预赛喔？」

三月中旬还有期末考等着他们。期末考一旦被当掉，不但先前那次考试的努力将成为泡影，也等于注定要留级。而且期末考不是利害关系一致的佛沙里亚举行的考试，完全没有商量的余地，因此就难度而言，显然是期末考胜出。从现在开始，才是早苗和由莉佳真正面临的危机。

「可是可是，为什么只有我们非得念书不可！？其他人都不用念书吗！？」

「因为只有你们两个的成绩烂到爆。」

「人家及格了耶！」

「是低空飞过啊。」

大家在先前的考试之中虽然全部过关，不过早苗刚好压线，由莉佳则是因为题目出错，再加上提亚说情才勉强及格。再这样下去，两人显然会在期末考吞下苦果。因此孝太郎认为现在不能大意，要逼迫两人念书，才能顺利升上三年级。

「万一你们真的被留级了，到时候该怎么办？」

「不会啦，这种事情——」

「没错没错，比起这种事情。孝郎，你先看看这张照片。」

大家还没做出结论，话题就被熟悉的声音打断，他们只好暂时将念书的话题搁在一旁。那是贤治的声音，不可能听错。以前贤治总是跑到可乐娜庄等孝太郎，不过日子久了，贤治逐渐熟悉孝太郎上学的必经之路，便经常在途中跟孝太郎会合。这样可以大幅减少双方互相等待的时间，孝太郎和贤治对此都十分满意。

「挺早的嘛，阿贤。」

「客套话就免了，先看看这个吧！」

贤治今天没来由地特别兴奋，才刚凑上前，就拿出自己的手机递给孝太郎。手机萤幕大大显示出一个人的照片。

「是琴琴啊。啊，我们学校的制服！对哦，她是今年入学嘛！」

「就是啊，很可爱吧！？我忍不住就拍了一张照片。」

照片中的人物是贤治的妹妹松平琴理，孝太郎都叫她琴琴。琴理是个内向害羞的女孩子，总是跟在贤治这个哥哥后头。贤治也很疼爱妹妹，每次提到跟妹妹有关的事情，就会像现在一样像是变了个人，平常的冷漠不知道跑哪去了，变成傻哥哥的状态。因此只要提起妹妹，贤治和孝太郎的角色就会互换，形成非常奇妙的画面。

「不过这身制服是怎么回事？才刚合格应该没有制服吧？」

吉祥春风高校的学力测验是在二月中举行。二月底公布成绩，琴理前几天才知道自己考上，理所当然地，校方应该还没发下制服。照片中的琴理却穿着吉祥春风高校的制服，孝太郎才会产生疑惑。

「嗯，这是昨天试穿时拍的照片。我向戏剧社的学姐借了一套制服，想先试试尺寸。可爱的妹妹即将迎向全新的旅程，当然想替她挑选合身的制服吧！？」

「……你是笨蛋吗？」

「没礼貌的家伙！爱护妹妹有什么不对？」

001

看来有问题的应该是贤治的脑袋——理解这点之后，孝太郎不禁微微苦笑。孝太郎也承认琴理是个好孩子，不过贤治对琴理的爱护似乎有点过头了。

「我没说不对啊，只是觉得有点夸张罢了。」

「没办法啊，谁叫她那么可爱。」

「嗯，确实不能让其他男生随便靠近她。」

「这就是我担心的地方啊～孝郎～～～她真的能明确地拒绝对方吗？」

贤治陷入苦恼，似乎真的是打从心底担心这个问题。平常的他是个沉着且客观的人，然而碰到跟妹妹琴理有关的问题，就无法保持冷静了。正是因为贤治与女性交往的经历非常丰富，才会担心自己的妹妹过于内向老实。

「别担心啦，琴琴已经是高中生了啊？」

「因为你看嘛～～～她那么可爱～～～又不懂得拒绝他人～～～」

「你担心过头了。」

「万一才刚入学就被坏男人拐走，变得不像原本的她，我会大受打击喔！」

「……阿贤，你有点恶心。」

「你今天对人家好冷淡喔，孝郎。」

「那是因为你今天怪怪的。」

孝太郎一把推开巴着自己不放的贤治。这时，在阳光的映照之下闪闪发光的亮丽金发插入两人之间。

「我看看……嗯，这张脸好像在哪见过。」

「殿下，去年元旦参拜的时候见过。」

「对对对，就是那个纤细娇弱的女孩子！平安就好、平安就好！」

一开始是提亚，接下来又轮到露丝。其他少女似乎也对贤治的妹妹穿上制服的照片颇感兴趣，纷纷围绕在孝太郎的身边。

「蓝华，你看。之前见面的时候，这孩子看起来还稚气未脱，突然就成熟许多了呢。」

「……里见喜欢这种类型的女生吗？」

「没那回事。孝太郎没那么肤浅，他不是外貌协会的人。」

「呵呵呵……奇莉华说得没错，否则我们也不必那么辛苦了。」

众家少女从孝太郎的手中抢过手机之后，开始对琴理的照片品头论足。即使是评论琴理的过程，依然可以感受到她们想学习别人优点的积极心态。毕竟她们都是青春期的少女。

「孝郎，琴理也可以交到很多好朋友吗～～～？」

「没问题啦。琴琴这十几年当女孩子也不是当假的啊。」

「可是除了我跟你之外，我从来没见过她跟其他人好好说话呢。」

「以前是这样，并不代表以后也一定是这样。你就相信琴琴，在一旁静观其变如何？」

「万一不行的话，你可要负责喔孝郎！一定要负责喔！？」

「好啦好啦，真是的……」

孝太郎无奈地耸耸肩。贤治一旦扯上妹妹，就会变成一个大麻烦，不过孝太郎也不会对他说重话。正是因为贤治的个性里有这样重情重义的部分，才会在孝太郎迷失自我的时候不离不弃，一直当他的朋友。因此孝太郎并未否定贤治这种特质，顶多觉得他跟以前一样是个伤脑筋的家伙。

「阿贤，还有没有令妹的其他照片？」

「提亚蜜思林同学，你想看吗！？」

「嗯，想看！」

「孝郎，你看！这才是正常反应！」

贤治喜孜孜地跑向提亚等人。如果是不久之前的孝太郎，应该会远远观望贤治和提亚等人吧。不过今天——更精确的说法应该是最近——的孝太郎有些不同。他站在原地考虑了十秒钟左右，主动接近贤治他们。

「……」

晴海发现了这点，并跟孝太郎对上眼，不过她只是眯着眼睛微微一笑，什么也没说。只见晴海往后退了几步，替孝太郎空出位置。孝太郎自然而然朝着那个位置走去，却在途中停下脚步，又再度陷入沉思。

「……」

「……！」

有了结论之后，孝太郎牵起晴海的手，拉着睁大双眼惊讶无比的晴海一起加入贤治等人热烈的讨论中。晴海果然还是在思考些什么，才会打从心底露出欣慰的笑容。现在的她已经不需要任何言语了。

「……你们把我晾在一边，倒是聊得挺愉快的嘛。」

因此语带哀怨的人不是晴海，而是透过无人机打量着众人的可蓝。可蓝偶尔会观察孝太郎与晴海之间无需言语的互动，此时更是有感而发。

「……下个月我也进入吉祥春风高校就读吧。就政治面考量，这么做才正确。提亚蜜思林跟我一同行动，就各方面而言都是一项利多，在政治方面也是……」

可蓝想入学的原因其实很明显，不过她的个性就是不肯老实承认。乍看之下她的性格似乎挺吃亏的，事实上大家也需要这样的可蓝。结论就是大家谁也不吃亏，自然什么问题都没有。

第二十八卷 宇宙人来袭！？三月一日（二）

真希的厨艺大概比平均值高一点。她原本隶属于军事单位，厨艺算是野外求生的技能之一，多少学过一些基础。另外她还要负责照顾真耶老师的生活起居，有时也得应任务需要假扮成一般市民，自然习得了相当程度的厨艺。不过她真正想要主动下厨，还是来到吉祥春风高校之后的事情。简而言之，就是身边出现了几个好朋友的关系。

「各位，今天的便当由真希负责，请不要到学校餐厅用餐。」

「哦哦，真希做的便当吗？有兴趣！」

「由莉佳、由莉佳！好像有免钱的便当耶！」

「真的吗？太感谢你了，真希！！」

今天真希挑战做便当。做十人份的便当虽然很吃力，不过真希已经在昨天晚上完成备料工作，而且今天一大早就爬起来开始制作了。她的厨艺虽然还有加强的空间，不过一丝不苟的真希会严格遵守食谱。即使多少有些个人特色，也都保持在合理范围之内。基本上真希跟无限挥洒创意的早苗和由莉佳不同，口味方面完全不需要担心。

『原来如此，今天早上送到的包裹就是便当。』

可蓝也收到便当了，从这点也看得出真希一丝不苟的个性。一到午休时间，可蓝经常会透过通讯器参与大家的闲聊。由于教室在午休时间总是人进人出，陌生的声音更是此起彼落，就算众家少女之间多了一道声音，也不会被人察觉。

「希望合大家的口味……」

「不过比起这个，里见孝太郎要逃跑了，最好先把他抓起来吧。」

众家少女的视线同时望向教室门口，赫然发现孝太郎正蹑手蹑脚地准备逃离教室。大家当然不会让他称心如意。

「真是的，里见，你也差不多该死心了吧？」

「哪有那么简单，房东！这样我会在午休时间结束或放学之后被揍得满头包呢！」

孝太郎之所以想开溜，主要是为了逃离男性同学的制裁。不同类型的美少女聚集在一起，总是格外引人注目。要是孝太郎混在里面跟大家一起吃便当，就更引他人侧目了。孝太郎已经被视为去死去死团的叛徒了，若还在教室里面做出这种行为，一定会引发全校男性同学的反感。这点孝太郎说什么都想避免。

「不要被揍不就好了吗？这应该不难吧？」

静香的意见相当犀利。事实上只要孝太郎认真起来，绝对可以获得压倒性胜利。从未接受过战斗训练的高中生不管来几个，都不可能打倒被多种力量守护的孝太郎。

「这么做的话，以后在这边的生活会变得很不平静的。」

静香所言固然不无道理，孝太郎却也有不想那么做的苦衷。待在学校的时候，孝太郎向来不会动用特殊力量——抢匪闯入校园自然另当别论，但平时若靠着特殊力量生活，就失去读高中的意义了。孝太郎希望在高中阶段可以靠自己的能力解决问题，让自己有所成长，也想和朋友平等共处。因此在这种情况下，孝太郎不希望以武力解决问题。

「那你直接跟蓝华说。」

「……对不起，里见。我没考虑到你的处境。」

不等孝太郎开口，真希立刻主动道歉。擅长操纵人心的真希能体会孝太郎的感受，也深深感到自己真的太多事了。因此她当场低头致歉，以愧疚的神情仰望孝太郎。

「里见，你也说些什么吧。」

静香以手肘顶了孝太郎一下。这种时候的静香真的很严格。

「唔……」

然而孝太郎却说不出方才那些理应正当的理由。眼见一脸歉疚的真希以无辜的眼神看着自己，孝太郎真的没有指责她的勇气。

「……蓝华，别在那边罚站，我们来吃便当吧。」

「啊……」

孝太郎的回答让真希展露欢颜。孝太郎见状，顿时松了口气。孝太郎不喜欢被其他同学海扁一顿，但更不愿见到真希露出那种表情。相较之下，孝太郎宁愿将筹码押在自己可以迅速逃脱的可能性。

「我很能吃喔，份量应该够吧？」

「嗯！我特别替里见准备了一个大便当！」

「这就对了，里见。不必担心，我会保护你的。」

「……不必了，这样很丢脸。」

「说得好，孝太郎！这才是日本武士，是真正的男子汉！」

于是孝太郎决定跟众家少女一起吃午餐。或许会引起周遭旁人的反感，不过仔细一想，这也是司空见惯的日常风景。而且就结果而言，也代表孝太郎的防御又被填平了一层。

真希的便当算不上特别精致，大致上就是从便当菜的专门食谱中，挑选出几道料理步骤比较容易想像的菜色。白饭、炸鸡和马铃薯沙拉，再搭配奶油炒玉米和少许茄汁风味的意大利面，而且每个便当都附上一小包香松。由于一共是九人份的便当，因此真希也选择了大家都可以接受的菜色，兼顾了真希制作便当的便利性，以及吃便当的人的感受。

「啊，孝太郎的肉比较多！不公平！」

「这就是爱啊，是爱。」

「真希完全抓住了将军大人的胃呢。」

「……呃，非常谢谢。」

不过还是有例外。孝太郎的便当盒不但比其他少女大上一号，还附了其他人没有的菜色。除了炸鸡和白饭增量之外，还多了用昨天晚餐剩下的饺子油炸的配菜，以及用剩余的少许猪肉片制作的姜汁烧肉，调整为更受男性喜爱的方向。

「我也要吃——」

「要什么？」

「所有多的菜色。」

「你全部都要拿走吗！？」

「每一种分一点就好了，我拿炸鸡跟你交换。」

「那就好。」

「我也要！」

菜色交换完毕之后，所有人都优雅地开始享用午餐。

『我开动了——！』

大概是相处了好一段时间的关系，就算是刚开始不怎么注重餐桌礼仪的人，也在不知不觉当中学会了应有的教养。其中最明显的例子，就是早苗学会了筷子的正确使用方式。早苗以前是个幽灵，拿筷子的方式根本错得离谱。

「真希，炸鸡很好吃。」

「谢谢，这都要归功于樱庭学姐的指导。」

「马铃薯沙拉吃完也口齿留香，确实好吃。」

「真希，你是不是用了鸡汤调味？」

「嗯，没错。我想冷掉之后味道就没那么浓了，所以用鸡汤来弥补。」

值得庆幸的是，真希的便当获得高度评价。除了慎重选择菜色，也处处看见她为用餐者考虑之后下的工夫。就高中女生的水准而言，已经算是相当出色的便当了。

「里见，放弃无谓的抵抗，对真希说些什么吧。」

「无谓的抵抗……若不是在学校里，我早就说了好吗？」

「男生真辛苦。」

「你就饶了我吧，房东。」

跟八个女生一起吃便当的孝太郎果然格外醒目，这段期间，孝太郎一直承受来自其他同学的好奇眼神以及充满杀气的视线。如果还在享用便当的同时笑着夸赞真希的厨艺，势必会引发一场大战。

——不过完全不表示也说不过去…………有了！萨格拉丁，拜托你了！

孝太郎在内心呼唤自己的长剑。纳尔法拉乌连在先前的战斗结束之后就自动分离，恢复成两把长剑的模样。孝太郎不可能带着长剑移动，因此两把长剑都交由可蓝保管。虽然与剑相隔一段距离，守护之力依然有效。若只是些微的力量，在这种情况之下也可以使用。于是孝太郎召唤萨格拉丁，稍微活化了长剑的力量，真希的前额便浮现出淡蓝色的长剑家徽。

『里见？这是怎么回事？』

『便当很好吃。谢谢你，蓝华。』

孝太郎透过萨格拉丁，告诉蓝华他对便当的评价。萨格拉丁与孝太郎在灵力方面的连结较为强烈，因此像对于味道的感想——这类较为原始的感受，还是透过萨格拉丁传递会比较精确。结果除了文字之外，真希也接收到了感官的评价。这种明确的连结让真希大为振奋。平常的她或许这样就满足了，此刻她却要求进一步的回应。

『呃，哪一道菜最好吃？』

『最好吃的应该是炸鸡吧？肉质鲜嫩而且很香——是用的油不一样吗？』

『不，用的油是一样的。不过我在腌肉的时候用了一点麻油。』

『所以才有那种香味……还有姜汁烧肉也很好吃，是我特别喜欢的重口味。』

『呵呵呵，当初我就期待你会这么说。』

『你成功了。』

『嗯！』

明确的连结，以及透过连结传递的肯定，这些都为真希带来莫大的自信。真希现在这样开朗活泼的模样，令孝太郎不禁回想起第一次见到她的种种。当时孝太郎衷心盼望真希有一天可以变成现在这种模样。

「嗯～～」

「哦～～」

「唔～～」

002

不过还是有个问题，那就是身边的其他少女虽然无从得知孝太郎和真希到底在说些什么，却看得出孝太郎正透过长剑和家徽跟真希交谈，而且真希看起来十分快乐。众家少女真心替真希感到高兴，并在一旁静静地看着。话虽如此，不过等孝太郎和真希的沟通结束之后，众人一定又会陷入另一轮鸡飞狗跳。

吃完便当之后，接下来就是喝茶时间。露丝不知道从哪变出茶叶和茶点，八成是从太空船拿来的。虽然目前还没发生问题，不过往后还是要尽量避免类似行为。孝太郎一边思考这个问题，一边摸着头上肿起来的包包。

「里见，明天换我来做便当！」

双眼闪闪发光的由莉佳突如其来的这句话，打断了孝太郎的思绪。真希的便当获得超乎想像的高度评价，众家少女开始讨论起大家轮流做便当的话题。

「算了吧，你又不会做菜。」

「我接受过静香的指导，炸猪排不成问题。」

「炸猪排的成功率不高，到时你为了处理失败作品，又会发胖喔？」

「我很贪吃，而且又吃不胖，没问题的！」

见到由莉佳一副兴致高昂的模样，孝太郎又想泼她冷水。而且事实上，他脑中也真的浮现了『这种事情有什么好得意的？』的想法。

——不过……嗯……

最后孝太郎还是将这句话吞进肚里。只见他搔搔后脑，说出另一句话。

「既然你都这么说了，那就试试看吧。我可以帮忙处理失败作品。把有点焦的炸猪排做成猪排丼，应该比较好入口吧。」

「里、里见？」

孝太郎的这句话实在太意外了，由莉佳惊讶之余，不禁睁大了眼睛。她还以为必须稍微哀求一下，才能让孝太郎改变心意。

「干嘛露出那种奇怪的表情？」

「没、没事，什么都没有！请务必期待我的表现！」

想不到孝太郎居然愿意让由莉佳试试看。这件事固然令人意外，但也让由莉佳十分高兴。于是她立刻恢复了笑容，转而向静香以及露丝询问适合当便当的炸猪排做法，以及搭配哪些配菜的意见。看来早在知会孝太郎之前，由莉佳显然已经燃起斗志了。

「……看不出你也有体贴他人的时候。今天吃错什么药啦，里见孝太郎？」

就近目睹孝太郎与由莉佳的互动，奇莉华笑了笑。其实她也跟由莉佳一样吃惊，不过这毕竟是好事，因此她还是眯起双眼，露出温柔的笑容。

「该怎么说呢……？啊，我不会形容啦。虽然不知道怎么说，不过我觉得既然她有这份心，不如就让她试试看吧。」

「孝太郎，你有没有想过由莉佳为什么总是笨手笨脚的？」

「天晓得……大概她天生笨手笨脚吧。」

「其实我一直觉得很奇怪。若她真的是个笨手笨脚的人，理论上在紧要关头也应该会犯下许多错误。然而截至目前为止，我还没见过由莉佳在关键时刻出过状况。」

「这……我也没有。」

无论是跟敌人战斗也好，孝太郎等人陷入危机也罢。面对这些状况的时候，由莉佳几乎从未表现失常，这实在太神奇了。仔细一想，确实不太对劲，因此奇莉华如此结论。

「也就是说，由莉佳并不是笨手笨脚，只是不擅长专注一件事情。接着希望你记住一件事。现在的由莉佳充满了斗志，而且是受到你的肯定之后，前所未有的坚定斗志。」

「你想说什么？」

「没什么，只是希望你乐观其成罢了。」

「……嗯。」

既然现在的由莉佳充满了斗志，想必一定可以做出像样的便当。当然，经验不足是无法改变的事实，她或许很难达到奇莉华或是露丝的水准，不过跟一般人比较起来，应该也不会差到哪去。奇莉华是这么认为的，而现在的孝太郎亦是如此。

「我说奇莉华啊。」

「嗯？」

「就算多用点心追求自己的幸福，也不会遭到天谴吧？」

孝太郎认为奇莉华的判断是正确的，因此他也为自始至终总是替他人着想的奇莉华担心。

「我在追求幸福喔。」

「呃？」

「不过我的幸福无法借由排除他人而得到。有时候记忆力太好也是一种麻烦呢。」

光凭奇莉华的资质，想以对自己有利的方式生活并不困难，然而她的聪明才智却成为自己的枷锁。奇莉华不但能正确感知他人的悲伤、痛苦以及懊悔之类的负面情感，甚至记在心中，成为心灵的重担。

——这么说来，佛德赛之役的时候也是如此……

孝太郎想起先前的往事。当时奇莉华替大家拟定了战术，然而她很清楚自己的战术将会造成许多生命消逝，因此在她内心深处造成莫大的创伤。

「内心柔软的天才吗……这样都是你吃亏呢。」

「不，我没有吃亏。」

「呃？」

「因为我最喜欢的人格局有限。既然知道了这件事，就不会坐视不管。」

「意思是那家伙成不了大事？」

「嗯，所以才需要互相扶持。」

「……那个人可真辛苦。」

「呵呵呵……」

孝太郎听出了奇莉华的弦外之音。虽然听出来了，但直接承认总觉得有些害臊，所以他佯装不知。不过奇莉华自然看穿了，所以只是露出幸福的微笑。

「如果那个人晚上愿意伴我入眠就好了……」

「我们都是高中生喔！？这种交往方式会不会太早了一点！？」

「咦？我有说是你吗？」

「唔……」

「呵呵呵……」

就在孝太郎被奇莉华捉弄得团团转的时候。

「孝太郎，你差不多该乖乖投降——咦？」

打量着两人的早苗，突然发现整间教室被怪异的气氛笼罩。这股气氛跟先前投射于孝太郎身上的敌意不同，是毫无方向性可言的混乱情感。惊讶、困惑、好奇、兴奋、疑惑。正向与负向夹杂交错的情感，笼罩整间教室。

「孝太郎孝太郎，这是怎么回事？」

「嗯？这是——」

在早苗的提醒下，孝太郎也察觉教室的异状了。就在孝太郎移动视线，准备找出原因时，那件事早一步发生了。

「打开电视，快点！出事了！」

从学生餐厅回来的贤治惊慌地冲进教室。脸色大变的他一直嚷着要打开电视，于是教室中所有人的注意力都被电视吸引了。慑于这种压力，坐在电视附近的学生只好按下开关。

『……接下来插播临时新闻。政府召开临时记者会，宣布神圣佛德赛银河皇国的外交使节团来日访问，意欲与我国建立邦交。重复一次——』

外星人·佛德赛星人的来访。这项消息伴随着巨大的冲击与惊人的话题性，在一瞬间席卷了全球，让全体人类陷入空前的混乱。

「佛德赛？喂喂喂！？」

「嘿嘿♪」

「你还笑得出来————————！」

这项消息，当然也在孝太郎等人之间造成另一种骚动。

根据日本政府的公开声明，神圣佛德赛银河皇国是远在一千万光年的彼端、施行帝制的大型国家，版图横跨好几个银河。这次是特地前来与全新发现的地球进行文化方面的和平交流。

佛德赛只愿意跟日本建立邦交，彼此的交流也仅限于民间组织以及文化层面，之后再视情况逐渐扩大范围。这么做是为了避免不同文明接触之际产生悲剧——类似的案例在地球以及佛德赛双方的历史都有迹可循，因此双方达成了谨慎交流的共识。

之所以选择日本为初期交流的对象，原因也很简单，纯粹是日本的治安在稍具经济规模的国家中排名第一。由于双方人民将互相往来，替自己的人民选择比较安全的国家，自是佛德赛所应肩负的国家义务。这个选择也替佛德赛境内主张交流的阵营提供了强大的说服力。

另一方面而言，这也代表了佛德赛不与危险的国家对话的意义。只要佛德赛跟日本之间的交流进展顺利，缔结邦交的国家还是有增加的可能性。到时候为了与佛德赛缔结邦交，各国势必将积极维护本国治安，同时尽量避免战事爆发。因此就结果而言，外界也开始出现预测——地球将基于这种实际的理由而渐趋和平。

第一波报导的内容大致如此。不过这毕竟只是枱面上的消息，背后应该隐藏着佛德赛方面的意图。因此为了得知详细情报，孝太郎向提亚及露丝探听消息。

「……基本上就是我先前提过的，只是时候到了而已。」

「一切都依照我方事先拟定的计画顺利进行。」

佛德赛的目的大致可分为两种。第一个目的是基于履行国家义务的原则，为原本是本国人民的佛沙里亚魔法王国以及大地之民提供合法的管道，让他们得以移民佛德赛。第二个目的虽然也很重要，但只是努力的目标，那就是设法说服青骑士——孝太郎，让他回归佛德赛。

如今为了达成第一个目的，佛德赛主动与日本建立邦交。大地之民与佛沙里亚魔法王国都是依附日本的经济及社会结构的群体，无论前往哪里都必须经过日本。如果在未建立邦交的情况下带走大量人民，即使他们并不是设籍于日本的合法公民，也等于触犯了日本法律。这不是成熟的国家应有的行为。缔结正式邦交的做法，纯粹是光明正大地将人民带回佛德赛的必要手续。相较之下，第二个目的——亦即让青骑士回归佛德赛——就是相当不明确的目标了。青骑士原本就享有不受皇家控制的特权，即使是提亚等人，顶多也只能动之以情，耐心地等待孝太郎改变心意。不过提亚她们当然不会被动等待，只要是不会引起孝太郎反感的手段，她们都会用来诱使孝太郎乖乖点头。

「就算是这样，应该也有更好的方法吧？」

「我个人认为这已经是相当高明的软着陆了。」

「没错没错。」

「至少也把你们的预定告诉我吧？我吓一大跳。」

「就是不要——！我才不想告诉你呢——！」

「你喔……」

至于为什么不把这些事告诉孝太郎，纯粹是提亚她们的报复。因为当初孝太郎也一声不吭就回到地球。提亚等人不打算把计画告诉孝太郎，就是想让他大吃一惊。

「要不要反省？」

「是我不对啦。」

「以后不会再突然消失了吧？」

「不会不会。慢着，我明明就告诉你了。只是讯息不够完整，而且离开之后才让你知道就是了。」

「嗯——说得也是。好，原谅你。从今以后，你也是自己人了。」

「是，感激不尽。」

眼见孝太郎真的大受惊吓，提亚等人也气消了。事实上当初大家也是因为喜欢孝太郎才会生气，甚至一路追了过来，并不是真的想要捉弄孝太郎。凡事适可而止就好，毕竟接下来还需要孝太郎的协助。

「所以接下来该怎么做？」

「这个嘛——」

兴高采烈的提亚顿时露出严肃的神情。孝太郎见过几次类似的表情，一旦面临重要场合时，提亚就会显露身为皇女的一面。

「接下来双方人民会互相往来，也会进行文化交流。你应该已经很习惯了，不过在地球人把我们当成神秘外星人的这段时间，不管我们做什么都很难取得对方的理解。」

「这倒是，刚开始一定会这样。」

「你我虽然经过冲突后很快地互相理解，不过应该很难期待这种奇迹还会再度发生。」

「只能静待时间化解彼此的隔阂……这应该是你最不乐见的发展吧？」

「没错！要我待在原地什么都不做，简直比杀了我还难过！」

「不知该说幸或不幸，我们也没有待在原地枯等的本钱。接下来的问题多如乱麻，请两位看看这个吧。第一个问题已经浮现了。」

露丝话才刚说完，就有个人冲进教室。她正是在吉祥春风高校担任国文老师的深山礼菜。

「原来你在这里，里见。」

发现孝太郎等人之后，礼菜立刻跑了过来，脸上的表情异常严肃。

「发生了什么事吗？」

礼菜平常是学校的老师，她多半称呼孝太郎为『里见同学』。如今不但直呼他『里见』，还匆匆忙忙地跑进教室，这就代表出了什么特别状况。即使不是露丝，也可以从她的样子看出一些端倪。

「是的！里见和奇莉华有访客，请立刻前往辅导室！」

「知道了。奇莉华，我们走吧！」

「嗯。」

「我和露丝也一起去！反正这件事一定跟我们有关吧！」

「说得也是，麻烦了！」

孝太郎回话之后，便朝教室门口走去。虽然午休时间就快结束了，不过既然身为学校老师的礼菜都亲自过来找人，应该不会有问题吧。

「……原本以为回来之后，就可以过着悠闲的生活……」

由莉佳一副垂头丧气的模样。孝太郎冲出教室时，脸上绝对是她最喜欢的表情。而且孝太郎等人接下来的行动，势必将大大左右地球与佛德赛的未来。相较于当初对决邦达利翁，现在虽然没有迫切的生命危险，不过只要判断错误，难保不会招致比那时更严重的危机。孝太郎等人十分清楚这点，因此脸上的表情几乎跟上战场没两样。

「话是这么说，但这件事关系佛沙里亚以及大地之民，也不好坐视不管……看来现在还不是悠闲度日的时候。」

说到这里，静香咬了一口饼干。之前明明那么好吃，如今却吃不出滋味。不只是饼干，甚至连茶、空气以及四周的景色都是如此。被留在教室里的其他少女全都有同样的感觉。

「或许因为这已经变成我们的日常生活了。」

晴海喃喃自语，大家的视线顿时集中在她身上。非日常的日常。虽然很不愿意思考这个问题，却有这种可能。先别说日本的舆论，甚至连佛沙里亚以及大地之民内部都尚未达成共识，这个问题很有可能演变成长期抗战。

『……』

就在这时，以不安的神情注视着晴海的早苗听见了他人的窃窃私语。这绝对是某个人发出的声音，她却完全无法判读说话的内容，实在相当诡异。

「又来了……到底是从哪里……」

早苗抬起头东张西望，试图寻找声音的来源，却怎么找都找不到。之前也发生过好几次类似的状况，最后一样找不到声音的主人。看来这次的结果也是一样。

「早苗，怎么了吗？」

察觉早苗的异状，真希凝视着她。真希的表情看起来充满担忧，因此早苗笑着摇了摇头。

「没什么，大概是听错了吧。」

事实上，这阵子早苗听见神秘声音的频率愈来愈高，原本以为是自己听错，如今她也开始觉得这会不会代表某种前兆。不过除了听见声音之外，并没有更进一步的情报，因此早苗将这件事深藏心底，不想让别人替自己担心。

进入辅导室之后，孝太郎等人遇见了意想不到的人物。访客正是前阵子一起并肩作战的五个年轻人。

「SUN RANGER！」

「好久不见了，男爵！」

太阳部队SUN RANGER，他们是日本政府秘密组成的特殊部队，专门对付外来入侵者。过去曾经是无所事事的边缘部门，自从发生地底人——亦即大地之民的问题之后，情况就出现了变化，他们必须在最前线跟敌人进行激烈的战斗，也在那段时间遇见了孝太郎等人，同心协力对抗大地之民中的激进派。对孝太郎等人而言，他们是忘也忘不了的珍贵战友。

「嗯……？」

接近五人的时候，孝太郎感觉到些许异样感。五个人散发出的气息似乎跟先前有些不同。

「……看来你们之后经历过不少大风大浪啊，应该变得比之前强多了吧？」

异样感来自五人的灵波变化。他们散发出清澈平静的灵波，而且对周遭环境依然保持高度警戒。孝太郎的经验告诉他，最好不要跟散发这种气息的人为敌。他们的实力明显增强许多，而且对象还有五人之多。

「看得出来吗？」

领队红色闪光——健一露齿而笑。他们的年纪虽然比孝太郎大，却把孝太郎视为英雄的楷模而崇敬有加。因此受到孝太郎的嘉许，自然高兴得不得了。

「嗯，感觉搞不好比我还强。」

孝太郎的实力建立在众家少女的力量之上。如果是不使用特殊力量与装备的一对一决斗，孝太郎认为SUN RANGER的实力已经超越自己了。

「英雄不是实力强大就好了，我们跟男爵还差得远呢。」

健一挺起胸膛如此表示。其他四人也点了点头，似乎颇有同感。

「你们……」

孝太郎感动得差点哭了出来，不过还是在紧要关头踩了煞车。过去SUN RANGER总是给人靠不住的印象，如今却完全没有这种感觉。历经大风大浪之后，他们具备了真正的英雄应有的风范。

——既然如此，我也得振作一点才行！

既然受到他们尊敬，就必须让自己成为值得尊敬的人。事实上孝太郎也很尊敬他们，此时此刻的感受更是强烈。于是孝太郎整理自己的心情，重新面对SUN RANGER。

「不过……既然说出这种话的你们都出现了，代表情况应该相当不乐观吧？」

「正如男爵所言，今天就是为了讨论这个问题，才特地前来求见。」

历经无数次的战斗之后，SUN RANGER蜕变为真正的英雄。过去他们为了保护并肩作战的孝太郎等人，不惜拒绝将相关情报提供给领导高层。如今他们冒着泄漏情报的风险前来相见，理应有非常重要的理由。

「日本与佛德赛首先将进行和平的文化交流。」

「这点应该错不了吧？」

「是的。我国长期以来致力于国际支援的活动，对于跟科技水平有段差距的国家进行接触的做法早已累积了丰富的经验。虽然将这种经验套用在本国身上有点讽刺，不过政府对于可能产生的风险还是有足够的理解。」

「既然如此，你们又是为何而来？」

「为了因应确定即将发生的变数。」

「变数？」

「是的，事实上——」

于是健一按照事情的先后顺序，开始解释SUN RANGER前来拜访的原因。

日本与佛德赛早已将佛德赛的技术导入日本之后可能造成的社会巨变列入考量，将交流的范围限定为双方人民以及文化层面。待两国的关系与社会的成熟度提升到某种层次之后，再阶段性导入佛德赛的技术，借以缓和日本的文化冲突。

然而希望造成社会巨变的势力——例如恐怖份子——如今就极度渴求佛德赛的技术。如此一来，为了设法窃取佛德赛的技术，他们势必将接二连三地来到日本。至于主要的活动地区，当然会集中于身为宇宙外交最前线的吉祥春风市。

「——所以你们才会来这里，为的就是杜绝这种问题发生？」

奇莉华眼睛一亮，聪明的她精确掌握了目前的状况。在奇莉华的眼里，SUN RANGER的目的再明显不过。健一也点头同意奇莉华的判断。

「黑玫瑰果然独具慧眼。目前政府正急于制定佛德赛的相关法案，不过可以预期朝野政党的反对，因此我们必须设法争取时间。」

「部分国家及武装势力现在就想获得先进技术，因此跟这些国家或势力互通声息的部分议员将会采取反对的态度。如此一来，在相关法案三读通过、警察及军队可以采取因应对策之前，只能委托已经具备法源依据的你们代为处理——对吧？」

SUN RANGER虽然是秘密部队，行动还是受到法律约束。他们的任务只限于对抗外来入侵者。不过这次的问题是肇因于外星人的治安维护案件，他们还是可以根据现行法规采取行动。就结果而言，即使被讥为薪水小偷，日本政府并未因此疏于防范外来入侵者的做法果然是正确的。

「是的。虽然有点难以启齿，不过还是希望得到各位的协助。我们知道国家能提供的支援十分有限，可是……」

这就是SUN RANGER跑来找孝太郎等人的原因。他们虽然很快采取行动，人手却严重不足，所以才会寻求孝太郎等人出手。他们的实力固然没话说，人格之高尚也是众所皆知的事情。

「这实在不能坐视不管。好，我们愿意帮忙。」

孝太郎毫不犹豫地答应了健一的请求。过去自己曾承蒙SUN RANGER的协助，这次为了彼此的将来共同奋斗似乎也不错。而且孝太郎知道他们都是孤傲的正义战士，一定会成为绝佳战友。

「感激不尽，男爵！」

「太好了，健丁！」

「看吧，我就说嘛。男爵一定会答应的。」

SUN RANGER的五名成员无不露出笑容。他们固然早就料到孝太郎一定会帮忙，不过真的得到同意的时候，心里还是十分高兴。除此之外，五人也对获得强而有力的帮手感到十分安心，否则他们就得在孤立无援的状况下面对未知的问题了。

「你完全不跟我们商量？」

结果反而是奇莉华显得不太高兴。只见她以不满的视线白了孝太郎一眼，不过孝太郎不会因为她的视线退缩。

「因为没必要商量。怎么，有什么问题吗？」

「没有，我很高兴。」

奇莉华顿时绽放笑容。虽然失败了，但先前不悦的表情只是捉弄孝太郎的演技。奇莉华从头到尾都对孝太郎的结论没有意见。

「女人有时会希望男人替自己作主。再说我的看法跟你一样，就好比你也相信我会做出同样的决定。」

「嗯，那就好。」

孝太郎之所以没跟大家商量，主要是因为他相信大家的看法跟自己一致，否则他就会跟大家讨论一下了。简而言之，孝太郎信任所有的少女。

「这就对啦！这才是我的骑士！」

「不管决定怎么做，我都会追随将军大人左右。」

提亚掩着嘴角，以大小姐的方式笑了几声。露丝则直挺挺地站在原地，向孝太郎报以信任的眼神。她们的想法都跟奇莉华一样。将孝太郎等人的互动看在眼里，健一再度深切感受到他们之间的羁绊，于是试着提出一直放在心上的问题。

「承蒙男爵的鼎力相助，我想趁这个机会询问一件事。」

「尽管问吧。」

「这位恶魔公主以及其随从，是不是来自佛德赛的人？」

其实健一多少也猜到了。之前跟大地之民的激进派展开对决的时候，提亚的装备显然具备超越地球等级的战斗能力。而且装备的设计概念以及涂装于表面的图案，也跟访问地球的佛德赛人搭乘的交通工具有些类似。因此SUN RANGER才会认为这种可能性应该非常大。

「没错。明明已经猜到了，却还愿意替我们保密，这真的要好好感谢你们才行。」

提亚微微一笑后点了点头，毫不隐瞒地说出事情的真相。

「我是提亚蜜思林·葛雷·佛德赛，神圣佛德赛银河皇国的第七皇女，负责统筹地球方面的事务。」

日本政府知道提亚是佛德赛人，却对第七皇女的身分以及全权委任的事宜一无所知。为了回避风险，这些他们都没有提起。日本政府只将提亚视为外交使节团的成员之一。除了孝太郎等人之外，SUN RANGER是第一个知道这个最高机密的地球人。

「果然是这么回事，事情的全貌也逐渐明朗化了。隼人，这场赌注是你赢了。」

「……我一点也不想赢得赌注。」

健一所提到的蓝色闪光——亦即隼人耸了耸肩膀。如果与孝太郎站在同一阵线的提亚又是佛德赛人的话，这次的问题极有可能跟大地之民和佛德赛之间有关——以上是隼人的推论。没想到当初的假设居然成真了，这代表问题比想像中更加复杂，同时也意味着SUN RANGER面临了非常艰困的处境。

「严格说来我们有好几个目的，不过大致可以整合成同一项。那就是替像大地之民这些佛德赛的子民，铺设一条正式回归祖国的道路。」

「大地之民是佛德赛的子民！？」

这下SUN RANGER的五名成员全都脸色大变。他们知道地底人具备优异的灵子力技术，也不难想像其与佛德赛关系良好，却万万没想到双方居然是同一个国家的人。

「我们的国家亦动乱频仍。过去有少部分人民因战乱影响，辗转流亡至地球。当那些人的子孙提出回归祖国的要求时，让他们抬头挺胸地回国乃是国家的义务。」

「这就是佛德赛跟我国建立邦交的原因吧？不过先前提及的内容，似乎还没知会我国政府。」

「其中的原因……蓝色闪光，你应该猜得到吧？」

「大地之民是拥有高度科技的少数民族。就现阶段而言，一旦被外界知道他们的存在以及跟佛德赛的关系，无疑会成为绝佳的猎物。」

想得到佛德赛科技文明的人，应该也会对大地之民的灵子力技术产生兴趣。而且大地之民的人数不多，光凭自己的力量很难自保，因此最保险的做法就是不让他们的存在曝光。日本政府虽然掌握了部分『地底人』的情报，不过只要不知道他们跟佛德赛之间的关系，大地之民就会被归类为不确定的情报，继续束之高阁。

「除了大地之民以外，还有另一批人的处境也十分相似。他们就是——」

「请等一下，恶魔公主！」

「唔？」

「除非情况需要，否则请先别把这个秘密告诉我们。SUN RANGER很感谢大家的信任，不过还是这么做比较保险。」

SUN RANGER当然不会泄漏秘密，不过凡事总有万一。除了窃听或是骇客之外，有时候也会不小心泄漏机密，所以还是不要知道情报本身比较安全。

「……请容我再次向各位表示谢意，SUN RANGER。若是可以，我甚至想将各位收为家臣。」

「这是莫大的荣幸，不过我们毕竟是这个国家的守护者。」

「这倒是，当我没说吧。呵呵呵……」

提亚向来尊敬勇者，想要收SUN RANGER为家臣的说法绝非虚言。不过提亚也不会希望SUN RANGER是一群会轻易另投他主的骑墙派，因此她并没有想像中那么失望。于是孝太郎代替提亚做出结论。

「所以我们眼下的目标，应该就是对付窃取佛德赛科技的人物，同时监视刺探大地之民情报的人物是否出现，对吧？」

「后者由我们负责。至于对付窃取科技的人物，希望各位能多多帮忙。」

「说得也是。身在外部的我们做起事来比较方便。那就多多指教了，SUN RANGER！」

「彼此彼此！」

003

孝太郎和健一互相握手。孝太郎等人跟SUN RANGER的利害关系一致，这是最大的幸运。而且关于往后的行动方针，双方的意见也一致，这只能说过去并肩作战的经验发挥了相当大的作用。于是双方的会谈到此大致结束。虽然还得针对细节进行研议，不过也要等到双方就这次的会谈结果各自讨论后再议。察觉到会谈即将结束，礼菜向奇莉华说话：

「奇莉华，等一下可以耽误一点时间吗？」

「没办法，只好放弃下午的课程了。」

「感谢。」

礼菜是佛沙里亚的代表，自然有很多事情必须跟奇莉华商量，尤其现在也有必要针对跟SUN RANGER的合作进行讨论。孝太郎看着她们，说出毫不相干的话。

「那就后会有期了，SUN RANGER。」

「是……对了，男爵。可以请教最后一个问题吗？」

「什么问题？」

「男爵为什么要帮助她们？这么说固然有点失礼，不过你应该只是个普通人吧？」

再怎么调查孝太郎的身家背景，也找不到他跟大地之民以及佛德赛的关联。表面上看起来，只是个再普通不过的人，为了大地之民以及佛德赛尽心尽力罢了，健一一直很想向孝太郎问个清楚。

「帮助朋友不需要理由吧？」

「朋友…………」

健一睁大双眼。

「很奇怪吗？」

「不，实在是非常棒的答案。我们也视黑玫瑰以及恶魔公主为朋友。」

健一从头到尾都以公演的人物角色称呼奇莉华和提亚。因为对他们而言，自己遇见的不是地底人或是外星人，而是公演的演员。

「……改天见了，SUN RANGER。」

「是，改天见。」

未来势必有许多困难在前面等待孝太郎一行人，不过这里有伙伴，也有希望。因此离开辅导室的时候，孝太郎的心情一点都不沉重。

第二十八卷 开始改变的世界 三月四日（五）

正如SUN RANGER所言，国会已经开始审议佛德赛的相关法案。朝野政党也纷纷发出反对的声浪，不过这一切都在预料之中。由于相关法案以佛德赛只跟日本建交为前提，他们便要求至少也要跟联合国或是G7各国联合审议，昭示自己反对的立场。其实反对派打的主意正是希望将先进技术分给跟自己有关的组织或国家，这点实在非常明显，他们只是以公平、正义以及人道为借口，制造出自己的行为是合理的假象罢了。

「假正义之名为非作歹，每一个国家都一样呢。」

可蓝的批评相当犀利，因为过去的她也是这样。她对过去的自己发出严厉的批判，因此对于混乱的日本政治也抱持同样的态度。

「标榜着公平与正义，却在这么短的时间之内让这么多间谍潜入国境，真是令人惊讶。」

大量的照片自可蓝的眼前飞逝而过，这些都是这几天入境日本的各国间谍。只要是联合国的会员国，本身的经济力又到了某种水准，几乎都将本国的间谍派往了日本。光是SUN RANGER确认的人数就有这么多，实际人数更是无法想像。这就证明了世界各国所主张、以及与之有利益挂钩的议员齐声附议的公平与正义，不过只是表面而已。

「可蓝，不要露出这么可怕的表情。」

咚咚。

「我们这些地球人本来就是原始人。」

孝太郎微微苦笑，轻拍可蓝的头顶。虽然很不愿承认，却也不得不接受可蓝的说法。

「你们才不是什么原始人呢。只是里面混杂了一些坏人罢了，就跟我的国家一样。」

「这也代表我们无法克服面对未知的恐惧，就跟我与你一开始的时候一样。」

「贝德利欧……？」

这句话来得十分突然，可蓝不禁睁大双眼凝视孝太郎。可蓝从孝太郎的话中感受到他的体恤。

「所以表情别那么恐怖，可蓝。真要生气的话，你只要为更芝麻绿豆大的小事生气就好了。」

「……贝德利欧，你真的变了。」

大概是注意力转移到孝太郎身上的关系，可蓝的表情缓和了许多，之后更是微微一笑。

「我也是会看场合说话的。」

笑容满面的可蓝令孝太郎感到有些羞赧，只好将视线移往天花板。只见他搔搔后脑，一副坐立难安的模样。

「以前你也是这样，现在就——」

咚。

「——就当作我是看场合说话吧。」

「……也罢，好吧，呵呵呵。」

「你也变了喔，可蓝。」

「我也练就了一身愿意替你实现小小心愿的肚量，毕竟先前真的发生了许多事情。」

「就是啊，真的是这样没错。」

孝太郎点点头，跟可蓝一起凝视着电脑画面。可蓝也自然而然地跟着孝太郎这么做。之前的风风雨雨让两人成长了许多，往后恐怕有更多的事情等待着他们。SUN RANGER所提供的间谍情报，恰好替两人揭开了序幕。

004

佛德赛相关法案的审议一开始虽然激起了许多反对声浪，如今随着时间流逝，反对派的气势也大不如前，原因大概可归纳为两项。

第一个原因在于只跟日本建立邦交的要求是佛德赛代表主动提出的。若建交的过程不顺利，将会被视为时机还不够成熟，到时候佛德赛代表将放弃建交直接回国。一旦演变成这种局势，等于谁也占不到便宜。

第二个原因在于人民的心声。让横跨宇宙、千里迢迢来到地球的佛德赛人一直枯等有失礼数——类似的声音逐渐在民间发酵。不管是否建立邦交，都应该尽快决定——这已经成为全民的共识了。

结合上述意见的结果，就是反对派拖延议程的现状引起了公愤。就算继续胡闹下去，也只会迫使政府不得不解散国会，在重新选举中落得惨败的下场。慑于舆论的压力，反对派再怎么不甘愿，也只能放弃杯葛。结果法案以前所未有的速度三读通过。

参议院通过佛德赛相关法案——看到这个标题，孝太郎从报纸中抬起头来，环视三坪房间的和室。找到目标人物之后，孝太郎立刻出声询问：

「奇莉华，所谓的佛德赛相关法案是怎么回事？」

「嗯，大致上可以分成三大章节。第一个章节是定义所谓的外星人，建立将佛德赛视为国家的基本原则。」

「说得也是，毕竟日本的法律并不是针对其他星球的国家而制定的。」

日本的法律完全是以日本国土为中心，虽然也有所谓的涉外法律，但地球以外的区域则完全在考量范围之外。就拿约束SUN RANGER的法律来说好了，入侵者的定义虽然也包括外星人，却是最近几年开始探索外星人，同时分析来自宇宙的信号之后才增加的项目，并未针对外星人在法律上的定义进行讨论。反正谁都不相信外星人的存在，也不认为外星人真的会出现，大不了等真的确认之后再另行追加，为了这种事情加开院会根本是浪费时间——这就是大家的想法。

「第二章节则是跟人有关。其中涉及变更国籍相关法律，以及佛德赛人造访日本之际必要的全新法律架构。至于日本人造访佛德赛这方面，当然也有相关的规定。」

「这对我们来说也很重要啊。」

「大致上还算符合我们的期望。相关法案正式生效之后，大地之民与佛沙里亚人就可以将国籍变更为佛德赛了。」

相关法案虽然大量导入了佛德赛方面的意见，不过正式敲定时，也偷偷夹带了大地之民以及佛沙里亚的诉求。诉求的内容都出自奇莉华的手笔，自然是无懈可击。

「只要说如果日本政府不愿意接受，佛德赛代表便会直接走人，说话的份量自是不容小觑。那第三个章节呢？」

「第三章针对日后的交流制定了相关的规则。双方即使建立邦交，初期还是以人民及文化方面的交流为主。杜绝其他交流的法规以及罚则之类的条文，都罗列在第三章之中。」

「其他国家以及恐怖组织都觊觎着佛德赛的技术，第三章的法条等于断绝了他们的希望。」

「至少有取缔的法源根据。如何度过接下来长达数年的磨合期，将是最重要的关键。」

相关法律已经完成了。由于法律是事先制定的，条文以及本身的目的其实相当浅显易懂，毕竟只是针对既有的法律追加地球圈以外的国家定义。不过光是这样仍无法制定完美的法条。如何对付钻法律漏洞的人，将是未来一决胜负的关键所在。

「我们也要加油。」

「没错，我们的责任相当重大。」

孝太郎等人将与SUN RANGER联合起来，处理这些麻烦的问题。佛德赛与日本接触的动机是以大地之民和佛沙里亚为主，这么做自然很正确。不过就算是正确的做法，万一替地球带来混乱或战争，那就得不偿失了。因此全体人民的未来，全都掌握在孝太郎等人今后的努力之上。

佛德赛相关法案通过后的第二天，孝太郎等人的生活就出现了变化。沿着通学路前往学校的时候，孝太郎等人被好几辆大型卡车超越。他们上学的路线会行经大马路，以前也常常遇到大卡车，不过数量倒是没这么多。

「……好像开始了。」

「什么东西开始了？」

孝太郎的喃喃自语引起早苗的疑惑。每当孝太郎或是提亚谈到比较复杂的话题之际，早苗一开始虽然听得很认真，不过很快就会感到疲倦，甚至打起瞌睡。因此早苗明明跟大家在一起，却完全不知道孝太郎在说些什么。于是提亚微微一笑，向早苗解释：

「为了容纳佛德赛的留学生，必须兴建新的设施，或者是针对既有设施进行扩建。就目前的规模而言，能够容纳的人数非常有限，因此有必要扩充居住及学习的设施，同时也要解决保全方面的问题。」

「所以那些卡车是要去兴建新的宿舍和校舍啰？」

「嗯！将吉祥春风市打造成全世界第一座容纳佛德赛留学生的示范都市！」

刚开始提亚只是面带微笑，最后的语气却有些亢奋。这固然是迫于局势非做不可的举措，多少隐藏着潜在危险，然而两个国家因此往前踏出一大步，共同打造更美好的未来，亦是不争的事实。提亚对其光明面感到十分自豪。

「奇莉华，示范都市是什么？」

提亚所提出的字汇让由莉佳产生疑惑。她从一开始就一直在看漫画，完全放弃理解问题，因此跟早苗一样在状况外。

「贸然让留学生进入日本是非常危险的做法，因此必须先在日本设立几个特区，专门容纳来自佛德赛的留学生。简而言之，就是以小规模的试办观察情况的意思。其中当然也有预算方面的考量。」

「所以这座城市也是其中之一啰？」

「就是这么回事。」

「嗯……为什么会选在吉祥春风市呢？」

由莉佳随口提出新的问题，事实上正好点出了真正的重点。因此她不经大脑的问话方式平常虽然会激怒孝太郎，这次他却非常认真地回答问题。

「因为你跟奇莉华都在这里。」

「啊？」

孝太郎的回答过于笼统，结果不明就里的由莉佳张大了嘴巴，脸上露出更疑惑的神情。她完全不明白事情怎么会跟自己和奇莉华扯上关系。见到由莉佳的表情，孝太郎知道自己的回答过于简略，于是进一步说明：

「大地之民的根据地位于此地正下方，再加上到处都是连结佛沙里亚的通道，吉祥春风市自然是示范都市的首选。」

「啊，原来是这么回事！的确是因为我跟奇莉华都在这里的关系！」

这次由莉佳恍然大悟似地频频点头，似乎终于搞懂了。

「这么做固然有被敌人盯上的风险，不过我们也需要有法律的庇护，因此算是有利有弊。」

权衡利弊得失之后，奇莉华判断利大于弊，因此向提亚建议指定吉祥春风市为特区。一旦被指定为佛德赛留学生的示范都市，一定会受到全世界注目。其他特区都是大城市或是近郊的大学城，唯独吉祥春风市是普通的地方都市，多少会在世人的心中留下特殊的印象。如此一来，当然会吸引许多间谍或是情报人员潜入。可蓝担心的正是这个部分，不过尽快得到法律保障也是当务之急。就长远的眼光看来，就算多少有些风险，还是得设法保护自己。

「吉祥春风高校将建立收容留学生的全新体制，其中包括了增聘教职人员、兴建新校舍以及整理周遭环境，接下来可有得忙了。」

为了收容留学生，吉祥春风高校以及吉祥大学必须进行一连串改建。这么做主要是提供留学生安全舒适的环境，不过名气提升之后，应该也会吸引许多日本国内的学生前来就读吧。到时候现在的校地、校舍以及设备将会不敷使用，因此大规模的扩建是必要的。

「然后趁机让SUN RANGER混进来吗？」

「这个计画不错吧？」

「嗯。」

这么做当然也是为了预防横生枝节。设备及校地的扩建工程必须聘用建筑工人，SUN RANGER刚好可以趁此机会潜入校园。只要将他们安排在容易发生问题的地方，日后行事自然比较方便。孝太郎深觉这真是一个聪明的做法。

「这是奇莉华的意见吗？」

「不，是可蓝的提议。」

「果然是权谋算计的艺术家，可蓝真了不起。」

『你管我啊！！』

孝太郎是打从心底感到钦佩，不过本人似乎对这个封号大有意见。孝太郎戴着的手环传出可蓝激烈的抗议。

——语气还是跟以前一样，不过眼神……似乎有些不同……？

不过可蓝跟声音一起呈现在孝太郎面前的立体影像，却感受不到那么强烈的怒气。事实上从可蓝的表情看来，喜悦的成分反而更胜愤怒。只见可蓝的立体影像眯起双眼微微一笑，旋即用手指拉下眼睑、伸出舌头，扮完鬼脸就消失了。

「……这家伙真是愈来愈难搞了……」

「怎么了，里见孝太郎？」

「嗯？嗯……总觉得身边的一切都逐渐出现变化。」

「没错，而且无关你的期望。」

奇莉华应该不知道先前孝太郎跟可蓝的对话，然而见到奇莉华现在的表情，孝太郎却不禁觉得她似乎什么都知道——孝太郎的变化、可蓝的变化、甚至奇莉华本人及其他少女的变化。奇莉华此时此刻的笑容格外温柔，有种包容一切的魔力。

「就结果而言，日本在宇宙观光以及宇宙外交方面领先全球，而吉祥春风市等于站在日本的最前线，心怀不轨的人势必将从全球各地蜂拥而至。包括被排除在外的先进诸国、试图独占技术的野心人士，以及寻求武器的恐怖组织。往后我们务求更加谨慎。」

提亚此刻的表情非常严肃，跟奇莉华的表情恰成对比。这是将两个世界的命运掌握手中之人应有的表情，更是站在最前线带领大家开创未来的王者风范。

「……这么看来，其实你也考虑了很多嘛。」

如果奇莉华所在之处是正确答案，提亚所在之处则是另一项正确答案。孝太郎对奇莉华和提亚其实都抱持着敬意，然而提亚却不这么认为。

「啊啊啊啊啊！？所以你之前一直把我们当成傻瓜！？」

「嗯，我确实这么想过。」

提亚等人为了向孝太郎示威，因此主动与地球展开接触——提亚认为孝太郎是如此认为，也就是说，这被当作思虑欠周的行动。然而事实上当然并非如此，提亚是为了国家、为了佛沙里亚以及大地之民才这么做的，对孝太郎的复仇只是附加价值罢了。因此当提亚发现孝太郎并未察觉自己的苦心，顿时气得跳脚。

「你才是傻瓜！！阿莱亚皇帝复国之后已经过了两千年，对佛德赛而言，跟其他国家建立邦交的麻烦早就已经是司空见惯了！！」

「所以说是我不对嘛。」

「既然如此，是不是应该对敬爱的主人说些什么？」

「在下失礼了，皇女殿下。」

「是不是也应该对你最喜欢的提亚蜜丝林说些什么？」

「最喜欢……」

「难道不是吗？」

怒瞪。

提亚怨恨的眼神就像一把锋利的白刃刺向孝太郎。看来没办法敷衍过去了——于是孝太郎搔搔后脑，试着寻求提亚谅解。

「呃……请您以宽宏大量的心，体察小的苦衷。」

「真是麻烦的家伙……好吧，那你是不是应该对提亚蜜思林这个好朋友说些什么？」

「回去之后另行献上巧克力泡芙，不知能否接受？」

「没问题！没问题！」

事实上如果巧克力泡芙就可以让提亚转怒为喜，代表提亚早已原谅孝太郎了。不过孝太郎心里很清楚，这种事情还是别说破比较好。于是孝太郎跟自己的钱包商量一下之后，才整理心情，改变谈话内容。

「不过还真不能大意。地底人的灵子力以及佛沙里亚的魔法，对你们来说都是史无前例的产物吧？」

「重点就在这里。」

提亚也比照孝太郎回到原本的话题。她不再执着于巧克力泡芙。因为目前另有更重要的话题，而且提亚也相信孝太郎一定会遵守承诺。

「必须特别保护的不是只有我们的技术而已。而且灵子力和魔法若流出，也会造成严重的问题。」

佛德赛的先进科技并不是没有对外输出的先例，阻断输出管道也并非难事，毕竟这是大家都会考虑到的事。然而灵子力技术和魔法又如何呢？真的可以透过与科学技术相同的要领，防止灵子力技术和魔法外流吗？万一连先进科技的情报也随着新的通路外流呢？灵子力技术和魔法的存在，增加了提亚等人的预测难度，甚至让佛德赛与地球的接触演变成前所未有的挑战。

「佛德赛有些技术外流，站在地球的立场也会很困扰。佛德赛留有我们跟敌人作战的画面，一定有人正注意着此事。」

「没错，孝太郎。就这层意义而言，提亚与地球的接触也必须加快脚步。万一在我们举棋不定的时候，出现了跟邦达利翁理念相同的人，而且还偷偷来到地球的话……」

「这类人的目的当然在于独吞灵子力技术以及魔法。而且在没有邦交的情况下，提亚他们也无法出面阻止——是啊，提亚，你是对的。」

经过奇莉华详细的分析之后，孝太郎也不得不点头称是。由于向孝太郎复仇这点太过显眼，其他用意一时之间不易察觉，但提亚他们非得跟地球建立邦交不可。这么做也是为了保护佛德赛以及地球。

「感谢你的赞美，不过这其实是母亲大人的智慧。」

提亚微微苦笑，然而她还是流露了些许得意。不是自己的点子固然有些遗憾，优秀的母亲仍让提亚引以为傲。

「艾莉吗……？大概是出自皇帝的经验吧。」

「改天也称赞一下母亲大人吧。」

「我会的，谢谢你的提醒。」

孝太郎点点头。确实是应该好好感谢发现这个问题的艾法莉亚。跟她说声谢谢自然一点都不为过。

「要当面说喔？」

「嗯。」

「这可是你说的♪呵呵，这下你确定得回佛德赛了♪」

「糟、糟了！？」

于是在不着边际的闲聊下，孝太郎等人的话题离开了佛德赛与地球的问题。孝太郎和提亚的对话虽然没什么营养，倒是符合他们这个年纪应有的纯真。

——还是这样比较好……皇女大人、传说中的英雄以及他们的伙伴，其实并不是我们真正的面貌……

晴海将孝太郎和提亚的互动看在眼里，不禁松了口气。从小小的三坪房间发生的事件演变成卷入另一个银河系的一大骚动，之后又产生许多变化，让孝太郎以及九名少女不再是普通的少年少女。然而晴海认为这是不对的，她一心盼望大家能回到小小的三坪房间，再度成为平凡的少年少女。

「……樱庭……」

真希对晴海报以忧心的眼神。刚开始真希一心只想为孝太郎而生、为孝太郎而死，如今她却逐渐能够体会晴海的感受。因为真希终于发现自己追求的也只是平凡的生活，以及知心的好友。

「没事的，我只是觉得——成为佛德赛的英雄之后……里见是不是也萌生了类似的念头。」

「……我也这么想……」

这个世界要求孝太郎与众家少女扮演英雄与英雄身边的伙伴，却完全不在乎他们的感受。大家不愿见到许多人遭逢不幸，所以才无法坐视不管——尤其这又是自己所造成的结果。到头来，非日常变成了日常。晴海和真希对这点感到悲哀，因此她们说什么都希望大家能回归平凡的日常生活。

决定接受来自佛德赛的留学生之后，吉祥春风高校立刻临时聘任了新进教职人员。正常来说会在四月聘任教职人员，不过由于这次的情况特殊，因此在三月中就提前将新进教职员介绍给全体学生。此举是希望先让在校生熟悉新老师，再迎接留学生。

『……这位向岛老师是甫到任本校的校医，具备丰富的经验，善于消解学生面对的问题。由于本校的学生人数以及占地面积往后将会大幅增加，为了借重向岛老师的经验，特地请她前来帮忙。』

『大家好，我是向岛惠！不管有什么问题，都可以来保健室找我！请多指教！』

新进的教职人员当中，也混入了SUN RANGER的成员。这位名叫向岛的新任校医就是其中之一，其真实身分是SUN RANGER中的粉红闪光小惠。如今她充满精神的声音透过麦克风向外扩散，在挤满学生的体育馆之中响彻云霄。

『这位松阪健一老师专职体育，如果来自佛德赛的留学生意欲体验日本的运动——』

「……那些家伙也太高调了吧？这么高调真的没问题吗……」

见到SUN RANGER混在其他老师之中，在全校学生面前接受介绍，孝太郎不禁微微苦笑。SUN RANGER都是历经大风大浪的战士，强健的身躯看不到一丝赘肉，每个人都是标准的名模身材。先前穿着短裙的小惠露出一双精实修长的美腿，男学生看得双眼发直，女学生则是自惭形秽。如今健一帅气的脸蛋以及精壮高痩的身材，更让女学生尖叫连连，大大刺激了男学生的危机意识。而且他们在人格方面也完美无缺，不难想像随着时间流逝，类似倾向势必将愈来愈明显。这不但代表他们过于引人注目，在进行机密任务时也可说大为不利。

至于绿色闪光小太郎，则是挟着身材痩小的优势混进学生之中，不过受欢迎的情况跟其他成员差不多。唯一的例外是黄色闪光大作，不过他的身材格外魁梧，到头来还是十分引人注目。

「健一他们真的好帅，难怪会引起这么大的骚动……一定很适合Cos……」

「没关系，由莉佳。尽管改变目标吧，里见就交给我了。」

「真希，这种说法太坏心眼了！」

由莉佳等人可以体会周遭学生的心情，毕竟他们真的外貌出色又有内涵。若不是已有真命天子，多少都会有点心动。

「不要紧，这只是暂时性的状况。到时候还会有外星人呢。」

「原来如此，说得也是。」

不过听到提亚的说法之后，孝太郎顿时恍然大悟。SUN RANGER现在固然是目光的焦点，不过等外星人来了之后，大家的注意力自然会转移。毕竟外星人引人注目的程度绝对不同凡响，同是地球人的SUN RANGER不管条件再怎么好，也无法跟外星人相提并论。

「说到这个，你的真实身分也差不多就要曝光了吧？毕竟戏剧公演都演过了。」

「嗯，戏剧社那边已经有人来探听消息了。不过应该要等到新学期开始，这件事才会传开吧。」

之前提亚一直以来自欧洲某小国的大小姐自居，不过她在戏剧公演中使用了『佛德赛』这个单词，真实身分曝光只是时间早晚的问题。而露丝的情况也一样。

「那就好。」

「嗯，到时候等于只是多了一个留学生而已。」

至于提亚的皇女身分，佛德赛方面已经对留学生下达封口令。不过这样还是很难达到完全保密的目标，随着时间流逝，真相势必将逐渐浮上枱面。只不过有了时间落差，还是可以对冲击产生缓和的效果。封口令的目的不在于保密，而是缓和冲击的措施。

「说不定就是因为有提亚存在，反而加速吉祥春风高校对外星人的理解呢。」

「也对，认识提亚的人就不会害怕外星人了。」

「说得好，静香！这才是我的目的！我真是一个深谋远虑的智者！」

「……这很明显是骗人的，八成只是误打误撞的结果。」

「其实我真的松了口气呢，嘿嘿♪」

「笨蛋！别以为笑得那么可爱就可以装没事！」

变化不只出现在孝太郎等人身上，周遭环境也开始发生了变化。往后将会有更多人事物出现剧烈的转变。孝太郎等人是否能够驾驭这些变化，关系到无数人的命运。他们一定要利用各种手段达成目的。提亚表面上虽然露出装傻的笑容，但她心里一定盼望着接下来的局势发展能对自己大有助益吧。

『……』

「嗯……？」

就在这时，早苗的耳边再度传来某人的声音。

「是谁！？果然有人在说话！？」

『……承诺的时刻即将到来……这是你最大的考验……』

令人吃惊的是——迄今为止完全听不懂所言为何的声音，如今却清楚地传入早苗的耳中。

「承诺的时刻！？考验又是什么！？」

早苗立刻像弹簧似地跳起来环视四周，寻找声音的来源。然而她并没有找到声音的主人，

身边只有以讶异的神情看着自己的朋友。

『……请你们也开始祷告吧……祈求唯一的小小奇迹能够发生……』

「你是谁！？到底躲在哪里！？」

005

早苗找了好久，还是找不到声音的主人。她完全不知道对方是谁、又有什么目的，只知道那是女性的声音。她虽然觉得好像在哪听过，却怎么也想不起来，就是这么怪异的声音。

刚好在SUN RANGER潜入吉祥春风高校这一天，他们提供的危险人物名单之中，有其中一人被可蓝布下的警戒网逮到了。可蓝从滞留市区上空的『摇笼』之中，利用无人机以及入侵系统的方法监视整个城市，结果借着站前的监视器发现混在人群之中的可疑人物。

「贝德利欧！从对方的行为模式和动作分析，非常有可能是受过专业训练的人！」

发现可疑人物之后，可蓝立刻联系孝太郎。这时孝太郎正在上课，他刚开始有些不高兴，不过听见通话内容之后，态度立刻一变。

『你确定？』

孝太郎从通讯机传来的声音已经听不出丝毫不悦，反而流露出坚定的意志以及强烈的责任感。这正是令可拉莉欧萨皇女着迷不已的骑士中的骑士，跟可蓝这名少女深爱的普通少年声音有所不同。

「是的。刚刚也完成了脸孔比对，似乎是从邻国渗透的间谍。」

『那个国家跟日本之间旅客往来十分频繁，刚好可以成为伪造护照偷渡入境的跳板。』

「这名间谍的本国似乎陷入了纷争，所以才会率先潜入吧。」

可蓝也跟平常的她大不相同。换句话说，就是显露出身为可拉莉欧萨皇女的一面。明知这么做非常危险，却还是想要取得解决本国纷争的王牌，可蓝能理解这名间谍的想法，因此她不太愿意将对方当成单纯的恶徒，语气中更流露出悲天悯人的情怀。

『……可蓝，我能体会你的感受，不过就算这家伙掌握了你们的技术，也无法平息纷争。』

「这完全不像你说的话，你为什么这么认为？」

考量孝太郎的个性，他此刻的发言着实令可蓝感到疑惑。可蓝还以为孝太郎会跟自己烦恼一样的问题。

『因为这家伙太不小心了。』

「不小心？」

『才刚潜入城镇就被监视器拍到正脸，而且他还是可疑名单中的人物。这家伙得到佛德赛的技术后，一定会泄漏出去，引发世界大乱，纷争不会因此平息，反而会陷入泥沼——这是奇莉华说的。』

事实上孝太郎原本的看法也跟可蓝相同，然而经过奇莉华的说明，他才恍然大悟。孝太郎之所以说出有违本性的话，原因就出在这里。

「原来是奇依的智慧，谢天谢地。」

『嗯？你指的是什么？』

「没什么，呵呵……」

可蓝稍微松了口气，露出一抹微笑。孝太郎果然还是孝太郎。欣慰之余，可蓝也认为孝太郎的说法正确无误。廉价的同情只会招致更大的危机。

『总之……我们不能坐视不管，跟SUN RANGER知会一声吧。』

「嗯，我知道了。」

于是可蓝依照孝太郎的指示，开启了与SUN RANGER通话的频道。此刻的她依然是精明干练的皇女，不过心情倒是轻松了不少。

自从可蓝找到第一个间谍之后，吉祥春风市就陆续出现了许多可疑的外国人。吉祥春风市是远离日本中心的地方都市，原本就不是外国人经常出没的地方，一旦出现了原本不存在的外国人，就会特别醒目，因此找出间谍或情报员的工作相对地轻松。不过奇莉华担心的并不是这些人。

「比起这些人，比较危险的反而是——」

收拾刚吃完的便当盒，奇莉华重新坐回野餐垫上。今天的天气不错，虽然还不到野餐的季节，大家还是一起到中庭享用午餐。由于空气中还带有些许寒意，中庭的人并不多，若要谈论秘密的话题，这里显然比教室更适合。

「——替某些组织工作的日本人。日本人跟外国人不同，光看外表无法分辨。」

奇莉华担心的反而是日本人。不是国籍为日本人的人，而是所谓的大和民族。人种和文化相同的话，不但外貌上没有差异，也无法透过行为模式区分敌我。如果是同文同种的间谍，危险性绝对不是光看外表就能分辨的异国民族所能比拟的。

除了外国组织派遣的间谍之外，应该也有隶属于日本国内组织的间谍。若以为日本将与佛德赛建立邦交，所以日本的组织不会派出间谍，那就是太天真了。

「以我的经验而论，一看就是间谍的通常都是幌子。」

真希也赞同奇莉华的看法。而且她原本隶属于邪恶的战斗组织，想得比奇莉华更远。过去的她就是过着类似的生活，自然比谁都了解内情。

「我想也是，所以对方才会刻意起用名单中的人物。」

奇莉华也认为真希的判断相当合理。先以夸张的演出吸引众人的注意力，真正的主角再偷偷登场，这是魔术或诈骗的惯用伎俩。可疑的外国人只是其中一个例子。日本人也有一脸凶相或是背负前科的人物，对方应该不缺这种充当诱饵的人才。

「挑选这种显而易见的间谍潜入吉祥春风市的组织，或许极有可能将真正的间谍送到其他示范都市。」

「有可能。若将诱饵和主角送进同样的地方，等于提升当地政府的警戒。这么做根本毫无意义。」

「嗯……如果真希和你的说法是正确的——」

「是的。也就是说——表面上没有派遣任何间谍潜入此地的组织，有可能反而投入了最精锐的部队。」

「……这的确不妙。露丝，向各方面取得确认。命令所有人进行筛选，有哪些国家或组织明明极具实力，目前却采取旁观的态度，只针对其他示范都市配置人力。」

「我这就去办！」

「唉……虽然已经做好了心理准备，不过还真是碰到一个大麻烦啊。」

提亚的表情十分苦涩，这种所谓的谍报战并不是她的强项。除了欠缺相关知识之外，这也不符合她的脾气。因此对提亚而言，奇莉华和真希的协助与建议是不可或缺的重要依据。虽然总算是有个方向了，不过一想到接下来还得长期抗战，她的心情就特别沉重。提亚彷佛想暂时逃避现实般抬起头望向天空，接着，一只麻雀乘着春风，自提亚的头上飞过。

「喂——！」

就在这时，熟悉的男声传入提亚耳中。

「唔？」

提亚让视线落回原处，声音的主人刚好出现在正前方的门口。对方正是在吉祥春风高校自称松阪健一，而真实身分是SUN RANGER红色闪光的健一。

「孝太郎，健一来了。」

「什么？」

听到提亚这么说，孝太郎回头一看，赫然看见健一拚命跑来的身影。

「真的耶，怎么了吗？」

看来他似乎有什么急事，于是孝太郎立刻起身迎上前。姑且不论彼此的关系，健一好歹也比孝太郎大了几岁，在学校的身分又是老师。孝太郎以前是棒球队，非常注重长幼有序的伦理，因此他完全没有坐着等健一靠近的念头。

「男爵——」

「慢着，健一老师！」

然而健一跑过来后，差点说出禁忌的字眼，孝太郎只好稍微提高音量，盖住健一的声音。现在是三月，中庭里学生的人数虽然不多，附近还是有好几个学生。在这里状似亲昵地对话，可说相当冒险。

「也对，差点忘了。里见同学，老师想针对志愿的问题跟你谈谈，可以请你到辅导室一趟吗？」

「不会吧，又来了？」

「帮个忙吧，老师还不太习惯嘛。而且在佛德赛的留学生过来之前，老师想先解决你的问题。」

「那就没办法了……各位，我过去一趟。」

刻意提起佛德赛三字，看来似乎是相当要紧的事情。如此判断后，孝太郎便将众家少女留在原地，跟健一快步走向中庭的出口。

「里见也真是的，就不会先说些什么再离开吗？」

打量着孝太郎的背影，静香顿时开始埋怨。今天的便当是静香做的，而且还是她的得意之作。即使孝太郎已经走远，根本听不到静香说话，她还是忍不住抱怨了几句。

「你也太严格了，静香。呵呵呵……」

想要撒娇却无法如愿。接下来正是孝太郎准备称赞静香的便当做得很好吃的时间，结果他却被健一带走了。不过事关重大，也不能叫他别去。奇莉华能够体会静香的感受，因此她眯起双眼微微一笑。

「不过不过，你们不觉得里见最近好像不太一样吗？该怎么说呢？每当想要对我们好的时候，就会有点不知所措的感觉。」

由莉佳居然指出孝太郎——亦即他人微妙的变化，这实在相当稀奇。众家少女虽然微微一惊，却也领悟到她已经不是过去的由莉佳了。

『我也同意。不过……或许对我们而言可以轻易说出口的事情，换成男人就难以启齿了吧……』

立体影像中的可蓝只有娃娃般大。只见她双手扠腰，脸上露出无奈的苦笑。之前跟孝太郎说话的时候，孝太郎确实对可蓝说了些好话。当时孝太郎希望可蓝将这种行为解读成『看场合说话』，不过这句话正代表了孝太郎真正的想法并非如此。这可能是男性特有的矜持，也或许是突然改变过去的习惯并不容易之故。可蓝是女孩子，这在她眼中此举只是兜了一大圈，不过接受孝太郎隐讳迂回的表现方式，也是体贴的女人必须具备的条件——至少可蓝是这么认为的。

「所以啊！里见才更应该像这样……这样才对嘛！」

「静香，你太贪心了啦……」

「我觉得将军大人已经很努力了。」

孝太郎并未做错什么，而且他也确实相当努力。不过静香为了制作便当付出那么多心力，众家少女同样可以体会她的感受，因此只能露出暧昧的微笑。

『喂～～～！』

就在这时，孝太郎在中庭的出口停下脚步，朝众家少女开口：

『房东，谢谢你的便当～！很好吃——！』

准备从中庭回到校舍的时候，孝太郎想起自己还没跟静香道谢。如果是过去的孝太郎，可能会就这样算了，不过现在的孝太郎是由莉佳口中『不知所措』的人，他挣扎了许久，才勉强挤出那句简单的话。最后还举起手挥了挥，并消失在校舍之中。

「……里见……」

在她几乎已经放弃希望的时候，突然冒出那句话。惊讶之余，静香不禁为之屏息。

「静香静香，请发表感言。」

「里见真讨厌～～～！干嘛那么大声～～～！这样不就被其他人听见了吗～～～！真是的～～～♪」

静香虽然抱怨了起来，不过那只是嘴上嫌弃而已。她先前的不悦早已消失无踪，此时的静香笑得合不拢嘴。见到她这副模样，任谁都看得出孝太郎的话让静香心情大好。

006

「……看起来非常满足呢。」

「似乎如此呢。」

静香前后的反应根本判若两人，真希和晴海顿时相视而笑。两人也同时在内心下定决心，一定要成为跟静香一样积极的人。

「好～～～！接下来也要加油～～～！」

经过一连串的骚动之后，众家少女的心情原本大受影响，如今脸上总算恢复了笑容。不管周遭的局势再怎么变化，都要维持自己的步调。当初静香虽然没有这种意思——不过奇莉华就很难说了，到头来，静香小小的抱怨还是对众家少女产生正面的影响。

孝太郎被领去的地方并不是辅导室，而是学校的其中一间资料室。不过资料室只是表面的名称，里面摆放了通讯装置、电脑，以及上了好几道锁的器材柜。只有设置于房间正中央的大型木制办公桌和窗户上悬挂的厚重窗帘，显示出这里以前确实是资料室。现在这间房间的用途是临时秘密基地。等到新校舍竣工，全新的秘密基地也会一并完工，这里只是暂时性的地点。

「所以到底发生了什么事？」

进入房间之后，孝太郎就恢复平常的说话语气。现在没必要扮演老师跟学生的角色，而且为了这种事情多花心思，对彼此都没有好处。

「简单说来，就是有人盯上了戏剧社。」

「戏剧社？我懂了，因为他们用了佛德赛这个单词对吧？」

「若只是循线找到恶魔公主，或许还无伤大雅，一旦牵连到其他人，问题可就麻烦了。」

「也是。万一由莉——不，漆黑王和黑玫瑰也被扯进来，确实会很棘手。」

「详细情况还尚未明朗，不过对方并不是商业间谍，应该比较接近某个国家的情报单位。」

「这种推测的根据是？」

「小太郎，麻烦你了。」

健一回过头。绿色闪光——小太郎察觉健一的用意之后，立刻操纵电脑，在萤幕上显示出好几张远距离拍摄的照片。这些照片似乎是透过望远镜头所拍摄，除了人物的脸孔之外，拿起手机通话的画面，以及藏在衣服下的手枪全都清晰可见。

「男爵，这种手枪的型号是MST—A9，是前珊卡布联邦情报单位的制式武器。」

蓝色闪光隼人是武器方面的专家。照片虽然只拍摄到枪柄，他还是能借此辨识出枪枝的型号。

「这是内建消音装置的特殊型号，同时具备传统手枪便于收纳的特性。由于使用特殊弹药，因此就补给层面的考量，他们应该是原本就配置着此装备。」

如果是一般的手枪要消除枪声，就必须在枪口加装大型的组件。然而这种手枪不一样，一开始就采用不会发出枪声的特殊结构。当然，想要达到这种功效并非易事，必须使用专为这种手枪设计的弹药，SUN RANGER也因此锁定了使用者的可能身分。这把枪的专用弹药跟一般的手枪大不相同，除非事先保有固定的数量，否则一旦补给出现问题，势必会对作战行动造成不良的影响。而如果这是对方惯于使用的武器，自然没有这层顾虑，因此将这种手枪视为公发的制式武器，便是理所当然的想法。

「……所以非常有可能是从前珊卡布联邦独立的西方四小国之一？」

隼人大大地点了点头，孝太郎的这句话显然说中了隼人的臆测。

「这四个国家都处于政局不稳的局势，每一个国家都有派遣间谍的动机。」

珊卡布联邦在不久之前分裂成好几个国家。其后，领地最大的珊卡布共和国接连扩充军备，不太可能持续使用这种八十年代后期至九十年代初期制造的武器。相较之下，其他独立的四小国在军备更新方面都远远不及珊卡布共和国，迄今依然持续使用当时的武器。对他们而言，甚至连七十年代的战车都是重要的战力。而且由于国内局势不稳，恐怖组织也十分嚣张跋扈。如果是这四小国的人，就算使用这种手枪也不足为奇。

「小惠，差不多该让男爵看看那个了。」

「是，大作。」

待隼人说的话告一段落之后，小惠操纵电脑，在大型萤幕上面显示出另一张照片。主角跟先前的照片一样，不过这次主要是拍摄对方的行动，其中包括了观察高中或是某处民宅，以及跟戏剧社学生攀谈的模样。大作凝视萤幕中的照片，表情十分苦涩。

「男爵，相信你也看到了，对方已经跟戏剧社的人展开接触。若是置之不理，循线找上漆黑王或是黑玫瑰只是时间的问题。」

漆黑王指的是由莉佳，黑玫瑰则是奇莉华。SUN RANGER称呼孝太郎为恶魔男爵，而且也同样以英雄秀的角色名称称呼其他人。能不以真名称呼自是再好不过。

「意思是这个疑似间谍的人物，正在我方毫无预期的情况下接触大地之民吗？」

「麻烦的地方就在这里。在佛德赛与日本的交流体制完全建立之前，一旦让世人得知佛沙里亚及大地之民的存在，势必将引发莫大的混乱。毕竟不管是魔法还是灵子力，都是有心份子亟欲获得的技术。」

「原来如此，所以你们才会找我过来吗？」

「是的。最好的办法，就是让漆黑王与黑玫瑰假扮成普通的高中女生。」

「我也认为这样比较妥当。刚好我们这边有精于此道的人物，就交给我们吧。」

「万事拜托，这实在不是我们擅长的项目……」

「你们是正义英雄嘛，这也难怪。」

为了得到佛德赛的技术和情报，有心人士应该会锁定撰写剧本的人——也就是提亚才对，因此由莉佳和奇莉华并不是对方的目标。只要让她们假扮成普通的高中生，自然就会被对方自调查名单中剔除。而且提亚也将在最近表明自己来自佛德赛的身分，对方便不需特地调查戏剧社的社员。等佛德赛的留学生纷纷就位后，取得佛德赛相关技术与情报的管道亦会随之增加，就更没有这么做的必要了。所以能否在这个特定时机隐瞒由莉佳和奇莉华的真实身分，将是一决胜负的关键。

为了执行隐匿情报的高难度任务，孝太郎选出两名伙伴。一方面是人手太多容易引人注目，而且对方的人数应该也有限。更何况孝太郎等人执行任务的期间，也需要有人代为坐镇，因此选出两名专家一起同行，显然是合情合理的安排。可是——

「……我不能接受。」

「我想也是。」

「我已经从这种见不得光的地下工作退休了！」

两人之中的其中一人，似乎对自己的雀屏中选颇有微词。那个人当然就是精通电脑、又具备高度科技力的可蓝。

「里见，很高兴你在遇到困难的时候第一个想到我。我愿意为你做任何事。」

不过另一个人倒是欣然接受，而且还对孝太郎报以饱含坚决信任以及无比喜悦的视线。那个人正是真希——她精通操纵人心以及制造幻觉的魔法。

「蓝华，其实我很不想让你参与。因为你不喜欢作假，而且你又习惯将最危险的任务揽到自己身上。」

「没关系。只有为其他人效命的时候，才让我有活着的感觉。更何况这是合乎正义公理的事情。」

「好，那就拜托你了，蓝华。」

「嗯！」

「你就不会对我有同样的顾虑吗？」

孝太郎打算结合可蓝的科学技术以及真希的魔法，执行隐匿情报的任务。若需要其他的工作，就由孝太郎来应付。而且可蓝和真希的实力都不弱，就算演变成战斗，她们一样可以发挥战力。这可说是完美无缺的布局。

「可蓝，这不是玩笑话，更没有捉弄你的意思。我真的需要你。」

「这点我知道！这次的行动目的是为了隐匿我们的情报！」

明知孝太郎的用意，可蓝还是无法接受。因为这让她想起自己过去所做的傻事。

「知道归知道，不过你看起来似乎挺生气的。」

「因为这件事就是让我明明理解但还是会生气！」

可蓝想成为真正的皇女，不过在实际生活中却被要求从事见不得光的工作。可蓝的过去成为累赘，绊住了现在努力想要有所改变的自己。其实她不是在生孝太郎的气，而是在气自己。一阵悲从中来，令可蓝差点掉下眼泪。

「等事情结束之后，尽管说出你想要什么吧。说一些可以让你消消气的愿望。」

强迫他人去做不喜欢的事情，当然必须支付相应的代价。而且孝太郎等人现在没有针对交换条件讨价还价的时间了。

「……你今天很温柔耶？」

孝太郎意想不到的发言让可蓝的表情出现了变化。她还以为孝太郎会嘲讽自己，或是要自己忍着点，然而孝太郎实际上的发言却等同将可蓝无处宣泄的负面情感一肩扛下。孝太郎这句话说进了可蓝的心坎，令可蓝感动不已。

「这就代表我是认真的。而且——」

啪滋！

孝太郎的指尖对准可蓝的前额猛力一弹。高亢而饱满的声音，代表这一弹正中红心。

「好痛！？」

「——多少也想想家徽出现在这里的意义吧。」

「贝德利欧……」

可蓝的眼角渗出泪水。虽然大部分是前额的疼痛使然，却也夹杂少许内心被孝太郎的话感动的成分。

「……既然如此，那就决定了。」

基于同样的理由，可蓝眯起双眼。无从宣泄的情感被孝太郎一肩扛下，因此现在的可蓝才得以浮现笑容。

「你想怎么做？」

「事情结束之后，继续维持你现在的样子。」

「这很不容易呢。」

孝太郎轻叹一声。如果是遇到麻烦也就罢了，但平时实在很难表现得坦率。然而孝太郎无法拒绝，毕竟当初是他先勉强可蓝的。

「嗯，我知道。你的爱非常复杂。」

「爱……喂！」

「怎么，不对吗？」

「……皇女殿下，请选择比较委婉的说词。」

「男人真麻烦。不行，请求驳回！」

可蓝完全恢复了好心情，看起来甚至比平常还高兴。

——看来奇莉华说得没错……所谓时间早晚的问题，大概就是这个意思吧？呵呵呵……

真希打量着两人的互动，也跟可蓝一样露出微笑。孝太郎明明已经给了明确答案，他也只有现在能稍微打迷糊仗了。少女们这边也好，孝太郎自己也罢。坚固的水坝已经出现许多小裂缝，四处都在漏水，眼看着就要全面溃堤——真希就是这么觉得。

在SUN RANGER收集的情报助益之下，众人终于过滤出即将逼近提亚身边的间谍藏身的地点。车站附近的高楼大厦——不管是什么人、在什么时候进出，都不会引起怀疑，左右邻居也几乎全然互不相识。这种随着时代的变迁而产生的场所，最适合作为间谍的藏身之处。

「最里面的房间吗？隔了一段距离，不是很清楚，不过应该不只一个人。要不要先到门口观察一下？」

「最好不要擅自接近。房间附近设有监视镜头及对人雷达，搞不好还有收音的麦克风，一靠近马上就会被发现。」

孝太郎等人躲在大厦内部的走廊角落，观察着间谍藏身的房间。根据可蓝搜集的情报，房间似乎布下了显然超越外行人等级的防卫措施，贸然接近非常危险。

「这里就交给我吧？」

「很危险喔？」

「你以为我是谁啊，里见？」

砰！

真希的模样突然产生变化，从可爱的少女变身为穿梭于大街小巷的快递业者。这是真希最擅长的幻术魔法。过去她曾经多次在任务中使用，早已到了出神入化的领域，制造出的幻影更是具备傲人的完成度。不管从哪个角度来看，眼前的人都是疲态外露的中年男子。

「可蓝，搜集情报的装置。」

「啊！说、说得也是。把这个带在身上吧。」

「好，我出发了。」

貌似中年男子的真希轻笑一声，旋即毫不犹豫地走向那间房间。真希早已习惯从事类似的任务，一点都不紧张。

「贝德利欧，她虽然那么说……」

「我知道，之后我会好好开导她的。」

真希舍弃了黑暗彩虹的生活方式，决定以蓝华真希的身分活下去。然而巧妙地易容并开始搜集情报的真希，完全就是过去的暗蓝。真希嘴巴上虽然说不会介意，骨子里却不是那么回事。

「……你果然对蓝华特别体贴。」

「蓝华的看法大概跟你相反喔，她会说我对你特别好吧。」

叮咚——

孝太郎和可蓝的对话并未持续太久。真希按下门铃之后，两人就中断对话，同时绷紧了神经。

『您好，山田先生的包裹！』

真希以中年男子的声音向对讲机说话。语气完全听不出任何犹豫和紧张，果然是演技一流。

『这里不是山田家。』

『不是六〇三号的山田先生吗？』

『六〇三号在楼下。』

『啊……不好意思，真是对不起。』

打扮成中年男子的真希透过对讲机跟对方交谈几句之后，旋即低头致歉，直接走到附近的楼梯口。就谈话的内容而言，这么做比较自然。于是真希走到下一层楼，应该会稍后再跟孝太郎和可蓝会合吧。

「刚刚的接触得到不少情报。」

真希用带在身上的装置调查房间里的情况，依序将结果传送到可蓝的手环型电脑。除了透过声音感应器扫描房间内部的隔间之外，金属及电流感应器也大致辨识出房间里面大概有哪些东西。

「我这里也是，里面一共有三个人。」

「确定吗？」

「蓝华按下门铃之后，里面的人产生戒心，开始四散逃逸，我这边才得以分辨。一个人留在房间中央，透过对讲机跟真希对话。另一个人则躲在玄关，手中还拿着武器。」

孝太郎这边也掌握了几项情报。他搜集情报的时候还是透过灵力为媒介，由于对方在真希按下门铃之后非常紧张，因此就算隔了一段距离，孝太郎依然可以清楚感应到对方的行动及位置。

「最后一个人的身影出现在部署于窗户附近的无人机画面中，看来似乎正在警戒窗外的情况。大概是为了防范敌袭，准备从窗户逃脱吧。」

「无人机没被对方发现吧？」

「尽管放心吧。无人机距离很远，是以最大倍数的望远功能进行监视的。而且我也顺利拦截到屋内的对话了。」

「干得好！照这个情况看来，似乎并未引起对方的怀疑，不过还是别直接冲突比较妥当。继续以无人机监视，同时以你最擅长的绝技发动攻势吧，可蓝。」

虽然取得了大致的情报，却尚未触及孝太郎等人最想知道的部分，那就是对方到底是什么人，又基于什么理由接触戏剧社等等。想要得到答案，最快的方式就是窃听房间内的对话，并拦截对外的通讯。这全都是可蓝最擅长的项目——至于她内心怎么想，那就另当别论了。

孝太郎等人从滞留于上空的『摇笼』持续观察了整整两天，最后终于掌握对方的身分。他们果然是从前珊卡布联邦独立的梅卡达共和国所派遣的间谍，而且对方还特别选择了东方面孔的人物。

「梅卡达共和国是怎样的国家？」

「由于矿藏丰富的关系，在内战期间成为兵家必争之地，境内几乎彻底化作废墟。之后在重建的过程中，自珊卡布分裂出来独立建国。可是国力过于孱弱，为了避免珊卡布共和国介入国政，决定参加由他国主导的同盟以及经济共同体，结果种下了祸根。」

「听起来不是太糟糕的选择啊。」

「刚开始确实如此，不过几年之后，基于贸易互惠的前提使用共同货币之后，国家的情况就愈来愈糟糕了。」

「共同货币……亦即就算本国的经济疲软，货币的价格也不会下跌。梅卡达未能善用丰富的矿物资源。由于共通货币是大范围流通的货币，对经济强势的国家有稳定汇率的效果，他们随时可以透过出口获利。在导入共通货币之际，经济结构仍得以维持，完全不会有解体的危机。至于财富被吸收后愈来愈穷的国家……对于他们而言，这无疑是最恶劣的情况。」

梅卡达共和国的运气可说是非常不好。由于脱离珊卡布独立建国的时期刚好跟内乱后的重建期重叠，导致资金周转不灵，而且矿物资源又成为他国觊觎的目标。为了避免这些危机，只好加入同盟以及经济共同体，结果此举成为压垮国家的最后一根稻草。梅卡达共和国卡在国际经济的陷阱之中，完全无法脱身。

问题还不只如此。接下来又发生了许多对梅卡达而言大为不利的事件，例如全球矿业供给过剩；随着技术革新，造成稀土金属价格彻底崩盘。这些问题加总起来，就算是再怎么高明的领导者也无计可施。就像被棉绳绞住脖子一般，国家逐渐衰弱。

「前阵子梅卡达政府陷入财政危机。现在该国奉行撙节政策，致力于复苏经济。」

「在这种情况下，也难怪他们亟需佛德赛的科学技术。我们佛沙里亚人可以体会他们的感受。」

佛沙里亚人利用魔法度过危机，梅卡达共和国的救星则是佛德赛的技术。同样是特殊的力量，虽然有本国自有的特殊力量与他国拥有的特殊力量之分，真希还是能够理解他们为什么想要仰赖这种显而易见的力量。

「为了保护国家、人民以及家人，他们真的卯足了全力……他们并不是坏人，现在的心情还真有点复杂。」

「然而佛德赛的技术若流入他们的手中，势必将造成全世界混乱。不管是魔法还是灵力都一样。如果对方不是坏人，那更不能让他们这么做。」

佛沙里亚的魔法使都是统治阶级，而且从黑暗彩虹自统治阶级分裂出来的这件事来判断，独占佛德赛技术的一方会居于优势，各国将展开激烈的争夺战，这已是能预见的事实。

「说得也是，不能让这种事情发生。不能因为我们而让他们失去家人……」

他们绝对不是坏人，说不定也早就知道自己只是欺敌作战中的诱饵。然而就结果而言，他们也位于最接近真相的位置，一旦坐视不管，难保不会让全世界陷入意想不到的动乱之中。到时候可不是一句『不应该这样』就能了事的，孝太郎等人说什么都要防止这种事发生。

「贝德利欧，又要面对同样的烦恼了。」

调整眼镜的位置之后，微微苦笑的可蓝轻叹一声。这是她觉得自己很没用时才会出现的表情。

「嗯？」

「当初在过去的世界，我们不是也烦恼过……不知道该帮助谁才好吗？你不觉得现在又发生同样的事了？」

孝太郎和可蓝在过去的世界知晓未来即将发生的事情。若想阻止悲剧发生，事实上是可行的。然而两人却没有那么多时间阻止所有的悲剧，因此他们必须在该拯救谁、又不拯救谁的问题中做出选择。可是又有谁能决定一个人的生命是否重要？因此孝太郎和可蓝在找到答案之前，设下了基准——只解决眼前的不幸或问题。

「嗯，没错。我们——不，应该是你们必须决定该对谁伸出援手，就跟那个时候一样。」

就这次的事件而言，佛德赛必须选择跟哪一个国家对话。目前日本是唯一的选择，这是为了解决佛沙里亚魔法王国以及大地之民的问题的必要措施，也是现阶段所面临的问题。

「呵呵呵，应该是『我们』才对。事到如今，就别那么见外了吧？雷欧斯·法德拉·贝德利欧卿。」

「……也对。不过现在跟那个时候不同，这是我们的日常生活。」

「之前纯属意外……是非日常的特别状况。而且烦恼也很有限。」

「现在所有的选择都系于此刻。换句话说，我们的日常已经逐渐被非日常侵略了。」

围绕在孝太郎等人身边的环境出现了显着的变化。孝太郎原本只是个普通的高中生，却在不知不觉中站在星际外交的最前线，这恐怕是两年前的自己完全无法想像的。当时只要保护自己居住的地方，也就是三坪房间就好。如今虽然守住了自己的家，范围却无限扩大到地球跟佛德赛的规模。

「对我来说，过去的生活也已经是所谓的非日常就是了。」

「这跟早苗飞来飞去，或是蓝华使用魔法不同。该怎么说呢？就是感觉的问题。」

「……我可以体会，就是爱还不够的意思。」

「这种表现方式对身为男人的我来说有点困难。」

「那……体贴还不够呢？」

「就勉强接受吧。」

当初被众家少女视为非日常的日子，其实再日常也不过了。直到现在，孝太郎才有这种强烈的感受。不管看起来多么怪异，她们都是普通的少女。相较之下，现在的现实才叫做非现实。孝太郎感到自己在不知不觉当中闯进了奇妙的世界。

第二十八卷 浑沌的漩涡 三月二十九日（二）

梅卡达共和国的间谍之间的通讯由可蓝负责监听，不过光是监听无法达到孝太郎等人的目的，还必须同时欺骗间谍。这个任务就落在孝太郎与真希身上。尤其真希擅长幻影以及精神操纵的魔法，这更是她的责任。

「蓝华，除了非不得已的情况，能不能请你别操纵心灵？」

「好的，我会尽量以幻术应对。对方不是坏人，我也不想操纵心灵或是记忆。」

「不过这样子可能会遭致可蓝的批评，说我们怀抱妇人之仁。」

『我才不会这么说呢！没礼貌！』

孝太郎和真希目前正追踪一名间谍。间谍在行动时，是由其中一人负责实际任务，另外两人分别就近距离与远距离的位置——例如停靠在附近的车辆与充当秘密基地的大厦——负责通讯或是支援的工作。会直接展开行动的只有一或两人，因此先由孝太郎和真希执行破坏工作，可蓝再接着控制通讯，就可以达到朦骗的效果。

「那家伙进入学校了，胆子真大。」

『对方表示明年想让女儿来留学，因此提出参观校园的申请。他今天似乎准备拜访真正的目标——也就是戏剧社的样子。』

「如果是留学生先来认识环境，就算选在校园并未对外开放的时间，也不会引起怀疑，拍照亦不受限制。既然外星人留学生前来一事已成定局，往后将会有更多人提出同样的申请。这一招果然厉害。」

「其实对我们也很有利。如果地点在学校，我们穿着制服，就不会惹人侧目了。」

「而且就算视情况需要四处张望，也不会引起怀疑。」

「没错，所以我认为情况相当有利。」

孝太郎和真希跟踪被当成目标的间谍，一路来到吉祥春风高校。间谍打算混进戏剧社搜集情报。剧本是提亚写的，她的身分注定会曝光，因此间谍的兴趣自然转移到提亚的交友关系上。到时候如何让对方深信由莉佳和奇莉华只是普通的高中女学生，就是孝太郎和真希的任务。

在办公室办妥手续换好证件之后，间谍直接前往戏剧社的教室。今天是戏剧社的社团活动日，他们正忙着筹备新的公演。戏剧社打算尽快在新生面前表现一番，借此招募新的社员，因此间谍为了明年入学的女儿先行观摩社团活动的要求，无疑是戏剧社企盼之事。

「可蓝，里面的情况如何？」

『所有人都跟间谍打过招呼了，开始进行平常的活动。社长正在解释活动的详细内容。』

「戏剧社的人不知道他就是间谍，所以对这个来自国外又疼爱女儿的父亲大表欢迎吧？」

『就是这种感觉。若是情况有变，我会再另行通知。』

「麻烦你了。」

孝太郎和真希待在编织研究社的教室。这里跟戏剧社的教室同样位于社团大楼，适合当成待命的地方。

「蓝华，我们先在这里等一下吧。」

「戏剧社里面没有人知道提亚和由莉佳的真实身分吗？」

「没有。他们只知道提亚热爱戏剧，并且只将由莉佳视为Cosplay狂人。所以在间谍离开大楼之前，我们先在这里待命。」

「好的。」

虽然肩负着替提亚等人保守秘密的任务，倒也没必要惊动对秘密一无所知的其他人。与其贸然行动引起注意，还不如将窃听戏剧社的对话以及通讯内容的工作交给可蓝，待在一旁静观其变。打定主意之后，孝太郎坐到平常惯用的铁管椅上。

「……」

见到孝太郎坐下来，真希瞬间愣在原地。只见她的视线在窗户边上的椅子，以及紧临孝太郎的另一张椅子——亦即晴海过去的指定席——来回游移。真希大概挣扎了十几秒钟，才顶着微微涨红的脸，坐在孝太郎的身边。

「怎么啦？」

「没、没什么……」

幸好孝太郎对真希心中的念头没什么兴趣。松了口气的同时，真希也为接触孝太郎平常少见的一面而雀跃不已。

「对了，蓝华。之前在佛德赛的时候，好像也发生过类似的事情。」

孝太郎对真希内心的复杂心思一无所知，对她报以怀念的笑容。

「没记错的话……那时我是和你一起去见真耶老师和艾雷克斯。」

不过因为真希的少女情怀比较强烈，她浮现心中的是当时类似约会的感觉。

——这样不行……现在应该绷紧神经，我怎么又……

生性耿直的真希警告自己。敌人确实远不及真耶以及艾雷克斯，不过对方应该也抱着不成功便成仁的决心。遇到这种敌人，千万不能掉以轻心，否则一定会付出惨痛的代价。真希曾经多次跟由莉佳交手，这是她痛切体会的经验。

「不知道他们现在怎么样了……」

虽然真希展现出可爱的一面，此时孝太郎却凝视着窗外。时间是下午四点，不过现在是三月，夕阳早已西斜。孝太郎注视着被染成金黄色的天空，以及开展于天空另一侧的广大宇宙。艾雷克斯和真耶就是消失在那片星海之中。

「你在替他们担心吗？」

「比起说是担心，不如说是希望他们别死而已。艾雷克斯和真耶虽然称不上好人，为人处事倒也光明磊落，更何况他们最后还帮了我们大忙。」

艾雷克斯和真耶确实做了不少难以原谅的坏事，试图假希望之名操纵备受煎熬的瑟蕾修就是其中一例。不过他们倒是从未做出不可饶恕的坏事，至少不曾滥杀无辜。瑟蕾修是皇族，本来就是当事人之一，而且治愈卧病在床的父亲是一种交易的手段，即使卑鄙了些，倒也是有一定的正当性。因此孝太郎才会做出两相抵消之后略显负面的结论——至少别死就好。

「你应该希望真耶还活着吧，蓝华？毕竟她是你的老师。」

「是的，确实是这样……而且我总觉得如果是现在，就可以跟老师好好对话了……」

真希和真耶一直处于对立。不过对真希而言，真耶既是救命恩人，又是她的老师。真希当然不希望真耶就这样死去，而且她感觉如今的真耶应该可以沟通。因为真耶拯救了暗绿，拯救了伙伴。

「既然如此，我也希望他们还活着。」

「里见……」

「改天遇到他们的话，我一定好好说说他们——既然有天赋，为什么不能正正当当地活下去？」

如果说这对真希而言是必要的，那对孝太郎来说也一样。孝太郎希望真希能够活出自我，那么真耶和艾雷克斯就非得平安归来才行。

「……呃，里见……这样我会很困扰的。」

听到孝太郎的回答，真希打从心底感到困扰。接着她向孝太郎报以求助的眼神，看起来又似乎有些生气。过去很少在真希的脸上看到这种表情。

「嗯？我说错了什么吗？」

「听你这样说，我几乎要把现在所肩负的任务抛到脑后了。」

「忘了也没关系，暂时交给我就好了。」

「那、那怎么行！」

真希慌了手脚，连忙摇摇头。她好不容易才下定决心要成为称职的魔法少女或战士，结果孝太郎短短的一句话就粉碎了这份决心。这等于让真希失去了置身于此的理由，也等于让孝太郎面临危险。虽然这是真希最希望听到的话，现在却不得不拒绝孝太郎的好意，令她的心情十分复杂。

『打扰两位愉快的聊天时光，真是不好意思。』

可蓝一脸不善的立体影像突然浮现于真希与孝太郎之间。

「呀！？」

真希完全忘了周遭的事情，可蓝突然出现，把她吓得往后一倒。

「什么事？」

『那个间谍已经开始检视剧本了，话题也从提亚蜜思林转移到其他相关人士身上啰。』

「让我们听听看。」

『何必呢？两位就继续先前未完的话题吧。』

可蓝对孝太郎和真希投以怨恨的视线，她无法接受两人在自己工作的时候相谈甚欢。可蓝现在的反应十分正常。

「拜托你，可蓝！」

『好啦好啦，真是的……』

然而在真希的苦苦哀求之下，可蓝仍乖乖打开通讯回路，让孝太郎和真希也能听到间谍的声音。可蓝心里很清楚，这不是真希的错。

——我决定了。到时候一定要许下非常惊人的愿望，贝德利欧！

所以她将满腔的忿恨全都发泄在孝太郎身上。

听说这间学校的戏剧社近两年推出了『白银公主与青骑士』的舞台剧，而且备受好评。女儿得知这个消息之后，就以吉祥春风高校为留学的第一志愿——这是间谍向戏剧社的社长表明的理由。听到对方这么说，社长当然心花怒放，于是高高兴兴地提起撰写剧本的人，以及第一次公演的成员。

「他果然打算去找提亚蜜思林她们。」

『行动模式完全依照我们的预期。照这样看来，对方说不定真的会掉进我们的陷阱。』

「好，跟上去。」

取得孝太郎等人的情报之后，间谍立刻展开确认行动。孝太郎和真希当然立刻追上去。间谍首先寻找的目标，果然是撰写剧本的提亚。

「他好像打算前往应援团的教室。」

「那家伙姑且算是应援团的社员嘛。」

提亚名义上所属的社团是应援团。一年级时为了赢得障碍马拉松大赛，她特地将整个社团据为己有。不过之后就失去了参加社团活动的理由，一直处于幽灵社员的状态。然而间谍对这点毫不知情，单纯因为这是提亚参加的社团，才会前往应援团的教室。

『间谍向社员打听提亚蜜思林的消息，却得不到完整的答案。看来提亚蜜思林只在应援团留下金色野兽的传说而已。』

「……她那个时候总是做些不正经的事……」

提亚控制应援团的时候还是个麻烦的问题人物，当时她只懂得以力服人，如今反而得以保守自己的秘密。其实提亚说话经常使用跟佛德赛有关的辞汇，只是事隔两年，已经没人记得这些小事，因此间谍并未取得预期中的情报——亦即跟戏剧公演的剧本有关的消息。

「提亚蜜思林已经回去了吧？」

「嗯，她在奇莉华的指示下先行离开。如此一来，间谍势必会想调查提亚在教室的置物柜以及书桌，然而教室中还有其他学生，不能随便行动。在这种情况下，间谍应该会优先过滤提亚的人际关系，试图跟正在Cosplay研究社参加社团活动的由莉佳，或是还留在学生会的奇莉华攀谈。以上是奇莉华的推测。」

间谍的行动早在奇莉华的预料之中。由于间谍不可能多次进出吉祥春风高校，在时间方面有所限制，说什么都要采取节省时间的合理行动。因此间谍的行为模式其实很好预测。

『他好像往Cosplay研究社的方向前进了，一切都在奇依的预料之中。』

「舍弃位于校舍的学生会教室，选择同样位于社团大楼的osplay研究社吗？幸好这家伙做事相当有规划性，接下来就是一决胜负的时候了。」

计画的成败与否，系于由莉佳能否成功保守秘密。若换成奇莉华，她自然会大大耍弄对方。至于由莉佳，虽然她再怎么样也不至于直接暴露佛沙里亚及大地之民的情报，不过若一再斟酌到底该怎么说话，反而容易引起间谍的疑心。若透过这种怀疑追踪到事情的真相，问题可就大了。因此由莉佳必须借由自然的对话，让对方以为自己是局外人才行。

『开始投射立体影像。』

因此孝太郎等人拟定了伪·社团教室的计画。Cosplay研究社隔壁有一间空教室，孝太郎等人在那里准备了主要的家具以及小东西，搭配可蓝投射的立体影像，打造出几乎跟真品毫无区别的伪·社团教室。接着再更换教室的名牌，将间谍引诱到假的Cosplay研究社。

「蓝华，拜托你了。」

「好的，交给我吧。」

真希点了点头，看起来颇有自信。不过真希的脸却不是她的，不知道是什么时候换成了由莉佳的脸。这正是作战计画的关键所在，真希将代替由莉佳跟间谍展开周旋。

来到Cosplay研究社之后，间谍透过社长——的立体影像找到由莉佳。严格说起来，Cosplay研究社也参与了当时的公演，间谍也已经知道Cosplay研究社当初是基于双方代表之间的交情而参加公演。因此间谍才会想跟与提亚素有交情的由莉佳交谈。

「你就是虹野由莉佳同学吧？」

「嗯，我是。请问你是？」

真希代替真正的由莉佳上场，她变装的演技堪称一流。关于变装的部分，真希已经多次在孝太郎等人面前展现，寻求大家的意见，并且强化细节部分。由莉佳虽然认为实体比较可爱，不过其他人倒是赞不绝口。至于演技方面，则是揣摩由莉佳平常的言行举止后忠实重现。由于真希还施展了模糊感觉的近距离魔法，间谍几乎不可能识破她的变装。

「抱歉，我的名字是亚雷克塞·贝拉耶夫。小女明年想到这间学校留学，而我正好到日本出差，就代替她前来观摩。」

「原来是这样，那为什么找上我呢？」

「小女对戏剧非常感兴趣。当初选择这间高中的原因，也是风闻你所演出的舞台剧。」

「啊，原来是这样。」

真希虽然如此回答，却觉得有些不妥，而在内心反省。真希假扮的由莉佳脑筋动得比本人还快。真正的由莉佳听到对方的女儿对戏剧有兴趣时，非常有可能还在状况外。真希将这种差异铭记在心，以更谨慎的态度面对接下来的问题。

「容我请教一下，当初你扮演的是哪一个角色？」

「我扮演好多小角色，像是山贼啊，还有马之类的，真是忙死我了。」

幸好间谍似乎并未看出伪·由莉佳的言行举止有什么异样之处。毕竟是初次见面，这也是很正常的。这下子伤脑筋的人反而是那个间谍。若一开始就问到提亚，可能会引起怀疑，所以他必须先从由莉佳本身聊起才行。

「……人家明明很认真，大家却笑我演得很奇怪！不觉得真的很过分吗！？」

「像你这么可爱的女孩子扮演山贼的角色，这也是没办法的事嘛。」

「我很可爱吗！？」

「是的，当然很可爱……说到这个，撰写剧本的提亚蜜思林同学是个怎样的人？」

开始交谈之后过了几分钟，间谍才将话题转移到提亚身上。真希清楚看见间谍的表情瞬间紧绷了起来，因此她也打起精神，告诉自己接下来千万不能犯错。

「这个嘛，提亚是从国外来的留学生。啊，跟你女儿一样呢！」

「我还听说公演的剧本参考了母国的传说。」

「母国？」

外表看起来是由莉佳的真希睁大双眼，露出疑惑的神情。透过监视器观察情况的孝太郎等人也不觉得那个人是真希，看起来完全是由莉佳。

「呃，是指出生的国家。」

微微苦笑的间谍解释母国的意思，他完全被真希骗倒了。露出苦笑的同时，他开始不把真希当一回事。这可说是相当有利的发展。

「啊！她确实这么说过！好像是历史上非常有名的人物，提亚还是他的超级粉丝呢！」

「那提亚蜜思林同学是哪一国人呢？」

「这个嘛……咦？社长，提亚说她是哪一国人啊？」

「连你这个朋友都不知道了，我们又怎么会知道？」

立体影像中的社员说话的声音，是利用人工智慧与声音合成程式模拟出来的。若遇上难关，则是利用电脑处理，改变可蓝的声音之后，再充当社员的声音。目前两人的话题还在人工智慧可以应付的范围，不需要可蓝亲自出马。

「哎呀……不好意思，我不太清楚耶。要不要我打电话问问本人？」

「不不不，就不麻烦你了。」

「很快就好了喔？」

「其实稍后我也想跟她本人见个面，所以……」

「是这样啊，那就没问题了。」

伪·由莉佳露出开心的笑容。由于之前听不懂『母国』所代表的意义，间谍完全不觉得伪·由莉佳在隐匿情报，甚至开始觉得她真是个天真无知的少女。

「感谢你的体贴，还有最后一个问题。」

「什么问题呢？」

「请问你是在怎样的情况下认识提亚蜜思林同学的？」

这原本是真希无法回答的问题，不过她一点都不惊慌，依然以同样的态度做出答覆：

「提亚是一年级的时候进入本校的留学生。刚开始跟她感情很差，不过后来就慢慢改善，如今已经成为非常要好的朋友了。嘿嘿嘿～」

奇莉华替真希制作了详尽的教战守则。间谍的这个问题也收录于教战守则之中，因此真希完全没露出烦恼的模样，立刻说出答案。

——糟了！我是不是应该停顿片刻之后再回答？

结果真希再度冷汗直流。她毫不犹豫地回答问题，在那瞬间只注意问题的答案，导致作为由莉佳的演技变得粗糙。假扮成其他人物的时候，如果失去了一贯性，会是非常危险的情况。尤其对方又是专业人士，更是不能闹着玩。

007

「原来如此。希望小女也能跟你一样，交到要好的朋友。」

「嗯……一定没问题的啦！至少我觉得只要加入戏剧社就没问题了！」

「的确如此，我会转告小女。那么由莉佳同学，我也差不多该告辞了。」

「这么快就要走了吗？」

「我还想去其他地方参观，也想见见其他人。」

不过真希的担心是多余的。对间谍而言，由莉佳一点都不特别，只是保险起见必须调查的人物之一。只要没有特别不自然的地方，就不会起疑心。如果每个对象的一举一动都要仔细检视，调查的时间很快就会不够了。

「嗯，也对喔。那就再见了，亚雷克塞先生。」

「好的，告辞了。」

真希完美隐藏松了口气的情感，目送间谍离去。间谍自始至终不忘扮演疼爱女儿的父亲，真希也扮演少根筋的Cosplay少女。两边的演技都毫无破绽，不过就结果而言，这是真希的胜利。

间谍离开之后，真希的工作尚未结束。接下来她必须假扮成间谍的模样，拜访Cosplay研究社，还要将间谍所说的话对由莉佳重复一次，让Cosplay研究社的人目睹这一幕。虽然会出现几分钟的时间差，不过这样事情才兜得起来。由于这件事必须加紧脚步，于是真希连忙冲进Cosplay研究社位于隔壁的社团教室。

『不过魔法变装还真好用耶，真希一下就从由莉佳变成刚刚那个男的了。』

「跟蓝华玩捉迷藏的话，一定永远抓不到她……慢着，间谍那边怎样了？」

『正往奇依那边前进。』

「虽然奇莉华那边不成问题，不过保险起见，我也到附近待命好了。毕竟世事难料嘛。」

『我也会重新部署无人机。』

「拜托你了。」

真希前往Cosplay研究社这段时间，孝太郎等人决定支援奇莉华。这次对付间谍的计画是由奇莉华负责统筹，她的演技当然也不成问题，或许这一趟只是白费力气，不过事情总有个万一，而且孝太郎知道奇莉华也有不为人知的脆弱面。因此孝太郎依照原订计画，前往学生会的教室支援奇莉华。目前奇莉华隶属于生活委员会，今天正是每个月一次的例行会议。

『请务必提高警觉，那个人并没有进入教室。』

「多亏如此我才能赶上吗？……他为什么没进去？」

孝太郎从阶梯探出上半身观察走廊的情况，发现间谍正倚靠在学生会办公室旁的墙上，注视着自己的手表。造访Cosplay研究社的时候，他明明迳自进入了社团教室，如今的做法显得不太正常。

『是因为里面在开会的关系吗？造访Cosplay研究社时是以跟其活动有关为借口，换成学生会就没有直接的关连性了。』

「原来如此，所以他才会在那里等待会议结束吗？不过既然选择等待，代表会议应该就快要结束了。」

如果会花很多时间，间谍应该会先到其他地方打听消息才对，毕竟他能待在学校里的时间是有限制的。就是因为会议快结束了，间谍才会在外面等待。

『似乎是这样没错，目前看起来像主席的人正在进行结束会议的致词。』

「……看你的了，奇莉华。」

孝太郎话才刚说完，学生会教室的门就应声开启，隶属于生活委员会的成员纷纷从里面飞奔而出。他们都是为了开会而无法准时参加社团活动的学生。等到人群散去之后，间谍才进入教室，目标当然是待在教室里整理资料的奇莉华。

『你就是仓野桐叶同学吧？』

『是的，请问你是？』

『你好，我的名字是亚雷克塞·贝拉耶夫。小女明年想到这间学校留学，而我正好到日本出差，就代替她前来观摩。』

间谍正面面对奇莉华，以流畅的日语自我介绍。透过窃听器听到这段话之后，可蓝皱起了眉头。

『……自我介绍的内容，跟面对伪·由莉佳的时候一样。』

「大概剧本是这么写的吧。」

『而且日语过于流畅，跟外国人的长相格格不入，这样反而令人印象深刻。』

「所以才不能把技术和情报交给他们。」

『这点我深有体会。』

可蓝能够理解他们想要抢先取得佛德赛的技术振兴国家，保护家人及邻里的苦心，只是手段实在是太拙劣了。即使是当初同情他们的可蓝，现在也改变了主意，开始认为将情报交给他们是非常危险的事情。到时候珍贵的情报一定会从他们手中泄漏出去。

「说到这个……奇莉华同学。撰写剧本的提亚蜜思林同学是个怎样的人？」

「提亚她是——」

可蓝喃喃自语的期间，奇莉华与间谍之间的交谈依然持续进行。对话内容就跟方才一样，从奇莉华的舞台剧经验自然而然地转移到提亚身上。由于太过注重自然与否，结果间谍几乎完全重复了同样的问话。虽然对方不是提亚，不需要花那么多的精神，不过从这里也看得出他们的手段确实拙劣了些。

奇莉华和间谍之间的对话很快就结束了，这一切都在孝太郎等人的预料之中。奇莉华本来就是众所皆知的才女，对话更是以明快的节奏顺利进行。相较于真希重现由莉佳头脑简单、天生散漫的一面所付出的努力，可说是相当轻松的任务。

「情况如何？」

等到间谍离开学生会教室，前往其他地方之后，真希来到躲在一旁观察情况的孝太郎身边。她在Cosplay研究社伪装成间谍的任务也刚好在这个时候结束。

「只能说奇莉华果然厉害，自始至终都是个优秀的高中生。」

「仔细回想起来，这出戏她已经演了两年呢。」

『贝德利欧、真希，间谍朝着体育馆的方向前进了。』

「重新开始打听消息吗？看来我们成功了。」

其实孝太郎等人真正的目的不在于保护提亚，而是隐匿由莉佳和奇莉华的真实身分。反正提亚将在佛德赛留学生抵达学校之前或是之后的时机公开宣布自己是佛德赛人，因此必须在这段期间避免由莉佳和奇莉华引起他人注意。既然间谍持续搜集有关提亚的情报，代表让由莉佳和奇莉华伪装成普通高中女生的计画圆满成功。

『看来似乎如此。间谍没有跟其他人通话的迹象，应该是对两人失去了兴趣，开始调查名单中的下一个目标。』

「谢天谢地……任务算是顺利达成了吧？」

「嗯，辛苦两位了。不过在间谍离开之前，还是继续跟踪吧。」

『凡事总有个万一？』

「没错。」

目的虽然达成了，孝太郎等人还是继续跟踪间谍，并未因此而松懈。间谍之后依序拜访早苗、静香以及班上的同学，试图过滤提亚的交友圈，然而这些人的身分都很平常，因此躲在一旁观察的孝太郎等人得以抱持着比较轻松的心情，顶多只需要稍微担心早苗和静香会不会不小心展现特殊能力罢了。

『最后的目标果然是提亚蜜思林的私人物品。间谍往你们的教室过去了。』

叮——咚——当——咚……

预备铃声响起，代表距离放学时间还剩五分钟。趁着这个机会，间谍朝着二年A班——亦即孝太郎等人的教室移动。这种时间应该没有人留在教室里面。负责巡逻的校警大概要十几分钟之后才会巡到这里，间谍有充裕的时间调查提亚的书桌和置物柜。

「现在只能祈祷间谍掉进最后的陷阱了。」

「这只能靠运气了，一起祷告吧。」

『我实在不喜欢这种看老天爷脸色的感觉……』

进入二年A班空无一人的教室之后，间谍直接走到提亚的座位旁，显然早已作好事先调查。只见间谍以熟练的动作搜索提亚的桌子，然而桌子里塞满了字典和直尺——这些留在教室也无所谓的用具，完全找不到间谍想要的东西。

『可恶！』

间谍骂了一声，小心翼翼地将物品归回原位。由于教室没有其他人，可蓝部署于窗外的无人机清楚接收到他的低声咒骂。之后间谍又前往位于教室后方的置物柜。

喀嚓！

间谍拉了拉置物柜的门，却怎么也打不开。置物柜上锁了。于是他取出好几种细长型的工具，塞进门锁的缝隙之中。教室的置物柜是比较老旧的量产品，门锁构造简单，即使间谍不是专业的锁匠，对付起来也轻松自在。

喀锵！

不过十几秒钟的时间，门锁就被打开了。收拾好工具之后，间谍再度握上置物柜的门把。这次置物柜的门板几乎毫无窒碍地顺利开启了。于是间谍环视四周，确定教室里面没有其他人之后，开始搜索提亚的置物柜。

『希望这里有所斩获……』

提亚的置物柜里面只有御寒的衣物、折叠伞、忘了带回家的体育服之类稀松平常的东西。难道又白忙一场了吗？就在间谍大失所望的时候，指尖碰到了一个东西。

『这是……？』

间谍碰到的是收在置物柜最深处的塑胶制档案夹。他压抑内心的雀跃，将档案夹抽了出来。

『白银公主与青骑士，初版原稿！还有灵感笔记本！』

打开档案夹之后，映入眼帘的是舞台剧的剧本，以及撰写剧本之际必须用到的笔记和备忘录。喜上眉梢的间谍不禁握紧了拳头。

『成功了！约翰、苏菲亚！这下子我们的国家有救了！』

间谍大声喊出儿子和妻子的名字，同时快速检视灵感笔记的内页。如果提亚的真实身分确实是先前所预料的佛德赛人，就可以透过她的人脉先行取得佛德赛的技术，拯救宣告破产的祖国。而且只要立下功劳，自己也会跟着升官，让妻儿过着更好的生活。光明的未来让他心跳加速，可是——

『帕萨卡、巴达林、佛萨卡、佛德赛、帕德赛、佛尔达林、达林帕尔……？』

然而他却在笔记最后的部分，找到有别于希望的文字。这是提亚考虑剧本中的国名之际所留下的记录。提亚写出好几个名字之后又划掉，同样的动作重复好几次。另外还将名字前后颠倒，或是跟其他的名字结合在一起。从这些名字中挑选出五、六种，最后在佛德赛这个名字上打了一个星号。如果提亚真的是佛德赛人，绝对不会做出这种事，因为根本没有这么做的必要。既然如此，就只有一种可能。

『难道只是巧合！？将念起来比较顺的辞汇结合在一起，刚好创造出佛德赛这个单字！？』

这是奇莉华拟定的计策。间谍所找寻的应该是提亚跟佛德赛的关连性，因此奇莉华故意将间谍引导至「两者有所关连只是出于巧合」的方向。事先补足思考国名的笔记，并故意让间谍发现，这样应该可以拖延一些时间——虽然十分有限，但只要能够拖到新学期开始，也绰绰有余了。

『这叫我们如何接受！！难道我们完全被这种巧合耍得团团转！？到头来还是无法拯救国家！？』

灵感笔记发挥了奇莉华预期的效果。间谍意识到自己的搜索行动回到原点，也彻底粉碎了他的希望。终于掌握外星人的线索，眼看着就可以拯救悲情的梅卡达共和国，让家人过着更好的生活——期待愈大，失望也愈深。绝望与无力感袭上心头，几乎无法站立的间谍下意识扶着旁边的桌子，借以支撑自己的身体。

看到提亚的灵感笔记之后，间谍彷佛变成了电影中经常出现的梦游症患者。只见他脚步虚浮，身体摇晃，深受绝望及失望的煎熬。虽然这么做是必要的，看在孝太郎等人的眼里还是感到十分歉疚。

『热爱的祖国长期陷入困境，才会让他变成这样吧。好不容易才找到跟佛德赛有关的人物，然而看似非比寻常的关连性却只是巧合，事实上根本毫无关系。瑟蕾修那时也是这样……有时候希望真的很残酷。』

曾经有人为了苦于干旱的家人以及祖国，试图在水坝凿出一个小洞。然而只要出现一个小洞，大量的水将会从小洞之中喷发而出，最后导致整座水坝崩溃瓦解，定居于下流的人全都难逃一死。即使出发点是良善的，也未必保证做法一定正确。无法理解在水坝凿开一个小洞是非常危险的行为，就会想也不想地做出这种事。可蓝等人是水源以及水坝的管理者，只能选择阻止他们。然而明知自己这么做才是对的，可蓝还是可以理解他们再单纯不过的动机。毕竟自己和身边的伙伴也曾经为了类似的动机而战。

「别以为自己可以拯救一切，这是一种傲慢。可蓝，我们只是普通人而已。」

『这句话出自你的口中，听起来更是沉重。』

「对你而言不是也一样吗？」

『说得也是，我差点忘了。』

曾经一同在过去的世界冒险犯难的孝太郎说出的话，稍稍缓和了可蓝沉重的表情。明知未来即将发生什么事，偏偏自己的时间有限。无限的选择以及有限的时间。所以包括两千年前的政变，还有孝太郎的母亲或可蓝的祖母这种更贴近自身的事情在内，他们还是有很多无法拯救的生命。这也是孝太郎和可蓝只是普通人类的证明。

「我们能做的事情，就只有祈祷一切都将获得拯救。」

『贝德利欧……』

就这么祈祷吧，这份心意将会拯救更多的人。若认为这是自己做得到的事情，甚至将之当成自己的责任，孝太郎觉得这是一种傲慢。他希望可蓝也能明白这点，可以的话，他更希望现在为此所苦的间谍能够有所体谅。

『……贝德利欧，我真的很爱你。』

「啊？」

孝太郎瞪大双眼，因为可蓝的这句话完全跟先前的话题无关。而且这种直球式的告白，平常的可蓝也不会轻易说出口。孝太郎的那句话替可蓝带来温暖的慰借，让可蓝忍不住想如此表示。

『……我知道。这种事我很清楚，现在给我专心工作。』

孝太郎并未揶揄可蓝，因为他从可蓝的模样感受到现在不可以这么做。与此同时，孝太郎也在一瞬间活化守护自身的萨格拉丁。萨格拉丁虽然收纳于『摇笼』，但即使相隔一段距离，本身的力量还是可以持续保护孝太郎。这时可蓝的立体影像正在跟孝太郎对话，前额也跟着出现一道光辉。

『……好的，交给我吧。』

可蓝随着光芒的出现捂住自己的前额，同时大大地点了点头。孝太郎的语气虽然蛮横，然而有了前额发出亮光的家徽，就有了别种含意。可蓝最喜欢的人对她非常了解。除了暸解她所面对的难题之外，更了解她内心的纠葛。可蓝十分清楚这点，因此她不再犹豫。留下信任的眼神以及充满爱意的微笑后，可蓝返回自己的工作岗位。

「……真是受不了那个家伙。」

抬起头来望着天空的孝太郎搔搔自己的后脑，一副难为情的模样。面带笑容的真希打量着这样的孝太郎，旋即操纵手环呼叫可蓝，对着手环低语的她，看起来似乎十分高兴。

「……可蓝，里见对你跟其他人特别不一样呢。」

『真、真希……呃……』

「呵呵呵……」

面红耳赤的可蓝不知道该如何回答。朝这样的可蓝微微一笑后，真希也跟着迈开脚步，追赶先走一步的孝太郎。孝太郎说得没错，也差不多该结束任务回家了。

「等一下，蓝华。」

「里见？」

孝太郎拦住并肩而行的真希，自己也停下脚步。真希有些莫名其妙地凝视着孝太郎的脸孔，这才发现孝太郎脸上浮现跟先前完全不同的严峻神情——彷佛敌人已经出现了。

「我有一种不祥的预感。难道是……」

孝太郎和真希在可蓝的支援之下正在追踪那名间谍。他此时沿着人烟稀少的小路，准备回到当成据点的大厦。在间谍来到公园，自步道走进不见天日的树林之际，孝太郎发现他的气息出现了巨大的变化。那显然不是普通人的气息，混合了各式各样的恶意，令人感到不快。同时间谍本身的意识也逐渐模糊了起来。

锵！

「里见，是萨格拉丁和席格那汀！！」

紧接着，孝太郎和真希的眼前浮现两把长剑，彷佛保护着两人。

008

「我没召唤它们啊！」

「我也是！」

孝太郎是持有人，真希则是其中一名契约者，两人都可以在不受距离限制的情况下进行召唤。然而孝太郎和真希这时皆未召唤长剑。可蓝也有同样的能力，不过她还要通过无人机，应该无法掌握现场的情况。也就是说，这两把长剑是为了保护孝太郎而擅自行动。

「所以……果然是那种漩涡吗？」

两把长剑的出现，让孝太郎确定一件事。间谍的气息变化跟邦达利翁以及四十万弛非常类似。是早苗口中那种转来转去的灰色恶心物体——亦即浑沌漩涡的力量展现。这时两把长剑合体成为纳尔法拉乌连，彷佛是附议孝太郎的判断。相较于说不出是什么颜色、令人心生不快的漩涡，纳尔法拉乌连则是释放出清晰可辨的九色光芒。

「里见，这把剑交给你了！」

「你来使用会不会比较好？」

由于席格纳汀的拥有人与契约者不同，过去曾经发生过许多问题。之前结合成纳尔法拉乌连的时候更新了契约，因此孝太郎没想到居然连这个弱点都跟着承袭了。

「其实这还是你专用的武器。」

然而举起魔杖的真希却带着无奈的苦笑，点破孝太郎的顾虑。真希本身的魔杖也同时变化成夹带着红色魔力的长剑，她打从一开始就打算靠自己的力量作战。

「……你们是傻瓜吗？」

「大家都达成了共识，Love is All。」

「我知道！就是这样才说你们傻！」

握住点缀着黄金和白银的美丽长剑后，笼罩在长剑表面的九道光芒陡然增强。这象徵着众家少女坚定的意志，她们一定要保护孝太郎，走上大家所期待的道路。

间谍回过头望向身后，彷佛呼应着纳尔法拉乌连的现身。只见他以混浊的瞳孔凝视孝太郎。

「……咕、嘎嘎……又是你……」

夕阳已经西沉，周围笼罩在薄暮之中。再加上这里是阳光照不进来的森林步道，四周更是一片漆黑，看不清楚间谍的轮廓。

「……为什么……为什么总是要妨碍我……」

然而这不只是视觉看起来模糊，事实上男子的轮廓确实逐渐涣散。他的身体在模糊的光景之中出现了变化，然而男子却毫无自觉，其意识已经受到浑沌漩涡影响。自我认知变得薄弱，跟漩涡之中的另一种意识间的区隔也渐渐模糊。

「难道是他无论如何也要拯救国家的强烈愿望，引来了浑沌漩涡吗？」

「也说不定是彻底的绝望吸引了全国的恶意。」

自身的心愿、周遭的期待、希望与绝望。超越极限的期望很容易转为欲望。这是爱与责任所带来的产物，孝太郎和可蓝在过去的世界虽然得以悬崖勒马，这名间谍却力有未逮。他亲眼目睹祖国逐渐瓦解，来自周遭的期待又过于沉重，根本停不下脚步。如果有人点醒他就好了，让他知道不要独自背负一切，让他知道每个人都有办不到的事情。孝太郎和可蓝当初就是这样互相提醒的。然而间谍处于孤独的环境之中，没有可以互相提醒的人，这也是他的不幸。

「可是这种愿望绝对不能实现！」

男子的心愿很简单。为了国家、为了家人、为了伙伴，他什么都愿意做。结果这种意念引来了漩涡，被为达目的不惜牺牲他人的意志吞噬。所以孝太郎必须与他为敌。就算目标是正确的，还是有不能接受的手段。

『贝德利欧！你身上没有盔甲，务必小心谨慎！』

孝太郎和真希的身边出现了好几架无人机——而且事前毫无徵兆。这些无人机都是在『摇笼』待命的可蓝送过来的。孝太郎的准备不够充分，必须补强他的防御力。

「我知道。毕竟万一我不幸战败，天晓得你们会做出什么事。」

『就是这么回事。如果你不想成为宇宙最强·无敌超骑士，最好尽全力保护自己。』

「真可怕，我会小心的。」

为了制造出纳尔法拉乌连，众家少女已经献出自己的生命了。万一孝太郎真的出事，她们又打算做些什么？到时候又会牺牲什么？为了避免这种事情发生，孝太郎说什么都要保护好自己。

——尽管我常说——这不是你一个人的身体，应该好好珍惜自己……原来听到那些话是这种感觉……

这是孝太郎经常对其他人说的话。例如真希打算牺牲自己的时候，孝太郎就说过类似的话。不过孝太郎现在才深深体会到，原来这句话也适用于自己身上。

——不过……面对那个敌人，真的可以全身而退吗……？

剑尖的前端，可以见到几乎不复原形的间谍。

「……为什么……为什么只有你具备了一切……可恨……我什么都要……这样才能拯救国家、拯救一切……」

就孝太郎所感受的灵力而论，间谍的力量并不像邦达利翁那么强大。可是除了纳尔法拉乌连之外，现在的孝太郎几乎没有其他支援。不但没有『青骑士』，甚至没有盔甲。而且过去这把长剑之所以能发挥压倒性的力量，主要是因为凝聚了佛德赛全体人民的意志——亦即不只浑沌漩涡，孝太郎的力量也大幅衰退。在孝太郎的感觉中，对方不是毫发无伤就可以战胜的对手。

「放心吧，里见。你一定会赢！我会让你赢得胜利的！」

「蓝华……没错，我们一定会获胜！」

「是的，开始吧！」

对现在的真希而言，孝太郎的胜利代表了一切。只要是能力所及的范围，她愿意为孝太郎做任何事。她的心态乍看之下似乎跟间谍一样，事实上并非如此。现在的真希知道什么才是孝太郎胜利的条件。对孝太郎来说，在真希及可蓝的陪伴下笑着回到一〇六号房，才是真正的胜利。这就是真希与间谍截然不同的地方。将这种意志——恐怕就是早苗口中的『爱』凝聚于剑尖，真希猛然袭向眼前的间谍。

「给我专心一点！」

「少碍事————！！」

间谍轻松挡下真希必杀的剑斩而且还是徒手挡下。在浑沌漩涡的影响之下，间谍的身体异常胀大，力气和魔力都压倒了真希。眼看真希就要被弹飞了，然而她的攻击还没结束。

「不要仰赖他人，靠自己的力量战斗吧！为了你的祖国，也为了你的家人！」

啪！啪！啪！

真希的攻势结合了长剑与魔法。除了利用魔法将魔杖变成长剑之外，还在剑身充填了攻击用的魔法。真希选择的是她最擅长的心术系魔法，可以切断大脑讯号，夺取对手身体的自由。

「这种小伎俩就想阻止我————！？」

真希与长剑合并使用的魔法只有中级程度，无法完全剥夺间谍的行动力。浑沌漩涡所释放的庞大魔力，很快就消除了真希的魔法。到头来真希虽然阻止了间谍，却只限于非常短暂的时间。

「那这招怎么样——！！」

不过短暂的破绽也无妨，因为真希并不是独自作战。孝太郎抓住这个机会，高举纳尔法拉乌连直劈而下。间谍的身体无法动弹，顿时被孝太郎直接命中。

啪咻————

这时，围绕在间谍身上杂乱无章的力量，接触到纳尔法拉乌连释放的调和之力。两种力量互相抵消，同时释放出强大的能源波动，眼看就要将四周夷为平地。

『快点退开，贝德利欧！』

能源波动也袭向孝太郎。然而在孝太郎粉身碎骨之前，可蓝将无人机集中在孝太郎的面前，开启了防护力场。两种力量彼此消耗之后所产生的是单纯的冲击波与热能量，无人机的防护力场就足以抵御。

「得、得救了！不好意思，可蓝！」

『你真的要小心一点！』

「里见！贸然使出全力非常危险喔！」

如果是平常的孝太郎，大可利用防御性的力场或金属制的盔甲抵挡两种力量互相抵消所产生的危险波动——至少与邦达利翁对决时就是如此。不过现在就不行了。孝太郎身上没穿盔甲，全力迎战是很危险的。

「我就是不会拿捏分寸。」

纳尔法拉乌连的力量并不会伤害孝太郎，毕竟这把剑被赋予的是保护孝太郎的力量。然而互相抵消的冲击波或热能量就不一样了，因此孝太郎必须调降纳尔法拉乌连的力量。可是一旦调降过多，又无法突破间谍的防御。孝太郎得找出恰如其分的平衡点。

『可是非这么做不可！』

「我知道！两位，再来一次！」

「是！」

『交给我吧！』

孝太郎改采其他方法，不一次释放全力，而是在予以控制的情况下将力量集中于剑尖。简而言之，就是反过来利用力量抵消后产生的力量斩断漩涡。这样攻击力不会降低太多，也不会被抵消之后的能源波所伤。

『先从我开始吧！』

咚咚咚咚！

可蓝的无人机首先开始发炮射击。由于间谍受到浑沌漩涡保护，远距离攻击无法产生决定性的效果，不过已经足以瘫痪间谍的行动力了。

「这招怎么样！？」

可蓝发动攻击的同时，真希也松开握在左手的长剑，将橘色的魔力集中于剑尖。这是变性系魔法启动之际特有的景象，真希启动的是改变空气成分的魔法。

『果然高明，真希！！』

咚！咚！咚！

察觉到真希的意图之后，可蓝强化了攻势。无人机的子弹如雨点般打在间课身上，不过还是造成不了任何伤害。子弹被间谍的身体表面弹开，消失在虚空之中。

砰！

然而惊人的事情发生了，间谍的身体突然被烈焰吞噬——火焰来自真希先前释放的魔法。真希利用魔法的力量，将间谍身边的空气成分改变为氧气以及天然气。可蓝再发射子弹点燃火焰，结果让间谍化作一颗巨大的火球。

「咕啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

「干得好，两位！」

间谍的视线被火焰所遮蔽，时间大概持续了数秒。相较之下，孝太郎看得到灵波，丝毫不受火焰影响。孝太郎的双眼清楚捕捉到在火焰之中扭曲挣扎的间谍，他立刻举起纳尔法拉乌连一剑砍下。

沙！

「呀啊啊啊啊啊！？」

「得手了！」

这一剑产生了预期的效果。间谍巨大的身体几乎都是由浑沌漩涡的力量所组成，纳尔法拉乌连的剑尖接触间谍的身体之后，自剑尖释放的力量在间谍的体内产生连续性的抵消作用，顺利斩断了右手臂。被斩断的右手宛如生物一般扭动片刻之后，旋即四分五裂，消失无踪。

「……可、可恶的青骑士……一次不够，又来第二次……」

然而被斩断的部分立刻再生，就跟当时的邦达利翁一样。肉块彷佛被切断的单细胞生物迅速增生，宛如黏土一般逐渐变成手臂的形状。间谍心中的负面情绪，试图自浑沌漩涡之中吸引出更多的力量。

「青骑士！？难道你体内也混杂着邦达利翁的成分！？」

试图自浑沌漩涡之中吸引出更多力量的结果，就是过去与漩涡接触过的人，其感情也随之逆流至间谍的体内。对自我认知模糊不清的间谍而言，这种感情就等于是自己的。或许连他当初对孝太郎等人所抱持的敌意，也是自漩涡逆流而出的感情所赋予的产物。

「清醒一点！快点恢复自我！你到底是谁？又是为了什么而战？」

「我、我是……亚雷克……不，邦达……？够了，是谁都好！我要打倒你，将所有的一切纳入掌中！我要得到全世界，得到更多的力量！！」

孝太郎等人站在远处观察着情况，间谍的外表就像揉捏黏土似地开始不自然地变形，从身高三公尺的巨人逐渐变成二足步行的巨龙。模样看起来跟邦达利翁操纵的真龙贰式非常类似。

「不对吧，亚雷克塞·贝拉耶夫！你应该是为了在家中等待的家人，以及为了颓圮的祖国而战才对！想要夺取世界的人不是你！回想一下自己都做了些什么吧！」

「嘎啊啊啊啊啊！！住口！给我住口————！！」

啪滋！

即使失去了生命，邦达利翁破碎的意志依然在漩涡中主张自己的存在。这种过于强大的野心，让他得以在浑沌之中保有形体。邦达利翁是个想要支配一切的男人，对于接触其碎片的物体也具有强大的支配力。然而孝太郎让间谍想起了儿子和妻子，以及挨饿受冻的其他同胞，顿时令他陷入夹缝中痛苦挣扎。为了逃离痛苦，他开始胡乱挥舞手脚以及尾巴。与其说想要打倒孝太郎，更接近试图将无法逃离的痛苦加诸于眼前的人物身上。

「……说不定还有救！蓝华！」

然而这也让孝太郎燃起了希望。既然对方将怒气发泄在孝太郎身上，代表间谍尚未完全被浑沌吞噬。说不定还是可以把他救出来，就跟由莉佳救出暗紫的时候一样。孝太郎决定赌上一赌。

「Greater Force Field！！」

孝太郎的长剑开始发光之后，真希立刻察觉他的用意。这么做虽然非常危险，然而不管其他人说些什么，真希挚爱的人一定会付诸实行。既然如此，唯有以最大的效率展开支援，才能确保孝太郎的安全，因此真希对孝太郎施展防御魔法。之后真希又以锐利的眼神睥睨间谍，双手牢牢握住魔杖。如果孝太郎的想法正如真希所猜测，胜负的关键掌握在她的手上。

「胜负只在一瞬间！两位，千万别错失良机！」

『嗯！』

「交给我吧！」

手持绽放精光的长剑，孝太郎全力冲向间谍。长剑的亮度这么高，力量互相抵消之际释出的能量一定相当可观，不过孝太郎在有所觉悟的情况下一决胜负。即使间谍的方法不对，但也错不至死，不能见死不救。

「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

「Haste！」

高举纳尔法拉乌连奋力一挥之后，孝太郎的动作突然加速。这是真希的魔法造成的。孝太郎并未要求真希这么做，不过她觉得这是必要的。孝太郎也并未对自己身体的加速感到困惑，因为他早就料到真希一定会为他做些什么。

「去死吧————！我这次一定要宰了你——————！！」

察觉到长剑的光芒所隐藏的危机，变身为巨龙的男子趁着孝太郎接近时，从口中吐出火焰。这已经是名符其实的火柱，孝太郎连忙持剑横扫。

「蓝华——」

「Quick Cast·Force Field！」

「——施力点！」

咚！

孝太郎才刚提出要求，施力点就已经出现了。孝太郎以出现在眼前的魔力盾为施力点奋力一跃。由于身体的动作获得加速，火柱只轻轻掠过孝太郎的头发。

「里见——」

「剑啊，拜托你了！」

「——障眼法！」

孝太郎的长剑释放强光，直视强光的间谍顿时什么也看不见，只能愣在原地。

「啊！？可、可恶，我的眼睛！？」

「呼！」

真希喘了口气，趁着男子呆立不动的空档冲上前去。现在的他跟先前不同，具备远距离攻击的能力，除非想办法制造空档，否则很难近身。如今真希往前推进，于是她跟孝太郎两人无恙地在间谍的面前并肩而立。

「可恶啊～～～～～～！！」

轰！

间谍甩动又长又粗的尾巴，试图攻击孝太郎和真希。然而他的尾巴却直接掠过两人站立的位置，完全没有命中目标的感觉。事实上站在那里的两个人是立体影像。

「唔！」

由于尾巴的攻击落空，间谍的身体整个扭转半圈，眼看就要失去平衡。这就是可蓝等待已久的大好机会。

『你以为闪光是为了什么！？』

轰隆！

「咕哇！？」

可蓝所操纵的其中一架无人机以惊人之势撞上间谍。照理说应该会被弹回来，然而如今间谍已失去平衡，因此结果并非如此。只见间谍再也站立不住，当场跪在地上。

「可蓝，你果然是个天才！！」

这时双手持剑的孝太郎——这次是本尊——出现了。只见他相准了间谍无法动弹的巨大身躯，高举闪闪发光的纳尔法拉乌连直劈而下。

『就不会拿其他事情来夸奖我吗？这个笨蛋！』

笼罩在男子身上的浑沌力量与纳尔法拉乌连的力量产生反应，释放出大量的热能与冲击波。近在咫尺的孝太郎眼看着就要受到重创，不过真希的防御魔法以及可蓝冲撞间谍的无人机所启动的防护力场双双护住了孝太郎，结果受伤的反而只有间谍而已。

「Greater Dispelling！」

最后出动的人还是真希。想要拯救间谍，设法切断浑沌漩涡与他之间的魔法联系是最快的方法。然而在浑沌漩涡的力量十分完整之时，防御力非常强大，要斩断联系是非常困难的挑战。而且真希不像由莉佳是个魔法天才，难度更是增加许多，因此需要孝太郎利用长剑的力量削弱漩涡。

「……回到家人的身边吧，亚雷克塞·贝拉耶夫。靠自己的力量努力保护家人、朋友以及国家……我相信你一定可以的……」

真希的长剑带有分解魔法的力量，总算在不伤及间谍的情况下斩断了他跟漩涡之间的联系。失去依附的漩涡瞬间萎缩，不知道消失到何方了。

第二十八卷 失踪 三月二十九日（二）

浑沌漩涡消失的同时，间谍也恢复了原状。孝太郎等人猜的没错，间谍依旧保留了清楚的自我认知，因此才能恢复原本的样貌。这都要归功于他对妻儿以及故乡的热爱。

「蓝华，他的情况如何？」

「不是很好。短时间内接受那种力量侵入心灵，还是对他的心灵层面造成莫大的负荷……」

真希借由魔法分析，发现间谍虽然恢复人形，短暂接触浑沌的结果还是令他造成重大的心灵创伤。杂乱无章、难以控制的力量，毕竟不是人类的心灵所能负荷的。任凭这种力量在内心流窜，导致男子的精神状况出现异常。如今甚至连能不能清醒过来，都还是个未知数。

「最糟的情况就是植物人。就算醒过来，也不甚乐观……是这个意思吗？」

「若具备暗紫那种精神层面的修行以及魔法防御，或许还不至于演变成那样。」

『我们有办法做些什么吗？』

「虽然我不太想在未告知本人的情况下这么做，不过若回溯至接触浑沌的时间点，消除这段期间的记忆，或许是个办法。」

想要让他恢复原状，就只能利用魔法洗脑了。这次令他失控的原因是浑沌，所以必须回溯至接触浑沌之前的时间点，消除与浑沌有关的所有记忆。如果是以前的真希，应该会毫不犹豫地付诸实行，现在的她却犹豫了起来。虽然是被浑沌入侵的关系，但这毕竟是攸关尊严的问题。

「这个人的心灵原本就被浑沌破坏了吧？既然如此，就算有些许误差，还是尽量让他贴近原本的状态比较好。至少比完全不处理强多了。坐视不管的话，他可是会一直徘徊于恶梦之中，直到死亡为止。」

孝太郎认为应该消去记忆。即使保住了尊严，往后这个人的心灵将会一直被恶梦侵蚀，到头来还是会出现扭曲。如果要在当中做出选择——往后扭曲得更加严重，或即使扭曲也比较接近原始状态，当然是后者比较好。无论是对间谍本人，或是对其家人来说都一样，这就是孝太郎的想法。

「凡事不可能面面倶到，这是最大的遗憾。动手吧，蓝华。这是我的命令。」

「……谢谢你命令我，里见……最近我变得特别软弱……」

自从遇见孝太郎等人，开始在乎其他人之后，真希就经常面对许许多多的烦恼。现在也是这样，明明该怎么做已经很明显了，她却还是烦恼着——这么做真的好吗？是不是还有更好的解决方法？对于这样的她而言，孝太郎的命令是一种救赎。现在孝太郎的期望就是真希的期望，而孝太郎也将真希的期望视为自己的期望。有了这层信任之后，真希举起双手，紧紧握住熟悉的魔杖。

「责任我来扛。」

「不，这是我们的责任。」

『没错，我也支持你的决定。』

于是真希接连施展了好几种魔法，治愈了间谍的心灵。真希消除成为负担的记忆，修复遭到破坏的地方，透过细心的治疗，尽可能让间谍的心贴近最初的样貌。她事前虽然陷入了迷惘，然而一旦开始治疗，真希的行动就没有丝毫犹豫。孝太郎对这点十分放心，不过旁观治疗过程的同时，他又开始在意起其他的事情。那就是——至今多次交手的浑沌所带来的疑惑。

——那种令人不快的漩涡，为什么只会出现在我们的身边……？

就漩涡的本质而言，即使出现在地球的另一侧或是宇宙的边缘，甚至就算引起宇宙规模的问题也不奇怪。然而不管是哪一个案例，浑沌漩涡都会出现在孝太郎等人的身边，化作孝太郎等人强大的敌人。简而言之，漩涡总是在孝太郎等人的附近产生。

『贝德利欧，你的脸色不太好看。』

察觉到孝太郎神色有异，可蓝的立体影像立刻凑上前仔细打量。

「嗯……我在想事情。」

『想事情？什么事？』

「我只是在想我们跟早苗口中那个转来转去的怪东西还真是有缘。」

这种事情没什么好隐瞒的，孝太郎未经深思，就说出内心的疑问。

『经你这么一说，最近确实经常遇到。不过那几次的遭遇多少都跟佛沙里亚有关，这样应该也很自然吧？』

「我倒不是没有这种感觉。这次也一样，吉祥春风市本来就是黑暗彩虹的活动据点。」

可蓝的看法跟孝太郎的感觉不谋而合。既然漩涡是过度使用魔法或是灵力所产生的，出现在孝太郎等人的身边就再自然不过了。毕竟他们向来会在战斗中滥用这些力量。

「再说，这跟大张旗鼓地来到地球的你们比较起来，确实不是什么大问题。」

『没礼貌！不要把我们跟那种麻烦的代名词混为一谈！』

「我知道啦，我是指一样重要。」

孝太郎脸上虽然带着笑容，却暗自绷紧了神经。如果可蓝的推测是正确的，传播魔法与灵子力技术也等于是扩散漩涡，势必将造成非常严重的危机。因此为了避免这种情况，孝太郎等人必须更加努力。

真希的治疗告一段落之后，孝太郎等人将这次的事件移交给SUN RANGER处理。这本来就是原先的预定计画，不过为了在观察失忆间谍的同时刺探梅卡达共和国的动向，势必需要更多人手。而且继续窃听通讯、操纵情报也是非常繁杂的工作。简而言之，孝太郎等人需要SUN RANGER以及所属单位的组织力。

「原来是那个时候的怪物……」

接获孝太郎的报告之后，健一的表情十分凝重。SUN RANGER曾经与四十万弛交手，知道浑沌漩涡的存在。发现事态严重之后，他们已经开始思考接下来的因应对策。

「红色闪光，尽快让那些人移民吧。」

「说得也是，日本——不，应该说地球上没有可以保护他们的国家。」

日本的国土太小，无法藏匿大地之民以及佛沙里亚的人民。而且地球上应该有不少人想独吞他们的特殊技术。坐视不管的话，魔法和灵子力技术将会快速流传出去，在全世界引发种种问题，促使浑沌漩涡出现。这可不是好事。

「那边有开发中的行星，应该可以建立不受任何人干涉的居住区域。」

「这么做对大家都好，我会设法说服上头朝着这个方向进行。」

「拜托了。」

有SUN RANGER担任跟政府沟通的桥梁，对孝太郎等人而言确实助益良多。他们精确掌握了目前的局势，处处给孝太郎等人方便。不过这种事情本来就是平等互惠，有孝太郎等人担任跟佛德赛沟通的管道，SUN RANGER亦为此庆幸。

「红色闪光，相较于现在，还是之前跟你们并肩作战的时候比较快乐。」

「没错，还是当个在前线作战的小兵比较好。」

两人相视苦笑。过去两人都觉得率领伙伴跟敌人战斗比较好，然而复杂的情况却无法让他们成为一个战士。他们两个毕竟都是喜欢做事而不擅长动脑的人，面对现在的情况，也只能无奈苦笑。

「往后就算想那样也不行，这才是最痛苦的地方。」

「是的，真希望这种情况能够尽快结束。」

喀！

谈话结束之后，孝太郎与健一最后伸出拳头互相轻碰，跟彼此道别。这是过去一同并肩作战的战士之间的对话。纵使两人的地位提升了，彼此的信任依然健在。

「你回来了，里见。」

「……已经没问题了吗？」

道别健一之后，迎接孝太郎的是站在不远处相候的真希以及可蓝。两人往前走了几步，对孝太郎露出笑容。

「嗯。不习惯的工作终于结束了，我们回去吧。」

必要的工作已经告一段落。孝太郎等人成功地让对方把由莉佳和奇莉华当成普通的高中女生，提亚的灵感笔记也依照原定计画落入间谍的手中。虽然没料到最后会发生一场大战，不过如今总算圆满落幕。接下来的工作孝太郎等人做不来，因此移交给SUN RANGER接手。现在大家就等着回到一〇六号房。

「里见，虽然做不来，不过类似的工作往后应该不少。你最好早点习惯比较好。」

「SUN RANGER也对此怨叹不已啊。」

「听说他们都升职了。」

「若提到跟可疑人物交手的经验，没有人比他们更丰富了嘛。如今他们变成发号施令的人，可在心里暗暗叫苦呢。」

「说到这个，贝德利欧，你也从毫无关系的他国小市民变成最高司令官了呀。」

「从原始人变成最高司令官是吧？跟皇女殿下之间的关系也改变了不少。」

「又说这种话！！」

四周虽然一片漆黑，孝太郎等人所散发的气氛却是平静而开朗。一方面是解决问题之后大感轻松，二方面是所有人全都平安归来的关系，顿时让三人的心情大好。回到一〇六号房之后，相信他们的笑容会更加灿烂。

「呜吼、呜吼呜吼！」

「……信不信我真的宰了你？」

「呜吼？」

「真火大啊啊啊啊啊！！」

「好了好了，可蓝。给你香蕉，别那么激动。」

「真希，最近你的言行举止似乎愈来愈恶质了喔！？」

「我会尽量朝着这个方向努力的。」

「这方面根本不用努力！」

「蓝华，快点多说两句！这是身为朋友应尽的义务！」

「呜、呜吼？」

「你喔！！」

如果是在两年前，任谁都无法想像如今会有这般情景。孝太郎独自住在一〇六号房，可蓝为了陷害其他皇女而费尽心思，真希则无法信任他人。大家都无法想像自己居然可以像这样跟其他人一起开怀大笑。

「好了，玩笑话就此结束。」

「你说结束就结束喔！？」

「接下来的战斗——可不是只要打倒敌人就没事了，我也觉得蓝华说得没错。」

「打倒一个敌人，还会出现第二个敌人。而且每当打倒一个敌人，入侵路径就会有所改变。所以只能尽快发现敌踪，掌握敌人的活动范围之后加以控制了。」

「事情就是这样，所以接下来就靠你了，可蓝。」

「就算你这么说，我也不会原谅你的！」

「我知道，所以才会故意激怒你。毕竟在你保持冷静的时候，这种事情我很难开口。」

「……神经病！没礼貌！一点出息都没有！」

「不过话说回来，这应该也算是一种体贴吧？」

「我知道！所以才更生气！」

「哎呀呀。」

往后将会发生许多麻烦的问题，不过这群伙伴一定会共同度过难关。等问题都解决之后，很快就可以恢复原先的生活。这两年以来，孝太郎等人已经培育出绝对的信任以及坚定的情谊，即使面临这种非日常的情况，依然得以相视而笑。

「为什么就不能直接一点，一定要拐弯抹角？」

「直接一点的话，就有点……」

「有点怎样！？把话说清楚！！」

「直接一点的话，就不得不对你们做出或是说出，不是一句『开玩笑』就可以轻松带过的事情了。」

「还不快点给我做！」

「你有病啊！！那种不负责任的事情，我可做不出来！！」

打量着怒斥对方的孝太郎和可蓝，真希不禁有感而发。孝太郎和提亚专属的沟通方式是拳打脚踢，互相怒斥该不会就是孝太郎与可蓝专属的沟通方式吧？就算臭骂对方一顿，也不会留下后遗症，无损彼此之间的关系。而且臭骂对方的时候，彼此眼里只看得到对方，这不禁让真希觉得，他们的关系根本和孝太郎与提亚的拳打脚踢一模一样。而真希得以笑着在一旁观望，也代表她跟孝太郎等人之间的关系又更深了一层。

「里见，也对我凶一点吧。」

「你很重要，所以不行。」

「为什么你就不会对我说这种话？」

「因为那样感觉很奇怪！」

相较于孝太郎跟可蓝的关系，真希觉得自己跟孝太郎之间还是有段距离。不过距离并不大，而且说不定时时刻刻都在改变。前额的家徽也让真希感到放松。她深信就算彼此的关系真的有程度上的差距，也是时间能解决的问题。

——我真的可以这么幸福吗……？两年前的我还是个冷若冰霜的邪恶魔法少女，感觉好不真实……

真希知道未来还会遇到许多难题，也知道还会遇到许多危险，甚至会有笑不出来的时候。然而撇开这些事情，真希还是很幸福，没有不足，亦没有过剩。因为她打从心底认为这里就是自己的归属。

「蓝华是在跟我们客气，所以不这么说不行！」

「并不是客气，其实我满喜欢这样的。不强出头，在一旁守候，静静地等待……大概就像这样，有点难以形容……」

「你就不能对我用同样的语气说话吗！？」

「你总是要求这个要求那个的，所以不行！」

「唔唔唔！！动不动就跟我作对！！」

会给予自己想要的一切，同时亦是想要对他付出所有的人。真希认为这就代表了一切，她已经什么都不需要了。

——就算现在死了，我也没有丝毫后悔……而且我一定会经过无数次的转生，再度回到里见的身边……

没什么好怕的。就算死亡带来意外的结束，真希一定会靠着自己的力量回到所爱之人的身边。阿莱亚已经做了最好的示范，现在的真希没道理做不到。

「不过话又说回来……之前那个爱财如命，总是对我做出许多要求的蓝华到底跑哪去了？」

「还在这里喔。我直到现在才发现，金钱只是跟他人维系关系的一种浅显易懂的媒介，不过现在我的前额多了一个更能轻易理解的东西。」

「……那是结果，不是维系关系的媒介喔。」

「是的，不过还是有形的物体能够让女孩子放心。」

「……如今『女孩子』三个字总算能自然而然地从你口中说出来，我应该感到满足了。」

「可是我相当不满喔！」

「你真的很烦欸……」

孝太郎和可蓝又展开不知道第几次的争执。真希笑着打量两人之后，抬头望向天空中的明月。

——暗红，我现在过得很幸福。你呢？跟其他人处得好吗？可别为了面子问题激怒大家喔？

仰望明月的同时，真希遥想身在远方的昔日友人。耳中听着孝太郎与可蓝的斗嘴，真希也想起过去的自己还有个唯一的朋友。

——不过当初你们都一起去拯救暗绿了，或许我的担心是多余的吧。如果还有机会见面，再把这段故事告诉我吧。呵呵……

真希祈求那个人的幸福，现在的她已经有了替他人着想的胸襟。她已经决定不把爱局限于自己这群人之中，而是想散播至周遭的世界。或者这代表她已经是个成熟的个体。对过去的真希而言，这更是飞跃性的进步，同时也是现在的她理所当然的一小步。

——咦……？

就在这个时候，真希的身体突然笼罩在温和的蓝光之中。为了确认蓝光的来源，真希张开双手在自己的面前摊开，赫然发现自己的手掌变成透明的，她看得到孝太郎和可蓝位于另一侧的背影。而真希的身体逐渐失去了轮廓，彷佛被蓝光融化似的。

——里见……

真希下意识呼唤自己最爱的人。她并不是希望孝太郎做些什么，只是想要在消失之前跟孝太郎说话而已。因为真希知道孝太郎一定会很难过。然而不管再怎么叫唤，声音就是传不进位于前方数公尺的那个人耳中。她的身体眼看着就要消失在蓝光之中了，掌管发声的喉咙也失去了作用。

——原来如此……承诺的时刻到了……这是我们最后的考验……

然而真希一点都不害怕。打从被蓝光笼罩那一刻起，她就明白了一切，知道自己为什么会在这里、为什么即将消失、接下来又会发生什么事。对一切暸然于心的真希，只是专心地祝祷。

——希望我们都可以跨越最后的考验……

一切都是为了这个目的。侵略者所历经的漫漫长路，全都是为了在最后的考验创造出唯一的小小奇迹。所有的要素于这一瞬间开始聚集，然而真希只能祈祷，因为创造奇迹的人并不是她。

——我喜欢你，里见。相信你也一样喜欢我……

009

祈祷之后，真希就伴随着蓝光消失了。直到消失之前的最后一刻，她依然相信自己、同伴以及最爱的人之间的强大羁绊。

「……蓝华？」

真希消失之后，孝太郎突然回过了头。事实上，孝太郎感觉真希似乎叫了他的名字。

「咦？」

然而真希却不在那里。孝太郎环视四周，依然没看到真希，此处只有阵阵卷起的寒风。

「怎么了吗？」

「蓝华不见了。」

「会不会跑到哪去了？」

「毕竟是蓝华，说不定是她发现了什么可疑人物。」

于是可蓝也跟孝太郎一起寻找真希的身影。然而两人找了好久，还是没有找到真希。

第二十八卷 考验的开始 三月二十九日（二）

当初孝太郎和可蓝以为真希大概是发现了什么可疑人物，并没有太在意，之后他们才发现似乎不是这么回事。两人等了好久，真希还是没回来，也没有任何联络。于是孝太郎和可蓝主动跟真希联系，却无法取得回应。

「手机好像收不到讯号。」

「重力波通讯也搜寻不到她的手环。不是关闭电源，就是通讯受到干扰，只有这两种可能。」

「到底是怎么回事？蓝华去哪里了？」

「就情况以及技术而言，她应该不是被带走的。」

以目前的状况来看，真希不太可能被敌人掳走。由于重力波通讯无法联系，能够带走她的只有佛沙里亚、大地之民或是佛德赛的人。然而这三大势力都没有突然带走真希的理由。就算是这三大势力的反政府组织牵涉其中，也应该会以其他人为下手的目标。佛沙里亚方面应该会是由莉佳，大地之民则是奇莉华。因此从这点判断，往真希是自行消失的方向推论较为妥当。

「你的器材没录到什么影像吗？」

「无人机已经折返，而且除非是紧急情况，否则电脑自动记录的影像主要是追踪我的视线，所以……」

「那就没办法了，到可能的地方找找吧。」

「请先等一下，我请提亚蜜思林她们协助寻找真希的下落。」

「好，拜托你了。」

真希在毫无徵兆的情况下突然消失了。由于一直联络不上真希，大家决定分头寻找她的下落。于是孝太郎直接跟可蓝一起前往真希可能出现的地方找人。现在已是夜幕低垂的时刻，其他少女也是两人或是三人一组行动。真希被绑架的机率虽然不高，却也不是没有可能，因此大家认为最好不要单独行动。

孝太郎和可蓝首先来到吉祥春风高校。这固然是因为两人离学校最近，不过考虑到当初遇见真希的经过，孝太郎决定将这里当成第一个搜索的地方，尤其是当时一年A班用过的教室。

「……你当初跟真希是如何相遇的？」

「蓝华是为了聚集在一〇六号房的力量而来的。」

「席格纳汀？」

「就结果而言算是吧。之后她为了隐瞒真实身分，刻意转学到这间高中。」

「相较于没有工作的年轻女子，还是以高中女学生的身分走在路上比较自然。」

真希过去是隶属于黑暗彩虹的邪恶魔法少女。黑暗彩虹即将跟彩虹之心展开决战，为了让己方势力取得优势，真希试图夺取聚集在一〇六号房的庞大魔力。至于转学的目的，则是为了利用便于行事的高中生身分。

「还有Cosplay研究社。只要加入Cosplay研究社，就算打扮成魔法少女的模样，也不会引起其他人怀疑。」

「……听你这么说，确实不无道理。虽然不是每个人都会做出那么蠢的事，效果却相当不错。」

真希也比照与她敌对的由莉佳，加入了Cosplay研究社。她误以为由莉佳利用Cosplay研究社来掩护自己的真实身分。不过虽然纯属误会，却也歪打正着，毕竟任谁都不会想到真正的魔法少女会利用Cosplay研究社隐藏身分。她就算打扮成魔法少女的模样在外面活动，也只会被当成不会挑选时间地点的任性Coser。

「事实上一开始蓝华也饱受惊吓，因为由莉佳那个傻瓜居然直接向班上同学介绍她是邪恶的魔法少女。」

真希当时的表情，孝太郎现在依然记得很清楚。由莉佳不小心说出真希是魔法少女时，真希的脸颊因为惊吓而微微抽搐。

『里见里见！！你看！！』

『看什么啊，由莉佳？』

『还说看什么！来了，终于来了！』

『什么东西来了？』

『敌人来了！！邪恶的魔法少女出现了！！』

『什么！？』

当时孝太郎以为真希会露出那样的表情，是因为由莉佳暴露了她Cos爱好者的身分，不过现在想起来，才发现并非如此。魔法少女的身分应该是真希和由莉佳双方都不想让其他人知道的秘密，然而由莉佳却在毫无徵兆的情况下抖出真希的身分，才会让她饱受惊吓。

「不过听说那个时候大家都知道由莉佳是Cosplay研究社的人，因此并未造成任何麻烦。」

「嗯，无人起疑。大家都以为由莉佳是重度的Cos爱好者，真希则是她过去的同伴。」

孝太郎的面前只有一片漆黑的教室，然而他的瞳孔却清楚浮现出真希站在教室的模样。她被由莉佳的发言吓得脸颊抽搐，上半身更是往后一仰。那时的真希跟现在的她不一样，全身上下充满了敌意。

「真不知道这算好事还坏事……」

「就结果而言，我想应该是好事吧。」

「好事？听起来似乎不太像。」

「由于我们都集体行动，导致战况陷入胶着，蓝华也因此必须以普通高中生的身分暂时于学校就读。结果蓝华的心境便在那段时间出现了变化。」

「……这点或许跟我差不多呢。」

「嗯？」

「我不是曾经跟你一起被送到过去的世界吗？」

「嗯……结果在无可奈何的情况下增加了许多伙伴，你的心境也出现了变化。这么说来，蓝华确实跟你一样。」

真希一开始是孝太郎等人的敌人。这与误会无关，是不争的事实。让她改变心意的原因，就是因为任务需要，在吉祥春风高校度过的每一个平凡日子——也就是并非暗蓝，而是蓝华真希的日常生活。

遗憾的是，他们在高中教室也找不到真希的踪迹。为求慎重，孝太郎和可蓝还跑到Cosplay研究社的教室，结果还是一无所获。

「真希还有可能去其他地方吗？」

「有是有，不过都有点距离。」

「这倒是不用担心，就搭乘『摇笼』过去吧。」

「对哦，差点忘了那个家伙。」

「没错，就是背叛我这个主人，擅自带着你回到地球的那个『摇笼』。」

「你也该原谅它了吧，这不是它的错。」

「就是说啊，百分之一百都是你的错。」

「那也该原谅我了吧。」

「才不要。在你愿意对我们坦率地表明心迹之前，我就是要不时提起这件事。」

两人接下来的目标，是高中一年级的冬季校外教学所选定的滑雪场。虽然说是滑雪场，现在却几乎没什么积雪。毕竟时序已经快进入四月了，滑雪季节早已结束，不过这里对孝太郎以及真希而言依然是个特别的地方。当初在这里发生的种种，对孝太郎和真希的关系带来了巨大的变化。

「……下次应该挑个更好的时间过来，可以的话最好在白天。」

「没错。不过若要在这里寻找蓝华，现在这个时间刚刚好。」

「你们在这里发生了什么事？」

「往这个方向，我们边走边聊。」

孝太郎带着可蓝走进滑雪场的林道入口。当初真希出事的地点，就是在林道更里面的斜坡上。

「那时蓝华突然不见了，事后我们才知道来自佛沙里亚的魔物就栖息在前方。蓝华似乎打算将魔物收为伙伴。」

「将魔物收为伙伴？……也对，操纵心理的魔法是她的强项。」

「嗯。不过当时我们不知道这件事，还以为是同班同学下落不明，于是便开始搜索。」

「这也是很正常的。」

「结果还是出了状况。那个魔物好像认得我，发现我接近之后，就一直法德拉法德拉的叫个不停，陷入恐慌状态。」

「大概是古雷巴纳斯他们所使役的魔物之一吧。」

「结果由莉佳被冻成冰块，落入魔物之手，蓝华也受到重伤，场面超级混乱。于是我带着受伤的蓝华，躲进这间小屋。」

叽——！

小屋的入口并未上锁。由于小屋不在主要道路上，本来就没什么人使用，一直以来都没有上锁的习惯。积了厚厚一层灰的简陋摆设、电灯泡、散落一地的铲雪器具以及烧炭用的柴薪，小屋的模样就跟一年前造访时没两样。

「……当初这里发生了什么事？」

进入这间小屋之后，孝太郎担忧的眼神顿时增添了几分柔情。他固然担心下落不明的真希，却也对这个地方抱持怀念。可蓝就是这么感觉的。

「蓝华受到重伤，不立刻治疗恐怕会死。所以我召唤了席格纳汀。」

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！我想起来了！！原来就是那个时候！？」

「嗯？」

「就是因为你强行召唤席格纳汀，结果把我的研究室弄得乱七八糟！！」

「啊，对哦，说得也是。」

当时孝太郎才刚从过去的世界回来，只有可蓝知道孝太郎就是青骑士，因此席格纳汀被收纳在她的太空船『摇笼』之中。可蓝这么做是为了研究，然而席格纳汀在接受大型装置的检查之际被孝太郎强行召唤，结果装置成为一堆废铁。直到现在，可蓝才第一次知道真正的原因。

「我明明就说要等三分钟！！『摇笼』又背叛了我！！」

「真的等上三分钟，蓝华就会没命喔？」

「唔！」

「所以事情就是这样。」

「……真希的生命是无可取代的，就原谅你吧。」

当时孝太郎并未向可蓝解释清楚，就算真的解释了，也等于检查装置是因为敌人而报销，可蓝一定无法接受。就是因为已经过了一段时间，大家的关系出现了变化，可蓝才会选择原谅。

「不好意思啊，可蓝。」

「算了，接下来又怎么了？」

「我以席格纳汀治疗蓝华，结果发生了奇异的事。席格纳汀将蓝华的孤独告诉了我。而且根据蓝华的说法，她似乎也看到了我的孤独。」

在席格纳汀为了治疗而释放的光芒之中，孝太郎看到了年幼的真希，真希也同样看到年幼的孝太郎。于是两人知道彼此欠缺了什么，为了互相拯救而愈走愈近。

「与其说是席格纳汀，还不如说是阿莱亚这么做的。」

「我也这么觉得，她不知道帮了我多少次。」

「我真是自叹弗如。同样都是皇女，为什么我跟阿莱亚相差那么多？」

可蓝低垂双眼，一边玩弄自己的头发，一边露出自嘲的苦笑。回想起阿莱亚皇女正气凛然的英姿，不禁让可蓝感到羞愧不已。她从阿莱亚的身上感受到压倒性的差距。

「没必要跟阿莱亚陛下一样，你也有你自己的优点。」

「贝德利欧……」

可蓝并不期待得到安慰，不过这时孝太郎所说的话着实令可蓝感到莫大的慰借。同时可蓝也明白了一件事，她就是希望有人——最好是孝太郎——可以像这样安慰她。

「就算增加一个阿莱亚陛下取代你的位置，也无法拯救佛德赛。拿出自信吧，你不是打算成为皇帝吗？」

「……今天你倒是特别温柔，平常总是对我百般揶揄不是吗？」

「不是说好了吗？」

「说得也是……我倒是不怎么讨厌你这种说话算话的个性。」

「而且现在不是开玩笑的时候。」

「就是啊，不知道真希到底去哪里了……」

不是只有孝太郎和可蓝，提亚和其他人也在寻找真希，然而大家都一无所获。真希完全躲过了奇莉华、露丝、早苗以及由莉佳的追踪，这实在令人难以置信，大家也猜想过，一定出了什么大问题。然而到底是什么问题，则是毫无头绪。孝太郎等人抱持着难以言喻的茫然与不安，持续搜寻真希的下落。

这一天，孝太郎和可蓝最后来到的地方是位于吉祥春风市滨海地区的大型主题乐园。严格说来，他们真正的目标不是主题乐园，而是附近的仓库街。

「如果连这里也找不到，那就真的没辙了。希望她人在这里……」

「我记得这个地方。呃……好像是……」

孝太郎带着可蓝来到仓库街的某条小巷。可蓝对这个地方有印象，一时之间却想不出原因。不过地图的资料留有过去的纪录，可蓝很快就发现自己为什么对这里有印象了。

「我想起来了，这里是盔甲传送的地点。」

「嗯，就是黑暗彩虹发动总攻击的时候。」

「突然接到巴多姆西哈的求救信号，我还以为发生了什么事呢。」

孝太郎和真希之前会来到这里，是因为遭到黑暗彩虹的邪恶魔法少女攻击。黑暗彩虹分散孝太郎等人，打算各个击破。可蓝发现不对劲之后，将盔甲传送到这个地方，试图让孝太郎利用盔甲的飞行能力跟其他伙伴会合。

「我应该在这里穿上你传送过来的盔甲，结果却遭遇意想不到的阻碍。」

「是真希吧？」

「嗯，原来蓝华是邪恶的魔法少女。」

孝太郎准备在这里穿上盔甲之际，遭到真希拦阻。她是黑暗彩虹的成员暗蓝，当时的任务就是将孝太郎困在主题乐园。

『……Activate·Engage。适用生命维持的特例项目，启动Safe Guard。让里见无法行走。』

『怎、怎么回事！？我的双脚动不了！？到底发生了什么事！？』

『……我激化了你跟我所订下的契约。只要是为了保护你，契约就可以拘束你，没有任何限制。』

孝太郎和真希之间存在着魔法羁绊，这是利用席格纳汀治疗真希的副产品。真希利用这个羁绊剥夺了孝太郎的自由。她不认为孝太郎等人可以战胜黑暗彩虹，一旦开打，只有死路一条。因此为了保护孝太郎，真希执行了牵制的任务。

「蓝华希望我远离战场，这一切都是为了保护我。」

「可是你却亟欲保护大家。之后你是怎么获得自由的？」

「晓以大义。」

「这才是我的青骑士。」

被夺去自由的孝太郎，试着说服真希让他恢复自由。然而这件事并不简单，因为真希对孤独的恐惧，就隐藏在她牵制孝太郎的决定背后。

『你放了我，我们就没有必要战斗了吧！？到时候不让战斗发生就好了！！你根本不适合战斗！！』

『不行，我们一定会变成敌人！一旦放了你，就等于毁弃了契约！到时候你就不会把我放在眼里了，我也不会把你当一回事！我们一定会把对方当成敌人的！』

真希害怕的不是敌对，也不是死亡，而是孤独。失去了跟孝太郎之间的魔法羁样后，她害怕会变回过去那个孤独的自己。相较之下，真希还宁愿被孝太郎怨恨。对真希而言，孝太郎的怒气及憎恨远比冰冷的孤独好多了。

「那时候的蓝华已经交到了朋友。我很庆幸可以让她明白这点。这不是我的功劳，蓝华是自己拯救了自己。」

「真是……傻得可以啊……」

「一点都不傻，这可是很重要的事情。」

「不不不，傻瓜指的是你。」

可蓝指着孝太郎的鼻尖，脸上露出傻眼的表情。孝太郎闻言，顿时睁大双眼。

「为什么啊？」

「因为你完全不了解女人心！真希的心里只想被你拯救好吗？你这个人真是个大笨蛋！」

戳戳戳。

可蓝的指尖接连碰触孝太郎的鼻尖。她内心傻眼的感觉占了一半，另一半则是羡慕——完全在状况外的孝太郎让可蓝感到傻眼，而真希戏剧性的爱情故事则是让可蓝羡艳不已。当然，这也是她口中的女人心。

「你们的心事对我来说太复杂了。」

「真是笨蛋……你只要做一件事，就是承认就好了……遇到你这个大笨蛋，真希还真的吃了不少苦头啊……」

「不要一直骂我笨蛋好吗？最近我也有所察觉了。」

「这倒是真的……嗯，比起这些，现在真希的事比较重要。」

两人的对话告一段落之后，可蓝开始操纵手环，命令在上空待命的无人机搜集情报。于是可蓝的身边出现好几个立体影像，呈现无人机观测到的许多情报。

「感觉如何？」

孝太郎也看得到同样的画面，却完全不懂佛德赛的现代语，因此需要可蓝的解释。

「她似乎不在附近。声音、热源、电波、重力波……想得到的方法都观测过了，还是找不到真希特有的轮廓。你那边的情况如何？」

「感觉不到蓝华的气息，她大概没来这里吧。」

无论是可蓝的科学观测，还是孝太郎的灵力搜索，全都找不到真希存在的迹象。除非完全隔绝了气息，否则真希在这里的可能性几乎是零。

「这下可伤脑筋了……」

「嗯，蓝华到底在哪里……」

可能的地方全都找过了，结果还是无法掌握真希的行踪。两人的内心浮现一抹不安。这不只是下落不明而已，说不定真希真的出事了。孝太郎和可蓝愈来愈担心，两人也因此感到十分沮丧。就在这个时候，孝太郎和可蓝的手环突然发出刺耳的呼叫声。

叽铃铃铃！

『孝太郎、眼镜女！听得到吗！？』

呼叫声还没结束，早苗半透明的脸庞就浮现在孝太郎和可蓝的面前。不是幽体脱离，而是透过手环的通讯装置呈现的立体影像。

「早苗，出了什么事？找到蓝华了吗！？」

『正好相反！我们一直找不到真希！』

「所以才要继续寻找，不是吗？」

『不是这样……呃，为求慎重起见，我们来到当初你们跟真希失散的地方。然后啊，大家在这里进行了各式各样的调查，发现真希是在毫无徵兆的情况下突然消失的！不是魔法、不是灵力、也跟科学无关！没有留下任何迹象，就这样突然不见了！完全找不到任何线索！这太奇怪了！』

「你说什么！？」

真希的失踪是名符其实的消灭，所有的迹象都在森林步道突然消失。只要走过，一定会留下足迹。同理可证，时空洞穴一旦开启，重力一定会留下异常的迹象，魔法会留下魔力，灵力也有灵力的异状，这些都会遗留在现场。一个人是不可能在不留下任何迹象的情况下消失不见的。

「可蓝，有没有可能是事后有人消除了所有的痕迹？」

「不是不可能，但动作不可能这么快。消除痕迹的过程当中也会留下新的痕迹，就各方面而言都是相当麻烦的事情。若要在这么短的时间内做到连她们都无法察觉的手脚，更是不可能的任务！」

不太可能是有人完全消除了痕迹。搜寻痕迹的几名少女，可都是这方面的专家。

「所以这到底是怎么回事？」

「就现况而言，一切都还很难说。」

早苗的通报让孝太郎和可蓝陷入混乱，然而通报还没结束。早苗的立体影像消失之后，接着是露丝出现在画面之中。

『将军大人、可蓝殿下，找到公园监视器的画面了！』

「大功一件，巴多姆西哈！」

「放出来让我看看！」

『是！』

脑筋动得很快的露丝入侵公园管理处的电脑，找出监视器的存档纪录。从这些纪录当中过滤出附近监视器拍摄的影像后，露丝按下播放，同时将时间轴调整为疑似真希消失的时间点。于是孝太郎和可蓝看到了几个小时之前的自己。

「这时蓝华还在啊……」

「不过就是这里，你就是在这附近回过头的。在这之前——」

这时事情发生了，真希的身体突然笼罩在蓝光之中。

「这道蓝光是怎么回事！？」

「真希！！」

只见真希以困惑的表情注视自己的双手，接着将手伸向走在前面的两人。嘴巴同时微微开阖，似乎正在说话，然而监视器并未录到声音。可能是声音太小，麦克风接收不到，也可能是真希根本没有发出声音。

「消失了！？蓝华真的消失了！？」

「这到底是怎么回事！？简直像她打从一开始就不存在一样！！」

事前的徵兆就只有被蓝光笼罩，除此之外真的什么都没有。真希消失了，没有留下半点痕迹，彷佛这个人一开始就不曾存在，或者说是置身梦境的感觉。两人还没从真希消失的冲击之中恢复，新的异变又发生了。

「可蓝，你怎么发光了！？」

「咦——」

不知不觉中，可蓝的身体被橙色的光芒围绕了。这不是可蓝的意志，而是身体自行发出了光芒。

——我懂了，原来是这么回事！

察觉到光芒存在的瞬间，可蓝这才恍然大悟。这是注定会发生的事情。承诺的时刻已经降临，剩余的时间已经所剩无几，如今只能祈祷了。

「贝德利欧！都怪你不好！都怪你直到最后一刻还抱持着无谓的矜持——」

可蓝的存在也逐渐消失，就跟当初的真希一样。因此她说话的声音愈来愈小。

「可蓝？」

「——我绝对不会原谅你——……！」

不过可蓝比真希提前发现异变，因此她得以完整说出最后一句话。她以几近消失的手臂，环绕住孝太郎的后颈。

——一定要创造奇迹……实现我们的心愿……

010

可蓝将孝太郎拉了过来，在最后一刻亲吻孝太郎的嘴唇。然而此时可蓝的实体几乎消失了，因此孝太郎并未感受到她的双唇带来的触感。

这里是阴暗的石板密室。墙上装饰着大量使用曲线的美丽浮雕，突显出这间密室所象徵的特殊含意。然而美丽的浮雕却积了一层厚厚的灰尘，多少令其有些失色。这是一间长期被人们遗忘的密室，时间在这里是静止的，不会有所改变。

然而几小时之前，密室却出现了变化，那是一道突然充斥于密室的蓝色光芒。低调的蓝光出现于密室的正中央。密室的中央耸立着排成圆形的九根柱子，每一根柱子的顶端都有一颗透明的圆球。如今其中一颗圆球绽放出蓝色的光芒。

由于蓝光的出现，可以看到九根柱子所形成的圆圈正中央，安放着一尊石像。看得出那是一个人的石像，不过蓝光照亮的是石像的背面，难以判别其确实的身分。

这时又有新的光芒出现了。暖色系的橙光，一样来自其中一颗球体。发光的球体刚好位于蓝色球体的正对面，将石像夹在中间，因此橘光照亮了石像的正面。

蓝色与橙色的两道光芒所映照的，是一名少女的石像。少女留着长发，身上穿着类似和服的巫女装束，双眼紧闭，两手在胸前合拢，彷佛正在专心祝祷。

少女正在等待，等待某个人物再度来到这里的时候。

同时也在祈祷。

——祈祷小小的奇迹降临于百亿时刻、千亿里程的彼端。？？？　NEW！2011/3/39

请应允我们的祈祷，

实现唯一的奇迹……

第二十八卷 后记

好久不见，我是作者健速。这次的后记最多只有三页的篇幅，因此我们就直接切入主题吧。对了，这次的后记包括剧透，请先看完本书之后再回来看后记。

这一集是全系列的第三十册，为了纪念这个时刻，我决定着手于当年企划本书之际所想出来的最终事件。（经过十年的岁月，如今最终事件之后还是有其他的故事，不过再怎么说都是当年企划的最终事件无误。）

不过大纲出来之后，这才发现一集的篇幅根本塞不下，至少也要一集半才行，因此决定将多出来的部分以及先前的故事中来不及交代的事件合为一册，所以这一集才会在故事还没说完的情况下突然结束。

这部作品虽然规划为长篇故事，但当初并没有被认可为长篇。印象中直到十三集即将出书的时候，才确定规划成长篇故事——应该是决定改编成动画之前吧。基于这个原因，这次的事件原本打算接在第七集或是第十三集之后。就故事的结构而言，这么做并没有问题，不过我还是有个顾虑。读者真的可以体会孝太郎在真希和可蓝消失之后的感受吗？

如果这部作品在第七集或是第十三集之后的这个事件就宣告结束，大家能否体会孝太郎的心境，老实说我没什么自信。在第七集的剧情中，孝太郎和众家少女的关系只是好朋友而已，直到第十三集才突破这个框架。而且就时间来看，读者跟登场人物的「交情」还不够深，对于两人消失之后的感受多少跟现在有些不同。

因此，如今得以在我认为非常必要的时间点将这个故事告诉大家，我内心感到非常高兴。也因为如此，才会在本书结束的时候刻意不提及孝太郎的感受。因为我相信不需要特别描述，大家应该也能体会。同时我也希望可以在下一集给予有所体会的读者得以认同的结局。虽然得在望穿秋水的情况下度过好几个月的时间，还请大家多多忍耐。

三页的篇幅很快就用完了。由于书本后制方面的限制，若要继续聊下去，就得增加十六页的篇幅，所以还是到此打住吧。详细情形我们下一集再聊。

最后感谢协助本书出版的编辑部同仁，最近愈来愈积极的插画家ポコ老师，以及一路走来始终支持本书的所有读者，请容我致上最诚挚的谢意。

二十九集的后记再会。

二〇一八年　二月

健速

第二十八卷 插图

第二十八卷 外传小册「名侦探早苗 Part1」

名侦探早苗 Part1

事情发生在早苗看完『名侦探卡邦』的动画之后。

「啊啊啊啊啊啊！？我的温泉馒头不见了！！」

早苗本来打算等到看完动画后再享用的温泉馒头，居然从厨房的架上消失了。

「孝太郎、孝太郎！！我的温泉馒头不见了！！」

「是哦，真令人同情。要不要我把这个『搅呀搅呀搅拌糖』分一半给你？」

「我要吃！不过吃完之后，我一定要把温泉馒头绑架事件的犯人找出来！」

早苗从孝太郎手中接过糊状的点心大快朵颐，不过光是这样还不足以消气。毕竟她真的很想吃温泉馒头。

「可是可是，这间房间太多人进出了，应该很难找到犯人吧！？」

跟早苗一起看动画的由莉佳立刻脱口说道，这倒跟她平常的作风不太一样。只见她的额头冒出冷汗，脸上更浮现了为难的表情，嘴角还残留少许红豆馅。不过孝太郎和早苗都没发现这件事。

「不能因为很棘手就不去解决事件！一定要揪出犯人才有意义！真相是不容混淆的！」

然而与由莉佳的期待相反，早苗坚定有力地如此回应。孝太郎闻言，顿时有了某种预感。

「女高中生的身体！小孩子的头脑！我是名侦探早苗！」

「……早苗，你动画看太多了。」

「才不会！我要用不灵光的脑细胞解决这次的悬案！」

「也罢，随便你。」

看完动画之后，早苗的情绪还十分亢奋，打算模仿解决杀人事件的名侦探，找出偷走温泉馒头的犯人。距离晚餐还有一点时间，孝太郎没有反对的理由。

「不要啦，下一部动画就要开始了耶！」

唯独嘴角仍沾着红豆馅的由莉佳表示反对。下一部动画的片头曲已经播放了，由莉佳指着电视画面，呼吁早苗停止调查。

「录下来就好了！这件事不重要，你也一起加入调查吧，哈德逊！」

「咦咦咦咦！？」

每个名侦探都有搭档，卡邦的搭档就是哈德逊。早苗指定平常跟她一起看动画的由莉佳为自己的搭档。从早苗的观点来看，她很难想像一起看动画的由莉佳会是犯人。而且早苗其实打算把那个温泉馒头分一半给由莉佳。总之，最后变成两个人要一起揪出犯人。

「话是这么说，不过如果你真的要找犯人，直接用灵视不是一下就解决了吗？」

「不依靠灵视，才是名侦探的浪漫。」

「浪漫啊？那就没办法了。」

只要使用灵视，早苗很快就可以揪出犯人，然而她却刻意不这么做。对早苗而言，重点不在犯人是谁，而在于寻找犯人的过程，她其实就是想玩侦探游戏。而孝太郎也对早苗将如何展开推理很感兴趣。

「那么，名侦探，第一步该怎么做？」

「关于这点嘛，警部……」

「慢着，我是警部？」

「没错，这个角色的作用在于见证我们优异的表现。」

「好吧，所以呢？」

「先到厨房打听线索。」

「不需要侦讯我吗？」

「没这个必要，你没吃我的温泉馒头吧？」

「是没错啦，不过这样对真正的名侦探来说不太妥当。该怎么形容呢？先入为主的搜查？你的推理过于结论导向了。」

「这倒是。」

早苗原本打算立刻前往厨房，听了孝太郎的说法之后，又回到小茶几旁边，坐到孝太郎的正对面。

「嗯……」

早苗仔细观察孝太郎，同时回想孝太郎在动画播放期间的行动。

「……我没记错的话，你是在中间的广告时间跑去拿『搅呀搅呀揽拌糖』，后半段的时间都在搅拌对吧？」

「是的，刚刚你也吃了。」

「所以不是你。因为你已经吃了搅拌糖，而且你平常吃和式点心的时候一定会泡茶。」

「哦，推理的过程颇有名侦探的架势呢！」

「就说嘛——」

早苗的推理还过得去。孝太郎已经吃了点心，不太可能再吃温泉馒头。而且享用类似温泉馒头这种和式点心的时候，孝太郎一定会泡茶。然而茶几上面并没有热茶，只有装开水的杯子而已。开水是制造『搅呀揽呀揽拌糖』所需的物品，如今只剩下一半。这些物证虽然称不上完整，但就推理的方向而言，倒是正确无误。

「好！警部也准备完毕了，打起精神来办案吧！」

「呜呜呜……」

于是早苗展开了事件调查。相较于斗志高昂的名侦探早苗，跟在身后的由莉佳脚步却很沉重。犯人是否能够躲过名侦探的追捕，逃之夭夭呢？名侦探与犯人的决斗，已经揭开序幕。

（待续）

第二十九卷 幸福的所在 三月三十日（三）

台版 转自 天使动漫

图源：幻夜

扫图：风

录入：kid

修图：零食

孝太郎近距离目击了可蓝消失的瞬间。可蓝的双臂搂着孝太郎的颈子，想要亲吻孝太郎，却还是在无法如愿的情况下消失了。无论是她努力的身影、掌心的温度、如泣如诉的眼神，以及真情流露的言语，一切的一切全都消失无踪。这种感觉，令他彷佛从梦中惊醒。

「可蓝！喂，可蓝！不要开这种恶劣的玩笑！立刻给我出来！」

率先浮现于孝太郎脑海的念头，当然就是可蓝该不会跟真希一样消失了吧。然而孝太郎很难接受这个事实，心中自然萌生可蓝利用自身的技术跟他开玩笑的想法。

「你在哪里，可蓝！」

孝太郎连忙环视四周，殷切期待可蓝会带着促狭的笑容再度现身。然而却没有人应声出现，唯独他声嘶力竭的呐喊空虚地回荡于仓库区之中。孝太郎的四周只有仓库的建筑物，以及它们沐于路灯与星光所孕生的黑暗。现场被令人窒息的沉默所支配。

「对、对了！『摇笼』，可蓝人在哪里？」

孝太郎连忙拍打自己的手环开启通讯功能，与可蓝的太空船『摇笼』取得联系。他认为『摇笼』的人工智慧应该可以找出可蓝的下落。

『主人的通讯装置可能离开通讯范围，也可能遭到破坏，或者是位于通讯波受到阻碍的地区，目前无法锁定位置。』

「该不会是可蓝要你这么说的吧？」

『目前我继承了主人，也就是可拉莉欧萨皇女的权限，无法欺瞒青骑士阁下。』

「可蓝……你到底在哪里……」

结果『摇笼』的人工智慧并未说出孝太郎所期待的答案。甚至连『摇笼』的人工智慧也找不到主人——亦即可蓝的下落。由于地球上没有人具备妨碍重力波通讯的技术，这代表情况相当不妙。可蓝果然跟真希一样消失了，这个念头在孝太郎心中不断扩大。

『孝太郎，你那边发生了什么事？』

提亚的声音自手环传来。孝太郎一直跟提亚等人维持通讯状态，因此她们也察觉到孝太郎惊慌失措的模样。

「可蓝刚刚消失了！当着我的面前！」

『你说什么？』

通话中的提亚当然大吃一惊，孝太郎也发觉通讯机另一端的其他少女起了一阵骚动。继真希之后，又有另一个人发生同样的状况，这对任何人来说都是莫大的打击。

『可蓝是在怎样的情况下消失的？』

奇莉华的声音取代提亚自手环传出。在这种情况下，有奇莉华在果然比较令人心安。

「就是在我观看露丝传来的监视器画面的时候！看到蓝华被靛蓝光笼罩之后，可蓝也开始发光了！橘色的光芒！」

『不是靛蓝色的吗！？』

「不是！可蓝是橙色的！我这就把影像传送过去！」

说话的同时，孝太郎开始操纵手环。他的手环来自可蓝，同时具备通讯器以及电脑的功能。手环随时记录四周的影像以及情报，因此孝太郎将几分钟之前的各项资料汇整完毕之后，传送给奇莉华和其他人。

『……确实是橙色的没错。』

『奇莉华，情况似乎不太对劲。』

『怎么说，由莉佳？哪里不太对劲？』

『真希消失的时候是靛蓝色的光，可蓝却是橙色……如果是魔法造成的，这根本说不通啊！』

『我没记错的话，魔力的颜色跟魔法的性质有关对吧？』

『是的！这若是魔法所造成，可蓝应该也会消失在靛蓝光之中才对！所以这应该不是魔法！』

靛色是心灵操纵的精神系，橙色是改变物体性质的变性系。起先由莉佳怀疑真希的消失是精神系魔法造成的结果。若记忆受到操控，确实可以解释为什么找不到蛛丝马迹。然而可蓝是橙色的光芒。橙色是变性系的魔力，用于改变物质的状态或是性质，跟靛蓝色魔力的用途截然不同。然而可蓝还是跟真希一样消失了，这就代表两人的消失极有可能不是因为魔法。

『当然也有可能是对方让真希和可蓝消失时分别用了不同的魔法，不过……』

『刻意改变颜色，消失的方法却还是一样，这么做似乎没什么意义。』

『我也这么认为，所以……』

『魔法的可能性非常低……到底发生了什么事……』

无论是佛德赛的先进科技，或者是大地之民的灵子力技术，都很难完全让一个人消失，因此奇莉华先前才会怀疑应该是使用了自由度极高的魔法。然而若由莉佳的说词可信，这显然违背了魔法的法则，超乎想像的某种原因造就出一连串诡异事件的可能性，自然就呼之欲出了。

『如果不是魔法……找不到蛛丝马迹这点着实令人在意。若是单纯的绑架或是某种攻击行动，也不会没留下半点痕迹。然而若归咎于自然现象，连续发生在两个伙伴的身上同样说不通。看来这次的事件应该另有成因。』

就现实面而言，不太可能是绑架或是攻击行动。然而若归类于自然现象，发生在孝太郎等人身边的频率也未免过于集中。应该有其他理由造成这次的事件——而且其成因就存在于孝太郎等人的身边，这是奇莉华现阶段所能做出的推理极限。

「就目前而言，只能说是无法解释的神隐……」

『神隐……印象中爸爸以前也说过同样的话。』

孝太郎以苦涩的表情说出神隐二字，引起了早苗的注意。早苗以前曾经从父亲的口中听过类似的故事。不过那毕竟是古老的传说，很难跟这次的事件联想在一起，于是早苗很快就忘了这件事，开始担心起消失无踪的可蓝以及真希。

『嗯……真希和眼镜女到底跑到哪去……』

「奇莉华，该不会是时间旅行所造成的吧？」

『时间旅行？』

「回到过去改变历史之类的，科幻电影不是常出现吗？」

孝太郎就自身经验判断，认为应该是某人回到过去的世界，改变了历史。他本身经历过时间旅行，也在电影或是动画看过改变历史的故事。而且根据实际的经验，孝太郎也曾在过去的世界轻易做出违背历史的行为，因此他认为可能性应该不低。

『时间旅行确实存在，不过历史被改变的可能性应该非常低。』

「为什么？」

『可蓝不是说过吗？历史一旦被改变，就会出现不同的发展——也就是创造出平行宇宙。』

「经你这么一提，她似乎这么说过没错。」

之前孝太郎和可蓝回到过去的时候，两人曾经为了是否阻止青骑士与阿莱亚相会而大吵一架。当时可蓝提出这种说法，亦即历史的洪流很容易就会出现分岔，进而创造出不同的世界。为了让历史回归原本的发展，当时孝太郎和可蓝可是陷入了一番苦战。

『也就是说，就算改变了历史，也不会对原本的历史造成影响。原本的世界与全新的世界将会各自发展，两者之间毫无牵连。』

根据佛德赛科学所解明的宇宙观，时间旅行固然可以改变过去，却不会改变原本的世界，而是会创造出新的平行宇宙。在这种情况下，时间旅行的结果消除了时间旅行的成因，这种矛盾自然不会产生了。

举例来说好了，假设孝太郎为了拯救母亲而回到过去，如果成功的话，新世界的孝太郎就不会萌生回到过去的念头。因为母亲并未过世，这也是理所当然的结果。也就是说，若改变过去可以重置现在，就不会出现拯救母亲的人了。不过若留下了跟原本世界并行的另一个世界，就不会出现这种矛盾。孝太郎就算回到过去，也只会创造出全新的平行宇宙罢了。改变过去可以创造新的世界，不过最原始的出发点——想要改变过去的原因所存在的世界，则会成为平行宇宙，一起被保留下来。这就是佛德赛发现的世界法则。

「时间旅行的说法还是有漏洞吗……」

『而且若真是时间旅行，那影响范围应该更广才对。』

「说得也是。」

原本以为抓到重点了，到头来孝太郎还是放弃了「真希和可蓝的消失是时间旅行造成」这种想法。奇莉华的看法还是颇具说服力。

「毫无头绪吗……没办法，我继续寻找两人的下落。」

『我这边也是。若有什么发现，尽快跟我们联络。』

「嗯。」

结果众人还是无法从可蓝的消失得到任何线索。这么一来，就只能靠自己的双脚寻找了。于是孝太郎和仅存的几名少女各自分头行动。虽然得在没有线索的情况下漫无目的地找寻，但大家没有什么都不做的选项。

孝太郎和可蓝第一次见面，是在一年级的校庆园游会。为了打倒提亚，当时可蓝设下了陷阱，意图制造出提亚发生意外的假象，结果在回程的时候跟孝太郎擦肩而过。然而孝太郎根本不记得这件事。当时进进出出的人实在太多了，孝太郎以为可蓝是舞台剧的演员之一，完全没注意到她的存在。不过可蓝倒是记得很清楚，因为她早就针对提亚身边的人物做了详细的调查。而且孝太郎扮演的是青骑士的角色，更是让可蓝印象深刻。事后提起当时的往事，可蓝吞吞吐吐地说出那段相遇，孝太郎才知道两人的第一次见面是在那个时候。

「……那个傻瓜到底跑到哪儿去了？」

位于体育馆准备室的孝太郎，环视戏剧公演之际被当成后台的地方，回想起当时的往事。想要从可蓝可能出现的地方下手，还是得从跟戏剧公演有关的地方找起。

「等她回来之后，一定要好好教训她一顿……」

孝太郎借由开玩笑的轻松语气，振奋自己低迷的士气。事实上当可蓝继真希之后消失无踪，孝太郎便已经明确意识到这是某种事件，拿来当成玩笑话实在有失厚道。而且这也意味着两人极有可能就这样永远消失。针对这次的事件，孝太郎的心中也逐渐浮现不安的漩涡，以及迟迟找不到两人的焦虑。

「接下来是屋顶，或者是森林一带……」

孝太郎跟可蓝单独交谈时，曾经使用过高中学校的屋顶。另外太空船『摇笼』则是藏于郊外的森林。虽然还有其他可蓝或许会去的地方，但目前就属这两个地点距离最近，因此孝太郎决定接下来先搜索这些场所。

「到底是谁做出这种事？又是为了什么……」

孝太郎跑了起来。他不明白可蓝和真希为什么消失，也对两人的下落毫无头绪。一直待在原地不动，只会徒增焦躁与忧虑。因此为了消除这种心情，孝太郎不得不迈开脚步，发足狂奔。

『雷欧斯·法德拉·贝德利欧。』

『是！』

『由于事态紧急，皇帝又临时缺席，因此由皇女可拉莉欧萨代为传达……圣旨到。身为佛德赛的骑士，务必克尽职责，尽忠职守。』

『是，公主殿下。谨遵指示！』

『对了，孝太郎。接下来我有个请求——不，应该说是提议才对。』

『什么提议？』

『你要不要侍奉于我？』

『什、什么！？』

『……居然这么快就弃我于不顾，贝德利欧。』

『你干嘛突然这么说？』

『当初还说什么不能没有我。』

『这是不可抗力吧？』

『这种不可抗力，往后应该会持续下去吧。』

跑向下一个地点的途中，与可蓝之间的回忆一点一滴地在孝太郎脑中浮现又消失。这些就跟与真希的回忆一样，绝对称不上少。也正因为如此，永远失去可蓝的可能性更对孝太郎造成莫大的压力。孝太郎无法接受这个结果，因此他只能持续奔驰，试图甩掉这种念头。

可蓝是在黎明前消失的。之后的十几个小时间，孝太郎等人持续搜寻真希和可蓝的下落，从朝阳升起找到夕阳西下。他们走遍所有想得到的地方，用上了一切方法搜寻两人，却还是一无所获。即使透过联系力最强的长剑契约呼唤两人，所得到的回应也只有沉默。

『各位，再这样找下去的话，大家会撑不住的，还是先回来休息吧。如果全都倒了下来，原本找得到的东西也会找不到的。』

应晴海的要求，孝太郎等人暂时回到一〇六号房。众人体力都已经濒临极限，没有人反对晴海的呼吁。

「大家的模样可真是狼狈啊。」

于是孝太郎回到一〇六号房，映入眼帘的正是全身无力、瘫倒在地的侵略者少女们。在外面走了一整天，任谁都会累得筋疲力竭。再加上每个人都非常担心行踪成谜的伙伴，因此现在她们的脸上完全看不到昔日健康的笑容。

「……就算是事实，以这个字眼形容女孩子也一点都不值得嘉许喔，里见。」

「呃……大家都很累了呢。」

「嗯，这就对了。」

霸气十足的静香还有谈天说笑的闲情逸致，却没有人因为这个笑话而笑出声，顶多只是稍微缓和现场紧绷的气氛。

「……直到现在……我们还弄不清楚到底出了什么事，实在相当可怕。而且也没有人知道真希和可蓝到底怎么了……」

不知道发生了什么事，就代表无法掌握行踪不明的两人目前的状况。提亚虽然没有说出口，但真希和可蓝其实有可能迎来最糟的结局。当然并不限于提亚，这股不安也存在于孝太郎等人心中。

「或许大家没什么食欲，不过还是先吃点东西吧……」

如此表示之后，露丝就开始收拾小茶几的桌面。至于晚餐，则是由正在厨房的奇莉华负责准备。

「吃点东西之后好好休息，否则身体和大脑都将无法运作，凡事都会往不好的方面想。就当作是为了她们两个吧，请大家一定要填饱肚子，养足精神才行。」

晴海也主动协助露丝。小小的茶几容不下这么多人，于是她从壁橱拿出折叠式的桌子，摆上餐具以及坐垫。

——八个坐垫……

现在一〇六号房全部只有八个人，所以晴海才拿出八张坐垫。不过原本需要十张才够。嘴巴上虽然不说，对此孝太郎还是十分惆怅。以前总是嫌房间太挤，但真的少了两个人之后，却又感到失落。这也让孝太郎重新体认到两人的重要性。而且若一直找不出原因，消失的伙伴或许不会只有两人。因此孝太郎在用餐的过程中，也一直在思考接下来该做些什么。即使夕阳已经西下，孝太郎也没有打算坐以待毙。

由于天色已暗，漫无目的地寻找也不是办法——如此心想的孝太郎跟某个人取得了联系。那个人正是暗红。不必特别说明，大家都知道她是黑暗彩虹的干部，她目前返回地球处理佛沙里亚以及佛德赛之间的问题。孝太郎认为如果询问暗红，或许可以取得真希的情报。

『真希不见了！？真的假的！？』

暗红惊人的音量从手机的另一端传来。这道声音让孝太郎领悟到暗红内心的讶异。

「嗯。我们已经全体动员，搜寻她的下落了。」

『慢着慢着，现在是什么状况！？』

「其实——」

孝太郎依序向暗红解释真希是在何时何地、又是怎么消失，以及大家做了些什么。事实上孝太郎很不擅长向别人说明事态，不过现在可不是推托的时候。

「——结果怎么都找不到线索。原本想说你可能知道些什么……不过看样子似乎没什么希望了。」

之前孝太郎告知真希下落不明的时候，暗红大吃一惊，这就代表她对真希的失踪一无所知。非常可惜，孝太郎的期待等于落空了。

『我这边的情报网络并未收到相关讯息。为求谨慎，之后我会跟暗绿进行确认。』

「拜托你了。」

『还有，我这边也会试着找人。毕竟我有几个口袋名单，是真希可能会去的地方。』

「感激不尽，不过这么做妥当吗？」

『你应该知道我很闲吧？』

暗红这次的任务是保护负责交涉的暗紫以及暗绿，不过佛沙里亚那边已经派出彩虹之心负责维安的工作，因此无事可做的暗红多得是时间能搜寻真希。

「原来如此……你真的是蓝华的朋友。」

『没错，不行吗？』

「不会，我只是觉得朋友之中有个像你这样的好人，蓝华真是幸福。」

『哼！』

暗红感到有些难为情，便直接挂上电话。对于邪恶的魔法少女而言，被称为『好人』或是『朋友』还是会感到全身不对劲。不过孝太郎对于暗红这种心情一无所知，他现在非常担心下落不明的真希以及可蓝，无暇顾及暗红的感受。

——深山老师和暗红那边都一无所获……难道由莉佳说的没错，这件事跟魔法没有关系吗……？

其实孝太郎在联系暗红之前，已经先跟深山礼菜通过电话了。然而礼菜手边也没有相关的情报，真希的行踪还是毫无线索。

——只是，若不是魔法，两人到底是怎么被带走的？

既然黑暗彩虹以及彩虹之心两方面都没有得到相关情报，那么应该不是跟魔法有关的组织绑架两人。虽然也有可能是第三方独立势力所犯下的魔法犯罪，不过只要这些人进入吉祥春风市，彩虹之心一定会有所行动。娜娜在过去的世界与孝太郎见面就是最好的例子，彩虹之心的警戒态势可是颇具水准。再加上由莉佳的推论，以魔法介入这次事件的可能性应该非常低。不过这么一来，又更加深了整件事的悬疑性。在不使用魔法的情况下，到底该怎么带走两人？孝太郎实在无法想像。

「可恶！搞不懂的地方实在太多了！」

将手机收进口袋之后，孝太郎再度跑了起来。现在完全找不到线索，只能靠双脚搜寻真希和可蓝的下落。不过这么做无法一口气解决问题，进展缓慢的搜索行动令孝太郎难掩内心的焦虑。即使如此，孝太郎也绝对没有停下脚步的念头。不管是真希还是可蓝，两人都跟孝太郎交情匪浅，孝太郎不会就此放弃。

时间又过了一天，太阳再度升起，孝太郎还是持续搜寻真希和可蓝的下落。这段期间他几乎不曾休息，一直四处奔走。无论如何，孝太郎都不能停下脚步。

孝太郎想要找人的时候，最有效率的方法就是利用早苗所赋予的灵能力。孝太郎对真希及可蓝的气息都十分熟悉，在数十公尺之内的范围都可以确实感应，因此只要在街上移动即可。大型建筑物是唯一的例外，不过遇到这种情况的时候，只要爬上最高层再走下来，倒也不是什么大问题。

这两天孝太郎差不多调查完吉祥春风市的几个行政区了。吉祥春风市的行政位阶虽然不高，占地却相当辽阔，孝太郎行走的距离已经将近两百公里。若不是身体素质受到灵能力强化，就算累到不支倒地，也丝毫不足为奇。然而孝太郎还是没发现真希和可蓝。一路上虽然遇见了许多熟人，却完全没感受到两人的气息。

——嗯？

这时孝太郎感受到的气息，也是来自熟人。

「殿下，是将军大人！」

「孝太郎，原来你在这里。」

出现在孝太郎眼前的人，正是提亚和露丝。发现孝太郎之后，松了口气的两人立刻飞奔而至。

「……将军大人，您的气色不太好。」

「你该不会从那个时候就一直找到现在吧？」

来到孝太郎跟前的提亚和露丝发现他似乎一直在寻找真希和可蓝的下落，顿时露出担忧的神情。在灵能力的加持下，虽然没写在脸上，两人还是从孝太郎的模样以及表情察觉到疲惫的气息。也只有跟孝太郎交情匪浅的两人，才能发现这种微妙的变化。

「嗯。」

就是因为如此，孝太郎才老实承认。即使顾左右而言他，这种事情也瞒不了现在的提亚和露丝。彼此的交情匪浅，这点孝太郎也很清楚。

「还是稍微休息一下吧，否则您的身体会受不了的。」

「一旦倒下，搜寻行动也就跟着结束了喔。」

两人都很担心孝太郎的身体。自从真希和可蓝消失之后，孝太郎就几乎是不眠不休地持续搜寻她们的下落。再这样下去，恐怕在找到两人之前，孝太郎就会先病倒了。这么一来，还是找不到真希和可蓝。提亚和露丝可以体会孝太郎的心情，对孝太郎的做法也感同身受，但仍不得不劝他暂时停下脚步。

「我根本休息不了。静下来就觉得全身不对劲，想要小睡片刻，又满脑子都是她们两个的事情，根本就睡不着。既然休息不了，还不如继续找人。」

孝太郎无力地摇了摇头。他知道提亚和露丝想说什么，然而什么都不做的话，内心实在无法忍受，所以也只能继续搜寻。

「真是拿你没办法。要是真希或是可蓝听见刚刚那段话，她们一定会既高兴又生气。」

「真的很想让她们听见。」

「嗯，没错。」

于是提亚和露丝不再试着说服孝太郎。两人知道孝太郎是个做出决定之后就会贯彻到底的人，而且她们也可以体会他的心情。言语上的游说有些难度，两人决定改变方针。

「事情就是这样，继续找人吧。」

「嗯。」

于是孝太郎再度迈开脚步。只见他依照先前的要领，利用灵力搜寻方圆数十公尺之内的气息，同时沿着街道一路前进。

「露丝，我们就负责孝太郎感应范围之外的区域。」

「是，这就出动无人机。」

提亚和露丝跟在孝太郎身后，她们也开始搜集周遭的情报。提亚和露丝打算借由无人机以及行星轨道上的太空船传来的各种情报，协助孝太郎搜寻两人的下落。

「喂，你们跟着我做什么？」

「不行吗？」

「分头进行比较有效率吧？」

「没错，我们也这么觉得。」

三人一起行动实在没什么好处。各自的搜寻范围无论如何都会互相重叠，效率大打折扣。提亚和露丝当然很清楚，不过知道归知道，她们却有不得不这么做的理由。

「那又为什么要跟上来？」

「我们的体力比不上将军大人，若以同样的步调行动，不用多久就会倒下的。」

「你不会为自己而休息，却会为了我们停下脚步——这是奇莉华说的。」

「可恶的家伙……」

奇莉华在拚命持续搜索的孝太郎脖子上挂了个铃铛。以牙还牙、以眼还眼，拿重要的人对付重要的人。孝太郎不眠不休地搜寻真希和可蓝的下落，然而只要跟提亚和露丝一起行动，就不得不停下来休息。重要的人不是只有真希和可蓝，就是这种陷阱。

「好好好，你们赢了。等一下我会好好休息的。」

孝太郎选择投降。反抗提亚和露丝固然很容易，不过难保其他少女不会聚集在孝太郎的身边。这也是一种威胁。

「奇莉华果然厉害，殿下。」

「呵呵……我们已经团结一心了，再怎么抵抗也没有意义。」

提亚和露丝看着彼此点了点头，脸上露出安心的微笑。真希和可蓝的下落固然令人担心，如果孝太郎等人拚着身体不顾找到了她们，两人也不会高兴的。提亚和露丝之所以这么确定，主要是因为过去发生的种种事情，在在强化了大家跟真希、可蓝之间的关系。对于提亚和露丝而言，两人也是不容取代的好友。

跟提亚以及露丝会合之后又过了三个小时，孝太郎信守承诺停下来休息，然而他的心还是静不下来。

在咖啡厅就座之后，孝太郎的视线还是望向窗外，一副魂不守舍的模样。

「……孝太郎啊，我能体会你的心情，不过你好歹也替我想一想吧。」

「见到将军大人这副模样，我们得为三个人担心了呢。」【注】

kid：台版译「我们三个人都担心得不得了呢」，但依原文「わたくし达は三人を心配しなければなりません」修正。

「这点我明白，不过……」

孝太郎也知道不能再这样下去。不管原因是什么，都不应该让众家少女替自己担心。然而尽快找到真希以及可蓝的念头还是十分强烈。真希和可蓝的缺席，在孝太郎的内心形成了巨大的阴影。

「……她们消失之后，我才意识到那两个人已经成为日常生活的一部分了。少了她们两个，就无法展开一如往常的生活。」

「我们也一样。那两个人的缺席，以及跟平常截然不同的你。让大家从两天前开始，就已经没办法过平凡的日子了。」

「我们大家齐聚一堂，其实是有其意义的。经过昨天和今天，我终于明白了这个道理。」

提亚也好，露丝也罢，她们的心情都跟孝太郎一样。唯一的不同，大概就是还得担心孝太郎吧。因此两人还是比孝太郎稍微冷静一些。

「所以……来。」

提亚拿起汤匙舀了一口巧克力圣代的鲜奶油，送到孝太郎的鼻尖。孝太郎不明白提亚的用意，因此回看了她一眼。

「心情烦躁沉不住气的时候，吃点甜的最好了。吃下这口鲜奶油，稍微冷静下来吧。这样才能想到好点子。」

「提亚……」

刹那之间，孝太郎差点脱口说出『现在没时间玩这种游戏』。不过他还是做了一次深呼吸，吃了提亚伸到眼前的鲜奶油。孝太郎确实觉得自己不够冷静。明明是休息时间，却差点说出「现在没时间游玩」，这就是最好的证据。孝太郎确实需要休息以及进食。

「好吃。」

「好吃吧？这是我的最爱呢。」

见到孝太郎吃下圣代，提亚乐得笑逐颜开，自己也将圣代一匙一匙地放进口中。或许是稍微松了口气的关系，提亚总觉得今天的圣代似乎特别美味。

「啊哈，将军大人的嘴角沾到鲜奶油了。」

孝太郎的嘴边残留少许鲜奶油。当初是提亚喂孝太郎吃的，目测距离的时候多少有些误差。发现这点之后，露丝便笑着把手伸进背包，拿出她平常使用的手帕。她打算拿手帕擦拭孝太郎的嘴角。

「没关系，不用了啦。这条手帕看起来很贵……」

在提亚的协助之下，孝太郎总算重拾平常心，因此注意到露丝的手帕是高级品。于是孝太郎挡下露丝，朝放在桌上的面纸伸出手。

「我身上没有比将军大人更重要的东西。」

然而露丝爽快的发言与话中含意却令孝太郎停止了动作。孝太郎的右手停在面纸前方，嘴角的鲜奶油被露丝以她的手帕温柔地擦拭干净。

——对我而言，现在也没有比露丝她们更重要的人……没错，所以我才非得做些什么才行……

露丝的这句话让孝太郎再次有了实感。不是只有眼前的两人而已，包括消失的两人，以及其他五名少女。对于现在的孝太郎而言，这九名少女比什么都更重要。

「……我就不重要吗？」

提亚生起了闷气，这点跟孝太郎大不相同。她一直把露丝当成自己最重要的家臣，听到露丝的这句话之后，脸上顿时显露出这样的感情。之后又斜眼瞪着露丝喜孜孜地替孝太郎擦拭嘴角的模样，表情看起来十分不满。

「这只是言语表达的误会，殿下。再说殿下不是物品，我也不能拿殿下擦拭将军大人的嘴角吧？」

「哼，那就好。对了，露丝……你还是没有勇气以亲亲的方式擦去鲜奶油吗？」

「殿、殿下！？」

「看你这样子，似乎也这么想过哪。」

「才没有呢！真的没有，将军大人！」

感觉到孝太郎稍微恢复平常心之后，提亚和露丝脸上的笑容也逐渐开朗起来。孝太郎见状，顿时察觉奇莉华派两人来到自己身边，似乎还有另一个理由。

「露丝的想法也愈来愈大胆了呢。」

「并没有！真的没有！一定要相信我啊，将军大人！」

看来不管遇上了什么事，若选择独自承担一切，想法就会愈来愈倾向负面。孝太郎之前就是这样。为了避免这种情况发生，即使效率不太好，还是有必要跟足以信赖的伙伴一起行动。察觉这点之后，孝太郎终于笑了出来。

「……你总算笑了，孝太郎。」

「不过看起来似乎有点苦笑的成分。」

「这个梗很有效，就继续用下去吧。」

「殿、殿下！请您饶了我吧！」

孝太郎虽然笑了，却是在嘲笑自己实在太没用，每次都要让众家少女替自己担心。即使如此，还是比苦着一张脸要强多了。这么做不但是为了行踪不明的两人，同时也是为了其他的伙伴。

休息的效果确实呈现了。稍微恢复冷静的孝太郎请露丝代为解析地图，计算出更有效率的搜寻路线。当初是漫无目的地在街上乱走，路线重复或是疏漏的地方非常多，毫无效率可言。光是发现这一点，就代表咖啡厅的休息起了作用。这下子节省下来的时间，恐怕比休息花的时间还多。

「露丝，接下来呢？」

「在那个转角右转。乍看之下似乎是绕远路，不过这条路本来就弯来弯去，前面右转才是最短路径。」

「知道了，谢谢。」

三人的队形还是跟之前一样，孝太郎走在最前面，提亚和露丝跟在身后。在露丝的导航之下，孝太郎三人进入错综复杂的小巷。搜索行动就这样持续了一段时间，途中提亚突然停下脚步，双臂交叉陷入沉思。

「嗯……感觉起来好像就只有我没派上用场。」

孝太郎利用灵力搜索周边区域，露丝则是指出正确的道路，然而提亚却只是跟着两人一起移动而已，并没有特别采取什么行动。由于无人机以及太空船传送过来的情报已经在露丝操作之下交由人工智慧来处理，现在不需要这方面的人手。

「我一个人单独行动，会不会比较好？」

现在的提亚真的就只是跟着两人一起移动而已。既然如此，感觉还不如将孝太郎交给露丝，自己去执行其他任务。

「派不上用场？没那回事。跟我们一起走吧，不必在意这种小事。」

「可是……」

「这种时候就是需要你。而且你也是独自一人的时候容易陷入负面思维的人，这样不是好事。」

这点孝太郎已经有切身的经验了。如果他现在仍一个人独自行动，或许现在还会漫无目的地四处乱走。之所以没有变成那样，原因就是有两人的陪伴。尤其是像提亚这种积极乐观的人，更是有十足的影响力，因此孝太郎从不认为提亚派不上用场。

直接把话挑明固然有些难为情，不过在分不清左右的黑暗之中，提亚就像是天边一颗特别明亮的星星。

「孝太郎……」

「将军大人说的没错，殿下。再加上可蓝殿下和真希的失踪，肇因于他人攻击的可能性依然存在，单独行动绝非良策。」

「事情就是这样，提亚。你就负责警戒敌人的来袭吧。毕竟我忙着灵视，露丝也腾不出手。」

为了搜寻真希和可蓝的下落，孝太郎的注意力都集中在灵力上，无暇顾及现实世界的情况，难以应付感应范围以外的攻击。露丝也专注于电脑，以便搜集情报。在这种情况之下，让视力特别好的提亚负责警戒四周，无疑是非常重要的职责。

「啊……嗯！好，交给我吧！」

前一秒钟的提亚还为了自己没什么用处而长吁短叹，如今终于又重拾平常那种精神百倍又好强好胜的眼神了。于是提亚以绽放精光的双眼开始环视四周，钜细靡遗地观察身边的一景一物，借以确认有没有人打算对走在前面的孝太郎不利，或者是跟在身后的自己以及露丝是否成为他人狙击的目标。结果提亚发现走在旁边的露丝出现了小小的变化。

「怎么啦，露丝？为什么哭了？」

露丝正在流泪。提亚跟露丝是多年的好友，知道那并不是悲伤或是寂寞的泪水。不过就是因为如此，才让提亚摸不着头绪，因为她想不到还有什么原因，会让露丝在这种情况流下并非悲伤或寂寞的泪水。

「没事……真的没什么。」

露丝轻声开口之后摇了摇头。自眼角滑落的泪珠在逐渐西斜的阳光映照之下，绽放出橘色的光辉。

「看起来不像没什么呢。」

提亚也同样轻声回应。既然露丝说话的时候压低音量，想必是不想被走在前面的孝太郎听见。

「真的没什么。只是……在这种时候说这种话或许不是很妥当，我只是觉得我们真的很幸福。」

其实并没有发生什么事。

露丝只是重新检视过去的种种，有感而发罢了。一开始之所以不回答提亚的询问，也是觉得场合不对之故。

「其实我也很清楚，可蓝殿下以及真希的消失是非常重大的悲剧。可是……见到将军大人拚了命四处搜寻的身影，顿时领悟到将军大人是多么重视她们两个……」

露丝的视线望向走在前面的孝太郎身上。孝太郎现在依然四处寻觅，而且投注了全副心力，完全无法察觉露丝的情感变化。结果露丝再度不断淌下泪水。

「……所以……一想到如我们也消失了，将军大人是不是也会像这样四处寻觅……就不禁感到开心……」

孝太郎寻觅可蓝与真希的模样，将会是寻觅露丝与提亚的模样——发现这点之后，露丝就再也止不住泪水了。

「……我知道不应该为了这种事情而高兴，可是……无论如何……明白我们在将军大人的心中占了非常重要的地位……而且还是如此清楚地明白之后……」

露丝真的很高兴。自己所爱的人，也同样爱着自己。露丝不知道这是不是男女之情，然而只要看到走在前面的孝太郎，就很明显地得知自己是被珍惜、被需要的人。这对于提亚以及其他少女而言也是一样的。重新体认到这点之后，露丝难以压抑满溢而出的情感。

「……两年前……来到这里之前，根本找不到可以信任的人……如今这样的我……呜呜呜……」

露丝捂着胸口，发出无声的啜泣。如果旁边没有其他人，她恐怕会放声大哭吧。露丝的内心存在着这么激烈的情感。对于向来自制的露丝而言，这种强烈的自我表现可说是十分罕见。

「没错，你说的对。我们的感情并不是单方面的。信任他人，也被他人信任，深爱着他人，也被他人所深爱。我们遇见了这样的人——不，应该是这样的许多人，所以我们是幸福的。虽然在这种情况下不能说得太大声，不过我们确实是幸福的。」

提亚的瞳孔也泛起薄薄的泪光。生性豪迈的她跟露丝不同，并未将内心的情感如此明确地显露在外，然而小小的一颗心却抱持着同样强大的信念。

「若不是偏偏场合不对……我真的打从心底这么认为。」

问题还是出在行踪不明的两人身上。在可蓝和真希缺席的情况下，这种确信更是令人神伤。对于孝太郎，或者是对于提亚和露丝而言都是一样的。

「不必担心。」

然而提亚笑了，语气和表情就跟平常一样充满了自信。自己到底该怎么做才好？她已经知道这个问题的答案了。

「尽快找出可蓝和真希就好了。到时候把现在的事情告诉她们，大家又可以哈哈大笑了。」

「殿下……」

遇到问题，想办法解决就对了。然后大家再一起欢笑。这个答案简单明了又强而有力，相当符合提亚的作风。

「……不过到时候可能就苦了孝太郎。」

「这……」

001

听到提亚的说法，露丝一开始杏眼圆睁，不过很快就眯起双眼笑了出来。一方面是乐见于提亚的特质得以再度发挥，另一方面则是对于把事情想得太困难的自己感到好笑。

「哇哈哈哈！」

「呵呵、呵呵呵呵！」

于是提亚和露丝相视而笑。这两年来提亚和露丝经历了漫长的旅程，如今终于归纳出一个结论。除了她们两个之外，还要跟所有重要的人一起开怀大笑——就是这么简单。

「你们两个是怎么了？」

如果只有一个人的笑声，或许孝太郎根本不会注意到，然而互相重叠的两种笑声相互突显出对方的存在，声音终于传入了孝太郎的耳中。在笑声的吸引之下，孝太郎回过头来看着自己身后。

「没什么，是我们的秘密——」

「这是女生之间的秘密——」

回过头来的孝太郎跟两人对上了视线。就在这个时候，孝太郎突然睁大了眼睛，彷佛看到什么恐怖的画面。

「不可能！怎么会这样！？」

过去孝太郎从未以这种眼神看着提亚和露丝，两人这才惊觉不对。

「露丝，你正在发光——」

「殿下的身体变成红——」

两人的身体笼罩在强光之中。提亚是红光，露丝是黄光。异常鲜艳的光芒吞噬了两人的身体。见到这一幕的瞬间，孝太郎意识到提亚和露丝就要消失了。颜色虽然相异，然而与可蓝消失之际极为相似的景象却正在上演。

「提亚、露丝！」

孝太郎下意识地奔向两人。这不代表他能做什么，只是他说什么都不能袖手旁观。发足狂奔的同时，孝太郎死命地朝着两人伸出手臂。

「孝太郎！」

「将军大人！」

两人也同时伸出手来。

然而她们的手臂已经开始消失，笼罩全身的光芒逐渐增强。

「不要走，你们两个！！不准消失！！」

真希和可蓝的消失为孝太郎带来难以言喻的不安与焦躁。一想到还要经历一次同样的感觉，孝太郎便无法冷静以对。他知道言语和双手起不了作用，却如何也无法停止呼唤和动作。为了设法拉住两人，孝太郎真的豁出了一切。

「殿下，这是！？」

「我懂了！原来是这么回事！！」

两人逐渐失去实体，双眸却流露出恍然大悟的眼神。提亚和露丝明白自己为什么即将消失了，笼罩全身的光芒告诉了她们。光芒是这么说的——他们的羁绊正面对考验。

「孝太郎！这次的事件是有规则性的！回去问奇莉华！她早就有所怀疑了！」

「将军大人跟我们的相遇并非出于偶然，而是有明确的理由！」

剩余的时间十分有限。两人把握这段时间，努力将线索留给孝太郎。真希是第一个消失的人，无法留下有用的情报。有了真希这个前例，可蓝才得以留下少许的情报。至于提亚和露丝是同时发生这种情况，所能留下的情报理应比可蓝更多。这应该可以成为先前所亟需、足以解决问题的线索才对。

「提亚、露丝！等一下！拜托，不要走！」

「这就要看你的决心了！你是否真的需要我们——」

「将军大人！请相信我们！我们一定会——」

这时孝太郎根本听不进两人说话，一心只想抓住她们的手。提亚和露丝也是一样。即使意识到自己将面对怎样的命运，她们依然拚命伸长了手臂。这跟命运无关，纯粹是两人想这么做。

『…………』

『………………』

结果孝太郎还是没抓住提亚和露丝。眼看着双方的手就要握在一起，两人的身体却已经被光芒吞噬，消失得无影无踪。孝太郎只听到即将消失的两人所说出的最后一句话。那已经不是清晰的声音，而是几乎难以辨别的低语。

「可恶！可恶——————————！！」

于是继真希和可蓝之后，提亚和露丝这对主仆也从孝太郎的面前消失。

现场只剩下孝太郎一个人。

孝太郎的悲叹，回荡于周遭的空间。

第二十九卷 理解与羁绊 三月三十一日（四）

回到一〇六号房后，孝太郎将提亚和露丝留下的话告诉奇莉华。事件的规则性、相遇并非偶然、明确的理由——于是奇莉华双臂交叉陷入沉思，脸上的表情十分沉重。事实上奇莉华很早就注意到一件事。提亚和露丝在消失之前所留下来的这段话，刚好成为探究成因的线索。

——既然提亚是在我也有所察觉的前提之下那么说的，代表包括我们在内，孝太郎身边的事件发生率过于频繁的想法是正确的。然而若论及为什么，目前的线索还是太少了……或许可以从所谓的规则性下手，不过现在还需要一点时间……

多亏提亚和露丝的留言，奇莉华的推理才得以往前推进一大步。然而还不到完全解开谜题的地步。想要探究真相，目前还欠缺一些必要的情报。

「奇莉华，你知道了什么吗？」

孝太郎双手拄着小茶几，探出了上半身，以慑人的气势询问奇莉华。提亚和露丝当着自己的面前消失，再加上先前的可蓝和真希，孝太郎一心只想找出消失的四名伙伴。

「推理往前推进了几步，不过还不足以解开谜题。这次的事件实在太复杂了。」

「可恶！这到底是怎么回事！？」

砰！

孝太郎一拳打在小茶几的桌面。这一拳的力道相当惊人，就算打坏小茶几也不奇怪。巨大的声响顿时回荡在小小的三坪房间，由莉佳更是吓得缩起了身子。孝太郎非常担心消失的四名伙伴，已经无暇顾及身边的其他人了。

「抱歉，孝太郎。好不容易才取得这项情报，我却辜负了你的期望…………」

然而奇莉华歉疚的语气却让孝太郎多少恢复了冷静。身边还有五名少女，感情用事只会让她们陷入不安。不是只有消失的那四名少女才是他重要的人。于是孝太郎试着说服自己，压抑内心激动的情感。

「……该道歉的是我。对不起，我失态了。」

「人是在你眼前消失的，会激动也是理所当然的。」

奇莉华并未苛责孝太郎，反而以温柔的眼神注视着他。奇莉华认为孝太郎想起了在他面前过世的母亲，才会变得这么激动，因此并未多说什么。

「……谢谢。」

「不必放在心上……不过孝太郎，目前也不是毫无进展。」

「有什么发现吗！？」

孝太郎凝视着桌面的双眼猛然抬起，跟奇莉华四目相对。奇莉华坚定地点点头，彷佛就在等这一刻。

「接着消失的人，应该不是我，就是由莉佳。」

「确定吗！？你怎么知道！？」

「提亚口中的规则性提醒了我。真希、可蓝、露丝、提亚。听到这个排列之后，有没有发现什么？」

「难道是跟来到一〇六号房的先后顺序刚好相反吗！？」

「或者说是逆推相遇的顺序……总之既然有规则可循，接下来极有可能轮到我或是由莉佳。」

「慢着，为什么不能确定是哪一个？」

如果是相遇的顺序，或是来到一〇六号房的顺序，接着消失的应该是在提亚和露丝出现之前来到这里的奇莉华。然而奇莉华却举出由莉佳的名字，孝太郎认为这等于违反了规则性。

「问题出在——如果关键是相遇的顺序。在时间旅行的影响之下，你所认为的相遇顺序跟我们认知中的相遇顺序有所差异。」

奇莉华小时候已经见过孝太郎了，她所认为的相遇应该是那个时候。然而从孝太郎的角度来看，他是在遇见现在的奇莉华之后，才跟过去的奇莉华相遇，顺序跟奇莉华的主观意识不同。所以才无法确定下一个到底是奇莉华，还是由莉佳。

「原来如此……对奇依而言……」

「目前有四个人消失，已经接近一半的人数了，接下来剩余的几个人之中，应该也会有人跟着消失。根据消失的结果，或许可以稍微解开事件的谜团。」

「意思是要我们等着你或是由莉佳消失吗？」

「就现状而言，这是唯一的办法。」

奇莉华的判断是正确的。在没有线索的情况下，从接下来消失的人身上取得更多的情报，显然才是明智的做法。尤其如今已经预测出接下来消失的人选，在这种情况下，更是应该如此。这点孝太郎也很清楚，却总觉得少了一点人味。奇莉华推测自己即将消失，试图牺牲自己换取情报，然而其他人却没办法坦然接受。

「开什么玩笑！重点应该在于不让任何人再度消失——」

孝太郎又提高了音量。就在这个时候，他发现位于奇莉华斜后方旁听两人对话的由莉佳脸色发白。由莉佳潸然落下的泪珠，让情绪激动的孝太郎多少恢复了冷静。

「由莉佳，你怎么了？」

孝太郎暂时将自己跟奇莉华之间的谈话搁在一旁，跑到由莉佳的身边。只见泪流满面的由莉佳抬起头来看着孝太郎。

「下、下一个消失的人，不是奇莉华就是我对吧？」

由莉佳的双眸流露出不安的眼神，身体更是不停颤抖。知道自己将在不久之后消失，由莉佳真的很害怕。不管是从孝太郎的角度来看，抑或是众家少女的视点，对由莉佳而言，也只不过是下一个或是再下一个的差别罢了。这彷佛是被医生宣告自己只剩下短暂的生命。

「里见，我、我好怕……我不想消失。」

由莉佳的双臂环绕着自己，身体一直发抖。之前在遇上跟魔法有关的事件之际，由莉佳展现出莫大的勇气，然而遇上了这次的未知事件时，她却难掩内心的恐惧。面对无法预测的未知事件，任谁都会感到恐惧。目前虽然只有即将轮到自己的由莉佳表现出明显的惧意，然而孝太郎和其他少女也是会害怕的。

「我、我是爱与勇气的魔法少女，可是……可是……」

爱与勇气的魔法少女在这个时候应该鼓励所有人才对。明知如此，她却还是只能做出这种表现。除了害怕之外，由莉佳也对自己的软弱懊恼不已。

「害怕也没关系，由莉佳。发生这种莫名其妙的事实，不可能保持冷静啊。我也会害怕。」

孝太郎不知道自己何时会消失。奇莉华虽然大致预测出消失的顺序，然而依然有可能只是偶然与线索一致，难保下一个不会轮到孝太郎。孝太郎可说是对由莉佳的心情感同身受。因此他伸出双手搭在由莉佳肩上，尽可能地露出温柔的笑容。

「不过就算是这样，我也一定会设法解决。尽管放心吧。」

由莉佳的双肩感受到掌心的温度，不自然的笑容也同时映入眼帘。孝太郎自己也方寸大乱，却还是试着鼓励自己。察觉到这点之后，由莉佳顿时勇气大增。

「……里见！」

咚！

由莉佳飞扑了过去，张开双臂环抱孝太郎。紧抱着不放，说什么都不让孝太郎离开。

「我一定会想办法解决的，用不着害怕。相信我吧。」

这番话毫无根据可言，孝太郎也还没找到解决问题的办法，不过他非得这么说不可。这么做不只为了由莉佳，更是为了自己。如今已经有四个人消失无踪，孝太郎的心也开了个大洞，他不愿去想像让内心的空洞变得更大的任何事情。

「我相信你，里见。不过……可以暂时保持这样的姿势吗？」

「……嗯。」

由莉佳信任孝太郎。不过信任归信任，脑中的想法和内心的情感并不一致。在由莉佳感受到孝太郎的体温，身体进而停止颤抖之前，恐怕还需要好一段时间。

依照消失的顺序来判断，接下来消失的人应该是自己或是由莉佳——如此预测的奇莉华已经为了关键时刻的到来预做准备了。她事先备妥了观测器材，试图搜集消失瞬间的详细情报。不过毕竟之前连众家少女也找不到蛛丝马迹，显然需要高精密度的大型观测装置。只是这方面的准备工作需要耗费一段时间，这段期间内，孝太郎还是跟以前一样，到处搜寻四名少女的下落。

「那我出发了。」

「路上小心。」

孝太郎离开一〇六号房的时候，由莉佳就紧跟在身边。自从她知道自己快消失之后，就离不开孝太郎了。甚至只是上厕所或是洗澡，她都很害怕跟孝太郎分离。基于对由莉佳的体谅，其他少女并未同行。她们都能体会由莉佳的心情。神色自若、一派轻松的奇莉华反而是异类。

「……由莉佳，可以不要抱得那么紧吗？很难走路呢。」

由莉佳搂着孝太郎的手臂，紧贴着他一起行走。不过实在贴得太紧了，妨碍到孝太郎走路，因此孝太郎希望她不要那么用力。

「对、对不起！」

由莉佳连忙试着收力，然而僵硬的指尖和手臂却完全不听使唤。比起脑中的想法，不想放手的心情还是比较强烈。

「我好像不想放手耶。」

「是哦？那就没办法了。」

「对不起……」

被由莉佳紧贴着的那只脚很难往前伸，移动的速度大幅降低，然而见到由莉佳现在的模样，孝太郎也不好叫她放手。虽然移动起来绑手绑脚，不过比见到由莉佳惶恐不安的神情好多了。

「这不是你的错，不必放在心上。」

毕竟造成这次事件的人并不是由莉佳，而且面对未知的事件，害怕也是很正常的，因此孝太郎并不打算苛责现在的由莉佳。不过他还是会苛责自己。一方面是因为自己解决不了问题，另一方面则是就算无法解决问题，至少也应该想办法做些什么安抚由莉佳才对，孝太郎对于自己的没用感到耿耿于怀。当然害怕的人不是只有由莉佳，其他四名少女也一样，消失的四人就更不用说了。现在孝太郎能做的，就只有漫无目的地在街上游荡，应该做的事情什么也不能做。这个念头牢牢地掐住孝太郎的灵魂，彷佛忍不住想放声大叫的剧痛。相较于这种痛楚，难以行走根本就不算什么。

「咦，那不是孝郎吗？」

这时，熟悉的声音自孝太郎的身后传来。回头一看，孝太郎的老朋友贤治就站在那里。

「虹野同学也在一起啊？」

贤治打量着孝太郎和由莉佳，对于搂着孝太郎的由莉佳尤其注意，脸上还露出诡异的微笑。

「真稀奇，约会吗？」

贤治知道孝太郎与众家少女的关系非常亲密，有时候也会劝孝太郎差不多该拿定主意了。看在贤治的眼里，由莉佳与孝太郎的约会当然是值得庆幸的好事。虽然有点开玩笑的成分，贤治内心还是很高兴的。

「如果是约会就好了……只可惜出了一点状况。」

「看来你似乎遇到麻烦了吧？」

明明有些开玩笑的成分，孝太郎却没有生气，表情还异常严肃。而由莉佳也一直俯视地面，看起来不太对劲。从这些现象察觉到异于往常的气氛后，贤治立刻收起脸上的笑容。

「嗯。我在寻找蓝华、提亚和露丝的下落，你有没有看到她们？」

贤治不认识可蓝，孝太郎只提出真希和提亚主仆的名字。

「你跟那些人之间发生了什么事？」

由莉佳跟三人起了冲突，孝太郎介入调停——贤治观察由莉佳的模样，理所当然地做出这种判断。然而孝太郎却从贤治的语气察觉到不对劲的地方。

「那些人？太见外了吧，明明是同班同学耶。」

「咦？是吗？」

面对孝太郎的说法，贤治露出疑惑的神情，看起来就像是听到陌生人的名字。然而这是不可能的事情，因此孝太郎以为贤治是在跟自己闹着玩，愤而出声发难：

「别开玩笑了，我可是很认真的。」

「就算你这么说，可是我们班上真的有那些同学吗？」

然而贤治却是认真的。他不断搜寻自己的记忆，频频露出疑惑的神情，彷佛真的一无所知。

「你这个超爱女生的家伙到底在说些什么？蓝华是由莉佳的Cosplay同好，提亚替戏剧社写剧本，露丝则是跟提亚一起长大的朋友。不要说你失去记忆了，这种玩笑一点都不好笑喔？」

「剧本？剧本……咦？是谁写的……呃，等一下。啊，想起来了。经你这么一说，好像真的有那个人……孝郎，是金发的女孩子吗？」

「阿贤，你该不会……」

直到现在，孝太郎才察觉到贤治的异状。由于他一直透过观察灵波来搜寻三人的下落，因此并未注意到贤治所散发的灵波。贤治的灵波绽放出清澈的光芒，显然跟他说谎或开玩笑时截然不同。然而另一方面，贤治的灵波却也出现了混乱，代表他对孝太郎的说法感到困惑。这种情况可说是非常不正常的状态。

——阿贤这个家伙真的忘了提亚她们吗？

既然不是谎言或是玩笑话，那就代表提亚等人真的从贤治的记忆中消失了。事实上贤治几乎记不得跟三人有关的事情。提亚的个性鲜明，因此贤治勉强对她还有点印象，不过还是跟消失的时候一样，彷佛打从一开始她就不存在。

嗡——！嗡——！

就在这个时候，孝太郎口袋里的手机发出震动。孝太郎这才想起手机的存在，连忙从口袋中拿出手机。与其说是想知道发出震动的原因，主要还是想起应该联系其他同班同学以及奇莉华。

——暗红打来的？不会吧？

手机震动的原因是有人来电，对方正是昨天才通过话的暗红。如果是毫无关系的其他人打来的，孝太郎或许不会立刻接起。然而暗红是真希的朋友，这通电话让孝太郎产生不祥的预感，连忙操作手机，接起电话。

「暗红，怎么了吗？」

『事情不好了，孝太郎！真希似乎逐渐从暗紫以及暗绿的记忆中消失了！』

「你说什么！」

贤治失去了跟消失的三人有关的记忆。令人讶异的是——不只贤治而已，这似乎是共同发生在其他人身上的现象。

结束跟暗红的通话之后，孝太郎告别了贤治。毕竟贤治另有要事，而且若不跟他告别，也没办法去做想做的事情。接着孝太郎连忙联络同班同学，发现失去记忆的现象普遍发生于所有取得联系的同学身上。勉强还保有记忆的人，只有戏剧社或是班联会这些跟三人有过密切交集的同学。在其他人的记忆之中，她们的存在消失得无影无踪。

「……果然是时间旅行……？」

孝太郎坐在公圜的长椅上，为了愈来愈复杂的情况陷入苦思。过去排除可能性的时间旅行，透过失去记忆的事件再度返回孝太郎的思绪之中。其实孝太郎曾经在电影中看过类似的情况。过去的改变造成特定人物消失，进而淡出其他人的记忆——这种电影的情况是让人打从一开始就不存在，说是记忆消失并不正确。拥有记忆的人反而是异类，其他人应该从一开始就没有记忆。

「……就算不是这样，如果连记忆都会消失的话……」

孝太郎紧咬牙根。不管是不是时间旅行，如果人消失之后记忆也会跟着消失，这次的事件是否真的只发生在孝太郎等人的身边，就必须打上问号了。或许还有很多人消失，只是因为跟孝太郎等人的关系不深，很快就消失在记忆之中。

若真是如此，那这次的事件根本难以预防，甚至无法解决——如此恐怖的念头自孝太郎的脑海一闪而过。事件的原因跟自身毫无关系，大家极有可能只是受到牵连。然而孝太郎不愿面对这种可能性，因此他好几次摇了摇头，将这种想法抛到脑后。行动的时候一定要相信问题是可以解决的，否则到最后真的会无法解决。孝太郎不只要拯救消失的四名少女，他还得保护其他少女才行。

「……不能泄气，一定要把她们找出来……保护所有人……」

孝太郎在无意识中握紧了拳头，因为害怕而握着他手的由莉佳也感受到这股力道。于是一直俯视地面的由莉佳抬起头来。

「……里见……？」

由莉佳抬起头来一看，神情严肃陷入沉思的孝太郎顿时映入眼帘。孝太郎似乎正在思考什么事情，有时喃喃说出几个词汇，或者是伸手搔搔后脑。从孝太郎的模样看来，由莉佳明白他之所以一直握着自己的手，似乎是下意识的举动。

「……当初应该把可蓝的说法当一回事才对……现在已经太迟了……」

孝太郎没注意到由莉佳已经抬起头，也没发现她轻声呼唤自己的名字。孝太郎完全沉浸于自己的思绪之中，并未察觉由莉佳的反应。该怎么做才能拯救消失的少女，或者是保护由莉佳以及其他幸存的人？为了解开这道谜题，孝太郎可说是卯足了全力。

「……啊，我懂了……」

孝太郎是在害怕——由莉佳从孝太郎的身上感受到这种情绪。孝太郎不是害怕自己也会消失，而是害怕由莉佳以及其他重要的人将会离他而去。简而言之，孝太郎担心的是习以为常的日子彻底毁坏，这件事也让由莉佳有所领悟。由莉佳真正害怕的事情，到底是什么呢？

「……我也一样……」

这次的事件确实恐怖。一个人在毫无徵兆的情况下不见，从他人的记忆之中消失无踪，彷佛打从一开始就不存在似的。然而在这之前，由莉佳真正害怕的不是自己消失，而是跟孝太郎以及其他朋友离别，也就是失去真正了解自己的人。

「……我不想又变成孤独一人……」

由莉佳向来是个容易招致误解的少女。她的运气不好，又不懂得趋吉避凶，总是没有人真正了解她。娜娜差点成为第一个理解她的人，却不幸发生了意外，让由莉佳再度恢复孤独之身。而且成为魔法少女之后，更让由莉佳难以得到旁人的理解。原本就容易招人误解，身为魔法少女的秘密又让情况陷入混乱。没有人相信世界上真的有魔法少女的存在。

『可是……就算这是真的，我也不承认。由莉佳是我的同班同学，是一个喜欢Cosplay的傻瓜食客。』

『里见……这样……我也愿意……』

然而不断发生的问题以及日复一日的生活所累积的结果，改变了这个情况。由莉佳是爱与勇气的魔法少女，更是个正义的战士，绝不放过利用魔法为非作歹的敌人。然而在另一方面，她又热爱平凡无奇的日子，盼望成为普通的少女，再也不必使用魔法。如今了解由莉佳的真实身分以及心之所望的人终于出现了，由莉佳也同时理解那个人最真实的一面以及内心的盼望。那个人就跟由莉佳一样，虽然是个特殊的存在，却还是追求平凡无奇的日子。由莉佳不但获得了他人的理解，自己也成为对方的知己。

『……里见最好了，一定会帮我收拾的，对不对？』

『并不会。』

『为什么？难道你讨厌我吗？』

『我只是讨厌麻烦的事情而已。』

接下来的每一天，就像是做梦一样。互相弥补对方的不足，每天都在笑声中度过。纵使有时发生可怕的事情，也携手一起解决，然后再回归平凡的生活，彷佛什么都没发生似的。这种日常生活，正是由莉佳无可取代的至宝。一想到若当初没有遇到真正了解自己的人——也就是孝太郎的话，由莉佳总会暗自心惊。这方面的恐惧，远胜于由莉佳面对这次事件的恐惧。

「……如果没有遇到里见，没有来到一〇六号房……或许就不会遇到这次的事件……可是我不要这样……所以这也是没办法的事情……」

两种结果都很恐怖，不过相较于无法遇见孝太郎，由莉佳宁愿忍受莫名消失的恐惧。对于由莉佳而言，认识孝太郎之后的每一天，都是值得她忍受恐惧的珍贵回忆。

「……不管再怎么害怕……我绝对不会……放开里见的手……无论何时、直到永远……」

这就是由莉佳的结论。她好不容易找到相知相惜的对象，说什么都不能放手。就算因此失去生命也无怨无悔。这也是没办法的事情，只能怪由莉佳遇到了让她产生这种想法的人。

「里见。」

因此由莉佳回握神情严肃的孝太郎的手，自己不能一味害怕。她虽然不善于思考，至少可以鼓励心浮气躁的孝太郎。由莉佳的身体已经不再颤抖了。

「由莉佳？」

「试着做一次深呼吸吧，里见。你的表情很可怕呢。」

由莉佳紧握孝太郎的手，对着他微微一笑。身体虽然停止了颤抖，由莉佳却没有真的笑出来的自信。即使如此，由莉佳还是努力尝试。

「……这样啊，也是。」

或许这样反而比较好。看见由莉佳的表情之后，孝太郎接受了她的说法。于是孝太郎暂时将心事抛到脑后，浅浅一笑。

「谢谢你，由莉佳——啊！你的身体发光了！？」

「咦？」

就在孝太郎接受由莉佳的建议，准备深呼吸的时候，由莉佳的胸口突然绽放出蓝色的光芒。光芒瞬间增强，没多久就吞没了由莉佳。

「难道跟真希她们一样！？」

惊骇万分的由莉佳面孔扭曲，不过这只是一瞬间的事情。蓝光很快就告诉由莉佳这种光芒是怎么来的，以及为什么会发生这次的事件。

「我懂了！这是跟我以前帮助樱庭学姐以及暗紫那时一样的光芒！」

蓝色是彩虹的颜色之一，而彩虹的七种色彩原本都是来自太阳光，所以才会发生这次的事件。不是没有解决的方法，那就位于一切的源头。问题是想要抵达那个地方，不但非常困难，而且关键在于小小的奇迹是否会发生。

「不会吧，真的轮到由莉佳了！？等一下，由莉佳！！不要消失！！」

由于两人手牵着手，孝太郎又加重了几分力道。不过也就是因为如此，更能够清楚地感受到掌心的温度以及手感逐渐变得淡薄。由莉佳就要消失了，只剩下几秒钟的时间。对于孝太郎而言，这无疑是绝望的时间。

「里见！我一定要跟你一起进入吉祥大学！」

由莉佳的身体即将消失在蓝光之中。抓紧完全消失之前的短暂空档，由莉佳努力告诉孝太郎该如何回归日常生活的答案。

「我相信你！！所以你一定也要相信——」

「由莉佳！由莉佳！」

考虑到这是非常短暂的时间，由莉佳真的已经尽力了。然而若论及她是否确实向孝太郎表达了自己的意思，不得不说答案是否定的。

「为什么会这样！！到底是为什么！可恶————！！」

现在的孝太郎执着于由莉佳消失的事实，而不是她所留下的线索。孝太郎此刻的内心与由莉佳所愿背道而驰，被强烈的绝望与失落所支配。

孝太郎独自回到一〇六号房的时候，三坪房间笼罩在沉重的气氛之中。即使过了一个晚上也一样，笼罩房间的空气既沉重又冰冷，窗外爽朗的朝阳以及清澈的蓝天看起来格外空虚。

「大家也太忧郁了吧！快点打起精神来，否则原本找得到最后也会找不到的！」

目前一〇六号房共有早苗、奇莉华、晴海、静香以及孝太郎共五人。少了由莉佳这个开心果，影响自然不小，光靠充满精神的早苗，不足以改变房间的气氛。已经有一半以上的同伴消失了，却还是几乎没有头绪，这件事也大大地影响众人。

「还有孝太郎，你没好好睡觉吧？这样不行啦！」

「……想睡也睡不着。」

距离一开始真希消失的时候，已经过了三天以上的时间。这段期间孝太郎几乎未曾阖眼。就算闭上眼睛，心里也记挂着这次的事件，根本无法成眠。基于同样的理由，孝太郎根本没什么休息。在这种情况之下持续搜索，体力也大幅消耗。现在他之所以出现在一〇六号房，也只是为了回来吃饭而已。孝太郎真的消痩了许多。

「一旦静下来，就会开始胡思乱想。」

「孝太郎……」

孝太郎俯视地面，脸色十分憔悴。目前静香和奇莉华正在做早餐，不过孝太郎连等待的时间都觉得是种浪费。原本应该是坐得满满的小茶几，如今只剩下三人。自己只能眺望这间空荡荡的房间，也是孝太郎心浮气躁的原因之一，逐渐在内心膨胀的负面情绪偏偏又没有宣泄的管道。孝太郎不能把气出在剩下四人身上，毕竟这种负面的情绪是源自消失的几名少女。既然是因为心疼她们才产生的情绪，发泄在眼前几名少女的身上显然有失公允，毕竟大家都是一样重要的人。结果找不到出口的负面情绪只能在内心盘旋翻搅，冲着孝太郎自身而来。现在的孝太郎几乎快被焦躁感以及无力感压垮了。

「让各位久等了。」

「早餐时间到了。」

静香和奇莉华从厨房端着锅子回到房间。两人脸上虽然带着微笑，任谁都看得出那是勉强挤出来的。来到小茶几之后，两人将早餐摆在各人的面前，然而孝太郎却连看也不看一眼。视线虽然落在小茶几上，但映入眼帘的不是早餐，而是消失的少女们。

——她们到底做了什么……为什么非得消失不可……

这阵子孝太郎已经不再掩饰他对九名少女的重视了。表露这份感情当然有些难为情，不过面对不惜牺牲生命也要帮助孝太郎的众家少女，为了面子问题而公然宣称她们并不重要的谎言，令孝太郎感到强烈的抗拒。在孝太郎的认知当中，这已经是无法容忍的事情了。

——我还没有为她们做些什么。她们已经为我做了那么多，我好不容易才觉得不能再这样继续下去，结果却……！

因此孝太郎稍微努力开始尝试。面对少女们出示的善意以及牺牲奉献，在不至于被视为不负责任的范围之内做出回应，同时也为了让众家少女得到真正的幸福而采取实际的行动。孝太郎深信这种日子将永远持续下去。

——才正要开始！一切都才正要开始！结果到底是为了什么？她们到底做了什么坏事？不过就只是拯救了我，拯救了世界而已！

喀哒！

孝太郎站了起来，他甚至不知道自己到底有没有进食。在内心的某种想法刺激之下，孝太郎再也沉不住气了。他站起来的原因，就只有一个。

「你怎么突然站起来了，里见？」

「我要去寻找其他人的下落。」

「至少也稍微——」

「我已经休息够了。」

晴海对孝太郎报以担忧的眼神，孝太郎则背对着这样的晴海，朝玄关走去。他一心只想尽快找到消失的那些少女。而且只要找到她们，就等于保护了幸存的其他少女。孝太郎一点时间都不能浪费。

「早苗，可以请你跟孝太郎一起去吗？我担心他的身体撑不住。」

「嗯，那我出发了！」

奇莉华才刚开口，早苗就已经准备起身了。不需要别人特别交代，她也打算陪同孝太郎一起出门。起身之后的早苗将早餐的荷包蛋塞进口中，拿着吐司飞奔而出。

「早苗真是了不起。面对这种状况，意志还是这么坚定。」

目送早苗离去的静香微微露出苦笑。静香有点乱了方寸，然而早苗离开房间的背影却感受不到丝毫迷惘，这点让静香大为羡慕。

「早苗很清楚对自己最重要的是什么，我们大概是思考太多不必要的事情了。」

奇莉华也同样露出微笑。她之所以没有尾随孝太郎，主要是因为她还有其他的工作。为了取得消失之际的详细资料，奇莉华必须事先做好准备。除此之外，还有另一个原因。

「奇莉华，所以下一个真的是……」

晴海察觉到奇莉华请早苗陪伴孝太郎的另一个原因，因此她落寞地凝视着早苗离去的房门。

「很遗憾，确实如此，而且已经来不及准备搜集资料了。」

「早苗吗！？今天！？」

听到奇莉华的回答，静香瞪大了眼睛。直到现在，静香才明白奇莉华为什么指派早苗跟着孝太郎。

「她们是一天接着一天消失，今天恐怕就轮到早苗了。」

奇莉华双目低垂，肯定了静香的推测。根据过去的经验所做出的判断，早苗应该会在今天消失，然而搜集相关资料的准备工作无法于今天完成。仪器所需要的精密度非常高，准备起来特别花时间，因此奇莉华才要早苗陪孝太郎出门，为的就是当早苗消失的时候，孝太郎能陪在她身旁。奇莉华也很清楚早苗最看重的是什么。

持续搜索的孝太郎几乎不曾休息，光靠肉眼也看得出来他的身体状况愈来愈差。而早苗具备灵视的能力，更是比谁都更清楚。因此追上孝太郎之后，早苗所做的第一件事就是伸出小小的手，抵住孝太郎的身体。

「早苗？」

「就这样不要动，一下子就好。我会让你打起精神的。」

早苗并未多做解释，不过孝太郎知道她正将灵力注入自己的体内，因此就由她去了。于是，早苗的灵力扩散至孝太郎体内的每一个角落。

「居然把自己搞成这样，你实在太勉强自己了！」

早苗的灵力于孝太郎全身运行，让他紊乱的灵力恢复原状。身体状况不佳，直接导致了灵力紊乱。而虽然只是粗略而论，倒推回来也同理。只要导正灵力的流动，多少可以恢复身体健康。光靠导正灵力虽然无法从根本解决问题，至少比之前强多了。

「这点我也知道，可是就是没办法。」

「我还要附在你身上耶，多少替人家想想吧？」

「实在惭愧。」

早苗很喜欢依附在孝太郎的身上，不过这么一来，孝太郎的灵力状态就成为一大问题了。孝太郎的身体状况不佳，早苗也会受影响，心情当然更好不起来。也就是说，随时保持活力的孝太郎，已经成为早苗的日常生活当中非常重要的元素。

「果然是因为你很重视我们的关系吗？」

将灵力灌注到他人体内可说是高难度的技巧，然而表面上早苗却一派轻松。还她利用这个空档，对孝太郎嫣然一笑。

「嗯。像现在这样大家都不在之后，更是有深刻的体认。」

孝太郎与早苗透过灵力互相接触，谎言或秘密全都毫无意义。在这种状态之下，对方可以感受自己的真心话。不过就算不是这样，现在的孝太郎也甚少在与早苗独处时对她有所隐瞒。这固然是早苗的人格特质使然，两人过去所累积的关系也是原因之一。

「那就原谅你。」

「可别告诉其他人喔？」

「嗯，不过我想大家都知道了。」

「面子还是很重要的。」

「是哦，男生真的很麻烦耶。」

灵力的流动重新导正，再加上早苗的灵力也开始在体内循环，孝太郎的身体大致恢复了活力。除此之外，心情也变得正向了许多。这一切都要归功于早苗透过灵力注入了活力，以及她一直跟自己说话的结果。奇莉华当初的预料果然成真了。

「这样就好了。」

「谢啦，早苗。」

「呵呵呵，现在知道我的好了吧？」

「嗯。」

孝太郎轻抚早苗的头顶，借以表示谢意，早苗顿时高兴得眯起眼睛。从贴着头顶的掌心所感受到的灵力，比先前舒服许多。早苗对自己的工作成果大为满意。

「对了，孝太郎，有件事我一直放在心里。」

「什么事？」

「爸爸以前跟我说过神隐的故事，据说是我们家的神社世代相传的传说。」

早苗的家是镇上古老的神社。由于历史悠久，神社流传着许多古老的传说。其中也包括了神隐的故事，早苗是从父亲那边听来的。

「神隐……」

「不如去跟爸爸问个清楚好了，说不定有什么关连。」

当初早苗认为两者应该没什么关系，然而局势却变得愈来愈混乱，而且又找不到什么线索。与其在毫无头绪的情况下乱枪打鸟，或许从传说下手是个办法。就算是摸不着边际的传说，说不定可以提供什么线索——早苗现在就是这么想的。

「……好，就去问问看吧。」

考虑片刻之后，孝太郎看着早苗点了点头。如果是不久之前的孝太郎，或许不会接受早苗的提议，因为那个时候的他身体状况不佳，内心又感到无比绝望。不过在早苗的协助之下，身体状况和心情总算改善了许多，因此孝太郎才会接受早苗的提议。

「我现在就像溺水的人，即使是一根稻草也要紧紧抓住。」

「什么意思啊？」

「就是再小的线索也不能放过的意思。」

「对对对，这种积极的想法非常重要。」

于是孝太郎和早苗决定前往早苗的老家，也就是东本愿神社。只见早苗跳上孝太郎的后背，一如往常地牢牢贴在他背上。早苗不管什么时候都想跟孝太郎黏在一起，不过此时此刻的她一心只想守护着孝太郎。

孝太郎不是第一次来到东本愿神社。有时放学他会送早苗回家，而且之前也参加过在这个地方所举行的庆典，可说是相当熟悉。不过位于神社后方的私人住宅，就真的是第一次造访了。私人住宅是古色古香的大型和式建筑，每一个角落都经过细心的整理，呈现出美仑美奂的样貌。环绕建筑物的庭园和水池当然也维护得很好，整体的气氛充分调和。这里显然不是平民百姓的住家。平常虽然感受不到，事实上早苗可是个有钱人家的千金小姐。

「早苗，现在要往哪走？」

「这里、这里。社务所的阿春婆婆说爸爸白天的时候不在神社，我想应该是在家里的餐厅才对。」

早苗家是华而不奢的气派豪宅，如果是两年前的孝太郎，或许会不敢走进去。不过现在的孝太郎完全不见一丝踌躇与犹豫，而是以一如往常的模样跟在早苗身后。一方面是因为孝太郎早已习惯佛德赛豪奢气派的皇宫，再加上他如今心里一直挂念着提亚等人，根本无暇旁顾。

「怎么啦，早苗？瞧你一副慌慌张张的模样。」

出来迎接孝太郎和早苗的人，正是早苗的母亲佳苗。佳苗好像正准备出门，身上穿着高级套装，手里拿着名贵的皮包。外表看起来比实际岁数还要年轻许多，看不出来她已经有个十七岁的女儿。其实佳苗天生就拥有强大的灵力，身体的活性十分旺盛。

「妈妈，你有没有看到爸爸？」

「佳苗阿姨，你好。」

「原来是里见啊，你好。我们家的早苗承蒙你的照顾了。」

与其家学渊源深远的身分相应，佳苗从容不迫地跟孝太郎打招呼。以前的她在运动方面总是抱持着不是你死就是我活的拚命心态，非常注重锻炼体力，然而在岁月的琢磨之下，如今已锐变成东本愿家称职的女主人。之前她所从事的运动是弓道，这点当然也有所助益。

「哪里，阿姨太客气了。我平常也承蒙早苗的照顾。」

孝太郎送过早苗回家好几次，已经不是第一次见到佳苗了。不过他是个注重礼仪的人，还是跟佳苗一样以礼相待。由于过去的经验使然，孝太郎的礼仪偏重于佛德赛的形式，不过只要接受过礼仪教育，态度、姿势以及动作都会变得优雅许多，这点无论是哪个国家的礼仪都一样。佳苗看着孝太郎的行为举止，忍不住赞叹孝太郎是个优秀的少年，愈加对其抱持了好感。

「娜娜还好吧？」

「目前她已经回到本国，或许改天会前来拜访佳苗阿姨。」

「那就太好了，我得预作各种准备才行。」

「妈妈，这不重要啦！爸爸呢！？」

佳苗同时也担心起自己的女儿。早苗过去曾经长期卧病在床，这点佳苗倒是不怎么在意。只要男朋友确实跟在身边，应该就没问题才对——这就是佳苗的结论。

「抱歉抱歉。早太郎已经用餐完毕，应该在书斋才对。晚上似乎要跟商店街的代表讨论春季的庆祝活动呢。」

「谢啦！孝太郎，我们走！」

「嗯。不好意思，打扰了。」

「好好好，你们还真匆忙啊……」

早苗立刻沿着走廊一路往前冲。孝太郎先将早苗随便丢下的鞋子以及自己的鞋子排列整齐之后，才快步跟上去。目睹这两人理所当然又毫不犹豫的互动，佳苗不禁睁大了双眼。

——总觉得那孩子似乎已经将里见当成自己的一部分……这下子真的非里见不可了……好好对待他吧，早苗……

目送早苗离去的背影，佳苗在心中替她加油。虽然这跟早苗和孝太郎目前所面对的问题无关，不过就长远的角度来看，反而很不可思议地是正确答案。

东本愿早太郎跟女儿早苗一样，天生就具备强大的灵力。不过东本愿家操纵灵力的技术失传已久。早苗是唯一的例外，由于她长期以来一直都以幽灵的身分生活，才得以操纵灵力。因此早太郎就只是个灵力特别强大的人，不过他还是从第一次见面的孝太郎身上感受到了某些东西。

——这个少年的另一面似乎有些……到底是什么呢……？感觉并非不好的东西……强大的气？异于常人的好运？以前好像也遇见过类似的人。

早太郎没有操纵灵力的技术，这只是被动的感觉，而且十分微弱。以占卜的角度而言，大概就只是『出现不可思议的面相』之类罢了，不过会令他有些挂心。对早太郎而言，孝太郎是个让人在意的少年。

「爸爸，有没有在听我说话？爸爸！」

「呃？啊，抱歉抱歉。你刚刚说什么？」

然而面对爱女生气的面孔，早太郎立刻将这个念头抛到脑后。一直住院的女儿终于恢复健康，现在女儿还带着给人毫无恶感的朋友来访，他理应竭诚欢迎。没道理因为将注意力持续集中在孝太郎身上而惹女儿生气。

「真是的！之前不是提过神隐的故事吗？我要问的就是这个啦！」

过去的早苗因为灵力一分为二，一半成为幽灵依附于一〇六号房，另一半则跟肉体一起待在父母的身边。待在父母身边的那个早苗——也就是所谓的『早苗同学』，还记得早太郎以前说过神隐的故事。

「神隐……你怎么突然想听这个故事？」

早太郎也还有印象，那是他为了总是卧病在床的女儿所说的故事。不过女儿突然带着朋友过来听故事实在有些怪异，早太郎不禁露出疑惑的神情。

「别管那么多，告诉我们就对了！这很重要！」

「重要……？」

先前第一次见到孝太郎的时候，早太郎想起以前也曾经遇见过面相奇特的一个人。事情发生在十一年前，对方是个稚气未脱的少女，身穿粉红色的服装，手中拿着比自己还高的巨大手杖。少女会使用神奇的绝技，拯救了早太郎、佳苗以及早苗。

——该不会跟当时的那名少女一样……应该不至于。不过……好吧！

想起那名少女之后，早太郎决定实现女儿的愿望，并且不多加过问。或许是因为他从这名少年——亦即孝太郎身上感受到什么的关系，说穿了，这个故事也不是什么秘密。既然女儿要求，那就说给她听吧。而且万一跟当时的那个少女一样……这也是早太郎的考量之一。

「好，我就再说一次。」

「谢谢爸爸！」

「不过我也是从爷爷那里听来的，有些地方可能不是很清楚。」

早太郎朝着女儿笑了笑，在座垫上正襟危坐。只见他喝了一口刚泡好的茶，旋即开始描述过去曾经说给女儿听，那个跟神隐有关的故事。

早太郎的老家，也就是东本愿神社最原始的建筑物据说已经有千年以上的历史。宗教团体的活动历史可以回溯至更久远的时期，只可惜当时并未留下纪录。神社在漫长的历史之中曾经遭逢两次祝融之灾，相关的文献纪录全部付之一炬。第二次火灾之后的纪录，是从战国时代后期开始的，其中经常出现有关『神隐』的描述。

就时代背景来推测，自然会认为『神隐』多半是出于盗贼之手。战国时代或是江户时代初期，治安比较良好的区域仅限于大都市，街道或是小村落经常面临盗贼的威胁。就算发生了强盗杀人的事件，只要找不到目击者或是尸体，自然就有愈来愈多案例被视为『神隐』吧。不过其中也有许多不符合这种推论的纪录，那就是自『神隐』归来的众多幸存者。所有归来的幸存者无不异口同声地如此表示——吉祥山（吉祥春风高校的现址）上有座古老的祠堂，他们在那里遇见女神，实现了愿望。

早太郎提到女神之后，指着挂在背后的古董画作。画作描绘的是一名女子，只靠水墨的浓淡来表现光影。最大的特徵在于女子身后的太阳与彩虹——描绘得活灵活现，很难想像是单色的水墨画。这幅画作也是东本愿家自古以来代代相传的家宝。

「这一带一向信奉掌管太阳的女神。其实也没什么好隐瞒的，我们东本愿神社也是奉祀名为大姬的这位女神。」

水墨画的主角，是名为大姬的女神。听到这个名字的时候，孝太郎顿时想起一件事。

——大姬？我记得两具土偶的太空船不也是叫这个名字吗？……这么说来，至少可以确定早苗家跟大地之民有所交流啰？

孝太郎等人在佛德赛之役曾经使用过两具土偶的强化武装系统，外表看起来就像是太空船。这个强化武装系统被命名为大姬，据说是取自大地之民神话传承中的女神。如今名字相同，而且又同样掌管太阳，代表东本愿神社所祭祀的女神，极有可能跟奇莉华等人信奉的女神是同一个人。这么一来，双方至少有文化上的交流，有血缘关系也不无可能。这真是令人惊讶的情报。

——不过跟这次的事件无关，重点在神隐……

虽然在意想不到的情况下得知早苗的老家跟大地之民的关系，不过孝太郎想知道的不是这个。于是孝太郎暂时将内心的讶异与疑问抛到一旁，专注于早太郎描述的内容。

「爸爸，所以自『神隐』归来的那些人，都见过那个女神啰？」

「嗯。根据爷爷的说法，一起遭到『神隐』那些人当中，许下自私愿望的人全都消失，完全不许愿或是为大家祈福的人才能平安归来。」

女神会替造访祠堂的人实现愿望，然而只想满足私欲的人会消失无踪，其他人则平安归来。也就是说，正直善良的人才能获得女神青睐，找到真正的幸福。内心丑恶的人将消失，成为真正的『神隐』。名为大姬的这位女神，只会替心地善良的人实现愿望。

「所以做人不可以太贪心对吧——」

「爷爷说这应该是为了向听闻者传达这种教诲，刻意编造的故事。」

「所以是骗人的啰？」

「骗人的假话也有很多种。毕竟这是很久以前的故事了，说不定并不是凭空捏造的，而是像传话游戏一样，在传承的过程当中出现误解。所以有时候是在无意中成为虚构或捏造的故事。」

早太郎以及祖父并不认为这个历代相传的故事是真的。不过他们也不认为这是恶意的谎言，而是把它当成被选录为公民教科书范本一般的励志故事。或者也有可能是传说自然而然演变成这种形态。不管怎样，早太郎都认为这个故事应该不是事实。

「没想到神社的继承人居然说出这种话。」

「你可真是严格啊，早苗。不过这不代表我认为神不存在。我认为神存在于世界的某个角落，只是觉得这个故事应该是后人创造出来的寓言罢了。」

「case by case？」

「没错。若要举例的话……有了，早苗，你之所以成为我们的女儿，绝对是神的力量。」

「Nice feeling. I think so, too.」

「耶～！」

砰！

谈话结束之后，早太郎与早苗拳头轻触。当时两人散发的氛围以及笑容真的非常相似，孝太郎认为『早苗』的积极开朗的个性应该是遗传自早太郎。就这点而言，『早苗同学』成熟稳重的特质应该来自佳苗吧。孝太郎从这几个地方感受到家人之间强大的羁绊，顿时羡慕起早苗。

听完故事之后，孝太郎和早苗立刻离开东本愿家。除了不好意思占用早太郎的时间，也是基于避免让早太郎问起自己不想被他人知道的事情。

「孝太郎，你觉得爸爸的说法怎样？」

「伯父的说法跟我的想法不谋而合。那跟实际上是否『神隐』都没什么关系，应该是教育世人的寓言，告诉大家要心存善念。」

孝太郎当初是抱着不放过任何一丝希望的心态来到东本愿家，结束之后却有一种挥棒落空的感觉。不过虽然挥棒落空，他却一点都不沮丧，毕竟孝太郎打从一开始就不抱持什么希望。现在之所以沮丧，原因还是跟先前一样。

「……是哦……」

早苗的语气有些落寞。察觉到这种变化之后，孝太郎看着走在旁边的早苗。她正苦着一张脸低头沉思，这倒是十分罕见。

「有什么心事吗？」

「嗯……说出来之后，你可别笑我。」

早苗的表情十分认真，而且还以试探的眼神望着孝太郎。看到这种表情，孝太郎也不忍心捉弄早苗，于是便点了点头。

「好，我答应你。」

「那我就说了……最近我有的时候会听见只有我才听得到的声音。」

「只有你才听得到？幽灵的关系吗？」

「嗯……这就不知道了。如果是幽灵的话，在听到声音的距离应该看得到对方才对，可是我却什么也没看到。」

「那就是某人透过灵波说话的感觉啰？」

既然是只有早苗听得到的声音，将之视为灵力的波动——也就是透过灵波的交谈比较妥切吧。如果是一般的声音，感官特别敏锐的提亚完全没察觉也很奇怪。再加上孝太郎多少听得到灵波的声音，因此可以解释为那是非常微弱的声音，孝太郎听不到、早苗却听得到。弱小的灵体、远方的灵体，或者根本不是灵体，而是跟早苗一样的灵能力者。既然看不到长相，也只能做出这种推论。

「还有，是个女人的声音。」

「女人的声音？是你认识的人吗？」

「不知道，不过总觉得在哪听过……」

早苗觉得神秘女子的声音有些熟悉。不过花时间仔细思考之后，却又找不出相对应的人物。感觉就好像答案被隐藏起来般，好像差一点点就呼之欲出，又好像隐藏在薄纱的另一侧。

「还有那个人说了些什么，我也听不懂。」

「她说了什么？」

「没记错的话，好像是承诺的时刻降临，还有什么最大的考验之类的。」

「承诺的时刻……最大的考验……？」

依照文意判断，大概是以前预定发生的一大事件即将发生之意。不过考验指的是什么，还不能进一步推断。孝太郎只能露出疑惑的神情。

「……真是神奇的事啊。」

「不过我不会害怕。或许声音的主人，就是爸爸口中的那个女神也说不定。」

「原来如此，把失踪当成考验……嗯，这个发想不错。」

「就说嘛。」

一开始早苗的想法也跟孝太郎相同，不过听过父亲的故事之后，开始怀疑发生在自己身上的事件才是『最大的考验』。将古老的传说跟自己遇到的事件，以及多名少女的失踪联结在一起，或许多少有些过于着重眼前，不过在这个任何线索都不能放弃的情况下，倒是可以成为往后制定方针的参考依据。正如孝太郎所言，是个不错的发想。

「只是若真如此，为什么发生在我们身上？」

「对哦，说得也是！」

话虽如此，还是有疑问。若将少女的失踪视为女神的『神隐』，女神为什么要选择那几名少女为『神隐』的对象，就成了一大问题。除此之外，还有其他的问题。

「而且若是传说中的女神，她们更没有回不来的理由。」

「没错，一定会被放回来的！」

根据早太郎所描述的传说，自私自利的人无法回来，为众人祈求幸福的人才能归来。对照这个条件，那几名少女应该可以回来。因为消失的那几个少女都不会只求一己幸福。

「好像有点牵强。」

「或许吧，不过是个不错的方向。不管是再怎么细微的线索，现在的我们都不能放过。」

「嗯……大家到底跑到哪去了呢……」

遗憾的是早苗的推论还是有破绽。不过若就此打住，恐怕再也找不到消失的那几名少女了。所以不能因此而气馁，必须继续探索全新的想法才行。就这点而言，早苗的努力还是值得奖励的。

——不过，女神啊……该怎么说呢？真是令人在意的字眼……

孝太郎之所以肯定早苗的推论，其实还有另一个原因。那就是孝太郎本身对女神的这个字眼特别挂心。

「孝太郎，停下来。」

不过这毕竟没什么根据，孝太郎也只是放在心上而已。因此当早苗喊停的时候，孝太郎已经不再思索这件事了。

「怎么啦？」

「嘿唷，好了。」

「……嗯。」

叫住孝太郎之后，早苗爬上他的后背。一想到那几名消失的少女，早苗内心还是一片寂寥。此外她还怀抱着自己不知道何时会消失的不安与恐惧。孝太郎很能体会早苗的心情，因此他也没多说什么，完全顺着早苗的意思。虽然没直接说出口，老实说这样孝太郎反而比较轻松。

「接下来要去哪里呢？」

「大概是还没去过的地方，或者是容易被绑架犯当成巢穴的场所吧。」

「如果是在电影里面，应该就是有很多大型仓库的地方。」

「港口的仓库区吗……好，过去看看。」

当初搜寻真希的时候已经去过那里了，不过并没有全面清查。于是孝太郎背着早苗朝海边前进。他并未使用大众运输工具，现在行经的道路两旁也是搜索的范围。这么一来，孝太郎势必得走上好一段距离，不过早苗提供灵能力的同时，也以灵能力抬起身体、抵消体重，因此孝太郎几乎没什么负担，踏着坚定的脚步在街道上移动。

「孝太郎。」

一段时间之后，两人进入滨海公路。这时早苗的手脚突然施力，紧贴着孝太郎的身体。早苗微弱的心跳声顿时从背后传入孝太郎的耳中。

「怎么了？」

「还是……没什么。」

「不像没什么的样子啊。」

「……」

「就说出来吧。」

「嗯……」

002

孝太郎大概猜得到早苗想说些什么，这点从早苗的行动就自然看得出来。不过就算是这样，有时候还是诉诸言语比较好。现在的早苗就是如此。

「问你喔？……你会不会害怕自己突然消失啊？」

「会啊。」

「你也会害怕？」

「那当然。一个人莫名其妙地消失，甚至淡出大家的记忆，而且天晓得下一个会不会轮到我。说不害怕是骗人的。」

奇莉华推断大家是根据认识孝太郎的反向顺序消失的，不过这也有可能只是出于偶然。在这种情况之下，推测下一个轮到谁并没有意义。即使是现在，孝太郎也极有可能消失不见。

「那……如果说我会害怕，你也不会生气啰？」

早苗稍微探出上半身，打量着孝太郎的面孔。于是孝太郎大大地点了点头。

「嗯。」

见到孝太郎点头之后，早苗松了口气，不过还是怯生生地附在孝太郎的耳边低声细语。

「……我超级害怕的。」

「没关系。我刚刚说过了，我也会害怕。」

孝太郎伸出手，摸了摸早苗的头顶。他没有必要生气，毕竟任谁都会害怕。于是早苗微微苦笑。

「是这样没错啦，不过我最害怕的是自己成为最后一个人。」

「早苗……」

「……大家全都不见了，一〇六号房只剩下我一个……我很不喜欢独自一人，不断等待大家回来的感觉……」

早苗害怕的事情比孝太郎想像的情景更加深入。她害怕的是变成两年前的自己，独自等待重要的人再度归来。

「所以孝太郎，你消失的时候，一定要带着我一起走喔。」

因此早苗许下愿望，希望孝太郎消失的时候带上自己。早苗也害怕消失，不过总比变成两年前的自己好多了。早苗比什么都害怕孤独。

「那可不行。」

「反正我一个人也做不到任何事，还是跟你在一起比较好。虽然很不愿消失，可是我更不愿一个人哀怜悲叹。」

「早苗……」

孝太郎失去母亲的时候，那种身心都被千刀万剐的感觉。变成最后一个人的那个人，恐怕会尝到跟自己那个时候同样的感受吧。与其如此，还不如一起消失。孝太郎比任何人都能够体会早苗的心情。

「……虽然不知道该怎么做，不过我会朝着这方面努力的。」

「说定了喔？」

「嗯。」

孝太郎也很害怕自己成为最后一个人，因此无法拒绝早苗的提议。若孝太郎真的被独自留下，他还真没有一个人生活下去的勇气。

「嘿嘿嘿，永远跟孝太郎在一起。嘿嘿嘿～」

听到孝太郎的回答之后，早苗全身放松，软绵绵地贴在孝太郎身上。此时此刻的早苗真的笑得很高兴。

「儍瓜。我们两个最好是不要出事，努力找出失踪的其他人。刚刚的对话只限于最糟糕的情况。」

「是没错啦，不过在最糟糕的情况下也能跟你在一起，这样就没什么好怕的了。」

「你可别因此打混摸鱼。」

「当然啦，你要无条件信任最爱的早苗。」

「被你视为理所当然的事情，最后你总是做不好。例如念书之类的。」

「呜！即、即使如此也要信任我，这才是爱的表现！」

「真是方便的爱啊，喂……」

「没关系！爱才是一切！」

自己消失于这个世上，甚至被他人遗忘，这的确很可怕。不过无论再怎么可怕，只要跟孝太郎在一起，就没什么好怕的。早苗最害怕的是再度成为孤独的人，如今最爱的人替自己守住了这条最后的防线，早苗也无所畏惧了。她心里只有这个念头——努力找到失踪的其他伙伴，重拾往日的生活。

「好！早苗Super ultra great hyper，灵力感应Max——」

早苗振作精神，将灵力提升至前所未有的强度，准备搜寻消失的伙伴，就在这时，她的身体顿时被紫色的光芒所笼罩。

「——咦？这是……」

「早苗！？」

「人家不会——输给你的————！！」

自己即将消失——早苗察觉这点，直接利用提升的灵力对抗紫色的光芒。

——不行！不能丢下他！绝对不可以丢下孝太郎！

早苗跟孝太郎之间的承诺并非单方面的，她也没有丢下孝太郎的意思。因此早苗提升灵力，试图抗拒紫色的光芒。她图的是先争取时间，再另外采取对策。

「咦！？怎、怎么会！？」

然而令人惊讶的事情发生了。早苗提升的灵力不知去向，取而代之的是紫色的光芒急速增强，彷佛紫色的光芒才是早苗的灵力一般。

「这道光芒来自我的体内！？我、我懂了，原来是这么回事！？」

当早苗察觉到光芒的来源之际，光芒已经覆盖她的全身了。紧接着光芒让早苗知道她之前的想法是错误的，同时她也看清了事件的全貌。

「孝太郎，我们完全误会了！！」

早苗先与孝太郎拉开距离，才向惊慌失措的他这么说。早苗的身体已经逐渐模糊，不过跟其他少女不同的地方，在于她可以操纵灵力。因此早苗可以透过灵波的声音跟孝太郎对话，剩余的时间也比其他少女稍微多了一些。

『被神隐的不是真希和眼镜女！』

「你说什么！？」

『被神隐的是你才对！』

早苗用很大的的动作和手势，急着想把知道的事情告诉孝太郎。然而就算这样，她也无法表述所有的真相。

『可是……这不是任何人的……攻击！而是我们……——』

不只身体，早苗的灵力也逐渐消失在紫色的光芒之中。她的声音逐渐淡薄，已经无法传达复杂的对话，眼看就要到达极限。因此早苗改变了表达方式，她相信这才是一切，同时也是解决问题的方法。

『……孝……郎……喜欢……你……』

「呜哇啊啊啊啊啊！早苗——————！！」

即将消失的早苗在最后的时刻所表达的心意。这也是早苗在今日之前，每天一点一滴地积累而成的真心诚意。

第二十九卷 理应守护之物、寻寻觅觅之事 四月三日（日）

孝太郎完全记不得早苗消失之后的事情。早苗消失之后自己做了些什么，又到了哪些地方，孝太郎完全想不起来，可见早苗的消失对孝太郎造成了莫大的打击。回过神来，孝太郎正凝视着熟悉的天花板。微微变色、染上一点褐色痕迹的轻钢架天花板，以及从天花板垂下的日光灯。这是可乐娜庄一〇六号房的天花板。他移动视线，挂在墙上的时钟正指着十二点半的位置。自从早苗消失之后，已经过了十几个小时。

「早安，里见。醒来了吗？」

紧接着映入眼帘的是面带微笑的静香。她在家居服外面套了一件围裙，手中拿着抹布，正在厨房做家事。她发现孝太郎醒来之后，就过来看看情况。见到静香的瞬间，孝太郎重重地吁了口气。

「呣！见到女孩子就直叹气，这样不好喔。」

孝太郎的反应令静香稍微鼓起了双颊，不过她还是坐到枕旁，以半分温柔、半分不满的眼神凝视着孝太郎。

「……幸好你还在，房东。」

静香虽然将孝太郎的叹息解读为负面意义，事实上刚好相反。见到静香之后，孝太郎大为放心。

「嗯？怎么说？」

静香鼓起的双颊顿时消气。孝太郎见状，不禁露出自我解嘲的无力笑容。

「不瞒你说，我真的很害怕睡了一觉起来之后，又有人消失不见了。」

从真希开始，依序是可蓝、提亚、露丝、由莉佳以及早苗，消失的少女已经高达六人。万一剩下三人在自己睡着的期间消失无踪，这对孝太郎而言无疑是最恐怖的事情。孝太郎经历过幼年丧母的痛苦，跟父亲的感情也不是特别好，早苗害怕孤独的说法，对于孝太郎而言是再真实不过了。

「……所以才一直无法成眠吗？」

这就是孝太郎近乎不眠不休地寻找那几名少女的原因。他害怕自己不小心睡着了，所以只能持续搜索，尽快解决问题。这种情况一直持续到累积的疲劳迎向极限。当早苗消失的时候，孝太郎的疲劳已经达到最高峰，因此他才终于得以睡上一觉。

「是不是觉得我很没用？」

孝太郎仍露出无力的笑容。他的脑袋已经明白众家少女的重要性。接二连三消失的少女，迫使孝太郎必须面对这个事实，甚至到了无法成眠，没有丝毫休息念头的地步。自己的生活到底受到众家少女多大的支持，孝太郎不是透过大脑，而是在心中有了深刻的体会。

「这就是人啊，里见。你或许是传说中的英雄，不过骨子里还是一个普通人。」

静香并不觉得吐露真言的孝太郎是个没用的人。她也是自幼父母双亡，孝太郎的感受就等同于自己的感受。事实上静香也睡不好。

「而且……若非如此，我们也会很寂寞的。如果你根本不需要我们……」

如果在这种情况之下，孝太郎还是不表露内心的痛苦，等于证明了自己和其他少女在孝太郎心中的份量有限。因此见到孝太郎主动示弱，静香也不忍苛责，否则无异于要求孝太郎不要把自己和其他少女当一回事。

——谢谢你，房东……我必须振作起来才行！

不过就是因为静香选择了接受，孝太郎更觉得不应该将自己的脆弱面表现出来。单方面接受大家的支持，绝非孝太郎的本意。静香想必也很害怕，却还是努力保持微笑，因此孝太郎为了这样的静香自我激励。幸好已经睡过一觉，自我激励顺利成功。

「对了，奇莉华和樱庭学姐呢？」

静香刚刚用了『我们』两个字，孝太郎顿时想起剩下的两人。她们是否依然存在，对于孝太郎而言是非常重要的问题。

「放心，她们还没消失。奇莉华的装置送到了，她现在应该正在跟土偶一起组装。」

静香微微一笑，拿出自己的手机呼叫奇莉华，然后切换成通话模式，提升扩音器和麦克风的敏感度，让自己和孝太郎能共用一只手机跟奇莉华通话。

『有事吗，静香？』

手机的扩音器传来奇莉华沉着稳重的声音。由于是放大电话的音量，多少有些杂音，不过听到奇莉华的声音之后，孝太郎还是松了口气。

「里见醒来了，想让他听听你的声音。喂，里见。」

「奇莉华。」

『孝太郎，你听起来很没精神，没事吧？』

「因为我才刚醒来。」

『那就没办法了。』

孝太郎觉得奇莉华的语调就跟平常一样。不过如果是她，光是听起来不要紧也不能掉以轻心。因为仓野奇莉华真的是个太能干的少女了。

「你那边的情况如何？」

『正准备开始组合观测器材。』

「我想问的不是这个。」

『……放心吧，我没有时间哭得死去活来。』

在所有少女当中，就属奇莉华的心智最成熟，同时她也非常会压抑自己的感情。表面上虽然平静，却无法让人安心。

「你可别太压抑自己喔？」

『你若真这么想，等一下胸口借我靠着哭吧。』

「这点倒是没问题。」

『你的反应跟我期待的不一样啊。』

「都这种时候了，就别开玩笑了吧。」

『呵呵……那你的胸口就借我吧。』

结果奇莉华还是间接承认了自己大受打击。在孝太郎的认知当中，就属奇莉华最令人操心。奇莉华不会在他人面前示弱，总是独自忍耐。而且绝大多数的情况她都可以独自捱过，反而很难分辨真正挺不住的时候。这次恐怕就是无法承受的时候了，孝太郎的关切自有其必要。

『换晴海跟你说话吧。』

『我是晴海。里见，你还好吧？』

谈话告一段落之后，奇莉华把电话交给晴海。晴海一直在奇莉华身后默默地等待，她此刻的声音比平常更激动。

「之前已经说过了，我只是刚起来而已，所以没什么精神。」

『除此之外，精神还算不错吗？』

晴海对孝太郎的关心，就跟先前孝太郎对奇莉华的关心一样。孝太郎也是什么事都往肚里吞的人。

「多亏房东的照顾，已经不要紧了。」

「樱庭学姐，请不必担心里见，我会照顾他的。」

『那就拜托你啰，笠置。』

「好的。」

其实晴海显然很想亲自照顾孝太郎。可是她必须协助奇莉华。晴海会使用魔法，可以协助奇莉华进行观测。静香体内的亚尔奈亚只能在战斗时使用特定的魔力，不适合协助观测，这种安排也是理所当然的，因此晴海只好将孝太郎托付给静香。于是静香下定决心，为了晴海她们，一定要履行自己的职责。

「樱庭学姐的身体还好吧？」

『没问题，已经愈来愈有精神了。』

「千万别掉以轻心喔，这种时候特别危险。」

『好，我会注意的。』

自从变更席格那汀的契约之后，晴海的健康问题就获得显着的改善。不过晴海是为达目的不惜勉强自己的人，再加上阿莱亚的人格特质，孝太郎对她还是抱持着有别于奇莉华的挂心。

「吃过饭后，我再去找你们。」

『好的，等你过来。』

『不急，慢慢来就好。设置机器需要力气，待会儿吃饱一点，养足精神再过来。』

「收到，先这样。」

虽然确定两人平安无事，但没有直接见面，心里还是忐忑不安。听到两人的声音之后，反而强化了孝太郎想跟两人见面的意念。

孝太郎的早餐出自静香之手，菜单是炖牛肉、沙拉以及稍微烤过的圆面包，并不是早餐常见的菜色。不过时间已经过了中午，因此也没什么问题。

「还是昨天比较好吃。」

炖牛肉是静香为了昨天晚餐准备的，然而孝太郎昨天根本食不下咽，再加上食量特别大的早苗又消失了，结果剩下很多。因此现在才成为孝太郎的早餐以及静香的午餐，再度被端上餐桌。

「食材入味之后，反而更好吃。」

「可是我无法接受完全融化的马铃薯。」

炖牛肉跟咖哩一样，都是放到第二天比较好吃。不过加入料理研究会的静香特别注意卖相，还是希望孝太郎能在昨天刚做好的时候品尝。如今这道炖牛肉加热多次，马铃薯早已不复原形，多少有损卖相。

「当初为了保持马铃薯的外型，还特别在烹调期间捞出来，结果当初的努力全都化为泡影了。」

「你的努力应该没什么人知……」

「……也是。」

对话突然中断，沉重的气氛笼罩两人。剩下的伙伴只有孝太郎、静香、晴海和奇莉华四人，这四个人都是会注意到马铃薯有没有煮烂的类型。像早苗这种会忽略马铃薯状态的人，已经全部消失了。

「……真想让早苗尝尝看，这是她最喜欢的料理呢。」

孝太郎的视线直接停留在身旁的空座垫。炖牛肉是昨天才消失的早苗最爱的菜色。早苗非常讨厌胡萝卜，总是一开始就塞给孝太郎或是由莉佳，不过除了这点之外，炖牛肉依然是早苗的最爱。而且为了把胡萝卜塞给孝太郎，早苗吃炖牛肉时一定要坐在孝太郎的旁边。也就是孝太郎现在身边这个空无一人的座垫。

『自己吃胡萝卜啦。营养不均衡的话，可是会早死的。』

『我就算死了，也只会变成幽灵，所以没关系。只要你活久一点就好。』

『不要仗恃自己的灵能力过自暴自弃的生活，这不是好事。』

『爸爸说执着于有形事物的人生过于贫乏，这个道理也可以套用于食物。』

『不是这个意思吧！』

光是注视着隔壁的座垫，坐在那里的早苗顿时自孝太郎的眼帘浮现。也因为如此，孝太郎不由得认为早苗的缺席是一种错误。当然不只限于早苗，照理说十个人一起围着小茶几吃饭才是应有的风景。

当初孝太郎认为侵略者少女非常碍事，现在她们不在了，反而又觉得不对劲。不知不觉中，孝太郎开始以为过去的日子在明天以后也会持续下去。

「两年前遇见你的时候，完全没想到会变成这样。」

静香也一样。刚认识孝太郎的时候，她一心只希望他不会被幽灵吓跑，在这里住得愈久愈好。当然对于幽灵——亦即早苗，也只抱持着真是麻烦的心态。然而现在却完全相反，殷切希望消失的早苗能够回来。对于其他少女，一开始也是只有吵得要命、打破玻璃、差点没一把火烧了房子这些负面的印象，然而现在只要她们能够回来，静香巴不得她们真的这么做。

「我……原本应该度过更平淡的高中生活才对。」

「我也是。所以当大家都消失的时候，感受尤为深刻。啊，这两年实在是太幸福了。」

如果众家少女没有侵略一〇六号房，两人当然不会跟她们缔结坚定的情谊。孝太郎与静香之间，也只会停留在同学与房东的关系。这就代表大家将失去仅是相对便令人心情平静的存在。在这种情况下，静香恐怕迄今依然过着孤独的高中生活。正因如此，静香才领悟到有了许多重要的朋友之后，自己真的很幸福。

「……虽然很难对别人倾诉，不过我也一样。」

「为什么不说出来呢？真是的。」

「你就当作是男人的苦衷吧。」

「真是拿你没办法。呵呵……要不是遇到我们，你会被嫌弃喔？」

「这我有自知之明。」

003

孝太郎也跟静香有同样的感觉。虽然正值青春期的少年有自己的矜持，无法明确表示情感，不过众家少女的存在确实让自己的高中生活变得更加光明灿烂，这点绝对不容置疑。她们都是不可或缺的人，非找回来不可。

用餐完毕之后，静香带着孝太郎来到地下室。掀起一〇六号房的榻榻米，下面开了一个大洞。这是两具土偶挖掘的地道，通往奇莉华专用的地下室。静香和孝太郎的目的地就是这个地下室，奇莉华等人正在里面准备观测失踪的装置。

「一开始这条地道以及地下室也让我气得快抓狂。」

「我能体会，毕竟在你父母的遗物上面挖洞。」

「不过最近没什么特别的感觉了，顶多担心被区公所逮到而已。」

「应该违反了兴建时的一些契约文件了吧？」

「毕竟占地变大，一定会被骂的。」

「不过奇莉华她们都是重要的朋友，所以你才愿意承担对吧？」

「嗯。只要奇莉华她们愿意过来玩，我可以睁只眼闭只眼。而且当初挖掘洞穴的时候，她们似乎也特别考虑到上面的可乐娜庄。」

孝太郎和静香的声音回荡于地道之中。这条地道通往奇莉华的地下室，有一定的长度。另外地道的顶部以水泥柱支撑，墙壁也同样涂上一层水泥。以扩建形式在可乐娜庄的正下方兴建地下室，不但会对地基造成不好的影响，也会衍生出噪音之类的问题。因此奇莉华特别延长地道，选在影响较小的场所兴建地下室。如今两人正并肩行走于这条地道中。

「所以我现在很感谢爸爸和妈妈。因为有一〇六号房……不，是可乐娜庄，才能认识你和其他人。」

以前静香对于奇莉华在父母亲留下的土地挖掘地道非常生气，现在却觉得若非这片土地，自己就无法认识奇莉华。当然也无法认识孝太郎以及其他少女。跟无法认识这些最重要的朋友比较起来，建筑物受点损伤，或是多出一条地道根本就无关痛痒。

「若是这样，我也要感谢房东。」

「哦，为什么？」

「就是因为房东细心维护可乐娜庄，我才得以在这里遇见房东以及大家。」

「里见……」

父母双亡的静香继承可乐娜庄，已经过了好几年的时间。这段期间静香一直守护着可乐娜庄，孝太郎才会考虑入住。就因为这是一间漂亮干净的公寓，孝太郎才能对幽灵的存在睁只眼闭只眼，否则他应该会选择其他物件才对。静香和她的父母对可乐娜庄的爱护，造就出今天的结果，因此孝太郎觉得应该好好感谢静香。

——啊，这个人……里见对我而言果然是个特别的人……

孝太郎的说词让静香感到心头一暖。之前静香总觉得自己是相对务实的女孩子，最近的想法却很神奇地倾向于非务实的浪漫。

在命运的引导之下，邂逅了命运中的人物，静香现在就是这么觉得。虽然遇到了很多可怕以及难过的事情，高兴、快乐的事情却多出好几十倍，甚至是好几百倍。静香甚至认为所有的一切，都是为了现在的这一瞬间而存在的。

而且静香也希望往后继续跟孝太郎以及其他少女在这里、在这个世界生活。或许这对其他人来说是再平凡也不过的日子，对自己而言却十分特别。静香盼望大家可以一同度过如此平凡又特别生活。

「里见。」

「嗯？」

「我会守护着你回来的地方，就跟之前一样，一直守护下去。」

这正是静香所得出的答案。静香的答案非常简单，而且一开始就摆在眼前。然而就是因为如此，才不容易发现。因此静香必须绕许多远路，才能得出结论。

「你是个普通的男孩子，就算全宇宙的所有人都称你为传说中的英雄也一样。所以我要守护你回来的地方……」

静香已经不再迷惘。她追求的是平凡的世界，让传说中的英雄想要回来，而且回来之后就会恢复成普通男孩子——那种和平安宁的小小世界。静香决定守护一〇六号房、守护可乐娜庄、守护这座城镇、抑或是守护孝太郎的世界。

「房东你……」

孝太郎想说些什么，却不知道该如何开口。因为他想表达的并不只有一种情感，然而世界上没有一次表达那么多种意思的言语。或许以实际行动来表示比较容易。说不定把她拉过来，紧紧地抱在怀中，才得以确实表达自己的意思，不至于产生什么误会。

「我们到了！」

就在孝太郎陷入沉思的时候，两人抵达地道的终点。前面设有一道坚固的金属门，这里就是奇莉华的地下室。

咚咚、喀嚓。

静香打开金属门，轻手轻脚地走了进去。她已经来过好几次，模样看起来没有丝毫犹豫。

「樱庭学姐、奇莉华，我把孝太郎带来了。」

「里见，怎么不多睡一下呢？」

「不过你来得正好，我们需要大力士。」

「还在发什么呆？我们走吧，里见！」

「啊、嗯……」

眼见孝太郎望着自己发愣，静香一把抓住他的右手，拖进奇莉华和晴海所在的房间。已经有许多少女消失了，然而仅存的几名少女聚集的地方，就是孝太郎的归宿。静香心里面十分明白，这就是所有的一切，也是自己守护的目标。

「笠置，你……！」

「卡玛拉、可玛拉！强制启动观测装置！一定要赶上！」

「咦……？」

正因为这样，事情发生了。黑色的光芒突然围绕在静香的身边。或许黑色的光芒听起来有些矛盾，然而被光芒所笼罩的静香确实跟被黑暗吞噬时不同，还是看得到她的身影。而且反而突显了静香的存在，在黑色光芒的影响之下，孝太郎以及周围的物体也在后方投射出阴影。这正是名符其实的黑色光芒。

「为什么！？现在还不行！我必须守护里见的世界才行！！」

静香当然大感困惑，毕竟她才刚明确意识到自己的心愿，重新订定了目标。然而，就在这一瞬间——

——不会吧，是这么回事吗？我的职责是守护我们的世界！没错，打从一开始就是这样！而这就是答案！

黑色的光芒将真相告诉了静香，于是静香的疑惑顿时烟消云散，对现在的状况也有了清楚的认知。就是因为靠着自己的力量得出结论，光芒才会出现——静香如此确信。

『电磁波、重力波，同时增强！非常惊人的能量呵！』

『灵子力与魔力已经破表呵！』

「不对劲！这么强大的能量集中在一起，居然对我们没有负面影响！」

奇莉华比静香还要困惑。根据设置于房间的观测机器所显示的各项资料，证明了静香身边围绕着强大的能量。然而这么强大的能量集中在一起，竟然不会对周遭环境产生不良的影响。这种规模就算产生高热，甚至扭曲空间都不足为奇。然而却只有围绕在静香身边的黑色光芒，成为能量存在的唯一证明。

——不过这么一来，就可以解释众家少女消失时没有留下蛛丝马迹的原因了！因为打从一开始，这股力量就对周遭环境没有任何影响！

所谓的留下痕迹，是一个人在消失的过程中，对周遭环境造成某种影响。然而静香除了发光之外，对周遭环境完全没造成任何影响。既然一开始就没有影响，自然不会留下痕迹。

「里见！席格那汀！」

「对，那把剑一定可以！！」

席格那汀，佛德赛皇家代代相传的神托宝剑。这把剑的特殊能力之一，就是让魔力失去效用。既然魔力随着光芒提升，只要以席格那汀化解魔力，或许可以阻止静香消失。晴海和孝太郎就是着眼于这点。

「来吧，席格那汀！」

孝太郎伸手向前，张开手掌，剑尖朝上的席格那汀顿时伴随着白光现身。平常收纳于宇宙战舰『青骑士』的这把剑，具备穿越时空来到孝太郎身边的力量。

「里见，情况不对！席格那汀不会动！」

孝太郎手持长剑之后，晴海发出类似悲鸣的惊呼。眼下持续发生她所意料不到的异常状况。

「什么！？」

「无法控制魔力！！这是怎么回事！？」

晴海不禁紧咬下唇，表情十分扭曲。席格那汀出现在这个地方之后，立刻变成一把普通的长剑。然而长剑的魔力并未消失。晴海前额的家徽依然健在，也还是感觉得到与长剑及孝太郎的联系。可是以过去的要领控制长剑，席格那汀却完全不听使唤，彷佛无视晴海的存在。

「樱庭学姐居然无法操纵长剑，怎么会有这种事！？」

孝太郎凝视着沉默的席格那汀。过去晴海与席格那汀之间的联系非常稳固。晴海可以自由操纵席格那汀的力量，就像是自己身体的一部分。变更契约之后也是如此，因此孝太郎对于眼前的状况实在难以置信。

「……这是没办法的事，里见。」

静香以劝慰的眼神注视着陷入混乱的孝太郎等人，她已经接受自己即将消失的事实。事实上静香的身躯已经逐渐失去实体，眼看着就要消失在黑色的光芒之中。

「房东！可是！」

「我应该消失，所以才会消失。任何人都不能改变这个命运。」

「怎么会！这不是真的！」

然而孝太郎并非如此，他无法接受静香即将消失的事实。孝太郎突然朝静香伸出左手，试图将她留下。

「守护那个小小的世界是我的职责，我也是因此而存在。里见，能够在那个地方与你相见，这是我们的幸福，也是我们的一切。千万别忘了这点——」

静香的脸颊贴着孝太郎伸出的左手。几乎失去实体的静香感受不到孝太郎掌心的温度，然而静香还是可以清楚地感受到孝太郎有多么重视她，以及此刻是多么痛苦。就是因为这样，静香才深信不疑。她相信孝太郎一定可以创造奇迹。

直到静香消失的那瞬间，装置于地下室的观测机器都持续侦测到强大的灵力与魔力。然而随着静香消失，所有的数值也同时归零。机器侦测不到残存的魔力以及扭曲的空间，数值完全归零，这点非常不自然。

『……怎么会这么干脆地归零呵？根本不可能发生呵！』

『完全的神隐呵！』

这个结果完全在意料之外。虽然机器尚未准备完成，奇莉华却没想到居然什么也观测不到。当初奇莉华满心以为应该会捕捉到之前无法感应的蛛丝马迹，结果正如两具土偶所言，只能说是神隐了。

「……怎么会……我又没能做些什么……」

孝太郎颓坐在地。静香消失的瞬间，孝太郎全身失去力量，而且比无力感还要强好几倍的痛苦也跟着袭上心头。静香的存在早已深植于孝太郎的心中，就跟其他的少女一样。如今失去静香的事实紧紧地揪住了孝太郎的心。接二连三失去少女、又迟迟找不到她们的焦虑，更是让情况雪上加霜。而且孝太郎甚至没有保护剩下的两人——也就是奇莉华和晴海的线索。再这样下去，两人也迟早会消失。或许在这之前，孝太郎会先消失也说不定。不，顺序已经不重要了。剩下三人所面对的命运，彷佛迎风的残烛。

咚！

孝太郎一拳打在地板上。奇莉华的地下室是坚固的水泥建物，孝太郎的拳头自地面弹起，表皮破裂，渗出些许鲜血。不过就连这时的剧痛，也无法让孝太郎忘却蔓延于内心的痛苦。因此孝太郎再度举起拳头——就在这个时候。

「……既然要打，就打在我身上吧。如此一来，或许可以让我心里好过一点。」

奇莉华端坐在孝太郎面前。她的位置，正好是孝太郎的拳头即将落下的地点。只见奇莉华眯起双眼，脸上露出自我解嘲的笑容。

奇莉华想必是为了阻止孝太郎的自残行为，然而她也跟孝太郎一样，感受到难耐的心痛，因此才会萌生出这种哀伤的念头。如果阻止不了孝太郎，就让拳头打在自己身上吧。这样对彼此都好。

「我……我不能对你动手。」

孝太郎无法挟着焦躁的情绪伤害奇莉华。奇莉华在过去得知孝太郎的弱点，而且选择接纳了他。与其对奇莉华动手，孝太郎宁愿选择自己面对痛苦。于是他缓缓放下高举的拳头。

「看来我们都只能忍耐了。」

「……嗯。」

奇莉华的视线随着放下的拳头移动，脸上再度露出自嘲的苦笑。其实奇莉华真的很希望孝太郎动手。她是个自律甚严的人，认为迟迟无法解决问题的自己应该受到惩罚。而且若能够分担孝太郎的部分痛苦，这么做也就有意义了。然而她却无法如愿，孝太郎和奇莉华只能独自承受一切。

「两位，事情不是这样的。」

不过晴海的看法倒是跟两人不同。只见她来到孝太郎和奇莉华身边，伸出双手环绕两人的后颈，轻轻地将他们拉了过来。

「三个人一起面对吧。」

「樱庭学姐……」

谁没必要独自承受一切。可以表现出内心的痛苦，互相加油打气。虽然改变不了内心的压力，有人在一旁陪伴的意义依旧十分重大。这样一定能产生用两只脚站起来的力气。

——这就是晴海的力量，也是阿莱亚皇女两千年来所累积的意念……遇到这种时候，真的没人赢得了她……

孝太郎就只是从晴海的鼓励当中重新振作精神，奇莉华的情况就没那么单纯了。亲眼目睹晴海——以及与她合而为一的阿莱亚处于这种劣势、依然不忘关怀他人的坚强，奇莉华不得不承认自己的软弱。

「还有……接下来三个人最好一起行动。如果在独处的情况下消失，对任何人来说都不是好事。」

三人一起搜索的效率看起来虽然不高，事实上并非如此。就静香消失的时候所侦测到的数据来判断，想要以步行移动的方式找出失踪的少女，恐怕有点不切实际。如果那些少女是以跟消失的时候同样层级的方法被隐藏起来，极有可能根本就找不到。如此一来，还不如将来不及备妥的装置全部设定完毕，挑战下一次的观测比较实际。简而言之，三个人应该一起进行这项工作。

不过这纯粹是表面的理由，事实上晴海会这么说，只是因为害怕。尤其是自己最重视的人在不知不觉中消失，就算是晴海也承受不了。

静香消失的时候，观测机器并未全部设定完毕。由于时间不够充分，部分装置尚未设定就强行启动系统记录她消失的情况。结果不甚理想，而且因为不是所有的装置都完成设定，静香消失的位置也不在事先预料的范围之内，观测的精准度令人怀疑。另外，科学的分析少不了多次观测的结果，因此必须将所有的机械设定完毕后，再次进行观测。

「奇莉华，红色的粗电缆已经接好了。」

「谢谢。卡玛拉、可玛拉，拜托了。」

『物理联结确认完毕呵！』

『进行系统连线呵！』

来不及设定的机器基本上都是需要一番力气才搬得动的重物。地下室的负责人是奇莉华和晴海，自然将难以搬动的机器留到最后。孝太郎有灵能力协助，几乎没有搬不动的东西，因此机器的设定作业正如火如荼地进行中。

「各位，差不多该吃饭了吧？」

一开始晴海也留下来帮忙，不久前就到地下室的厨房准备吃的，直到刚刚才完成。

「已经这么晚啦？……奇莉华。」

「嗯，你先过去，我还有私人的通讯。」

「……好，知道了。」

在这种情况之下的私人通讯，大概只有几种可能。孝太郎体谅奇莉华的苦衷，便默默地前往厨房。目送孝太郎离去之后，奇莉华操纵原本设置于房间的大型电脑，启动通讯的应用程式，呼唤出某个人物。

「族长。」

『是你啊，奇莉华。』

通讯的对象正是奇莉华的亲生父亲，也就是大地之民的族长仓野大叶。大叶的表情既严肃又凝重，不过发现通话的另一方是女儿奇莉华之后，脸色顿时和缓了许多，从族长变成了宠爱女儿的父亲。这种戏剧性的变化，恐怕会让第一次见到的人大为吃惊吧。

「您气色看起来不错，真是太好了。」

『老实说我精神可不太好。你解开了大地之民有史以来最大的谜团，我们这边顿时忙得鸡飞狗跳，连休息的时间都没有。』

大地之民的谜团，就是他们到底来自何处。古老的传承也并未明确开示的事，在奇莉华以及其他伙伴冒险时解开了。被孝太郎逐出佛德赛的玛古斯方以及麾下的炼金术师团，正是大地之民的祖先。当这点获得证实的时候，大地之民顿时掀起了激烈的论战。「理应回归真正的祖国佛德赛」、「在胡说什么，应该依照原定计画迁移到地上世界」、「慢着慢着，不必急着做出定论」——大地之民出现这三种声音，彼此争论不休。由于这三种意见都言之有理，一时之间难分高下，族长大叶的领导能力面对了非常大的挑战，今天也是一大早就为了协调三方面的意见四处奔走。

「身为指导者，这应该是值得庆幸的好事吧？」

『这是唯一的救赎。虽然辛苦，解决这个问题之后，想必能留名青史吧。』

「那我就拭目以待。」

奇莉华笑了。大叶虽然很辛苦，感觉起来还不到被逼入绝境的地步。眼前的大叶，依然是奇莉华最敬爱的父亲。

『说到拭目以待……你那边的情况如何？』

大叶也笑了。以前逗弄奇莉华的时候，大叶也会露出这种孩子气的笑容。奇莉华见状，顿时领悟到大叶是在跟自己开玩笑。

「情况？怎样的情况？」

『别装傻了，就是那个男的。』

大叶非常疼爱奇莉华这个女儿，理论上应该无法接受奇莉华跟男生交往。不过大叶听闻奇莉华的描述以及事情的原委后，知道对方大概是个怎样的人，而且他还是大地之民的救星，大叶才会破例支持奇莉华跟对方交往。

「我想应该已经到了最后的临门一脚。」

『……差不多该考虑用什么名字了。』

「名字？什么名字？」

『当然是孙子的名字啰！如果是孙女，沿用你母亲的名字就好，问题在于万一是男生的情况！到时候势必需要一个高贵的名字，才能彰显骁勇的领袖气质！』

既然交往的对象没问题，对女儿的疼爱便直接转变成对孙子或是孙女的疼爱，大叶甚至已经打算让两人早点结婚了。画面另一侧的大叶，对奇莉华报以充满期待的视线。

「这必须徵询对方的意见，现在决定还太早了。」

『忘了这件事，好好享受其中的乐趣不是很好吗？』

「您既然知道，就请保持下去。」

『你跟你母亲真是愈来愈像了，尤其是特别严厉这点几乎一模一样。』

「这是好事。」

『哼……对了，是不是有什么特别的事情？』

见到女儿之后，大叶似乎有些兴奋，不过他稍微冷静之后，就想到奇莉华直接跟自己联络，莫非发生了什么事。这对父女彼此都是大忙人。

「没有，我这边的事情已经大致完成，只是想知道那边的情况而已。」

『嗯……这个嘛，现在的状况还能让我悠哉悠哉地跟女儿聊天。』

「那我就放心了。」

身为一族的族长，大叶的脑筋动得很快，马上从奇莉华的只言片语当中明白她的用意。接受佛德赛的移民提议之后，大地之民的混乱大概到哪种程度——奇莉华想知道的就是这点。幸好大叶还有谈天说笑的闲情逸致，奇莉华这才放下心，跟大叶一样面露微笑。

『你那边还好吧？』

「是的，还有心情跟族——不，跟父亲开玩笑。」

面对这个问题，奇莉华笑着跟父亲说谎。事实上她正处于水深火热之中。同伴接连消失，总有一天会轮到奇莉华。虽然很想在自己消失之前解决问题，情况却没有那么顺利。然而奇莉华不能把这件事告诉大叶，因为这极有可能让大叶陷入悲伤的情绪。既然他迟早会忘了奇莉华消失的事实，刻意说出来让大叶伤心难过，似乎也没什么意义。

『既然闲着没事做，就早点让我抱孙子吧。』

「若希望我有个不幸的婚姻，倒是可以试着强求。」

『那可不行，你母亲会生气的。』

接下来奇莉华跟大叶聊了一些不着边际的话题，不过这才是她真正的心愿。奇莉华只是想趁自己还没消失之前跟父亲见一面，同时也让父亲看看自己。毕竟两人这辈子恐怕再也无法相见了。

奇莉华的通讯时间并不长，只花了十分钟左右，毕竟她跟大叶都是大忙人。结果时间刚好，奇莉华来到地下室的厨房时，料理的准备正好告一段落。

「我似乎来得正是时候。」

「坐下吧，奇莉华。」

晴海手中拿着装盛味噌汤的汤勺，笑着迎接奇莉华的到来。奇莉华稍微点头示意之后，便依言就座。孝太郎就坐在旁边。等奇莉华坐定之后，孝太郎才开口说话：

「……怎么不多聊一点呢？」

「父亲也很忙，不可能一直陪着女儿。」

「说得也是。」

孝太郎并没有偷听奇莉华说话，不过他大概猜得出对方应该是奇莉华的父亲。想要跟唯一的亲人说说话或者是见一面，孝太郎能够体会这种心情。一旦知道自己就是下一个消失的人，孝太郎应该也会这么做。没错，奇莉华深信下一个就轮到她了。

「……看来你等一下似乎需要一点奖励。」

「没想到你也有这么贴心的时候。」

「我多少也有所成长嘛。」

「也是，期待你的表现。」

明知接下来消失的人就是自己，还能保持冷静，主导观测装置的设定工作，是非常不容易的事。为了不让自己白白消失，奇莉华说什么都想留下一些情报。眼下不存在救回那几名失踪少女的保证，事实上甚至连线索都没有，可是孝太郎能够体会奇莉华已经全力以赴，他也想让她知道这点。事实上孝太郎同样全力以赴了。

「好了，吃饭吧。」

这时晴海从厨房回来，坐在奇莉华和孝太郎的对面。这里设置的餐桌是圆形的，等间隔就座的话，比较容易看到彼此。

「晚餐比想像中还要正式呢。」

排列在孝太郎面前的是白饭和味噌汤，以及马铃薯炖肉和凉拌豆腐，是典型的日式晚餐。在这种情况下还能端出这样的料理，晴海对民生问题的讲究与坚持可见一斑。

「在非常时期，我反而想跟平常一样。因为我实在无法接受这样的结果。」

同伴虽然消失了，但他们总有一天要把她们救回来。晴海不愿接受就这样划下句点的结局，所以更要沉得住气，过一如往常的生活。这就是晴海的想法。

「我也有同感。一定要好好吃饭才行，否则办得到的事情也会变得办不到。身体才是最大的资本。」

「没错，那就开动啰。」

「开动。」

「嗯，快吃吧。」

晴海积极正面的想法让两人很有同感。眼见晴海拚命挤出笑容，两人也不愿辜负她的努力。于是孝太郎和奇莉华也尽量露出开朗的表情，开始享用晴海做的晚餐。

「咦？这是……樱庭学姐，这个马铃薯炖肉做得真好。」

「看得出来吗？」

「是的。明明很入味，形状却很漂亮。」

「马铃薯和洋葱的料理时间不一样，然而两种食材虽然都已经软烂入味，却还是保有原来的形状，你应该下了一番工夫吧。」

「呵呵……我是模仿昨天的炖牛肉，试着做做看的。」

其实三人的压力已经逼近极限，在眼前的局面下根本笑不出来。可是现在若其中一人脸色一垮，大家的表情一定会跟着垮掉。这点三人心知肚明，因此才会一心一意为了其他人保持笑容。这就是晴海口中的互相支持、彼此打气。三人分别以自己快要崩溃的心，支持彼此的存在。

「这是怎么做的？」

「在烹饪期间分成两锅。」

「依照两种食材所需的时间分别煮熟之后，再合为一锅吗？」

「是的，看来似乎还满成功的。」

「味道当然无可挑剔，整体的卖相也很好。」

三人的谈话避开了特定的内容，一直绕着晚餐的话题打转，深怕一不小心提到消失的其他同伴。之所以选在地下室用餐，原因也一样。一〇六号房实在有太多回忆了，很难在那里保持脸上的笑容。

「啊……」

一滴泪水自笑容满面的晴海脸上滑过。晴海一直告诉自己不能哭、不去想起消失的同伴，然而当两人脱口而出『好吃』两字的瞬间，晴海顿时想起了其他的少女。品尝料理之际兴高采烈的早苗，急着想添饭的由莉佳，询问料理方法的静香。第一次接触这种料理，吃起来心惊胆颤的提亚。想知道食谱的露丝。而真希则是担心普通的女孩子是否需要具备这种程度的厨艺，可蓝则是以味觉感应器搜集相关情报。如今她们全都不在了，晴海顿时控制不了夺眶而出的泪水。

「樱庭学姐……」

「对、对不起！灰尘跑到眼睛里了！」

晴海连忙拭去泪水，重新堆起脸上的笑容。不过不只奇莉华看出她在强颜欢笑，孝太郎也心知肚明。

「不要一直揉眼睛比较好。」

「我来帮学姐看一下吧。」

不过奇莉华和孝太郎全都假装没发现这件事，否则两人也会失去脸上的笑容。于是他们对晴海微微一笑。先前是晴海支持他们，现在轮到两人支持晴海了。

三人就寝的地点，当然选在地下室。在观测机器的有效范围之内就寝，睡着的时候也可以记录资料。孝太郎从一〇六号房搬来棉被铺在地上——这种体力活当然是孝太郎的工作。等一切都搞定之后，孝太郎和两名少女轮流去洗澡，可是回来之后一看，赫然发现房间的气氛有些改变。

「奇莉华，为什么会变成这样？」

孝太郎充分利用观测范围内的空间，铺床的时候刻意隔开一段距离。如果靠太近，隔壁的人只要一翻身，就会把其他人吵醒，而且孝太郎的睡相也是一大问题。可是洗好澡回到房间一看，三组寝具却莫名其妙地贴在一起，变成了一组大型的床垫。

「不为什么，纯粹是我的意思。」

「还是尽量在可以感受彼此存在的距离比较好……」

「学姐应该知道我的睡相很差吧？」

「就算很差，我还是想这么做。」

「而且就算睡梦中被睡相奇差的你吵醒，我也早就不会生气了。」

「既然这样……」

虽然觉得这只是借口，不过孝太郎还是很能理解晴海和奇莉华的意思。担心对方会突然消失，才会想要无时无刻感受到彼此的存在与气息——这种心情孝太郎也不是没有，因此他亦不会表示强烈的反对。

「那我要睡在哪里？」

「正中央。」

「旁边比较好吧？否则两位都会遭殃的。」

「里见睡中间，就这样决定了。」

「……是。」

虽然不知道两人的用意为何，孝太郎还是依照指示，乖乖地躺进正中央那床棉被中。他的身心都已经疲惫不堪，却怎么也无法入睡，心事实在太多了。然而就算只是躺在床上闭起眼睛，还是有很大的差别。为了迎接明天，这么做自有其必要。

「那我也休息吧。」

「就这么办。」

继孝太郎之后，两人也躺到各自的棉被上。然而两人并未立刻闭上双眼，这点跟孝太郎大不相同。

「失礼了。」

「打扰了。」

「嗯？……唔哇！？」

发现两人不知道偷偷摸摸地做些什么，孝太郎睁开双眼，结果难以置信的画面很快地映入眼帘。

「这样就好了。」

「还是这样子比较安心。」

「嗯。」

躺在床上的晴海和奇莉华分别从左右两边贴着孝太郎，双手还交叉放在孝太郎的胸口。结果真正使用的棉被，只有正中央那一床。

「你们到底是……？」

「抱歉，我知道这样很突兀……」

「可是不这么做的话，我根本无法安心入睡……对不起，里见。」

「呃……」

孝太郎起初吓了一大跳，不过很快就发现他无法拒绝这种事。两人跟孝太郎不同，感应不到灵力，只能在近距离贴身的情况下感受到他人的气息。她们也只能这么做。

「……你们两个快睡吧。」

在这种情况之下，总不好叫她们忍耐。于是孝太郎很快就竖起白旗，再度闭上双眼。

「谢谢你，里见孝太郎。」

「太好了。对不起，里见……」

奇莉华和晴海握着彼此的手，身体紧贴着孝太郎。对于现在的两人而言，这是最令人安心的姿势，因此可以无视孝太郎奇差无比的睡相。在这种情况下，两人反而希望真的被睡梦中的孝太郎抱住。

「卡玛拉、可玛拉，接下来交给你们了。」

『大姐头，我们绝对不会放过任何一丝的异常呵——』

『不过可以的话，还是不希望发生异常状况呵——』

接下来一直到早上这段时间由两具土偶负责。只要出现异常状况，他们就会立刻操纵观测机器取得资料。两具土偶已经睡了整个白天，入夜之后的体力依然充沛。

「我相信你们，晚安。」

『好喔呵——』

『晚安呵，大姐头……』

不过土偶的声音却失去了平常的元气。主人即将入睡，压低音量也是理所当然的事情，然而这不是唯一的原因。他们很清楚，接下来消失的人将是奇莉华。奇莉华的推论需要建立在详细的计算以及检证之上，当时两具土偶也从旁协助，因此知道奇莉华的结论。奇莉华现在抱持着怎样的心情，两具土偶比谁都能体会。对两具土偶而言，再也没有比无法流泪更难受的事情了。

奇莉华之所以成为现在的奇莉华，起因于十一年前被邪恶的魔法少女真耶绑架，以及前后发生的关连事件。位居关键中心的人，正是看起来有点呆头呆脑的少年。与那名少年的相遇以及离别，在奇莉华的心中注入了爱，进而建构出她现今的人格。

「……现在我跟你共同活着……」

时间刚过早上六点，习惯在这个时间醒来的奇莉华首先确认两人是否平安。幸好两人都没有消失，奇莉华顿时松了口气。

「……再也没有比现在更感动的时刻了……奇依感到好幸福……」

奇莉华稍微坐起上半身，俯视睡在旁边的孝太郎。由于两人的距离非常近，彷佛奇莉华打算亲吻孝太郎，孝太郎的呼吸也拨动了奇莉华的刘海。现在的孝太郎完全没有防备，奇莉华若真的想要亲吻他，绝对易如反掌。然而奇莉华并没有这么做。缺乏真心诚意的行为，对奇莉华而言毫无价值。她一点都不想亲吻人偶，而是想从嘴唇的另一侧感受挚爱的感情。简而言之，就是她的个性过于古板，若换成提亚的话，恐怕会把这视为一种浪漫的行为吧。

「……我很想一直看着你……不过剩余的时间恐怕不多……」

一缕清泪流过奇莉华的脸颊。根据过去的经验来判断，众家少女是以认识孝太郎的顺序反向消失的。唯一的例外是同时消失的提亚和露丝，不过两人是同时认识孝太郎，才会一起消失。在这种情况下，接下来消失的人极有可能是奇莉华。毕竟奇莉华是在十一年前认识孝太郎的，晴海则是在两千年前。而且一旦有人消失，接下来的消失将会发生在第二天。静香是在昨天消失的，目前已经过了十七个小时。综合上述推论，奇莉华所剩的时间应该不多了。

「……如果这一刻能无限延续下去……不知道该有多好……」

奇莉华凝视着孝太郎，甚至舍不得花时间拭去泪水。她一心只想将这张面孔刻画在心中。奇莉华已经接受了自己即将消失的事实。只要有了自己消失的时候所留下的资料，或许孝太郎就可以揭发事件的真相。为了那些已经消失的伙伴，奇莉华别无选择。然而随着这一刻逐渐逼近，原已坦然接受的事实又让奇莉华方寸大乱。好不容易才得到的幸福是多么可贵，如今成为压倒性的存在感步步进逼。自己即将失去这种幸福，而且无法保证可以重新找回来。这是种骇人的恐惧，一点一滴侵蚀灵魂——近乎绝望的恐惧。就算被人看笑话，奇莉华也要拚死挣扎，牢牢抓住这份幸福。

「……我居然变得这么软弱……直到再度相见之前那段不确定的十年，奇依都忍了过来……如今却连短短的一瞬间也不愿分离……」

奇莉华的泪水滴落在孝太郎的脸上。小时候的她从不怀疑自己将再度见到心中的那个人。长大成人、蜕变为出色的女性之后，她更确信自己会成为那个人的支柱，从此一起生活下去。然而现在的奇莉华却没有这种自信。她相信孝太郎将解决这次的事件，却又对即将降临的离别感到恐惧不已。这两年所得到的幸福实在过于巨大，巨大到令人舍不得放手的程度——哪怕只是一瞬间。

「……你在哭吗，奇依？」

就在这个时候，孝太郎的大手搭上奇莉华的头顶。奇莉华已经不是小孩子了，头部的大小也不是孝太郎可以一手掌握的，然而透过掌心传来的温度，却跟十一年前一样。

「……坏人又来了吗？别怕……我会想办法解决……」

「嗯……我相信你……」

睡昏头的孝太郎把眼前正在哭泣的奇莉华误认成十一年前的她，不过奇莉华一点都不介意，否则她也不会鼓起勇气做出这种事了。

「……可是……相信归相信，还是会害怕……」

奇莉华抱着孝太郎，整个人趴在他的身上。这时奇莉华的身体微微颤抖，孝太郎也毫不犹豫地将她拥入怀中。双手抱得紧紧的，似乎想要抑制奇莉华的颤抖。

「……害怕也没关系……这次轮到我……」

「呃？」

「……你接受了我软弱的一面……这次轮到我这么做……」

「……大哥哥……嗯……嘿嘿……那就拜托你了……」

不知不觉中，奇莉华的身体不再颤抖了。她还是感到害怕，如今却有个人接受了自己的恐惧以及软弱。奇莉华感到十分欣慰，这种感情稍微缓和了内心的恐惧。因此她有感而发，自己真的少不了这个人。

孝太郎醒来的时候，发现眼前有个黑色的物体。过了好一段时间，孝太郎才意识到那是奇莉华的头顶，同时也察觉自己的双手正紧紧地抱着她。弄清楚眼前的状况之后，孝太郎理所当然地认为自己睡着的时候发生了什么事情。

「奇莉华，你醒着吗？」

「……嗯？你醒来啦，孝太郎。」

奇莉华抬起头来，对孝太郎笑了笑。这时孝太郎发现她手中握着一张陈旧的卡片。这张随着岁月的流逝失去光辉的万变卡，正是奇莉华的宝物。

「你还这么宝贝它啊？」

孝太郎感到一丝怀念，脸上露出微笑。或许是才刚醒来的关系，也只有这个时候他才能暂时忘记眼前的艰困。

「见到这张卡片，心中就涌现出无比的勇气。不管是再怎么困难的事情，一定都可以迎刃而解。」

「你的表情那么认真，我都不知道该怎么反应了。」

「就别再绕圈子了……我爱你。」

「喂……」

「呵呵……」

004

这张卡片是孝太郎在奇莉华小时候送给她的礼物，之后就一直被奇莉华当成护身符。因此在两人真正再度重逢之前，这张卡片累积了奇莉华十一年来的思念。这是奇莉华一往情深的有形之爱。一直凝视着这张卡片的用意，当然是为了重新确认这种感情。只不过已经清醒的本尊就在眼前，直盯着卡片也没什么意义。于是奇莉华将卡片收入怀中，张开双臂紧紧抱着孝太郎。

「孝太郎难道不曾端详过我的首饰吗？」

「男人不会把那种东西带在身上。」

「我知道，你把它收在装满纪念品的那个抽屉。」

奇莉华的言行举止比平常积极了许多，神奇的是孝太郎并未感到困扰。奇莉华紧依在孝太郎的胸口处，即使在揶揄孝太郎时也没刻意动用女性魅力。孝太郎对这点感到疑惑，于是便凝视着奇莉华紧贴着自己胸口的脸庞。

「带在身上的话，弄丢就不好了。」

「呵呵呵，那就没办法了。原谅你吧。」

「而且……我偶尔会拿出来看一看。」

「这样我就很高兴了。」

孝太郎逐渐察觉到奇莉华的笑容深处，似乎隐藏着另一种情感。看似快乐的眼神，流露出强烈的觉悟。

——原来如此……接下来……

察觉到这点之后，孝太郎双臂一紧。于是奇莉华的身体往上移动了一些，两人呈现近距离面对面的状态。俯视孝太郎的奇莉华，仰望奇莉华的孝太郎，彷佛恋人的距离。

「哎呀，这可真难得。」

「我突然产生了年轻人的冲动。」

「你真会说话。」

啾。

奇莉华温柔地眯起双眼，亲吻孝太郎的前额。她心里十分清楚孝太郎只是说说而已，这个举动完全没有一丝冲动。对正值青春期的少女而言，这实在令人有些落寞，不过撇除男女关系，自己被孝太郎需要的感觉还是让奇莉华十分欣慰。

—回想起来，那一天的奇依也像这样要求过孝太郎……而且接下来的十年也是……

此时此刻的奇莉华感到自己的心真的被填满了。被孝太郎拯救的那一天，她就决定要拯救受伤的孝太郎，就发誓要与他互相扶持，一起得到幸福。这无关男女之情，她追求的纯粹只是孝太郎这个人。两年前再度相遇之后，虽然多了爱情，奇莉华真正追求的还是这种心灵的交流。

——只不过……以后可就没那么简单了喔，里见孝太郎。这里不是只有奇依而已，还有奇莉华。奇依是个好奇宝宝，奇莉华则是情窦初开的少女。呵呵呵……

对于真爱的情感与身为女性的情感一致，是非常幸福的事情。因为这代表她可以无怨无悔地相信自己的选择。遗憾的是奇莉华剩余的时间已经不多了，不过她还是可以骄傲地宣称自己是为了这个人而存在的。

「……两位好像挺愉快的嘛。」

「早安，晴海。」

「樱庭学姐，你醒来啦？」

「有人在自己的耳边放闪，这教我怎么能不起来？」

「你在闹别扭吗，晴海？」

「才不是——奇莉华！！」

晴海可爱的抗议在途中变成了惊呼。结束总是突然降临。就在奇莉华对一脸悻悻然的晴海微微一笑的时候，她丰满的胸口突然冒出了绿色的光芒。只见光芒愈来愈明亮，从胸口蔓延全身。

「卡玛拉、可玛拉！」

『系统稳定运作中呵——！』

『开始储存并且分析三十秒前的资料呵——！』

这次跟静香消失的时候不一样，他们已经做好了万全的准备。观测装置从昨晚就维持在启动状态，持续输出观测资料。两具土偶将奇莉华发光之前三十秒的资料储存在记录装置，同时进行分析。

——这个方向果然是正确的！我的预测虽然不够完整，不过只要取得观测资料，说不定就可以……！

被绿光笼罩时，奇莉华意识到自己的预测大致上并没有错误。引发这次事件的人真正的心声，从绿光的另一端传来。奇莉华没有时间将她所得到的情报全部传递出去，不过她有一项名为智慧的强大武器。

「孝太郎，在你放置纪念品的那个抽屉！打开放在抽屉里面的第九个信封！」

之前少女消失的时候似乎想要表达什么，却苦于时间不够。有鉴于此，为了预防自己也跟着消失，奇莉华针对现状以及往后的发展做了一些预测。预测一共有九种，如果在自己消失的时候，可以告诉其他人比较接近哪一种预测，就可以留下更多的情报。

九种预测分别装在不同的信封，收在孝太郎存放纪念品的抽屉。其中第九种——也就是最后成立的预测，最接近奇莉华从光芒的另一端所感受到的真相。虽然不是很完整，不过只要有奇莉华消失之际取得的资料，应该就能大幅接近解决问题的答案。

「奇莉华！！可恶，我又什么忙都帮不上！！」

「别难过，孝太郎。这是解决事件的必要条件，接下来就交给你了。」

奇莉华即将消失，这已经无法回避了。她只能将一切托付在孝太郎与晴海的身上，已经没有奇莉华能做的事了。

「奇莉华！我们两个人到底能怎么做？」

「不要担心，晴海。命运是站在你们那一边的。不过，就算是这样——」

孝太郎和晴海已经认清三人的其中之一将会消失，也知道若非如此，事件无法有所进展。然而真的有人消失时，却又急得方寸大乱。对孝太郎与晴海而言，奇莉华都是重要的人。

「……对不起，孝太郎。我无法实现那个承诺了。」

奇莉华有个遗憾，那就是很久以前对孝太郎许下的承诺。到头来还是无法履行，令奇莉华难免还是会难过。毕竟那是她真心诚意的承诺。

「对不起，我要离你而去了。」

「这种事情不重要！不过就只是暂时不能见面罢了，那又怎样！」

孝太郎也记得那个承诺。毕竟对他来说，许下承诺的时间并不算太久。我不会丢下大哥哥一个人，永远都会陪在身边——这就是年幼的奇莉华对孝太郎所许下的承诺。如今奇莉华即将消失，眼看就要无法履行承诺了，不过孝太郎仍认为那个承诺代表的并非物理上的意义。只是身体消失罢了，不算是违背承诺。

「是啊……我的心与你同在。」

「我绝对会带回来的！无论是你，还是大家！」

「我知道……不管要等到什么时候，我跟奇依都相信你……」

于是奇莉华就此消失在绿光之中。她相信孝太郎，也相信彼此总有一天会再度重逢，然而离别的感觉还是很不好受。丢下孝太郎独自消失，对奇莉华而言是难以承受的痛苦，因此她哭了，就如同孝太郎与过去相遇的那名年幼少女道别时的模样。

第二十九卷 时刻与里程的彼端 四月四日（一）

即使有所觉悟，即使有其必要，两人仍对奇莉华的消失感到难过。孝太郎和晴海好一段时间都无法动弹，只剩下他们两人的打击更是超乎想像。两人茫然瘫坐在地，就这样过了漫长的时间。

许久之后，内心的冲击稍稍和缓，两人的情感才终于开始运作。奇莉华的消失，以及只剩下两人的事实让他们泪流满面。相拥的两人互相扶持对方的身体，毫不掩饰地放声大哭。周围已经没有其他人了，两具土偶也随着奇莉华消失而不见踪影。现在完全没必要掩饰泪水。

『计算完成呵——！』

『老大，过来一下呵！』

「卡玛拉、可玛拉？」

「里见，在那边！电脑的方向！」

直到奇莉华消失之后又过了好几个小时，两人才因为两具土偶传遍地下室的声音而勉强站了起来。理应消失的土偶居然说话了，孝太郎和晴海立刻像弹簧一样跳了起来，冲向地下室的主电脑。

「你们没事吧！？」

『不能说是没事呵——』

『现在的我们是这台电脑所模拟的对话用模型呵！』

「类似复制土偶的AI之类的吗？」

『大概就是这么回事呵。我们两个出现，意即我们的原型已经消失了呵。』

『老大，我们的时间不多，一定要听仔细呵！』

两具土偶出现在主电脑的萤幕上，不过他们呈现变形后的Q版造型，就跟动画人物一样可爱。这是以防万一而事先准备的对话介面，以土偶的人格与记忆为前提所创造的人工智慧，并不是真正的卡玛拉和可玛拉。

『首先是大姐头消失的时候观测到的资料呵！』

『详细分析之后，多少发现了一些蛛丝马迹呵！』

两人出现的原因，在于完成土偶本尊消失之前拚尽最后的力量，命令电脑执行的分析指令。

「太好了，里见！」

「嗯！」

听到两具土偶的报告，孝太郎和晴海的表情恢复了活力。之前他们脸上弥漫着一股绝望感，土偶的报告让他们表情为之一变。已经很久没有这种令人振奋的好消息了。

『设置于地下室的观测机器——』

两具土偶立刻报告分析结果。孝太郎和晴海也很快敛起脸上的笑容，专心听取报告。对双方而言，现在都不是放松的时候。

观测的出发点是一项事实——三坪房间的众家少女消失之际，都找不到任何蛛丝马迹。众家少女分别是科学、魔法以及灵力的专家，若真的留下了线索，想必一定是连她们都感应不到的微弱痕迹——这种假设是必要的。

为了找到这种微弱的痕迹，原本需要大型观测装置。这就跟观察其他银河系的电波望远镜会特别巨大的道理是一样的。于是奇莉华决定比照电波望远镜的要领制造观测装置。

制造电波望远镜的时候有两个方向，一个是备妥巨大的球形天线，另一个则是准备无数的小型球形天线一字排开。奇莉华选择的是后者。她备妥许多同款式的感应器，一起进行观测，然后再分析庞大的资料，寻求其中的细微线索。如果其中一具感应器将线索认定为没有分析价值的杂讯，同时以多具感应器来观测，或许会成为有价值的资料。静香消失的时候，机器还没设定完成，因此资料的数量不多，欠缺可信度。不过这次就不一样了。现场的装置数量庞大，又已经完成了正确设定，总算勉强过滤出微弱的痕迹。

这种方法的缺点在于设置与分析所耗费的时间过多，不过就结果而言，依然算是很大的成功。奇莉华和两具土偶牺牲了自己，替孝太郎和晴海留下了宝贵的线索。

两具土偶大致说明原委之后，画面显示出一张地图。依照分析的结果，两具土偶在地图上画出一个大圆。

『大姐头消失的时候，范围内的某个地点以及这个地下室之间，侦测到微弱的灵波交流呵。』

『针对这点重新审视电磁波以及魔力的资料，也出现类似的结果呵。不过我们不敢妄下断言呵。』

「学校和这里，感觉就像是围绕着车站……」

「大概是这个区域。」

可乐娜庄与附近的车站以及吉祥春风高校，彼此之间的位置关系就像是正三角形的三个顶点。地图上的圆圈，刚好将这个正三角形包围了起来。让众家少女消失的人物或是物体，理应存在于圆圈的内侧。

『不过准确度只有九十五百分比而已呵。』

『也有可能是稍微外部的区域呵，请不要过于执着圆圈的范围呵。』

「我明白了，两位干得好。」

范围虽然不小，还是比搜查全市区要来得轻松。这个范围顶多花两天，拚一点的话，一天之内找完也不无可能。这可是相当重大的进展。

『要道谢的话请跟我们的本尊道谢呵。』

『我们只是电脑制造出来的虚拟人物呵。』

孝太郎主动致谢之后，两人看起来似乎有点落寞。大概是因为自己是虚拟人物，同时也知道本尊已经消失的关系吧。

「嗯，一定。」

『用地图上的圆圈对照大姐头留下来的信，应该可以掌握局势呵。』

『大姐头指定的是第九封信，快点拆开来看看呵。』

「里见，快去把奇莉华的信拿过来吧。只要跟两具土偶讨论——」

请两具土偶解说奇莉华的信中内容，应该会对未来大有助益。晴海是这么认为的，然而两具土偶却摇了摇头。

『还是不要比较好呵，回到这里太危险了呵。』

「呃？」

「怎么说？」

『就算大姐头并不存在，这座地下室还是有可能被建造出来，所以目前还存在于这里呵。我们也是因为有可能而成为对话介面呵。不过……』

『如同消失的那些人逐渐自他人的记忆之中淡出，较低的可能性迟早会被淘汰呵。这个地下室也一样，不知道能够存在到什么时候呵。』

这也是奇莉华的预测之一。既然人会消失，也会从「自关系不深的他人记忆中淡出」，变成「从一开始就不存在的状态」，那么消失的人在这个世界所造就的种种痕迹，或许会受到更正。事实上，连少女身上的衣物这种人造物品以及两具土偶都一起消失了，这样的可能性很高。

『我们目前已经跟位于上空的「胧月」失去联系了呵。』

「我懂了！因为没有可蓝，『胧月』就不会来到地球吗？」

『就是这样呵。所以继续留在这里很危险呵。赶快回到上面，也就是可乐娜庄呵。』

『基于同样的原因，大姐头留下的那几封信也有可能消失呵！』

『所以动作还是快一点呵！』

『保重呵！老大、晴海！』

这就是两具土偶急着交代事情的原因。随着时间流逝，这间地下室说不定也会消失，必须尽快将分析结果告诉他们才行。两具土偶在画面中并肩而立，脸上露出落寞的微笑。道别的时刻已经降临了。

『加油呵，老大、晴海！』

『我们能做的都已经做了呵！祝两位旗开得胜呵！』

「等一下！你们会变得怎样？」

『跟地下室一起消失呵。』

『这是我们的命运呵。』

「里见，还是将两具土偶传送到可以携带的电脑上？」

「有道理！就这么做！」

『没用的呵。大姐头创造我们的事实已经不存在，我们的消失是无法避免的呵。』

『两位还是尽快回到上面呵。想办法解决事件，让我们回来就好了呵。到时候只要为本尊统合记忆资料，也能恢复现在的记忆呵。』

「卡玛拉、可玛拉……好，我知道了。回头见，两位！」

「请跟其他人说一声，就说我们马上去救她们！」

『没问题呵！会转告她们的呵！』

『老大、晴海，不管结果是什么，我们都很喜欢你们呵！』

「谢谢你们……土偶。」

「结果只有一个，我绝对会把你们救回来的！」

『我相信老大呵！两位掰掰！』

『回头见呵——！』

于是孝太郎和晴海离开了地下室。虽然只是不完整的复制品，丢下土偶的决定还是很不好受。然而若非如此，也无法解决这次的事件。这是一个痛苦的决定，两具土偶当然也很明白。因此即使孝太郎和晴海自地下室消失，两具土偶依然挥动着他们的小手。

亲爱的里见孝太郎

孝太郎，当你看到这封信的时候，我应该已经消失了。希望我的消失可以换来一些情报，若无法如愿的话，请务必详读这封信，当成往后的行动方针。

关于困扰着我们的消失事件，我总共拟定了九种预测。这封信记载着最后一种，亦即可能性最低的预测。由于内容极尽荒唐之能事，我曾经一度考虑舍弃这个想法，却又不能这么做。直觉告诉我不应该放弃，这对我来说是非常罕见的事情，或许就跟你感受到命运安排的情况是一样的吧。因此信中的内容或许不容易理解，不过还是请你继续读下去。

如果我是倒数第二个消失的，接下来所要描述的内容就极有可能是真的。降临在我们身上的消失事件，是依据我们认识你的顺序反向发生的。若这单纯出于偶然，将会是无数偶然累积而成的惊人结果，在现实生活中不太可能发生。基于同样的理由，这是自然现象——此种可能性也被排除在外。如此一来，我只能这么想——决定让我们不曾与你相遇的某种意志确实存在。

不过这种假设还是会衍生出其他的问题。人消失之后，也会自他人的记忆中淡出。而且从我们跟『胧月』的联系中断的情况来判断，相关事实也会跟着出现改变。简而言之，就是我们的存在将彻底消失。不过到底是什么人有这种本事，让一个人的存在彻底消失？乍看之下时间旅行似乎可以造成同样的效果，不过根据可蓝的说法，就算改变了历史，也只是创造出新的平行宇宙，不会对现在的世界造成影响。如此一来，时间旅行就不可能改变现实世界了。若不是时间旅行，将现实世界替换成另一种形式几乎是无法想像的事情。虽然有几种可能的方法，不过每一种方法都只能说，唯有近乎天神般的存在才办得到。

唯一的例外，大概就是我们十个人其实早就深陷大规模的幻术魔法，一直无法从中逃脱吧。不过想要在不被真希及由莉佳发现的情况，将受到王权宝剑庇护的我们一同长期囚禁于幻术之中，需要的力量也已经超越人类的极限了。

拥有神力的人——若针对这点讨论，或许会觉得应该有更符合自然法则以及常识的原因。事实上我也这么想。不过若特意从这个角度切入，之前一直感到不对劲的好几个问题也都获得了解答。

最原始的疑问，就是我们为什么会在同一个时间点意图占领一〇六号房。不觉得时间太巧了吗？简直就像是说好一样展开日复一日的侵略。不觉得相当刻意吗？

而且齐聚一〇六号房的我们全都将孝太郎视为不可或缺的人物，这又是为什么？以我个人的观点而言，这是理所当然的事情，因为孝太郎身上具备我所欠缺的特质。同样的道理套用在孝太郎身上也能成立。为什么你会跟我们所有人心灵相通呢？就个别的情况而言，应该只是我们具备孝太郎欠缺的特质，还有你成长过程的经验使然，无法对我们视而不见。然而将眼光放远检视这个问题，整体而言还是非常奇异，九个人喜欢上同一个人的机率微乎其微，而且对方还在可容许的范围之内准备接受这种感情，机率更低。因此，或许从一开始，我们九人就是被命运的红线系在一起被送到孝太郎的身边，应该也有可能吧？

若再更长远地看，我们身边发生足以动摇全世界的事件的频率也未免太高了。为什么我们会碰到这么多事件？这一连串的起因在于地球人与佛德赛人几乎同时出现在这个宇宙，而且双方可以生儿育女，所以才会引发这么多问题。两种不同的生物可以繁衍后代，这可说是非常罕见的特质，而且两种生物几乎于同时期存在于这个宇宙。就宇宙观点而言，是不可能发生的巧合。即使宇宙的历史重来好几次，也不会发生这种巧合吧。

我甚至觉得这个世界似乎在建立之初，就注定会演变成这样。我感受到太多的疑问，以及隐藏在疑问背后的某人意志。不过那个人到底是谁？

其实我大概心里有底。佛沙里亚的决战之际，由莉佳为了弥补自身魔力不足，做了一个赌注。那就是跟所有的伙伴合体成为一人，集结所有的魔力。当时出现的人理应具备类似合体者的外表，同时继承了所有伙伴的能力，然而那个人的外表却完全不像任何一个伙伴，强大的能力也跟所有人都不一样。我不知道当时的存在是否引导了我们，可以确定的是这个世界至少有一个能够引导我们的存在。

这样一来，一手促成这种状况的存在——亦即超越者的目的又是什么？这个问题的答案非常重要，毕竟为了达成超越者的目的而导致我们消失。既然消失的顺序刚好跟认识孝太郎的顺序相反，超越者显然将孝太郎视为消失的基准，可见目的就存在于孝太郎的身边吧。

然而可能性实在太多了，目前还无法断定这就是目的，多层化的推论也让我看不到结论。不过还是有已知的部分。既然这一连串的事件都跟孝太郎紧密结合，起始点应该就是孝太郎。或许一开始曾经发生了什么，而我们错失了这个起始点。

我们需要知道整件事的起源到底是什么。里见孝太郎，请你仔细回想，或用心寻找。你来到一〇六号房的前后时期应该发生了什么不寻常的事情，进而决定了你和我们的命运。找出答案后，也许就可以找到事件的真相。由于时间旅行的影响，原因和结果说不定会前后不一致。可以的话，也请将入住之前的记忆列为搜寻目标。

对不起，只能提供这些不切实际的建议。不过若一切顺利，或许可以留下另一个线索。如果在我消失的时候取得一些资料，希望你对照这封信的内容，过滤出最大的可能性。

如果这封信的预测是正确的，想要解决事件可说是非常困难，说穿了，连解决方法是否存在都很难说。即使如此，我还是选择相信。你和我们之间的羁绊，一定可以克服难关。如果你能够这么做，我将无比喜悦。

爱你的仓野奇莉华，以及奇依

奇莉华虽然尽量以浅显易懂的方式阐述，信中的内容还是令人难以理解。再加上还有许多难以想像的地方，孝太郎和晴海需要一段时间理解。直到夕阳西下，他们才搞懂其中的含意，因此孝太郎和晴海一边用餐，一边讨论信中的内容。

「奇莉华提到的超越者……其实我有点印象。」

「真的吗！？」

「黑暗彩虹发动攻击的时候，我为了疗伤而跟由莉佳合体。因为受伤的我跟毫发无伤的由莉佳合体之后，伤势就得以减轻一半。结果合体之后现身的不是我们，而是另一个人。」

「这么说来，以前确实听学姐提过这件事。」

晚餐是晴海准备的蛋包饭与蔬菜汤。虽然是现有的材料做成的，不过依然色香味倶全，只是现在的两人并没有仔细品尝的心情。讨论信中的内容才是重点，无暇顾及料理滋味。

「而且早苗之前也说过，她好像听到了什么人的声音。」

「声音？谁的声音？」

「我也问过是谁，不过她只说是女人的声音，除此之外什么也不知道。」

「如果那个女人跟我和奇莉华所说的是同一个人的话……」

「代表奇莉华这封信的可信度大幅提升，对吧？」

一开始两人对信中的描述感到十分疑惑，不过对照自己过去的经验之后，想法逐渐改变了。现在的两人开始相信这封信的内容，甚至觉得以信中的描述为行动准则也没有坏处。

「里见，那个人会不会就在两具土偶所指出的范围之中？」

「有可能。樱庭学姐，这下子总算找到大方向了。」

对照信中的内容与土偶在地图上标示的地点，孝太郎和晴海知道下一步该怎么做了。那就是从地图上被圈起来的范围之中找出奇莉华所说的『超越者』，或者是跟消失的其他伙伴有关的线索。

「实际上该做的事情还是跟以前一样。」

结果该做的事情还是一样——就只是搜寻可能的地点。看起来似乎没什么进展，实在令人气馁。

「确定自己走在对的方向，将会成为莫大的助力。绝对跟之前不一样，里见。」

然而晴海却笑着摇了摇头，她的想法跟孝太郎不同。做的事情虽然一样，但跟先前朦着眼睛摸索大不相同。如今有了该到某个地方做些什么的明确方向，只是碰巧做的事情还是一样而已。

——阿莱亚陛下，您果然在这里……

孝太郎从晴海的笑容背后，感受到阿莱亚的意志。或许这只是晴海本身所具备的另一面，不过从晴海的身上感受到这点，孝太郎还是倍感欣慰。明知可能只是误会，他还是选择相信。

「怎么啦，里见？」

晴海对孝太郎的视线感到疑惑，小脑袋微微一偏。

「我只是觉得学姐真的很坚强。」

孝太郎并未直接回答晴海的问题。毕竟阿莱亚已经不在了，不好在这种情况下提到她的名字。然而孝太郎没有说谎。广义来说，这其实是同样的意思。

「一起加油吧，里见。我们还有希望。」

「……有樱庭学姐陪着我真是太好了。」

「只要是我们九个人之一，任谁都会陪在你身边。大家都会牵着里见的手站起来的。」

晴海真的很坚强，孝太郎打从心底如此认为。

——任谁都会陪你……能把话说得这么有自信的人，大概只有樱庭学姐吧……或者是……

唤起希望，给予他人贯彻到底的意志。这种领导众人的力量正是所谓王者的资质，如今在晴海的心中绽放出万丈光芒。可惜的是她只想在这种时候发挥而已。

晚餐之后稍微小睡片刻，孝太郎就跟晴海来到镇上。孝太郎依照奇莉华那封信的指示，前往他搬进可乐娜庄之前与之后曾经去过的地方调查。时间已经接近深夜，可以调查的地方只限于户外，不过还有很多非调查不可的地方，时间也有所限制。由于到了第二天，晴海就有可能消失，非得加紧脚步才行。

「里见，这边！」

「哇！？」

卡沙卡沙。

晴海突然把孝太郎拉进附近的草丛。她很少展现这种强势的行动，孝太郎吓了一跳，连忙询问原由。

「怎么回事啊，樱庭学姐！？」

「不要说话！」

将孝太郎拖进草丛之后，晴海顺势紧抱着他，注视着草丛外面。孝太郎也集中意识朝外张望，才知道晴海为什么会采取这种行动。

『学长，都已经四月了，入夜之后还是很冷呢。』

『别抱怨了。交班之后，一起去吃碗拉面吧。』

两名警察走到草丛旁边。他们虽然并未发现孝太郎和晴海的存在，却不时四处张望，似乎正在巡逻。晴海就是发现两名警察，才将孝太郎拉进草丛。

『好啊，学长请客吗？』

『好啦好啦，真是拿你没辙。』

孝太郎和晴海屏住呼吸，两名警察通过草丛之后，便弯过转角消失无踪。幸好他们并未发现躲在草丛里的孝太郎和晴海。

「……得救了，樱庭学姐。」

「在天亮之前，我负责警戒四周，你就专注于灵视吧。」

「好的，麻烦学姐了。」

时间已经接近午夜，现在不是高中生在外游荡的时候。到了这种时间，就会出现许多法律禁止出入的店家，他们也会成为警察盘问的对象。尤其是行走时东张西望的人，更容易被警察盘问。孝太郎之所以没发现警察的存在，主要是因为专注地灵视的关系。知道前面有人，却无法辨识对方的职业。在这种情况之下，自然少不了晴海负责警戒四周。

以车站、学校以及可乐娜庄为顶点的正三角形。将这个正三角形收纳其中的圆圈，就是土偶所指示的搜索范围。就直线距离而言，这个圆圈的直径还不到两公里，顶多三十分钟的徒步路程，其中却涵盖了错综复杂的巷弄。即使将范围缩小至孝太郎曾经走过的巷道，恐怕也要花好几个小时的时间才能全部走一遍。等差不多走完的时候，天色已经大亮了。

「樱庭学姐，你身体还撑得住吧？」

「是的。我的体力增强不少，这点小事不算什么。」

「这样啊，不过还是暂时在这里休息一下吧。」

「没关系，真的不必担心我。」

「虽然的确有点担心的成分，不过反正店家就快开门了嘛。」

孝太郎和晴海目前正在二十四小时营业的家庭餐厅休息。一方面是需要吃点东西，让身体休息一下，除此之外也是在等待其他商店开门营业。半夜和清晨只能在屋外移动，不过这么一来，就可以前往商店里面调查了。虽然还有几条来不及调查的巷道，不过就留到调查商店的过程顺便调查吧。焦急反而容易坏事。

「已经这个时间了啊？里见，你有没有锁定哪些商店？」

「得去绕绕房屋仲介、家具卖场、超市或是商店街这些地方。」

这些都是位于圆圈范围内的店家，同时也是孝太郎搬入一〇六号房前后曾去的地方。事隔两年，记忆多少有些模糊，不过孝太郎已经下定决心，只要是有可能的地方，一个都不可以漏掉。

「我第一次跟你见面，应该是公布成绩那一天吧？」

「没错……那次应该也是学姐第一次见到大家。」

「看来得跑一趟学校了。」

「学校在山上，等一下再说吧。」

「好的。」

孝太郎和晴海参考记忆及手机的地图，讨论接下来的搜索路线。目前两人位于车站，因此决定先从车站穿过商店街，往可乐娜庄的方向移动，最后才前往学校。

「见到我的那一天，有没有发生什么怪事？」

「应该没有比遇见学姐更奇怪的事情了吧？」

「我很奇怪吗？」

「奇怪……不，应该说是不能置之不理。」

「我也一样。现在回想起来，那应该就是所谓的一见钟情吧。」

接下来的时间，两人都在闲聊中度过。虽然这也是为了探索事件的关联性，然而看在旁人眼里，只是在聊往事罢了。不过两人的心也因此得到短暂的休憩。虽然没什么可观的收获，但结果也还算不错。

走出家庭餐厅之后，两人先从车站开始搜索。这一带的巷弄已经调查完毕，主要的搜索对象是才刚开门营业的店家。目前两人才刚结束超市的搜索。无论是搬家之前或是之后，这里都是孝太郎经常光顾的地方。

「学姐，下一站是哪里啊？」

孝太郎负责灵视，难以掌握现在的位置，有时必须像这样一边跟负责检视地图的晴海交谈，一边持续搜索。

「……」

「学姐？」

晴海并未回答，略感诧异的孝太郎便调弱灵视，恢复原本的视野。结果看到晴海站在原地发呆，她的注意力显然集中在某样东西上面。

「啊！对、对不起！」

发现孝太郎正看着自己，晴海连忙低头看着手机的地图。孝太郎见状，顿时微微一笑。

「樱庭学姐还是很憧憬那种场景吗？」

晴海注视着的是一对年纪相仿的男女，手挽着手一起走了过来。两人身上传来平静愉悦的灵波，显然是一对情侣。

「……呃……是……」

晴海完全抬不起头来，羞得不行，也不想让别人看到她涨红的脸蛋。而且抬起头后，也不知道该说些什么才好。最重要的是，晴海深深觉得自己对不起其他消失的伙伴。

——这样就好了吗？就只是远远地看着？不站在旁边，跟他一起走吗？

然而类似的念头突然自心中浮现，感觉起来像是阿莱亚的意志，又像是晴海自己的想法。到底是哪一种，晴海并不清楚，不过她只知道这种情感是很正常的。

「……里见，等到大家都回来了之后……不知道可不可以偶尔像那样跟我一起散步？」

晴海伴随着坚定的决心扬起头，鼓起所有的勇气如此表示。在这种局势之下，她当然没有现在就跟那对情侣一样手挽着手的念头。她没这个心情，也觉得自己对不起消失的其他伙伴。即使如此，晴海还是说出口了。这代表她对现状非常不安。晴海需要未来的希望。在错综复杂的情感作用之下，晴海往前踏出了一大步。对早苗或是奇莉华而言，这或许只是一小步，然而对于晴海来说，却是足以让天地翻转的一大步，更是她改变生活方式的重要决定。

「樱庭学姐……」

这实在不像晴海会说的话，孝太郎顿时感到十分困惑。

——不对，不管怎么说，樱庭学姐过去说不定都是因为我的关系而过于压抑……

不过孝太郎很快就改变想法。晴海与阿莱亚为孝太郎奉献良多，却从来不要求什么回报。如今这样的她终于吐露出身为一个女孩子的心愿，实在不应该以『不像晴海的发言』轻轻带过。更何况在这种情况之下，晴海会感受到强烈的不安也是很正常的。

「……接下来要去哪里？」

孝太郎并未直接回答。诉诸言语还是会令他感到难为情，因此他以行动表示。只见孝太郎朝着晴海伸出左手，轻轻地握住她的右手。孝太郎跟晴海一样，多少有些抗拒在这种情况下，跟刚刚的情侣一样挽着手走路。然而另一方面，孝太郎也能体会晴海内心的不安，因为他同样感到不安，所以才决定跟晴海牵手。如果是牵手的话，应该可以在情感以及现实状况之间取得平衡。

005

「这、这个嘛，接、接下来往商店街的方向移动。呃……那个……」

这时晴海感到有些后悔，她担心自己是不是太大胆了。然而右手已经被孝太郎的左手牵着，再怎么后悔，她也没有松手的打算。晴海已经无法割舍从孝太郎的掌心传来的温度。以前晴海曾经试着亲吻孝太郎的脸颊，相较之下，牵手实在不算什么，但她又感受到跟那时候不同的决定性差异，一颗心七上八下。听着孝太郎对自己说话，晴海以左手的手机检视地图，却完全不知道自己在做什么，或者是说了些什么。晴海的脑中完全一片空白。

今天是四月五日，勉强说起来春假尚未结束。吉祥春风市一般都是在四月六日举行开学典礼，因此虽然是平日的上午，商店街依然出现了人潮。小孩子和学生享受着最后一天的假期，这对孝太郎和晴海而言也比较有利。如果春假结束了，孝太郎和晴海等于行走在平日上午的商店街，这么一来，就会跟昨天晚上一样，引起警察的兴趣。

「啊——！男爵——！大姐姐！」

结果对孝太郎和晴海产生兴趣的不是警察，而是一个幼稚园的小朋友。她曾经看过孝太郎和晴海参与演出的英雄秀，还记得当时的事情。

「果然是男爵和大姐姐，感情真好！」

戳、戳。

跑过来的小女生发现孝太郎和晴海手牵着手，笑着戳了好几下他们交握的手。

「哇哈哈哈哈！既然被你发现，那也没办法了。没错，我跟大姐姐是好朋友！」

孝太郎也配合幼稚园小女生即兴演出。事实上孝太郎不只一次协助英雄秀的演出，偶尔会碰到这种场面。为了不让小孩子的梦想幻灭，孝太郎总是会变身为恶魔男爵。

「大姐姐很漂亮呢，你要跟大姐姐结婚吗？」

「那是当然的啰。其实我一直虎视眈眈地等待机会，结果每次都被春风超人破坏。」

「唉唷——好辛苦——」

「呵呵呵。」

孝太郎和小女生之间和乐融融的对话传入耳中，晴海忍不住笑了出来。虽然只是一抹浅笑，却是睽违许久发自内心的笑容，晴海只觉得心头的压力减轻了许多。听到笑声之后，小女生的兴趣顿时从孝太郎转移到晴海身上。

「比起那个戴眼镜的人，大姐姐还是比较喜欢男爵吗？」

戴眼镜的人指的是一起参与演出的贤治。现在他们当然不是这种关系，不过在当初的设定之中，贤治和晴海确实是一对男女朋友。

「没错，这是秘密喔。」

「我知道——还是坏男人比较有魅力对不对——？」

「衣服上面的尖刺也是重点。」

「对呀，那些尖刺好帅喔！」

晴海也跟孝太郎一样，顺着小女生的意思说话。其实当初参与演出的时候，晴海的演技出了状况，不小心将内心的感情表现在脸上，不过如今那已经成为官方设定了。小女生的梦想必须好好呵护才行。

「不过不过，大姐姐应该很辛苦吧？三角关系呢！」

「三角关系？这么艰深的字眼你也知道啊？」

「嗯！必须从那个黑衣女人的手中——呃，咦？」

小女生的表情突然一沉。她刚刚想说的是『必须从那个黑衣女人的手中保护男爵才行呢』，却怎么也想不起『黑衣女人』是谁。『黑衣女人』——亦即邪恶的女干部黑玫瑰，完全从她的记忆中消失了。

「唔……咦？到底是什么？」

「怎么啦？」

「我也不知道，总觉得……怪怪的。男爵、大姐姐，我好像觉得自己忘了什么重要的事情。」

小女生以困惑的表情仰望两人。印象中明明有一件很重要的事情，却怎么也想不起来——小女生的双眸流露出这种懊恼的眼神。

——我懂了，这孩子本来就认识奇莉华！

孝太郎这才察觉。黑衣女人——也就是黑玫瑰——是奇莉华扮演的角色。而且这个小女生原本就认识奇莉华，两人的关系比一般人更深，她的记忆并未完全消失，所以才会陷入混乱。

「……少女啊，这是我们的不对。」

「嗯？男爵做了什么吗？」

「嗯。不久之前，秘密武器的工厂才被春风超人破坏，有一些开发中的大脑怪怪瓦斯外泄了。」

弄清楚原因之后，孝太郎决定消除小女生的混乱。他不忍心见到这个天真无邪的小女生因为记忆的断层而烦恼的模样。

「啊——这就糟糕啦——」

「记忆很快就会恢复，尽管放心吧。」

「什么嘛——应该要做一些更酷的坏事才对呀——」

「抱歉抱歉。」

幸好孝太郎捏造的故事很快就让小女生展露笑颜，只能说，总是被春风超人打败的恶魔男爵这个角色发挥了作用。见到小女生再度露出笑容，孝太郎这才松了口气，不过他也同时萌生出一个念头。奇莉华等人消失所造成的影响并不算小，一定还有许多人还想再见到她们。

孝太郎和晴海两人肩并着肩，走在设置于河川堤防上的人行步道。告别那个幼稚园小女生之后，两人就一直沉默着，因为他们发现众家少女消失所影响的范围，远比想像中更大。

「……需要她们的人，并不是只有我们而已啊……虽然事到如今才意识到……」

奇莉华和幼稚园小女生之间的关系让孝太郎领悟到这件事，不过同样的情况恐怕也适用于其他的侵略者少女。早苗之于她的父母，由莉佳之于Cosplay研究社，真希之于暗红。现在这些人恐怕也跟那个小女生一样，因莫名其妙的失落感而困扰吧。为了这些人，无论如何都要找回那些消失的侵略者少女。有别于先前的意义，孝太郎的心中萌生出强大的使命感。

「里见，我消失之后，也会有人像那样惦记着我吗？」

孝太郎的自言自语很小声，也不是对着晴海说的，不过还是依稀传入晴海的耳中。而且晴海惦念着这句话，怀疑是否有人也会这样思念自己。晴海感觉得到自己在不久之后就会消失，因此这种念头特别强烈。

「当然有啰，而且还不少呢。医院的那些孩子，以及戏剧社的人。去年以前的同班同学就不用说了，刚刚那个小女生也是，还有学姐的爸爸和妈妈，都不会完全忘记你的。」

孝太郎认为大家都会惦记着晴海。晴海是说故事给儿童医院的病童听的好心大姐姐，也曾经在校庆的戏剧公演扮演女主角的角色，从二下开始就成为全校瞩目的风云人物。另外看过好几次英雄秀的那些孩子，一定也会记得晴海。最重要的是家人之间的牵绊，绝对不是那么容易就被斩断的。

「里见，你也会记得我吗？」

「当然。就算其他人忘了，我也不会忘了学姐以及大家。」

说话的同时，孝太郎紧握晴海的手。晴海和其他少女拯救了孝太郎好几次。不是只有生命而已，还包括了心灵以及灵魂，因此孝太郎从不认为自己会忘了那些少女。

——果然就是这个人……我们需要他，他也同样需要我们。绝对不能丢下不管，更不能莫名消失。一定要跟他在一起，直到永远……

孝太郎的话语以及掌心的温度让晴海知道了一件事。对于晴海而言，孝太郎是构成世界的要素，而且还是最主要的要素。不过，这并非仅限于晴海和孝太郎之间，孝太郎和九名少女都是彼此不可或缺的构成要素。有其他九人的存在，他们才能感受到这个世界。孝太郎等人之间的关系密切到令晴海萌生这种念头。也因为她对此深信不疑，才会紧紧地反握孝太郎的手。

「……谢谢你，里见。」

「我们走吧，必须尽快找到大家才行。」

「嗯！」

晴海用力地点了点头，在孝太郎身边迈出步伐。她的手依然紧紧握着孝太郎。

——这样应该可以吧，阿莱亚……这是你的心愿，同时也是我的愿望。大家一起陪伴在里见、陪伴在雷欧斯大人的身边……直到永远……

此时此刻的晴海终于有了心满意足的感觉。晴海的心愿——亦即阿莱亚的心愿得以实现。而且不只如此，连同其他少女的愿望也一并实现了。剩下来的问题只有一个，那就是众家少女如今并不在。只要解决这个问题，一切都将恢复原状。如此一来，就算往后发生令人难过的事情，孝太郎与众家少女也可以互相扶持、共同面对，带着笑容活下去。

「啊……」

因此晴海的身体开始发光。发现自己的身体被纯白的光芒所笼罩的瞬间，晴海领悟到光芒为什么会出现了。什么事都没发生，光芒是从她的体内涌现出来的。

「我们的心愿全都实现之后，考验就开始了对吧？从我们相信这就是一切的那一刻开始！！」

这道光芒不是他人所制造的。光芒来自体内，是属于晴海的光。理应填满的路径全都被填满了，所以光芒才会满溢而出。

「学姐，这到底是什么意思！？」

然而这份感觉只有晴海感受得到，身旁的孝太郎却无从知晓。他只知道这一刻也降临在晴海的身上，内心一片混乱。

「……雷欧斯大人，接下来就端看您的选择了！请不要隐瞒内心真正的愿望，里见！只要你诚心祈愿，我们一定可以再度重逢！」

就跟先前八名少女一样，只要光芒出现，剩余的时间就非常有限。晴海置身于白光的身躯已经逐渐失去了轮廓，仅存的时间不到数秒，因此她真的是豁出去了。

「一切都是为了这个！」

「樱庭学姐！？」

「一切都是为了跨越近乎永恒的百亿时刻与千亿里程……为了让你与我们抵达这个结论！」

孝太郎和其他少女相遇、遭逢困难的事件、同甘共苦、互相体谅，最后将彼此视为不可或缺的存在。因此晴海和其他少女才会消失。若非如此就看不到的真实情感，就位于那个地方。

「千万不要忘了！我们——」

刹那之间，笼罩晴海的白色光辉另一侧，似乎也出现了其他八种光芒。而且也在这一瞬间，晴海的模样似乎跟其他八人重叠在一起。

「——我们全都爱着你……」

说完这句话之后，晴海就消失在孝太郎的眼前。而晴海最后的模样，正是看似晴海又看似阿莱亚、彷佛包容一切的温柔笑容。

此时此刻的孝太郎充分体会到什么叫做失去一切的痛苦，这远比晴海一个人的消失所产生的痛苦还要强烈。晴海是最后一个人，她的消失唤醒了先前八名少女消失对孝太郎所造成的痛苦。当初孝太郎为了保护晴海而振作，刻意压抑了那份痛楚，如今连压抑情感的动机也没了，甚至连亲眼目睹母亲死亡的痛苦也连带浮现。

「咕啊啊啊啊啊！！嘎啊啊啊啊！！」

孝太郎才刚接受了众家少女，决定试着相信大家的未来，因此失去所有少女所造成的打击更是沉重。那是足以让一个人失去立足点，甚至会让灵魂分崩离析的痛苦。而且不会在短时间内结束，而是永无止尽地不断袭来。不知道自己身在何处，不知道自己该走向何方，甚至连如何呼吸都不知道，这种类似溺水的痛苦一次又一次地袭上心头。为了逃离，孝太郎握紧拳头，一拳又一拳地打在地上。

卡、啪滋、咚沙！

「啊啊啊啊！呜啊啊啊啊啊啊！」

然而就算一连打了好几次，几乎要击碎地面，拳头的疼痛也无法消弭内心的痛楚。即使皮开肉绽、即使满手血污，孝太郎也无法停止挥拳。

『请往这边走！入、入社申请书在这里！』

『据说这间房间闹鬼喔。』

『惊叫吧，超级迟钝男！这可是灵异现象喔！』

『我是爱与勇气的公主☆魔法少女彩虹由莉佳！这座城镇的和平，由我来守护！』

『首先必须向各位道歉。从那种地方来访，心里实在过意不去。』

『哇啊啊啊！不、不要揉啊！你这个笨蛋！！』

『哪有人为了这种幼稚的吵架搬出宇宙用的广域破坏武器啦！』

『所以我不是说了吗？提亚蜜思林根本是单细胞生物！』

『请不要担心，其实我也打算正式跨入Cos界。』

身体的疼痛非但不能让孝太郎忘却内心的痛楚，反而让他想起了消失的那几名少女。想起初次与她们相遇的种种。而且孝太郎每挥出一拳，回忆就往现在这个时刻推进少许。

『雷欧斯·法德拉·贝德利欧。由于事态紧急，皇帝又临时缺席，因此由皇女可拉莉欧萨代为传达……圣旨到。身为佛德赛的骑士，务必克尽职责，尽忠职守！』

『打从一开始，我就觉得不对劲。为什么盔甲的资料全都被消除了？若只是前往其他的时空，根本没有消除的必要。』

『所以、所以请你告诉我吧，孝太郎！这个首饰的主人，现在是否过得幸福？会不会寂寞？』

『那我就说了喔，咳咳！……喜欢你喜欢你喜欢你喜欢你喜欢你喜欢你喜欢你喜欢你喜欢——』

『我愿意祈祷，不过不是祈祷你的胜利，而是你的未来将永远幸福快乐……』

『……所以一定要赢，里见！我会保护你的！不管是再强的敌人，或者是再怎么难过的事情都一样！』

『不是这样啦！为了确认彼此的牵绊与爱情，应该要稍微多花一点时间才对！肌肤之亲也是很重要的！』

『孝太郎、晴海、露丝、以及其他不在场的人，跟着我一起活下去吧。让我们手牵着手、心连着心。』

『你刚刚拯救了我。不靠其他人的力量，独自拯救了我。你并非软弱无力的人。拿出你的自信，你可以拯救他人。』

孝太郎等人刚认识的时候，是互相对立的关系。然而换了一本月历的时候，他们已经能够悲喜与共。换第二本月历时，彼此都将对方视为无法取代的人。甚至连总是拒绝与他人产生交集的孝太郎，都开始相信属于他跟其他少女的未来。

「呜啊啊啊啊啊啊！！咕啊啊啊啊啊啊！！」

然而孝太郎却突然失去了这段联系，失去了他意图相信的未来。绝望两字都不足以形容他的感受吧。因此不管持续多少次，拳头的疼痛依然无法让他忘怀内心的痛楚。即使如此，孝太郎也停不下来。什么都不做的话，恐怕他会因为强烈的心痛而崩溃。

「啊啊啊啊啊！呜啊啊啊啊啊啊！！」

卡！卡！

没有人在场，也没有人回应。分不清上下左右的黑暗之中，孝太郎独自被抛下了，陪伴他的只有伤痕累累、血肉模糊的拳头。扶持着这只手的其他人，已经全都不在了。

006

柏木汐里是在偶然的情况下，发现跪倒在人行步道的孝太郎。由于自己在想跟孝太郎见面时发现了他，汐里心想这一定是命运的安排。然而发现孝太郎的手鲜血直流的瞬间，这种浪漫的想法立刻被她抛到脑后。同样被抛诸脑后的，还有平常总是表露于形的内向性格。汐里知道孝太郎的过去，一眼就看出情况不妙，不能置之不理。

「里见同学！不可以这样！」

汐里冲了上来，抱住孝太郎准备朝地面直挥而下的手臂。然而这是非常危险的行为。孝太郎完全没注意到周遭事态，更没注意到汐里的存在，仍旧迳自挥拳。

「呀！？」

汐里的身体被孝太郎的手臂带动，整个人飞了出去。腰部撞击地面，痛得她几乎无法呼吸。然而汐里并未因此而胆怯，立刻从地上爬了起来，再度冲向孝太郎。

「住手，里见同学！这样手会受伤的！」

这次汐里完全豁了出去。她紧抱着孝太郎，试图以自己的身体挡住拳头落下的轨迹。

咚！

「咕！！」

拳头命中汐里的侧腹，疼痛感不是先前撞击地面时所能比拟的。

——里见同学竟然用这种力道击向地面……要阻止他！！一定要阻止他才行！！

汐里强忍着疼痛，顺势推倒了孝太郎。再这样下去，孝太郎一定会受重伤。汐里一心只想保护他。

咚沙！

汐里紧闭双眼，身体保持不动的姿势。一方面是因为跟孝太郎一起倒地的冲击所产生的疼痛使然，另一方面则是害怕孝太郎的拳头再度袭来。

「……」

不过孝太郎停止了动作，汐里所警戒的拳头也停在半空中，因此她战战兢兢地睁开双眼。

「……里见……同学？」

汐里整个人压在孝太郎的身上。孝太郎的脸孔近在咫尺，眼睛直盯着汐里，不过他的视线很快就移向天空，彷佛对汐里失去了兴趣。孝太郎凝视着蓝天白云，然而汐里知道他什么也没看进眼里。空虚的瞳孔，拒绝了这个世界。

——好像回到小学的时候一样……

汐里对孝太郎现在的模样并不陌生。在她的记忆中，现在的孝太郎就跟小学低年级的时候一模一样。

——一定是出了什么事……难道又是什么重要的人……？不对，现在跟这种事情没有关系！在这种时候，我更非得加把劲才行！

在九名侵略者少女打从一开始就不存在的世界，汐里跟孝太郎的关系稍微有些不太一样。察觉到隐藏在孝太郎深处冰冷的那一块自我之后，升上高中的汐里开始展开积极的行动。这是因为侵略者少女并不存在，汐里基于舍我其谁的觉悟才决定这么做的。而且在这两年多的时间，汐里与孝太郎累积了许多回忆。当然现在的孝太郎并没有这段记忆，不过现在的汐里就是这样生活至今的，自然无法对受伤的孝太郎置之不理。

「不要这样，里见同学……大家会很难过的。」

汐里从背包拿出原本应该在社团活动使用的毛巾擦拭孝太郎的右手，完全不在乎染到上面的血迹。待把血迹和尘土都擦拭干净之后，她便以手帕代替绷带，替孝太郎包扎右手。

「……柏木，大家指的是谁？所有人都消失了……不会有人感到难过……」

汐里包扎的期间，孝太郎一直保持沉默。他完全没有意识到汐里的存在以及她的治疗行为，却唯独对汐里口中的词汇——那就是『大家』两个字——产生强烈的反应。

「你在胡说什么啊，里见同学！前阵子大家不是说好了吗？今年一定要一起打进甲子园！」

汐里口中的『大家』，指的是棒球队的伙伴。在没有侵略者少女的世界，孝太郎隶属于棒球队。一年级的时候，身为球队经理的汐里说服了不甘愿的孝太郎加入球队。

「一次两次失败算得了什么，下次就不一定是这样了！我相信你们！你们也要相信我们的未来！——当初这么说的人，不就是里见同学吗！！如果里见同学的右手受伤，还有谁可以投球！？」

「……柏木……我懂了，如果她们不存在的话，我就会……」

汐里的说法让孝太郎明白『这个汐里』是什么人。『这个汐里』生活在孝太郎并未遇见三坪房间众家少女的世界，也就是可蓝口中有无数存在的其他世界。由于三坪房间的少女全部消失，孝太郎掉进了其中一个世界。至于她刚刚提到的那段话，则是另一个孝太郎说过的话。因为是自己说的话，因此孝太郎很清楚，那是两年前的自己绝对不会说出口的话，同时也是现在的自己可能会说的字句。唯有接纳他人、相信未来，才能说出那番话。简而言之，这代表汐里和其他八名球队的伙伴，拯救了这个世界的孝太郎。

「……一次两次吗……也对。而且那些家伙相信我们的未来，现在可不是呆坐在这里的时候……」

生活在这个世界的自己所说过的话，替孝太郎的双脚注入了力气。事情还没结束，下一次未必也是这样。而且最重要的是——有一群人相信孝太郎，也相信幸福的未来。孝太郎不能背叛那些人，于是他站了起来。

「谢谢你，柏木。你让我想起了非常重要的事情。」

孝太郎起身之后，向汐里低头致意。接下来会遇到什么事情，孝太郎并不知道，因此在与汐里道别之前，他想要先说声谢谢。

「不必道谢啦。里见同学的右手不只是里见同学的，而是大家梦想的一部分。」

「没错，真的是这样。我实在太傻了。」

「里见同学有时会显露多愁善感的一面，真是不能大意。」

「……柏木，你好像很了解我啊？」

「因为我全都看在眼里啊，不管是好事还是坏事。呵呵……」

眼见孝太郎的眼神恢复坚定的意志，汐里露出心满意足的微笑。这种笑容，跟孝太郎过去从汐里脸上见到的任何笑容都不一样，是她跟这个世界的孝太郎长久累积的日子所形成的。

——慢着，说不定眼前的柏木……！！

孝太郎看着汐里的笑容，突然灵光一闪，于是便急急忙忙地询问汐里：

「柏木！我进入高中前后那段时间，有没有发生什么奇怪的事情？」

由于时间旅行的关系，很难分辨三坪房间众家少女存在的那个世界是从什么时候开始的，不过这个世界或许就不一样了。如果是与这个世界的孝太郎一起生活至今的汐里，说不定还会有印象。

「奇怪的事情？唔，如果是入学前后那段时间……」

汐里伸出右手抵着脸颊，陷入了沉思。一段时间之后，才以歉疚的表情回应。

「我只想到那件事。」

「想到什么了吗？」

「嗯，其实也没什么大不了的。应该是开学典礼前一天的事情吧，你跟阿贤同学他们到学校后山的广场打棒球，结果撞到了头，紧急送往医院。这件事里见同学应该也记得吧？」

在孝太郎的记忆中，确实有被送到医院这一段记忆，不过原因不太一样。孝太郎应该是在打工——挖掘遗迹时撞到头，结果被送进医院才对。

——我懂了！因为我前往佛德赛，才造就出那个遗迹！那是被我放逐的那群炼金术师留下的生活遗址！可是这个世界的我并未前往佛德赛，所以没有遗迹！恐怕我跟阿贤的打工也不一样！可是我却在学校后山的广场撞到头，被送进了医院！！

这是难以解释的巧合。原因虽然相异，却在同一天撞到了头，被送进医院。如果是奇莉华的话，应该会这么说——这是不正常的偶发事件，恐怕是某人的意志显现，孝太郎必定会在后山撞到头，然后被送进医院。

「里见同学？」

「柏木，真的很感谢你。你让我重新燃起了希望。」

吉祥春风高校的后山位于两具土偶所指定的圆形范围稍微外侧的区域，一直没被当成调查重点。不过土偶也曾经表示由于精准度的问题，不要太执着于圆形内的区域。可能性还是很大，孝太郎打算到那边探个究竟。

「是哦？帮得上忙就好。」

「不好意思，我刚好有点事。就先这样吧。柏木，明天见吧？」

「明天？啊，也对，明天就是开学典礼了。嗯，明天见。」

「那我先走了。」

「掰掰，里见同学。」

于是孝太郎背对汐里，往前迈开脚步，目标当然是学校的后山。不过走了几步之后，孝太郎突然停了下来，转头看着后面。

「对了，柏木。」

「嗯？」

汐里并未离开先前谈话的地方，而是待在原地目送孝太郎离去。因此相隔十几步的距离，两人再度正面相对。

「明天我可能会说出一些奇怪的话，例如今天没跟你碰面之类的。不过那不是明天的我变得很奇怪，奇怪的是今天的我，绝对不是我讨厌你之类的。就算我说了奇怪的话，你也不要放在心上，就以平常的方式跟我相处吧。」

这个孝太郎跟汐里原本是不可能碰面的，因此孝太郎认为这次的相会，恐怕无法避免地会对这个世界产生微妙影响——就跟之前自己和可蓝前往过去的世界时一样。

「……里见同学果然跟我的里见同学不是同一个人啊……」

汐里的回答让孝太郎大吃一惊，她已经发现眼前的孝太郎是另一个人了。

「柏木，你早就发现了！？」

「嗯，你看着我的眼神不一样……」

「原来如此，这也难怪啊。」

孝太郎对汐里的记忆是从校外教学开始的，然而这个世界的孝太郎与汐里已经是认识两年以上的朋友，眼神有所差异也是理所当然的事情。

「而且里见同学刚刚称呼我为『柏木』吧？」

「因为这是你的姓氏啊。」

「是没错啦，不过……呵呵……其实自从去年的夏季大赛之后，我的里见同学就开始称呼我为『汐里』了。」

汐里笑得很高兴，彷佛公开了恶作剧的真相。眼看孝太郎一脸讶异的模样，汐里真的觉得很好笑。

「这样啊……那难怪会被发现。」

孝太郎也笑了。汐里的弦外之音，即使是被众家少女讥为迟钝男的孝太郎也听得出来。在这个汐里所生活的世界当中，她跟孝太郎已经是男女朋友了。

「不过既然如此，为什么这么容易就接受我的说法？你明明知道我是个身分不明的人不是吗？」

「这个问题很难回答。里见同学就是里见同学。虽然不是我的里见同学，但你依然是里见同学。」

汐里露出困惑的微笑。在她的认知当中，这个孝太郎绝对不是自己的男朋友，但还是孝太郎没错，所以她才不知道该怎么办才好。幸好这个谜题被解开了。只要是孝太郎说的话，汐里一定都会相信。因为她比谁都清楚孝太郎不是会在重要时刻说谎的人，即使这个孝太郎不是自己的男朋友。

「所以你选择相信我吗？」

「嗯……对了，可以请问一个问题吗？」

「问吧，我一定会回答。」

孝太郎认为既然这个世界的自己选择了汐里，那他相信自己的判断。因此孝太郎打算如实回答，毫无隐瞒。

「……你是『谁的里见同学』？」

中间直球，简单明快却又不容易回答的问题。不过这的确会是这个世界的汐里很在意的事吧，于是孝太郎微微苦笑，回答了问题：

「是谁的吗……这真是个难以回答的问题。试图帮助我的人不只一个，所以每一个人对我来说都非常重要……我不知道该如何决定。阿贤就经常催促我尽快做出选择呢。」

「原来如此，所以你要去帮助那些人吗？」

「嗯……你真的很了解我。」

「这是当然的，呵呵……」

汐里发现孝太郎的时候，孝太郎的模样相当不寻常，彷佛失去了什么非常重要的东西。而且孝太郎之后的言行也证明了这一点。最重要的，是因为汐里爱着孝太郎。

「那……我这次真的要走了。」

「嗯。明天见，里见同学。」

汐里这个时候有种感觉。不管结果为何，自己都再也无法见到这个孝太郎了。明天见到的孝太郎，是汐里的男朋友。虽然是理所当然的事情，汐里还是感到有些落寞，因此她才会说出『明天见』。

「嗯，明天见！」

孝太郎也有同样的感受，因此也做出同样的回应。无论结果怎么样，相信明天会见面还是比较好过。

「加油喔！一定要救出那些人！」

「你们也一定要打进甲子圜！因为那也是我的梦想！」

「嗯！我会一路鞭策你的！」

目标是明天，又或者光明的未来。这不可思议的相遇，绝对不是令人难过的事情，因此两人笑着与对方道别。

第二十九卷 起点与终点 四月五日（二）

遇见另一个汐里，唤醒了孝太郎几乎屈服的心。更精确的说法，应该是另一个孝太郎所说的话，让孝太郎想起了他与侵略者少女们共同的心愿。相信孝太郎、相信光明的未来——孝太郎的身边有一群相信他、等待他的人，他说什么都不能弃她们于不顾，独自放弃希望。

「……到头来还是变成这样……」

与汐里道别之后，孝太郎赶往打工的遗迹。然而他气喘吁吁地爬上学校的后山后，映入眼帘的却只有土地裸露在外的荒废广场。那里既没有一起工作的同事，也没有重机具以及临时搭建的小屋。由于众家少女打从一开始就不存在，遗迹本身也不会存在于这个地点。

「……不过这里一定有什么才对……」

即便如此，孝太郎还是带着强烈的确信进入遗迹——也就是广场。两个世界的孝太郎分别在打工的遗迹以及这座无人的广场撞到头而受伤。若冷静下来仔细回想，他第一次见到早苗也是在这件事发生之后，因此孝太郎相信这里一定有什么线索。

「……再加上这种感觉……」

进入广场之后，孝太郎的灵感就有所感应。那种感觉细微到不知道是什么存在、也不知道位于何处；若非刻意寻找，根本不会发现。这种感觉强化了孝太郎的信心。

「……当时我负责的区域是……」

孝太郎唤醒两年前的记忆，小心翼翼地往前走。若真的有什么，理应位于自己负责的打工区域附近。不过并不是已经挖掘的区域，否则应该早就有所发现了，所以视为位于挖掘区域附近，不过尚未着手的地点比较好。

「……还有棒球……被球打到吗？还是球飞进树丛……？」

根据汐里的说法，这个世界的孝太郎和其他人就是在这里打棒球，结果撞到了头。不过汐里的说法是第二手的情报，她并不知道实际的状况，接下来也只能用推理的。

在打棒球的时候撞到头，可能有几种情况。例如被球打到，或者是滑垒的时候过于拚命。这些情况当中，孝太郎认为为了追赶击球或是暴投而冲进树丛的情况最有可能。追球时仰望上方，结果双脚不小心绊到什么而跌倒，这是颇为常见的意外。

「……这样的话，应该就是这一带……？」

综合所有条件，就是位于打工区域附近，以及棒球可能飞进去的树丛。棒球这项运动需要一定程度大小的场地，以便预留配置守备选手的空间，其中最重要的就是包括投捕在内的内野守备位置。孝太郎在脑海中思索如何在自己的打工区域，配置出最适当的守备位置，结果注意到相当于棒球场一垒后方看台的位置有一片树林。在这种情况之下，不难想像负责守备一垒或是右外野的孝太郎为了接住高飞球，朝着树林飞奔而去的模样。而且这片树林也位于挖掘区域的外侧。

「……在这另一边……」

来到树林前方之后，孝太郎仔细打量着树林。太阳依然高挂天际，树林里面一片明亮，不过除了高耸的树木之外，还长有茂密低矮的小树以及花草，几乎看不到脚边的情况。而且当然也看不到另一侧。不过站在这里之后，灵感的感应逐渐增强，孝太郎清楚感受到前面一定有什么。

嗡！

「长剑！？」

这时孝太郎的眼前突然出现两把长剑——萨格拉丁与席格纳汀，彷佛是为了证明他的猜测无误。孝太郎并未召唤它们，两把长剑是自己出现在这里的。

「……这是需要长剑的意思吗……？」

这实在很神奇。众家少女已经消失，代表孝太郎应该从未前往过佛德赛，长剑却依然存在。孝太郎对这件事抱持着强烈的疑问，伸手拾起两把长剑。两把长剑在这种情况之下主动出现，其中一定有什么含意。

『孝太郎……』

就在孝太郎取剑的瞬间，脑中响起了某个人的声音。并不是哪个人主动跟孝太郎说话，声音是从记忆中跳出来的。

「我想起来了！我曾经在这个地方听到一个人的声音！」

孝太郎已经取回部分失去的记忆。两年前的那一天，正在打工的孝太郎就是在这里听见某人的声音。之后在声音的诱导之下，进入树林之中。

『孝太郎……』

就在孝太郎依循脑中的记忆望向树林的时候，又听到了那个人的声音。不过这次不是复苏的记忆，而是真的有人正在呼唤孝太郎，而且还跟记忆中的声音一模一样。

『过来……』

「就跟那个时候一样……我听到了这个声音，进入树林之中……」

于是孝太郎比照过去所发生的情况，走进了树林。树林被有高有矮的树木以及杂草所覆盖，视野相当恶劣。那个时候的孝太郎以为声音是贤治的恶作剧，另一个孝太郎恐怕是为了追赶打到一垒方向的球，才会踏进这片树林。

「然后……我掉进这个洞里！」

不久之后，孝太郎在树林中发现了一个地洞。地洞被掩于杂草以及低矮小树之中，刚好可以让一个人通过。孝太郎就是掉进这个地洞，才会撞到后脑。

这已经是第二次了，因此孝太郎并未跌入洞中。只见他小心翼翼地进入地洞，深怕不慎滑倒。洞穴里面一片漆黑，不过两把长剑的光芒足以让他看清周遭的模样。进入地洞之后没过多久，孝太郎就来到了底部。

「这是什么！？」

地洞的底部一片明亮，光芒照亮了孝太郎的四周。这里是大约十公尺的正方形房间，墙壁和地板都是精巧的石造建物，九根柱子呈圆形环绕。柱子差不多相当于一个人的身高，顶端安放着透明的球体。球体各自释放出颜色不同的光芒，刚好是彩虹的七种色彩再加上黑白两色。九色光芒合而为一，形成宛如阳光一般的温暖光芒，笼罩整间房间。

「有人！？」

柱子所形成的圆形空间正中央设置了一个台座，一样是石造建筑物，表面经过细致的处理。台座上有一名少女，模样有些奇异。在周围的光芒反射之下，一头长发呈现九种颜色。身上的衣物既像巫女的服装，看起来又颇接近和服，呈现出独特的气息。而且仔细一看，她的双脚并未踩在地上，身体微微飘浮在半空中。令人印象最深刻的还是她的眼睛。深邃清澈的美丽瞳孔，宛如一片透光度极高的湖泊。她正以这双美丽的眼睛凝视着孝太郎。

——奇怪……这种感觉是怎么回事……？

这时，孝太郎迷糊了，不过他并不是因为这名神秘少女的出现而感到疑惑。事实上刚好相反，孝太郎觉得奇怪的原因，在于他完全没有警戒或是恐惧的感觉。此时此刻的孝太郎觉得少女好像是非常熟悉的人。

——我与她以前从未见过面……不，曾经在佛沙里亚见过一次……不过那个时候应该只有四色才对……这个人到底是……？

在孝太郎的记忆当中，过去虽然见过这个少女，却只有唯一一次。而且也仅是打过照面，并没有交谈，完全不可能产生这种熟悉的感觉。

锵——！

「长剑！？」

就在孝太郎感到疑惑的时候，两把长剑自行出鞘，当着孝太郎的面前飘浮在半空中。只见两把长剑合而为一，开始释放出七彩的光芒——是纳尔法拉乌连。笼罩在剑身的光芒，就跟眼前的少女相同。

「……孝太郎，我一直在等待你的到来……」

少女开口说话，彷佛正等待着两把长剑合而为一。孝太郎对少女的声音并不陌生，跟他在地面上听到的声音相同——也就是两年前听到的那个声音。然而实际面对本人再次听闻，孝太郎总觉得自己对这道声音十分熟悉，而且跟之前是否听过完全无关，彷佛在听非常要好的朋友说话。然而这是不可能的，孝太郎不记得自己曾经跟少女交谈过。

「你到底是……」

感觉和记忆出现落差，困惑的孝太郎一步步走向少女。他还是没有警戒或是恐惧的感觉。不知道为什么，孝太郎的内心认为她并不是危险人物，这点也让他感到十分不解。

「虽然你这个存在，存在于无数个平行世界，然而让这把剑聚集全部的九道光芒并回到此地，在这里的你是第一人。」

孝太郎靠近之后，少女也走下高台，站在孝太郎的面前。她的身体微微悬浮在半空中，两人以同样的高度互相看着对方。

「你是谁？你到底在说什么？」

就近面对面之后，孝太郎的疑惑又增加了不少。少女双眸蕴含的情感，还是让孝太郎感到十分熟悉。

「第一个愿望已经实现，还有两个愿望。」

少女并未回答孝太郎的问题，接下来的发言更是令人摸不着头绪。

「……啊……」

不过这就是关键。两年前的记忆自孝太郎的脑中复苏，以溃堤之势一涌而出。

007

两年前，掉入地洞的孝太郎就是在这里遇到眼前的少女。整个过程与恢复记忆前的对话并没有太大的改变，不同之处在于当时的孝太郎没见过少女，因此对她有所警戒。

『你到底是……？』

『我也在寻找答案。』

『你在这里做什么？』

『我一直在等待你的来访……』

少女说的话非常抽象，孝太郎听得一头雾水。不过当时的孝太郎打从心底拒绝他人，对于萍水相逢的陌生人不抱任何期待，就算听不懂也不在乎。然而少女的一句话却引起了孝太郎的好奇，那就是她正在等待孝太郎。

『等待我的来访……？这句话是什么意思？』

『你是无限的可能性，或许可以让我从全知全能之中得到解放的唯一希望，也就是机率的特异点。』

『我听不懂，你不能说得明白一点吗？』

少女的说词让孝太郎的脑袋陷入混乱。她省略了许多过程，只提到必要的部分。由于不可能一次把事情解释清楚，这也是必然的结果。

『我可以为你实现三个愿望。不管是什么愿望，以三个为限。』

『实现……愿望？』

『是的。』

『不管是什么愿望……真的任何愿望都可以吗？』

『是的。』

任何愿望都可以实现——突然听到少女这么说，只会让孝太郎陷入更大的混乱。他不可能轻易相信这种事情。就算少女是认真的，孝太郎也只将之当成一种比喻。类似于孝太郎许下不可能的愿望之后，她会在可行的范围之内尽力实现的感觉。

『那就姑且一试……我想要度过高潮迭起、欢笑不断的高中生活。不过之后还有考试，所以到高二就好了……这样如何？』

因此孝太郎以轻浮的态度，随口说出第一个愿望。他认为这是实现时没有危害，就算无法实现也不会有问题的愿望。虽然不知道少女的企图，不过这种程度的愿望应该比较实际。因为就算只能交到一个朋友，高中生活应该也会稍微增色一些。

『好的，没问题。』

结果就变成了现在。这两年以来，孝太郎确实是度过了高潮迭起又欢笑不断的高中生活。

完全恢复记忆的孝太郎内心大为动摇。想起过去的自己曾许下什么愿望，之后又发生了什么事。虽然可以理解，却难以接受，毕竟这意味着世界原本的样貌被彻底颠覆了。

「等、等一下！你的意思是，她们是你派来的吗？」

「是的。正如先前的愿望，你应该度过了高潮迭起、欢笑不断的高中生活才对。」

如此表示之后，少女点了点头。孝太郎口中的她们——亦即侵略者少女们是她应孝太郎的愿望派遣到一〇六号房的人。于是孝太郎认识了侵略者少女们，在对立之中慢慢地互相理解、体谅，最后彼此携手合作，共同度过许多难关，分享理所当然的日常生活。这一切都是为了实现孝太郎的愿望，让高中生活变得更好的安排。

「若真是如此，那又是为了什么！？既然一切都是你的安排，为什么现在突然让一切结束了！？」

如果众家少女真的是她派来的，孝太郎自然认为众家少女消失跟她脱不了关系。他不明白的是她为什么要那么做，让孝太郎和众家少女都陷入痛苦的深渊。放着他们不管不是很好吗？

「你当初许下的愿望是两年的时间。时间已经过了两年，所以一切回归正轨。」

她让众家少女消失的理由其实很简单，因为孝太郎就是这么许下愿望的。两年前的孝太郎认为高三必须面对考试，不要过得太轻松快乐比较好，因此众家少女才会消失。这也可以视为孝太郎的心理缺陷之故。当初孝太郎想像中『高潮迭起、欢笑不断的高中生活』并不包括跟他人密切的互动与交流，因此两年就够了。然而孝太郎在这两年之间想法改变了许多，结果便产生了问题。

「……原来是这么回事……」

奇莉华所指出的机率偏差，背后隐藏着这样的真相。虽然有点难以置信，不过奇莉华的预测以及之前所发生的种种，在在证明了这名少女的说法是正确的。孝太郎已经找不到否定的依据了。

「……还有两个愿望是吧？」

「是的。无论什么愿望都可以，还剩下两个。」

问题只有一个，那就是接下来该怎么办。孝太郎已经度过两年的快乐时光，大可依照原先的规划，回归考生的生活。或者是祈求考上好学校也不错，与此同时，许下愿望重新展开另一段快乐的高中生活也行。只要订下期限，就可以跟这次一样轻松恢复原状。可能性是无限的。

「那……把她们还给我。」

然而孝太郎的愿望，只有唤回那些消失的侵略者少女。孝太郎不想实现其他的心愿，一点都不想。

「她们是指全体九人吗？」

「是的。除此之外，我什么也不要。」

过去孝太郎和可蓝曾经多次面临时间旅行的烦恼。当时他们的时间有限，很难选择应该拯救哪个人，或者是放弃哪个人，所以才会这么决定——不刻意利用时间旅行的特性，只拯救眼前的人。孝太郎和可蓝的生命有限，这就是他们所想出的法则。

这次也是基于同样的想法。任何愿望都可以实现，这是比时间旅行更巨大的力量。正因如此，被实现的愿望更应该仅限于用来解决这次的事件，那就是要回那些消失的侵略者少女。孝太郎不想像天神一样改变世界。

「在不设下期限的情况下让她们回来，那个世界将成为你的现实，永远无法改变。到时候就不可能比照过去的你所许下的愿望，回到普通的生活。」

众家少女的存在将会让孝太郎的世界朝着非现实的方向产生变化。如果再度让她们回归，世界将会改变，孝太郎只是一个普通考生的世界也会永远消失。

「没关系，就这么做。」

「……你为什么这么坚持？」

「不为什么，就只是因为我的人生需要她们全部的人罢了。在不知不觉中，这反而成为了我的日常生活！」

太阳于早上升起，于傍晚落下。下过雨之后，天边就会出现彩虹。这不需要什么理由，世界就是这么运作的。侵略者少女存在于孝太郎的世界，也不需要什么理由。这就是孝太郎现在的世界。

「对她们来说也一样！她们也如此盼望！还有在那个世界跟她们一起生活的其他人也这么认为！」

孝太郎还记得奇莉华的消失，让一个幼稚园小女生产生了错乱。理应存在的人却不见了，这点让她感到十分痛苦。除了那个小女生之外，类似的情况一定也会发生在其他人的身上。早苗的父母、晴海以前的同班同学、由莉佳Cosplay研究社的同好、以及其他许许多多的人。这些人也要找回属于他们的太阳和彩虹。即使当初的起源是人造的产物，她们也已经具备真品的光彩了。

「……啊……穿越百亿的昼夜、千亿的旅程……在有无数存在的封闭世界中，我究竟多少次在午夜梦回之中，盼望这一刻到来……」

奇异的事情发生了。听到孝太郎的愿望之后，少女的双眸居然流下豆大的泪珠。泪水接连自眼眶溢出，滑过少女的脸颊，最后在周遭光芒的映照下，化作九色的水珠滴落在地。

「你为什么哭了？难过吗？」

孝太郎不明白眼前的少女为何流泪。孝太郎的愿望理应不至于让少女悲从中来，她却流下豆大的泪珠，这点让孝太郎感到十分讶异。

「不，这是喜极而泣。你愿意许下这样的愿望，希望她们回到自己的身边，让我倍感欣慰。」

她摇了摇头，泪珠闪烁着光芒飞散。发现到这点之后，她想要拭去泪水，却怎么也无法拭净接连涌出的眼泪。最后她终于放弃了，直接露出笑容。虽然沾上了一些泪光，不过她说得没错，那确实是欢喜的笑容。

「……我一直在等待这一刻……孝太郎……你终于许下这个愿望……」

像这样露出微笑的同时，她的身体变成了半透明的状态。孝太郎以为连她也要消失了，忍不住绷紧了神经，不过他很快就发现自己搞错了。

「呀呵，孝太郎！！你寂寞吗！？我好寂寞喔！！立刻安慰人家！！」

「总算把话说清楚了。这么简单的小事也要花那么长的时间才肯承认，真是拿你没办法……」

「殿下，您就别太为难将军大人了。男人总有我们所不知道的难处。」

「不过舍弃无谓的矜持，如实吐露自己的心声，这点还是值得奖励的。」

「真希，别哭了吧？跟里见说些什么比较好喔？」

「因为……因为我看到里见这么……呜呜……真的、好高兴……」

「嗯？樱庭学姐挺冷静的嘛。该不会因为是最后一个消失的人，已经跟他交换热烈的离别之吻了吧？」

「才没有呢！我绝对没有亲！笠置，你有没有在听我说话！？」

正中央的少女变成半透明的同时，围绕在她身边的圆柱前方依序浮现人影。那些人影，正是身体呈半透明状态的侵略者少女们。她们现身的方式，看在孝太郎眼里，彷佛分享了正中央那名少女的存在。

「你、你们都没事吧！？」

「嗯。该说没事吗？还是打从一开始就没什么危险呢——」

「是哦，那就——慢着慢着，等一下！这么说来……难道你们全都是这个女孩子的分身！？」

再度见到九名少女，孝太郎顿时松了口气，但那也只是短暂的片刻。正中央那名少女身影逐渐稀薄的同时，侵略者少女们显现身姿。见到众家少女的孝太郎放下心中的大石，接着立刻联想起这代表了什么，顿时陷入混乱。而且混乱的程度不是先前所能比拟的，他完全毫无头绪，不知如何是好。

「似乎是这样没错，连我都想像不到事情会是这样。我们九个人是这个少女的分身——不，应该说是少女本人。」

于是奇莉华代替少女开始描述。

这名曾经尝尽无限孤独的少女的故事。

第二十九卷 三坪房间的侵略者 四月五日（二）

这个存在自我觉醒的时候，第一个感觉到的就是世界的狭窄。在时间几乎静止、无限狭窄的世界，只存在着自己的意志以及无限的能量。这个存在对眼前的事实漠然地感到不满。

然而狭窄的概念毕竟是建立在比较的前提之上，这个存在的不满其实是针对比较基准并不存在的事实。世界只有自己的存在，自己只能默默地存在于这个世界。对于这个世界形成如此的结构，这个存在感到不满。若代换成我们所能理解的说法，就是孤独难耐——这样的意思。

然而这种情况在某个时间点产生了变化，那就是自能量的振动之中现身的一对少年少女。然而这个世界实在过于狭窄，空间更是受到极度压缩，两人面临了现身之后立刻被还原成能量的命运。不过事实并非如此，因为单独存在于世界者对他们产生了兴趣。这个存在保护两人不被消灭，同时针对两人的身分进行探索。

当时的接触让这个存在意识到自己是孤独的。少年的认知与记忆，让这个存在理解了孤独的概念。明白自己——甚至连这个认知也是当时所产生的——到底为了什么而焦躁之后，为了寻找逃离的方法，这个存在针对少年做了进一步调查。过程当中，这个存在替自己做出定义。从少年的认知与记忆当中，找出表现自己的概念。

令人惊讶的是，少年已经在过去的时间点遇见了这个存在。借由当时的情报基础，这个存在创造了自我。绽放九色光芒的长发、纤细修长的女性身躯、类似和服与巫女装扮的独特服装——遇见了被超时空反发弹弹出宇宙的孝太郎后，这个存在成为了她。

将孝太郎和可蓝送回原本的世界之后，她扩张自己的世界，创造出宇宙。若非如此，孝太郎和可蓝势必会遇上大麻烦，不过这么做的目的之一，也是为了疗愈自身的孤独。

不过她的尝试并不顺利。宇宙诞生之后历经无数的星霜，许多文明诞生之后又消逝无踪。在这些文明当中，有少数人发现她的存在，然而这些人里面却并未出现可以将她从孤独中拯救出来的人物。全知全能成为她的包袱。邪恶的人只追求全知全能，到头来还是对她弃之不顾。正直的人则是拒绝了全知全能，他们认为全知全能的力量是世界的乱源，人类无法承受。

让她燃起莫大希望的是古代佛德赛人。他们追求公平正义、善良、热爱生命，令她寄予厚望。然而古代佛德赛人最后还是主动封印长剑，断绝了与她之间的联系。再也没有比那个时候更令她悲叹于自身的全知全能，没有人可以体会她的孤独，也没有人愿意跟她在一起。

孤独产生永无止境的痛苦、不断重复的失望以及绝望。独自承受一切的她，还是有个唯一的希望，那就是孝太郎的存在。

在这个具备永恒时间以及无限空间的宇宙，孝太郎是唯一可能接受她的智慧生命体。孝太郎必须面对被卷入时间旅行，前往过去世界的命运。移动到过去的行为产生回馈，创造出无限的现在——亦即平行世界。这意味着孝太郎这个人具备无限的可能性。既然孝太郎无限存在，或许其中会有个可以接受她的孝太郎——她将希望寄托于此。

而且除了时间旅行之外，孝太郎还有另一种特殊的资质。

奇莉华口中的特殊资质让孝太郎产生了疑惑。

「特殊的资质？没那种事！我只是一个普通人罢了。提到资质的话，你们每一个都比我更特殊吧？」

孝太郎完全不觉得自己有什么特殊的资质。突然听到奇莉华这么说，真的百般疑惑。只见晴海朝着孝太郎微微一笑，继续奇莉华的话题。

「所谓的资质，不是那个意思。」

「要不然是什么意思？」

孝太郎反问，晴海脸上的笑容不知为什么突然消失，以真挚的眼神及声音继续说道：

「因为小时候的经验，你从未打从心底接纳他人。你总觉得不管是什么人迟早都会消失，所以早早就放弃了。」

孝太郎小时候因为自己的过错而失去了母亲，结果在内心留下严重的创伤。这的确不是可以笑着谈论的话题。

「你可以接纳的人，只有绝对不会消失的对象吧？」

孝太郎无法否定晴海的说法。就结果而言，现在的孝太郎认为这种想法并不对。跟九名少女共同度过的日子——这段长远的时光教会了孝太郎这点。然而过去确实是这样没错。即使是现在，他也无法就本质面舍弃这个念头，要改变一个人没那么容易。本质的问题，只会随着未来的日子慢慢出现变化。

「不过现实生活中，不可能有绝对不会消失的人。就算真的有，也是独一无二的存在——里见，你需要的是人类眼中全知全能的神。」

全知全能并非绝对必要，就算是普通人也没关系。不过为了成为绝对不会消失的存在，全知全能是必要的条件。这不是目的，而是手段。孝太郎具备接纳全知全能的资质。

「在所有从事时间旅行的人当中，只有你具备的特殊资质。」

时间旅行可能是人为的，也有可能是自然现象。被卷入时间旅行的人，不是只有孝太郎一个人。翻开全体宇宙漫长的历史，许许多多的人都拥有移动到过去或是未来的经验。然而在这些人当中，就只有孝太郎具备接纳全知全能的特殊资质。

「我居然……不过这倒是……」

孝太郎睁大双眼，呆呆地站在原地。晴海的说法超乎想像，却也言之有理。孝太郎认为其他人迟早有一天会消失，却又无法完全斩断跟他人之间的连结。他害怕孤独，心中的某个角落一直在寻求他人的慰借。孝太郎这种矛盾的愿望，确实只有晴海口中的存在能够满足。

「或、或许真是这样……」

孝太郎有种被浇了一盆冷水的感觉。坦然面对被自己隐藏的愿望并不容易。晴海理解这点，一直以温柔的眼神凝视着他，于是露丝代替晴海继续说：

「虽然将军大人本质上一直追求绝对不会消失的人，还是很难在短时间之内突然接受全知全能的神。」

不管孝太郎的心愿是什么，全知全能都不是人类所能掌控的，这个问题依然存在。跟全知全能的神并肩同行，难度实在是太高了。

「所以不要勉强，必须让你慢慢理解，才能逐渐接受。先从小事开始，习惯之后再换大一点的事情……一点一滴，必须按部就班地依序前进，让将军大人在毫不勉强的情况下接受不可思议的神迹。」

这就跟运动一样，习惯才能成自然。一个人不可能突然变得跟顶尖的田径选手一样。孝太郎也需要练习，才能接受全知全能的神。

「等、等一下！！」

一切都是事前演练，目的在于让他接受全知全能的神。若真如此，露丝口中的『先从小事开始』指的又是什么？——发现这点之后，孝太郎再也无法保持沉默。

「所以你们就是为了这个而来的！？为了让我的心更加宽广！？」

孝太郎的心——基本上应该是每个人的心——都没有接受全能神的空间。这就像是将整个宇宙塞进三坪房间的感觉，所以他选择不让任何人进入房间。为了避免这种情况发生，她先把『小事』送过去，等到孝太郎习惯之后，再换成『大一点的事情』。她打算重复透过这种方法开拓孝太郎的心。从光是自己的事情就忙不过来的三坪房间这种等级开始，一直到为了伙伴纵横宇宙、冒险犯难的银河等级。这么一来，或许就可以接纳全能神——这就是她的想法。

「看来似乎是这样没错。」

提亚耸耸肩，脸上露出苦笑。即使是讲究排场的提亚也做不出这种事，虽然算是自己的事，但提亚也为之讶异。

「与此同时，这家伙也将自己分割成九等份，慢慢告诉你她是个怎样的存在。」

像早苗那样强大的灵力、像由莉佳那样以魔法改变世界，像奇莉华那样拥有洞悉未来的聪慧，像提亚那样具备强大的战斗能力、像露丝那样精确的情搜能力、像可蓝那样先进的科学技术、像真希那样难以违抗的心灵操纵能力，以及像晴海和静香那样的创造与破坏。九人合而为一，就是所谓的全知全能。

「不只如此，她也将烦恼分割成九份。」

早苗的表情非常认真，这倒是十分罕见。事关自己和同伴的存在以及命运，即使是她也没办法笑谈。

「我一直都是孤单一人，奇莉华找了你好久。由莉佳身边的人都不了解她，提亚和露丝则是找不到可以信任的人。真希冰冷的心需要他人的温度，晴海为了追随你而飞跃世界，眼镜女则是在时间旅行的时候碰上神的烦恼。静香独自守护一〇六号房——我们的世界。」

烦恼也跟存在相同，九人合而为一后，就成为她本身的烦恼。她一直在等待自九种烦恼获得救赎的那一天。

「分成九个人之后，我们互相对立。她所抱持的精神层面的问题以及挣扎化为实体，并让里见一头栽了进来。」

静香的语气听起来有些生气。能力、烦恼、立场，这些种种埋藏在九色光辉的少女心中彼此对立。分割成九份释放出去之后，当然也会造成对立，故众家少女总是争执不休。结果一〇六号房因为这样几乎要被掀了屋顶，所以静香现在的心情相当不悦。事关自己却找不到宣泄的管道，这也是她不开心的原因之一。

「所以她……」

孝太郎逐渐明白少女的心事，以及她要的到底是什么。

「没错，她一直在等待。等待你让我们所有人握手言和，等待你接受我们每个人的那一天。」

孝太郎的推论获得了可蓝的赞同，这就是那个少女最真实的一面。

「时间旅行造成了反馈，所以你具备无限的可能性，贝德利欧。如果是你，终有一天能接受我吧——她为此已经度过了无限的时刻，行走了无限的路程。」

宇宙不是只有一个，这里也不是原始的世界。奇莉华的预测是正确的。无限存在的宇宙中，有孝太郎存在的宇宙为数众多，只要其中一人找到这里就好。孝太郎让九名少女握手言和，解决所有的问题，进而接受有九名少女的世界。如今身在此地的孝太郎，已经来到这个世界了。

「难不成是这样！？你费了那么大的劲做出这些事，就只是想问我『你喜欢我什么地方』！？」

这是女孩子经常用来刁难男孩子的问题。不管怎么回答都会动辄得咎，根本就是小恶魔的问题。不过她实在玩得太过火了。孝太郎这两年的生活完全是一场混乱，已经不是刁难的程度了。

「没错、没错。而且里见的回答是全部都喜欢喔！」

「我的人生需要你们每一个人——里见是这么说的吧？呵呵呵。」

事情的真相实在超乎想像，孝太郎不禁呆呆地站在原地，结果被两名魔法少女取笑。众多孝太郎当中唯一并且属于自己的孝太郎完成了少女期待的一切，这点令众家少女倍感骄傲。

「现在的将军大人应该不会畏惧这位少女了吧？」

「那当然！她身上全都是你们的气息，有什么好怕的？」

当初面对九色光辉的少女之际，为什么会有那种熟悉的感觉，现在孝太郎终于明白了。她的气息就是侵略者少女们的气息混合而成的，因此孝太郎并未感到恐惧，也没有产生警戒。

「说得也是，这就跟不会害怕这把剑……亦即纳尔法拉乌连的道理一样。」

「所以这把剑是！？」

听到露丝这么说之后，孝太郎的视线落在眼前飘浮在半空中的纳尔法拉乌连之上。这把长剑所流露的气息，同样来自九名少女。

「没错，孝太郎。这把剑具备撼动整个宇宙的强大力量，你却不会感到畏惧，毫不犹豫地拿起、并且接受了它。这一切都是因为你接受了我们。」

诚如奇莉华所言，这的确说不过去。这把剑的力量非常惊人，只要符合特定条件，甚至可能破坏一颗星球。然而孝太郎却毫无惧意，因为他知道这是众家少女的一部分。

「于是你回到这里，带着九道光芒的长剑，只为了再度与她相见。」

接受了这把长剑，代表他已经做好了准备。因此众家少女消失，引导孝太郎前来此地。除了当初两年的期限将届之外，其实还隐藏了这样的真相。

「一切都是为了这个时候？就只是为了让我理解你，理解你的境遇与孤独，让我面对你的时候不会害怕？」

「就是这样，孝太郎。她实现你的愿望，同时暗中祈求你对我们亦有所求。她是第一个、也是最后的侵略者。虽然只有一个人，却也是三坪房间的九名侵略者。」

这就是两年多以来，孝太郎的身边总是大小事件不断的原因。一切都是孝太郎与少女的心愿所造成的，想要跟其他人产生交集的这种小小心愿。LOVE IS ALL，这就是一切。

听到众家少女的解说之后，孝太郎大致了解事情的来龙去脉，不过也因此浮现新的疑问。

「我有不明白的地方。你不是全知全能吗？用不着兜那么一大圈，一开始就直接创造出你所期望的世界不就好了？」

孝太郎疑惑的是毫无效率这点。他总觉得这样实在太花时间了。孝太郎的时间旅行一次就跨越两千年，毫无限制地一再重复，他不禁觉得这实在太浪费时间。

「我要的不是徒具你的外表的人偶，而是希望你透过自由意志接受我——不，接受我们。」

少女的回答跟真希的想法有点相似。真希可以轻易操纵人心，也可以轻易创造出她所期望的环境。不过这么一来，她就只是得到人偶罢了。她真正想要的是跟其他人的交流，自然不能这么做。

「就算是这样，也可以更积极地介入吧？这样太没效率了。」

「这就跟前往过去的你一样。我不被时间与空间所束缚，贸然介入只会增加更多的平行世界，同时也会产生反作用的浑沌。」

「浑沌？」

「你应该已经多次目睹了，就是吸收恶意之后产生异常力量的巨大漩涡。那是我的世界所制造出来的反作用，迄今依然对世界造成影响。」

在空无一物的地方创造世界，等于是对漠然存在的能量赋予秩序，因此也会同时产生反作用的浑沌。浑沌与秩序接触之后会互相抵消，还原成能量。浑沌的漩涡就是透过这个特性，试图让世界还原成空无一物的状态。

如果她强行改变这个世界，就会产生浑沌。产生浑沌的做法称不上明智，应该透过更小的力量，在尽量不插手的情况下静待世界的改变。

「……创造出人偶毫无意义，而且也不能增加浑沌，只能以最低限度的介入静观其变，结果就跟前往过去的我们抱持着同样的烦恼……这真是名符其实的神的烦恼……」

不能刻意动用全知全能的力量。若遇到非介入不可的情况，只能限制在眼前非常小的琐事，否则只会替自己增加麻烦。创造这个世界之际的反作用浑沌已经存在了，可不能让浑沌继续增加下去。孝太郎和可蓝曾经订定过介入历史的条件，两者间确实有几分相似。

「可是你应该知道我在这种情况会说些什么，或是采取什么行动才对，毕竟你是全知全能的存在。结果仍然无法避免一切变成傀儡戏，不是吗？」

孝太郎还有其他的问题。少女表示她不想玩傀儡戏，然而全知全能的力量难道不会形成阻力吗？少女不是可以预测孝太郎的言行举止吗？到头来少女的心愿还是无法实现，也得不到救赎，只会成为早就知道剧本怎么写的傀儡戏。

「不，我无法预测你的未来。」

令人讶异的是，少女居然摇了摇头。之后又眯起双眼微微一笑，彷佛看到什么刺眼的画面。

「你说什么？」

「我的部分力量附着于这把长剑之上，所以长剑才可以保护你。」

「可是你的力量不是很强大吗？」

「是的。不过加诸密码跟破解密码相比较，破解密码的难度还是比较高。别说是未来的你了，我连现在的你在想些什么都不知道。」

「这把长剑的存在意义，就在于创造出你也看不透的未来。」

「是的。」

附着于纳尔法拉乌连之上的力量只有一小部分而已。只要少女认真起来，大可突破防线，轻易读取孝太郎的未来或是内心世界。不过这需要一点时间，因此只要趁着这段时间变更密码锁，就可以成功阻止少女。当然没收长剑就未必如此了，不过她并不打算这么做。对于少女而言，长剑是她与孝太郎之间的联系，不可以随便收回。

「你……该怎么说呢？你真是个一板一眼、一丝不苟的神。跟其他神比较起来，你真的很吃亏……不过我也不认识其他的神就是了。」

跌破眼镜，大概只能这样来形容吧。深入事情的真相之后，孝太郎对她愈来愈有亲切感。少女跟神话或是传说中的神或女神明显不同，她人味十足，而且个性很容易吃亏。不过她是九名少女的集合体，或许这也是理所当然的事情。

「我也不认识其他的神……我只有你而已，不想对你做出不好的事情。」

从她身上感觉到亲切感之后，孝太郎发现一件事。

——说得也是。一般来说碍于女神身分这层隔阂，不会让对方知道这些。这样的信念令这名少女感到痛苦，所以……

孝太郎现在发现了自己先入为主的观念反面的模样。听起来似乎有些矛盾，不过她虽然是全知全能的神，却也是个普通的女孩子，就跟三坪房间的众家少女一样。自己这种先入为主的观念，正是她处心积虑试图打破的障碍。就因为她是全知全能的神，只能用这种旷日费时的方式，在毫不勉强的情况下消除先入为主的观念。她相信孝太郎迟早会理解，所以才刻意选择这种不确定且又特别花时间的方法，为的只是不让自己轻率的决定践踏一个人的自由意志以及生命。

「其他的神吗……对了，就姑且当作参考好了。不知道我是第几个人？」

从与她的对话中，孝太郎突然对自己是第几个人——亦即时间旅行的回圈到底发生多少次才会变成这样——的问题产生兴趣。孝太郎想知道她到底绕了多少次远路。

「计算方式不同，结果也会有巨大差异。」

「若只限于再度回到这里的我呢？」

「大概是第五十六亿七千万人吧。不过手持九色长剑现身的孝太郎，站在这里的你是第一个。」

无限存在的平行世界之中，有许许多多的孝太郎。其中包括了并未跟九名少女之中的任何一人产生连结的情况，只跟其中一人产生连结的案例也不在少数。而且在某些情况，九名少女也不是这九个人。例如站在绿色柱子前面的不是奇莉华，而是艾法莉亚，或者是站在白色柱子前面的是阿莱亚或瑟蕾修。在无数的孝太郎之中，回到这里的共有五十六亿七千万人。也就是说，世界重复了这么多次的回圈，少女和这个孝太郎才得以站在彼此面前。

「所以你唯独不知道我的未来是何种样貌吗？」

「是的，你的心和未来是我唯一无法判读的。你是独一无二的存在，就算从其他类似的平行世界中你的所作所为进行预测，也不会有用。」

「……所以你刚刚才会说『唯一』吗……嗯？」

「呵呵……呵呵呵……」

「你看起来挺高兴的呀？」

「是的，我第一次碰到这种情况。我明明全知全能，却遇上了无法预测的未知。」

集结九道光芒之后，长剑才能成为她的部分力量，发挥应有的功能。颜色不足的时候，长剑的力量就会变得不够完整，让她看见孝太郎的想法以及未来。反过来说，当孝太郎集结九道光芒回归之后，她就不再全知全能了。这正意味着她变成一名普通女孩子。

「就是因为如此，我要问你……你的第三个愿望是什么？」

「没有第三个愿望，愿望要靠自己实现。所以……我只要带着大家回去。」

「……这样啊，或许就是这样吧……」

听到孝太郎的回答之后，少女微微一笑。孝太郎满足了所有的条件之后回到此地，只要在最后解放她自身的存在，将所有的一切分赠给九名少女就好了。这样子每个人都可以得到幸福，她会因此感到喜悦也在所难免。

「孝太郎，请你一定要珍惜她们……」

除此以外，她没有其他的盼望了。这一段过程已经让他们吃尽了苦头，因此她完全无意从孝太郎的身边收回九名少女，或是从九名少女身边收回孝太郎。连结已经存在，孝太郎接受了九色少女最真实的一面，而且还是要带着九名少女回去。她所期待的小小奇迹真的发生了，一切都在这一瞬间获得了回报。

「那我们回去吧。」

『好——』

最年长的晴海一声令下，九名少女纷纷集合到孝太郎的身边。站在房间正中央的少女目送九名少女的背影，脸上再度露出心满意足的微笑，旋即并拢双掌开始祈祷。这件事是她最后的工作。解放自己的存在，将一切分赠给九名少女。

「你在做什么？你也要跟我们一起走啊。」

然而她意想不到的事情发生了。孝太郎硬是抓着她的手，朝着出口的方向走去。或许是有点难为情的缘故，孝太郎的语气有些粗鲁。

「啊？走去哪里？」

意料之外的事态让她吓了一跳，她完全不知道发生了什么事。孝太郎接受了九名少女，她应该做的就只是将自己的存在分赠九人，与她们同化而已。对她来说，外貌和人数其实并不是如此重要的要素，然而孝太郎可不这么认为。

「走去哪里？当然是可乐娜庄啰！！你傻了吗！？既然你是这几个家伙的集合体，我怎么可能不把你也一起带走！！」

眼见少女完全在状况外，孝太郎对她发了怒。不仅是九名少女，孝太郎也打算带她一起回去。孝太郎接受九名少女，无论是好的一面还是坏的一面，全部都概括承受。这个身上发出九道光芒的少女可谓九名少女不为人知的一面，既然如此，当然不能丢下她。唯有她也存在，孝太郎才称得上真正接受九名少女的一切，因此他自然一定要这么做。毕竟面对『你喜欢我什么地方？』这个问题，他的答案是全部都喜欢。

「也罢，我早就料到会变成这样了。」

「毕竟雷……不对，毕竟里见是毫不犹豫地拯救了佛德赛、佛沙里亚以及大地之民的人物。」

「里见孝太郎的笨拙，是超合金等级的。」

「拯救了我的男人，不可能放那个人自生自灭。」

「既然多了一个人，打通一〇六号房和二〇六号房会不会比较好？」

「不会吧？静香居然下了改建这个重大决定！？」

「请趁此机会顺便扩建我的壁橱吧！」

「……由莉佳，你就完全没有离开壁橱的念头吗？」

「呵呵……或许这就跟我们和将军大人从没打算离开可乐娜庄一样。」

神奇的是，讶异的只有九色光芒的少女，九名少女一点都不惊讶。她们打从一开始就料到这个结果。两者之间的差异，显然是出于实际跟孝太郎一起生活的那两年。

「可是，我是全能神唷？」

「那又怎样？」

「你说『那又怎样』……你的生活会变得乱七八糟喔！」

「在这种情况下，我才不在意。」

多了一个全能神，孝太郎等人的生活势必会变得更精彩。不过孝太郎并不介意，他认为这是自己的责任。

「可是我介意！！」

然而她说什么都很害怕这样的发展，因此孝太郎稍微让了步。这也是孝太郎在这两年的生活中有所成长的部分。

「……那就暂时不要当神，当个普通人吧。你是全知全能的存在，这点小事应该难不倒你吧？」

「可以是可以，不过……」

「不必担心这么多，就暂时享受难得的假期吧。大概休息个一百年左右。」

说穿了，正因为她不喜欢介入世界，那就算变身为人类，也不会产生多大的影响吧。至于这段期间要是那漩涡又出来作乱，孝太郎会负起责任加以应对。如此一来，应该就完全没问题了。

「……孝太郎，你是说真的吗？」

「我骗你做什么？还是干脆把这个当成第三个愿望？」

「我……是个很麻烦的女人喔？」

「我知道，因为你就是这几个家伙。」

「抗议！我一点都不麻烦——！」

「我自私又任性，除此之外只会等待而已！」

「是啊，不过我也知道你不会冀望任何事，向来都是等待他人跟自己许愿。毕竟如果你许下愿望，任何事情都会实现……」

孝太郎头也不回，就这样朝着出口大步前进。因为有些难为情，孝太郎不敢看着少女说话，却也说什么都不肯放开她的手。

「……啊、我！我……」

「笨蛋，乖乖跟我来就对了。你这个人就是想太多。」

她也一样。嘴巴上虽然继续否定自己，却说什么也不愿放开孝太郎的手。她办不到。泪水让她看不到前方，哽咽的状态让她说不出话。掌心的温暖指引了未来的道路，如今这就是她的一切。

九名少女跟在两人的身后，脸上无不露出开心的笑容，同时频频以两人听不到的音量窃窃私语。

『我就说嘛，孝太郎不可能在那种情况选择袖手旁观的。他可是推掉半个银河的赏赐，只能以超级大笨蛋来形容的完美骑士。』

『殿下，这种表达方式似乎有些不妥。虽然我知道您的意思，不过……』

『真没想到女神也挺迟钝的耶——』

『是不是少女漫画看太少了？』

『我们一共有九种意识和视点。在预知无效的情况下，对孝太郎的行动也有所帮助吧。而且因为有预知和读心的能力，反而让她不习惯靠自己的力量想像他人的内心。』

『就我脱离黑暗彩虹的经验来看，其实那个人心里很希望里见带她一起走。她只是觉得这是不应该许下的愿望，就跟当时的我一样……』

『每当对方散发出这样的气息时，里见的感觉就会特别敏锐。』

『骑士的博爱平等地给予每一个人，即使是黎明女神也不例外……里见的表现总是超出我们的期待。两千年前如此，现在也……相信未来亦是……』

她们完全可以体会九色光芒的少女此刻的感受，也知道未来她说不定会碰上哪些事情。毕竟九名少女当初就是这样一路走来的。

LOVE IS ALL。

这已经不是时间的问题了。

008

第二十九卷 伸出双手，轻轻地…… 四月五日（二）

孝太郎等人走到外面之后，迎接他们的是微微西斜的阳光，人的说话声以及重机具的声响也自远处传来。明天就是吉祥春风高校第一学期的开始，现场少了许多工读生，遗迹挖掘的进度势必将略为落后。考虑到这一点，今天傍晚之后应该也会继续作业。

「……呼，总算是恢复原状了……」

孝太郎伸出右手，稍微遮住阳光。之前一直待在地下室，不这么做的话，会被刺得睁不开眼睛。遮住阳光的同时，孝太郎环视四周，这才终于松开一直被自己的左手抓着不放的少女。

「真是的，根本没必要担心烦恼成那样嘛。只不过就是第十个人躲在天花板上而已，真的很傻……」

问题已经解决，孝太郎的身边站着已经不是半透明状的十名少女，消失的挖掘现场也恢复了原状。阳光普照，凉风徐徐吹来，是一个舒适的好天气。明天开始就要迎接忙碌的每一天，不过现在总算是可以放心了。

「这一切都是你想太多的关系。」

「态度怎么突然变这么多？」

少女的长发在阳光的映照之下，绽放出九种颜色的光辉。只见她抬起头来仰望孝太郎，美丽的笑脸焕发出清澈的容光，宛如脱胎换骨一般。

「态度当然会改变，因为你就是那几个家伙嘛！」

啪！

孝太郎一掌拍在少女的头顶，脸上还露出理所当然的表情，彷佛把她当成了提亚或早苗。

「是，这是我的荣幸。」

少女也一样，即使挨打了，脸上依然带着微笑，而且笑容看起来似乎更加灿烂。这明明是第一次，却像是两人一如往常的肢体接触。然而现场还是有人对此大为不满。

「我无法接受！这个超级离谱的开挂方式是怎样？」

那个人就是提亚。其实她也成长了许多，因此之前为了大局着想，并未多说什么。现在事情已经圆满解决，憋在心里面的情感顿时爆发。提亚以悻悻然的表情，注视着那名少女。

「好了好了，殿下，人家好歹也是黎明女神呢。而且看起来似乎吃了不少苦头，更何况她又等于是我们自己……」

无奈苦笑的露丝试图安慰提亚。老实说露丝能体会提亚的感受，毕竟这几天的劳心劳力全都是这个不知变通的少女造成的。不过她再怎么说都是自己，再加上不知变通的部分恐怕反映了自己与提亚的个性，因此露丝不忍责怪少女，也能体谅她的心情。其他少女当然也是一样。

「不，我不能接受！孝太郎是我的！绝对不会让给你这个横刀夺爱的家伙！」

「啊呀，这就伤脑筋了……」

构成自己的其中一人起来反抗，出现了下克上的迹象，不过当事人与她所说的话相反，看起来似乎相当快乐。毕竟过去的她可以预测所有的事情，如今这种无法预测的状况让她兴奋得心跳加速。

「而且这个家伙——」

「提亚，严格说来，横刀夺爱的应该是我们才对吧？」

「呜……算、算了，就当作是互不相欠吧。」

提亚还想继续对她宣泄怒气，结果在静香的提醒之下，只好把话吞进肚里。她也依稀感觉到情况对自己大为不利。

「谢谢你的好意，提亚。让你们受了这么多不必要的苦，实在是非常抱歉。」

「以后别再这样了。」

「是。」

「殿下，用那种口气对黎明女神说话不太……」

「我才不管呢。」

虽然多了一个成员，众家少女所酝酿出来的气氛还是恢复成以往的模样。本质并未改变，这也是理所当然的事情。感受到日常的气氛之后，孝太郎也恢复了平常心，因此他想起了一件非常重要的事情。

「好，回家吧！松了口气之后，肚子就饿了呢。」

「我也是、我也是！」

「吃一些好料的来庆祝吧！」

孝太郎等人穿过树林，朝着可乐娜庄前进。非得待在这里不可的原因已经不存在了，而应该回到可乐娜庄的理由则是多到不行。

「这种时候就是要吃寿喜烧，趁着天气变热之前再吃一次。」

「赞成！」

「那个、那个，要准备很多肉喔！」

「提亚蜜思林，你不是说过就算到了夏天，也要边开冷气边吃寿喜烧的吗？」

「就是要忘了这件事，才能享受寿喜烧和四季的乐趣。」

目前最重要的事情就是吃饭。这几天以来，孝太郎和其他少女都处于紧张和担忧的气氛之中，非常难受，也因此没什么食欲。然而现在问题全都解决，情况可就不一样了，几乎每个人都恨不得早点回家大吃一顿。只有一个人例外，就是再度被孝太郎牵起手来的那名少女。

「……寿喜烧？」

「你没吃过吗？啊，的确不可能吃过。」

「嗯。」

「这是个好机会，就从餐桌礼仪开始学起吧。」

「我也要吃吗？」

「居然是这个问题—……真是的，听好了。正所谓入乡随俗，既然成为人类，就要学着做人类做的事情。」

「人类做的事情……嗯！」

她虽然具备全知全能的力量，却从未吃过东西。事实上她也没必要吃东西。当然类似的事情不是只有飮食而已，今天所做的事情都是第一次的体验，让她高兴得不得了，甚至连靠自己的双脚走路也一样。

「全都是你第一次的体验吗……啊，对了。」

将这样的少女看在眼里，孝太郎突然发现一件事。对于往后孝太郎等人的生活而言，这是非常重要的问题。

「在你真正变成人类之前，最好先适度消除自己跟我们的记忆。」

「为什么？」

「不必要的事情，还是忘了比较轻松。尤其是在休假的时候。」

往后少女即将离开她的本业，暂时进入休假状态。如果在休假期间还想起工作上的事情，或者是从同事的口中听到有关工作的话题，那就太扫兴了。而且在休假期间预定观赏的戏剧公演，还是不要知道背后的内情比较快乐。观赏的当下，没有必要知道后台的情况。

「你会陪我一起度过愉快的假期吧？」

「呃，是这样没错啦。不过我想你应该知道，我这个人最不懂得把事情分开来思考了。那些家伙多半也是如此，所以你可别出差错了。」

「好的，孝太郎。谢谢你的关心，我会这么做的。」

少女伸出左手贴着胸口，朝着孝太郎嫣然一笑。她的长相不像任何人，笑起来却不禁令人想起九名少女。果然是同一个人啊，孝太郎再度有感而发。这虽然是事实，还是忘了比较好。当成是碰巧长得十分相似的人，应该会比较尽兴。

「这不只是为了你，也是为了彼此。」

「呵呵……」

九色光辉齐聚于长剑，就会失去全知全能的力量，无法判读孝太郎的想法。不过这样子反而有看得更清楚的地方，那就是孝太郎的笨拙，以及虽然笨拙却还是持续努力的态度。基于这个原因，她决定依照孝太郎的指示消除记忆。毕竟不知道比较好的事情确实存在。

「对了，说到彼此，还没介绍我的名字呢。」

「不必了，反正说了也会忘记。而且依照你的情况嘛，那个应该就是你的名字吧？」

孝太郎口中说出『那个』的时候，瞬间朝着挂在腰上的七彩长剑看了一眼。追踪孝太郎的视线之后，她笑得很开心。

「嗯！呵呵呵！」

孝太郎没有读心术，却真的对她暸若指掌。这就证明了孝太郎与九名少女之间的感情非常深厚，也直接反映在与她之间的连结。这对她而言，真的是非常幸福的事情。

「真是……一切都在你的掌握之中吗？」

「不，现在则是一切都在你的掌握之中。」

孝太郎并未说出第三个愿望。只要孝太郎许愿，不管是怎样的愿望，她都会实现。就算已经没有剩余的愿望了，只要是孝太郎衷心盼望的事情，或许她也愿意实现。而且她完全没有主动介入这个世界的意思，若说孝太郎掌握了这个世界的一切，也一点都不为过。不过往后孝太郎应该也不会要求她替自己实现愿望吧。

「里见孝太郎选手，创下了将超级女神带回狭窄三坪房间的纪录！这是宇宙史上前所未见的壮举！而且还发下豪语，表示不需要她的少女力量！果然是堂堂的日本男子汉！」

「……明明做出非常了不起的事情，你却觉得没什么大不了的，这到底是怎么回事？」

「因为那是你的心愿，同时也是我们的心愿。」

「传说中的英雄选择了平凡，创造神追求的也是平凡，就跟你一样。」

孝太郎和十名少女的心愿是一致的，因此没必要说出来，而且这个心愿也不是靠强大的力量就能够实现。

「原来如此……这种情况不太容易发生，不过若真的发生，其中的安排也让我不能说不。我懂了，你的阴谋算计能力跟可蓝一样强大，对吧？」

「你又说这种话！」

「没办法，劝你还是认命吧。」

「真希，可是里见还是不肯认命耶！」

「还能怎样呢？谁叫我们喜欢上这种人。」

大家手中的某个小小的东西，每天都一点一滴地累积起来。孝太郎等人的心愿，就是累积的成果。而且恐怕当每个人在人生终点蓦然回首的时候，将会发现小小的东西变大了。

「对了，在消去我们的记忆之前，我想问一个问题。你刚刚说有无数的平行世界存在……其中是否有我的母亲依然健在的世界？」

「有的，这种世界也有无数存在……遗憾的是这个世界并非如此。」

「原来如此，那就好。」

还是有母亲过着幸福快乐生活的世界。孝太郎知道这点就足够了。如今身边有许多重要的人，如果想连母亲都要回来，也未免过于傲慢。而且这件事也替孝太郎带来另一种喜悦。如果无限的平行世界确实存在，一定包括了刚刚遇到的柏木汐里带领大家挺进甲子园的世界。刚刚那个柏木汐里是否可以抵达那个世界，虽然要看接下来的努力程度而定，不过还是希望他们可以掌握这样的未来。

「还有喔，孝太郎。一个人就算死了，也不会因此而结束。这种事情你已经看多了，应该知道吧？」

「嗯……我很清楚。」

孝太郎点头微笑，轻抚早苗的头顶。早苗已经跳上孝太郎的后背，就跟平常一样。同时，孝太郎不禁有感而发。整件事的发展还真的让孝太郎无从抵抗。这两年来孝太郎拯救了众家少女，自己也被众家少女所拯救。一切的一切，彷佛是为了这一刻而存在。

「樱庭学姐，我打算在今年完成母亲遗留下来的毛衣，到时候需要学姐的协助。」

「没问题，交给我吧。不过现在提到的事情，该不会我们等到明天就忘记了吧？」

「我会把这个部分保留下来的。别看我这样，我可是很有本事的。」

「那就太好了。」

「各位，晚餐真的要吃寿喜烧吗？我想到商店街采买食材。」

「我没有意见。其实我早就想要偷学奇莉华的私房菜了。」

「只要有肉可吃，我什么都行。之前的炖牛肉也没吃到呢。」

「炖牛肉吗？我也想尝尝看。」

「……最早消失的真希和我真是亏大了。」

「趁着露丝采买食材的空档，我先吃一些章鱼烧吧。」

「好贼喔！我也要去！」

『老夫也去凑热闹吧。』

「叔叔，不可以吃太多喔。」

『知道、知道。』

「对了，提到商店街……奇莉华，当初在英雄秀遇到的那个女孩子想跟黑玫瑰见面，她很担心你呢。」

「是吗？那孩子……不然买东西的时候顺道去看看她？」

『一定要珍惜粉丝呵——！』

『那个小女孩很乖，我喜欢呵——！』

于是孝太郎和十名少女闲聊一些不着边际的话题，一起返回可乐娜庄。今天应该不会再发生什么特别的事情了。绕到商店街办完事情之后，就回到一〇六号房吃晚餐。饭后可能会依照惯例打电动，或者是一边看电视，一边讨论明天以后的预定行程。吵吵闹闹的同时轮流去洗澡，吃根冰棒，然后刷牙。最后把想要熬夜的伙伴训斥一顿，这才上床就寝。稀松平常、理所当然的傍晚。

然而这才是孝太郎和十名少女想要的生活。透过这些日常琐事，他们将双手捧着的某个小小的东西，一点一滴地累积起来。一切都是为了创造经过漫长的时间才逐渐成形、虽然嗳昧却又讨人喜爱的小小奇迹。

009

第二十九卷 后记

好久不见，我是作者健速。这次的后记共有最多的九页篇幅，可以好好地聊一聊。我有些事情想要告诉大家，大家应该也有想知道的事情，这刚好是一个机会。所以这次的后记有剧透，请先看完本书之后，再继续看下去。

关于这次的剧情，就姑且不透露。如果大家可能有兴趣的地方都要详细解说的话，那可是没完没了（笑），所以我打算聚焦在读者最想要知道的问题，那就是未来这部作品是否会持续下去。

就先说结论吧，作品还会延续。关于这个问题，其实我在第一集的末尾就已经说过了，这部作品是孝太郎三年来的故事。目前还剩下一年，自然会持续下去。这么一来，为什么在这时处理这么重要的故事——类似的问题应该会出现才对。读者当中应该有人会认为，这段故事放在第三年的最后比较妥当。之所以不这么做，纯粹是因为这部作品在刚开始的时候，并没有获得发展成长篇故事的保证。

这部作品开始于十年前，当时我是以替美少女电玩写剧本为生，不久前才刚在HJ文库发表『重回那天』这部作品，正式成为职业小说家。那个时候HJ文库也才刚诞生不久。当然，我在电玩界的成就跟小说无关，想要继续写小说，就必须以小说得到不错的成果才行。就这层意义而言，我只是个出道作碰巧获得机缘的新人罢了，当然不会有推出长篇企划的可能。这个部分是理所当然的事情，已经投入职场的读者应该可以理解。简而言之，我所缴出的成绩单还不足以承担大型计画。

不过在当时的时间点上，已经明朗化的趋势就是——轻小说本身的寿命愈来愈短。以前的轻小说动辄就是超过十集的作品，二十集以上的作品也不在少数。相较之下，现在轻小说多半都是出了几本就结束，即使是改编成动画的作品，也多半在动画下档的同时划下句点，顶多只有十集左右。作品的寿命缩短，知名度较高的作家，或者是在行销及贩售网络具备优势的大型出版社所出版的作品，自然比较有利。不符合上述条件者，很多都在广为世人所知之前就结束了。

在这种情况之下，想要以同样都是才刚出道的我和HJ文库的组合，复制大型出版社的策略，风险可说是非常高。虽然可以先行稳固基盘，不过就长远的眼光来看，未必是正确的选择。而且我在写作的时候，习惯将特定的主题融入作品之中，如果作品过于短命，可能自己想要挑战的主题都还来不及表现出来，故事就已经结束了。就这层意义而言，短命的作品是我亟欲避免的。

不过当时还没写出成绩的我，当然不可能获得创作长篇小说的许可。几经思量之后，我决定仔细拟定长篇作品的企划，然后伪装成短篇作品。为了日后的需要，我在埋下许多伏笔的同时，也尽量将这些伏笔隐藏起来，不让读者发现。说起来虽然简单，事实上这是高难度的挑战。这件事当然没让编辑部知道（笑）。

在这里我利用的是既定人设，透过它来隐藏伏笔。举例来说，房东的强大实力就是如此。其实这是她体内有个火龙帝的伏笔，不过当时还不能让大家发现。房东是在第八集之后才正式进入剧情之中，必须针对第八集之前就结束的可能性预作安排，所以我将房东设定成可爱的女孩子。不但可爱，而且理智断线之后就会变得异常强大，这已经是大家耳熟能详的既定人设，就算作品真的在中途完结，看起来也不像是伏笔没有交代。其他还有许多设定以及伏笔，利用既定人设或是大家的主观认定隐藏了起来，例如这次公布的梗——为什么跑来那么多女孩子就是一例。结果让这部作品在一开始的时候，变成了普通的青春喜剧。

可是这种勉强的做法，也造成了莫大的负担。由于必须同时因应短期结束以及长期发展这两种情况，故事初期不能深入描写角色人物的内心世界。另外未交代的伏笔也不能着墨过多，有些设定还会随着短篇或是长篇的需求而改变。结果就是台词和情境说明变得特别多，尤其是第一集和第二集就像是在走钢索。幸好得到了读者们的支持，才有惊无险地度过那段最危险的时期，顺利进入了集伏笔以及先前的故事于大成的，第三集之后的剧情。接下来随着故事的发展，每一个阶段都增加了一些自由度，最后在决定改编成动画的时候取得许可，才发展成现在的模式。印象中应该是十三、十四集的时候，就这样一路延续到可以自由发挥的现在。

由于我必须在这种情况之下写作，结果造成了一个大问题，那就是『如何结束』。如果是一集完结的情况，那就没办法了，可是除了三集、八集、十三集结束的情况之外，又加上了目前集数最多的模式，等于是必须思考四种结局才行。除了纯商业的娱乐作品之外，一个故事通常分为主题的结束以及事件的结束两种模式。最理想的状况是同时解决主题和事件之后划下句点，遗憾的是当时不得不将这种可能性视为几近于零。就当时的情况而言，想要发展成像现在这种最长的结构，可能性真的是非常低。套用奇莉华的说法，就像是期待过于偏颇的概率。老实说我认为连百分之一的可能性都没有，而且故事进入第三年的尾声，条件应该会更为苛刻才对。因此让两种结束方式脱钩，呈现最低限度的主题结束似乎比较妥当。

如果改变本集内容的表现手法或是深度，针对前一集的故事展开进行调整，或许可以放在第七集或是十二集，甚至是十三集之后。虽然跟七彩长剑登场的现在比较起来，在剧情交代方面有些难度，不过还是可以呈现出我想要表达的主题。然而意料之外的是，这部作品在读者的热烈支持之下，最后发展成长篇的架构。连百分之一的机率都不到的奇迹真的发生了，结果在拟定架构之际让两种结束模式脱钩的做法得到了反效果。不过透过这部作品，故事的主题也以最理想的形式充分呈现，这是我最想要尝试的事情。因此在这里感谢所有读者，谢谢你们。

最后的问题是在目前的长篇架构当中，这一集的故事应该安排在什么地方。七彩长剑的出现，代表一切都已经准备就绪，结果接下来还要撑一年的时间吗？问题就出在这里。现在我可以说，过去之所以请大家踊跃填写问卷的主要原因，就是为了这个部分。拿着问卷调查的结果跟编辑部讨论之后，达成还是安排在这里的共识。就是以最自然的方式将这个故事呈现出来，接着再描写事件的结束。其实就跟知名的忍者漫画《火〇忍者》是同样的做法。

《火〇忍者》的情况——纯粹是我个人的推测——是有个希望自己获得他人认同的主题，身为主角的那名少年立志成为指导者则是手段，构成了全篇的故事。至于可以当成主题结束的剧情则是不只一种，例如被同伴接受的故事，或者是成为故乡英雄的故事都是如此。虽然有规模上的差异，目前他已经被周围的人所接受，存在也获得了认可。在这个基础之上结束已经发生的事件，让他成为指导者之后，故事就到这里结束。

以《火〇忍者》来比喻这部作品的话，这一集的剧情已经发展至，类似主角被周围的人所接受的部分。所以接下来就是结束已经发生的问题，描述孝太郎一直到高中毕业之前的故事。到时候孝太郎将会如何呢？未来去向，以及跟众家少女之间的关系——这些事件都将成为这部作品的结局。

刚好提到类似的话题，不如就来谈谈往后的发展吧。第三十集的内容将承续佛德赛与日本接触的故事。

孝太郎等人顺利迎接高三的春天。早苗和由莉佳逃过留级的命运，学校也新出现了两名少女。一个是多次引爆话题、人称琴琴的松平琴理，也就是贤治的妹妹。另一个则是终于来到日本的佛德赛留学生——纳尔法·拉乌连。大家对琴琴应该不陌生，不过留学生的名字倒是相当奇特。孝太郎等人没听过，相信读者也一样。其实我也是，编辑部应该也没听过。真的是第一次听到吧？（笑）

妹妹琴琴入学之后，阿贤陷入了危机之中，因为阿贤的丰功伟业全都传入天生有洁癖的琴琴耳中。另外随着纳尔法的登场，企图夺取佛德赛技术的势力也日益猖獗。想要透过她得到技术的人纷纷来到吉祥春风市。孝太郎等人可以保护她的安全吗？贤治到底该怎么做，才能得到琴琴的谅解呢？各种事件同时发生的第三十集，敬请期待。

※关于三十一集，若按照过去的步调，应该会在三月上市，距离第一集发行刚好十周年。因此我跟责任编辑S先生打算配合十周年的纪念办个活动。目前尚未定案，是否真的要办、或者是应该办什么都还不知道。如果各位读者在问卷的自由回答栏位写下宝贵的意见，应该会满有成效的（笑）。毕竟大家的响应够踊跃的话，我们办起来也会比较放心。（编注：以下皆为日本出书情形。）

另外三十一集可能会尝试所谓的交往系列，这是我从以前就很想做的事情。毕竟在五十六亿七千万个孝太郎当中，从十名少女之中选择其一的孝太郎也是存在的。选择众家少女以外的人，例如艾法莉亚的情况也是有可能发生的。不如就来稍微偷窥他跟她交往的情况——这就是本企划的主旨。到时候应该会将交往模式的中篇作品与へらくれす的三篇短篇一起集结成册，反正就是短篇的形式。不过这毕竟是以后的事情，目前还没定案就是了。

篇幅差不多快用完了，最后致上谢词。

感谢在本书出版之际尽心尽力的编辑部同仁，感谢负责插画的ポコ老师容忍我针对本集的封面彩稿所提出的技术性无理要求。同时也打从心底感谢所有读者，从第一集到做为主题阶段结束的这一集不变的支持。

我们第三十集——真是太惊人了，居然到了这个数字——的后记再会。

二〇一八年　六月

健速

第二十九卷 插图

第二十九卷 外传小册「寿喜烧Party」

寿喜烧Party

注意：本短篇内含二十九集本篇的剧透，先行参阅恐会剥夺其中的乐趣，请小心服用。

包括寿喜烧以及披萨在内，一〇六号房端出了许多适合跟朋一边同乐一边享用的美食。因此虽然是日常的晚餐景象，此时此刻的气氛却有些不同。明天就是升上三年级的开学典礼，再加上两个小时之前才刚解决让大家伤透脑筋的问题，最重要的是一〇六号房出现了第十名少女，这就是其中的原因。

「…………虽然发生了不少事情，总算是带着新朋友平安无事地回到这里。让我们带着这份喜悦，一同迎向即将在明天开始的新学期吧…………干杯！」

『干杯——！』

锵！

在晴海的带领之下，房间之中玻璃杯碰撞的声响此起彼落。慰劳会、欢迎会、从明天开始继续加油会，各式各样的理由强化了这次寿喜烧聚会的派对气氛。由于大家都未成年，派对上并未出现酒精饮料，大家拿在手中的全都是软性饮料。

「快点开动吧，我的肚子从刚才开始就一直饿得咕咕叫呢！」

「把口水擦干净，由莉佳。这样像话吗……」

由莉佳早已拿起自己的碗筷，占据小茶几前面的位置，一双眼睛直盯着滚得咕嘟咕嘟的锅中刚好熟透的牛肉。真希对这样的由莉佳投以严厉的视线，从现在的由莉佳身上，完全感受不到爱与勇气的成分。

「我知道你饿了，不过应该先让纳尔吃吧？」

微微苦笑的静香拿起食谱。这次的寿喜烧出自奇莉华之手，静香正在根据成果做总结，将食谱以及料理方式记录下来。

「说得也是。好，你先试试看吧。不可以动用神奇的力量喔。」

「话是这么说没错啦，不过眼前的东西都很陌生，我不知道什么是什么……」

七彩头发的少女，就是这次寿喜烧餐会的主角。她对人类的生活，尤其是地球文化十分陌生，若真的遵守诺言，不动用全知全能的力量，根本完全搞不清楚状况，只能望着小茶几发呆。

「这样不行啦。你先观察其他人都做些什么，然后从她们的工具以及动作来揣摩其中的意义。」

「是。」

在孝太郎的指示之下，少女参照由莉佳的动作，将筷子拿在手中，然后以生硬的动作尝试使用筷子。虽然还不是很顺手，学习能力看起来倒是还不错。

「将军大人，人家是第一次，您也太严格了。指导的时候应该更温柔一点才对。」

露丝微微皱起眉头，脸上露出无奈的苦笑。在露丝——严格说来应该是佛德赛人民——的认知中，七彩少女可是『黎明女神』，理应对她表现出最大极限的敬意。于是露丝拿起公筷，以熟练的动作将锅中的食材切割成大小适中的份量，这么做当然是为了少女。

「而且孝太郎，这样她可是会严重偏食的。」

「因为她参考的对象是那两个人。」

笑着说话的人，正是奇莉华和可蓝。孝太郎依循两人的视线一看，将沾满蛋汁的牛肉片一口塞进嘴里的由莉佳和提亚映入眼帘。

「啊啊！你们两个！除了牛肉之外，其他的东西也要吃！」

「哈呼吼吼、蛤嘿吼噗噗！」

「咕溜哈啰呼吼嘿、哞波鹅吼！」

两人口中塞满了牛肉，没人听得懂她们说了些什么。不过可以确定应该是在反驳孝太郎。见到孝太郎为了两人大为苦恼的模样，胸有成竹的早苗拿起自己的碗筷。

「好吧，就让早苗来指导寿喜烧的正确吃法。」

「麻烦你了。」

基本上少女是个单纯的人，于是她便以期待的眼神看着早苗。早苗从锅子里面将牛肉、豆腐、蒟蒻丝这些勉强在孝太郎容忍范围之内的食材装进碗中。

「先把想吃的东西装进碗里，绕到孝太郎的背后。」

「绕到背后。」

「然后再突然抱上去。」

「喂！」

「抱上去……」

「把牛肉片塞进孝太郎口中。」

「早苗，你——呜嘎、好烫！呜嘎嘎！」

「嗯、嗯！」

「奇莉华的料理多半都很合孝太郎的胃口，喂孝太郎吃下之后再接收感觉，是最美味的享用方式。」

「原来如此，这是地球式的用餐方式。」

「给我等一下！为什么从这种奇怪的方式开始教起？」

「因为这样最好吃嘛。」

「……最好吃嘛。」

只可惜事与愿违，到最后事态还是完全偏离孝太郎所预期的方向。看来七彩头发的少女想要学习日本的礼仪，恐怕还要花上好一段时间。

第二十九卷 BOOKWORKER特典「名侦探早苗 Part2」

网译版 转自 tone MAX汉化联合——伐木工协会

翻译：Hanavi

事情发生在一〇六号房间的厨房，早苗本来打算享用的温泉馒头遭到了绑架。自称名侦探的早苗拉着助手由莉佳和围观群众孝太郎意气风发地走进厨房。

“俗话说‘现场勘查百遍不嫌多’。”

“想法是没错。”

“那么，孝太郎，这句话的意义是什么？”

“案发现场应该去很多次。寻找细微的线索什么的，也有犯人会回到现场的可能性。”

“嗯，那么就向厨房前进吧！”

“还是算了吧，下一个动画都开始了。”

作为晚饭前消磨时间，孝太郎是打算配早苗玩的。至少比闷头看电视来的有意思。而由莉佳与他相反毫无兴致，坚持想要看动画。

“哎呀，你们这是在做什么呢？”

在厨房里迎接他们三个人的是今天负责做晚饭的晴海。穿着围裙拿着长筷子的晴海脸上带着温软的笑容，有些不解的看着他们。

“我要抓绑架我温泉馒头的犯人！”

“绑架……馒头？”

晴海很是惊讶，大脑一时间不知道该如何把馒头和绑架这两个词联系在一起。虽然她一直在厨房所以知道早苗是打算搞点啥名堂，但实在是搞不懂她的话是什么意思。一脸迷茫的晴海向孝太郎送去求助的眼神，孝太郎察觉到晴海的暮光之后，笑着向晴海合十双手做出拜托的动作。看到孝太郎的模样，晴海知道了这应该是在玩什么游戏。

“没错！我重要的温泉馒头不见了！绝对要找出犯人将它夺回来！赌上老叔的名字！”

“全都混在一起了啊，早苗。”

【Hanavi：捏他《鲁邦三世》中的钱形警部的昵称和《金田一少年事件簿》的名台词】

“这样啊……就是说，来这里是搜查的一环？”

“嗯！我要勘察现场，所以来找在现场的你取证了！”

“哎呀呀，真是辛苦了。”

笑起来的晴海关上了煤气炉，放下了筷子。今天的晚饭是香草蒸鸡。鸡肉和香草已经用锡纸包好，接下来只需要加热就可以，所以等调查结束之后再做也没关系。

“好，首先是勘察现场！”

“喂，名侦探，还是先向樱庭学姐取证比较好吧？”

“为啥？”

“那样可以早点吃上晚饭。”

“嗯，此言甚是。那就从晴海开始！”

早苗带着名侦探的语气向孝太郎点点头，转向晴海，用非常尖锐的视线——就早苗来说——盯着她。因食物引发的怨念是非常深的。

“晴海，你是什么时候到这里的？”

“我想想……买东西回来的时候……大概一个小时前吧？”

“在这里做什么？”

“准备晚饭。”

“顺便问下，晚饭做的什么？”

“香草蒸鸡肉。”

“太好啦！我爱吃这个！”

“喂！名侦探，脱线了！”

“哦，对对。”

早苗的询问在些许脱线中进行着。大致明白事情原委之后，晴海回答询问的情绪也高涨了起来，跟平时和大家一起玩游戏的时候一样开心。

——咦？

就在询问的途中，晴海注意到了在孝太郎和早苗身后，由莉佳偷偷摸摸的身影。

‘……’

由莉佳鬼鬼祟祟地从兜里掏出了什么东西，丢尽了垃圾桶。丢的东西时透明的塑料包装袋和她喜欢喝的咖啡牛奶盒子。晴海对那个包装袋有些印象。

——也就是说犯人是……

这时晴海已经清楚犯人是谁了。究竟是直接说出来好呢？还是不去破坏早苗难得的乐趣好呢？一番考虑之后，晴海决定刚才的就当做没看见。晚点再讲也没关系，还是再玩会儿推理游戏比较好。

“我知道了！晴海在做饭的时候肚子饿了，所以就把温泉馒头吃掉了吧！？”

“做饭的时候肯定需要尝味道，没有因为饿而吃温泉馒头的必要哦。”

“……晴海没有作案动机么……唔唔唔……”

“就算不是这样，也不可能是樱庭学姐吃的啊。”

“为啥？”

“本来温泉馒头不就是樱庭学姐买回来的吗。既然都是她买来的，吃掉了不就没法分了么？”

“也是啊。对不起晴海，我不该怀疑你的！”

“没关系，那么，犯人有眉目了吗？”

“完全没有！但是我会通过勘察现场找到证据的！”

名侦探早苗的搜查工作陷入了困境。不过还是一步步紧逼这犯人，其实此时犯人正冷汗直流。如果察觉到这一点的话，案件马上就能解决。然而早苗对此丝毫没有察觉。名侦探与犯人，微妙的智斗仍在继续。

＜待续＞

第三十卷 新生与留学生 四月六日（三）

台版 转自 天使动漫

图源：幻夜

扫图：风

录入：kid

修图：零食

四月六日星期三，今天是吉祥春风高校的开学典礼。春假在昨天结束，学生们也都升了一个年级，从今天开始迎接崭新的季节。然而学生们今天的气氛却跟往年不太一样。他们还是跟过去一样在通学路上移动，却频频跟走在身边的朋友交头接耳，气氛显然比平常热络许多。这是因为他们即将迎接前所未有的巨大改变。

「大家果然还是无法保持平常心啊……」

蓝华真希，擅于操纵人心的蓝色魔法使。透过经年累月的魔法锻炼，她不必特别做些什么，也大概知道周遭其他人的情感。她所感受到的是强烈的兴奋与好奇，而且几乎都是针对吉祥春风高校以及开学典礼而来。感受到这点之后，她微微一笑，自己也抬起头望着位于山上的吉祥春风高校。大半校舍隐没在森林之中，四周围绕着铁管所组成的鹰架，目前学校正在进行整建工程。

「就是说啊，毕竟是外星人来留学嘛……」

静香也跟蓝华一起仰望学校。上学途中的学生之所以这么兴奋，是因为来自佛德赛的留学生即将出现在吉祥春风高校。今天不仅是开学日，同时也会举行入学典礼，到时候应该会有一个外星人——也就是来自佛德赛的留学生来此。这跟偶像歌手或是知名的运动选手访问学校的等级完全不一样，毕竟这号人物不但身分特殊，同时也意味着世界将会出现重大的改变。从今天开始，地球人与来自宇宙的访客和平共存的世界即将诞生，这可说是惊天动地的重大变革。

「其实两年前就已经有外星人前来留学了。」

「呵呵，大家应该都会很惊讶吧？」

提亚和露丝早在两年前就进入吉祥春风高校就读，所以世界其实在两年前就已经出现变化，不过其他学生直到今天才知道这件事。所以班上的同学等于连续受到两次震撼。一想到这里，两人不禁露出喜孜孜的模样。

「我倒是很不放心，不知道我能不能跟这个国家的人相处愉快……」

可蓝跟提亚和露丝不同，脸上的表情笼罩一层阴霾。可蓝今年才进入高中就读，由于生活形态出现重大的改变，她多少有些忐忑不安。

「你应该只是不擅长跟他人相处，跟是不是这个国家的人无关吧？」

「是没错啦，不过……」

听到孝太郎这么说之后，可蓝稍微低下头去，对了对双手指尖。孝太郎的说法是正确的。虽然正确，却也让可蓝感到有些落寞。

「里见孝太郎，你说错话了。现在该说的不是这个。」

奇莉华对孝太郎微微一笑。她从可蓝口中『不知道能不能跟这个国家的人相处愉快』的这句话察觉到另一种含意，因此她认为孝太郎应该重新思考再发言。

「……嗯——」

只见孝太郎瞥了可蓝一眼，旋即陷入沉思。接着从想到的几种说法中，挑出或许是正确的选项。

「……没什么好担心的。你穿上制服的模样很好看，一定很快就会成为班上受欢迎的人。」

「我、我才不是在担心这个！」

只见可蓝涨红了脸，加快脚步往前走去。平常可蓝走路总是慢吞吞的，如今内心的动摇自是显而易见。

「正确答案，里见孝太郎。」

奇莉华愉快地眯起双眼，自己也加快脚步追了上去。孝太郎接住了她做的球，他打量着奇莉华和可蓝的背影，不禁庆幸自己选择的答案是正确的。

——如果是以前的我，在这种情况下应该会挖苦可蓝才对……为什么我会像这样慎选字句，还因为没说错话而松了口气呢……

孝太郎对自己的行动感到有些疑惑。他发现自己跟以前不一样，觉得很不可思议。然而孝太郎并未因此感到不悦，因为他认为这种改变是对的。

「里见，最近你愈来愈愿意表现出内心的体贴了呢？」

晴海察觉到孝太郎的疑惑。只见她抬起头来仰望孝太郎，脸上露出温柔的笑容。看到晴海的笑容，孝太郎再次确定自己的选择是正确的。

「……该怎么说呢？大概是因为最近比以前更明白大家在乎的是什么，所以才尽量避免造成伤害吧……」

试着在脑中整理思绪之后，孝太郎做出这样的结论。最近的孝太郎比以前更能够体会众家少女的想法以及感受，他觉得真要挖苦对方，也应该选择更恰当的话题。

「原来如此……这种想法很棒呢。」

「我好歹也三年级了，或许多少也有所自觉了吧。」

「顺便问一下，有什么里见觉得不该跟我提起的话题吗？」

「这很简单，就是只有学姐变成大学生了。」

「没错，就是这样。感觉有点寂寞呢。」

晴海今年就上大学了，不过今天还不必上课，所以跟孝太郎等人一起前往吉祥春风高校。为了预防万一，还是将能使用魔法、又可以自由行动的晴海安排在开学及入学典礼比较保险。

「我觉得晴海因为生病一直很辛苦，今年一整年就过得轻松一点吧！」

「就是说啊！一边享受大学生活，一边培养体力吧！明年我们就也上大学了！」

早苗和由莉佳认为这是晴海理所当然的福利。晴海自幼体弱多病，确实错过了许多十几岁青春时代理应享有的特权。既然比大家高一个年级，把这段时间当成弥补也不为过——她们两个就是这么认为的。

「其实家父和家母也这么说。他们要我今年暂时把学业放一旁，做自己喜欢做的事并培养体力。」

「晴海的父母很信任你呢……不过这也是当然的。」

「也多亏如此，帮了我们大忙。」

「真是对不起，晴海。还要你为了我们浪费这么宝贵的时间……」

「不会啦，我是心甘情愿这么做的。」

「对了，由莉佳，我是绝对不会允许你爱做什么就做什么的。」

「我知道啦……真的让我爱做什么就做什么的话，我一定考不上吉祥大学。」

孝太郎等人从今天开始就是高中三年级的学生，不过日常生活倒是没什么重大的改变。晴海虽然毕业了，但可蓝取而代之地入学了。而且因为还有佛德赛相关的问题，晴海仍会在学校附近出没。就结果而言，目前的局面确实创造出晴海以及孝太郎等人最期待的状况。

孝太郎等人的生活虽然没有直接的改变，却不代表没有间接变化。走在通学路上的孝太郎等人看到吉祥春风高校的校门之际，间接的变化就降临了。

「喂，孝郎！」

「原来是阿贤啊，早！」

贤治的声音从孝太郎等人的身后传来。在上学途中遇到贤治已经是惯例了，时间早晚多少有点差异，不过今天还算是落在合理范围之内。因此孝太郎也一如往常地回过头来，轻轻挥了挥手。然而一如往常的部分只到这里就结束了。

「早安，孝哥哥！」

推着自行车的贤治身边跟着一个女孩子。贤治身边跟着女孩子并不稀奇，稀奇的是这个女孩子并非贤治的女友。

「琴琴！」

「好久不见了，孝哥哥的气色不错呢！」

「对哦，今年琴琴也升上高一了。」

「嗯！请多多指教，学长！」

被孝太郎称为『琴琴』的这名少女正是松平琴理。她是贤治的妹妹，已经认识孝太郎好几年了。她的个性内向又害怕寂寞，小时候总是跟着孝太郎和贤治跑来跑去。孝太郎和贤治上了高中之后，由于学校不同的关系，彼此有些疏远，不过她现在还是将孝太郎当成自己的哥哥，这点就跟以前一样。至于孝太郎口中的『琴琴』，是从本名而来的简称。只有孝太郎会这么叫她，而她非但不排斥，反而满喜欢的。

「琴琴也很适合穿制服呢！」

「真的吗？总觉得好像太合身了一点。」

「尺寸有变的话，再买新的就好了。」

「阿贤哥哥对妹妹就是不一样，超级大方的啦！」

孝太郎和松平兄妹一如往常地闲话家常时，三坪房间的其他少女也纷纷围了过来。贤治的妹妹正式入学，对她们来说也是颇感兴趣的话题。

「好久不见了，琴理。」

提亚和琴理有过一面之缘。之前她们曾在新年参拜时见过，而且贤治这个妹控动不动就会拿出琴理的照片炫耀。看照片的次数比直接碰面的次数还多，感觉上就好像经常见面一样。

「啊、呃，哥哥平常承蒙各位照顾了。」

「怎么啦？你的脸色看起来不太好耶？」

相较之下，琴理被众家少女团团围住后，脸色显然一沉，声音也失去了精神。只见她看着孝太郎以及贤治，似乎正在向两人求救。

「啊、没、没什么……」

「嗯？」

「给我退后一点，提亚。」

察觉到琴理的异状之后，孝太郎抓住提亚的脑袋，强制让她往后退了一步。脑袋被抓住的提亚瞪了孝太郎一眼。

「不要抓我的头！居然对女孩子做出这种事！」

「或许你完全无法想像，不过琴琴很怕生。你一直咄咄逼人的话，可是会被讨厌的。」

琴理不但内向，还很怕生。她的成长过程中，一直跟孝太郎和贤治这类自我意识强烈的人在一起，与他人沟通向来是由站在前面的那两个人负责，琴理只要默默待在后面就好。结果她交流的对象就只限于孝太郎与贤治，面对两人的她与面对其他人的她，存在着巨大的落差。

「这是什么意思？你摆明了是在说我很粗鲁啊！」

「你本来就很粗鲁。」

「哦，看来你很希望我将这份粗鲁完全发挥在你身上是吧？」

「就让我见识一下你完全发挥的模样吧！」

幸好提亚的注意力完全转移到孝太郎身上，琴理才得以稍微喘一口气。不过现在不是放松的时候，还是有好几名其他少女正在打量着琴理。紧张之余，琴理的表情逐渐僵硬了起来。

「抱歉，让你受到惊吓。提亚和孝太郎并没有恶意。」

这时奇莉华对琴理报以微笑。稳重的眼神透露出坚定的意志，上扬的嘴角看起来格外温柔。理性的口气，沉着的声音，她平时表现得和善，也在此刻发挥功效。奇莉华举手投足间流露出女性特有的从容不迫，多少缓和了琴理的紧张。由于紧张的情绪有所缓和之故，琴理也注意到其实有自己可以谈论的话题。

「孝哥哥总是对我照顾有加，我知道他并没有恶意……相信提亚也是……」

「总是？你跟孝太郎认识很久了？」

「是的！上小学之后，我总是跟在哥哥和孝哥哥身后跑！」

一谈到孝太郎，琴理就打开了话匣子。由于能说的事情实在太多了，她完全没有不知道平时的困扰——应该跟第一次见面的人说些什么才好。琴理不再紧张，脸上也流露出些许笑意。发现这点之后，奇莉华决定继续跟琴理聊聊孝太郎的事情。

「不过孝太郎有时会亢奋过头吧？这种时候没问题吗？」

「这倒是刚好可以跟过度保护我的哥哥中和一下。而且当我真的很不舒服时，孝哥哥也会立刻发现，然后停下脚步等我跟上去。」

「我可以体会，其实他倒是挺体贴的。」

「就是说啊！我十岁生日的时候，孝哥哥特地跑了好多地方，买了我最喜欢的书当礼物……我一直到现在都很珍惜它呢！」

在奇莉华高明的诱导之下，琴理兴奋地说出美好的回忆。琴理虽然怕生，但其实并不排斥跟其他人说话。只要有共通的话题，她反而是喜欢聊天的类型。她跟贤治或是孝太郎说话的时候，就是现在这个样子。

「孝郎，我们家的琴理还是超级可爱的吧？」

「是啊，当你的妹妹真是可惜。」

「可别随便出手喔。真要出手，就得卯足全力。」

「到底是要我出手还是不出手啦！」

「就是不可以随便玩玩的意思。」

「不要再说了，哥哥！好丢脸！」

001

从结果来看，三坪房间的众家少女跟琴理的初次见面十分顺利。看在做哥哥的贤治以及从小一起长大的孝太郎眼里，内向怕生的琴理可以笑着跟三坪房间的众家少女闲话家常，这样就已经算合格了。

琴理刚跟大家见面的时候多少有些畏缩，不过来到吉祥春风高校的校门口之后，尽管然还是有些顾忌，但已经可以加入众家少女的谈话了。除了奇莉华和晴海这两个精神年龄较为成熟的少女主动引导之外，主要还是因为彼此都有孝太郎以及贤治这两个共通的话题。之后谈话的内容也顺利扩展至其他方面。静香之所以在这个时候提起社团活动，也是从孝太郎加入编织研究会的话题延伸而来。

「当初听到孝哥哥加入编织研究会的时候，我真的吓了一大跳。不过仔细一想，倒也觉得并不奇怪。」

「琴理，你果然很了解里见。啊，对了！你已经决定参加哪个社团了吗？要不要到我们这边看看？料理研究会！」

「料理研究会……」

「你不喜欢作菜吗？」

「虽然看过几本食谱，不过我没什么实战经验。」

「你的兴趣是看书吗？」

「嗯。不管是哪种书，我都会先看再说……」

「我有个好消息告诉你这种爱看书的人，我们料理研究会收藏了许多代代相传的绝版食谱喔。」

「这个我有兴趣！」

琴理和静香就这样聊开了，可是通过校门的时候，琴理的表情突然变得僵硬。原来是有个琴理不认识的人接近孝太郎等人。

「大家早！」

『老师早安！』

来到大家面前的人是新任的体育老师，名叫松坂健一。只见他以爽朗的笑容跟大家打个招呼，并迳自走向孝太郎。

「里见同学，借用一点时间好吗？」

「有什么事吗，老师？」

「有件跟入学典礼有关的事需要你帮忙，可以跟我到资料室一趟吗？」

这位名叫松坂健一的老师其实就是SUN RANGER的红色闪光，因此他对孝太郎提出的要求不能从字面上解读。

「知道了，我马上过去。只要我去就好了吗？」

「提亚同学和奇莉华同学也能一起来当然最好。」

这件事跟佛德赛有关。提亚是佛德赛方面的负责人，奇莉华则是参谋，健一当然希望两人也能够在场。察觉到健一的话中含意，孝太郎转头望向后方，提亚、露丝以及奇莉华三人已经来到身后了。

「事情就是这样。回头见啰，阿贤！」

「嗯。对了，要我帮你把书包拿到教室吗？」

「那就拜托你了。那琴琴……对哦，我们已经同校了，待会见啰！」

「好的，待会见。」

「接下来就交给大家了。」

与贤治和其他少女道别之后，孝太郎、提亚、露丝以及奇莉华四人跟着健一快步跑向校舍。其他人还是维持同样的行走速度，目送五人离去的背影。

「……又把我一个人丢下来了。」

众人之中，唯独可蓝感到大为不满。可蓝自认是孝太郎的最佳拍档，因此无法接受这种待遇。她不是不知道那几个人选的意义，却还是希望孝太郎带她一起去。

「又？可蓝，你以前就认识孝郎吗？」

「啊！呃、这个……透过提亚介绍，有见过几次啦，哦呵呵呵呵！」

贤治和琴理只知道可蓝是提亚的亲戚，今年才前来日本留学。结果可蓝一不小心说溜了嘴，面对贤治的质疑，她只好一个劲地顾左右而言他。论怕生的程度，可蓝完全不输琴理，因此她在情急之下，顿时将对孝太郎的不满抛到脑后。

除了指挥官六本木博士之外，太阳部队SUN RANGER全体成员都出现在资料室，而且每个人的表情都十分紧张。这也难怪，毕竟今天要同时举行开学以及入学典礼，也就是将佛德赛的留学生正式迎入吉祥春风高校。SUN RANGER是专门处理侵略者相关案件的部门，眼下相关法规还不够完善，他们必须站在第一线保护佛德赛的留学生。这等于是在日本的宇宙外交方面扮演守护者的角色，教人怎能不紧张？

「放轻松一点吧。否则碰到紧急状况，反而会动弹不得呢。」

「这点我们也知道，但实在很不容易啊。」

直到两年前，SUN RANGER还是被边缘化的部门，如今却成为颇具影响力的热门单位，志愿加入的新人更是络绎不绝。他们的工作内容与立场产生剧变，要他们不紧张反而很困难，对SUN RANGER来说，身经百战的孝太郎无疑是学习的揩模，因此健一才会向孝太郎寻求建言。

「遇到这种情况，男爵都是怎么做的？」

「我嘛……我只是想着一定要从身心两方面保护朋友，结果就变成保护了所有人，仅此而已。其实我也没有什么特别了不起的想法。」

孝太郎在过去的世界直接保护的人是阿莱亚、夏露露及可蓝，不过本质也可说是捍卫提亚的信念，结果因此成功守护了佛德赛。对孝太郎而言，自己其实并没有什么伟大的理想。

「既然如此，我们也一心想着一定要保护从宇宙的另一端千里迢迢来到这里的新学生，就这样试着做做看吧。」

「这样很好啊，毕竟这也是老师的使命。」

「哈哈哈，没错。事不宜迟，请你过目一下。这是今天早上得到的情报。」

谈话刚好告一段落，于是健一将印有留学生相关资料的文件递给孝太郎等人。第一页记载留学生的履历。

「哦，是女孩子啊……名字是纳尔法·拉乌连……」

其实孝太郎等人现在才知道留学生的名字，连提亚这个负责人都不知道。基于维安需要，所有的情报都一律保密。毕竟没有人知道的话，也就没有情报外泄的疑虑了。直到今天早上情报公开，哪个人前往哪个学园都市的安排也随之明朗化。

「……纳尔法·拉乌连？」

孝太郎觉得这个名字有些不对劲。纳尔法是黎明前夕，拉乌连是彩虹。将姓氏和名字结合起来，就是黎明之前高挂天际的彩虹之意吧，这并不是什么特别的名字。纳尔法和拉乌连在佛德赛都是一般的名词，当成名字并无不妥。

——我应该没看过或听过这个名字才对，可是……？

孝太郎之所以觉得不对劲，是因为他好像在哪听过这个留学生的名字。然而搜索记忆也一无所获，留学生的名字不存在于孝太郎的记忆之中。

而且看到留学生少女——纳尔法的照片之后，又有同样的感觉。

——还有这张照片……说也奇怪，我并没有第一次见到她的感觉……怎么会这样呢？

孝太郎总觉得自己好像在哪见过她，然而记忆中完全没有印象。她的头发是彩虹的颜色，算是非常明显的特徵，如果以前曾经见过面，应该不太可能忘记才对。佛德赛拥有先进的科技，头发颜色可以随心所欲地改变，不过就算是这样，在不同角度下呈现彩虹色彩的头发也看过一次就忘不了。因此孝太郎才确定自己以前从未见过她。

「喂，孝太郎。」

就在孝太郎陷入沉思的时候，提亚的脸挡到了孝太郎与文件之间。只见她伸出食指压着孝太郎的鼻头转圈，仰望他的眼神流露强烈的不满。

「不准看她看到呆掉。」

「我并没有看到呆掉。」

「要不然是怎么回事？」

「我只是觉得以前在哪见过她而已，不过应该是我想太多了。」

孝太郎将文件摆到桌上，双手分别从左右夹住提亚的脸庞。之后双手同时动作，开始揉捏提亚的脸颊。

「我也觉得她好像有点眼熟，却完全想不起来到底在哪里见过。」

提亚的脸颊被捏来捏去，很难开口说话，不过她不满的眼神已经消失无踪。看来她似乎并未对眼前的状况感到不满。

「我知道殿下为什么有这种感觉。」

「真的吗！？」

虽然没有不满，但提亚对露丝说的话很感兴趣。于是提亚从孝太郎的双手中挣脱，注视露丝的手边。

「这位名叫纳尔法的留学生，好像是新闻记者提恩索尔德·拉乌连的妹妹。」

「提恩索尔德……？原来如此，是玛斯蒂尔经济日报那个尖酸刻薄的记者吗！！」

露丝的说词唤起了提亚脑中不愉快的回忆。当初跟邦达利翁交手的时候，正是提恩索尔德·拉乌连这名记者，在提亚举行的记者会上频频提出尖锐的问题，试图揭发孝太郎真面目。他是隶属专门报导佛德赛经济的媒体机关——玛斯蒂尔经济日报的记者，他在记者会上以尖锐的质问诱使提亚不慎失言，进而迫近孝太郎的真面目，因此在今年的新闻大奖获得提名。现在他是佛德赛最受瞩目的新闻记者，外界都传闻他挟着这项功绩，让妹妹的留学申请顺利通过。

「殿下知道提恩索尔德这个人，因此才从来自同一家族的纳尔法身上看到熟悉的身影。」

既然是同一个家族，对长相产生类似的印象也没什么好奇怪的。或者是他出现在摄影机前的时候，纳尔法也曾一起入镜。不管怎样，他们来自同一个家族，提亚才会觉得对方有点面熟——露丝是这么认为的。

「……我开始讨厌这个叫做纳尔法的留学生了。」

「你讨厌的不是她，而是她的哥哥吧？」

「既然给我的感觉相同，那我一定会讨厌她。」

「应该没差吧？反正比起你，她应该会更注意日本本身。」

提恩索尔德多次让提亚吃尽苦头，提亚对他实在没什么好感，而且这种感情也转移到妹妹纳尔法的身上。然而纳尔法并不是新闻记者，而且她在意的应该是日本的异文化，不太可能为提亚带来麻烦——孝太郎如此认为。

「健一，她的居住地似乎是空白的？」

相较于始终围绕在私人话题打转的提亚，奇莉华则是以超然的态度履行职责。她在文件上面发现不完整的项目，因此对健一提出询问。

「这单纯是因为来不及输入。由于哪个人到哪去，是由佛德赛方面在几个小时前决定的，因此目前还未反映在我方的资料上。」

「可以将她的居住地视为吉祥春风高校新建的宿舍吗？」

「理应如此。关于宿舍的兴建事项，目前已经接获她的房间赶在最后一刻完工的报告。」

「何时入住？」

「预定是在入学以及开学典礼结束之后。」

「知道了，我会以这份情报因应状况。」

在健一的报告书加上批注之后，奇莉华继续阅读文件。每当发现不对劲的地方，就对健一以及其他的SUN RANGER提出问题。看着她精明干练的工作态度，孝太郎和提亚根本没有介入的空间。

「我们完全派不上用场。」

「嗯。这样子我们等于白跑一趟，只能负责炒热气氛了。」

孝太郎和提亚也检视了文件资料，却没办法像奇莉华暸解得那么透彻。而露丝也利用电脑分析资料，从有别于奇莉华的另一个角度发挥作用。孝太郎和提亚只能把事情交给她们，闪到一边喝茶。

「不会啦，男爵大人！等一下就要讨论维安的工作，到时候男爵大人和恶魔公主大人就可以大显身手了！」

送上热茶的小惠对孝太郎和提亚两人报以微笑。小惠最近开始跟大作交往，不过她依然是恶魔男爵的粉丝，从刚刚开始，就一直以热情的眼神注视着孝太郎。

「那就好。小惠，可以借用一下体育馆的平面图吗？」

「没问题，这就立刻送上！」

「露丝，抱歉打断你工作，不过先把无人战斗机能搭载的非杀伤性武器的资料传给我。」

「遵命。」

在小惠的鼓励之下，孝太郎和提亚也找到自己能做的工作。方前状况外的模样消失无踪，两人都以严肃的表情进行自己的工作。

「啊～～～～！男爵大人～～～～！英姿焕发的侧脸还是那么迷人～～～啊呜～～」

「健一哥，小惠姐又坏掉了。」

「大作，你来处理。」

「嗯。小惠，过来这边，坐在这里看着男爵吧。」

「好～～～！我会乖乖地坐在这里～～～！」

结果反而是小惠没有工作。不，应该是完全无法工作才对。大概要等到孝太郎等人离开资料室之后，她才能重新回到工作岗位。

校长在台上宣布要介绍佛德赛留学生的瞬间，偌大的体育馆顿时陷入一片寂静。所有人都注视着台上，满心期待留学生登场。现场只有孝太郎等人和SUN RANGER的反应跟大家不一样。

——感受不到敌意，应该没问题才对……

透过早苗借用的灵能力，孝太郎清楚感受到体育馆里面弥漫着好奇、兴奋，以及即将现身的异星留学生所引发的种种错综复杂的情感。不过其中没有敌意或是杀气之类的危险情感，看来不必担心危险人物混入典礼之中。

「这里没问题。可蓝、露丝，你们那边呢？」

『并未检出空间扭曲反应、超空间通讯的重力波。』

『将军大人，电磁波的通讯量稍微增加，不过这应该是行动电话或是智慧型手机的讯息传递增加的关系，并未发现针对自动武器下达封装指令的特殊波形。』

『可以解读为没有佛德赛形式的攻击徵兆。』

孝太郎的感官无法捕捉的部分，由可蓝和露丝负责补足。两人利用科学的力量，搜寻敌对势力的存在。幸好这边也没有发现危险的徵兆。

『里见，我在体育馆外面绕了一圈，并未感受到魔力。保险起见，等一下我会再绕一圈。』

「拜托你了，樱庭学姐。」

跟魔法有关的警戒工作，由晴海一手包办。她以学生家长的身分，负责警戒体育馆周边。目前也没有任何问题。

『其实我最怕这种状况。待命的原因不是「敌人即将出现」，而是「敌人可能会出现」，这种感觉实在令人坐立难安。』

『我可以体会，因为必须一直保持警戒状态嘛。』

『毕竟攻击只需要一瞬间，防御真的很辛苦。』

而利用学生身分的人，则是静香、由莉佳和早苗。危险人物出现时直接冲上第一线，正是三人所肩负的职责。因此三人在待命之际必须随时保持高度警戒，相当耗费精力。

『在这种时间点攻击留学生根本毫无意义。若要看准排斥异星人的主张，选在今天晚上的欢迎晚会更有效果。在这个时间点绑架留学生也既困难又毫无必要。不过还是请三位务必集中精神，千万不能松懈。』

『振作点，由莉佳。敌人看准的就是你们松懈的时候。』

奇莉华和真希的外貌比较成熟，因此坐在学生家长的座位。她们的工作跟静香她们三人相同，负责对付混入学生家长中的危险人物。待在原班的奇莉华和真希，则是利用魔法制造出来的幻影。

「很好！提亚，开始吧！」

『知道了，现在纳尔法要上台啰。』

现在提亚就在纳尔法的身边。因为提亚是佛德赛方面的负责人，而且她还善于战斗。另外，SUN RANGER的五名成员也在提亚的附近待命，他们负责的工作一样是保护纳尔法。提亚接获其他伙伴的回报，确定现场安全之后，决定依照原订计画让纳尔法走到体育馆的舞台上。只见她打了个手势，透过SUN RANGER向校长传达讯息。

『现在就让我们热烈欢迎来自神圣佛德赛银河皇国的留学生！纳尔法·拉乌连！』

校长技巧性地转移话题，说出纳尔法的名字。在SUN RANGER的健一和隼人带领之下，纳尔法走上体育馆的舞台。

纳尔法·拉乌连是个引人注目的少女。她的身材纤细，肌肤白皙透明，全身上下流露出弱不禁风的氛围，彷佛一碰就坏的人偶。然而比起身材，更引人注目的是她的一头长发。乍看之下像是银色或是白金色，仔细一看却又绽放出彩虹的色泽。佛德赛的科技进步，头发的颜色可以任意改变，不过在这个时代的日本，她的头发显然是不可能存在的配色。这样的她穿着大家所熟悉的制服，更是营造出独一无二的独特氛围——理应如此。

喀！

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

乒乒乓乓。

上台之后才走了没几步，她就在没有任何障碍物的地方摔倒了。接着还滚了好几圈，最后呈现大字形躺在台上。笨拙度不输由莉佳——日后孝太郎是这么形容的。

「痛痛痛……」

「纳尔法同学，你不要紧吧？」

「谢谢你，健一老师。」

「怎么会在没有任何障碍物的地方跌倒啊？」

「嘘！隼人，小声一点！」

在SUN RANGER的两名成员协助之下，纳尔法站了起来。幸好看起来没受伤，她也彷佛没事似地走向校长。真是个我行我素的少女，吉祥春风高校的学生都倒抽了一口气。不过这样也好。发生这个小插曲之后，学生们注视着纳尔法的视线起了变化。之前的眼神就像是面对某种不知名的怪物，然而纳尔法跌倒之后，大家的眼神开始混杂着亲切感以及认同感。这种变化实在是太戏剧化了，透过灵视观察四周的孝太郎和早苗，顿时有种覆盖在场上的手牌瞬间被翻开的感觉。

『纳尔法同学，你没事吧？』

『是的。对不起，让大家看笑话了。』

『那么就正式向大家介绍，这位是留学生纳尔法·拉乌连同学！』

『初次见面，大家好。我是来自佛德赛的留学生纳尔法·拉乌连，往后还请多多指教。』

或许也就是因为如此吧。纳尔法的声音在扩音器的增幅之下传遍体育馆的每个角落，她向大家深深一鞠躬的瞬间，体育馆爆出巨大的欢声。纳尔法现身时瞬间结冻的空气，早已不复存在。

纳尔法结束简单的自我介绍后，校长就开始说明她来到吉祥春风高校留学的原委。留学生是采用志愿制，由佛德赛政府以及日本政府进行审查。被判断为适合的所有人选分成四人一组，各自前往日本各地的特区——亦即示范都市留学。示范都市共有七个，所以留学生一共二十八人。这二十八人在日本过着怎样的生活，将会影响日本与佛德赛往后的留学与外交政策。也就是说，纳尔法扮演的角色非常重要，对吉祥春风高校的学生而言当然也是同理。因此校长才会千叮万嘱，提醒学生千万不能失礼。

校长说到这里的时候，台下的学生开始感到疑惑——问题出在留学生的人数。根据校长的说法，吉祥春风高校应该有四个留学生才对，然而台上却只有纳尔法一人，也就是少了三个留学生。当然这是有原因的，因为有三个不在这次留学名单上的佛德赛人，早已定居吉祥春风市。

『我也感到很惊讶，不过站在这里的提亚蜜思林以及露丝卡妮亚实际上来自佛德赛。也就是说，本校已经有两名留学生了。』

『承蒙大家两年来的照顾，在毕业之前，还得再麻烦大家一年的时间。希望未来还是可以跟以前一样与各位相处愉快。』

『之前一直隐瞒我的出身地，实在是非常抱歉。虽然这么做是为了避免引发不必要的混乱，我还是必须向大家至上最深的歉意。』

『至于这位，则是提亚蜜思林的亲戚可拉莉欧萨。她之前已经在吉祥春风市定居了一段时间，借这个机会进入本校就读。』

『各位日安，未来要承蒙大家照顾了。就跟对提亚蜜思林她们一样，往后请不吝批评与指教。』

提亚等人趁着这个机会宣布自己也来自佛德赛，递补了剩下的三个名额。她们并未提起自己的皇族身分，不过也没有刻意隐瞒。不在现在说出这件事，是因为今天的场面已经够混乱了，让场面更加混乱的事情还是不说也罢。其实已经有一小部分的学生从名字以及戏剧公演的剧情察觉提亚的真实身分，因此接下来的几天之内，这件事应该会慢慢地在学校里面传开。

『这四名留学生即将成为大家的伙伴，我们吉祥春风高校将朝着未知的世界踏出第一步。我真的做梦也没想到本校居然会成为宇宙时代的先驱，相信台下的同学应该也是如此吧？不过人生本来就充满了惊喜，永远一如计画的情况反而是少数。所以就让我们尽最大的努力，迎向发生在眼前的奇迹吧！』

就结果而言，吉祥春风高校的运气真的很不错。在异星人的身分被其他人知道之前，提亚已经是学校的风云人物，大家都已深知她的能力以及为人，因此『如果是提亚的话，就算是异星人也没什么关系』——这样的意见占了绝大多数。虽然有点程度上的差异，不过露丝的情况也一样。而且正因为如此，其他人对可蓝以及纳尔法也没什么抵触。有提亚和露丝先在学校和大家相处过，异星人只是普通人类的认知才会广为流传。

而且这件事在未来将会促使吉祥春风市以及吉祥春风高校成为宇宙外交的重要据点。不过此时此刻，学校里预知这点的人并不多，反而是企图窃取佛德赛技术，或是对异星人抱持排斥态度的人有所察觉也说不定。事实上，现在就有一个这样的人正在偷偷观察入学以及开学典礼。那个人拍了几张照片之后，就离开体育馆了。由于那个人只是负责侦查，孝太郎等人并未发现他的存在，毕竟灵波无法区分那个人跟抱持批判态度的媒体记者有何不同。希望与危险同时并存于现在的吉祥春风高校。最后哪一方将会占上风，目前还不得而知。

在教室外面等候导师通知的期间，纳尔法抬头看着一年A班挂在走廊上的班级名牌。

「好希望可以跟雷欧斯大人同班……真是遗憾……」

纳尔法原本期待被编入三年A班，因为那是青骑士与皇女就读的班级。身为一个正值青春年华的少女，同时又是知名记者的妹妹，纳尔法对于青骑士与皇女的日常生活怀抱莫大的兴趣。然而由于年龄的关系，她最后被编入一年A班。

「不过这也是没办法的事情，再怎么抱怨也无济于事。事实上我并不是完全没有机会，而且机会是自己制造出来的！哥哥总是这么说！」

纳尔法虽然无法进入青骑士与皇女就读的三年A班，不过吉祥春风高校不乏三个年级共同参与的活动，而且是以班别来分组。也就是说，只要进入一年A班，往后就会有很多机会跟三年A班的学长姐一起行动。先利用这个机会认识他们，往后自然有办法制造碰面的机会。身为记者的哥哥在这方面提供了纳尔法不少建议。

「纳尔法同学，可以请你进来吗？」

「好的！」

在纳尔法重新振作之时，担任班导的中年老师请她进入教室。于是纳尔法大声回应，抱着对未来的校园生活充满期待的雀跃心情进入教室——可是……

咚！

「呀啊！？」

纳尔法狠狠撞上还没完全开启的滑轨式拉门。虽然还不到当场昏厥的地步，却也痛得纳尔法流下泪来。

「纳尔法同学，不要紧吧？」

「没、没事！我这个人总是笨手笨脚的……」

面对表示关心的班导，纳尔法捂着额头露出尴尬的笑容。正如纳尔法所言，她是个笨手笨脚的少女。经常跟这次一样没注意到障碍物的存在，或者是在没有障碍物的地方跌倒，从小到大，身上的伤疤总是没消失过。哥哥提恩索尔德经常要她『多注意现实生活中的环境』，或者以『你前世一定是能够穿墙的幽灵』来揶揄她。哥哥的批评虽然令人生气，然而在今天这么重要的日子都已经出了两次差错，纳尔法也不得不承认哥哥的看法确实精辟。

「不要紧的话就过来吧，我想介绍你给全班同学认识。」

「好的。」

顶着因为不同的原因而发红的前额与双颊，纳尔法进入一年A班的教室。走进教室之后，从今天开始成为同班同学的所有学生同时将目光集中在她的身上。眼前的局面不禁让纳尔法想起离开佛德赛前召开的记者会。原来不管哪个星球都一样——这种感觉稍微让她恢复了冷静。

「我是来自神圣佛德赛银河皇国的留学生，名叫纳尔法·拉乌连。往后请大家多多指教。」

前额和双颊依然红肿，不过纳尔法还是以平静的语气介绍自己，然后朝着台下深深一鞠躬。一进门就撞到头固然丢脸，不过纳尔法有站在人前的勇气。这点跟面对皇女依然毫无惧色的哥哥提恩索尔德倒是有几分神似。

「真的好可爱！完全不比提亚学姐逊色！」

「来自宇宙的留学生，而且还是个女孩子！神啊，感谢您！」

「好漂亮的头发……制造出那种光泽的护发产品不知道会不会进口……」

「佛德赛人都跟她一样吗？自信心大受打击……」

以纳尔法鞠躬的动作为契机，台下的学生开始交头接耳，讨论彼此对纳尔法的印象。这些学生有一些人来自同一间中学，不过大部分都是第一次见面。但比起来自宇宙的留学生，就读不同中学显然不是什么大问题。其实在班导和纳尔法进入教室之前，他们就已经讨论过纳尔法以及未来的校园生活。『你是哪一间中学毕业的？』已经落伍了，现在是『你来自哪一颗星球？』的时代。

——感觉跟想像中差很多……我原本已经做好心理准备，以为会碰上打量着怪物的眼神……想不到大家的反应这么稀松平常……

纳尔法抬起头来，立刻察觉到全班陷入一阵骚动。不过比起针对纳尔法这个异星人报以怪异的眼神，感觉上「来了一个可爱留学生」的意识还更为强烈。男学生无不欢欣鼓舞，女学生则是发出自惭形秽的叹息。

纳尔法跟地球人之间几乎没什么区别，这点也有很大的影响。日常对话只要透过翻译机就毫无问题，要是不特别说明，任谁都不觉得纳尔法是异星人。再加上佛德赛代表团积极争取在人前曝光的机会，多少也产生了影响。主动去逛街、品尝当地的美食、跟其他人交谈。屡次透过网路或是电视看到类似的画面之后，学生们对于异星人的惊奇与讶异便逐渐淡化。『如果将佛德赛人视为未知的怪物，双方的交流不会有任何进展』——艾法莉亚和提亚当初基于这种考量所拟定的作战计画，可说是大为成功。

「纳尔法同学，可以请你坐在那边的空位吗？」

「好的，我知道了。」

在班导的指示之下，纳尔法走向最后一排的空位。这时班上同学的视线自然也跟着她移动。不过纳尔法走到比自己更后面的位置后，大多数的学生都重新面向前方了。如果坐最后一排，班上同学的视线就很难集中在那里。这是班导事先做好的安排之一。

「旁边的松平同学，纳尔法同学才刚到日本，有很多地方还不习惯，可以请你在日常生活方面尽量协助她吗？」

「我、我吗！？」

「不行吗？」

「也、也不是不行……」

另一个安排，就是让纳尔法坐在松平琴理的旁边。今天是入学典礼，班导也是第一次见到松平琴理，不过班导记得学生资料上面注记琴理是个内向怕生的女孩子。让琴理带着纳尔法熟悉环境，等于同时解决两人的问题——纳尔法对日本人生地不熟，而琴理则不擅长交朋友，班导充分发挥了专业教师的本领。

「那就拜托你啰。」

「是……」

「请多指教，松平同学。」

「呃，叫、叫我琴理就好。」

「知道了。请多指教，琴理。」

「哪里，也请多多指教，纳尔法。」

此时此刻的琴理暗叫不妙。她本来就很抗拒陌生人，更何况对方还是个异星人。琴理内心感到强烈的不安，完全展现了她内向怕生的性格。

第三十卷 做哥哥的威严陷入危机！？ 四月六日（三）

入学和开学典礼虽然顺利结束，孝太郎却没办法立刻回家。他之后还得跟佛德赛方面以及SUN RANGER开会，回到家中已经是傍晚五点以后的事情了。

「……这是什么东西？」

「是什么呢？」

孝太郎和早苗进入一〇六号房，迎接他们的是直径五公分、长度好几公尺的透明塑胶圆管。管子从和室冒出来，一直延伸到玄关。早苗胡乱脱下鞋子之后，循着圆管进入三坪房间。

「站在那里很危险喔，贝德利欧。」

「原来是你的杰作。」

孝太郎将早苗和自己的鞋子排整齐，之后才进入三坪房间。房间的角落摆着一台机器，可蓝就站在机器的旁边。塑胶圆管是从这台机器延伸出来的。先走进房间的早苗正打量着这台机器，眼神充满了好奇。

「眼镜女，这是用来做什么的？」

「该说是有某种用途，还是某种尝试呢……嗯，总之这叫做乒乓加农炮。」

「这种名字本身就充满矛盾的武器是怎样？」

「就是字面上的意思。完全利用这边的技术，将乒乓球加速到最大极限之后发射出去。」

可蓝推了推眼镜，对孝太郎跟早苗说明这台机器的用途。说起来真是难以置信，这个长达数公尺的大型装置，居然是乒乓球的发射器。

「大概可以飞多快？」

「目前的时速已经突破一千公里了。再快就会被音障干扰，速度无法往上提升。我正在烦恼该怎么办才好呢。」

时速一千公里已经快到达音速的境界了。对乒乓球来说，更是完全不可能的速度。也因为如此，再加速自然十分困难。可蓝就是要挑战这道难题。

「音障大概是怎么回事？」

「呃……简而言之，就是因为乒乓球的行进速度太快，造成前方的空气压缩，进而增加阻力，或者是冲击波扰乱了气流，必须消耗更大的能量才能继续前进。最大的阻力出现在音速前后，所以称为音障。」

在过去，音障是航空器的一大难题，可蓝打算以质轻脆弱的乒乓球挑战这个课题，难度完全不亚于航空器。即使是不熟悉科学的孝太郎也明白这个道理。

「乒乓球应该会破掉吧。」

「没错，看看这个。」

「乒乓球变成碎片了。」

「这是在没有任何因应对策的情况下，以时速一千一百公里发射的结果。」

「也就是正面撞击音障。」

「必须思考如何避免这种情况发生。」

「再怎么思考也不适用于乒乓球吧，感觉太难了。」

事实上只要利用佛德赛的技术，让乒乓球突破音速并不困难。先以力场保护乒乓球，控制重力以及惯性再发射出去，速度要多快就能多快。然而可蓝并不想这么做，刻意以地球的技术来挑战。乍看之下虽然是毫无意义的行为，孝太郎却不这么认为。

「好像挺有趣的，我也来帮忙吧。」

「真稀奇，你居然会表示赞同。」

孝太郎的反应让可蓝睁大了双眼。可蓝还以为孝太郎会嘲笑她时间太多。

「像这种类似暑期自由研究的课题，其实我并不怎么排斥。」

「……说到这个，你以前好像养过大兜虫对吧？」

对于多数人而言，饲养大兜虫也很浪费时间。孝太郎明知如此，还是养得很高兴，因此才会觉得可蓝拘泥于地球科技的做法，基于兴趣的角度并无不对。同样的道理套用在其他兴趣，例如制作模型也是一样的。

「我也要参一脚！我要见识超高速飞行的乒乓球！」

「速度太快，眼睛会追不上喔？」

「就算是这样，也可以看到墙壁被打出一个洞！」

早苗对这种无聊的事情也很有兴趣，于是地球最快的乒乓球计画正式启动。

检视目前的乒乓球加农炮，筛选出必须改善的地方之后，孝太郎等人围坐在小茶几四周，开始讨论未来的方针。

「动画中的炮管都有一圈一圈的，要不要比照办理？」

「一圈一圈？你是指炮管里面的膛线吗？」

「嗯，就是那个。」

「这个提议倒是不错。乒乓球在炮管内横向旋转的话，不但可以飞得更稳，或许也能降低空气阻力。」

「不过这么一来，你刚刚提到在后面推动乒乓球的空气从旁边跑到前面的问题，不就更严重了吗？」

「我会试着更动条件，制作出好几种炮管。说不定会得到比现在更好的结果。」

「哦，颇有科学家的架势呢。」

「我本来就是科学家！」

孝太郎就这样跟可蓝及早苗闲聊了好一段时间。他喝了口热茶，将茶杯放在小茶几上，这时他注意到小茶几旁边多了一个人。那个人翻开杂志，脸上的表情不太好看。

「由莉佳，你在做什么？」

「咦咦？我又做错了什么吗！？」

由于常常挨骂，由莉佳误会了孝太郎的意思。原本低头看着杂志的她抬起头来，以泫然欲泣的表情看着孝太郎。

「我不是这个意思啦，只是好奇你在做什么而已。」

「这样啊，吓死我了。」

误会解开之后，由莉佳松了口气。于是她重拾笑容拿起手中的杂志，以封面对着孝太郎。

「就是这个。」

「打工情报志啊……」

由莉佳看的杂志是当地的工商公会免费发行的打工情报志。由于只刊登区域性的求职情报，时薪比其他大型情报志还要低，不过上班地点就在附近，竞争也没那么激烈，刚好适合打算找工作的由莉佳。

「我没钱了，所以想要打工。」

「谁教你这阵子都在买漫画。」

因为前往佛德赛的期间完全看不到漫画，由莉佳回来之后立刻大买特买，结果把手边的积蓄都花光了，如今恐怕连定期买来看的漫画杂志都买不起。为了避免悲剧发生，由莉佳打算找个短期的兼职工作。

「或是里见要给我零用钱也行喔？」

「玩乐的费用自己赚。」

孝太郎和由莉佳身边经常发生莫名其妙的怪事，前往佛德赛就是一例。因此若单纯只是生活费不足，孝太郎一定会提供支援。然而由莉佳只是为了买漫画而已，孝太郎并不打算伸出援手。如果连吃喝玩乐的费用都包办，孝太郎认为这样只会害了由莉佳。

「我就知道你会这么说，所以才开始找工作。」

「这就对了。」

「提到零用钱我才想起来。孝太郎，替我加薪！」

早苗现在还是跟孝太郎拿零用钱。这是从幽灵时期就养成的习惯，金额也不大，目前是每个月三百元。不过金额大小不是重点，早苗只是喜欢跟孝太郎拿零用钱的感觉。孝太郎也不排斥发零用钱给早苗，基本上这就跟提亚发薪水给孝太郎的情况是一样的。

「伯父和伯母也有给你零用钱，应该够用了吧？」

「嗯，绝对够用。不过一生总要有一次挑战加薪的经验，这样的关系才算健全！」

「你只是想跟我谈判而已吧？」

「贝德利欧，不如你也赞助一下我的研究经费如何？」

「……你们两个讨打是吧？」

发现孝太郎等人的注意力不在自己身上之后，由莉佳便继续找工作。对于由莉佳而言，漫画经费不足可是相当严重的问题，必须尽快解决才行。

——啊，这是……日薪两万！？而且还是当日支薪！？

情报志的角落刊登了一则日薪高得出奇的徵人启事，不过利用手机上网搜寻徵才的公司，却没有任何结果。而且联络电话也不是市内电话的号码。工作内容大概是处理杂务以及整理仓库，实在找不到开出两万元日薪的理由。唯一的可能性，大概就是徵人启事最后面写着『务必保密』的字样。这则徵才显然大有问题，由莉佳再怎么缺钱，也多多少少要考虑一下。

——万一真的是碰了会出问题的工作，那可就糟糕了。里见一定会生气……可是……日薪两万的话，做个几天就可以回头专心唸书了……啊啊～～呜呜呜～～～！

优渥的酬劳固然诱人，不晓得工作内容还是有点可怕。由莉佳是个女孩子，而且她清楚自己心有所属，还是有必须坚持的底线。因此她心生一计。

——有了有了！填写秘密基地的地址和电话，再以假名应徵就好了！

为了预防陷入恐怖的情况，由莉佳并未在履历上填写真正的地址、电话以及姓名。大魔术师的地位附带的几项特权让由莉佳得以这么做。秘密基地的地址、电话和假名，大魔术师于公于私都可以自由应用。就算是私人用途，只要是为了隐瞒真实身分，对彩虹之心来说都有益处。

——然后在面试以及正式上班的那一天，再用许多魔法保护自己……魔法虽然不能拿来处理私事，不过用来保护自己应该是OK的！

根据彩虹之心的规矩，将魔法用于私人用途是被严格禁止的行为。然而若是为了保护自己而不得不使用魔法，则是被允许的。这点就跟使用假名的情况相同。

「唔……永久野、百合爱……女性……十七岁……」

由莉佳在履历表填入彩虹之心替她准备的假身分。其实由莉佳很不愿意这么做，但日薪两万元的诱惑实在是太大了。再加上有正当理由——长期打工恐怕会耽误学业，因此由莉佳决定应徵这份工作。

午休时间，琴理和纳尔法一同来到中庭，两人来这里是为了吃午餐。待在教室的话，可能会有许多同学聚集在纳尔法身边，因此两人才逃到视线被树木遮蔽的中庭。

「哥哥经常不知道跟孝哥哥跑到哪去，每次都惹得妈妈大发雷霆……」

「孝哥哥？」

「孝哥哥就是里见孝太郎，他是我和哥哥的儿时玩伴。」

琴理很怕生，不过现在已经能跟纳尔法相谈甚欢了。班导赋予的任务成为莫大的助力，再加上她又是责任感强烈的女孩子，对于克尽职责这件事具备强烈的目标意识，因此很快就跟纳尔法熟稔起来。这也正是班导期待的结果。

「孝太郎大人的儿时玩伴！？真的假的！？」

「咦，是、是的。哥哥在小学时跟孝哥哥相遇，我也一起认识了他……」

除此之外，孝太郎的存在也有助于琴理跟纳尔法拉近彼此的距离。对来自佛德赛的纳尔法来说，孝太郎既是传说中的人物，现在也依然是持续创造传说的英雄。身为孝太郎的儿时玩伴，琴理一定掌握了许多私人情报。这些都是纳尔法亟欲得知的事情。对她来说，认识琴理简直就像发现宝山，结果两人的交谈也因此热络了起来。

「……不过，为什么你想要知道孝哥哥的事情？」

「啊、呃……我不能说得太仔细，不过简单说来，就是孝太郎大人对提亚蜜思林大人的家族有恩，因此在佛德赛相当有名。」

孝太郎是青骑士、亦即佛德赛传说中的英雄，这件事目前依然被视为机密，因此纳尔法只能就可以接受的范围解释清楚。接下来自己会跟她长久相处，总比随口胡诌之后露出马脚要好得多。

「原来如此……不过孝哥哥确实有可能这么做，毕竟他一直都是正义感十足的人。」

「请多谈谈这方面的事情吧！」

幸好琴理接受纳尔法的解释。异星人的身分公诸于世之前，提亚和孝太郎的交情已经非常好了，这点琴理也很清楚。不难想像那个时候应该发生了什么事。而且提亚也是佛德赛的代表团成员之一，想必一定跟政治有关。琴理跟哥哥贤治一样，都是脑筋灵活的人。就结果而论，这无疑帮了纳尔法大忙。

「该说些什么才好呢……」

「就从刚认识孝太郎大人的时候开始吧！」

「刚认识……是什么时候呢……？」

「琴理，我可以把你说话的样子拍摄下来吗？」

纳尔法从书包拿出照相机。由于国家严格禁止科技输入，这台照相机是日本制的。可以拍照也可以录影，以个人相机来说，算是相当昂贵的产品。

「可以是可以，不过拍下来要做什么？」

「我想要上传到网路上，让家乡的人看看我在地球认识的朋友。当然也包括孝太郎大人的事迹。」

「佛德赛也有类似网路的东西啊？」

「我们称之为泛银河网际网路。」

「那你就是我们这边说的影片发布者啰？」

「算是吧，呵呵呵。」

「我明白了，不过先等我一下。」

琴理出生于科技世代，面对摄影机也不会感到抗拒，只不过她毕竟是个女孩子，如果要拍影片，当然希望是可爱的样子。于是琴理拿出一面小镜子，开始检查发型以及身上的穿着，几分钟之后才满意。于是琴理将镜子收起来，重新面向纳尔法。

「抱歉，让你久等了。」

「没关系唷。我也是女孩子，可以体会你的想法。」

002

「呵呵呵……从刚认识孝哥哥的时候开始对吧？」

「拜托了！」

「没记错的话，当时我还是——」

琴理开始说起她跟孝太郎初次见面的事情。纳尔法拍摄的同时，偶尔也会针对听不懂的辞汇询问琴理，两人就这样沐浴在春天的暖阳之中。微风徐徐吹来，营造出和谐平静的午休时光。

「——哥哥和孝哥哥在棒球队不必练习的日子，也是每天追着球跑，我还记得妈妈总是抱怨要洗的衣服特别多呢。」

「是哦……对了，什么是棒球？」

「啊，就是这颗星球常见的对战型运动。参加者共分成两支球队，投手投出的球由另一队的打击者来打击……规则有点复杂，大致上就是击出的球比较多的那支球队获胜。」

「原来是地球的运动，不如我拍支影片来介绍好了。」

「啊哈哈，好像很好玩的样子！」

如果午休就这样结束还好，只可惜和平的时光总是持续不了太久。起因是两个不认识的女学生从琴理和纳尔法的身后走过，问题则出在她们的对话。

「……阿贤学长……」

琴理率先听到的是这句话。两名女学生走近的时候，熟悉的辞汇传入她的耳中。被这句话吸引，琴理转过头去，刚好看到正在交谈的两名女学生从身后走过。而且她们谈论的内容显然大有问题。

「阿贤学长是我的菜耶——我在想要不要跟他告白。」

「劝你还是算了吧，你顶多只是众多小三的其中之一。」

「小三的意思是……难道那个传闻是真的？」

「这我就不知道了，不过他的女朋友一个换过一个，可是不争的事实。不甘于当小三的话，最后只会落得被玩弄一番后直接抛弃的下场。」

两人交谈的内容传入耳中的瞬间，琴理的表情顿时冻结。接下来有好一段时间，琴理都僵立原地、动也不动，直到两名女学生从中庭消失，她才终于有所反应。整个过程大概持续了几十秒，然而性格耿直的琴理正需要那么多时间，才能理解那些话所代表的意义。两个女学生的对话，就是对她造成这么大的冲击。

「哥、哥哥！没想到哥哥居然有好几个小三！太龌龊了！实在是太龌龊了！！」

「琴理，你冷静一点！琴理！」

「我很冷静！我很冷静！再也没有比现在更冷静的时候了！！」

「你要去哪里！？琴理，等等我！」

方才的事情全都被琴理抛到脑后，她头也不回地直奔三年A班的教室。琴理的个性虽然内向，却对人际关系抱有理想化的洁癖，说什么都无法接受自己的兄长居然女朋友换不停，而且还拥有许多小三。事情的真相究竟为何，琴理非得弄清楚不可。

妹妹进入吉祥春风高校就读，已经过了好几天，贤治的心情好得不得了。刚开始他一下子担心琴理能不能适应新的班级，一下子又担心琴理能不能交到朋友，不过接连好几次幸运，贤治已经确定自己没什么好担心的了。

「孝郎，留学生真不错啊～」

贤治喝着咖啡牛奶，同时露出开朗的笑容。平时他总给人酷酷的印象，不过一提到妹妹，个性就会出现巨大转变。现在的贤治完全把妹妹宠上天，全然是个笨蛋哥哥。在这种变化之下，就算少了主词，孝太郎也立刻明白贤治的话题跟琴理有关。

「琴琴跟留学生怎么了？」

孝太郎也接到了报告，知道纳尔法目前的情况。不过除非基于特殊理由，他平常并不会询问有关留学生个人隐私的情报。至于『特殊理由』的认定标准，则由奇莉华负责判断。若出了什么问题，孝太郎就会透过奇莉华获得情报。纳尔法毕竟是女孩子，孝太郎多少有所顾虑。

「琴理被班导指定要照顾留学生，结果两人因此成了好朋友。」

「这么快就交到朋友啦？这不是很好吗？」

孝太郎也有点担心内向害羞的琴理，因此贤治透露的情报多少减轻了他对纳尔法以及琴理的担心。

「就是说啊，总算是突破第一关了。之后就看她是否能够跟班上的同学打成一片。不过既然琴理成为留学生对外的窗口，应该也不成问题才对。」

「咦，她做得比想像中好嘛。」

「可是孝郎，琴理好像也因此吸引了很多无聊男子。」

「你这个做哥哥的就相信琴琴吧。」

「这点我也知道，不过——」

琴理的高中生活顺利，让贤治感到十分欣慰。最近贤治心里面一直挂着琴理，严重压缩他跟喜欢的女孩子相处的时间。跑来跟琴理搭讪的男同学固然是令人担心的问题，不过孝太郎说的也没错，再怎么担心还是要相信琴理，这点贤治十分清楚。也就是说，贤治的担忧算暂时告一段落了。

「孝郎，你跟琴理交往就好了嘛，所有的问题一次解决。」

「你说得倒简单，我跟琴琴也有各自的顾虑好吗？」

「想办法忘了那些顾虑啦。」

「你啊，只是为了让自己放心，才做出这种无理的要求吧。」

「我知道啦。」

贤治最放不下心的人，就是琴理和孝太郎。如果两人能够结合，就可以一次解决两个问题。到时候贤治只要尽情宠爱妹妹，直到将妹妹交给孝太郎为止。而且保护琴理的工作也可以由孝太郎来负责，这对贤治而言无疑是最理想的结果。然而贤治的美梦并未成真。

「哥哥！贤治哥哥！」

「咦？」

这道传遍教室的声音，贤治十分熟悉，却不是应该在午休时间出现于三年A班的声音。因此贤治以没反应过来的表情与声音，转头看向声音的方向。

「哥哥！」

「琴理！？」

出现在眼前的人正是琴理。不过亲眼目睹后，贤治依然难以置信，因为眼前的琴理实在跟平常差太多了。

琴理气冲冲地跑进三年A班的模样，完全不像贤治印象中内向害羞的妹妹。

「哥哥，你真的有很多小三吗？」

从琴理楚楚可怜的双唇，吐出跟平常截然不同的尖锐质问。不只贤治本人，连三年A班绝大多数的同学都凝固了。

「……这下可有趣了了。」

唯一没有僵住的人，就是仓野奇莉华。

「这、这是谁说的！？」

「这件事已经在全校传开了！我真是羞愧得无地自容，恨不得立刻死了算了！」

班上的女同学几乎都曾经听过琴理所说的那个传言，只不过三年A班的人知道贤治真正的为人，相信传言的人只占了少数。三坪房间的众家少女当然也是如此，尤其贤治又是孝太郎的朋友，众家少女更是不会相信那种传言。至于男同学大多没听过传言，就算知道，也只当作是忌妒贤治的人气所产生的中伤，根本不当一回事。

『她是阿贤的妹妹吧？』

『难道……』

『传闻是真的？』

『不敢相信——！』

『真的假的，阿贤！？你到底搞了几个小三！？』

然而琴理的出现却改变了班上同学的认知。连亲生妹妹都跑来兴师问罪，传闻该不会是真的吧？绝大多数的同学都抱持着这样的想法。

「等、等一下，琴理！你误会了！」

「我早就知道哥哥会这么说！你绝对不会老实承认对吧！」

「你先冷静一点！说到底，小三的说法就大有问题了，我还是单身呢！」

「意思是哥哥不否定自己跟不特定的多名女性同时交往啰？」

「不对！不是这样！我一次只跟一个人交往！」

「每次都跟每个女孩这么说，实在太恶心了！」

一个是气到浑然忘我的琴理，一个是拚命替自己辩解的贤治，两人之间的对话逐渐升温。结果班上同学的目光都集中在两人身上，大家都没注意到有个女学生从教室后门进来了。

「啊……太好了。原来你在这里啊，琴理。」

女学生正是一路追着琴理跑到这来的纳尔法。她现在虽然是全国当红的人物，不过去除头发的颜色，她也只是个普通的女孩子，存在感完全比不上陷入修罗场的贤治与琴理。

如果纳尔法依照原订计画跟琴理说话，或许就不会是如此了，然而她却在这个时候看到了两个人——对于纳尔法，甚至对佛德赛全体人民来说都非常特别的两个人。

『剪刀——石头——布！』

纳尔法手中拿着相机，镜头另一边的孝太郎和提亚正在猜拳。她已经来到地球好几天了，知道这种行为所代表的意义，只不过在将拍摄的影片上传泛银河网际网路之前，应该需要加注解释吧。

「男生女生配！！」

猜赢的孝太郎迅速往右一指，提亚同时快速地往左看去。只见孝太郎露出悔恨的表情，提亚则是松了口气。

——那是……结合猜拳的游戏吗？转向对方手指的方向，就算是输了吗？

纳尔法虽然感到疑惑，还是继续拍摄。问题的答案可以事后再找，现在最重要的是观察提亚和孝太郎的行为。

『剪刀——石头——布！』

第二次的猜拳是提亚赢了，所以轮到提亚指定方向，孝太郎转头。

「男生女生配！！」

「……呜！」

提亚指向下方，孝太郎也面朝下方。结果提亚兴奋得高举双手，孝太郎则是垂头丧气的模样。纳尔法所猜测的游戏规则是正确的，提亚赢了。然而接下来发生的事情，却超乎纳尔法的想像。

「孝太郎，啊——」

「没办法，拿去吧。」

提亚正对着孝太郎张开樱桃小嘴。孝太郎用筷子夹起一块炸鸡，送入提亚的口中。纳尔法这才明白，原来先前的游戏是为了争夺最后一块炸鸡。

「啊姆啊姆……咕嘟。真好吃。」

「你在这种时候也太厉害了吧？」

「好好尊敬我吧，你的主人是有能者。」

「是是是，我最敬爱的皇女殿下。」

「嗯，平身。」

这真是难以想像的画面。这类行为本身在佛德赛还算稀松平常，纳尔法以前也常常跟哥哥提恩索尔德抢东西吃。然而变成皇女跟骑士的构图之后，所代表的意义就不一样了。

——过去我从未见过这么可爱的提亚殿下……雷欧斯大人脸上的表情也是那么温柔……在一般的皇女与骑士之间是不可能有这种事的！

而且现在孝太郎坐在座位上翻开漫画杂志，提亚则站在孝太郎身后环抱他的颈子，下巴靠在孝太郎的肩膀上，一起看着漫画。两人的表情都十分自然，代表这是常有的行为。这是共同度过了长久的时间，彷佛知心好友的距离感。

——感觉……提亚殿下一定会带着雷欧斯大人回到佛德赛……我无法想像他们两个相隔两地的画面……

003

两人的模样令纳尔法看呆了。每当孝太郎翻到下一页，两人就会对漫画的内容进行没什么意义的争辩。阅读的速度显然因此慢了下来，两人却没有丝毫不满。沐浴在从窗外倾泄而下的早春暖阳之中，黄金公主与青骑士一同度过宁静安详的午休时间。

「提亚，你好像有访客喔。」

「唔？」

就在这个时候，静香发现了站在原地操作照相机的纳尔法。静香便向提亚如此说道，于是提亚与孝太郎拉开距离，转头看向纳尔法。这其实是纳尔法当初期待的结果，现在的她却因为两人分开而感到有些遗憾。

「真是非常抱歉，在没有知会两位的情况下迳自拍摄……我是这次被选为留学生的纳尔法·拉乌连。」

「我是提亚蜜思林。你也跟令兄一样，想成为记者吗？」

提亚看着纳尔法手边。她手中拿着在日本购买的照相机，而且还是相当高级的产品，因此提亚自然产生对方未来想要成为记者的联想。

「相较于记者，拍摄各种影片才是我的兴趣……应该说，我未来想要成为摄影师或是影像作家。」

「嗯，看来应该可以跟你相处愉快。请多指教。」

有别于挖掘他人隐私的记者，摄影师或是影像作家只是记录事实。提亚对身为记者的提恩索尔德相当感冒，但她觉得自己应该可以跟忠实记录画面的妹妹纳尔法成为好朋友。

「谢谢您，殿下！」

「嘘！」

「也是。对不起，提亚大人。」

「由于那边的骚动，并没有人注意到我们这边，这算是不幸中的大幸吧。」

『就跟你说是误会了！』

『若哥哥的女朋友没有一个换过一个，我才会相信这种说法！』

『这、我……』

「……那边似乎还没有原谅对方的意思，不过我原谅你，用不着放在心上。」

「我下次会注意的。」

纳尔法想也不想就称呼提亚为殿下，幸好贤治和琴理正闹得不可开交，没有人注意到这件事。

不过好运总有用完的一天，纳尔法还是在内心提醒自己务必特别注意。

「对了，你到这来做什么？」

「我原本是跟着琴理过来的，见到殿下与雷欧斯大人之后，就忍不住开始拍摄了……」

「提醒你一下，现在最好别拍摄那边比较好喔。」

「这点可以放心，我只拍摄那里以外的地方。」

「那就好。既然来都来了，就多拍拍孝太郎吧。你应该也想要那家伙的画面吧？」

「我差不多该去拯救阿贤了，他从刚刚就一直频频看着我们这边寻求援助。」

「不管不管。」

「除了雷欧斯大人之外，我也想拍摄提亚大人、可蓝大人以及露丝大人齐聚一堂的画面，毕竟这是全体国民最关心的事情。」

「说得也是，像团体照那样行吗？」

「嗯！」

「……抱歉了，阿贤。自求多福吧。」

『哪有这种事！！』

『哥哥！请面对我说话！』

结果，纳尔法来到三年A班这件事重创了贤治。孝太郎还来不及拯救贤治，午休结束的钟声就响起了，琴理在争执毫无结果的情况下回到一年A班。

第三十卷 打工与窃听器 四月十三日（三）

自从在贤治事件中遇到孝太郎等人之后，纳尔法就经常出现在在孝太郎等人面前。目的主要是拍摄孝太郎以及佛德赛众人的画面。为了解释孝太郎等人的行为，她也拍摄了介绍日本文化的影片。这就跟来自国外的旅行者为本国人民拍摄影片是一样的道理。

咚！

「好痛～～」

纳尔法一边摄影一边往后移动，结果后脑勺一不小心撞上电线杆。孝太郎见状，连忙跑了过去。

「没、没事吧？好大的声音。」

「我没事，孝太郎大人。我从小就是笨手笨脚的人，经常撞到各式各样的东西，所以早就习惯了。」

「嗯……也是，你还是拿着相机继续拍摄，看起来应该没问题才对。」

「嗯！」

纳尔法的摄影并没有什么问题。班上同学都认为这是佛德赛人替佛德赛人拍摄影片、向本国人民报告现况。至于孝太郎也一起入镜，纯粹因为他是其他人的朋友。

「提亚大人、露丝大人，请看这边！」

「嗯……喂喂喂！？」

「将军大人！！」

「我知道！」

叽叽叽叽——！

『你这笨蛋！！』

「对不起，给大家添麻烦了！」

「你、你也稍微看看四周吧！！你差点就没命了喔！？」

「对、对不起！我太笨手笨脚了！！」

「……在你没命之前，我看我们的心跳会先停止。」

真正的问题在于纳尔法频频陷入险境，害得被拍摄的孝太郎等人完全闲不下来。像刚刚那样差点被车撞到已经是家常便饭了，孝太郎的语气也愈加严峻。纳尔法真的是个非常危险的人物。

「或许我没资格批评，不过我还真是第一次见到比我危险的人物。」

「嗯，虽然不应该这么说，不过我也有同感。」

「由莉佳，现在你总该明白我们看着你的时候，是怎样的感觉了吧？」

「非常明白，真希。原来你们是这样的心情。」

「……我们现在还是很不放心。」

「咦？真的吗？」

一如由莉佳有所自觉的事实，纳尔法的危险程度远远胜过由莉佳。由莉佳是属于主动招来不幸的类型，纳尔法则完全不把周遭的环境看在眼里。假设两人的面前有个大洞，由莉佳还是会试图闪躲，结果绊到小石头摔倒在地，纳尔法则是会完全没注意到，直接摔进洞里。纳尔法是个天然的危险少女。

「晴海，我知道她为什么会变成那样了。」

「资料上面写了什么吗？」

「她是超级有钱人家的大小姐，媒体大亨玛斯蒂尔经济日报社现任社长的孙女。」

「所以过去她的人身安全……？」

「全都是由身边的人完美守护。」

「而且印象中，她的哥哥是个优秀的记者……」

「简而言之，就跟初识时的可蓝一样，她是个不知人间疾苦的温室花朵。」

「真是的，贝德利欧！怎么又把人家拱出来了！……嗯，虽然方向有些不同，不过的确是这样。」

从小就是个千金小姐的纳尔法一直过着无拘无束的生活，结果变成了欠缺危机意识的少女。身边的人也因此感到不妙，所以才会借由得到前往地球的大好机会，促使纳尔法独立自主——听到可蓝的描述之后，孝太郎浮现这种想法。

就在孝太郎等人为了莽撞的纳尔法大伤脑筋的时候，独自走在队伍最后面的奇莉华也为了全新涌现的难题而烦恼。

——自从四月六日之后，我就有一种奇妙的感觉……没想到竟然是这么回事……

奇莉华从书包拿出一封信，这封信就是让奇莉华陷入烦恼的元凶。困扰奇莉华的原因很快便明了了——那封信是她寄给自己的。

奇莉华在昨天收到了这封信。信封上面贴着指定投递日的贴纸，邮戳是六日。考量日本的邮政系统，应该是五日晚上以后投递的。收到这封信的时候，奇莉华感到很不可思议，因为收信人的名字是自己的笔迹。奇莉华不记得自己写过这封信，更没有投递信件的印象，却收到自己写给自己的信。这显然有某种复杂的原因，而且还避免了可能会被忽略的方式——留下备忘录，一定有什么在这个时间点只能让自己知道的事情。于是奇莉华带着不解的心情拆开信封。

信封里面有一张便条纸，以及另一个更小的信封。便条纸上面的字迹果然出自自己的手，内容则是孝太郎和三坪房间所有少女的记忆，在四月五日的深夜稍稍改变了。改变记忆的理由是为了让大家过得更愉快，并非有什么坏事。小信封里则记录了记忆被改变之前的事实、被改变的部分，以及恢复原本记忆的方法。最后还写到，这封信是为了因应紧急状况特别留下来的，所以不要让其他人知道这封信的存在，只有在真的走投无路的情况下才能打开来看。

奇莉华读到最后，很想无视便条纸的指示，直接打开小信封一探究竟。这么做可以降低风险，而且不管里面写了什么，只要把真相留在心中就好。不过这毕竟是自己写下的指示，而且为了阻止自己这么做，信中还特别写了备注。便条纸最后一行字，正是孝太郎的笔迹。

『附注：如果你在非紧急情况下打开小信封，我就要收回甲虫王者卡，把首饰还给你。』

看到文中的附注，奇莉华就无法拆开小信封了。从文章的脉络来判断，孝太郎写下附注的时候，显然很明白奇莉华以前拿首饰交换卡片的意义。这等于是说『喜欢我的话，就别打开』。最爱的人以爱情为前提留下这段话，奇莉华说什么都不能违背。

——真是的……三言两语就把麻烦的问题丢给我……

奇莉华对走在前面的孝太郎报以爱恨交杂的视线。寄给奇莉华的信，以及不能让孝太郎和其他少女知道的指示。代表当记忆与现实世界发生矛盾的时候，奇莉华必须肩负起解决问题的重责大任。就目前为止，奇莉华所发现的矛盾除了这封信之外，还有她买来放在房间的信纸和信封少了十多份，以及不知道为什么，出现了大量使用侦测装置的痕迹。目前这些矛盾虽然还不至于构成问题，但往后若类似的事情频频出现，也很令人头痛。虽然可以说被赋予重责大任是基于信任，不过光是这样，还是让奇莉华感到有些不满。为了一泄心中的怒气，奇莉华打算让孝太郎感到脸红心跳。既然那则附注是以奇莉华的爱情为前提所写，奇莉华当然有权接收被当成代价的爱情。

004

纳尔法一大早就离开吉祥春风高校专门为留学生准备的宿舍，拍摄通学路上的景象。若发现什么感兴趣的事情，她随时都会追上去。当然，目前她感兴趣的只有一个目标，那就是青骑士雷欧斯·法德拉·贝德利欧——亦即孝太郎。

「纳尔法，别过去！！

「啊？」

「喝啊！！」

眼见专注于摄影的纳尔法就要掉进路旁的水沟，孝太郎连忙抓住她的手，一把将她拉了过来。结果纳尔法的体重太轻，她整个人顺势飞了起来，孝太郎接着一把抱回她飞起来的身体。纳尔法虽然轻盈，冲击力还是不小。孝太郎顿时有些呼吸困难，不过心里也松了口气。

「呼……好险……」

如果留学生受了伤，问题可就大了。保护前来拍摄自己的纳尔法远离日常生活的危机，逐渐成为孝太郎每天的责任。

「孝太郎大人，每次都麻烦您，实在很不好意思。」

「没受伤吧，纳尔法？」

「我没有受伤，应该说我很高兴。」

「高兴？」

「因为这是佛德赛全体女性最大的梦想。我可是像这样被青骑士阁下抱在怀中呢。」

由于两人十分贴近，纳尔法轻声说出平常不会使用的青骑士名号。只见她微微一笑，看起来真的很高兴。

「呜哇！」

孝太郎连忙放开了她。这不是因为听到青骑士的名号产生动摇，而是因为孝太郎发现自己正紧紧抱着才刚认识不久的女孩子。

「啊，好失望。」

纳尔法落寞地眯起双眼，旋即重新振作精神，拿起相机对准孝太郎。不管遇到多少次危险一样打死不退，这正是摄影师的精神。

「自己小心一点啊。」

「嗯！」

孝太郎知道纳尔法没有恶意，也知道她一直以自己的方式注意周遭的环境，却还是遭遇了不幸。所以孝太郎不忍心斥责纳尔法，而且她继续摄影的意志也很坚定。担心归担心，他只能站在一旁看着她，这正是孝太郎觉得不是滋味的地方。

「真是令人担心……」

孝太郎忍不住冒出这句话，结果走在旁边的贤治做出回应。

「真羡慕你还能担心其他人。」

今天早上贤治只有一个人，这倒是相当怪异。之前他明明都是跟琴理一起上学。不过会合后，孝太郎马上就知道为什么了。

「琴琴还在生气吗？」

「从来没那么生气过，简直把我当成病毒之类的东西。」

贤治之所以孤单一人，原因在于昨天发生的事件。琴理听到贤治在男女交往方面的负面传闻，便跑来三年A班问个清楚。结果贤治只能给出模棱两可的答案，两人的关系顿时出现裂痕。

「因为琴琴很性格很认真嘛，好好加油吧。」

由于天生内向怕生，琴理对于爱情多少有些洁癖。她只会跟单一对象建立起深厚的情谊，而且绝对不会背叛对方。真要说的话，大概就是跟童话故事的男女主角一样，追求纯粹的恋爱。遗憾的是这点跟现实生活中的贤治全然不同。

「孝郎，你也太无情了吧？好朋友跟妹妹的关系破裂，你居然置之不理？」

「这种事情我帮不上忙啦。我知道你是在泥巴里面筛选宝石，不过就算跟琴琴解释，她也不会接受的。」

贤治跟孝太郎不同，外貌以及个性都很出色，又善于对外交际，因此总是吸引了各式各样的女孩子主动接近。其中当然也不乏性格偏差的女生。贤治是个聪明人，交往一段时间之后，就会看到对方不好的部分，因此总是很快就分手了。真要说的话，其实贤治对待爱情的态度跟琴理一样有洁癖，不过他是用比较有效率的方式从多数中选择对象，这点跟琴理不同。两者之间的差异，绝对不是三言两语就可以说清楚——这就是孝太郎的想法。

「帮我跟琴理解释一下吧！她会相信你的！」

「这次恐怕没办法。方法是你选的，这是你自己造成的作战失误。」

出问题的地方不在于想法，而是执行手段。而且这也是好几年以来累积而成的问题，不管再怎么解释，也只会被当成借口。孝太郎虽然很想帮忙，却也想不到说服琴理的方法。

「你不怕我把你的秘密抖出来吗！？」

「随便，反正我在男女交往方面并没有做出惹琴理生气的行为。」

「你也太卑鄙了！身边明明就围绕着那么多女孩子！」

「见一个爱一个还是不行的，阿贤。继续乖乖地道歉吧。」

孝太郎所能提出的建议只有一个，那就是主动认错，继续向琴理道歉。不能只想蒙混过去。琴理追求的是爱情的纯粹及洁净，因此除此之外别无他法。

「太过分了，里见。你明明就跟我关系匪浅，不是三言两语就能解释清楚的。万一让琴理知道的话，她一定会大受打击。」

然而出乎孝太郎意料的事情发生了。奇莉华不知道什么时候来到旁边，主动搂着孝太郎的手臂，紧紧贴在他身上。只见她双目低垂，面泛桃红。事实上奇莉华说的都是真的，孝太郎确实跟她——严格说来应该是跟九名少女所有人——关系匪浅。琴理知道的话，一定会大受打击。毕竟孝太郎与少女们共同经历过那么多大风大浪，这也是理所当然的。然而这句话却被现在的情境扭曲成其他的意义。在这种时候听到这句话，任谁都会误解成在爱情方面关系匪浅。

「孝郎，你这家伙！话说的那么好听，结果自己还不是一样！」

「奇莉华，你到底想做什么！？」

「哪有想做什么，我只是陈述事实——」

「你从头到尾都在胡说八道吧！！

「很好，我也要拖你一起下水！等着瞧吧，明天琴理就会变得不一样了！」

想要让孝太郎脸红心跳的奇莉华从旁突然现身，让事情朝着意想不到的方向发展。若不想个办法，明天孝太郎就会继贤治之后，落得身败名裂的下场。但说也奇怪，事情并未发展到这个地步。

琴理是第一次造访一〇六号房，不过她看起来一点都不紧张。其实在孝太郎搬到一〇六号房之前，琴理就多次进出他的房间，因此大部分的家具对琴理来说都很熟悉，没什么好紧张的。

「孝哥哥还在用这个柜子啊？不过里面的东西不太一样了。」

「一个人生活之后，很多事情都不一样了嘛。」

「看起来确实如此，呵呵呵。」

「承、承蒙您的邀约，在下实在愧不敢当。雷……呃，孝太郎大人。」

紧张的人反而是陪同前来的纳尔法。对琴理而言，孝太郎只是从小一起长大的玩伴，然而在纳尔法的眼中，孝太郎可是传说中的英雄。平常摄影时都是在公共场所，没什么特别的感觉，不过这里可是孝太郎的私人空间，说不紧张是骗人的。

「不用紧张，平常出入这间房间的人也满多的。把这里当成佛德赛的驻外机构就好了。」

「是。」

纳尔法诚惶诚恐的另一个原因，则出在以理所当然的表情坐在孝太郎旁边的提亚身上。伸长两只脚的坐姿虽然有失端庄，但提亚依然是佛德赛的皇女。纳尔法家里有钱归有钱，终究只是一般的市井小民，她顿时对眼前的状况感到惶恐。

「说到这个，听说提亚学姐也是佛德赛人？」

「嗯。我以前跟露丝为了私事前来地球时，受到孝太郎的照顾，之后就成为好友了。」

「之前我们见面的时候，也是因为这个关系吗？」

「算是吧。因为孝太郎的个性，我们都受到许多照顾。」

琴理曾经见过提亚和露丝。知道她们是异星人的时候，琴理确实吓了一跳，不过毕竟是认识的人，而且有孝太郎在，所以她怕生的个性没显现出来。当然若知道提亚是皇女的话，恐怕又是另一回事了。

「请用热茶，琴理小姐、纳尔法小姐。」

「谢谢你，露丝学姐。」

「不、不敢当。」

「怎么啦，纳尔法？你看起来没什么精神呢。」

在这种情况之下，琴理在意的反而是跟平常不太一样的纳尔法。以前她总是兴高采烈地看着照相机的镜头，自从来到这里之后，就变得异常安静。琴理十分在意，是什么原因造成她这样的变化。

「呃、那个……因为我是第一次来到男生的房间……」

「孝哥哥没问题的，他这部分的坚持可是完全不输给我呢。」

「这点我也很清楚，不过……比起这件事，你不是有事要商量吗？」

「对对，是这样没错！」

幸运的是，纳尔法今天其实是陪琴理来找孝太郎。琴理有事想跟孝太郎商量，因此想起这件事后，她的注意力顿时集中在孝太郎身上，完全忘了纳尔法看起来跟平常不太一样。

「孝哥哥，其实我有件事想跟你商量。」

「这么严肃？什么事啊？」

「就是哥哥的事。」

琴理想要商量的事情跟贤治有关。除了家人以外，内向害羞的她没有其他可以商量的对象，而且这次的问题又不方便跟家人讨论。在这种情况下，她只能求助于从小一起长大的孝太郎了。除了多年来的交情之外，孝太郎正经的思考方式也颇受琴理欣赏。

「哦，你是说那件事啊……」

孝太郎不禁微微苦笑。答案已经很清楚了，孝太郎也不好说些什么。贤治的手段确实不妥，除了道歉之外，没有其他的方法。如果是不久前的孝太郎，或许会选择直接这么说，然后就此结束谈话，不过这两年来，他对于女人这种生物有了某种程度的理解，孝太郎决定先听听琴理怎么说。

「好吧，你说。」

「谢谢……孝哥哥，我的哥哥怎么会堕落到这种地步呢？他以前明明就是个温柔又有男子气概的人……」

贤治向来是琴理的骄傲。他的体育和课业都比一般人出色，聪明伶俐又温柔体贴。喜欢帮助弱者，总是保持冷静，相貌更是出众。虽然是自己的亲生哥哥，却彷佛是从动画或是漫画跑出来的人物。然而上了高中后，却变成女朋友换不停的渣男，这点让琴理感到十分遗憾。

「他现在也是温柔又有男子气概的人喔。」

「那种人怎么可能一直换女朋友！」

「好好好，琴琴，你先冷静一点。」

情绪激动的琴理探出上半身，孝太郎以手势制止之后，脸上露出无奈的苦笑。琴理很少将内心的情感表现出来，这代表她真的很重视这个问题。

「我怎么能冷静！那种女性公敌居然是我的哥哥……实在令人无法忍受……」

「我有同感。」

「提亚！」

「抱歉，我忍不住说出来了。」

「琴琴，阿贤是个聪明人对吧？」

「嗯，是的……」

「所以跟女孩子交往一段时间之后，纵使他根本不想看，他还是会看到眼前的女孩子过去一直隐瞒的缺点。」

「……这……」

这就是琴理的盲点。琴理是以女方没有任何过错的前提来看待这件事。不过这也是很正常的，因为琴理内向而怕生，自然觉得其他女孩子都跟自己一样。

「再加上他又很有异性缘。如果贤治跟我一样长相普通又不聪明也就罢了，偏偏他样样比人强，自然会吸引到各种类型的女孩子。想要从那么多女孩子当中找到真爱，可不是容易的事情。」

「就算是这样，我也不能接受他见一个爱一个。」

「所以这就是你跟阿贤起冲突的原因。问题并不是最根本的观念以及想法，这点希望你可以体谅。不过你应该很难接受吧？」

「……」

孝太郎的说法让琴理陷入沉思。过去自己看法的盲点虽然被点了出来，但她一时之间还是无法接受，情感上仍觉得抵触。孝太郎将琴理的反应看在眼里，不禁有感而发，看来还是得花上一点时间，琴理才能够原谅贤治。

「……我顺便问一下，孝哥哥现在有正在交往的对象吗？」

找不到答案的琴理最后还是向孝太郎求助。琴理对孝太郎的景仰不亚于自己的亲生哥哥，

她想知道孝太郎会怎么做。

「目前还没有，不过倒是有几个放在心上的人。」

听到孝太郎这么说，待在房间里的提亚和露丝自然将视线转移到他的身上。两人对这个话题也颇感兴趣。

「那你以后打算怎么做？」

「现在还很难说。不过……我希望我找到的方法，让她们的脸上绽放最好的笑容。」

听见孝太郎的结论，提亚和露丝将视线从他的身上移开。只见露丝重新泡了一壶热茶，默默跟提亚两人一起享用。她们没必要介入孝太郎跟琴理的对话，更何况热茶又十分美味。

「因为那些人接受了我的不完美，这点琴琴应该可以理解吧？」

「嗯。」

琴理毫不犹豫地点了点头。她很清楚孝太郎的家庭背景，而且也经常听贤治提起。既然孝太郎都这么说了，琴理觉得最后一定会有好的结果。

「抱歉，有说跟没说一样。」

「哪里……我觉得获益良多。」

「是吗？那就好。」

孝太郎的回应虽然不是琴理想要的答案，却不失为一个思考的方向。绽放最好的笑容，这点琴理也可以理解。因此她决定以此为基准，重新思考贤治的问题。

谈话结束之后，琴理表示想要一个人思考，于是就先离开了。纳尔法还留在这里，其实她也有事想跟孝太郎商量。由于是琴理在场的时候不方便提起的话题，纳尔法虽然担心琴理，但也觉得琴理先回去比较好。

「孝太郎大人，之前在入学典礼拍摄的影片送回本国之后，由家兄上传至泛银河网际网路，结果受到莫大的欢迎。」

琴理回去之后，纳尔法再度拿起照相机。之前的话题事关个人隐私，纳尔法并未在一旁摄影。

「是哦，你传了哪些影片过去？」

「单纯是一些各位在日本生活的点滴，以及孝太郎大人与提亚殿下……呃……男生女生配？玩那个游戏的画面。」

纳尔法重新编辑了拍摄的影片，以『纳尔法·拉乌连日本游记』为主题，上传至泛银河网际网路。更精确的说法应该是传送给兄长提恩索尔德，由兄长负责上传才对。上传的影片共有三部，分别是说明日本是怎样的国家、介绍目前就读的吉祥春风高校，以及孝太郎与提亚玩游戏的影片。

日本毕竟是孝太郎——亦即青骑士的故乡，三部影片发布之后，点阅数瞬间上涨，一举成为超人气影片。三部影片当中，就属孝太郎跟提亚玩男生女生配最受欢迎，两人之间的亲昵透过影片表露无遗，博得众多的好评。经过佛德赛的内乱之后，提亚与孝太郎坚若磐石的主从关系已经广为人民所知，两人私底下的亲昵又产生了巨大反差。被黄金公主与青骑士可爱的日常生活所吸引的人们纷纷留下想看更多影片、多拍几部影片的讯息。由于瞬间流量过大，甚至还引起了无法留言的骚动。

于是纳尔法身为影像作家的处女作，缔造了他人难以望其项背的辉煌战果。

「这不是很厉害吗？一下子就创造了不输给你哥哥的佳绩呢。」

「都拿我跟孝太郎当卖点了，若没缴出这种成绩单，怎么说得过去？」

「呵呵呵……对呀，我也这么觉得。这是青骑士阁下与皇女殿下的吸睛度所缔造的结果，其实跟我本身的实力没什么关系。」

不管是谁来拍摄，结果应该都是一样的。这就代表两人，尤其是青骑士受到高度的注目。大家都急着想目睹青骑士的故乡以及在那里的生活。如果皇女也入镜，那就再好也不过了。简而言之，掌握青骑士这个最强题材的纳尔法快速推出相关作品才是胜利的要因，并不代表她身为影像作家的实力受到高度评价。

「不过总有一天，我会把它转变成自己的评价。」

「就是这种志气！继续努力耕耘吧！」

「千万要小心，别发生意外了。我是说真的。」

「是！我会努力的！」

纳尔法并未被这次的成功冲昏头，她很清楚受到好评的不是自己的实力。不仅是她自己这么认为，连她哥哥都这么说。不过纳尔法不会安于现状，总有一天她会像哥哥一样，让自己身为影像作家的实力受到肯定。这次只是第一步，由于实力还不到家，只有在选材以及速度方面及格。不过就这点而言，也算是相当成功的第一步了。

时钟走到傍晚五点的时候，纳尔法这才准备告辞。距离日落还有一个小时，应该可以赶在天黑之前回到宿舍。

「今天承蒙招待，我该回去了。」

「路上小心。」

「自己保重——不，应该说明天见才对。」

「谢谢。」

「纳尔法，我陪你一起走到学校吧。」

「由莉佳，你要去哪里？」

「打工。」

「啊，就是上次提到的那个吗？」

「是的。时间刚好差不多，我想说跟纳尔法一起走好了。」

由莉佳想陪纳尔法回到宿舍。SUN RANGER的黑衣人伙伴应该躲在暗处保护纳尔法，若由莉佳也同行，那就更令人安心了。不管怎样，由莉佳好歹也是彩虹之心的大魔术师，因此孝太郎也赞同由莉佳的提议。

「好，那就拜托你了，由莉佳。」

「嗯！我们走吧，纳尔法！」

「是，麻烦学姐了！」

于是两人一同离开一〇六号房。纳尔法的目的地当然是学校宿舍，由莉佳要去的地方是比学校更远一点，位于郊外的一间仓库。因此两人就沿着平时的通学路前往学校——只是影子的方向跟早上相反。

「嗯，由莉佳学姐。」

「什么事？」

「学姐也是孝太郎大人的骑士团成员之一吧？」

「是没错，不过算是外派的形式就是了。」

反正也没什么事情好做，两人便聊了开来。由莉佳是孝太郎的伙伴，光是这点就令纳尔法感兴趣。以前纳尔法曾经在远距拍摄的报导影片看过由莉佳，不过光这样还是不太了解她。眼下可是采访的大好机会。

「所以由莉佳学姐也很厉害啰？」

「这个嘛……」

由莉佳陷入沉思。到哪里为止是可以回答的部分，从明里开始又是不能说的？经过深思熟虑之后，由莉佳慢慢开口：

「……虽然不像大家那么厉害，不过不会输给一般人。」

「你战斗的时候使用枪械吗？还是比照骑士团的配备使用长剑？」

「我……呃，比较擅长强酸或是毒物之类的。」

总不能回答自己擅长使用魔法，因此由莉佳只选择经常使用的魔法所产生的结果来回答。

「真是意外，很难从学姐的外表联想呢。」

纳尔法当然也没想到那会是魔法，单纯以为由莉佳是化学战或是生物战的专家。在现代的战斗之中，于攻于守确实都需要这方面的专家，因此她立刻就相信了。如果是身为媒体记者的哥哥，应该会觉得不对劲，然而她只是个影像作家，对于由莉佳没有丝毫怀疑。

「你也这样觉得对吧！？人家都已经说不要了，可是里见他们却只会要我让墙壁另一边的坏人睡着之类的。亏人家长得那么可爱！」

「别这样，毕竟想要做的事情跟擅长的事很少一致嘛。」

「你想做的事情跟你擅长的应该一样吧？」

「没有这回事，因为我一直惹孝太郎大人生气。」

「是哦……看来我们都不太顺利。」

「嗯。」

由莉佳和纳尔法一边闲聊，一边走在通学路上。由于谈话内容有关个人隐私，纳尔法并未拿起相机，不过这样子还是很愉快。毕竟两人都生性迷糊，有很多共通的地方。

由莉佳打工的地点位于郊区的一座小型仓库。更精确的说法，她的雇主是仓库旁边的小型贸易公司，主要的工作都在仓库里面进行。内容不外乎是协助货物进出、不要让闲杂人等随意进入、打扫环境。除此之外，也要负责整理公司或者是倒茶之类的工作。大致上就是徵才广告上面所写的打扫以及其他杂务。

「百合爱，帮忙倒个茶吧。」

「三杯可以吗？」

「嗯，拜托了。」

「好的！」

由莉佳在打工期间自称是永久野百合爱，这是她在彩虹之心所使用的假名之一。由莉佳再怎么天真，也会怀疑日薪两万的打工机会，因此并未在履历表填写真实资料。除此之外，她也随时以魔法保护自己。薪水实在太高了，说什么都不能大意。

「好了，请用茶。」

「谢啦，百合爱。」

「百合爱，你手边没事的话，可以帮忙整理仓库吗？晚上又有货物准备入库了。」

「好的，我这就过去！」

幸好工作内容相当正常，薪资和项目就如同徵才广告所写。职场上的中年大叔虽然都是长相凶恶的人，不过并没有遇上什么麻烦。再加上这两年多以来，由莉佳的精神层面大为成长，家事技能也全面提升，不太会做错事了。总之打工相当顺利，由莉佳甚至开始觉得其实不需要使用魔法。

「整理仓库、整理仓库！」

由莉佳走进熟悉的仓库。小公司的仓库自然不会大到哪去，因此货物入库之后就要立刻整理，否则下一批货物就进不来了。碰到连续进货好几天的时候，可是相当辛苦。

「这是喀锵喀锵，放在最里面。」

由莉佳以熟练的动作将堆放在铁卷门附近的纸箱搬上手推车，运送到仓库最深处。纸箱大概可以分成三种，一种会发出坚硬的物体互相摩擦的擦啦擦啦声，一种是感觉装了很多粉末、搬起来特别沉重的纸箱，以及明显发出喀锵喀锵的金属声响、同样很沉重的箱子。这三种纸箱由莉佳不会认错。现在跟以前将物资搬进『青骑士』的时候不一样，由莉佳做得得心应手。整体看来，现在的工作可说非常适合由莉佳。

「真是太好了。做好分内的工作，领取优渥的薪资。」

第一天难免会搞砸几件事，不过之后就很顺利了。感受到自己有所成长，由莉佳对这份工作十分满意。再加上薪水又很高，今天下班的时候一定也可以拿到装了两万元的信封。冲着这点，由莉佳不禁对这只是短期的打工机会感到遗憾。

SUN RANGER是在今天早上发现异常状况。无法辨识的电波从纳尔法的房间里发射出来，而且显然不是来自她个人的电子设备。

「……我们试着拦截其中一组电波之后，发现似乎是窃听器。」

「所以才把我们找来吗？」

这里是位于宿舍的管理室。里面也跟学校一样，被改建成SUN RANGER的秘密基地。从这里可以监视整间宿舍。如今SUN RANGER以及孝太郎等人都在这里。除了孝太郎之外，奇莉华、露丝、真希与可蓝也在场，这些都是擅长情报战的成员。

「是的。纳尔法就快要去上学了，到时候我们想要仔细搜查，不过还是借用各位的力量比较保险。」

「这是明智的决定，毕竟不知道是哪个阵营的窃听器。」

可蓝调整眼镜，并点了点头。窃听器是非常麻烦的东西，若只是拆除掉，也只能避免窃听。在这种情况之下，必须找出打算窃听的人到底是谁，否则就无法预防未来将发生的危险。更棘手的情况，就是这并非地球人策划的普通窃听事件——在此就不讨论窃听是否普通了。若真是如此，没有对等的技术，就无法与之抗衡。不管是科学、灵子力还是魔法都一样。SUN RANGER之所以马上请孝太郎等人过来，就是这个原因。

「奇莉华，你觉得第一步应该怎么做？」

「就依照健一拟定的方针，首先搜查纳尔法的房间。搜查过程以辨识窃听技术以及等级优先，目前先不考虑拆除。」

就算侦测到电波，也不能保证对方只用到科技手段。电波可能只是辅助，甚或是障眼法。奇莉华认为不能掉以轻心，一定要详细调查。

「发现了也不拆除吗？」

「里见，根据我在邪恶的秘密社团所累积的经验，窃听这件事其实对我们有利也有弊。由于对方会以窃听器并未被发现为前提，因此听到了假情报，也会信以为真。」

「所以说，奇莉华小姐的意思是之后要释出假情报，借以锁定对方的身分吗？」

「就是这么回事。只要可蓝稍微出点力，应该会有不错的结果。」

「意思是要我入侵窃听系统？」

「可以的话。」

如果是被窃听的一方，拆除窃听器的成效其实不大，因为对方大可以换个方式继续窃听。与其拆除窃听器，还不如释放假情报比较有用。理想状况是入侵窃听系统，在对方以为窃听器运作正常的情况下，将一切替换成假情报。如此一来，就可以保护纳尔法的隐私以及人身安全。就算无法入侵系统，也可以故意让对方听见这边的对话，借以过滤出窃听者的真实身分。拆除窃听器的工作之后再执行也无妨。

「所以首先该怎么着手？」

『轮到我们出场了呵——！跟可蓝一起加油呵——！』

『当初跟真希一起开发的魔力侦测器终于派上用场了呵——！』

趴在孝太郎头上的两具土偶戴上类似滑雪专用的护目镜。护目镜内建接收魔力后就会震动的水晶，以雷射检视水晶表面，就可以侦测出微量的魔力。灵敏度虽然比真希实际使用魔法低，用在第一阶段调查也已经足够了。而且土偶本身就可以侦测科学以及灵子力，再加上还具备多样的防御手法，可以有效支援可蓝。两具土偶可说是率先接近房间的绝佳人选。

「那就好……不过你们最近为什么一直待在我头上？」

『这是心情的转变呵——！没什么特别的理由呵——！』

『我们跟老大是一心同体呵——！』

「……还是搞不懂，总之就拜托你们了。」

『交给我们呵——！』

『马上回来呵——！』

两具土偶飘浮在孝太郎的面前，挺起胸膛行了个军礼。脸上虽然看不出表情，孝太郎还是从他们的身上感受到异常强烈的斗志。孝太郎跟两具土偶之间其实没有发生什么特别的事情。不过对于他们趴在头上的行为，孝太郎也并未有所怨言。

两具土偶具备隐身的优异性能。这叫做遮蔽模式，可以让身体变透明。效果分成两个阶段，第一个阶段可以遮蔽外表、热力以及电磁波，第二个阶段则是追加灵波遮蔽。缺点是动作会因此变得迟缓，尤其是第二阶段还有无法在空中飞行的致命缺点。不过这次地点在室内，因此没什么大问题。

『等级Ⅱ遮蔽模式启动呵——』

『运作正常，魔力侦测器无干扰呵——』

两具土偶使用第二阶段机能，一步一步小心谨慎地朝着纳尔法的房间前进。选择飞行的话，灵子力推进器会释放出大量的灵力，在这种情况下不可能用飞的。于是两具土偶都蹑手蹑脚地前进，尽量不发出任何声音。

『来到门口了呵——』

『目前并未感应到正在运作的侦测装置呵——』

从楼梯来到门口的过程当中，并没有感应到窃听器或是侧录用的摄影机。吉祥春风高校新建的留学生宿舍是以日本的一般建筑技术兴建而成，外表看起来跟普通的大楼没什么两样。走廊人来人往，不但引人注目，也没什么监视的价值。或许这就是走廊上没被安装窃听器的原因。

「这样反而刚好。巴多姆西哈，让无人机绕到玄关那边吧。」

「遵命，公主殿下。」

既然走廊是安全的，不如就让小型无人战斗机到那附近待命。于是露丝将无人战斗机移动到可蓝指定的地点，目的当然是为了搜集各式各样的情报。

『我们两个就可以搞定了呵——』

『让它们回去也没问题呵——』

「呵呵呵……别这么说，我们人类可是很胆小的。」

『既然大姐这么说，那就没办法了呵——』

『跟它们一起行动呵——』

无人机来到附近之后，机上的摄影机捕捉到两具土偶的画面。两具土偶以叠罗汉的方式站在带来的纸箱上，以事先准备的备用钥匙小心翼翼地开启门锁。

叮！

两具土偶虽然谨慎，备用钥匙的精密度还是差了些，结果发出些微金属与金属碰撞的声响。土偶顿时冷汗直流，僵在原地动也不动。静止了好几十秒之后，土偶才继续展开行动。一个握住门把，另一个伸手抵着门板。

『准备入侵纳尔法的房间呵——』

『我们好像变成邪恶的大反派呵——』

负责转动门把的土偶真的只是转动门把而已，推开房门的动作由另一个土偶负责，这样才可以让门发出的声音降至最低。如同土偶对自己的评语，它们的分工合作确实无懈可击，闯空门的小偷也不过如此。于是两具土偶成功地打开房门，而且没发出半点声音。接着两具土偶以橡胶制的固定器具让房门保持开启的状态，小心翼翼地进入玄关。

『果然没有监测房门关闭的装置呵——』

『看来似乎没有这么做的必要呵——』

两具土偶警戒着四周，同时爬上玄关的台阶，内建的侦测器也全体动员，开始搜寻附近区域。搜寻目标是已经侦测出来的电波之外的其他讯号。魔力、灵力、重力波，可能用来传递讯息的媒介，都是两具土偶的侦测项目。另外当然也不会放过雷射光。雷射光可以用来侦测震动，本身也是通讯媒介之一，用途十分广泛。

『侧录摄影机两台，窃听器也是两台，全都是透过电波传送资料的样子呵。』

『没有魔力、灵子力以及重力波的反应，也没发现音响或是雷射侦测装置呵。』

「呼，看来只有在地球上也很常见的情搜装置。」

可蓝稍微松了口气。幸运的是安装在房间里面的全都是已知的装置，在技术面上并没有什么大不了的。就结果而言，可以说孝太郎等人太过小心了。

「不过……这么一来，就出现了新的问题。虽然只有四台装置，不过到底是什么时候安装上去的？纳尔法住进这间房间的事，直到入学典礼之前才定案啊。」

健一反而皱起了眉头。宿舍的保全可说是滴水不漏，事实上窃听器以及侧录摄影机发射电波之后，立刻就被侦测了出来，走廊和大厅也安装了好几台监视器。很难想像对方是怎么躲过宿舍的保全系统，入侵纳尔法的房间。

「入侵宿舍的难度跟使用的技术不成正比，代表这并不是最近才安装的。恐怕是在施工期间偷偷装上去的吧。」

奇莉华的答案十分明快。被发现的窃听器以及摄影机，是在万无一失的保全系统架设完成之前就已经装好了，直到最近才启动。如果是最近才安装的话，代表犯人具备躲过保全系统的技术，理论上应该会选择更高科技的装置才对。

「健一，你说纳尔法入住这间房间，是在入学典礼的时候才敲定的是吧？与其说犯人是锁定房间之后安装窃听器以及侧录摄影机，假设对方打从一开始就在多数的房间安装这些设备似乎比较合理。」

「有道理！！所以窃听器和摄影机才会各只有两台！？」

「就是这么回事。若不是事先锁定目标，而是安装在多数的房间，设备的性能以及数量自然会受到限制。」

纳尔法的房间是她在入学典礼当天自己挑的，犯人不太可能事先预料到这个结果。所以应该是把东西安装在多数房间，结果纳尔法刚好选中其中一间——这种推论比较合乎逻辑。

「健一，宿舍的施工业者之中，一定有人跟犯人串通好了。也有可能业者本身就是犯人。我想确认校内监视器的画面，应该会拍到有人在昨天晚上前来启动纳尔法房间里面的窃听装置。」

「真不愧是黑玫瑰！！我这就去准备！！」

虽然一间房间只有四台装置，安装在多数房间还是得花上不少的时间。然而施工现场的人员出入受到严格的管制，可以这么做的人并不多。再加上纳尔法房间里面的装置，是在昨天晚上到今天早上这段期间被启动的，就算是无线启动，应该也必须先确认房间的正确位置，因此犯人非常有可能被校内的监视器拍到。顺利的话，应该可以借此锁定犯人才对。

「这真是坏人的不幸。一旦遇上奇依，只要计画稍有不够周详之处，马上就被揪出来。」

「……」

「你干嘛露出那种表情？该不会又要拿我来作文章，讲一些坏心眼的话吧？」

「……今天的皇女殿下特别美丽，令微臣看得目瞪口呆。」

「这种甜言蜜语是骗不了我的！立刻给我说实话！！」

几个小时之后，SUN RANGER用奇莉华的方法锁定了犯人。孝太郎等人刚好在放学的时候接获这项情报。

第三十卷 交易之谜 四月十四日（四）

SUN RANGER一大早就动员所有的黑衣人出去搜集情报，结果循线查获了几个可疑的企业以及团体。锁定犯人的方法大致遵照奇莉华指示，从施工现场的监视画面筛选出哪些人执行了预定施工表上没有的工程，再过滤原始的动机。大部分都只是赶进度的追加工程，这也跟施工报告吻合。向上呈报工程落后的情况之后，留下进行追加工程以及进度回到常轨的纪录。不过其中还是有几个原因不明的工程，而且全都是经由某装潢业者转发给承包商。

「很可疑啊。大概是趁着装潢的时候，大肆安装窃听器吧。」

「而且这个承包商好像是空头公司。实际进入施工现场的人，极有可能是那边的某间贸易公司。」

有问题的承包业者共有四家，四家全都是空头公司。追查背后的关系，可以筛选出三家小型贸易公司。孝太郎等人来到其中一家——在吉祥春风市立案的贸易公司。成员跟早上一样，还是孝太郎、奇莉华、真希与露丝的组合。SUN RANGER的人手不足，因此大家负责调查附近的公司。

「贸易公司？明明是做装潢的啊？」

说话的同时，真希从暗处探出头来，打量这家贸易公司。太阳已经下山了，建筑物隐没在阴影之中，更是替这家可疑的公司增添了诡异的气氛。

「贸易公司应该只是犯罪组织的门面，经手的货品以枪枝或是毒品为主。」

「因此他们打算取得佛德赛的技术，开发新的产品——该不会是这样吧？」

「简而言之，就是犯罪集团多角经营的事业。」

真希再度看向贸易公司。包括犯罪组织在内，既然是非法的团体，应该持有窃听器或是侧录摄影机吧。利用营造业的人脉安装于宿舍之中，试图透过纳尔法这个管道取得佛德赛的技术，然后再卖给其他人。这等于是向全世界散播混乱的种子。别说孝太郎打算阻止他们，真希也无法置之不理。

「所以将军大人，接下来我们要去那边掌握犯罪的证据吗？」

佛德赛关系法已经通过，即日起开始生效，在未经允许的情况下取得佛德赛的技术已经构成了犯罪行为，理应受到取缔。然而大大方方地从正门进入搜索，证据恐有被湮灭的疑虑。例如只要在社长室按下按钮，就可以将全公司的电脑格式化，这已经是犯罪组织的惯用手法了。为了避免这种情况，必须偷偷潜入才行。

「事情就是这样，要请露丝加把劲了。」

「好的，交给我吧。」

「可蓝，也拜托你了。」

「你这次倒是挺老实的嘛。」

「反正以后有的是挖苦你的机会。」

「说得也是，那就好好看我的表现吧。」

于是孝太郎等人暂时躲在暗处，观察贸易公司的情况。时间还早，不到潜入的时候。等到太阳完全下山，公司里的人减少之后，孝太郎等人才会真正开始行动。

晚上八点多，贸易公司有了动静。三辆车停在门口，九名身材壮硕的男子分成三组，各自上车。看来他们似乎准备外出。

「可蓝。」

「我知道。」

孝太郎出声的时候，可蓝已经开始行动了。她指示三架小型无人战斗机负责跟踪汽车。虽然不是此行的目的，不过大家还是对他们前往的地点颇感兴趣。可蓝下达指令之后，包括司机在内，总共搭乘四人的三辆汽车宛如滑行一般驶离原地。

「这里就交给你看顾啰，百合爱。」

「没问题，路上小心～～！」

现场只留下一名少女开朗又充满精神地拚命挥手。当那名少女的身影映入眼帘，孝太郎等人顿时一阵哗然。

005

「那个笨蛋在那里做什么！？」

「由、由莉佳？彩虹之心的大魔术师怎么会出现在流氓开设的公司！？」

少女居然是由莉佳，这实在是跌破大家的眼镜。而且她还戴着跟先前那几个男子同样款式的墨镜，穿着同样款式的西装，看起来就像个半调子流氓。孝太郎和真希惊讶归惊讶，至少还说得出话，可蓝和露丝则已经瞪大眼睛，一句话都说不出来。向来沉着的奇莉华虽然比较冷静，不过她也大吃一惊，反应更是稍微慢了半拍。

「……看来那里就是虹野由莉佳的打工地点。」

「唉……虽然我早就觉得她是个奇葩……没想到居然奇葩到这种程度……」

「由莉佳小姐该不会没发现那里是流氓的事务所吧？」

事出突然，孝太郎等人顿时有好几十秒钟的时间都愣在原地无法动弹。直到由莉佳准备进入贸易公司，众人这才大梦初醒，连忙拨打由莉佳的行动电话——更精确的说法，应该是通话费比较便宜的PHS。

嘟噜噜、嘟噜噜。

『你好，我是由莉佳！』

「由莉佳！」

『啊，里见吗？怎么突然打电话给我？』

由莉佳少根筋的声音从电话另一头传来，孝太郎等人也看到正准备推门的由莉佳停留在原地。

『我现在正在打工，请长话短说。』

由莉佳的认知是对的，非常正确，正因为如此，她反而引起众人的不耐。孝太郎的语气不禁变得十分严肃。

「由莉佳，你稍微向右转，然后就那样向前走。」

『什么？』

「别管那么多，照做就对了！」

『喔……』

由莉佳虽然满脸问号，不过这毕竟是孝太郎的指示，所以她还是乖乖听话。于是她原地转了半圈，依照指示走向正前方。

「由莉佳，这里！这里！」

「里见！！你怎么会在这里！？」

由莉佳接近之后，孝太郎出声呼唤，于是她也笑着大声回应。这对孝太郎等人而言当然非常要命，连忙要她小声一点。

「不要这么大声！脚步轻一点！」

「喔……」

面露疑惑的由莉佳来到孝太郎等人的面前。她不明白大家为什么都在这里，也不知道为什么不能大声说话。

「你到底在这里做什么！？」

「做什么？我在这里打工啊。」

结果她就突然被骂了。对由莉佳来说，自己只是很正常地在打工，因此她完全搞不清楚状况。

「你冷静听我说，由莉佳。那里是坏人的公司。」

「才不是呢。大家都对我很好，薪水又很高，工作也不会很累。」

「那里是流氓用来掩饰身分的公司，似乎跟纳尔法的房间遭到窃听有关。结果我们到这里一看，赫然发现你在这里打工，吓了我们一大跳。」

「咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」

由莉佳现在才理解孝太郎等人出现在此的原因、惊讶的原因以及生气的原因。孝太郎绝对不会对由莉佳说谎，造成她对自己的信任感降低，因此由莉佳意识到，自己真的成了坏人的帮凶了。

「真、真的假的？已经确定了吗？」

「我们就是为了确定真相而来的喔。」

「涉有重嫌的公司共有三家，可能有其中一家，或者是三家全都牵涉其中。由莉佳，你打工的公司也是其中之一。」

「所以还没确定嘛！？五代目、少主、护法，还有代理人岛哥绝对都是好人！大家都对我很好！有问题的一定是另外两家公司！」

「……是、是啦，希望如此……」

由莉佳不经意脱口而出的几个关键字更加深了孝太郎等人的怀疑，不过现阶段显然只会各说各话。因此他们不再讨论这件事，在由莉佳的陪伴之下开始搜索问题公司的内部。

第一个搜索的地方，就是由莉佳负责整理的仓库。由于大家都出门了，这里又是由莉佳专门负责的区域，不必担心会有人闯进来，是最适合首先搜索的地方。

「你在这里做些什么工作？」

「将入库的货物分门别类，出货的时候在一旁协助。喀锵喀锵的纸箱在最后面，沉甸甸在中间，擦啦擦啦是最近的那些。」

「什么跟什么啊？」

「我不知道里面装什么，不过拿起来的感觉不一样，所以我就用手感当成分类的方式。」

由莉佳带领众人来到仓库内部。结果正如由莉佳所言，所有的纸箱分成三类层层堆叠。

「卡玛拉、可玛拉，拜托你们了。」

『好喔呵——！』

『交给我们呵——！』

「我也来帮忙。」

两具土偶和可蓝接近成堆的纸箱。土偶启动内建的感应装置，可蓝则是对一同前来的无人机下达指令，开始检查纸箱内部。

「结果如何？」

『喀锵喀锵里面装的都是手枪呵——！』

『沉甸甸的纸箱装满了尚未提炼的非法药物呵——！』

「擦啦擦啦塞满了许多电子仪器，而且全都是日本政府管制出口的项目……啊，发现安装在房间的窃听器和摄影机了。」

「不、不会吧～～～～～～～～～！！」

知道自己整理的纸箱里面装了些什么之后，由莉佳当场哭倒在地，受到巨大的打击。

「呜呜呜、里见，我是坏人的帮凶……」

「冷静一点，由莉佳。你什么都不知道，只是被卷入其中而已。」

「身为彩虹之心的大魔术师，我居然参与了走私手枪、毒品交易，以及跟留学生有关的宇宙级犯罪……啊啊啊啊！」

如果是被信任的人背叛也就罢了，毕竟这就是人生。更何况孝太郎和其他少女不可能背叛由莉佳。真正让由莉佳大受打击的，在于身为正义魔法少女的自己居然成为邪恶组织的帮凶。如果换成娜娜，她一定早就发现不对劲了，自己却浑然不觉，还被两万元的日薪蒙蔽了双眼。

「……里见，我不配当魔法少女对不对？」

「若你还是哭个不停，就确实是这样没错。」

「里见，你在生我的气吗？」

「你再哭下去的话，我就要生气了。」

「如果我努力一点的话，可以将功赎罪吗……」

「不知道。不过努力一点的话，我应该就不会生你的气了。」

「！」

大受打击的由莉佳原本一直哭个不停，现在却突然站了起来，以双手拭去泪水。她想起自己有不能辜负的事物。

「虹野由莉佳、就算粉身碎骨也要奋斗到底！」

「这就对了。」

「各位，请跟我来！我带你们到办公室！」

于是由莉佳率先走在前面带路，可蓝和露丝紧跟在后。此刻的由莉佳，跟先前哭成泪人儿的她完全判若两人。

「里见孝太郎，你果然有些改变了。」

孝太郎跟在由莉佳的身后迈开脚步，奇莉华在他身旁并行，这时的她，脸上的微笑前所未有地温柔。

「嗯？什么意思？」

「最近……你在不勉强自己的前提下，一点一点地缩短跟我们之间的距离。这点令人十分欣慰。」

「这次并不是因为这样……我只是不喜欢看她一直哭哭啼啼罢了。」

「『这次』吗？呵呵……」

这次虽然是由莉佳一直哭的关系，不过孝太郎总是这样留意着她们。说穿了其实是一样的，奇莉华的微笑也变成更灿烂的笑容。

「不要注意到这种事啦，这样会让我坐立难安。」

「那我换个问题……你之所以不喜欢对方一直哭，是因为对象是由莉佳的关系吗？」

奇莉华的瞳孔深处瞬间闪过一丝认真，毕竟这对她来说是非常重要的问题。孝太郎沉默地思考了好一阵子，才开口回答：

「不是。换成你或是其他人，我应该也会这么做。」

「这样啊。」

奇莉华瞳孔深处认真的光芒消失，重拾原先平静温和的眼神。孝太郎并未察觉发生在奇莉华身上的两次变化。虽然他浑然不觉，不过奇莉华认为这样也好。

「那我得快点搞砸些什么，好接受你的安慰才行呀？」

「喂……」

「呵呵呵！」

奇莉华轻轻搂住孝太郎的手臂。虽然跟刻意让贤治产生误会的动作一样，现在却不知为何不像那么回事，令孝太郎感到十分不可思议。

「奇莉华。」

「嗯？」

「……算了，没事。」

「这样啊，那就快点跟上由莉佳她们吧。」

「嗯。」

孝太郎很想询问奇莉华其中会有所差异的理由，却又觉得就算问了，奇莉华也只会顾左右而言他，而且这种事情应该要自行领悟才对。最重要的是，孝太郎觉得不问出口，才能让奇莉华脸上这抹特别的笑容一直保持下去。

办公室里面留有两名职员。他们当然只是法律上的受雇员工，实际上是流氓。两人刚好正在一边看棒球比赛一边喝酒，于是真希便偷偷使用魔法。

「Deep Sleep·Modifier·Multiple Target。」

真希使用的是强效的催眠魔法，除非经过好几个小时，或者是真希主动解除魔法，否则对方都不会清醒。在魔法的作用之下，应该可以争取到足以搜索办公室的时间。

「……嗯，看来一切顺利。」

中了魔法之后，单手拿着啤酒罐的两人倒在沙发上，坠入沉沉的梦乡。啤酒罐从手中滑落，发出不小的声响，然而两人还是没有清醒的迹象。魔法发挥了完全的效果。

「谢啦，蓝华。」

「哪里，一点小事罢了。」

「还有，大家要戴上手套。尽量别留下我们来过这里的证据。」

「由莉佳，刚刚离开的那些人要去做什么？」

「这个……记得五代目说过，今天有好几个重要的交易。」

「重要的交易……嗯……」

奇莉华走向位于办公室的最深处、后方装饰了组织图腾的大型木制办公桌。那里正是由莉佳口中的五代目——亦即社长的位子。

「可蓝，可以请你调查这台电脑吗？」

「交给我吧。」

把桌上的电脑交给可蓝之后，奇莉华自己也开始搜索桌上的物品。既然试图取得佛德赛的技术，她不觉得对方会把事情全部交给手下，风险及责任都太大了。因此奇莉华认为这件事应该是由社长直接管理。

「看起来，这家公司果真跟宿舍的窃听脱不了关系。」

一如预想，奇莉华从社长的办公桌内找出了学生宿舍的平面图。而且上面还画了圆圈，借以显示窃听器及摄影机电波的有效范围，甚至还看得到决定转播器具设置数量的数学算式。

「奇依，我找到可疑的电子邮件了。」

此时可蓝已经破解社长的电脑加密。这种犯罪组织未经防护的电脑，对可蓝而言只是玩具罢了。只见她开启邮件软体检视最近的邮件，结果发现社长跟身分不明的人物诡异的往来纪录。

「看来今天有两个交易。第一个是毒品交易。问题在于另一个交易，上面居然写着购买佛德赛制造的装置。」

「购买佛德赛的装置！？」

奇莉华脸色一变。就现状而言，这是不可能存在的交易。目前提亚率领的佛德赛舰队掌握了地球轨道的制宙权，不可能有任何来自佛德赛的人在不被舰队捕获的情况下降落地球。而且目前完全没有空路以外的方法，可以将武器运往地球，因此奇莉华会惊讶也是在所难免。

「……既然如此，那在这之前的毒品交易就是为了筹措现金啰？」

佛德赛制造的装置要价不菲，就算是简单的东西，在地球上也是难以想像的高额商品。既然价格没有上限，透过贩售大批毒品来换取足够的现金，也是很自然的做法。

「不过这点也很奇怪，佛德赛方面居然要求地球的现金……」

这真是奇怪的交易。运输手段不明，要求地球的现金也不寻常，或许认定他们遇上了诈骗集团还比较合理。然而要是置之不理，情况也很恐怖。

「将军大人，现在该如何是好？」

「这里的调查工作交给SUN RANGER，我们直接去追踪交易。」

孝太郎决定将这间公司——亦即流氓事务所的调查工作移交给SUN RANGER，自己带着其他人追踪武器交易一事。最后若证实只是诈骗也不错，至少可以松一口气。然而若对方真的在买卖佛德赛制造的装置，情况可就严重了。而且目前可以处理这个问题的人，也只有孝太郎和众家少女而已。既然打算贩卖佛德赛制的装置，卖家本身也应该使用与商品级数相当、甚至更精良的装备才对。

在这种情况下，孝太郎让三坪房间的少女全员集合。目前不得不将对手视为佛德赛方面的势力，因此无论如何，这都是必要的措施。

「由莉佳、由莉佳，听说你成为了流氓的帮凶是吧？正义的魔法少女做出这种事，不是很糟糕吗？」

「里、里见，难道我会被逮捕吗！？」

「这个嘛……你只是被对方欺骗而已，应该不至于吧？」

「说、说得也是，一定是这样没错！」

「被欺骗而协助犯罪反而有成为可能遭到逮捕的原因。就像刚开始多半被迫担任提领诈骗款项的车手，受到蒙骗这个理由不知道能不能奏效……」

「由莉佳，你应该庆幸整件事情提早曝光才对。听说打工的应徵条件包括一个人独居，说不定再过不久，你就会面对更危险的情况，甚至被杀人灭口……」

「可蓝、真希，你们不要吓我啦！！」

人数增加之后，气氛也缓和了许多。不过大家看起来似乎有些兴奋过头，因此孝太郎觉得接近目的地的时候，有必要提醒她们一下。目前众人正在前往交易现场的路上，交通工具是日本制的大型车辆，由SUN RANGER的黑衣人伙伴负责驾驶。这是因为对手极有可能使用佛德赛的装备，相较于搭乘佛德赛制造的交通工具，选择日本制的汽车混在其他车辆之中移动，比较不容易被对手察觉。

孝太郎一行人加起来共有十人，因此以五人一组分乘两辆车。跟孝太郎搭乘同一辆车的分别是由莉佳、早苗、真希和可蓝，晴海、静香、露丝、提亚和奇莉华则搭乘另一辆车。不过透过通讯机传递，孝太郎等人的车上还是听得到她们的声音。

『嗯，我们是知道由莉佳不是坏人啦，不过日本警方和政府会怎么想，这就不得而知了。』

『由莉佳，我看你还是在解决这次事件的过程中好好表现，借以将功赎罪比较好吧？其他人的内心观感可是很重要的喔。』

「大家都欺负我！！为什么要这样吓唬人家！？」

唯一抱持不同心情的人，正是曾经在流氓手底下打工的由莉佳。她不知道自己将会落得怎样的下场，心里在意得不得了。看到由莉佳这副模样，晴海笑了笑。

『呵呵呵，用不着担心啦，由莉佳。冷静下来看看四周，里见脸上的表情是不是跟平常一样？』

「呃，是的。」

『如果你真的遇上了危机，里见不可能会露出那么淡然的表情吧？』

「啊……」

孝太郎向来重视朋友，若由莉佳真的会被逮捕，他脸上的表情不可能还是跟平常一样。这就代表由莉佳不可能会被警方逮捕，而且大家也都对这点心知肚明，大家才有闲情逸致捉弄由莉佳。若情况真的很不妙，众家少女就不会跟由莉佳开玩笑了。只是现在也捉弄得差不多了，晴海才说出真相。

『我想顺便问奇莉华小姐。万一由莉佳小姐真的被逮捕了，你觉得将军大人会怎么做？』

『从孝太郎的个性判断，他一定会试图把由莉佳抢回来吧。而且会完全不讲道理，无视法律的存在。』

「……呃……真、真的吗……？」

听到奇莉华这么说，由莉佳立刻直盯着孝太郎，竭力地想一窥孝太郎内心真正的想法。

「才不会呢，我绝对不会替你收拾烂摊子。」

虽然言词颇为辛辣，但孝太郎说话的时候，眼神刻意避开了由莉佳。截至目前为止，孝太郎的表现都很正常，唯独这个时候跟平常不太一样。这代表了什么意思，如今由莉佳自然暸然于心。

「……这样不行啦，里见。不要为了我冒险……」

由莉佳的眼角浮现泪光。不管怎样，孝太郎都不会抛下她。知道这点就足够了。由莉佳的眼泪，其实是安心的泪水。

「我已经说我不会救你了。」

「说得也是……呵呵呵……」

除了安心之外，由莉佳的目光也流露出坚定的信任。被她投以这种眼神，感觉实在令人害臊，孝太郎自然而然地加重了语气。

「这、这不是重点，所有人给我转换心情！差不多该下车了！」

『是～～～』

众家少女当然看穿了孝太郎真正的心情，因此即使他的语气再怎么强硬，大家脸上的表情还是一样。而且除了由莉佳，其他少女的眼瞳也绽放出同样的光辉，拜此所赐，孝太郎只能暂时忍耐这种坐立难安的感觉。

孝太郎等人将车子停在左右两旁都是树林的车道，在车道旁边的步道下车。这里距离目的地还要走一小段，不过大家认为车子继续往前开的话，恐怕会有危险。于是孝太郎等人利用通讯器呼叫两具土偶。

「卡玛拉、可玛拉，那边的情况如何？」

一开始是可蓝操纵的小型无人战斗机跟踪流氓的车子，等到那几个流氓完成第一个毒品交易时，改由两具土偶继续跟踪。两具土偶身上有真希施展的各种匿踪魔法。擅长心理操作的真希充分发挥自己的强项，学习了许多在潜入作战也能派上用场的魔法。利用这些魔法让灵子力驱动的两具土偶隐去身形的话，被对方察觉的可能性远比继续使用可蓝的无人机更低。就算第二场交易的卖方使用佛德赛制造的侦测器，应该也不会把魔法和灵子力当成侦测重点。

『老大，继续往南挺进，从建筑物的北边接近目标呵。入口位于南边，有车子停在附近呵。』

『对方的监视重点放在车道行经的南侧，不过每隔十分钟就会到北侧巡逻呵。务必小心呵！』

两具土偶针对被当作交易现场的废弃建筑物进行报告，同时也回传了现场的即时影像。由于使用的是以灵子力为媒介的特殊通讯方式，画面的解析度不是很好，不过这样就没有被窃听的疑虑了。

「我明白了，继续监视对方。」

『是呵——！』

『交给我们呵——！』

「奇莉华，这次的重点也不是阻止交易，而是优先抓住卖方的狐狸尾巴，对吧？」

「嗯。那些流氓离开这里之后就会被SUN RANGER逮捕，除非他们真的得到非常强大的武器，否则还是让他们离开吧。揪出主动跟他们交易的人到底是什么身分，才是当务之急。」

孝太郎等人的目的自始至终都是查明佛德赛的技术来自何处。与其阻止这次的交易，不如让对方以为交易圆满成功，然后再跟踪他们回到大本营比较妥当。如此一来，就可以知道敌人的真面目以及规模了。当然也不能忘了处理那几个流氓。等到交易结束，黑衣人就会将所有流氓绳之以法。至于昏睡在大本营的那两个流氓，以及跟流氓买毒品的交易对象也一样。

「那……所以等一下就是窃听交易时的对话，顺利的话，也可以确认对方的长相对吗？」

「嗯。」

「又是捉迷藏啊……我最怕这种事了……」

『老夫也是，老夫天生就不喜欢偷偷摸摸。』

敲定行动方针之后，静香和亚尔奈亚的脸色顿时一沉。静香最怕的就是紧张兮兮地躲在暗处偷偷行动。亚尔奈亚固然不会紧张，然而天生就是庞然大物的他，根本没有躲藏的经验。原因虽然不同，这对两人来说都是一件苦差事。

「看样子，这又是可蓝表现的时候了。」

「只有真希对我有所期待是吧？真是的……」

「现在的里见也很期待喔。里见，你说是吧？」

「不予置评。」

「……算了，这次不跟你计较。」

孝太郎等人一边讨论好几种防御手段，一边离开步道走进树林。那些流氓的交易地点就是树林深处的废弃建筑物中。再过不久，便是传给流氓组长的那封电子邮件明载的交易时间了。

一路走到距离废弃建筑物大约剩两百公尺的地方，两具率先抵达的土偶回来了。为了预防万一，接下来大家要集体行动。由于一切都以不被对方察觉为优先，分开行动太危险了。

「卖家已经来了吗？」

『还没呵，只有几个一脸凶恶的大叔呵。』

『不过若现在还是看不到车子，可就赶不上交易时间了呵。』

「会不会是发现我们就在附近，因此中止交易了？」

「若是这样的话，那些流氓应该会攻击我们才对。卖家不太可能用走的过来，或许有什么其他的原因吧。」

距离交易时间只剩下几分钟。若是开车过来，差不多也该看到远处的车灯了，然而他们却什么都看不到。局势无法判断，孝太郎等人都感到十分困惑。

「就算这样，也不能一味在这里静待那些人有所行动。还是依照预定计画缩短距离，确保可以目睹交易现场的地方吧。」

『大姐头，我们已经在合适的地点标上记号了呵！』

『在这里呵！大家跟我来呵！』

虽然有点诡异，但众人没有回头的选项。孝太郎等人提高警觉，跟在两具土偶的身后接近废弃建筑物。

「……在这里等一下，巡逻的人就快来了……」

在大概剩下五十公尺的地方，可蓝示意大家停步，于是孝太郎等人迅速躲进附近的树丛。

「咦？啊？」

「……房东，过来这边！」

紧张过头的静香一下子愣在原地，孝太郎立刻将她拉进树丛。接着用双手紧紧环抱静香，强行将她压在地上。

「呀！？」

「……不要动，房东……」

「……呃、啊、嗯……其实我反倒满喜欢这样的……」

不久之后，身穿西装、戴着墨镜的壮硕男子从废弃建筑物的一角迎面走来，那副凶狠模样完全不是由莉佳所能相比的。

『唉，居然连外星人都来了，这个世界真是愈来愈麻烦了。』

「……他、他就是护法。那个人很注意小细节，我们最好暂时不要乱动……」

『嗯？什么人？……是错觉吗？麻烦的事情愈来愈多，我也变得有点神经兮兮了。』

孝太郎等人听从由莉佳适时的建议，决定待在原地按兵不动，直到护法消失在废弃建筑物的另一个角落为止。只是就结果而言，根本没必要这么做。就在护法即将消失在废弃建筑物另一个角落的时候，轻微的喷射音从上空传来。

『那是什么鬼东西！？』

听到声音的护法抬头一看，顿时被吓了一大跳，慌慌张张地跑到废弃建筑物的正门口。可蓝戴在手上的手环也同时发出激烈的震动。由于正在执行秘密行动，所以可蓝关闭了音效，不过这正是针对先前的喷射音而来的警报。

「空间扭曲反应！？这种反应是佛德赛的战斗艇啊！！」

震惊之余，可蓝提高了音量。如果护法还留在先前的地方，一定会听到可蓝的声音。不过大家的运气还算不错，护法早就跑到建筑物的正前方了。

「战斗艇！？你确定吗！？」

「错不了的，贝德利欧！这种空间扭曲反应，正是皇国军战斗艇搭载的发动机特有的模式！」

「有没有搞错啊，战斗艇怎么会出现在这里！？」

孝太郎放开静香，急忙站起来看着天空，紧接着，他便看到缓缓下降的战斗艇。然而就算亲眼目睹，孝太郎还是不敢相信。制宙权完全掌握在提亚的舰队手中，舰队也未派遣战斗艇降落地表，也就是说，这艘战斗艇不是属于提亚的舰队。其他的佛德赛舰艇想要突破警戒网降落地表，这几乎是不可能的任务。这种事情是不可能发生的。

「将军大人，谜题终于解开了！那是隶属于邦达利翁舰队的战斗艇！」

「邦达利翁的舰队！？」

露丝从机体的轮廓以及表面的记号判断出战斗艇隶属的舰队。战斗艇不是提亚的舰队，而是隶属于孝太郎等人已经被打倒的宿敌——也就是邦达利翁的舰队。这项情报也让奇莉华找到了答案。

「我懂了，原来是这么回事！之前为了逮捕提亚和艾法莉亚而来到地球的舰队，将调查部队留在地球表面！他们不是突破提亚的舰队所部署的警戒网，而是打从一开始就潜伏于这里！」

就算掌握了制宙权，也与原本就在地表的人毫无关系。他们从好几个月之前就在地表来去自如，执行某种作战计画。主动接触这些流氓，恐怕也是计画的一部分。问题显然比孝太郎等人所预想的更加严重。

从惊讶中恢复冷静之后，孝太郎等人依照原先计画，开始观察交易的现场。邦达利翁舰队的残留势力居然存活了下来，这点固然令人讶异，不过为了掌握全局，了解交易的情况也很重要。

「将军大人，小型侦查机已经附着于战斗艇了。」

露丝回报她所负责的工作成果。她的工作是让十几公分大小的小型侦查机附着于那艘战斗艇的舰体。侦查机从现在开始进入休眠状态，一段时间之后才会重新启动，回传敌方根据地的相关情报。如此一来，就算失去战斗艇的行踪，也理应可以找出敌方根据地的所在。

「好，等一下就靠这个了。可蓝，你这边如何？」

「还差、一点……早苗，这样可以吗？」

「有画面啰，眼镜女！」

孝太郎等人从外墙崩塌的地方入侵废弃建筑物，神不知鬼不觉地来到准备进行交易的大厅附近。目前他们为了观察大厅的情况，正在把前端安装摄影机以及麦克风的电缆塞进墙壁的缝隙。由于顺利接收到墙壁另一边的画面，于是孝太郎等人将缆线沿着不起眼的位置一路拉过来，小心翼翼地撤至后方。

「巴多姆西哈！声音的加工任务交给你，我来负责影像的部分！」

「好的，请交给我。」

虽然也可以利用两具土偶和无人机偷窥交易现场，不过这样子可能会发出声音，通讯波也有机率被对方察觉，因此孝太郎等人决定采用这种老派的做法来偷窥墙壁另一边的情况。老派归老派，只要安装成功，安全性可不容怀疑。

『……真是太惊人了，居然真的从天而降。』

『想要证明「我们并非冒牌货」，这是最有效的方法。而且在不提升高度的前提下，这是现阶段最安全的移动方法。』

墙壁另一边正在进行的交易情况化作立体影像，呈现于躲在暗处的众人面前。一开始画面凌乱，方向也不对，声音更是充满了杂讯，但经过露丝及可蓝的调整后，总算清晰许多。看在孝太郎等人眼中，就像目睹人偶正在开会的感觉。

『这真是前所未有的视点。不过既然安全无虞，我们还是尽快完成交易吧。』

『这么做自是再好不过。』

说话的人是流氓的五代目组长，以及疑似战斗艇指挥官的人物。两人的语气虽然斯文，却都流露出猛兽般的凶暴气息。其实两人非常相似，或许就是感受到彼此的共通之处，才促成了这次的交易。

「比对完成，对方是隶属于邦达利翁骑士团的劳尔昆·巴斯达·邦达利翁卿。我们的宿敌马兹贝尔·迪欧拉·邦达利翁卿的侄子，骑士团的第四号人物，同时也是行踪不明的残党之一！」

露丝从立体影像的资料判断出战斗艇指挥官的身分，原来是跟孝太郎等人交手过的邦达利翁侄子。他现在才三十几岁，不能挂上将官的军阶，但实质上早就位居将官之列，是邦达利翁的心腹。这号人物留在了地球上。

「原来如此。仔细想想，我们也是在这里得到强大的支援，才得以绝地反攻，邦达利翁阵营若想要东山再起，选择这里绝对是正确的。」

「这么说来，艾莉那么心急是对的。毕竟在最糟糕的情况，那些家伙可是能在毫无限制的情况下自由行动。」

孝太郎只感到冷汗直流。就是因为艾法莉亚当机立断，决定跟日本建立邦交，他们才能在这个时间点发现敌人的存在。否则对方现在依旧肆无忌惮地搜寻孝太郎等人之所以如此强大的秘密，然后迟早会接触到魔法以及灵子力。这将会导致多么可怕的结果，孝太郎完全不敢想像。

『我们所提供的是重力波通讯机。这在我国已经是常见的通讯器材，即使受到干扰，也可以进行远距离通讯。诚如先前的承诺，我们愿意提供三台，还附赠密码解读机。』

邦达利翁的侄子劳尔昆打算将通讯机卖给那些流氓。如果拆解研究之后取得崭新的通讯技术，就可以获得莫大的利益，直接拿来拦截佛德赛方面的通讯也行。就第一台得以到手的佛德赛装置而言，这无疑是理想的交易筹码。

『我们也依照承诺准备妥当了。首先是一半的货款十亿现金。至于另外一半，则备妥了地球制造的武器。』

『很好！』

流氓所提供的是临时搜刮而来的十亿现金，以及许多地球常见的武器。无数的武器随意堆放，看起来就像小孩子乱丢的玩具。武器旁边则是宛如小山的弹药，简直是足以发动战争的份量。

『我们这边也有一点小礼物。由于您所要求的武器数量过于廉价，因此我们追加了一倍的弹药，同时附赠飞弹发射器。』

『非常感谢您的好意，五代目阁下。』

于是劳尔昆命令部下尽快将现金和武器弹药送入战斗艇，流氓也将通讯机搬进车内。交易至此顺利结束。

『那我们先告辞了。』

『衷心盼望往后还有交易的机会。』

『彼此彼此，失礼了。』

两位领导人短暂寒暄之后，邦达利翁阵营以及在地流氓分别搭乘各自的交通工具踏上归途。双方的退场干净俐落，纯粹只是来谈生意的。于是战斗艇升空，汽车骏入林道。幸运的是孝太郎等人到现在都没被发现。接下来就交给侦查机，锁定战斗艇回到什么地方就好。孝太郎等人的作战计画即将圆满成功，因此大家无不松了口气。然而还是有一个人依然保持着严肃的神情。

「嗯……里见，过来一下好吗？」

神情依然严肃的人正是晴海。对于方才在眼前发生的那场交易，她感到有些不太对劲。

「什么事？」

「邦达利翁阵营的残党为什么需要地球的武器？既然身在地球，手边没钱确实很不方便，这点不是不能理解，不过武器就说不通了。他们自己不是有威力更强大的武器吗？」

这就是晴海觉得不对劲的地方。留在地球的是佛德赛的军队，根本没必要特地取得武器。而且购买的居然还是威力较弱的地球制武器。由于孝太郎阵营的成员以地球人居多，大家单纯觉得武器交易是可怕的行为，不过经晴海这么一提，确实相当怪异。

「没错，为什么要特地购买地球制造的武器？」

提亚也露出疑惑的神情。故意降低火力根本毫无意义。还是说对方已经在地球经历过多场战斗，武器与弹药的补给出了问题？提亚的脑中闪过好几种可能，然而现阶段却想不出可以让提亚断定推想无误的合理解释。

「原因很简单。」

在这个时间点上，只有可蓝想到了个中原因。不过她在说出原因之前，一直看着孝太郎。

「看我做什么？」

「……没、没事……」

可蓝的脸上露出五味杂陈的表情，之后才无奈地叹了口气，懒洋洋地说出原因：

「……原因很简单，他们打算用地球制造的武器杀害某个目标，为的是让大家以为目标是死于地球人之手。」

过去可蓝也打算利用她在地球取得的材料所制造的武器杀害提亚，这么一来就可以嫁祸给地球人了。如今邦达利翁的残党也打算如法炮制。因为可蓝以前做过同样的事情，她才第一个看出端倪。

「为什么要摸我的头？」

「没有为什么，只是附近刚好有颗摸起来应该很舒服的脑袋罢了。」

「……你还是这么没礼貌。」

「如果我变得很有礼貌，那肯定出了什么问题。」

这时孝太郎发现了一件事，却不打算主动提起。毕竟现在不适合提起这个话题，更何况又发生了紧急状况。至于紧急状况是怎么回事，奇莉华已经详细说明了。

「邦达利翁的残党打算推翻佛德赛皇家，这点应该错不了，不过首先他们想要在地球上解开我们的力量到底隐藏了什么秘密。毕竟他们打算仿效提亚的做法扭转局势。为了达到这个目的，最好营造出地球与佛德赛互相对立的局面。这么一来，被当成下手目标的人一定是纳尔法。」

想要跟提亚一样上演反败为胜的戏码，灵子力和魔法——或许对方目前还不知道它们是什么——绝对是最后关头不可或缺的要素。然而在佛德赛的监视之下，很难获得这两种力量。若想要让佛德赛疏于监视，该怎么做才好呢？答案就是冒充地球人的身分杀害佛德赛人。

「慢着，怎么能确定目标就是纳尔法？」

「若为了煽动对立情绪而杀人，比起军人，政治家更好；比起政治家，平民百姓又更好。如果是年轻女性更是好上加好。尤其是为了追求和平与友好而来到地球的留学生，具备了理想的条件。提亚是地球相关问题的最高负责人，若在提亚管辖的吉祥春风市杀人，更可以收到最大的效果。」

如此表示之后，奇莉华露出懊悔的神情。若早点发现这件事，其实也是有打倒敌人、阻止交易这个方法。结果她全副的精神都专注于暗中调查的行动，没有考量到武器与弹药的用途，结果导致这次的失策。不过话又说回来了，在必须同时多方面兼顾的任务当中，确实很难发现这件事。与其怪罪奇莉华，反而更该表扬有所察觉的晴海。

「原来如此，没错！纳尔法的条件实在太完整了！」

孝太郎逐渐明白奇莉华想表达的意思。纳尔法是在地球的所有佛德赛人中最年轻的一个，又是来自民间的留学生，象徵和平与友好。若营造出她被地球的反对外星人团体杀害的假象，进而指控提亚保护不力，两国之间的友好关系势必笼罩上阴霾，舆论也会为之沸腾。如此一来，邦达利翁阵营的残党将会获得更胜现在的行动自由，奠定推翻皇家的第一步。真的要下手，恐怕再也没有比纳尔法更适合被当成目标的人物了。

「不好，我们也要立刻赶回去！要是再拖下去，纳尔法就危险了！他们一定会直接前去暗杀纳尔法！」

而且从目前的状况可以预期的另一个未来——邦达利翁阵营的残党恐怕很快就会对纳尔法动手。搭乘战斗艇前来的目的，就是为了拿到武器之后立刻暗杀目标。再加上那些流氓的窃听与盗录，残党应该早就掌握纳尔法今天的行程。战斗艇已经起飞了，若不快点采取对策，纳尔法一定会死于邦达利翁阵营之手。

第三十卷 纳尔法的危机 四月十四日（四）

今天放学之后，纳尔法到松平家拜访。这当然是琴理邀请她的。纳尔法在琴理的房间玩，在松平家吃晚餐，体验日本的家庭生活。对纳尔法这个佛德赛人而言，这是非常难得的体验，所有过程当然也几乎都用照相机拍摄起来了。不久之后，应该也会被上传至佛德赛的泛银河网际网路吧。

「……可惜已经到该回去的时间了，宿舍生活真的很寂寞。」

造访松平家的时间非常快乐，一想到又要回到一个人的宿舍，纳尔法顿时有些落寞。于是她稍微回头看向背后，遥想已经看不到的松平家。

「对哦，还住在留学生宿舍的人只有纳尔法嘛。」

「我们陪你一起回去就好啦。」

「……这才是最危险的。」

贤治对神情落寞的纳尔法报以微笑，结果换来琴理零下三十度的视线。即使是在撩妹战场上从无败绩的贤治，面对这种足以冻结一切的冰冷视线，也一句话都说不出来。琴理在贤治心目中的地位果然非常特别。

「……对、对不起……」

「琴理，你还没原谅你哥哥吗？」

纳尔法觉得垂头丧气的贤治真的有点可怜。贤治不放心纳尔法一个人回去，也不放心说要送纳尔法的妹妹琴理，所以特别跟了过来。再说贤治也承认那件事是自己不对，答应琴理往后在男女交往方面一定会洁身自爱，因此纳尔法觉得琴理也差不多该原谅贤治了。

「还不行，一定要请孝哥哥好好教训他一顿。」

其实就在不久之前，贤治犯了一个严重的错误。若不是因为这个错误，或许琴理已经原谅贤治了也说不定。毕竟跟孝太郎商量后也过了一段时间，琴理开始觉得只要贤治愿意洗心革面，倒也不是不能原谅。

「谁叫哥哥什么不好说，居然说孝哥哥的男女关系比他更复杂——这种令人鄙夷的推托之词！！」

然而贤治随口说出了孝太郎的异性交往问题，结果踩到琴理的地雷。孝太郎身边固然围绕着许多女孩子，可是他并未跟任何人交往，守住了最后的界线。这点她已经从孝太郎以及众家少女的口中确认过。而且琴理也知道孝太郎一直为了不知该如何接受他人的问题所苦。孝太郎的情况跟贤治在本质上截然不同，并没有道德面的瑕疵。贤治拿孝太郎跟自己比较，结果被琴理当作是为了模糊自己的过错而编造的最糟糕借口。

——是啊。跟雷欧斯大人比较起来，再优秀的男人都会相形失色……即使是传说中的阿莱亚皇帝亲自慰留，他也坚持履行跟舞台剧伙伴之间的承诺……看来琴理似乎没发现她对男性所定下的标准似乎太高了一点……

纳尔法觉得琴理言之有理，却又感到似乎有些不对。琴理从小跟孝太郎一起长大，对于男人在精神层面的成熟度要求过高，她自己却浑然不觉。放眼全宇宙，同世代的男性当中应该没几个人符合琴理的要求。拿同样的标准来要求自己的哥哥贤治，实在是松平兄妹的不幸。明知如此，纳尔法却没有自信能说服琴理。琴理的基准线虽然标错位置，但她的想法基本上是正确的，因此纳尔法只能静待琴理的情绪平静下来，过几天再说。

「孝太郎大人吗……对了，琴理。如果孝太郎大人有什么有趣的小故事，能不能请你告诉我？」

于是纳尔法试着修正话题。与其继续让话题绕着贤治打转，倒不如顺势转移到孝太郎身上比较妥当。不要让琴理继续把注意力放在贤治身上，就是第一步。

「孝哥哥的趣事吗？嗯，该说什么才好呢……」

纳尔法表示想要听听跟孝太郎有关的往事之后，琴理的表情瞬间缓和下来。琴理对贤治的注意力变得淡薄，取而代之的是回想起孝太郎令人怀念的儿时模样。

「对了，说那个吧！我跟孝哥哥一起去钓鱼的往事！」

决定好要说什么的时候，琴理的脸上已经看不到愤怒的表情，重拾快乐的笑容。

「……」

贤治将她的变化看在眼里，默默地双手合十，对纳尔法表示感谢。发现贤治的动作之后，纳尔法也没说什么，只是笑着挥了挥手。

——呼，得救了……得找个机会好好感谢纳尔法才行……

松了口气的贤治如此作想。纳尔法平时虽然天真无邪，有时却也会表现出超龄的成熟，现在便是如此。贤治打从心里感谢纳尔法。

『我很少跟孝哥哥单独在一起，那天只是偶然看到孝哥哥打算一个人去钓鱼。』

『所以你就跟去了吗？』

『对呀，其实我跟去也只会碍事而已。』

『琴理以前是会大吵大闹的小孩吗？』

『不是那种碍事，而是我总是会紧贴着孝哥哥。』

『听起来应该很难操纵钓竿呢。』

『呵呵，没错。然后——』

贤治听着两人的对话，并垂头丧气地跟在后面，完全不见平常的洒脱。只要碰到跟妹妹有关的事情，贤治果然就会变得不一样。

——嗯？怎么回事？

也因为如此，贤治才会发现情况不对。目前三人正沿着河边的堤岸步道往吉祥春风高校的方向前进。这里视野良好，每隔几公尺就有一盏路灯，入夜之后还是相当明亮。然而行进方向上的某座桥边，有个没设置路灯的阴暗处，贤治发现那里聚集了好几个人。由于与他们相隔了一段距离，在一般的情况下是不会发现的。但贤治为了保护宝贝妹妹以及妹妹的友人，一直提高警觉，因此才立刻有所警觉。

「……琴理，纳尔法，我们走别条路吧。」

设有路灯的步道虽然比较安全，不过有时候会碰到不良少年在这里游荡。因此贤治认为聚集在前面的应该是不良少年，最好是从眼前的楼梯往下走，避免跟他们接触。琴理和纳尔法的外貌都在水准之上，何况纳尔法还是来自佛德赛的留学生。为了避免惹上麻烦，最好在被对方发现之前先保持距离。与其冒着被缠上的风险，稍微绕个远路还是比较安全。

——而且这种怪异的感觉到底是怎么回事？……还是走别条路比较保险……

除此之外，贤治也有种不祥的预感。虽然说不上为什么，贤治的内心却一直发出警告。真的要诉诸言语，就像在着色时弄错颜色一样的异样感。感觉上有不应该存在的东西出现在那里。

「哥哥！？你怎么突然——」

谈话被哥哥打断，琴理眼看着又要生气。然而纳尔法看见贤治的表情，感觉到事情不妙，连忙打断琴理的话。

「等等，琴理！贤治学长，发生了什么事？」

「有几个人在那座桥的阴暗处，看得到吗？对方不知道是什么人，为了保险起见，我们还是走别条路吧。」

「知道了。我们走吧，琴理。」

「欸？嗯……」

琴理的气势一下被纳尔法阻断，最后乖乖接受贤治的提议。冷静下来仔细思考，琴理也觉得贤治的判断是正确的。若不是纳尔法出面制止，情况就危险了。

「那些家伙是怎样？为什么朝着这边过来了？」

然而贤治的不祥预感成真了。彷佛为了追赶改道而行的贤治等三人，聚集在桥边暗处的那群人开始移动。

——对方刚好有事往这边来吗？还是一开始就锁定纳尔法为目标？可是距离还很远啊？

贤治感到十分困惑。这里距离那座桥还有一段距离，贤治不认为那些人能认出琴理及纳尔法的模样。然而若是随便寻找下手的目标，双方的距离又太远了，等待其他人经过显然比较有效率。而且贤治等人已经改变路线，那些人若不是刚好有事前来，就只剩下刻意追踪贤治等人这个可能。

「哥哥，怎么办？」

「再转个弯试试看，这样可以试探对方的意图。」

「那些人该不会是冲着我来的吧？他们应该没理由找贤治和琴理的麻烦。」

「只能希望不是那样了！如果我让他们揍个几拳就能了事，不知道该多庆幸！」

如果是来寻仇的，只要贤治任他们海扁一顿就没事了。最糟糕的情况是那些人原本就想对纳尔法不利，才会埋伏在那里。如果是这种情况，代表他们早就知道纳尔法会行经此地，于是在这里堵人。事先调查纳尔法今天的行程，选在成效最大的时间点来到这里，这并不是一般的不良少年会做的事情，必须将对方当成更危险的人物。

咚、咚咚！

「那是什么！？枪声吗！？」

就在三人又拐了个弯，准备跑到另一条路上的时候，疑似枪声的声音从堤岸步道的方向传来。然而这三个人向来过着和平的生活，无法确定那是不是枪声。

于是贤治停下脚步，怀抱混乱的思绪转身面对声音的方向，这时，两名陌生的黑衣男子从眼前的转角现身了。

「你们是什么人！？」

贤治担心眼前的两个人跟桥边的那群人是一伙的，连忙挡在琴理和纳尔法的前面。

「冷静一点！我们是政府的人，不是你们的敌人！不、不过，贤治同学，快点带着这名留学生离开！他们的目标不只是留学生，而是你们所有的人！」

不过贤治很快就发现自己弄错了。黑衣人身上不知何处正在出血，鲜血不断滴落地上。接着他们也拔出手枪，朝着转角另一边的方向持续射击。根据先前的枪声以及两人的说词，贤治大概理解到底发生了什么事。

——刚刚的声音果然是枪声没错！！追上来的那些人，难道是不希望日本与佛德赛进行交流的反对份子！？

首要目标是纳尔法。就算失败了，只要杀害纳尔法的朋友——亦即贤治或是琴理，照样可以牵动舆论。异星人害死了两兄妹——只要像这样带风向就行了。虽然还是有程度上的差异，不过不管怎么是哪一种，日本和佛德赛的关系都会降温。希望造成这种结果的人们采取了攻击行动——基本上就是这么回事。

「可恶！琴理、纳尔法，我们走！」

「嗯、嗯嗯！」

「知道了！」

在贤治的催促之下，琴理和纳尔法拔腿就跑。三人并不知道黑衣人到底是谁，也还没完全相信他们，然而枪战和出血实在过于震撼，令三人没有时间感到迷惘。如今就算枪战跟自己无关，也必须尽快逃到安全的地方才行。

贤治是个聪明的少年，也多亏他平时交游广阔，接触过各式各样的人，培育出回避风险的直觉。一开始判断应该避开那些躲在桥边暗处的人，就是最好的例子。贤治在清楚看到对方长相之前，就已经从躲在阴影处的那些人身上感受到不好的气息。就结果而言，贤治的社交特质保护了纳尔法以及妹妹琴理。

「……看不出来那个年轻人还不简单。」

邦达利翁残党的领导人，劳尔昆·巴斯达·邦达利翁卿。虽然他才三十岁出头，却颇有沙场老将的风范。也因为如此，他深知轻视战场上的敌人是多么愚蠢的行为。即使面对贤治这个平民，也丝毫没有轻忽的意思，甚至还对贤治带着两个累赘依然顺利逃脱的本事做出高度评价。

「哼哼，比日本政府的护卫还要难缠，你不觉得吗？」

「劳尔昆大人，这一点都不好笑。」

「我知道。增派一个分队继续追踪。还有，另行派出两个分队挡住他们的去路，别让他们溜进市区。」

「总计一个小队……对付三个平民，有需要做到这种程度吗？」

006

根据佛德赛的军制，一个分队是由十人组成。起先追踪贤治他们的只有一个分队，如今又追加三个分队，一共是四十名兵力。四个分队相当于一个小队，亦即现在有一个小队的兵力在追纵贤治等三人。这是相当惊人的人数，因此副官才会感到忧心。对于在地球上遭到孤立的邦达利翁阵营而言，动员这么多士兵是相当冒险的做法。

「刚刚说这一点都不好笑的人，不就是你吗？他是青骑士的朋友，不能过于小觑，再说也必须考虑到青骑士本人前来支援的可能。」

「原来如此，意思就是抢在青骑士出现之前了结一切。」

劳尔昆在决定攻击纳尔法之前，针对青骑士亦即孝太郎的人际关系做了详细的调查，

同时也锁定纳尔法造访松平家的时间点下手。松平家跟戒备森严的学校以及孝太郎的住处相隔甚远，就现阶段而言，可说是纳尔法身边的警戒最薄弱的地点。然而只要再一段时间，纳尔法前往松平家的戒护体制势必将逐渐建立，因此机会只有现在。为了分化佛德赛与日本之间的关系，现在这个时刻需要确切的胜利。

「青骑士是打倒叔父大人的男人，其实我恨不得亲手将他大卸八块。」

「然而您控制住了自己的脾气，因此胜利绝对是属于您的。」

「唉，叔父大人真是留了个难题给我。」

劳尔昆的霸气不及叔父邦达利翁，聪明才智也在古拉纳德之下，充其量只有两人七成到八成的实力。然而他一个人兼具两人的能力，因此才被单独赋予探索地球的任务。在人力和物资极度缺乏的情况下，劳尔昆这种干练的人才不可或缺。就这层意义而言，劳尔昆跟贤治其实是同一类型的人物，这也是他未曾轻视贤治的原因。

「不过也差不多到极限了吧，年轻人。你只有一个人，表现已经很不错了。」

反过来说，现在的贤治跟劳尔昆的处境是一样的。贤治在遥远的地方遭到孤立，只能靠自己的力量保护妹妹和纳尔法。邦达利翁阵营的军队紧追在后，去路受阻，陷入莫大的危机。而且贤治有一点跟劳尔昆不一样，他是在毫无准备的情况下突然陷入这种险境。状况虽然类似，贤治的风险却高出许多。四十名士兵在一瞬间就将三人逼入绝境。

在这种情况下，贤治他们之所以还能苟延残喘，一开始判断正确自是不用说，再加上他们比邦达利翁阵营的人熟悉周遭的环境，而且很快就关闭行动电话的电源。说实话，应该请纳尔法打电话通知处理留学事宜的相关单位，或是由贤治打电话给提亚，然而数十秒的通话时间将会成为致命伤。或许拨个电话就可以呼叫援军，然而若行动电话的电波被对方追踪，恐怕电话还没打完，人就被逮住了。因此贤治只好忍痛关闭电源，将希望赌在尽快逃进市区这条路。

「可恶，这里也不行！」

「琴理，快回头！」

「嗯！」

然而贤治却在这场豪赌中渐落下风。

刚开始都很顺利，三人迅速离开堤防之后，利用只有当地居民才知道的小路逃往市区，可是却在途中被敌人赶过去了。当他们发现造成这个结果的原因跟运气以及地利无关——人海战术才是关键的时候，一切都已经太迟了。

贤治等人无路可逃，逐渐被逼回河川地。而且河川地也有敌人，三人的命运宛如风中残浊。

「哥哥，那边！」

「太好了！纳尔法，躲起来吧！」

「好！」

就在无路可逃的三人以为万事休矣的时候，琴理发现土堤有个挖空的洞穴。那个洞穴原本是用来排放废水的，堤防重建之后就失去了作用。现在似乎成为小孩子的秘密基地，里面摆放着木箱以及椅子。洞穴的入口被树木遮蔽，若不是以小孩子的视角看去，确实很难发现它。琴理之所以发现洞穴的存在，是因为身材娇小的她弯着腰跑步的关系。后面的追兵恐怕得费一番工夫才找得到。

「你们两个一起到最里面去！」

「琴理，这边！」

「我马上过去！」

先让纳尔法和琴理躲进洞穴里面之后，贤治站在洞口小心翼翼地观察四周。好不容易才逃进这个地方，若被对方从外面发现，可就得不偿失了，所以必须特别谨慎。

——这下糟了……我们完全无处可逃……

洞穴外面已经有好几个邦达利翁阵营的士兵追过来了。他们身上的服装及武器当然都是地球制造的产物，因此贤治完全没想到他们会是异星人士兵。不过有一件事他相当清楚，对方追过来的人数相当多，他们已经无路可逃了。

——不过如果是电影情节，可能会有侦查机从上方监看，或者是搜寻热源的器具之类的。说不定躲在这里不要乱跑反而比较好，之后只能看我们的运气了……

贤治小心翼翼地前往洞穴深处，尽量不发出任何声音。既然已经出不去了，在洞口把风也没什么意义。

「哥哥，情况如何？」

「相当不妙，一出去就会被抓起来。我们只能暂时躲在这里了。」

贤治将倒在地上的椅子扶正坐下来，接着叹了口气。他已经无计可施了。贤治并未接受过战斗训练，手边也没有武器。而且在附近徘徊的敌人非常多，强行突围无疑是痴人说梦，现在只能祈祷敌人不会发现躲在洞穴里面的三人了。

「对不起，会变成这样都是我害的……」

「纳尔法，这不是你的错！应该要怪那些攻击我们的人！」

「琴理说的没错，而且我从来没教过琴理，可以对朋友见死不救。」

「……真不愧是第二代青骑士，我安心了不少。」

「那只是戏剧的角色，不是真的就是了。」

贤治微微苦笑。孝太郎只在第一年的戏剧公演担纲青骑士的角色。从第二年开始，戏剧公演就更换了演出阵容，持续公开演出。贤治饰演的是第二年的青骑士。他直到前阵子才知道那是佛德赛的真实故事，所以吃了一惊，也因此，他更不能责怪纳尔法。毕竟这正是作品的精神，而且换成好朋友孝太郎，他也一定会这么做的。

——如果你站在与我如今相同的立场……你绝对不会抛下纳尔法独自逃命吧？孝郎……

贤治不愿辜负的，或许其实是这种精神。自动产生骑士情操可能有点困难，既然如此，不如就接受故事中青骑士的情操，以其生存方式为蓝本。简而言之，贤治希望自己以身为孝太郎的朋友为荣。

「不过就算是分身，还是有可能变成本尊。重点不在于一开始是不是本尊，而是注入其中的真实，以及直到最后一刻是否依然坚信不疑。」

「纳尔法……？」

纳尔法微微一笑。看到她的笑容，贤治再度陷入思考。

——这个女孩，果然不仅是我所看到的面貌……平常看不到的她的内心深处，隐藏着某种坚定的意志……

但不幸的是，贤治的思绪在途中被打断了。

「找到那些小鬼了！」

「把他们拖出来！」

「不是要杀了他们吗？」

「当然！不过情况允许的话，动手之前最好先故布疑阵，而且还要把过程拍摄下来！这是上头的指示！」

「真可怕啊，不愧是劳尔昆大人……」

贤治他们的运气不好，被邦达利翁阵营的人发现了。然而敌人使用先进仪器一路追踪而来，能躲到现在已经可称奇迹。只是不管运气是好是坏，都已经无路可逃了。邦达利翁阵营的士兵挡在洞口，纵使想要往里面跑，前进几公尺之后就没路了。三人宛如被困在袋子里的老鼠。

「你们几个，给我乖乖地出来！」

「现在出来的话，还可以让你们多活一点时间！」

洞穴外面的士兵开始大声喊话。琴理和纳尔法听见之后，顿时吓得全身僵硬。尤其琴理从来没遇过这种事情，已经哭了出来。

「琴理、纳尔法，躲到我后面！」

贤治站了起来，挡在两人的面前。即使情况再怎么绝望，贤治还是有义务保护她们到最后一刻。

「哥哥……你明明不是青骑士，却还是要逞强到底……」

「没办法啊。我虽然不是青骑士，好歹也是你的哥哥。」

更精确的说法，应该是想要成为直到最后一刻，依然保护妹妹以及她朋友的哥哥。这就是贤治替这个分身所注入的真实。因此不管接下来会发生什么事，对琴理来说，贤治就是青骑士本尊。琴理才得以流着泪露出微笑。

「已经不用再担心了。」

纳尔法也笑了，然而她的笑容跟琴理截然不同，流露出一种确信。认为三人绝对会得救的确信。

「纳尔法？」

「因为那个人已经来了。」

纳尔法的笑容跟琴理截然不同的地方，在于她除了贤治之外，还有另一个相信的人。

「纳尔法，那个人是指谁？」

「……将无数的真实注入空虚的分身，成为了我们的本尊的那名传说英雄。他的名字就是——」

轰隆！

「呜哇啊啊啊啊啊！？」

「怎、怎么回事！？」

洞穴外的惨叫伴随着轻微的爆炸声响传入耳中，看来是突然出现的某个人物驱散了据守在洞穴外面的士兵。而且那个人还取代在场的士兵，向洞穴中的三人喊话：

「多亏你能撑到现在啊，阿贤！正因为如此，我才能及时赶到！」

「——雷欧斯·法德拉·贝德利欧，人称青骑士。」

贤治和琴理总觉得在外面喊话的那个声音有些耳熟。

「如果要向琴琴道歉，就趁现在吧！现在她绝对会原谅你的！」

「孝郎！？」

「孝哥哥！？」

有点耳熟也是很正常的，因为声音的主人正是从小跟两人一起长大的里见孝太郎。

想忘也忘不了，特别的声音。

锁定了贤治他们三人位置的是早苗。他们担心被敌人追踪，因此关闭了手机的电源，于是早苗只能依靠灵波来找人。只要早苗划分出大致的区域，孝太郎或是两具土偶就比较容易追踪三人的灵波。结果距离较近的孝太郎第一个赶到现场。

「樱庭学姐，这种飞行方式似乎有检讨的余地。」

『会吗？这是可以将魔力的效果发挥到最大的方式呢。』

「可是乘着席格那汀——不，应该说踩着席格那汀才对，总让人觉得做了什么不该做的事情。」

『那下次准备专用的拖鞋好了。』

「我不是这个意思啦。」

『而且严格说来，其实是为了这个……嘿！』

「呜哇啊啊啊！？」

轰隆！

「呜哇啊啊啊啊！？」

「怎、怎么回事！？」

贤治他们第一次听到的爆炸声响，是高速飞行的席格那汀插入地面所造成的。插入地面的瞬间，席格那汀将用于飞行以及保护孝太郎的魔力完全解放，炸飞了邦达利翁阵营盘据四周的士兵。

「……啊啊啊啊啊喔！！」

接着相隔十分短暂的时间后，孝太郎以完美的姿势双脚落地。由于席格那汀是在加速之后冲入敌阵，因此突然失去立足点的孝太郎顿时从数公尺的高度掉了下来。当然，孝太郎透过灵能力以及魔法强化了肉体能力，因此完全没受伤。再加上席格那汀解放力量所扬起的沙尘遮蔽了士兵的视线，孝太郎也没有受到枪击的危险。虽然只限于眼下——为了赶时间来不及穿上盔甲——的情况，不过孝太郎踩着长剑飞行，由长剑独自发动先发制人的攻击，之后再激起沙尘进行防御——晴海这三位一体的新战术果然发挥了预期中的成效。

『那些士兵应该没死吧？』

席格那汀如同风车一般旋转，回到顺利着地的孝太郎身边。孝太郎从半空中一把接住它。

「放心，只是昏倒而已。」

『太好了。』

「比起他们……多亏你能撑到现在啊，阿贤！正因为如此，我才能及时赶到！」

孝太郎重新举起长剑，朝着身后的洞穴出声。贤治及琴理从洞穴深处发出的灵波顿时出现剧烈的晃动，传达出惊讶的情绪。

「如果要向琴琴道歉，就趁现在吧！现在她绝对会原谅你的！」

「孝郎！？」

「孝哥哥！？」

两人似乎对孝太郎的出现大吃一惊，这点从说话的语气和灵波可以清楚地感受到。

「孝郎，你究竟——」

「你们两个先别靠近！等我解决掉这边的问题再说。」

感觉两人一副急着想要冲过来的样子，于是孝太郎立刻先发制人。

「哥哥，刚刚那是……」

「嗯、嗯嗯……」

虽然完全搞不清楚状况，又很担心孝太郎，贤治和琴理还是遵照孝太郎的指示。再怎么不情愿，两人也知道跑出去只会让局势更加恶劣。敌人的数量虽然减少了一些，情况还是一样危险。孝太郎刚刚并未排除所有的敌人，如今其他的士兵正陆陆续续地集结至此。

——总共四十人左右吗……？相当可观的人数……

不仅能借由灵波察觉，孝太郎甚至可以亲眼确认敌人集结的情况。晴海的新战术所扬起的沙尘，已经快要被风吹散了。

「区区一个人打算做什么？真是傻了！」

「傻了的人是你！他可是青骑士！」

邦达利翁阵营的士兵大概还剩下三十几人。大部分的士兵正逐渐缩小包围网，其余的士兵则是带着被炸飞的同伴撤退。

——而且行动之际没有丝毫迟疑……再加上在这种情况下，还是以救治部下为优先，看来是一群冷静又难缠的敌人……

孝太郎从士兵的行动判断出对方是训练有素的军队。邦达利翁阵营的军队在地球上遭到孤立，最大的弱点就在于兵力的损耗。趁着现场只有孝太郎一个人的时候，优先撤退伤兵，剩下的士兵负责牵制孝太郎。而且展开攻击行动的成员也并未各行其是，而是采取集体行动。

「分队长，还不行动吗？」

「先不要开枪，等青骑士上前的时候展开集中攻击。」

他们知道以孝太郎为对手，单打独斗是无法取胜的，他们手中握有友军在地球发动攻击时所留下的情报。在这种情况下，只能借由集中攻击寻求活路。率领众多士兵的分队长很清楚孝太郎的防御在什么情况下会变得薄弱。孝太郎再怎么厉害，发动攻击的时候多少会疏于防御。毕竟能源总量是固定的，这是必然的结果。

「一般来说确实是这样没错……不过这次可会收到反效果喔。」

「你在那边说什么！？」

「……樱庭学姐，开始吧！」

『是，请尽量发挥！接下来就交给你了！』

孝太郎双手持剑摆好架式，瞬间往前推进。为了保护贤治等人，现在说什么都要减少敌人的数量。

「青骑士冲上来了！！开枪！！」

相准孝太郎前进的时机，分队长下达攻击命令。于是其他小队的分队长也随后而上，总计二十名士兵瞄准孝太郎开始射击。二十名士兵拿起冲锋枪和机关枪连续扫射，枪声宛如雷鸣。然而好几百发的子弹，却全都没有打中孝太郎。

『继续！』

孝太郎手中的席格那汀才刚绽放白光，略带黄色的透明光盾立刻自众人眼前现身。二十名士兵所发射的子弹，全都被光盾挡了下来。

「这怎么可能！他明明没穿盔甲啊！？」

队长大为惊愕。从过去的战斗资料中，他知道孝太郎平常穿着的盔甲可以产生空间扭曲力场——亦即所谓的防护罩。然而孝太郎现在并未穿着盔甲，却还是挡下了所有的子弹。这是令人难以置信的事情。

「队长！没有空间扭曲反应，电磁场也没有异常！那不是扭曲力场，也不是电磁场！」

「难道是那个未知的技术！？」

「正是如此！！」

孝太郎无视子弹继续挺进，手中举起席格那汀猛力一挥。虽然还未进入长剑的攻击距离，邦达利翁阵营位于数公尺之外的五名士兵却不知道为什么飞了出去。这就是被剑尖画出的大型圆弧所产生的冲击波直接命中的结果。

「这次又是怎么回事！？」

「还是一样！观测不到扭曲力场和电磁场！」

「如此强大的力量，到底是从哪来的？难怪邦达利翁阁下不是对手！而且我方又使用比平常更普通的武器！」

负责指挥的分队长懊悔地咬牙切齿。孝太郎只有一个人，却怎么也无法打倒他。正在进行的作战计画的确造成了影响。由于作战计画的目的是以地球制造的武器杀害纳尔法，现在士兵手中只有地球制造的武器，威力不足以突破孝太郎的防御。

如果用的是佛德赛的武器，或许结果会有所不同。不过说到『如果』，就不能不提及孝太郎身穿盔甲、其他伙伴也在场的情况了吧。对方是打不赢的敌人——分队长舍弃那份幻想，迅速做出判断。

「通令全队！一边牵制青骑士，一边撤退！」

分队长判断没有胜算之后，立刻考虑到撤退一途。这种迅速明快的判断能力，正是职业军人的特色。依照分队长的想法，唯一的胜算只有分散兵力，个别袭击纳尔法。孝太郎的弱点是他目前单枪匹马，若以现有人数的兵力迂回前进，成功杀害纳尔法的可能性非常高。然而事实上他们已经采取集中兵力迎战对手的策略，若继续打下去，只会让局势愈来愈不利。

「休想逃走！」

孝太郎继续往前推进，试图俘虏部分的敌人。他当然很想减少敌人的数量，不过更想获得情报。然而决定撤退之后，邦达利翁阵营的行动便明显不同了。

「不要尝试用枪械打倒青骑士！攻击脚边绊住他的行动！然后以手榴弹对付留学生！没必要以对方擅长的方法迎战！」

分队长的指挥再度建功。士兵们以枪械牵制孝太郎的同时，利用手榴弹或是火箭发射器展开攻击。然而他们的目标并不是孝太郎本身，而是瘫痪孝太郎的行动力。以爆裂物破坏地面，让孝太郎无法在崎岖的地形奔驰，同时也遮蔽孝太郎的视线。灵视无法应付脚边地形的变化，对孝太郎而言无疑是相当棘手的攻击。而且敌人也同时针对纳尔法他们躲藏的洞穴发动攻击，将孝太郎引诱到那个方向。不必直接攻击洞穴，只要制造让孝太郎不得不往山洞的方向移动的状况就好。

「可恶！果然很难缠！」

孝太郎只好挡在士兵与纳尔法等人之间，同时扩大防御魔法的范围，让敌人的攻击无法触及纳尔法等人。就在孝太郎用这种方式保护纳尔法等人的期间，士兵们带着受伤的同伴游刃有余地撤退。如果只有一个人，无论实力再怎么强大也无法赢得战斗。这跟小孩的打架或是野兽的地盘之争不同，正是战斗这种行为特有的难处。

「一个人的极限大概就是这样吗？」

『呵呵呵，现在知道我们的可贵了吧？』

被钉在原地无法动弹的孝太郎正咬牙切齿，熟悉的声音便自上空降临。援军终于赶到了。

「提亚！你来得正好！」

『不是我，是代理人。』

小型无人战斗机降落在孝太郎的身边。机体本身跟露丝使用的战斗机一样，不过表面施加了金色与红色的美丽涂装，还有许多装饰用的零件，乍看之下模样截然不同。整体造型令人联想起古代的盔甲，是一架颇具趣味的机体。

「这是新造的机体吗？」

『嗯！虽然没我那么可爱，不过是我操纵的，实力一点都不弱喔！』

提亚正远距离操纵着这架机体。这原本是提亚基于兴趣改装的机体，不过刚好在这种情况大大派上用场。提亚本人穿上战斗礼服亲自出击所需的时间，跟派遣这架机体所需的时间比较起来，后者明显胜出。同时为了回避『皇女亲上火线的频率是否过高？』这个经常引起争议的问题，这架机体也是不可或缺的借口。

『让您久等了，将军大人。』

『阿贤他们已经没事啰。』

提亚的登场，也意味着其他少女们出现了。之所以到现在才来，纯粹只是速度及准备时间的问题。孝太郎是利用席格那汀的力量强行飞过来的，她们的速度比不上孝太郎，也是没办法的事情。

「孝哥哥！」

「孝郎，这是怎么回事！？」

在众家少女的保护之下，贤治他们从洞穴中出来了。琴理和贤治显然都在状况外，显得惊讶不已。以为只是普通人的朋友们，居然全副武装地巩固自己周围安全，这种反应也是很正常的。

「呜哇，里见骑士团的全明星阵容一字排开！太棒了！」

纳尔法跟另外两人不同，与其说她跟平常一样，应该说比平常更加兴奋才对。她在山洞里的时候，就兴高采烈地拿起照相机正对孝太郎等人。高举白银长剑的青骑士、彷佛潜伏于其影中一般随侍的蓝色剑士、上空是提亚和露丝操纵的无人战斗机，以及不需凭借外力便在天空飞翔的神奇少女。纳尔法他们的身边则跟着手持大型魔杖的少女、徒手撂倒所有敌人的无敌拳士，以及带着两具土偶、神色自若的黑发少女。除此之外，还有站在最后面掌握战况的可蓝与银发少女。这就是纳尔法早就想一睹其风采的『里见骑士团』，或者是人称『提亚蜜思林的青色骑士团』的战斗集团全体成员。看见这样的豪华阵容，纳尔法难掩内心的兴奋。

「历经曲折离奇的过程之后就变成这样了。」

「曲折离奇的过程！？是要多曲折离奇才会变成这样！？东本愿还在天空飞耶！！」

「哈啰，眼镜小子。」

「详细情形等一下再说明，现在先解决那些家伙。」

007

「你说解决的意思是……喂……」

贤治等人有众家少女在一旁保护，孝太郎终于得以自由行动。只见孝太郎背对贤治等人往前踏出一步，一同迈出步伐的伙伴分别从左右跟上。手持巨剑的真希、从空中回旋着降落的早苗、变身为半龙形态、有些亢奋的静香，以及提亚和露丝操纵的各种自动武器。除了自动武器之外，其他少女的脸看起来实在不太适合战斗，贤治只能露出困惑又担心的神情，呆呆地站在原地。

「等着瞧吧，阿贤。其实我们还挺厉害的。」

相较之下，孝太郎则是笑容满面。孝太郎知道自己跟其他少女绝非打不过四十名士兵的脆弱存在。与忧心忡忡的贤治相反，孝太郎心中充满了自信。

除了伙伴陷入危机的情况之外，早苗的斗志深受能否乐在其中所左右。眼下贤治等人才刚脱离险境，正是影响斗志的关键时刻，然而早苗此时的斗志却前所未有地高昂。

「真希，你跟我组成全新的魔法少女二人组吧，就取名为魔女娘骑士！」

「这个主意不错喔，反正由莉佳应该会成为流氓组织的六代目。」

早苗现在穿着里见骑士团的制服。她的专属色彩是紫色，因此以蓝白两色为基调的制服随处可见紫色的装饰。跟同样以蓝色为专属色彩的真希站在一起，确实颇有魔法少女二人组的味道。

「人家才不会变成流氓呢！」

「可是你看起来完全不像魔法少女。」

「干脆变成流氓也不错啊，六代目是魔法少女！」

由莉佳身上还是穿着打工的制服，也就是西装和墨镜。称她为魔法少女实在很勉强，跟早苗和真希完全呈现对比。

「才不要呢！我会拿出证据，证明自己是真正的魔法少女！」

「很有干劲嘛，由莉佳！」

「由莉佳现在不好好表现的话，以后可就麻烦了。」

姑且不论穿着与打扮，由莉佳还是默默地履行魔法少女的职责，接连使用魔法保护孝太郎等人。虽然不是有意为之，由莉佳终究成了流氓的手下，现在多少也有必须将功赎罪的觉悟。因此由莉佳少见地拚命。

「我虽然有不想太努力的理由，但实在没办法了。」

『静香啊，与其吝于使用力量，不如尽快解决会更好喔。』

「我也这么觉得呢，叔叔。」

静香对武道有兴趣，但不喜欢战斗。尤其战斗会让体重暴增，更让她避之唯恐不及。然而现在的情况不一样。自己的朋友差点死于非命，这点让静香感到前所未有的愤怒。在愤怒的影响下，亚尔奈亚的魔力从体内溢出，让静香成为半龙半人的状态。现在的静香对于战斗已经毫无犹疑。

「大家提高警觉，对方也要拿出真本事了。」

孝太郎的视线捕捉到好几台机动兵器的身影。机动兵器高达数公尺，是可以飞上天空展开炮击或枪击的无人自动武器。跟露丝和提亚的无人小型战斗机比起来，不仅体积大，火力和装甲也更加优异。这种机体的攻击不是防御魔法能够轻易挡下的，事实上这原本就是介于战车与战斗机之间的产物。而且邦达利翁阵营的士兵为了争取撤退的时间，总共动用了六架之多，绝对是不容小觑的敌人。

『刚刚发现一艘战斗艇，上面有四十名士兵。体积虽然比较小，不过机动兵器共有六架……就算有一艘驱逐舰躲在某个地方也不奇怪。』

『邦达利翁阵营的船舰之中，有好几艘不知去向。似乎无法否定其中一艘位于此地的可能性。』

『明明可以自行返国，却搁置返国的计画，继续留在地球探索……看来对方似乎是相当难缠的敌人。』

从目前的情况来判断，已经逐渐能摸清敌人的规模了。不过提亚暂时将这件事搁在一边。比起敌人的规模，眼前的六架机动兵器才是真正的问题。

『露丝，派无人机到山壁！在孝太郎等人出来之前，一定要固守阵地！』

『遵命，公主殿下！』

露丝巧妙操纵十二架小型无人机，在往前推进的孝太郎等人面前排出星形阵式。差不多在这个时候，敌人的机动兵器也展开行动，每三架组成一个小队，形成两个三角形并上下重叠，摆出立体的阵形。死角不多，攻防一体。六架机动兵器组成阵形之后，立刻以光束炮展开炮击。

『以主动模式展开防御！』

露丝察觉到炮击的徵兆，便透过依据过去经验架构而成的防御用演算公式，让小型无人战斗机群以规律的模式开始行动。长度只有一公尺左右的小型战斗机所能产生的空间扭曲力场无法防御机动兵器的大口径光束炮，因此露丝将三架小型战斗机编成一组，形成以三机为顶点的三角形，让单机所产生的空间扭曲力场提升至三倍的强度。而且四个三角形透过微妙的角度变化，可以让光束炮的光束产生折射。当然，能够改变的角度并不大，不过只要出现一点点变化，由莉佳的魔法或两具土偶的的灵子力防护罩就可以抵御光束炮的炮击。这两年以来的经验让露丝累积了知识，知晓如何让多个防护力场有效组合，这正是只有她才办得到的特殊防御方法。在露丝的协助之下，孝太郎等人才得以一边抵御光束炮的炮击，一边拉近跟机动兵器之间的距离。

「……最近巴多姆西哈常面色如常地做出许多惊人之举呢。」

「可蓝，露丝跟你是不同类型的天才，她在情报的搜集以及分析方面具备过人的天赋。所以在时间拖得愈久、战斗规模愈大的情况下，露丝的力量更是得以发挥。」

『露丝很清楚我们可以做什么、不能做什么呵——！』

『不过也因为如此，她对能做的事情要求十分严格，完全不能偷懒呵——！』

露丝的能力在于以最有效率的方式让伙伴的力量发挥至最大极限。乍看之下她的能力令人难以理解又不怎么起眼，却在现代的大规模战斗当中具备重大的意义。

「在我看来，邦达利翁其实有必要率先打倒露丝和奇莉华，可是他的眼睛却只看到里见。或许这就是他失败的原因吧。」

晴海的看法是对的。在佛德赛之役中，战术的拟定是由奇莉华主导，至于实际将战术调整至可执行阶段的人则是露丝，这两人才应该是首要目标。然而邦达利翁被站在最前线的孝太郎所惑，并未察觉两人的威胁性。就算去除浑沌漩涡的影响，两者之间本来就存在着明显的差距。如今露丝凭借这份能力将孝太郎等人毫发无伤地护送至机动兵器附近，他们才能以百分之百的力量攻击机动兵器群。

来到六架机动兵器附近之后，早苗奋力往上一跳，接着她利用灵能力在空中飞行，朝着前方伸出右手。

「来吧～～！萨格拉丁～～～！」

早苗的双眼闪闪发光，提高音量大叫一声，结果她的额头浮现出绽放紫光的长剑图腾。之后早苗的面前浮现出金光闪闪的美丽长剑——彷佛呼应图腾的出现。于是早苗随手握住飘浮在半空中的金色长剑。

「来了！属于我的时代终于来了————！」

之前早苗总是以魔法少女自称，不过严格说起来，她应该是灵能力少女。然而将部分的生命力注入席格那汀以及萨格拉丁之后，早苗也得以行使小部分的魔法力量。类似于召唤出萨格拉丁，或是透过前额的图腾与远方的伙伴通讯等等。于是早苗终于成为名符其实的魔法少女。尽管她只懂一点魔法，依然是魔法少女没错。早苗的斗志之所以前所未有地高昂，这就是个中原因。

「萨格拉丁～～Charge Up～～！」

早苗握住萨格拉丁之后，笼罩剑身的光芒逐渐变化成紫色。紫色光芒中储存了早苗的灵力，亮度陡然遽增。当然，这把长剑是透过以孝太郎使用为前提的契约才取得力量，早苗即使是契约人之一，也无法将力量发挥至最大极限，顶多只有一成的威力。非但跟原本的威力相去甚远，甚至远不及真希所使用的长剑。不过早苗注入自己的灵力，强行提升萨格拉丁的威力，这才得到足以跟真希的长剑互相抗衡的力量，也比平常她在战斗中所使用的灵力长弓强上一些。

「早苗～～～必杀～～～！！」

身材娇小的早苗几乎快被巨大的萨格拉丁拖着跑，不过她还是利用灵能力，强行将长剑高举过顶。这时笼罩剑身的灵力迅速膨胀，剑身彷佛大到原本的好几倍。只见早苗在半空中连人带剑一起旋转，高举萨格拉丁往下奋力一挥。

喔喔喔喔喔！

膨胀成宽度两公尺、长度十公尺的巨大灵力长剑发出刺耳的风切声，以惊人之势袭向其中一台机动兵器。机体的人工智慧无法辨识灵能力的存在，不过还是透过影像分析判断攻击为光束剑，因此展开了空间扭曲力场。这种扭曲力场设计成连自身所配备的光束炮都可以抵挡，想要击破扭曲力场，显然需要更强大的力量。

「天空唐竹割～～～！！」【注】

译注：特摄《侍战队真剑者》中合体机器人天空真剑王的绝招，是从头顶往下直劈，将对手一分为二的剑术。

然而下一秒钟，早苗的灵力剑刃却直接穿透了空间扭曲力场。以灵能力发出的攻击就跟幽灵的攻击一样，光靠扭曲空间是无法抵御的。绽放紫光的利刃一刀就将机动兵器砍成两半。

「……又斩了些无聊的东西。」【注】

编注：《鲁邦三世》中的石川五右卫门砍完敌人后会说的台词。

击破敌人之后，早苗轻巧地降落在地上，将长剑收回剑鞘。由于之前已经练习好几次了，这一连串的动作精确无比，宛如动画中的剑豪。不过就在早苗稍微停止行动的瞬间，其他的机动兵器立刻从背后发动攻击。

「啊——你就是因为要使用这把剑，才穿上这身服装的吧？」

咚！

不过在机动兵器准备向早苗发射光束炮的那一刻，机体的装甲连同扭曲力场一起从旁突然窜出的拳头粉碎。爆炸的机体冒出火光，照亮了发出攻击的人——穿着一般便服的静香。

「没错。跟真希搭配起来，是不是很有魔女的感觉？」

早苗提起裙摆，向静香展示穿在身上的服装。之前她只穿着制服，现在连长剑都是一套的。

「早苗，你实在太可靠了——」

这次是利用幻术分身成五人的真希攻击其他的机动兵器。其中两人在机动兵器的炮击之下消失，剩下三人的巨剑命中了机动兵器。但令人惊讶的是三人瞬间消失无踪，之后机动兵器旁边——也就是扭曲力场的内侧出现了第六个真希。

「——不过魔女娘骑士这个名号是否恰当，这还有待商榷就是了。呵呵呵。」

事实上第六个真希才是本尊，消失的五人全都是分身。机动兵器在攻击的瞬间会解除扭曲力场，变成透明的真希便趁机溜了进去。于是那里只剩下动力机构被巨剑刺穿的机动兵器，以及满脸笑容的真希。

008

『我觉得魔女娘骑士没什么问题！』

提亚操纵无人战斗机，跟其中一架机动兵器展开搏斗。然而因为战斗机所搭载的武器发动机出力不如人，几乎所有武器都被机动兵器的空间扭曲力场所阻——理论上应该是这样才对，然而提亚每次的攻击都贯穿了机动兵器的扭曲力场，对机体造成伤害。

『不过说真的，那个名字与其说是魔法少女的名号，听起来更像武斗派呢。』

这是提亚前额绽放红光的长剑图腾产生的影响。提亚也是契约人之一，她跟晴海一样，可以操控席格那汀及萨格拉丁的剩余魔力使出魔法。只是提亚欠缺魔法的天赋，因此魔力被转换成一般的物理性攻击力。然而这对提亚来说并不是问题，毕竟她在命中攻击这方面是天才，完全不需要攻击力以外的强化效果。

咻滋滋滋滋！

在提亚的红色魔力强化之下，略带红色的光束正面贯穿机动兵器。产生扭曲力场的装置已经遭到破坏，就算是装甲最厚重的部分，也像被小刀刺穿的蛋糕一样遭提亚轻松击破。

铛！

「……还是站在这上面比较好。把席格那汀当成踏板，实在是太罪过了。」

孝太郎把提亚的战斗机当成踏板，朝第五架机动兵器砍了过去。孝太郎现在没穿盔甲，在空中的机动性较弱。这时提亚的战斗机刚好在场，孝太郎就把它当成了踏板。

『真是帅呆了，晴海嘟嘟嘟！』

晴海Ride Blade Tornado。这是提亚替晴海开发的新绝招取的名字，就是让孝太郎踩着长剑进行跳跃，从移动到攻防一气呵成，简称为晴海嘟嘟嘟。

『……呃，非得用这个名字不可吗？』

然而晴海有点无法接受这个名字，脸上的表情不是很高兴。晴海希望取名为晴海Shooting Star之类的，听起来比较浪漫。

『对。』

「那我不用嘟嘟嘟来取胜好了。」

『里见！你很讨厌耶！』

孝太郎耳中听着晴海闹别扭的声音，朝眼前的机动兵器挥出手中的席格那汀。晴海虽然在闹别扭，魔力的控制依然堪称完美，命中扭曲力场的瞬间，她立刻将储存的魔力全部释放。集中的强大能源转换成惊人的热能，轻松烧毁了机动兵器的空间扭曲力场以及厚重的装甲。

不过才几分钟的时间而已，六架机动兵器就只剩下一架。对于目睹这一切的贤治而言，彷佛只是一瞬间的事情。

「孝郎这个家伙，居然这么厉害……」

如此短的时间，正代表了孝太郎置身的世界到底是多么严苛。让贤治他们陷入绝境的四十名士兵，他们两三下就迫使其仓皇撤退，连之后登场的机动兵器也被轻松排除。贤治的担心完全是多余的。到底要身处什么样的情况，才能具备这种能耐？贤治完全无法想像。

「孝哥哥……简直就像那出舞台剧是真的……」

琴理也有同样的感受。两人之所以如此讶异，大概是他们并未察觉孝太郎这两年的变化，才会感受到巨大的落差。若之前就发现一些蛛丝马迹，或许就不会这么惊讶了吧。

「他也不是一开始就那么厉害，起初只是个普通的少年。」

回答两人内心疑问的人，正是现在依然持续拍摄的纳尔法。她知道孝太郎在佛德赛之役的英勇表现，来到地球之后也跟本人有过谈话。虽然只是雏形，她还是逐渐了解了孝太郎的心路历程。

「不过他绝对不会任眼前发生不幸。随时都会向前踏出一步，拚命地守护他人。」

「……孝郎确实会这么做。」

「自从孝哥哥的母亲过世之后，他就一直是这样。」

两人充分理解纳尔法的话中含意，因为他们也有类似的经验。每当自己跟其他人吵架的时候，或是眼看着快要被寂寞压垮的时候，孝太郎总是会向前踏出一步，轻轻地伸出手。

「其实真正需要帮助的人，反而是他才对。」

「……嗯……」

「不断累积每一个小小的步伐，等于走了一段无法想像的漫长距离，所造就的结果就是现在的他。青骑士、雷欧斯·法德拉·贝德利欧，两度拯救我国的传奇英雄。」

孝太郎并不想成为英雄，然而不断跨出步伐的背影，却让许多人看到希望的光芒。单论实力的话，想必有许多胜过孝太郎的强者吧。然而人们却希望孝太郎赢得胜利，认为他才是应该获胜的人，将梦想与信念托付在他的身上。结果将孝太郎拱上英雄的宝座。

「青骑士……那出舞台剧演的难道都是真的？」

「是的。就结果而言，是这样没错。」

「那家伙真是太傻了。在演戏时逞英雄就好了，那么认真做什么？做事情总有个分寸吧……」

这时贤治想起之前校外教学洗澡的时候，曾经见到刻划在孝太郎身上的无数伤痕。孝太郎总是为了身边的人主动踏出一步。然而那些人都出身不凡，孝太郎因此面临战斗，甚至受伤。他身上的伤痕就是这样来的，同时也是孝太郎为了贯彻自己被赋予的职责奋不顾身的证据。

「不过也是因为这样，大家才喜欢孝哥哥。这点实在是没办法呢……」

「与他并肩作战的其他人，一定也有同样的感觉吧……」

「对啊，一定是这样没错。」

于是就在百感交集的三人见证之下，孝太郎击破了最后的机动兵器。不断持续的步伐、以身上的伤痕为代价，给孝太郎带来最大限度的力量。现在的贤治等人也很明白，那是孝太郎本着自己的初衷，行走了近乎无限的遥远距离之后的身姿。

孝太郎等人没花多少时间就击破了机动兵器，不过这段时间已经足够让四十名士兵撤退了。对于没有抓到半个敌人的孝太郎而言，这段时间浪费得无疑相当致命。

『贝德利欧，出现的两艘战斗艇当中，所有士兵都搭乘其中一艘撤离战场。主动逼近的另一艘无人驾驶，目的恐怕是阻止我们追击！』

「为了让士兵撤离战场，直接让自动驾驶的战斗艇撞上来吗？对方真是豁出去了。稍有不慎，可是会失去这艘战斗艇的。」

『很像是你会做出的事情呢，贝德利欧。』

「若是这种对手，那根本不必开战。敌人恐怕另有图谋，千万不能大意。」

在孝太郎等人跟机动兵器交手的期间，撤退的士兵搭上前来迎接的战斗艇。这时还出现了另一艘战斗艇朝着孝太郎的方向挺进。战斗艇比机动兵器更加庞大，攻击力与防御力也远胜机动兵器。相较之下，六架机动兵器反而是比较好对付的对手。

『他们害怕里见。对那些人来说，青骑士是传说中的人物。』

真希单纯认为敌人只是在畏惧孝太郎。也就是说，想要阻止孝太郎，必须做好应有的觉悟。其实真希跟孝太郎等人为敌的时候也有同样的念头，因此很能体会敌人的感觉。

「即使身上没穿着盔甲，敌人还是把我当成青骑士吗？我不觉得自己有那么了不起就是了。」

『若只看最后的结果，你确实是传说中的男人。敌人会谨慎再谨慎也是理所当然的。』

『不过现在可不是谈天说笑的时候，我们也要动用大火力吗？』

所谓的大火力，就是以位居行星轨道上的『胧月』进行炮击。不过这个提议当然遭到露丝反对。

『在市区附近进行对地炮击，与银河条约有所抵触。』

攻击低空飞行的战斗艇，基本上等同于对地炮击。这种做法违反了佛德赛进入宇宙时代之际与邻国签订的公约。而且根据前阵子日本国会所通过的佛德赛关系法，也会出现争议。说什么都不能以『胧月』发动炮击。

『这我知道。让各方面都能接受的做法，大概是这样吧……「胧月」，启动对舰加农炮。』

于是提亚在『胧月』可以使用的武器当中，选择使用最大的武器。之后若真的引发问题，也可以宣称是以个人可以使用的手持武器保护自己。不过这种说法有点勉强就是了。

『遵命，公主殿下。』

在提亚的命令之下，炮管长达好几公尺的大型火炮从时空洞穴现身。提亚让火炮跟无人战斗机的武器管制系统连线，锁定逐渐接近的战斗艇。就在这时，提亚的前额浮现出红色的长剑图腾，大型火炮也同时笼罩在红光之中。跟先前一样，席格那汀与萨格拉丁的剩余能源集中于此，提升了火炮的攻击力。

『瞄准运送士兵的那艘！』

「你可别击落他们啊！？」

『你以为我是谁啊？』

准备就绪之后，提亚毫不犹豫地扣下扳机，目标是后方那艘载运四十名士兵的战斗艇。战斗艇才刚起飞不久，只要顺利破坏操纵系统，战斗艇就会自行启动安全装置，迫降在河川地。这当然高难度的挑战，不过提亚可是射击方面的天才。只见光束依照提亚所愿，射向位于船体下方的中枢电脑。

「咦，那是什么！？孝太郎，转来转去的东西来了！就是那个恶心的东东！」

「你说什么！？」

提亚发射的光束在下一秒钟接触到灰色的不明物体，激起强烈的闪光。结果灰色的不明物体损失了一部分体积，光束的红光消失，变回一般的光束。接着光束又失去了光芒与色彩，逐渐被灰色的不明物体吞噬。吞噬光束之后，灰色不明物体的体积稍微增加，而且明显地形成转动的漩涡。过去这个灰色的漩涡不只一次出现在孝太郎等人的面前，赋予敌人莫大的力量，是个相当棘手的存在。

『啧！居然在紧要关头出现这个麻烦的玩意！』

气急败坏的提亚咂了咂舌。错失俘虏敌人的良机自然是原因之一，不过就以往的经验，提亚更有事态严重的不祥预感。

「不过这是怎么回事……？总觉得那个东西不像以前那样充满力量。」

早苗反而露出疑惑的神情。她知道漩涡的出现十分不妙，也感觉到漩涡吸收光束之后，力量似乎有所增加。不过跟邦达利翁以及黑暗彩虹那个时候比较起来，显然有决定性的差异。那时的漩涡所释放的力量足以震慑全场，然而眼前的漩涡却感受不到那么强大的力量。

『大概是意志的力量不足的关系吧，早苗。那种东西是吸收恶意之后转变成力量吧？』

「……或许吧。后面那艘战斗艇的士兵只想逃离现场，前面那艘又没有半个人，也许只是被邦达利翁的残响引来的。」

奇莉华的推测从通讯机的另一端传入耳中，早苗这才恍然大悟，觉得应该是这样没错。那个令人感到恶心的转圈圈——亦即浑沌的漩涡借由吸收人类的意志，释放出改变现实的力量。邦达利翁的意志力异常强大，释放出的力量也十分惊人，然而孝太郎等人目前面对的敌人并未展现出强大的意志力。事实上敌人早已放弃战斗，准备撤离战场了。眼前的局势跟漩涡的特性并不相符，这就是早苗与奇莉华的结论。

——问题是，它为什么在这种情况下出现。如果早苗猜的没错，漩涡只是被邦达利翁残存的意念吸引出来的话，或许还没什么大碍。不过……

奇莉华有个更深入的疑问，不过她决定暂时先搁在一边。目前应该专注于打倒敌人，消灭漩涡才对。

『将军大人，目标B出现高能量反应！即将发动攻击！』

露丝口中的目标B，正是朝着这里挺进的战斗艇。战斗艇是宇宙军的多功能太空船，主要用途是将士兵运送至战场。由于必须载运士兵深入敌方阵地，因此仍搭载了必要的武器。火力虽然远逊于专职战斗的船舰，但已足以对付地面的兵力。如今战斗艇的光束炮即将发射。

「情况不妙！大家集中起来，展开防御工事！分散四处的话——」

『将军大人！！目标不是我们！！而是市区！！』

『什么！？』

针对光束炮的炮管角度分析其目标的露丝近乎哀鸣的报告，令孝太郎等人倒抽一口冷气。为了将孝太郎等人钉在原地，以便己方士兵脱离战场，敌人居然选择炮击市区。毫无防备的市区一旦遭到光束炮攻击，那可不是闹着玩的。少说会有十几人死亡，持续炮击的话更会造成数百人以上的伤亡。这极有可能成为地球人对佛德赛人产生反感的契机，因此孝太郎等人势必得放过运输士兵的战斗艇，倾全力对付朝着这里挺进的无人战斗艇。对方已经充分考虑过孝太郎等人、甚至是佛德赛的利弊得失，战术令人为之胆寒。

「不，目标不是市区，而是我。」

孝太郎解放席格那汀的力量，利用这股力量飞上半空中。为了防止光束炮对市区展开炮击，孝太郎挡在光束炮的射击路线上。

——说是邦达利翁阵营的余孽……手法一样残忍，却又更加狡狯！

这时孝太郎已经察觉敌人真正的目的。敌人的行动可以收到三个效果，第一个是以无人战斗艇牵制孝太郎等人的行动，第二个是让日本与佛德赛之间的关系恶化，第三个目标则是孝太郎本人。如果孝太郎为了抵挡光束炮而死，那自是再好不过。就算他没这么做，也可以把当时的情况拍摄下来当成宣传材料，宣称畏惧炮击的青骑士对地球人见死不救。为了达到这个目的，对手才会先给孝太郎足够的时间抵达射击路线，之后才展开炮击。孝太郎之所以能及时挡在光束炮的射击路线上，绝对不是因为他的速度够快。这是敌人为了确实铲除孝太郎——或者说是青骑士而拟定的策略。

『这样不行，孝太郎！有漩涡给予他们力量，这不是你一个人可以化解的攻击！！你会死的！』

「这样可伤脑筋了……不过我也别无选择了。」

明知这是敌人的陷阱，孝太郎还是自投罗网。他没有丝毫犹豫。为了阻止即将发生的悲剧，孝太郎再度往前跨出一小步。

——这不是敌人是谁的问题，而是不能辜负谁的问题……我曾经跟阿莱亚陛下这么说过……

对孝太郎来说，接下来会变得如何都不是问题。即使漩涡的存在可能令自己死亡，孝太郎也完全没放在心上。为了不辜负长久以来自己接触的许多存在，这么做是必要的。

正在拍摄战斗场景的纳尔法总觉得画面出现了隐约的异样感。那种感觉是在灰色漩涡出现在画面中时产生的，彷佛捕捉到不应该存在的东西。就像发现画面出现了飞碟或是幽灵般奇怪的感觉。比起战斗艇即将发射光束炮，纳尔法更在意这股异样感的存在。

——我实在不想拍摄孝太郎大人被那个东西打败的画面……

纳尔法没发现自己毫不犹豫地将漩涡当成敌人，一心只希望孝太郎平安无事。她不是只想拍摄独家画面而已。比起拍摄青骑士被打倒的独家画面，纳尔法更想拍每天都跟朋友一起玩乐的孝太郎。她在不知不觉中，认定孝太郎应该存在于这样的世界，她也很喜欢拍摄这样的孝太郎的自己。

——不必像电影那样赢得那么帅气也没关系，一定要平安归来，孝太郎大人……就算真的受了伤，也只能受大家一起笑着骂您怎么那么不小心的小伤。不然的话，我，不，我们都没办法接受……

以相机拍摄的同时，纳尔法在内心祈祷。这真的是她唯一的心愿。于是纳尔法的心愿促成了某件事发生。

嗡……

如果贤治和琴理正看着纳尔法，一定会发现她的身体微微发出七彩的光芒。然而两人正抬起头来看着孝太郎，纳尔法自己也专注于拍摄影片，因此三人都没注意到这样的变化。

——那是纳尔法吗？笼罩全身的光芒到底是……？

有所察觉的人，只有站在最后面综观全局的奇莉华。不过奇莉华也无法理解纳尔法散发的光芒代表了什么意义。

人类的意志未涉入其中、受到操控的无人战斗艇。即使浑沌漩涡依附其上，所能发挥的力量也很有限。漩涡是世界真理的破绽，不过需要人类的意志才能汲取力量。远距离操纵这艘战斗艇的劳尔昆正以冰冷的眼神观察战况，而且又相隔了好一段距离，注入漩涡的意志有限，汲取的力量也十分微弱。即使有之前的使用者残留于漩涡的意志相助，力量也不到邦达利翁在最后决战时发挥的百分之一。不过孝太郎的情况也一样。那个时候的『席格那汀与萨格拉丁』不是只有众多契约者少女的力量，还聚集了过去的伙伴以及多数人民祈求胜利的意志，因此席格那汀现在的力量远远不及那个时候。孝太郎等人的意志固然让长剑的力量相对胜过漩涡的力量，然而战斗用舰艇的光束炮才是攻击主力，局势显然对孝太郎大为不利。

——只希望能够稍微降低市区的损害……

孝太郎举起席格那汀，将力量提升至最大极限，借以保护自己。不过这么做的同时，孝太郎也做好了心理准备。现在已经没时间穿上盔甲了，而且对手又是大口径的光束炮。就算提升防御力，还是会被光束炮贯穿，有很大的机率会死于非命。即使侥幸活下来，也会身受重伤。到时候势必得脱离战场，后续的工作只能交给众家少女。虽然不知道提高防御力之后挡在炮击路线上的做法可以将市区的损害降低到什么程度，但此时的孝太郎唯有祈祷了。

「快点想想办法吧，萨格拉丁！」

『各位，对里见施展防御魔法！！』

早苗释放灵力，晴海以及其他魔法使则是进行魔法支援，却都不足以撼动大局。唯一的希望是亚尔奈亚，偏偏他的位置不佳，难以保护孝太郎。明知这样下去孝太郎必死无疑，偏偏想不出有效的办法。束手无策的众家少女只能站在原地干着急，静待那一刻来临。

轰隆隆隆隆——！

战斗艇发射的光束呈现混浊的暗灰色，却不代表威力降低。这是普通的光束变化为其他物质的结果，绝对不是构成光束的粒子温度下降。暗灰色的奔流彷佛具备自主意志的大蛇一般蜿蜒扭动，朝着孝太郎直扑而来。

「孝太郎！快逃啊，孝太郎！」

「叔叔，快点想想办法！！」

『露丝！让战斗机挡在前面！』

『已经这么做了！可是这么一来——』

『阿莱亚陛下！请保护里见吧！！』

「里见！就算要死，也带着我一起死吧！」

『我不能没有里见啊！！』

『贝德利欧！你又要把我丢下来了！！』

『来不及吗？都已经到了这个时候！』

众家少女发出九道悲鸣。同时发出的声音与意志相互混杂，难以区别，不过代表的意义只有一个，大家的心都系在孝太郎身上。担心的同时，众家少女也知道自己的心愿即将化为乌有。可是就在这个时候，神奇的事情发生了。

「咦？这是怎么回事！？」

『不管是什么都好，保护孝太郎！！』

九名少女的体内突然爆发出强烈的光芒，颜色就跟各自刻画在前额的长剑图腾一致。不同颜色的光芒以图腾为媒介，被传送至席格那汀之中。

「这是大家的力量？」

察觉异状的孝太郎尚在惊愕之中，自席格那汀满溢而出的七彩光芒便在孝太郎的身边围了好几圈，挡下光束炮的射击。更精确的说法，应该是七彩的光芒抵消了暗灰色的色彩，将恢复成普通光的攻击弹上天空。这是所有人全都意想不到的结果。

——九种颜色的光芒……就跟包覆纳尔法的七彩光芒一样……这是偶然的巧合吗？还是必然的结果？该不会跟我们消失的记忆有关吧？

就算是比其他人掌握更多情报的奇莉华，也难掩内心的讶异。不过她早已心里有数，惊讶的程度不比其他人，很快就恢复了冷静。于是她朝着兀自呆立原地的孝太郎和其他少女大喝一声。

『各位，立刻展开反击！！千万别让对方发动第二波攻势！！』

孝太郎被七彩光芒所保护，其他少女的力量看起来似乎也有所提升，现在极有可能转守为攻。而且坐视不管的话，敌人可能会展开随机炮击，说什么都不能错过这个机会。

『居然以市区为目标，根本是一群不配自称为战士的邪魔外道！最可恶的是居然还想伤害我们最重要的孝太郎！！』

率先采取行动的还是提亚。她操纵红色的小型无人战斗机冲上前去，连续发射搭载于机体的光束炮。小型战斗机原本的威力并不足以伤害战斗艇，然而此时的战斗机笼罩在红色的光芒之下，光束炮轻松贯穿扭曲力场，破坏产生力场的装置。它的表现丝毫不逊于穿上战斗礼服的提亚。

『目标B释出许多小型飞行物体，是多连装飞弹！』

露丝跟提亚一样以无人机对抗敌人。在她的操纵之下，好几架无人机就像同一个生命体。而且机体笼罩着黄色的光芒，看起来更是引人注目，彼此透过立体的协防，抵挡高速飞行的飞弹。

「静香、真希，我们三个一起上！三巨头魔女娘骑士，攻击！」

「咦？我也算是魔女娘骑士吗？」

「啊哈哈！若只看魔力的话，笠置同学可是最强的喔！？」

露丝挡下了敌人的攻击，早苗、真希与静香三人才得以轻松接近战斗艇。扭曲力场已经被提亚破坏，三人可以展开攻击威力最强的近身肉搏。早苗的萨格拉丁绽放出紫色的光芒，真希惯用的长剑绽放出蓝色的光芒，半龙半人的静香则是黑色火焰缠身，三人将战斗艇搭载的武器悉数破坏。

『目标是机体后方的推进机构。若时机不当，让战斗艇坠落在市区就麻烦了。利用高压电让推进机构瞬间当机，应该是最好的方法。』

『好的，由莉佳！』

『我来配合你，樱庭学姐！』

绿色光芒活化之后的奇莉华凭借智慧找出瘫痪敌人的最佳方案，晴海与由莉佳同时以魔法付诸执行。两人合力释放的强大雷击伴随着白色与青色的光芒，命中战斗艇的船体。结果正如奇莉华先前的预料，动力与系统暂时关闭，预防雷击的安全系统自动启动，战斗艇开始缓缓下降。

『趁着重新启动的空档，成功入侵系统了。』

「你果然是这方面的天才。」

『啰唆！你啊，就不会针对比较女孩子气的部分说点好话吗？』

「皇女殿下今天依然美丽如昔——」

『给我闭嘴！！』

可蓝也跟奇莉华一样，橘色的光芒强化了她的智慧。不过还是有些不一样，她可以凭感觉操纵电脑，现在的可蓝只要动动念头就能操纵电脑，电脑彷佛成了自己的手脚。多亏如此，可蓝从外侧切入战斗艇的通讯波，成功地入侵系统。

『……咦？这是！？贝德利欧，这艘战斗艇启动了自爆装置！』

「他们打算湮灭证据吗？」

入侵系统之后，可蓝发现正在秘密进行的问题。若不采取对策，自爆装置将会启动，将战斗艇炸成碎片。邦达利翁阵营自知没有胜算，企图利用自爆湮灭证据——孝太郎和可蓝自然产生这种想法。

「交给你处理！」

『那你呢！？』

「如果不解决那个漩涡，一定会造成惨重的伤亡！」

『知道了！』

明知自爆装置非常危险，孝太郎还是想优先消灭浑沌漩涡。如果漩涡在战斗艇自爆时提供力量，后果可不堪设想，因此孝太郎认为抢先消灭漩涡是最好的选择。至于战斗艇的自爆装置，孝太郎选择相信自己的伙伴。她们都是比孝太郎优秀的少女，他一点都不担心。

「早苗，你跟我来！」

「合体攻击吗！？」

「就是这么回事！」

孝太郎带着早苗朝漩涡追去。根据过去的经验，想要消灭浑沌漩涡，需要同时持有席格那汀与萨格拉丁。因为消除魔力之后，必须驱离邪恶的灵力。这点跟打倒邦达利翁的时候是一样的。

「呵呵呵！终于到了检验我和孝太郎爱情的时候了！」

「我想应该不是这样。」

「我指的不是小情小爱喔，而是更大的爱！」

「哦，这倒是有受到检验的感觉。」

「就说嘛！你对早苗灌注的爱，比地球还大！」

漩涡持续后退，彷佛闪避着七彩的光芒。这是因为关键——意志力不足，能源总量不如孝太郎他们之故。漩涡要在战斗艇自爆之前留在现世的唯一方法，就是不断逃避。孝太郎和早苗当然紧追上去。两人利用魔法以及灵能力在空中飞行，迅速缩短距离。为了不让两人接近，漩涡以浑沌的力量展开攻击。

「早苗，躲到我后面！」

「没错！这就是爱！」

漩涡直接把浑沌的力量当成能源弹密集发射。若要防御能源弹，九种颜色凝聚一身的孝太郎比只有紫色的早苗更能收到成效。于是早苗在空中划出美丽的抛物线，飞到孝太郎身后，并攀在他的背上。紧接着，浑沌的能源弹如雨点般袭来，然而七彩的光芒却十分顽强，消灭了所有能源弹之后，亮度依然未见衰退。而且对极消灭的余波并不足以突破两人的防御，这应该也是能源总量的问题。

「很好！这次轮到你跟着我了，孝太郎！！」

等到能源弹消失之后，早苗往孝太郎的背后一蹬，再度飞上半空中。只见她双手架好萨格拉丁，朝着目标展开突击。

「不要太乱来啊，早苗！！」

「有时候奋不顾身也是爱的表现！」

「什么跟什么啊。」

孝太郎也追了上去。由于能源弹并未奏效，漩涡只能提升速度，试图躲避两人的追击。时而突然改变行进方向，时而躲进暗处，无所不用其极。然而这都是无谓的挣扎，到头来还是躲不过早苗的灵视。

「动手吧，孝太郎！」

「好！」

「奥义！天霸爱情V字斩————！」

唰！

早苗从右边，孝太郎从左边，两人同时仗剑一挥。两波攻击并未互相干扰，而是发挥了加乘的效果，将漩涡以V字形的剑痕劈裂。魔力被抵消、邪恶的灵力遭到驱逐，漩涡的存在迅速消失。一开始长达数公尺的漩涡彷佛泄气的气球，逐渐缩小，最后甚至肉眼也无法辨识了。

009

「情况如何？」

「唔……嗯，完全消失，已经没问题了。」

即使无法目视，无法早苗依然以灵力注视浑沌漩涡。缩小后的漩涡仍存活了一段时间，最后只留下跟七彩光芒的碎片产生对极消灭、宛如烟火的微弱爆炸，就此消失无踪。

——不过那是……孝、太郎……吧？

缩小之后的漩涡即将消失之前，早苗从漩涡的另一端感受到非常熟悉的人物所发出的灵波。

「怎么啦？」

「没什么，应该是我弄错了。」

早苗将这种感觉当成错觉，毕竟那个人物现在就站在自己面前。一个人不可能同时身处两个地方，想成是错觉比较解释得通。于是结束任务的孝太郎和早苗回头看向其他伙伴，正好在这个时候——

轰隆！

在孝太郎和早苗的注视之下，迫降在河川地的战斗艇发生自爆了。虽说是自爆，规模实在是小了一点。尽管战斗艇的零件在爆炸的过程中四处飞散，不过还是保留了大致的架构。可能会导致位于河川地的棒球场与足球场暂时无法使用，除此之外似乎没有其他的损害。

「大家都没事吧！？」

然而就算爆炸的规模比预期轻微，其他伙伴还是站在那里。孝太郎连忙呼唤众家少女。

『没事才怪！体重一定又增加了啦——！』

『多亏静香和由莉佳，大家都平安无事。』

幸好众家少女一切平安。可蓝入侵电脑系统，迫使战斗艇降落之后，静香和由莉佳就潜入艇内。两人首先试着拆解自爆装置，无奈时间不够，装置即将爆炸。幸好由莉佳在最后一刻利用瞬间移动的魔法将自爆装置传送到远处，才将伤害降至最低。为了保护大家，静香消耗了大量的魔法，所幸也因此无人受伤。

「是哦，那就好。」

『一点都不好！我又变成超重女了——』

「这边的任务也结束了，我们马上回去你们那。」

『嗯，这样最好。贤治和琴理等着你回来解释呢。』

「说得也是。请你转告他们，我这就回去，要他们等一下。」

『好的，我会转告贤治和琴理。』

留下这句话之后，奇莉华便关闭了通讯机，孝太郎也叹了口气。战斗虽然结束了，他还是得面对棘手的难题。

「要把事情告诉眼镜小子吗？」

「这么做比较好。就算再怎么隐瞒，他迟早也会知道的。」

「说得也是。」

「唉，真不知道该怎么办才好……」

眼看已经瞒不住贤治了，孝太郎决定说出事情的真相。不过该从何说起，他实在毫无头绪。整件事情的来龙去脉过于复杂，孝太郎实在没自信能解释清楚，因此才会陷入忧郁。

「从一开始依照顺序解释清楚就好了嘛，只是要花一段时间就是了。就算现在只挑重点解释，你迟早还是会把所有的事情告诉眼镜小子吧？毕竟他可是你的好朋友。」

「也对，确实是这样没错。」

孝太郎觉得早苗的看法不无道理。即使可以言简意赅地说明情况，贤治毕竟是孝太郎的好朋友，迟早还是得让他知道一切。既然如此，还不如一开始就把话说清楚，这样才可以省下日后的麻烦。

「早苗，你有时候也挺聪明的嘛。」

「呵呵，该夸奖我的时候可别吝啬喔。」

「了不起，真的很棒。」

「嘿嘿嘿～～～」

结果还是让搭乘另一艘战斗艇的四十名士兵逃走，情势变得更复杂了。不过最后成功保护了松平兄妹以及纳尔法，其他伙伴也平安无事，这点还是值得庆幸。一想到这里，孝太郎才露出笑容，和早苗一起回到大家的身边。

第三十卷 真相与乒乓球 四月十六日（六）

一如先前的预期，孝太郎果然解释了很久。毕竟该说的事情实在太多了，孝太郎又不擅长描述事情。结果设定在星期六的中午开始说明，等到所有事情都解释完毕之后，已经是夕阳西下的时刻了。

『初次见面呵——！总算可以跟你说话了呵，阿贤！我是卡玛拉！』

『虽然是第一次见面，其实我们从很早以前就在这附近晃来晃去呵！我是可玛拉！』

「孝郎，这两个东西怎么会动！？看起来明明是土偶，身体表面却会改变形状耶！？」

「不要问我啦。总之觊觎类似他们这种神奇技术的不法份子已经来到地球，提亚她们不希望这种技术流入佛德赛。」

『别看我们是土偶，我们可是很受欢迎的呵——！』

『不可以落入坏人手中呵——！』

老实说，贤治还是对很多事感到难以置信，不过实际上见到土偶之后便说不出话了。再说佛德赛人来到地球也是事实，照这样看来，由莉佳是魔法少女——这是最难以置信的地方——应该也不是假的。附带一提，贤治之所以逐渐接受了孝太郎所描述的真相，主要是他的脑袋很灵活，绝对不是因为孝太郎很会说话。

「意思是地球与佛德赛都需要一道预防双方的技术流入内部的防波堤？之前针对纳尔法而来的攻击行动，也跟这件事有关？」

「没错，那件事是打算利用她破坏防波堤的有心人士干的好事。」

「这还真棘手啊。要是没有邦交或是交流的正当理由，只让佛德赛的军队进驻实在说不太过去……」

目前双方的不法组织携手合作的事实已经明朗化了，若纳尔法在尚未明朗化的情况下被人以地球武器杀害，情况将会更糟。日本与佛德赛的关系会出现裂痕，技术的防波堤也会产生突破口。幸好这种情况并未发生，否则彼此的世界恐怕将陷入空前绝后的混乱。

「大人的世界就是这么复杂……不过阿贤，我没想到你居然还挺了解政治话题的。」

孝太郎感到意外的是贤治居然能够理解相对比较浅显的政治问题，毕竟他看起来不像是那种人。根据孝太郎过去对贤治的了解，他应该会觉得这种问题很麻烦。

「我可是戏剧社的，研究过各式各样的电影。」

贤治灵活的思考模式是涉猎各种电影所培养出来的。为了戏剧社的研究需要，贤治观看了许多电影，因此加深了他对政治话题的理解能力。在电影里面，世界性的危机可说是家常便饭。针对目前的状况，贤治心里面也有几部电影可作参考。

「这样也好，阿贤，至少解释起来简单多了。至于琴琴那边，就由你负责说明啰。」

「这就是你的坏毛病，每次都把最麻烦的问题丢给我。」

今天琴理没有来。孝太郎想先把真相告诉贤治之后再做打算，结果还是把跟琴理解释清楚的任务交给贤治了。这么做有效率又不易引起误会。事实上面对不是当事人的女孩子，孝太郎还真的没自信可以把这种事情解释清楚。

「你跟琴理不是和好了吗？如果由你来解释，你们两人的关系一定会变得更好。怎样，你觉得呢？」

「居然抓住我的弱点……好啦好啦，真是拿你没办法……」

贤治搔搔后脑，轻叹了一声。经过纳尔法这件事之后，贤治和琴理的关系已经改善了。贤治只是普通人，却勇于保护纳尔法，这点获得琴理的高度评价。不过两人之间的关系还是有点尴尬，如果由贤治代替孝太郎说明事情的来龙去脉，他跟琴理的关系将可以进一步改善。所以贤治虽然不情愿，还是勉强接受了孝太郎的提议。

「希望你别又被迫做出不合理的承诺，阿贤。」

「就是这个。琴理那个家伙……对于恋爱抱持着过度的宿命论以及纯真的想法了啦。」

贤治再度叹了口气，倚靠着屋顶的扶手。贤治跟琴理的关系虽然有所改善，但他也答应她一件事，那就是往后必须严守健全的异性交往原则。这个承诺是琴理原谅贤治的最低门槛，对贤治来说却是相当严苛的条件。为了找到理想中的对象，贤治发挥实事求是的精神，选择试着跟许多女性交往。偏偏琴理深信理想中的对象是命中注定的安排，因此两人在这方面完全是平行线。

「不过说真的，这种事情我站在琴琴那一边。」

「对啦对啦，因为你是琴理的理想实践者。之前跟琴理提起你的事情，结果她居然摆出胜利者的姿态，一副『看到了没有？』的样子……」

孝太郎跟众家少女的关系就像是拼图。所有人建构出共同的命运与坚定的关系，只要少了其中一个人，拼图就无法完成。因为应邂逅而邂逅、应相爱而相爱。正如贤治所言，孝太郎完全实践了琴理的理想。孝太郎无法专情于一人固然是个问题，不过他没有始乱终弃，因此琴理也没有表示不满，只是以更严厉的视线直盯着贤治。

「不过……这下子我终于明白了，孝郎。」

「你终于死心了吗？」

「不是啦，是你接受那几个女孩子的原委。其实我一直很不明白，她们到底做了什么，才让你在那么短的时间内敞开心胸。」

「她们什么也没做，是自然而然就变成这样了。」

「我知道，这就是琴理的理想。」

孝太郎很难打从心底接纳他人，这点贤治比任何人都清楚。到目前为止，贤治和琴理是唯二的例外。然而在短短的两年之间，却增加了九个例外。这实在是相当惊人的事实，贤治对此一直非常在意。得知这两年之间发生了什么事情之后，贤治总算恍然大悟。孝太郎和众家少女遇上很多考验彼此的事，并且一同跨越了这些危机，因此他无法专情于其中一人。十个人之间的关系已经过于坚定，所以贤治也不打算继续催促孝太郎做出选择了。

「也就是说，以后我只要担心琴理就好了吗……」

凝视着逐渐西沉的夕阳，贤治微微一笑。过去他最放心不下的就是孝太郎和琴理。不过孝太郎的问题已经不需要贤治出面了。以后只要交给众家少女就行了，贤治要担心的只剩琴理。这应该是值得庆幸的事情，贤治却感到有些落寞。

「虽然有点不好意思，不过事情不会变成这样。」

「嗯？这是什么意思？」

「你是我最好的朋友，所以像纳尔法一样友善的同伴也好，像是上次那些坏人也罢，都会不断出现在你身边。」

「我说你啊，没事成为什么传说中的英雄嘛……哎呀，连喘口气的时间都没有……」

「真是不好意思，不过我一定会保护你跟琴琴的……就像你们之前守护着我一样。」

「这点我倒是不怎么担心，反正你一定会这么做的。」

孝太郎内心的问题虽然已经不需要贤治插手，但取而代之地又出现了许多新的问题。这明明是既危险又麻烦的事情，贤治却感到有点高兴，而且正好弥补了他不需插手孝太郎的内心世界所产生的落寞感。

010

佛德赛也有所谓的新闻自由，不过纳尔法完全不想行使这个权利。她无法忍受自己公开的情报可能会对不特定的人物带来不幸，因此她将影片中事涉敏感问题的部分全部删除，之后才上传至泛银河网际网路。也因为如此，多少让一些人大失所望。

『我们真的成为自主规范的对象呵！？』

『我们无法在泛银河网际网路出道呵！？』

大失所望的正是卡玛拉和可玛拉。两具土偶冲到前来一〇六号房拜访的纳尔法身边，噙着泪水提出抗议。

事实上，他们两个非常期待透过纳尔法的影片在佛德赛正式出道。

「对、对不起啦，土偶们。我不希望让大家知道你们是地球上特殊的存在。」

纳尔法一脸愧疚地向两人致歉。她之所以不想公开两人的存在，主要是因为两具土偶已经在佛德赛的影片露面过了。实际上，只要详细调查佛德赛内战的影片，就会发现两具土偶经常出现在画面之中。幸好两具土偶并未受到太大瞩目。外型虽然独特，却被视为佛德赛制造的机器人。然而若是出现在纳尔法在地球上所拍摄的影片，佛德赛的人民就会发现并不是那么回事。机器人在地球尚未普及，在这个时间点曝光，可说是非常危险。

『原来是这样呵，那就没办法了呵——！』

『而且既然我们已经在佛德赛出道，那我就没意见了呵——！』

原本以为知道事情的真相之后，两具土偶会大失所望，没想到他们的心情还算不错，这让纳尔法有些意外。两人的目的自始至终都是在佛德赛的影片中出道，不是非得出现在纳尔法的影片不可。

「纳尔法的影片大受欢迎，所以不论好坏，影响力都非常深远。所以还是稍微忍耐一下吧，卡玛拉、可玛拉。以后一定会拍摄以你们为主角的影片。」

『真的吗呵！？』

『我真的信了呵！？』

「是的。在日本，机器人迟早会愈来愈普及，到时候请务必让我帮两位拍摄影片。」

『哦耶呵——！』

『好期待呵——！』

「对了，提到很受欢迎，纳尔法大人以前阵子的战斗为主题所拍摄的影片，在佛德赛大受欢迎呢，将军大人。」

「之前不是已经说过了？」

「这次比上次引起更大的骚动。」

「真的吗？」

「呃，那个，是的。托您的福……还算过得去。」

「呵呵呵，你太谦虚了。发布第一天的点阅数就突破十八亿人次，累积至今应该将近百亿人次了吧？」

纳尔法以『纳尔法·拉乌连的日本游记』为主题，在网路上发布影片。这次最新发布的是里见骑士团在战斗中的英勇表现，以及战斗结束之后的情况。尤其获得好评的是战斗结束之后的影片，光是这部影片，就缔造了一天累积十八亿次点阅的纪录。影片内容主要是提亚在战斗结束之后确认孝太郎是否受伤，期间因为起了一点口角，演变成双方互殴的全武行，后来孝太郎头上肿了一个包包，结果提亚在肿包上面贴了一张OK绷。由于提亚和孝太郎之间的关系特别可爱，影片在女性之间成为热烈讨论的话题，连带刺激了点阅数。根据专业人士的分析，点阅数之所以这么惊人，或许是因为重复点阅的女性观众特别多的关系。

「结果纳尔法小姐因此得到惊人的酬劳。」

「惊人的酬劳？大概是多少？」

「换算成日本的币值，累积金额大约是三十八亿。」

「这么多！？」

这下子连孝太郎也吓了一跳。佛德赛的制度也是影片被点阅一次，就可以获得些许酬劳。过去纳尔法发布的所有影片不断累积点阅，以结果而言，获得了相当可观的酬劳。纳尔法来到地球还没多久，便已经跻身富豪的行列。

「你很厉害耶，纳尔法！」

「说、说来惭愧……」

面红耳赤的纳尔法低下头去。她知道会有这个结果，比起说是自己的实力，提亚和孝太郎的存在其实占了决定性的因素。情况跟上次相比，并没有什么改变。如今直接面对孝太郎的视线，受到他毫不吝惜的赞美，顿时让纳尔法感到既羞愧又尴尬，内心五味杂陈。

「神绝对有偏心吧，为什么我跟纳尔法得到的评价差那么多！？」

除了两具土偶之外，还有另一个大失所望的人，那个人就是由莉佳。由莉佳对比纳尔法跟自己的处境，顿时无比沮丧。

「谁教你想也不想，就跑去做那种可疑的工作。」

由莉佳跑去做日薪两万的临时工，结果事后证实那是流氓的事务所。结果由莉佳连目标金额的一小部分都还没赚到手，事务所就在爆炸中被夷为平地。

『幸好SUN RANGER把流氓都逮捕之后，那里已经没有半个人。』

『该不会是你为了湮灭证据，才让自爆装置移动到那里，把事务所炸掉的吧？』

『才、才、才不是呢！仓促之间要找个人烟稀少的地方，人家就只想到那里而已嘛！』

此举造成了一些问题，也解决了一些问题，不过就结果而言，由莉佳还是跟在同一段时间入帐数十亿元的纳尔法产生巨大的差距，因此她只能欲哭无泪。

「里见是超级有钱人吧？我以后就给你养了。」

「我在地球是个穷光蛋喔。」

噙着泪水的由莉佳缠着孝太郎不放。孝太郎想把她推开，然而她紧紧抓着他，推也推不动。

——我倒觉得成功的反而是由莉佳呢……

只要认真起来，孝太郎还是推得开由莉佳的。考虑孝太郎为什么不这么做的原因后，纳尔法归纳出跟由莉佳截然不同的结论。看到由莉佳哭着抓住孝太郎不放的模样，纳尔法羡慕得不得了。如果区区数十亿元就可以换来这种待遇，纳尔法真的很想跟由莉佳交换。

经过多次调查之后，奇莉华做出结论——邦达利翁阵营从头到尾都没有把战斗艇自爆当一回事。当时的自爆之所以在静香增加体重的情况下就保全众人，并不只是因为由莉佳利用传送魔法将大部分的爆炸威力传送至流氓的事务所，事实上爆炸本身的规模就不大。

「奇依，你这种推论的根据是什么？」

「共有三个原因。首先是回收的机体整备状况不佳，已经差到不合理的地步。」

搜集碎片详细分析的结果，那艘自爆的战斗艇恐怕根本不能执行载人的任务。机体的各个地方都有运作不良的零件，若真的拿来载人，恐怕在跟敌人交手之前，乘员都已经死于非命了。

「怎么会这样？」

孝太郎露出疑惑的神情。大概是因为机体的状况不佳，所以才拿来执行无人任务，不过为什么要让状况不佳的机体执行任务？——这就是孝太郎的疑问。

「大概是因为这里距离佛德赛非常遥远，维修零件已经快要用罄了吧。为了整修装备，不得不从同型机拆取零件，进行拼装式的维修。我认为拆剩的同型机，应该就是自爆的那艘战斗艇。」

如果同时有好几架机体需要维修，就牺牲其中一架来拆零件，让剩下的机体可以正常运作。邦达利翁阵营处于距离本国非常遥远的地点，无论如何都有这么做的必要。至于自爆的机体就是被取出零件的牺牲者，事情应该是这样才对。

「所以战斗艇打从一开始就是弃子，并不是在交战中迫于无奈才改变方针。」

「因为是弃子，所以安装自爆装置——到这里还算明白，不过这样子又出现了一个新问题。战斗艇安装的自爆装置威力有限，难以对附近区域造成重大的损害。」

这就是奇莉华认为敌人并不重视自爆的第二个理由。针对流氓事务所被炸毁之后四处散落的瓦砾碎片进行分析之后，得知了原本的爆炸威力。依照这个规模进行模拟，发现无法期待能有破坏机体的效果，更难以对周遭区域造成太大的损害。

「这就奇怪了。既然是为了防备纳尔法的暗杀行动以失败收场的情况而安装的自爆装置，若无法对大范围区域造成伤害，那根本没有安装的意义。」

孝太郎的双手在胸前交叉，陷入了沉思。以地球的武器暗杀纳尔法，这么做是为了改变佛德赛的舆论。如果行动失败，理应反其道而行，也就是利用威力强大的自爆对日本造成重大伤害，进而制造出反对佛德赛的舆论才对。由于暗杀计画曝光之后，佛德赛人暗杀佛德赛人的设定并没有任何意义，因此这是必然的结果。然而爆炸的威力却非常小，甚至连湮灭证据都办不到，因此孝太郎实在不知道设计这场自爆的意义为何。

「答案就是第三个理由。事实上搜集机体的残骸之后，只能复原大约八成左右的机体。」

「这是什么意思？」

「恐怕在机体四分五裂的同时，有相当数量的零件被谁拿走了。」

「原来如此，所以爆炸的威力才不大吗！？若机体被炸得粉碎，就不能解析技术了！？」

「没错。邦达利翁阵营让战斗艇自爆的真正目的，在于将技术交给地球人。而且还让对方隐于枱面下，令我们无从追踪。」

自爆的战斗艇原本就是被拆解零件的机体，无法执行一般的任务。既然如此，最有效率的使用方法是什么？答案就是在纳尔法暗杀计画失败的时候，借由自爆来散布零件。

「敌人恐怕是相当冷静的人物。为求胜利，所有的变数都经过他缜密客观的计算，跟邦达利翁显然是不同的类型。」

只要战鼓一响，潜入吉祥春风市的恐怖组织以及各国的情报机关都会立刻赶往现场。在这种情况下让战斗艇自爆，他们就可以将掉在面前的零件捡回去了。由于由莉佳利用魔法将部分爆炸的威力传送到其他地方，零件散落的范围比预期中还要狭窄，不过取得技术的人应该不在少数。而且这么一来，还可以回避为了取得技术而跟佛德赛人接触——这个最大的风险。在这种情况下，孝太郎等人也无法追踪。再说，把整备不良的零件当成解析的材料，也没人会说什么。

「简直完全是邪恶的艾雷克斯。」

「实在很棘手啊……尽管极其有限，不过技术一旦外泄……」

透过这个管道取得技术的人，不久之后势必会在地球的某个角落引发恐怖攻击，或者是将技术投入战争之中。到时候地球将陷入混乱，令与佛德赛之间的关系渐趋恶化。比起利用自爆破坏市区，这么做显然更有效。

可蓝基于好玩所开发的乒乓球加农炮，终于到了试射实验的阶段。之前经过各种模式的实验之后，得知将加农炮的炮管缩短为八公尺、在前方排气的同时，从后方利用高压气体推送乒乓球，是以最快的速度射出乒乓球的条件。今天就是要进行这项测试。强化塑胶制成的炮管沐浴在阳光之下，绽放出耀眼的光辉。

「贝德利欧，这边准备好了。」

「好，开始吧。」

「早苗，那边就拜托你了。」

「排放空气——！从我这里注入——！」

咻——————！

炮管内的空气被排放出去，后方储气瓶开始注入高压空气。两者之间的气压差距，可以让乒乓球加速至惊人的速度。

「炮管内部与储气瓶均到达规定值。射击线上没有障碍物。孝太郎、早苗、可蓝，请退至安全距离。」

「可蓝。」

「啊，等一下啦！」

「不管你啰——」

相关作业结束之后，孝太郎、可蓝与早苗三人躲在为了确保安全而设置的板子后面。

「……确认安全，全体人员进入发射态势。」

加农炮准备妥当，也确认了众人的安全。于是奇莉华启动操纵盘的电源，打开保险外盖，做好随时都可以按下发射键的准备。之后只要按下发射键，乒乓球就会被发射出去。

「可蓝，开始倒数计时。」

「终于等到这一刻了！」

「如果一切顺利就好了。」

「是啊，开始啰！五！」

可蓝开始倒数。高速发射乒乓球的装置完全毫无意义可言，然而可蓝的侧脸却格外兴奋。孝太郎看在眼里，也莫名地乐在其中。

「四、三、二、一！发射！」

「发射！」

啪咻！

就在这一瞬间，储气瓶的阀门开启，大量的压缩空气注入炮管。炮管内部是真空状态，压缩空气以惊人之势推动乒乓球。当乒乓球在八公尺长的炮管内部加速到最大极限之后，便从炮口发射出去。

「速度太快了，什么都看不见耶——」

「感觉乒乓球好像突然消失的感觉——」

「声音也很单薄呢，一点魄力都没有。」

「不过三位，这次实验得到非常有趣的结果。脱离炮管的瞬间速度是时速两千四百八十二公里，比二马赫【注】略高。」

编注：一马赫即一倍音速，时速1224公里，二马赫就是音速的两倍。

「太好了！成功！」

欣喜之余，可蓝露出灿烂的笑容，握紧拳头举向天空。这种真情流露的表现完全不像可蓝的作风，却不知道为什么看起来相当可爱，连生性别扭的孝太郎都忍不住想赞美两句。

「真是令人振奋的结果。恭喜你了，可蓝。」

「成功了呢，眼镜女！」

「谢谢你们，奇依、还有早苗。一切都要归功于两位的帮忙。」

「……所谓的技术，就应该用在这方面才对。」

孝太郎最后还是没有赞美可蓝。这固然是孝太郎生性别扭，不过此刻的他正在思考另一件事情。

「这方面是什么意思？」

「就是为了看到某人的笑容而存在的意思。」

经历过战斗艇的事件后，孝太郎更是有感而发。高速发射乒乓球的技术，除了玩乐之外没有其他的意义，纯粹是为了笑容而存在。可蓝还有其他类似的发明，以前为晴海制造的PAF——Power Assist Field——也是如此。虽然称不上是划时代的高效能伟大发明，却可以让身障者展露欢颜，在本质上绝对是相同的。孝太郎希望可蓝继续从事这方面的发明。

「说得也是呢。我一直希望这样的笑容足以覆盖某人的痛苦，所以发明才变得愈来愈奇怪。」

可蓝现在也有类似的感受。与其拚命地以重大发明改变世界，她更希望以小小的发明换取其他人的笑容。如果是孝太郎或是奇莉华她们的笑容，那更是再好不过。

「像那样吗？」

『可恶！是谁把我们家的玻璃窗打破了啊啊啊啊！？』

不幸的是乒乓球加农炮造成意想不到的结果。乒乓球加速到近乎不可能的速度之后，破坏了远处人家的玻璃窗。住在里面的人正气得直跳脚。

「这、这是不可抗力！意外、这只是意外！我不是故意的！」

「直接去跟那个阿伯解释如何？」

「呜呜……那、那个，贝德利欧……呃……方便的话，可不可以请你陪我走一趟？」

「……算了，也好。我们走吧，可蓝。」

「好的！」

可蓝松了口气的同时，也对孝太郎愿意陪她一起去道歉的决定感到很讶异。如果是平常的孝太郎，一定会说『你自己去』。可蓝虽然觉得奇怪，却不可能讨厌这样，不如说孝太郎愿意一起去，令她十分高兴。因此可蓝鼓起勇气试着做了某件事，她心想——说不定现在做的话，孝太郎不会拒绝……

「……」

「……」

可蓝并肩走在孝太郎的身边，轻轻地握住孝太郎的手。孝太郎虽然对可蓝的举动感到有些惊讶，却没有多说什么。其实孝太郎忍不住在心里觉得可蓝真是可爱——就跟方才一样。

第三十卷 后记

好久不见，我是本书的作者健速。这次的后记可以写非常多（更精确的说法，应该是有写很多跟只有一页这两个选择），因此这次的开头相当悠哉。就算在这里聊昨天吃的拉面口味普普也没问题。话虽如此，我还是有很多想要告诉各位读者的事情，因此我们就尽快开始吧。

本书是『三坪房间的侵略者！？』第三十集。没错，这一集终于迈入三十大关了（！！）。在数以千计的轻小说作品当中，如此长寿的作品着实屈指可数，迄今为止几乎都是被大型出版社垄断。拙作之所以能打开突破口，全都有赖各位读者长期以来的支持与爱护。同时也不能忘了插画ポコ老师、编辑部以及出版相关部门、动画制作群、担纲演出的众多声优等许多人士的协助。只要少了任何一人，我就无法走到今天这一步。这是参与这部作品的所有人共同赢得的奇迹，在此特别向大家至上最诚挚的谢意，也请各位往后继续指教。

最重要的谢词告一段落，接下来将话题转移到本书。延续过去的内容，本集发生了许许多多的事情。

首先是终于登场的佛德赛留学生，纳尔法·拉乌连。她天生就是个足以跟由莉佳匹敌（或是更胜一筹？）的迷糊虫，手中拿着名叫照相机的可怕道具，一旦开始拍摄就视周遭环境如无物，意气风发地来到吉祥春风高校。而且她个性讨喜、摄影技术一流，让孝太郎等人又好气又好笑，真是吃尽了苦头。结果大家因此过起高潮迭起的日子。不过她似乎也有什么不为人知的秘密。这个部分迟早会造成问题，不过这次就先聚焦于她的日常生活，希望各位读者喜欢。

另外名字很早就出现的琴理，亦即松平琴理也在本集正式登场。琴理是阿贤的妹妹，不过个性跟哥哥刚好相反，是个正直内向、对于男女关系抱持着高度理想性的女孩子。之前她一直把贤治当成完美的哥哥尊敬有加，然而进入高中之后听到贤治不好的传闻，贤治完美的形象瞬间瓦解，身为哥哥的他顿时面临了莫大的危机。这个部分固然是贤治自作自受，不过琴理爱做梦的特质也有很大的影响。严格说起来，这是同样追求完美的两人——走务实路线的贤治与自始至终都在追求梦想的琴理——之间的落差，可说是相当无奈的冲突。身为作者的我当然也是追梦人，站在琴琴这一边。不过请大家放心，从下一集开始，就可以看到言归于好的两人了。毕竟两人再怎么说都是兄妹，基本价值观是一样的，只要有机会，一定可以言归于好。

这次抽到下下签（或者是被抽到？）的人就是奇莉华了。孝太郎等人将他们在前一集最后引发的问题全部丢给奇莉华，彷佛这件事从未发生过似地回归日常。透过那封神秘的信，只有奇莉华知道四月五日之前好像发生了什么事情，有时还得负责解决因此产生的矛盾。这次大家可能没注意到，不过如果有人看到纳尔法发光，奇莉华恐怕得想办法蒙混过去。这是相当棘手的工作，就准许奇莉华稍微捉弄一下孝太郎吧。关于这个部分，孝太郎和奇莉华应该早在四月五日的那个时候就达成共识了。『所以要我一个人疲于奔命？』『也、也不是这样……』大概像这种感觉吧（笑）。因此奇莉华在追寻真相的同时，也会继续打迷糊仗，不让孝太郎他们发现不应该发现的事情。敬请期待她往后的表现。

对了对了，由莉佳的废柴人设看起来似乎被纳尔法抢走了，不过她在这集的废柴度又朝着另一个方向迈进，废柴的本质得以充分发挥。没错，其实由莉佳也慢慢地有所成长，已经挥别了过去物理方面的废柴性质了。今后物理方面的废柴性质将会移交给纳尔法，由莉佳则在本质的领域继续生存下去，希望大家以温柔的目光欣赏她往后的活跃表现。

读完本集的内容之后，相信大家对于往后的剧情发展产生各式各样的想像。除了之前提到的人际关系之外，多个世界互相接触之后，一定会产生各式各样的问题。导入先进技术，无论如何都会对社会及经济造成负面的影响，再加上这些问题不只发生在导入佛德赛科学技术的日本，导入魔法或是灵子力技术的佛德赛也会发生同样的问题。掌握技术的人想要独占利益，其他人却无法接受，有时候甚至会发生以暴力手段破坏独占的局面。这么一来，最危险的终究是第一步——也就是孝太郎等人成为三年级的这一年吧。除此之外，还有许多隐藏的问题。孝太郎等人将会在险恶的情况下掌稳船舵，朝着高中毕业的这个目标大步迈进。

刚好提到往后的话题，不如就直接进入未来的计画吧。依照过去的步调，第三十一集应该会在二〇一九年的春天上市。在这里提醒各位读者一下，『三坪房间的侵略者』第一集正是在二〇〇九年的春天发行。没错，下一集刚好是这部作品的十周年纪念。原本应该是三十集十周年的美妙搭配，只可惜事与愿违。或许我应该稍微偷懒一下（笑）。诚如先前所言，第三十一集将会举行十周年纪念的活动。

首先关于三十一集的内容，原则上由一篇中篇与三篇短篇组成，三篇短篇是在HJ文库的姐妹网站『読める！HJ文库』（http://yomeru-hj.net）定期刊载的『三坪房间的侵略者！？へらくれす！』的内容。意思就是附上插画集结成书。不过这次最值得注目的不在这里，而是中篇。为了庆祝十周年，中篇预定收录『尝试交往（暂称）』系列的第一回。『尝试交往（暂称）』的第一回应该以谁为主角，这个问题让我伤透了脑筋。有人认为不如先举办书中角色的人气票选活动，不过又引发了人气票选活动应该在十周年举行才对等种种问题，而且时间也来不及了。若真的举行人气票选，第一名绝对是樱庭晴海学姐的呼声最高。就算不是第一名，也是第二或是第三，所以应该就是她没错了。基于上述理由，『尝试交往（暂称）』的第一回将是樱庭晴海篇。

至于大家最关心的内容，就是一窥升上高中三年级的孝太郎与晴海开始交往的世界。跟第三十集不同，姑且称之为迎接四月六日的世界吧。在那个世界之中，孝太郎和晴海成为男女朋友。在五十六亿七千万个平行世界中，只要仔细寻找，一定有那种世界。就让我们稍微偷窥两人平静安宁的每一天吧。敬请期待这个透明地呈现幸福感的特别企划。

只是我跟责任编辑S先生有过以下这段对话：『S先生，只有这样的话，十周年企划会不会太薄弱了点？』『就是说啊。』，因此我们想了很多，结果决定三十一集除了普通版之外，还要发行特装版。普通版就是跟过去一样的单行本，特装版则附上广播剧CD。然后广播剧CD的内容一样是『尝试交往（暂称）』系列。不过重点来了，广播剧CD并非本文的樱庭晴海篇CD化后的产物。广播剧CD的内容是阿莱亚篇。这是发生在不得不带着阿莱亚殿下回到现代平行世界的故事，她在日本生活的同时，跟孝太郎发展出更深一层的关系，内容非常豪华。

事实上为了制作广播剧CD，我特地写了『尝试交往（暂称）』系列的阿莱亚篇，交给负责动画剧本的个ヤスカワショゴ先生改编成剧本，然后才制成了广播剧CD。制作过程就跟平常一样，品质应该跟大家熟悉的水准相同，敬请期待。

另外电子书版本也一样——时间可能会稍微错开，不过同样预定推出附赠广播剧CD音源的特装版，请大家视自身的需求选择。

好像还有一些篇幅，再写一些东西吧。写什么好呢？有了有了，今年十月刊登的『へらくれす！』已经稍微提到过了，不如就趁现在说明一下真希所使用的现代语魔法，以及晴海所使用的古代语魔法之间的差异。虽然从以前就有这种设定，不过仔细一想，我好像从未在本篇中写到这个部分（笑）。

若以古代语魔法和现代语魔法发动同一种魔法，后者的发动时间较长，不过可以进行细部调整，前者的手续简便，却比较不容易进行微调，这就是两者的差别。另外发动古代语魔法不需要道具，现代语魔法则需要魔杖或是服装。

古代语魔法没有特定的规则，以仪式语言在现场即兴咏唱咒文之后再结掌印，就可以发动魔法。晴海或是阿莱亚咏唱的咒文全都是即兴演出，因此虽然具备可以视情况需要发动魔法的强项，但反过来说，个人的才华便至关重要，能随心所欲地驾驭魔法的人只占了一小部分，这就是古代语魔法的缺点。

现代语魔法改良了古代语魔法这个缺点，具有明确的规则，咏唱简化后的制式咒文再结掌印。因此由莉佳和真希咏唱的咒文并非即兴演出，而是从咒文书的记载之中学来的。咒文可以视情况需要来修正，不过修正咒文也是以制式文（以及制式印）来进行，无论如何都会分成好几个阶段，这就是现代语魔法的缺点。仪式魔法例外，可以进行细部微调，不过不太可能在战斗中悠哉悠哉地执行仪式，因此选择现场所使用的魔法就变得非常重要。例如事先动一点手脚，故意使用难以生效的魔法，选择不杀害对方等等。古代语魔法都是即兴演出，每一种魔法都可以调整成不夺走对方生命，就不需要动这方面的手脚了。

两者之间还有另一个差异，那就是要不要使用道具。使用古代语魔法的时候，就算什么都没有也没关系，是以自身的意志与技术变换体内的魔力。相较之下，现代语魔法就需要魔杖或是服装这些辅助发动的道具。这是因为在制定制式咒文的阶段，已经事先将发动魔法所需要的部分术式跟道具融合了。就古代语魔法使用者的角度来看，现代语魔法的发动一半是靠施术者，一半是靠道具，这也造就了现代语魔法快速以及容易使用的特质。不过在另一方面，如果手边没有道具，魔法的威力以及发动时间就会受到影响。这可说是为了追求便利性而付出的代价。

现代语魔法诞生的背景，果然还是出于古代语魔法过度仰赖个人才华的缘故。被流放到其他世界的佛沙里亚人为了求生存，需要更多会使用魔法的人。为了使魔法更加普及化，造就许多魔法使，现代语魔法便因应而生。高速化完全是副产品，并不是一开始就刻意追求这种效果。另外这种背景，也造成了魔法至上主义这样的负面影响。

古代语魔法与现代语魔法之间存在着这样的差异，因此晴海在战斗的时候必须一直待在后方。发动古代语魔法需要时间，冲上前线非常危险。而真希和由莉佳可以站在第一线没关系。她们具备快速发动的魔法，在第一线也可以战斗。真希常用的短时间记忆消去就是这样。整体而言，古代语魔法与现代语魔法各有优缺点，并没有孰强孰弱的问题。应该说两者同时存在，正是孝太郎等人的强项。真要说起来，大概也只能说若没有现代语魔法，真希那种合并物理攻击以及魔法的战斗模式就不会诞生了吧。

古代语魔法的使用者只有晴海，因此直到现在才进行说明。基本上两者的差异大概就是这样。对了，提亚虽然与王权之剑订有契约，不过她欠缺使用魔法的天赋，只能将魔力用在提升物理攻击力。若要加以形容，大概跟亚尔奈亚的方向相同。或许大家很难看出来，但其实晴海也是个魔法天才。

得知后记的篇幅特别多的时候，一时之间还有点担心，想不到还是顺利写到这里。差不多该说再见了，最后依照惯例致上谢词。

为了本书的制作尽心尽力的编辑部同仁；这次多了两个新角色，工作量大幅增加的插画ポコ老师；以及一路走来始终支持这部作品的各位读者，请容我在此致上由衷的谢意。

三十一集是值得庆祝的十周年纪念，我们后记见。

二〇一八年　十月

健速

第三十卷 插图

第三十卷 外传小册「少女的心动时刻」

新制服

可蓝已经确定进入吉祥春风高校就读，然而直到三月中旬，她才发现必须备学校的制服。之前一直忙着处理佛赛德与日本建交的问题，完全把这件事忘了。

「……到时候一定会专挑我不想量的地方测量。」

可蓝当然也遇到了这个问题。对女孩子来说，为了确定衣服尺寸而测量的各种数字具备非常重大的意义，而且是绝对的机密。可蓝再怎么说都是女孩子，无法回避这个问题。

「到学校指定的店，店员就可以帮我测量。可是……」

可蓝将资料放在研究室的桌上，动了动手脚，同时低下头去，盯着自己的身体。遗憾的是可蓝的身材没什么高低起伏，再加上天生体型纤细痩弱，给人一种平坦的印象。

「……真不想给别人量。」

可蓝不奢望拥有奇莉华那样的好身材，不过若是稍微有点女性的曲线，她现在就不会这么烦恼了。偏偏可蓝对自己的身材抱持着强烈的自卑感，就算对方只是店员，可蓝也羞于展现自己的身体让对方测量。因此可蓝决定自己动手量。决定制服的尺寸之后，填写于留学生的物品要求清单，这样制服就会自动送过来了。

「很好，非常完美！」

「什么东西非常完美？」

「呀啊啊啊啊！贝、贝德利欧！你是什么时候出现的？」

「从你低头看着地面，开始跳起奇怪的舞蹈的那个时候。」

孝太郎不知道什么时候现身于研究室。事实上孝太郎享有自由出入研究室的权利，今天也是有事才会来找可蓝，结果可蓝刚好低头看着自己的身体。孝太郎将可蓝的动作解读成奇怪的舞蹈。

「啊、啊呜……」

「是指舞步的编排非常完美吗？看起来是相当特别的舞蹈。」

「我才不是在跳舞呢！」

「要不然是什么？」

「呜……这、这个嘛……」

可蓝双目低垂，双颊微微泛红。为了制服的尺寸和身材烦恼的事情，果然还是难以启齿。可蓝只能紧闭嘴巴，一句话都不说。

——虽然不是很懂，不过看起来不要继续追问应该比较好……

最近孝太郎稍微懂得女孩子的心事了。严格说来其实还是不懂，他只是对于那种特有的气氛变得比较敏感而已。可蓝现在就是流露出这种氛围，因此孝太郎直盯着她的前额看了一段时间之后，旋即改变话题。

「算了，比起这件事。樱庭学姐来找你了。」

「晴海来了？」

「嗯，你今年不是要上高中吗？」

「是、是没错。」

「学姐刚好今年毕业，想问你要不要接收她的制服。」

孝太郎的这番话简直就是冲着可蓝的烦恼而来。这种巧合固然令可蓝微微一惊，不过冷静下来一想，可是求之不得的好消息。晴海平时穿的尺寸跟可蓝差不多，若能够接收她的制服，势必可以解决许问题。

「我看还是算了。长度虽然差不多，胸部那边却会松垮垮的。」

「你、你管那么多！这种小问题只要修改制服就好了！」

「所以你不否认会松垮垮的啰？」

「你不是替我洗过好一阵子衣服吗？这种事情隐瞒也没用！」

「……意思是过了一年之后，尺寸完全没改变吗？」

「糟、糟了！你立刻忘了我说过的话！全部忘记！」

「痛痛痛！喂，不要用拳头！」

「真是的——！为什么你这个人每次都这样——！」

欲哭无泪的可蓝卯起来对孝太郎拳打脚踢。这种情感表现对可蓝来说十分特殊，不过孝太郎和她都未曾察觉。两人之间的距离，其实比他们自己的感觉还要靠近许多。

春天的夕阳

静香来到一〇六号房的时候，孝太郎已经在里面了。孝太郎躺在房间中央，沐浴在从窗外映照进来的夕阳之下。

「咦？里见，你已经回来啦？」

房间里面静悄悄的，静香以为房间里只有自己而已。发现孝太郎也在里面，静香略感惊讶之余，朝着他笑了笑。

「……」

「咦？」

然而孝太郎却没有回应。心生疑惑的静香凑上前去一看，马上就知道是怎么回事了。

「呼——呼——……呼——……」

「真是的，原来睡着了。」

微微一笑的静香轻叹一声，直接坐在孝太郎的枕边，指尖轻触呈大字形呼呼大睡的孝太郎的脸颊。

「……喜欢的男生没有回应的话，女生可是会担心得一颗心噗通噗通直跳呢……」

我戳、我戳。

静香持续轻戳孝太郎的脸颊。她不想打扰孝太郎的睡眠，因此动作十分温柔。孝太郎是男生，脸颊其实并不柔软，不过这种有点结实的触感，还是让静香感到莫名喜悦。

「……你到底知不知道啊——？你这个家伙……」

「呼——呼——呼——……」

孝太郎只要睡着了，就很难被吵醒。若是感受到杀气，应该会立刻跳起来，只可惜静香很难对孝太郎散发出杀气。光是注视着孝太郎熟睡的脸庞，就让静香感到无比幸福。照这个情况看来，静香再怎么轻戳脸颊，对于孝太郎而言也不痛不痒。

「……一直冷落人家的话，人家的要求可是会愈来愈多的喔……」

「呼——呼——呼——……」

于是静香不再轻戳脸颊，而是更进一步接近孝太郎。只见静香躺了下来，整个人压在孝太郎身上，右耳紧贴着他的胸口。隔着一层结实的肌肉，静香清楚感受到孝太郎的心跳。

「……女孩子都已经像这样跟你贴在一起了，你的心跳居然没有加速，真是没礼貌……」

「呼——呼——呼——……」

静香知道自己在强人所难，因此语气中并没有丝毫不满。脸上依然带着幸福的笑容，继续数着孝太郎传入耳中的心跳。

「……我要做出更大胆的举动，让你无法装作没看到我了喔，这样子可以吗……」

「呼——呼——呼——……」

静香的眼睛往上看，凝视着孝太郎的嘴唇，另一只手同时从孝太郎的颈部一路抚摸到胸口。静香不像早苗那么放得开，很少有跟孝太郎紧贴在一起的机会，因此像这样感受到的体温让静香十分欣喜，不断抚摸孝太郎。与此同时，静香也直直凝视孝太郎的嘴唇。

「嗯、嗯——」

就在这个时候。或许是被静香刺激的缘故，也或许是觉得胸口受到压迫，孝太郎突然翻了个身。

「呀！」

结果静香被孝太郎的翻身牵连，跟他正好上下交换了位置。孝太郎的脸部正对着静香的下颚，静香的颈项清楚感受到孝太郎的吐息，身体更是完全被孝太郎压在下面。

「咕——咕——咕——……」

「……呃……不妙……这样非常不妙耶，里见……」

事出突然，静香难掩内心的惊讶。不过孝太郎的睡相奇差无比，这已经是大家都知道的事实，只能怪静香靠太近了。不过这种情况真的非常不妙，万一被别人撞见，绝对会引起轩然大波。

「……要快点让里见醒来，否则事情就麻烦了……人家很难在这种情况下继续当个乖宝宝……」

最麻烦的应该是静香打从心底欢迎这种情况吧。静香心里面虽然暗叫不妙，却没有推开孝太郎的意思。即使一颗心跳得飞快、双颊涨得通红、大脑完全无法思考，静香依然将孝太郎的头部搂在怀中，温柔地来回抚摸。接下来会发生什么事情，就连静香自己也不知道。

第三十卷 BOOKWORKER特典「名侦探早苗 Part3」

网译版 转自 tone MAX汉化联合——伐木工协会

翻译：Hanavi

名侦探早苗调查的温泉馒头绑架案，在排除了孝太郎与晴海的嫌疑之后有了一定的进展。为了进一步调查，开始勘察现场。

“……嫌疑人还剩六个……要是还残留这什么证据或者线索就好了……”

早苗说着动画里学来的台词，走近橱柜。根据早苗的推理，嫌犯已经限定在了提亚、露丝、静香、真希、可蓝、奇莉华这六个人之中。眼睛里快要冒出火来的早苗准备在橱柜寻找线索。因为食物引发的怨恨是很强烈的。

“哈德森君，打开橱柜。”

“咿呀！？这、这就来！！”

哈德森君——早苗根据名侦探动画给搭档由莉佳起的名字——满头大汗地用尖锐的声音做出回应，然后依言打开了橱柜。

“警部，过来过来。”

“怎么了？”

早苗把孝太郎叫到橱柜前，然后爬上了他的背。早苗个子矮，看不到放温泉馒头的橱柜上层，所以需要孝太郎的协助。而由莉佳在一旁擦着额头上的汗。

“只剩下空盒子了呢。”

早苗趴在孝太郎背上往橱柜里看。橱柜里是晴海买来的，装温泉馒头的盒子。盒子开着，里面只剩下纸质的隔板。

“能装十个的细长盒子。应该是大家一人一个的。”

“哈呜～……”

“嗯……警部，放我下来。”

“已经可以了？”

“我有件事要确认。”

啪嗒

早苗从孝太郎背上下来，然后把手伸向橱柜里的空盒子。

“警部，你看。”

“嗯？”

“我看不上面那层，手只能勉强够到对吧？”

“嗯，踮起脚勉强能够到。”

“提亚和我差不多高，我觉得如果不搬椅子过来是拿不到的。”

“哦，名侦探你注意到了重要的地方。”

“是吧？”

早苗注意到的问题是橱柜的高度。可以轻松拿到橱柜上层东西的人，嫌疑人中只有奇莉华、真希和静香。努努力的话可蓝和露丝应该也可以，但提亚不行。如果提亚不搬什么东西来垫脚，就连里面到底还有没有剩都没法知道。

“晴海晴海，有人把凳子什么的搬来这里过吗？”

“没有，应该没有人做过那种事……虽然我记得有几个人从我背后走过。”

如果有人搬能当垫脚的东西过来，晴海不可能注意不到。而既然没有，那么嫌犯的范围有可以缩小了。

“也就是说，既然没有垫脚，犯人应该就不会是提亚！”

“嗯，是这么回事。我还注意到了另外一点。”

“什么什么？警部跟我说说。”

“我说出来真的好吗？”

“……那，拜托给点提示吧。”

“提示……对了，空盒子还放在那里。”

“空盒子？什么意思？”

“那第二个提示。已经没用了的盒子，有的人会收拾好，有的人不会。”

“里见君，你这基本算是公布答案了吧？嘻嘻。”

“我知道了！奇莉华、露丝还有静香绝对会把空盒子丢掉！所以她们三个不是犯人！”

“答对了！”

“嘿嘿，就快要水落石出了！”

早苗心情非常不错，因为嫌疑人只剩下两个了。可蓝和真希。要是能再找到一个线索，说不定就能锁定目标了。真相已经近在咫尺。

“呜、呜。别再找了啦。区区一个温泉馒头而已啦。还是赶快去看动画吧。”

认为看动画比抓犯人更重要的由莉佳又一次提出了终止搜查的提案。

“……嗯？”

孝太郎看了看由莉佳，发现她有些不对劲。

——这丫头干嘛这么焦急……？

声音发尖，满头大汗。就算不愿意参与调查，这反应也有点过头了。

——难道说偷吃了温泉馒头的犯人是……

这下孝太郎明白犯人是谁了。和早苗的推理完全吻合，身高差不多，而且不会去收拾空盒子。犯人就隐藏在早苗意识的盲点里。

“……”

而那个孝太郎认为是犯人的人，躲闪着他的视线。这让孝太郎确信了，犯人毫无疑问就是她。

“好嘞，要把犯人逼入绝境了！”

“别了啦！”

“说什么呢，犯人不是马上就要落网了吗？”

依然没有察觉到谁是犯人的早苗这回朝垃圾箱走去。此时，犯人颤栗了，因为那里有和犯人有关的线索。那是犯人怕被搜身才丢掉的东西，现在对犯人来说无比危险。

“啊啊啊啊啊————！？”

打开垃圾箱盖子往里看的早苗一下子叫了起来。她看到了犯人害怕被看到的东西。犯人此刻顿感万事休矣。然而，事情却向着以外的方向发展了。

“快看啊！馒头的包装纸和由莉佳的超便宜咖啡牛奶的盒子！犯人连由莉佳的咖啡牛奶也偷喝了！这是何等可恨的家伙啊！”

早苗震怒了。犯人偷吃了温泉馒头还不满足，连由莉佳最喜欢喝的超便宜咖啡牛奶都不放过。名侦探早苗再一次下定决心，为了由莉佳，一定要将犯人绳之以法。

——这，岂不是已经让犯人逃脱了嘛……？

看着因为犯人的邪恶而愤怒到颤抖的早苗，孝太郎如此想着。

“……求、求你还是，赶紧把我抓起来吧……”

然而这并不意味着犯人有好的下场。加下来这段时间，犯人始终要胆战心惊。而且早苗只要用上灵视她终究是逃不掉的。犯人的地狱，这会儿才刚刚开始。

<完>

第三十一卷 Episode1 盛夏的铁人三项大赛！

台版 转自 天使动漫

图源：幻夜

扫图：风

录入：kid

修图：零食

对于一心只想玩乐的高中生来说，最大的致命伤就是移动方式。徒步或是自行车的移动范围有限；搭电车必须花钱，没办法跑太远；开车的话又没有驾照，结果就陷入了明明想要大玩特玩，却离不开居住区域的困境。

就这点而言，孝太郎等人可说是非常幸运。因为有提亚在，可以随意使用『青骑士』的传送装置，所以能够免费前往想去的地方。而住宿也是出游的另一个大问题，不过只要利用奇莉华的人脉，就可以在不伤荷包的情况下解决这个问题。如今暑假就快到了，对于想要大玩特玩的孝太郎等人而言，这无疑是再理想不过的环境。于是今天孝太郎等人就利用这些资源，来到了海边。

「……阳光好炙热……」

「只是走路而已就全身大汗了。」

不过并不是孝太郎一行十个人都打从心底欢迎这种环境。欠缺运动细胞的可蓝以及完全没有毅力的由莉佳，并不怎么喜欢每天忍着盛夏的酷热，到处跑来跑去的行程。真要说的话，她们其实更想待在开着冷气的凉爽房间里面，在享用冰品的同时从事研究或是看漫画之类的，做些自己喜欢的事情。

「不要抱怨那么多，快点迈开脚步。大家都走远了呢。」

督促两人前进，正是孝太郎的工作。可蓝和由莉佳就站在传送门的出口动也不动，孝太郎干脆从背后将两人推往道路。

「外面的环境不适合我。」

被孝太郎往前推的同时，可蓝嘟起嘴唇，转过头来向后看。她的脚步虽然有在移动，脸上却明显流露出不满的表情。

「我都知道喔──进入夏天后你很少运动，结果体重稍微增加了对吧？」

「你、你怎么知道！？」

然而可蓝的表情立刻从不满变成了惊讶，之后又慢慢染上一抹羞惭的红晕。

「我可是握有『青骑士』一切的权限，马上就查得出来机组人员的体重。」

「……我太、太大意了。没想到搭乘『青骑士』之后，居然会有意料之外的缺点……」

「其实我没差啦。你的体重稍微有些变化，也跟我们没什么关系。」

「既然如此──」

「不过棉花糖女帝诞生的时候，全体国民的感受可就是一大问题了。」

「──贝德利欧，我一定要让你不得好死。」

「前提是你舍得下手。」

「……可恶，你这个人真是太贼了。」

可蓝知道孝太郎担心她缺乏运动，而且也知道孝太郎希望她看起来漂漂亮亮的，只是这个念头不是很强烈。可蓝背包里面的运动服装，就是最好的证明。然而气人的是孝太郎从不将这种念头表现出来，因此可蓝的脸上再度显露出不满的神情。她在气愤之余加快了脚步，赶上走在前面的其他少女。

「可蓝已经走了，你也不要偷懒，赶快追上去吧。」

「咦咦咦！走太快的话，不就会觉得很热吗！」

问题就只剩下由莉佳了。只见由莉佳踩着慢吞吞的脚步，从这一处阴影移动到另一处阴影，尽可能逃避炎热的气温。她完全没想到这只是在浪费时间罢了，反而会让自己更热。

「你完全没有走快一点，到凉爽的地方休息的念头吗？」

「万一没有凉爽的地方，那我不就亏大了吗？」

「……你真的是个悲观主义者呢。」

「里见没资格说我吧。」

「……」

孝太郎顿时为之语塞。由莉佳此刻不经意脱口而出的这句话，踩到了孝太郎的痛处。不过他可不能就这样保持沉默。于是孝太郎振作精神，重新开口：

「……咳咳！也罢，由莉佳。」

「嗯？」

「一直待在这里的话，可是会遇到比酷暑还要糟糕的事情喔。」

「怎样的事情？」

「就是……你慢慢地向右转，动作不要太快。」

「嗯……咦？」

由莉佳依照孝太郎的指示面向右方，黑褐色的某种物体顿时映入她的眼帘。物体以绿色的草木为背景，看起来格外显眼。

「你看到了什么？」

「那是……山猪？」

「答对了。」

「而且它的呼吸好像很急促。」

「没错。」

由莉佳看到的是野生的山猪。它全身覆盖着黑褐色的体毛，正以绽放精光的双眸注视着由莉佳等人。

「知道那头山猪是看到了谁，呼吸才变得这么急促吗？」

「这个……你是男生，相较之下穿着打扮比较朴素，所以应该不是你。该不会是我这个身上又是红色又是粉红色，颜色看起来比较鲜艳的女生吧？」

「没错，知道接下来会发生什么事吗？」

「……朝着我冲过来？」

「正·确·答·案。」

「呀啊啊啊啊啊啊啊！」

刹那之间，由莉佳卯足全力往前冲刺。相较于之前要死不活的模样，令人不禁怀疑她哪来的这种体力。

「……唉，总算是甘愿了。」

孝太郎打量着由莉佳全力冲刺的背影，并操作身上的手环。这是可蓝以前送给孝太郎的，兼具通讯以及电脑的功能。

「情况危急的时候，她也跑得挺快的嘛。」

孝太郎操作手环，消除山猪的立体影像之后，旋即跟在由莉佳的身后开始移动，彷佛什么事也没发生。

孝太郎等人来到海边的原因，是为了参加今天所举办的铁人三项大赛。由于成员之中不乏运动白痴，大家对于参赛的决定多少有些顾虑，幸好这次的比赛并不是以竞技为目的。

如果是一般以竞技为主的大赛，就算是最短的路线，也得走完游泳四百公尺、骑自行车十公里以及跑马拉松二·五公里的赛程，然而孝太郎等人准备参加的比赛，距离却更短。自行车虽然维持十公里不变，比较累人的游泳以及马拉松，则分别缩短为两百公尺以及两公里，就算是小孩子，也可以在两、三个小时之内抵达终点。简而言之，这场比赛的目的，在于让大家享受夏天的乐趣。

「呵、呵、呵！属于我的时代终于来临了！胜利非我莫属！」

换上泳装的提亚露出自信的笑容。提亚拥有杰出的运动能力，又很喜欢跟别人一较高下，就算是休闲取向的铁人三项比赛，也完全没有放水的意思。她的目的，正是取得压倒性胜利。

「才不会让你称心如意呢。我也是这方面的高手喔。」

笑着走近提亚的人，正是静香。有别于提亚朴素的竞赛型泳装，静香身上穿着时髦的比基尼，颇有到海边戏水的气氛。不过她泳装之下的肉体，可是隐藏着不比提亚逊色的运动能力。提亚今天的竞争对手，无疑就是静香。

「我也会加油的！之前我可是常常接受这样的训练呢！」

排在提亚和静香之后的人，正是真希。她原本是军事组织的成员，每天的训练跟铁人三项相去不远。她或许在体力方面比不上提亚和静香，不过若将配速之类的技巧列入计算的话，绝对不会比两人差劲。一旦两人掉以轻心，非常有可能出现真希拔得头筹的结局。

「孝太郎，一起去吃冰棒吧。我分你一半。」

「比赛前还是别吃了吧，小心你肚子痛。」

「哼，那比赛结束之后一定要吃。」

「好好好。」

「嗯……露丝今天选择的泳装倒是挺大胆的嘛。你是想展现身材吗？」

「奇莉华大人！我绝、绝对没有这种──」

「没有这种意思吗？」

「──是、是有那么一点……」

「我能体会，其实我也一样。」

「奇莉华小姐的胸部都快爆出来了呢……老实说还真有点羡慕。」

根据孝太郎的预测，真希之后的排名大概是早苗、孝太郎、奇莉华以及露丝。单就运动能力来看，排名是这样没错，不过实际的结果当然会有所出入。

「可蓝、由莉佳，一起加油吧。」

「我再怎么想也没有获胜的可能。」

「我也没什么信心，八成又会垫底了吧。」

众人当中，争夺最后一名的人大概就是晴海、可蓝和由莉佳。晴海天生体弱多病，可蓝是运动白痴，由莉佳意志力薄弱，各自都具备无法获胜的因素。然而若说三人因此而对这次的比赛兴趣缺缺，却又并非如此。事实上这次的比赛有一项足以让三人燃起斗志的要素。

「不过不过，只要好好努力，事后就有奖励呢。」

「……总觉得贝德利欧只是因为想帮晴海，才这么做的。」

「没那回事！两位也一起加油吧！」

若只是比较铁人三项的成绩，依照排名予以奖励的话，大概只有提亚或是静香受惠。因此孝太郎提出一项建议，那就是只要在比赛中所付出的努力，获得了大家的认可，任谁都可以向自己喜欢的人提出一项要求。这算是朋友之间的奖励措施。如此一来，若大家都很努力的话，每个人都可以获得奖励。即使彼此之间有运动能力的差距，也丝毫不受影响。

「我怎么啦？」

听到可蓝说话的声音，孝太郎朝着三人走了过来，完全状况外的他露出莫名其妙的表情。只见可蓝微微鼓起双颊，出言嘲讽孝太郎。

「……我们在说你是基于对晴海的礼遇，才故意提出那项建议。」

「可蓝，这你就不懂了。」

弄清楚是怎么回事之后，孝太郎无奈地耸耸肩膀。可蓝心生不悦，顿时加重了语气。

「哪里不懂了？」

「我向来礼遇樱庭学姐，就算没有那种规则也一样。因为学姐本来就很优秀。」

「这么说来，好像有这种感觉。」

「里、里见！？」

受到孝太郎这么直接的赞美，晴海不禁羞红了双颊。她在又惊又喜的同时，夹杂着些许害臊，难掩内心的动摇。

「所以要说的话，这项规则是为了你和由莉佳而提出的。」

「为、为了我们？」

「真的吗！？」

提亚和静香只要表现正常，拿下第一名不成问题。早苗等人落在领先群，得到奖赏的可能性也非常高。然而可蓝三人就不一样了。尤其是可蓝和由莉佳的成绩，向来就很难获得大家的肯定，不是只有这次的铁人三项而已。所以因为同伴内规而受惠的人，反而是可蓝和由莉佳才对。

「不喜欢就算了。」

「才、才不会呢！！」

「里见！打从第一次见面的时候，就觉得你是个好人了！」

了解事情的来龙去脉之后，两人顿时萌生斗志，一心只想得到好的评价。两人间的的气氛也跟先前大不相同。至少眼神不一样了，这点任谁一看就能知道。

「一定要把你打趴在地上！！」

「由莉佳加油！！由莉佳加油！！」

两人之所以产生斗志，其实还有另一个原因。得知孝太郎处处替自己着想之后，可蓝和由莉佳感到非常高兴。

「很好、很好。」

「里见。」

「嗯？」

「……没什么，一起加油吧！」

晴海大概可以体会两人现在的心情，孝太郎本人倒是完全在状况外。然而在这种情况之下点破真相，难保不会浇熄两人的斗志，因此晴海站在大人的角度来判断，决定保持沉默。

铁人三项的第一个项目是游泳。关于比赛的起点，在这个大会采用的是比较特殊的规则，那就是由参赛选手主动告知自己的游泳实力，依据实力的差异改变起点的位置。由于这次不是以竞技为主的比赛，选手之间的实力存在着相当大的落差。基于这层考量，主办单位决定采用这种规则，借以减缓比赛开始之后可能出现的混乱场面。

「看不到其他人在哪里呢。」

「……应该是其他人看不到我们才对。」

由莉佳和可蓝被安排在距离海边最远的起点。两人在今年夏天练习了好几次，并不是完全不会游泳，不过还是称不上熟练。在所有参加比赛的选手当中，两人的技术大概排在最后面，这点她们还是有自知之明的。因此两人的身边几乎都是老人和小孩，完全没有年轻人，当然也看不到孝太郎等人的身影。孝太郎等人的起点，位于最接近海边的地方。

「可蓝，为了不要变成最后一名而努力吧。」

「变成最后一名的话，那可就糟了。」

两人的目标是让自己的努力获得孝太郎等人的认可，不过实际上却找不到可行的方针。然而两人倒是知道不可行的方向──那就是在这次的比赛当中垫底。如果连再普通也不过的小孩子或是老人家都赢不了，确实是很难在大家面前抬起头来。

「所以啰，在不擅长的游泳项目当中，还是不要过度努力，稍微保存一下体力比较好。」

「原来如此，这就是所谓的配速吧？试着用成绩比较没那么糟的自行车提升排名。」

若要以拿到不要太差的排名为前提，与其在不擅长的游泳项目卯足全力，还不如先保留体力，将希望放在其他两个项目比较实际。如果在游泳的项目努力过头，结果体力不支而遭到淘汰，那也未免太凄惨了一点。于是两人的作战计画，自然着眼于从第二个项目之后，再来一决胜负的方向。

「真的有办法撑到终点吗？」

「意志力是最大的关键。只要抱持无论如何都要达成的想法，自然就可以撑到终点。」

「希望如此……」

砰！

当自信缺缺的由莉佳垂下双肩时，宣告比赛开始的枪声响彻了海滩。

从沙滩奔向海中的阶段，可蓝和由莉佳的排名就已经大幅落后。不过两人的作战计画是不在游泳的项目浪费体力，因此一点都不慌张。

「海水、还是、咸得不得了！」

「童话故事、才有、甜的海水！」

两人下水之后，开始以蛙式游泳。这个选择是着眼于稳定性以及换气的便利性，距离却逐渐跟采用自由式迅速前进的领先集团愈拉愈远。不过现在正是忍耐的时候。

「领、领先群、好像已经、折返了！」

「这、这么快！还不到、五分钟呢！」

折返地点距离海岸线一百公尺，参赛选手必须绕过漂浮于海面上的浮标之后，再回到岸边。领先集团于比赛开始之后的两、三分钟，就已经抵达折返点了。以泳池的标准来看，这速度虽然称不上快，不过考量到海浪的因素，已经是相当出色的成绩了。事实上，可蓝和由莉佳才前进三十公尺而已。今天的浪头特别高，无法如愿顺利推进。

「千万、不能着急！」

「就算着急、也游不快！没问题的！」

「……这样也、不算没问题、就是了……」

两人滑动手脚拼命往前游。浪头虽然高，不过海水的浮力比淡水大，两人还是可以慢慢前进。只是实在消耗太多体力了，通过六十公尺标记点的时候，她们前进的速度已经大幅降低。

「有、有一种、不管再怎么游、也不会前进、的感觉……」

这时由莉佳的毅力已经消耗殆尽了。肉体的疲惫让大脑得不到充足的氧气，意识逐渐模糊，失去了动机，不知道自己为了什么而游。对于意志极度薄弱的由莉佳而言，这无疑是危险的徵兆。

「不要泄气，游就对了！只要坚持下去，你一定办得到！」

可蓝的问题纯粹是体力不足。她原本就是娇生惯养的大小姐，再加上生性喜欢研究，一直过着足不出户的生活，从根本上体力就不足。不过可蓝那坚毅强韧──也就是孝太郎口中的打死不退──的个性，就作为一个人而言，还是稍在由莉佳之上。也就是因为如此，可蓝还有关心由莉佳的余力。

「可蓝──！由莉佳──！」

「原来你们在这里啊！」

就在两人感到愈来愈痛苦的时候，已经折返的静香与提亚游了过来。静香与提亚跟两人截然不同，体力依然充沛，声音和表情也充满了活力。

「两、两位可、可真快啊！」

「好厉害喔！我、我已经快要不行了呢！」

两人的出现让可蓝跟由莉佳吓了一跳。虽然不是第一名，静香和提亚可是跟着领先群一起过来的，而且还保有充足的体力。两人不得不承认，静香和提亚的体力是自己的好几倍之多。

「这是我唯一的强项，可不能输给其他人！」

「就是这么回事！待会儿见啰！」

静香和提亚很快就游走了。不过行进方向本来就相反，又正在比赛中，这也是理所当然的事情。静香和提亚的速度飞快，就跟游过来的时候一样。

「看到她们两个的样子，还真有点沮丧呢。」

「不要泄气、不要泄气，以我们自己的步调继续加油！」

目睹双方的实力差距，由莉佳的士气顿时荡到谷底。相较之下，可蓝则是展现出她的斗志，这一切都是因为她目睹了提亚优异的表现。不能输给竞争对手的意念，支撑着可蓝的斗志。

「差不多可以退出了吧……？」

「慢着！你这是在说什么！？」

「突然有种一切都已经无所谓的感觉……」

「由、由莉佳！认真一点游啦！」

由莉佳的速度急遽下降。在缺氧以及体力不足的双重夹攻之下，由莉佳的身体完全使不上力。就这样乘着波浪摇来晃去，正是由莉佳此时此刻的愿望。

「啊啊啊！到底该怎么办才好！？」

「可蓝，怎么啦？」

就在可蓝大为苦恼的时候，孝太郎继提亚和静香之后游了过来。他注意到可蓝和由莉佳的模样不太对劲，立刻停在两人身边。

「贝德利欧！」

孝太郎的出现让可蓝绽放出笑容。可蓝很少将内心的情感直接表现出来，这代表了由莉佳的模样确实让她大为焦急。

「事情不好了！由莉佳打算退出比赛！」

「就是说啊，我已经什么都不在乎了。」

可蓝气急败坏地解释状况的期间，载浮载沉的由莉佳任凭海水打在身上，完全没有前进的意思。

「原来如此。真是短暂的一生啊，由莉佳。」

了解事情的原委之后，孝太郎频频点头，同时向由莉佳报以怜悯的视线。大惑不解的由莉佳顿时睁大了眼睛。

「短暂的……一生？」

「是啊。你仔细想想，在汪洋中退出比赛──停止游泳的话，会有什么下场？」

「呃……溺水？」

「然后呢？」

「……死翘翘？」

「真是短暂的一生啊，由莉佳。」

「不、不要──！！」

理解孝太郎的话中含意之后，由莉佳急忙开始划水。她的速度当然比不上提亚或是静香，不过跟比赛刚开始的时候比起来，还是快上许多。对于死亡的恐惧，成为由莉佳最大的动力。

「贝德利欧……你绝对会不得好死。」

孝太郎的说法当然是骗人的。这里有救生员在，一旦由莉佳溺水，他们就会立刻来救助。处于缺氧状态的由莉佳脑袋不灵光，孝太郎看准了这点，才会想出这个计策。

「不会啦，反正有你保护我嘛。」

「你说什么？你真以为我会保护你！？」

「你不是要亲手杀了我吗？那么在杀了我之前，你一定会保护我的。」

「有病！你真的有病！去死啦！！」

于是可蓝也跟在由莉佳的身后继续往前游。不过与其说是急着赶路，其实是因为不想让孝太郎看到自己现在的表情。

孝太郎的恫吓让由莉佳感受到自己的生命受到威胁，于是便卯起来拼命往前游。由莉佳之所以不擅长运动，主要是因为意志力过于薄弱，以及欠缺自信心，事实上她的体力还不错。虽然低劣的泳技浪费了她不少体力，不过她还是勉强完成两百公尺的竞赛，顺利回到岸边。

「……总算是、活着回来了……」

由莉佳先是奋力游了一百几十公尺，又感受到离开水面时特有的身体沉重感，此时此刻的她只感到好几倍疲累感袭上心头。离开水面之后，她虽然往自行车的方向前进，脚步却是酸软无力。

「由莉佳，你被骗了。」

这时落后少许的可蓝也追了上来。她纯粹只是体力不足，泳技没什么问题。累归累，倒是不像由莉佳那样，夸张到一眼就看得出来。

「呃？」

「海边有救生员，不会让你溺死的。」

「啊啊啊啊啊啊～～！我被骗了～～～～！！」

直到现在，由莉佳才发现自己被孝太郎摆了一道。然而游泳的项目已经结束，生气也无济于事。

「一定要找里见兴师问罪！」

由莉佳鼓起双颊，踩着强而有力的脚步走向她的自行车。骑着自行车追上孝太郎，然后再臭骂他一顿──由莉佳满脑子都是这个想法。

「若连这点都想到了，只能说确实是了不起的计策……真是的，贝德利欧为什么就不会像这样替我设想呢！？」

气得柳眉倒竖的可蓝也跟在由莉佳的身后，走向她的自行车。可蓝会这么做，是因为她果然还是想要臭骂孝太郎一顿。其实可蓝的反应并不在孝太郎的预料之中，不过就结果而言，两人的斗志却因此被激发了出来。如果由莉佳和可蓝联袂前来抗议，孝太郎一定会感到心满意足。

可蓝和由莉佳都不会骑自行车。照理说两人应该要退出比赛才对，不过两人的自行车都安装了可蓝制造的自动平衡装置。这种机械装置只有几公分大小，却可以控制重力，不让自行车往左右倾倒。简而言之，就是看不见的辅助轮。如果是在正式的铁人三项比赛，当然不可以使用这种装置，幸好这次的比赛是休闲取向。也有不少其他的参赛者使用改造过的自行车，有三轮自行车，也有两人乘坐的设计。只要不会扰乱前段班的排名，主办单位对于参赛者的改造都是从宽处理，因此可蓝和由莉佳才得以放心使用这项装置。

「我还是第一次骑自行车，没想到还满好玩的。」

「可以的话，还是希望能把它摆在游泳的项目之前。」

「这倒是真的。」

自行车的路线全长十公里，直接利用了滨海自行车专用道。离开海岸线之后的路线大多是平地或是上下的连续缓坡，不需要特别用力，也可以顺利地让自行车前进。海风吹在身上格外舒适，自行车道穿越沿着海岸线种植的防风林，景色更是美不胜收。两人就这样享受着骑车的乐趣。

「可蓝，不知道这种舒服的感觉，能够持续到什么时候呢？」

「根据贝德利欧的说法，大概从中段到尾段的路线就会变得很吃力了。」

「呜呜呜！所以后半段的比赛是决胜的关键啰？」

「希望排名可以稍微提升……」

前半段的路线很轻松，所以不管再怎么努力，也无法缩短自己跟领先群之间的距离。等到比赛进入后半段，领先群的速度下降之时，就是缩短距离的机会。目前两人的排名近乎垫底，非常有可能会提升排名。

「……咦？」

「怎么啦？」

「那个人……不是晴海吗？」

「啊！没错，真的是樱庭学姐！」

两人以不浪费体力的要领骑乘自行车，静待反败为胜的机会，这时熟悉的背影突然映入她们的眼帘。背影的主人，正是对于可蓝以及由莉佳而言，都是非常特别的朋友，也就是樱庭晴海。

「晴海──！」

「学姐──！」

两人彷佛说好似地，同时加快了速度。她们想要追上晴海，跟晴海聊聊天。

「由莉佳、可蓝！」

听到两人的声音之后，晴海回过头，看到了笑着追上来的两人。于是晴海也露出微笑，稍微放慢速度。

「终于追上了！」

「晴海，表现不错喔！」

几秒钟之后，由莉佳和可蓝来到晴海的身边。确定两人都跟上之后，晴海便恢复原先的速度。

「我是借由分配体力，才勉强来到这里的。」

「樱庭学姐好厉害！」

「的确了不起，光靠这副身子……」

这下就排名而言，晴海与两人的名次相同；然而晴海天生体弱多病，背后所代表的意义可是截然不同。晴海巧妙运用她有限的体力，丝毫不浪费地朝着终点一路前进。这就像是以省油导向的汽车挑战竞速比赛。考量到这点，就算是给予接近领先群的评价，也一点都不为过。

「其实也没什么啦……反而是两位比平常都更努力呢。」

被由莉佳和可蓝这么一夸，晴海顿时害臊了起来，连忙将话题转移到两人的身上。不是只有晴海而已，可蓝和由莉佳也比平常更加努力，这绝对是不争的事实。

「那是因为里见在游泳项目的时候说谎骗人，所以我要去跟他兴师问罪。」

「只要加把劲，应该可以在后半段路线重复的时候逮到人！」

「哎呀哎呀？」

可是听到两人这么努力的原因之后，晴海先是睁大双眼，接着才发出宛如小鸟鸣叫的可爱笑声。

「呵呵呵，到头来两位都是为了里见而努力呢。」

由莉佳和可蓝是为了向孝太郎抗议而努力。其实只要退出比赛稍待片刻，就可以骂个痛快了，然而她们却不知为何不这么做，现在就要去找孝太郎算帐。这点让晴海感到十分逗趣。

「因为里见真的很过分！居然骗我在海中退出比赛就会溺死！」

「晴海，那、那你又是如何呢！？为什么这么努力！？」

忿忿不平的由莉佳只听到字面上的意思，不过可蓝立刻察觉到晴海的弦外之音，顿时羞红了双颊。于是可蓝将矛头指向晴海，试图转移话题。

「我的目的是得到努力之后的奖赏。」

晴海笑着回答。每个人的体力各自不同，若只是比较排名，结果就是体力好的人好处全拿。于是大家决定视每个人在比赛中所付出的努力，私底下给予应有的奖励。努力的程度视个人的情况而定，以晴海而言，只要能够抵达终点，就算非常努力了。晴海的目标，正是上述的奖励。

「晴海，你想要怎样的奖励？」

「这……」

之前晴海向来是有问必答，然而被问到奖励的项目之后，却突然支吾其词。奖励是向任意一人提出一项要求，内容定案得很随意，因此晴海打算向某人提出有些大胆的任性要求。

「到底是什么？」

「……我想要……请某个人……一整天……都牵着我的手……」

晴海的要求确实颇有她的风格。这固然是她平时就想要挑战的项目，不过晴海生性被动，一直无法付诸实行，而且她也很在意周遭旁人的想法。然而若成为努力之后的奖励，那就很公平了，应该不会有什么问题──晴海这么认为。

「牵手一整天……」

「就像是男女朋友……」

听到晴海的愿望之后，可蓝和由莉佳的脑中浮现出模糊的画面──跟自己喜欢的人牵手一整天的画面。

──他的嘴巴那么毒，一定不会说出什么好话……不过只要可以一直牵手，就算再怎么毒舌也……而且坐立难安的人反而是他才对……呵呵呵，我也要比照办理！这是最好的要求！

可蓝意识到浮现脑海的画面，对自己来说也很有价值之后，便笑得十分开怀，踩着自行车踏板的双脚也更加卖力了。

──自从先前跟真希一起亲过他的脸颊之后，除了接受惩罚之外，就很少跟里见黏在一起了。如果可以跟少女漫画一样，以更柔和的方式黏在一起……嘿嘿、嘿嘿嘿嘿，就这么办吧！！

由莉佳也从膨胀的想像当中，找出奖励的莫大价值。虽然受到少女漫画的影响，变成过度美化的闪亮画面，却也促使由莉佳产生偶尔也想展现女性魅力的强烈意念。

「既、既然如此，无论如何都要抵达终点！」

「没错没错！一起加油吧，樱庭学姐！」

「啊……呵呵，好的！」

打从跟晴海会合的那一刻开始，由莉佳和可蓝就产生了斗志。如今现在两人的斗志还是一样高涨，唯独流露在外的气息变得更加强烈。晴海对两人的变化感到十分疑惑，不禁睁大了双眼，不过她很快就找到了答案。对此产生共鸣的晴海也跟两人一样，奋力踩着自行车的踏板。

由莉佳和可蓝在自行车即将骑到上坡的时候，与晴海分道扬镳。由于体力以及技术的问题，两人变得很难配合晴海的步调。与晴海分开之后，由莉佳和可蓝两人独自挑战上坡。

「真的可以、丢下樱庭学姐不管吗！？」

「既、既然各自都有、努力的目标，这也是没办法的事情！」

「是吗？那就、就没办法啰！」

「现在、还是先担心、我们自己吧！」

两人都是自行车的新手，不懂怎么配速，而且也欠缺变速的技术以及经验，浪费了许多体力，只能以毅力决胜负。这个影响，在作为最后项目的赛跑──马拉松当中显现了出来。

第三项比赛是赛跑，比一般的马拉松距离短了很多，全程只有两公里而已。用走的大概三、四十分钟就可以抵达终点，就算是小孩子也花不到一个小时。距离虽然不长，对于现在的由莉佳以及可蓝而言，却一点都不简单。

「还、还有一·五公里。」

「……这种距离、还要再跑、三趟……？」

「好远……实在是太远了。会死人的、一定会死人的～～！」

「贝德利欧！你把我、害得那么惨、到时候若说话不算话、我一定不跟你善罢甘休！」

由莉佳和可蓝下了自行车开始跑步的时候，就已经快要到达极限了。历经游泳以及自行车这两项不熟悉的竞技，她们的体力几乎消耗殆尽，然而两人还是在这种状态之下，跑起了马拉松──严格说来几乎是用走的──看起来简直就像是四处游荡的僵尸。明明只跑了五百公尺，两人却是一副随时都有可能倒下来的模样。

「可、可是，一定要抵达终点……」

「而且说什么都不能垫底……」

「奖励、奖励……」

「都做到这种地步了，没有奖励的话，就跟他拼了！」

即使如此，两人还是不肯放弃，为的就是得到努力奖。如果在中途退出比赛，或者是名次垫底的话，可不好厚着脸皮说自己很努力，所以两人并未停下脚步。非抵达终点不可的强烈动机，支撑着两人的身体。

「两位小姐很不简单喔！」

「就快到终点了，加油！」

摇摇晃晃的两人被许多参赛者超越。大家都比两人更擅于自我管理，在先前的项目中保留了必要的体力。只见大家纷纷鼓励就要不支倒地的由莉佳和可蓝，同时神采奕奕地往前迈进。

「早、早知如此、平常就应该、多运动才对……」

「原本以为、格斗技的练习、多少增强了一些体力……看来、还是不行……」

两人目送参赛者超越自己的背影，咬紧了牙关继续前进。身体累积了疲劳，难免会感到沉重。光是往前踏出一步，就必须费上好大的力气。即使如此，两人并未停下脚步。或许是因为都是女孩子的关系吧。为了忠于自己的心意，再苦也撑得下去。

当终点映入眼帘的时候，两人已经累得几乎快走不动了。两人的排名大幅落后，甚至连在自行车项目中被抛到后面的晴海，都超越了她们。

「可蓝，终点！看到终点了！」

「呵、呵呵呵！佛德赛的皇族、该表现的时候，绝对是、当仁不让！」

终点就在眼前，两人不禁相视而笑。就快到终点了，这个念头造就出前所未有的开朗笑容。再加上两人处于疲惫不堪、无法思考的状态，于是还带有一种透明无瑕的纯粹感。任何一个男人看到这种美得不可方物的笑容，应该都会在一瞬间为之倾心吧。

「由莉佳加油！由莉佳、加、油──！」

「还差一点！就这么点距离，一定要跑完全程！」

001

两人重新打起精神，拿出最后的力气往前跑去。终点就在前面，一想到只要跑到那里就好，她们的心情自然轻松许多。现在已经不需要思考配速，卯起来往前冲就对了。

『由莉佳、可蓝！』

『还剩下一点距离！』

『一定要加油啊！可蓝殿下──！』

这个时候，先抵达终点的孝太郎等人也折返回来，替两人加油打气。加油声清楚传入耳中，然而她们现在却无暇做出回应。两人现在能做的事情就是持续前进，一步一步地尽快抵达终点。

「既然、特地回来为我们加油、为什么、平常、不对我们、好一点？」

「里见、就是这么、别扭！亲亲的时候、也没什么反应！」

「亲亲！？你们居然做出这种事！？」

「脸颊、而已啦！」

「重点不在这里！！」

由莉佳和可蓝一边交谈，一边往前跑。如果只有一个人的话，恐怕早就力竭倒地了。之所以还撑得住，是因为身边有个目标相同的朋友。经过这次的比赛之后，由莉佳与可蓝之间的关系又往前迈进了一、两步。

「……终点、终点到了，由莉佳……」

「……成功了……希望不是最后一名……」

互相鼓励的两人总算来到终点附近，而她们的成绩确实相当惨烈。虽然还不到垫底的地步，却也相去不远了。这次的参赛者也包括了老人以及小孩，若以年纪来区分的话，说两人垫底也不为过。

「是不是最后一名、一点都、不重要。」

「可是……」

「就算没有人夸奖我们，我也肯定你的表现。」

「那我也这么做吧。」

说不定真的没有人夸奖可蓝和由莉佳，而两人也很清楚自己的成绩真的很难看。不过她们也知道彼此都已经很努力了。身边有个一起努力的朋友，这样就足够了。

「我们已经尽力了。嘿嘿、嘿嘿嘿嘿……」

「这点我可以保证。呵呵、呵呵呵。」

于是两人紧握着对方的手，一起通过终点的拱门。

可蓝和由莉佳记不太起来抵达终点之后，究竟发生了哪些事情。由于在最后一刻全力冲刺，她们的大脑处于缺氧状态，记忆也跟着模糊了起来。再度清醒的时候，两人已经并肩躺在一〇六号房的床上了。

「……由莉佳，你醒来了吗？」

「全身上下又酸又痛，刚刚才醒来。」

清醒过来的时候，两人还以为铁人三项大赛只是一场梦，然而身体的疲劳以及关节的酸痛相当真实，她们这才明白，自己是在比赛结束之后被送回来的。

「……抵达终点了呢。」

「没错……」

两人凝视着天花板，有感而发地喃喃自语。现在回想起来，实在很难相信自己当初居然那么拼命。又不是面临了什么生死关头。

「看来我们也有所谓的倔强。」

「毕竟是女孩子嘛。」

两人之所以那么拼命，主要是出于女孩子的倔强。她们想要大肆抱怨，也想向人撒娇。有绝对不想原谅的人，同时也让她们愿意包容对方的一切。这种女性特有的情感充满了许多矛盾，同时也让两人坚持到最后一刻。如今由莉佳和可蓝共同完成了这项挑战，欣喜之情油然而生。

「呵呵、呵呵呵！」

「啊哈、啊哈哈哈！」

两人的笑声回荡在房间之中。声音流露出达成使命的喜悦，以及对挚友的惺惺相惜。不过房间里面只有两个人的声音，顿时让可蓝和由莉佳感到有些落寞。

「……对了，大家都到哪里去啦？」

「我们在这里睡了好久，他们大概到其他地方了吧。」

「是哦，那么──」

咕──

就在两人感到有些落寞的时候，由莉佳的肚子咕噜咕噜地叫了起来。做了那么多事情，肚子当然会饿。

「呵呵呵。」

「呜呜……」

如果是过去的可蓝，应该会皱起眉头，觉得由莉佳很没教养吧。然而共同经历过那么多苦难之后，她觉得会肚子饿是很正常的。当然可蓝自己也饿了。

「由莉佳，我们去找贝德利欧他们吧。他们应该正在吃东西。」

「赞成！就这么决定！」

可蓝脸上依然挂着友善微笑，因此由莉佳收起尴尬的干笑，换上灿烂笑容。然而从床上猛然起身之后，她脸上的笑容顿时变了样。

「痛痛痛！」

「你怎么──好痛！」

可蓝也在起身的瞬间露出痛苦的表情。两人都没有运动的习惯，平常很少使用的部分发出了哀嚎。

「不靠魔法以及科学持续努力的结果，就会变成这样。」

「还是慢慢来吧。」

「嗯，让么办。」

突然移动身体就会很痛，因此两人选择慢慢移动。虽然多少还是会痛，幸好还不到无法动弹的程度。

「……咦？」

起身的途中，可蓝发现移动到床铺旁边的茶几上面，摆着一张小纸条。

「怎么啦？」

先站起来的由莉佳靠了过来。可蓝拿起纸条，朝着由莉佳轻轻一晃。

「好像有留言。唔……『为了不打扰可蓝和由莉佳，我们都在「青骑士」。醒来之后，就过来找我们吧。』」

「这是樱庭学姐的字迹。」

「这么说来，确实是这样没错。」

纸条是晴海留下来的。当初是为了两人醒来后而准备的，所以记载了起来之后应该做的事情。会选择纸条而不是简讯之类的方式，果然颇有晴海的风格。

「可蓝，赶快过去吧。」

「等一下，还有后续……『附注：里见和其他人都说两位真的很努力，所以请先思考一下，到底要对谁提出任性的要求，来当作奖励』。」

「奖励……」

「差点忘了还有这回事……」

看过纸条的内容之后，两人自然而然地看着对方。只见两人凝视着彼此，脸上逐渐展露微笑。

「……由莉佳，我觉得应该把我们的要求合起来，这样才能达到更大的效果。你认为呢？」

「赞成。难得有这个机会，就让我们合作到最后一刻吧。」

「呵呵、呵呵呵！」

「啊哈哈哈哈！」

简短的密谈结束之后，两人相视而笑。已经站起来的由莉佳，朝着还坐在茶几旁边的可蓝伸出手。

「对了，由莉佳。当初你在脸颊上亲亲的时候，他有什么反应？」

「之前就已经说过了，他的反应实在很冷淡──」

可蓝也握住了由莉佳的手。两人的手紧紧地牵在一起，就跟当初通过终点的拱门一样。

第三十一卷 Episode2 打发时间的四局决胜负？

某个入秋之后的星期六。晴海原本预定跟双亲出游，然而父亲的同事出了车祸住院，必须拨出时间探病以及交接工作，出游的计画只好往后顺延，结果晴海的行程就这样突然出现了空档。而且是直到出门之前才决定顺延的，也不好临时改邀其他人，因此晴海决定前往一〇六号房。那里说不定有人在，就算没人，也总比窝在家里好多了。

「樱庭，你回来啦。」

晴海进入一〇六号房之后，受到一名房客欢迎。这个房客正是在小茶几写功课的真希。见到真希之后，晴海开心地坐在她的对面。

「我回来了。呵呵呵。」

「怎么突然跑过来？」

「我想说应该会有人在这里才对，结果还真的有呢。」

「原来如此。」

晴海的笑容让真希感到有些纳闷，不过知道原因之后，她很快就释怀了。然而真希也同时想起，今天是晴海跟家人一起出游的日子。

「樱庭，你今天不是要跟家人出门吗？」

「原本是这样没错，可是父亲的同事受伤住院，临时取消了。」

「那就太可惜了。呵呵，其实我的情况也差不多。」

真希听了晴海的状况后轻笑了一声，这次换成晴海疑惑地歪了歪头。

「你也一样？」

「是啊。原本要跟由莉佳一起去买东西，结果她居然忘了今天是班联会开会的日子。」

「所以才到这里写功课？」

「我想说应该有人会跑过来。」

「啊哈哈！」

「呵呵呵！」

晴海希望在这里遇到其他人，真希则是在这里静待其他人的来访。两个愿望完美合而为一，让晴海和真希在一〇六号房巧遇彼此。

两人巧遇之后，真希在接下来的时间一直写着功课。当然晴海也在一旁担任协助的角色。由于两人都没有其他事情可做，写功课可说是相当正面的选项。然而不幸的是，真希的成绩不错，身旁又有一个成绩更好的晴海负责指导，没多久她就把功课写完了。因此两人现在一边喝茶，一边悠哉地聊天。

「……幸好有你教我功课，樱庭。」

「不过需要指导的地方，好像不多就是了。」

「所以不懂的地方，才是真正的重点。不管怎样，还是很感谢你。」

「啊哈，帮得上忙就好。」

她们两三下就把功课给写完了，这也意味着接下来没事可做。两人喝茶闲聊不只是为了休息，其中也有打发时间的用意。而讨论接下来该做些什么，也是目的之一。

「樱庭，你没有不擅长的事情吗？」

真希喝了一口热茶之后，如此开口询问。晴海不管做什么事都得心应手，因此真希对她到底有什么不擅长的项目有些好奇。

「我对运动不拿手。」

「那只是体力的问题，你身体的协调性不是很好吗？」

不管做什么事情，晴海都比一般人容易上手；然而体力的问题，也让晴海的耐力变得特别差，因此外人总以为运动是她的罩门。不过晴海的协调性一点问题都没有，反而是她的强项之一，这并不是真希想要知道的弱点。

「那……」

晴海拿着吃了一半的仙贝，陷入了沉思。除了运动以外的弱项──其实她心里面倒是有几个答案。

──这个……我不擅长扮演坏女人，不过真希想问的应该不是这个。无法跟里见建立起更劲爆的关系……好像也不太对。那……啊！！

晴海从几个选项当中，找到了真希想要知道的答案。只见她以左手包覆拿着仙贝的右手，然后放在胸前，朝着真希微微一笑。

「游戏！我不擅长玩游戏！」

「游戏吗？」

歪着头的真希指向小茶几旁边的电视，上面还接着颇有历史的游戏主机。

「不是那种，是指大家一起玩的游戏。我每次都输给大家。」

晴海不擅长的是桌游或是卡牌游戏。她很喜欢游戏本身所带来的快乐，却总是很难在游戏当中获胜。而主要的原因在于对游戏的不熟悉。毕竟在认识孝太郎等人之前，晴海没有陪她一起玩游戏的朋友。

「……我大概明白了。」

如此表示之后，真希微微苦笑。事实上真希也不擅长玩游戏。她的情况跟晴海一样，都是因为对游戏本身不熟悉，不过佛沙里亚出身才是主要原因。

「樱庭，所以你想要在游戏中获胜吗？」

「比起在游戏中获胜，我倒认为若是一直输，跟我一起玩游戏的人应该会觉得很无趣吧。」

「所以就是有输也有赢……说的也是。经你这么一提，其实我也这么想。」

晴海和真希并未执着于胜利。只要跟孝太郎以及其他人快快乐乐地玩游戏，她们就已经很满足了。然而，假如一直落败，等于是重复同样的结果，因此她们担心，其他人会不会觉得很没意思。毕竟跟别人一起玩游戏的话，一面倒的情况确实相当无趣。

「真希，不如我们来练习一下吧。」

「练习？」

「发现问题之后立刻解决，这才是所谓的正面思考！」

「说的也是，来试试看吧！」

既然问题出在两人对游戏不甚熟悉，那就多多练习吧──发想虽然单纯，却不失为有效解决问题的方法。

两人先从卡牌游戏开始。之所以选择卡牌游戏，是因为外包装的侧面写着适合初学者的字样。一开始就从规则复杂的游戏下手──两人并没有这种冒险犯难精神。

「将道具卡和事件卡各自分开，堆叠整齐。」

「……堆好了！」

真希阅读说明书，晴海负责堆叠卡牌。两人同心协力，进行游戏的准备作业。

「发给每个玩家各五张道具卡，作为最初的手牌。」

「各五张是吧？……三、四、五……发好了！」

「从猜拳获胜的玩家开始，依照顺序抽出一张事件卡，使用手中的道具卡解决事件。顺利解决之后，事件卡就成为得分。之后请补充使用过后的道具卡。」

「听起来没那么困难，试试看吧。」

「剪刀、石头──」

「布！」

两人选择的卡牌游戏，是属于灵异恐怖类型的。玩家被困在鬼屋里面，必须解决接二连三发生的事件，才能顺利逃脱。

「这次从我开始。」

「加油！」

「嗯！那就……」

在猜拳中获胜的人是真希。她从事件卡当中抽出一张，翻到正面之后放在小茶几上面。卡片的图案是许许多多木制家具。

「唔……『家具飘浮在半空中，朝着你冲了过来！』」

「所以要用手中的道具卡解决事件对吧？有没有用得上的卡牌？」

「这个大型扳手好像还不错，感觉可以拿来保护自己。」

「说的也是，这应该没问题才对。」

用来解决事件的道具卡并没有明确的答案，只要从手牌当中挑出可以解决的道具卡即可，规则相当自由。只要其他玩家可以接受，基本上就没问题了。这次以大型扳手抵挡来袭的家具，可说是相当合理的思考模式，晴海认为没有问题，因此事件卡成为真希的得分。

「樱庭，接下来轮到你了。」

「好的，嘿！」

晴海先是打起精神喊了一声，借以提振士气之后，才抽了一张事件卡。

「好像是地震。『屋子剧烈摇晃！眼看着就要从楼梯上滑落！』」

「这题有点难度呢。」

「我的手边没有适合的卡牌。」

「随便丢一张出来如何？」

「也好。那就……这张吧。」

只可惜晴海的手牌中，没有可以直接保护自己的道具，于是她就试着挑出比较有可能解决事件的手牌。

「锅子吗？」

「没错，就是锅子。至少可以拿来保护头部，哈哈哈！」

晴海打出的道具卡是金属制的锅子，而且还是餐厅常见的那种大锅子，确实可以保护头部没错。不过这实在有点牵强，晴海不禁露出尴尬的笑容。

「嗯……其实也没有那么糟。」

真希倒是不觉得太牵强。她原本是个战士，知道战场上的士兵有时会用铁制头盔煮饭。所以听到晴海说要拿大锅子来保护头部，真希自然会产生说不定真有这种做法的反应。

「真的吗？」

「是的，反正只要度过危机就好了。」

「原来如此……这就是这样的游戏呢。」

「你逐渐明白了呢。」

不必探索完美的解决方法，只要做出最自然的反应即可。简而言之，就是考验玩家随机应变的能力。明白这点之后，两人战战兢兢地继续玩下去。

一开始虽然小心翼翼的，不过轮流抽了几次牌之后，两人总算是逐渐上手了。结果游戏时间虽然稍微超过了外包装盒所标示的十五分钟，两人最后还是顺利逃离了鬼屋。

「原来如此……必须将可以拿来开门的道具留到最后，出口卡片出现的时候才能派上用场。」

成功逃离鬼屋的人是真希。出口的大门被幽灵附身，不容易打开。这里需要的是魔法书或是护身符之类的道具。真希刚好有水晶球，才得以顺利逃离鬼屋。

「那就来计算得分吧。」

晴海阅读说明书，确认计算得分的方式。以基本规则来说，一张顺利化解危机的事件卡算一分，不过出口的卡片算三分。将分数加总之后，决定比赛的胜负。简而言之，规则就是在事件中受到较少伤害的玩家获得胜利。

「我的得分刚好就是卡片数量。唔……十九分。」

「出口的卡片算三分……所以就是卡片的数量再加二。真可惜，我是十八分。」

逃离鬼屋的人虽然是真希，不过就整体而言，胜利还是属于晴海的。只能说晴海的牌运比较好。

「恭喜你获得胜利，樱庭。」

「谢谢……嗯……」

「有什么不对吗？」

「总觉得出口的分数似乎少了些。就只是多了两分，根本无法反败为胜。」

「这么说来，好像是这样没错。」

一个是十九分，一个是十八分，出口的两分奖励确实影响有限。不过以双人游戏的情况而言，她们的得分，已经远远超过游戏设计者当初所预设的分数了。两人对于道具卡的判定过于宽松，才会得到这种超乎预期的分数。

「真希，以这种分数来看，出口应该改成五分比较恰当呢。」

「反正规则都已经摸透了，下一场就这么办吧。」

修正游戏规则的缺点之后，晴海和真希进行下一场游戏的准备。看来她们都没发现，其实缺点是在自己的身上。

两人总共玩了三场卡牌游戏。一场大约十分钟就结束了，光是一场游戏还不过瘾，而且也难以掌握游戏规则。三场玩下来之后，结果是晴海获胜。第一场是晴海赢了，接下来的两场分别是一胜一负，因此晴海以两胜一负的总成绩赢得胜利。

「这种游戏对于玩过的人比较有利。」

收拾卡片的同时，晴海对真希笑了笑。真希正站在壁橱前面，挑选堆放在里面的游戏。输掉比赛的真希负责决定下一个游戏。

「因为大概知道有哪些道具的人，会比较厉害呢。」

「所以我们也变得比较有利了。」

「呵呵呵，那照这个气势继续吧。」

从壁橱中挑选游戏的同时，真希一直跟晴海聊天。刚好聊到一个段落的时候，真希回过头看着晴海。

「就这个吧。」

回过头来的真希脸上依然带着笑容，而且比平常更加灿烂。可能是卡牌游戏带来的乐趣使然，同时也是因为她对晴海产生了前所未有的亲近感。真希的手中拿着颇有份量的纸盒，这就是她所挑选的下一个游戏。

「这是怎样的游戏？」

「玩家分饰怪盗以及侦探，有点类似对战游戏。」

「一方逃跑，一方追赶吗？」

「没错，规则就类似于鬼抓人。」

真希选择的是分别扮演怪盗与侦探，并互相较劲的桌游。神秘的怪盗窃取东京各地宝物，侦探们必须预测怪盗的路线，事先加以逮捕。窃取一定数量的宝物之后，就算是怪盗的胜利；在这之前逮捕怪盗的话，就是侦探的胜利。侦探可以请求警方拉起封锁线，怪盗也能搭乘直升机逃亡，各式各样的战术强化了搜查的乐趣。虽然是多年前的作品，人气依然高居不下。

「真希，你想扮演怪盗还是侦探？」

「嗯……如果是这两种选择，那就怪盗吧。」

真希曾经是邪恶的魔法少女，比较容易揣摩怪盗的形象。相反地侦探是真希不熟悉的职业，两相比较之下，她当然会选择容易上手的怪盗。

「那我就扮演侦探吧。」

于是侦探的角色自然落在晴海身上。就晴海的感觉而言，自己并不是做坏事的料子，还是扮演侦探比较轻松。

「起始地点好像是各自抽牌决定。」

「我抽一张……樱庭，你自己和三个部下，总共抽四张。」

「我这边四个人追捕真希吗？会不会太多了？」

「怪盗的移动速度好像很快，必须四个人才够。」

「原来如此……愈来愈逼真了呢。」

晴海和真希一边确认游戏规则，一边进行事前的准备──打开游戏盘、放好棋子、排列卡片。感觉好像比之前的卡牌游戏复杂许多，不过说明书的解释很清楚，倒也没什么问题。两人都是会仔细阅读说明书的类型。

「这样就好了吧？」

棋子和卡牌就定位之后，晴海拿起说明书的图示仔细比较。幸好两者并无出入，准备工作于是告一段落。

「我戴上这个之后，就大功告成了。」

真希将游戏附赠的遮阳帽戴在头上，结果两人几乎同时笑了出来。

「啊哈哈，这什么啊？」

「呵呵呵，好像是用来遮住眼睛的东西。」

「也对，万一让别人发现怪盗正在看哪里，游戏一下子就结束了。」

类似遮阳帽的附属道具是用来遮蔽怪盗的视线。怪盗没有棋子，位置是记录在手册上面。可是当怪盗确认自己的位置，决定移动地点的时候，视线会暴露出自己的藏身之地，因此需要遮蔽视线的道具。

「其实不必这样，我不会偷看的。」

「感觉满好玩的，还是戴上吧。毕竟是游戏规则嘛。」

真希不认为晴海会偷看，不过还是依照规则戴上遮阳帽。因为这不但能作为日后跟其他人玩游戏之际的练习，而且这样子看起来也比较有趣。

「好看吗？呵呵呵！」

「不、不予置评，啊哈哈哈！」

在遮阳帽的影响之下，两人之间流露出平静祥和的气氛，一点都不像是怪盗与侦探。对于两人来说，游戏毕竟只是游戏，没有什么一决胜负的意识，反倒是一同享乐的想法比较强烈。这点跟提亚或是早苗截然不同。

「那就快点开始吧。」

「我会努力甩掉你的。」

「希望可以抓到你。」

一阵嘻笑之后，两人的视线落在游戏盘上。虽然不求胜利，两人却都干劲十足，下意识握紧了手中的卡牌。于是晴海与真希的第二场比赛，就这样开始了。

一开始双方都不了解规则，处于在棋盘上摸索前进的状态。直到真希不知道第几次抽出事件卡的时候，局势才出现剧烈变化。

「唔……『怪盗的同伴叛变！失去一个宝物，藏身之处曝光。将目前的位置告诉侦探。』……不会吧！？」

真希操纵的怪盗一直在棋盘上移动，只是晴海看不到而已。在规则上，虽然没有棋子，不过位置都有好好记录下来列入管理。晴海只知道怪盗的移动方式，需要再透过地图大致推测出真希的位置，将自己指挥的几个侦探部署于各地。

结果真希在这种情况下遭到同伴背叛，失去一项宝物，还必须将目前的位置告诉晴海，面临了莫大的危机。这是非常棘手的状况。

「真希，你在哪里呢？」

「在这里。」

真希厌恶说谎，也不喜欢推翻已经决定的规则。即使再怎么不愿，还是乖乖地指出自己的位置。

「咦？跟我猜想的地点完全不一样呢。」

「因为我刻意回避一开始讨论时的思考模式。」

「啊哈哈，说的也是。」

真希的位置稍微偏离了晴海预设的地点，所以并未遭到侦探包围，暂时不至于面临危机。对于真希而言，这可说是不幸中的大幸，不过她还是难掩内心的失望。

「运气真背……」

「太可惜了，真希。」

晴海有点同情真希的遭遇。她的任务虽然是逮捕真希，却又觉得垂头丧气的真希看起来很可怜，便以担心的神情凝视着真希。她到底是舍不得失去宝物呢？抑或是就长远的眼光来看，觉得现在的情况还是很危险呢？凝视着真希的同时，晴海思考着这些事情。

「位置曝光或是失去宝物也就罢了……我说什么都饶不了出卖同伴的人。」

002

「我能体会，那种只替自己着想的做法实在很难接受。就算是小偷，也应该重视朋友。」

真希生气的原因，跟晴海想像的不太一样，不过晴海还是可以体会她的感觉。如果真希或是孝太郎为了一己之私背叛的话──一想到这里，晴海就觉得一颗心快要爆炸了。

「这样吧，真希。我先休息几次，待在原地不动，你赶快把叛徒抓出来吧。」

于是晴海决定先排除问题。放着显而易见的错误不去处理，有违她的原则。

「咦？真的要这么做吗？」

晴海的提议令真希睁大了眼睛。对于游戏玩家来说，这是不可能存在的选择。

「虽然只是一个游戏，还是有不能妥协的地方。不过结束之后，还请回到原先的位置。」

「樱庭……」

「我们玩游戏的目的是为了得到乐趣，就以我们觉得快乐的方式来进行吧。而且最后的胜负应该是由我们来决定的，不能让叛徒插手！」

「谢谢！那我就恭敬不如从命了！」

晴海光明磊落的搜查方针，令真希十分感激。真希深深感受到，晴海果然不是一个等闲人物。就这层意义而言，或许晴海这时已经在获胜了，然而游戏依旧进行下去。从不怀疑他人的善良侦探·晴海，以及厌恶谎言的义气怪盗·真希，两人的游戏从这里开始走偏了方向。

最后，游戏是以真希的胜利划下句点。毕竟刻意忽视好几张事件卡的内容，对于晴海大为不利。真希虽然遵守承诺，回到原先的位置，晴海却还是无法翻转不利的状况。不过就精神层面而言，晴海才是胜利者。晴海展现出光明磊落的正义，赢得了真希的尊敬。

「……虽然跟里见的类型不同，却一样都是好人……」

「嗯？怎么啦？」

「没、没事。途中虽然出了点状况，却还是玩得很愉快。」

「也是。若事先针对出状况的地方稍作练习，或许会比较好。」

「嗯。」

收拾完游戏盘之后，两人再度享受在休息时间喝茶的乐趣。由于两人都消耗了许多脑力，非常需要热茶以及点心的调剂。一边喝茶一边闲聊，累积在脑中的疲劳彷佛就会慢慢消散。

「要不要趁机多练习一下？」

「反正里见他们也还没回来，就这么办吧。」

真希频频点头，一副求之不得的模样。先前的经验，开始让真希将晴海当成理想中的女性。晴海诚实且耿直的生活态度，非常接近真希的理想。真希本来就对晴海颇有好感，如今透过先前的游戏，这种感觉又强烈了许多。

「这次换我来决定玩什么游戏。」

「嗯，麻烦了。」

晴海兴高采烈地走向壁橱，看不出来她到底知不知道真希的想法。晴海不怎么会玩游戏，然而真希却愿意陪她一同练习，而且一句怨言也没有，因此晴海也觉得真希是个善良体贴的人。对于晴海而言，这就已经足够了，她希望这段美好的时光可以一直持续下去。

「决定了！就这个吧！」

「让我看看，是什么游戏？」

「就是──」

目前两人的战绩是一胜一负，双方平手。虽然还不知道最后的结果，不过属于两人的快乐时光似乎还会持续下去。

晴海选择的是名叫『炒地皮幻想曲』的桌游。这个游戏已经在一〇六号房出现好几次了，不过晴海和真希加入得比较晚，经验不足，常常在还没进入状况的时候，游戏就结束了，这点一直让晴海耿耿于怀。晴海之所以选择这个游戏，是想利用跟真希单独相处的这个机会，在检视说明书的同时好好玩上一次。

「这个游戏好像不是真的在炒地皮。」

「土地并购总是给人一种负面的印象，所以才会取这个名字吧。」

「……好，我们就立志在游戏中扮演良心企业吧。」

「正派企业之间的竞争，感觉确实比较好。」

晴海和真希对于炒地皮多少有些抗拒，不过游戏本身并没有炒地皮的感觉，反而是由企业之间的竞争所构成的。两人虽然有些抗拒，倒也还不到不想玩的地步。

「游戏规则大概都知道了，那就开始吧。」

「樱庭，骰子在这里。」

「谢谢，那就……嘿！」

滚滚滚。

以前玩过好几次这个游戏，两人对于游玩方式并没有疑问。问题出在游戏的过程当中所发生的事件。重新确认这些事件的内容，就是这次的最大目的。

「……两点跟三点，所以前进五格。」

「泉野商店街的……这是玩具店呢。权利金一百万。」

这个桌游类似大富翁，并没有终点的设定。持续前进的话，最后会回到起点。停留的格子主要以商业设施为主，手边有钱就可以购买。玩家的起始金额为两千万，这一格的设施只要一百万，因此可以轻易购入。

「既然停在这里，那就买吧。」

「好的，一百万换所有权状。」

晴海支付假到不行的一百万玩具纸钞，获得代表玩具店所有权状的卡片。上面详细记载了其他玩家停在这格时需要支付的过路费，以及其他细项。

「想要以玩具店赚回一百万，得让真希停在这里五次才行。感觉好花时间喔。」

「咦？以前由莉佳就是在这里破产的呢。」

「这么说来，好像有提高过路费的规则……」

晴海手持卡片，拿起说明书进行确认。说明书的页数并不多，很快就找到了相关规则。

「有了有了……买下商店街的所有店面，就可以扩建商店街，过路费也会逐渐提升的样子。由莉佳大概就是这样破产的吧。」

「嗯，在购买的土地上面摆个小型建筑物的棋子，就代表商店街有所发展。」

买下同一条商店街的所有店面，让同一个人持有全部的所有权状，就可以针对整条商店街进行扩建。商店街扩建之后，其他玩家必须支付的过路费会跟着提升，游戏也会一口气步入尾声。尽快买下整条商店街，正是在这个游戏中获得胜利的重要关键。

「也就是说……真希，我们先随便乱买，然后再来交换吧。」

「就这么办。这么说来，以前大家在玩这个游戏的时候也有交换过呢。原来是为了买下整条商店街啊。」

阅读说明书之后，两人终于把原本不太清楚的部分搞懂了，于是便轮流丢掷骰子，依序买下各种商业设施。

在游戏进行了三十分钟左右的时候，两人买下了半数商业设施。

「这么一来，想要停在没有被买下的店面，还真有点困难呢。」

目前有一半的商业设施已经被买下，跟游戏刚开始的时候比较起来，要停在尚未被买下的商业设施确实变得很不容易。而且往后这种情况会愈来愈明显。

「要到达最后一家店面，几乎是不可能的任务。」

「就是说啊。呵呵……嘿！」

真希轻呼一声，掷出手中的骰子。她的声音十分可爱，如果有男性在场的话，一定会因此而喜欢上真希。但要不是跟晴海独处，真希也不会发出这种毫无防备的声音。

滚滚滚滚……叮！

真希掷出的两个骰子撞上茶杯之后停了下来，总共是三点。由于这次的最大前进范围之内没有可以购入的店面，因此真希以轻松的心情移动棋子。

「一、二、三……！樱庭，请给我一张事件卡。」

「请收下吧。」

「唔，『搭错电车，移动到最近的车站。』……」

「最近的车站……等于是往后倒退呢，真可惜。」

真希停在发生事件的格子。这次发生的事件，就是移动到距离最近的车站。从真希的所在位置来看，最近的车站在往后倒退五步的格子上。这个游戏只要在前进的途中回到起点，就可以依照购入的商业设施总数，获得一笔资金。眼看起点就在前面，真希却必须倒退五步，晴海不禁皱起眉头表示同情。

「更糟糕的是，这个车站的主人是你。」

「咦？是哦？」

「是的。伤脑筋，钱不够。」

这对真希来说，无疑是一大失算。由于她已经来到起点附近，所以索性把钱花个精光。车站的过路费虽然不多，以她手边的现金却付不出来。面对这个非常危急的状况，真希不禁大为沮丧。

「真希，没关系啦。」

「嗯？」

「我买下你的一间店。等你发薪水之后，再买回去就好。」

这时晴海向真希伸出援手。这个游戏允许玩家之间买卖物件，因此晴海买下真希的店面，给了她一笔现金。

「……这样好吗？」

「游戏好不容易渐入佳境，继续玩下去吧。呵呵呵。」

等到真希有钱的时候，晴海愿意让她把店面买回去，这点确实很像晴海的作风。根据游戏的规则，买方没有让卖方赎回商业设施的义务。事实上不让卖方赎回，反而对买方有利。然而晴海却露出纯真微笑。心有余裕，才能享受游戏的乐趣──晴海重视的是这个。

「……那就恭敬不如从命……」

「嗯，请收下两百万。」

真希也笑着将商业设施的卡片递给晴海，同时收下权利金。有了这笔钱之后，就可以支付车站的过路费了。接下来只要等到真希通过起点、买回店面之后，就一切圆满了。

「好，这次轮到我了。」

「加油！……骰子在这里。」

「谢谢。」

照理说，真希应该要怀疑晴海会不会让她买回去才对，然而真希相信一定买得回来，晴海也抱持着同样的打算。晴海和真希都想要继续玩下去。

游戏的转机，还是在于真希差点在车站破产的时候。从那时开始，两人让对方破产的念头就淡了许多。

「真希，不如暂时不要开发商店街，就这样在地图上绕来绕去，直到稍微累积一些资金为止吧。」

「有道理，这样子进展起来也会比较轻松。」

于是两人故意不开发商店街，让彼此的资金流动稳定下来。虽然还是有事件卡所产生的意外，然而透过物件的买卖互相融资，两人的资产都呈现稳定性成长。

「樱庭，银行的五千万圆纸钞已经用完了。」

「是时候了，开始开发商店街吧。」

于是两人挟着庞大资金，投入商店街的开发。不过两人都十分小心谨慎，不让多余的工程拖垮财务，以稳健的脚步经营事业。两人偶尔也会基于长远发展向对方融资，让彼此都可以进行大规模开发，结果两人的商店街都呈现惊人发展。几乎所有地图上的商业设施，都开发到了最高等级，这在游戏中是很少出现的局面。这个结果也让两人面对意想不到的情况──

「真希，不好了。」

「怎么了吗？」

「银行没钱了。」

「一毛钱都没有？」

「一毛钱都没有。以后就算回到起点，也没钱可以领了。」

那就是游戏盒里的钞票，全都被晴海和真希瓜分的夸张情况。因此晴海虽然回到起点，却只能领到帐面数字的两成资金。两人现时点的总资产，已经远远超越游戏设计者当初的预想。

「这是怎么回事？」

「大概是……我跟真希战胜了名为资本主义的恶魔吧？」

「啊，好像不错呢。所以是我们的胜利！」

「没错，彼此都很努力呢！」

这个游戏原本是设法让其他玩家破产，甚至是把他们踩在脚下之后宣告结束；然而两人非但拒绝将对方踩在脚下，甚至还以共生共荣为目标。结果两人共创荣景，大大打破了游戏的设定。就这层意义而言，确实是两人的胜利无误。

「真是个安和乐利的好游戏。」

「设计者一定是崇尚和平的人。」

「有可能……希望这种互相协助的游戏能够多一点。」

「啊，樱庭！这边还有类似的游戏喔！」

两人的『炒地皮幻想曲』，在系统出错的情况下以和局收场。如此一来，两人的战绩变成一胜一负一和，完全战成了平手。于是游戏对决的结果，必须留待下一场比赛才能揭晓。

两人选择的第四个游戏，是以幻想世界为题材的桌游。玩家扮演战士或是魔法使等等，在幽暗的洞窟中探险。洞窟里有各式各样的怪物，还设下许多陷阱。克服重重困难，将洞窟的宝物带回来，正是游戏的目的。不同宝物有不同分数，游戏将由积分最高的玩家获胜。

「……我就选择这个吧？看起来很厉害的样子。」

真希从盒子里面的许多小人偶当中，选出穿着相当暴露的女性角色。人偶就是游戏中代表玩家的棋子。

「呵呵，跟真希有点像呢。」

「我才不会穿得这么暴露呢。」

「不是这个意思……如果人偶涂上颜色，应该跟你的颜色一样吧？」

「啊，说不定喔。」

真希选择的人偶是女忍者。金属制的人偶并未上色，维持金属本身的颜色，不过若真要上色的话，应该是感觉忍者会用的深蓝色或黑色吧。当然，真希个人专属的蓝色也很有可能。

「我该选哪个呢……这个满可爱的。」

晴海也跟真希一样，选择了一个人偶。基本上晴海是看外表来选择的，并不是因为人偶本身能做些什么。晴海选择的是穿着连身裙、手持锡杖的女性角色。相较于真希的女忍者，它的打扮比较拘谨，却又不失女性特有的魅力。这个人偶的造型，刚好符合晴海的品味。

「这好像是女僧侣的样子。」

「原来如此，所以服装比较正经。」

「啊哈哈，就跟樱庭一样嘛。」

「我多少也有这种感觉，呵呵呵。」

003

真希选择的角色是女忍者，是精通战斗以及忍术的武斗派。至于晴海选择的女僧侣则是擅长回复以及防御，甚至还具备驱散幽灵或是僵尸的力量。只能说两人选择的角色，都跟本身的特质相当符合。照理说接下来就要开始游戏了，然而她们却继续挑选第三个人偶。

「真希，如果还要再选一个人的话，你会选哪一个？」

「这个嘛……已经有侦查兵和医务兵了，选个战斗方面的专家比较好。」

「好，那就这些看起来很结实的人啰。」

这个桌游最多可以让六个人同时进行游戏。虽然两个人也可以玩，不过根据说明书的说法，难度似乎会比较高。因此晴海和真希准备了第三个人偶，而这个人偶的移动，就由两人讨论之后来决定。

晴海和真希选择的第三个人偶，是穿着厚重盔甲、手持巨剑的男性战士。原因在于两人的角色防御力相对薄弱，而且既然是出现在封面上的人物，应该比较厉害才对。

「打倒敌人了，真希！！」

「选择封面正中央的人物，果然是正确的呢！」

「呵呵呵，就是呀！」

两人进行游戏的方式，是让这个战士在前面开路，自己的角色则跟在后面支援。其实游戏的精髓原本在于大家各自行动，只有在特别强的敌人出现时才携手合作，不过由于第三个人偶的行动是由两人商量之后决定，结果在不知不觉中，变成了所有行动都采取通力合作的体制。捡到的宝物平均分配，最后两人的得分几乎相差无几。再这样下去的话，就算冒险任务顺利成功，游戏也会以和局收场，不过两人倒是不怎么在乎。充满爱与正义感的冒险者们，要是能打败潜伏于地洞中的邪恶势力就好了──她们的脑中只有这个念头。

「哇！你好厉害喔，樱庭！刚刚那只龙有五张宝物卡呢！」

「所以就是三个人平分五张啰？」

「不见得每张都有用，还是先依序检视吧。」

「就这么办。」

刚刚战士所打倒的龙，藏有五项宝物。宝物以宝物卡的方式呈现，因此就由三名角色来平分五张卡片。宝物不单单只是宝石或是金币，也有强化人物的魔法道具或是武器之类的物品。有些宝物对于某些角色来说并无用处，合力打倒敌人之后，玩家们再针对哪个人物应该得到哪一种宝物进行讨论。如今这五项宝物，替晴海以及真希的得分带来巨大变动。

「回复药……真希，这应该让你带在身上吧？」

「可以吗？」

「我有回复魔法，而且战士又很耐打，只要有我的魔法支援，应该就没问题了。」

「好，那我就收下了。」

「下一个是……」

掀开。

第二张宝物卡。翻开来的瞬间，晴海突然动也不动。真希觉得不太对劲，顿时以担忧的表情凝视着晴海。

「樱庭？」

「……」

没有回应。于是真希循着晴海的视线往前一看，接着意识到晴海的视线，正盯着小茶几上的宝物卡。

「啊……」

真希也瞬间停止了动作。真希很能体会晴海无法动弹的原因，也知道她心里在想什么。

「是盔甲……呢……」

真希茫然地喃喃自语，晴海也以同样的语气回应。

「是的……蓝色的……美丽盔甲……」

两人所注视的卡片上，描绘着一具精雕细琢的蓝色盔甲。然而两人的视线却透过卡片，看着其他事物。基于某种坚持，两人替游戏进行的方式定出了一个走向。

「这套盔甲……就让我们的骑士穿上吧。」

「没错，盔甲就是要给骑士穿。」

不知不觉中，战士的称谓变成了骑士。于是两人毫不犹豫地将这张卡片分配给战士──不，骑士。按照常理来判断，将盔甲分配给轻装备的真希或是晴海的角色，才能提升整体的存活率，不过两人显然一点都不在乎。

「樱庭，这个提升力量的宝珠怎么办？」

「拿来强化骑士的长剑吧。」

「那这个护身符呢？」

「我不需要。」

「我也用不上，那就交给骑士啰。」

「干脆把我们不需要的宝物，全都交给骑士好了。」

「好啊，这个点子不错。」

两人的冒险在这个时候出现了变化。得到蓝色盔甲之后，战士的称谓变成骑士，他的装备也优先获得强化。结果骑士等于独占了三人份装备，在游戏进入尾声时，获得了压倒性的强大实力。不过这么一来，晴海和真希自己的角色可就陷入了苦战，不过两人还是一点都不在乎。

得到了充分装备之后，实力大幅提升的骑士在晴海与真希的支援之下，抵达洞窟了的最深处。然而两人毕竟是第一次玩游戏，导致探索效率不彰，耗尽了所有的时间。很遗憾，最后她们来不及跟洞窟的大魔王交手，游戏就已经结束了。

「……我无法接受。再玩一次吧，樱庭。」

「当然，这就开始吧！」

两人无法接受这个结果。游戏才刚结束，就立刻决定再玩一次同样的游戏。两人居然如此执着于胜利，这倒是相当罕见的情况。

「我们的骑士不会输的！」

真希在说话的同时，凝视着地图上洞窟最深处的部分。她在脑中不断演练，一心只想着该怎么做才能让骑士获胜。

「无论如何都要打倒那个邪恶的大魔导士！」

晴海也一样。不过她多少觉得自己有些不争气，满脑子都是要洗刷汙点的念头。

「不如我们两个这次稍微拼一点，替骑士承担风险吧。」

「只要你我有效保护里见，最后一定会成功的！」

两人的个性以及价值观虽然不同，却有共同的目标。比起自己在游戏中的胜败，她们一心只想着如何让骑士战胜邪恶的大魔导士。对于现在的两人而言，这是唯一的重点。

「樱庭，人物的职业该怎么选择？」

「就跟之前一样吧，我真的很不甘心。」

「不过若有两名僧侣，不是更可以保护里见吗？」

「那这次就跟上次一样，如果不行的话，再换成两名僧侣试试看。」

「直到战胜为止？」

「难道不是吗？」

「不，正是如此。樱庭，就这么办吧。」

于是她们重复进行了好几次第四种游戏，花费了许多时间。两人都不是游戏高手，一共玩了三次，才终于达成了目的。由于重复玩了这么多次，结果大大影响了晴海与真希在游戏对决方面的成绩。并未参与游戏的孝太郎，不知道为什么以三连胜的成绩获得第一，两人在心满意足的情况下，结束了这次的对决。

第三十一卷 Episode3 甲虫王者活不过今晚！？

暑假结束之后又过了一段时间，静香面临了重大抉择。这件事跟打工有关──先前的打工地点询问静香要不要再回来工作。

「笠置，请你一定要答应！！」

「可是……我怕又会对大家造成麻烦……」

静香有父母亲遗留下来的可乐娜庄，基本上收入并不成问题。可乐娜庄虽然旧了些，却维护得不错，向来不缺房客。唯一的例外，也只是传说中闹鬼的一〇六号房而已。因此在这种情况之下，她并没有非打工不可的理由。

「我们当然也有将你所提到的风险列入考量！我们会努力让风险成为演出的一部分！」

「承蒙您的好意，实在是愧不敢当……同时也很对不起您……」

「这是我们大家的意思！再也找不到比你更适合这个角色的人了！这一年以来，我们都很清楚！大家都认为，你一定可以秀出更华丽的武打动作！」

找上门来的打工机会，是偶尔会在市内主题乐园上演的英雄秀。毕竟自己的身体能力及格斗技巧获得了高度评价，静香其实并不觉得反感，再说这是透过町内会转介而来的工作，也不便加以拒绝。更何况，静香还面临了暑假期间花了太多零用钱的问题。可乐娜庄终究是父母亲的遗物，静香实在不想拿租金的收入，来弥补自己在玩乐方面的支出。简而言之，静香没有拒绝这份工作的理由。

「甲虫王者非你不可！笠置，我们需要你的力量！」

「这、这个……」

严格说来，对方是要求静香担任英雄秀的操偶师──亦即道具服里面的人。由于是主角甲虫王者的操偶师，等于是破格提拔。而其原因，就跟故事的设定有关了。由于设定上甲虫王者的体型比敌人小了一号，由女性担任操偶师的话，尺寸刚刚好。不过普通的女性操偶师做不出武打的动作，因此大家自然将目光放到了静香身上。静香本身练过格斗技，又曾经参与高中戏剧公演的演出。无论是演技或是武打动作方面，她都是英雄秀工作人员心目中的最佳人选。

「……好吧，我愿意接受。」

「真的吗！？太感谢了，笠置！事不宜迟，我们这就立刻通知大家！！」

到头来静香还是不敌工作人员的热情，点头答应了邀约。虽然有隐忧，不过她很明确地能感受到对方需要自己，所以实在不好拒绝。遇到有困难的人往往无法置身事外──静香的这种个性当然也起了一点作用。

静香的隐忧，正是出入一〇六号房的众人当中，有人对甲虫抱持着负面情感。而且这种情感非常强烈，静香十分不愿刺激对方。关于打工的事情，静香也不打算让对方知道。因此回家跟早苗商量的时候，早苗的说法着实让静香跌破眼镜。

「嗯──现在被知道的话，应该没关系吧？」

「咦？是哦？」

「嗯。电视画面出现甲虫的时候，她的心里面虽然有点动摇，倒也不会做出超乎常理的举动，状态也不会持续太久。」

早苗可以操纵灵能力，经常感受得到他人的情感。关于露丝的情感，就属早苗最清楚了。

「经你这么一说，今年倒是没有引起骚动。」

日常生活中的电视节目、新闻或是网路，多少都会接触到甲虫的资讯，尤其夏天时更是如此。不过露丝今年倒是不曾大闹一〇六号房。就这点来判断，静香也觉得早苗言之有理。

「就是说嘛。所以不要一次全部说出来，如果是一点一滴慢慢释出消息的话，应该没问题才对。」

「原来如此……我会试着这么做的。谢啰，早苗。」

「嗯，就这么办吧。」

与其选择保密之后被露丝发现，还不如坦承一切比较保险。而且每当静香去打工的时候，其他人还得帮忙欺骗露丝，这样子也不是好事。既然露丝对甲虫的厌恶感逐渐淡薄，不如在表达方式上面动点脑筋，然后直接坦白吧──静香开始产生这种想法。

「……不过话又说回来了，为什么变得没有影响了呢？」

早苗伸出食指抵着嘴唇，并将脑袋微微一偏。早苗可以透过灵能力读取他人的即时感情，却无法得知其中的变化缘由。早苗跟静香就露丝的问题进行讨论的同时，感到十分疑惑。

「会不会是跟孝太郎没有关系的甲虫？」

「不无可能……主要的原因，是因为她已经在某种程度上，确认了里见的感情吗？而且露丝的感情似乎也很笃定。」

静香大概可以想像原因。当初露丝是因为不明白孝太郎的感情，所以当睡昏头的孝太郎，将自己当成爬满甲虫的大树，并且紧抱不放，她才会感到生气。然而现在不一样了，露丝已经在某种程度上，理解了孝太郎对自己的感情，而且不论遇到怎样的困难，露丝都决定跟孝太郎并肩同行。在这种情况下，应该很难维持对甲虫的敌意。

「Love is All吗？」

「大概是吧。不过当初讨厌甲虫的原因，其实也是一种Love。」

「啊哈哈哈哈！说的也是！」

「呵呵呵呵！」

静香和早苗一起笑了出来。当初还以为会演变成严重的问题，看来只是自己多心了。这种松了口气的心情，让静香笑得更是开心。

静香参考早苗的建议，只告诉露丝自己将参与英雄秀的演出。对方是透过町内会找上门来的、他们的热情打动了自己──事先告知缘由之后，静香一声不吭地将英雄秀的广告传单递给露丝。

「……」

见到广告传单的瞬间，露丝的眉头微微一挑。不过她并未出现更进一步的反应，依旧以同样的语气开口说话。

「英雄秀吗？那可得好好努力才行，千万别毁了孩子们的梦想。」

「嗯、嗯，没错。所以偶尔会晚点回来，想说先跟你打个招呼。」

「原来如此，感谢你的体贴。」

态度不自然的人，反而是静香才对。明知这么做没有问题，她还是难掩内心的紧张。不过实际谈过之后，才发现根本简单得出乎意料。露丝看起来没有什么不对劲的地方，同时在场的早苗也躲在小茶几后面，比了一个OK的手势。

──露丝讨厌甲虫的毛病，好像慢慢治好了。谢天谢地……

静香大大地松了口气，终于对这件事有了真实感。就跟许多人一样，露丝也有所成长。冷静下来仔细想想，若以为唯独她没有成长，反而很奇怪。一想到自己之前居然这么认为，静香就觉得相当可笑。

「晚餐也是一个问题，我会尽量先告诉你行程。」

「嗯，麻烦你了。」

「静香的份交给我来解决，就没有问题了喔。」

「早苗小姐，青椒会增加两倍喔，真的没问题吗？」

「没问题，交给由莉佳就好了。」

「根本就是大有问题嘛。」

早苗加入之后，静香与露丝的对话进行得相当顺利。众人在喝茶的同时，聊些不着边际的话题。这种一如往常的时光，理论上会持续到开始准备晚餐的时候。

「我回来啰～」

「我们回来了。」

这时由莉佳和真希从外面回来。真希把鞋子摆整齐之后才走了进来，由莉佳则是随便把鞋子一脱，就直接进入三坪房间。基于过去的经验，她知道房间里面一定有点心。替由莉佳把鞋子摆整齐之后，真希也跟着进入三坪房间。

「开动啰～～～！」

真希走进三坪房间的时候，由莉佳已经张开嘴巴，准备咬上一口充当茶点的温泉馒头。真希觉得由莉佳很没教养，另一方面却很羡慕这种直率不做作的个性，因此眼睛盯着由莉佳的同时，自己也坐在小茶几的旁边。

「由莉佳，注意吃相。」

只不过，由莉佳张大嘴巴咬住温泉馒头的模样，实在是太没礼貌了，真希最后还是做出提醒。不过由莉佳完全不引以为戒，她将馒头塞进嘴巴之后，满不在乎地回答真希：

「偶身上没言，宗午都饿扁惹。」

「什么？」

由莉佳说起话来含糊不清，真希完全听不懂。这时替真希翻译的人，正是早苗。

「暑假期间由莉佳挥霍过度，最近中午都没吃什么。谁叫她每个星期都不知道节制。」

早苗在说话的同时，对着真希耸了耸肩膀。两人一整个暑假都腻在一起，早苗对于由莉佳暴飮暴食的毛病十分清楚。

「每个星期？」

早苗若无其事说出口的这句话，引起了露丝的注意。露丝完全没有早苗和由莉佳在暑假期间，每个星期都一起出去的记忆。

「事情是这样的，暑假的时候啊，我们每个星期都出去抓甲虫。里见他说什么都要这么做，真是幼稚得可以。」

「甲虫？跟将军大人一起？」

啪滋！

刹那之间，三坪房间的空气为之冻结。

「啊！？糟了！！」

由莉佳也同时发现自己说溜了嘴，只可惜已经太迟了。

「笨蛋！由莉佳你这个笨蛋！！」

「……没、没带我一起去，而且还不让我知道……你们在暑假期间出去抓甲虫……？」

露丝的语气十分平静，声音却微微颤抖，更增添了一丝杀气。任何人都看得出来，露丝已经气得直发抖了。

「由莉佳！！我好不容易才把事情搞定了说！！」

「静香，怎么连你都生气了？人家又不是故意的！！」

「……甲虫……还是得全部消灭才行……不该因为有无辜的个体……而手下留情……」

孝太郎瞒着露丝出门抓甲虫，而且还带着由莉佳和早苗一起──自己被排除在外，也就带表孝太郎宁愿选择甲虫，也不选择露丝。这对露丝而言，绝对是难以接受的事情。

啪唰！

英雄秀的传单，在露丝的手中被捏成了废纸。甲虫果然全都是敌人──露丝更新了她的认知。

「……首先……就从这家伙开始……呵呵呵、呵呵呵呵……」

004

『咿──！』

面对露丝杀气腾腾的笑容，静香与真希、早苗与由莉佳分别抱在一起不停颤抖。就物理性的意义而言，露丝非但不可怕，反而还挺容易对付的；然而隐藏在她心中的强大怨念，却足以抹煞这个事实。如果自体内满溢而出的意志力可以攻击他人，露丝面前的这四个人，绝对会粉身碎骨。

露丝接受剑术的训练，已经过了好一段时间了。刚开始她只是为了锻炼体力，不过本身是出自骑士名家，再加上又从可蓝手中，得到祖先所使用的『光剑』，顿时激发出强大动力。而且自从知道孝太郎就是青骑士之后，为了维护骑士团的颜面，她更是有强化实力的必要。

「嘿！哈！呜喔喔喔！！」

不过今天的目的却有些不同。那就是打倒甲虫王者。诱惑孝太郎的可憎敌人──甲虫。甲虫王者是甲虫的领袖，非打倒不可。锁定明确的敌人之后，露丝的剑术训练变得比平常更加激烈。

──想要击碎那种坚固的甲壳，速度就必须更快才行！

咻！锵！

露丝是个认真好学的人，斩击的威力一天比一天还要强大。她原本就来自骑士世家，具备优异的体能天赋，之前只是受到精神层面的影响，才一直无从发挥。如今在这次事件的刺激之下，终于开花结果。毕竟天赋异禀的人，仍孜孜不倦于平日的训练，这也是理所当然的成就。

「露丝，从这里发展成连续技！」

露丝的训练对手，当然非孝太郎莫属。因为一〇六号房的关系人当中，只有孝太郎和提亚学过佛德赛的剑术。两千年前亲眼目睹巴多姆西哈家族的祖先──芙蕾亚持剑而战的人，则是只有孝太郎而已。虽然是出于巧合，不过若要担任露丝的剑术指导，孝太郎绝对是非常适合的人选。

「哈啊啊！哒！嘿！！」

露丝挡住孝太郎的攻击之后，视线移向下方准备发动反击，接着做了一个假动作，这才祭出致命的三连击。很难想像露丝的速度居然快成这样，她的进步确实是令人讶异。

──露丝居然有这种本事……果然跟芙蕾亚有几分神似……

孝太郎勉强挡住露丝的三连击，内心的情绪十分复杂。孝太郎的所作所为，让不喜欢与他人争斗的露丝大大提升了实力，而且已经到了很不自然的地步。虽然觉得这不是好事，然而眼看着露丝跟芙蕾亚愈来愈相似，孝太郎心里面还是挺高兴的。毕竟对于孝太郎而言，两边都是很重要。他无法判断哪一边比较好，只能应露丝的要求，继续担任训练的对手。

「露丝，第三击的手肘太高了。这样子很容易被敌人盯上，而且等于是绕了远路，稍微放低一点！」

「好、好的！」

露丝专注于剑术训练，完全不知道孝太郎内心的烦恼。只要认真练习，孝太郎的注意力就会放在露丝身上，所以露丝其实没有孝太郎想像中的那么好战。孝太郎对这件事浑然不觉，反而让情况变得更加复杂。

露丝的实力明显往上提升，心里面最不是滋味的人就是静香。露丝想要打倒甲虫王者，然而里面的操偶者却是静香。因此躲在一旁偷看露丝练习的她，内心开始浮现出不祥的预感。

「幸好露丝不知道里面的人是我……不过还是觉得事情不太妙……」

露丝是从今年初才正式展开剑术训练，就战斗技巧而言，还远不及静香。然而静香在战斗的时候向来不拿武器，相较于使用长剑的露丝，确实是相当不利。而且静香获胜的机率虽然非常高，但如果露丝在表演期间闯了进来，想要在维护孩子们的梦想的条件下战胜露丝，风险可说非常高。

「里见，看看你做了什么好事！没事把露丝练得那么强做什么！」

在这种情况之下，静香跟孝太郎说话的口气自然好不到哪去。守护孩子们的梦想，向来是英雄的准则。

「可是有人请我指导剑术，我总不能留一手吧？」

对露丝做出自行练习的指示之后，跑来跟静香讨论事情的孝太郎，以愧疚的语气表示歉意。孝太郎也觉得自己不好。

「当初露丝请房东小姐教她空手道的时候，你不也教得很起劲吗？」

「呜，是、是没错啦……不过露丝之所以那么专注，显然是因为你的关系。」

「提到这点就伤感情了。」

起因是露丝身为女性的自尊被孝太郎伤害，结果却转化为仇视甲虫，以及专注剑术练习。除了指导剑术的直接行为以外，孝太郎也从心理层面强化了露丝。

「既然你也知道，事情就好办了。」

提亚跟静香一起跑来看热闹，而她已经找到解决问题的方法了。既然已经很清楚问题出在哪里，自然不难解决。

「孝太郎，你立刻夺下露丝的长剑，然后给她一个吻吧。如此一来，所有问题都将迎刃而解。」

现在鞭策露丝的动力，在于自己被甲虫比下去的误解。想要解决问题，就必须明确表示出露丝的地位远在甲虫之上。亲吻的动作不但直接了当，而且又符合目前的需要，可以提供绝佳证明。毕竟孝太郎再怎么喜欢甲虫，也不会跟甲虫亲亲。

「笨蛋！这种不负责任的事情，我做不出来！」

结果却遭到孝太郎强烈反弹。孝太郎表示拒绝的态度实在过于明确，提亚不禁大吃一惊，感到傻眼。

「为什么？你应该不讨厌露丝吧？」

「当然不讨厌，所以更是不能那么做！露丝可是巴多姆西哈家的继承人！跟我这个外星人谈恋爱，你觉得巴多姆西哈不会说话吗？」

孝太郎不会随便亲吻不是女朋友的对象。反过来说，他只会亲吻自己的女朋友。尤其孝太郎跟露丝交情深厚，更是不能随便乱来。

「我批准你这么做。听我的话准没错，青骑士阁下。」

提亚是露丝的直属主人，有权批准孝太郎对露丝这么做。而且提亚从小跟露丝一起长大，比任何人都了解露丝的感情，此时此刻的提亚可是很有自信的。

「……不要拿权力当借口来胡说八道。而且我自己都还没定下感情，更是不能占露丝的便宜。」

孝太郎最厌恶的就是为了解决问题，不惜利用露丝的感情。喜欢上一个人之后，才能为了这种喜欢的情感而亲吻──关于男女交往，孝太郎有他自己的原则。

「不干不脆的家伙……」

提亚双手扠腰，轻轻地叹了口气。孝太郎舍弃了最容易、也是最快解决问题的方法，结果问题在无法解决的情况下被遗留了下来。提亚生性急躁，任何事情都想要尽快解决，这对她来说无疑是相当遗憾的局面。

「这跟干不干脆无关，我不想事后再来后悔。我不喜欢这种做事态度。」

「……我也不是不能理解啦。」

不过提亚倒是可以体会孝太郎的心情。任何事都要循正道而行，这才是真正的人中之王，也是真正的骑士。就这个角度来看，孝太郎的回应确实值得欣慰，所以提亚的心情可说是相当复杂。

「不过这么一来，就得想其他方法了……奇莉华，你有没有什么好主意？」

左右为难的提亚，向一起跑来看热闹的奇莉华求救。提亚认为善解人意的奇莉华，应该有什么好办法，对她十分期待。只见奇莉华就跟过去一样，脸上露出柔和里带着一丝乐在其中的笑容，不假思索地回答。

「既然不想直接解决问题，最有效的方法就是让露丝一偿夙愿。」

「一偿夙愿？怎么说？」

这种表现方式太不明确了，静香听不懂，于是便探出上半身跟奇莉华问个清楚。身为当事人之一，静香可不能这样就算了。

「露丝一心只想证明自己的价值在甲虫之上，所以才试图打倒目前最强的甲虫──亦即甲虫王者。既然如此，就满足她的心愿吧。」

若不想直接解决问题，最有效的方法就是实现露丝的心愿──这就是奇莉华的想法。简而言之，就是让露丝打倒甲虫王者，也就是打倒静香就没事了。

──现在回想起来，在汐里出现之前，只有露丝一直对我们这些人以外的存在，抱持着危机意识，她现在的感受倒也不是无法体会。正所谓解铃还需系铃人……

奇莉华嘴上虽然不说，却很确定这样就可以解决问题。毕竟不是没有前例可循。

「慢着慢着，奇莉华！被打倒就惨了！这可是为孩子演出的英雄秀！」

静香当然大为反对。万一露丝闯入舞台，打倒了甲虫王者，孩子们会做何感想？一想到这里，静香实在无法接受奇莉华的作战计画。

「不必担心，刚好有一段适用于这种情况的剧情。」

「咦？是哦？」

「『甲虫王者活不过今晚』。」

TV动画『甲虫王者』里面，有一段甲虫王者被敌人打败的故事。甲虫王者被宿敌金龟王的奸计所害，结果在伙伴的协助以及孩子们的祈祷之下，出现了奇迹。甲虫王者强化力量之后再度复活，打倒了万恶的金龟王。奇莉华依序向静香说明此事。

「露丝打倒甲虫王者，一偿夙愿之后离开舞台。不过表演依旧进行，甲虫王者再度复活，打倒金龟王。如此一来，就不必担心会破坏孩子们的梦想了。」

「原来如此。把这段故事安排在下一场演出，就没问题了。」

静香总算恍然大悟。既然真的有奇莉华提到的这段故事，只要把故事编入剧本，确实可以圆满收场。静香可以接受这个作战计画。

「若真的不好付诸实行，也可以商借戏服，趁着露丝进行特训的时候发动奇袭，然后在露丝反击的时候故意落败。不过这样子效果可能比较没那么好就是了。不管采用哪种方法，完全视你的实力，以及英雄秀营运单位的想法而定。」

「我知道了，我去跟他们谈谈看！」

奇莉华的作战备有安全取向的B计画，可说是面面倶到，静香也开始觉得这个作战计画应该可行才对。萌生出一线希望之后，静香发现了一件事。

「不过这真是太可惜了，里见。」

静香的脸上露出有别于先前的开朗表情，并看着孝太郎笑了笑。接着又朝着孝太郎走近一、两步，以俏皮的眼神看着孝太郎。

「怎么说？」

「如果露丝因为这样就可以得到你的亲吻，是不是代表我只要随便抱怨个几句，就可以比照办理呢？」

静香伸出修长的右手食指，抵着孝太郎的嘴唇。结果孝太郎一时之间说不出话来。

「才不会。」

「嗯，我知道。所以才觉得有点可惜。」

静香微微闭上左眼，将抵着孝太郎嘴唇的食指收了回来，轻触自己的嘴唇。孝太郎觉得应该跟静香说些什么，却又不知道该如何说起，结果被静香这种女性魅力十足的示爱表现彻底压倒。

露丝是在准备出门接受每日特训的时候，接到了这封信。当时她正在绑鞋带，这封信刚好从信箱掉了出来，落在她的面前。露丝原本以为只是广告传单，因此她继续绑鞋带，并未加以理会。

──进行特训的时候，将军大人的眼中总是只有我一个人。这点固然值得高兴，不过将军大人偶尔会以既怀念又寂寞的眼神看着我……看来应该是想起了芙蕾亚大人……

露丝也有在意的事情，不可能随时注意周遭环境。因此她发现从信箱掉出来的东西，其实不是广告传单的时候，已经绑好鞋带准备起身了。

「会是什么呢？」

露丝拾起反面朝上的信件，翻过来确认正面的资料。奇怪的是正面没有邮递区号以及住址，只有收件人姓名而已。

『露丝卡妮亚大人收』

「寄给我的？」

上头以工整的毛笔字写着露丝的名字。感受到事有蹊跷的露丝当场拆开信封。由于内心有些不安，她的动作比平常粗鲁了些。她以往都是用拆信刀打开信封，这次却直接用手撕开信封的上半部。

「信纸与……照片？」

信封里面装的是信纸和照片。才刚看到照片，露丝的表情瞬间结冻。个性温和的她，也同时释放出猛烈的杀气。

「可、可恶的甲虫王者！！居然寄这种东西给我！！」

啪唰！

露丝当场将照片揉成一团。照片中的画面，正是与笑容满面的孝太郎勾肩搭背的甲虫王者。

挑战书

露丝卡妮亚大人

据说阁下试图挑战我甲虫一族，不过我们也不希望造成重大伤害与牺牲，因此就由我甲虫王者一号代表全体族人，与阁下进行决斗。透过一对一的决斗，让我们一决雌雄，若我不幸败北，往后我的所有族人，都不会出现在阁下的面前。相反地若我获得胜利，还请保证族人的行动自由。决斗的地点与时间请参照附件，强烈期待阁下的正面回应。

甲虫王者一号

露丝与甲虫王者一号的决斗，被当成英雄秀的一部分来执行。这算是一种实验性的演出尝试，同时也兼具训练临场反应的意义，结果出乎意料之外地迅速敲定。在舞台上进行决斗当然会很危险，因此在商店街的格斗拳馆全面协助之下，于主题乐园搭建临时的擂台。简而言之，就是以擂台和选手入场的走道为英雄秀的舞台，静待露丝的闯入。如果露丝没有到场的话，就直接利用擂台，让甲虫王者挑战特别来宾格斗家怪人。不管是哪一种情况，都可以呈现出比平常更气派的动作场面，这就是经营者的想法。奇莉华的谈判技巧当然也发挥莫大影响力，让提案得以顺利通过。不过就算是这样，有件事还是让静香放心不下。

「……居然还正式寄出挑战书，不知道会不会出问题……」

休息室中的静香换上甲虫王者的道具服，忍不住叹了口气。静香担心的是寄给露丝的那封信，也就是所谓的挑战书。露丝的情绪已经不怎么平静了，在那封挑战书的煽动之下，不知道会变得如何。一想到这里，静香就感到很不安心。

「静香，会不会出问题并不重要，无论如何这都是必要的程序。」

奇莉华在一旁协助静香更衣，脸上露出一抹苦笑。这次的作战计画是奇莉华拟定的，她当然知道这么做是有风险的。露丝的情绪一旦激动到某种程度，恐怕需要好一段时间才能平复下来，偏偏她又有非这么做不可的苦衷。

「怎么说？」

「那样做，才能让甲虫王者独自承受露丝的敌意。」

「所以这样子不是很不妙吗？」

「刚好相反。如果露丝的敌意并未集中在甲虫王者身上，打倒甲虫王者之后，还会去寻找其他甲虫。这样才真的不妙。」

「……原来如此。」

「这次真的辛苦你了，可是若不让露丝认为甲虫王者才是万恶的元凶，势必无法解决问题。」

「哎……真麻烦……」

奇莉华的解释简洁明了，完全是静香容易理解，而且又感同身受的内容。然而她在理解的同时，也对问题的复杂性有了更深一层认识。简单说来，就是必须将露丝分散的怨念，集中宣泄在静香的身上。因此虽然还没开始，却不难想像这场决斗势必会相当艰困。遗憾的是，静香的想像最后是以更大规模具体呈现的。

露丝依照挑战书所指示的时间来到现场。即使失去理智，露丝依然是个一丝不苟的人。现在刚好就是中午十二点整，不早也不晚。

噗咻～～～～！

伴随着大量的水蒸气，露丝现身于比其他地方高出一阶的入口处。今天她穿的是便服，却不知为何变成了相对暴露、造型尖锐的反派人物造型。基本上，这是生性害羞的露丝打死也不敢选择的造型，然而现在她的精神状态，已经无暇在意自己的穿着打扮了。其实这是可蓝偷偷安装的立体影像投射装置的杰作，不必换衣服就可以用它改变造型，是一种非常好用的工具。露丝手中拿的是练习用的木剑，却绽放出宛如真剑的光芒。只见露丝剑指甲虫王者──也就是静香，接着大叫了一声。

「找到你了，甲虫王者～～～！！」

剑刃与露丝的双眸同时绽放精光。露丝体内释放出强大的杀气，很难想像她平常温文儒雅的模样。而且她剑指静香的动作相当犀利，一丝不苟的露丝，显然是先做过暖身运动之后，才前来赴约的。

──啊啊啊，怎么办？露丝的感觉真的很不妙！

静香具备达人级的身体能力，同时又拥有丰富的实战经验，照理说不会惧怕任何敌人。然而露丝是她再熟悉不过的好朋友，因为现在跟平常的落差实在是太大了，结果让静香忍不住心中一怯，呆呆地站在原地。

『我不躲也不逃！因为我是甲虫王者一号！为了守护自由与和平，今天一定要打倒你！』

静香虽然心生怯意，甲虫一号强而有力的声音却响彻会场。静香只是负责操偶尔已，声音是由其他人负责。结果这个声音让静香清醒了过来，立刻摆出甲虫王者特有的姿势，让小小的身躯看起来格外巨大。这种姿势充满了强劲的力道美，摆明了就是要敌人放马过来，跟感到畏怯的静香可说是天壤之别。

『放马过来吧，今天一定要分出胜负！！』

「在这里遇到我，今天就是你的忌日！！」

情绪激动的露丝仗剑在走道上奔驰，快到擂台的时候奋力一跃，直接飞过擂台边上的缆绳，一剑劈向静香。

「哈啊啊啊！！」

『休想得逞！！』

喀锵！

静香以左手臂的外侧挡下露丝的攻击。她的左手臂戴着树脂制成的腕甲，因此并无大碍，不过大大舞动长剑，并用体重施加力道的攻击，实在相当沉重，静香不禁为之屏息。

「果然很硬！！」

『这次轮到我了！』

「你的攻击不算什么！！」

咻！

静香使出得意的高飞踢，结果一脚踢空。屏息之后，她的足踢出现了一瞬间停顿，攻击的节奏稍微慢了半拍。露丝的武器是长剑，攻击的范围较大，因此虽然静香只是慢了半拍，却已经足以让露丝远离足踢的有效范围。

『虽然是个女人，还真了不起！』

「若以为可以轻易打倒我，那可就大错特错了！甲虫王者！」

双方拉开距离，各自站在远处寻找对方的破绽。刹那之间，会场的气氛被炒热了起来。

呜喔喔喔喔喔喔！

「好厉害！今天的甲虫王者跟平常完全不一样！」

「敌人也很强！好可怕喔！」

一登场就是眼花撩乱的攻防，看得观众们大为兴奋。尤其小孩子比较敏感，感受到露丝的杀气之后，认为接下来应该会发生激烈的战斗，双眼顿时为之一亮。他们的眼神洋溢着强大的信任所产生的光辉。他们深信甲虫王者将在战斗中获胜。

──开、开什么玩笑！现在到底是什么情况！？

然而甲虫王者本人──静香完全顾不了什么信任与期待。静香具备高超格斗技巧，先前短暂的交锋让她领悟到一件事，那就是露丝现在的实力，远远超过她当初的预期。

──若双方都没有武器，我就有必胜的把握，可是露丝手上拿着长剑，我的目的也不是得到胜利！以现在的露丝为对手，真的办得到吗？

目的不在于获胜，而是以激烈的战斗让露丝得到满足，进而被她打倒。胜利条件跟攻击瞬间的破绽之后，击败对手的实战截然不同，必须在双方实力有一段差距的情况下才能实现。若单就实力而言，静香当然位居上风；然而露丝以长剑为武器，大大缩短了彼此的实力差距。而且静香总觉得露丝的怨念，提升了她的身体能力。没猜错的话，静香跟露丝的实力差距并没有想像中那么大。

「今天，就是今天！正义的铁锤将落在你们这些甲虫的身上！」

「……啊啊啊！我不管了啦！！」

然而现在的静香可没有伤脑筋的时间。

露丝高高举起长剑，再度逼上前来。

当初工作人员依据奇莉华的原案所写成的剧本，是扮演甲虫王者的静香，在露丝的猛攻之下渐居下风，暂时落败。之后甲虫王者再度复活，上演逆转胜的戏码。事实上战斗本身确实按照剧本进行，不过倒是有件事情超出了预期，那就是静香是真的屈居劣势。

「哈啊啊啊啊啊！哒！喝！喔喔喔喔喔喔！！」

当！咚！

露丝完全不知道剧本的存在，在强大的情感驱使之下全力猛攻。战士在战斗的时候必须分配体力，然而露丝完全没有这么做的意思。露丝虽然具备高超剑术，攻击的时候却只会使用蛮力，完全是个大外行。她一心一意只想尽快打倒甲虫王者。

「呀啊啊啊！呀啊啊！！」

啪锵、噗嘶噗嘶！

其中最棘手的地方，在于露丝使用的是练习用的木剑。有效攻击距离明显增加了两倍，木剑本身的重量再加上挥舞的力道，招招都十分沉重。单论攻击的速度，虽然是徒手攻击的静香较快，不过一旦转攻为守，受制于对方的攻击距离以及攻击力道，根本无暇出拳或是出脚反击。露丝一开始就全力猛攻，静香只能被迫迎战。

『静香，需要帮忙吗？』

「叔叔不要说话！这是我跟露丝之间的决斗！」

『我不是不能体会你的感受，不过现在的情况不是很危急吗？』

「现在突然改变节奏，反而更危险！而且体重还会增加！」

静香还有最后的绝招，那就是借用亚尔奈亚的力量。若可以这么做，应该早就解决问题了。然而格斗家的尊严，或者是疲于防御的时候突然增强力量，可能会在一瞬间影响到身体的协调度等等，所以还是有很多不好解决的问题。而且使用亚尔奈亚的魔力，静香的体重就会失去控制。对于女孩子来说，这也是不方便的地方。

『话虽如此，若还是没有亮眼的表现，可就对不起观众了。』

「呀！呀！呀！我很忙，不要跟我说话！！」

『……你觉得OK就好。』

虽然是心中的对话，一边说话一边战斗还是会分心。为了不影响静香战斗，亚尔奈亚选择了沉默。如果他正在操纵静香的身体，此时此刻一定会无奈地耸耸肩膀吧。

「喝啊啊啊啊！！」

啪！

事情发生在亚尔奈亚闭上嘴巴之后，很难说是不是他的责任。静香的行动出现若干迟缓，结果被露丝一剑扫在腿上。

「糟了！！」

练习用的木剑打在防具表面，不足以对静香的腿造成伤害。然而冲击力十分强大，静香的身体顿时失去平衡。

咚！

静香重重地摔在擂台上。由于长剑的横扫攻击过于锐利，静香反而觉得摔倒的冲击力比较强大。

「好机会！！」

「好痛……啊！？」

这时露丝以惊人之势飞扑过来，彷佛是攻击猎物的猛兽。静香一屁股跌倒在地，露丝打算抓住这个千载难逢的机会，使出最后的杀招。

「哈啊啊啊啊！！」

只见露丝高举长剑，配合下坠的气势奋力往下一挥。举手投足之间，流露出想一剑摆平对手的鲜明意志。

「不妙！绝对不能被──」

静香在仓促之间扭转身体，试图逃过这一剑。

咻！

幸好露丝的这一剑只是掠过头盔而已。然而即使只是掠过，却还是造成相当大的冲击。这一波强大的冲击力，也让静香发现了一件事。

「露丝想要杀了我！！她真的想要杀了我！！」

『……或许她只是经验不足，不懂得拿捏力道。』

「不管是哪一种，结果对我都是一样的！！」

现在的露丝非常危险。只要稍有疏忽，绝对是吃不完兜着走。

静香只感到背脊发冷。若不设法打倒露丝，别说是孩子们的梦想了，甚至连静香的身体都会四分五裂──现在的情况就是这样。

一〇六号房的其他人，正在观众席上，目睹这场激烈战斗，而这很难跟平常的露丝联想在一起。有别于不知情的观众兴高采烈的模样，大家都一副坐立难安的样子，暗自在内心祈祷。

「就是那里！静香加油！拿出你的大和抚子魂！！」

「啊啊啊！露丝，不可以拿剑尖刺人啦！！」

「情况不妙。露丝的气势超出预期，现在没办法假装落败了。万一不幸被打倒，难保露丝不会补上最后一击。」

「……已经无法解决了吗？只能祈祷这场决斗平安落幕了。」

虽然不清楚露丝是真的想致人于死，或者只是不知拿捏轻重，不过静香只要被打倒在地，露丝显然会痛下杀手。因此，静香已经将目标修正为──在不伤害露丝的情况下赢得决斗。然而想要顺利打倒现在的露丝，也没那么容易。一方面必须维护英雄秀的门面，再加上手中又没有武器，几乎可说是不可能的任务。少女们就是因为明白这点，才不由得担心了起来。

005

「甲虫王者不要紧吧？」

「那个女反派会不会太强了？」

「加油！甲虫王者！」

「别输给对方！！」

孩子们敏锐地察觉到甲虫王者──亦即静香处于劣势。这代表静香已经被逼入绝境，连孩子们都看得出来。因此现场的孩子们，无不卯足全力替甲虫王者加油打气。自己心目中的英雄绝对不会输的，孩子们纷纷祈求甲虫王者的胜利。

「……虽然房东小姐稍有让步，这种表现也实在是可圈可点。」

会场弥漫着替甲虫王者加油的气氛，却有一个人的反应跟大家截然不同。那个人就是这次事件的始作俑者，同时也是露丝的剑术老师──孝太郎。目睹这场决斗的众人当中，唯独孝太郎是抱着怀念的心情注视着擂台，而且眼角还泛起泪光。

「……芙蕾亚……根本就是芙蕾亚的招数……」

露丝将甲虫王者──亦即静香逼入绝境的招数，正是师承自孝太郎。孝太郎也是在前往两千年前的佛德赛之际，参考当时巴多姆西哈的正骑士──芙雷亚兰所使用的招数。露丝天生勤奋好学，打倒甲虫王者的意志又十分坚定，很快就学会了这些招数。如今她正以芙蕾亚的招数与静香战斗。技术虽然差了一大截，但露丝的姿势以及长剑的挪移，都唤醒了孝太郎被留在遥远过去的回忆。看着看着，他甚至还感动落泪。因此明知露丝千万不能战胜静香，孝太郎还是忍不住大叫一声。

「就是现在，露丝！！连续技！！」

孝太郎先前一直跟露丝反覆练习的三段连续技。首先攻击下段，迫使静香采取防御态势，等到她解除防御的时候先做个假动作，最后再发动致命一击。这正是芙蕾亚最擅长的得意技。

──现在有机会压倒对方！就是这个时候！！

露丝准备施展连续技的时候，孝太郎也正好大叫一声。两人依据静香的动作，同时做出一样的判断。而这也可以视为露丝的特训，确实收到了成果。

「……将军大人？」

结果却发生了任谁都想像不到的意外。露丝将视线自静香身上移开，同时停止了动作。虽然只是一瞬间的事情，露丝也立刻再度发动攻击，然而这一瞬间的停滞，却成为静香千载难逢的良机。

「好机会──！！」

刹那之间的空白。之后露丝虽然立刻采取行动，那瞬间的空白还是让静香的铁拳比露丝的长剑快了一步。

『马力全开！甲虫王者拳！！』

「啊呜！？」

技巧派的甲虫王者一号，将反覆悴炼的这一拳当成必杀技。甲虫王者透过特训学会了各式各样的战斗技巧，却还是选择了正面对决。这一拳可说是贯穿天地、消灭邪恶的正义之雷。虽然曾经遭到破解，动画最终话的时候，甲虫王者还是以这一拳打倒了金龟王。

『粉碎吧，邪恶之人！』

咚！

静香的铁拳命中露丝的心窝，水蒸气同时笼罩整个擂台，点缀着缤纷亮丽的灯光以及雷射光。大型喇叭也炸出厚重的爆发音效，几乎掩埋了深信甲虫王者将获得胜利的现场观众，其欢声雷动的呐喊。

当时若不是孝太郎出声，或许露丝已经赢得胜利──静香是这么认为的。那应该是除了亲吻之外，唯一可以满足露丝的一句话。

露丝之所以决定歼灭甲虫，是为了证明自己在孝太郎的心中比甲虫更重要。因此在那一刻，露丝失去了战斗的理由。在决斗的最终局面，孝太郎期望露丝获胜，而不是甲虫王者。而且还是使用每天锻炼不懈的连续技。孝太郎再怎么喜欢甲虫，也不希望甲虫王者赢得胜利。这句话证明了孝太郎与露丝之间的关系有多么深。

没有人知道露丝在那一瞬间，是不是想得那么深远。不过既然暂时停止了动作，代表一定有产生影响。因此静香固然担心露丝陷入昏迷的身体，却不怎么在意露丝的心理层面。而这件事，在露丝清醒的时候获得证明。

「……咦？」

「早啊，露丝。你总算是醒来了。」

「嗯，静香。」

在医院的病床上清醒过来的露丝，一连眨了好几次眼睛，以狐疑的眼神环视四周。现在的她，完全没有几个小时之前那种鬼气逼人的感觉。露丝已经恢复成原本的那个露丝了。

「静香小姐，这里是什么地方？」

「医院。你出了点意外，结果被送进医院。」

「原来如此。经你这么一说，确实是全身都在痛……」

「还是暂时别乱动吧。」

「好的。对了，是怎样的意外？」

「你不记得了吗？」

「嗯，这段期间的记忆似乎有些模糊……」

露丝微微偏过脑袋，搜寻自己的记忆，结果发现前阵子的记忆──更精确的说法，应该是由莉佳说溜嘴的那个时候开始──不是很清晰。那段期间的行动受到激昂的情绪所驱使，基本上就跟喝醉酒没什么两样，不过露丝本人当然不会知道这些。

「是哦？唔……就是大家一起去主题乐园──」

于是静香向不明就里的露丝，说明事情的原委。只不过她都是挑重点来说明，并未触及细节。大家前往主题乐园，一起观看英雄秀的演出，结果露丝被卷入无法预期的意外，失去了意识。

「──就是这样。」

「原来如此……」

「会不会觉得恶心或是头痛？」

「这倒是不会，反而有种莫名的舒畅感……到底是怎么回事？」

「露丝……」

诚如露丝自己所言，她的脸上确实带着清爽的微笑。露丝本人虽然不知道原因，不过凝视着她的静香多少猜得到为什么。露丝应该是从内心的自卑获得了解放。

「……太好了……」

确定露丝的身心都十分稳定之后，放下心来的静香吁了口长气。不管有什么借口，当初打晕露丝的人就是静香，因此她觉得自己应该负起责任。如今静香也从沉重压力之中获得解放，脸上露出清爽的笑容。

「对不起，给你添了不少麻烦，也让你为我担心了。」

露丝一脸歉疚地皱起双眉，微微低头致歉。她是个聪明的女孩子，依稀意识到自己对许多人造成了困扰。而且静香现在也正为了露丝而担心。平时总是细心顾及其他人的露丝，眼前的情况让她觉得十分不好受。

「没关系啦，又不是你的错。」

「感谢你的体谅。」

「说来说去，都怪里见不好。」

「将军大人？」

露丝睁大双眼。

「没错，谁叫他那么幼稚，说什么想参加英雄秀。」

露丝失控固然是事实，严格说来原因其实是出在孝太郎身上，由莉佳的失言只是让事件扩大为骚动罢了。再加上明明只要一个亲吻，就可以轻易化解骚动，孝太郎却拘泥于形式，说什么都不肯这么做。因此站在女孩子的角度，应该受到谴责的人是孝太郎才对。而静香正是一个女孩子。

「……不管是怎样的事情，将军大人的心愿就是我的心愿。」

「露丝，这种牺牲奉献的精神，可是会被渣男欺骗的。」

「静香，将军大人是渣男吗？」

「嗯……好像不是喔？」

「是的。」

然而对于露丝而言，孝太郎的存在是绝对的。她愿意替孝太郎实现任何愿望，就算孝太郎要她去死，她也甘之如饴。也就是因为如此，露丝才无法忍受自己的地位居然比不上甲虫。表现方式虽然不同，就其他层面而言，露丝依然是个女孩子。

「可是露丝，不觉得里见若是渣一点，大家才会幸福吗？」

「说的也是……呵呵呵。」

「啊哈哈哈！」

幸好露丝除了记忆稍微模糊了一点，其他地方都恢复了正常。她内心的自卑感似乎也消除了，脸上的笑容格外开朗。静香以一样的笑容回报露丝的同时，再度松了口气。

──太好了，露丝平安无事，心情也好了许多……不过甲虫王者恐怕得暂时停工了……呵呵呵……

我们的英雄甲虫王者虽然赢得了最后的胜利，却必须暂时休息一阵子。事实上道具服的破损比想像中还要严重，需要一段间才能修复。不过复活的时刻应该不远了，因为伙伴以及孩子们，都衷心期待他的复活。

第三十一卷 Episode Harumi 围巾长度所代表的意义

孝太郎从遗迹带回来的少女，预定在四月六日上午零时，从全知全能的神变成人类，孝太郎等人的部分记忆也会随之修正，关于她是天神的记忆都会遭到抹煞，直到出了需要她协助的问题为止。少女本身也会几乎失去所有记忆与能力，并得到新的记忆与身分，成为平凡的人类少女。这是她与众家少女以及孝太郎的愿望。因此在享用寿喜烧晚餐的时候，她还保有全知全能的力量。

「彩虹子，哪一种比较好吃？」

「因为全都是第一次品嚐，很难分出一个高下。不过黏在孝太郎身上的感觉很幸福，整体而言，还是黏在身上吃的那一种比较好。」

「就跟你说了嘛！！不过遇到讨厌的食物，可是要立刻逃跑喔！每次我黏上去的时候，孝太郎总是会先吃讨厌的食物！」

「讨厌的食物……比如说？」

「青椒之类的。今天是寿喜烧，那就是青葱了。」

「遇到青椒或是青葱的时候，要从孝太郎身边逃走……嗯嗯！」

「早苗！不要教毫无概念的人挑食！」

「如果彩虹子讨厌青椒的话，说不定就会让青椒从这个世界上消失了呀！」

「笨蛋！不要为了这种小事改变世界！」

啪！

「嘿嘿嘿～～──偶尔像这样乱说话，就可以跟孝太郎产生身体上的接触。」

「……不用让青椒消失吗？」

「嗯，这样子孝太郎就不会追着我跑了。这叫做什么呢？……我想起来了，必要之恶。」

「嗯嗯……青椒是必要之恶……」

「早苗，教这个更糟糕！等到明天之后，再来传授她各式各样的知识！听到了没有！」

「可是～～～！」

「没什么好可是的！」

早苗非常喜爱这个全知全能的少女，从刚刚开始就一直在传授她身为人类的心得。然而早苗想到的心得不怎么正经，孝太郎很担心会对这个世界造成不必要的影响。

「里见，不用担心啦。」

看到孝太郎忙得团团转，晴海顿时笑了出来。晴海跟孝太郎不同，她的笑容还是一如往常。

「如果她是一个随便改变世界的人，就不会等你等了五十六亿七千万次之多了。」

「虽然是第一次以人类的身分生活，不过她是个深思熟虑的人，这方面就尽管放心吧。」

奇莉华也跟晴海一样，笑着补上自己的看法。两人的意见相同。孝太郎闻言，顿时有所领悟。

──仔细想想，她是这里九名少女的集合体，不至于因为一点小事就把持不住……反而是因为一味等待而吃了大亏……

如果构成她的人只有早苗或是由莉佳，或许真的很有问题，然而生性耿直的晴海、奇莉华以及真希也是其中一部分，应该不至于会做出奇怪的事情。得出上述结论之后，孝太郎决定随早苗高兴，同时也认为这么做，对于一直在等待的她比较好。然而事情还没结束，光是这样还不够，现在的孝太郎深知这个道理。

「那就试试这个吧！」

「呀！？」

孝太郎抓住少女的手，开始吃起寿喜烧。而送入他口中的当然是青葱。孝太郎希望透过自己的感觉，告诉少女青葱并不难吃。

「咦？青葱并不难吃嘛！」

少女睁大双眼，一连眨了好几次。她无法强行读取孝太郎的内心世界，却也不是不能感应孝太郎想要传达的意念。孝太郎不讨厌青葱，因此他所传达的感觉，跟早苗的说法完全不同。

「糟了！还来不及让她养成偏食的习惯，就被孝太郎抢先一步！」

「哇哈哈哈！早苗你这个蠢蛋！把青葱当成好东西，先教给她就对了！」

啊姆！

「……好吃……」

少女试着自己尝试青葱。跟孝太郎所传达过来的味道虽然有些差异，却绝对称不上讨厌。

「也多吃一点其他青菜以及豆腐吧。人就是要什么都吃才行！」

「嗯！」

在孝太郎的鼓励之下，少女也开始尝试其他食材。由于全都是第一次体验，每一项都要仔细观察，进食速度自然快不起来，不过少女自始至终都很开心。在一旁观看的孝太郎，也跟少女一样开心。

「……里见今天心情好像很不错，该不会是因为这几天发生的事情，所造成的反弹吧？」

一直在观察孝太郎的真希询问身旁的晴海。为了不打扰孝太郎他们，真希刻意压低了音量。

「说的也是，而且反弹的力道还不小呢。」

晴海点点头，看着真希微微一笑。这几天三坪房间的少女们接连失踪，而孝太郎完全找不到解决问题的方法，陷入了非常危急的情况。问题直到前一刻才获得解决，现在才得以悠哉地享用寿喜烧。孝太郎的心情大好，也是理所当然的事情。晴海和真希都有同样的想法。

「果然是这样没错。」

「除此之外，知道宇宙中另有世界，在那里母亲过得很好，应该也是原因之一吧。」

晴海更进一步地认为，孝太郎的母亲也影响到他的心情。少女在遗迹中曾经说过世界是无限存在的，其中也包括了孝太郎的母亲安然存在的好几个世界。晴海认为这多少成为孝太郎的慰借。

「樱庭学姐，就不要提起母亲的话题了。对于正值青春期的男生而言，年纪相仿的人提起自己的母亲，可是会衍生出许多问题的。」

察觉到晴海和真希的谈话，孝太郎不禁微微苦笑。晴海说的没错。自从前几天遇见另一个世界的柏木汐里之后，孝太郎对于生活在其他世界的人们，有了深刻的感受。得知宇宙中另有母亲好好活着的世界，孝太郎多少有种被救赎的感觉。然而虽然累积了不少经验，孝太郎毕竟还是十几岁的少年，当着大家的面说母亲的好话，多少会让他感到不好意思。而且孝太郎之所以刻意避开这个话题，也是为了真希着想。真希曾经有被家人卖掉的经验，孝太郎不想在她面前提到这方面的事情。

「不过你不会在意吗？你不想知道母亲过得如何吗？不想跟母亲见个面吗？」

结果反而是真希主动询问孝太郎，而且眼神十分温柔。她是操纵人心的蓝色魔法使，就算不使用魔法，也知道孝太郎对自己有所顾虑。这份体贴让真希深深感到，现在她的身边有许多比家人更重要的人，因此才能若无其事地提起家人的话题。

「……虽然是很在意啦，不过……」

被真希这么一说，孝太郎只能竖起白旗。只见他尴尬地搔搔后脑勺，吞吞吐吐地表明自己的意思。

「……即使是这样……当初她说什么愿望都可以实现的时候，我祈求的是其他事情，跟母亲无关。而且若连母亲的事情都有所奢求，似乎太过分了一点。」

孝太郎──由于实在是太难为情了，刚刚并没有明说──祈求的并非失去的母亲，而是失去的九名少女。毕竟对于现在的孝太郎来说，九名少女才是最重要的。因此，孝太郎认为更进一步的心愿都是过分的祈求。而且当初决定使用这种强大力量之际，他已经定下了只用来解决当前问题的原则，这么做等于是有违初衷。

「将军大人，我并不是要您直接与母亲相见或是改变历史，甚至是介入不同世界。若只是稍微偷看一下，应该没什么大碍吧？」

基本上露丝认同孝太郎的看法，不过若透过萤幕观看母亲好好活着的样子，倒也无伤大雅──露丝是这么认为的。

「你想偷看吗？」

来自遗迹的少女暂时放下筷子，目不转睛地凝视孝太郎。只要使用她的力量，偷窥其他世界并不是什么难事。

「这……」

若说孝太郎不在意母亲的事情，那绝对是骗人的，然而天生认真的个性，却替他踩下了煞车，心里面总觉得这样子并不公平。

「稍微偷看一下不会怎样啦。你这个人就是太认真了。」

静香微微苦笑。她是个认真的人，也很早就失去了双亲，能够体会孝太郎在很想偷看，以及光是自己偷看并不公平的矛盾之中挣扎的感觉。不过静香还是觉得稍微看一下也无妨，毕竟她没有孝太郎那么顽固。

「事实上，我已经在那座遗迹见到你五十六亿又七千万次了，仅此一次的偷窥还算是在误差的容许范围之内。」

「你看，彩虹子都这么说了，你就以轻松的心情尝试看看吧。」

「可是……」

「若偷窥之后能够放下心中的大石，让你勇于面对往后的人生，我们一定可以变得更幸福的。」

「樱庭学姐……」

与其一直犹豫不决，还不如咬紧牙关做下去，替未来的人生制造改变的契机──晴海的看法化解了孝太郎的迷惑，毕竟孝太郎也不是完全不想这么做。

「是没错啦，可是……」

「里见孝太郎，让我来告诉你一件好事。现在偷窥平行世界的话，并不会留下记忆。」

「咦？」

「你忘了吗？她即将在今天晚上变成人类，到时候所有跟她能力有关的记忆都会消失。所以现在就算真的偷窥平行世界，明天早上的你也是什么都不记得了，就如同字面上，像是做了一场梦。」

「……」

踢出临门一脚的人，正是奇莉华。就算违反了自己立下的规矩，几小时之后也会回归正轨。既然如此，根本就没有坚持的必要。这种甜美的诱惑，确实很符合奇莉华的风格。

──偷窥母亲还活着的平行世界后，接下来的好几个小时跟大家打打闹闹，明天一切都会恢复原状……若是这样的话，似乎也挺不错的。

「……好，那就拜托你了。」

在晴海的劝说以及奇莉华的诱惑之下，孝太郎左思右想了好一段时间，最后终于屈服了。这段期间众家少女无不面带微笑，看着一本正经的孝太郎陷入纠结的模样。不过这正是孝太郎的魅力所在。众家少女之所以深信孝太郎绝对不会背叛她们，正是源自他的这种个性。

「好的，晚餐结束之后立刻进行。」

来自遗迹的少女点了点头，接受孝太郎的请托。由于局势的发展符合预期，她也露出心满意足的微笑。就这个问题的看法而言，她果然也和九名少女一样。

偷窥──实际体验其他的平行世界时，必须利用孝太郎的梦境。两个世界的感觉以及记忆完整共存，是产生混乱的元凶，因此要以梦境充当缓冲材料。换个角度来说，就是梦见另一个世界的意思。

「所以我必须睡觉才行？」

「是的。」

收起小茶几之后，孝太郎在三坪房间躺了下来，来自遗迹的少女坐在一旁。其余九人则是兴致勃勃地在一旁观看。

「大家一直盯着我看，这样子很难入睡。」

「让我来帮忙吧。」

少女微微一笑，将掌心贴在一脸困扰的孝太郎前额。孝太郎很少跟她有肢体上的接触，此时却感受到自己彷佛十分熟悉这份体温。大概是因为自己对九人的体温十分熟悉的关系吧？还来不及做出这个结论，孝太郎就已经坠入了梦乡。

「喂，孝太郎，你睡着了吗？」

「好像睡着了。说话小声一点，否则会把贝德利欧──也罢，他不是那么容易就被吵醒的人，不过还是有可能会对梦境造成影响。」

「说的也是，抱歉。」

「不过真希，里见的表情看起来好严肃喔。」

「毕竟是面对似是而非的世界，多少有些迷惑吧。不过应该很快就习惯了。」

「好像是，孝太郎的灵波逐渐稳定了下来。」

在遗迹少女的导引之下，孝太郎进入与平行世界同步的梦乡。刚开始他似乎有些迷惘，不过睡着之后的表情逐渐出现了变化。几分钟之后，孝太郎就恢复成一如往常的表情，同时也发出规律的鼻息声。

「奇莉华，其他人也跟将军大人一样，这么快就能适应另一个世界吗？」

「据说在梦中的世界过了一个小时，现实生活中只过了几分钟而已。就孝太郎的主观意识而言，说不定花了一个多小时的时间才适应呢。」

「大家看，里见的表情看起来有点高兴！」

『喔──』

在晴海的提醒之下，大家同时注视着孝太郎的脸庞。晴海说的没错，孝太郎的嘴角似乎比平常微微上扬，代表他做了一个美梦。

「那就好──奇莉华，你怎么皱着一张脸？」

得知孝太郎的梦境一切顺利之后，众家少女顿时松了口气，唯独奇莉华不知为何面有难色。

「我在思考平行世界的事情。」

「有什么危险吗？」

「倒也不是，只是我也有想要偷窥的平行世界。」

奇莉华之所以面有难色，不是因为出了什么问题，而是正在思考自己想要一窥究竟的平行世界。毕竟这对她来说，是非常重要的事情。

「怎样的世界？」

「……我跟孝太郎在一起的世界。」

跟孝太郎在一起的世界──奇莉华脱口而出的瞬间，三坪房间顿时产生一阵骚动，接着又陷入沉默。

这句话的意义非常重大，任何一位少女都曾经勾勒过同样的场景。虽然是迟早会发生的事情，但她们现在就想一窥究竟。

被沉默笼罩的三坪房间之中，奇莉华接下来会说些什么呢？八名少女的视线集中在她的身上。

「也不是说这个世界就不是这样，毕竟孝太郎总算是下定决心，准备接受我们了。所以在这个世界，可能还得花上一点时间。而且今天晚上就要消除记忆，也不是没有走回头路的可能。既然如此，还不如趁现在一窥已经实现的世界。反正记忆会在午夜的时候消失，不必担心会对未来造成影响。」

奇莉华表明心声的瞬间，三坪房间顿时为之哗然。大家都跑到奇莉华的面前，说出自己的看法。

「好主！！意我也想预知未来！！」

「奇莉华，你真是一个天才！！」

「赞成！我也希望未来可以变成这样！」

「这个，请容我表示消极的赞成。纯粹是消极的赞成喔。」

「里见跟我的两人生活吗……我会从楼上的二〇六号房，搬入一〇六号房吗……呵呵呵……不知道能不能扮演好房东与女朋友的两种角色……」

「曾经隶属于邪恶组织的我，也能得到跟一般人相同的幸福吗……好想知道……」

「现、现实生活中……虽然还没……将军大人跟我之间的……爱、爱情……呀啊啊啊啊啊！那种事情、那种事情！」

「我、我……会是一个称职的女朋友吗……啊啊、呜……」

每个人的双眸全都绽放出异样的光彩，并高举双手表示赞成。于是三坪房间的众家少女决定趁着孝太郎睡着的时候，抢先一窥自己跟孝太郎在一起的世界。

晴海是个重视原则的女孩子，她认为偷窥自己跟孝太郎在一起的世界，多少算是滥用全知全能的力量。毕竟这跟孝太郎一窥自己与失去的家人之间的现在，存在着本质上的差异。

然而晴海还是想要一窥究竟。原因就在于──她对于自己跟孝太郎的恋情能不能顺利发展，抱持着些许不安。晴海认为自己在这个世界，迟早会跟孝太郎发展成男女朋友的关系，同时也这么希望。

然而，晴海担心当这一天到来时，自己真的可以扮演好女朋友的角色吗？能成为一个称职的女朋友吗？可以更进一步抚平孝太郎的心伤吗？不是只有晴海而已，事实上大多数少女都抱持着同样的不安，只是程度轻重有所不同。完全不担心的人，大概只有乐天派的早苗，以及完全把这个问题忘得一干二净的由莉佳而已。

这就代表了大家都是认真的，光是讨论应该由谁开始，就已经陷入了僵局。

『剪刀～～石头～～布！！』

由于在讨论过程中意见毫无交集，最后大家达成协议，利用最公平的猜拳来决定。

『剪刀～～石头～～布！！剪刀～～石头～～布！！』

历经了高达二十二次之多的和局之后，最后终于以一人出布，其余八人出石头的局面分出胜负。

「晴海！晴海胜出！」

「我、我赢了吗！？」

「是的，是樱庭的胜利。」

「真的是我……」

晴海当然希望自己获胜，实际上却对胜利毫不期待。由于自幼体弱多病，晴海总是处于被动，自然以为自己应该会被排在后面。因此即使提亚和真希宣布晴海获胜，她还是忍不住来回比对自己跟其他人的手。

「太好了，晴海。如果是你第一个，我绝对欣然接受。」

「应该说，这是由大家都不会有意见的人胜出才对。」

「我也对樱庭学姐没有异议～」

可蓝、早苗以及由莉佳都笑着祝福晴海的胜出。其他少女虽然懊恼于自己的败北，却也对晴海的胜利没有异议。这一切都有赖晴海的人品。比大家大一岁、温柔体贴、深思熟虑──套用早苗的说法，晴海是大家都能够接受的人选。

「那么晴海，请躺在这里。」

这时一直在旁边观察大家的遗迹少女，将晴海找了过来，请她躺在孝太郎的身边。

「好、好的。」

直到这个时候，晴海才充分意识到自己的胜出，一双眼睛更是离不开兀自沉睡的孝太郎。

──我即将前往跟这个人成为男女朋友的……世界……

晴海并不是亲自前往平行世界，她的感情也不会对平行世界造成影响，而是以遗迹少女的力量梦见那个世界罢了。

然而此时此刻的晴海，无法想像跟孝太郎成为男女朋友的自己，莫名高昂的情绪一直在她内心空转。

不安与期待的心情各占了一半，她希望能够以自己也办得到的方式跟孝太郎在一起。

抱持着这种强烈的期待，晴海躺在孝太郎身边。

「那就开始啰。」

遗迹少女以同样要领，将掌心放在晴海的前额，脸上也露出相同微笑。她是九名少女不为人知的一面，并不反对大家借由一窥其他世界的方式，来预知未来。

──就算像这样偷窥其他世界，到头来……

她认为这么做并没有问题，原因虽然跟九名少女一样，不过她有更进一步的看法。因此她面对晴海的笑容以及口吻，真的就像是暂时跟朋友分开一个小时那样轻松。不过晴海则是报以严肃的眼神以及语气。

「是！麻烦你了！」

对于晴海而言，这毕竟是一件大事。自己到底该怎么做，才能成为与孝太郎匹配的女朋友？她是以学习与观摩的态度面对这件事的。

「晴海小姐，祝你有个好梦。」

「谢谢你，露丝。」

「樱庭学姐，之后要把详细经过都告诉我喔。」

「希望会是可以告诉笠置你的内容……」

其他八名少女纷纷以充满期待的眼神注视着晴海。

先让晴海去试试看，剩下八人再视情况决定该怎么做，因此她们注视着晴海的眼神自然特别热络。

然而晴海感受到这种视线的时间，只维持了十几秒钟。

少女将掌心贴在前额之后，晴海很快就朝着梦想的世界出发了。

虽然目的是一窥平行世界，但做梦的程序倒是跟平常一样。睡着之后，梦境就突然开始。跟平常不同的地方，在于梦境并非没有脉络可循的连续画面，而且晴海本身也保有清楚意识。

──这里是吉祥春风高校的校门附近……不过不是现在……

晴海很快就发现这里是不久之前的吉祥春风高校。目前吉祥春风高校正在改建，到处搭起了鹰架。然而现场却看不到半座鹰架，因此晴海认为应该是不久之前的吉祥春风高校。

──我会在哪里呢？还有，那个……里见呢……？

晴海的意识回到原本的目的，就在这个时候──

「不、不要这样！请你放手！」

声音突然传入晴海的耳中。那是惊慌失措、对外求救的女性声音。光是这样就已经很严重了，晴海的惊讶却不只如此。关键在于声音的主人。

「这样子不是很好吗？你需要新社员，我需要女朋友，大家各取所需，谁也不吃亏嘛。」

「编……编织研究社不是男女联谊的社团！」

晴海连忙回过头，望着声音的方向。一名陌生的男学生，以及手腕被男学生紧紧抓住的女学生顿时映入眼帘。

──那是……两年前的我！？

晴海对眼前的情况还有点印象。那是成为编织研究社社长的晴海，在公布成绩的那天到学校招募社员的时候，所发生的事情。当时新进社员的招募并不顺利，结果有个男学生看上晴海的外貌，跑来找麻烦。意识到这件事的瞬间，晴海的视角顿时跟被纠缠的晴海合为一体。两年前晴海内心的感受，也因此传达给了现在的晴海。

──没错，就是这样。当时我完全不知道是怎么回事，只能拼命拒绝……

两年前的晴海遇到这个意想不到的插曲，内心充满了惊骇与恐慌，一心只想逃离现场。

「面对现实吧，你不是很缺社员的吗？」

「不要！放开我！」

紧接着，两年前晴海的五感，也跟着传达了过来。她的身体往后退，扭动手臂，试图逃离男学生的掌握。一切都跟晴海的记忆相符，她完全能体会这种感受。毕竟是自己遇到的事情，这也是理所当然的。而且也正因为如此，晴海虽然重新体验这种场面，内心却十分平静。因为她知道晴海的骑士就快要出现了。

「好痛！？」

──好痛！？

晴海的右手腕传来一阵剧痛。由于是在右手腕被男学生抓住的情况下奋力挣扎，结果不小心扭伤了。对于现在的晴海而言，这完全是出乎意料的事，因此两名晴海同时惊呼一声。

──咦？当时我扭伤了手腕吗？

之后她又陷入了疑惑。她对完全没印象的插曲。现在的晴海不记得被男学生抓住的时候扭伤了手腕。或许是恐惧以及惊慌的感觉过于强烈，导致她记不太清楚当时的事情，不过之后晴海也没有手腕扭伤的记忆。照理说应该没受伤才对。

「欢迎欢迎～～咦，这位同学长得满帅的嘛～～」

不过跟印象中不一样的地方，好像只有手腕的扭伤而已。

──里见！！他果然出现了！！

接下来发生的事情，就跟晴海的记忆一样。刚好路过的孝太郎，用怪异的女性语气缠上男学生，并赶跑了他。只是这个时候的晴海内心一片混乱，不知道当时发生了什么事情。直到那个男学生消失于视界之中，晴海才发现孝太郎替她解围。

「呼～～春天一到，发情的动物就变得特别多喔！希望他不是我的同班同学就好了……」

这时的孝太郎生气了，他最厌恶自私自利、不讲道理的人。

──里见果然还是里见，呵呵……

现在的晴海心里面很明白，孝太郎只是纠正那个男学生的行为，并不是为了替晴海解围。因此接下来好玩的事情就发生了。

「呃……谢谢你！」

「啊？」

晴海的道谢让孝太郎大惊失色，他完全忘了晴海的存在。

──这个时候的里见，果然对于他人并没有期待……

只要自己行得正、坐得直就好。只要自己遵守承诺就好。里见对他人毫无期待，本质上惯于远离人群。遇到这种情况，只要阻止男学生为非作歹即可，打从一开始，他就没意识到晴海的道谢。

「对、对不起，吓到你了吗？」

「别、别这么说，是我没注意学姐还在这里。」

想起晴海的存在，孝太郎搔搔后脑勺主动道歉。晴海见状，不禁微微一笑。

──没错，就是这样……这时若里见没那么说，我可能会害怕他……所以该怎么说呢？这次的巧遇，将我跟里见的缺点顺利结合起来……

重新体验两年前的往事之后，晴海意识到这次的巧遇真的非常惊险。只要稍微按错了钮，晴海与孝太郎恐怕就无法发展成现在的关系。

──命中注定的巧遇……想到阿莱亚大人的事，肯定是这样没错……没想到居然这么惊险……

一想到自己与孝太郎之间的关系得以顺利发展，晴海感到十分万幸。就算重新再做一遍同样的事情，她也没把握可以得到相同结果。搞不好会发展成截然不同的情况──打量着两年前的自己与孝太郎，晴海有感而发。

「！」

这时事情发生了，彷佛晴海的想法得到了回应。孝太郎决定加入研究社，于是晴海伸出右手，指着摆在桌上的入社申请书，结果手腕再度传来一阵剧痛。

「有什么不对吗？」

「……好像扭到手了。」

两年前的晴海，说出现在的晴海所不知道的台词。她之所以会那样说，源自两个世界的些微差异。可能是晴海试图逃离男学生的时候用力过猛，也或许是男学生的力气太大，总之晴海所不知道的故事，以此为契机揭开了序幕。一切正如晴海先前说过的那句话──就算重新再做一遍同样的事情，她也没把握可以得到相同结果。

新进社员的招募是在录取公布成绩的那一天，亦即春假期间。因此孝太郎和晴海来到保健室的时候，保健老师并不在那里。

「学姐，在这里等一下。」

「你呢？」

「我在中学时期是棒球队的，三天两头就会受伤，经常进出保健室。所以一般小伤难不倒我，交给我就对了。」

「原来如此，那就麻烦你了。」

孝太郎让晴海坐在椅子上，开始翻找保健室的药柜。收纳特殊药品或是器具的柜子当然上锁了，不过孝太郎需要的东西不是那些，而是绷带以及贴布。诚如先前所言，是用来治疗小伤的用品。

──我那个时候并不像现在这样……而且当时我还不知道里见打过棒球，只听他说过以前参加的是运动性社团而已吧？

现在的晴海透过两年前的晴海，打量着孝太郎的模样。晴海和孝太郎在这个世界的关系，从一开始就有所不同。换成奇莉华或是可蓝，大概会将这两个世界的些微差异，视为量子论当中的世界震荡吧。晴海扭伤了手，这个小小的差异，描绘出与晴海现在的记忆截然不同的另一个过去。这已经不能称之为晴海的过去了，她眼前所展现的是另一个世界。被这幅光景所震慑的同时，晴海强忍着高昂的心跳继续看下去。她不愿错过走上不同人生道路的自己。

「久等了。」

「对不起，对你造成这么多麻烦。」

回到晴海身边之后，孝太郎将药品以及器材放在保健老师的桌上，自己也挑了张椅子坐下，与晴海面对面。

「别这么客气，往后还要请学姐多多照顾呢。」

「要说是这件事的回礼也怪怪的，不过我会好好照顾你。」

「哈哈，那就拜托学姐了。」

相视而笑之后，孝太郎抬起晴海的手。

──这算是小伤立大功吗……两人聊了不少，彼此之间的距离比我当时还近了许多……

就近旁观的晴海于两年前遇到孝太郎的时候，两人之间并没有对话那么久，然而晴海的手伤却实现了这一点。不应该对受伤的人不理不睬──这种正向思考方式，促使打从心底拒绝与他人交流的孝太郎停下脚步。如此一来，彼此之间的对话自然会增加，缩短了两人的距离。与晴海的记忆截然不同的情况发生了。

──不过这个世界的我……突然出现这种戏剧性发展，真的没问题吗？

两人的关系迅速发展固然可喜，晴海却也有些担忧。她知道自己是个内向怕生的女孩子，反而担心两年前的自己跟不上发展过快的关系。无数念头让晴海心跳加速，在她的注视之下，另一个世界的孝太郎开始检查晴海的伤势。

「我会稍微碰一下喔。」

「好、好的。」

孝太郎小心翼翼地接触晴海的手腕。一开始是若有似无地触碰，然后慢慢地轻戳，晴海顿时清楚感受到从手上传来的温度。这个温度让另一个世界的晴海也为之动摇。两年后的晴海接收到这种感觉，顿时感到有些莞尔。

──果然是这样没错。毕竟是第一次被自己不讨厌的男生碰触，多少会有些动摇。而且又事发突然……嗯，我可以体会。好好加油吧，晴海……

再过一段时间，两年后的晴海才会有同样的体验，因此她可以明白这个世界的晴海内心有多么动摇。对于两年后的晴海而言，这只是小小的身体接触罢了，然而对于当时内向怕生的晴海来说，就算是为了治疗，这也是相当强烈的刺激。感到莞尔的同时，晴海也替另一个自己加油打气，不过却也因此而羡艳不已。比起在一旁静观的晴海，这个世界的晴海跟孝太郎搭上线的速度还是比较快。若自己也是如此，不知道该有多好？晴海不禁感叹万分。

「会痛吗？」

「若只是轻轻碰一下，倒也称不上痛。」

「移动就会痛？」

「感觉是这样没错。」

「那还是稍微固定起来好了。」

孝太郎将贴布贴在晴海的手腕，确定贴好之后，再缠绕一层绷带。要领有点类似弹性贴布，让晴海的手腕无法活动。

──第一天就看到这种表情……真羡慕这个世界的我……

孝太郎现在的表情，跟在编织的时候有些类似。孝太郎专注于编织的神情特别吸引晴海，此时此刻的表情就跟那个时候一样。原本应该是新学期开始之后才会见到的，结果这个世界的晴海因为公布成绩当天受了伤，提前达成了这项成就。这点让两年后的晴海羡慕不已。

「好，完成了。」

「那、那个，真的很感谢你！」

晴海涨红了双颊，主动道谢。孝太郎把她的反应，解释成被异性欺负之后情绪过于紧张，然而事实并非如此。晴海发现自己喜欢上孝太郎替她疗伤时的那种专注，因此感到十分难为情。

──这也是没办法的事情。看到那种表情，多少也会心动。

另一个世界的晴海因为害羞而产生动摇，这种混乱的感情也传递给了两年后的晴海。毕竟这是自己的感情，两年后的晴海非常能够体会。自从那个时候开始，晴海就经常在无意识中搜寻孝太郎的身影。也就是说在这一瞬间，晴海已经站在恋爱的入口了。

「不过光是这样还不够，一定要马上去医院喔。」

「可是我还在招募新社员……」

「不行，立刻去医院。」

「可是……那个……」

「一定要马上去医院。我的处置只能应急，还是得请医生仔细检查。」

「呃……好，我知道了。」

晴海似乎想要继续留下来招募新社员，不过在孝太郎的强烈要求之下，决定打消主意。孝太郎的表情和眼神就跟刚刚一样，晴海实在毫无抗拒能力。一方面是天生的个性使然，再加上又刚坠入爱河，出现这种反应也是没办法的事情。

「至少请你在名册留下姓名──啊，姓名！这么说来，我还没自我介绍呢！！」

「这倒是真的。」

结束手腕的扭伤治疗之后，情景终于回到两年后的晴海印象中的状况。于是两人面对面，开始自我介绍。

「我叫做里见孝太郎，往后请多多指教。」

「我叫做晴海，樱庭晴海。是编织研究社的社长。」

然而两年后的晴海，只对此时此刻的孝太郎与晴海的外表，以及说话的内容有印象而已。不过隐藏于背后的情感，已经出现些许差异。在这种有所差异的情感引导之下，两个晴海即将在未来走上不同道路。

公布成绩的那天之后，晴海和孝太郎在四月五日星期天再度碰面。晴海记得很清楚，那是孝太郎进入吉祥春风高校就读的前一天。明天就是新学期的开始，晴海在这一天前往医院接受检查。这么做是为了迎接升上二年级之后的新学期，同时也是为了以社长的身分，主持编织研究社的社团活动。尤其是社团有了新的社员，对于明天开始的社团活动该如何进行，晴海有很多自己的想法。然而孝太郎却在这一天突然出现。对于内向害羞的晴海来说，这一招突击战术确实收到了效果。晴海还记得当初自己费了好大的力气，才不让内心的动摇显现在外。

──现在发生的事情跟我那时一样……不过还真是方寸大乱呢。当时的里见才跟我认识不久，或许并未察觉，现在的话一下就会被看穿了呢，呵呵呵……

现在另一个世界的孝太郎，正背对着同样来自另一个世界、拼命掩饰着内心动摇的晴海，向她展示自己的后脑勺。

「我不是生病，而是受伤。你看。」

「不要紧吧？」

孝太郎的后脑勺贴着一大块贴布，令晴海报以担忧的眼神。贴布下面肿了一大块，这是孝太郎在挖掘遗迹的时候，撞到后脑勺所造成的。知道孝太郎受伤之后，晴海心中的动摇似乎平稳了不少。

──啊，我想起来了！里见就是这一天在遗迹见到那个人的！

对照孝太郎的说法以及今天的日期，来自两年后的晴海暗自睁大了双眼。这一天是一切的起点，然而眼前的孝太郎与晴海却一无所知。事实上，两年后的晴海在这个时间点也并未察觉，这一天是孝太郎与晴海等人的巨大分歧点。

「不会痛吗？」

「还是有点痛。不过就算被学姐碰到，也不会变得更痛就是了。」

「真的吗？那就好。」

另一个世界的晴海轻轻伸出手，温柔抚摸孝太郎的贴布。这么做是为了抚慰贴布之下的肿包以及小伤口。

──咦！？我居然做出这么大胆的举动！？

然而这个举动却让另一个晴海大感意外，她完全没有在这个时候轻抚孝太郎后脑勺的记忆。明明都是自己做出的行为，实在不知道为什么会差这么多。这个发现让晴海大吃一惊，完全将遗迹以及遗迹中的少女抛到脑后。

「学姐的扭伤还好吧？」

「嗯，已经不要紧了。」

不过两个晴海的行动之所以会出现差异，原因很快就明朗化了。另一个世界的晴海，直接将轻抚孝太郎后脑勺的右手移动到他面前，于是这次轮到孝太郎轻抚晴海缠着绷带的右手腕。

「不会痛吗？」

「就算转动也不会痛。」

「太好了，没有留下奇怪的后遗症。」

「嗯，这一切都是因为有你适当的处置呢。」

伸出右手的晴海微微一笑，看起来真的不痛了。她的表情虽然有些害臊，却掩饰不住内心的喜悦。

──原来如此！右手的扭伤！就是因为这样，才对受伤这件事踏出一步！

在一旁观看的晴海也逐渐掌握状况了。孝太郎协助晴海处理右手腕的扭伤，因此这个世界的晴海，也特别关心孝太郎后脑勺的伤势。以相同方式对待替自己治疗的人所受的伤，这对晴海来说是理所当然的做法。就算是来自两年后的晴海，也可以充分理解。

「啊！之前的男朋友又来了！」

「真的耶！感情真好！」

这时一群孩子发现孝太郎也来了，立刻跑到晴海的身边。晴海经常替住院的孩子们唸故事书，他们都是晴海重要的朋友。

──咦？刚刚那孩子是不是说『又来了』？

结果这群孩子提供了一项全新情报。在这个世界之中，孝太郎和晴海以前也曾经一起来到这里。

「上次只是关心手腕的扭伤，所以才跟我一起过来！就这样而已！」

「谁叫学姐明明就受伤了，居然还瞒着我偷偷留下来招生──啊，不对！应该说学姐想要继续未完成的工作，才被我强行拖了过来。」

那天在保健室跟孝太郎分开之后，晴海将她答应孝太郎会立刻前往医院的承诺抛到脑后，打算继续招募新进社员。结果孝太郎在参观棒球队之后，于回家途中发现了晴海，干脆直接押着她到医院看诊。

「这是男朋友会做的事情吧？」

「果然是男朋友没错！」

「还不是啦！！」

「还不是吗？」

「没错，还不是！」

「意思是……他是准男友啰？」

「呀呀呀呀！！不是这样！里见，真的不是这样！！」

「……这是我的荣幸。」

「太好了，大姐姐！」

「里见，怎么连你也欺负我！！」

右手的扭伤就像是一块小石头，被丢入晴海的命运之湖。小石头激起阵阵涟漪，互相推挤、来回激荡，勾勒出跟过去截然不同的湖面。一直凝视涟漪的晴海，无法想像最后将会呈现怎样的结果。目前可以确定的事情，就只有晴海将跟孝太郎在一起而已。因此感受到命运已经启动的同时，晴海便一直等待那一刻的到来。她的心噗通噗通地狂跳，就跟这个世界的晴海一样。

发展相异的地方，不是只有晴海跟孝太郎的互动而已。在晴海的记忆当中，孝太郎在跟她交谈之后就被贤治叫走了。然而这个世界并非如此，反而是孝太郎把贤治找了过来，介绍给晴海认识。孝太郎对晴海的认识，似乎也出现了一些差异。

「樱庭学姐，这家伙叫做阿贤。本名是松平贤治，简称阿贤。」

「初次见面，我是松平。孝郎承蒙你的照顾了。」

「没那回事，受照顾的人是我才对。」

晴海摇了摇头，视线落在自己的右手腕。贤治不明白这个动作代表了什么，却也猜得到应该有什么特殊的含意。晴海凝视着右手腕的视线格外温柔，双颊更微微泛红。

「阿贤，这位是樱庭晴海学姐。她是我加入的──严格说来应该是明天才正式加入的编织研究社的社长。」

「……编织研究社？」

贤治喃喃自语之后，视线再度回到晴海的脸上。贤治大概猜得到孝太郎加入编织研究社的原因，他也知道孝太郎已经过世的母亲，留下一件织了一半的毛衣。

──孝郎打算跟她学习编织技巧，完成那件毛衣吗？居然可以促使孝郎做出这么重大的决定，看来她绝对不是什么等闲人物……

贤治嘴上虽然不说话，却在内心改变了他对晴海的评价。贤治对晴海的第一印象是柔弱无力、经常低头俯视地面的女孩子，然而就孝太郎的个性推论，事情应该没那么简单。既然他打算在晴海的指导之下完成母亲的遗物，即使还在评估阶段，对于孝太郎而言也是非常重大的决定。

「是的，我从今年开始担任社长。」

「原来如此，孝郎就请你多多关照了。」

贤治深深地低头致意，其中隐含了许多意义以及情感。然而晴海并未注意到贤治的这个举动代表了什么，而是旁观的另一个晴海有所察觉。

──这里的我已经跟松平交谈了，当时的我却还要等到暑假之后才……而且我很少看到那么严肃的松平……没想到小小的扭伤居然造成这么大的变化……

来自两年后的晴海，当然知道孝太郎的母亲发生了什么事，也知道孝太郎与贤治之间的关系，所以多少猜得出贤治此时内心的想法。事实上，贤治的举动隐含着非常重大的意义，结果这个世界的晴海居然完全没发现，实在是令人为之气结。而且导火线正是这个世界的晴海所受到的小伤。伤势其实相当轻微，已经算是完全康复了，却还是在以晴海与孝太郎为中心的人际关系激起巨大涟漪，这点着实令人惊讶。

「里见，一起加油吧。」

「嗯。我天生笨手笨脚，可能会给学姐造成麻烦，不过我会全力以赴的。」

无视于另一个晴海内心的讶异，这个世界的晴海与孝太郎聊得十分开心。两人之间这时的进展，显然比两年后的晴海超前。虽然还没正式开学，两人已经建立起学姐与学弟之间的关系。

「啊，帅哥也来了！」

「大姐姐，要换成这个帅哥吗？」

「才不会呢！」

「所以果然这一个才是真命天子啰？」

「原来大姐姐不是看长相来选男朋友，你是好女人的楷模呢！」

「不是这样的！！里见，我真的没有这种非分之想！！」

「好难过。」

「有希望啊啊啊！」

「恭喜你了，大姐姐！！」

「里见！开玩笑的时候不要那么认真好吗！！」

另外，个人与个人之间的联系也逐渐成形。最重要的是，这些联系将促成更亲密的情感交流，最后一定会将对方视为恋爱对象，构筑全新羁绊。两人之间的关系，比来自两年后的晴海当时超前了好几个星期。照这个情况看来，不久之后的将来，他们说不定就真的成为男女朋友了──两人映照在晴海眼中的模样，透露出这样的讯息。

编织研究社的社团活动是在开学典礼的第二天，亦即四月七日星期二开始。孝太郎在放学之后来到第一次造访的社团教室，向晴海学习基本的编织技术。不过这一天的情况，一样跟来自两年后的晴海脑中的记忆有些出入。

「医院那件事真的很抱歉，里见。我会好好教训那些孩子的。」

「意思是我真的没希望啰？」

「里见！不教你编织了！！」

「哈哈哈，对不起。」

两人以医院所发生的插曲为起头，开始聊些跟编织无关的话题。在两年后的晴海的记忆之中，这个时候的谈话内容除了编织还是编织。举凡编织棒以及毛线的拿法，或者是动作之类的，话题真的一直绕着编织打转。晴海不记得当时曾经像这样聊些不相干的话题。毕竟这个时候的晴海是个内向怕生的女孩子，没有勇气主动提起编织以外的话题。

「樱庭学姐，织到边边的时候，该怎么办才好？」

「转移话题也没用。」

「别这样啦，教教我嘛。」

「除非你知道自己错了。」

「我知道自己错了，教我吧。」

「呵呵呵，很好。」

然而另一个世界的晴海，却已经可以跟孝太郎开玩笑了。来自两年后的晴海，还需要好一段时间才能这么做。在手腕的扭伤以及接踵而来的其他事件影响之下，这个世界的晴海得以在一开始，就将自己羞于见人的一面呈现在孝太郎的面前。就是这点替晴海造就出从容的心态。

──只要完整呈现自己不好的一面，面对男生的时候就可以这么自然……

两年后的晴海重新回顾自己过去的两年，顿时感觉到自己在面对孝太郎的时候，过度拘泥于学姐的身分。结果两人的关系陷入停滞，让她只能独自抱着单方面的情感闷闷不乐。打破停滞的契机，正是戏剧公演。由于排练的时候演技过于生涩，晴海在孝太郎的陪伴下反覆排练，结果让两人的关系往前迈进一大步。到头来晴海真正需要的不是在孝太郎的面前展现学姐的面貌，而是让孝太郎知道真正的自己是个怎样的人。此时此刻的晴海深深这么认为。

「……呃，可以问你一个问题吗？」

这个世界的晴海主动询问孝太郎，彷佛就是在等待晴海先前的结论。之前的她一直笑容可掬，如今表情却十分严肃。

「可以啊，尽管问吧。」

「那、那就……」

晴海先是吞了口口水，这才下定决心开口说话。

「那个，你为什么想要学编织？」

来自两年后的晴海也对这个问题颇有印象，更记得孝太郎的回答。因此晴海下意识地在心中跟孝太郎一起说出答案。

「编织？我这个人果然不适合学编织，哈哈哈哈！」

『编织？我这个人果然不适合学编织，哈哈哈哈！』

孝太郎的回答跟晴海的记忆一模一样，晴海不禁心中一热，感到十分怀念。她甚至还觉得，搞不好连沉睡中的身体都流下眼泪了呢。

「没、没那回事！我只是在担心男生学编织，会不会觉得很无聊而已……」

「学姐看起来口风满紧的，我就说实话吧。」

「里见……？」

「其实我家里有件打了一半的毛衣。」

「毛衣……啊……」

接下来的发展也跟晴海的记忆一样。孝太郎信任晴海，将还没完成的毛衣之事说了出来。毛衣显然不是出自孝太郎之手，应该是其他人织到一半之后，就这样被搁了下来。晴海也猜得到这件未完成的毛衣意义重大，因此决定提供进一步协助。

「那是十年前过世的母亲留下来的遗物。老爸似乎还无法接受母亲已经不在人世的事实，所以……」

「啊……」

听到孝太郎接下来说的话，两个晴海惊讶得差点停止心跳。这个世界的晴海只是讶异于毛衣竟然是母亲的遗物，来自两年后的晴海，则是讶异于孝太郎居然亲口说出这个秘密。

──当时只提到有一件未完成的毛衣而已，这里的我却已经知道这么多了！

关于那件毛衣，孝太郎的表达方式共分成三个阶段。第一个阶段是提起自己有件尚未完成的毛衣，第二个阶段是表明毛衣是母亲的遗物。至于最后的第三阶段，则是吐露这么做是为了整理自己的情绪。就现时点而言，这个世界的晴海已经到达第二阶段了。既然打算向晴海学习编织技术，吐露多一点实情本来就是礼貌，不过就算是不论这点，依然是令人大吃一惊。

──难不成这个世界的我，真的会跟里见成为男女朋友！？

晴海并不是怀疑遗迹少女的说词，她也相信跟孝太郎成为男女朋友的世界一定存在，然而心里还是一直有个问号，不知道他们是不是可以成为一对真正的恋人。除非孝太郎与晴海正视彼此、互相扶持，否则就不算真正的恋人。如果这种情况并未实现，而是成为只有在形式上交往的半吊子恋人，到时候该如何是好？晴海担心的就是这个。简而言之，她不怎么相信自己。

──总有一天，我也会变成这样！

然而，看到这个世界的晴海与孝太郎之间的关系发展顺利，晴海产生了希望。这个世界的晴海踏稳脚步依序前进，而且又以相当惊人的效率，建构着她与孝太郎之间的关系。如此一来，或许会成为晴海理想中的男女朋友。而且若最后真的成功了，只要参考这个世界的晴海是怎么做的，晴海本身与孝太郎的关系应该也能往前迈进一大步。因此对晴海而言，眼前的局面象徵着莫大希望。

「总有一天，我会亲手完成的。哈哈哈！不过我笨手笨脚的，也不知道要等到什么时候就是了。」

「我、我明白了，里见……我、我一定会想办法、让你学会编织毛衣的！」

这个世界的晴海知道孝太郎的隐情之后，泪水顿时流了下来。不过她并未哭得歇斯底里，而是以坚定的眼神凝视孝太郎，语气也比平常强硬许多。想要完成母亲的遗物──孝太郎的动机虽然令人惊讶，但看在晴海的眼中，却再合理也不过了。因此晴海心想，若不竭尽全力协助孝太郎，日后一定会后悔。

──没错，就是这样！无论如何都要贯彻到底！不但是为了里见，也是为了你自己！

在一旁观看的晴海也颇有同感。如果在这里随便带过的话，即使真的跟孝太郎成为男女朋友，也一点都不值得高兴。对于两个晴海而言，若想要继续走下去，无论如何都必须先完成这个目标。

「真、真的吗！？」

「嗯，包在我身上！」

不过另一方面，她多少也有些担心。孝太郎此刻凝视着晴海的眼神，流露出坚定的信任感。然而这并不是孝太郎对一个女孩子所抱持的感情，反而比较接近对于老师或师父的情感。泪流满面的晴海并未发现这点。有所察觉的人，只有一直在观察两人的晴海而已。

「让我们、一起、努力吧，里见……」

「嗯！拜托你了，樱庭学姐！」

──里见，我们要的不是这种感情……

单独看来或许还好，不过这对女孩子来说，可是一大问题。对女孩子所产生的感情若无法跳脱尊敬或感谢的范畴，代表孝太郎并未想要跟晴海成为恋人。因为把对方当作女孩子看待的感情，以及奠基于尊敬和感谢所建构出来的关系，这两者是截然不同的。由于两人很快就建立起关系，结果在毫无准备的情况下，就筑起了尊敬与感谢的高墙。在一旁观察两人的晴海，对此感到十分忧心。

障碍马拉松的过程，大致上跟晴海的记忆相同。这个世界的晴海也跟两年后的晴海一样，在比赛的过程中，开始将孝太郎当成男性来看待，同时也认识了由莉佳，彼此结为好友。

──原来是这样。当初只是听其他人提起，原来私底下还发生这些事情。

另外，晴海也知道了孝太郎与四名侵略者在比赛进行的同时，所发生的冲突。过去经常在闲聊的时候提这件事，如今晴海终于亲眼见证事情的发生。尤其提亚和奇莉华最后的反击，更是高潮迭起。像这样知道其他伙伴过去发生的事情，对于晴海而言无疑是意外的惊喜。事实上晴海一直很在意，有足足一年的时间，自己都被排除在外。

「实在是没想到最后获胜的，居然是樱庭学姐和由莉佳。」

「我也是。」

跟晴海的记忆不同的地方，在于障碍马拉松结束之后，这个世界的晴海与孝太郎一同前往了编织研究社的教室。晴海并没有这一段记忆。

「樱庭学姐平日的付出获得了回报。」

「我没那么了不起，纯粹是运气好而已。」

「还有，最重要的是决定参赛之后，持续而不间断的努力。就算运气再怎么好，若没有当时的努力，也无法获得胜利。所以这绝对是樱庭学姐亲自摘下的胜利没错。」

这个世界的晴海手中，捧着先前才颁发下来的优胜奖杯。由于看起来颇有份量，孝太郎本来想帮忙拿，晴海却予以婉拒，表示自己来就好。这代表了她真的很高兴。此时晴海跟孝太郎两人，正准备将奖杯送到社团教室。

「我来开门。」

「里见，教室的钥匙放在我胸前的口袋，把它拿出来吧。」

「好──慢着，樱庭学姐，这不太方便吧……」

「为什么──啊……说、说的也是！！」

来到教室前面的时候，晴海暂时先将优胜奖杯递给孝太郎，并从胸前的口袋拿出钥匙开门。之后又再度接过奖杯，走进教室之中。

「……」

「……」

两人的气氛尴尬，晴海更是羞得面红耳赤。她以奖杯遮住自己的脸，在教室中移动。居然要孝太郎将手伸进胸前的口袋，这实在是一大失策。晴海在心中懊恼不已。

叩咚。

拜此所赐，晴海将奖杯放在教室后方的柜子时，总觉得声音听起来特别大声。紧接着沉默降临，这个世界的晴海只听得见自己的心跳声。

「总、总而言之！」

为了打破这种尴尬的沉默，孝太郎刻意以开朗的语气跟晴海说话。他忍受不了沉默的气氛一直持续下去。

「恭喜学姐获得优胜。」

「……谢谢，这一切都有赖你的协助。」

晴海以同样的语气回应。她也不愿让这阵沉默一直持续下去，便采取配合的态度。如此一来，两人之间的尴尬总算是缓和许多。

「我只是把一己所知告诉学姐而已，真正努力的人还是学姐。」

「里见……」

「樱庭学姐真厉害，我果然没看错人。」

注视着优胜奖杯的孝太郎将视线移到晴海身上。他的双眸之中已经看不到先前的动摇，取而代之的是尊敬的眼神。看见孝太郎神情的瞬间，两个晴海同时开口。

「……我并不想被当成厉害的学姐……」

──我并不想被当成厉害的学姐──

这个世界的晴海也好，来自两年后的晴海也罢，都不愿孝太郎以这种眼神看着自己。这个世界的晴海开始意识到孝太郎的存在，希望孝太郎把她当成女孩子来看待。至于两年后的晴海则是察觉孝太郎现在的眼神与两年后的差异，所以并不是感到很满意。两个人的心情在这个时候开始合而为一。

「什么？」

「没、没事！什么都没有！」

这个世界的晴海连忙顾左右而言他，然而她心中的感情却非常清楚。她要的不是被尊敬的感觉，而是想令人觉得可爱，并受到孝太郎的疼爱。

──就、就是说啊！我们觉得这样不行！一定要打破刚刚感受到的高墙！

就近观察两人的晴海，开始跟这个世界的晴海有同样的感受。过去截然不同的发展虽然让晴海感到困惑，如今倒也逐渐习惯了。而且她也不觉得另一个自己的感受或是行动很突兀，毕竟说来说去还是自己。因此来自两年后的晴海，开始将这个世界所发生的事情，当成另一个人生来接受，同时也衷心期盼这个世界的晴海，能和孝太郎发展顺利。

诚如两年后的晴海内心的担忧，这个世界的晴海与孝太郎的关系，似乎遇到了瓶颈。由于相遇之后的关系建立得过于顺遂，结果反而难以跳脱学姐与学弟这种强大框架。孝太郎对晴海的尊敬，阻碍了其他感情的发展，结果得到了反效果。而且发生在两人身边的种种，到头来又强化了这种感情。暑假期间在海边巧遇孝太郎的时候，也是同样的情况。

「里见，我跟你是社团的学姐和学弟吧？」

「是的，你是对我非常照顾的大学姐。」

这时的孝太郎才刚跟朋友大吵一架，此时正在寻找那个朋友的下落。然而他不知道自己是怎么伤害到那个朋友的，就算真的找到人，恐怕也很难言归于好。晴海就是在这个时候，遇到了烦恼不已的孝太郎。

「不过也可以这么说……我们只是隶属于同一个社团，彼此之间毫无关系。」

「这……」

「也算是一种事实。」

聆听孝太郎的描述之后，晴海告诉孝太郎他是怎么让朋友受伤的。基于待人处事的道理，晴海不能不这么做。而且身为孝太郎的学姐，同时又身为一个女孩子，更是非这么做不可。

「如果是在刚认识的时候这么说，我或许还可以接受。不过若是现在的我听到这种说法，真的会很难过。听到你把我当成毫无关系的陌生人，就算是事实，心里面也会不太好过。」

「……」

「你觉得呢？」

「……我也这么觉得。如果樱庭学姐现在把我当成毫无关系的陌生人，真的会受到一大打击。」

「我想那个朋友应该也是一样的。对方知道这是实话，一开始也真的这么认为，然而随着时间流逝，想法却逐渐改变，变得不希望就只是这样而已。难道两人的关系只能仅止于此吗？不如说，对方希望不只是这样──不觉得你那个朋友是这么想的吗？」

「那个家伙……」

「偏偏你却对那个朋友陈述纯粹的事实，这就跟把我当成毫无关系的陌生人是一样的。」

「啊……」

「那个朋友一定觉得很遗憾吧。毕竟我也希望你把我当成朋友看待，而不是毫无关系的陌生人……」

「原来如此……」

晴海笑着跟孝太郎说话，必要的时候也会露出严肃的表情说教，并竭尽所能地提供建议。或许就是因为如此，孝太郎找到答案之后，顿时对晴海报以无比尊敬与感谢的视线，完全没注意到晴海真正的心愿。

「里见……」

因此目送孝太郎快跑离去的背影时，晴海的眼神十分哀伤。孝太郎的身影完全消失之后，双目低垂的晴海重重地叹了口气。

「……把我当成朋友、吗……」

若在才刚认识的时候，这的确是不争的事实，晴海本身也这么认为。

「可是……」

可是现在已经没那么简单了。难道就一定得仅止于此吗？不知不觉中，晴海变成这种想法。

「我是……胆小鬼……大骗子……」

向孝太郎建议的事情，自己却完全做不来。其实真正需要这么做的人，反而是晴海才对。这个世界的晴海察觉到自己的懦弱，顿时陷入沮丧。

──没错，真的是这样没错。我必须设法跨越高墙，必须让里见知道我少不了他……

两年后的晴海，很能体会这个世界的晴海内心的沮丧，毕竟那是自己体验过的心情。而且由于距离比较近，这种感受又更加强烈了。然而此时的悲伤将会化为未来的动力，这也是不争的事实。因此晴海不禁祈祷，希望这个世界的晴海也能克服难关。

自从在暑假期间巧遇孝太郎的第二天开始，这个世界的晴海在外表方面就出现了小小变化──那就是绑在右手腕的白色蝴蝶结。孝太郎注意到这件事的时候，正是暑假过后的第一个社团活动日。

「咦？学姐，你的手又受伤了吗？」

「没有喔。这是缎带，不是绷带。」

「抱歉抱歉。我想说跟先前的绷带位于同一个地方，所以……」

「呵呵……里见的话，会这样误会也是没办法的呢。」

晴海笑着回应。不过孝太郎虽然猜错了，却也离正确答案不远。这个蝴蝶结不单单只是一种装饰，还代表了晴海对自己的承诺。晴海和孝太郎的关系始于右手腕的扭伤，晴海打算透过别上蝴蝶结的动作，彰显要向上提升两人关系的积极决心。

「我是不是也要在后脑勺绑上四角方巾当成装饰呢？」

「别闹了，那样子看起来完全是一块OK绷。」

「还是模仿学姐，别上一个蝴蝶结呢？」

「会变得超级可爱喔。」

「那可不行。」

「我也觉得不行。」

「为什么？」

「因、因为……对了，如果你因为学习编织而变得跟女孩子一样，我会觉得很愧疚的。」

「我之前一直走体育系风格，趁现在改变形象也不错。」

「不要开玩笑了，真是的……」

006

晴海当然特地选择了可爱的蝴蝶结，因此她非常乐于见到孝太郎察觉到这个充满女性元素的小物。事实上，蝴蝶结的存在，也让两人的对话更加热络。就各种层面而言，蝴蝶结确实缔造了预期中的成果。

──我没有这种积极的行动力，得跟她好好学习才是。

来自两年后的晴海，对于这个兼具两种功能的蝴蝶结做出高度评价。往后若配合幸运色之类的元素改变颜色，自然不缺闲聊的话题。如果这成为晴海的习惯，或许每天注意晴海的右手腕，也会成为孝太郎的习惯。虽然只是微不足道的小事，还是有可能跟右手腕的扭伤一样，替两人带来莫大变化。因此晴海暗自决定，等到从这场梦醒来之后，自己也要来试试看。

之后又过了一段时间，晴海右手的蝴蝶结，开始随着晨间新闻结束之后、一周运势当中所提示的幸运色而改变颜色。两年后的晴海也曾经想到相同点子，只能说果然是同一个人物。今天她的幸运色是蓝色，不过光只有蓝色不够抢眼，因此晴海选择蓝底搭配白色蕾丝边的蝴蝶结。即使只是一个蝴蝶结，也彰显出晴海的女性特质。

「同学，你想不想当个公主！？」

「呃？」

戏剧社的社长突然冒出这句话，让晴海的表情一片茫然，十足糟蹋了精挑细选的蝴蝶结所突显出来的可爱魅力。可是，在对于事情的来龙去脉毫无交代的情况下，突然被对方询问要不要当个公主，她会出现这种反应也很正常。

「社长，樱庭学姐一定可以的！绝对没问题！」

「我也这么觉得！她完全符合我想像中的设定！」

孝太郎和戏剧社的社长只顾着兴奋，完全没有要说明原委的意思，因此不知所措的晴海决定鼓起勇气，把事情问个清楚。

「不好意思，我完全听不懂你们在说什么。」

晴海话才刚说完，一直凝视着虚空的戏剧社社长，立刻将视线拉回到她的身上，接着又以夸张的肢体动作说明情况。

「你知道我们采用提亚的剧本，准备推出舞台剧吧？」

「是的。就是因为知道，才过来看看有什么帮得上忙的地方。」

「既然如此，事情就好办了。我们需要你的协助。」

「可以是可以，不过我该做些什么才好？」

「第一女主角白银公主。」

「啊？」

晴海睁大眼睛，再度露出疑惑神情。这也太突然了吧，她完全无法理解。协助戏剧公演的进行以及担任第一女主角，这两件事完全连接不起来。

──这种感觉不难体会，当时我也是这样……不过这个时候如果不积极一点，可是会错失良机的。好好加油吧。

另一个晴海露出无奈的苦笑，静观事态发展。她也有同样的经验，所以比任何人都能够体会这种感觉。不过晴海与孝太郎的命运，将因为这件事而出现重大的转变，因此苦笑归苦笑，晴海还是替另一个自己加油打气。

「就是请你饰演第一女主角白银公主的意思！」

「那么重要的角色，不是应该由戏剧社的首席社员担纲吗？如果真的不行，也应该请身为原着的提亚蜜思林同学……」

「我确定你比任何人都适合白银公主这个角色！樱庭同学，拜托了！」

「……可是我不这么认为。」

晴海也明白事情的原委了。读过剧本之后，戏剧社的社长在脑中所构思的第一女主角白银公主，似乎跟晴海的气质十分相近。可是就算社长这么说，也不可能二话不说立刻答应。晴海与生倶来的怕生性格，正在顽强地抵抗。

「我也想看看学姐所扮演的公主。社长说的没错，这个角色非学姐莫属。」

「里见……」

截至目前为止的发展，都跟另一个晴海的记忆相符，因此不难想像接下来的情况。之后戏剧社的社长将会对晴海展开游说，晴海则是不敌社长的热情邀约，被迫接下这个角色。当然孝太郎的怂恿也发挥了莫大影响力，晴海果然无法拒绝孝太郎的请托。

──这么一来，就只是时间的问题……咦？

这时，来自两年后的晴海发现这个世界的晴海所采取的举动，跟当时的自己不一样。只见她一直凝视着自己的右手腕，接着下定决心地抬起头。

「那个，如、如果里见愿意陪我练习的话……我、我就接下这份工作！」

「当然愿意。是我推荐学姐的，我有陪同练习的义务。」

「里见，说得好啊！！樱庭同学，那就拜托你啰！！」

内向怕生的晴海居然做出这种决定，这可不是那么容易的事情。然而夏天在海边所发生的事情，以及自己随之显现的心愿，都在推动着晴海。若还是采取被动，只会被隔绝在外。手腕的缎带化作勇气，促使晴海做出这个决定。

──不会吧……这个世界的我居然主动答应了！？

对于来自两年后的晴海而言，这实在是相当惊人的情况。她没想到处于这个阶段的自己，居然有勇气做出这么大胆的决定。原本以为她会跟当时一样，在戏剧社社长的死缠烂打之下被迫接受，然后孝太郎主动表示愿意协助，促使两人的关系出现进展。然而这个世界的晴海却主动迎向命运，其关键就在于手腕的蝴蝶结。再往前回溯的话，就是招生时的扭伤。这个小小的差异，大大改变了两个晴海的脚步。没有人知道命运会因为什么契机而改变。亲眼目睹这一幕之后，晴海有了强烈的感触。

晴海主动接下这个角色固然很好，然而无法提升演技的问题依然存在。这点让两个晴海都陷入同样苦战。

「学姐，问题应该不是出在阿贤身上吧？」

「这……嗯，跟他说话比其他人轻松许多。」

「我想也是，平常明明就聊得很愉快……」

孝太郎手里拿着剧本，为了这个问题大伤脑筋。孝太郎和晴海目前正在编织研究社的教室练习演技。刚刚跟孝太郎练习的时候，晴海的演技明明就十分出色，然而只要站上舞台，就不知道为什么发挥不出来。不过问题应该不是出在贤治身上。贤治是孝太郎的朋友，平时也经常跟晴海聊天。

──这么一来，答案就很明显了……我真的非里见不可……

两年后的晴海与贤治的关系，是从参加戏剧公演的时候开始建立的。不过这个世界的晴海由于受伤的关系，很早就认识了贤治，在面对贤治的时候应该不会怕生才对。然而事实并非如此，跟贤治对戏的时候，就是莫名不顺。

──而且在感情戏的部分几乎没有演技可言……

姑且不论技术层面，如果是跟孝太郎对戏，晴海在感情戏的部分，就只要直接表达出内心的情感即可。然而对象一旦换成贤治，感情和技术就会互相干扰，表现自然欠佳。虽然很多人都认为这是晴海内向怕生的关系，事实上对于这个问题的影响并不大。

「……如果青骑士是里见……不知道该有多好……」

这个世界的晴海也有所察觉。并不是贤治不行，而是孝太郎更好。亦即对晴海而言，孝太郎是个特别的存在。事实上晴海之前就很在意这件事，也曾经怀疑自己是不是很喜欢孝太郎，而她直到这一刻才确定事实真的是如此。

「看来也只能不断练习了。」

孝太郎拿着剧本开始胡思乱想，完全不知道晴海的感受。当初就是这种认真的表情打动了晴海，如今她却恨得牙痒痒的。

「……你这个笨蛋……」

「樱庭同学，好像满辛苦的嘛。」

这时第三个人的声音出现在编织研究社的教室里，彷佛在回应晴海的喃喃自语。晴海反射性地往声音的方向一看，赫然发现戏剧社的社长站在眼前。

「社、社长！？你怎么在这里！？」

「怎么在这里？当然是来看看你的情况啰。」

戏剧社的社长对晴海报以温柔而开朗的笑容。晴海见状，顿时意识到自己的喃喃自语好像被社长听到了。

「看来你似乎有相当复杂的烦恼。」

戏剧社的社长朝着孝太郎瞥了一眼，旋即将视线拉回晴海身上，并露出意有所指的微笑。听出社长的弦外之音，晴海顿时羞红了双颊。

「不、不是什么大问题啦！就只是因为我的演技拙劣……才会烦恼不已……」

「是哦～？」

晴海拼命替自己辩解，却还是无法改变社长的表情。社长看起来似乎挺乐在其中的。

「樱庭学姐、社长，两位怎么啦？」

孝太郎注意到两人的气氛有些诡异，却不知道发生了什么事，只能以狐疑的表情注视两人。

「没事！真的没事！！」

「对对对，没事没事。我只是在跟樱庭商量，看看是不是让里见取代贤贤，饰演青骑士的角色。」

「社、社长！？」

「我、我饰演青骑士！？」

晴海和孝太郎的惊呼声搭配得天衣无缝。戏剧社社长的语气虽然平淡，然而对于两人来说却是爆炸性的宣言，当然不可能就这样答应下来。

「社长，别开玩笑了！我光是饰演士兵A就已经很吃力了！而且外表也不像阿贤那么出色！」

「就以你的方式来诠释青骑士吧，你比贤贤更适合诠释青骑士的真诚。再说跟你对戏的话，樱庭的演技也得以充分发挥。」

「就算是这样，也太乱来了！居然为了我一个人而改变角色的配置。」

「见识到你的演技之后，我就完全不想把你换掉了。我相信其他演员也是一样的。简而言之，就是优先程度的问题。」

「关于演技不足，只要全力以赴、持续练习──」

「暂停。樱庭，过来一下。」

阻止晴海继续说下去之后，戏剧社的社长移动到教室的角落，朝着晴海招了招手。

「什么事？」

晴海虽然感到疑惑，还是独自走了过去。只见社长附在晴海的耳边，以孝太郎听不见的音量窃窃私语。

「……让里见学会怎么演戏，以及让你自己爱上贤贤更胜于里见，你觉得哪一种比较可能？」

晴海的那种演技是假装不来的。戏剧社的社长今天来到社团教室之后，立刻发现问题的本质所在。这比两年后晴海自身的经历，还要早了好几天。

「这……」

晴海哑然失语，双颊同时泛起红晕，连位于教室另一侧的孝太郎都看得一清二楚。

「……哪一种？」

孝太郎只听到社长的这句话。她的语气虽然柔和，却也不失逼迫晴海立刻做出决定的强势。

「……当然是、让他学会怎么演戏、比较、比较快……」

「既然如此，你应该知道该怎么做了吧？」

社长将双手放在晴海的肩膀上，并将她的身体转了一百八十度。

「……加油啰，樱庭同学……」

社长在晴海的耳边低语后，旋即把她往前一推。只见晴海往前走了几步，在孝太郎的面前停了下来。她的双颊依然是涨得通红。

「樱庭……学姐……？」

孝太郎发现晴海的情况不太对劲。望着她这副模样，孝太郎莫名其妙地心跳加速。眼前的晴海跟平常的她截然不同。虽然不知道哪里不一样，却有种被深深吸引的感觉，让孝太郎看得目不转睛。

「里、里见，我、我想请你……答应我一件事……」

面红耳赤的晴海低头俯视地面，声音有些嘶哑。到底该说还是不说，她迄今依然拿不定主意。然而内心深处正熊熊燃烧的某种情感，却将不应该说出来的选项烧成了灰烬。因此晴海抬起头，直视眼前的孝太郎。

「……什、什么事……？」

孝太郎像是被晴海的眼神迷住，只是呆呆站在原地。晴海现在的模样以及眼神确实有这种力量，同时也具备某种温暖情感，足以包容孝太郎的一切。

「那个……可以请你跟我一起站上舞台吗？」

晴海的语气重拾了坚定的意志力，彷佛剧本中的白银公主。这时在后面观看一切的戏剧社社长知道自己并没有看走眼，便心满意足地点了点头。

「如果你愿意饰演青骑士……我就可以演好自己的角色！」

──没错，就是这样！干得好啊，另一个我！

两年后的晴海刚好也抱持着同样的心情。一味等待是不行的，有时也得主动踏出去。另一个世界的晴海也充分理解了，晴海时时刻刻放在心上的想法。在逐渐习惯平行世界的另一种命运、异样感也逐渐消失的现今，两个晴海的心开始同步，彷佛成了同一个人。

「……是，学姐不嫌弃的话……」

孝太郎也有他的顾虑。别说他是否擅长演戏了，要取代贤治成为主角，也让他感到十分抗拒。然而见到晴海此时的表情，听到晴海此刻的声音，回绝的字句就不知道消失到哪去了。孝太郎觉得自己不能拒绝晴海，因为他感受到了极其坚定的意念，与肉眼无法辨识的高贵及优雅，就存在于晴海身上。而这恐怕就是白银公主所不可或缺的特质。

孝太郎担纲演出青骑士的角色之后，便解决了晴海在演技方面的问题。然而另一方面，却又衍生出一个大麻烦，把晴海弄得筋疲力竭。

「……呜呜，我到底在做什么……」

晴海站在角落窥视舞台上的孝太郎。今天是校庆园游会的前一天，由于明天就要举行公演了，因此孝太郎穿上提亚所提供的青骑士盔甲，就演技方面进行最后的调整。目前他正在提亚的指导之下练习剑术。由于是提亚故乡的传统剑术，孝太郎并不是很熟悉，不过在反覆练习之后，总算是有模有样了。

「……这样跟小孩子有什么不一样……真是够了……」

其实大方地就近观看也无妨，然而现在的晴海却办不到。晴海已经清楚意识到自己喜欢孝太郎了，一旦接近孝太郎，加速的心跳就让自己静不下来。演戏的时候可以透过演技感受到自己跟角色的差异，反而比较可以保持冷静。如今在晴海心中翻腾的是十几岁少女特有的感情，基本上这种感情是不会发生在白银公主身上的。

晴海的怪异行径不是只有躲在远处偷窥而已，她无时无刻都在搜寻孝太郎的身影，而且跟孝太郎说话的时候，脑袋总是一片空白。她在孝太郎身边就会沉不住气，但看不到孝太郎的时候，又满脑子都是他的身影。最近甚至连书都念不下去，问题相当严重。

──当初若不是在战斗期间察觉自己的心意，我应该也会变成那样吧？

两年后的晴海并没有同样的经验。两年后的晴海当时被卷入一场大战，直接跳过了中间的过程。如今呈现在眼前的局面，就是当初被跳过的部分。自己心意已定，却不知道孝太郎是怎么看待自己的，她的心情随着孝太郎的一举一动上下起伏，只要一接近孝太郎，就会方寸大乱。这种患得患失的心情，正是再正常也不过的少女心。

「晴海，你在这里做什么？」

「呜哇！？」

背后突然有人说话，晴海顿时被吓得惊呼一声。原来是提亚为了从远处确认孝太郎的演技，而走下了舞台，结果发现晴海躲在这里。

「呃、那个、前夜祭就快要开始了，所以我过来找里见！不过我看他还在练习，想说还是别打扰好了，所以……！」

晴海之所以出现在这里，主要是为了邀请孝太郎一起参加校庆园游会的前夜祭。基于少女心，晴海很想跟孝太郎一起参加前夜祭；然而真的见到孝太郎之后，她却无法鼓起勇气，只能躲在旁边偷看。

「你也是演员之一，跟大家一起观看就好了，有什么好客气的？」

「不、不用了！真的不用了！」

这个世界的晴海拼命抗拒，彷佛是做坏事被抓到的由莉佳。然而她的力气完全敌不过提亚，结果就这样惊慌失措地被拖到孝太郎面前。

「……咦？樱庭学姐来啦？」

「她好像想要邀请你参加前夜祭的样子。」

「没、没关系啦，真的不用了！看你还在练习，我已经准备回去了呢！」

其实她很想出来却又没有勇气，现在心中感情还是很复杂。她的脑内一片混乱，完全无法整理思绪。光是面对自己的情绪就已经很辛苦了，如今突然被带到孝太郎的面前，情况更是雪上加霜。现在的晴海一心只想快点逃离现场。

「事情就是这样，今天的练习就此告一段落。你陪晴海参加前夜祭吧。」

「这样好吗？」

「但是明天要追加晨练。」

「这么严格……」

「废话，我可是原着呢！……好了，我也去参加前夜祭吧。」

「啊啊！提亚蜜思林同学！」

「晴海，接下来就是重头戏了。」

「等、等一下！不要把我一个人留在这里！！」

提亚无视晴海的要求，挥了挥手之后，就迳自离开了体育馆。外面已经听得到前夜祭的音乐，以及学生们欢欣鼓舞的声音。提亚抛下晴海，自己也加入了热闹非凡的前夜祭。

「……啊、啊啊……要死了……我一定会心脏病突发，直接死在这里……」

晴海朝着提亚的背影伸出手，却是徒劳无功。她恨不得立刻逃离现场，却又说什么都不想逃避。晴海不知道自己该如何是好，不过她倒是很清楚，自己绝对不可以逃避孝太郎。

──我明白，非常明白……打从心底喜欢上一个人的时候，就是这么无奈……

这种未知的情况，让来自两年后的晴海感到心跳加速。不过她毕竟不是当事人，还是保有几分冷静。如果换成自己，大概也是这样慌张吧。光是有这种感觉，晴海就觉得来到这里是值得的。

──不过……

晴海心里面也有在意的事情。随着这个世界的晴海与孝太郎之间的关系有所进展，事情也逐渐浮现了出来。

「咦？提亚到哪去了？」

「她、她先去参加前夜祭……」

「真的呢，已经开始播放音乐了。」

「这是……舞曲、呢……」

「樱庭学姐，机会难得，要不要一起跳舞？」

「咦！？」

「不过我是个粗鄙的乡下骑士，不知道有没有资格担任皇女殿下的舞伴。」

「……里、里见……呃……我也是在北部玛斯蒂尔的山林中长大的，是个十足的乡下姑娘。」

这一首曲子原本应该是由提亚与孝太郎共舞，两人之间的关系也因此而更上层楼，如今这个机会却被晴海夺走了。因此来自两年后的晴海，对于这个部分有些在意。

校庆园游会的公演获得空前成功，其中大家更是对晴海饰演的阿莱亚皇女，与青骑士一同参加丰年祭的场景赞不绝口。皇女与骑士之间那种没有结局的情感表现，深深掳获了女性观众的心。义无反顾的阿莱亚皇女也获得男性观众的喜爱，大家都希望自己也有个那样的女朋友。整体而言，演技方面的高度评价集中在晴海身上，我见犹怜的外表以及压倒性的演技囊括了来自各方面的佳评。当然那全都不是演技，不过这是只有晴海才知道的秘密。台词虽然是源自剧本，投入的情感却完全是属于晴海自己的。晴海只是将自己的感情忠实投注在孝太郎身上，而不是孝太郎所扮演的青骑士。换句话说，阿莱亚皇女是一面免死金牌，晴海等于是重复练习了好几次对孝太郎的告白。

阿莱亚皇女的角色获得高度评价之后，晴海得以站在客观的角度，确定自己对孝太郎的感情，确实是对一名男子的思慕，而且那还是出自命运的安排。这一层认知鼓舞了晴海，也让她产生一种想法。

「这样下去不行……」

晴海整个人躺在房间的床上，口中喃喃自语。对于晴海而言稍嫌低沉的呢喃之中，流露出深刻的懊恼。现在晴海只要站在孝太郎身边，感情就会开始空转。自从请求孝太郎饰演青骑士的那一刻开始，她身上就出现了类似的倾向，经过戏剧公演的洗礼之后，这种倾向更是严重。原因应该是出于自己站在客观的角度，检视了自己的感情。现在的晴海自觉自己的心已经失去了平衡，并不断做出奇怪的行为，她真的很担心孝太郎会把自己当成怪人。若不尽快设法解决，难保怪异的行径不会影响到两人之间的关系。

──我也这么认为。若不处理这种不稳定的状况，日后将酿成大祸。或许不是那么容易处置，不过还是得好好面对才行。

在一旁观察晴海的另一个晴海，也有同样的看法。这个世界的晴海与孝太郎之间的关系，在感情面大大超前了旁观的晴海当时的状况。旁观的晴海的状况，是先发生重大事件，感情才随后跟上。由于被赋予了某种程度的方向性，倒是不至于出现混乱。不过这跟发生在眼前的情况不一样。感情在找不到方向的情况下迅速扩张，逐渐失去了控制，必须在对两人的关系造成负面影响之前设法解决才行。对于这点，来自两年后的晴海也深表同感，同时也对这个世界的晴海往后将何去何从感到十分忧心。所谓当成自己的事情来担心，大概就是这么一回事。

「……必须让里见知道我的心意……否则我不是会精神崩溃，就是会突发心脏病……」

躺在床上的晴海叹了口气。在学校的时候，只要身边没有其他同学，晴海就会搜寻孝太郎的身影。孝太郎不在社团教室的时候，晴海也会凝视着他平常坐的椅子。她甚至还曾经想像孝太郎到家里来玩的情况，玩起一个人的独角戏。上述的行为目前都还谨守分寸，可以归纳为女孩子的可爱面，不过往后可就未必如此了。所以两个晴海都认为应该在累积的感情超过极限、行为失去控制之前，将自己的心意告诉对方。等到引起孝太郎的反感，一切就太迟了。

「……得先打个电话才行……可是这种时间好吗？时间已经不早了，万一引起里见的误会……啊，这种情况应该就不会误会了吧……」

因此晴海从刚才开始，就不断坐在床上、拿起手机之后又放下、站起来在房间里面走来走去、回到床上后又抱着抱枕滚来滚去，一直重复同样的行动。明明就已经很清楚该怎么做了，与生倶来的内向性格却让晴海裹足不前。

「……如果里见接了电话，就、就以若无其事的感觉……若无其事的感觉是怎样的感觉……？如果一开始就说想在耶诞夜约出来见面，会不会太明显了？啊呜呜呜！」

心烦意乱的晴海干脆趴在床上，将脸埋入枕头之中。明明还没打电话，晴海的脸庞和脖子却已经涨得通红。好几次都已经叫出孝太郎的电话号码了，她却迟迟无法按下通话的图示。时间一点一滴地流逝，时钟的指针已经接近深夜。这种时间打电话很容易引起误会，结果又将晴海逼入绝境。

007

嘟噜噜噜噜！

「呀啊啊啊啊！？」

由于一直处在犹豫不决的状态，因此当手中的手机突然发出来电音乐时，顿时让晴海大吃一惊，完全拿不住手机。这个来电音乐是晴海最喜欢的歌曲，设定为某个特定人物来电的时候才会响起。

「里、里里里里！！」

晴海连忙拿起掉在床上的手机，萤幕显示『里见』的字样，以及以白雪的结晶与蓝色星星装饰的孝太郎侧脸照。重新确认来电者的身分之后，晴海连忙碰触为了是否应该按下而犹豫不决一段时间的通话图示。晴海此时的气势相当吓人，彷佛不碰到图示就会死。

『喂？我是孝──』

「我、我是晴海！」

在这种情况之下，晴海的声音自然高了八度，而且还打断了孝太郎的话语。这种反应完全不像是平时的晴海，孝太郎吃惊之余，也在电话的另一头担心了起来。

『学姐，你现在不方便说话吗？毕竟时间已经不早了。』

孝太郎对晴海的内心纠葛一无所知，还以为是因为自己在晴海做其他事情的时候突然打电话，才让晴海慌成这样。而且就算是社团的学弟，也不应该在这么晚的时间打电话给女性友人，孝太郎担心自己是不是做出不礼貌的事情。

「不是啦，没那回事！只是因为你在我想打电话的时候突然打了过来，把我吓了一跳而已！」

晴海的惊慌失措完全是自己的关系，她无意让孝太郎感到歉疚。晴海真的是急了。

『原来如此，那我等明天再跟学姐讨论好了。我先挂断电话，请学姐打电话给对方吧。晚安──』

孝太郎完全没想到晴海打算拨电话给自己，满心以为应该是有事找其他人，因此才打算先行结束通话，等到明天再说。然而这当然不是晴海乐见的情况。

「慢着慢着，里见！拜托先别挂电话！」

孝太郎若在这个时候挂电话，等于让自己又陷入同样的回圈，因此晴海连忙叫住孝太郎。

『樱庭学姐？』

「我是想要打电话给你！」

『是哦？』

「呼……」

幸好孝太郎并未挂上电话，让晴海顿时松了口气。在一旁观察的晴海也是如此，感觉已经进入睡眠状态的身体一定也松了口气。

『不过话又说回来了，我们居然同时想打电话给对方，未免太巧了。』

事实上，晴海已经一直握着电话犹豫不决了好一段时间，完全称不上巧合。不过孝太郎当然不会知道这些，他满心以为是双方是在偶然的情况下同时打给对方。

「我也吓了一跳……」

晴海感谢这个巧合，也感谢孝太郎。若孝太郎并未主动来电，自己真的打得出去这通电话吗？一想到这里，晴海就觉得自己应该跟这份好运以及孝太郎好好致谢。

『对了，学姐有什么事？』

「这……」

孝太郎的询问，让晴海的一颗心跳得飞快。接到电话的惊讶让晴海暂时忘了先前的动摇，如今全都一口气跑回来了。晴海强行压抑着稍不注意就会失控的感情，对着化妆台的镜子检查自己的刘海。孝太郎正在电话的另一头，所以晴海其实并没有这么做的必要，不过身为一个女孩子，本来就是整理仪容之后才能鼓起勇气。

「那个……呃……」

即使如此，事到临头的时候，她还是忍不住犹豫了起来。毕竟这么做会改变彼此的关系，而且无法掌握会变好还是变坏，因此犹豫不决也是难免的。

──这还不算是告白，不是告白……！

两个晴海的声音在心中合而为一。这个世界的晴海借此鼓励自己，在一旁观察的晴海则是替正在努力的另一个自己加油打气。此时此刻，两人的意念完全合而为一。

『怎么啦，樱庭学姐？』

「那、那个，里见……二十四日当天，可以约出来见面吗？我有话想要当面告诉你……」

晴海鼓起微乎其微的勇气，终于把这句话说出来了。脱口而出的瞬间，晴海只觉得心跳加速，爱恋与不安的情绪在心中打转，一直持续到了现在。距离孝太郎开口回应，大概只有几秒钟的时间，然而就晴海的感觉来说，却好像过了数十倍之久。这也代表了晴海的这个询问确实意义重大。

──里见，拜托你！！

在一旁观察的晴海也抱持着同样的心情。如今已经完全进入未知的领域，接下来的发展晴海也无从预测，只能跟另一个晴海一样，拼命祈祷孝太郎点头答应。

『好啊，我也有些事情要跟学姐当面谈谈。』

「啊……」

孝太郎答应的瞬间，晴海只感到全身力气都被抽走，胸口却弥漫着满满的安心感。全身无力的晴海正准备往床上一倒，却连忙停下。电话还没讲完呢。

「谢谢你，里见！那就约在二十四日啰！」

『知道了。放学之后社团教室见，可以吗？』

「嗯，就这么说定了！」

于是晴海跟孝太郎达成协议，于十二月二十四日放学之后约出来见面。那一天是寒假之前最后的上课日，对于晴海而言，也可说是有生以来最大的决战时刻。

晴海从好几天之前，就为了这一天预先做准备。发型或是皮肤的保养自是不在话下，举凡送洗制服以及选择当天穿着的内衣──当然没有展现的打算──等等，女孩子在面对决战之际绝对马虎不得的准备工作，可说是堆积如山。晴海以戒慎恐惧的心态逐一准备，严格程度绝对不亚于飞机起飞之前的安全检查。因此当天见到晴海的女孩子，一定会从她的穿着打扮感受到不寻常的气息，毕竟大家都曾经有过类似的经验。至于孝太郎会不会有所察觉，就是另一个问题了，不过晴海倒也不怎么在意，因为她这么做的重点在于增加自信。考虑到事情的重要性，无论如何她都必须这么做。

──该做的都做了，接下来就等里见出现……

局势发展虽然有所差异，但毕竟是自己的事情，在一旁观察的晴海，非常能够体会另一个晴海的心情。对一个男孩子表白心声，这可是有生以来的第一次经验。换成自己的话，应该也会花费一样的时间来准备吧。然而即使做了那么多准备，在社团教室等候孝太郎的晴海，看起来还是颇为不安。从旁观察的晴海也是同样的心情。

咚咚。

「……来了！」

或许就是因为如此，当敲门声传来的时候，晴海的反应稍微慢了一些。只见她站了起来，重新检视自己的模样。没有问题。此时此刻的晴海，理应呈现出了前所未有的女性魅力。

「我是里见，我要进去了喔！」

「……里见，你好。」

晴海稍微吸了口气，朝着进入教室的孝太郎微微一笑。表情不会太僵硬吧？声音没在颤抖吧？她的内心相当不安。然而现在已经无法回头，只能硬着头皮撑下去了。

「幸好今天还算暖和，这几天教室冷得跟冰箱一样。」

「……我最怕冷了，最近一直让暖气机全力运转。」

晴海错失了切入主题的良机。既然孝太郎提起这几天发生的事情，大可顺势展开今天的话题，然而心慌意乱的晴海却错过了这个机会，将话题带到毫无关系的暖气身上。而且之后意识到自己错失良机，又让晴海陷入更大的焦虑。

──不要放弃，还是有机会的！

这是晴海的心声，还是从旁观察的晴海口中的喃喃自语？抑或者两者都是？总之两人的心已经合为一体了。

「我也喜欢暖和的天气，不过由于平常从事冬季运动，偶尔也会觉得天气冷也不错。」

「冬季运动……像是滑雪、滑冰，或是长雪橇之类的吗？」

「有点类似。不过我没在玩长雪橇就是了，哈哈哈。」

孝太郎笑了笑。提到冬季运动之后，晴海想到的居然是长雪橇，而不是滑雪板，这种发想倒是挺有趣的。

「……噗呼……」

孝太郎的笑声让晴海羞红了双颊，叹气声同时通过鼻腔，结果形成了奇怪的声音。这么做绝对不是为了缓和现场的气氛，她另有该做的事情。晴海变得更加焦虑了。

「不过就研究社的宗旨来看，天气暖和确实是比较好。」

「说的也是，毕竟编织的时候不会活动身体。」

晴海强行压抑内心的焦虑，拼命尝试修正话题，以便将话题自然而然地导向今天的目的。由于今天的目的敏感了些，晴海不希望强行打断对话之后再切入主题，不过情况一直不怎么顺利。在孝太郎面前所展露的笑容后面，充满了晴海又气又急的心情。

「……其实我今天是为了编织的事情而来的。」

在这种情况之下，先行切入主题的人反而是孝太郎。直到现在，晴海才想起孝太郎找自己有事。

「是、是……」

晴海忍不住俯视地面，脸颊泛起红晕。一想到她心里面完全只有自己，晴海就感到十分羞愧。

「很久以前曾经跟学姐提过，我有一件织到一半的毛衣，是母亲留下来的遗物。」

相较之下，孝太郎的表情则是前所未有的严肃。只见他以认真的眼神直视晴海，彷佛准备进行一场运动比赛。这种认真的表情与声音，稍微让晴海的情绪平静了下来。

「我记得你想要完成那件作品。」

「是的。我当时没把话说完，不过考虑到以后的事情，我觉得还是应该好好跟学姐谈一谈。」

有别于被少女心牵着鼻子走的晴海，孝太郎的话题非常严肃。发现这件事之后，晴海顿时觉得自己很没出息，结果反而恢复了平常心。于是她再度坐回座位，重新整理情绪之后，准备好好聆听孝太郎说话。她十分厌恶没把这件事放在心上的自己。

「其实母亲是因为我而死的。当时我冲到路上，眼看就要被车撞到，结果母亲及时发现，救了我一命，自己却成了轮下冤魂。」

「原来如此……」

晴海的眼角泛起泪光，她对孝太郎的难过可说是感同身受。察觉到这件事，孝太郎再次认为自己的想法并没有错。

「之后好长一段时间，我跟老爸的关系降至冰点。其实我跟老爸都还没有完全走出来。」

「……」

晴海没说话，不过她倒是想起之前知道这件事的时候，孝太郎并未提起自己的过去。完成那件毛衣不但是为了父亲，对于孝太郎而言也是必要的。

──里见在这个时候提起那段过去，难道是……？

来自两年后的晴海，对于孝太郎的行为有更深一层的认识。对于孝太郎而言，这并不是可以轻易提起的话题，反而是他最不想让人知道的一面。

「所以我要完成那件毛衣，让我跟老爸走出阴霾。老爸身边似乎另有对象，但他却迟迟不肯再婚。」

「那是因为他还爱着令堂。」

「是的，不过这样子对任何人都没有好处。自从母亲出事之后，我也差点就变得无法接受他人了。」

「里见……」

孝太郎把他的心里话全都说了出来。对于这个世界的晴海而言，虽然都是令人惊讶的内容，不过她还是很高兴看到孝太郎愿意吐露一切。晴海感受到孝太郎是需要她的，因此眼中含泪的她笑着点了点头。

「……知道了，请让我助你一臂之力，我一定会协助你完成那件毛衣。」

孝太郎说出他的心事，向晴海寻求协助，晴海当然没有拒绝的选项。她非得全力协助不可，因为晴海喜欢孝太郎。

「谢谢。也、也不是因为这件事的关系……不过……」

这时孝太郎突然结巴了起来，脸上也露出左右为难的表情，看起来有些害臊。只见他偷瞄了晴海几眼，犹豫了好几次之后，这才继续说下去。

「学姐明年升上三年级，后年就要毕业……如果之后可以一直跟我见面，那就太好了。」

此时此刻的孝太郎，倒是跟先前内心动摇不已的晴海有几分类似。

──里见，这是……？

然而有所察觉的人，只有一直在观察两人的晴海。因此她的心脏也跳得飞快。

「一直是指多久？」

「一直……就是一直。」

「直到完成毛衣为止吗？」

如果毛衣在剩下一年多的时间之内还是无法完成，除非晴海愿意跟孝太郎碰面，否则永远也没有完成的一天──这个世界的晴海是这么认为的，然而孝太郎却摇了摇头。

「那样的话很快就结束了。」

「所以到底是多久？」

「直到学姐不想理我的时候……吧？」

孝太郎将视线从晴海身上移开，俯视地面的同时，以嘶哑的嗓音如此回答。

──里见的手在发抖……他很紧张……

两个晴海都注意到了这件事。没错，对于孝太郎而言，今天也是决战的时刻。

「那……真的会很久呢……」

等到晴海再也不想理会孝太郎的时候，应该是很久以后的事情。几十年、或是一百年之后，在那之前说不定他们早就不在人世了。因此孝太郎口中的『一直』，其实等同于永远。男人对女人这么说的时候代表了什么？一想到这里，晴海顿时察觉到隐藏于字句之间非常迂回、隐讳的感情。

「可是……为什么？」

即使晴海有所察觉，她还是想要确认。这是晴海的懦弱，同时也是少女的矜持。她需要一个明确的表示，才能像个傻瓜般『一直』深信不疑。

「不、不说不行吗？」

在这种时候打迷糊仗既是孝太郎的软弱，同时也是少年的倔强。即使没有直接把话说清楚，孝太郎也希望晴海能够明白。毕竟晴海是孝太郎想要『一直』共同生活的对象。

「你说出口，我也会说出来。所以……」

晴海在胸前交握双手，以祈求的眼神凝视着孝太郎，流露出真挚的情感。即使孝太郎是公认超级迟钝的男人，也清楚感受到了晴海的心意。

「总、总觉得刚刚已经确认到彼此的心意了！」

「就算是这样，还是说出来吧！求求你，里见！」

孝太郎开始迷惑了，毕竟隐藏在他内心深处的纠葛并未消失。不过他也能理解晴海想要表达的意思。女孩子要的就是一个明确的表示，而且就另一个角度而言，本质上这也是孝太郎必须面对的问题。

「唔……」

「加油，里见……」

孝太郎苦思了好久，站起来在教室里面走来走去之后，终于下定了决心。不能把这个问题丢着不管。再这样下去的话，等于是为了一己之私而利用晴海，这绝对不是孝太郎的本意。

「樱庭学姐，我喜欢你！」

虽然是短短的一句话，这十年以来孝太郎却从未说出口。如今孝太郎总算是下定决心了。之所以顺利说出口，应该还是在于这个世界的特殊性吧。两人的关系进展迅速，时机又配合得刚刚好。这个世界的晴海扭伤了右手腕，加速了两人之间的进展，而且又在孝太郎的感情偏向于晴海的时候迎来了这一刻，才让这个结果得以实现。

相较之下，来自两年之后的晴海，在与孝太郎之间的关系渐趋成熟的时候，并未赶上这个时间点。而且孝太郎在两人之间的关系尚未成熟时，就展开时空旅行，转动了命运的齿轮。

就结果而言，孝太郎若要以普通少年的身分面对晴海，促使两人之间的关系快速发展的因素绝对是必要的，右手腕的扭伤就是一例。

「里见，我也喜欢你！」

然而两个当事人当然不会知道这些，各自以理所当然、同时又再自然不过的方式确认彼此的心意。不过这样就好，毕竟现在的两人只需要注视眼前的彼此，感受自己最珍惜的那个人。

「只是我好像习惯在紧要关头的时候，拒他人于千里之外，以后说不定会在无意识中以言语伤害学姐。不过那不是我的真心话。我知道这样不行，其实我的真心话，呃，就像刚刚说的那样……」

承认自己的缺点、接受它，并且让对方知道。这么做是为了避免自己陷入独善其身的思维，同时也是为了在需要的时候能够互相扶持。

「我知道，我会成为原谅这个缺点的女孩子。」

「给学姐添麻烦了。」

「不过我的身体虚弱，有时可能无法回应你的期待。可是……不管做什么事情，我都想跟你在一起……」

「我也没那个资格抱怨学姐的健康问题……呃，所以这算是扯平了吗？」

「没错，我觉得这样很好。」

幸好孝太郎和晴海都接纳了对方的缺点，原谅了彼此。往后两人的关系应该会渐入佳境吧。当然也会有发生冲突的时候，不过两人一定会互相包容的。

「呼～～大功告成……」

「太好了……」

孝太郎与晴海之间的气氛，终于缓和了下来。由于之前一直处于紧绷状态，身体用力过度，累积了相当的疲劳，因此两人直接瘫坐在教室的椅子上，不过眼睛依然痴痴地望着对方。

「不过说真的，把话说出来之后，反而觉得有点好笑。」

「真是白紧张了一场，我跟你明明就互相喜欢呢。」

「现在说起话来就轻松多了。」

「把话说清楚还是比较好吧？呵呵呵。」

「这倒是真的，哈哈哈哈！」

两人于是相视而笑。该做的都已经做了，接下来只要聊些没营养的话题就好。

──太好了，两位……真是太好了……

只有一个人泪流满面，那就是一直观察两人的另一个晴海。不过她是喜极而泣，所以应该可以算是在开心地笑着吧。

「对了，樱庭学姐找我有什么事？」

「呵呵呵，你猜不出来吗？」

「是明年的戏剧公演，还是编织研究社的事情？」

「看吧，所以把话说清楚还是比较好，这样才不会引起误会。」

「那就请学姐把话说清楚吧。」

「我也想跟你告白，可是还来不及鼓起勇气，就被你抢先了一步。」

「所以在勇气方面，算是我赢了。」

「没关系，反正我会在爱情方面赢回来。」

「我也这么觉得，所以想用物品来弥补这个差距。」

「怎么说？」

「就是这个。」

「围巾？」

「这是我拿之前练习时编好的毛线做出来的围巾，不过好像太长了一点。」

孝太郎将围巾套在晴海的颈子上。

「呵呵，真的很长……呵呵……」

「果然多出一大截！啊哈哈哈！」

围巾明显过长，即使绕了好几圏，还是有剩下的部分。不过晴海看起来很高兴。只见她拿着多出来的围巾，朝着孝太郎笑了笑。

「没关系，多出来的围巾围在你身上就好。」

晴海将围巾多余的部分缠绕在孝太郎身上，于是晴海与孝太郎被一条围巾绑在一起。两人的座位虽然隔了一段距离，长度还是绰绰有余。

「这样就好了。」

「……学姐，这样子有点难为情呢。」

「以后还有更难为情的。」

「真的吗？」

「当然是真的。所以早点习惯吧，我的骑士。」

「这种说法也超难为情的。」

「我知道，我是故意的。」

孝太郎和晴海沉浸在幸福之中。在一旁观察的另一个晴海光是看在眼里，也感到很幸福。不过另一方面，她却很在意一件事。

──我的里见也有将围巾送给了提亚蜜思林她们……可是在这个世界之中，却都集中在我身上……

原因在于围巾的长度。在两年后的晴海的印象中，她收到的围巾长度适中，比这个世界的围巾短了许多。那是因为孝太郎不是只有将围巾送给晴海而已，同时也送给提亚和由莉佳她们当成礼物。结果现在全都集中于晴海的身上，就是这件事让晴海十分在意。

晴海提议一起去新年参拜。由于是两人关系出现重大转变之后的第一个新年，她想要借由参拜来祈求一整年好运。孝太郎虽然表示同意，却否决了一大早出门的提议。考量到晴海的身体状况，孝太郎认为应该等到太阳高挂天际的时候再出门。

「里见，你太保护我了。就算稍微冷一点也没关系的。」

时间是上午十一点。今天的天气不错，气象预报表示这个时间的气温超过十度。参照气象预报的资料，孝太郎决定挑这个时间出门参拜。然而孝太郎的决定却引起晴海不满，因此她现在嘟起了嘴巴。

「我所珍惜的东西，尤其是球棒或是手套，一定要随时处于亮晶晶的状态。不过若换成樱庭学姐，光是亮晶晶还不够。」

「意思是我比球棒或是手套更重要啰？」

晴海涨得鼓鼓的双颊顿时消了下去。她知道棒球在孝太郎心中占据特别的地位，即使被拿来跟球棒和手套相比，也不觉得有什么不妥。

「那还用说吗？」

「好，那就原谅你──不行，不能原谅。」

晴海故意鼓起双颊。感情上她早就原谅孝太郎了，不过女孩子的矜持告诉晴海不能轻易放过他。好不容易才找到这么特别的对象，晴海想要继续撒娇。

008

「虽然这么说，上午我不是已经到学姐家拜访了吗？」

孝太郎否决了一大早就去参拜的提议，不过他倒是在九点多的时候就造访了樱庭家。孝太郎正式跟晴海的父母打招呼，表明两人的关系友好，结果被晴海的父母当成她第一个带回家的男朋友热情款待。事实上晴海自幼体弱多病，父母亲觉得对她有所亏欠，因此希望她过着自由自在的生活。趁着晴海暂时离席的空档，两人偷偷将这件事告诉孝太郎。

「光是阻止爸爸和妈妈请你喝酒，就差点把我累死了。」

「就不提喝酒了，我很庆幸能受到伯父伯母欢迎。」

「不过话又说回来，爸爸和妈妈怎么会高兴成那样？之前又不是没有朋友到家里来玩过……」

「……大概是猜到我们不是普通的朋友吧？今天又是大年初一。」

「是这样吗……不过说、说的也是，大年初一就跑来我家的男生，你确实是第一个。」

晴海用双手捧着脸颊，低头俯视地面。若不这么做，就会被孝太郎发现自己脸红了。

冷静下来仔细一想，这的确是向父母亲介绍男朋友的场合。

父母亲如此看待孝太郎，所以才会心情大好。

一想到这里，晴海顿时难为情了起来。

「这么一来，以后我做得不够好的话，可是会被学姐的父母杀掉的。」

「……选择这个时间参拜，或许是对的。」

「总算肯原谅我啦？」

「早就原谅了，只是想任性一下而已。」

「我知道，感觉满好玩的。啊哈哈！」

「呵呵呵。」

晴海抬起头，看着孝太郎微微一笑，孝太郎也对她露出笑容。就在两人相视而笑的时候，一股冷风从两人之间穿了过去。

「气象预报说气温会回升，不过风吹起来还是很冷。学姐不冷吗？」

「我很冷。」

晴海立刻回答。不知为何，她依然笑着仰望孝太郎。

「那把我的围巾──」

孝太郎自然而然地打算把自己的围巾递给晴海，却察觉到晴海的瞳孔深处绽放出异样的光彩。

那种融合了揶揄与爱情的独特光彩，大约一个星期之前才从她的身上见到过。

「──呃，那个……」

孝太郎打量着晴海眼中的光彩，脑中萌生出各式各样的想法。就在他准备从想到的几个方案当中选择其一的时候，脑中瞬间闪过不好的念头。

──不行不行，老毛病又犯了。

孝太郎握紧拳头，敲了敲脑袋之后，舍弃了那个不好的念头，选择了相反的结论。如果是一个星期前的孝太郎，肯定不会做出这样的选择。

「……」

孝太郎搔搔后脑勺微微一笑，接着默默地伸出右手。于是晴海也毫不犹豫地握住他的手，脸上的微笑透露出前所未有的欢喜。

「呵呵呵，这样子就不冷了。」

「我倒是觉得有点热呢。」

晴海的身体紧贴孝太郎，看起来似乎很高兴。她的手指跟孝太郎的手指缠绕在一起，孝太郎则是以空下来的另一只手替脸颊搧风。虽然不排斥，不过还是很不习惯，因此孝太郎感到有些难为情。

009

──太好了……真是太好了……

在一旁观察的晴海目睹这个景象，不禁溼了眼眶。

经过耶诞夜之后，两人的关系出现了全新发展，彼此之间的距离感更是前所未有地贴近。不是只有心灵上的而已，现在这种物理上的距离感也是如此。

另一个晴海十分替两人感到高兴，毕竟这代表了她与她的孝太郎，也有可能发展成同样的关系。

参拜结束之后，两人朝着闹区前进，准备在那边好好享用午餐。

孝太郎打算在午餐之后送晴海回家，但晴海认为孝太郎应该会再度被父母亲逮住。

不过想归想，晴海并不打算说出来，毕竟说了就抓不到孝太郎了。

「有什么不对吗？」

发现晴海面带微笑，孝太郎略感疑惑。

「没什么大不了的，只是觉得自己许下的愿望很好笑而已。」

总不能告诉孝太郎，他会被自己的父母亲逮住，于是晴海立刻转移焦点。虽然是为了转移焦点而提起的话题，不过确实很有趣。

「你许了什么愿望？」

「希望里见跟我的关系在顺利发展的同时，能够『一直』持续下去。」

「有点复杂的愿望呢。」

「就是说啊。所以我才觉得忍不住许下这种愿望的自己很好笑。」

晴海的愿望是与孝太郎之间的关系得以维持，并且顺利发展。

如果是不久之前的晴海，可能会许下希望孝太郎察觉自己的心意之类的，这种被动、消极的心愿吧。

如今发现自己变得现实许多，晴海不禁笑了出来。

「一定要有所发展吗？」

「那当然，怎么可以原地踏步呢？呵呵呵！」

「……我会积极考虑的。」

「很好，不过可以用于考虑的时间可能非常短喔。」

「请务必通融。」

「不行，因为我是女孩子嘛。」

「伤脑筋……」

「啊哈哈哈！」

大年初一的微风吹起来还是有点冷，不过两人之间的气氛却是前所未有地温暖。大概是牵着的手以及终于合而为一的心所造成的吧。

孝太郎内心深处的寒冰，或许也会在接触这种温暖之后逐渐融化。不是只有晴海如此，孝太郎自己也这么希望。

「对了，你许下什么愿望？」

「希望学姐和我身体健康。」

然而，听到孝太郎的愿望之后，晴海的表情却微微蒙上了一层阴霾，之后她又鼓起了脸颊。今年的晴海不会兀自失望而已。

「居然不是祈求你跟我的关系顺利发展！」

晴海闹起了脾气。好不容易发展成这种特殊的关系，晴海希望孝太郎许下守护这层关系，或是顺利发展的愿望。

「应该请其他人实现这个愿望，而不是向神明请愿。」

「其他人是指谁？」

「就是学姐。」

「这……唔……」

晴海将藏于脸颊的空气一口气吐了出来。孝太郎说的没错，互相对彼此许下愿望，才能创造良好的关系。

「……我也觉得这么做是对的。对不起，里见，我太幼稚了。」

「没关系啦。之前学姐一直在压抑自己，为了彼此着想，稍微幼稚一点也是不错的。」

「里见，谢谢你。」

晴海羞红了双颊。过于幼稚的言行固然让晴海感到难为情，不过孝太郎已经成为可以接受这种任性举动的人了，这点也让晴海十分高兴。

简而言之，晴海已经被爱情冲昏头了。由于在其他人面前没什么改变，或许看不太出来，不过自从一个星期以前，晴海就已经是这样了。

「事情就是这样，往后也请『一直』多多指教。」

孝太郎向晴海许下未来，同时也在内心对自己起誓。他很清楚自己有什么缺点，这么做的意义非常重大。

「该怎么指教才好呢～？」

晴海是否察觉孝太郎的用意，这就不得而知了。对于孝太郎而言，女孩子的心事总是摸不透的谜题。

于是晴海停下脚步，抬起头来仰望孝太郎，并以平常很少见到的表情微微一笑──看起来就像是小孩子在捉弄他人的那种笑容。

「希望不会太激烈。」

「嗯，那……大概这样吧？」

晴海朝着孝太郎跨出半步，并稍微挺直了腰杆。于是晴海的脸庞，便凑到了孝太郎的面前。只见晴海对吃了一惊的孝太郎微微一笑，接着轻轻闭上双眼。

──这、这是……

面对这样的晴海，孝太郎不禁为之怯步，毕竟这么做的目的实在是太明显了。而且这象徵了两人之间目前的关系，同时也是往前进展的下一步。不难想像此刻的晴海，到底是鼓起了多大的勇气。

因此孝太郎虽然左右为难，最后还是微微一笑，放弃了抵抗。

「呵呵。」

「？」

笑声传入耳中，晴海睁开左眼，望向孝太郎。不过她很快就放心地再度闭上眼睛。

托着下颚的手、逐渐贴近的体温──已经用不着睁着眼睛了。

晴海发自内心期盼的愿望，如今就要实现。

晴海就是在这个时机点醒过来的，因此睡眼惺忪的她，一心盼望接下来应该发生的事情。晴海的心，已经完全跟梦中的晴海合而为一。

「……唔唔……里见……」

幸好晴海很快就找到了孝太郎，他正躺在附近呼呼大睡。于是晴海松了口气，爬到孝太郎身边。

『你们看，晴海好像醒来了！』

『樱庭学姐，另一个世界怎么样？』

晴海完全不把周围的杂音放在心上，现在必须要做的只有一件事。接受孝太郎的心愿，以及传达晴海的愿望。这是一体两面的事情，接下来要做的行为肯定能互相传达。

──终于追到了……终于能站在你的身边……

来到孝太郎身边之后，晴海暂停了行动。只见她整个人覆盖在孝太郎身上，俯视着下方的孝太郎。孝太郎的脸庞，就近在眼前。

『唔？晴海该不会是睡昏头了吧？』

『看来似乎如此，完全没听到我们的声音。』

『晴海小姐──！……真的呢，一点反应都没有。』

『蓝华，你觉得樱庭学姐想做什么？』

『应该是对里见做出决定性的、呃、那个……』

『快点去阻止她吧！晴海！不要冲动，晴──等一下，你们要做什么！？呀啊啊啊啊！！呜咕呜咕！！』

无视于周围的骚动，晴海伸出手，温柔地抚摸孝太郎的睡脸。

──已经没事了，我会永远支持着你……

晴海将脸慢慢靠近孝太郎。两人的脸庞极度接近，已经到了可以感受吐息的距离。晴海的刘海被孝太郎的呼气吹得微微晃动。她稍微转动颈子调整角度，不让其他部分造成妨碍。就差那么一点，再往前移动几公厘就好。晴海感到很幸福，她在内心一次又一次地想像，甚至曾经出现在梦中的这一刻，就要来临了。

──出现在梦中……梦……梦？

这时，梦这个字引起了晴海的注意。意识到这个字之后，晴海顿时以惊人之势清醒了过来。她的瞳孔深处点燃了意识的烛光，所有感官全体动员，只为了掌握周遭的情况。

「咦？我到底是……呜哇啊啊啊啊！？」

于是晴海终于发现自己到底想要做些什么了。

「我、我、我居然、想要、亲、亲吻、里见！？呀啊啊啊啊！！呀啊啊啊啊啊！！」

没错，在这个现实世界之中，晴海和孝太郎还不是男女朋友。如果晴海真的亲了下去，等于是偷跑的行为。强迫推销自己的感情，有违晴海身为女孩子的矜持，这种事情是不应该发生的。

「太可惜了，晴海！！你怎么会在紧要关头清醒过来呢！？」

「感觉正好的说～樱庭学姐就是太正经了！」

「……如果是我的话，就会假装自己睡迷糊了，然后继续做下去。」

「笠置，勇气可嘉喔。我就办不到了。除非对方看着我，否则……」

而且晴海还有另一个大麻烦，那就是九名少女都在现场。晴海在迷迷糊糊的时候所做出的行为，全都被她们看在眼里。

「不是这样，真的不是这样！！我真的没有那个意思！！呀啊啊啊啊啊啊啊！告诉我这不是真的──！！」

晴海连滚带爬地离开孝太郎，躲到三坪房间的角落，之后又面对墙壁抱着双腿，将一张脸埋入膝盖之间。自己内心深处的愿望被大家看到了，这个脸可丢大了。若地上有个洞，晴海恨不得立刻钻进去。然而房间里面没有地洞，她只能像这样躲在角落，将身子缩得小小的。

010

「……奇莉华，你对这个结果有何看法？」

「……虽然是半梦半醒之间的行为，不过生性内向的晴海自然而然地做出那种事，看来应该是做了一场美梦才对。」

「很好！这就对了！」

「比起这个，殿下，再不放松力气的话，可蓝小姐就要死了。」

「嗯嗯～！嗯呼～～～！呜咕咕咕咕！」

「抱歉，我忘了。」

「这种事也能忘！！咳咳咳！」

「好，接下来轮到我了！」

「哪有这样的！猜拳决定啦！」

「跟里见成为男女朋友……幸福的美梦……这样啊……呵呵……」

「蓝华，你很有兴趣喔。」

「咳咳、咳咳！我对梦境才没……」

「可蓝，意思是你不要啰？」

「我并没有那么说！而是需要科学的验证！」

「……如、如果……真有将军大人把我从婚礼上抢走的世界……请务必……」

幸好其他少女的注意力已经不在晴海身上了。

她们从晴海的样子得知平行世界的梦境很快乐，注意力立刻转移到下一个该轮到谁前往平行世界。

因此晴海得以躲在房间角落冷静一下。

──开始晴海对自己的失态感到既羞愧又懊悔，恨不得立刻死了算了，不过随着时间的流逝，心情稍微调适了过来，注意力也转移到自己在平行世界梦中的所见所闻。

──我跟里见在那个世界，确实成为了特别的关系，不过总觉得好像牺牲了许多其他东西。

晴海在意的不是自己跟孝太郎的关系，而是为了成就两人的关系，所付出的牺牲。这也是让晴海恢复冷静的原因之一。

──在那个世界之中，我跟大家、以及里见跟大家的联系好像薄弱了许多……毕竟时间有限，变成那样也是理所当然的……

晴海注意到的是她以及孝太郎身边的人际关系。透过右手的扭伤，晴海跟孝太郎的关系确实有所强化。不过就结果而言，也等于是夺走了跟其他人建立关系的机会。

──这个世界的里见在前夜祭的时候是跟提亚蜜思林共舞，可是在那个世界却变成了我。类似的事情发生了很多次，导致围巾全都集中在我的身上。

孝太郎的时间是有限的，若晴海占据了大部分的时间，两人的关系确实会得到强化。然而，同时也意味着其他人的时间遭到剥夺。

若以肉眼能辨的形式来呈现，那就是孝太郎在耶诞夜当天送给晴海的围巾。

这个世界的真希和可蓝当时还未出现，因此围巾是分成七等份；然而在那个平行世界之中，围巾几乎都集中在晴海身上，顶多只有晴海围巾的好几分之一，被送到孝太郎的同班同学兼房东，也就是静香那里。

毕竟孝太郎与其他少女之间的关系进展，远远不如这个世界，所以还不到能够赠送围巾当成耶诞礼物的程度。

──我跟大家的交情也不像这个世界那么紧密……或许也是因为这样。眼里才会只有里见……

同样的事情也发生在晴海身上。

由于将有限的时间几乎都花费在孝太郎身上，她跟其他少女之间的联系自然薄弱许多。

而且这也造成了晴海眼中只看得到孝太郎的原因。

或许再过一年之后，晴海跟其他少女之间的关系会变得比较好，不过在那个时间点上，晴海为了强化自己跟孝太郎之间的关系，而牺牲了她与其他少女之间的关系。

──如果那个世界延续了下来，一直到今天的话……我们到底会变成怎样？

这是晴海最在意的地方。

要从那种情况演变成跟这个世界同样的情况──可能性当然不是零，可是既然已经偏重于其中一方，还是有相当高的可能性，会迎来不同结局。

晴海跟孝太郎是男女朋友，然而跟其他少女之间却有一段距离，难道因此就不会迎来这个现在吗？

──而且阿莱亚大人……我跟里见的关系出现变化，多少也会影响到阿莱亚大人的命运……

那个世界的孝太郎是否会成为青骑士？就算真的成为青骑士，又是否会违背阿莱亚的心愿，回到现代的世界？这个世界的孝太郎之所以选择回来，是为了履行他跟众家少女之间的承诺，然而光靠晴海一个人的感情，就可以促使孝太郎回来吗？

问题实在是太多了。

一想到这里，晴海顿时感到就算那个世界演变成今天的局面，大家也不会变成现在的样子。

──这样真的幸福吗？这是我想要的幸福吗？

晴海扪心自问，同时朝着身后瞥了一眼。

「光靠猜拳决定，实在是太不客观了！」

「那你说要怎么办？」

「应该要透过各种游戏来决定才对！这不是你的强项吗？」

「反正我一定会输，还不如猜拳决定比较直接。」

「哼哼！你好大的胆子，竟敢指名跟我挑战。」

「这次我绝对不会退让的。」

「露丝，虽然这不像你的为人，然而我能体会你的心情。只不过，我也因为不知道该选择怎样的平行世界，而伤透了脑筋。」

「跟里见一起享受美食的平行世界好像也不错。」

「如果是我的话……只要跟里见两人在安静的地方……过着悠闲的生活……」

八名少女为了接下来该轮到谁而议论纷纷。

这次似乎没有人愿意退让，彼此展开了激烈的争辩。她们之所以能够像这样展露真正的自我，一切都有赖坚定的友谊所带来的强大信任感。

──或许在跟里见亲吻之前清醒了过来，是正确的安排也说不定……我还是不希望变成无法像这样和大家争辩的关系……

晴海最后做出这样的结论。到头来，自己的幸福并不存在于那个平行世界。光是跟孝太郎分享幸福还不够。晴海跟其他少女之间的友情，也是幸福的重要元素之一。

觉得那个世界很幸福的人，是那个世界的晴海。认为这个世界很幸福的人，则是这个世界的晴海。这样就对了，自己的幸福在这里。一窥平行世界之后，晴海对此有了强烈感受。

「呵呵。」

晴海归纳出结论的时候，听到身旁传来一阵轻笑。

抬头一看，面带微笑的遗迹少女映入她的眼帘。

「晴海，你果然会做出这个结论。」

「果然……所以你早就猜到了？」

「是的，所以我才能出现在这里。」

「这倒是真的，毕竟这是我们以及那个人共同的心愿。既然身在此地，我的幸福应该不会在其他地方吧？」

「呵呵……不过还是可以当成参考吧？」

少女说完之后，再度微微一笑。

「的、的确可以……」

晴海羞红了双颊。姑且不论是否要立刻拉近自己跟孝太郎之间的距离，晴海倒是想学另一个晴海做一件事，那就是在手腕绑上一条缎带。

这条缎带固然不会跟那个世界一样改变孝太郎的行为，却可以坚定晴海的意念。

「所以我希望可以保有绑上缎带的记忆。」

「好的，没问题。」

「另外，我还有一个问题……」

事实上晴海还有一件不明白的事情，想要趁着这个机会问个清楚。

于是少女眯起双眼，温柔地点了点头。

「有的。」

「咦？」

少女的回应让晴海感到十分疑惑。

晴海完全不明白这句话的意思，毕竟她还没说出问题呢。

少女喜孜孜地继续说下去。

「阿莱亚皇女与孝太郎修成正果的世界确实存在。」

两人之间不需要读心术。因为少女就是晴海，晴海就是少女。

晴海想要知道这个世界是否存在，对于遗迹少女而言，这是理所当然的事情。

「确实存在吗？那就好。改天再告诉我是什么世界吧。」

「好的，不过现在……」

遗迹少女指着晴海的背后。晴海沿着她所指的方向往后一看，这才发现八名少女的视线集中在自己身上。

「晴海、晴海！你来决定玩哪种游戏！」

「游戏？怎么回事？」

「大家的结论是由你随便选择一种游戏，这样子我们才能接受这个决定。所以就拜托你啰。」

「原来如此。」

晴海总算是明白了。大家决定以游戏的结果，决定接下来轮到谁来梦见平行世界。

至于游戏的种类，就由已经从平行世界回来、立场中立的晴海选择。

为了达成共识，大家的讨论过程可是十分激烈。

「晴海，快去吧。你最珍惜的朋友正在叫你呢。」

遗迹少女把双手放在晴海的肩膀上，轻轻将她推向其他少女，她脸上的表情看起来似乎很高兴。

毕竟众家少女之间感情和睦，就直接代表了她的幸福。

「好的，不过……」

晴海并未直接过去其他少女身边，而是转过身，朝着遗迹少女伸出手。

「晴海……？」

「你也一起来吧。」

「可是……」

「里见一定会这么做的，他还会说『这跟你的矜持无关』呢。」

「晴海……嗯！」

于是晴海拉着少女的手，加入了大家的阵容。

三坪房间的骚动再度升温，如果是一般人的话，一定会被吵得睡不着觉。

不过孝太郎还是睡得很熟。他似乎一点都不在意，毕竟这正是他的心愿。

三坪房间热闹却又平凡无奇的夜晚，就这样落幕了。

第三十一卷 后记

好久不见，我是本书的作者健速。在这里要告知大家一个非常突然的消息。

贺！『三坪房间的侵略者！？』十周年！

这部『三坪房间的侵略者！？』第一集，于二〇〇九年的三月一日上市，本书第三十一集则是于二〇一九年的三月一日上市，正好迎接十周年。就轻小说的模式而言，定期出刊的作品几乎很难迎接十周年庆，甚表欣慰的同时，我也非常感谢这十年间，伴随着这部作品一路走来的读者。对于一个人来说，十年绝对不短，衷心感谢所有人愿意与这部作品一同度过这段时光。【注】

编注：下述提及之所有出版时间、企划、书籍版本，皆为日本出版情形。

关于迎接十周年庆的本书，目前有几个纪念企划正在进行。首先第一个企划，也就是之前曾经提到过的『尝试交往（暂称）』系列的第一弹──『围巾长度所代表的意义』，这部收录于本书的中篇作品。这是晴海一窥『孝太郎与晴海成为男女朋友的世界』的假想故事。故事内容当然是描述晴海和孝太郎是如何成为男女朋友，以及稍微触及之后发展的事情。个人认为充满了庆祝的元素，是一部相当符合十周年庆的作品。

对了，关于『尝试交往（暂称）』系列，有件事必须向大家报告。这次是系列的第一弹，因此我将两个晴海分开描述。这么做是为了告诉所有读者，为什么可以看到另一个世界，以及是在怎样的情况下看到的。日后若换成其他角色做出同样的事情，由于各位读者已经知道这件事了，所以除非剧情特别需要，否则只会针对另一个世界进行描述。也就是说会恢复一贯的写作方式。若发现下一个角色的描述方式有所不同，还请不要太惊讶（笑）。

接下来是第二个企划，已经入手本书的读者应该已经知道了，第三十一集有所谓附赠广播剧CD的特装版。另外电子版也有期间限定的特装版，附赠跟广播剧CD的内容相同的音档，不过只限于BOOK☆WALKER赠送。历经十年演变，真的愈来愈方便了。至于大家所关心的CD内容，一样是『尝试交往（暂称）』系列，而且女主角竟然是阿莱亚皇女殿下。篇名是『随着春风飘逸的细雪』，内容为偷窥基于某种理由，不得不从两千年前将阿莱亚殿下带到现代日本的世界。不过既然是广播剧CD，应该是偷听才对。对于阿莱亚殿下而言，现代日本是个惊奇的世界。希望大家喜欢阿莱亚殿下这段全新展开的故事。

阿莱亚殿下的广播剧CD就跟『围巾长度所代表的意义』一样，发生在无数平行世界的其中之一。请大家把本文中遗迹少女对晴海所描述的世界，当成广播剧CD所收录的内容就对了。这也是这部中篇作品在全篇故事当中的定位。

广播剧CD的制作程序跟动画一样，先由我写成小说，再交给担任动画剧本的ヤスカワショウゴ老师写成剧本。音效制作群以及声优也都集合了当时的班底，阵容相当豪华。当然我也跟制作动画的时候一样，经常带些吃的到现场探班（笑）。基于上述理由，品质绝对不会输给动画，这点请大家放心。若真的有不一样的地方，大概就是各位的演技更上层楼了吧？不禁令人强烈感受到已经过了四年半的时间了。

关于广播剧CD的主角为什么是阿莱亚殿下，纯粹出于我的直觉。如果开放投票的话，阿莱亚殿下应该会是前几名吧？虽然还有个转生之后的晴海，阿莱亚殿下毕竟已经从故事中退场了，若能让她再度出场，不是更符合十周年庆的宗旨吗？如果有人想听听以其他角色为主角的广播剧CD，也请尽管放心，这个部分预定由接下来的第三项企划来执行。

第三个企划就是各角色的人气票选。这次的活动是BOOK☆WALKER主办的，想要投票的话，必须申请BOOK☆WALKER的帐号。若有人只购入纸本小说，从未使用过BOOK☆WALKER，也可以只申请帐号来参加活动。投票时间跟本书的上市日期一样，预定从三月一日开始。

接下来就是重点了，在人气票选当中拿下了第一名的角色，将会成为下次广播剧CD的主角（！！）。时间应该是今年或是明年的前半年，这也意味着未来将再度推出附赠广播剧CD的特装版。就算没有拿下第一名，也可能会在创作类似这次晴海篇的中篇小说之际，影响到登场的先后顺序，请大家务必踊跃参加。另外，这次的销售量可能会影响到未来广播剧CD的发行制作，因此请大家务必告诉我们想要听到、或是看到哪个人的故事。

有件事必须说在前头，那就是这次阿莱亚殿下的广播剧CD以及晴海的小说，是在未经过票选的情况下制作的，因此在其他角色轮过一遍之前，人气票选的结果，都不会对两人在广播剧CD或是中篇小说的出场顺序造成影响。只是让两人的得票变得毫无意义，似乎也说不太过去，因此若真的荣登第一名宝座，会特别针对这两个人物做些处置。可能是提早将这次为广播剧CD写的小说收录于单行本，或者是创作各自的续集，大概会是这个方向。由于其他角色的粉丝也很多（根据过去的票选经验，第一名经常是在前一集当中大为活跃的角色。由于故事当时的内容影响很大，角色的人气很难从票数的差距当中分出高下。），还请大家见谅。

这次要写的事情特别多，篇幅一下子就用完了。虽然几乎都是通知事项，实在有点说不过去，不过也差不多是说再见的时候了。

为了本书以及广播剧CD的制作而尽心尽力的编辑部同仁、因为插画数量大幅增加而陷入苦战的插画家ポコ老师、演出声优以及在制作上不吝给予提携照顾的相关人士，以及一起迎接十周年庆的所有读者，请接受我由衷的谢意。这次迎来了一个巨大的里程碑，往后我将会本着初衷，继续努力下去。

三十二集的后记再见。

二〇一九年　一月

健速

第三十一卷 插图

第三十一卷 外传小册「生活点滴」

晴海篇

这天早上见到晴海的时候，孝太郎发现一件奇怪的事。不知道为什么，晴海一直面向右方。沿着晴海的视线往前一看，孝太郎发现里停了一辆垃圾车。不过垃圾车看起来很正常，因此百思不解的孝太郎询问晴海：

「樱庭学姐，那辆垃圾车怎么了吗？」

「嗯？垃圾车？……啊，你是说那个啊？没什么特别的地方呀。」

「咦？学姐不是在看垃圾车？」

「说、说起来有点不好意思，其实是昨晚落枕了……啊哈哈哈……」

晴海面向右方的原因不是正在注视垃圾车，而是睡觉的时候扭伤了颈子，所以只能朝着同一个方向。尴尬之余，晴海不禁羞红了双颊。

「那可就麻烦了。现在感觉怎样？」

「比起刚起床的时候好多了，不过还是有点痛。」

经晴海这么一提，孝太郎顿时打量起她的颈子。晴海又白又细的颈子缠着一层绷带。一想到孝太郎正注视着自己的脖子，晴海的双颊又因此而染红。幸好孝太郎并未发现。

「绷带下面是酸痛贴布吧？」

「是的。」

「那就暂时没问题了。樱庭学姐，落枕之后不需要做任何处置，在疼痛感明显减轻前，只要贴上酸痛贴布就好了。」

「里见，你对落枕也很清楚呢。」

「症状基本上跟扭伤或是肌肉撕裂伤是一样的，虽然也有发炎型的落枕啦。」

「全都是棒球队成员所熟知的运动伤害吗？」

「大概就是这么回事。」

孝太郎和晴海并肩走在上学的路上。晴海虽然已经毕业了，不过吉祥春风高校在今天办活动，需要晴海以魔法保护佛德赛相关人士。就目前搜集到的情报显示，今天会受到攻击的可能性很低，而遭到魔法攻击的可能性更低，不过为了保险起见，还是请晴海到场戒备。

「喂──！孝郎！」

这时贤治从后面追了上来。贤治骑自行车，所以听到他的声音后不久，人就出现在面前了。

「阿贤，是你啊。」

「松平同学，早啊。」

「早安──怎么了？你跟樱庭学姐吵架了吗？」

贤治才刚站定，就轮流打量着孝太郎和晴海，脸上露出狐疑的神情。

「为什么这样说？」

「你们平常总是在大家面前放闪，今天樱庭学姐却转过头去，看也不看你一眼。」

两人的感情向来不错，甚至令人怀疑是不是正在交往，然而今天晴海却完全不理会孝太郎。经过一番观察之后，贤治怀疑孝太郎一定是做了什么，才会激怒晴海。

「就是说啊，樱庭学姐到现在还不原谅我昨天抢了她的炸鸡。学姐对食物的执着真的很可怕呢。」

「才不是这样呢！里见，你不要乱开玩笑！」

「看，很可怕吧？」

「里见！！就跟你说不是了，我只是落枕而已！！」

「……根本就是情侣吵架嘛。」

「松平，怎么连你也这样啊！我不管了啦！！」

「啊哈哈哈哈哈！」

「哇哈哈哈哈哈！」

晴海明明生气了，却还是面向另一边。这副模样相当逗趣，孝太郎和贤治不禁捧腹大笑。结果懊恼不已的晴海真的生气了。涨得鼓鼓的脸颊代表了晴海的怒火，虽然只有一点点而已。

「好了好了，樱庭学姐。其实只要换个位置就好了。」

发现晴海生气之后，贤治立刻予以安抚。贤治不愧是贤治，女孩子的任何一丝变化都逃不过他的眼睛。

「既然是背对孝太郎所引起的误会，站过来不就解决了吗？」

「……有道理。」

晴海依照贤治的指示改变位置，于是孝太郎变成站在晴海的右边，晴海刚好面对孝太郎的方向。

「哇哈哈哈哈哈哈！」

然而晴海的脸颊还是微微鼓起，孝太郎近距离一看，顿时又笑了出来。而且他似乎被戳中了笑点，笑得特别夸张。

「我真的会生气喔！」

「对、对不起啦！因为学姐实在太可爱了嘛！」

「这种花言巧语骗不了我的！」

「咿～～～！哇哈哈哈哈哈！」

「里见！」

结果晴海依然怒气难消。面对一直大笑的孝太郎，晴海的怒气还得延续好一阵子。

真希篇

真希发现孝太郎的怪异行动，是在结束cosplay研究社的社团活动之后，返回一〇六号房的时候。孝太郎坐在小茶几旁边的固定位置，手中拿着细长的棒状物，不知道在做些什么。

「我回来了。」

「你回来啦，蓝华。」

「里见，你在做什么？」

「掏耳朵，偶尔得清理一下才行。」

孝太郎正在掏耳朵，手中的棒状物正是掏耳棒。如果是独自一人住在这间房间也就算了，为了不让其他房客感到不愉快，还是得顾虑到像是掏耳朵或是修剪指甲这些基本的个人卫生习惯才行。最近孝太郎也开始注意到这些生活细节了。

「嗯……这样吗……？」

不过一方面因为不熟悉耳内的构造，再加上孝太郎的手本来就不够灵巧，掏起来并不顺利。开始注意到这些生活细节，跟掏耳朵的技术毕竟是两回事。这种地方的确很符合孝太郎的风格，真希不禁笑了出来。

「呵呵！」

「怎么啦？」

「我刚刚想到一个好主意。」

真希的微笑有一半是为了模糊焦点，不过她是真的想到一个好主意。只见她坐在孝太郎的旁边，同时伸出了双手。

「把掏耳棒给我，我来帮你清理耳朵。」

「你吗？没关系啦。」

「不收钱喔。」

「跟钱无关，我已经快掏完了。」

「里见，就让我帮你嘛。」

因为真的快掏完了，因此孝太郎最初有些不太愿意，不过发现真希一直目不转睛地盯着自己看，让他顿时感到有些愧疚。最后孝太郎还是将掏耳棒交给了真希。

「……麻烦了。」

「好的，请把头靠着这边。」

接过掏耳棒之后，跪坐在地上的真希拍了拍自己的大腿，示意孝太郎把头靠在上面。真希显然要孝太郎躺在她的腿上，孝太郎不禁犹豫了一瞬。

「……好吧。」

若表示拒绝的话，恐怕又要被真希直盯着看，而且真希看起来一副兴致勃勃的模样，于是孝太郎也没多说什么，直接把头靠在她的腿上。

──里见跟我的距离这么近……

眼看孝太郎就枕着自己的大腿，真希不禁有一阵小小的感动。真希显然是爱着孝太郎的，同时也知道孝太郎很珍惜她。如今孝太郎就枕着自己的大腿，更是让真希强烈感受到这一点。

──而且还毫无防备……

掏耳朵的时候很靠近鼓膜，表面上看起来很祥和，却伴随着一定的风险。若没有某种程度的信赖关系，是无法放心交给对方掏的。如今孝太郎将这项工作交给自己，真希顿时大感欣慰。

「蓝华，怎么了吗？」

真希既不说话，也没有开始动作，让孝太郎觉得很奇怪，于是就问了一声。回过神的真希这才擦拭眼角，明知孝太郎看不到，脸上还是露出笑容。

「没什么。只是觉得可以和里见共度这么悠闲的时光，心里面有点感动罢了。」

「说的也是。从去年底开始，我们就一直忙得团团转。」

「还有……就是觉得我真的很喜欢你呢。」

「喂喂……别理所当然地说些让人害羞的事。」

「因为是真的嘛。」

真希再度微微一笑，轻抚孝太郎的头发。她不喜欢说谎，每次都是用直球决胜负。而真希终于开始替孝太郎掏耳朵了。

──蓝华也真是的。

孝太郎暗自庆幸自己的脸是背对着真希。由于真希当着孝太郎的面前说出令人羞耻的话，孝太郎顿时涨红了张脸。不过脸红的原因不光是这样而已。真希是个坚强的女孩子，却也有软弱的一面，因此孝太郎觉得自己应该在这个时候跟她说些什么。可这对孝太郎来说，实在是太害羞了。

「……」

于是，孝太郎以只有真希才听得到的音量──反正房间里面只有他们两个──轻声说了一句话。幸好真希清楚听见了这句话。而且就是因为听见了，右手才微微一颤。

「好痛！」

「谁教你突然这么说嘛，真是的……」

之后两人都陷入沉默，虽然也没有开口说话的必要啦。真希感到无比幸福，孝太郎则是难为情到了极点。

第三十二卷 纳尔法搬家记 四月二十九日（五）

台版 转自 深夜读书会

发布：深夜读书会

论坛：ritdon.com

社团对抗障碍马拉松　五月二日（一）

今天纳尔法的表情格外开朗，不过这本来应该是不可能的事情。事实上纳尔法将在这一天再度搬家。由于佛德赛留学生的宿舍爆发窃听以及偷拍的事件，暂时不能使用，必须搬到其他的地方。被迫再搬迁一事应该不在纳尔法的预期中，一搬来说应该会对此相当不满才对。然而也不知道为什么，她看起来没有闷闷不乐的样子。原因就在于，新家是个特别的地方。

「纳尔法，可以打开这个纸箱吗？」

「不、不、不行！箱子里面装满了内衣，让孝太郎大人帮忙的话，以后我可就活不下去了！」

「也是啦，毕竟要是让不是很熟悉的男生看到自己的内衣——」

「不是这样！要是让青骑士阁下处理这些杂事，我会被佛德赛全体人民当成箭靶的！」

「……有这种事？」

「当然有！」

「那……我把箱子放到衣橱旁边好了。」

「拜托了！」

纳尔法的新家是可乐娜庄一○五号房，也就是孝太郎的隔壁房间。一○五号房原本住一名大学生，由于他今年春天考上研究所，已经搬到学校附近的公寓了。本来静香打算找一个普通的新房客，不过在日本与佛德赛互相建立邦交的阶段时，决定暂时租借给提亚等人。这么做是基于目前让不认识的人入住隔壁房间并不是很妥当的考量。而且换一个角度来看，也不必担心新房客会对其他住户造成困扰。结果纳尔法很快就决定落脚于一○五号房了。除了刚好有间空房的理由之外，还具备所有的保全措施几乎一应俱全的优势。而纳尔法对此当然没有异议，甚至还大表赞同。毕竟那可是跟敬爱的佛德赛皇女们只隔一面墙的房间，而且生活起居都跟传说中的青骑士在一起，无疑是佛德赛少女理想中的居住环境。

「这边应该就可以了吧……嘿唷！」

咚！

「……琴理，孝太郎大人是不是没有自己是银河级超级重要人物的自觉？」

「嗯……这点我就不是很清楚了。孝哥哥真的是银河系的英雄吗……？虽然曾经目睹孝哥哥战斗的场面，还是很难把他跟英雄联想在一起。」

若问搬到这里对纳尔法来说有什么问题，大概就是孝太郎经常做出令她跌破眼镜的行为。孝太郎完全没有自己是个重要人物的自觉，动不动就会以理所当然的语气说出让纳尔法大为震惊的事情，纳尔法每次都被吓得差点停止心跳。不过大部分的情况都还算符合一般人的常识，所以也生气不起来，这次的纸箱事件就是一例。只能说这是传说中的英雄真实存在于这个世界才会发现的问题。

「毕竟这件事对琴理来说也很突然，感到困惑也无可奈何吧。」

「不过还是可以从纳尔法你们的反应，察觉到孝哥哥是个大人物啦……」

琴理耸耸肩膀露出苦笑。事实上知道孝太郎是超级英雄之后，最感到突兀的人就是琴理。毕竟她跟提亚等人不同，没有跟孝太郎并肩作战的经验，也不像贤治曾经见过孝太郎身上的伤痕。她真的是某一天突然知道，孝太郎在宇宙的彼端成为超级英雄。再加上女孩子对于英雄的概念总是比较模糊，琴理到现在还是难以接受这个事实。即使实际目睹孝太郎战斗的英姿、得知事情来龙去脉的现在，琴理还是只觉得像是从小一起长大的大哥哥突然出道，成为大受欢迎的人气偶像。毕竟『孝哥哥』的既定印象早已深植琴理的脑海中。

「这已经不是有不有名的问题了，而是完全融入佛德赛人的生活之中——」

「啊！纳尔法，小心!!」

滑。

就在这个时候，正在跟琴理说话的纳尔法一个不注意，被散落在脚边的行李绊倒了。

「——呀啊!?」

事出突然，纳尔法完全来不及反应。只见她脸上表情凝固，身体慢慢倾斜，朝着背后倒了下去。才刚从箱子里面拿出来的碗盘正散落在地上，眼看着纳尔法就要一头撞上去了。而且碗盘以陶瓷或是玻璃制品居多，再加上手中抱了个大箱子，纳尔法根本无法对此做出反应。看来头破血流的惨案是无法避免了。

「纳尔法！」

这时孝太郎朝着纳尔法飞扑而来。根据过去的经验，孝太郎在帮忙搬家的同时不忘注意纳尔法的情况，这才得以赶在纳尔法的后脑撞上碗盘之前，从旁边将她抱住。

「唔！抱歉了，房东！」

然而问题还没解决。孝太郎几乎是以橄榄球的擒抱动作救了纳尔法，结果一时之间停不下来，只好抱着纳尔法撞向一○五号房的墙壁。眼看情况不妙，孝太郎连忙躬起身子护住纳尔法。

咚！

「呀!?」

「呜！」

现场传出一声巨响，两人撞上一○五号房的墙壁。孝太郎被夹在墙壁与纳尔法之间，承受巨大的撞击。结果两人被墙壁往后一弹，双双倒在地上。

「孝哥哥!!纳尔法!!」

喀啦喀啦！

两人倒地之后，一○五号房的墙壁也破了个大洞。两人的体重加起来超过一百公斤，再加上高速撞击，自然会变成这样。破洞的另一侧正是一○六号房。房间的墙壁突然被撞出一个大洞，正在一○六号房的众家少女无不睁大了眼睛。

「痛痛痛……」

事态虽然严重，幸好纳尔法的伤势十分轻微。全身上下虽然痛得要命，倒也没有无法动弹或是大量出血的地方。只见她苦着一张脸，勉强撑起身体。

「咕呜……总、总算是及时赶上……」

孝太郎可就没办法跟纳尔法一样，立刻从地上爬起来了。他独自承受自己和纳尔法加总起来的撞击力，现在连呼吸都不怎么顺畅。此时此刻的他所能做的事情，也只有看到纳尔法勉强起身之后松了口气而已。

「雷、雷欧斯大人！您没事吧!?」

纳尔法发现孝太郎倒在地上无法动弹，立刻哭丧着脸扑到他身旁。

「没事吧，纳尔法？」

「我有没有事一点都不重要！雷欧斯大人有没有受伤!?」

为了保护不小心被行李绊倒的自己，孝太郎一头撞上墙壁。对于来自佛德赛的纳尔法而言，这可是相当严重的问题。只见她大为激动，对孝太郎的称呼也从『孝太郎大人』恢复成『雷欧斯大人』。

「我、我不要紧，而且你也很重要。」

到了这个时候，孝太郎也逐渐从撞击当中恢复过来。全身上下虽然疼痛，呼吸也不是很顺畅，但至少可以勉强起身了。

「没受伤吧，纳尔法？」

「呃？嗯……」

直到现在，纳尔法才开始在意起自己的身体。之前的她满脑子都是孝太郎。

「……不要紧，一点小擦伤而已。反倒是雷欧斯大人真的没事吗？」

在孝太郎的保护之下，纳尔法平安无事。小伤固然难免，不过就算不处理也不会有什么问题，因此纳尔法比较担心孝太郎。一想到孝太郎为了保护自己而受伤，纳尔法心里面就急得不得了。

「没事。我比你还要耐撞，而且平常就受到大家无微不至的保护。」

幸好孝太郎也平安无事。撞上墙壁的冲击力虽然让孝太郎有点呼吸不顺畅，倒也没造成什么严重的伤势，大概就只有跟纳尔法一样的小伤。孝太郎的体力本来就比别人好，又受到魔法或是灵能力的多重保护，不会因为一点小事就受伤。

「谢天谢地……」

听到孝太郎的回答，纳尔法顿时放下心来。万一让孝太郎受重伤，事情可就严重了，因此纳尔法真的是大大地松了口气。而且在安心感的催化之下，纳尔法的眼角泛起了泪光。

「……不过这下子可就惨了。」

两人虽然平安无事，却还是造成了牺牲。一○五号房与一○六号房之间的墙壁破了个洞，而且还大到可以让一个人自由出入，这可是相当严重的损伤。

「……一定会被房东大卸八块……她可是很宝贝这栋公寓……」

静香大发雷霆的模样在孝太郎的脑中浮现。可乐娜庄是静香双亲的遗物，她把它看得比什么都重要，发现墙壁破了个大洞之后，绝对没有不生气的道理。孝太郎已经做好了被静香海扁一顿的心理准备。

「对不起，雷欧斯大人。都是因为我才让房间的墙壁……」

「总比让你受伤好多了。」

「雷……呃，孝太郎大人……谢谢……」

「……取而代之的是，我变成雪人了……」

「抱歉，由莉佳。」

「……好像是为了纳尔法而牺牲是吧？那也是没办法的事情。」

「真的很不好意思，由莉佳大人……」

损害只限于被撞出一个大洞的墙壁，以及被墙壁的碎片与残骸直击的由莉佳。幸好由莉佳没受伤，只是被大量石绵隔板的破片以及碎裂的漆面洒满全身，变成白色的雪人而已。虽然没什么大碍，由莉佳还是哭了，因为她正准备享用的布丁也变成白色的了。

插图p019

听到骚动的静香立刻赶了过来，结果才刚目睹房间的惨状，当场气得暴跳如雷。静香是可乐娜庄的房东，看到房间的墙壁开了一个大洞，当然会出现这种反应。局势演变至今，也没有其他解决办法，于是孝太郎只能抱着被静香大卸八块的觉悟说明事情的原委，然后平伏在地上表示歉意。

「对不起，也难怪你会这么生气。我不会找借口逃避责任的。」

「……饶你一命。」

然而静香的回应却大出意料之外。孝太郎没料到事情会变成这样，整个人顿时为之一愣。

「什么？」

「我说饶你一命。」

「你、你愿意原谅我吗？」

「没办法，总比让纳尔法受伤要好多了。若为了保护墙壁而让纳尔法受伤，一定会惹爸爸和妈妈生气。你是对的，里见。」

「房东……」

「再说我身边的男生之后一定会想办法补偿我的。」

「……我会主动告诉那个男生，一定要尽其所能满足房东的要求。」

「嗯，很好。」

幸好静香并没有修理孝太郎的意思，反而还笑着赞许孝太郎的做法是正确的。虽然钱包君难逃大失血的命运，不过还是比惹得静香大发雷霆的结果好多了。在这种情况下，孝太郎接着便开始处理善后。

「伤口都清洗过了吗？」

「嗯，全都洗干净了。」

「让我看看。」

「那就麻烦了。」

孝太郎开始替纳尔法疗伤。伤势当然并不严重，只有手腕在跌倒的时候不慎擦伤而已。趁着孝太郎向静香赔罪的时候，纳尔法已经把伤口以及石膏碎片与粉末冲干净了。朝着伤口瞥了一眼之后，孝太郎从口袋拿出急救包，开始处理伤口。

「每次都麻烦您，真是不好意思。」

「没办法，受伤了嘛。」

「是没错啦，不过都怪我自己不小心……」

「你对这里的生活并不熟悉，慢慢习惯就好了。」

「……是，谢谢。」

孝太郎最近总是将可以收在口袋里面的小型急救包带在身上。当纳尔法受伤的时候，与其忙着去找急救箱，还不如将小型急救包随时带在身上比较实际。唯一的缺点，大概就是小型急救包的功能有限吧。只见孝太郎从急救包拿出消毒喷液，以熟练的手法来回喷洒纳尔法的伤口。孝太郎已经很习惯这项工作了。

——呜呜！居然让青骑士阁下做急救员的工作……不妙，非常不妙……无论是身为佛德赛人，或是身为一名少女，都是大大地不妙……

接受治疗的纳尔法一副诚惶诚恐的模样，孝太郎倒是丝毫不以为意，继续手边的工作。伤口的治疗必须在受伤之后确实执行，这点非常重要，完全没必要去在意纳尔法尴尬与否。

「来，里见。」

在纳尔法的伤口贴上OK绷之后，孝太郎心想接下来就是绷带了，结果这时正好有人将绷带递到他眼前。

「谢谢，樱庭学姐。」

「呵呵呵……不客气。」

将绷带递给孝太郎的人正是晴海。晴海是个细心体贴的人，经常在纳尔法受伤的时候帮忙处理，今天当然也不例外。只见晴海右手拿着绷带，朝着孝太郎和纳尔法微微一笑。

「……嗯？」

这时孝太郎的视线停留在晴海伸出来的右手，严格说起来应该是手腕才对。晴海的手腕，绑着一条以白色的蕾丝为装饰的蓝色缎带。

「怎么啦，里见？」

「也没什么，只是注意到学姐的手腕上有条缎带。」

「啊，你是说这个吗？」

将绷带递给孝太郎之后，晴海把空出来的右手移动到自己的面前。打量着手腕的缎带之后，脸上露出有点难为情的笑容。

「其实是因为之前做了一场美梦……我想说如果可以跟梦中的我一样，不知道该有多好，所以才试着有样学样。」

「所以是幸运物，或是祈愿之类的吗？」

这种理由很像是晴海的作风，于是孝太郎接受晴海的说法，随手替纳尔法缠上绷带。结果缠上绷带的位置，居然跟晴海绑上缎带的地方一模一样。

——绷带、绷带……缎带……好像在哪遇见过同样的事情……不对，完全没有记忆……

孝太郎的视线被两人的右手腕所吸引，总觉得好像在哪见过。然而来回比较之后再搜寻脑海中的记忆，却找不到类似的结果，因此孝太郎归纳出应该是错觉的结论。

「……到现在才发现吗？你这个笨蛋。」

这时孝太郎的视界被熟悉的面孔所占据。金色的头发，蓝色的瞳孔。这个容貌令人印象深刻的人物正不高兴地嘟起嘴唇，对孝太郎投以怨恨的眼神。

「阿贤早在上个星期，就注意到大家的变化了。」

看起来不太高兴的少女——提亚话才刚说完，就以自己的指尖抵着孝太郎的鼻头转圈圈。这是她对这个超级迟钝的少年所给予的小小惩罚。

「大家？」

自己的鼻头被人压着的同时，孝太郎注意到提亚话中的『大家』。于是提亚将她拿在手中的东西递给孝太郎。

「带在身上的物品有所改变的人，可不是只有晴海而已。」

提亚递给孝太郎的物品是自行车的把手。提亚将把手从车上拆了下来，调整成适合自己使用的状态。孝太郎对这个把手没有印象，提亚最近才买了一辆新的自行车。

「樱庭学姐是缎带，提亚是自行车……」

经提亚这么一说，孝太郎环视四周。众家少女随身携带的物品，确实是有了变化。虽然真希现在没有在听，不过她脖子上挂着有猫咪图案的耳机。由莉佳拿出才刚开箱的运动鞋，喜孜孜地细细打量。静香换了一条新的围裙，当孝太郎的视线跟她对上的时候，还特地展开围裙，让孝太郎看个仔细。早苗也同样转过身子，展示背上附有天使羽翼的背包。另外露丝换上特别可爱的便服，在孝太郎的注视之下羞红双颊。奇莉华换了一个新的发饰，发型和服装也配合发饰的造型，稍稍有些改变。至于最后的可蓝，则是小心翼翼地清洁旧式收音机所使用的真空管。

「大家是在什么时候……」

「真是受不了！你就是这点应该跟阿贤多多学习！」

「别把我跟那个家伙混为一谈。不过这到底是怎么回事？大家也太有默契了吧？」

「这跟晴海的缎带一样，都是一种祈愿。毕竟大家已经升上三年级了，而且局势依然不怎么明朗。发现晴海在不久之前开始这么做之后，我们也就有样学样了。」

「是哦？」

神奇的是，大家的幸运物都相当符合孝太郎的品味，因此带在身上并没有不自然的感觉，孝太郎也能接受这种祈愿的说法。事实上孝太郎以前在面对棒球比赛之类的重要活动时，也是会求个好兆头的人。

——可是这种感觉是怎么回事……？

不过有一点让孝太郎感到不太对劲。其他八人带在身上的物品，也同样有晴海的缎带给孝太郎的感觉。好像有什么特别的意义，却怎么也想不起来。虽然感到不对劲，倒也没有不舒服的感觉。反正迟早会找到答案，因此孝太郎也没多想，暂时将这个问题搁在一旁。

「幸运物吗？……或许我也需要一个呢。」

跟孝太郎一样环视众人之后，纳尔法注视着墙上的大洞，一副垂头丧气的模样。她希望能够减少因为自己的不小心而造成的伤害，否则只会替孝太郎和其他人造成一次又一次的麻烦。纳尔法真的很想做些什么，就算是求神问卜也在所不惜。

「放心啦，纳尔法！习惯现在的生活之后，就会步入常轨了！」

琴理拿起布廉遮住墙上的大洞之后，以坚定的语气鼓励纳尔法。听到琴理的鼓励之后，说也奇怪，纳尔法顿时有种大为振奋的感觉。

「希望如此。」

「一定没问题的啦！」

「我会加油的！」

「嗯，这就对了！」

在琴理的鼓励之下，纳尔法重拾笑容。只要有琴理在，说不定根本就不需要什么幸运物了呢——纳尔法如此心想，并打从心底庆幸自己跟琴理结为好友。

伤口处理完毕之后，孝太郎和其他人继续协助纳尔法搬家。由于墙上的大洞刚好是个方便的通道，于是一○六号房的人也积极参与。结果搬家的进度神速，等到下午的时候，一○五号房已经处于可以住人的状态了。

「拿去吃吧，由莉佳。」

「真的可以吗，里见!?这可是你的布丁喔!?」

「即使成为唯一的受害者，还是愿意帮忙搬家，怎么能不给你一点奖励呢？」

「那我就收下啰！」

搬家的工作大致告一段落之后，大家回到一○六号房泡茶。所有人都端着热茶吃着仙贝，唯独由莉佳正在享用孝太郎送给她的布丁。之前由莉佳的布丁沾满了粉尘，就当作是一点补偿吧。

「由莉佳，也分我一口。」

「小小口喔！」

「谢谢！……真好吃！」

「没有沾上粉尘的布丁，还是比较好吃呢。」

「你居然把那个布丁吃掉了!?」

由莉佳喜孜孜地吃着布丁。孝太郎看在眼里大为满足，自己也啃起手中的仙贝。喝了口热茶之后，视线刚好跟坐在小茶几对面的静香对上。

「里见，你人真好。」

「还好啦，毕竟我也要负起一点责任。」

「……里见，你人真好。」

「是，明白了。」

静香轻拍自己肩膀的同时说出口的这两句话，在语气方面存在着微妙的差异。于是有所意会的孝太郎来到静香的身边，绕到背后替静香按摩肩膀。

「这个力道可以吗？」

「可不可以用力一点？之前一直以奇怪的姿势打扫房间，肩膀特别僵硬呢。」

「好的，没问题。」

「对对对，就是这样。加油喔，里见。」

「在下必定诚心诚意，全力以赴。」

「很好。」

除了由莉佳之外，孝太郎也必须要向静香谢罪。静香的父母留给她的公寓遭到破坏，这可不是一个布丁就能解决的问题，因此孝太郎从刚刚开始就一直把她当成公主来伺候。幸好静香也对孝太郎的表现十分满意，并未做出过分的要求，整个过程都很愉快。

「孝太郎大人在按摩肩膀……」

然而对于纳尔法来说，这无疑是惊人的一幕。震惊之余，纳尔法甚至忘了拿起照相机来拍摄，只是睁大双眼看得出神。

「静香是孝哥哥成为青骑士之前的朋友，向来跟孝哥哥平起平坐。」

「这就难怪了……不过按摩肩膀是不是应该由我来做呢……？」

毕竟孝太郎是为了保护纳尔法，才撞坏房间的墙壁。既然如此，不是应该由纳尔法负起相关责任才对吗？在纳尔法的认知当中，这是理所当然的想法。

「人与人之间的感情就是这么复杂。」

替纳尔法解答问题的人，正是奇莉华。只见她将杯子放在小茶几上面，看着纳尔法微微一笑。

「那不算是惩罚，而该说是两人之间的小游戏。」

「小游戏？」

「嗯，你不是也会跟兄长做出类似的事情吗？」

「是没错啦……不过他们又不是一家人。」

「之前共同经历了那么多事情，我们之间早已建立起坚强的情感联系，彼此都无法将对方视为外人。」

「就跟皇女殿下一样吗？」

「没错。那只是确认联系的一种方法，只不过……孝太郎大概打死都不肯承认就是了。」

说到这里，奇莉华微微苦笑。只见她再度拿起茶杯，润了润喉咙，视线移动到孝太郎与静香身上。看在纳尔法的眼中，奇莉华此时此刻的视线，确实跟看着其他人的时候大不相同。

——琴理所谓命中注定的对象，就是这么回事吗……？我不一样……我只把他当成英雄。这样子应该才是对的，可是……

接着纳尔法也望向孝太郎，同时意识到自己对孝太郎是报以看待英雄的视线。察觉到自己的视线跟奇莉华有所不同，纳尔法感到十分遗憾。明明这样子才是对的。

「……纳尔法，若觉得过意不去，过去一起帮忙如何？」

「咦？」

「没有不让你一起加入的道理。当然……前提是你自己想这么做。」

「我……」

听到奇莉华这么说，纳尔法反问自己是否真的想加入他们，以及自己又想用怎样的眼光看待孝太郎。

「……我去协助孝太郎大人。」

纳尔法希望能加入，然而这份情感是针对孝太郎，抑或是针对青骑士这个英雄人物，这就不得而知了。她只是觉得如果什么都不做的话，似乎对两边都没什么好处。

「是吗？」

奇莉华做出简短的回应，旋即笑着点点头。得到奇莉华的回应之后，纳尔法接近孝太郎以及静香，怯生生地向两人开口说话。经过短暂的交谈，纳尔法开始跟孝太郎一起替静香按摩。

——纳尔法·拉乌连这个女孩子，到底对我们而言有什么意义……

奇莉华之所以问纳尔法要不要去帮忙，除了是单纯基于这么做对于离开遥远祖国的留学生比较好的理由之外，其实还有一个不为人知的原因。之前的战斗当中，奇莉华目睹了纳尔法发挥某种力量的瞬间，然而纳尔法本人却是浑然不觉。那个时候固然造就出对己方有利的结果，下一次就未必如此了，因此奇莉华认为有必要知道纳尔法是何方神圣，又是在追求什么。

——目前她看起来只是个普通的留学生……不过若要认定她是在偶然的情况下具备那种力量，似乎也太武断了点。她可能是被谁送过来的……又或者跟我们被消去的记忆有关……？看来现在似乎有观察的必要……

根据过去的奇莉华所留下来的那封信，孝太郎和其他人的部分记忆是在四月五日与六日之间被改写的。奇莉华认为被改写的那个部分可能跟纳尔法有关，不过目前只是推论，没有确实的证据。再加上其他的相关事件，奇莉华认为有必要针对纳尔法进行长时间的观察。

「好！」

就在这个时候，吃完布丁的由莉佳突然起身。其他人的视线自然集中在她身上。

「怎么啦，由莉佳？」

孝太郎代表大家提出询问，于是由莉佳堆起满脸的笑容，看起来精神不错。

「打工时间到了，我出去啰！」

今天由莉佳有晚班的打工。之前购买大批漫画所累积的债务，目前还没清偿完毕。

「又要打工？这次是哪里？」

听到由莉佳要去打工，放心不下的真希主动询问。事实上担心的人不是只有真希而已，房间里面的所有人都很担心，毕竟由莉佳之前的打工地点是黑社会的事务所。

「放心啦，我已经深切反省过了。这次是在一间老工厂打磨玻璃。」

由莉佳再怎么迷糊，也对差点成为犯罪组织的共犯这点产生危机意识，因此并未被高得不像话的薪资所吸引，而是选择当地的工厂工作。

「是哦？好好加油吧。」

「嗯，那我出门啰！」

当地的工厂再怎样应该也不会是犯罪组织的根据地，所以真希笑着目送由莉佳离去。

「不管怎么说，看来那个家伙总算会自己好好思考了。」

「将军大人，由莉佳是正义的魔法少女，自己大概也觉得成为恶棍的共犯似乎不太妥当吧。」

「贝德利欧，你少装了。不就是觉得由莉佳最近懂事多了，你才把布丁给她的吗？」

「才不是，我只是担心自己最近是不是摄取过多的糖分。」

「那明天的甜点可以送给我吗？」

「不行，明天我自己要吃。」

「为什么～？不是糖分摄取过量吗～？」

「真是别扭的家伙……」

房间的气氛轻松了起来。由莉佳就跟其他少女一样，在这两年的期间成长许多。感受到朋友的成长是一件令人高兴的事情，不过也只有孝太郎不愿正面表现出来。众家少女完全感受不到孝太郎在这方面的成长。

第三十二卷 社团对抗障碍马拉松 五月二日（一）

进入五月之后，吉祥春风高校顿时笼罩在一股活力中，主要是因为运动会将在五月中举行。运动会在吉祥春风高校是一项大型活动，学生们无不热烈参与，因此负责筹备的学生，或者是想要在各项竞赛当中取得好成绩的学生，全都在校园中来回穿梭。因此除了秋天的校庆之外，现在可说是学生们最有活力的时候。

「……运动会……那是什么？」

然而却有一个人的反应跟其他学生截然不同，那就是来自佛德赛的留学生纳尔法·拉乌连。她是在放学之后离开教室准备参加社团活动时，看到走廊的公布栏贴着跟运动会有关的告示以及海报。由于纳尔法对于『运动会』这个字眼并不熟悉，因此向身旁的友人琴理询问个中意义。

「这个，该怎么解释才好？……简单说来，就是高中里所有学生动起来玩游戏的日子。」

「玩游戏？怎样的游戏？」

「首先大家分成好几队，不过今年好像只有红白两队而已。分队之后，在必须动动身体的几个比赛当中一较高下。」

「好像很好玩的样子，请务必让我采访！」

在琴理的解释之下，纳尔法总算明白运动会到底是什么，双眸也绽放出神采。佛德赛也有类似运动会的活动，不过通常只限于体育竞技的项目。因此像日本的运动会这种为了这一天特别举行某种项目的规划，看在纳尔法的眼中自然格外新鲜。这对佛德赛全体国民来说当然也是一样的，因此纳尔法可说是又等到一个采访的好机会。

「琴理，最受欢迎的项目是什么？」

抓住这个机会，纳尔法立刻开始采访。只见她拿起照相机拍摄，同时向琴理提出问题。

「哥哥说是『社团对抗障碍马拉松』。」

由于之前已经被拍摄好几次了，琴理回答问题的表情十分平静。事实上由于琴理经常出现在纳尔法上传的影片中，已经逐渐成为佛德赛的知名人物，只是此时此刻的琴理还不知道而已。除了本身是个可爱的女孩子，个性看起来又很好之外，身为孝太郎的儿时玩伴这点也吸引了大家的注意。偶然脱口而出的『孝哥哥爆料梗』，更是成为对孝太郎的一切都非常感兴趣的佛德赛人重要的情报来源。

「那是怎样的比赛？」

「你应该知道这间学校特别注重社团活动吧？」

「是的，经常看到许多学生积极参与活动。」

说话的同时，纳尔法将镜头带到窗外。许多运动社团正在操场上练习。

「就是以每个社团为单位，看哪个社团跑得最快的障碍马拉松大赛。跑步的途中必须计算数学题，或者是踩高跷之类的。」

「不是分成红白两组互相对抗吗？」

「是的，只有这个项目跟红白对抗无关。应该说比赛的目的在于突显各个社团的存在，让其他学生对各社团产生兴趣。所以也有一些人打从一开始就是以引人注目为目的，并不打算赢得比赛。」

「不过运动性社团应该是激战可期吧？」

「好像是这样。所以文化型社团着重于开头，运动型社团则着重于结尾，大概就是这种感觉。」

「孝太郎大人呢？」

「孝哥哥隶属的编织研究社，曾经在两年前赢得胜利喔。」

「太厉害了！」

从琴理口中大概知道事情的原委之后，纳尔法精神抖擞地拍摄张贴在布告栏的运动会相关资料与海报。这不是要用在上传的影片，而是为了记录跟运动会有关的情报。

「咦？你们在这里做什么？」

就在纳尔法将布告栏的资料大致拍摄下来的时候，早苗刚好行经此地。早苗对站在走廊上的两人产生兴趣，主动靠了过来。

「你好，早苗大人。」

「学姐，我们在看这里的公告。」

「是哦？我看看。」

来到两人身边之后，早苗望向琴理指着的海报，双眼顿时绽放出异样的神采。

「运动会？又到了这个时候！」

爱热闹的早苗当然也喜欢运动会。如今不是只有眼神而已，甚至连表情都闪闪发光。于是早苗立刻转过身用力挥手。

「孝太郎、孝太郎！过来一下！」

「嗯，怎么啦？」

「什么事啊？」

继早苗之后，孝太郎和其他人也过来了。其实除了晴海以外的所有人都被老师找了过去，现在正准备前往办公室。

「你看看这个！」

「运动会啊……之前发生太多事情，差点忘了呢。」

「真是令人怀念。没记错的话，两年前参加过『社团对抗障碍马拉松』呢。」

「当时的我成为天使守护灵，助孝太郎一臂之力。」

「那时我跟奇莉华上演了激烈的竞争，引起一阵骚动呢。」

「骚动？那是你布下地雷，把比赛搞得乱七八糟才对吧？」

「那个时候年轻气盛嘛！就别翻旧账了！」

「是是是，我知道了，皇女殿下。」

「就是说嘛！里见，你听我说喔！那害得我变成爆炸头，好久才恢复原状呢！」

「已经两年啦……？我们几个互相算计的结果就是两败俱伤，结果让由莉佳和晴海赢得胜利。」

「由莉佳偶尔还会擦拭当年的优胜奖杯呢。」

「那是我为数不多的光荣时刻嘛。」

不是只有早苗而已，孝太郎等人的双眸也是闪闪发光。当时众家少女才刚来到一○六号房不久，尚未接受彼此的存在，利用『社团对抗障碍马拉松』来决定房间的主权。当年的事迹无不深深烙印在大家的心中。现在回想起来虽然傻得可以，却也是让孝太郎等人的情谊进一步强化的契机。

「五月……那时我还没来。」

「真希，记得你是在我之后才来的吧？」

「是的，大概是在第一次戏剧公演之后。」

「所以大概有将近半年的时间，是我们所不知道的部分呢……」

众人之中，只有可蓝和真希并未加入大家的谈话。两人是在运动会结束之后才认识孝太郎等人，无法参与这个话题。虽然琴理和纳尔法也一样插不上话，不过可蓝和真希毕竟一直跟大家生活在一起，内心的落寞不是两人所能相比的。

——她们两个经常会出现这种表情，看来心里面还是很介意吧……无论是加入的时间，抑或曾经与我们为敌的过去……

察觉两人的异样之后，孝太郎刻意以开朗的语气宣布。

「好！今年大家也参加吧！」

既然出了问题，就不应该丢在一旁不处理。没有共同的回忆，另行创造就好了。再一次参加同样的活动，绝对是最好的解药。

「真的吗，里见!?」

真希的表情顿时开朗了起来。孝太郎应该是基于对运动的热爱才决定参加的，不过肯定也有考量到真希以及可蓝的感受。至少真希是这么想的，也因此而感到高兴。

「嗯。偶尔也要玩个痛快，什么都不去想嘛。」

「我会努力的！」

真希整个人容光焕发，完全看不到之前落寞的神情。为了在几年之后提起『社团对抗障碍马拉松』的时候，可以聊起这次发生的趣事，同时跟孝太郎和其他少女一起留下共同的回忆，说什么都要好好努力才行——真希在内心深处暗自起誓。

「你也要参加喔。」

「我、我对运动……向来不在行……」

可蓝的个性有些别扭，不愿直接表现出内心的欢喜，表现出一副「我一点也不落寞，也不想参加比赛」的模样。

「是哦？纳尔法，看来可拉莉欧萨皇女殿下不想参加呢。」

「那真是太遗憾了，我本来想要拍摄大家奔跑的英姿呢。」

「呜呜呜！人民一定很失望，一定很失望～」

「好啦好啦！我参加就是了嘛！」

结果还是在孝太郎软硬兼施的游说之下决定参加。

「……就是会给我找麻烦。」

孝太郎以只有可蓝才听得见的音量低声说话。若孝太郎没搬出佛德赛的人民，日后可蓝一定会非常失落。毕竟她并不是真的不想参加。

「……既然知道是怎么回事，就对我好一点吧！」

我踢！

同样压低音量顶了回去之后，可蓝朝着孝太郎的小腿踢了一脚。可蓝以青骑士的搭档自居，同时也希望以一介少女的身份让自己跟孝太郎之间的关系更上层楼。对于可蓝而言，她确实希望孝太郎能够更体贴一点。

「说起来很简单，可是男人也有所谓的立场——」

「我不管！你这个别扭的家伙！」

「你又好到哪去？」

「呵呵呵……」

孝太郎和可蓝忍不住提高了音量。这时一阵银铃般的笑声从旁边传来，原来是纳尔法笑了出来。

「孝太郎大人和可蓝大人的感情果然很好呢。」

纳尔法又重新对两人的关系有了认识。这一个多月以来，纳尔法总是拿起相机见证孝太郎与可蓝的互动，如今逐渐掌握了两人之间别扭的关系。简而言之，他们是在彼此撒娇。

「没那回事！这个别扭的男人总是喜欢捉弄我喔!?」

「冤枉啊！小的对皇女殿下的敬意总是——」

「太假了！」

「没错，纳尔法。里见从来不捉弄我，他对可蓝果然是另眼相待。」

「真希，他对你才最另眼相待好吗!?」

「不管怎样，大家都决定要参加『社团对抗障碍马拉松』了！」

孝太郎说服可蓝——严格说来应该是制止可蓝继续做无谓的坚持——之后，再也没有人表示反对。

「很好！两年前我是啦啦队，今年要自己赢得胜利！」

「今年一定要战胜静香，在吉祥春风高校的历史记上我的名字！」

「我不会输给你的，提亚！还有，禁止使用地雷喔！」

「真希，我看我还是不要出场，继续沉醉于过去的荣耀好了？」

「怎么这么没出息……你没有想要胜利的气魄吗？」

「今年没有樱庭学姐，一定没办法的。」

「我倒是比较看好奇依赢得胜利。」

「在下也有同感，可蓝殿下。就整体战力而言，还是奇莉华略胜一筹。」

「比赛的过程充满变数，最后的结果很难预料。不过这也是比赛有趣的地方。」

由莉佳虽然兴趣缺缺，其他人可都是充满了斗志。只是大家的斗志并没有争夺领土或者是排除异己的成分，这点倒是跟过去大不相同。现在只有大家一起同乐，彼此互相肯定的成分，反而跟过去刚好相反。或者这就是两年来最大的改变吧。于是孝太郎等人决定再度参加『社团对抗障碍马拉松』。

离开教室之后过了十分钟，孝太郎等人才来到办公室。虽然在途中遇见纳尔法和琴理，耽误了一点时间，不过现在本来就是放学之后的打扫时间，结果还是比老师预期的更早抵达。

「松坂老师！」

「你来啦，里见。快点过来吧。」

把孝太郎找来的人，正是SUN　RANGER的健一。只见他从座位起身，走向办公室的出口。孝太郎和其他人也跟了过去。当初听到校内广播的时候大概就猜到了，健一的目的地果然是分散于校园内的资料室之一。

「里见！」

进入资料室之后，晴海已经在里面了。一见到孝太郎，晴海立刻从座位上起身，主动靠了过来。

「樱庭学姐也来啦？」

「嗯，是小惠连络我的。」

「所以虽然不是紧急事件，却是重大案件？」

晴海这阵子一直担任SUN　RANGER的魔法顾问。有时静香和真希也会加入，不过主导者向来是晴海。毕竟就威望以及思虑的细密度而言，晴海还是最好的人选。既然有必要把晴海也找过来，代表应该是相当重大的问题，孝太郎自然认为应该对于佛德赛、地底以及魔法世界都有所影响。

「遗憾的是确实如此。特地把各位找来，真是不好意思。」

打从健一进入资料室——严格说来应该是改造之后的秘密基地——以来，就恢复成原先对孝太郎的说话方式。SUN　RANGER原本就十分尊敬孝太郎，再加上现在的孝太郎属于佛德赛阵营，应有的礼数更是少不了。

佛德赛的现任皇帝艾法莉亚，将邦达利翁阵营的残存势力依然在地球上活动的事实视为一大问题，正式向青骑士（并非孝太郎）提出支援的要求。孝太郎也慨然应允，加入佛德赛的阵营四处奔走。

由于孝太郎的行动对于佛德赛、魔法世界以及大地之民都造成重大的影响，很难撇清关系。再加上这也是两千年前的阿莱亚舍命守护的对象。最重要的是总是对孝太郎展露笑颜的众家少女个个都是当事人，更是不能置之不理。

『……只不过凡事都在艾莉的预料之中，感觉有点不是滋味。』

『艾法莉亚也不愿意见到邦达利翁阵营在背后搞鬼吧？』

『嗯，母亲大人只是不肯只有吃亏罢了。她充分利用邦达利翁的残存势力依然在暗中活动的事实，把你牢牢绑在佛德赛。如此一来既可以缓和人民的不安，也可以诱使你走上事先规划好的路线。该怎么说呢？没错，简直就是一举三得。』

『就是这么回事。像这种完全没得抱怨的精心安排，就是让我感到最火大的地方。』

『这次的事件，再加上两年前的提亚殿下，陛下总是将最重要的事情委托给将军大人。相信陛下也对这次的事件感到不安。』

『而且不是只有佛德赛而已，你也无法舍弃我们这些大地之民，以及真希与由莉佳她们的佛沙里亚魔法王国。劝你还是认命吧，里见孝太郎。』

『……在这个时候表示拒绝，我就成了超级大反派了……』

另外从现在开始，孝太郎也跟提亚或是可蓝一样，成为佛德赛阵营的负责人之一。就结果而言，孝太郎等于是地球与佛德赛的中间人，SUN　RANGER无论如何都想跟他保持友好关系。毕竟步调一致的行动才能得到良好的结果，这是显而易见的道理。

「所以实际上到底发生了什么事？」

孝太郎才刚坐定在资料室的位子上，就立刻提出询问。他知道这件事非常重要后，便不想浪费太多的时间。

「之前那百分之二十的下落已经查出来了，因此想做个报告。」

今天的讨论主题，是先前的战斗所衍生出来的后续问题。邦达利翁阵营的残党在前几天的战斗当中引爆了自动操纵的战舰，目的在于将零件交给不特定多数的地球人，借以引发混乱，分散佛德赛的监视，同时让地球与佛德赛的关系趋于恶化。至于他们的最终目标，则是趁机解析青骑士的力量所隐藏的秘密——其实就是魔法与灵子力，只是他们还不知道而已。

战舰被引爆之后，大概有百分之八十的零件顺利回收，问题就出在剩下的百分之二十。那些零件可能已经被不明人士带走了。SUN　RANGER把孝太郎和其他人找过来的原因，就是为了告知之后的情报。

「有什么新发现？」

「是。日本政府多年来持续进行海外的各项支援，关于被夺取的物资或是技术最后会流落何方的问题，累积了许多可靠的资讯。我们试着将这些资讯套用在这次的案例追踪后续，结果成功回收了部分零件。」

日本的外汇存底——意指贸然兑换成日圆会引起汇率的大幅波动，因此只能以外币的形式持有，难以挹注国内经济的资金——多半用于海外的经济支援或是技术支援。大部分的支援都很顺利，不过其中也有物资或是技术外流的个案。参考这些个案之后，SUN　RANGER才得以事先推断出那些消失的零件可能流向何处。

「真是太厉害了，SUN　RANGER!!是怎么办到的!?」

「首先从黑市下手，我们在黑市设下天罗地网。」

外流的支援物资大部分都会流入非法的黑市。对照过去的案例，试图贩售战舰零件的人在黑市现踪的可能性非常大。因此SUN　RANGER透过各种管道寻求协助，特别关注黑市的非法交易。佛德赛技术的交易金额当然不小，透过金流的追踪，也成功锁定了几笔买卖。之后只要直接前往现场扣押零件即可。

「……取得零件是一回事，不识货的人最后还是得卖掉变现。」

得知事情的原委后，奇莉华点了点头。她也认为SUN　RANGER的想法是正确的。

「正如您所言，黑玫瑰小姐。其中甚至还有不知道这是佛德赛的技术，直接上网拍卖的案例。」

「这就是最典型的不识货。」

奇莉华无奈苦笑。就算取得佛德赛的技术，若没有加以利用的能耐，到头来还是只能卖给有这种能耐的人。不卖的话，等于是无用之鸡肋，因此这算是一种必然的结果。

「问题在于那些识货的人。有什么对策？」

「已经从多方面下手了。首先提升海关以及航警的警戒等级，避免零件被带到国外。另外分析佛德赛的技术需要用到功能强大的电脑，因此我们追踪持有这种电脑的企业以及财团，特别关注有没有购入相关设备。同时还需要全世界顶级的科学家与技术人员，因此也特别追踪相关人士的动向。」

佛德赛特别法于前阵子颁布后，想要将战舰的零件携出国外变得非常困难。如此一来，就只能在日本国内进行技术的分析，可是这么做需要强大的电脑以及优秀的科技人才，所以只要注意相关人事物的动向，自然可以察觉到蛛丝马迹。这就是SUN　RANGER打的主意。

「奇莉华，你觉得呢？」

听完SUN　RANGER的说明之后，孝太郎望向奇莉华。其实他觉得SUN　RANGER的看法是正确的，不过这种时候还是想听听奇莉华的意见。于是奇莉华点了点头。

「这是明智的决定。既然无法阻止零件在国内的移动，将目标锁定在技术的分析绝对是正确的。」

检查所有旅客的行李，或者是针对所有的汽车进行临检，这么做并不实际。如此一来，锁定技术的落差反而比较有效。毕竟能够填补落差的人才以及装备并不多，因此奇莉华也认为SUN　RANGER的着眼点是对的。

「事实上已经掌握了几个零件的下落。」

「问题在于有些比较冷静的人可能会选择暂时避避风头的做法，所以这个时候更应该积极调查，封锁对方接下来的行动。」

然而SUN　RANGER的调查方式也不是没有盲点，奇莉华的说法就是一例。如果取得零件之后并未立刻行动，而是隔了一段时间之后才有所动作，看起来就像是一般的业务扩张。另外若慢慢寻觅人才以及设备，也很难引起SUN　RANGER的注意。

除了这一点之外，奇莉华也针对SUN　RANGER的调查方式逐一找出问题点。这个部分的谈话已经超过孝太郎与其他少女所能理解的范围，变成奇莉华个人与SUN　RANGER之间的对话。顶多只有可蓝和露丝偶尔针对技术方面的问题提出建议而已。

「奇莉华他们所说的话，真的完全听不懂呢。」

「孝太郎、孝太郎！『结晶缺陷与转移』是日语吗？」

「不要问我，早苗。去问他们吧。」

「当然是日语。简单说来，就是金属之类的结晶强度，跟理论上的数值有落差的理由。」

「……眼镜女的解释也听不懂。」

「早苗，金属是一种坚硬的物质，一般人很难加工。因此顺利加工的方法，就成了调查的关键所在。」

「总算明白了，原来是这么回事。」

「里见，幸好我们还有奇莉华在。当然可蓝和露丝也是……」

说话的同时，真希注视着奇莉华与SUN　RANGER，脸上也浮现出无奈的苦笑，仿佛是在说自己根本就学不来。

「少了那三个人，我们就变成了普通的高中生。」

「我是普通的皇女。」

「好好好，我知道。」

提亚的玩笑话固然让现场的气氛缓和许多，孝太郎还是相当重视真希的说法。

——少了奇莉华、露丝和可蓝，我们就会失去方向。不妙，幸好有尽快注意到这点……

由莉佳会使用强大的魔法，提亚的战斗能力更是出类拔萃，然而她们之所以表现优异，关键在于奇莉华三人明确指示出前进的道路。一旦失去三人的指示，就会成为只有力量特别强大，却迷失方向的人了。找不到敌人的强者，根本是一点意义都没有。直到现在，孝太郎才感受到强烈的危机意识。

「……可蓝，还有露丝。」

「怎么啦？你脸色好难看。」

「将军大人？」

「你们和奇莉华如果先一步倒下，将会让所有人陷入危机。所以往后千万不要逞强。」

「……我知道事情的严重性。」

「交给我吧，将军大人。」

「最危险的人就是露丝了，毕竟是以守护骑士为名号。」

露丝的名字里面有代表守护骑士的那依这个名号。一旦遇上危险，露丝势必将挺身而出充当提亚和孝太郎的盾牌，就如同她的称号一般。然而现在这么做只会让孝太郎和其他人陷入危机之中，这并非孝太郎希望见到的结果。

「请放心吧，我不会让将军大人落单，一定会随侍在侧。我已经知道将军大人最害怕的是什么了。」

露丝以微笑回应孝太郎。她一定会竭尽全力保护孝太郎，远离孝太郎所畏惧的孤独。为了履行职责，露丝绝不会轻言牺牲，事实上也应该尽量避免让事态演变到这种地步。这么一来，应该就可以符合孝太郎的期待。露丝的微笑隐藏着这种既温暖又坚定的意志，有所察觉的孝太郎顿时尴尬了起来，开始闪躲露丝的视线。

「那、那就好……」

「呵呵……」

孝太郎这边的谈话到此结束，然而奇莉华与SUN　RANGER之间的对话依然持续进行，似乎没那么容易结束。

——战斗的本质明显改变了……

晴海在这个时候发现孝太郎与奇莉华的谈话其实有个共通点，那就是随着战斗的形态出现变化，大家应该特别注意的事项。

仔细回想起来，一开始只是个人间的竞争，之后演变成同心协力击退敌人。随着规模的逐渐扩大，最后终于被卷入大型的战争。不过整个过程当中都看得到明确的目标，可能是打倒特定的敌人，或者是取得特定的物品。总之都是达成之后就会结束战争的一种显而易见的目标。然而这次的战斗不同，大家是在跟一群看不到，却又漠然存在的敌人交手。而且就算打倒敌人，也未必可以结束战斗。邦达利翁的残党不过只是敌人之一，完全看不到达成之后就可以结束一切的目标。战斗本身也变成以情报的收集与分析为主，因此孝太郎开始担心位于中心位置的奇莉华等人，奇莉华的谈话也迟迟未能结束。

——希望什么也不要发生……

这场跟看不见的敌人互相对抗的战争不知道会持续到什么时候，甚至连敌人的数量都无法掌握。这种不确定的因素替大家的生活带来了阴影，晴海也对此感到非常不安。自己在某一天突然失去未来的恐惧，重重压在晴海的心上。

与SUN　RANGER的谈话结束之后，孝太郎等人离开资料室，前往各自的社团或是研究社。正如一开始所提到的，这虽然是个严重的问题，却并非紧急情况，因此大家还是暂时先回到一般的日常生活。事实上目前最急迫的问题，应该是『社团对抗障碍马拉松』的因应措施才对。

「……」

晴海从编织研究社的教室远眺窗外的景色。时序即将进入五月，窗外的景色充满了活力，然而她的表情却刚好相反，笼罩着一层阴霾。

「樱庭学姐，你怎么啦？」

由莉佳走上前来。除了晴海之外，由莉佳和孝太郎也在教室里面。由莉佳难得比孝太郎更早发现晴海的模样不太对劲，担心之余才会主动询问。对于由莉佳而言，晴海果然是她最重要的朋友。

「没什么。」

「看起来不像没什么的样子喔？」

「真的没事。我只是听到刚刚的讨论之后，有点放心不下而已。现在我们所面对的事件，不是看不到终点吗？」

「是哦？其实我每次都看不到终点，所以跟平常没什么差别。」

「由莉佳，你都是怎么对抗内心的不安？」

「我从不对抗喔。」

「什么？」

「我这个人很笨，想破了头也想不出答案，所以每次都选择相信里见和其他人。」

「相信里见和大家……你真的很坚强呢。」

「好歹也是爱与勇气的魔法少女嘛。」

「说的也是，我应该多跟你学习才对。」

「嗯，请跟我学习吧！」

两人之间的对话，全都被正在假装阅读『社团对抗障碍马拉松』相关资料的孝太郎听在耳中。

——由莉佳已经不是两年前的她了……

孝太郎其实也很关心晴海，如果由莉佳出声之后还是没能让晴海打起精神，孝太郎就打算亲自出马。幸好晴海已经恢复了笑容。

——没有我表现的余地吗？呵呵……

看来交给由莉佳应该是不成问题。欣慰之余，孝太郎多少也有些落寞。就好像是总是替自己惹麻烦的妹妹在不知不觉中长大成人，现在的孝太郎颇有这种为人兄长特有的感触。于是孝太郎开始真正仔细研究起『社团对抗障碍马拉松』的相关资料。今年的参赛名额也是每个社团各两名。已经毕业的晴海只能在场边加油，所以今年就轮到孝太郎和由莉佳出场了。

「其实里见只是假装没发现而已，他早就注意到学姐没什么精神了。」

「真的吗？」

「刚刚他朝着这里偷瞄几眼，一定是这样没错。所以啰，学姐现在可以尽情去找他撒娇了。」

「呵呵，我试试看。」

孝太郎当然也听到了这段对话，不过他还是继续阅读资料。一方面是不知道该说些什么才好，而且现在加入对话，只会让孝太郎更加尴尬。

叽——

孝太郎的左手边传来钢管折叠椅的倾轧声。

「……对不起，里见。请分一点元气给我。」

晴海突然把头靠在孝太郎的肩膀上，右手也同时搭上孝太郎的膝盖。蓝白相间的缎带，在晴海的手腕微微晃动。

——呃……

孝太郎开始烦恼了。一开始闪过脑海的念头是离晴海远一点，不过孝太郎还是把这个过去的自己可能会这么做的负面思想搁在一边，开始思考其他的因应方案。大概烦恼了几十秒钟之后，孝太郎一边在内心反问自己这么做是否妥当，一边握住晴海搭上膝盖的右手。结果晴海纤细的手指立刻缠绕上来，紧紧回握孝太郎的手。

插图p059

「嘿嘿嘿～里见、樱庭学姐，这么做就对啦！嘿嘿嘿～」

「……傻瓜。」

「嗯，不过我觉得我是值得奖励的傻瓜。」

「……也是。由莉佳，你是对的。」

「嘿嘿嘿～」

最后孝太郎干脆伸出空下来的右手，轻抚由莉佳的头顶。结果今天虽然没讨论到『社团对抗障碍马拉松』的细节，却再度证明了编织研究社的团队默契十足良好。

其实编织研究社另外还有两名社员，就是纳尔法与琴理。不过今天孝太郎等人先前到资料室去了，因此两人来到自己所属的另一个社团，也就是摄影社。

「好啊，就让两位参加这次的『社团对抗障碍马拉松』吧。」

今天纳尔法向社长提出想要跟琴理一起参加『社团对抗障碍马拉松』的要求。由于两人都是一年级的菜鸟，被打回票的机率很大，幸好社长爽快答应了纳尔法的要求。大为振奋之余，纳尔法的双眼闪闪发光，甚至还探出了上半身，再次向社长确认。

「真的可以吗!?」

「嗯，没关系。我们是摄影社嘛。以前举行运动会的时候，总是负责在场边拍照，所以这几年以来都没参加过『社团对抗障碍马拉松』。毕竟在场边拍照，才是摄影社最好的宣传。」

「经社长这么一提，真的是这样没错。我多少也有想要在场边拍照的意愿。」

由于社团性质的关系，摄影社并没有参加『社团对抗障碍马拉松』的惯例。严格说来，其实还是有为了宣传社团而专门负责起跑的学长姐，不过几乎没有人跑完全程。在这种情况之下，这几年的参赛名单完全是空白的。就算琴理和纳尔法想要参赛，也是一点问题都没有。

「而且这次的情况比较特殊。若大家知道纳尔法同学加入摄影社，说不定可以吸引许多新社员。这么一来，由纳尔法同学以及松平同学担任参赛选手，我们则是依照过去的惯例在场边拍摄，这种人员编制应该可以收到最好的效果。」

而且摄影社跟编织研究社一样面临了危急存亡之秋，希望着重于纳尔法加入摄影社的这个宣传点，达到招募更多新社员的效果。在这个可以轻松拍照的智慧型手机大为普及的时代，使用正统相机的风潮已经逐渐衰退。对此产生危机意识的的摄影社虽然将触角伸进影片剪辑之类的领域，却还是抵挡不住社员大量流失的趋势，所以才会打算针对来自佛德赛的留学生也加入摄影社这点大肆宣传，替社团增加新血。

「只是因为我也加入摄影社，就可以招募更多的新社员吗？」

「现在应该没问题。等到进入秋天之后，后续的留学生纷纷前来报到，并且分别加入其他社团的话，效果就会稀释许多。再说这么做也没什么坏处嘛。」

「没什么坏处……原来如此，确实是不无道理。」

纳尔法不觉得自己有什么特别的地方。她反倒觉得孝太郎他们比较特别，自己只是普通的一般人而已，所以才会怀疑自己是否能够助摄影社一臂之力。不过参赛名单本来就是空白的，而且摄影社也没什么损失，纳尔法开始觉得似乎也没有跟大家客气的必要。

「那为了摄影社，就让我跟琴理一起努力吧！」

「呃，我会加油的。」

琴理这时终于加入谈话。她在摄影社依然是个内向怕生的小女生，过去总是仰赖纳尔法负责对外交涉，自己则是默默地站在后面。其实她恨不得借由滑手机来逃避一切，偏偏在社团学长姐面前不能这么做，只能勉强挤出『我会加油』这句话。

「用不着拿下第一，尽量去吸引他人的目光吧。」

「我也觉得这么做比较好。反正就算卯足全力，大概也是第四或是第五名而已。」

「相当具体的预测呢。」

「因为我不可能击败提亚大人和其他人的。」

「那个人比较特别……听说今年的运动会她是以三冠王为目标。」

「的确很像本人的作风，呵呵呵。」

提亚是佛德赛皇族的传闻已经逐渐流传开来了。不过由于提亚这两年多以来在吉祥春风高校缔造了无数的传奇，即使传言不胫而走，大家对她的印象也几乎没什么改变。这主要是因为提亚的本性以及作风早就已经广为流传。

「琴理，一起加油吧！」

「嗯，不过我对运动没什么自信……」

「我一个人无法解题，你对自己有点信心吧！」

「谢谢你，纳尔法。我会试着去努力的！」

一个是虽然具备优异的运动天赋，却经常不小心犯错，碰到跟日本或是地球有关的题目及问题更是一个头两个大的纳尔法。另一个是虽然在对外以及运动方面有所不足，个性却十分稳重，而且又很聪明的琴理。只要两个人互相截长补短，说不定真的会缔造出良好的成绩。看着两人之间的互动，摄影社的社长暗自在心中打着这样的如意算盘。

由莉佳成为编织研究社的社长之后，扮装研究社等于是失去了呼声最高的次任社长候选人，因此而陷入愁云惨雾之中。不过她们也同时注意到一个问题，那就是虹野由莉佳是否真的能够承担社长的重任？安排活动、督促社员完成服装、控制预算、跟学生会交涉，以及其他杂七杂八的事项。『应该不可能吧？』——这个念头让她们得到救赎。于是扮装研究社的社长由人称拼命三郎的副社长直接升任。这件事也给了大家一个教训，那就是不应该光靠风评以及天赋来决定新任社长。

「可是『社团对抗障碍马拉松』的参赛人选，果然应该从风评以及天赋来决定！」

于是全新启航的新生扮装研究社立刻碰上了一个问题，那就是『社团对抗障碍马拉松』没有参赛人选。更精确的说法应该是其中一个名额已经敲定是真希，另一个名额尚未决定。社团里面找不到才华洋溢的社员来填补由莉佳所遗留的空缺。扮装研究社的情况也跟摄影社一样，都把『社团对抗障碍马拉松』视为对外宣传的机会，并未将重点摆在排名上面。现在正是需要由莉佳贡献一己之力的时候，偏偏她已经成为编织研究社的社长。研究社不是正规社团，同时加入好几个研究社也是可以的，如今这条规则却造成了反效果。

「既然如此，只能由我和社长出马了。」

真希的参赛已经是既定事实。她的个人特色非常强烈，有时甚至会盖过扮装的效果。有别于个性温和的由莉佳，真希给人一种冷酷的印象，只要换上那种风格的服装，绝对是所有人当中效果最好的一个。再加上真希本人也愿意参加，各方面都没什么问题。

「问题出在我身上！我没有足以匹配蓝华同学的亮度以及力道……」

现在真希的扮装完成度反而成为问题。新任社长在体力方面无从挑剔，毕竟她也同时参加新体操社，致力于体力以及身材的锻炼。就这点而言，已经比由莉佳优秀多了，然而问题出在服装的视觉效果。新任社长是拼命三郎型的人物，给人一种自律以及严肃的印象，扮装风格与真希相近。这样子无法发挥扮装的组合优势，也就是说她无法取代由莉佳的位置。

「还是我来扮演光明面的人物好了？」

「这样子问题还是存在，没什么改变。」

「真是难办……」

「开朗度不输给由莉佳，宛如太阳一般的少女会不会从哪里冒出来呢……？」

真要说的话，由莉佳的存在感确实过于强烈。当初是为了配合由莉佳，另一个人选才决定由位于光谱另一个极端的真希负责担纲，结果由莉佳的缺席打乱了所有的计划。这个问题着实让扮装研究社全体社员伤透了脑筋。

磅！

「我全都听见了！」

插图p066

就在这个时候，扮装研究社入口处的大门猛然开启。对方来势汹汹，差点没把大门撞坏，更是突显出做事不经大脑的人格特质。

「所有的问题都交给我吧！」

闯入扮装研究社的人正是早苗。基本上『社团对抗障碍马拉松』的比赛选手必须先加入社团或是研究社，偏偏孝太郎他们的编织研究社已经额满了，早苗才会将目标放在原本打算推举由莉佳参赛的扮装研究社。到时候还可以穿上可爱的衣服，这点更是正中早苗的下怀。

「爱与勇气的魔女骑士、东本愿早苗登场！」

早苗才刚走进教室，就利用全身摆出一个夸张的姿势。今天她穿着制服，背着装饰天使羽翼的后背包，不过这种没来由的自信所造就出来的姿势，看起来却是格外帅气。早苗也同时释放出毫无意义的强大灵波，甚至连感受不到灵波的人都为之慑服。

「东本愿同学!?」

「真的冒出来了!?」

这种毫无意义的自信与魄力，正是现在的扮装研究社最需要的特质。早苗所释放的自信与魄力，让扮装研究社的人感受到不亚于由莉佳的强大存在感。因此社长立刻高声宣布。

「录取！」

「这就对啦！什么话都不必说，追随我的脚步吧！」

这不是社长的专断独行。虽然没说出口，但扮装研究社的每个人都有同样的想法，那就是扮装研究社的救世主终于出现了。

——这样子真的妥当吗……？

只有一个人感到不安，那就是非常了解早苗的真希。真希心里面很清楚，早苗八成是想也不想就挺身而出。

——也罢，这样子好像会比较有趣……

不过真希也知道自己有个凡事都往坏处想的毛病。所以她决定相信伙伴，乐观看待这件事。

至于料理研究社这边，相较于决定参赛选手的名单，制作休息处贩售的饮料与轻食，以及吃面包大赛所需的红豆面包，反而是个大问题。关于参赛选手的部分，第一个名额已经决定由被视为夺冠热门人选的静香继续担纲。第二个名额则是很快就决定由今年才刚加入研究社，料理的功力还不甚成熟的一年级社员出场。在这种情况下，现在讨论的主题已经转移到另一项任务，亦即准备当天所需的料理上。

「目前学生会那边已经接到四十组队伍的报名表。参赛队伍最后的数量可能会突破往年的记录，所以吃面包大赛所需的红豆面包最好多做一点。」

静香从今年开始担任料理研究社的社长。只见她一手拿着资料，以简洁有力的语气向全体社员说明目前的状况。刚开始虽然有些抗拒，不过她现在已经逐渐习惯社长的角色了。晴海的建议当然也发挥不少功效。

「为什么参赛队伍会比往年多呢？」

听到静香的报告之后，一名社员露出疑惑的神情。于是之前跟静香一起与学生会开会的副社长耸耸肩膀。

「秋天的时候不是会多出好几个留学生吗？为了招募那些留学生，每一个社团无不卯足了劲呢。」

「原来如此，就是大家忙着划分势力范围的意思。」

面露疑色的少女频频点头，一副恍然大悟的模样。吉祥春风高校的校风向来重视社团活动，因此各大社团平时虽然没表现出来，内心却燃起了对抗意识。若只是这样还好，来自佛德赛的留学生已经确定于今年秋季入学，更是加深了社团与研究社的敌对意识，将原本隐藏在台面下的竞争搬上台面。社团或是研究社的目的在于吸收留学生为新社员，因此大家都想得到『社团对抗障碍马拉松的优胜队伍』这块金字招牌。如果比赛中的优异表现透过纳尔法上传的影片介绍给佛德赛本国的话，那更是再好不过。只要吸引留学生入社，日本学生的人数也会跟着增加，甚至有可能在全国打响名号。因此虽然只是运动会的单一项目，各大社团无不燃起了熊熊的斗志。

——就算是这样，新加入的社员应该会集中在戏剧社、编织研究社以及棒球队吧……

听到副社长跟其他社员的谈话，静香不禁微微苦笑。戏剧社是在提亚等人的主导之下创造出青骑士传奇的圣地，编织研究社则是传说中曾经指导阿莱亚如何编织的青骑士加入的社团。至于棒球社，更是可以从事青骑士所热爱的运动。再怎么想，留学生的兴趣应该会集中在这三个社团才对——静香知道整件事的内幕，才事先预料到这个结果，不过若真的说了出来，等于是浇了其他人一头冷水。所以静香决定保持沉默，将这件事深藏心底。

「社长，我们不用对留学生宣传吗？」

「呵呵呵，这点大可放心。等一下纳尔法就会到我们这里来采访了。跟吃的有关的事，佛德赛那边也很感兴趣呢。」

静香早就采取了对策，或许应该说双方的利害一致吧？静香是纳尔法报导日本美食的咨询顾问，这时刚好为了如何针对秋季的留学生进行宣传而伤透脑筋。结果双方达成互惠互利的共识，决定由纳尔法替料理研究社制作专访。

「原来已经另有安排了。」

「没错，所以这次可以专注于自己的工作了。在这个前提之下，希望各位都能够为了这次的运动会尽心尽力。」

『是！』

大家异口同声地做出回应。料理研究社的社员也对其他社团萌生对抗意识，不过由于静香已经事先拟定对策，才得以专注于原本的工作。只能说擅长照顾他人的静香再度发挥了她的长处。

奇莉华在学校的时候伪装成大家心目中的模范生『仓野桐叶』，在社团活动——田径队方面也是从不无故缺席。结果体力比两年前好了许多，脑力也比两年前强化了不少，于文于武都有十足的发展。

「哈啰，桐桐！」

「好久不见了，仓野。」

「高桥学姐!?还有川岛学姐!?」

今天奇莉华有两位意外的访客，那就是去年三月毕业的高桥与川岛两位学姐。两人自从奇莉华入社之后就对她颇为照顾，即使去除必须扮演模范生的因素，也是奇莉华所尊敬的学姐。

「两位学姐怎么跑来啦!?」

「我们是来看看亲爱的桐桐是不是长大了！」

「不对吧，我们听说今年的『社团对抗障碍马拉松』特别有趣，所以才过来看看情况。」

「学姐的情报真是灵通。」

「为什么都不跟我们说一声呢，桐桐！」

「高桥的说话方式是夸张了点，其实我们是来看看学妹需不需要帮忙的。当然也有一半的原因是想要过来凑热闹啦。」

「凑热闹……成为大学生之后，川岛学姐真的跟高桥学姐愈来愈像了呢。」

「不要这么说，很恐怖！不过现在正值佛德赛热潮，多少也会变成这样。」

「校园里面确实是弥漫着这种感觉。」

两人之所以特地跑来，主要是听说吉祥春风高校的气氛比往年还要热烈许多。每年的『社团对抗障碍马拉松』固然都掀起一阵热潮，不过今年刚好碰上佛德赛的来访，更是呈现出空前未有的热闹景象。所以两人才会以协助社团学妹为借口，跑回母校来看看情况。一半是基于毕业学姐的善意，一半是基于想要凑热闹的心态。

「桐桐，参赛选手都敲定了吗？」

「仓野，你自己应该是当仁不让吧？」

「大家正在讨论要不要延续田径队过去的作战计划。」

奇莉华的在校成绩优秀，也曾经在田径比赛留下亮眼的成绩，女子田径队的内部会议几乎是一致通过由她出场，因此问题在于另一个人选。田径队的传统战术是以速度取胜的实战型选手搭配智慧型选手当中跑得最快的人。在这种分类当中，奇莉华属于后者，这么一来就要选出实战型的选手，不过也因此而起了一点争议。部分社员认为在这场绝对不能输掉的比赛当中，或许应该舍弃传统的战术，搭配另一个智慧型的选手比较妥当。

「咦？真的要放弃大脑也练出肌肉的传统战术吗!?」

听到奇莉华的说明之后，高桥大失所望。所谓大脑也练出肌肉的战术，其实就是实战型的选手在起跑之后立刻跟其他选手拉开距离。这样子对于田径队而言，也是一种浅显易懂的宣传方式。而最后的排名，则是交给智慧型选手。由于比赛过程中的关卡会遇上解谜或是数学计算，田径队的这种战术可说是无往不利。高桥曾经是在这种传统战术当中大放异彩的人物，一听到学妹打算舍弃行之有年的做法，内心的失落自是不难想象。

「原来如此。放弃宣传效果，确实赢得胜利吗？……倒也不是不能理解。」

不过川岛倒是点点头，一副颇为赞同的模样。事实上田径队的传统战术未必可以在今年的赛事当中发挥功效。毕竟光就宣传效果而言，很难胜过已经拥有留学生的社团。那些社团一定会把留学生当成宣传的重点，光是起跑之后一马当先，还是很难超越留学生的吸睛度。既然如此，还不如确实赢得胜利，站在台上接受表扬比较实际。

「这么一来，智慧型选手的速度就是一大问题了。」

「所以双方才会僵持不下。请学姐看看这个。」

奇莉华将手中的资料递给川岛。

「我看看。」

「我也要看。」

川岛和高桥的脸颊凑在一起，共同检视手中的资料。上面记载了女子田径队的队员姓名、长距离竞走的时间，以及校内成绩的排名。

「原来如此，确实有点棘手。」

「小川川，哪里棘手？」

「用你也可以理解的方式来表现的话，就是没有在学业成绩以及体育表现方面全都一把罩的人物。」

「头脑简单，四肢又不发达的意思吗？」

「是没那么夸张，不过这也不失为理解问题出在哪里的一种方法。」

「这可是很严重的问题呢！」

队员的能力过度集中，就是女子田径队目前遇到的难题。简而言之就是需要智力和运动能力都有八十分的通才，偏偏队上都是运动能力九十分，智力五十分，或者是刚好颠倒过来的人物。

「所以重点就是可以接受能力过度集中的情况到怎样的程度是吧？仓野，你打算怎么做？」

「目前正透过田径队的人脉，刺探其他社团的作战计划。刺探的结果将会决定我们该怎么做。」

学校里面有几个夺冠呼声颇高的社团，如果事先得知他们的作战计划，或许可以决定田径队应该推派怎样的人选。掌握情报的人才能赢得胜利，奇莉华的战斗已经开始了。

「真不愧是我的桐桐！果然是无懈可击！」

「呵呵，看来是用不上我们了。有点欣慰，又有点落寞……」

奇莉华坚定的语气让高桥与川岛重拾笑容。社团学妹靠着自己的力量勇往直前，这当然是值得高兴的事情，不过两人多少也希望学妹向自己求助，希望她们永远都是可爱的学妹。不过往后是学妹的时代了。有感而发的两人决定相信奇莉华，退居幕后加油打气。

吉祥春风高校的佛德赛留学生并不是只有纳尔法而已，表露身份之后的提亚和露丝也是来自佛德赛的留学生。两人所加入的社团当然打算让她们参加『社团对抗障碍马拉松』，借以收到最大的宣传效果。

「好，没问题！交给我就对了！」

「这是我的荣幸，我欣然接受。」

「那就拜托两位了，这可是让戏剧社更上层楼的大好机会！」

提亚和露丝加入的社团是戏剧社。严格说来两人也是应援团的社员，不过已经是很久没露面的幽灵社员了。既然应援团的人也没认识几个，当做是完全的戏剧社员应该也无妨。在现任社长的请求之下，两人决定参加这次的『社团对抗障碍马拉松』。这也是提亚和露丝所乐见的情况。由于大家已经说好了要一起参加比赛，社长的请求无疑正中两人的下怀。话虽如此，两人多少还是有些在意。

「阿贤不参加吗？就我们两个真的没问题吗？」

贤治也是戏剧社的社员，而且运动神经不错，无疑是障碍马拉松的最佳人选。两人对于不让贤治出赛的决定感到有些疑惑。

「贤治被借走了，目前不在戏剧社。」

「被借走了？这是什么意思？」

「两位应该知道我们跟几个社团有业务上的往来吧？」

「嗯。扮装研究社以及手艺社会帮我们制作戏服，新闻社以及音乐社也会提供协助。」

非戏剧社专业的项目，例如戏服制作、行销企划、音响技术之类的部分，戏剧社是采用跟其他社团合作的模式。各个社团利用自己的优势同心协力共创佳绩，青骑士的戏剧公演就是最好的例子。

「那些社团的社员未必都是运动高手，有些社团的规模也不大。」

「原来如此，所以才会借调阿贤友情支援吗？」

「没错，这次我们负责提供人力。戏剧社已经有两位坐镇，其他的人才都会对外支援。」

「意思是阿贤会到手艺社穿上全新的服装啰？」

「答对了，露丝同学。这一类的社团多半都是派遣外在条件比较好的人前去支援。」

戏剧社的人数相对来说比较多，再加上之前的公演大受好评，新增了不少社员，结果适合参加障碍马拉松的人才不只一两个而已。这些人才全都派往本来就有协助关系的其他社团。这些平日就有往来的社团往往规模都不大，非常需要类似的支援。

「所以今年我们的参赛者就是提亚同学和露丝同学，两位的实力也不成问题。再说先前的戏剧公演不是改编自佛德赛的传说吗？不派两位在这个时候上场比赛，还要等到什么时候？」

戏剧社推举提亚和露丝代表出赛，当然是为了宣传的考量。让现在受到热烈讨论的佛德赛人担任参赛选手，不但可以在校内收到宣传效果，对于即将在入秋之后前来就读的佛德赛留学生而言，也不失为一种宣传。戏剧社的社长已经听说过提亚是佛德赛皇女的传闻。就算没有这层关系，社团里面已经有佛德赛人的事实也不至于构成减分的要素。而且这也替曾经举办青骑士戏剧公演的事迹提供了最好的宣传。

「知道了。既然如此，当然是欣然接受！我愿意为了大家的共同利益贡献一己之力！」

得知事情的原委之后，提亚双眼发亮，以坚定的语气如此表示。这阵子提亚开始学会替身边的其他人设想，在通盘了解所有的情况之前，多半不会立刻表态。可是现在不一样，提亚的心中已经燃起了熊熊斗志，没有任何的罣碍。

「也请让在下略尽棉薄之力。」

露丝的反应虽然比提亚内敛，却不代表她兴趣缺缺。由于两年前没能参加障碍马拉松，露丝一直很期待可以和大家一起参加比赛。目前她也持续着剑术练习，不过也为了障碍马拉松强化了跑步训练。露丝表面上虽然淡定，其实心里面早已充满了斗志。

「那就拜托两位了！」

对于戏剧社的社长而言，今年的障碍马拉松是决胜负的关键。如果可以拿下好成绩，对校内以及校外强调提亚与露丝的存在，在招募新社员以及戏剧公演的宣传方面都是一大助益。今年戏剧社也预定在秋季的校庆活动举行公演。如今正值佛德赛留学生即将来访的重要时刻，说什么都不能失败。

科研社向来与『社团对抗障碍马拉松』无缘。马拉松大赛没有科研社展现强项的机会，顶多只在遇到数学或是物理关卡的时候比较有利，因此打从一开始就没有报名参加，一直置身事外。事实上继续手边的研究，反而更能够达到对外宣传的效果。在各大社团纷纷燃起竞争意识的吉祥春风高校，可说是一个特例。

在这种情况之下，当不怎么擅长交际的可蓝鼓起勇气，以含蓄的口吻表示想要参赛的时候，社长的脑袋微微一偏。

「可以是可以，不过为什么？」

社长感到十分疑惑。他以为今年也跟往年一样，完全跟『社团对抗障碍马拉松』扯不上关系。

「那、那是因为……我已经跟其他朋友说好，要一起参加比赛……」

可蓝很不习惯跟不熟的人说话。之前虽然不成问题，然而在过去的世界察觉自身的傲慢之后，就变成了一件苦差事。之前的可蓝只是不把他人的感受放在心上而已，因此现在的她真的是卯足了全力。

「哦，就是那个推荐你入社的里见同学吗？」

「咦!?……这个，不是只有他而已……」

「无妨。虽然往年不会参加，不过今年由你代表出赛也不坏。」

孝太郎在四月初带着可蓝来到科研社的时候，在全社引起了一阵不小的骚动。所以若可蓝参加比赛，或许可以替整间学校带来同样的效果。社长认为这是相当合理的推论。

「不过社内未必找得到另一个愿意参赛的人，到时候只好由我亲自出马。只不过你也看到我的身材了吧？能不能跑完全程还是个未知数，请不要对名次过于期待。」

科研社社长的体型相当肥胖，主要是因为长期专注于自己的研究，一直过着不健康的生活。事实上这在科研社是相当普遍的现象，社员不是过胖就是过瘦，不适合参加障碍马拉松。其实社长心里面打算在起跑之后就立刻弃权，只是没有说出口而已。『社团对抗障碍马拉松』是取两名参赛者当中较高的成绩来计算排名，即使社长弃权，可蓝的成绩也会列入计算，理论上应该没什么问题。

「这倒是没关系。为了感谢社长，我会尽量在比赛当中打响科研社的名号。」

「真要表示谢意的话，倒不如传授佛德赛的科技。」

「我很乐意这么做，只是……」

「我明白。人文方面的成熟度若跟不上科技发展的脚步，将会导致人类社会的毁灭。我只是希望佛德赛方面在可接受的范围之内，加快人类进步的速度罢了。」

「……所以想要学习技术的说法只是玩笑话？」

「是没错。」

「呵呵呵，这个国家的幽默感还真是难以理解。」

「听起来里见同学似乎也吃了不少苦头。」

「我、我不是指那个人!!」

「是吗？听你说起来很有画面呢。」

科研社的社长终于笑了出来。他跟可蓝不一样，没有所谓的社交障碍，只是觉得很麻烦而已。不过这样的他还是对可蓝这种笨拙却又直接的反应颇有好感，这也可以说是因为他对科学的倾心，预料到未来的事才会这么想，而他也打从心底盼望大多数的佛德赛人都跟可蓝一样友善。

第三十二卷 作战的功过 五月六日（五）

孝太郎等人跟SUN　RANGER进行会谈之后过了几天，又再度于资料室跟SUN　RANGER碰面。调查有了新的进展。

「不好意思，又麻烦各位专程跑一趟。」

「坏消息吗？」

「不。就现状而言，应该是好消息才对。除了之前提到的部分，我们又掌握了几个零件的下落。」

健一的语气相当兴奋。孝太郎等人知道部分零件可能被卖掉了，不过这次的重点在于尚未被卖掉的那些零件。这的确是个好消息，因此孝太郎也以惊讶的神情反问健一。

「真的吗!?」

「是的。这是我们彻底检视海关的资料，同时过滤拥有超级电脑的企业之后所得到的结果。」

这是反应迅速的SUN　RANGER立刻采取因应对策的成果。调查是否有公司伪造文书，企图将零件运到国外，或者是基于技术的解析需要用到超级电脑，进而全面监控拥有超级电脑的企业是否有可疑的行动。SUN　RANGER付出的努力并未白费，如今又掌握了好几个零件的下落。

「海关方面正如黑玫瑰小姐的推测，好几家设籍国外的金属制造商试图联合将装甲板或是船体的骨架偷渡到国外。」

「就算手边什么都没有，也可以先从材料下手。佛德赛的金属制品几乎没有结晶方面的瑕疵，可以作为其他技术的基础。幸好在外流之前就先逮到人。」

这次奇莉华的推测依然是正确的。为了重现佛德赛的科技，首先需要的就是金属。就拿强大的动力来说好了，产生的动力愈大，伴随而来的热能也就愈高。想要重现强大的动力，在高热的状态之下依然不会熔解变形的高强度金属绝对是必要的。所以阻止零件外流最有效的方法，就是先从金属材料下手。不过这样依然不能放心，毕竟金属材料还是有少量外流的可能。少量的金属材料固然会增加解析的难度，然而若混在其他金属里面一起运到海外，恐怕也没那么容易发现。这个部分需要长时间的地毯式搜索，日本和佛德赛的苦难才正要开始。

「其他还有几家试图单独闯关的企业，不过也被我们在最后一刻及时拦截。」

「呼，谢天谢地。超级电脑那边的情况如何？」

「已经有几家公司露出马脚。」

「几家公司？就技术层面的落差来判断，应该只有排名在前面的少数公司有所行动吧？」

可蓝从旁插口。就算是以最宽松的标准来看，地球和佛德赛之间依然存在着一千年左右的技术落差。所以在地球上解析佛德赛的科技需要用到超级电脑，而且必须是性能非常强大的款式，否则光是解除安全系统，恐怕就要花上好几年的时间。既然已经有几家公司露出狐狸尾巴，合理怀疑持有超级电脑的公司几乎都有动作，这也是可蓝所着眼的地方。

「持有超级电脑的企业当中，位居主导地位的只有一家，其他企业都只是被动提供协助，或者是预备导入全新的超级电脑。」

持有高性能超级电脑的国内企业当然受到政府严密的监控，这点企业本身也很清楚，因此愿意放手一搏的企业并不多。而且在遵守企业道德的呼声日益高涨的现在，大多数的企业打从一开始就不想这么做。其中当然不乏要求其他同行提供协助的企业，最后也都因为同样的理由不了了之。另外也有人为了躲避政府的监控，将多台性能普通的超级电脑串连起来，试图解析佛德赛的科技，结果也因为人多嘴杂而不小心露馅。至于那些试图购入超级电脑的企业，就更不用说了。

「原来是这么回事。」

「别以为每一家公司都跟你一样，拥有一台自己的超级电脑。你在这方面还是摆脱不了有钱人家大小姐的思维啊。」

孝太郎叹了口气，白了可蓝一眼。

「你喔——」

可蓝在一瞬间怒从中来，不过却又突然停止了动作。只见她的视线落在手中的小型真空管上，脸上的表情也转怒为笑。

「——既然你知道我是这种个性，那就没什么问题了。」

可蓝微微一笑，仿佛是在说『我早就看透你了』。

「还是说你没办法把我这个不成熟的大小姐当成自己人？」

「……我、我不是这个意思……」

「里见，如果这样就词穷的话，当初就别欺负人家嘛。」

「饶了我吧，房东。」

「嘻嘻嘻，原来孝太郎喜欢看眼镜女生气的样子。」

早苗从旁插口。早苗可以读取别人的灵波，什么事情都瞒不了她，所以刚刚那句话是真的。

「早、早苗！你不要乱说话！」

「是～！」

孝太郎连忙捂住早苗的嘴巴，可惜已经太迟了。在场的少女无一不以诡异的微笑打量着孝太郎，可蓝本人则是羞红双颊，低头不语。

——最近突然变得很难搞定……

这阵子孝太郎深深感到一些转移焦点的小伎俩已经对众家少女无效了，她们全都察觉到孝太郎言行举止背后的弦外之音。当然这也代表孝太郎对众家少女有了更进一步的了解，然而身为青春期的少年，这点还是让他感到很难为情。偏偏在其他方面的感觉又很不错，这就是让孝太郎感到进退两难的原因。

「呵呵……可以继续下去吗，里见同学？」

只有在这个时候，健一才会露出为人师表的笑容。有着超龄成熟的孝太郎，偶尔也会显现出青春期少年的青涩。健一回想起自己也有那段过去的同时，也衷心盼望孝太郎顺利长大。

「不好意思，老师。」

「那么……咳咳。事实上我们另外掌握了一项可疑的情资，这也是今天请大家过来的主要原因。」

恢复SUN　RANGER的表情之后，健一跟站在身后的小惠比了个手势。于是小惠操纵电脑，将画面投射在墙上的大型萤幕。

「这是哪位？」

「克里斯多福·布朗博士。专攻理论物理学，在黑洞以及天体物理学的研究领域表现出色，是年轻的后起之秀。」

出现在画面中的人物是脸上有点胡渣，大约四十五岁左右的白人男子。健一在这里以年轻的后起之秀来形容，这纯粹是指他在赫赫有名的博士当中算是比较年轻的一位。

「黑洞与天体物理学……在这种时候还真不想听到这两个字眼。」

提亚的表情十分苦涩。佛德赛的空间扭曲技术就是从天体物理学，特别是黑洞的研究当中发展出来的，提亚有一种不好的预感。

「几天前他突然来到日本，不知道有什么目的。」

「原来如此，所以才引起你们的注意？」

孝太郎逐渐明白提亚为什么会露出那种表情了。他很有可能是被请来分析零件的。

「是的。已经确认他在入境之后，与某企业的研究机构进行接触。从该企业的研究机构最近送达的物资与器材来判断，我们认为应该是针对航行装置或是主动力相关的零件进行解析。不过……」

这时健一露出不解的神情。

「……布朗博士原本是针对佛德赛科技的引进提出警告的人物。」

颇有先见之明的布朗博士认为层级落差太大的技术恐怕会摧毁地球的经济活动，同时也向世人提出必须克制独占利益的欲望，否则地球与佛德赛都会迎来不幸的悲剧。除了知识以及技术之外，在科学研究的伦理道德方面，他也获得高度的评价。

「怪了，这样的人怎么会协助解析？」

「目前还不清楚。博士之前并不在追踪名单之中，这是今天早上才突然发生的问题。」

「怎么发现的？」

「因为博士的女儿转入本校就读。」

博士有个即将年满十六岁的女儿，名字叫做爱蜜莉，从今天开始正式成为吉祥春风高校的学生。SUN　RANGER是从爱蜜莉个人资料的父母栏所填写的名字，发现布朗博士已经入境日本。

「真是好险。万一没发现的话，就等于是任凭他进行研究了。」

「是的，算我们的运气不错。这就是今天把各位找来的原因。如果那个有问题的研究机构真的在进行零件的解析，想请各位掌握确实的证据。我们另有其他的任务，所以……」

虽然及时发现，不过由于事出突然，SUN　RANGER无暇处理这个问题。他们必须执行先前所提到的任务，因此才会向值得信任、相较之下行动也比较不受限制的孝太郎等人求助。针对这项请求，孝太郎和其他人当然没有拒绝的理由。

离开资料室之后，孝太郎直接回到自己的教室，也就是三年A班。想要处理这个问题，最有用的帮手就在这里。

「爱蜜莉？我知道，就是二年C班的转学生嘛。」

「了不起，阿贤！你简直就是我的天使！」

松平贤治，绰号阿贤。他对女孩子的事情简直就是无所不知，他所掌握的情报，甚至比直接向本人打听还要来得丰富。

「哥、哥哥……」

「琴理加油！」

然而每当贤治发挥这种过人的能力，就会让他跟妹妹琴理之间的关系出现裂痕。现在也是一样，琴理对贤治报以失望与轻蔑的视线。站在一旁的纳尔法则是不忘安慰琴理，不过效果似乎很有限。

「你找爱蜜莉做什么？该不会要见异思迁了吧？」

然而这次出现裂痕的并非只有贤治跟琴理之间的关系。贤治刚刚的那句话，吸引了跟孝太郎在一起的八名少女——晴海并不在场——刺人的视线。

——啊!?

正面承受八人的杀气，贤治这才惊觉自己的失言。不过他毕竟是老经验了，立刻以满不在乎的表情修正话题。

「孝郎应该不会这么做啦。所以找她有什么事？」

说话的同时，贤治不忘以微笑表达「我知道啦，只是跟好朋友开个玩笑而已」的意思。对于见识过大风大浪的贤治而言，拆除这种程度的炸弹只是小意思而已。幸好炸弹在爆炸之前就已经拆除完毕，八名少女始终保持沉默。不过带刺的视线依然健在，火种显然还没熄灭。

「其实她的家庭环境好像有些问题，老师满担心她的。」

孝太郎以迂回的方式解释事情的原委。现在正是午休时间，除了琴理和纳尔法之外，周遭还有许多其他的学生，不能说出事情的真相。

「……那个方面的问题是吧？」

不过贤治还是从孝太郎的语气和表情察觉异样，眯起双眼的同时，表情也变得精悍许多。这是贤治开始认真思考的时候经常出现的表情。

——爱蜜莉的家庭问题，而且跟孝太郎的秘密有关。所谓的老师，应该是指松坂老师他们吧？国家组织也行动了，代表爱蜜莉的家人极有可能跟佛德赛的问题有所牵扯……

中学时期打棒球的时候，贤治也经常露出这种表情。意识到自己跟贤治心照不宣之后，孝太郎微微一笑，旋即点了点头。

「嗯。如果知道什么，就全都告诉我吧。」

「没问题，我也想帮助可爱的女孩子嘛。」

「哥、哥哥!?」

「琴理，不要激动！事情不是你想的那样！应该不是！」

于是贤治将他所知的情报全部告诉了孝太郎。结果贤治说的愈多，他跟琴理之间的裂痕也就愈大。

贤治充分掌握了爱蜜莉各种方面的情报，除了出身地、原就读学校、身高体重之外，甚至连三围之类的详细情报都包括在内。

「哥哥，这些情报是从哪来的？」

「琴、琴理！不是这样！你误会了！」

「要不然到底是怎样!?」

「我有个朋友可以隔着一层衣服正确判断三围的尺寸！」

「哥哥居然跟那种变态交朋友!?」

「糟糕！我这是自掘坟墓!?」

插图p095

情报的多样性与精确度令众人瞠目结舌，不过孝太郎等人所关注的重点还是在于爱蜜莉的家庭环境，以及入境日本的原因。

「……她好像说是为了配合父亲的工作，才来到日本的。」

「你们已经说过话了!?」

「嗯……不妥吗？」

「不会，这样很好。呃，对我们来说很好，可是……」

「……」

「琴理加油！琴理加油！」

根据贤治向本人确认的结果，爱蜜莉跟母亲是因为父亲的工作，才突然决定前来日本。转入吉祥春风高校的理由，则是因为这里针对来自佛德赛的留学生建立了一套完整的制度。根据贤治的判断，从爱蜜莉的语气听来，似乎是因为时间的关系而别无选择。

「现在还没有固定的住所，暂时住在饭店里面呢。」

「为了工作前来日本，时间却很匆忙，不得不将今年高二的女儿……唔……」

孝太郎沉吟半晌。

「听起来不太自然。」

这时奇莉华从旁插口。现在是在教室里面，她说话的语气跟平常有所不同，不过思绪还是跟往常一样清晰。

「既然是临时决定的，大可先将家人留在本国，自行前来日本。等到一切安顿下来之后再把家人接过来，或者是直接单身赴任也行。」

「若事先知道这是长期性的工作……那更是应该先花点时间做好准备。根本就是前后矛盾嘛。」

「看来似乎另有复杂的隐情，必须特别注意。」

「没错。谢谢你的提醒，奇莉华。」

克里斯多福·布朗博士的入境有好几个疑点，因此孝太郎等人将讨论的主题转移至博士目前的动向。

「你有没有问她父亲目前的情况如何？」

「她说大概是忙于工作的关系，一直没有回到饭店。」

入境日本应该只有几天的时间，克里斯多福博士却从未回到家人的身边。孝太郎等人认为博士应该是急着想要加快解析的脚步。一方面是顾虑到被SUN　RANGER和其他人发现的可能性，另一方面则是担心被竞争对手超前。

「家人之间的感情如何？」

「似乎还不错。她跟我聊了很多，还提及见不到父亲的感觉很孤单。而且她也很担心父亲总是外食，想要早点住在一起……」

「知道了不少事情……不过感觉还是差了那么一点……」

在贤治的协助之下，孝太郎等人大致厘清了他们对爱蜜莉的疑问，不过这样子还是无法掌握情况。看来有必要追踪布朗博士本人的动向。

「阿贤！不管怎样，还是谢了！」

「好说，所以我最好还是继续跟爱蜜莉保持联系？」

「拜托了，或许还有请你帮忙的必要。」

「……会演变成那样吗？」

「很难说，这件事很复杂。」

「唉……对了，孝郎。」

「嗯？」

「帮我跟琴理说点好话吧。」

「真是拿你没办法……就这么一次喔。」

然而孝太郎等人必须优先处理的问题，就是如何让得知哥哥的真面目之后眼眶泛泪的琴理破涕为笑。

暂时将爱蜜莉交给贤治去处理之后，孝太郎等人决定先监视布朗博士的行踪。这是基于博士的行为举止处处透露出些许的不自然，若孝太郎等人在尚未掌握情况的时候积极采取行动，恐怕会有不必要的风险。

『里见，博士出来了。一切正如SUN　RANGER所提供的情报。』

真希的声音自孝太郎带在身上的手环传出。真希与早苗一起监视正面的出入口，孝太郎则是跟晴海负责后面的出入口。监视布朗博士的行动共分成两个小组，每组都有一名能使用灵力和能使用魔法的人。若要在不引起对方注意的情况下保有足够的机动力，进而收到最大的成效，这种组合是最好的选择。另外露丝的无人机也在上空盘旋，负责支援地面上的四人。为了保险起见，其他人也在附近待命，不过她们太显眼了，除非发生紧急状况，否则是不会出动的。孝太郎自己是希望靠四个人的力量就可以搞定这次的监视行动。

「应该没过几天才对，可是……」

这也是小小的异样感之一。根据SUN　RANGER的情报，布朗博士会在傍晚五点半离开研究机构的建筑物，前往附近的家庭餐厅提早吃晚餐。由于时间是在六点之前，餐厅的客人不多，因此每次都坐在同一个位置。自从来到日本之后，博士就像复制贴上一样，每天都重复同样的行程。因此SUN　RANGER虽然尚未针对这点进行详细的调查，还是将相关情报提供给孝太郎等人。

「……里见，这该不会是个陷阱吧？」

异样感的真相，其实是个陷阱——跟孝太郎一起听取真希进行任务报告的晴海不禁怀疑了起来。故意重复千篇一律的行动，借以吸引像孝太郎这种想要掌握证据的人，最后再来个反将一军——这就是晴海的顾虑。

「学姐，还有其他人都听好了。行动之际务必小心谨慎，时时刻刻提醒自己这可能是个陷阱。」

孝太郎也认为晴海的顾虑不无道理。真相为何固然不得而知，当成是敌人设下的陷阱之后再来行动，对自己也没什么损失。

『知道了，进行魔法隐蔽——等一下，里见。东本愿好像有话要说。』

『孝太郎，那个胡子大叔一直在专心思考一件事。』

「知道他在想什么吗？」

『相隔一段距离，不是很清楚……不过并不是攻击性的事情，应该说刚好相反。』

由于躲在暗处观察的关系，早苗再怎么厉害，也只能大致读取布朗博士的灵波。并没有像攻击意志那么明确的思绪，不过感觉上似乎处于某种稳定的状态，显然是正在重复思考同一件事情。

「刚好相反……」

既然没有攻击的意思，那就是正在思考防御性质的事。若真的是陷阱，应该多少会显露出攻击的意思才对。如果早苗的说法可信，等于是并非陷阱的可能性大幅提升。

「做得好，早苗。」

『嘿嘿嘿。』

「不过目前的情况还是很难说，准备跟踪目标。顺利缩短距离之后，接下来就看你的了，早苗。」

『嗯，交给我吧。』

目前还不是下结论的时候，未知的因素实在是太多了。然而孝太郎等人毫不气馁，毕竟监视行动才刚开始而已。

布朗博士踏着平常的步伐，依循最短路径前往那间家庭餐厅，似乎不怎么在意周遭的情况。这段期间，早苗也持续观察博士的灵波。

『还是一样，果然是一直在思考。不过……这会不会是在祈祷啊？』

「祈祷？」

『嗯。有一种非常急迫的感觉，完全看不到周遭的事物……』

由于双方的距离拉近了不少，早苗成功读取到更进一步的情报。

——为什么要祈祷？

博士的感情偏重于防御，这点之前已经知道了。如果真的是在祈祷，他的精神状态应该是在祈求神明保佑自己吧？

——他认为自己被盯上了吗？还是有其他的原因……？

左思右想的同时，孝太郎持续行走，然而可以思考的时间并不多。没过多久，博士就抵达那间餐厅所在的大楼了。进入大楼之后，博士沿着阶梯走上位于二楼的家庭餐厅。

「我们先进去。蓝华，你们按照原定计划行动。」

『自己小心了，里见。』

孝太郎和晴海伪装成一对情侣跟踪博士，现在正是结束约会之后前往家庭餐厅用餐的设定。两人刻意等了三十秒钟，才继博士之后走上阶梯。

「呵呵。」

结果穿越通往店面的自动门之际，晴海发出一阵轻笑。

「学姐？」

「抱歉，没事。只是觉得可惜了这张脸。」

低声回应之后，晴海露出无奈的苦笑。不过此时此刻的晴海是孝太郎所不认识的长相。两人利用晴海的魔法进行变装，结果晴海因此而感到遗憾不已。

「真想把工作丢在一旁，带着轻松的心情到这里来享受一下呢。」

「不过工作就是工作，该做的事情还是要做。」

如此表示之后，晴海拉着孝太郎的手臂勾了上去。两人现在扮演的是刚好路过的情侣，做出亲昵的举动不是任性，而是义务。最重要的是，今天晴海的右手也别着缎带。

「唔！」

「呵呵呵……」

孝太郎在一瞬间睁大双眼，晴海干脆整个人贴了过去。孝太郎没说什么，无论是就现在扮演的角色，或者是自己的意愿，都没有必要阻止晴海这么做。两人就这样被餐厅的服务生带到位于窗边的禁烟席，刚好就在布朗博士的正后方。直到现在，晴海才心不甘情不愿地放开孝太郎。偏偏晴海现在的长相不是平常的晴海，这点让孝太郎感到有些遗憾。

『……挺快乐的嘛，贝德利欧。』

没过多久，可蓝不高兴的声音从孝太郎身上的耳机传来。孝太郎与晴海之间的互动，可蓝她们可是知道得一清二楚。

「之后再说，有什么要事？」

平常孝太郎在这个时候总是会吃闷亏，不过他立刻把这件事搁到一旁，透过藏在衣领的麦克风，低声催促可蓝继续说下去。布朗博士就在前面，可不能被他发现了。可蓝知道事情的严重性，接下来的交谈也恢复平静的语气。

『说的也是。嗯，周遭环境已经确认过了，正门和后门各有一名疑似保镖的人物。不过请尽管放心，两位进入餐厅的时候并未引起他们的注意。』

「知道了，做得好。」

『还是要提高警觉。』

「嗯。」

通话结束之后，孝太郎看着晴海。晴海也听到了刚刚的通话，视线跟孝太郎对上之后，轻轻地点了点头。

「学姐想吃什么？」

「嗯——今天想吃加了很多起士的东西。」

于是两人假扮成情侣开始交谈。早苗和真希尚未进入餐厅。等到两人进来之后，才会开始行动。

『……进入餐厅了。』

『孝太郎，可以吃蛋糕吗？』

早苗和真希是在孝太郎和晴海点餐完毕的时候进入餐厅的。两人也透过魔法进行变装，打扮成其他学校的高中女生。

「只要工作的时候认真一点，爱吃多少都没问题。」

『好耶！交给我早苗准没错！』

早苗和真希被带到跟孝太郎与布朗博士都隔了一段距离的座位，不过就两人的能力而言，这么点距离完全不成问题。

『将军大人，有事报告。』

这时露丝的声音从孝太郎的耳机传出。她负责操纵部署于餐厅外面的几架小型无人战斗机，结果从无人机回送的报告当中，发现有个地方令她有些在意。

「请说。」

『无人机正从窗外拍摄布朗博士，结果发现博士的嘴角微微蠕动，因此我放大画面之后进行分析。分析结果如下。』

「以英语说着『事到如今，也顾不得是神还是恶魔了。如果听到我的祷告，请赐给我启示』吗……？这就印证了早苗先前的说法，不过到底是什么意思？」

之前早苗认为博士可能在祷告。分析博士嘴型的变化，大致得出类似的内容，不过字里行间却也透露出并非完全是祷告的含意。感觉起来好像是在呼唤某个人。对于孝太郎的这个疑问，最后果然是由奇莉华来解答。

『孝太郎，从你的座位听得到博士的声音吗？』

「听不到。博士的嘴巴还在动吗？」

早苗所赋予的灵力让孝太郎的感官变得比其他人更敏锐，然而就算用上特别敏锐的听觉，也听不到博士的声音。就算动用机械设备，结果也会一样吧。

『还是没停下来。不过若从你的位置听不到的话，博士极有可能并未发出声音。这么一来，关键就在于博士的座位。』

「座位？」

『靠窗的座位，楼下的保镖看不到博士，再加上无声的低语。综合这三大要素来判断，博士恐怕是对像我们这种正从窗外看着他的人说话。』

「什么!?」

奇莉华的结论是博士打算跟外面的人接触。博士的座位每次都是靠窗的特定位置，这间家庭餐厅又位于二楼。由于装潢的关系，疑似保镖的人物从一楼看不到博士。就算看得到，也只限于眼睛以上的部分。博士在这种情况下开口说话，却没有发出声音，所以只有像露丝这样利用无人机从外面摄影的人，才能透过影像的分析解读博士想要表达的内容。因此若博士的嘴型变化并不是在祈祷，自然可以导出博士希望具有一定技术水准的某人就在窗外，所以才会每天到这里来持续跟对方说话的结论。

『就博士本身的能力与见识而言，他也很清楚刚好有人在外面监视，而且又具备影像分析的能力，进而接收讯息的可能性几乎是微乎其微。所以这并非确定能传达出去而从事的行为。然而博士还是持续这么做，代表除了这个方法之外别无成功的可能，同时也有明知希望渺茫，却不得不持续这么做的苦衷。所以我们应该当作博士的处境非常危险，如果这并不是陷阱的话。』

奇莉华的推论是以这并非陷阱为前提，不过布朗博士极有可能只能将希望寄托在这种机会渺茫的方法之上，而且还将对象设定为有能力接收这种高难度讯息的不知名人士。博士显然认为跟能力不足的人接触也是无济于事，简而言之就是情况非常危险，必须一次就成功。

——到底是想要对外求救，还是故意设下陷阱……？

听到奇莉华的说明之后，孝太郎也认为博士是在紧急求援，然而陷阱的可能性依然存在。到底应该冒险接触，还是远离陷阱，暂时观察情况？孝太郎不想掉进陷阱，不过若博士真的是在对外求援，时间的蹉跎恐怕会让博士陷入更大的危机。这实在是个两难的问题。

『里见，奇莉华的判断可能是正确的。』

『胡子大叔很担心一个非常亲近的人，应该是想要帮助那个人才对。』

真希与早苗的后续报告印证了奇莉华的推论。真希是操纵人心的魔法使，擅长心理系的魔法，早苗则是可以透过灵能力读取对方的情感。两人利用各自的能力检视布朗博士的感情以及表层思维之后，认为博士不只是担心自己，也很担心另一个亲近的人。

布朗博士的处境危急，正在对外求援——汇整各方面的情报做出这个结论之后，孝太郎和其他人决定试着与博士进行接触。方法是使用魔法。在这种情况之下，还是避免使用科学方法比较保险。

「办得到吗，蓝华？」

『应该没问题。幸好对方的心理状态正在寻求对外的接触。』

利用魔力创造出精神层面的联系，以不开口的方式进行对话的这种魔法，本来是用在同伴之间的魔法。也就是说双方必须接受这种魔法，解除自己的心防。所以把这种魔法用在从未见过面的陌生人身上，多半都会落得失败的下场，然而布朗博士的情况又不太一样，因为他的心境处于愿意接受各式接触的状态。这也大大提升了布朗博士确实是在对外求援的可能性。

『魔法已经发动了。里见，开始吧。』

「……布朗博士，你听得见吗？」

其实没有开口说话的必要，不过孝太郎还是特地说了出口，这样子比较容易集中精神。至于真希则是负责将孝太郎化作语言的思绪转换成英文，传达给布朗博士。这么做也是基于保险起见。

喀哒！

『这、这是什么声音!?』

布朗博士的椅子发出声响。惊吓之余，博士的身体往后一仰，不过他还是以钢铁般的意志保持沉默，并未叫出声来。博士并未忘了这么做非常危险。

「请冷静一点，布朗博士。『这是什么声音!?』……我这边接收到你的思绪了。」

『居然可以读取我的思绪!?』

「是的。不过很遗憾，我们既不是神，也不是恶魔。」

『不是神、也不是恶魔……我懂了，那段讯息被你们注意到了!?所以你们是什么人!?』

「目前还无可奉告，因为博士的立场并不明确。」

『说、说的也是……请等一下……』

发现自己因为惊讶与激动而有些失态之后，布朗博士做了个深呼吸，调整自己的情绪。从这点来判断，不难看出博士颇为自制，而且脑筋动得很快。不管是不是敌人，都是个不简单的人物——孝太郎深深这么认为。

『时间有限，我就长话短说……对方挟持我的家人为人质，逼迫我解析佛德赛的技术，所以我想尽快脱身。』

「……原来如此。」

孝太郎等人所感受到的许多不合理的地方，原来都是肇因于博士是被迫协助的。

『孝太郎，胡子大叔应该没说谎。他的灵波非常平静，不过可能有点焦虑。』

『我也有同感，对方的反应像是深层意识也被拉上浅层的感觉。』

布朗博士的思绪也传递到真希和早苗心中，两人都认为他是可以相信的。

「博士的处境我们明白了。我方也不乐见他们得到佛德赛的科技，应该可以提供协助。」

孝太郎决定帮助博士，不过考虑到行动失败的风险，目前还不便表明身份以及所属的势力。

『你们愿意帮助我吗!?』

「可以的话，非常乐意。首先请博士详细说明目前的状况。」

『感激不尽！不过已经没时间了，我会将记忆卡留在座位上。里面储存了许多相关情报，就为了这一刻。请你们看过资料之后自行讨论吧。』

想要说明博士自己目前的处境，恐怕不是五分钟或十分钟就能搞定。时间拖太久的话，在外面的保镖——非常有可能是负责监视博士的人——一定会进来看看情况。这点早在博士的预料之中，因此他特别准备了储存相关资料的记忆卡。

——这种干净俐落的办事能力……难怪试图解析技术的企业会找上他……

孝太郎不禁大为激赏。为了将渺茫的机会做出最大限度的利用，事先做好了万全的准备。若自己也想请人解析技术，这种人才绝对是不二的选择。

「知道了，那就明天见。」

『嗯，等你们的好消息。』

于是孝太郎等人与布朗博士之间的第一次接触就这样结束了。时间虽然短暂，却进行了必要的对话。接下来该怎么做，就看记忆卡的内容来决定了。

记忆卡里面有个加密的档案，博士却并没有告知密码是什么。可蓝试图以佛德赛的电脑来暴力破解，不过却有个人抢先一步找到密码。

「这·样·子～如何呢？」

静香以轻快的节奏键入她所想出的密码。当她大力按下执行键的瞬间，脸上的表情顿时开朗了起来。

「好耶!!解开密码了!!」

喜形于色的静香指着电脑萤幕。档案接受了静香输入的密码，加密的档案开始复原。

「真的假的，房东!?密码是什么!?」

「就是『事到如今，也顾不得是神还是恶魔了』。这种类型的解谜经常出现在小说里面。」

周遭旁人无不大吃一惊围上前来，静香则是露出得意的微笑。她平常最爱看推理和冒险小说，早就对类似的解谜手法相当熟悉。只不过静香几乎是靠直觉解开密码，因此最后是由晚了几步找到密码的奇莉华向大家解释个中原因。

「博士并未告诉我们密码是什么，这就代表他已经说出密码了，而且还是有所接触的人一定会知道的密码。这么一来，后面就简单了。博士也是基于这个原因，才特地让我们解读他的唇语。」

透过解析之后所得到的辞汇，就是资料夹的密码。静香输入密码之后，加密档案在短短的几十秒之内完全复原。

「露丝，拜托你了。」

「好的。」

孝太郎和其他人来到电脑性能最好的『胧月』研究所。电脑当然是属于可蓝的，不过露丝将其当成自己的电脑一样操纵自如，很快就将资料夹的内容投射到三次元萤幕。

「……爱蜜莉和夫人都被抓起来了。难怪博士只能听命行事，言行举止充满了矛盾。」

对方以布朗博士的妻女为人质，强迫他来到日本。如果是这个原因，孝太郎是可以理解的。

「更精确的说法是夫人遭到软禁，爱蜜莉则是受到全天候的监视。嗯……或许我们不直接与爱蜜莉接触，转由贤治代劳的做法是正确的。」

博士目前是在外资的电机制造商BTE——Bell Tesla Electronics日本分公司所设立的研究机构工作。不过这是强制性的安排，并非博士自身所愿。毕竟博士的妻子和女儿都被当成人质了。

博士的妻子克蕾儿被软禁在饭店里面，无法跟外界接触。女儿爱蜜莉虽然可以离开饭店到吉祥春风高校上学，身边却随时跟着美其名是贴身护卫，其实是负责监视的人物。如果孝太郎等人直接去找爱蜜莉，可能会引起BTE的高度警戒，徒增行动的难度。就这层意义而言，贤治主动跟新转来的女学生搭话的习惯反而帮了大忙。

目前博士跟妻女被分隔两地，无法见上一面。虽然可以用电子邮件或是电话联系，却全都受到BTE的侧录以及窃听，难以让妻女逃脱。所以博士只能静待类似孝太郎这样的人出现。

「至于博士的研究内容……事情不妙，整套航行装置都被完整回收了！」

尚未找到的百分之二十的零件当中，也包括了航行装置。只要针对装置进行分析，除了构成零件的电脑技术之外，甚至连空间扭曲的技术都有外流的疑虑，可说是最危险的零件之一。不过当初战舰是自爆的，孝太郎等人满心以为像这种体积较大的零件应该不会被整套拿走，结果不幸的事情真的发生了。

「露丝，立刻通知SUN　RANGER！就说我们找到航行装置了！」

「马上办！」

「看来最糟糕的情况真的发生了，难怪博士的行事作风会这么谨慎。」

奇莉华双手抱胸，脸上的表情十分苦涩。目前的情况没有第二次的机会，博士所能提供的协助以一次为限。一旦失败，势必会付出惨痛的代价，博士一家人以及航行装置也一定会消失在黑暗之中。

「也就是说必须同时掌握博士、夫人、女儿以及航行装置……这可不容易……」

孝太郎的表情也严肃了起来。由于必须同时掌握被对方严密监控的四个目标，即使是拥有多种能力的孝太郎等人，也未必能够轻松办到。

「孝太郎，现在怎么办？」

「不怎么办，也只能拼了。」

「没错！」

孝太郎的结论其实早就定案了。他有自己必须走完的道路。因为困难而选择闪避，并不是好的选择。孝太郎的身上背负着跟阿莱亚一起领导大家往前走的重责大任。

第二天，孝太郎等人再度前往餐厅与布朗博士对话，表达想要救出博士一家人，同时回收零件的意思。这时孝太郎等人表示自己是佛德赛阵营的人，不过布朗博士无从查证。因此博士是否信任孝太郎等人，就是最大的赌注了。

『不管怎样……我还是押宝在你们身上。』

即使如此，博士依然愿意赌上一赌。不管怎样，总比维持现状好多了。就算孝太郎等人是来自另一家黑心企业，还是比佛德赛的技术被单一企业独占要好得多。如果双方互相对立，光是泄漏情报就可以造成重大的变化，政府也有可能因此而察觉异状。

「感谢，我们也只能以行动来证明一切了。」

『万分期待。我……没错，该做的都做了，接下来就祈祷吧。祈求我们的天父，以及佛德赛女神的保佑。』

「请顺便帮我祈祷，因为我向来没什么好运。」

『哈哈哈，你真是个有趣的人……期待与你见面的一天早日到来。』

「彼此彼此，就先这样了。」

与布朗博士的密谈结束之后，孝太郎等人跟上次一样，前往可蓝的宇宙战舰『胧月』。博士在会谈中提供了新的情报，他们必须针对往后的行动进行讨论。

布朗博士所提供的新情报，包含了对于孝太郎等人在决定未来行动方针的时候非常重要的讯息，那就是布朗博士的妻子克蕾儿的所在地。这是博士偷听贴身护卫——其实是负责监视的人——的对话所得到的情报。博士取得的情报只有克蕾儿被软禁的饭店名称，不过分析监视器的画面之后，很快就锁定了房间号码。

「Traditional吉祥饭店十四楼的特别室……」

奇莉华抬起头来注视三次元萤幕，脸上的表情有些凝重。克蕾儿被软禁的房间号码是一四○一，这是高级饭店Traditional吉祥当中最高级的房间。当初设计的时候预定用来招待达官贵人，采用不易从外部入侵的结构，这就是奇莉华面色凝重的原因。

「电影里面经常出现人质受到郑重款待的剧情，原来这都是真的。」

真希一只手拿起Traditional吉祥饭店的简介，一双眼睛睁得大大的。豪华水晶吊灯、古董家具、丝质寝具，任谁看到这种高级房间都会瞠目结舌。当然，费用也是跟豪奢度成正比。

「款待倒是还在其次，最重要的是空间。毕竟负责监视的人必须随时跟夫人在一起。」

「原来如此，说的也是。」

由于是最高级的房间，内部设有多处寝室，就算负责监视的人也住在里面，还是可以保有某种程度的隐私。而且负责监视的人偶尔也会有些对话是不想让克蕾儿听见的。再加上一次可以入住许多人，防守起来也比较容易。对于克蕾儿以及监视者双方而言，都是非常方便的房间。

「奇莉华，你有什么看法？」

提亚打量着房间的平面图，同时询问奇莉华的意见。战斗是提亚的强项，她已经在脑海拟定了几种攻击计划，只是想要确认是否跟奇莉华的计划相符。

「需要人手，最少也要六人。」

一四○一房的结构是一间大房间再加上两间寝室，奇莉华估计敌人大概有四名。再加上装备与战力的落差、攻防双方的优势与劣势，奇莉华做出参与攻击的必要人数至少是六名。若是要保守一点，七、八人也是跑不掉。

「我也有同感。不管是攻坚还是潜入，至少也需这个数字的人力才足以应付。问题在于博士和爱蜜莉那边也需要人手。」

孝太郎这边只有十人，若拨出其中的六名人力救援克蕾儿，等于是剩下的四名人力必须包办博士与爱蜜莉的救援行动。这在兵力的部署方面可说是相当严苛的配置，因此提亚的表情十分凝重。

「请求SUN　RANGER的支援吧。他们那边应该也很难抽出人手，不过知道问题的严重性之后，说不定愿意提供特定的支援。」

SUN　RANGER负责回收其他的零件，不过孝太郎等人所追查的航行装置是非常重要的关键零组件，或许他们可以在救援人质的时候调派人手前来支援。就算支援的人力有限，也足以大大提升救援行动的成功率。

「接下来的重点就在于如何进攻了。」

一直保持沉默的孝太郎在这个时候开口说话。孝太郎不会对攻击行动的事前配置表示意见，不过攻击行动本身就是他的专业项目了。将自己的想法归纳出几个重点之后，孝太郎娓娓道来：

「博士希望优先救出家人，所以克蕾儿与爱蜜莉的救援行动必须同时进行，之后再救出博士，并且回收零件。」

克蕾儿以及爱蜜莉的救援行动有同时进行的必要。若让其中一方知道另一方的人质已经被救走的话，敌人势必会全面提升警戒，到时候难保不会危及人质性命。

博士这边的情况其实也是一样的，由于不可能在人质获救之前先行协助博士脱身，不管怎样都必须摆到第二顺位。而且对方也需要博士来替他们解析技术，就算行动失败，也不至于危害到博士的生命。

由于博士是以家人的安全为优先考量，孝太郎也打算根据这个原则来拟定作战计划，最后敲定了迅速救出克蕾儿与爱蜜莉之后，再另行拯救博士的先后顺序。

「情况相当棘手。若只是单纯的同时作战，又怕过于醒目。」

「嗯，所以需要一点障眼法。最好是可以让我们轻易接触克蕾儿与爱蜜莉。」

提亚和奇莉华虽然知道很不容易，还是依照孝太郎的意愿构思作战计划。若只考虑到效率问题，应该将焦点放在拯救博士以及回收零件就好了。这是成功率最高，也是最能确实阻止技术外流的方法，然而提亚和奇莉华不认为这是孝太郎应该选择的道路，所以两人并没有任何的怨言。

「孝太郎，你觉得贤治愿意帮忙吗？」

「就算我们什么都不说，他应该也会主动协助吧。」

「知道了，我会列入考虑。」

「……」

「露丝，我知道你想说什么，不过还是请你忍着点！这种事情，还是交给琴琴去处理吧！」

「……」

虽然有少数人对作战计划不是很满意，最后还是在提亚与奇莉华的主导之下顺利定案。

「说真的，幸好里见不是那种人。」

「静香，如果将军大人真的是那种人，我一定会咬舌自尽。」

「……原谅我吧，阿贤……」

这次的作战计划虽然让贤治的风评在众家少女的心目中大幅滑落，若能换得博士一家人的安全，贤治的牺牲还是值得的。

计划定案之后，孝太郎等人开始着手于执行计划的筹备工作。大概就是备妥需要的器材，以及前往现场勘查等等。其中孝太郎负责的是协助博士脱身的场地探勘。由于是救出两名人质之后的主战场，可说是整个计划当中最危险的地点，必须进行仔细的探勘。

「研究所比想象中还要老旧呢。」

「那栋建筑物好像是关系企业的工厂。目前虽然只有使用地上层，不过在经济高度发展的时期，甚至连地下层都有相关的生产设备。」

孝太郎和真希来到位于吉祥春风市之中，已经有一段历史的老旧工厂。真希擅长心理系的魔法，是侦查行动的最佳搭档。

「所以空出来的地下室，现在变成了研究所吗？」

「好像是，工厂只是障眼法而已。」

涉嫌重大的BTE——Bell Tesla Electronics的研究设施，就位于这座工厂的地下层。不过工厂与BTE之间并没有直接的投资关系，最近也没有交易的记录。只是这间工厂以前曾经多次从BTE手中取得大笔订单，双方的关系匪浅，才会被选为研究设施的障眼法。这项情报也是布朗博士连同妻子克蕾儿的情报，一起提供给孝太郎等人的。

「好像是关系企业的业绩萎缩，因此才以新订单为诱饵，顺利借到工厂的地下。正式生产的时间似乎还是遥遥无期……」

「关系企业应该也不好拒绝吧？真是令人同情……」

目前两人正拿着SUN　RANGER所提供的平面图，躲在暗处观察工厂的情况。工厂是水泥建筑物，表面有许多金属配管，四周高墙围绕。不过就算是隔着一座高墙，孝太郎和真希还是可以清楚听到厂房内的大型机具正在运作的声音。这些机具跟建筑物一样，都已经有一段历史了。

「总之……蓝华，拜托你了。」

「好的。Keen Sense、Clairvoyance。」

真希对孝太郎启动两种魔法，效果分别是提升感官敏锐度，以及透视障碍物。孝太郎的体内存在着早苗所赋予的灵力，视觉特别敏锐，如今又加上这两种魔法，更是可以从目前的位置直窥工厂的内部。

「……有几个重新改建的地方，不过整体结构还是跟平面图差不多。」

孝太郎将他亲眼确认的结果标示在平面图之上。平面图是兴建当时所绘制的，跟工厂的现况不太一样。有些增设的通路，也有些被拆掉的隔间。若没有事先确认这些不一样的地方，强攻的时候恐怕会发生危险。只不过这次的作战计划并没有强攻的必要就是了。

「地下呢？」

「地面太厚了，看不清楚。只能稍微看到上面的部分。」

「还是之后再请可蓝派出侦查机好了。」

「……那家伙一定又会闹别扭……」

障碍物愈是厚实，透视魔法就愈难以透视。建筑物的隔间墙固然不成问题，若是距离地面数十公尺的地下，就没那么容易了。事实上就针对魔法的因应对策而言，把秘密藏在地底绝对是正确的做法。通常遇到这种情况的时候，可以自主操控的人工智慧侦查机是最好的选择，偏偏深谙此道的人物最近相当嫌弃这种见不得光的工作。一想到对方会不会又露出不悦的神情，孝太郎不禁担心了起来。

「这种时候只要明确地表示『我需要你』就好了。」

「……非说不可吗？」

孝太郎真的很难在面对可蓝的时候吐露自己的真心话。这固然是因为两人的关系向来如此，关键还是在于孝太郎对于可蓝波涛起伏的情感表现爱不释手，每次都忍不住用酸言酸语来刺激她。

「为什么不愿跟可蓝说这句话呢？当初不是跟我说了吗？」

「那是因为你需要的关系。」

「可蓝现在也一样啊。不，应该说大家都一样才对。」

在真希的认知当中，孝太郎的想法太天真了。孝太郎身边的少女早就心意已定，大家都希望孝太郎以最真实的一面对待她们。只是对于每一个少女来说，最真实的一面都有所不同就是了。可能是黏在一起，可能是拳脚相向，也有可能是一起同乐。

「……我会谨慎处理的，像这样，呃，说些好听的话。」

「这样子很好。」

孝太郎再怎么迟钝，也依稀感受到周围的变化。同时也知道众家少女已经盘据在自己的心中，分也分不开了。明知如此，他却还是装成不知道。毕竟十几岁青少年的矜持，让孝太郎无法坦率接受这个事实。

「还是先工作吧。」

「呵呵，好的。」

真希露出愉快的笑容，轻触挂在脖子上的耳机。过去静香曾经告诉过真希，替男人保留颜面也是一个贤淑的女人具备的资质。真希认为现在正是发挥这种资质的时候，因此不再继续深究下去。事实上眼前的工作也十分繁多。

「里见，那辆车应该很高级吧？」

「嗯？……没错，是高级车。而且还停了两辆，应该是Bell Tesla Electronics的人吧。」

「四人座的汽车共有两辆，人数在五到八人左右。会不会是在组装实验装置？」

一一调查工厂里面的物品，尽可能摸清楚对方的底细。虽然是既单调又枯燥的工作，但这种脚踏实地的努力才是成功的基础。孝太郎以前待过球队，知道侦查敌情的重要性，来自军事组织的真希就更不用说了。两人默默地执行任务，没有任何一句怨言。

「哎呀!?」

侦查工作持续一个小时左右后，向来冷静沉着的真希突然惊呼一声。之后又睁大双眼或是揉揉眼睛，一直持续同样的动作。

「怎么回事？」

「里见，你看那边！」

「哪边？我看看……」

真希手指的地方是工厂的后门。那里有个人推着一部推车，上面放着好几个塑胶制的大型垃圾箱。那个人身穿厚重的工作服，手上还戴着手套，显然是工厂的作业员，然而孝太郎与真希却对那个人的长相十分熟悉。

「……由、由莉佳!?」

「果然是她没错吧!?」

「慢着慢着！我们有潜入工厂进行调查的计划吗!?」

「应该没有才对！」

插图p127

真希拼命摇头。若真有类似的计划，真希和孝太郎也不会待在这里了。毕竟潜入工厂的侦查效果一定比较好。

「既然如此，她又在那里做什么!?那家伙今天有什么行程？」

「没记错的话……啊……」

真希的表情就这样僵在脸上。心生疑惑的孝太郎打量着真希，于是真希以干涩的语气继续说下去。

「……今、今天她说、她说要去打工……」

「为什么每次的打工都跟犯罪集团有关!!」

孝太郎连忙拿出手机，从联络人名单当中选择由莉佳的名字，按下拨号键。这么做的同时，孝太郎终于想起由莉佳说她的新工作是在工厂打磨玻璃。上次冲着高时薪跑去打工，结果竟然是黑社会事务所，所以这次特地选择地方上正派经营的老工厂。由莉佳并没有做错什么，这次显然只是运气不好。这点孝太郎虽然也很清楚，然而当由莉佳接起电话的时候，语气还是变得十分严厉。

『哈啰，我是由莉佳！』

「是我！」

『咦，里见吗？怎么会这个时候打电话过来？』

「别问那么多，立刻从后门给我走出来！」

『嗯？以前好像也发生过类似的事情……』

于是由莉佳离开手推车，依照孝太郎的指示，直接从后门走出工厂。这时孝太郎与真希也从暗处现身。

「你在这里做什么!?」

「这应该是我的台词吧？为什么里见和真希会出现在这里？……慢着，不会吧!?」

由莉佳突然想到了什么，之前的既视感再度袭上心头。上次的打工也出现过类似的情况，由莉佳只感到背脊一凉。

「没错，就是这么回事。博士所提到的那个实验，就是在这座工厂的地下进行。」

「不可能!!」

由莉佳拼命摇头，细长的发辫也跟着左右摇晃。这段时间由莉佳总是跟早苗玩在一起，很少参加作战会议，现在完全无法接受孝太郎的说词。

「吉原课长是个天才！伸手一摸就可以找出表面的瑕疵，迅速整平成光滑的镜面，甚至比机器还要灵敏呢！而且又受到众人的爱戴，很多人都拜他为师！这样的人绝对不会做坏事的！」

由莉佳打工的工厂，工作气氛有如家庭，大家都非常投入于工作之中，团队气氛更是温馨。即使由莉佳是个新人，依然不忘细心指导，就算差点把工作搞砸了，也只是耐心地在一旁守候。所以由莉佳完全不相信孝太郎的说法。

「那些天才职人全都被利用了。」

然而问题就是出在这种有如家庭般的气氛。工厂的业绩每下愈况，偏偏又不能裁员，只能勉强经营下去，结果让Bell Tesla Electronics趁虚而入。看在可以提升员工薪资的份上，工厂方面虽然对于Bell Tesla Electronics到底在地下做些什么抱持着怀疑的态度，却还是将疑问深藏心底。

「不会吧～～～!!难道我又要做白工了吗!?」

这才是由莉佳不愿接受事实的真正理由。之前的工作是日薪制，只损失了一天的薪资，不过这次是长期性的打工，必须等到发薪日才拿得到薪水。也就是说这次的损失要比上次严重多了。

「……有可能。」

「就不能延后执行作战计划的时间，等到发薪日之后再说吗!?」

发薪日是每个月的二十五日，距离现在还有一段时间。延后作战当然是不可能的，由莉佳明知如此，还是忍不住提出这个无理的要求。因为她早就把薪资的用途规划好了。

「……认命吧，由莉佳。」

「不要～～～～!!」

由莉佳当场哭倒在地。每期必购的漫画杂志、持续追踪的漫画单行本、春季新番的动画周边，以及由于人在佛德赛的关系，无法到电影院一睹为快的电影蓝光光碟。于是由莉佳的这些卑微的幸福感，全都乘着春天的暖风消失得无影无踪。

由莉佳的打工地点又是犯罪组织的大本营。这对她本人来说无疑是恶梦一场，不过对孝太郎等人来说绝不是坏事一桩。

「以上是由莉佳所提供的地下情报。」

晴海的身后浮现出一张工厂地下的结构图，这是可蓝根据晴海的描述所绘制的电脑构图。在『胧月』的会议室里面，这种小事可说是轻而易举。

「地下的结构比想象中复杂许多，幸好由莉佳在那里打工。」

由于由莉佳在工厂里面工作的关系，得到了许多原本必须动用侦查机才能得到的情报。诚如奇莉华所言，在里面打工的由莉佳真的是帮了一个大忙。

「由莉佳现在怎样了？」

「……正躺在床上。再度成为犯罪组织的帮凶，似乎对她打击不小……」

晴海双目低垂，神情十分哀戚。晴海负责接收由莉佳所提供的情报，因为她是由莉佳最好的朋友。然而就算是最好的朋友，晴海也无法让由莉佳重新振作起来。光是打工薪资的问题就已经是一大打击了，甚至连正义魔法少女的招牌都再度为之蒙尘。对于由莉佳而言，恐怕很难遭遇到比现在更严重的不幸了。在生计以及信念两方面遭受双重打击的由莉佳将地下的结构告知晴海之后，就倒在床上起不来了。现在应该还是躲在壁橱里面，抱着枕头暗自啜泣吧。

「孝太郎，想想办法吧。上次固然是由莉佳自找的，不过这次的情况不同吧？」

「要我想办法……我还能怎样？」

「我也要拜托你，里见！由莉佳的脸色太难看了，这不是好现象！该怎么说呢？跟被你训斥时的脸色完全不一样！」

「房东……」

经早苗和静香这么一提，孝太郎陷入沉思。于是大家的视线接二连三地投注在孝太郎身上。不是只有早苗和静香而已，大家的想法全都是一样的。

——这次确实只是运气不好……

冷静下来仔细一想，孝太郎也认为错不在由莉佳身上。毕竟由莉佳并未被优渥的时薪所吸引，而是选择了脚踏实地的工作。在这种情况之下，任谁都不可能发现Bell Tesla Electronics居然在背后搞鬼，更何况这是由莉佳在问题发生之前就一直从事的工作。

——而且那种表情……确实不太好看……

再加上由莉佳陷入沮丧的那种表情，孝太郎也觉得不是很妥当。他实在不愿见到那种表情出现在由莉佳的脸上。

「……我想想办法好了。」

「说的好，孝太郎！这才是男子汉！」

「拜托你了，里见！」

再怎么说，由莉佳好歹都是跟早苗齐名的开心果二人组，那种阴沉的表情势必会影响所有人的心情。孝太郎不希望这种情况持续太久。

第三十二卷 桥下的告白 五月十五日（日）

由莉佳再度成为犯罪组织的帮凶。对于自称正义一方的由莉佳而言，自然是大受打击。孝太郎虽然用尽各种方法，试图让由莉佳振作起来，却一直收不到什么效果，就这样迎来了运动会的当天。

「原来如此，难怪虹野同学最近总是垂头丧气的。」

得知事情的原委之后，贤治这才恍然大悟地点了点头。贤治对于这件事一直觉得很纳闷，如今由莉佳依然是一副失魂落魄的模样。

「这次不是她的错。虽然很想为她做些什么，却没有想象中那么容易。」

正在做热身运动的孝太郎叹了口气。再过几分钟之后，『社团对抗障碍马拉松』就要开始了，必须尽快想出让由莉佳打起精神的方法。

「所以我才找你商量……你觉得该怎么办？」

孝太郎不是第一天认识由莉佳，对于由莉佳的个性以及脾气都有大致上的了解，不过这次的情况比较特殊，还是有一些无法掌握的部分。所以孝太郎才会找贤治这个女性专家商量对策。

「很简单。轻轻抱着她，给她一个亲吻就好了。」

「除了这个以外的方法。」

「孝郎，你是故意提高解决问题的难度吗？」

「怎么可能啊，给我认真一点。」

「嗯……请虹野同学吃她爱吃的东西如何？」

「还是不行。吃是会吃啦，不过之后就变成原先的模样。不管请她吃多少东西，结果都是一样的。」

「跟她约会呢？」

「试过了，还是心不在焉的模样。一直低头看着地面的感觉。」

「那就只剩一个办法了，请虹野同学的老师娜娜过来一趟如何？」

「娜娜人在佛德赛……负责佛德赛与佛沙里亚之间的外交事宜。」

「……真的是束手无策了。」

「别这么说。那家伙明知这样子只会做白工，却还是认为突然辞职会让工厂的人困扰，打算继续做下去呢。」

若孝太郎等人顺利救出博士一家人，成功回收航行装置的话，极有可能会造成工厂的大麻烦。即使如此，由莉佳依然持续在工厂打工，只因为突然辞职会让工厂的人忙不过来。换个比较简单的说法，就是由莉佳放不下工厂的同事，这也是她到现在依然心情低落的主因。明知结果是什么，却无法让工厂的人远离不幸，无法让工厂的人得到帮助。比起自己的处境，这才是由莉佳感到沮丧的原因。而且同样都是打工的机会，这也是跟主动涉及不法的帮派事务所大不相同的地方。

「事到如今，只能由我给由莉佳一些零用钱……或是试着透过管道让工厂免于倒闭了……不过这件事还是要有人负起责任……」

所以孝太郎才会这么在乎由莉佳的感受，因为由莉佳并没有做错什么。孝太郎和由莉佳的情谊深厚，既然由莉佳并未做错什么，孝太郎也无法弃她于不顾。

「……孝郎，劝你还是放弃吧。」

贤治结束热身运动，调整眼镜的位置之后笑了笑。孝太郎的做法让他感到十分可笑。

「怎么说？」

「你不希望见到她伤心难过……也就是不幸的模样对吧？」

「嗯……算是吧。」

「不过又是给零用钱，又是设法让工作的地点能够经营下去，这已经超过朋友应该做的范围了。」

「咦……」

「不管你觉得怎样，结果就是这样。」

「……」

孝太郎是第一次注意到这个问题。之前大家总是互相帮忙，而且帮忙的程度愈来愈深入，所以才会浑然不觉，认为这是理所当然的事情。然而站在客观的角度来看，确实没几个人愿意为朋友做到这种地步。通常只有彼此之间的关系到了某种程度的时候，才会愿意这么做。

「你无法对虹野同学……不，应该说无法对那些女孩子的不幸置之不理。所以劝你还是放弃打算从那些女孩子之间选出一个真命天女的念头吧，那只是无谓的挣扎罢了。」

看在任何人的眼中，孝太郎与由莉佳之间都是关系匪浅，有着连一丁点的不幸都不能放过的坚定情谊。而且不是只有由莉佳如此，同样的情谊也存在于孝太郎与其他少女，以及少女与少女彼此之间。所以贤治才会认为孝太郎想要从三千弱水当中只取一瓢饮，根本就是不可能的事情。

「……不要你管，我绝不做于理不合的事情。」

「随便你吧，呵呵。」

死脑筋的朋友遇到错综复杂的感情问题。如果是在众家少女全面和解之前，确实可以借由选择一人来解决问题，偏偏现在众家少女早已携手合作，一起包围孝太郎了。贤治的直觉认为孝太郎不可能在不对任何人造成伤害的情况下，带着其中一名少女顺利突围，因此见到以为自己尚有活路的孝太郎，才会忍不住笑了出来。

孝太郎跟贤治在一起的原因除了讨论问题之外，其实还有更重要的事情。相较之下，由莉佳的问题其实另外找时间来讨论也行。

「阿贤，时间差不多了。」

「嗯？好，知道了。之后有什么变更项目吗？」

「目前没有……拜托了，今天的成败全都在你身上。」

「唉，都怪我有个麻烦的朋友……」

微微一笑的贤治耸耸肩膀，旋即离开孝太郎的身边，前往『社团对抗障碍马拉松』的起跑点。今天跟贤治一起跑的人并不是孝太郎。

「……孝太郎，贤治的情况如何？」

贤治前脚才走，奇莉华后脚就跟了上来。她负责统筹整个行动，目前正在到处移动，与所有的伙伴进行最后确认。

「放心，就跟平常一样。那家伙真的很有胆识，说不定比我更适合这一类的工作。」

「嗯……就许多方面而言，贤治的人格特质确实帮了我们不少忙……」

听到孝太郎的报告之后，奇莉华大为满意，同时也将视线移动到贤治身上。这个时候的贤治正在跟一名身材高挑、皮肤白皙的少女攀谈。少女正是布朗博士的女儿爱蜜莉，贤治即将跟爱蜜莉一同行动。

「……不过还是希望仅此一次，下不为例。」

「嗯，那家伙是适合待在阳光下的人。」

孝太郎的看法和奇莉华一样。有胆有谋跟栖身的世界没有必然的关系，而且孝太郎还是希望贤治活在可以见光的地方。

「孝哥哥！」

「你们好！孝太郎大人、奇莉华大人！」

这时琴理和纳尔法发现孝太郎和奇莉华，立刻跑了过来。两人身上都套着大大写着『摄影社』字样的名牌。

「这是孝哥哥的名牌，请收下吧。」

「特地帮我们拿来的吗？谢啰，琴琴。」

「哪里，一点小事罢了。而且这么做是别有居心的。」

「孝太郎大人，请看这边！」

「原来如此，这种居心是吧？」

孝太郎才刚套上名牌，纳尔法就立刻拿出相机。为了拍摄孝太郎套上『编织研究社』名牌的模样，两人才特地将名牌带了过来。

「有其兄必有其妹，真是不能大意。」

「嘻嘻……」

琴理笑逐颜开。只有关系非常亲密的人，才看得到这种毫无防备的腼腆微笑。不过这种罕见的笑容，却在下一秒钟结冻。

「……哥、哥哥又来了……!?」

因为孝太郎提到了贤治，琴理自然而然地搜寻起哥哥的身影，结果发现贤治正在跟一名外国少女相谈甚欢。

「松平贤治，把妹系的天才……」

奇莉华不禁喃喃自语。由于相隔一段距离，听不到贤治与爱蜜莉的对话，不过从表情和身体的动作来判断，两人之间关系似乎十分亲密，爱蜜莉甚至做出捶打贤治胸膛的行为。两人的关系在短短的几天之内迅速发展，仿佛是相识已久的老朋友。

爱蜜莉突然来到日本，不太会说日语，再加上才刚转入吉祥春风高校，身边没几个朋友。而且最近一直见不到父亲，也增添了些许的不安，贤治刚好就是在这个时候出现。贤治的英语流畅，本身又是交际人才，话题十分有趣。而且英语毕竟不是母语，有时会出现语意上面的错误，这也是贤治的魅力所在。结果爱蜜莉很快就跟贤治成为好友，难以跟其他人以英语交谈的这点当然也扮演了最大的助力。由于贤治可以用英语沟通，爱蜜莉有很多事情想要找他商量。

贤治就是这样与爱蜜莉结为好友，不但一起参加今天的障碍马拉松，也负责在比赛中担任翻译。

「……不知道该说哥哥真的很了不起，还是真的很没出息……」

琴理将贤治的模样看在眼里，并未显现出愤怒的表情。这是因为贤治已经将协助孝太郎等人的事情告诉琴理了。因此琴理并未出现太大的反感，只希望贤治不要做得太过火而已。

「不过可以将她带到安全的地方，那家伙真是帮了个大忙呢。」

孝太郎等人准备在今天执行拯救布朗博士一家以及回收航行装置的计划。贤治的任务就是在『社团对抗障碍马拉松』之前跟爱蜜莉打好关系，同时在比赛期间将爱蜜莉引导到安全的地方。

布朗博士一家人的拯救以及航行装置的回收行动最好可以同时进行。为了完成这个困难的任务，孝太郎等人决定利用『社团对抗障碍马拉松』来掩护这次行动。

『孝太郎，有三个人释放出可疑的灵波。』

『将军大人，已经捕捉到早苗所提到的那三人的画面了，这就传送到将军大人的手环。』

「好。」

作战计划中最困难的部分，就是如何救出爱蜜莉。爱蜜莉的母亲克蕾儿被软禁在饭店里面，唯一的问题只在于拯救的时间，然而爱蜜莉却是在受到监视的情况下自由行动。为了限制爱蜜莉的行动，透过诱导之后顺利救出，『社团对抗障碍马拉松』以及贤治是不可或缺的存在。要说贤治的表现为决定成败与否的重要关键，也丝毫都不为过。

——拜托你了，阿贤。不过我们还真没想到居然得依靠你那种不值得骄傲的才华……

当初其实有想到，由伪装成教师身份潜伏于吉祥春风高校的SUN　RANGER，在特定时间将爱蜜莉叫来办公室的方法。不过这个方法的时间点过于敏感，万一执行者背后的关系事后被对方过滤出来，事情反而麻烦。

因此另外想出来的就是利用『社团对抗障碍马拉松』的新方法。只要在背后动点手脚，事先变更比赛路线，就可以让爱蜜莉在特定时间通过特定地点。而且混在许多参赛者里面，也可以在路线上自由移动，对于孝太郎等人非常有利。再加上这是大型活动，现场聚集了许多相关人员，比起SUN　RANGER将爱蜜莉找来办公室的方法更难以过滤背后的关系，这点更是加分不少。

剩下的问题，就是由谁来引导爱蜜莉了。毕竟就爱蜜莉的角度来看，这等于是诱拐的行为。想要说服爱蜜莉，就不能缺少贤治的协助。可以在运动会之前的短短几天之内跟爱蜜莉打好关系，甚至是取得她的信任，除了贤治之外不做第二人想。

『老大，我们直接跟那三人接触，仔细调查过一遍呵！』

『结果发现可疑的电波，以及L字型的金属反应呵！持有通讯器材以及枪械的机率高达百分之九十呵！』

『贝德利欧，正上方侦测到三架所属不明的小型无人机——套用地球的说法应该是空拍机。从部署位置以及动向来判断，可以视为地面人员的支援。』

虽然这早在预期之中，但作战计划也是有阻碍的。平常共有两人负责监视爱蜜莉，不过这次是长距离赛跑的活动，监视人员增加为三名，还在空中配置空拍机。三人的装备也变更成危险的武器，而且这还未必是全部的监视阵容。如何躲过监视的耳目，就是胜负的关键所在。

「奇莉华，你觉得呢？」

「对方的人数在预期的范围之内，执行任务不成问题。」

「好……大家都听到了吧？照计划执行任务！」

孝太郎通知众家少女的同时，也对贤治做了个手势。由于贤治与爱蜜莉一起行动，基于低调行事的原则，并未携带通讯器材。

「……哥哥没问题吧……」

「放心吧，我绝对不会让对方动阿贤一根寒毛。」

「那就拜托你了，孝哥哥。」

贤治朝着孝太郎和琴理瞥了一眼，轻轻点头之后，旋即转过身子继续跟爱蜜莉交谈，完全不知道他是否能够体会琴理现在的感受。

吉祥春风高校特别注重社团活动，这次的『社团对抗障碍马拉松』跟最后压轴的红白对抗一样，都是运动会注目的焦点。起跑前一分钟，会场的热度就已经快要突破临界点了。

「……啊……真的要开始了……」

在全场沸腾的气氛之中，唯独由莉佳的精神状态跟其他人恰好相反。今天由莉佳的打工地点即将再度消失，这也意味着由莉佳拿不到薪水，预定购入的漫画以及蓝光光碟就要从指缝溜走了。若只是这样也就罢了，甚至连对自己照顾有加的同事都会陷入同样的困境。结果由莉佳着急得直跺脚，从刚刚开始就瘫坐在地上泪流不止。

「振作一点，由莉佳！比赛结束之后再哭！」

「可、可是……大家……」

「如果今天救不了爱蜜莉一家人，你和你的同事所遭遇的不幸将会降临全世界！」

佛德赛的科技一旦外流，势必会摧毁现在的产业结构。既然有新的科技，又何必沿用过时的技术？所以既有的制造业将会面临连续倒闭的厄运，世界上将会出现许多跟由莉佳以及她的同事一样失去工作以及收入的人。

「呜呜……知、知道了，我会努力的。」

擦掉眼泪之后，由莉佳勉强起身。由莉佳好歹也是爱与勇气的魔法少女，这种强烈的自觉以及义务化作最后的堡垒，支撑着她的双脚。想哭的话，等到事情结束之后再哭吧。不要让伤害继续扩大，才是现在的当务之急。

「由莉佳，你……」

如果由莉佳一直振作不起来，孝太郎其实是有话要说的。原本孝太郎以为由莉佳需要一点激励才行。

——看来由莉佳也以她的步调努力成长……

由于没有激励的必要，孝太郎也就将那番话吞进肚里。接着孝太郎说出其实没必要特别提起的一番话。

「……大胃王比赛的时候可别吃太多咖喱了。虽然房东说那是她的自信作，不过若吃到跑不动的话，那可就麻烦了。」

「放心啦，静香说任务结束之后会让我饱餐一顿。」

「这点还真是完全没变。」

「呃？你说什么？」

「没事。好了，比赛就要开始了。」

「嗯。」

由莉佳在最后再擦拭了一次眼角。擦干眼泪之后，由莉佳的脸上露出准备上战场的表情。打量着由莉佳的侧脸，孝太郎的心中不禁浮现出『若平常也是这种表情，不知道该有多好』的念头。不过他立刻意识到那意味着不幸，脸上顿时浮现出些许的苦笑。而宣布比赛开始的枪声，就在这之后立刻响起。

孝太郎等人在起跑之前排成一个将爱蜜莉包围起来的圆圈，以便预防起跑之后可能发生的混乱。所有参赛者将在比赛开始之后同时起跑，到时候势必会陷入空前混乱的局面，这种圆形的人员配置可以让刚好在附近的人跟上爱蜜莉的脚步。

『爱蜜莉在我前方十公尺处。请大家参照我的座标，立刻追上来吧！』

比赛初期，距离爱蜜莉最近的人是静香。其实静香原本是在爱蜜莉的右前方，结果在起跑时的混乱改变了位置，目前正在后方追赶。孝太郎位于静香后方二十五公尺的地点，由于人实在太多了，看不到静香的身影。不过孝太郎目前正注视着立体影像中的地图，上面分别标示出静香、贤治以及爱蜜莉的位置。只要参照这张地图，很快就可以追上。

「里、里见！等、等等我!!」

陷入苦战的人，正是由莉佳。由莉佳的运动神经本来就不好，起跑时的混乱更是让她慌了手脚。发现由莉佳陷入窘境之后，孝太郎决定出手了。

「由莉佳、过来！」

「里见……呀!?」

插图p151

强行将由莉佳拉过来之后，孝太郎一把将她抱了起来，以公主抱的方式拔腿狂奔。即使抱着一个人，孝太郎的速度还是比分不清东西南北的由莉佳快了许多。在起跑时的混乱逐渐平息之前，孝太郎打算像这样一路跑下去。

「……里见，你有时候真的很霸道呢。」

「今天的情况特殊！」

「两年前不是也对樱庭学姐做过同样的事情吗？」

经由莉佳这么一提，孝太郎才想起两年前也这么做过。两年前跟晴海一起参加比赛的时候，孝太郎也曾经抱着晴海一路狂奔。

「樱庭学姐是特别的！」

「你也对我说我是特别的嘛！」

「你的身体又没有特别虚弱！」

当时除了场面混乱之外，还加上晴海天生体弱多病的因素。为了稍微提升晴海的排名，孝太郎才会抱着她一起跑。

「不过……对哦，那已经是两年前的事情了。」

「好怀念。」

「嗯，当时大家动不动就吵架……」

孝太郎无法相信时间才过了两年而已，毕竟那段期间真的发生了许多事情。在孝太郎的认知当中，感觉上至少应该过了五年才合理。

——那个时候我一心只想把她们轰出去……

或许这才是孝太郎最难以置信的地方。过去的孝太郎满心只想舍弃如今抱在怀中的温暖。不是只有由莉佳而已，当时的孝太郎一心只想舍弃现在支持着他的所有少女，完全不知道这才是自己的宿命。一想到这里，孝太郎抱着由莉佳的双臂顿时为之一紧。

「那个时候我总是遇到很多麻烦。」

「现在也是吧？」

「别这么说嘛，人家好不容易快要忘了呢。」

「抱歉抱歉，其实你也变得不太一样了。」

「哪里不一样？」

「只有一点点而已……呃……哪里呢……？」

「不要吞吞吐吐的!!称赞人家的时候应该要爽快说出来！」

「变重了。」

「那种地方就别去注意了!!」

幸好由莉佳并未察觉孝太郎的心意，替孝太郎免除了不必要的尴尬。不过现在可不是闲话家常的时候。为了达成目标，孝太郎除了双臂之外，连双腿也加重了几分力道。

第一道关卡设置于儿童公园之中，距离起跑点刚好五百公尺。参赛者在抵达第一道关卡的时候尚未拉开距离，依然处于挤成一团的状态。不过这个关卡往年都会安排十道小学生等级的计算题，挤成一团的参赛者通常会在这里分出先后。解题快的人一下子就通过了，解不出问题的人最长可以在这里待上十分钟。孝太郎就是在这里跟早苗会合的。

「哈啰，早苗。」

「咦，已经来啦？挺快的嘛。」

埋首于计算的早苗抬起头来。看到孝太郎之后，脸上露出大为诧异的笑容。孝太郎跟由莉佳在一起，早苗原本以为两人会花上一点时间。

「今天可不是来玩的。」

「说的也是，必须好好加油才行。」

孝太郎放下怀中的由莉佳，来到早苗旁边的位置。由莉佳把计算纸递给孝太郎之后，自己坐到对面的座位。为了方便参赛者解题，儿童公园设置了许多桌椅，周围更是挤满了其他的参赛者。

「蓝华呢？」

「跟静香一起先走了，我果然敌不过真希的计算能力。」

「说的也是。」

既然都事先透过关系变更马拉松的路线了，为什么不顺便取得计算题的答案呢？毕竟是非常时期嘛——以上是早苗和由莉佳的主张，最后却因为几个原因遭到驳回。首先是重视游戏规则的孝太郎和真希面有难色。提亚和奇莉华也认为，爱蜜莉身边的参赛者若总是那几张同样的面孔，难保不会引起对方的疑心，因此就战术面的考量提出反对的意见。最后则是晴海和露丝认为应该尽量考虑到其他参赛者的感受，所以孝太郎等人才必须认真解题。幸好除了静香和真希之外，露丝也已经先行通过关卡。孝太郎等人就算稍微耽误一点时间，也没什么大碍。

「等到后面的关卡再来发挥吧。」

「希望有几个关卡可以第一个通过！」

孝太郎和早苗对自己的运动神经相当有自信，遇到其他关卡的时候，应该可以领先其他的参赛者。虽然这次的目的是拯救布朗博士一家人以及回收零件，并不会一路跑到终点，不过大家还是希望自己的名次可以前面一点。对于孝太郎等人来说，果然还是乐在跟他人竞争的。

「我没有信心～」

老实说由莉佳光是跟上大家的脚步都很勉强了。今天的作战行动只要不成为大家的累赘，就已经很了不起了。

「好，完成了！」

早苗毕竟比较早到，再加上计算简单问题时本来就胜过孝太郎，在由莉佳正准备计算第二题的时候，早苗就已经解完了所有的问题。

「动作真快。」

「你们抵达的时候，我已经完成一半了嘛。那我先走啰！」

于是早苗踏着轻快的步伐，朝着第一道关卡的出口前进。在那里接受评审的检查之后，就算是突破第一道关卡。

「喔，我马上就会跟上。」

「一路顺风～！」

孝太郎和由莉佳同时做出回应，早苗只是转过头来挥了挥手，旋即快步离去。

——像这样喜欢有趣的事和比赛的个性，还是跟以前一样……

目送早苗离去的背影，孝太郎再度想起两年前的往事。刚认识早苗的时候，早苗动不动就会发脾气，不过在遇到有趣的事情或是跟他人竞争的时候，却总是跟小孩子一样露出纯真的笑容。

「里见，快点解题！」

「说的也是，加油吧！」

在紧要关头回过神来的孝太郎再度跟由莉佳一起解题。由莉佳跟两年前截然不同，并未在计算的过程中卡关，结果两人几乎同时解开所有的数学题，挥别第一道关卡。

孝太郎是在第三关遇到提亚的。两年前的第三关是以汤匙运送乒乓球，今年则是变更为咖喱快食王。每年的关卡内容都不一样，这也是『社团对抗障碍马拉松』的特色。

「哟，提亚。」

「唔？由莉佳怎么没跟你一起来？」

「她被卡在第二关。」

「喔～筷子夹弹珠的关卡是吧？我也在那边耽搁了一下。」

「没错，那家伙喜欢用汤匙吃饭嘛。」

孝太郎之所以能追上提亚，除了提亚在第二关陷入苦战之外，第三关的咖喱快食王也是原因之一。

「你的吃相也太斯文了吧？」

「因为我必须顾虑到世人的眼光。」

「之前在大家面前的吃相明明就很豪迈。」

「之前的我是『来自国外的留学生提亚』，现在则是『来自佛德赛的提亚蜜思林』，不可同日而语。」

提亚卡在第三关的原因，就是因为在意旁人的眼光。虽然尚未正式宣布，不过提亚似乎是佛德赛重要人物的传言，已经在校内广为流传。而且传言的内容几乎跟提亚的言行举止以及在公开场合的表现有关，这么一来提亚也就没办法为所欲为了。毕竟连品尝咖喱的仪态，也会连带影响到大家对于佛德赛的印象。

「结果只有你跟两年前一样，不过原因刚好相反就是了。」

两年前提亚也在快食比赛当中吃尽苦头。当时提亚把红豆面包撕成小块吃掉，不过原因跟现在不一样，纯粹是基于自身的矜持，以及不希望被孝太郎等人耻笑的考量。然而随着时间的流逝，提亚也逐渐在孝太郎等人的面前显露出最真实的一面。

「你们知道我私底下是个怎样的人就好了。」

结果提亚还是回到两年前不能做自己的状态。不过提亚并不悲观，因为只要回到一○六号房，又可以恢复成爱怎样就怎样的自己。因此现在提亚品尝咖喱的表情，并没有两年前的不悦。

「……两年前就这么说的话，任谁都不是你的对手。」

如果两年前遇到的是现在的提亚，孝太郎应该会在知道事情的来龙去脉之后，就愿意成为她的家臣。现在的提亚具备足以折服他人的胸襟，也可以称之为王者的风范。

「没错，现在的我很伟大。」

听到孝太郎这么说，志得意满的提亚露出理所当然的笑容。

「嗯，我再清楚不过了。」

这种自信洋溢的笑容就跟两年前一模一样。唯一的不同之处，大概就是她说的是事实吧。因此孝太郎也微微一笑，同意提亚的说法。

「不过说真的……幸好两年前遇到你的是笨得可以的我。」

「怎么说？」

「这样我才不会觉得虚掷两年的光阴。」

提亚话才刚说完，脸上的笑容就出现微妙的变化。这种变化非常轻微，只有经常跟提亚在一起的孝太郎才有所察觉。而且那笑容的变化实在太耀眼了，孝太郎连忙别过头去。

「这、这不是重点……时间紧迫，快点吃吧。」

「好好好。明明是自己跑来跟人家说话，真是莫名其妙的家伙……」

这当然是孝太郎逃避问题的手法，不过提亚还是乖乖继续吃起了咖喱。吃相虽然还是很优雅，提亚全身上下却散发出一种先前所没有的魅力，自然而然地吸引周遭旁人的目光。孝太郎依稀知道这种魅力意味着什么，不过他还是假装没发现。

插图p158

孝太郎在第五关追上奇莉华。奇莉华是个天才少女，什么事情都难不倒她。不过这样的奇莉华还是有个致命的弱点，那就是粗重的工作。单就力气而言，奇莉华跟一般的女孩子没什么差别。

「所以才在这里休息？」

「嗯，两分半之后才能离开这个关卡。」

第五关比的是力气，参赛者必须将台座上面四个重量不同的桶子移动到隔壁的台座。奇莉华勉强搬了前三个重量较轻的桶子，却在把第四个桶子搬下台座之后就宣布放弃。参赛者宣布放弃的话，每一个剩下的桶子必须扣除两分半钟的处罚时间。奇莉华只剩下第四个桶子，所以要强制休息两分半钟。

女性参赛者几乎都是在第三个或是第四个桶子宣布放弃，全数移动的参赛者可说是凤毛麟角。全数移动的女性参赛者，几乎都是像静香那种学过格斗技的人。

「遇到跟力气有关的事情，聪明如你也只是普通的女孩子。」

「我自认为还是有其他女孩子气的地方。」

奇莉华瞪了孝太郎一眼，以怨恨的眼神回应孝太郎的揶揄。被一双细长妩媚的电眼这么一瞪，孝太郎顿时脸红心跳了起来。

「……我知道，毕竟平常总是受你照顾。」

孝太郎的日常生活少不了奇莉华的协助。早餐是奇莉华和露丝轮流掌厨，脏衣服堆积太多的时候，奇莉华也会主动清洗。发现房间脏了，奇莉华也会帮忙打扫，每次都让孝太郎感到很不好意思。不过这些跟做不了粗重的工作不同，非但不是扣分，反而是一种加分。孝太郎只是故意提起扣分的部分罢了，并非忘记加分的地方。因此见到奇莉华闹起别扭，孝太郎不禁微微苦笑。

「里见真是的，不要在光天化日之下谈论这个害羞的话题好吗？至少等到两人独处的时候再说嘛！」

面红耳赤的奇莉华轻轻一扭，试图以双手遮住身体。其实这个反应有点牛头不对马嘴，不过也只有孝太郎和奇莉华知道而已。周围的其他人都将孝太郎与奇莉华之间的对话解读成字面上的意义。

「喂、喂，不要乱讲话!!」

周围的视线刺得孝太郎浑身不自在。其中大多数都是好奇的视线，但也不乏杀气十足的眼神。在早苗的灵力作用之下，孝太郎可以读取旁人的灵波，此时此刻赫然发现自己身处险境。

「……这姑且算是身为一个女孩子的我，偶尔也想捉弄最爱的人的一种任性吧。」

双颊绯红的奇莉华附在孝太郎的耳边，以平常的语气低声说话。这种影后级的演技，成功骗过了周遭的其他人。

「好好好，我知道了，饶了我吧！不管从哪个角度来看，你都是个不折不扣的女孩子!!」

「知道就好。」

孝太郎对体力颇有自信，第五关难不倒他。然而奇莉华的存在，却让孝太郎受到莫大的心灵创伤。

「唉……仔细想想，这两年来还真是被你耍得团团转……」

冷静下来之后，孝太郎发现打从第一天认识奇莉华开始，就一直被玩弄于股掌之间。就算试图提出抗议，奇莉华也总是有正当的理由，真的是想气都气不起来。而这也加深了被耍得团团转的感觉。

「刚好相反。」

「呃？」

「是我被你耍得团团转。时间旅行根本是毫无常识可言的行为。」

「关于这点，我也觉得很抱歉。」

「没必要道歉，毕竟这是将我们串连在一起的命运。」

奇莉华笑了笑，一副理所当然的表情。乍看之下，孝太郎与奇莉华之间的关系似乎跟两年前没什么差别，不过变化其实集中在看不见的地方。即使是同样的对话，也具备不同的意义。所以像这样见到面带微笑的奇莉华，孝太郎顿时有种既怀念又新鲜的感觉。

「结果不管是相遇时、在你还小时、直到现在，我都拿你没辄啊。」

「靠蛮力的话，这可就不一定啰。」

孝太郎拿出真本事的话，区区一名弱女子，也能用蛮力让她听话吧。而且奇莉华肯定也不会抵抗。

「如果我会做那种事的话，现在我们就不会是这种关系了。」

但孝太郎并不想做出那种事。动用蛮力，就等于是将至今建立的关系彻底摧毁的行为。他们俩只是在打打闹闹，和提亚那种拳脚相向是不一样的。

「说的也是，所以我才爱你。」

「……你就是这种地方最狡猾了。」

「这也没办法，毕竟那是我最不能退让的部分。」

结果孝太郎还是一句回嘴的话都说不出口。面对毫不保留表现自己绝不退让的部分的奇莉华，只有表现出相同的感情才有机会赢过她。不过对于一个青春期的少年来说，要他这么做实在是有些困难。

依照预定计划，孝太郎等人将在第五关之后退出『社团对抗障碍马拉松』，执行救出布朗博士一家人的任务。就这层意义而言，第五关是一个便于行动的地点。爱蜜莉也跟奇莉华一样因力气的问题被迫在此停留，而且孝太郎等人在这里集合也没有不自然的地方。接下来大家将会解放各自的能力，分头前往自己负责的区域。对于孝太郎等人而言，这里才是今天的重头戏。

「不好意思，蓝华。明明这是你第一次参加比赛……」

发现真希来到身边之后，孝太郎立刻针对这件事向她道歉。真希一直很期待『社团对抗障碍马拉松』，即使是为了办正事，途中退出比赛的做法还是让孝太郎对真希感到过意不去。

「别这么说。遇见你之后，我找到了全新的生活方式。抱怨这种小事，与我的生活态度不符。」

真希笑着摇了摇头。心里固然遗憾，却不能为了自己的愿望而忽视他人的幸福，毕竟真希已经学会如何去爱一个人了。换个角度来说，现在的真希也是爱与勇气的魔法少女。

「真是个好孩子。」

「哪有。我以前一直……呃，一直为非作歹，这么点小事……」

「相较之下，可拉莉欧萨皇女殿下这种闹脾气的表情又是怎么回事？」

可蓝与谦虚内敛的真希不同，情感表现比较强烈。不管从哪个角度来看，她脸上的表情都不是很高兴。

「我、我对作战计划没有任何怨言！」

「那你在生什么气？」

「因为……因为坏人出现得太不是时候了！」

这虽然是可蓝临时想出来的借口，却也是不无道理。经可蓝这么一说，孝太郎也颇有同感。

「你啊，其实一直很期待这次的障碍马拉松吧？」

「才、才没有呢！你有什么证据？」

「证据？若一点都不期待，又怎会气成这样？」

「呜……」

「不过你是对的，我也很生气。」

孝太郎等人选择这一天的原因，在于今天的成功率最高。如果还有其他更好的方法，就不会选择今天了。就是因为别无选择，孝太郎才会认为可蓝的说法不无道理。

「可蓝，之后我再来想办法，你赶快让心情好起来。你一直在气头上，我们很难做事。」

经孝太郎这么一说，可蓝的表情顿时缓和了许多。

「……在这种情况之下，确实不应该像个孩子似地闹别扭。」

孝太郎以为可蓝还会继续任性下去，顿时有种挥拳落空的感觉。

——没想到可蓝这家伙居然这样就算了……不行不行，现在不是胡思乱想的时候！

希望跟真希一样，受到孝太郎的温柔对待。希望听到孝太郎说他需要她。可蓝之所以这样就算了，主要是因为孝太郎的谈话刚好实现了她的期待。孝太郎虽然对此浑然不觉，不过发现在一旁观察两人的露丝笑得十分开心之后，至少可以确定自己并没有做错什么。所以孝太郎决定不再继续深究下去，毕竟现在也没有细细思索的时间。

「露丝，目前大家的位置是？」

「晴海和早苗会在十几秒钟之后抵达目的地，如此一来大家全都就定位了。」

「很好，开始吧！」

确认目前的情况之后，孝太郎挥了挥手。贤治正蹲下来假装绑鞋带，借以拖住爱蜜莉的行动。他看到孝太郎的信号之后立刻站了起来，与爱蜜莉一同跑向第五关的出口，『救出布朗博士一家人以及回收航行装置』的作战计划也正式揭开序幕。

关于这次的行动，布朗博士的要求只有一个，那就是以家人的安全为优先考量。博士的主张非常明确，完全是自己会怎样都没关系，只要家人平安无事就好。孝太郎等人很能体会博士的心情，因此第一阶段的任务就是拯救博士的妻子克蕾儿以及女儿爱蜜莉。

最理想的状况是同时救出克蕾儿以及爱蜜莉，不过两人的所处状况有所差异，因此先从拯救爱蜜莉的行动开始着手。这主要是因为爱蜜莉可以自由行动，在计划步骤方面比较复杂。

『将军大人，由莉佳将于十五秒后开始咏唱咒文！』

专职联系的露丝、负责特殊装备的可蓝，以及现场总指挥奇莉华正位于停靠在第五关附近的厢型车里面，透过无线电向其他人提供支援。

「知道了！可蓝，空拍机和敌人的位置是？」

孝太郎和真希正跑在爱蜜莉与贤治的正后方，大约相隔二十公尺左右。这里是离开第五关之后又往前进约一百公尺的地点，两人利用这段距离逐渐追上爱蜜莉与贤治。

『三架空拍机都在空中待命，看来只是在观察地面的情况！另外负责监视的敌人已经走下堤防，目前正在移动。其中一人在B地点的前方，剩下两人在后方！』

『敌人的行动正如先前的预期，接下来就看你们的了，里见孝太郎！』

今天Bell Tesla Electronics派出三个人以及三架空拍机负责监视爱蜜莉的行动。平常只有两个人而已，也没有空拍机，因此今天的监视阵容可说是相当庞大。三架空拍机形成大三角的队形，从正上方取得辽阔的视野。至于空拍机照不到的死角，则是由地面的三人负责包办。这种监视方法可说是非常有效率，多少让负责指挥的奇莉华感到些许的不安。对方的手法相当老练，显然不是外行人，因此奇莉华的语气自然严肃了起来。

——希望只是我多虑了……不过现在说这些也没什么意义……

暂时将内心的担忧搁在一旁之后，奇莉华透过通讯器联系正在待命的由莉佳。现在已经不是犹豫的时候了。

『由莉佳，开始吧！』

『好的！Perfect illusion·Modifier·Area Effect·Large!!』

由莉佳隐身在B地点——也就是孝太郎等人前方的桥下。孝太郎一行人沿着堤岸步道一路前进，再过不久就会穿越桥下，到时候就由躲在桥下的由莉佳施展幻术。幻术之中的孝太郎与真希会双双昏倒，再由刚好人在附近的贤治与爱蜜莉进行救治。

『阿贤他们和将军大人两位进入B地点！』

幻术将在四人进入桥下之后正式启动。之前已经练习过好几次了，时间的掌握不成问题。魔法的范围遍及整个桥下，位于前方以及后方的三名监视者只会看到由莉佳所创造的幻影，而不是真实的画面。而在魔法的掩护之下，将展开有别于幻影的行动。

『爱蜜莉，听我说！』

『贤治？』

『等一下我们会带你去找布朗博士！』

贤治正以流畅的英语跟爱蜜莉说话。这固然是因为贤治的英语能力本来就很不错，不过为了避免产生误解，贤治也不忘事先拟好最贴切的表达字句，而且还不断地反复练习。戏剧社的专业度由此可见一斑。于是孝太郎等人将交涉的工作交给贤治，站在不远处静观其变。

『带我去找爸爸!?』

『这阵子你应该也注意到令尊怪怪的吧？那是因为你跟克蕾儿小姐被当成人质，令尊才不得不勉强配合！』

『我跟妈妈!?啊……』

贤治的说词虽然突兀，其实爱蜜莉多少也是心里有底。父亲突然表示要前往日本，之后就对工作的事情绝口不提。来到日本之后，就未曾与父亲见面，而且母亲克蕾儿也不知道为什么从不离开饭店。如果是受到威胁，这一切都可以获得合理的解释。

『就算是真的，我也不知道应不应该相信你！』

然而这里有个最基本的问题，那就是爱蜜莉无法确定贤治和他的朋友是不是站在自己这一边。就算贤治的说法是真的，若误判贤治是哪方，只会让自己和父母亲陷入更复杂的情况。

『我知道！关于这个问题，只能请你看看这个了！』

话才刚说完，贤治就对身后的孝太郎轻轻比了个手势。于是孝太郎操纵自己的手环，将影像投射在半空中。

『爱蜜莉、克蕾儿，听得见吗？』

『爸爸!?』

投射在半空中的影像正是布朗博士。爱蜜莉大吃一惊，呆呆地站在原地。

『你们现在应该是一头雾水，不过还是希望能够照这些人的话去做。我现在面临非常棘手的情况。这些人是否可以信任，老实说我也没有把握，不过现在的情况也只能赌一把了。对不起，让你们担心了，请相信我的判断。爱蜜莉、克蕾儿，我爱你们。』

这次的作战计划显然必须取得爱蜜莉以及克蕾儿的信任。由于孝太郎等人欠缺足够的证明，无法立刻取得爱蜜莉的信任，所以才事先录制这段影像。如今这段影像果然让爱蜜莉大为动摇。

『爸爸……』

『或许你一时之间还是无法相信我们，不过至少我们是令尊愿意托付这段影像的人！拜托了爱蜜莉，相信我们吧！』

『贤治……』

爱蜜莉陷入了犹豫。自身的处境以及父亲与贤治的说法并没有矛盾，爱蜜莉心里面却有个疙瘩，这也是让她裹足不前的原因。然而现在不是犹豫的时候，因此爱蜜莉直接将内心的疙瘩脱口而出。

『……你是为了这个原因才接近我的吗？』

如果相信贤治的说词，代表他在这段期间的言行举止全都是为了今天的行动所表现的假象。在爱蜜莉面前展露的那种笑容、那些言语，一切的一切都只是演技。若真是如此，彼此之间的信赖关系根本就无从成立。如今在爱蜜莉的心中，完全无法将两个贤治连在一起。

『爱蜜莉……』

贤治一时之间不知道该说些什么才好。爱蜜莉的真心话，以及不安的视线。这些都是始料未及的质疑，贤治必须自己去面对。

『一开始……听说学校有个可爱的留学生，基于好奇才跑去见你。没办法，我就是这么单纯……后来从朋友那边听说你的事情，才决定帮忙的。所以一开始是真的对你有兴趣，之后才变成这样。』

贤治将自己的心路历程全盘托出。他意识到爱蜜莉对自己的信任大受影响，若继续以谎言来圆谎的话，只会让信任完全瓦解。

『不过可以的话，还是希望你当作这一切都是为了拯救你以及你的家人，否则我妹妹一定会气得要死。』

『贤治……』

『所以现在你愿意从比赛中开溜，跟我一起约会吗？』

插图p173

贤治已经尽力了。此时此刻的他深深感到自己在这种紧要关头还是帅气不起来。难为情之余，不禁微微苦笑起来。

『……我跟爸爸不一样，不会轻易把赌注押在你们身上。』

听到贤治的解释之后，爱蜜莉做出结论。她还是无法立刻信任孝太郎等人。

『爱蜜莉，我们——』

『不过贤治，我愿意把赌注押在你身上……你要带我去哪里约会？』

然而爱蜜莉相信贤治。只因为贤治提起妹妹的时候，脸上的表情就跟之前一样。爱蜜莉心中的两个贤治终于连在一起了。如果贤治在这个时候依然装酷耍帅，一定不会有这个结果。

爱蜜莉拿定主意之后，接下来就好办了。首先真希利用魔法把自己变装成爱蜜莉，同时把孝太郎变装成贤治。紧接着由莉佳以魔法让贤治和爱蜜莉隐形，直接脱离马拉松的跑道。最后由莉佳再利用幻术制造出孝太郎与真希的分身，让变装之后的孝太郎与真希，以及两人的分身继续未完的赛程。这么做的原因，是为了争取救出克蕾儿以及布朗博士的时间。

「里见，你觉得会成功吗？」

真希以不安的语气询问身旁的孝太郎。不过现在她的脸上覆盖着爱蜜莉的幻影，那是张虽然有点疲惫，却十分开心的笑脸。

「希望如此，毕竟这是最重要的关键。」

孝太郎则是以贤治阳光少年般的表情点了点头。选择桥下为救出爱蜜莉的地点，主要是因为那里是空拍机的死角。不管是再怎么巧妙的幻术，发动的瞬间都会造成短暂的错位。只要利用最近的影像技术进行分析，难保不会发现其中的差异。所以才要利用桥下的地形避开空拍机的监控，只让负责监视的那三人见到幻影。不过这样子还是有可能被那三个人识破，毕竟人类的感官有时候比机器还要灵敏。关于这个部分，也只能信任由莉佳的魔法功力了。

『看来似乎不需要担心，三名监视人员又回到堤防上了。』

『空拍机的动向依然没变，继续在将军大人的上空维持大三角的队形。』

「……总算是平安度过第一关了。」

孝太郎松了口气。也只有在这个时候，孝太郎才会露出开朗的表情，就跟他所伪装的贤治一样。

「不过由莉佳的第一道难关恐怕还没结束。」

真希朝着身后瞥了一眼，幻术所产生的孝太郎和真希就跟在后面。至于更后面的由莉佳，则是即时操控孝太郎与真希的幻影。跑步的同时操控两个幻影需要耗费大量的精力。虽然也有具备简易判断能力的自律型幻术，在这种情况却派不上用场。由于必须对同学的招呼有所反应，对于自律型幻术而言负担过重。就这层意义而言，真希只要负责自己与孝太郎两人的变装，比由莉佳轻松许多。而且所谓的变装，也只有脸部而已。

「加油！由莉佳！」

「好——」

由莉佳的回应虽然没什么精神，孝太郎倒是不怎么担心。因为由莉佳在关键时刻绝不会失手，至少一直以来都是如此。

——另一边也差不多该行动了……奇莉华认为另一边的不确定因素比较多，希望不会出什么问题……

所以孝太郎真正担心的反而是A地点，亦即克蕾儿的拯救行动。由于距离很远，除了祷告之外也帮不上忙，这正是孝太郎的无奈之处。

第三十二卷 救援作战 五月十五日（日）

布朗博士的妻子克蕾儿被软禁在房间里面。更精确的说法，应该是在Traditional吉祥大饭店十四楼的特别室。『社团对抗障碍马拉松』的比赛路线刚好通过Traditional吉祥大饭店的旁边。去年的路线并不是这样，这是今年孝太郎等人透过关系临时更改的。

「呀啊啊!!」

如今Traditional吉祥大饭店的正前方传出小小的惊呼。参加『社团对抗障碍马拉松』的一名女学生因为步道的高低落差而不慎绊倒。结果她一路往下滚，直到饭店门口的石阶前面才停了下来，整个人仰躺在地上。身上穿着以白色和粉红色为主的衣服，装饰许多荷叶边以及缎带，款式相当华丽。胸前别着『扮装研究社』的名牌。她正是扮装研究社寄与厚望的新人东本愿早苗。

「不要紧吧!?」

这时一名穿着套装的女子跑了过来。女子气质出众，看起来应该是大公司的柜台小姐或是秘书，然而事实并非如此。她其实是才刚成为大学生的晴海所假扮的。

「痛痛痛！好像扭到脚了，好痛！」

「不好，你受伤了呢！」

可以在早苗的膝盖和小腿上看见红色。乍看之下似乎流血了，然而事情并不是这样，那其实是晴海刚刚抹上去的道具血浆。为了抹上血浆，晴海必须第一个到早苗身边才行。

「不好了！有女孩子摔倒，而且还受伤了！」

「要不要叫救护车？」

「当然要！」

继晴海之后，刚好在附近的其他人也陆续聚集了过来。这些人其实是健一、隼人、小惠，全都是SUN　RANGER的成员。三人的身体都经过锻炼，穿起套装格外挺拔。

「怎么会这样……对了，那边那位先生，饭店应该有医务室吧？」

这时大作穿着高级西装、戴着假发以及道具胡须出现在现场，询问前来探视情况的饭店门僮。不管从哪个角度来看，大作这身打扮都颇有社长的威严。

「有是有。」

「这个人虽然不是你们的房客，不过是不是能请医务室的人帮她疗伤呢？」

「知道了，这边请！」

门僮被大作成熟稳重的语气说服之后，开启饭店的自动门。于是健一和其他人同心协力将早苗抬了进去，放心不下的晴海以及关上自动门的门僮也跟在后面。而其实门僮正是小太郎假扮的。

「发生了什么事？」

「有人在正门口受伤。置之不理恐怕有损饭店的名声，所以……」

「好了，不必说了。你的判断很正确，立刻把人抬进医务室。」

「是！」

小太郎假扮起门僮真的是有模有样，三言两语就把前来瞧个究竟的饭店经理打发掉了。于是晴海、早苗以及SUN　RANGER五名成员顺利抵达医务室。不过七人并未进入医务室，而是直接通过位于走道最里面的金属大门，门后就是紧急逃生梯。

「……呼，总算是顺利混进来了……」

等到四周没有其他人的时候，晴海重重地吁了口气。对于现在的晴海来说，这种程度的演技其实不算什么。只不过人命关天，即使是简单的演技，多少还是会紧张。

「嘻嘻嘻，大家都是名演员呢。」

被SUN　RANGER扛进来的早苗身形一扭，稳稳地站在地上。她本来就没有受伤，动作还是跟平常一样敏捷。

「小太郎，接下来要直冲十四楼，饭店的人平时经常使用这个楼梯吗？」

开口询问的同时，健一脱下西装外套。考虑到接下来的任务，不便行动的西装外套显然是个累赘。

「饭店另有员工专用的电梯以及楼梯，这里几乎无人使用。」

「也就是说我们最拿手的本事可以派上用场了。」

隼人摘下惯用的墨镜微微一笑。逃生阶梯只有紧急照明灯而已，四周一片昏暗。在这里戴着墨镜实在是看不清楚。

「大作，我们最拿手的本事是什么？」

「就是你最不拿手的本事，小惠。简而言之，就是以体力决胜负的意思。」

「……早知道就应该把战斗服穿过来。」

SUN　RANGER今天并未穿着战斗用的服装。战斗服不只是护具而已，还另外附加提升肉体能力的辅助功能。想要在没有战斗服的情况下一路冲上十四楼，别说是小惠了，这种运动量就连其他人都会皱起眉头。

「我倒是可以利用魔法强化各位的肉体能力。」

「樱庭教官，把魔法省下来以后再用吧。天晓得接下来会发生什么事情。」

魔法虽然好用，毕竟还是有限度的。SUN　RANGER希望将魔法当成最后的王牌，以备不时之需。这点晴海当然也很明白，所以她听话地点了点头。

「好的。不过……一定要用『樱庭教官』吗？」

「哈哈哈，教官二字当之无愧！」

晴海以前曾经将各种魔法知识传授给SUN　RANGER，或者是指导他们如何对抗魔法，结果从那个时候开始，SUN　RANGER就称呼晴海为教官。比起不能在爬楼梯的时候使用魔法，晴海反而比较在意这件事。

「各位弟兄，跟我来吧！」

『哦！』

于是在斗志昂扬的早苗带领之下，七名男女冲上饭店的紧急逃生梯。

早苗在情况紧急的时候会释放灵能力，让灵力覆盖全身。除了肉体能力之外，防御力以及攻击力也会因此而大幅提升。这大概就跟SUN　RANGER穿上战斗服的时候一样，只是早苗是靠自己的力量达到这种效果。因此抵达十四楼的时候，早苗完全是脸不红气不喘。

「第一名！」

「唉，居然输给一个女孩子。呼、呼……」

紧接着SUN　RANGER以健一、隼人、大作、小太郎以及小惠的顺序抵达目的地，而且在一楼直到十四楼的过程当中都维持同样的队形。由于平常训练有素，再加上实战经验丰富的关系，爬上十四楼的他们只是有点喘气而已，没过多久就调匀了呼吸。

「……东本愿最近特别不一样呢。」

最后抵达十四楼的人是晴海。晴海使用可蓝所发明的PAF——Power Assist Field。这是利用防护力场的技术所制造出来的简易辅助装置，原本是用来协助自幼体弱多病的晴海。自从晴海恢复健康之后，PAF就一直没有出场的机会，结果在今天的紧急情况再度派上用场。在PAF的协助之下，晴海甚至连喘气都没有。

「特别不一样？」

「就是说啊，隼人哥。我是观察了一段时间才发现的，她的双脚有时候甚至没踩在地面上。而且明明就没有阶梯，有时却多踩了一阶的高度。」

「真的假的？也太夸张了吧？」

闲聊之余，SUN　RANGER各自拿起武器，同时背贴着墙壁，朝着通往十四楼客房的出入口移动。这是他们在发动突击之前的一贯手法。

「小太郎，看你的了。」

「好喔。」

在健一的指示之下，小太郎从背包取出类似电缆的细长物体。那是用来偷窥门外的特殊摄影机。

「我过去看看。」

不过小太郎还来不及使用摄影机，早苗就走到门边，利用幽体脱离让自己一头栽进门板。

『嘿唷！』

于是早苗的头部就卡在门板上左右张望。

「呜哇!?」

就近目睹突然发生的灵异现象，小太郎被吓得往后一倒。SUN　RANGER的其他成员虽然没有发出声音，却也都吓了一跳。

「对不起，让大家受惊了……另一个我就是这么乱来……」

让SUN　RANGER惊上加惊的是早苗幽体脱离之后理应成为空壳的身体，居然自己动了起来。而且表情柔和许多，言行举止也比较成熟稳重。SUN　RANGER不明白事情的原委，全都被吓得说不出话来。

『没问题，视线所及的范围半个人都没有——咦，你们怎么了？』

「都怪你突然跑出去，把大家吓了一大跳。突然在不知道的人面前幽体脱离，这样子不行啦。」

『……这点小事就吓成这样，还算是SUN　RANGER吗？』

早苗依稀记得在过去的几场战斗当中，也曾经在SUN　RANGER的面前使用过灵力，所以才对SUN　RANGER大受惊吓颇有意见。不过早苗的灵能力比那个时候进步许多，SUN　RANGER饱受惊吓也是理所当然的事情，只是早苗本人毫无自觉罢了。

「早苗，我觉得这种说法不太好！」

最惊人的是『早苗』和『早苗同学』居然争辩了起来。两人共享同样的灵魂，严格说来只是内在的人格以肉眼可见的模式呈现出来而已，不过看在不知道事情原委的人眼中，还是一连串的惊吓。

「……真的是太夸张了，小太郎。」

「嗯，我不禁头痛了起来。」

透过充沛灵能力颠覆世界的真理以及一般常识的少女·东本愿早苗，今天也是元气十足。

从紧急逃生梯来到客房的楼层，四周就变得亮了起来。这种光量的剧烈变化，会让强袭或是潜入的行动出现破绽，因此SUN　RANGER在门口观察敌情的时候才会特别谨慎。可是早苗独自回来之后，却大摇大摆地推开门板，进入十四楼。

「看吧，没半个人嘛。」

早苗等人目前在十四楼主要走廊的末端。这里可说是整间饭店之中，人烟最稀少的地方。沿着走廊一路前进，就是电梯大厅。早苗说的没错，走廊上没有任何人，不过晴海却以严肃的神情抬头看着上方，似乎相当不放心。

「这个监视器怎么处理？」

这里虽然没有人，却有监视器。用来监看紧急逃生梯的镜头，目前正直盯着晴海看。

「教官，我刚刚已经入侵系统，事先换成昨天的画面了。我们有二十分钟的行动时间。」

「哎呀，小太郎，你懂得真多。」

晴海松了口气，脸上露出笑容。她虽然不是很懂技术方面的事情，不过可蓝和露丝也经常做出类似的事情，因此晴海一听就懂小太郎做了什么。

「我也只有这么点本事。」

「用不着谦虚，小太郎。我们都是机械白痴，可是少不了你呢。」

「也只有大作哥会这么说了。」

身材矮小的小太郎虽然不怎么起眼，却是部队中的技术人才。当初他就是因为这方面的才华受到赏识，才被编入SUN　RANGER的。另外小惠持有医师执照。三名战斗人员搭配技术人才与医护人员，这正是SUN　RANGER的标准编制。

「时间紧迫，我们走吧。」

健一向站在原地的其他人做出指示。隼人已经去侦查电梯大厅的情况了。除了这条走道之外，电梯大厅还跟另外两条走道相连，从上方俯视呈现T字型。被锁定为目标的特别室，就位于其中一条走道的尽头。

「……」

早苗等人接近之后，先一步抵达大厅的隼人比了个手势。于是SUN　RANGER放慢脚步，行动变得特别谨慎。早苗和晴海也察觉异样，以同样的要领来到隼人身边。

「……隼人，现在是什么情况？」

「……看来这里并非毫无防备。特别室的前面，有个疑似守卫的人物。」

隼人躲在电梯大厅的角落观察前方的情况，结果发现身穿西装的男子。这名男子没做什么，就只是在走道上晃来晃去，不过隼人还是从男子偶尔不经意地检查角落的行为，嗅出同行的气味。

「情况不妙，这样子很难一拳KO。」

观察走道的情况之后，健一脸色一沉。最理想的情况是偷偷接近男子之后，让他失去行动能力，偏偏特别室空间很大，从这里到房门相隔了一段距离，几乎没有偷袭成功的可能。

「现在正是晴海出马的时候。」

「也对，教官一定有办法！樱庭教官，那就麻烦你了！」

「好的，没问题。」

晴海虽然对于『教官』二字有点抗拒，倒也不吝提供协助。于是晴海来到大厅的角落，开始咏唱咒文。

『……自体内蜂拥而出吧，精神的精灵。引导我的思绪，编织出瞌睡的牢笼！』

晴海伸出双手组成掌印，以佛德赛古代语咏唱咒文。为了避免被守卫发现，晴海刻意压低音量，不过听到咒文的人无不感受到自体内涌现的力量。这应该不是幻觉，而是事实。随着晴海的音量逐渐提升，自体内涌现而出的蓝色魔力也开始集中在她高举过顶的右手上。

『封闭吧，梦幻牢笼！』

咏唱结束的同时，晴海将右手挥向男子。集中于右手的蓝色光芒化作球形，朝着男子飞了过去。当初是趁着男子背向大家的时候发动魔法的，因此当光球命中目标的时候，男子也是浑然不觉。

「……」

光球命中之后，蓝光蔓延至男子的全身，之后又消失无踪，仿佛被吸进男子体内。只见男子低头俯视地面，当场站在原地动也不动。

「……呼，好像成功了。」

发动魔法的晴海吁了口气，看着早苗以及SUN　RANGER微微一笑。由于无法确定男子是不是负责监视的守卫，因此晴海将他囚禁在幻觉的牢笼之中。这种魔法的效果是让对方陷入沉睡，见到非常真实的梦境。他应该会暂时在梦里继续从事跟先前同样的工作吧。

大作将中了魔法的男子搬到窗边。如此一来，男子看起来就像是正在凝视窗外的景色。即使有人刚好经过，也不会觉得奇怪。

「终于要开始了。」

SUN　RANGER拿起各自的武器。健一是长剑造型的肉搏战武器，隼人是威力惊人的大口径手枪，大作则是格斗用的拳击手套。小太郎是手榴弹，小惠则是便于使用的小型手枪。等一下他们将闯入房间。

接下来的行动不得不用上蛮力。在早苗的协助之下，布朗博士的妻子克蕾儿的位置已经在掌握之中，另外也知道房间里面另有三名疑似负责监视的人。不过隔着一层墙壁发动攻击毕竟相当困难。由莉佳以前虽然做过类似的行为，但那是因为距离较近的关系才得以成功。特别室的空间比较大，这么做的难度非常高。若选择以整个房间为对象的大范围攻击魔法，恐怕会让克蕾儿遇到危险，一次对付一个的重点打击又会被其他监视人员发现，所以精确的闪电战术显然是必要的。

「请大家务必小心。」

「去给他们一点颜色瞧瞧！」

晴海和早苗缺乏攻击行动的经验。为了避免拖累整个团队，两人决定将攻击行动交给SUN　RANGER，在后方分别以各自的力量提供支援。

「大家跟我来！」

健一一声令下，小惠和小太郎往前踏出一步。于是健一大大地吁了口气，开始倒数计时。

「……三、二、一、GO！」

「※为什么是五？」（译注：「五」的日文发音同「GO」。）

就在早苗微微偏头的时候，大作的铁拳呼呼作响打在房门之上。这是大作利用体型的优势，将全身的体重转移到拳头上面的攻击。而且他戴在手上的拳击手套虽然能力有限，却具有跟战斗服同样的功能。这一拳的威力足以媲美打桩机。

咚！

饭店的房门当然耐不住这种强大的攻击。门锁弯曲变形，门板以惊人之势往内开启。

「小太郎！」

「交给我吧！」

接下来轮到小惠和小太郎上场了。小惠站在打开的门口朝着房内射击。虽然是将房间扫射过一遍的连续射击，由于是灵子力武器的关系，几乎听不到枪声。房门附近有两个监视者。房门被撞开之后，两人立刻从沙发上跳了起来，然而发现小惠开始扫射，两人又立刻趴在地上。

「手脚相当俐落，只可惜你们遇到的是我们。」

而滚到他们面前的东西，正是小太郎投掷的手榴弹。

一闪！

「呜哇！」

「糟了!?」

手榴弹并未爆炸，而是释放出强烈的闪光，暂时夺走了他们的视觉。两人手中的手枪则是紧接着被夺走。

啪！咚！

「怎、怎么回事!?」

「有人朝着我们开枪!?」

监视者手中的手枪被强大的冲击力弹飞。在被闪光占据的房间里面，这几乎是不可能的任务。

「墨镜原来是这种用途……」

「还以为只是用来耍帅而已……」

『就跟你说不要这么说了，早苗……』

监视者手中的手枪是被隼人弹飞的。隼人戴着防闪光的墨镜，在强光之中也看得很清楚。

「……把我当成什么人啦……？」

「别抱怨啦隼人！你今天的工作也很完美！」

最后上场的是健一。他趁着闪光消失的同时闯入房间，以手中的武器殴打失去视觉以及手枪之后无法自由行动的监视者。形似长剑的武器其实具备可以释放高压电，让对方失去意识的功能。两名监视者当场晕了过去。

「好厉害……」

SUN　RANGER的表现让晴海大吃一惊。从撞开房门一直到两名敌人倒地不起，整个过程恐怕连十秒钟都不到。这当然是拜一气呵成的团队默契，以及个人的高度战力所赐。

「SUN　RANGER超帅！果然是英雄人物！」

晴海和早苗印象中的SUN　RANGER总是陷入苦战，前几天晴海指导他们如何对付魔法的时候也是如此。不过那纯粹是因为情况特殊，一时之间难以适应的关系，并不代表SUN　RANGER是弱者。如今他们等于是在晴海与早苗面前大大地表现了一番。

咚咚咚！

「呜喔!?」

枪声突然响起，人正在房间里面的健一连忙趴在地上。特别室有一间大房间，以及好几间寝室。如今其中一扇通往寝室的房门开了三个小洞，显然是有人从门后开枪。

「果然有个人躲在另一边！」

「只有一个人的话，那就交给我们吧！晴海，麻烦你了！」

早苗朝着房门冲了过去。由于枪声并未停止，子弹当然都飞向早苗。虽然对方隔着一道门开枪，并未特别瞄准，还是有好几颗子弹眼看着就要击中早苗。

『接受我的呼唤，旋转舞动吧！风精灵！化作漩涡、化作风暴，吹跑漫天的箭雨！起风吧！大气的巨盾!!』

然而子弹全都被晴海的魔法弹飞。早苗奋力一跳，以飞踢的要领冲向房门。

「喝～～～～！」

咚。

声音虽然洪亮，早苗的飞踢却没什么威力。即使房门在对方的连番射击之下早已千疮百孔，被早苗踢中之后依然是屹立不摇。

「什、什么～～～!?」

满心以为房门会被一脚踢破的SUN　RANGER全都因为这个意想不到的结果呆立原地，然而早苗的攻击还没结束。

「……早苗又来了……」

『看我的早苗破坏踢——!!』

「呀啊啊啊啊!!」

房门的另一侧传来『早苗』高亢的怒吼以及女子的哀号，那名女子应该就是最后的监视者。早苗从脚底幽体脱离，穿越房门之后直接以幽体冲撞对方。这等于是在毫无控制的情况下释放灵力，一旦距离太远，命中率以及威力都会大幅下降，派不上什么用场。不过近距离下的威力可是非常强大。

「……这是今天最夸张的一幕，小太郎。」

「科学到底是什么呢……」

「对不起、对不起！我代替早苗向大家道歉！」

『看到了吗？正义必胜！嗯哼！』

于是在『早苗同学』频频低头致歉的同时，『早苗』一举打倒了最后的监视者。

也不知道是幸运还是不幸，由于亲眼目睹早苗的穿墙攻击——虽然幽体是看不到的——克蕾儿很快就进入状况。她以自身的常识来判断，将早苗的攻击误认为佛德赛的技术。再加上她跟女儿爱蜜莉不一样，了解丈夫所面临的处境，布朗博士的影像才播到一半，就已经完全掌握了状况。

「爱蜜莉呢？她平安无事吧!?」

「请放心，已经在我们闯入之前顺利救出您女儿了。若另一边的任务失败，这边也不会采取行动。」

身为人母的克蕾儿最关心的还是女儿爱蜜莉的安危。经过晴海说明事情的原委，之后又报以一个微笑之后，克蕾儿总算是放下心头的大石。

「呼，太好了……对了，那个人呢？」

克蕾儿当然没忘记博士。身为人母的同时，她也是博士的妻子。

「等到您与爱蜜莉脱险之后，才会展开拯救布朗博士的行动。所以——」

「那就立刻离开吧，我已经准备好了。」

克蕾儿以坚定的语气如此表示之后，立刻从寝室中的活动衣橱拖出自己爱用的皮包。皮包里面装满了逃脱时所需的用品。准备前来日本的时候，布朗博士就交代她随时做好准备。

「克蕾儿女士，这边请。从紧急逃生梯下楼，再搭乘我们准备的车辆。」

确定大家达成共识之后，健一请克蕾儿移动到特别室的出口。晴海事先施展了结界魔法，因此房间里面的声音不会被外面的人听到，不过还是有漏洞。例如攻击时沿着建筑物传递的震动就是一例，很难保证住宿的房客不会向饭店柜台抱怨。而且监视者失去联系之后，敌人也有可能采取行动，因此现在说什么都要尽早离开此地。

「那就拜托各位了！」

克蕾儿就位之后，SUN　RANGER集结在她的身边。从现在开始，一切都以保护克蕾儿的人身安全为优先。

「各位，准备离开饭店！」

晴海、早苗与SUN　RANGER救出克蕾儿之后离开特别室。回程的步骤跟去程相反，必须沿着紧急逃生梯下到一楼，搭乘『为了将受伤的障碍马拉松选手送到医院而找来的救护车』离开饭店。当然孝太郎等人也应该在救护车上面才对。

爱蜜莉与克蕾儿的救援行动圆满结束，作战计划进入最后的阶段，那就是救出布朗博士本人，以及回收被带走的航行装置。事实上对方打算在今天利用航行装置来做实验，相关器材就在由莉佳打工地点的工厂地下，博士以及航行装置都会在场。也就是说到时候可以同时救出博士并且回收航行装置，无疑是孝太郎等人千载难逢的好机会。就算有些勉强，也必须在这一天决胜负，所以才会选择同一天举行的『社团对抗障碍马拉松』为掩护。

『晴海刚刚发出讯息，已经成功救出克蕾儿，并且离开饭店呵！』

『爱蜜莉的救援计划也成功了，由莉佳打工地点的作战计划确定执行呵！』

「若博士和航行装置出现在由莉佳的打工地点，就立刻抢过来是吧？」

「嗯。我们的目标仅止于闯入由莉佳的打工地点，取回必要的物品。现在总算不必顾虑太多了，这是个好现象。」

『不要一直强调那是我的打工地点！』

目前在由莉佳的打工地点——亦即工厂附近待命的人分别是静香、提亚以及两具土偶。爱蜜莉与克蕾儿的救援行动大为成功，等到博士所搭乘的轿车以及搭载航行装置的卡车抵达现场，她们就要发动攻击。

「露丝，孝太郎他们的情况如何？」

『正朝着C地点……由莉佳的打工——呃，殿下等人的位置移动，大约十分钟之后抵达。』

『这样子博士他们比较早呵！』

『看来只好靠我们自己了呵！』

孝太郎等人与晴海等人完成各自的任务之后预备跟提亚等人会合，不过看起来似乎赶不上这边的作战行动。博士和航行装置估计再过几分钟之后就会抵达现场。

「只靠我们……」

「担心吗？」

「多少吧，不过要说的话，我担心的是女孩子不适合执行靠蛮力决胜负的战斗。」

「而且你的体重又会增加。」

「不要提醒我好吗，提亚？人家好不容易才忘掉了说。」

提亚和静香被安排在这里的原因，主要是因为两人的能力都集中于攻击面。相较于躲躲藏藏或是演戏，还是直接轰爆对手比较在行。今天可以直接轰爆对手的机会，也只有前两项任务成功之后，预定在这里执行的作战计划。基于上述原因，两人才会被安排在这里。同时也搭配两具土偶共同行动，在炮火猛烈的时候提供必要的支援。

『终于等到展现男子气概的时候呵！』

『表现的时候到了呵！』

两具土偶斗志昂扬，说什么都要保护提亚和静香。静香见状，不禁在内心喃喃自语。

——土偶的一番心意固然令人感动，不过博士他们不知道会不会塞在车阵之中……

当初孝太郎毫不犹豫地将静香安排在这里，静香心里面其实不太高兴。她认为孝太郎对自己的印象还是停留在一身怪力的阶段。于是静香摸了摸在准备障碍马拉松所需用到的料理之际穿在身上的围裙，发誓日后一定要努力改变孝太郎对她的既成印象。

「呵、呵、呵……想要比我表现得更亮眼，可不是那么容易的喔？」

『决不认输呵——！』

『让你见识我们的毅力呵——！』

「很好！战士就该是这样！」

相较之下，提亚的想法刚好跟静香相反，她向来是主动掌握胜利的人物。另外被孝太郎安排在最重要的位置，多少也激起了她的好胜心。因此提亚打算不负众望取得辉煌的战果，在家臣面前展现出主君伟大的一面。

——那个人向来别扭得很，因此我需要再明显也不过的胜利。只要无人受伤，周遭环境的损害为零，应该就无话可说了吧？具有杀伤力的武器只用在阻挡敌人脚步。静香的力量过于强大，这可是我表现的机会！

然后向孝太郎报告这个辉煌的战绩，要求应得的奖励。不只是口头褒奖而已，若是实质的奖赏更好。提亚认为一定要做到这个地步，才算是结束这次的作战计划。英勇之余不失少女情怀，这正是提亚蜜思林皇女殿下的一贯作风。

『提亚殿下，请做好准备。博士的座车以及运送航行装置的卡车，再过一分钟左右就要抵达了。』

「孝太郎和其他人呢？」

『还在路上，应该没那么快抵达。』

「就我们几个吗？……也罢，求之不得。」

「敌人没被塞在车阵之中吗？真是遗憾。」

提亚和静香各自起身，准备迎接车辆的到来。由于这次的行动必须在不惊动他人的情况下迅速结束，因此静香并未变身，提亚手中也只拿着不会发出声音的雷射枪，准备在行动初期使用。两辆车进入工厂的瞬间，就是决胜负的时刻。由于工厂的四周高墙环绕，从外面看不到里面，短时间的战斗也是可能的。然而这时却传来意想不到的情报。

『提亚蜜思林！两辆车都调头回转，循原路折返了！』

「什么!?」

利用滞留上空的无人机监视四周的可蓝带来惊人的情报。博士的座车以及运送航行装置的卡车原本正以低于法定速限的速度，稳稳地朝着提亚等人所埋伏的工厂前进。虽然车辆转弯的路口跟先前的预期有所差异，不过每个人选择的路线本来就不一样，这还在可以接受的范围，因此可蓝并未特别注意车辆第一次的转弯，毕竟这也是可能的路线之一。不过怪异的是第二次的转弯。经过第二次的转弯之后，两辆车等于是背对提亚等人所埋伏的工厂，而且还提升了速度，完全无视交通法规的存在。可蓝发现之后，连忙向提亚等人报告此事。

「事不宜迟，立刻追上去！」

静香大吃一惊，提亚则是立刻开启时空洞穴，从『胧月』——『青骑士』正在修复，不在地球——找来可供人员搭乘的小型飞机，然后依依不舍地将一路骑到这里的新自行车送回『胧月』。接着提亚打开飞机驾驶舱的舱门，以飞快的速度跳了进去。

「被他们发现了吗!?」

『我们也要去呵！』

『不要丢下我们呵！』

忧心忡忡的静香也继提亚之后进入驾驶舱，坐在副驾驶的位置上。两具土偶则是坐在静香的腿上。飞机的大小跟汽车差不多，是两人座的设计，而且还配备光学迷彩，性能十分优越。只是飞行的噪音很难完全消除，除非是遇到紧急状况，否则提亚也不太想动用。不过现在正是所谓的紧急状况。

「有可能！这次的作战计划本来就有风险！」

既然牵涉到人的因素，多少都会有不确定的变数。例如善变的习性，或者是楼下住户特别神经质之类的情况。克蕾儿和爱蜜莉已经被救走一事，不可能做到让Bell Tesla Electronics完全不知情。

「奇莉华！我们直接追踪车辆！」

『不，请几位前往新的指定地点。』

「有什么妙计吗？」

『我姑且事先做了些准备。毕竟正如提亚所言，这次的作战计划本来就有风险。』

既然知道风险的存在，奇莉华当然不会置之不理。为了预防风声泄漏的可能性，奇莉华早就事先做好了准备。不过这也会招致新的风险，现在还不是安心的时候。

奇莉华的准备工作正是由可蓝入侵红绿灯的控制系统，同时指派大地之民的部下于各个地点设置『前方施工，请改道通行』的路障。控制沿线的红绿灯，在各处设置假的通行路障，将两辆车引导到指定位置。

不过这么做当然也有风险。首先这种阵仗不适用于大范围的区域，只能在车辆即将抵达工厂之前就被敌人察觉的情况派上用场。而且系统的入侵可能会被主管当局发现，未经许可的施工会引起警察的注意，对方的车辆更是有可能忽视施工的路障强行通过，风险实在是太多了。可是一旦错过这次的机会，博士以及航行装置势必会被移至戒护更严密的地点。到时候大规模的拯救行动在所难免，情况也会变得比现在更复杂，因此奇莉华才会甘冒风险一决胜负。

「奇莉华，我们已经抵达指定地点了。你那边的情况如何？」

『诱导行动还算顺利，不过还是不能放心。提亚，从你那里看得到北北东方向四百公尺远的建筑物吗？』

奇莉华一开始所指定的地点，是类似中继站的场所。由于无法完全预料两辆车的动向，奇莉华先将提亚和静香部署于预期范围的中心点附近。两人可以从这里迅速赶往任何地方。

「嗯，有几栋老旧的大楼。」

『请你们移动过去，敌人似乎是朝着那里前进。』

提亚和静香抵达指定地点不久，奇莉华就推算出布朗博士的座车以及运送航行装置的卡车可能的目的地。那是废弃的老旧渡假村，位于吉祥春风市的郊外。当初是在经济高度成长的时期兴建的，结果来客数随着经济的疲软而锐减，于吉祥市与春风市合并的时候结束营业，从此成为一座废墟。

「躲到这种地方做什么？」

提亚露出疑惑的神情。她认为既然要逃亡，就应该动用飞机或是船只才对。目前与佛德赛建立邦交，同时针对技术的交流立有专法的国家就只有日本而已。在这种情况之下，对方应该会选择逃亡海外的方式才对。结果目的地居然是在深山里面，着实令提亚百思不解。

「该不会事先在这里建造秘密基地了吧？」

『这就不清楚了。不管怎样，别让他们逃走才是真的。』

「没错！动作快！」

提亚推倒操纵杆，小型飞机在空中绕了个大圈，荒废的渡假村顿时映入眼帘。小型飞机体积虽然不大，好歹也是飞机，应该会比博士的车辆提早抵达才对。不管敌人打算在废弃的建筑物做些什么，只要不让他们躲进去，自然就不成问题了。

「提亚，怎么攻击？」

「先对卡车发射雷射炮。」

「这么乱来？不太好吧？」

「反正航行装置遭到破坏也没关系。」

「嗯，说的也是。」

提亚等人的目的在于阻止技术的外流，并非顺利回收航行装置。之前没有选择炮击的原因，只是不希望连累附近的居民罢了。既然两辆车已经离开市区，不必担心误伤居民，自然没有客气的必要。只要瞄准货台，应该就可以达到目的。

「至于布朗博士那边，静香，就由你强行突入吧。」

「靠蛮力决胜负吗？」

「手法还是细腻一点吧，这也是请你跑一趟的原因。」

对付轿车的时候，可不能选择炮击。一方面是轿车的体积比卡车小，而且博士就在里面。不管是要让车子停下来，还是要闯入车内救出博士，都必须由静香亲自出马。

「说的也是。记得要掩护我喔，提亚。」

说话的同时，静香脱下围裙，塞进手边的置物空间。围裙是新买的，静香不忍心看到围裙在战斗中破洞，或者是被炮火烧焦。而且这件围裙也带有祈愿的意义，更是要好好保护才行。

「我知道、我知道。」

喀叩、轰——

提亚笑着开启驾驶舱的风罩，结果大量的空气流入驾驶舱。小型飞机以上百公里的速度飞行，风压十分强大，然而静香却直接离开驾驶舱，仿佛视风压为无物。火龙帝可以在宇宙中飞行，静香具备火龙帝的力量，这种程度的风压对她来说跟微风没什么两样。

「……静香也跟早苗一样，愈来愈不像是正常人了……」

苦笑之余，提亚关上风罩。她有个人力场保护，不受大气压力的影响，关上风罩的动作也一点都不危险。接着提亚又按下通讯器的开关。

『……你刚刚说什么？』

静香的声音立刻从通讯器传来。

——虽然没听清楚，不过在那种情况之下还听得到我的喃喃自语……她的听力也未免太夸张了吧……？

如实回答让静香的心情变差也不太好。于是提亚选择顾左右而言他。

「我是说立刻开始攻击。」

『收到！那我就出发了！』

静香的语气轻松自在，仿佛只是去买晚餐的材料。话才刚说完，静香就朝着飞机的上层装甲一蹬，轻巧地飞了起来。静香可以透过火龙帝的力量在空中飞行。只见她如飞弹一般划出优美的弧线，朝着两辆车直冲而去。

「很好，我也该准备了。」

于是提亚启动武器的管制系统，让装置在机体两侧的雷射炮开始运作。雷射炮开始炮击的时候，先行出发的静香也刚好追上博士的座车。

提亚搭乘的小型机所配备的雷射炮是由武器管制系统依循提亚的视线，持续锁定同一个地点。因此只要提亚扣下扳机，就会命中注视中的目标。雷射的速度相当于光速，不需要事先计算敌机的前置量之后再修正瞄准点，这不但是这种武器的优势，也是跟地球的战斗机所配备的机炮不一样的地方。

「看我的厉害!!」

配合静香的突击行动，提亚扣下操纵杆的扳机，结果雷射精确贯穿卡车的货台。货台被轰成蜂窝，卡车也失去一颗后轮。

「被、被攻击了!?」

「现在不是惊讶的时候！不想死的话，就快点停车!!」

卡车以摩擦护栏的方式停下来之后，两名男子分别从驾驶座以及副驾驶座跳了下来。不到几秒钟，货台就窜出火苗。提亚的炮击打中了卡车的油箱。

「卡车停下来了！静香！」

『对方开枪了！好可怕！』

这时静香正置身于枪林弹雨之中。轿车的副驾驶座以及后座的几名男子发现静香迅速接近，立刻掏枪还击。

『救命啊！提亚！』

『……对方的子弹伤不了你的啦。』

『不要用叔叔的标准来衡量我！』

就单一生命体而言，目前静香说不定是宇宙最强的生物，完全不怕手枪的子弹。就算被大口径的子弹命中，也只是有点痛而已。想要打倒静香，就必须动用专门破坏建筑物或是装甲车辆的武器。不过就算肉体再怎么强化，心灵依然是普通的高中女生。相较于欠缺真实感的大型武器，被手枪或是短刀这种随处可见的武器攻击的感觉还是比较可怕。

「撑着点，我来想想办法！」

提亚立刻开启武器选单，切换成机体所搭载的其他武器之后，在随便瞄准后就展开射击。

咚！

这种武器不需要精确的瞄准，只要抵达目标附近即可。

亮！

「静香，冲过去吧！」

『嗯！』

提亚发射的是闪光弹。闪光弹在静香身后不远处爆炸，释放出强烈的闪光。从车窗探出上半身攻击静香的三名男子直接目睹闪光之后，暂时失去了视力。

不能攻击布朗博士的座车，静香又在上空充当诱饵——在这种情况之下，闪光弹是最好的选择。这的确是战斗天才提亚会选择的做法。

「最近我的空手道都没有表现的机会……」

降落在博士座车的引擎盖上后，静香的双手搭上车顶。

「这个人是从哪冒出来的!?」

啪嚓啪嚓啪嚓。

对于静香而言，汽车的车顶就跟纸糊的一样。于是在大受惊吓的驾驶注视之下，静香将车顶撕成碎片。

——那个人就是布朗博士？看起来比照片苍老许多……不过遇到这种事情，也是在所难免的吧……

静香的视线捕捉到布朗博士。他坐在后座的正中央，身上抱着一只皮包，左右两侧的护卫正捂着自己眼睛。

叽——！

就在这个时候，因为静香的出现而陷入恐慌的驾驶突然踩下煞车。这是基于惊讶以及不想死的情感混乱交错之后所造成的偶发动作，这动作却导致意想不到的结果。

「哎呀!?」

轿车的速度大幅降低，静香却没跟着减速，而是直接跑到车辆的前方，拉开一段距离。不过提亚从上空往下看，却以为静香被车子撞飞了。

『静香！』

「我没事，不必担心！」

耳机中传来提亚担忧的声音，不过处于这种情况之下的静香依然十分冷静。只见她拍了拍从背后长出来的龙翼，稍微修正行进方向，然后瞄准前方的大树猛力一踢。

咚！

「我上啰!!」

『静香!?』

利用足踢的反作用力使劲一跳之后，静香再度逼近轿车。提供这种跳跃力的大树禁不住静香的摧残，缓缓往另一边倒下。

「嘿呀啊啊啊啊啊!!」

利用龙翼调整方向的同时接近轿车，静香高举手刀奋力一挥。

咚！

静香的手刀命中几乎停下的轿车引擎盖。除了静香本身的体重之外，手刀还追加了飞行时的动能，这一击顿时将车头劈成两半。轿车应该是再也无法行驶了。

『哦，了不起！太精彩了！』

「我只是拿出空手道家的本领。」

『也颇有龙族的架势。这个模式正是从飞行转换成攻击的基本要领。』

「原来如此……我会记住的，叔叔！」

拍掉身上的灰尘之后，静香站了起来。轿车的驾驶见状，顿时被吓得全身发抖，完全无法动弹。驾驶亲眼目睹静香做的一切，而且车体的裂痕一直延伸到驾驶座的旁边，在驾驶的心中留下难以磨灭的恐惧。

——我们惹上了不该惹的敌人！

驾驶陷入了绝望，不过他们还算是幸运的。静香毕竟只是普通的高中女生，她所加入的骑士团又是以博爱为信条，只要不轻举妄动，自然不会有人受伤。驾驶的不幸，就在于他不知道这件事。

闪光弹暂时剥夺了众人的视力，因此紧急煞车的时候无法采取防御态势，三人之中有两人失去意识。剩下的那个人一头撞上窗户，虽然勉强保有意识，生命也没有危险，却陷入全身无法动弹的状况。因此当静香带出布朗博士的时候，并未遭到其他人的阻挠。

「以这种粗暴的方式前来迎接您，真的是非常抱歉，布朗博士。」

提亚轻轻提起裙摆跟博士打招呼。看起来虽然跟地球的礼仪十分相似，佛德赛形式的左右手却是摆在不对称的位置。这是基于方便抽出腰间长剑的考量，可说是佛德赛直接从武家社会进展为近代社会的特殊产物。

「你是使节团的提亚蜜思林小姐!?所以那个时候的男子是佛德赛的人!?」

布朗博士对提亚有点印象。传说是佛德赛外交使节团的主要人物，神秘感十足的少女。从周遭他人的表现来判断，地位应该相当崇高。如今提亚的出现，替博士解开了心中许多的谜题。

「那个人是我的第一骑士……不，第一骑士是露丝，所以是我的骑士。嗯，就是这么回事。」

「那、那我的女儿和妻子呢!?」

然而在博士的心目中，还是有比提亚和佛德赛更重要的事情。于是他暂时将提亚的真实身份搁在一旁，将话题转移到最关心的家人身上。提亚微微一笑，丝毫不以为忤。

「请放心吧，两位已经被我的骑士团成功救出，这就带博士去跟她们会合。」

「原、原来如此……呼……那就好……」

知道家人平安无事之后，博士再也站不住了，直接跪倒在地上。这段期间博士在各方面绞尽脑汁，耗费心力，禀持着无畏的信念坚持到底。家人的安全，正是博士最大的动力。如今目标总算是达成了，博士又恢复成一般的普通人，也难怪他会当场软瘫在地。就近目睹一切的静香，可以体会博士现在的感受。

「博士，请起来。我们要立刻离开这里。」

「说、说的也是，抱歉。」

静香伸出右手，协助博士从地上站起来。这里并不安全。虽然对博士很不好意思，不过现在不是坐在地上的时候。同一时刻，提亚利用手环，将陷入火海的卡车直接传送至『胧月』。灭火之后再单独传送航行装置太麻烦了，干脆将整辆熊熊燃烧的卡车传送过去。等到接收卡车之后，『胧月』再利用防护罩将卡车包覆起来，在预防爆炸以及火舌蔓延的前提之下进行灭火即可。目送卡车消失在黑色圆盘状的时空洞穴后，提亚心想这种粗鲁的做法一定会惹得可蓝大发雷霆。就在这个时候，提亚的后脑突然出现红色的光点。

『不好了，静香！』

提亚后脑的红色光点是射击武器的准星——第一个发现这件事的人，正是静香体内的亚尔奈亚。然而亚尔奈亚若要直接警告提亚，只能透过使用魔法的方式。可是现在显然没有使用魔法的时间，亚尔奈亚只能选择速度更快的方式，亦即由静香来警告提亚。

「提亚，快趴下!!」

「嗯？」

咻！

然而瞬间的迟疑却成了致命伤。提亚对静香的警告做出反应的时候，白热的光束波已经跟在雷射光点之后袭来。静香虽然具备超越人知的强大力量，也无法在这么短的时间之内救助提亚。光束波不偏不倚地射向提亚的后脑，任谁都以为提亚已经没救了。

『该我们出动了呵！』

『一切都在掌握之中呵！』

两具土偶突然出现，挡在提亚与光束波之间。两具土偶遵照奇莉华的指示，负责保护提亚与静香。由于提亚和静香的攻击力奇高，奇莉华认为与其让土偶一起担任攻击箭头，还不如保护两人的安全比较实际。其中效果最好的保护方式，就是隐形之后负责警戒四周。发现光束波正在蓄积能量的时候，两具土偶立刻充当盾牌，挡在提亚的面前。

『同步模式启动呵！』

『灵子力防护罩集中展开，全力输出呵！』

然而袭击提亚的光束波是从具备最强攻击力的步兵武器，亦即对物光束步枪所发射的。这种武器很难以人力搬运，无论是战车、战斗机、战术机动武器的装甲、甚至连空间扭曲力场都可以轻易贯穿，因此两具土偶就算将防护力场——灵子力防护罩集中在小范围区域，也无法完全抵挡光束波的破坏力。

啪滋！

灵子力防护罩稍微削弱光束波的破坏力之后彻底瓦解，光束波直接从土偶的头顶通过。提亚的危机尚未解除。

『果然没办法呵！』

『接下来交给你了呵，老大！』

「Recall·Precast·Teleport！」

咚叩！

然而在光束波即将命中提亚的瞬间，身穿蓝色盔甲的人物在毫无预期的情况下出现在提亚身边，将她抱在怀中。光束波直接命中蓝色盔甲的人物，烧红了背面的金属片。

「好烫……这玩意儿该不会跟可蓝以前用过的那个一样吧？就是那个大得不像话的光束炮。」

『答对了。』

「孝太郎，你救了我！」

「要谢的话去跟由莉佳和其他人说吧，我一个人可是救不了你。」

插图p219

两具土偶随时将战场的情况回传给可蓝与露丝。根据这些情报，由莉佳用瞬间移动的魔法将孝太郎传送到提亚身边。土偶知道孝太郎即将出现，在选择防御方式的时候也将这点列入考量。孝太郎的盔甲经过GOL以及魔法的强化，同时也受到席格纳汀以及萨格拉丁的庇护。只要两具土偶稍微削弱光束波的威力，孝太郎应该挡得下来才对——结果土偶的盘算是正确的。

「做得好，两位。诚如先前所言，果然是大大地活跃了一番。」

『感谢赞赏，在下倍感荣幸呵！』

『不要只是赞赏而已，最好是让我们也成为骑士呵！』

「可以，往后就像骑士一样奋战吧！」

『太好了呵！』

『谨遵指示呵！』

两具土偶飘浮在半空中，划出一道弧线之后朝着狙击者的方向飞了过去。由莉佳和早苗已经往同地点前进，两具土偶打算跟她们一起并肩作战。

「樱庭学姐，博士就交给你了！」

跟快步接近的晴海这么说之后，孝太郎点燃盔甲的推进器，打算跟上两具土偶。他不能放过发动攻击的敌人。

「知道了。自己小心，里见！……博士，这边请。」

于是晴海代替静香为博士带路，在SUN　RANGER的层层保护之下撤至后方。

「……里见，没问题吧？」

孝太郎靠着盔甲的力量在空中飞行的时候，真希也赶上来了。即使孝太郎看起来精神不错，真希还是对他报以不放心的视线。

「冲击力虽然不小，还是勉强顶住了。帮我看看背后有没有损坏好吗？」

见到真希面露不安，孝太郎自己也担心了起来，伸手指向自己的背后。此时真希是坐着魔杖变化而成的扫把在空中飞行，于是她以违反飞行力学的动作接近孝太郎，打量盔甲的背面。

「应该没什么大碍，只是有点烧焦而已……」

真希的表情轻松许多。孝太郎的披风被烧掉一角。盔甲本身虽然有部分的焦黑，倒也没有明显的损伤。提亚朝着真希正在确认的盔甲瞥了一眼之后，透过通讯器呼叫奇莉华。

「奇莉华，你怎么看？」

『这是邦达利翁阵营的奇袭，看来反而是我们落入了圈套。敌人的目标应该是我们几个的其中之一。这种做法难以锁定特定人物，大概只想削弱我们的力量而已。之所以选择你为目标，应该是因为你的优先度高过静香的关系。』

提亚的问题虽然暧昧，奇莉华的回应倒是相当明确。既然狙击武器是光束炮，敌人极有可能是邦达利翁阵营。而且若邦达利翁阵营利用门——也就是时空洞穴进行瞬间移动，当时的时空扭曲应该会被可蓝侦测到才对。所以他们早就在这里了，而且还利用博士以及航行装置将提亚和静香引诱过来。不过很难预测到时候哪个人的距离最近，哪个人又会追上来，所以一开始就锁定提亚的推测无法成立。如此一来，代表邦达利翁阵营早就做好长期抗战的准备，只要打倒孝太郎等人当中的任何一人，这次的计划就算成功。以上是奇莉华的推论。

『巴多姆西哈，命令无人机散开。敌人很有可能再从另一个方向发动奇袭。』

『遵命，可蓝殿下。将军大人那边就麻烦殿下了，博士由我负责照料。』

听到奇莉华的推论之后，可蓝和露丝立刻采取行动。两人各自派出数架小型无人机，在周边的区域执行警戒任务。没有人可以保证狙击只有一次，至少自己就会准备三次的狙击——由于孝太郎也听得到这段对话，因此可蓝并未说出口，不过这就是她的看法。

「意思是那些人早就跟邦达利翁阵营勾结在一起了吗？」

静香微微侧头，她再度搭上提亚的小型飞机。邦达利翁阵营协助Bell Tesla Electronics，试图伤害孝太郎等人——静香是这么解释奇莉华的说法。不过这么一来，事情就说不通了。

『一开始就有所牵扯的推论确实不太可能，但在两辆车突然改变方向时，肯定已经携手合作了。』

奇莉华也有同感。如果一开始就是合作关系，救出爱蜜莉以及克蕾儿的难度应该会更高才对。然而事实并非如此，而且车辆改变方向之后的行动确实嗅到共同合作的味道。若真是如此，奇莉华认为邦达利翁阵营应该是中途加入的。

「……为了解开这道谜题，必须先解决狙击手才行。」

孝太郎朝着狙击手可能藏身的方向瞪了一眼。反正也讨论不出一个所以然来，还不如逮到狙击手之后问个清楚比较实际。

早苗和由莉佳已经先行赶往狙击手可能的藏身地点。一个是可以事先察觉攻击的迹象、对付生物类敌人可说是所向无敌的早苗，另一个则是具备使用魔法的能力、各种情况都可以轻松应对的由莉佳，两人的组合绝对是一时之选。如今也是采取由莉佳施展隐形魔法、早苗在前方开路的追踪模式。

「嗯……有点不太对劲……」

「怎么说？」

「从这种感觉来判断，对方的人数似乎非常少，可是看起来又并非如此。」

「什么意思？」

「这个嘛……被人踩在脚下的话，杂草或是树木不是也会感到疼痛吗？可是有些地方的植物虽然释放出疼痛的讯号，附近却没有人的气息。」

早苗的感官捕捉到奇妙的气息。狙击来自县道旁的森林，两人也正在森林中前进。森林中有许多生物，早苗也感受得到生物的灵波，因此只要有人在森林中行走，踩到地面的草木，早苗就会接收到些微的杂讯。这就好像是船只行驶于海面上所留下的痕迹。通常那些地方都有人躲藏，不过有几个地点却感受不到人类的灵波，这就是早苗大惑不解的原因。

「大概跟暗绿那个时候一样，部署了许多机器人吧。」

「看不出来你的脑袋还挺灵光的嘛，由莉佳。对了，赶快通知孝太郎他们。」

「好～」

两人对这种情况并不陌生。自主控制或是远距离操控的武器跟人类不同，不会释放灵波。之前在佛沙里亚的时候，就因此而吃了不少苦头，因此两人不慌不忙地谨慎前进。早苗和由莉佳平常固然总是少根筋，在关键时刻还是会展现出正经的一面。她们也是会看场合做事的。

『早苗、由莉佳，让两位久等了呵！』

『这边的情况如何呵？』

这时两具土偶从早苗和由莉佳的上空缓缓下降。土偶们虽然对于自己的称号应该选择炎骑士与雷骑士，还是犬骑士与猫骑士出现意见上的分歧，不过在必须大大表现一番的这点上面倒是口径一致，浑身上下都充满了斗志。

「可能是躲得很好，或者是有一大堆机器人。」

『尽管放心吧。到时候不管出现什么，我们都会保护两位的呵！』

『正是如此呵，骑士无二言呵。』

「这两个人是怎么回事？」

「我也不知道……不过斗志十足毕竟是好事。」

早苗和由莉佳虽然不知道两具土偶的士气为何如此高昂，不过还是很感谢他们主动在前面保护自己。不管是早苗还是由莉佳，动用强大力量的时候都会出现破绽。

『发现能源反应！早苗说的没错呵！』

『这附近隐藏了许多自动武器呵！』

两具土偶无法跟早苗一样读取灵波，却可以感受到物理性的能源集中。简而言之，就是光束的蓄积以及动力转换之际的热排放，这些都出现在早苗先前所指出的位置。

「Sense Metal·Modifier·Multi Target。」

「谢啦，由莉佳！」

早苗微微一笑，旋即朝着正前方伸出右手。于是前额的长剑图样绽放出紫色的光芒，萨格拉丁蓦然现身。早苗握住萨格拉丁的同时，由莉佳也发动魔法，让四人可以感受到四周的金属物体。森林中灵波出现杂讯的位置，果然都隐藏了金属反应。

「好！在孝太郎他们赶来之前，把敌人全部收拾干净！」

『这是炎骑士的处女战呵！』

『猫骑士出击呵！』

「我不想被收拾掉，所以会使用很多魔法！」

看在旁人的眼里固然有点搞笑，不过她们可是认真的。于是大家偷偷接近身边不远处的金属反应。

「紫骑士、东本愿早苗参上！」

金属反应才刚进入攻击范围，早苗立刻挥舞手中的萨格拉丁，口中还说出以前从时代剧学来的台词。早苗的攻击范围非常广，萨格拉丁夹带早苗的灵力，攻击范围比剑身还要长，少说也有好几公尺。

「看剑！」

早苗高举长剑奋力一挥。长剑的实体大概从早苗的身体往前延伸一公尺，之后的部分是早苗的灵力所形成的剑身。灵力的部分轻易穿透树干，一剑将躲在树干后面的金属反应——亦即敌人的武器砍成两半。

叩咚。

一分为二的机器装置倒下，碎片散落四周。两具土偶见状，顿时脸色大变。

『这也是陷阱呵——！』

早苗破坏的是地球制的陆战用机器人。由于是以地球的技术制造出来的，本体只是以履带移动的遥控油车，上面再加装后座力不大的小型火器而已。相较于佛德赛制造的同类型武器根本就是天壤之别，战斗能力更是无法相比。简而言之，拿这种机型攻击早苗等人根本是毫无效果，不过倒是可以从唯一的改造一窥对方的意图。这个机体换上了大而无当的引擎以及电容器，如此一来热排放会变得特别大，电容也会出现高能量反应，让两具土偶分不清到底是地球制造的武器，还是佛德赛制造的装备。这种机体的作用在于诱敌，同时掩护真正派上用场的机体。

『敌人发动攻击了呵——！』

早苗等人的四周出现大量的高能量反应，却不知道攻击来自何方。周围的机体恐怕都是障眼法，敌人是以先前的光束炮发动攻击。而且充当诱饵的机体也使用雷射瞄准仪，难以从红色的雷射光分辨真伪。走在最前面的早苗已经被好几道红色的雷射光锁定了。

「早苗，快蹲下！」

「哇！」

由莉佳从后面跑上前来，抱着早苗一起趴在地上。这时一道光束划过早苗先前的位置。

「不必担心吧？你不是施展魔法了吗？」

吃了一惊的早苗打量着由莉佳。其实旁人眼中的早苗一行人，跟本尊之间距离了好几公尺。这是由莉佳为了预防万一而发动的防御型幻术，因此早苗根本就没有被击中的可能。

「对方还不知道这件事！在还没掌握敌人数量之前，千万不能掀开自己的底牌！」

由莉佳的说词其实就是魔法战的基本要领。不要给对方太多的情报。得知敌人的战术之后，再一鼓作气分出胜负。这是魔法使对战之际的原则，也是奈奈老师苦口婆心一再告诫的重点。这次的敌人虽然不是魔法使，不过同样的要领也适用于来路不明的敌人身上。经历过好几次的战斗之后，由莉佳总算是学到了这种技巧。

「说的也是。谢啰，由莉佳……所以还是不要轻举妄动，先等孝太郎和其他人过来再说吗？」

目前无法掌握敌人的人数，冒然进攻会暴露在多重炮火之下，由莉佳的幻术很快就会被识破。等到孝太郎和其他人赶来之后再一起行动，确实是比较保险。早苗虽然崇尚英雄主义，必要的时候还是懂得控制自己，毕竟她就要满十八岁了。

『没那个必要呵——！』

『老大已经来了呵——！』

沙！

两具土偶话才刚说完，孝太郎立刻从天而降，真希和静香也跟在后面。提亚则是搭乘战斗机，在正上方盘旋。

「……情况如何？」

『敌人部署于前方大范围区域呵。』

『数量虽然不多，却备有许多诱饵，难以区别真伪呵。』

「……这下子可麻烦了。」

即使选择撤退，敌人也不会停止攻击。搭乘太空船离开固然是个办法，万一敌人以光束炮攻击太空船，那可不是闹着玩的。就算正面迎战，也没什么好处，更不能以空中轰炸的方式扫荡敌人。

「还是请早苗锁定所有的敌方士兵？专挑敌方士兵进行斩首攻击的话……」

孝太郎打算锁定敌方士兵为攻击对象，尽快结束这场战斗，然而这个方案却被奇莉华否决。

『若敌人配备自主控制的光束炮，反而会留下莫大的威胁。』

佛德赛的人工智慧非常先进，光是打倒敌方士兵未必可以结束战斗。而且军方的人工智慧不比『胧月』或是『青骑士』逊色，光是打倒士兵还是不能放心。

「这么一来，也只能按部就班依序打倒了。」

虽然麻烦了一点，孝太郎却认为这是唯一的选择。即使可能受到多次炮击，依然不失为最安全又最确实的方法。或者是孝太郎这边也可以动用许多自动武器，不过从法律的角度看来，还是能不采用就别采用比较好。

『这倒是未必喔，贝德利欧。』

「真的吗，可蓝!?」

『是的，电磁波的攻击应该可以摧毁大多数的诱饵。』

可蓝的着眼点在于诱饵全都是地球制造的产物。相较于佛德赛所生产的设备，地球制造的产物在性能方面实在不怎么样，对抗电磁波的防御度也是如此。佛德赛的武器针对电磁波的伤害进行了许多补强措施，若以电磁波发动攻击，势必需要威力强大的专属电磁波武器。然而地球制造的武器没有那么强大的防御力，光是可蓝手边现有的装备就绰绰有余了。

可蓝利用手边的机器设备临时组装起来的电磁波发射装置，让数十公尺外的诱饵机器人停止运作。基本上这是将太空船的备用零件接上备用电瓶所组装而成的，功率奇大无比，对于电磁波攻击毫无防御能力的机器人根本不是对手。

『数架机体开始行动！开始攻击了！』

然而这段期间一直盯着雷达的奇莉华发出警告，这场战斗尚未结束。

『将军大人！从能量的大小来判断，共有一具中型机动武器，以及两具移动式炮台！』

「原来如此，这才是真正的陷阱……谢了，可蓝。」

『这点小事理所当然，之后你可得好好称赞我。』

敌人一共布下三重陷阱。首先是以博士与航行装置为饵，试图狙击提亚。接下来再以地球制的机器人为诱饵，伺机发动攻击。至于最后的陷阱，则是机动武器与炮台。故意将输出功率调降成光束步枪的等级，趁着孝太郎等人寻找『使用光束步枪的狙击手』的时候突然发动奇袭。若当初只有早苗和由莉佳担任攻击箭头，或者是与孝太郎等人会合之后遭遇奇袭，情况可就危险了。

而且这是利用孝太郎等人不得不出面的情况所布下的局，严格说来应该是四重陷阱才对。邦达利翁阵营的攻击计划确实面面俱到，孝太郎只感到一阵寒意直窜脑门。

——这不是开玩笑的，之后真的要好好表扬可蓝才行。

目前的情况是可蓝利用电磁波发射装置排除诱饵的行动引发敌人的主动攻击，因此平常总是喜欢招惹可蓝的孝太郎真的很想好好表扬她一番。

「……果然跟过去的敌人截然不同。只要稍微露出破绽，难保不会遭到彻底击溃，必须提高警觉才行……」

孝太郎瞪着接近中的机动武器与炮台，重新绷紧自己的神经，将注意力集中在眼前的战斗上面。现在是需要这么做的时候。不过只要识破敌人的陷阱，孝太郎等人可是不会被区区一具中型机动武器以及两具炮台击败的。这场战斗没多久就结束了。

第三十二卷 作战的犒赏 五月十五日（日）

战斗完全结束之后，孝太郎才得以跟布朗博士交谈。现在刚好是确定周遭环境安全无虞，正在等待博士的家人前来会合。布朗博士打量着跟自己面对面的孝太郎，脸上露出微笑。

「你就是在餐厅跟我见面的那个人吧？」

「我是里见孝太郎。这次多有得罪，真是不好意思。」

微微苦笑之后，孝太郎低头致意。就结果而言，孝太郎知道自己在餐厅中的言行相当失礼，不过博士却笑着摇了摇头。

「彼此彼此，毕竟当时我们都还不能信任对方。」

「现在呢？」

「已经相信了。你的公主相当迷人，而且你的骑士扮相也比她的描述更加帅气。」

「这套盔甲是出自她的设计。更精确的说法应该是，舍弃这种设计之后的威力反而会更加强大，可是她就是无法接受其他的造型。」

「毕竟女人是注重形式的生物。」

博士耸耸肩膀，脸上浮现出无奈的苦笑。他的妻子克蕾儿也很注重形式，总是在两人的结婚纪念日举行庆祝派对，甚至还会交换礼物。

「这也象征了她对你的爱。对她来说，这就是你的形象。」

「……这我就不太清楚了。」

「哈哈哈，你总有一天会懂的。我也是直到最近才终于明白呢。」

对于布朗博士来说，克蕾儿是他愿意共享无形之爱的对象，一直觉得没必要诉诸形式。不过若真的明白表示出来，只会惹得对方心情不好，所以博士才决定什么都不说，默默地享受这种乐趣。毕竟这也是一种没有固定形式的感情。布朗博士认为孝太郎也是一样的，也就是说孝太郎应该跟提亚一起享受这番心意才对。只不过孝太郎太年轻了，博士衷心盼望他在日后能够随着年龄的增长而明白这个道理。

「等到你们有了孩子，看着孩子一天一天长大之后，自然就会明白了。」

「就是因为明白了，博士才会这么拼命吗？」

「就是这么回事。不过这种经验一次就够了。」

「哈哈哈……博士，夫人和令嫒已经到了。」

这时一辆车驶进两人所在的广场。车辆是SUN　RANGER以及其他相关人士所使用的大型厢型车，除了驾驶之外，里面还有好几个人。让博士望穿秋水的妻子克蕾儿以及女儿爱蜜莉应该也在车上。

「克蕾儿！爱蜜莉！」

从下车的人当中发现妻子和女儿之后，博士突然冲了出去，仿佛将先前一起聊天的孝太郎忘得一干二净。而且跑步的姿势也很怪异，却还是不顾形象地奔向妻子和女儿，完全不在意他人的目光。

「……思虑如此周密的人，居然在最后一刻这么冲动……不过这样看起来也很帅气……」

克蕾儿与爱蜜莉发现博士之后，也同样跑了过来。于是在孝太郎的见证之下，团聚在一起的三人相拥而泣。三人都不知道该说些什么，就只是拥抱着彼此哭个不停。孝太郎看在眼里，顿时感到有点羡慕。

「孝太郎，可以占用一点时间吗？」

这时奇莉华出现了。她是跟爱蜜莉以及克蕾儿搭乘同一辆厢型车过来的，顺便充当两人的贴身护卫。可蓝和露丝也跟在奇莉华的身后。

「没关系，刚好碰上圆满大结局……有什么事吗？」

「被对方逃走了，只逮到BTE的人。」

「连早苗也追踪不到？」

「是的，对方的灵波在途中莫名消散。而且前方刚好是地下道，地形过于复杂，不得不放弃追踪。」

奇莉华要说的是追踪邦达利翁阵营的结果。想要知道邦达利翁阵营是否涉入这次的事件，最快的方式就是逮捕邦达利翁阵营的士兵，所以才会指派可以辨识灵波、擅长追踪特定人物的早苗，以及曾经待过军事组织、熟悉追踪行动的真希负责这项任务。然而追踪行动却失败了。就早苗以及真希的能力而言，这是难以想象的结果。

「早苗表示那种感觉有点类似土偶消失的时候。」

「慢着，难不成……」

「恐怕是等级Ⅱ的遮蔽，应该是灵子力技术。」

土偶具备隐形的能力，这种功能有平常模式以及高级模式两种设定。目前问题就是出在高级模式，这种模式可以彻底阻绝灵波，达到完全隐形的效果。早苗在任务报告中提到对方是以类似的感觉消失的，亦即消失的手法接近地底人的技术。奇莉华认为这就是地底人的技术无误，这是她根据整个追踪过程所做出的判断。

「难道对方接触大地之民，技术已经外流了吗!?」

「可能性不高。若真如此，应该会在早苗面前消失得更干脆才对。这次的情况只要继续努力，其实还是追踪得到灵波，只不过他们逃脱路线的地下道过于复杂，才不得不放弃。」

「意思是技术水准比较低？」

「没错。所以从各方面来判断，应该是从跟SUN　RANGER一样的路径取得的。」

早苗只是无法继续追踪，并不是完全感应不到灵波。只要在真希的协助之下，花费更多的时间仔细调查，还是可以勉强过滤出对方的行踪。然而邦达利翁阵营的人逃入错综复杂的地下道，若在追踪方面耗费过多的时间，势必难以顺利抓到人，所以才会做出任务失败的判断。而且早苗和真希对于地下道的结构一无所知，也是作出如此判断的原因之一。

而且若是土偶使用等级Ⅱ的遮蔽，早苗应该会提前做出这个判断。即使是早苗，也只能在极度接近的情况下识破等级Ⅱ的遮蔽，大地之民目前的技术已经到了这种水准。然而早苗并未提前放弃任务，这代表敌人得到的是比较初阶的灵子力技术。当初SUN　RANGER是从数十年前就来到地面的大地之民，也就是解体派的手中得到相关技术。奇莉华认为这次的事件应该也属于同样的情况。

「到底是怎么得到的……？」

「这就不清楚了。不过就结果看来，不得不这么认定。」

「……说不定打从一开始，敌人真正的目的就是要这么做……」

一直保持沉默的可蓝终于开口说话了。表情和语气异常严肃，跟平常完全不一样。

「怎么说？」

「邦达利翁阵营透过某种管道得到大地之民的旧有技术，不过应该不太可能马上运用在重要的作战计划上吧？」

「没错。万一在紧要关头无法收到成效，反而会成为致命伤。」

「所以必须事先确认到底能发挥多少成效。这时邦达利翁阵营的人注意到Bell Tesla Electronics的行动。」

「所以才会伸出援手，促使我们拿出真正的实力进行追踪，借以确认技术的效果!?」

「正是如此。这么做非但不需要动用大军，而且只要派出少数的兵力利用大地之民的技术逃脱。然后再选择事先调查过的错综复杂的地下道为逃脱路线，当成评鉴效果的根据。如此一来就可以知道技术的成效，而且就算不幸失败，损失也很轻微。事实上这次的作战模式，根本没有将人员送上战场的必要。」

「经你这么一说……确实全都是无人机……」

孝太郎逐渐明白可蓝的意思。邦达利翁阵营在这次事件当中的动向确实怪异，完全感受不到求胜的意志。所有的攻击行动都非常消极，感觉只是想报一箭之仇罢了。再加上这次的攻击行动不需要人类的士兵，完全以使用自动武器为前提，可说是相当周详的计划。偏偏士兵还是出现在战场上，这实在是说不通。不过若背后的原因正如可蓝所述，一切都获得了合理的解释。在重要的战役之前，必须先透过小型战斗确认成效，这是孝太郎也可以理解的想法。

「总之这次我们被耍了，往后在面对敌人的时候必须更加谨慎。」

奇莉华双手抱胸，表情十分凝重。她平常是个自信心十足的女孩子，此时此刻的表情可说是意义深远。

「奇莉华，这次的敌人相当难缠。我觉得应该比邦达利翁本人更不容易对付。」

「没错。邦达利翁虽然造成重大的损伤，阻止他的方法倒是很简单。然而这次的敌人就不一样了。破坏力虽然不及邦达利翁，可是当大家有所察觉的时候，伤害恐怕就已经造成了。」

孝太郎返回地球之后，战斗的本质出现重大的变化。过去只要打倒明显与自己为敌的人就好，如今却必须保护更多的人不受躲在暗处的敌人伤害。这场战斗不只是会失去军队而已，若不提高警觉的话，恐怕连地球与佛德赛的未来都会葬送在敌人手中。孝太郎等人的战斗可说是愈来愈险恶了。

大家回到吉祥春风高校的时候，非但『社团对抗障碍马拉松』已经结束，甚至连运动会都接近尾声。孝太郎和其他少女全部遭到淘汰，并未在最后的运动会留下任何记录。

「两位没什么精神呢。」

大家都很明事理，并没有什么怨言，不过这并不代表没有遗憾。尤其是第一次参加运动会的真希和可蓝更是失望。

「结果还是没有跑完全程……」

「我、我才不在乎什么障碍马拉松呢！」

经孝太郎这么一问，真希如实吐露内心的情感，可蓝还是不肯老实。两人的反应虽然刚好相反，不过孝太郎知道内心的遗憾是一样的。因为他曾经亲眼目睹两人练习马拉松的模样，只不过真希是光明正大，可蓝是偷偷摸摸罢了。因此孝太郎无论如何都不能坐视不管。

「蓝华，下次大家一起比赛马拉松，或是铁人三项如何？」

「真的吗!?」

「嗯，只要你能打起精神来就好。」

「太感谢了，里见！我一定要参加！」

真希坦率地表达内心的喜悦，可蓝就不一样了。

「……」

只见可蓝斜眼瞄着孝太郎，嘴巴时开时闭，一副欲言又止的模样。不过到最后还是什么都没说，所以孝太郎干脆主动开口。

「你呢？」

「……我对马拉松没兴趣。」

可蓝想也不想，就对孝太郎做出一贯的反应。可是话才刚出口，心里面就后悔了。可蓝也觉得今天无法跑完全程非常可惜，情况允许的话，还是想跟大家一起参加比赛。

——口是心非的家伙。不过……也罢，今天得好好感谢可蓝才行……

孝太郎不是第一天认识可蓝，早就猜到了她的心事，尤其今天又欠可蓝一份人情。因此孝太郎强忍着嘲讽可蓝的冲动，静静地开口：

「刚刚那种说法不好。你也给我一起过来，不要啰唆。」

「……」

刹那之间，可蓝的双颊泛起红晕。胸中混杂着安心感与幸福感，只差没高兴得笑出来。故做矜持的可蓝虽然试图压抑内心的喜悦，却只控制住脸上的表情，双颊依然羞得通红。

「你怎么突然脸红了？」

「没、没事！」

孝太郎知道自己心里面在想什么。而且非但没生气，甚至还坦然接受。一想到这里，可蓝就高兴得不得了，恨不得立刻翩翩起舞。此时此刻的心情，就跟孝太郎把造型可爱的体育服当成礼物送给自己的时候一样。然而可蓝还是故做矜持。这里还有其他人，不能表露出内心真正的情感。

「可蓝真好……」

「一点都不好！」

然而周遭旁人的视线却是温暖的。在场八名少女早就知道可蓝是怎样的人，因此以视线送暖的同时，大家无不装出置身事外模样。唯一跟可蓝不一样，无法置身事外的人正是贤治。

「冷、冷静一点！琴理！」

「请老实回答问题，哥哥！」

「不可以这样，琴理！那根木棒上面还有铁块！」

一见到贤治，琴理就气势汹汹地快步上前。眼见情况不对，纳尔法也顾不了最重要的照相机正挂在自己的脖子上面，卯起来死命地拖住琴理。即使如此，琴理还是没有停下脚步。

琴理和纳尔法在『社团对抗障碍马拉松』的表现虽然不错，可惜还是没能得名。今年最后的第十关依旧是往年的借物比赛，两人分别在决定主题的箱子里面抽出『尊敬的人』以及『眼镜』的卡片。当时两人立刻想到孝太郎与贤治。而只要在这里等候，孝太郎和贤治应该就会马上赶到才对，这可是快速过关的大好机会呢。只可惜纳尔法和琴理的如意算盘落空，等了好久都等不到孝太郎与贤治，两人只好哭丧着脸，分别带着班导以及同学抵达终点。基于上述原因，琴理才会对贤治进行严厉的质问。

「哥哥！听说你在比赛途中跟留学生的女孩子一起消失，这是真的吗!?」

这个情报已经传到琴理的耳中。第六关与第七关之间有个休息区，两人就是在那里消失的，而且一直都没有回到比赛。所以谣言才会以惊人之势在校内广为流传。

「这是有苦衷的！」

「什么苦衷？」

「之前不是说过了吗？我要帮忙孝郎，所以必须在那个地方带着她离开比赛！」

「孝哥哥，这是真的吗!?」

琴理严厉的视线投射在孝太郎身上。孝太郎向来不怕任何敌人，琴理的视线却让他为之胆寒。

「其、其实消失的那两个人是变装之后的我跟蓝华，阿贤早在那之前就带着爱蜜莉溜走了。」

贤治只告诉琴理自己打算要帮忙孝太郎而已，这是基于不想让琴理被卷入是非之中的考量。然而情况发展至此，孝太郎也只能将整件事的原委一五一十地说出来。

「……爱蜜莉是敌人迫使她父亲听命行事的人质吗？她一定很难受吧……」

孝太郎的解释告一段落之后，琴理的怒气也缓和了下来。哥哥的行动是为了救出人质以及博士，这也是传言似是而非的理由。不管传言怎么说，如果这才是真相，琴理也不是不能原谅贤治。毕竟她本来就不讨厌哥哥。

「对不起，哥哥。我太冲动了。」

「没关系，明白就好。毕竟我之前的记录也很糟糕。」

贤治的表情也逐渐恢复平静。自从在爱情方面具有高度洁癖的琴理进入吉祥春风高校就读之后，贤治可说是风波不断，完全没有喘息的机会。不过今天总算是逃过一劫，可以放心了。

「贤治同学——！」

就在这个时候，有个老师从教职员专用出入口的方向跑了过来。那个人是新来的体育老师，名字是松坂健一，不过真实身份是政府秘密组织的成员。知道这件事的时候，贤治也吓了一大跳。他在今天的事件当中，曾经跟贤治一起短暂行动。

「有什么事吗，松坂老师？」

「刚刚送爱蜜莉离开的时候，她要我转告你一句话，就是『期待下周的约定！』。年轻真好，真是令人感到温馨。好，我已经把话传到了喔！后天学校见了，各位！」

完成任务之后，责任感强烈的健一心满意足地点了点头，旋即留下爽朗的微笑快步离去。健一的脚步十分轻快，没多久就消失了。

「……哥……哥哥——!?」

「糟了!?」

贤治的厄运尚未结束，琴理暂时熄灭的怒火再度熊熊燃烧。现在的她可说是杀气腾腾，光靠眼神就可以杀人。

「冷静一点，琴理！」

贤治往后退了两步，拼了命地想要安抚琴理。

「居、居然相信哥哥这种人，我……我真是个大笨蛋————!!」

「加油！琴理加油！」

纳尔法也试着想要劝慰琴理，然而琴理已经听不到贤治与纳尔法的声音了。只见琴理拖着纳尔法逼近贤治，意识到继续解释也只是白费力气的贤治立刻溜之大吉。

「休想逃走!!」

当然琴理也立刻追了上去。两人以惊人的速度拔腿狂奔，仿佛忘了今天已经跑了一整天。

「……阿贤那家伙也真是的……也不看看现在是什么情况。就算想约爱蜜莉出来，也不必特地选在今天吧……？」

「救救我啊，孝郎！」

「不可能！这次我站在琴琴这一边！」

「你这个混蛋！我可是帮了你一个大忙呢！」

「你才是混蛋!!」

贤治和琴理一路跑到校园的另一边，刚好横跨孝太郎的视野。男女的体力毕竟有别，原本贤治是不会被逮到的，然而或许是琴理的执着使然，两人的距离愈来愈近。看来贤治是跑不掉了，有感而发的孝太郎朝着拼命逃跑的贤治双手合十。

贤治的逃亡只持续了三分二十八秒，琴理在接下来的十分钟把贤治骂了个狗血淋头。之后终于解脱的贤治无力地坐倒在校园里，完全处于身心俱疲的状态。这时贤治的小救赎，就是身边另有一个心力交瘁的人。

「……虹野同学……所谓的努力没有回报，大概就是这么回事吧……？」

「我已经习惯了，一直以来都是这样……」

那个人就是虹野由莉佳。爱与勇气的魔法少女，在拯救布朗博士一家的作战任务当中尽心尽力、贡献良多。然而亮眼的表现，却换来失去工作机会以及打工薪资的结局。最惨的是竟然还找不到怪罪的对象，因此由莉佳的沮丧程度完全不比贤治逊色。

「正义到底是什么……」

「爱到底是什么……我真的不懂……」

插图p247

由莉佳和贤治并肩坐在地上，凝视着天边的夕阳。火红色的夕阳今天看起来格外灿烂，轮廓也在强光的渲染之下扭曲变形。就在这个时候……

「由莉佳、由莉佳！过来一下！」

「……嗯，早苗？」

由莉佳慢慢回过头来，声音和眼神都没什么元气。脸上一直带着呆滞的表情，手脚也是欲振乏力，仿佛是失去操偶师的傀儡。

「孝太郎已经想办法让你打工的地方可以继续经营下去了！他还说你今天的表现不错，要给你零用钱呢！」

「真的吗!?打从第一次见面起，我就知道里见是个好人了!!」

可是听到早苗这么说之后，由莉佳立刻双眼一亮，仿佛操偶师回来之后的傀儡般跳了起来。于是由莉佳踏着雀跃的步伐跑向早苗。

「……结果只剩下我一个……」

贤治被独自留了下来。之后贤治一直坐在地上，直到天黑之后，还是没有人来找他。

过去曾经跟孝太郎等人交手的邦达利翁，全名是马兹贝尔·迪欧拉·邦达利翁。目前来到地球的是他的侄子劳尔昆·巴斯达·邦达利翁。他所率领的邦达利翁残党以替邦达利翁报一箭之仇，同时实现邦达利翁的遗愿为宗旨。简而言之，就是打倒青骑士并且征服佛德赛。

「劳尔昆大人，已经顺利甩掉敌人的追踪。」

「看来只要事先在退路上面动点脑筋，还是有足以顺利逃脱的匿踪能力。没记错的话，应该叫做灵波遮蔽装置是吧？」

他们来到地球的目的，在于解开孝太郎等人的力量之谜。劳尔昆认为邦达利翁失败的原因就是对这种力量过于轻忽，因此才会耐着性子在地球上持续进行调查。只要取得同样的力量，打倒青骑士自然不是梦想，而且对于征服佛德赛的计划也是有所助益。劳尔昆今天也跟平常一样，为了解开孝太郎等人的力量之谜而拟定各种策略。

「……这么一来，总可以相信我们了吧？」

劳尔昆和他的党羽位于隐藏在吉祥春风市某处的军事基地。这座基地采用佛德赛的设计，与劳尔昆和其他手下的制服相当契合。不过其中却有一个人穿着地球上的生意人经常选择的西装。虽然跟其他人格格不入，不过他就是将灵子力技术提供给劳尔昆的人物。

「嗯，已经获得足够的证明。我们应该可以彼此协助，互蒙其利。」

「果然是个明白人。事实上技术的解析一直没有进展的原因，最大的问题就在于该如何让其他人相信灵力的存在。」

「……没有人愿意相信，研究开发也就不会有进展吗……？看来还是得吃点苦头才行，就跟我们一样。」

奇莉华的推测无误，这个生意人打扮的男子提供给劳尔昆的技术，正是几十年前从大地之民的解体派手中取得的。少数为钱所困的短视之辈，将部分技术卖给了他们。

然而灵子力技术的水准过高，性质又与一般的科学技术大异其趣，因此解析和研究的工作迟迟没有进展。SUN　RANGER所持有的技术毕竟是政府出面取得的，不会像他们那样总是被银行或是投资者当成诈骗集团。也就是因为如此，这种技术才会被丢进仓库里面积灰尘，直到劳尔昆跟他们接触的那一天为止。

「不过说也奇怪，当初是怎么找上我们的？」

「答案很简单，你们回收的太空船碎片夹杂自主型的侦查机。套用你们的说法，就是所谓的空拍机。」

这就是消失的那百分之二十零件的真相。故意让战斗舰自爆，让碎片四处散落的真正用意，在于找出愿意为了取得佛德赛的技术不惜铤而走险的人物。然后再将空拍机藏在碎片之中，观察取得碎片的人物，借以找出适当的人选。就算真的找到不惜铤而走险的人物，也不可能立刻展开合作。毕竟跟思虑不够周密，或者是财力有限的人进行接触，也是毫无意义可言。

另外之所以掌握Bell Tesla Electronics的动向，也是仰赖空拍机所搜集的情报。当初认为Bell Tesla Electronics的思虑不够周密，完全没有试着接触的意愿，后来是看在可以用来实验灵波遮蔽装置的份上，才主动与他们联系，同时让他们充当引诱孝太郎等人的棋子。接下来就如同奇莉华和可蓝的推测。

「所以才会找上你们。」

「这么说来，并不是一开始就看上这种技术？」

「纯粹是运气。当初我们只是希望可以在未来的某一天遇到持有这种情报的人物，万万没想到居然在第八次的接触就遇到了。这种事情毕竟是可遇而不可求的，所以一开始还是以巩固地盘为优先。」

为了解开孝太郎等人的力量之谜，劳尔昆已经做好了长期抗战的心理准备。毕竟对方是传说中的人物，以及守护那个人物的力量，这么认为也是理所当然的事情。而且由于离开佛德赛，物资补给出现停滞，所以当务之急是后勤补给以及人脉的建立，技术方面的问题大可日后再来处理。只是劳尔昆的运气不错，现在就取得了相关的线索。这么一来，大概可以节省好几年的时间。

「……原来是这样，总算是放心了。」

「嗯？什么意思？」

「诚如你们在衡量我们的身价，我们当然也会这么做。从谈话来判断，您显然是颇有见识的人物，感觉应该是求之不得的交易对象。」

「真是大意不得。不过……这样也好。既然要共赴险地，任何一方都不应该成为另一方的累赘。你们当然也有权利衡量我们的身价。」

面对这个意想不到的插曲，劳尔昆露出愉快的笑容。即使知道自己被他人衡量身价，也没有不高兴的样子。自尊心没什么用处。为了赢得胜利，任何必要的措施都要彻底执行，这就是劳尔昆的做法。

「……真是可怕的人，我们该不会是在跟魔鬼交易吧？」

「哈哈哈，请放心吧。我所能提供的好处绝对在魔鬼之上，前提是你们不会辜负我的期望……」

于是劳尔昆在提亚等人一无所知的情况下与地球的势力建立了联系，同时也取得灵子力技术的线索。大战已经静悄悄地展开了，孝太郎等人必须阻止敌人的行动。而且孝太郎的担忧果然成真，这次跟以往的战斗存在着本质上的差异，甚至可能在有所察觉的时候就已经结束了。

插图p252

可乐娜陆战规定　NEW！　2011/4/5

特例　第二条

四月五日进行的平行世界观察的相关记忆，原则上必须予以封存，部分特殊记忆得以『做了这种梦」的形式保存下来，在该情况之下，『做了这种梦」的日期必须适度分散。集中于特定的日期，将会造成引起怀疑的结果。

特例　第二条补充

难道不是吗？大家都想保留那个世界的部分回忆吧？说的好，静香！我无条件赞成！部分回忆是吧……？你怎么说？嗯，我也觉得这样很好。

第三十二卷 后记

好久不见，我是作者健速。这次带来『三坪房间的侵略者!?』三十二集，希望大家喜欢。

（注意　后记内容含本集以及下一集之后的剧透。）

今年是『三坪房间的侵略者』的十周年，BOOK☆WALKER特地于前阵子举行名为『主要女角选拔总选举』的人气票选以兹庆祝。【注】在票选活动当中勇夺第一的人物将会成为三十三集特装版附属广播剧CD的女主角。虽然也出现「大家不都是女主角吗？」的说法，简单说来就是戏分比较重，而且剧情也是跟该角色有关。只是阿莱亚陛下与樱庭学姐已经在三十一集的CD出场了，这次就算拿下第一名，也不会成为广播剧CD的女主角。到时候由第二名以下依序递补。（编注：此为日本出版状况。）

关于票选结果，拿下第一名的人物居然是真希！整个过程完全颠覆事前的预测，从开头直到结尾一直都保持领先状态，因此三十三集的剧情将以真希为主。还记得制作前一张CD的时候，曾经提醒过真希的声优不要因为真希曾经是敌对角色而掉以轻心。万一真的拿下第一名，就会跟三十一集CD的阿莱亚＆晴海一样必须分饰两角，到时候可是很累人的。结果居然成真了，不禁教人嘴角上扬。负责真希的鬼头明里小姐到时候一定会很辛苦，不过一切都是为了所有的读者（这是我的免死金牌）。当然我也是非常期待。

第二名也是跌破眼镜的可蓝殿下。原本以为是声优田村ゆかり小姐的粉丝将排名推上去的结果，不过从得票的比例看来，似乎并非如此。应该跟真希勇夺第一的情况一样，都是希望听到在动画当中无法成为伙伴的两人在成为伙伴后的状况所造成的结果。我以我们让可蓝殿下在CD当中的戏分也跟着增加了。另外三十三集的中篇将是可蓝殿下的『尝试交往（暂称）』系列，殿下的粉丝一定会大呼过瘾。

第三名果然是深受动画粉丝喜爱的由莉佳。由莉佳笨手笨脚的特质在动画中特别抢戏，人气排名一直居高不下。我原本以为樱庭学姐与阿莱亚陛下先一步进入名人堂，这次该轮到由莉佳拿下第一名才对，可惜最后的结果是第三名。不过这个结果也颇有由莉佳的风格就是了。

第四名是从第十集开始就一直颇受欢迎的奇莉华。她是智慧型的人物，动画化也对人气没有太大帮助，不过这六、七年以来的排名一直都保持在前段班。从这点看来，应该颇受重视原作的读者大力支持。该说她是幕后黑手，还是黑暗的支配者？奇莉华明明就没有特殊能力，这个结果真是太神奇了。是不是因为她身上带着闪亮亮的甲虫卡呢？（笑）

第五名是露丝。票选中期一直紧追着阿莱亚陛下，最后还是滑落到第五名。她也是不具备特殊能力，以电脑与情报为武器的人物。或许是受到最近负责搜集情报的工作，以及极度厌恶甲虫的影响吧。当然她的忠诚度也是铁打等级的。

第六名之后完全是激战区。光就得票数来看，第五名到最后一名的得票数只有一·五倍的差距。居然没有两倍以上的差距，这实在很可怕。至于这个现象代表了什么，简而言之就是角色的人气没有太大的落差，只要读者心念一转，每个角色都有可能顺利胜出。或许也是因为樱庭学姐和阿莱亚陛下已经进入名人堂了，读者比较想要听听成为伙伴之后的真希与可蓝殿下的声音，才造成了这样的结果。毕竟投票给排名在前的角色，并不代表厌恶排名在后的角色，每个人都只有一票而已。

以上就是这次的票选结果。往后我还是会好好爱护所有角色，否则恐怕会惹大家生气。这就是票选结果教导我的事情。

另外Hobby Japan举行了名为『Hobby Japan半世纪祭典』的五十周年纪念活动，我于六月二日当天举行了签名会。消息似乎发布得很仓促，不过还是有四十八名读者到场，真的是非常感谢。在此对特地莅临会场的所有读者致上最高的谢意。得以亲自聆听各位的心声，在下铭感五内。

对了，在签名会的时候，我也试着询问大家喜欢哪个角色，结果是由奇莉华与由莉佳拔得头筹。参加票选的读者果然是想听听可蓝与真希之后的故事吧。

另外签名的书籍是三坪房间的任何一本皆可，集数不限，因此我大致数了数哪一集占多数，结果最多的还是第三十一集。至于数量差不多的集数是第一集，这个结果应该都在大家的预料之中吧。另外适逢剧情转折的集数，例如二十九集或是二十六集的数量也颇为可观。除此之外，也有喜欢的女角大为活跃的集数。例如奇莉华是第十集和第十六集，露丝是第九集。还有外传似乎也颇受欢迎。总之除了第一集和三十一集之外，其他集数的分布状况大概都差不多，有点类似票选结果。

【注】以上都是好消息，接下来必须告诉大家一件遗憾的事情，那就是之前一直在HJ文库官方网站『読める！HJ文库』（http://yomeru-hj.net/）定期连载的『三坪房间的侵略者!?赫克力士！（暂译）』在二○一九年六月的更新之后，将暂时结束。原因大概可以归纳为下述两项。（编注：以下皆为日本出版状况。）

第一个原因是时间分配的关系。事实上之前的『赫克力士！』都是无偿创作，不过因为是配合动画上映的时间推出的，基于可能会集结成册正式发行的考量，倒也没什么关系——这是截至目前为止的情况。然而随着时间的过去，尚未集结成册的文章逐渐增加，目前已经累积十五话的份量了。若以先前的步调将这十五话的故事集结成册，恐怕得等到五十集左右才能消化完毕。而且就算真的集结成册好了，五十集也是六、七年以后的事情，这也代表现在从事的工作必须等到六、七年之后才能拿到酬劳，这点希望大家能够体谅。简而言之，就是在不以为意的情况下超过了工作的极限。

第二个问题是工作量。『赫克力士！』是隔月更新，一年共有六篇，刚好等于一本小说的工作量。亦即每年的工作量是本篇三本＋『赫克力士！』一本，相当于四本的份量。既然如此，将『赫克力士！』的稿件另行出书不就好了吗？我跟编辑部都发现了这个理所当然的方法。这么一来不但可以解决第一个问题，对于读者来说，也可以维持先前的出书频率。至于这本书的内容该如何规划，目前正在讨论中。单纯当成三坪房间的新刊也无妨，以新作的模式夹杂出书或许也不错，作者目前正在跟编辑部一起伤脑筋。

只不过Hobby Japan似乎打算筹备小说投稿的网站，或许可以看准时机，让『赫克力士！』重新回归。不管怎样，如果还是维持过去欠缺计划性的步调，到最后还是会犯下同样的错误，所以刊登方式会经过深思熟虑之后才决定。总之现在得先消化累积的十五话才行。做事情一定要有计划，这点请大家引以为诫。

应该报告的部分到此结束，接下来稍微聊聊本集的内容。这一集的重点在于邦达利翁阵营的战斗舰于三十集卷末自爆之后所造成的零件外流问题。尚未回收的百分之二十的零件若被有心人士分析，导致技术外流的话，问题可就严重了。如何杜绝这个问题，就是本集的重点。

另一个重点则是将物理性笨蛋的宝座让给纳尔法的由莉佳。取得社会性笨蛋宝座的由莉佳将会踏上新的舞台，她的命运将会何去何从？另外由莉佳将在接下来的本篇故事会稍微活跃一下，就这层意义而言，这也是她当前最值得一看的戏分。

看完本书的读者应该已经猜到了，接下来的故事是地底篇。这次的故事也算是用来为下一集铺陈。邦达利翁的残党在本集顺利（？）取得前往地底世界的线索，故事的舞台也将转入地底。既然回到地底，就是奇莉华表现的时候了。不过严格说来，舞台是否会转入地底还是个未知数。下一集的故事是围绕着地底技术的攻防战，舞台会留在地面还是转入地底，都视到时候的需要而定。个人认为应该会转入地底，若到时候并非如此，还请多多包涵（笑）。

另外接下来的三十三集是由十周年纪念的真希广播剧CD，以及可蓝的『尝试交往（暂称）』系列的中篇所构成的，地底篇应该是三十四集。可能要等上一段时间，适逢十年一次的庆祝，还请大家多多包涵。

这次必须告诉大家的事情特别多，后记的篇幅也特别长，不过也差不多该结束了。

协助本书创作的编辑部同仁、增加许多新元素之后特别辛苦的插画ポコ老师，以及十年以来持续给予支持与鼓励的所有读者，请接受我发自内心的感谢。往后我也会跟过去一样，继续努力下去的。

三十三集的后记再见。

二○一九年　六月

健速

第三十二卷 插图

第三十三卷 Episode1 策士的顶尖决战！！为什么变成孝太郎的危机！？

台版 转自 轻之国度

图源：幻夜

扫图：撸管娘

录入：kid

修图：撸管娘

相较于同世代的年轻族群，孝太郎等人具备出游时不受距离所限制的优势。只要善用提亚的『青骑士』或是可蓝的『胧月』，无论什么时候都可以前往心仪的地点游玩。若想在冬天的时候游泳，大可直接前往南半球或是赤道地区。只要有那个心，上午爬山、下午到海边戏水的铁人行程也不是不可能的事情。对于成天只想往外跑的年轻人来说，真的是个得天独厚的环境。

今天大家也利用这项优势来到滑雪场。这次三天两夜的滑雪行程是忙里偷闲的充电之旅，也是孝太郎等人期待已久的活动。

「孝太郎！我要挑战难度最高的路线！跟上来吧！」

「不是要先挑战这边的森林超长路线吗？」

「那边的路线之后再说！反正本来就要全部挑战一次！」

「说的也是。其他人也要一起来吗？」

「啊，我也要参加。好像很有趣的样子！」

一提到包括滑雪在内的冬季运动项目，体力特别好的三人──孝太郎、提亚和静香的眼睛顿时一亮。三人之前曾经多次参加学校所举办的滑雪之旅，早已练就一身滑雪或是雪板的技术，不需要做特别的准备，就决定挑战高难度的路线。

「挑战森林路线的时候还请通知一声，我也要参加。」

「至少也先等我们找回感觉之后再去嘛，真是的……」

「趁著孝太郎他们挑战最高难度路线的时候，我们快点习惯滑雪的感觉吧。」

「我打算脚踏实地，一步一步慢慢来。」

真希和早苗也想当孝太郎的跟屁虫，可惜得先解决滑雪技术上的问题。两人都缺乏冬季运动的经验。奇莉华的情况跟两人略有不同，是留下来充当教练的。其实她大可跟孝太郎等人一起行动，不过这么一来，就没有人可以指导大家滑雪或是雪板的技巧了。这是奇莉华为其他人设想之后才做出的决定。至于晴海的问题则是出在体力，若一开始就全力玩耍，恐怕撑不过接下来的行程。

「我们就趁这段时间搜集雪地的情报吧。」

「毕竟半自动滑雪板也需要输入相关资料才起得了作用嘛。」

露丝和可蓝的情况又有些不同。两人都对自己的运动能力相当瞭解，决定利用科学技术来弥补自身的不足。所以她们特地准备了即使没有任何经验，也绝对不会跌倒的滑雪板。不过在尚未取得基本资料之前就挑战高难度的路线确实过于危险，因此两人才决定暂时跟真希等人一起行动。

「跑到这么冷的地方，到底有什么好玩的……？」

「哎呀，由莉佳，你怕冷吗？」

「人家只想泡在温泉里面。」

已经竖白旗投降的人正是由莉佳和艾法莉亚。由莉佳就别提了，艾法莉亚则是因为从未接触过地球的冬季运动。要谈技术之前，艾法莉亚必须先搞懂滑雪场到底是用来做什么的。

孝太郎等人出发挑战难度最高的路线之后，其他少女以及艾法莉亚各自开始练习。真希、早苗以及可蓝与露丝四人打算自己来。只要找回原先的感觉，真希和早苗很快就能上手；露丝和可蓝则是透过输入资料，让辅助工具自行在雪地上移动即可。至于不知该如何是好的由莉佳与艾法莉亚，则是分别由晴海以及奇莉华负责指导。

「为什么要练习怎么摔倒？」

「毕竟在滑雪场上，没有人可以把你挡下来。」

由莉佳的指导老师是晴海。晴海的技术不成问题，绝对足以担任由莉佳的指导老师。而且由莉佳也很尊敬晴海，所以会乖乖听从晴海的指导。

「会痛吗？」

「这就要视情况而定了。过于轻忽的话，说不定会受到重伤喔……」

「我一定会认真学习的！请教教我吧！」

而且孝太郎已经提出警告，若由莉佳不肯滑雪，躲起来偷懒的话，回去之后就有得瞧了。所以由莉佳的当务之急，就是学会如何在雪地上自保的技术。

「原来如此。这种不便行走的靴子，是为了将身体牢牢固定在板子上。」

「是的。接著只要透过重心的移动，就可以改变滑雪板的行进方向。」

「就结构看来，大概是让滑雪板的内侧与外侧尖尖的部分与地面垂直的感觉对吧？」

「正是如此。」

艾法莉亚从未接触过地球的冬季运动文化，自是对此一无所知，完全不知道该从何下手。不过她的体能不错，脑筋又十分灵活，奇莉华的指导很快就收到效果。看来不消几十分钟的时间，就可以在雪地上来去自如了。

「哇、哇哇哇！」

「陛下真厉害。」

「奇莉华，用不著客套，说出你的真心话吧？」

「陛下控制滑雪板的意识过于强烈，其实只要视坡度稍加配合即可。」

「看来这样子比较有效，那就拜托你了。」

「没问题。」

奇莉华平常是以同辈的语气跟提亚说话，不过在面对艾法莉亚的时候却是必恭必敬。由于奇莉华本身是一国的公主，面对身为一国之主的艾法莉亚自然会予以尊重。不过在担任滑雪教练的时候不需要这么拘谨，因此艾法莉亚才会要求奇莉华说出真心话。

『喂～！』

『母亲大人～！』

就在艾法莉亚摇摇晃晃地开始在雪地上滑行的时候，熟悉的声音从上方传来。原来是一起搭乘缆车的孝太郎与提亚。两人大声呼唤的同时，还不忘兴奋得直挥手。

「小心一点，别摔下来了！」

『好的～！母亲大人也请小心～！』

「陛下就交给我吧，里见孝太郎！」

『拜托你啦～！』

短暂的交谈之后，孝太郎与提亚自艾法莉亚以及奇莉华的头顶通过。紧跟在后的是独自搭乘缆车的静香。

『奇莉华～！这辆缆车有没有很歪～？』

静香相当在意缆车的倾斜度，不过倒也不是害怕。由于缆车只坐了她一个女孩子，若歪得太夸张，她怕会被人当成笑话来看待。

「没问题！一切正常！」

『谢啦～！』

奇莉华当然不知道一个女孩子独自搭乘缆车的时候，怎样的倾斜度才算是正常，不过在这种情况之下，真正的答案似乎也不怎么重要。所以奇莉华并未观察其他缆车的倾斜度，纯粹以她的主观认知来回答静香。

「……奇莉华，其实你也很想跟他们一起上山吧？」

还是对缆车的倾斜度十分在意的静香，以及静香前方的孝太郎与提亚。只见并排搭乘缆车的孝太郎与提亚时而交头接耳，时而互相饱以老拳。即使相隔一段距离，两人亲密的画面依然映入奇莉华的眼中。艾法莉亚对于他人的心境变化特别敏感，顿时意识到奇莉华其实很想坐在孝太郎的身边。

「说不想是骗人的。不过若真的这么做，又很对不起提亚。」

「你真的很成熟，奇莉华。」

「这对我们来说，其实是很自然的做法。见到我跟孝太郎在一起的时候，相信提亚也不会刻意跑来凑热闹。」

「……呵呵，你们也有属于自己的默契呢。」

神情平静的艾法莉亚眯起双眼，再度望向孝太郎与提亚渐行渐远的背影。艾法莉亚平时喜怒不形于色，光靠脸上的表情很难猜测内心的想法，不过奇莉华觉得自己可以体会她的心情。事隔二十几年之后，艾法莉亚才再度见到初恋的对象。虽然经历的时间只有她的一半，但奇莉华也具备同样的体验。所以奇莉华不禁猜想，说不定艾法莉亚也很想坐在孝太郎的身边。

孝太郎、提亚与静香预定前往的高难度路线，必须换乘三班缆车才能抵达。每一班缆车大约要花费十分钟，光是从半山腰移动到路线的起点，就要耗上将近四十分钟。再加上从山顶滑下来的时间，孝太郎三人再度回到奇莉华等人的身边，已经是一个多小时之后的事情了。

「啊！孝太郎回来了！」

率先察觉的人果然是早苗。早苗以自己为圆心，释放出半径数百公尺的灵波好一阵子了。只要孝太郎进入灵波的范围，早苗立刻就能察觉。她一直在期待孝太郎尽快归来。

「在哪里？」

「那里！那里！」

「什么都看不到。」

「就在那个转角的另一边，应该马上就看到了。」

真希也一直在等待孝太郎的归来。为了避免阻碍其他滑雪客的通行，两人自动让到一边，仰望眼前的滑雪场。这时可蓝和露丝也来了。

「眼镜女，姿势一定要这么奇怪吗？你也滑得太直了吧？」

「除非我的技术大幅提升，否则也是无能为力。原本的设计就是这样。」

可蓝和露丝是踩著滑雪板滑过来的。由于两人的滑雪板具备自动保持平衡的功能，移动的时候特别稳定，看起来就是两个笨手笨脚的外行人以职业级的稳定性在雪地上滑行。不知情的人看在眼里，一定会觉得很怪异，不过可蓝本人倒是丝毫不以为意。这是强化辅助机能所造成的现象，会随著可蓝与露丝的技术提升而逐渐趋缓。既然这种不自然的动作迟早会消失，可蓝也不觉得有什么问题。

「早苗、真希，两位怎么了吗？」

「对啊，有什么不对吗？」

反倒是可蓝和露丝看到两人停下，心中起了疑问。两人是因为见到早苗和真希站在原地仰望滑雪场，这才过来关心一下。

「孝太郎他们差不多该回来了，你们看。」

早苗指著滑雪场的上方，孝太郎、提亚与静香三人也刚好在这个时候现身。完成高难度与中难度的路线之后，三人回到初学者的场地。

「里见！……呃，样子好像不太对劲。」

见到孝太郎三人现身之后，真希先是笑逐颜开，却又露出疑惑的神情。这里是初学者的场地，三人的速度却快得异常。以这种速度在初学者的场地移动，势必会对其他的游客造成困扰。高速飙雪固然刺激，真希却不认为三人会做出这种没公德心的事情。

『救～救我呀～～～～！』

真希的疑惑很快就获得了解答。表面处处可见粉红色斑点的巨大雪球，出现在孝太郎三人的身后。雪球彷佛追热飞弹一般划出优美的弧线，紧追在前方滑行的孝太郎三人。为了躲避雪球的追击，三人才不得不提升速度。

『不要过来！由莉佳──！！』

『我也不愿意啊──！！』

「……啊。」

噗。

雪球在全无煞车的情况下高速滚动，速度自然不是滑雪所能相比的。忧心忡忡的真希等人只能眼睁睁地看著孝太郎被雪球所吞噬。

晴海细心的指导并未奏效，不慎跌倒的由莉佳瞬间成长为巨大的雪球，紧追刚好路过的孝太郎三人。孝太郎虽然被雪球辗过，幸好没受什么伤。地面的积雪发挥缓冲的效果，分散雪球的重量。不过被埋在雪堆里面多少受了点风寒，结果孝太郎下午体温就出现偏高的情况。偏偏孝太郎认为这没什么大不了的，继续从事滑雪运动，结果身体状况急转直下，等到傍晚的时候，任谁都看得出来孝太郎真的感冒了。

「真是笨得可以了，里见孝太郎。」

「没办法啊。难得到这里来滑雪，当然要滑个够本才行。」

目前孝太郎正在饭店的房间休息。奇莉华微微一笑，以冰水清洗孝太郎额头上的湿毛巾。孝太郎在遇到紧急情况的时候固然是个可靠的男人，平时却像是不会照顾自己的小孩子。不过奇莉华嘴巴上虽然埋怨，心里面可不是这么想。奇莉华知道这是孝太郎在无意识中对众家少女的一种依赖，反倒打从心底感到高兴。

「雷欧斯大人，要不要吃点什么？需要的话就让我喂你吃吧。」

「刚刚大家已经塞了不少东西，给我喝的就好。」

「好的，马上来。」

除了奇莉华之外，还有另一个人在房间里面照顾孝太郎，那就是在滑雪的时候跟奇莉华一起行动的艾法莉亚。艾法莉亚是所有人当中最年长的，同时也是名义上的领队，跟奇莉华这个实质上的领队留下来照顾孝太郎，本来就是天经地义的事情。

啾──

「嗯～～」

「喂，你想做什么？」

「……咕嘟，当然是嘴对嘴喂食果汁啰。」

啾──

「嗯～～～」

咚！

「……咕嘟。雷欧斯大人真是的，没必要害羞吧？也不想想我们是什么关系。」

「什么关系？」

「美艳的岳母与女婿。」

「不要闹啦！」

不过就奇莉华看来，艾法莉亚并不是基于领队的身分才留下来照顾孝太郎，比较像是出于她自己的个人意愿。

──嘴巴上虽然说都已经是二十年前的往事了，人的感情却没那么容易可以断得如此乾脆……更何况艾法莉亚陛下与里见的相识与分离，都并未留下不愉快的经验……

基于替女儿提亚以及其他少女著想，再加上两人之间又有长达二十年的空窗期，艾法莉亚总是以玩笑话来伪装自己。然而在伪装之下，是不是依然存在著思慕之情呢？──由于自己也有类似的经验，奇莉华不禁有种这样的感受。

孝太郎沉沉入睡之后，奇莉华和艾法莉亚离开房间，前往餐厅用餐。回程途中，奇莉华的目光被饭店的电子游乐中心所吸引。这家饭店在电子游乐中心的经营方面下了一番苦功。由于天候不佳的时候无法从事户外运动，饭店特别设置了许多游乐器材，供住宿的旅客在室内也能玩得尽兴。

「……嗯，应该满适合的……」

远远打量著游乐中心所设置的各种机台之后，奇莉华微微一笑，开口向身旁的艾法莉亚说话：

「陛下，要不要小试一下地球的电玩？」

「电玩？可是雷欧斯大人正在休息……」

艾法莉亚还是将照顾孝太郎视为当务之急，眼神一直飘向孝太郎房间的方向。

「稍微玩一下应该没关系。而且要是孝太郎事后知道，陛下在这次的滑雪之旅一直窝在房间里面照顾他，心里面一定会很过意不去的。」

「你这么说也是……」

「所以我有个提议，就让我跟陛下利用电玩来一较高下，输的人负责照顾孝太郎如何？胜利的一方可以自由行动。」

奇莉华微微一笑。事实上照顾孝太郎不需要两个人，利用电玩来决定轮班的顺序不但可以玩得愉快、减轻彼此的负担，在人力的分配方面也比较有效率──当然，这只是表面上的理由。

「……既然如此，我可不会输给你的，奇莉华。」

「就让我见识陛下的本事吧。」

奇莉华打算利用这次的对决达到一个目的，因此才会故意提出挑战。

──接下来只要战胜陛下就好……不过这可不太容易……

奇莉华的目的，就是让艾法莉亚与孝太郎独处。不过艾法莉亚顾虑著提亚以及其他少女，这绝对不是她所期待的结果。当初奇莉华在滑雪场上把孝太郎让给提亚，也是出自同样的心情，所以才必须用点小手段。愿赌服输，这也是没办法的事情，人家也很不愿意──奇莉华打算替艾法莉亚准备这些藉口。

不过艾法莉亚也不是傻瓜。她比奇莉华年长，经历过大风大浪，在交涉以及谈判的相关事务方面，累积了相当多的经验，说不定早就猜到奇莉华此举必定是别有用心。如此一来，说不定艾法莉亚会舍弃不必要的顾忌，不取得胜利誓不甘休。一旦艾法莉亚认真起来，势必得花上一番工夫才能击败她。就算奇莉华再怎么精明，也不能轻忽这个强劲的对手。

奇莉华与艾法莉亚决定以设置在代币游戏区的轮盘来一决胜负。轮盘是正统的博奕项目，庄家将彩球丢到红黑相间的转盘上，由玩家来预测彩球最后的落点。这次的机台已经完全自动化了，轮盘也是以3D动画来呈现，不过基本规则还是一样。玩家可以透过数字或是颜色的预测，来增加手边的代币。

双方在游戏开始的时候各自持有二十枚代币，进行五次的轮盘赌注，最后以剩余代币的数量来决胜负。若采用不限次数，直到代币用罄才结束的模式，恐怕会衍生出利用低风险的下注方式来拖延时间的问题。不过这次采用的是限定次数的模式，自然会激起双方的竞争意识。玩家可以选择放弃下注，保有手边的二十枚代币，也可以一次投入所有的筹码。反正五场赌注结束之后，只要代币比对方多就好了，自然衍生出各式各样的战略。

──这种比赛规则最忌讳的就是被对方抢占先机，所以说什么都要让自己手边的代币多于对方……

奇莉华的作战计画还是以进攻为主。若让艾法莉亚赢得第一场赌注，接下来又采取类似奇莉华的下注方式，恐怕很难扭转局势。然而若卯起来拚命抢攻，不慎输得血本无归的话，结果还是以失败收场。所以尽快确保胜利的战果，自然成为最重要的关键。

「原来如此，刚开始真的很难决定。」

「是的，毕竟彼此都看得到对方打算在哪里下注几枚代币。」

这个代币的轮盘电玩在掷出彩球之前有一分钟的准备时间，玩家可以在这段时间选定好几个地方下注，枚数不限。不过彼此都看得到对方的下注情况，先行下注的话，往往会被对方当成参考，因此两人都等到限制时间快到的时候才开始下注。

「呵呵，一开始都比较保守呢。」

艾法莉亚将四枚代币押注在红色的区域。轮盘是由十八个红色、十八个黑色以及0和00共三十八个格子所组成的，若彩球真的落在红色的格子，艾法莉亚可以获得两倍的赌金。就机率而言，大概接近五成的胜率。这次的对决是以二十枚代币进行五场赌注，押注四枚代币来试水温的手法可说是相当妥当。

「总不能一开始就输得一败涂地嘛。」

奇莉华也采用类似的战术，她将四枚代币押注在奇数上面。转盘共有十八个奇数，赔率一样是两倍。下注的标的虽然不同，结果却是一样的。

奇莉华预测艾法莉亚应该会挑黑色或是红色来下注，因此刻意回避同样的下注方式。若两人都以颜色为下注标的，结果不是平分秋色，就是相差八枚代币。若两人分别下注颜色以及奇数偶数，最后会出现相差八枚、相差四枚以及平分秋色的三种结果。这是奇莉华基于分散风险的考量所做出的决定。

喀啦喀啦喀啦喀啦。

两人一直等到时间快到的时候才下注，因此彩球和轮盘立刻转动了起来。只见彩球沿著轮盘的边缘转了好几圈，也同时在格子与格子的连接处多次弹起之后，最后落入数字五的格子之中。

「哎呀。」

「这下子可难办了。」

数字五的格子是红色的，五又是奇数，结果艾法莉亚和奇莉华各自赢回八枚代币，总数增加为二十四枚。

「呵呵，看来这个水温是试不成了。」

「所以下次一定要试成才行。」

两人都露出自信的微笑。不过她们都清楚那只是表面上的自信罢了，骨子里其实是在试探彼此。两人无不卯足全力，试图判断对方会在什么时候押上重宝。

战局在第四次的赌盘出现重大的变化。第三次的赌盘结束时，奇莉华手边持有二十六枚代币，艾法莉亚则是二十四枚，奇莉华取得些微的领先。于是艾法莉亚决定押上重宝，拿出二十四枚代币当中的十二枚，押在一到十二的数字上。将0和00除去之后，机率大概是三分之一，赔率则是三倍。最后的结果不是剩下十二枚，就是暴增为四十八枚，可说是艾法莉亚的一大赌注。

「居然挑在这种时候！」

目前奇莉华还没有一决胜负的打算，只将赢来的六枚代币押在红色的格子。而且她还是拖到最后一秒钟才下注，如今已经没有更改的时间，只能就这样跟艾法莉亚拚个高下。

「将两场赌局合并思考，也是非常重要的关键！」

艾法莉亚将第四场与第五场视为同一场赌局。三分之一的中签率，代表没中签的机率是三分之二，不过若连续赌上两局，两局都没中签的机率是九分之四，严格说来还是满有胜算的。

喀啦喀啦喀啦喀啦。

彩球在两人的注视之下滚进轮盘的格子中。数字是九，颜色是红色的，两人同时中签。

「很好！」

「唔！」

虽然两人都赌赢了，反应却是截然不同。艾法莉亚摆出胜利姿势，奇莉华则是紧咬牙，面色十分凝重。赢得赌注的奇莉华虽然拥有三十二枚代币，艾法莉亚的代币却暴增为四十八枚，上演了逆转的戏码。

──看来计画进行得非常顺利。

艾法莉亚在第四场赌局所关注的焦点，并非只是胜率与代币的数量，而是要营造出奇莉华大幅落后的氛围。事实上奇莉华最后也赢得赌注，却完全没有胜利的感觉。既然胜率相同，当然要趁机一决胜负。艾法莉亚毕竟是老江湖了，深谙交涉谈判的艺术。

──不要慌张，奇莉华……一旦乱了方寸，就失去这场游戏的意义了……

奇莉华当然知道艾法莉亚打的是什么算盘，然而当初是基于感情因素才进行这场轮盘较劲，很难跟平常一样保持冷静。结果艾法莉亚的计策奏效，奇莉华果然开始焦躁了起来。艾法莉亚毕竟是身心皆臻成熟的成年女子，奇莉华虽然早熟，毕竟还是一个少女，感情方面的成熟度还是略逊一筹。

「接下来是最后的胜负了。」

眼见战局的推演全都在自己的掌握之中，心情大好的艾法莉亚刻意以爽朗的语气动摇奇莉华的信心。

「……」

奇莉华做了好几次深呼吸，试图让自己冷静下来，效果却十分有限。准备时间只有一分钟，她还是第一次觉得一分钟的时间居然这么短暂。

──艾法莉亚陛下果然不是等闲人物……

战况对艾法莉亚有利，事实上她就算不下注也没关系。目前艾法莉亚手中共有四十八枚代币，非常有可能战胜只有三十二枚代币的奇莉华。相较之下，奇莉华非得下注不可。假设艾法莉亚选择不下注的话，奇莉华至少也要让自己的代币数量超过艾法莉亚的四十八枚才行。这代表奇莉华必须拟定策略，将三十二枚代币分别下注在赔率三倍的两个地方。当然艾法莉亚也会采取相对的因应措施，可能是设法稍微增加代币的数量，藉以降低风险，或者是仿效奇莉华可能采用的下注方式。就整体而言，艾法莉亚的最终目的是设法降低奇莉华获胜的可能性。被逼上绝路的奇莉华要不是以四十八枚代币为目标，就是赢得更大的赌注，等于是被迫面对两难的抉择。

「虽然很不想这么做，不过现在也无从选择了。」

于是奇莉华做出决定。由于这种方法的结果无法预期，之前一直是备而不用，不过在这种局面之下，也只能姑且一试了。

「一决胜负吧！」

「哎呀，你可真是豁出去了呢。」

艾法莉亚是以分散赌注的方式，斩断奇莉华集中火力押注于两倍赔率的翻身机会。这代表艾法莉亚认为奇莉华会一直维持积极抢攻的态势。然而奇莉华却舍弃了两倍赔率，将所有的筹码押在三倍赔率的一注身上。若真的幸运中签，固然可以赢得胜利，然而就机率而言，显然是艾法莉亚大占上风。

喀啦喀啦喀啦喀啦。

奇莉华凝视著转盘，祈求老天保佑。胜利固然不是最终目的，却是执行计画不可或缺的要素。相较于胜券在握的艾法莉亚，两人的表情可说是天壤之别。

喀啦！

「很好！」

「呵呵呵……了不起，奇莉华。」

奇莉华赌赢了。这个结果让向来冷静的她大为兴奋，忍不住比出胜利姿势。奇莉华将筹码押注在二十五号到三十六号，结果彩球滚进二十九号的格子。

「不过……为什么在最后的紧要关头选择这种下注方式？这种选择一点都不理性，完全不像你的作风呢。」

「我只是将希望寄托在这机台的乱数，并不是完全随机产生的罢了，皇帝陛下。」

奇莉华微微一笑，抬起头来仰望正上方的萤幕。萤幕的画面显示出这个机台过去二十场比赛的结果，而且比较小的数字偏多。奇莉华就是参考这些资料，预测接下来可能出现的数字。

轮盘机台是以3D动画来显示的，彩球会滚入哪一个格子，完全是依据电脑所产生的乱数来决定。奇莉华推测机台的电脑可能套用某种乱数的公式，这就代表并不是真正的随机。若连续出现好几次比较小的数字，接下来出现较大数字的可能性自然大幅增加。

这当然是毫无根据的推断，实际情况有可能并非如此，纯粹只是奇莉华的好运所带来的胜利。而且就算真的套用乱数公式，不同的套用方式也有可能让奇莉华的预测失准。即使如此，奇莉华还是不愿意在毫无根据的情况下，纯粹靠运气来决胜负。

「你认为在这种机台，这样赌的胜率应该比较高……所以才决定孤注一掷吗？」

「是的，就是这么回事……孝太郎就拜托您照顾了，皇帝陛下。」

艾法莉亚总是无法坦承面对孝太郎，因此奇莉华才想要替她制造可以表露真心的机会。为了达成这个心愿，奇莉华不容许任何的失败。就算只有些微的差距，也要选择胜率较高的赌注。所以最后的结果或许跟预测以及运气无关，纯粹是奇莉华的善良与体贴所带来的胜利。

艾法莉亚多少有察觉到奇莉华的用意。不过也就是因为如此，艾法莉亚更是要在比赛中全力以赴。有些事情还是假装不知道比较好。艾法莉亚无法将他人所释出的善意视为理所当然，而且身为一个女人，她也有自己的尊严。

然而艾法莉亚最后还是落败了。奇莉华那直率的体贴，战胜了艾法莉亚的意气用事。真心诚意跟矫柔做作互相碰撞，当然是前者大占上风──艾法莉亚这么说服自己，坦然接受了比赛的结果。

「……我让女儿的朋友为我操心了呢，雷欧斯大人……」

艾法莉亚朝著躺在床上沉沉入睡的孝太郎轻声开口，脸上露出无奈的苦笑。不管过程如何，最后的结果还是令她高兴的。艾法莉亚平常几乎没什么机会跟孝太郎独处，而且有些事情在孝太郎清醒的时候是说不出口的。对于艾法莉亚而言，这真的是一段非常珍贵的时间。

「……不过这都要怪雷欧斯大人，谁教你一个人穿越了二十年的时间……」

平常绝对说不出口的真心话，一直秘而不宣的真实情感，如今自内心深处满溢而出。两人共处一室，孝太郎又沉沉入睡。正是在这种情况之下才能脱口而出的话语，毫无疑问是艾法莉亚的真心话。

「……顾虑到提亚以及其他孩子的感受，原本已经死心了……可是像这样凝视著你的脸庞，又让我的决心大为动摇……都已经是成年人了，我这样真的不行呢。」

艾法莉亚轻触孝太郎的脸颊，动作看起来有些顾忌。结果早已在二十年前就失去的温暖与思慕，宛如水波一般逐渐扩散开来。这种感觉动摇了艾法莉亚的决心，也将她的心带回过去的少女时代。

热情奔放、勇往直前的少女时代，艾法莉亚在那个时候遇见了一名奇特的男子。他背负著传说中的英雄这般沉重的压力。艾法莉亚也被皇女的头衔压得喘不过气，很快就不由自主地爱上了他。

「……不能再这样下去……否则就真的回不去了……」

结果在激昂的思慕即将突破极限的时候，艾法莉亚选择了抽手。孝太郎并未卸下英雄的头衔，艾法莉亚也想要守护这份决心。因此她也没有卸下皇女的头衔，最后终于成为皇帝。一切都是为了贯彻孝太郎所主张的意念──亦即所谓的骑士道，这也是艾法莉亚的示爱。她认为朝夕相处并非爱情的全部。

「……而且我的女儿都已经十几岁了……」

闭上双眼让自己冷静下来之后，艾法莉亚拿起孝太郎额头上的毛巾，以冷水洗净。

「……嗯……」

就在艾法莉亚打算再度将湿毛巾放回孝太郎的前额之际，昏昏入睡的孝太郎慢慢睁开双眼。

「对不起，雷欧斯大人，吵醒你了吗？」

「……对哦……我发烧了……」

才刚睡醒的孝太郎呆呆地注视著艾法莉亚，意识还不是很清楚，好像随时都有可能再度昏睡过去的样子。

「……艾莉，你怎么哭了……？」

「咦？」

直到现在，艾法莉亚才意识到自己正在流泪。她不想让孝太郎察觉落泪的原因，连忙拭去眼角的泪珠。

「……那些欺负你的家伙又出现了吗……？」

「不是，只是灰尘跑到眼睛里面而已。」

「……是哦？……遇到麻烦的时候，一定要立刻告诉我喔……」

说到这里，孝太郎再度闭上双眼。虽然醒了过来，其实孝太郎还睡不太够。再加上在认真状态的艾法莉亚就近照顾之下，更是让孝太郎得以安心入睡。

「是……不过雷欧斯大人为什么要帮助我？为了提亚吗？还是为了皇家以及阿莱亚大人？」

平常的艾法莉亚绝对不会提出这个问题。这个问题只有在孝太郎半梦半醒的这时候才说得出口，而且也只有半梦半醒的孝太郎才会回答。身处于梦境与现实之间，让两人都得以对彼此坦承。

「……帮助你需要理由吗……？」

孝太郎在回答问题的时候睁开双眼，不过很快就闭了起来。

「……雷欧斯大人……」

因此孝太郎并未看见艾法莉亚此时此刻的表情。

「……」

没过多久，孝太郎就发出规律的鼻息。他原本就是容易入睡的体质，再加上感冒药的作用，很快就进入了梦乡。孝太郎唯一不放心的就是艾法莉亚的泪水，如今问题已经解决了，孝太郎的意识自然没有继续留在现实世界的必要。

「……请别这么说，这样子教我怎能死心……？」

艾法莉亚再度轻抚孝太郎的脸颊。此时此刻的她微微探出了上半身，沿著脸颊滑落的泪水全都滴落在轻抚孝太郎的手背上。

「……雷欧斯大人就是这点不好……总是那么容易满足他人的心愿……」

艾法莉亚再探出身，俯视眼前的孝太郎，她的泪水也跟著滴在孝太郎的脸上。然而孝太郎并未睁开眼睛，于是她一直凝视著孝太郎的脸庞。无论视线或是掌心，都舍不得自孝太郎的脸上离去。

时钟的时针指向晚上十一点的时候，奇莉华才回到孝太郎的房间。也就是说晚餐之后的好几个小时，孝太郎都是由艾法莉亚独自照顾。直到觉得时间差不多了，奇莉华才回到孝太郎的房间。

「陛下，孝太郎的情况如何？」

「已经退烧了，应该是药效的关系。」

「陛下的照顾也是功不可没。」

「呵呵，我只负责捉弄雷欧斯大人。」

「对付这种怪咖，这样子刚好而已。」

奇莉华回到房间的时候，艾法莉亚正坐在孝太郎床边的椅子上看书。发现奇莉华回来之后，艾法莉亚抬起头来笑了笑。奇莉华立刻发现艾法莉亚脸上的笑容跟几个小时之前不太一样。应该说是紧绷的情绪稍稍放松了吗？总之就像是年轻少女那种毫无防备的笑容。

──看来我的判断是正确的。

奇莉华对这个结果大为满意，接著又开始思考下一步该怎么做，不过很快就做出继续让艾法莉亚照顾孝太郎的结论。不管艾法莉亚能不能重新夺回皇帝的宝座，她接下来跟孝太郎相处的时间都不会太多了，因此奇莉华开始思索该怎么将照顾孝太郎的工作再度推给艾法莉亚。结果在她做出结论之前，反而是艾法莉亚率先开口。

「奇莉华，要不要换试试这个？」

说话的同时，艾法莉亚指向一块亮晶晶的板子，以及大理石制成的无数棋子。奇莉华一看就知道是游戏器材，以前却没见过类似的游戏。

「这是什么？」

「佛德赛的传统游戏……呃，有点类似地球的西洋棋或是将棋。」

「这看起来……似乎挺有趣的。」

于是奇莉华暂时将心事搁在一旁，仔细打量著板子和棋子。棋子的形状虽然陌生，当成西洋棋或是将棋的棋子来看，倒是颇有那么回事。至于板子──应该称之为棋盘，也跟西洋棋和将棋一样划上许多方格。

「游戏规则也差不了多少，奇莉华应该很快就能上手才对。」

艾法莉亚笑著将一本小册子递给奇莉华，那是已经翻译成日语的游戏规则。

「待我看来。」

于是奇莉华接过小册子翻了翻。虽然有细节上的差异，不过轮流移动棋子的游戏方式以及棋子的功能倒是十分类似，确实很快就能上手。

「要不要试试看？」

「好的，规则应该不成问题才对。」

或许可以透过这个游戏一探佛德赛的战术思想以及文化背景。这对奇莉华来说是个好机会，当然没有拒绝的理由。

「那这次也是一样，输的人负责照顾雷欧斯大人。」

「陛下……」

看来艾法莉亚的目的是战胜奇莉华，也有可能是为了扳回一城，所以才拿出自己所熟悉的游戏──对于艾法莉亚此时此刻的举动，奇莉华是这样解释的。

「呵呵……未达胜利绝不甘休，向来是我们家的传统。」

「原来两千年的不败传奇就是这么来的……不过我也不会轻易认输的，陛下。」

「求之不得，呵呵呵。」

明知如此，奇莉华还是接受了挑战。奇莉华的目的已经达成，接下来只要赢得这场比赛，就可以延续胜利的战果。事实上奇莉华本来就有这种念头，再加上就算输了比赛也没什么损失，自然没有拒绝的道理。

佛德赛式的西洋棋──姑且如此称之──跟地球的西洋棋或是将棋十分类似。最前排以只能前进的步兵巩固阵线，移动方式较为特殊的其他棋子排列在后。规则大致上比较接近将棋，不过被吃掉的棋子不能重复利用，这点倒是比较类似西洋棋。

除了类似的地方之外，当然也有自己的独到之处，最明显的就是棋子所代表的角色。相当于国王或是王将的棋子变成皇女，最强的王后则是由青骑士所取代，城堡以及主教分别是巨人与火龙。所有的棋子都是源自佛德赛的青骑士传说。

「真是吓人，攻势一波接著一波。」

「毕竟规则还不是很熟悉，可不能屈居守势。」

「懂得这点的人，可是比只知道规则的人还要可怕。」

奇莉华一开始就主动抢攻。只见她慢慢将步兵所组成的防线往前推进，配合艾法莉亚的阵式调整后续战力的部署，以便随时可以发动攻击。

诚如先前所言，她尚未完全掌握游戏的规则。虽然知道棋子的移动方式，但对于棋子与棋子之间的搭配，以及棋子的移动跟游戏规则之间的交互作用还不是很熟悉。若要在攻击或是迎击两方面做选择，当然是利用已经充分掌握的部分发动攻击比较妥当。迎击毕竟是处于被动的局面，万一因为自己对游戏规则的不熟悉而被对方趁虚而入，情况可就麻烦了。

「看样子我也只能采取守势了。」

「这应该是这种类型的游戏最有趣的地方吧？」

「没错，一场激战在所难免。呵呵呵……」

面对奇莉华的进攻，艾法莉亚摆开防御的阵形。只见她将相当于国王的皇女移动到左边的角落，四周部署了许多防御用的棋子。这有点类似将棋中的「穴熊」，布下坚固的防御阵形，藉以消耗对方的兵力。

一方面是集中兵力，准备发动波状攻击的奇莉华，另一方面则是挡下敌人的攻势，打算趁隙反击的艾法莉亚，两人的战术可说是南辕北辙。由于佛德赛式的西洋棋跟将棋不同，被吃掉的棋子无法再度利用，因此攻守双方都必须做出最精确的判断。艾法莉亚说的没错，一场激战确实是在所难免。

「完全没有失误呢，奇莉华。」

「不管最后是胜利还是失败，我都希望在战斗当中结束比赛。」

「我也有同感，倒下的时候一定要面向前方。」

接著寂静的对峙持续了好一段时间。与其说是战斗，反而更像是台面下的侦查与欺敌。双方都希望在前线爆发冲突之前，尽可能排出最有利的阵形。

「差不多要开始了。」

双方最前线的兵力近距离对峙的时刻终于到了。只要奇莉华将其中一颗棋子往前移动，就会替激烈的战斗揭开序幕。

「那么陛下，小心了。」

叩咚。

于是奇莉华微微一笑，将青骑士的棋子往前推进。攻击的要角果然还是可以前后左右移动自如的最强战将青骑士。

双方的阵形已经部署完成，虽然都是配合对方的行动临时建构出来的，称不上是最完美的阵形。因此两人必须尽快找出对方的破绽，或者是引诱对方犯下错误，才能打倒代表皇女的棋子。在这种情况之下，冷静的态度以及强大的精神力自然比战术来得重要，而这对两人来说当然都不成问题。

佛德赛式的西洋棋跟将棋不同，无法补充棋盘上的棋子。所以只要双方正式开战，很快就会分出胜负。在这种情况之下，每一步都非常重要。奇莉华和艾法莉亚往往必须先思考个十几分钟，才能决定下一步该怎么走。

「不管移动哪个棋子都很危险，这种感觉真的很恐怖。」

「陛下，我这边是攻不进去就完蛋了。现在的我彷佛听到破灭的脚步声正在逐渐逼近。」

战局有了变化，奇莉华展开一波又一波惊涛骇浪般的攻击，艾法莉亚则是咬紧牙关死守阵地。奇莉华的战术力固然大胜艾法莉亚，然而对于佛德赛式西洋棋的熟悉度却略逊一筹，一旦被迫采取守势，一定会被趁虚而入，所以必须持续猛攻。艾法莉亚的情况刚好相反，她是在固守阵地的同时静待奇莉华露出破绽。在技术以及规则之间各自找出平衡点之后，两人选择了恰好相反的战术。一步错，步步错。两人在这种高度紧张的情绪之下，进行长时间的对奕。

「对了，奇莉华。」

就在战局即将步入尾声的时候，艾法莉亚打算决胜负了。少了补充棋子的规则，互相吃掉对方的棋子等于是缩减对局的剩余时间。艾法莉亚采取的是防守战术，必须等到对方露出破绽才能反守为攻，剩余时间不多的话，对她可说是大为不利。因此艾法莉亚不能再等下去了。

「什么事？」

「你第一次见到雷欧斯大人的时候，大概是怎样的感觉？」

「咦……？」

艾法莉亚所发动的攻击并不是在棋盘上，而是针对奇莉华的回忆。这个时候的奇莉华正在思索下一步该怎么走，艾法莉亚的询问顿时让她为之一愣。不过她立刻露出一抹浅笑，回答艾法莉亚的问题。

「不瞒你说，当时我正好离家出走。母亲才刚过世不久，父亲跟我感情不睦，结果两人为了一点小事大吵一架，我就离家出走了。」

「之后就遇见了雷欧斯大人？」

「是的。当时我跑到地上的世界四处游荡，结果他突然从天而降。少不经事的我还以为是母亲回来了呢。」

「真是一场梦幻的邂逅。」

「所以当时的我虽然只是个孩子，却深信他就是命中注定的那个人。」

这只是单纯的回忆。艾法莉亚纯粹是出于好奇才有此一问，并没有藉此动摇奇莉华的意思。

──呃……我刚刚想到哪里了……？

然而这个举动却对奇莉华造成莫大的影响。对她来说，邂逅孝太郎是最为珍贵的回忆，毕竟这段往事已经深藏心底十几年了。结果奇莉华紧绷的情绪在提到孝太郎的瞬间松懈了下来，脑中构思的战术也同时消失得无影无踪。对奕期间居然心生杂念，这无疑是相当致命的伤害。

「陛下又如何呢？」

「我吗？当时我主修考古学，正在调查雷欧斯大人的事迹……结果雷欧斯大人居然真的在遗迹中现身了。」

「想必是吓了一大跳吧？」

「当然，毕竟传说中的英雄突然出现在眼前嘛。」

「事情应该没那么简单吧？」

「嗯。当时我正为了应该成为皇帝，还是忠实做自己而犹豫不决……」

艾法莉亚最大的失策，就是让奇莉华将话题带到自己的身上。与孝太郎之间的邂逅，也是艾法莉亚非常珍贵的回忆。结果她的情绪也跟奇莉华一样松懈了下来，棋局的战术运用当然也被拋到九霄云外。

「雷欧斯大人跟我自己想像的模样截然不同，完全是随处可见的普通男孩。老实说当时真的有点失望。」

「我反而是因为这样才喜欢上他。随处可见的普通人才会跟我有同样的烦恼，肯定能在人生的道路上互相扶持……」

「对对对，就是这样。传说中的英雄毕竟只是偶像，不可能真正爱上他。不过若是一个平凡的普通人，说不定会有需要自己的时候……」

结果局势在这个时候开始逆转了。回忆往事原本只是基于棋局的需要而使出的小手段，结果两人愈聊愈投机，到最后反而把重点摆在回忆往事，将棋局丢在一旁了。

「不过孝太郎真的很固执呢。」

「没错！绝对不做有违正义公理的事情！只在奇怪的地方和青骑士一模一样！」

「就是说啊！当时他不去拯救自己的母亲，却跑来帮助我呢！」

「雷欧斯大人根本不明白这样子我们会作何感想！」

结果两人完全将棋局拋到脑后，开始聊起往事。或许这也是另一种形式的比赛，看谁对回忆中的那个人说出较多的怨言。虽然偶而还是会移动棋盘上的棋子，却只是用来打发时间罢了。

最后这场棋局是由艾法莉亚获胜。奇莉华的注意力无法集中，再加上本身又对规则不是很熟悉，顿时落得兵败如山倒的局面。照理说应该轮到奇莉华照顾病榻上的孝太郎，然而实际情况却并非如此。

「……你们两个傻了啊？」

「无法反驳。」

「啊哈、啊哈哈哈！」

结果变成孝太郎照顾奇莉华与艾法莉亚，因为两人都发烧了。这是闲聊往事所造成的结果。棋局结束之后，两人一直聊到隔天早上。可能是因为著凉，也有可能是被孝太郎传染，结果两人同时发烧。

「整个晚上到底都在做些什么啊？」

「我和陛下在争论谁比较爱你。」

「就是说啊，雷欧斯大人。奇莉华实在是有够顽固……」

「我才不信！……真是服了你们……」

照顾两人的工作，自然落在孝太郎身上。幸好孝太郎已经退烧，恢复了精神，不过为了保险起见，还是留在饭店休养。反正闲著也是闲著，就顺便照顾奇莉华和艾法莉亚吧。

「雷欧斯大人，我肚子饿了。」

「孝太郎，把苹果削成兔子的形状嘛。」

「……你们两个的精神不错嘛。」

「啊啊！头突然痛了起来！」

「好像又烧起来了，顺便拿湿毛巾给我。」

「完全就是在装病嘛。」

奇莉华和艾法莉亚虽然发高烧，神情却异常愉快。两人并肩躺在床上的模样令人莞尔，彷佛是一对小姊妹在对父母撒娇。

「真是受不了你们……」

「嘴上虽然埋怨，身体却很听话，我就是喜欢这样的你。」

「这就是雷欧斯大人对岳母的爱。」

「不要说话，给我安静地躺在床上。」

「嗯。」

「好～」

「你们两个一定是故意的……」

孝太郎无奈地摇了摇头，走进隔壁房间到冰箱拿频果。虽然怀疑两人是在装病，孝太郎还是乖乖地削起苹果。就算真的是装病，好歹两人也照顾了孝太郎一整天，替她们削个苹果也没什么好埋怨的。

「……早知道一开始就应该这样才对，奇莉华……」

「……是没错啦，不过我们应该很难像现在这样放得这么开……」

「……呵呵，有道理。我们两个真的很像呢……」

「……无论是个性，还是跟孝太郎之间的关系……」

奇莉华和艾法莉亚相视而笑之后低声交谈，刻意不让到隔壁房间拿苹果的孝太郎听见。两人的病情其实介于感冒与装病之间，大可靠意志力起来活动，然而她们却不想这么做。毕竟生病之后，才能跟孝太郎撒娇。

共同照顾孝太郎的那段时间，让奇莉华与艾法莉亚产生了坚定的连带感。两人也比过去更清楚对方到底在想些什么。于是奇莉华和艾法莉亚不再互相退让，决定善加利用有点小感冒的身体状况。她们也意识到像这样舍弃无谓的尊严，其实对彼此都有好处。

「心情不错嘛，你们两个的感情什么时候变得这么好了？」

孝太郎拿著小刀和苹果回到房间。小刀和苹果都是从『青骑士』带过来的。

「我们都是女人，当然有很多惺惺相惜的地方。」

「再说彼此都是策士型的人物。」

「这倒也是。」

微微一笑之后，孝太郎坐在床边的椅子上，开始削起苹果。孝太郎的动作相当熟练，没多久就把苹果削好了。滞留于过去的佛德赛期间被迫习得的刀法，迄今依然健在。

「削好了，你们两个，坐起来吃吧。」

「喂我。」

「居然要卧病在床的皇帝自己吃苹果，你好大的胆子。」

「要不然该怎么办？」

「坐在我跟奇莉华的中间，就可以喂我们两个吃苹果了。」

「你们两个真的很会找麻烦……」

「顺便陪我们躺一躺也没关系喔。」

「对对对，这个主意不错！总觉得身体有点发冷，岳母需要女婿陪睡！」

「不要再闹了，小心感冒永远不会痊愈！」

孝太郎爬上床，坐在两人中间，以手中的牙签刺起苹果，分别送到两人的面前。于是两人同时咬了一口苹果，模样与神情令人联想起稚嫩的少女。

「……」

「孝太郎，你怎么啦？」

「抗拒不了美艳岳母的诱惑吗？」

「吃完之后给我躺下来休息！你们真的发烧了！」

孝太郎忍不住觉得两人吃苹果的模样真的很可爱，不过他打死也不能承认，否则一定会衍生出很多麻烦状况。所以孝太郎只能将这份感情深藏心底，继续照顾两个病人。

第三十三卷 Episode2 雏鸟Days

接收到讯息的时候，由莉佳正埋首于才刚购入不久的少女漫画。因此由莉佳无视讯息的存在，继续看她的漫画。毕竟讯息是以简讯的方式传送的，而且漫画的女主角不但丧失了记忆，甚至还受了重伤，导致钢琴家的生命陷入了危机，正是最紧张的时候。

「由莉佳，还是先看看简讯的内容吧。」

由莉佳放在小茶几上面的※PHS手机持续震动，LED显示也不停闪烁──没错，基于价格亲民的理由，由莉佳现在还是使用这种旧式的机种──只见提亚以纤细的手指戳了戳由莉佳的PHS手机，显然对她的处理方式颇有意见。（编注：个人手持式电话系统的缩写。）

「等窝把这一集看完再缩。」

提亚都已经开口了，由莉佳还是叼著仙贝躺在地上继续看她的漫画，双脚还不时晃来晃去，摆明了就是没有想看简讯的意思。

「可是寄件人好像是魔法少女的秘密基地。」

提亚感到不以为然的原因很简单，因为PHS手机的液晶萤幕所显示的寄件人是『Blue Tower』。由莉佳好歹也是在名为彩虹之心的组织当中隶属于『蓝色魔术师团』的魔法使，『Blue Tower』则是『蓝色魔术师团』的根据地。既然简讯是从根据地传来的，提亚认为由莉佳应该在第一时间阅读内容才对。万一是紧急任务，麻烦可就大了。

「没关系啦。若真的是急事，会同时以简讯、电话以及魔法来联系的。既然这次只有简讯，代表不是什么重要的事情。」

「……那就好。」

虽然知道由莉佳只顾著看漫画的做法并非毫无依据，提亚还是有点无法接受。

──就算佛沙里亚魔法王国的问题都已经解决了，这样子也未免太懒散了吧？

由莉佳好歹也是彩虹之心的大魔法师，在实动部队当中享有最崇高的地位。提亚不禁心想──若见到由莉佳无视于讯息的存在，只顾著看漫画的模样，对方一定会难过得哭出来的。

就结果而言，由莉佳的判断是正确的。简讯的内容并非特别紧急的事项，只要在最后期限之前处理完毕即可。而且最后期限是在一个月之后，就算由莉佳只顾著看漫画，也没什么关系。

「随著彩虹之心的重新改组，部分Safe House──孝太郎、孝太郎，Safe House是什么？」

「奇莉华，Safe House是什么意思？」

「简单说来，就是藏身处或是小型秘密基地的意思。」

「听到了没有？」

「是哦……部分Safe House将于近期暂时关闭。您所使用的B77M7也在关闭名单当中，请尽快取回私人物品──上面是这么说的。」

彩虹之心与黑暗彩虹之间的对抗已经告一段落，因此彩虹之心的行动方针也出现了变化。过去是以吉祥春风市为行动中心，然而往后的敌人将是黑暗彩虹潜伏于各地的残存分子，必须进行大幅度的改组。如此一来，散落各地的据点──亦即Safe House的配置也必须做出调整。无论是关闭旧有的据点或是设置全新的据点，变动的范围可说是非常大。由莉佳所使用的Safe House，也在关闭名单之中。

「Safe House……从来没听由莉佳提过呢。」

放下手中的热茶，露丝露出疑惑的神情。她完全没有由莉佳使用过Safe House的印象。在她的记忆当中，由莉佳平时总是待在一○六号房里面。

「若从我们来到这里的时候开始算起，大概已经将近两年没有使用了吧？」

「原来如此。因为没在使用，所以才要关闭吗？」

「啊哈哈，原来是这样。」

听到奇莉华与孝太郎的对话，露丝这才恍然大悟。由莉佳一直待在一○六号房不肯回来，失去存在意义的Safe House才会面临关闭的命运。Safe House也是有营运成本的，这本来就是理所当然的处置。

「呜呜呜……真麻烦……不要欺负人家啦，维持现状不是很好吗？」

啪哒！

由莉佳把手中的漫画一丢，整个人仰躺在地上，全身上下更是流露出『不想动』的气息。

「不要替那里的人造成麻烦，快点过去把东西收拾乾净。别以为大家都跟你一样，成天只知道吃喝玩乐。」

「人家哪有成天吃喝玩乐！」

「你每天本来就是吃饱睡、睡饱吃，不然就是在玩好吗？」

由莉佳原本所肩负的任务是保护一○六号房，然而在两方势力之间的对抗告一段落的现在，早就已经无事可做了。即使再怎么不情愿，也不得不承认孝太郎的判断是正确的。然而由莉佳不太愿意面对现实，因此稍稍修正了话题。

「……里见对我最好了，一定会帮我收拾东西吧？」

「想太多。」

「为什么～～！！你讨厌我吗！？」

「我讨厌的是麻烦事。」

「讨厌麻烦事？这不就是全盘否定了由莉佳吗？」

「……殿下，小声一点！」

没有人愿意替逃避问题的由莉佳说话。基本上早苗也有逃避问题的倾向，不过她更不愿替他人造成麻烦。除了由莉佳之外，大概也只有可蓝不惜造成他人的麻烦也要逃避问题，只可惜她今天不在场。就在由莉佳意识到现场的气氛对自己不太友善的时候，意想不到的人物伸出了援手。

「由莉佳，真的那么麻烦吗？要不要我去帮你收拾？」

「你是说真的吗！？」

救世主正是早苗，由莉佳的双眼顿时为之一亮。既然早苗愿意帮忙，当然没有拒绝的道理。

「嗯，不过你的私人物品全都要送给我。比较特别的东西除外，例如别人送给你的礼物。」

「没问题、没问题！那就拜托你了！」

由莉佳爽快接受早苗所提出的要求。虽然必须支付酬劳，若有人愿意替自己收拾东西，基本上由莉佳还是很欢迎的。然而孝太郎却对早苗的做法大有意见。

「早苗，不要把她宠坏了。」

若养成叫别人替自己收拾东西的坏习惯，由莉佳的未来著实令人担心。站在教育的角度，孝太郎实在难以接受早苗的做法。

「我并没有要宠她。」

「嗯？怎么说？」

「由莉佳的私人物品大概都是漫画、动画周边或是泡面之类的吧？」

「这倒是。」

「这些全都归我所有，除此以外的物品才会还给由莉佳。」

「原来如此，你可真是聪明。乾脆我也过去帮忙好了。」

一○六号房的壁橱里面塞满了由莉佳的私人物品，而且几乎都是漫画、动画周边、杯面以及袋装泡面。早苗认为Safe House的情况应该也差不多，所以才打算将这些物资据为己有。早苗在提议之前，可是经过一番精打细算。

「我还是自己去收拾好了！自己的东西本来就应该自己收拾嘛！」

事实证明早苗的判断是正确的，由莉佳只是一时不察罢了。经早苗这么一提，由莉佳这才想了起来，连忙表示自己来就好。她还是舍不得将珍贵的漫画以及泡面拱手让人。

一般说来，泡面的保存期限大都设定为半年。不过泡面毕竟是乾燥食物，即使稍微超过保存期限，食用之后也不至于出问题。而且Safe House的性质特殊，仓库多半都施有长期保存食物的魔法，光是泡面就可以摆个十年不成问题。因此由莉佳在三年前囤积的杯面或是袋装泡面，依然保有跟当时一样的品质。

「话说由莉佳，真亏你能囤积这么多耶……」

「嘿嘿嘿……每次特价的时候都买一点，久而久之就变这样了。」

在娜娜的协助之下，由莉佳将堆满整个柜子的杯面以及袋装泡面扫进购物袋里面。数量真的非常惊人，两人都已经装了五大袋了，柜子里面却还剩下一半以上的泡面。

「不必特地买这么多吧？」

「买了才能安心，天晓得什么时候会流落街头。」

「魔法少女流落街头？实在是很难想像。不过这的确很像是你的作风。」

娜娜出现在这里的原因，并不只是前来帮忙而已。事实上这间Safe House不是由莉佳专属的秘密基地。基于某种原因，娜娜也跟由莉佳一起住在这里。不过话又说回来了，若让由莉佳独自居住的话，恐怕会引起非常严重的问题。

「好啦……我也差不多该去整理自己的东西了。」

「现在就要整理吗！？」

「呵呵……不早点整理的话，今天可是走不了人呢。」

若单纯比较物品的数量，意外地是娜娜比较多，毕竟她已经住在这里好一段时间了。相较于只住了一年的由莉佳，娜娜可是住了好几年之久，物品的数量当然不能相比。只不过若由莉佳也在这里住了好几年，东西一定比娜娜多出好几倍就是了。既然由莉佳的物品已经大致收拾完毕，娜娜便开始整理自己的物品。

娜娜收拾物品的速度非常快。她本来就是讲究整理整顿的人，又深谙收纳的技巧，完全不需要将物品分类之后再另行装箱，直接将收纳柜里面的东西打包起来就好。结果她的进度很快就追上了由莉佳。照这个速度继续下去，等到由莉佳收拾完毕的时候，娜娜的工作也差不多结束了。

「……哎呀？」

结果娜娜的动作突然停了下来。装箱的过程当中，娜娜的视线被其中一项物品所吸引。那是一条粉红色的围巾，配戴在娜娜身上似乎过于可爱，却又跟娜娜稚嫩的容颜十分相称。

「原来被收在这里……我还以为弄丢了呢。」

拿起围巾的娜娜眯起双眼，脸上流露出不胜怀念的神情。这条围巾唤起了娜娜非常珍贵的回忆。那是第一次见到虹野由莉佳的那一天，以及在那之后有点不一样的日子。

虹野由莉佳天生就具备强大的魔力，即使从未受过魔法使的训练，魔力也会从体内满溢而出。小时候释放出来的魔力固然有限，之后却随著由莉佳的成长逐渐增加。成为国中生的时候，甚至已经到了非常危险的程度。就算冒著生命危险也要吃掉由莉佳，吸收她的魔力──隐身于黑夜之中的魔物，开始打起了这样的念头。

「呀啊啊啊啊啊！？那、那是什么──！！」

率先攻击由莉佳的敌人，是宛如大型猎犬的魔兽。无论外表还是大脑构造都跟野兽一样简单，欠缺思考能力，所以才会低估风险，纯粹在本能的驱使之下攻击由莉佳。而且时间和地点都欠缺考量，居然选在太阳还没完全下山的时刻，在国中的校园内发动攻击，完全忽视被其他人撞见的风险。魔兽大概以为只要吸收由莉佳的魔力，接下来的问题总会有办法解决吧。

『咕噜噜噜！』

嘎！

「呀啊啊啊啊啊！！」

运动神经不怎么样的由莉佳当然逃不过魔兽的利爪。自体内不断涌现的魔力虽然发挥了防御魔法的功能，效果却跟真正的防御魔法无法相比。结果由莉佳很快就被魔兽逼上绝路。

「哇啊啊啊啊！要被吃掉了！我要被吃掉了！」

由莉佳再怎么迷糊，多少也知道龇牙咧嘴的大型魔兽朝著自己扑上来之后，大概会发生什么事。若以她最爱的漫画或是动画来比喻的话，就是画面突然一黑、暗红色的鲜血四处飞溅的场景。

「早知如此，昨天就应该把漫画买下来才对！！」

面临生死关头的由莉佳有个遗憾，那就是她一直在看的最新一集漫画于昨天上市。然而因为预算的关系，由莉佳打算过些时候再另行购入。若昨天知道今天会遇上这种事情，她一定会毫不犹豫地把漫画买下来。一想到这里，由莉佳忍不住诅咒自己的判断错误。

「而且巧克力还收在柜子里面！！应该早点吃掉才对！！」

『咕喔喔喔喔喔！！』

若那只魔兽听得懂由莉佳的抱怨，一定会倒尽胃口吧。由莉佳的抱怨实在是太肤浅了，完全不像是一个即将被吃掉的人。

「……好像暂时不去救她也没关系的感觉……不过应该只是感觉而已吧……」

同样的情况也发生在准备搭救由莉佳的人身上。正准备展开即刻救援的时候，由莉佳的口中突然冒出漫画和巧克力等词语，气势顿时被削弱许多。幸好她天生就是一丝不苟的个性，这才打起精神，在由莉佳的面前现身。

「由莉佳，退后！」

「你、你是！？」

出现在由莉佳面前的是一名少女。身材娇小，长相又十分稚嫩，看起来似乎比由莉佳还小，虽然事实上年纪比她大上好几岁。而她穿在身上的粉红色服装，也强化了少女稚嫩的印象，这副模样看起来，简直就像是从电视动画里面跑出来的正义女英雄。

「详细情形以后再说，现在要先想办法解决这个家伙！快点退到我身后！」

「好、好的！」

这正是由莉佳与娜娜的初次邂逅。此时此刻的她们，还不知道这次的邂逅将会大大地改变两人的命运。

娜娜的任务是解决发生于吉祥春风市的魔法事件，以及预防事件的发生。当时的娜娜是彩虹之心最强的战士，往往肩负了许多对抗黑暗彩虹的任务。不过这次是例外，娜娜是基于某种原因，才被分派到这次的任务。原因就在于娜娜没有徒弟。

事实上彩虹之心一直在追踪天生具备高度魔力的人物，原因在于这种人容易被魔物或是黑暗彩虹盯上。天生具备高度魔力的人容易成为魔物的饵食，也会被黑暗彩虹当成特定仪式的祭品。魔力愈强的人愈容易被盯上，因此必须进行持续性的调查。

依据过去的经验，彩虹之心订出容易被敌人盯上的魔力标准值，也针对超过标准值的人拟定因应的对策。大多数的情况都是以隐蔽魔力的魔法来解决问题，不过其中也不乏魔力过于强大，难以长时间隐蔽的案例。由莉佳就是其中一例。

遇到这种案例的时候，只能设法让本人学会控制魔力的方法，简而言之就是施予魔法使的基础训练。只要能自行控制魔力，就不会遭遇魔物的袭击。

「……？」

「抱歉、抱歉，我再把事情说得简单一点。现在的你在魔物眼中是可口的美食，所以我特地来教你不要变成美食的方法。」

「原来是这个意思！这样子我就懂了！」

「……好像比平常还要累人的感觉……」

打倒袭击由莉佳的魔物之后，娜娜说明事情的原委。过去当事人最无法理解的就是魔法的部分，幸好由莉佳完全不觉得奇怪。这是因为在漫画以及动画的薰陶之下，由莉佳本来就相信魔法的存在。不过她无法理解太过复杂的事情，结果娜娜还是吃了不少苦头。

「那、那我可以成为魔法少女吗！？」

「这份工作很危险，我们向来不会主动推荐。你需要的只是打好魔法的基础而已。」

「我可以的！我一定可以成为魔法少女！」

彩虹之心往往会透过基础训练来物色新人魔法使。除了魔力之外，年纪、运动能力以及个性等等都是评估的项目。

──这孩子行吗……？总觉得似乎不太适合……

对照评估标准，娜娜认为由莉佳无法成为称职的魔法使。运动能力不好，个性胆小又懦弱，而且魔力直到成为国中生之后才开始增强，已经错过修行的黄金时间。想要成为彩虹之心的魔法使没那么容易，光是魔力强大还不够。

「……嗯……来！」

啪沙！

就在娜娜陷入沉思的时候，脖子突然被套上了一个东西。摸起来软绵绵的，还有些温暖，原来是由莉佳一直套在身上的粉红色围巾。

「由莉佳？」

「嘿嘿嘿，很适合你喔。」

这下子娜娜可迷糊了。就算是正在思索事情，由莉佳趁著娜娜不注意的时候将围巾套在她的脖子上，还是让娜娜大吃一惊。如果由莉佳是敌人，围巾换成绳索之类的东西，娜娜可就必死无疑了。

「对了，谢谢你救了我一命。」

由莉佳露出天真的微笑，完全不知道自己刚刚做出了多么了不起的事情。她应该是想跟自己道谢，同时又注意到自己基于方便行动的考量，身上只穿著单薄的衣物，所以才将围巾让给自己──娜娜是这么判断的。恐怕就是因为如此，才并未引起娜娜的警觉。

「……你真是一个怪人……」

同时娜娜的想法也改变了。若具备这种不会让他人有所警觉的神奇特质，以及虽然受到埋没、却真实存在的善良个性，就算难以肩负最前线的任务，应该还是可以成为后方支援的魔法使。

「不管怎样，还是先从基础修行开始吧。」

「好啊好啊！我一定要成为魔法少女！」

反正由莉佳都要接受基础修行。等到课程结束之后，应该就可以针对由莉佳的适性做出正确的判断了。现在还不到替由莉佳的未来操心的时候。

为了学会抑制魔力的方法，必须接受魔法使的基础训练。由于训练课程需要一段时间，结果又浮现出另一个问题。

「什么──？不能回家──！？」

「抱歉，不过总不能把刚刚袭击你的魔物引到家里吧？」

「呜呜呜……」

问题就是由莉佳暂时不能回家。至少在学会如何抑制魔力之前都不能回家，否则只会让家人暴露于危险之中。毕竟由莉佳的魔力会吸引魔物或是黑暗彩虹找上门来，因此娜娜决定将由莉佳带回自己所使用的Safe　House。

「偶而还是可以回家的。」

「真的吗！？」

「嗯，我可以暂时让你的魔力不会外泄。」

「那其他时间怎么办？家人一定会担心的……」

「这也不成问题，彩虹之心的魔法少女会假扮成你的。」

不能回家当然会引发另一个问题。若由莉佳一直没回来，家人一定会很紧张的，所以彩虹之心会指派魔法使前往由莉佳的住处。那个魔法使将假扮成由莉佳，掩盖由莉佳不在家的事实。

「假扮成另一个人应该很难吧？」

「是不容易，不过我们一直在持续调查像你这种魔力特别强大的人物，假扮成当事人也没有想像中那么困难。」

魔法使是利用充分的情报以及魔法假扮成当事人，不太可能被家人识破。就算真的被识破，也可以利用魔法蒙混过关。事实上假扮成由莉佳的魔法少女说她平常只要睡觉、看漫画或是动画就好，根本就是超级轻松的任务。

「魔法真是好用。」

「事实上组织的力量比较重要。啊，离题了。事情就是这样，你就暂时住在这里吧。」

「知道了。」

于是由莉佳点点头，以好奇的视线打量房间。名义上虽然是Safe　House──亦即所谓的秘密基地，不过这里也是娜娜的住处，整体装潢跟班上在外租屋的同学房间十分类似。

「……原来只是这样而已……」

「怎么啦？」

由莉佳的语气听起来有些失望，于是娜娜转过头来注视著她。娜娜的年纪稍长，身高却跟由莉佳差不多，结果两人的视线就这样对上了。

「原本以为魔法少女的秘密基地一定很不一样，结果就只是普通的房间而已。」

在由莉佳爱不释手的少女漫画之中，魔法少女的住处可是十分豪华。房间里面堆满了可爱的家倶以及小物，绝大多数都是附带魔法的特制品。就算是平常伪装成普通人的魔法少女，家里面也会摆上两、三个魔法道具。

然而Safe House的摆设显然跟漫画所描述的不一样，真的就只是造访同学家的感觉。由莉佳顿时感到大失所望。

「失望吗？」

「嗯，比想像中还要普通。」

「呵呵呵……我在这里过著普通人的生活，房间的摆设当然很普通。」

「不需要使用魔法吗？」

「被敌人找到这来的话，事情可就麻烦了。」

娜娜向来不会在日常生活中使用魔法。毕竟频繁使用魔法的话，等于是暴露秘密基地的所在位置。虽然整间房间都施予隐蔽魔力的魔法，但能不用的话还是别用比较好。

「……现实世界还是跟漫画不一样。」

「没错。最大的不同之处，在于被敌人撞见就会暴露身分。」

「真的吗！？」

「当然是真的。漫画或是动画都不会暴露身分，这点实在是很不可思议。」

应该说这间房间的用途比较接近军队或是情报机构所使用的Safe House。娜娜加入的彩虹之心本来就是军事组织，这也是理所当然的事情。

由莉佳的修行，就从她住进Safe House的第一天开始。由于她的魔力一直溢出体外，等于是处于随时使用魔法的状态，若不懂得如何控制魔力，迟早会成为魔物或是黑暗彩虹的饵食。所以现在的当务之急，就是尽快让由莉佳学会控制魔力的方法。

「由莉佳，拿好了。」

「蛋？」

「没错，这是魔法使修行的第一课。」

娜娜放在由莉佳手中的是一颗蛋。这并不具备魔力，也不是什么魔物的蛋，纯粹是才刚从超市购入、每盒一百九十圆的普通鸡蛋。

「利用魔法来制作白煮蛋吗？」

「呵呵，当然不是。首先集中精神，记忆鸡蛋的形状以及触感。」

「是……」

「等一下我会把鸡蛋收起来，到时候你要回想起鸡蛋在手中的感觉。简而言之，这就是假装自己手中有一颗鸡蛋的想像训练。」

「这样子就会使用魔法了吗？」

「这只是初期的训练。最后会利用同样的要领将魔力注入内心所想像的物体，赋予真实的形体，所以想像力与专注力的训练是非常重要的。」

听起来像是在开玩笑，不过鸡蛋修行可是成为魔法使的第一步。记住鸡蛋的所有细节，在掌中重现鸡蛋的存在。透过多次的想像训练所培育而成的专注力以及想像力，正是使用魔法的基础。换句话说，就是在使用火球魔法之前，必须先针对火球的存在做出钜细靡遗的想像。

「这就是你的最终目标。」

微微一笑之后，娜娜朝著由莉佳伸出右手，结果空无一物的掌心突然出现一颗鸡蛋。这是娜娜所想像的鸡蛋，透过灌注魔力赋予实际的形状以及触感。无论是外表、触感以及重量，都跟真正的鸡蛋一模一样。

「哇！」

由莉佳双眼一亮的同时，鸡蛋也在绽放五彩光芒之后逐渐消失。最后就像海市蜃楼一样微微晃动，溶解于空气之中。娜娜制造出来的鸡蛋只是用于示范，并非正规术式的产物，无法长时间维持实体。

「好厉害，我也办得到吗！？」

「这就要看你的努力程度而定了。」

「我会努力的！」

老实说娜娜不认为由莉佳可以学会自由操纵魔法的技巧。就算通过鸡蛋的修行，应该也无法利用魔力创造出完整的实体。由莉佳已经十四岁了，早已过了修行的黄金时间，娜娜认为她顶多也只能学会初级魔法。

「那我就来试试看！」

将鸡蛋还给娜娜之后，由莉佳一副跃跃欲试的模样。她很少表现出这种积极的态度。成为魔法少女向来是由莉佳的梦想，如今总算要跨出第一步了，自然是不由得认真了起来。

「加油喔，由莉佳。」

「鸡蛋～～出来吧～～！」

斗志虽然高昂，语气听起来却有些悠哉。然而由莉佳是认真的。她依照娜娜的指示，试图在掌心重现鸡蛋的触感，因此拚命在脑中想像先前手掌托著鸡蛋的那种感觉。

「唔唔唔～～唔～唔唔唔～～」

「咦……」

剎那之间，魔力在由莉佳的掌心显现。由莉佳无法控制魔力，自然看不到魔力的存在，因此完全不知道自己做了些什么。有所察觉的人，就只有娜娜而已。

──这孩子该不会具备惊人的天赋吧……？

娜娜亲眼目睹魔力凝聚成鸡蛋的形状。一般而言，才刚开始修行的人想要学会这种本事，至少需要一个月的时间。就连创下大魔法师最快记录的娜娜，也是在将近一个月之后才达到这种境界。结果由莉佳一下子就成功了。

──如果这不是巧合，这孩子明天应该就可以制造出，看不见魔力的人也能看见的鸡蛋了……若真如此……

魔法使最大的障碍，就是常识以及既成观念。魔法是利用意志力引导魔力，藉以改变现实的一种尝试，『魔法并不存在』『自己不可能办到』的观念将会成为最大的阻力。年纪愈大的人，魔法修行起来愈困难，这正是原因之一。

然而由莉佳没有这一层的障碍，她是是纯真地、毫无杂念地想要使用魔法。再加上体内的魔力又强得不像话，才会依照由莉佳的意志形成鸡蛋的形状。换句话说，由莉佳的个性以及身体素质，完全可以胜任魔法少女这项职业。

「啊哈哈哈，一开始果然没办法。」

「啊、嗯。我也是花了好一段时间才成功，用不著放在心上。」

「我想再试试看，请给我一颗鸡蛋。」

「好好好。」

相较于惊疑不定的娜娜，伸出手来准备接过鸡蛋的由莉佳完全是个开朗纯真的少女。将鸡蛋递给由莉佳之后，娜娜不禁有感而发。与由莉佳之间的邂逅，会不会是命中注定的安排？毕竟由莉佳的表现实在太惊人了，迫使娜娜不得不这么认为。

由莉佳的修行非常顺利。娜娜猜得没错，开始修行之后的第二天，由莉佳就已经制造出肉眼可识的鸡蛋了。完全重现手感以及重量，则花不到一个星期的时间。于是娜娜决定进入正式的魔法修行，结果由莉佳也展现出惊人的天赋。她就像是海绵吸水一样，掌握了一种又一种的魔法技巧。

「差不多该吃饭了。」

「我还不饿。」

「其实你的魔力已经消耗得差不多了，只是自己没感觉而已。今天就算再怎么练习，也不会进步的。」

「是哦，真可惜。」

对于由莉佳而言，魔法修行其实跟看漫画没什么差别。感觉起来就像是在学习魔法少女的设定，因此由莉佳才得以保持高度的热情，只可惜魔力无法持续下去。于是今天的修行就在晚餐前告一段落。

领悟得快、斗志也十分高昂，由莉佳的魔法修行几乎没碰上什么问题。当然，没问题的部分仅止于魔法修行。

「由莉佳，晚上想吃什么？」

「炒饭和炸鸡！」

「这样子营养不够均衡，多加一道生菜沙拉吧。」

「咦～」

「我不会加你不喜欢的青菜。」

「那就好。」

「呵呵……由莉佳，解冻白饭的工作就交给你了。」

「好～♪」

娜娜是由莉佳的魔法老师，由莉佳自然对她言听计从。于是由莉佳快步跑到冰箱前，将冷冻的白饭拿出来，放进微波炉里面。

咚！

然后整张脸贴在微波炉的窗口，直盯著在转盘上旋转的白饭。这副逗趣的模样惹得娜娜微微一笑，于是娜娜也开始准备晚餐。

「嗯，炒饭和炸鸡的话……」

娜娜是个多才多艺的女孩子，厨艺的水准也在平均之上。拿著菜刀处理鸡肉的模样，俨然颇有大厨师的架势。只见她以俐落的刀法，将鸡肉切片成几乎一模一样的大小。

咚！

「白饭还要三分钟。」

「好的。」

准备晚餐本来应该是由莉佳这个徒弟的工作，如今却是娜娜负责准备，其中当然是有原因的。那就是让由莉佳进厨房的话，实在是太危险了。

『呀啊啊啊啊！！』

『由莉佳！』

轰隆！

『呀──！呀──！呀──！』

『灭火器！灭火器！』

娜娜早已审阅过相关资料，知道由莉佳住在家里的时候，所有家事都是由家人负责打点的。不过她不知道由莉佳的家事能力竟然是零，更没料到由莉佳居然有本事让锅子爆炸，或者是倒入过多的脏衣服，让洗衣机整个翻了过去。所以娜娜决定自己来，否则在由莉佳学会如何做家事之前，Safe House恐怕已经被夷为平地了。而且娜娜也觉得由莉佳的魔法修行，应该会在她学会做家事之前先行结束。

──一定是由莉佳的天赋过度集中在某几个项目的关系……

心地善良的娜娜主动往好的方面解释。再加上家事本来就难不倒娜娜，也没必要硬逼著由莉佳去做。结果就是由莉佳只负责简单的工作，几乎所有的家事都落在娜娜身上。

嘟噜嘟噜嘟噜嘟噜～

「白饭完成了！」

「把白饭拿出来，我们先做炒饭。」

「好～！」

「由莉佳，你负责打蛋。」

「好～！」

然而娜娜此时此刻的决定，却在不久之后替由莉佳以及她的同居人带来不幸的悲剧。若娜娜愿意教导由莉佳如何做家事，日后一定可以避免许多悲剧的发生。只不过现在的娜娜以及由莉佳当然无从得知。

打量著由莉佳赠与的围巾，娜娜的脑海浮现出过去跟由莉佳一起生活的种种。两人住在一起的时间大概持续了一年左右，回忆自然是多得惊人，结果娜娜好一段时间都静静地注视著围巾。

「原来如此……我一定是太寂寞了……」

「咦？怎么了吗？」

这时由莉佳捧著装满东西的纸箱刚好经过。发现娜娜在原地发呆之后，由莉佳顿时露出疑惑的神情。

「我在整理物品的时候发现这个，结果想起了许多跟你一起生活的回忆。」

「哇，好怀念喔！已经是三年前的往事了呢。」

见到那条围巾，由莉佳也笑了出来。由莉佳今年高二，三年的时间相当于她六分之一的人生。若从懂事的年纪开始算起，恐怕还要增加一倍，因此由莉佳才会觉得好像是很久以前的往事。不过那段过去在由莉佳的心中并未褪色，依然记忆鲜明。那个时候，由莉佳每天都过著快乐的生活。

「现在的娜娜跟那个时候没什么不一样呢。」

「我遇到你的时候已经快要成年了，当然不会有太大的变化。」

「这倒是。娜娜的身材娇小，完全不像是年长的大姊姊。」

「啊哈哈哈，反倒是你的身心都有所成长呢。」

娜娜目不转睛地打量抱著纸箱的由莉佳。由莉佳比三年前长高了许多，不过她有个地方呈现出更显著的成长，那就是炯炯有神的双眼。眼神所流露出来的意志力异常坚定，不是三年前的她所能相比的。

──然而由莉佳却还是保有三年前的纯真……多亏她身边有一群正直善良的朋友……

最令娜娜感到难能可贵的地方，在于即使经历过多场大战，由莉佳的一颗心还是跟三年前一样。通常经历过生死相搏的大战之后，一般人的心态都会出现变化。变化的方向虽然因人而异，多半都会认为自己只能在战场上找到生存价值。娜娜当然也有过类似的感觉，然而由莉佳身上却完全看不到类似的迹象。即使经历了多场大战，依然保有虹野由莉佳的人格特质。

娜娜将这个现象归功于由莉佳的朋友──孝太郎等人以及学校的同学。不管经历了多么惨烈的大战，身边的朋友都会强行将由莉佳从『战士』的身分拉回来，让她恢复成平常的『由莉佳』。因此由莉佳才得以在保有自我的情况下成长茁壮，成为她所向往的魔法少女。

「要说的话，其实娜娜也一样呀。」

「我？」

放下纸箱之后，由莉佳踩著愉快的步伐迎上前来，直接坐在娜娜的身边。之后又伸出手指，轻戳娜娜单薄的胸口。

「体型虽然还是跟以前一样，整个人的气质却比过去更温柔了呢。」

「会吗？」

「当然。我觉得三年前的娜娜英气逼人，现在则是一个令人敬重的女孩子。」

「我也……有所改变……」

由莉佳的说法大出娜娜的意料之外，她还以为自己还是跟以前一样，没什么变化。不过娜娜并未感到不悦，反而还颇感欣慰。若自己真的有所变化，娜娜大概猜得到原因是什么。于是她牵起那个原因的手，轻轻地握住。

「娜娜？」

「如果我真的有所改变，那一定是因为你的关系。谢谢你，由莉佳。」

「别、别这么说，我什么也没做……而且这一定也是因为里见他们的关系……」

由莉佳平常总是受到责骂，很少被人称赞。如今娜娜当著面感谢自己，由莉佳心里面虽然高兴，难为情的感觉却更加强烈。

「不无可能。不过我跟你相处的时间最久，还是你的影响比较大。」

娜娜一直觉得由莉佳不适合当战士。她应该生活在温暖的阳光之下，而不是腥风血雨的战场。不过自己似乎也是如此，最后还是由莉佳将逐渐成为战士的娜娜，带回温暖的阳光之下。

「对、对了！不如娜娜也搬进一○六号房吧！」

「不过那里已经挤不下更多人了吧？」

「没问题的啦！我会拜托可蓝和提亚，设法扩充壁橱的空间！」

大感难为情的由莉佳卯起来想要转移话题，不过她是真的想要再跟娜娜住在一起。娜娜从小就在修行与任务之间讨生活，最后还因为在战斗中受到重伤，被迫过上不自由的生活。她从未经历过正常的少女时代。如今娜娜好不容易才振作起来，当然还是跟大家住在一起，过著热热闹闹的生活比较好。这十成十是由莉佳的真心话。由莉佳的心里面一直有这个念头，只是刚好在需要转移话题的时候说了出来。

「嗯，确实似乎没什么事情难得倒她们俩。」

「没错，所以跟我住在一起吧！现在又不像那个时候忙得不可开交。」

「这个嘛……」

娜娜低头沉思。由莉佳的提议确实很有吸引力，娜娜也知道自己的孩提时代并不完整。不过外表姑且不论，娜娜的年纪还是比由莉佳和其他人大上许多。跟比自己小了好几岁的人住在一起真的好吗？娜娜在心中打了个问号。

「也不是真的要一直窝在一○六号房，只是希望娜娜在大家从事什么活动的时候，也能一起同乐而已。」

「由莉佳……」

不知不觉中，由莉佳的双手紧紧握住娜娜的手，跟先前的构图完全相反。感受到由莉佳的力道以及掌心的温度，娜娜产生了动摇。住在一起、待在大家的身边。对于大半的人生都是独自度过的娜娜而言，这的确是相当诱人的提议。

──啊……

这时有股力量在犹豫不决的娜娜身后推了一把。娜娜将视线移向由莉佳的双手之际，同时映入眼帘的物品──由莉佳在三年前送给娜娜的围巾。于是娜娜闭上双眼，重重地吐了一口气，这才腼腆地做出回应。

「……好吧，就这么说定了。」

「真的吗！？太好了！！」

相较于有所顾虑的娜娜，由莉佳简直就像是个兴奋的孩子。她固然很喜欢跟孝太郎等人住在一起的生活，却更放心不下娜娜。由莉佳拥有许多跟娜娜的快乐回忆，而且娜娜又是为了由莉佳才身受重伤，说什么都不能忘了她的存在。

「……由莉佳，有件事想请你告诉我。」

打量著喜上眉梢的由莉佳，娜娜趁著这个机会说出一直藏在心里的疑问。她认为现在正是时候。

「首先要去买一模一样的两套睡衣──呃，什么事？」

由莉佳已经在脑中想像两人的新生活了，面向娜娜的脸庞堆满了笑容。

「那个时候为什么要送我围巾？」

「……呃，那是因为……」

由莉佳陷入沉思。暂时将脑中的念头拋在一旁，搜寻三年前的回忆。幸好由莉佳对那件事印象深刻，依然记在心里面。

「那是因为当时看到这么小的女孩子居然只穿著薄薄的一件衣服，有点于心不忍。」

「其实我比你大了几岁吧？」

「根本看不出来好吗？当时我只觉得娜娜好可爱，就像是突然长高的小孩子一样！」

「突然长高的小孩子……呵呵、呵呵呵……」

娜娜笑了出来，因为她觉得由莉佳的形容相当贴切。加入彩虹之心的娜娜跳过少女时代，直接成为一个大人，结果是由莉佳填补了娜娜所欠缺的部分。相信在往后也是一样的吧。一想到这里，娜娜不禁雀跃了起来。

「不管怎样，收拾完毕之后就去血拼吧！」

「哎呀，要买什么？」

「当然是买同款式的睡衣啰！先从形式开始嘛！」

「好像很不容易的样子。」

「当然啰，少女之路本来就很难走！」

「呵呵呵，我也是最近才有这种感触。」

三年前的雏鸟不是只有由莉佳而已，娜娜也只是只雏鸟。即使经过了三年，现在的由莉佳与娜娜依然还是雏鸟。体型虽然长大不少，羽毛却还是黄色的。两人想必还需要好一段时间，才能长成真正的大人。

第三十三卷 Episode3 在回忆之地

事情发生在晴空万里的早晨。孝太郎与静香担任指导老师，在可乐娜庄的后院指导露丝与可蓝的时候，身穿便服的奇莉华与真希自一○六号房现身。两人的穿著打扮还是跟平常一样可爱，整体而言却给人一种正式的印象，因此静香才有所察觉。

「咦？两位要出门吗？」

不是『特别为喜欢的男孩子所打扮』的完全武装，也不是略有破绽的『休闲装扮』。不走华丽路线，也不会过于朴实。根据女性特有的直觉，静香认为两人应该打算出门远游。

「是要出门没错，不过并不是一起去。」

「只是刚好同时出门而已，各自有不同的要事。」

奇莉华与真希笑著回答静香的问题。今天是星期天，两人各自在朋友的邀约之下出门游玩。由于邀约来自不同的交游圈，两人只是刚好同时出门罢了，并不是要一起出去玩。

「那我就出门啰。」

「各位再见。」

约定的时间就快到了，于是奇莉华和真希结束对话，与大家道别。两人都是守时的人，可不能因为停下来闲聊而迟到。

『路上小心～』

孝太郎与静香、可蓝与露丝也暂时停止修行，目送两人离去。两人在可乐娜庄前方的路口处轻轻挥手之后，奇莉华朝向右边，真希朝向左边，各自前往约定的地点。

「……对了，房东。」

「嗯？」

「你怎么知道她们要出门？」

「里见，你也真是的。都已经认识那么久了，就不会稍微观察一下吗？」

「你这么说，我也观察不出来呀。」

「……对贝德利欧抱持这方面的期待，会不会有点强人所难？」

「……我倒觉得这才是将军大人的可爱之处。」

「来，给我正坐！」

「是……」

「今天就从基础开始！首先是发型的微妙变化──」

两人的背影消失之后，孝太郎等人再度展开特训。不过特训的内容已经不是剑术和格斗技了。

奇莉华是跟位处班级中心的同学一起出门。由于她在吉祥春风高校的形象是容易亲近的好学生，常常受到班上同学的邀约。通常这种时候都是有人想要跟奇莉华倾诉烦恼，奇莉华也总是热心提供意见，因此身边的朋友不分男女，都对奇莉华产生莫大的信赖。为了表示谢意，他们经常会约奇莉华出来玩。

「……我并没有那个意思，可是其他人都这么认为。」

「问题在于你能不能在没有儿时玩伴的陪伴之下，跟自己喜欢的人说话。若没有儿时玩伴的相助就说不出话，这段感情也很难谈出什么结果。而且你还等于是把儿时玩伴拖下水，于情于理都说不过去。」

「……所以我应该做的是在两者之间择其一？」

「是的。而且这么一来，也可以对喜欢儿时玩伴的学妹有个交代。」

「嗯，我会仔细思考的。谢谢你，仓野同学！」

看来苦主的烦恼似乎获得了解决，脸上浮现出豁然开朗的笑容。奇莉华也松了口气，露出安心的微笑。她自己也经历了十年的单相思，无法轻视他人的恋爱问题。

「桐叶同学，那你自己呢？」

「我自己？」

「不要装傻，当然是指男朋友啰！桐叶同学应该也有一两个男朋友吧？」

「真的没有。」

「骗人！那个人呢？青骑士大人。」

「你是说里见吗？」

「没错没错，感觉上你对他挺认真的呢。」

「可是他总是不把我当一回事。」

「啊哈哈哈！桐叶同学虽然精明能干，在爱情方面还是有不顺利的时候呢！」

当初奇莉华只是基于情况需要，才进入吉祥春风高校就读。毕竟高中的课程早在好几年前就学过了，精神年龄也比其他同学成熟许多。不过现在的奇莉华却认为入学是正确的决定，不但可以透过日常生活一窥地上人的想法，也因此交到许多朋友，很多事情都是第一次体验。透过学校生活，奇莉华知道了许多光是窝在地底也永远不会知道的事情。

把真希约出来的是透过社团活动所认识的朋友。基本上都是cosplay研究社的社员，其中也穿插了几个其他社团的人。例如服装研究会或是漫画研究会，大多都是跟cosplay研究社的活动有所关连的社团。今天她们的目的在于cosplay的研究。观察主题乐园的cosplay角色，学习如何将动画人物的服装真实重现的方法。不过这当然只是表面上的说词，置身主题乐园之后，她们马上将当初的目的拋到脑后。

「……将服装实体化之后所产生的矛盾集中于一处，以背上的盾牌来掩饰。只要持续背著盾牌，就不会暴露出矛盾的地方……」

「真希，你也太认真了吧？」

「可是难得来到主题乐园──」

「──当然要玩个痛快啰！来吧来吧！」

当初邀约的目的是服装研究，真希当然开始认真观察，然而其他少女早就把当初的目的拋到九霄云外，满脑子只想大玩特玩。真希的表情虽然有点为难，不过很快就露出笑容。最近的真希比较可以包容年轻人特有的跳跃性思考，这不但有助于形象的改变，也对她的人际关系造成正面的影响。

「对了对了。真希，你正在跟里见交往吗？我们社团的男生一直吵著要我问你呢。」

「我们并没有交往。」

「可是看起来不像呢。」

「会吗？」

「你们看起来就像是稳定交往中的情侣，要不然至少也是从小一起长大的儿时玩伴。该怎么说呢？不需要说话也可以互相理解的那种感觉。」

「不过我真的是去年才认识他，彼此之间并不是男女朋友的关系。」

「如果我们社团的男生跟你告白，你会接受吗？」

「这……」

「其实你很喜欢里见吧？」

「呃……对。」

真希具备可爱的外表以及认真的个性，整个人散发出一种梦幻的气息，私底下颇受男生的欢迎。不过也就是因为太过梦幻了，男生多半不敢主动攀谈，空有人气也没用。如今她变得笑容可掬，比较容易亲近，人气自然是急速攀升，这也是其他同学比较敢约她出来的原因。当然真希对于自身的人气一无所知，她只知道自己似乎朝著好的方向逐渐转变。

两人像这样建构起各自的人际关系，今天也在朋友的邀约之下出门游玩，结果却发生了一件意想不到的事情。

「咦，奇莉华？」

「真希，你也跑到这来啦？」

没想到两人居然在主题乐园再度碰面。这并不是出于刻意的安排，而是双方的目的地碰巧都是同一个地点。吉祥春风市只是小型的地方都市，适合年轻人的观光景点并不多，不过这也真的是太巧了一点。

「桐叶同学，怎么啦？……咦，那不是蓝华同学吗？」

「你好。」

「真希，你朋友？」

「班上的同学。」

「是哦，真巧……对了，乾脆一起玩吧！这样子也比较有趣！」

于是各自构筑的人际关系合而为一。难得跑到主题乐园，当然是人多比较好玩──基于这个单纯的理由，两方人马决定一同享受这里的游乐设施。

「这下子可有趣了。」

「嗯。早上出门的时候，完全没料到会变成这样。」

「啊哈哈哈，我也是。不过这样子比较好玩。」

「没错。难得出来一趟，当然要玩得尽兴一点。」

真希和奇莉华当然没有意见。现在的两人都知道，玩得快乐也是很重要的。

电视动画甲虫王者KABUTON于去年推出事隔十年之后的全新系列。由于获得观众的一致好评，决定制作后续的作品，主题乐园也配合动画的宣传举行相关特展，吸引了一行人的造访。于是真希在展览会场陪同奇莉华购买周边商品。

「奇莉华，没想到你居然对这些东西有兴趣。」

「以前我也是小孩子嘛。这些东西让我想起小时候的事情……会有种怀念的感觉。」

所有人当中，对甲虫王者的特展最感兴趣的居然是奇莉华。真希向来敬重奇莉华，也觉得奇莉华的精神年龄最为成熟，如今见到她居然两眼发直地盯著甲虫王者的展示以及周边产品，顿时感到大为讶异。

「不过你毕竟是女孩子……就算是小时候的回忆，也很难想像你居然会喜欢给小男孩看的动画。」

「或许吧。若只有动画的回忆，我大概早就不记得了。」

奇莉华眯起双眼，从怀中拿出一张陈旧的卡片。那是甲虫王者的闪卡，过去曾经绽放出耀眼的金属光泽，表面还以签字笔写下宛如蚯蚓一般歪七扭八的文字。那是十年前──严格说来应该是十一年前的奇莉华亲手写下的。

「遇到困难的时候，你总是会注视著这张卡片。」

「嗯。这张卡片代表了十年以来未曾改变的思念，只要看上一眼，就会让我鼓起莫大的勇气。有点像是护身符之类的吧。」

「可以聊聊这张卡片的历史，以及你十年以来未曾改变的思念吗？」

真希对这张卡片颇感兴趣。每当面临困难的挑战，奇莉华总是会看著这张卡片。像奇莉华这种人物居然也会因为一张卡片而鼓起勇气，真希说什么都想知道个中原由。

「嗯……如果你也愿意跟我分享同样重要的回忆的话。」

这对奇莉华来说当然是非常特别的回忆，不能轻易告诉别人，所以真希也必须提供等价的秘密才行。而且奇莉华知道真希确实付得起这种代价，这才笑著做出回应。

「没问题，我答应你。」

真希也笑著点点头，她当然没有单方面听奇莉华秘密的意思。若要请吃中饭，真希绝对是欣然接受，就算要求其他代价也没问题。既然奇莉华的条件是分享过去的回忆，真希当然是一口答应。

两派人马集合在一起之后出现了一个大问题，那就是午餐的限制。所有的成员多达十几人，主题乐园的餐厅根本没有让这么多人坐在一起的座位，因此大家决定暂时先分开行动，等到用完午餐之后再重新集合。如此一来，十几个人可以分散到不同的餐厅，不但解决了座位的问题，也可以选择自己想吃的餐点。在餐厅无法同时容纳这么多人的情况下，这无疑是正确的判断。

「该从哪里说起呢……？」

「奇莉华小时候是个怎样的女孩子？」

奇莉华和真希认为这是一个好机会，于是便买了可丽饼和奶昔，坐在草地上晒太阳。距离集合时间还有一个多小时。暖洋洋的阳光洒落一地，现在正是闲聊的好时机。

「我小时候是个活泼外向的女孩子。」

「完全无法想像。」

「嗯，大家都这么说……总之我是大人口中的顽皮鬼，没有一刻闲得下来。当初还因为行动起来很不方便的关系，乾脆把头发剪得短短的。」

「像个男孩子一样吗？」

「没错，所以才会对甲虫王者产生兴趣。」

「啊哈哈，说的也是。」

奇莉华履行承诺，开始聊起过去的往事。为什么她对甲虫王者抱持著特殊的情感？为什么将那张卡片当成护身符带在身上？所有的答案，都跟那件事有关。

「或许就是因为这样，当家母过世、我的情绪变得很不稳定的时候，为了一点小事跟家父大吵一架。结果我赌气离家出走，一个人来到地上的世界。」

「若你是个端庄文静的女孩子，或许就不会那样做了。」

「没错，这是最主要的原因。就因为是个顽皮鬼，我才会遇到那个人……才会得到这张卡片。」

奇莉华再度取出卡片仔细端详。眼神专注而坚定，流露出深邃的怀念以及强烈的爱慕。感受到奇莉华发自内心的情感，真希顿时感到心跳加速。

「家母去世之前曾经说过，如果她死了，会化作天边的蓝星守护著我。因此来到地上世界之后，我才会将那颗划破天际的蓝色流星当成家母。」

「十年前的蓝色流星……该不会是……」

奇莉华的描述触动了真希的回忆。过去真耶曾经说过，蓝色流星划破天际的那个晚上，一名男子带著让魔力失去效用的长剑突然现身。再加上可蓝最近也提到，当初从两千年前的佛德赛回到地球的时候，曾经顺道前往十年前的世界。所以真希才感到事有蹊跷。

「……追踪那颗流星之后遇到了里见？」

孝太郎在十年前搭乘『摇笼』返回地球。在让时间停止流动，准备进入长达十年的休眠之前，巧遇正在寻找母亲的奇莉华。

「嗯。那个时候我真的很调皮，替孝太郎──不，应该是替大哥哥添了不少麻烦……」

「里见天生就是那种个性，一旦遇到了四处寻找母亲的奇莉华，绝对不会置之不理的。」

「没错。现在回想起来，还真的很不好意思。」

奇莉华的双颊泛起红晕，不过并不是因为难为情的关系。而是因为手中的甲虫卡片虽然早已褪色，内心深处的思念与爱慕却依然鲜明如昔。

「为了劝我回到父亲身边，我跟大哥哥约好了，一起看完甲虫王者的电影就要回家。」

「原来如此，这下子我总算明白了。」

真希微微一笑。奇莉华为什么对甲虫王者抱持著特殊的情感？为什么一直将卡片带在身上？经历了那段过去之后，这也是理所当然的结果。换成真希的话，相信她也会这么做的。

「于是我们来到这座主题乐园、看了电影、得到这张卡片……乘坐许多游乐设施。可是……却只有那个游乐设施不能乘坐。」

「云霄飞车？」

「那个设施有一百四十公分的身高限制，结果我的身高不够。当时真的很生气。」

「呵呵……那个画面一定很有趣。」

「当时我只是个小孩子而已嘛。」

奇莉华一直面带微笑，然而她的笑容却突然蒙上一层阴影，说话的声音也略为低沉。

「……结果在回程的时候，我受到地底人激进派的袭击。」

「啊……」

这段描述也牵动了真希的记忆。真耶开始跟地底人展开接触，也差不多是十年前的事情。当时真耶应该也介入了地底人的政局才对。再加上是发生在地上世界的袭击，极有可能是真耶所策划的行动。然而奇莉华刻意不说出来。她并没有怪罪真希的意思，而且这么做也没什么意义。毕竟她真正想要表达的重点，是在其他的地方。

「结果那件事让他陷入两难。那一天也是他母亲不幸过世的日子，所以他被迫在拯救我还是拯救母亲之间做出抉择。」

「这……」

孝太郎是透过时间旅行来到十年前的世界，因此充分掌握了母亲过世的时间与地点。然而若选择搭救母亲，『奇依』就会被当成活祭品。到底是应该拯救母亲，还是才刚认识不久的年幼少女，这无疑是相当煎熬的抉择。

「……结果他选择了我，还说救了我之后再去救他的母亲即可，所以这是正确的答案。」

「这的确是……里见的思考模式。」

「结果他因为我而来不及拯救母亲，再度尝到失去母亲的悲伤。」

说到这里，奇莉华不禁双目低垂。这是她有生以来第一次，为自身的无能为力所苦，同时也是人生中最大的失败。

──这些事情……

事实上奇莉华并未流泪，真希却觉得她正在哭泣。

「看到他哭得声嘶力竭的模样……当时年幼的我顿时萌生一个念头。长大之后一定要获得足够的能力，成为他的心灵支柱。」

「也就是喜欢上他了是吧……？」

「应该是早在那之前就喜欢上他了，不过那个时候，萌生了要跟他互相扶持的想法。那个人需要我，而我也需要那个人。」

「以一名女性的身分，爱上他了。」

「当时没有那么明确的体认，就只是想要拚尽一切。一定要拉他一把，让两个人都得到幸福。」

直到现在，奇莉华才终于重拾笑容。当时的决心支撑了奇莉华十年之久，如今让她展露欢颜。笑容之中，流露出比海深的坚定爱情。

「正因为当时我只是个孩子，满心以为我与他的相逢绝对是命运的安排。只要坚持到底永不放弃，一定会有好的结果。」

「……幸好你并没有放弃。」

「过了十年之后，再度来到地上世界的时候，老实说我已经不抱什么希望了。毕竟我已经长大，是个成年人了──不管是好的一面，还是不好的一面。」

「不过还是无法完全放弃吧？」

若换成是自己，恐怕也是难以割舍。真希认为奇莉华应该也是如此。她们两个喜欢上同一个人，很能体会彼此的心情。

「没错。单相思了十年之久，早已烙印于灵魂了。虽然理智上瞭解，心里面还是无法接受，所以说什么都想要知道那个人过得是否幸福。」

相隔十年的岁月，人与环境都会改变，奇莉华本身就是一例。所以她只想知道自己初恋的对象是否幸福，这样就足够了。奇莉华并不希望对方勉强接受自己。

「幸运的是我又见到了他，而且现在依然长伴于他的左右。再也没有更值得高兴的事情了。」

双手轻触丰满的胸部，奇莉华露出幸福的微笑。现在地底世界的问题不但已经解决了，奇莉华又即将得到身为女性最大的幸福。接下来只要义无反顾地去爱著那个人就好了。从小到大，奇莉华向来都是这么做的。

「原来还有这段过去，难怪你一直将卡片带在身上。彼此之间的羁绊、爱情以及誓言，全都合而为一了呢。」

「嗯，就是这么回事。」

「呵呵……你跟里见非得到真正的幸福不可呢。」

「我也这么认为。所以就算是吃力不讨好的工作，我也甘之如饴。」

「我可以体会这种心情，因为我也是一样的。」

真希的脸上也恢复了笑容，与奇莉华相视而笑。真希内心的情感跟奇莉华一样，因此奇莉华的觉悟，就等于是真希的觉悟。

「真希，现在轮到你说说自己的故事了。」

「虽然我的故事没有你那么壮大……」

「这不是壮不壮大的问题，关键在于你的心路历程。」

「既然如此……虽然有点不好意思……那我就开始了。」

于是这次轮到真希娓娓道来。这是一个深陷于孤独、无法信任他人的少女如何在追求爱情的同时，只能藉由伤害他人来保有自我的故事，同时也是邪恶魔法少女暗蓝，如何转变成一介平凡少女蓝华真希的心路历程。

真希对里见孝太郎的第一印象除了具备强大的实力之外，更是一名精于算计的强敌。这是她基于魔法少女的常识以及误解，所造成的过度评价。

「我想你应该也知道，我一直将里见视为精通心理战的强敌。当初里见对外宣称由莉佳是个cosplay爱好者，我真的觉得这是隐藏身分的一计妙招。」

承认自己的错误，对真希而言无疑是一大耻辱。所以她的双颊泛起了红量，同时也大口大口地咬著可丽饼，藉以掩饰内心的羞愧。

「魔法少女本来就要隐藏身分，也难怪你会这么认为。」

「可是我完全没想到里见完全是基于先入为主的观念以及错误的认知，才认定由莉佳是个cosplay爱好者。再加上实际交手之后证实了里见的实力，更加深了我对他的误会。」

幸好奇莉华并未针对真希羞于启齿的部分追问下去，只是露出平静的微笑。因此重新转换心情的真希吸了口奶昔之后，便继续说下去。

「所以一开始我满脑子都是如何打倒里见的念头。由于误以为里见是个强敌，因此将他的一举一动都视为作战的一部分，自顾自地对付著不存在的敌人……现在回想起来，顿时觉得自己真是傻得可以了。」

真希也微微一笑，不过她的笑容颇有自我解嘲的意味。过去的她一直在对抗根本不存在的敌人，这也是没办法的事情。当时的孝太郎甚至没意识到真希是他的敌人。

「所以你的误会是怎么解开的？若非发生了什么大事，应该很难察觉自己所犯下的错误吧？」

愈是自顾自地钻牛角尖，愈是容易产生先入为主的观念，在这种情况之下应该不容易发现这只是美丽的误会。得以让意志坚定的真希出现这么大的转变，一定有什么非常关键的契机。

「呵呵呵，果然还是瞒不过你。没错，当时我跟野生的魔物交手，结果身受重伤，眼看著就要一命呜呼。直到那个时候，我才终于发现真正的里见是个怎样的人。」

现在依然记忆犹新。濒临死亡的那个时候，真希梦到一个小男孩。那个小男孩正是全身沾满了死于车祸的母亲飞溅出来的鲜血，呆立原地动弹不得的幼小孝太郎。至于孝太郎则是目睹了遭到百般凌虐之后气若游丝的幼小真希。那个时候两人都产生一种感觉，认为自己可以成为对方的心灵支柱。

「之后一切都变了样。我开始在意那个人，视线总是在他身上打转，心里面只想著该如何让他对我产生好感，或者是该如何保护他才好。不过我毕竟是黑暗彩虹的魔法少女，只好找来一堆藉口，告诉自己这只是工作……现在回想起来，真的是令人羞得恨不得挖个地洞钻进去。」

真希开始信任孝太郎。自从成为魔法少女之后，她还是第一次愿意去信任他人。真希想要博得孝太郎的好感，也想要保护孝太郎，她开始拥有普通的女孩子应有的情感。然而害怕跨出这一步的真希依然坚持她只是在执行黑暗彩虹的任务，刻意忽视心中已经再明显也不过的感情。事实上在旁人的眼中看来，真希对孝太郎的感情根本就已经藏不住了。

「明知他不是敌人，却无法承认自己爱上他……吗？只能说一个人的生活方式没那么容易改变。」

「我需要一段时间来接受这个事实。不过在这个阳光普照的世界，每一天的生活都一点一滴地改变我的想法。只可惜这样子还是不足以改变身为黑暗彩虹的生活方式……」

高中女生再平凡也不过的日常生活，逐渐改变了真希的心。过去的她不信任任何人，以悲观的角度来看待这个世界。然而自从假借工作的名义接近孝太郎之后，一切都出现了变化。她开始懂得去爱其他人，也开始站在乐观的角度看待世界。然而真希还是无法选择黑暗彩虹以外的生活方式，因为她根本不知道世界上还有其他的选项。

「有一天，发生了迫使我不得不改变生活方式的事情。」

「发生了什么事？」

「我跟里见和班上同学，就像今天这样一起到这里玩的时候，黑暗彩虹趁机攻击一○六号房。」

「喔，原来是那一天的事情。」

奇莉华对真希口中的『关键』印象深刻。孝太郎和真希一同外出的时候，奇莉华和其他人遭遇黒暗彩虹的袭击。现在固然可以一笑置之，当时的情况可是相当危急，因此奇莉华才会记忆犹新。

「那时我的任务就是牵制里见。严格说来，里见和由莉佳之间并非盟友的关系，与其让他加入战局，还不如阻隔于战场之外比较妥当。这是黑暗彩虹的思惟。」

「那你自己的思惟呢？」

「里见的战力虽然强大，却不是天生的战士，因此我当然希望他可以远离战场。除此之外，这也是我的私心。我害怕回归孤独的人生。」

说到这里，真希的表情有些落寞。她牵制孝太郎的动机，并不是为了保护孝太郎，而是害怕自己跟孝太郎之间、透过魔法所建立起来的羁绊会应声而断。就算是魔法所制造出来的幻觉，真希依然害怕失去爱一个人的心，害怕再度变回过去的自己。

「可是里见他说我已经回不去了，无法再度成为孤独的自己。里见还说如果我把班上同学当成朋友，他也是我的朋友。」

「所以你决定让孝太郎回来？」

最后的结果是什么，奇莉华早已瞭然于心。孝太郎和真希共同现身。真希相信孝太郎，非但不再牵制孝太郎的行动，甚至成为他的战友。

「是的。那天里见所说的话，让我从暗蓝变为蓝华真希。让我成为虽然具备魔法的力量，却依然是随处可见的高中女生……」

不知不觉中，真希喜欢上没有魔法羁绊的班上同学。既然如此，就算失去了魔法的羁绊，和孝太郎的关系肯定不会有所改变。或许多少有一些改变，孝太郎与班上同学还是会长伴左右──真希对此深信不疑，才得以改变原本的生活方式。她不再是黑暗彩虹的暗蓝，而是蓝华真希。

「我现在很珍惜这个世界，以及住在这里的人。或许这种生活并不完美，不过就是因为不完美才如此重要。必须将大家集合起来，这样才能截长补短互相支援。」

「照这种逻辑来推断，你也必须珍惜自己──喜欢自己才行。」

奇莉华微微侧过小脑袋，面对真希嫣然一笑。真希习惯性地不看重自己，不过若刚刚那段话是真的，代表她也必须学会如何喜欢自己。因为现在的真希也是其他人的支柱。

「奇莉华……」

真希闻言，顿时睁大了眼睛，不过很快就恢复原状，朝著奇莉华微微一笑。她此时此刻的笑容，就跟奇莉华一样温柔。

「……虽然很不容易，迟早还是要学会才行。否则就等于是一直依赖著其他人了……」

生活方式的改变并不容易，根深蒂固的习性是很难扭转过来的。不过这些改变正是蓝华真希依然活著的证明。不管需要花上多少时间，真希都希望自己能够笔直地走上这条路。

真希的故事说完之后，奇莉华感同身受地用力点了点头，温柔的笑容也流露出一抹捉弄。

「发生那种事之后，也只能无条件爱上孝太郎了。呵呵呵，现在我总算是明白你为什么会对孝太郎产生近乎奉献的情感了。」

「里见带著我从狭隘的世界来到宽广的国度，所以我也……」

这就是真希为什么愿意为孝太郎牺牲一切的原因。孝太郎带领真希来到另一个世界，替她形塑一个普通的人生。目前两个世界的连结当然不是只有孝太郎而已，然而他依然是最重要的连结、不可或缺的存在。所以真希才会奋不顾身地捍卫这个连结。

「对于孝太郎而言，应该也是一样的。」

「是的。直到现在，我才终于明白这个道理。」

然而现在的真希却知道这么做是错的。总有一天，她必须比现在更重视自己才行。因为真希的存在，也扩展了孝太郎的世界。

「不过……我能体会这种感受。若我也经历过那种事情，肯定也会产生跟你一样的想法。」

奇莉华眯起双眼，结果真希立刻低头俯视地面，羞得满脸通红。一想到自己的心思全都被看穿了，真希顿时无法直视奇莉华的眼睛。

「……我也是。若我也经历过跟你一样的过去，一定会好好珍藏那张卡片的。」

不过在另一方面，真希也能体会奇莉华的心情。这也是让真希感到害羞的原因，因为她感同身受了奇莉华壮阔的恋爱。

「看来我们都有类似的经验呢。」

奇莉华凝视著真希，脸上的表情十分愉快。真希原本是黑暗彩虹的成员，如今连她都出现这么大的转变，代表这么做是正确的。即使真希羞得无地自容，奇莉华还是得以笑看一切。

「……嗯。虽然表面上看起来有点不太一样……」

「到头来我们都是同一种人。」

两人最后归纳出来的结论，就是彼此的生活方式都因为孝太郎而有所改变。奇莉华成熟了许多，重新修补父女之间的关系，最后以地上世界与地底世界的融合为目标。真希则是走出封闭的世界，过著平凡少女的生活。认识孝太郎之后，两人都对这个世界抱持著肯定乐观的态度。

「喂──！桐叶同学！」

「真希──！差不多该集合了！」

呼唤两人的声音从远处传来。声音来自接纳两人、也是被两人所接纳的其他同学。看来是应该结束两人之间的私密对话，回归群体之中了。

「我们走吧。」

「嗯，反正已经做出结论了。」

「呵呵呵，没错。」

回到朋友的身边，意味著肯定这个世界。这是两人所选择的生活方式导致的结果。因此奇莉华与真希相视而笑，奔向站在不远处挥手的朋友身边。

直到夜幕低垂的时候，奇莉华与真希才回到一○六号房。两人跟朋友一起玩到太阳下山之后，才心满意足地踏上归途。主题乐园的游乐设施、表演活动、以及朋友的笑容、笑声深深烙印在心中，因此回到一○六号房之后，两人的表情十分开朗。然而迎接两人的孝太郎却顶著一张苦瓜脸。

「好像玩得挺高兴的嘛，里见孝太郎。」

「……里见，为什么一直看著左边？」

「练习格斗技的时候扭到脖子了。」

「不是已经接受治疗了吗？」

「所以现在只是脖子转不过来而已。」

「啊哈，原来如此。」

孝太郎在上午的格斗技训练当中扭伤了脖子。跟静香认真对打的时候，静香的攻击力道过于强大的关系。虽然经过众家少女的细心诊治，扭伤的地方却还是略为疼痛，而且无法直视前方。奇莉华见状顿时心生一计，脸上也露出坏心眼的笑容。

「真希，你坐在那里。」

奇莉华指著孝太郎的左边。孝太郎坐在小茶几前面，左边的位置是空的，只有一张坐垫而已。

「好的……」

真希不知道奇莉华想做什么，却也没有反对的理由，于是便乖乖地坐在孝太郎的身边。才刚坐定，真希马上领悟到奇莉华为什么要她坐在孝太郎的左边。

「里见，不要一直看著我好吗？」

「我也不想啊，偏偏脖子痛得没办法往前看。」

孝太郎微微面向左方，坐在他的左边意味著近距离跟孝太郎对视。其实真希大可别过脸去，只是孝太郎的视线依然落在她的身上。再加上今天才刚刚听过奇莉华的故事，对孝太郎的一举一动特别敏感，结果真希的心跳莫名加速，整个人更是坐立难安。发现真希羞红了双颊，不明究理的孝太郎也是心中一突，一样落得坐立难安的下场。

「唉，对我就从未报以这么热情的视线呢。」

明明知道是怎么回事，奇莉华依然开起两人的玩笑。局势的演变全都在计画之中，顿时让奇莉华的心情大好。

「明明是你让蓝华同学坐在那边的，现在居然说这种话？」

「感觉不舒服就说一声，真希。」

「不、不会不舒服……只是有点尴尬而已……」

「那就没问题啰。」

「奇莉华，你哦……」

真希双眉紧皱，一副左右为难的模样。结果遭到抗议的奇莉华乾脆坐在孝太郎的右边，若无其事地开始泡茶。她的心情依然相当不错，侧脸更是比平常美丽动人。脸上所流露的表情不只是捉弄两人之后的愉悦，也包含了得知真希的过去之后更加爱上孝太郎的成分。只可惜孝太郎一直面向左边，看不到奇莉华脸上的表情。

「……你们两个在回家途中发生了什么事？」

不过孝太郎还是隐约察觉到两人之间的气氛跟平常有些不一样。奇莉华揶揄真希的语气比平常更加犀利，真希面对奇莉华的态度也流露出些许的任性。两人明明是各自出门的，不太可能一起行动，因此孝太郎就算想破脑袋，也想不出一个所以然来。

「我们不是回家的时候才在一起的喔。」

「虽然是各自出门，却在目的地碰巧遇见。」

「是哦……也太巧了。」

「所以就分享了彼此的秘密。」

「我解释了这张卡片是怎么来的，真希则是提到她是如何改变自己的生活方式。」

「不会吧……？」

直到现在，孝太郎这才意识到两人跑到什么地方去了，也同时发现两人竟然分享了对于孝太郎而言既重大又尴尬的往事。难怪两人之间的距离缩短了许多。而这状况，并不是孝太郎所乐见的。

「……往后能不能尽量避免触及相关的话题？」

「这就要视你的态度而定了。要我现在就提起令人怀念的往事，也不是不行啦。」

「呜！」

「我并没有那个意思……」

「或许也可以趁机对孝太郎提出要求喔。」

「……里见，我也要卡片之类的东西！」

「好好好，我答应你们就是了。」

在真希与奇莉华的联合攻击之下，孝太郎毫无反抗的余地。偏偏两人并无恶意，不能对她们生气，而且无谓的抵抗只是白白让自己活受罪而已，乖乖接受两人的要求才是明智之举。

「蓝华想要礼物来当作封口费，那你呢？」

「这个嘛，你给我乖乖坐在这里就好。」

「呃？」

「不管我做了什么，都给我乖乖坐好。」

啦沙！

结果奇莉华整个人依偎在孝太郎的右侧。孝太郎只能面向左边，不过奇莉华的长发刺得右手臂微微发痒，这才知道她整个人靠了上来。

「奇、奇莉华！你居然做出这么大胆的举动！」

发现亲眼目睹这一幕的真希被吓得整个人往后倒，孝太郎顿时意识到自己的想像并不正确。

「慢、慢著，奇莉华！你想做什么！？」

「你给我乖乖坐好就对了，不要乱动……我保证不会痛，尽管放心吧，里见孝太郎。」

「这教我怎能放心！！」

孝太郎的脖子还是很痛，因此他无法转动脖子看著奇莉华，一定要连身体一起转动才行。不过从面红耳赤的真希双手掩面的同时不忘从指缝偷窥的情况来判断，奇莉华想必是在从事某种可怕的行动，这也让孝太郎不敢转过身来看。结果孝太郎就这样陷入了进退两难的局面。

『大姊头果然是天才呵～』

『真希也是演技派的人物呵！孝太郎完全被耍得团团转呵！』

事实上奇莉华什么也没做，就只是将头靠在孝太郎肩上罢了。在奇莉华的眼神示意之下，真希也乐于配合演出，两人其实只是跟孝太郎闹著玩而已。

「里见孝太郎，你喜欢软软的感觉，还是水嫩的触感？」

「还是不要吧，奇莉华！这样子太大胆了！！」

「后面到底发生了什么事啦──！？」

今天一整天没待在孝太郎的身边，奇莉华和真希顿时有所领悟，那就是让孝太郎填满所有的回忆并不是一件好事。唯有真希与奇莉华、或者是两人跟朋友之间的羁绊愈是牢固，才能突显出跟孝太郎一起生活的每一天是多么耀眼。而现在正是这个时候。为了确认今天建立起来的羁绊，两人尽情享受与孝太郎之间璀璨的时光。

第三十三卷 Episode Clariausa 关于增幅回路的种种

真希与孝太郎的事情占据可蓝的脑海，怎么也挥之不去。在梦境之中前往另一个世界的真希不久前清醒了过来，一脸严肃地冲出一○六号房，因此可蓝连忙叫醒孝太郎，要他去把真希追回来。可蓝与真希曾经长期与孝太郎等人为敌，拥有同样的烦恼，因此可蓝才会对真希特别关心。

「眼镜女，快点抽卡！」

早苗将好几张卡片摊在可蓝面前，当成扇子上下挥动。眼见可蓝迟迟不动作，早苗忍不住催促了起来。

「不好意思，我在想事情……」

「额头都冒出好几条皱纹了呢。」

「皱纹定型可就麻烦了，还是别想那么多比较好。」

「嗯，这就对了。」

对早苗报以微笑之后，可蓝从上下挥动的牌组当中抽出一张卡片。除了晴海、真希与遗迹少女之外，其他七名少女正在进行游戏。如同先前的惯例，胜利者可以获得一窥另一个世界的权利。目前正在进行的是依照通路卡的指示在迷宫中寻找宝藏的卡牌游戏。有好几个终点，正确的终点却只有一个。玩家必须互相抽卡，最快抵达正确终点的玩家就是胜利者。

「呃，我决定将从早苗那边抽到的卡片直接放在场上，选择继续赶路。」

「那我要补充一张卡片。」

可蓝把抽来的卡片摊开，放在自己的面前，结束了这回合，早苗则是从卡牌堆里面补充一张卡片。这个游戏最大的特徵在于是从自己选定的玩家手中抽卡，而不是从卡牌堆抽，这么一来不但可以干扰对手的作战计画，还可以从战术相似的玩家手中抽走关键的卡牌，制造出对自己有利的局势。游戏规则虽然简单，抽卡的过程却具备高度的战略意义。

「现在轮到我啰，我要抽奇莉华的卡牌！」

「哦，来这套？」

「谁教你全身上下弥漫著一股危险的气息，一定有什么企图！」

「没错，不过你抽得到关键卡牌吗？」

「唔，你没看卡牌是吧？」

「当然，否则你就可以透过灵波来辨识了。呵呵呵……」

早苗与奇莉华展开激烈的心理攻防。这毕竟是决定下一个轮到谁回到过去世界的殊死战，每个人都卯足了全力。

──真希还好吧……？贝德利欧已经追上去了，应该不会出事才对……

众人之中，唯独可蓝心不在焉。可蓝还是很担心真希，而且由于她长期与大家为敌的关系，并不打算急著前往另一个世界。可蓝固然很想一窥自己跟孝太郎的关系出现大幅度进展的另一个世界，不过这也等于是必须面对过去的自己所犯下的错误，动机自然不若其他六人那么强烈。所以可蓝的注意力全都放在飞奔而出的真希身上，也很想知道真希为什么突然冲了出去。这当然也是因为真希跟可蓝都抱持著同样的烦恼。

「咦？这么一来，可蓝不就抵达终点了吗？」

「……咦？」

由莉佳的声音将可蓝拉回现实。距离可蓝从早苗手中抽卡已经过了十几分钟，也轮到了可蓝好几轮。然而一直心不在焉的她完全没有游戏的实感，直到由莉佳出声提醒，这才发现自己打出的手牌通往了终点。

「唔唔，今天的可蓝完全无法判断。」

「毕竟可蓝摆出了一张完美的扑克脸。」

「可蓝殿下果然厉害。」

提亚、静香与露丝对可蓝的表现赞不绝口。看在她们的眼里，可蓝确实是赢得漂亮。当然这并不是可蓝预期中的结果。

──下一个轮到我窥视另一个世界……？

这不过是心不在焉的可蓝胡乱打出的手牌碰巧以最短路线抵达终点的结果，因此她不知道该如何面对这个莫名其妙的胜利。

「回来啰。」

「我们回来了！」

『呜喵～』

因此对于可蓝而言，真希和孝太郎在她获得胜利之后旋即返回一○六号房，这无疑是最大的幸运。

从梦中醒来的真希自一○六号房飞奔而出的时候，可蓝才刚从真希的口中得知她做了一个好梦，而另一个世界的她养了一只小猫。结果话才说到一半，脸色大变的真希就突然冲了出去。可蓝不禁担心是不是发生了什么严重的问题，所以才叫醒了孝太郎，让孝太郎去把真希找回来。毕竟在这种紧要关头，真希需要的是一个比可蓝值得信任的人。

「真、真希，你……？猫……？啊哈哈哈哈哈」

结果真希带著三只小猫回来，这个超乎想像的发展顿时让可蓝忍不住捧腹大笑。真希的形象实在跟小猫扯不上关系，再加上可蓝根本是白担心一场，松了口气的心情跟滑稽的感觉夹杂在一起，真的是要人不笑也难。

「对不起，可蓝……我必须确定这只小猫在这个世界过得如何。」

「啊哈哈哈哈……这、这个世界？」

「是的。在梦境之中，我救了这只小猫一命。」

真希之所以冲出房间，主要是为了确认这三只当中的其中一只，亦即真希在另一个世界饲养的小猫是否平安。真希在梦中拯救了这只小猫之后顺利收编，这是否意味著这个世界的小猫并未得救？──担心之余，真希才会自可乐娜庄飞奔而出。

「既然都带回来了，代表小猫平安无事吧？」

「嗯，是里见救了它。」

「找我？」

这时孝太郎从玄关走到外面，手上拿著汤碗和纸盒装的牛奶。这些当然是为了猫咪所准备的。

「没有，只是提到你跟贪睡喵而已。」

「嗯？是哦？」

于是孝太郎蹲了下去，将牛奶倒入汤碗，三只猫咪立刻靠过来嗅了嗅。嗅了一段时间之后，最小的那只猫咪开始啜饮牛奶，两只体型较大的猫咪则是在一旁守候。

「最早发现这只小猫……贪睡喵的人其实是早苗。她感应到远方传来快要溺死的气息，叫我赶快前往搭救……」

「小女子早苗立志成为友善动物以及自然的魔法少女……好久不见了，贪睡喵！」

「呜喵～！」

继孝太郎之后，早苗也在屋外现身。三只猫咪似乎认识早苗，并不像先前第一次见到可蓝的时候那么紧张。

「冷静下来仔细回想，其实在另一个世界的时候，里见和早苗也在我之后出现了。」

真希是在试图搭救小猫的时候遇见孝太郎，因此就算没有这段邂逅，小猫也会被孝太郎所救。当初真希一醒过来就急得像热锅上的蚂蚁，所以才没想到这一点，此时此刻的她不禁露出尴尬的笑容。

「所以是白操心一场……唉……吓死人也不是这样……」

理解事情的原委之后，可蓝重重地叹了口气。这当然是松了口气的叹息。可蓝还是特别关心真希。

「……可蓝，原来你也是有优点的。」

将可蓝的反应看在眼里，孝太郎不禁微微一笑。由于天生的个性使然，再加上经验不足的关系，过去的可蓝总是刻意与他人保持一段距离。如今这样的可蓝居然也会主动关心真希，这对孝太郎而言可说是相当罕见的现象。

「我、我也会关心其他人好吗？」

「我不是说这样不对，也没有嘲笑你的意思。」

「所以是怎样？」

「以前你不是说过，想要成为超越阿莱亚陛下的皇帝吗？」

「能不能实现姑且不论，身为一个皇族，这本来就是理所当然的愿望。有什么不对吗？」

「现在我开始觉得似乎真的有那么一点可能了。」

跟阿莱亚比较起来，可蓝的不足之处在于理解与他人相处的意义以及重要性，还有相关的经验。单就智力与勇气而言，可蓝绝对不比阿莱亚逊色，对于科学的理解以及未来的视点更是远胜于阿莱亚。现在的可蓝想要超越阿莱亚，或许已经不再是痴人说梦了。孝太郎就是感受到这一点，才修正了他对可蓝的评价，而且打从心底替可蓝感到高兴。

「……没、没事突然提起这个……我、我……」

可蓝满心以为孝太郎是在嘲笑自己，脸上露出极度不悦的神情，结果孝太郎的解释让可蓝的表情出现剧烈的变化。只见她羞得面红耳赤，低头逃避孝太郎的视线，双手的指尖绕来绕去，简直就像是突然被自己喜欢的人告白的模样。诞生于皇家的可蓝向来以成为最伟大的皇帝为目标，如今受到自己心目中最伟大的骑士──孝太郎的当面肯定，自然是非同小可的一件大事，重要性甚至远胜于心仪对象的主动告白。毕竟成为最伟大的皇帝之后，意味著最伟大的骑士也将会常伴左右，直到终老。

「可蓝啊，里见嘴巴上虽然这么说，其实心里面也希望你永远是个皇女喔？」

一直保持沉默的真希忍不住开口了，表情看起来相当快乐。

「啊！喂！」

孝太郎原本一直笑咪咪地看著可蓝，真心话被真希道破之后，顿时紧张了起来。

「咦……？这是什么意思？」

「虽然希望你的梦想得以实现，里见心里面还是盼望你永远是属于他一个人的公主。」

「我、我才没有……」

「没有吗？贪睡助，你听里见居然说这种话啦！」

「呜喵～」

真希抱起三只猫咪当中最小的一只，朝著孝太郎微微一笑。小猫咪以脸颊磨蹭真希的手指，似乎非常信任真希。再回过头来对照不敢将内心的真实情感表现出来的孝太郎，真希顿时觉得连小猫咪都比不上的孝太郎实在很好笑。

「……」

结果孝太郎无言以对。毕竟他之前在遗迹少女的面前许下愿望，希望可蓝以及其他少女永远陪伴在他的身边，现在再怎么辩解也是无济于事。孝太郎恨不得立刻消去这段记忆，不要等到午夜零时。

「……就算真的成为皇帝，我也是你的……呃……还是不会改变的……」

幸运的是可蓝在这方面也跟孝太郎差不多。可蓝向来不擅于表达内心的情感，一旦面对并非看上可蓝的能力或是家世、而是对可蓝本人抱持好感的对象，根本不知该如何是好。现在的可蓝根本无暇嘲讽孝太郎的狼狈样。

「不、不过话又说回来了，若你真的想要跟阿莱亚陛下看齐，往后可就辛苦了。」

「呃？」

「成为皇帝之后，必须跟互相对立的敌人结为盟友，就跟过去的我和你一样。这应该是你最大的罩门吧？」

「……贝德利欧……」

孝太郎说中了可蓝的心事。或许孝太郎只是想要藉此改变话题，然而这对可蓝来说，却是非常宝贵的忠告。若可蓝真的成为皇帝，势必不可能将不同的声音悉数铲除。不是可蓝主动退让，就是对方选择妥协，或者是双方各退半步，这才是所谓的政治。孝太郎说的没错，可蓝必须跨越不同阵营之间的互相对立。

「这不是刚好吗？」

「怎么说？」

「窥视另一个世界，就可以看到你我互相对立的局面了。为了日后著想，我一定会仔细观察的。」

孝太郎的这番话让犹豫不决的可蓝坚定了决心。若日后必须跨越无数次的对立，一开始跟孝太郎之间的对立根本不算什么。相较于日后可能遇见的敌人，至少孝太郎与可蓝的对立是出于善意。唯有正视这个问题，超越阿莱亚的梦想才有实现的可能。此时此刻的可蓝终于鼓起勇气，愿意面对愚蠢的自己了。

虽然已经下定决心，真的面对自己过去所犯下的错误之际，还是对可蓝造成莫大的打击。当时所发生的种种真的是令人不忍卒睹。一开始是第一次戏剧公演的前一天，可蓝依然是记忆犹新。当时可蓝以绝对的自信布下陷阱，准备致提亚于死地。

『你这个冒牌青骑士，竟敢破坏我的计画！』

这个世界的可蓝气得暴跳如雷。身穿蓝色盔甲的孝太郎当著可蓝的面前，在爆炸所引发的烟雾当中现身。只见孝太郎的双臂环抱提亚，显然是在爆炸中舍身相护。

『边境的化外蛮族也敢破坏我的好事，不可原谅！』

这个时候的可蓝对作战计画抱持著绝对的自信，结果却被孝太郎破坏。颜面尽失的可蓝完全失去了理智，扭曲的表情异常丑恶，说话的语气也流露出令人为之胆寒的恶意。

──连对方体现骑士道的事实都视而不见，骄矜自负、目中无人，咒骂对方为边境的蛮族。最可怕的是脸上的表情和说话的语气……完全看不出皇帝应有的风范……唉……

在一旁观战的可蓝一副懊恼的模样。亲眼目睹自己过去的嘴脸，可蓝顿时感到莫名的失望以及羞愧，身体更是微微颤抖。过去的可蓝并未意识到自己欠缺皇帝的气度与风范，满心以为只要打倒提亚，自己就可以成为皇帝。或者是有成为皇帝的机会。不过就算真的成为皇帝，也只会成为在历史上遗臭万年的暴君。

『提、提亚，你没事吧？』

『在你的舍命保护之下，我当然一点事情也没有！放心吧，只是烧焦了几根头发而已！』

另一个让可蓝大为受挫的原因，在于孝太郎与提亚此时此刻的关系。

──贝德利欧和提亚蜜思林的关系，在这个时候就已经渐入佳境了……

事实上这个时候的提亚与孝太郎，尚未完全跳脱竞争对手或是朋友的框架，不过骑士与皇女、少年与少女之间的关系却已经逐渐萌芽。经过长时间的磨合之后，两人都产生尊重彼此的意识。

──相较之下，修瓦加的明日之星根本没得比……太惨了，完全不是对手。席格纳汀不可能会保护这样的我……

『呀啊啊啊！不、不行！防护罩的等化器快要撑不住了！！』

『喝啊啊啊啊！！』

『我、我的防护罩，居然被如此轻易打破！？』

席格纳汀，人称王权之剑的皇家至宝。它的力量保护了孝太郎，也等于是保护了提亚，却将可蓝排除在外。非但如此，可蓝甚至被席格纳汀的力量所制，眼看著就要落败。这意味著此时此刻的可蓝并不具备皇族以及皇帝的气度，才未受到席格纳汀的保护。

──若立志成为皇帝，就必须从对立之中寻求和解……不能刻意忽视对立的存在……

感受到自己的不成熟，以及提亚的遥遥领先之后，可蓝的心情异常沉重。然而她并未逃避自己的黑历史。既然要成为超越阿莱亚的皇帝，就不能不正视自己的过去。

接下来的时间，可蓝还是在尴尬与羞愧的心情之中度过，这时情况出现了重大的变化。事情发生在第二次戏剧公演正式演出的当天。

『光凭你一个人，就可以守护一切吗！？就凭那一把破烂的长剑，就可以保护大家吗！？』

『我就是要保护大家，就是要让每一个人都能实现她们的侵略计画！！』

第二次对决的结果，孝太郎将可蓝逼入绝境。结果可蓝拿出开发中的秘密武器──超时空反发弹。然而这个干预时间与空间的武器却因为孝太郎的斩击发生故障，将刚好在附近的孝太郎与可蓝送往过去的佛德赛。

──干得好，贝德利欧。终于阻止了那个愚蠢的女人……真搞不懂我到底在做什么……

目睹一切的可蓝忍不住替孝太郎喝采。即使必须面对自己的黑历史，可蓝还是乐见孝太郎阻止了自己愚不可及的行动。这也让躲在一旁观看的她终于从痛苦的煎熬获得解脱。

「……不过话又说回来了，真正的青骑士到底在哪里……」

被送往过去的佛德赛的另一个可蓝将孝太郎留在阿莱亚等人身边，一个人独自行动。她必须在孝太郎替代青骑士的期间，将真正的青骑士找出来才行，否则历史将会被改变，再也无法回到原先的世界。这也是原本敌对关系的孝太郎以及可蓝暂时休兵的原因。

「……应该跟皇女等人的移动路径不会太远，否则也不可能在危急时刻潇洒登场……」

可蓝与孝太郎等人分手之后，已经过了三天的时间，却依然没发现青骑士的行踪。一开始，可蓝将目标锁定在阿莱亚被敌人追上的那座悬崖附近的村子以及部落。既然历史上的青骑士在危急时刻拯救了阿莱亚，应该会在悬崖周边的区域留下蛛丝马迹才对，结果却是白忙一场。没有人听过雷欧斯这个名字，也没见过身穿蓝色盔甲的骑士，这就是可蓝四处打听之后所得到的答案。无奈之余，可蓝只好朝著村子的出口前进，准备前往下一个村子。

「……啊！」

就在可蓝准备通过村子的大门之际，脑海中突然闪过一个念头。于是她的注意力集中在正前方的森林，以及位于森林另一头的那座悬崖。

「难道她们其实并不是在那个地方被青骑士所救！？」

孝太郎和可蓝当初是在那座悬崖遇上阿莱亚，可是万一阿莱亚在两人没出现的情况下依然保住一命呢？例如阿莱亚跳下悬崖，结果奇迹似地生还，或者是被敌人抓到之后又发生了什么事情。当时的情况确实很容易令人产生阿莱亚是在那座悬崖遇上青骑士的错觉，然而事实上未必如此，这就是可蓝的新发现。

「若真如此，就必须重新思考了。」

于是可蓝双手抱胸，陷入了沉思。如果孝太郎并非代替青骑士拯救阿莱亚，而是比历史上的时间点还要早一步出手搭救的话，势必得扩大预测青骑士可能的移动范围。归纳出这个结论之后，可蓝操纵手环型的电脑，重新在地图上标示真正的青骑士可能的移动路线。

「大概就是这样吧……目前只剩下四天的时间，也不知道能不能每个地方都绕上一圈……」

标示完毕之后，可蓝的双脚轻轻一蹬，旋即飞上了天空。可蓝身上搭载了控制周边重力场的小型装置，可以让她在空中自由飞行。之前为了避人耳目，可蓝尽量不在村落附近飞行，如今在这种时间紧迫的情况下，也顾不了那么多了。

「……一想到唯一的线索竟然是提亚蜜思林写的剧本，除了不是滋味之外，也有不能尽信的疑虑……而且高空又冷得令人直发抖，真是衰到家了……」

飞上天空的可蓝重重地叹了口气。可蓝在过去的佛德赛展开行动的时候，主要是参考孝太郎手中的剧本。由于剧本是提亚写的，可蓝等于是藉助敌人的力量。而且这并非史料，而是戏剧公演的剧本，内容未必符合史实，多少有加油添醋或是删减省略的地方。在这种情况之下，自然不能完全相信剧本的描述。简而言之，发现自己只能仰赖敌人所提供的线索来行动，这点著实令可蓝感到窝囊。更何况还是可信度不怎么样的线索。

「……哈啾！」

而且高空又特别冷。收获祭即将到来，四周早已弥漫著冬天的气息。而且可蓝飞得愈高，气温也就降得愈低，刺骨的寒风迎面而来，想躲也躲不掉。这种高空中的寒意，也是让可蓝一肚子火无处发泄的原因。

孝太郎扭乾毛巾，叠在可蓝的额头上，然后打量著她的气色。可蓝的双颊微微泛红，不过这并不是因为害羞的关系。

「结果不小心感冒了，只好提前回来吗？」

当初搜索青骑士的预定时间是七天，然而可蓝不慎感冒，提前在第五天回来。毕竟这几天都没什么休息，之后又顶著寒风飞来飞去，结果把身体搞坏了。如今可蓝已经跟孝太郎等人会合，躺在大马路边的旅店床上养病。

孝太郎亲自照顾可蓝的原因，在于可蓝手边的医疗器材不能被其他人发现。而且这个世界也只有孝太郎知道医疗器材的用途。总之医疗器材不能轻易示人，毕竟难保不会让未来的技术改变过去的历史。这点就算是阿莱亚和其他伙伴也一样。

「……有什么意见吗？」

感冒之后的可蓝虽然发著高烧，语气却十分冰冷。这个时候的可蓝跟孝太郎之间还是有一段距离。目前两人虽然处于停战状态，之前毕竟是互相敌对的关系，在情感上还是有些许的疙瘩。

「一开始确实是大有意见，不过想想你这个人就是这样，没什么好说的。」

孝太郎当然也一样，不过可蓝躺在病床上的模样还是让他冷静了下来。自从来到过去的世界之后，可蓝一直没能好好休息。在这种情况下四处打听青骑士的下落，也难怪身体会出状况。一想到这里，孝太郎顿时将内心的埋怨吞进肚里。

「再说我也知道什么时候应该骂人，什么时候不应该。你这次的任务本来就颇有难度，现在不是骂人的时候。」

真正的青骑士迄今依然下落不明。没有人知道没遇见阿莱亚的青骑士到底跑哪去了，可蓝只能在有限的时间中，漫无目的地四处搜索。就算是孝太郎亲自出马，也没有找到人的自信，代表了这真的是高难度的任务。简而言之，现在不是骂人的时候。

「对不起，搜索行动无功而返……」

或许是见到孝太郎不愿怪罪可蓝的态度。可蓝紧绷的表情缓和许多，说话的声音也温和了不少。

「所以你的搜索行动大概有什么进展？」

「这个嘛……首先我将阿莱亚等人的移动路线标记在地图上，一一探访沿线的城镇以及村庄。」

「原来如此，相当聪明的做法。」

之后两人针对彼此所面临的情况做出详细的说明。此时此刻的两人没有互相敌对的紧张情绪，可蓝的感冒显然大大改善了两人之间的关系。

──这下子可有意思了，多亏这感冒，反而让局势朝著好的方向发展……

另一个可蓝正以好奇的眼神打量著两人。在一旁观察的可蓝当初在这个时候并未感冒，孝太郎也要等到两天之后，才会像现在这样跟可蓝说话。这次的感冒让两天之后的事情于现在发生，孝太郎和可蓝之间的进展等于是提前了两天。

──一个人的命运真的会因为一点小事而改变……

可蓝有没有感冒真的只是微不足道的小事，却替可蓝与孝太郎之间的关系带来莫大的转变。而且这两天的差异，想必会替两人往后的关系注入更大的变数。

「说起来差不多该……嘿唷！」

「呀啊啊！？」

交谈期间，可蓝突然尖叫一声，同时缩起了身子。原来是孝太郎站了起来，整个人眼看著就要压在可蓝身上。

「不要紧张，只是替你换一条新毛巾而已。我不会对你乱来的。」

其实孝太郎没有什么特别的意思。只见他拿起叠在可蓝额头上的毛巾，放进木制的脸盆开始清洗。两个人聊了好一段时间，差不多该换条新毛巾了。

「原、原来是这样……？」

「你以为我想怎样？」

「这……一个男人会对躺在床上的女人做出什么……还不就是……」

「笨蛋，我也会看情况好吗？怎么可以对病人做出那种事？」

即使是自己的敌人，孝太郎也没兴趣对一个毫无抵抗能力的病人做出无礼的举动。可蓝的臆测让孝太郎大为光火，忍不住加重了语气。

「说、说的也是，对不起。」

可蓝也知道孝太郎就是这种顽固老派的硬脾气，只好乖乖承认自己失言了。这当然也是因为孝太郎在病榻照顾自己的关系。

「再说你可是我能不能回到现代世界的唯一希望，说什么都不能惹你生气。这点你应该也是一样的吧？」

「啊、嗯……彼此彼此……」

没有可蓝的帮忙，孝太郎就无法回到地球。少了孝太郎的协助，可蓝就会改变历史，回到不一样的未来。想要回到原来的世界，两人都需要彼此的力量。

「一旦在这个时候惹你生气，难保你不会在返回地球的途中，把我丢在外太空。」

「是有这个可能……」

「所以在回到现代的地球之前，我可不想把我们之间的关系给搞砸了。」

「……暂时休兵的意思？」

「我比较希望永远休兵……」

一直注视著可蓝的孝太郎，突然将视线移往窗外的星空。

「……」

可蓝知道孝太郎正在凝视著什么。孝太郎的视线超越了遥远的时空，落在位于地球一隅的提亚以及其他伙伴身上。『永久休兵』的提议，显然也是为了她们。

「总、总而言之，我也希望可以暂时休兵。一旦你在这个时代做了什么奇怪的事情，难保不会对现代造成影响！而且在找到真正的青骑士之前，你还是得暂时扮演青骑士的角色！」

体认到这一层的道理之后，可蓝的语气也自然强硬了起来。在你眼前的人是我，好好看著我啊──可蓝单薄的胸中萌生出这样的心情。然而可蓝尚未察觉这种情感的存在，毕竟对孝太郎的敌对意识尚未完全消除，高烧也让她的意识不是很清醒，无暇注意到自身的变化。

──真是教人看不下去……被背在身上的时候，明明就出现了心境上的变化……原来如此，提亚蜜思林她们最近看我的时候，应该也是这种感觉吧……？

有所察觉的人，只有观察这个世界的可蓝而已。由于自己是局外人，可以保持客观的角度，才意识到这种感情的存在。这也让可蓝知道在原本世界的其他伙伴是怎么看待自己的，相信她们应该也对自己打死不承认的态度感到十分无力吧。

──等到醒过来之后，还是稍微坦率一点吧。继续隐瞒也没什么意义，反正大家应该都已经知道了。相信贝德利欧应该也是……

此时此刻的自己，让可蓝找到了一直寻寻觅觅的答案。既然全世界的人都知道了，抵死不承认也无济于事，对自己更没什么好处。不但有损自己跟朋友以及心仪对象之间的关系，也很难跟成为皇帝之后的敌对势力和平相处。若是基于战略而需要故意这么做的情况，当然不在此限。

咚咚。

就在从旁观察的可蓝下定决心的时候，房门发出声音。好像有人从外面敲门。

「哪位？」

『是我。』

「阿莱亚殿下！？」

来者竟然是阿莱亚。让皇女在门外久候毕竟有失礼数，孝太郎连忙站了起来，快步奔向房门。

「……人家也是皇女……」

……人家也是皇女……

目睹孝太郎的背影，两个可蓝同时开口说话。平平都是皇女，待遇也差太多了吧？虽然知道阿莱亚的情况特殊，可蓝心里面还是有些不是滋味。不过反应虽然一样，两个可蓝的感受却未必相同。从旁观察的可蓝发现孝太郎并未将自己当成皇女，心里面多少还是有些窃喜的。

「我替两位送餐过来了。」

「您只要请人吩咐一声，让我自己去拿就好了。」

「呵呵呵……我也想探视可蓝的病情，就顺便端过来了。」

「让您担心真是不好意思。啊，请交给我吧。」

「好的，麻烦你了。」

阿莱亚笑著将餐盘交给孝太郎。脸上的笑容流露出全盘的信任，没有丝毫的防备，从旁观察的可蓝顿时想起了一件事。

──阿莱亚果然已经喜欢上贝德利欧了……

从旁观察的可蓝是在收获祭当天晚上，才意识到阿莱亚深爱著孝太郎。如今收获祭虽然是两天之后的事情，可蓝却已从阿莱亚身上感受到同样的气息。这显然是每一个男人都无法抗拒的强大魅力。

──结果贝德利欧竟然婉拒阿莱亚的追求，选择了回到现代。该说他真傻，还是顽固呢？不过身为青骑士，这也是无可奈何的决定……

然而孝太郎最后还是决定跟可蓝一起回到现代，代表他选择了现代世界的众家少女，以及一直陪伴在身边的可蓝。这正是可蓝最大的骄傲。之所以还是嘴上不饶人，纯粹只是意气用事罢了。

「可蓝，殿下亲自为你送餐呢。」

「……不敢当……这真是我莫大的荣幸……阿莱亚──不，阿莱亚殿下。」

两人虽然都是皇女，但阿莱亚在可蓝心目中可是传说中的人物，自幼崇拜的对象。如今阿莱亚亲手替自己送餐，可蓝内心的喜悦自是笔墨难以形容。对孝太郎的种种不满，也因此冲淡了许多。

「别这么客气，是我们承蒙你的鼎力相助。」

「不敢当。」

「由于你受了点风寒，所以我请人尽量准备比较容易吞咽的食物，希望可以帮助你尽快恢复体力。」

「感谢殿下的体恤。」

这一连串的对话当中，阿莱亚一直注视著可蓝。双颊虽然因为发烧的关系微微泛红，应对方面倒是不成问题，看起来应该是没有生命危险。一想到这里，阿莱亚紧绷的神情顿时缓和了下来。

「对了，你现在有食欲吗？」

「既然是殿下的好意，多少还是吃一点。不过可以帮我切成小块吗？」

「好啊。就算没有感冒，你吃东西的时候本来就特别小口。」

「是你的吃相太粗鲁了好吗？」

「别管什么吃相了，大口大口吃吧！养足体力之后，才能战胜感冒。」

「一下子吃那么多，反而会吃坏肚子吧？」

孝太郎依言拿起刀叉，将食物切成小块。今天的菜色是面包、浓汤以及清蒸鱼片，这个时代的旅店一般都会提供这种简单的料理。虽然比不上可蓝在家乡所享用的精致料理，倒也没有什么不满──对料理本身没有不满，对孝太郎却颇有怨言就是了。总之孝太郎喂什么，可蓝就吃什么，彷佛是一只嗷嗷待哺的雏鸟。

「呵呵呵……」

阿莱亚将两人的互动看在眼里，不禁笑了出来。孝太郎和可蓝立刻停止动作，以不可思议的眼神注视著阿莱亚。

「认识两位不久──呃，应该说见到雷欧斯大人背著可蓝的时候，就觉得两位的感情真的很好。」

阿莱亚的眼睛闪闪发光，她是打从心底欣赏两人之间的互动。不过两个当事人的反应却是截然不同。

「没那回事，这家伙不知道害我吃了多少苦头！」

「这应该是我的台词吧！每次都喜欢多管闲事！」

两人对彼此的印象还停留在互相敌对的时候，现在只是基于无奈，才不得不携手合作。不过就算真的是基于无奈，两人也共同度过了不算短的时间。彼此之间的关系已经出现了变化。两人却尚未意识到这件事，才会出现这种反应。

「呵呵呵呵，看起来完全不是这么回事呢，呵呵呵……」

阿莱亚不知道两人的过去，纯粹是站在客观的角度来评断，自然知道两人之间的关系并不如他们所描述的那么糟糕。至少跟孝太郎先前背著可蓝的时候比较起来，现在显然是亲密多了。

「这家伙天生是个阴险狡诈的小人，而且又很爱记仇，实在是很难相处。」

「这一切都是你造成的吧？而且想法居然比老头子还要老，还不知道在坚持什么！」

「不过可蓝，就算是因为生病的关系，你好像不怎么在意自己的睡相被雷欧斯大人看见呢。」

「呜！」

可蓝对贞操观念向来有莫名的洁癖，认定自己的睡相只能被论及婚嫁的对象看见。如今非但直接睡给孝太郎看，甚至在阿莱亚主动提起之前都不觉得怎样，这种心境上的急速转变，相信可蓝自己也可以轻易察觉。

「还有雷欧斯大人也是，即使不眠不休地照顾病榻上的可蓝，也是毫无怨言呢。」

「呜！」

孝太郎虽然对可蓝百般挑剔，照顾起可蓝却是从不嫌累。就算是基于无奈，这真的是面对敌人的态度吗？经阿莱亚这么一提，孝太郎这才猛然惊觉。自己到底把可蓝当成什么人？老实说孝太郎也愈来愈没把握了。

「通常我们都会把这样的人归类成感情不错的朋友啦，呵呵呵……」

「……」

「……」

阿莱亚这么一说，两人不禁面面相觑。可蓝的双颊微微泛红，不过这应该不是感冒发烧的关系。事实上孝太郎也一样。

──难道我对这个家伙有好感？

──不可能，他可是我的敌人呢！

到头来还是两人的矜持占了上风。没那回事，一定是阿莱亚弄错了。两人所归纳出来的结论居然如出一辙，这实在是太巧了。

可蓝认为孝太郎与她之间的关系，应该是在感冒的时候出现重大的改变。自从那天开始，可蓝的视线就自然而然地被孝太郎所吸引了。孝太郎自己应该也有感觉，之后对可蓝的态度就变得愈来愈温柔，感冒痊愈的那天也不例外。

『这是什么？』

『我也不知道，毕竟两千年前的生活已经超出想像了。』

『嗯，要不要买一个试试看？』

『什么？』

『反正是可以吃的东西嘛。你的感冒才刚痊愈，应该多吃一点。』

『可是我不一定吃得下──』

『吃不完的话，我来帮你解决。不管了，我们走吧！』

『哪有人这么霸道的啦，呵呵呵……』

收获祭前夕的村子可说是热闹非凡，可蓝和孝太郎联袂前往村子闲逛。大病初愈的可蓝需要晒点太阳，孝太郎才特别安排这项活动。收获祭的重头戏其实是在傍晚之后，不过白天的村子里面已经洋溢著庆典特有的欢乐气氛，村民的脸上都带著灿烂的笑容。

『在现代的佛德赛，那种类似气球的鸟也是随处可见吗？』

『几乎看不到了。从现在算起大概三百年之后，就几乎被来自南部的野兽吃光了。』

『体型圆滚滚的，大概也很难逃走吧。』

『你很喜欢？』

『嗯。长相逗趣，很讨人喜爱。』

『说起话来怎么跟小孩子一样？』

『你跟我本来就是小孩子嘛。』

『说的也是，差点忘了。呵呵呵。』

可蓝和孝太郎暂时置身于喧嚣的气氛之中。这对可蓝而言，无疑是相当特别的回忆。可蓝平时总是窝在研究室，很少跟其他人出门，因此被孝太郎带出来逛街的回忆，自然成为可蓝心中最亮眼的一部分。

『一旦阻止敌人在水源下毒，多少都会让历史产生改变。不过总不能见死不救吧？』

『到时候你势必会被追究责任……也是啦。佛德赛那边我不是很清楚，不过地球应该不会出现什么变化，你就暂时住在我那边吧。』

『那间又窄又旧的公寓？』

『千万别这么说，否则会被房东宰掉的！』

『房东？啊，你是指那个跟怪物没两样的家伙……』

『千万别在她本人面前这么说。』

『以、以后我的衣服我自己洗！』

『为什么？你不是忙著治疗病患吗？』

『就算再怎么忙，还是有应该坚持的底线！』

『现在是非常时期，就别在意这种小事了。』

『让青骑──不，让男人替自己洗内衣，这可不是什么小事！』

『干嘛这样？真是个怪人。』

『你不但对阿莱亚特别体贴，也很疼爱夏露露呢。』

『也是啦。夏露露毕竟是皇族，现在又是非常时期。再加上她的年纪那么小，没有不特别疼爱她的道理吧？』

『我也是皇族，一样处于非常时期。虽然不若夏露露稚嫩，年纪也没大到哪去吧？』

『你──』

『我怎样？』

『──该怎么说呢？嗯……不知道该如何形容。』

『那就以行动和态度来表达。』

『……大概是这样吧？』

我捏。

『贝德利欧！立刻把你的脏手从我的脸上移开！』

『不是你要我用行动来表达的吗？』

『对了，可蓝。阿莱亚殿下想要替你准备一间单人房。』

『咦！？我、我不需要什么单人房！』

『你毕竟是未嫁之身，表面上我们虽然是主仆的关系，跟我住在同一间房间还是不太妥当。这也是殿下对你的关心啦。』

『我完全不在意这个时代的风评！再说若我这个人在历史上留下记录，岂不是更加麻烦？』

『说的也是，确实是一大问题。』

『本来就是！』

『那就以我的名义使用两间房间──』

『还是有可能造成影响！维持现状就好！』

『是吗？』

『当然，不用怀疑！……真是……到现在还在状况外……』

『喂，可蓝！』

『……』

『表情干嘛那么严肃？』

『……见到阿莱亚雍容华贵的气度，感觉有点沮丧。我大概永远也没办法变成那样……』

『不见得吧？』

『呃？』

『你的表现不是也很出色吗？例如德克斯多洛来袭的时候。』

『那个时候只是豁出一切……并非有计画的行动……』

『很正常的啦，相信阿莱亚殿下也是走一步算一步。』

『你这是在鼓励我吗？』

『我也不知道，毕竟这不是计画中的行动。』

『……为什么不坦率一点？』

『不容易啊。』

『呵呵呵，说的也是。确实是这样没错……呵呵呵……』

在过去的佛德赛所留下的回忆并非只是单一事件。稍微回想起过去发生的种种之后，昔日的回忆接二连三地自可蓝的心中涌现。虽然未必都是愉快的回忆，但一点一滴地累积起来之后，还是改变了可蓝的心情。所以今天可蓝打算对孝太郎做出一项提议。今天是二○一○年一月二十四日，时间是傍晚，第二次的戏剧公演才刚结束。

孝太郎必须登台演出，可蓝没这个必要，因此目送孝太郎登上舞台，演出最后一幕之后，就直接来到校舍的屋顶上。孝太郎请可蓝到这里来见面。如今可蓝正倚靠著扶手，面对西沉的夕阳陷入沉思。静待孝太郎的到来。

「真是……完全不懂得女人心……不过也幸好他完全不懂，否则……」

可蓝面带微笑，心情相当不错，偶而还会哼起歌曲。即使只是在等待孝太郎的期间回想起过去的往事，就已经足以让可蓝的心情出现重大的转变。本人虽然没有自觉，这种心情其实跟正在等待恋人的少女十分类似。

「……提亚蜜思林一定也吃尽了苦头……甚至还因此而流泪呢……呵呵呵……」

目睹即将西沉的夕阳，可蓝微微眯起双眼，脑海中同时浮现出提亚的身影。事情发生在刚刚孝太郎与可蓝历劫归来的时候，泪流满面的提亚双膝一软，当场跪倒在地。此时此刻的可蓝瞭然于心，这正是提亚为了孝太郎吃尽苦头的证据。

「……你一个人躲在这里笑什么？」

「呀啊啊！？」

耳边突然传来的声音让可蓝大吃一惊，整个人差点没从扶手跌了下来。只见她连忙抓住扶手稳住身子，转头面对声音的方向。

「贝德利欧！不要贴著我耳朵说话好吗？差点没吓死我！」

「可是我已经从远处叫了好几声了，你都没有反应。」

「咦，真的吗？」

「当然。对了，你在偷笑什么？」

「这种小事不重要啦！」

可蓝当然不会将自己为什么偷笑的原因告诉孝太郎。只见她以强硬的语气表达拒绝透露的意思之后，旋即转身背对孝太郎。可蓝的反应实在很不自然，孝太郎忍不住想要追问下去，最后却还是打消了念头。因为他想起当初是自己约可蓝在这里见面的。

「……好吧。」

「所以找我有什么事？」

「有两件事想请你帮忙。」

在可蓝的催促之下，孝太郎这才正色开口。他有两件事想请可蓝帮忙，第一件是希望将过去的世界所发生的种种当成最高机密，第二件则是想请可蓝将孝太郎穿在身上的青骑士盔甲所记录的情报──尤其是有关过去世界的部分──予以消除。

──这个部分的历史似乎没有出现变化……也是啦，若真的出现变化，贝德利欧就回不来了……

一旦提起这个话题，记忆中的对话内容自动在从旁观察的可蓝脑中重现。为了顾及提亚的感受，以及避免干扰佛德赛的政局，孝太郎认为这两项措施是必要的。可蓝也表示赞成，虽然她对这么做是否能顾及提亚的感受抱持著质疑的态度。

「好，完成了。」

「谢啦，可蓝。」

「不客气。」

盔甲的资料备份完全删除。将手环型电脑自右手摘下来之后，可蓝脸上的笑容突然消失。

「孝太郎，我也有个请求──不，应该称之为提议。」

可蓝以异常严肃的眼神凝视著孝太郎。

「说吧。」

才刚了却了一桩心事，孝太郎的语气特别轻快。大概正盘算著终于可以回归平凡的日常生活，因此在心里面松了口气吧。

「你愿意效命于我吗？」

「什、什么！？」

然而可蓝的一句话，却彻底粉碎了孝太郎的轻松感。这是可蓝迄今所发表的言论当中，震撼度最强的一句话。

「你、你是在开玩笑吧！？」

共同经历了那段过去之后，孝太郎固然不想与可蓝为敌，然而可蓝与提亚之间的恩怨纠葛依然存在。就孝太郎的感觉而言，两人之间的停战协议因为回到现代世界而自动消灭，如今虽然还不到敌对的关系，彼此之间还是应该要保持适当的距离。因此孝太郎受到的惊吓不是普通大，心脏几乎快要停止跳动了。他认为可蓝只是在开玩笑。

「我是认真的。」

相较于孝太郎的震惊，可蓝则是异常认真。只见她以严肃的表情凝视著孝太郎。

「不要闹了！！若真的这么做，提亚的考验不就无法完成了吗！？」

提亚的考验课题是支配一○六号房，让当地的居民俯首称臣。如果孝太郎替可蓝效命，提亚的考验等于是以失败告终。这是孝太郎说什么都无法接受的提议，也是他认为可蓝只是在开玩笑的主要原因。

「请等一下。等到提亚蜜思林的考验结束之后，你再效命于我也不迟。」

「啊！？」

结果可蓝的口中再度冒出让孝太郎大感意外的提议。这等于是彻底颠覆了可蓝造访地球的原因，再度让孝太郎陷入混乱。

「如果你愿意效命于我，就算要我放弃皇位继承权也没关系。如此一来，提亚蜜思林成为皇帝的可能性就大幅提高了。」

「等、等一下，可蓝！！你知道自己在说些什么吗！？」

见到阿莱亚之后，可蓝开始想要成为像阿莱亚那样的皇族，甚至是皇帝。如今可蓝却打算放弃皇位继承权，孝太郎真的是被搞得愈来愈糊涂了。

「搞不清楚的人是你，孝太郎。」

可蓝轻叹一声，指尖轻触孝太郎手中的长剑。

「你根本不瞭解这把剑的价值。」

「这家伙的价值？」

锵！

孝太郎举起入鞘的长剑，平放在自己的面前。圣剑席格那汀，阿莱亚赐予的名剑。

「皇家的宝藏、历史的遗产、象徵王权的席格那汀。能够自由操纵这把剑的人，对于皇家而言到底代表了什么意义……」

经可蓝这么一提，孝太郎这才明白她的用意。席格那汀对于皇家的价值可说是与天齐高。让这把长剑回归皇家的代价，大概也只有皇位继承权堪与比拟。简而言之，只要孝太郎一句话，就可以和平解决提亚的问题。

「当然这么做对我也是有意义的。」

可蓝举起双手贴在胸前，脸颊微微泛红。

──咦？

这时从旁观察的可蓝感受到些许的异样感。此时此刻的对话内容，应该不至于让她感到难为情才对。

「……也就是说你希望这把剑存放在皇族触手可及的地方，你自己也想将我以及这把长剑当成研究课题，是不是？」

「研究课题？」

这次轮到可蓝惊讶得睁大双眼了。这个时候的她根本没有研究长剑或是孝太郎的意思。

「咦？难道不是吗？」

「若能够好好研究，自是再好不过……」

孝太郎说的没错，这的确是值得研究的题材，却不是可蓝的当务之急。

「那对你来说又有什么意义？」

「……」

短暂的沉默之后，可蓝的双目微微低垂，双颊也同时泛起红晕。之后她才终于鼓起勇气，抬头面对孝太郎。

「……这样子事情才能圆满解决……那个，我也不必与你为敌……」

对于现在的可蓝而言，这才是真正的重点，甚至比研究更重要。可蓝体认到自己的不成熟，如今才与孝太郎和平相处，此时此刻的她最想避免的就是与孝太郎对立。毕竟这等于是失去了与自己相知相惜的对象。

──这跟我提出交涉的理由完全不一样！

最感到惊讶的人，反而是从旁观察的可蓝。从旁观察的可蓝在这个时间点上尚未意识到自己的感情，完全将孝太郎视为研究对象。然而可蓝的感冒让两人之间的关系出现变化，让她在这个时间点上顺利意识到自己的感情。

「这个理由我可以接受，也能体会你的感受。」

提亚登上皇帝的宝座，席格那汀归于可蓝之手。身为历史悠久的大国皇族，可蓝当然不愿平白无故地放弃皇位继承权，不过若是以席格那汀为交换条件，倒也不失为一种选项。如此一来两人共创双赢的局面，不再互相对立，可蓝也得以成为孝太郎的朋友，从此握手言和。这的确是让所有的争议都获得圆满解决的崭新提议。

「啊……」

孝太郎的肯定让可蓝笑逐颜开。眼前的局势十分复杂，除了提亚之外，还包括许多其他的因素，可蓝实在不知道孝太郎是否愿意成为自己的家臣，甚至早已做好了被拒绝的心理准备。不过可蓝还是不希望自己的心意遭到否定，因此对于孝太郎的理解感到十分欣慰。松了口气的同时，脸上顿时浮现出前所未有的灿烂笑容。

──我实在不想跟笑得这么灿烂的人为敌……

可蓝此时此刻的笑容打动了孝太郎的心。可蓝的笑容就跟三坪房间的众家少女表露心迹的时候一样，绽放出耀眼的光芒。

「所、所以……他日再徵询你的意愿。这段时间还请仔细斟酌。」

「啊、嗯……」

孝太郎望著可蓝发愣。原来她是这么美丽的女孩子──孝太郎满脑子都是这个念头，顿时不知道该说什么。孝太郎的沉默固然让可蓝感到不解，不过她只是微微一笑。

「……孝太郎？」

「啊，不行不行……所以……对了，可蓝！如果刚刚的协议破局，还请你以光明正大的方式来挑战提亚。最好是不会危及生命、适合佛德赛皇族的方式。这样子我就没有出面干涉的必要了。」

「请放心吧。我再怎么不成熟，也不会冒著失去席格那汀加持的风险，做出愚蠢的行径。」

「说的也是，你这个人本来就工于心计。」

「你也真是的，就不会挑其他地方赞美我吗？」

两人之间的气氛顿时缓和了下来。之前由于事关重大，两人虽然都面带笑容，气氛却十分凝重。如今交涉终于告一段落，两人又恢复原先的气氛。

「话虽如此，可是你……哈啾！」

「咦，感冒了吗？」

「没事没事，一定是傍晚的气温突然降低的关系。」

「你这个人喔──」

此时此刻的两人都意识到，彼此的内心深处似乎有一种互相契合的感觉。在这种感觉的催化之下，两人顿时感到将天空染成红色的夕照看起来格外亮眼。

孝太郎是在校庆活动的第二天，亦即二十五日的晚上病倒的。从打工的地点回到家中之后，孝太郎突然发起了高烧，一○六号房顿时陷入一片混乱。幸好在第二天早上就退烧了，不过为了保险起见，二十六日还是跟学校请了病假。

『无聊的话就跟我说一声，我随时都可以回来看你。不过在我回来之前，可要乖乖地躺在床上喔。』

「这就不必了。既然都到学校去了，就好好上课吧。」

『好好好。』

最后留在一○六号房的早苗也穿越墙壁出门去了。除了早苗之外，其实还有好几个人想留下来照顾孝太郎，不过孝太郎的病情已经好得差不多了，坚持要大家都去上学。与其关心快要痊愈的自己，倒不如关心自己的课业，这个理由确实颇有孝太郎的风格。

「……哈啾！」

孝太郎的喷嚏声在空荡荡的一○六号房响起。病情虽然已经好转，孝太郎还是有感冒的症状，这也是他要求众家少女都到学校上课的原因。除了不希望众家少女担心自己之外，另一个原因则是，他已经另有照顾自己的人选了。

『孝太郎，听说你感冒了？』

打了几个喷嚏之后，那个人选的声音从孝太郎戴在手上的手环传来。声音正是来自现任佛德赛的第二皇女，可拉莉欧萨殿下。

「你怎么知道我感冒了？」

『手环具备监视功能，随时可以监看使用者的健康状况。』

之后可蓝的立体影像出现在半空中，刚好正对著躺在床上的孝太郎。这正是可蓝位于手环另一端的模样。

「意思是你在过去的佛德赛以及十年前的世界所开启的这项功能，一直到现在都没关闭？」

『答对了。正在进行研究的时候突然收到警示，我还以为发生了什么事呢。』

「我还以为你偷偷在背后跟踪提亚。」

『阿莱亚不会做的事情，现在的我也不会做！』

孝太郎的说法让立体影像中的可蓝气得柳眉倒竖。孝太郎的女性朋友当中，就属可蓝的表情变化最夸张。为了欣赏这种表情变化，孝太郎总是忍不住想要捉弄可蓝。

「我知道，随口说说罢了。」

「你喔……居然敢得罪可能会去照顾自己的人，都不怕遭到天谴吗！？」

这道声音不是来自手环，而是从附近传来的。转头一看，双手抱胸怒目而视的可蓝赫然出现在金光闪闪的墙壁之前。可蓝利用空间移动的传送门来到这间房间，脸上的表情就跟立体影像一模一样。

「不过洗心革面之后的可拉莉欧萨皇女秉性慈悲，一定会原谅我的。」

「……哼，大言不惭……」

「可拉莉欧萨殿下今天看起来格外美丽。」

「……我可以什么都不做，直接转身就走喔。」

「哇！慢著慢著！是我不对！」

有人照顾当然很感谢，只能躺在床上的时候有可蓝相伴，更是可以排解无聊的时间。孝太郎再怎么嘴硬，也只能乖乖道歉。

「一开始就这样不是很好吗……？真是受不了你……」

轻叹一声之后，可蓝坐在孝太郎的枕边，然后从正上方打量著孝太郎。

「不要一直盯著我看。照理说只有老婆才看得到我的睡相。」

说话的同时，孝太郎对可蓝露出一抹奸笑。这是可蓝在过去的佛德赛对孝太郎说过的话。

「我已经看到不想看啦！给我认真一点好吗？我是来照顾病人的！」

「别生气嘛，我只是想证明彼此的友情而已！」

「劝你最好收敛一点，否则我会当真的！？」

「当真的意思是嫁给我吗？」

「呃……」

「……」

沉默降临在两人之间。只能被老婆看到的睡相，以及早已看到不想看的可蓝。所谓的当真，就是可蓝愿意嫁给孝太郎的意思。

「啊、呃……对、对了，身体还好吧！？」

嫁给孝太郎，或者是孝太郎入赘为婿。想像起那种画面，可蓝顿时羞红了双颊。事实上两人之间的生活不难想像，而且十分自然。正因为浮现了这种想像，因此可蓝才会连忙转移话题。不快点转移话题的话，难保可蓝不会说出什么惊人之语。

「啊、嗯。大概已经退烧了，不过体温还是偏高。另外就是起床之后还是会头晕。」

孝太郎也一样尴尬，自然不会反对可蓝转移话题的做法。一想到自己跟可蓝结婚的模样，孝太郎顿时感到焦躁莫名。最焦虑的地方在于自己居然觉得这样子似乎也不错。所以孝太郎也跟可蓝一样，一心只想结束这个话题。

「那……我先帮你看诊，然后再开药……」

「啊、嗯……麻烦你了。」

两人都口乾舌燥，脑袋发热，内心的情感不断空转。话题虽然改变了，两人的情绪却还是被留在原地。

──两个世界的差异被突显出来了……当初我在才刚回来的时候，并未特别意识到贝德利欧的存在……那个时候是在尚未察觉自己的心意之际，试图留住贝德利欧……

对于从旁观察的可蓝而言，局势已经进入未知的情况。她没想到两人的关系居然在刚回到地球的时候就出现了这么明显的变化。自己的过去已经不能列为参考，任谁都无从预料未来的局势将如何发展。

──不过若现在的两人是这种关系，只要我这边采取主动，我跟贝德利欧之间的关系一定也可以……

未来的局势固然是无法预测，不过若自己跟另一个自己看齐，主动表露心迹的话，相信孝太郎也会有所回应的。现在的可蓝相信自己跟孝太郎之间的关系，比眼前的自己还要紧密。

「诊断的结果出来了，果然只是一般的感冒。」

「科技再怎么先进，结果还是一样的。」

「接下来才是不一样的地方，我会依照你的症状来开立处方签。」

「这样子才有先进科技的感觉。」

转移话题之后，两人多少有种松了口气的感觉，然而情绪却还是停留在先前的话题。而且两人此时此刻都在思考同一件事，那就是『转移话题真的是对的吗？』。

「那个……」

「喂……」

情绪愈来愈强烈之后，便化做言语脱口而出。由于两人几乎是同时开口，顿时有种无以为继的感觉。

「什、什么事？」

「没什么……那你呢？」

「我、我也没什么重要的事情……」

结果两人都不知道该如何开口。就算中间没被打断，结果应该还是一样的。该说些什么才能回到原先的话题，而且又不会引起对方的误会？换成早苗的话，或许会觉得这只是小事一桩罢了，对于现在的两人来说，却是天大的难题。不过这样也好。

「……」

「……」

沉默再度降临，而且比先前更加凝重。两人依稀察觉到彼此都想透过先前的话题传达一些讯息，而且不把话说清楚的话，日后一定会懊悔不已。然而沉默依旧持续，大概长达好几分钟之久。

「……可蓝。」

最后打破沉默的人是孝太郎。单就行动力而言，孝太郎还是在可蓝之上，而且他也无法忍受这种长时间的紧张状态。

「什、什么事？」

「我……呃，我也不知道自己是怎么了，不过我并不在乎睡相被你看到……」

「……我、我也不会因为自己的睡相被你看到而感到厌恶……虽然我也不知道自己到底是怎么了……」

为什么会产生这种念头？这个问题很难用言语来解释。两人之间的关系还是太早出现变化了。不过可以确定的是，现在两人都不在乎自己的睡相被对方看到。这是两人在可以理解的范围之内最真实的心声。

「呵呵、呵呵呵呵！」

「啊哈、哇哈哈哈！」

或许两人就是透过这种方式，确定彼此的心意。于是凝重的沉默消散，两人重拾欢笑。而且在豁然开朗的解放感催化之下，两人的笑容很快就变成欢乐的傻笑。

「我、我们真是傻得可以了！都已经是什么交情了，根本没必要特别确认这种小事！啊哈哈哈！」

「大、大概是因为感冒的关系吧？哇哈哈哈！」

一开始确实是互相敌对的关系，不过两人也共同度过了许多难关，甚至早已做好了迷失于时空缝隙的心理准备。如今居然跟睡相这种小事过不去，顿时让两人感到十分好笑。

「我也是……呵呵，一定是感冒的关系……」

不过也就是彼此都确认了嗳昧不明的部分，两人才得以相视大笑。而且两人都意识到这不是单方面的感情，因此可蓝才会对躺在床上的孝太郎报以前所未有的温柔笑容。

孝太郎不太对劲──奇莉华是在孝太郎感冒的那个月底有所察觉。刚开始是发现到好像有人跑来照顾病榻上的孝太郎。脸盆不在固定的位置，毛巾也少了好几条。另外疑似装过宝特瓶装茶的玻璃杯也显然被清洗过，而且比孝太郎洗得更乾净。心生狐疑的奇莉华主动询问，结果孝太郎只说是朋友来探病。感到事有蹊跷的奇莉华持续观察，这才得知孝太郎经常与可蓝见面。两人明明是敌对的关系，这件事摆明了就是不对劲。

「……看来那段时间似乎比我们想像中漫长许多……」

奇莉华双手抱胸，陷入了沉思。第二次的戏剧公演当天，孝太郎摧毁可蓝的炸弹，结果两人共同消失了好几分钟。之后两人表示这段期间前往遥远的世界，不过从语气听来，似乎不只是几分钟而已，而是一段更漫长的时间。当初奇莉华以为顶多只是几天罢了，然而从两人现在的互动看来，显然不只如此。

「……原来你在这里，露丝。」

于是奇莉华前来寻求露丝的协助。有关重力或是时空的问题，找露丝来解决就对了。奇莉华的疑惑，也只有露丝可以解答。

「找我有事吗，奇莉华？」

露丝正在『青骑士』的整备区。这里设有大大小小各式各样的整备装置，可以维修『青骑士』搭载的各种武器。如今她正在维护战斗服装，亦即孝太郎的盔甲。

「有些问题想要请教。」

「既然特地跑到这来，代表不能说出去？」

「你果然是个聪明人。其实是跟孝太郎和可蓝有关的事情。」

「原来如此。」

露丝微微眯起双眼，她也有点怀疑孝太郎与可蓝的关系。于是露丝放下手边的工作，来到奇莉华的身边。

「孝太郎和可蓝似乎要好过头了。我认为这应该是因为两人在超乎我们想像范围的漫长期间共同行动的关系，因此特别来请教关于移动到另一个世界的问题。」

「与可蓝殿下一起前往另一个世界，两人互助合作之后才得以平安归来。为了不对其他人造成困扰，无法描述详细的过程──记得将军大人当初是这么说的。」

「这就是我要请教的地方了。通常在移动到另一个世界的情况，大概会对时间的经过造成多少程度的影响？」

根据奇莉华的推测，孝太郎和可蓝的关系出现变化，至少需要好几个月的时间。这是依据自身经验所得出的结论，应该不会相差太多。空间移动所造成的时间扭曲，是否会让两人的关系出现如此重大的改变？这就是奇莉华大感兴趣的地方。

「从可蓝殿下被里见大人所破坏的武器来判断，可以确定的是两人都暴露于高度重力之下。不过就当时所观测的能源总量来推测，空间移动所造成的时间扭曲大概局限于数日到数周之间的范围。」

「太短了……这样子无法解释两人之间的关系为什么出现那么重大的改变。」

露丝的解释无法让奇莉华接受。这只是间接证明了孝太郎的说词，并不构成变化的理由。

「假设你的预测是正确的，这样子就会导出两种可能性。第一种可能性的问题出在移动地点的世界，亦即那个世界的时间流动比这个世界快上许多。」

若移动地点的时间流动比现在的世界还要快，这里的五分钟就有可能相当于那里的好几个月。这是构成世界的要素所造成的差异。

「另一种可能呢？」

「……移动地点并非另一个世界。」

对于第二种可能性，露丝本身也是抱持著半信半疑的态度，因此她的表情看起来没什么自信。不过间接证据还是有的，不全然是完全不能采信的推测。

露丝之所以产生这种念头，主要原因在于孝太郎的盔甲。孝太郎在返回现代世界的时候，盔甲所搜集的情报就已经遭到删除，因此奇莉华与可蓝特别前来造访可蓝。

「……就算真的是因为无法预期的意外而前往另一个世界，又何必对所有的过程秘而不宣？到底是会对谁造成怎样的困扰？」

被丢到毫无瓜葛的地方之后再度归来。就算真的记录了某种不方便的情报──容易引人觊觎的资料，例如当地的特殊技术，大可重点删除就好了。这样子既不会造成他人的困扰，也不至于招来不必要的怀疑。然而盔甲所有的记录却都被删除了，令人不禁怀疑是否全都是不方便公开的情报。

「我、我不懂你的意思。之所以删除所有的资料，原因在于这么做比较省事。若要挑出特定事项之后再加以删除，不知道要花上多少时间。」

面对露丝一针见血的质问，可蓝显得有些狼狈。只见她拚命在脑中思索，选择适当的字句。事件本身的地雷实在太多了，回答问题的时候必须避开这些爆点才行。幸好到目前为止还算顺利。可蓝的说词有一定的合理性，露丝并未追问下去。于是奇莉华代替露丝出招了。

「所以你们并不是回到过去的佛德赛？」

事实上孝太郎的盔甲内建的翻译机当中，优先搜寻的语言顺位出现了变化。排名在最前面的是佛德赛的下位古代语，这是广泛使用于古代佛德赛的庶民语言，因此奇莉华和露丝才会怀疑孝太郎和可蓝回到过去的佛德赛，所以必须删除所有的资料。

「这──」

可蓝顿时为之语塞。奇莉华从意想不到的角度发动攻势，猝不及防的可蓝完全说不出话来。不过这并不是超乎想像的发展，因此可蓝开始动起脑筋，试图扭转颓势。奇莉华是可蓝最引以为戒的强敌，应对之际千万大意不得。

「──这怎么可能？对方使用的是未知的语言，只是因为类似下位古代语，所以才被列为优先搜寻的对象。」

「对了，可蓝殿下，这是一名叫做奇依的少女要我转达给你的──『偶而也要自己洗衣打扫，否则会被大哥哥嫌弃的喔？』」

「啊！你怎么会知道奇依──糟了！」

奇莉华果然是个危险人物，趁著可蓝的注意力集中在过去的佛德赛之际，突然从另一个角度切入。可蓝万万没想到奇莉华的口中居然出现奇依的名字，惊讶之余，忍不住就露出了狐狸尾巴。

「果然不出所料。进入那艘太空船的时候，我就大概猜到了。印象虽然模糊，我还是记得当时发生的事情。」

可蓝的反应让奇莉华大为满意，一连点了好几次头。而且奇莉华望著可蓝的眼神也变得特别温柔，彷佛不再将可蓝视为过去的敌人，而是非常亲近的朋友。

「难道……你就是奇依？」

可蓝对奇莉华瞳孔深处的光芒印象深刻。十年前在吉祥春风市遇见的跷家少女──奇依的双眸之中，也曾流露出同样的光辉。

「好久不见了，大姊姊。」

奇莉华笑了笑，宛如十年前的她。自从长大成人之后，就再也看不到这种毫无防备的天真笑容，如今事隔多年之后再度重现。这也代表了十年前与孝太郎和可蓝的相遇，对于奇莉华而言就是这么重要。

「现在是什么状况？」

完全在状况外的露丝露出疑惑的神情。她完全不明白可蓝为什么称呼奇莉华为奇依，也不明白奇莉华为什么称呼可蓝为大姊姊。

「可蓝大姊姊──不，可蓝和孝太郎从过去的佛德赛回到地球的时候，顺道拜访了十年前的吉祥春风市，结果遇到了当时还是个小女孩的我。」

面对露丝的时候，奇莉华已经恢复平常的语气。于是奇莉华开始解释事情的来龙去脉，包括了她离家出走之后来到地上的世界，追踪蓝色的流星、结果遇到了孝太郎和可蓝，以及之后所发生的一连串事件。

「原来是这么回事……」

瞭解事情的原委之后，露丝点了点头。如今局势总算是明朗了，可蓝却反而陷入了苦恼。

「……这也太复杂了。而且我居然将手中的武器对准了奇依……幸好最后还是失败了，真是谢天谢地……」

在过去的世界遇到奇莉华固然令人惊讶，自己居然打算亲手杀死过去所保护的奇依，更是让可蓝感到莫名的恐惧。一想到计画成功之后的局面，可蓝顿时打了个冷颤。

「我也吓了一跳，没想到记忆中的『大姊姊』居然就是你……」

奇莉华的心情也好不到哪去。记忆中的『大姊姊』跟过去的可蓝实在差太多了，即使长相神似，也不容易发现。这当然是因为时间旅行实在是过于匪夷所思，再加上毕竟是十年前的往事，记忆多少有些模糊的关系。不管怎样，奇莉华也暗自庆幸当初并没有对可蓝下重手。

「所以……」

奇莉华从怀中掏出一张卡片。那是甲虫王者的闪卡，这十年来总是不离身的珍藏。

「抱歉了，两位。我临时有事，今天就先告辞了。」

「奇莉华？」

「……原来如此，说的也是。快去吧，奇依！」

「谢谢你，大姊姊！」

留下这句话之后，奇莉华就从『摇笼』飞奔而出，完全不像是平常优雅从容的她。打从穿越舱门的那一刻开始，奇莉华就将可蓝和露丝拋到脑后，一心只想完成一件事。

「呵呵，她还是跟以前一样……」

凝视著奇莉华的背影在舱门消失之后，可蓝微微眯起双眼。十年前遇到的奇依固然是个聪明伶俐的少女，可是她一旦下定决心，就会立刻采取行动。如今奇莉华还是保有这种行动力，这也让可蓝得以将脑中的奇依与奇莉华合而为一。

「奇莉华要去哪里？」

「奇依有个初恋的对象。如今她总算是知道对方的下落，所以才急著去见他。」

「初恋……原来如此。」

露丝大概猜得到对方是谁，因此认为两人一定会有好的结果。

「都已经过了十年……却依然惦念著他……」

此时此刻的可蓝看起来格外温柔，全身上下弥漫著替他人设想的体贴。这是过去的可蓝所欠缺的特质。

──可蓝殿下也有所改变。

将可蓝的模样看在眼里，露丝清楚感受到可蓝已经完全变了个人了。改变之大，甚至连她本人都不知道。在消失的那段时间，一定发生了什么促使可蓝改头换面的事情。至于当时到底发生了什么，露丝多少也猜得到。

「可蓝殿下，您一定在过去的佛德赛遇见了阿莱亚陛下是吧？」

到底是什么因素让可蓝彻底改头换面？线索就在于盔甲的各种战损、被消除的记录、以及翻译机的优先顺位。当然也包括了刚刚才出现的证据，亦即至少透过时间旅行回到十年前的事实。所以露丝归纳出一个结论，那就是可蓝回到两千年前的佛德赛，与阿莱亚结为好友。

「我、我才没有……」

仓促之间，可蓝原本打算否认到底。为了避免惹上麻烦，孝太郎希望将那段往事当成秘密，可蓝也有同样的考量。

「……不，就是这么回事。我们回到两千年前的世界，遇见了阿莱亚陛下。」

然而可蓝却在途中改变了主意，决定说出真相。奇莉华的事情已经先行曝光了，可蓝不认为自己瞒得过露丝。

「难道里见大人是……」

战损、资料、翻译机，这无疑是间接证明了孝太郎在两千年前的佛德赛做了些什么。

「没错，就是这么回事……那个人正是我们佛德赛人称之为雷欧斯·法德拉·贝德利欧，家喻户晓的英雄人物。」

「里见大人就是青骑士！？」

露丝的表情因为惊讶而扭曲。只见她呆呆地站在原地，一段时间之后才双膝一软，当场坐倒。

「……原、原来如此……里见大人是骑士的栋梁、青骑士阁下……若真如此……我们……我们不就……呜呜！黎明女神，感谢您让奇迹发生在我们的身上！！」

露丝整个人趴在地上，像个小孩子似地哭了出来。事实上家乡的父母要求露丝相亲，而且为了提亚著想，露丝必须接受这门婚事。毕竟有了对方的助力，更可以保障提亚的人身安全。然而明知如此，露丝还是有一种莫名的抗拒，那是因为她的心中早有心上人了。如果孝太郎就是青骑士，露丝大可毫不犹豫地爱上心中的那个人，一点问题都没有。天底下还有比这个更值得庆幸的好消息吗？这就是露丝泪流不止的原因。

「巴多姆西哈……恭喜你了。」

「是，感激不尽！可蓝殿下……」

「我居然成为你感谢的对象，感觉相当诡异。」

「要不是一开始就攻击我们……呜、呜呜……」

「这就踩到我的痛脚了。没错……我恨不得海扁过去的自己一顿。」

可蓝微微苦笑之后，开始操纵手边的电脑。她还有很多事情想要告诉露丝，想让露丝知道的。可蓝是在不知不觉中，变得可以自然而然地这么做的，不过她本人并未察觉。露丝察觉到了这点，不过她现在正忙著哭泣。

虽然奇莉华和露丝已经得知孝太郎和可蓝前往两千年前的世界，不过这件事还是暂时对其他人保密，毕竟问题实在是太多了。然而面对接踵而来的敌人，到最后还是不得不动用席格那汀，结果在入夏之前，大家都知道孝太郎就是青骑士了。由于在这些战役当中主动出手相助，结果可蓝被大家所接纳，正式成为一○六号房的一分子。之后在孝太郎的秘密公诸于世的时候，众人这才明白可蓝为什么愿意跟大家一起并肩作战。

「太突然了，不可能的！」

「为什么？」

「因、因为过去的关系有点这个和那个……」

因此时序进入夏季的时候，可蓝俨然成为一○六号房的成员之一。今天也是如此，可蓝和早苗围著小茶几相谈甚欢。

「这种小事就别在意了啦！孝太郎今天有求于你，所以更是大好机会！」

「话是没错啦，不过……」

可蓝的视线落在眼前的小茶几上，桌上有一个外壳已经被拆开的闹钟。这个闹钟是孝太郎的，有一天早上闹钟突然故障，所以才请可蓝过来修理。这就是为什么早苗认为可蓝今天可以稍微任性一下的原因。

「等到孝太郎回来的时候，我再示范给你看。」

「我怎样？」

这时孝太郎回来了。只见他双手捧著托盘，上面摆著宝特瓶茶饮以及好几个杯子。今天的天气确实很热，再加上可蓝是特地前来为自己修理闹钟的，孝太郎认为多少还是要招待一下。

「孝太郎、孝太郎！坐下来、坐下来！」

「嗯？好啊，等我一下。」

虽然不知道早苗的用意，孝太郎还是依言就座。只见他先将托盘放在小茶几上面，这才盘腿坐在自己专用的坐垫上。

「好了，现在要做什么？」

「咚～～～～！」

结果早苗整个人突然跳到孝太郎的腿上。取回实体之前，早苗经常像这样黏在孝太郎身上，因此孝太郎并未特别惊讶。只见他隔著早苗的身体伸出双手，将茶饮倒入杯中。

「孝太郎，伸展运动！」

「好好好。」

热爱运动的孝太郎经常在房间里面伸展身体。盘腿而坐的时候，只要将脚掌并拢之后让膝盖上下摆动，就可以伸展髋关节。这种运动不但简单好做，而且又不需要太大的空间。若早苗坐在腿上，早苗的身体就会随著孝太郎的动作忽高忽低。这个动作虽然没什么特别的意义，早苗倒是乐此不疲，如今她更是配合孝太郎上下摆动的频率挥舞手脚，模仿自由式的动作。

「我游我游～～」

「要不要去游泳池？」

「嗯，这个主意不错喔～呜呵呵呵～」

孝太郎的回应让早苗露出心满意足的微笑，同时朝著可蓝瞥了一眼。

──像这样就可以了！

眼神彷佛是在传达这个意思。没错，早苗正在为可蓝示范如何跟孝太郎产生身体上的接触。

──我、我办不到！

然而可蓝却轻轻摇了摇头。她只是初学者，早苗的示范难度过高。更何况若可蓝突然这么做，一定会吓到孝太郎。

「早苗，你是不是变重了？」

「嗯，人家长高了嘛。」

「……回到身体的感觉不错吧？」

「对啊，一起老死变成理所当然的事情了。」

「没错，这倒是真的。」

结果反而是从旁观察的另一个可蓝感到茅塞顿开。

──原来要这么做才对……由我来做或许真的会吓到孝太郎，不过这应该还在容许的范围之内……

另一个可蓝已经有所觉悟，而且正在大量搜集相关资讯。如今珍贵的示范就展现在眼前，当然没有不好好吸收的道理。

「……你在做什么啊？」

先是轻轻摇头，然后一双眼睛死盯著猛瞧。可蓝此时此刻的模样，引起了孝太郎的疑惑。

「啊！？没、没事！什么都没有！」

可蓝连忙摇头否认，不过这副模样看起来反而格外心虚，让孝太郎感到强烈的不自然。结果孝太郎下意识地伸出右手，试图扣住可蓝的脑袋。最近孝太郎习惯玩弄对方的脸颊，直到对方回答问题才肯罢休，提亚和早苗都经常遭到孝太郎的毒手。

「啊……」

察觉到孝太郎的意图，可蓝顿时乐得心花怒放。以前看孝太郎对提亚或是早苗这么做的时候，可蓝总是既羡慕又忌妒，然而孝太郎的手掌却在碰到可蓝之前就停了下来。

「……还是算了吧。可蓝，闹钟修好了吗？」

孝太郎今天是请可蓝来修理闹钟的，总不好对她有所冒犯。问题是这完全跟可蓝的心愿背道而驰。

「……啊……」

失望之余，可蓝的脸色顿时一沉。她还是想跟孝太郎产生身体接触，而且不限于脸颊的揉捏。自从孝太郎感冒病倒的那一天开始，可蓝的心中就萌生出想要更接近孝太郎的愿望。

「怎么啦，可蓝？」

「呃……啊！闹钟是吧？」

孝太郎担忧的视线将可蓝拉回现实，连忙开始解释闹钟的现况。不过孝太郎的眼神还是一样担忧。

「嗯，不过你真的不要紧吧？从刚刚开始就一直怪怪的。」

「我没事！咳咳……闹钟的问题出在电池盒与电路板接触不良，重新焊接就好了。」

「是哦，那就麻烦你了。」

幸好还有闹钟充当挡箭牌，才让可蓝逃过一劫。孝太郎的注意力完全集中在闹钟身上，睁大眼睛观察电池盒的端子。那里有个非常小的缝隙，就是故障的原因。可蓝将孝太郎的反应看在眼里，不禁松了口气。

「其实我很想说马上就可以修好，不过焊锡刚好用完了，我这就立刻出去买。」

话才刚说完，可蓝就立刻起身。焊接是将电子零件串联在一起的工法，视设计以及零件种类的不同来决定使用的焊锡。这次用来修理闹钟的焊锡刚好用完了，所以可蓝打算出门采买。这么做当然也是为了想要一个人出去透透气，让自己的情绪平静下来。

「我也一起去。」

结果可蓝的如意算盘落空，孝太郎居然要一同随行。只见孝太郎站了起来，率先走向玄关。

「不、不必了！就只是买个小东西……」

「那怎么行？当初可是我拜托你修理闹钟的呢。」

孝太郎以前是棒球队的，向来谨守人与人之间的分寸。请可蓝修理闹钟就已经很麻烦她了，怎么可以连买个零件都要她亲自跑一趟？所以修理闹钟所需的零件应该由孝太郎出门采买，可蓝只是基于提供意见的需要才一起随行。

可蓝没想到自己居然跟孝太郎一起出门，刚开始内心大为动摇，不过开始在街上移动之后，这才意识到自己想太多了。

「等一下，可蓝。先让那辆车通过。」

「呃……好的。」

街上的东西特别多，孝太郎的视线并未只落在可蓝身上。外面固然不是没有会演变成那种状况的地方，不过毕竟属于少数。两人独处会很不自在的想法，纯粹是待在房间里面才会产生的念头。事实上两人一起出门，根本就不算什么。

──我在这方面的经验还是太嫩了，真是的……

遇见阿莱亚之后，可蓝的视野固然是大为开展，不过有时候还是会纠结于这种小地方。可蓝向来以成为英明的皇族自居，这点著实让她大为沮丧。

「怎么啦？」

「我的视野居然这么狭隘，真是一大耻辱。」

「不过就是没看到车子而已，称不上视野狭隘吧？没有人总是注意身边的情况啦。」

「……」

孝太郎以为可蓝指的是没看到那辆汽车。明知孝太郎弄错了，可蓝却并未提出纠正，因为她不想让孝太郎知道所谓的视野到底指的是什么。

「唔！」

就在这个时候，一个老妇人没注意到路面的落差，在两人才刚通过的斑马线上跌倒了。

「不好了！」

可蓝连忙跑到老妇人身边。现在的她无法对不慎跌倒的老妇人置之不理，尤其是这个路口又没有红绿灯。

「老婆婆，没受伤吧？」

可蓝朝著老妇人伸出右手，脸上的表情十分担忧。

「谢谢你的关心，我不要紧。」

老妇人以清晰的语气做出回应之后，旋即握住可蓝的右手站了起来。身手十分矫健，就跟说话的语气一样。

──看来似乎没有我出场的必要了……还好还好……

孝太郎也在可蓝之后赶了过来。不过老妇人看起来似乎没受伤，于是孝太郎决定交给可蓝来处理。

「这里很危险，我们一起到对面去吧。」

「不好意思，给你添麻烦了。」

「哪里，应该的。」

于是可蓝扶著老妇人穿越斑马线。方向虽然跟两人的目的地相反，孝太郎倒是没说什么。他也觉得这么做是应该的。不久之后，可蓝与老妇人顺利走到斑马线的另一边。

「真是太感谢了，你果然是个善良的女孩子。」

「哪里，过奖了。那是我努力的目标……」

「呵呵呵，就当作是吧……」

老妇人向可蓝道谢之后，视线移动到不远处的孝太郎身上，脸上露出和蔼可亲的笑容。

「你的女朋友很有爱心呢。」

「是的，她总是在必要的时候挺身而出。」

是不是女朋友姑且不论，孝太郎对于很有爱心这点倒是没有异议，毕竟他已经多次目睹类似的情况了。刻意纠正一个素昧平生的老妇人也没什么意义，于是孝太郎十分乾脆地点了点头。

「好好珍惜吧，这种女孩子现在很少见了呢。」

「我会的，不过偶而还是会吵架……」

「偶而吵架倒是无妨，呵呵呵……」

跟孝太郎之间的短暂交谈让老妇人大为满意，于是她又转身面向可蓝。

「那我就先告辞了。真的是非常感谢，小姐。」

「请保重身体，老婆婆。」

「对了！」

「老婆婆？」

老妇人本来已经准备转身离去了，之后又突然想起了什么，再度来到可蓝身边。只见她稍微挺直了身子，附在可蓝的耳边轻声细语。

「……不管发生什么事，都不能放掉那个年轻人的手。他跟我的老公一样，一松手就会变成断线的风筝。」

「老、老婆婆！？」

「呵呵呵……再见了，心地善良的小姐！」

留下这句话之后，老妇人旋即潇洒离去。现场只剩下面红耳赤双目低垂的可蓝，以及向离去的老妇人点头示意的孝太郎。

──不知道老婆婆跟她说了些什么……？

从可蓝的反应来判断，孝太郎也猜得出来应该是有点尴尬的话题。他很想知道是什么，却并未开口询问。可蓝好歹也是基于善意帮助他人，孝太郎不希望自己的无心之言糟蹋了她的一番好意。

「好，我们也走吧。」

所以孝太郎什么也没说。他只是催促可蓝继续移动，自己也再度穿越斑马线。说也奇怪，明明自己什么也没做，孝太郎现在的心情却是特别雀跃。

「啊……等等我！」

双目低垂的可蓝连忙追了上去。可蓝满脑子都是老妇人临别之际的赠言，对于周遭环境的注意力自然不若以往。

「呀啊！？」

结果可蓝被路面的些许落差绊倒，跌坐在斑马线上，姿势就跟先前的老妇人一模一样。

「好痛……」

皱著眉头的可蓝从地上爬起来之后，眼前突然出现了一个人的手。

「皇女殿下，您没受伤吧？」

可蓝抬起头来，孝太郎的面孔映入眼帘。出现在眼前的那只手，正是孝太郎的。

「谢谢你的关心，贝德利欧。我不要紧。」

于是可蓝也伸出手来，紧紧握住孝太郎的手。孝太郎稍微使劲，便将可蓝拉了起来。

平常的可蓝绝对不会主动握住孝太郎的手，然而孝太郎刻意模仿可蓝先前的口吻，因此可蓝也引用老妇人说过的话来表示谢意，结果就顺势握住孝太郎的手。老妇人等于是帮了可蓝一把。

「这里很危险，我们一起到对面去吧。」

「不好意思，给你添麻烦了。」

「哪里，应该的。」

于是两人相视而笑，快步走过斑马线。移动的过程当中，两人的手依然紧紧地握在一起。

──老婆婆刚刚要我绝对不要放手，早苗也要我不顾一切往前冲……

两人都已经走到斑马线的另一头了，可蓝还是没放开孝太郎的手。

当初可蓝跟老妇人一样不慎跌倒，所以孝太郎才刻意模仿可蓝跟老妇人之间的对话，将她拉了起来。孝太郎只是打算开个玩笑而已，没想到神奇的事情发生了，即使都已经走到斑马线的另一头，可蓝依然不肯放手。

「前面不是有个邮筒吗？在邮筒那边右转之后往前走，就可以看到那家店。」

此时此刻的可蓝跟平常不太一样。她试图保持平常心，看起来却十分紧张。不一样的地方不是只有这里而已，无论是闪闪发亮的双眸、气质出众的谈吐、或者是温柔贤淑的行为举止，在在都让孝太郎感到十分亲切。孝太郎自己也不知道为什么会有这种感觉。

──唯一的可能，大概就是这个吧。

唯一的可能，就是两人的手依然牵在一起。距离遇到老妇人的斑马线少说也有好几百公尺了，可蓝还是没放开孝太郎的手，孝太郎自己也没有松手的意思。平常的孝太郎总是习惯跟别人保持一段距离，现在却完全不想这么做，这也是令孝太郎感到奇怪的地方。

「贝德利欧，有没有听我说话？」

「嗯？有啊，当然有。在邮筒那边转弯是吧？」

「……你在想事情？」

「是没错。这个问题有点复杂，我不知道该怎么办才好。」

「真稀奇，你居然也会有复杂的心事？呵呵呵……」

其实可蓝早已猜到孝太郎在烦恼什么问题，她只是假装不知道而已。这个问题确实相当复杂，而且可蓝也没有更进一步的勇气。这已经是她的极限了。

──真要诉诸言语的话，到最后不是变成冷嘲热讽，就是会说错话。既然如此……

孝太郎还是习惯以揶揄的语气跟可蓝说话，不过在这个时间点上显然不是很妥当。烦恼之余，孝太郎决定放弃言语表达的方式，选择了紧紧握住可蓝的手。

「啊……」

可蓝轻呼一声，双眸浮现泪光。她不知道孝太郎会有什么反应，一直处于忐忑不安的状态，结果孝太郎以坚定的态度反握她的手。当初愈是认真，此时此刻的欣慰也愈是强烈。

「……别这样，不知道的人还以为是我把你弄哭的。」

「本、本来就是你害的，人家一直抱持著忐忑不安的心情等待你的回应。」

「谁教你突然做出那种举动。」

「那、那是因为……用说的感觉很奇怪嘛。」

「我能体会。其实我也很怕自己说错话。」

孝太郎微微苦笑。这可能是过去的经验使然，也或许孝太郎本来就是这种个性。总之以行动代替言语的方式反而让孝太郎以及可蓝更能够表达自身真正的情感。虽然两人都知道自己是在逃避问题，却还是不由得这么做。所以可蓝也微微一笑。

「如果是以言语来表达，你会有怎样的反应？」

「大概是天气很热，可以放手吗？或者是有什么好哭的，快点走啦……那你呢？」

「若是这样的话……我也不会给你好脸色看吧。大概是我只是忘了松手，这不代表什么，或者是灰尘跑进眼睛里面之类的……」

「……然后就演变成言语争执，就跟平常一样。」

「我比较希望比照提亚蜜思林的模式，跟你大打出手就是了……」

「就是因为办不到，所以才选择这个方法？」

「没错，就是这样。呵呵呵……」

同样都是容易引起争执的情况，孝太郎在面对提亚的时候，可以藉由肢体冲突来填平彼此之间的裂痕。然而这套模式不适用于可蓝，因此握住她的手不失为一个好办法。即使两人因为面子问题而发出违心之论，这个方法也可以修补彼此之间的隔阂。而且可蓝也因为学会了这个方法，让两人发展出更进一步的关系。即使比不上提亚，也相距不远了。

「我们到了，贝德利欧。」

「原来是这里……」

两人抵达目的地。这里是专门贩售电子零件的商家，店内摆满了各式各样的电晶体以及电阻，还有许多孝太郎根本不知道用在哪里的小零件。可蓝已经是这里的常客了。

「哇……」

可蓝立刻跑到橱窗前面。她平常总是习惯跟在孝太郎身后，现在却主动拉著孝太郎的手，朝著橱窗快步前进。这代表商店的橱窗陈列了让可蓝大感兴趣的商品，于是孝太郎也跟她一起欣赏了起来。

「看不出来电子零件所组成的机械居然挺有质感的。」

「你也有同感吗？这是真空管收音机，旁边是同样使用真空管的扬声器。」

吸引可蓝目光的展示品是收音机与扬声器的组合套件。两者都是使用真空管的老古董，采用简单朴实的设计，在技术层面上其实无法带给可蓝什么启发。不过好几只真空管宛如烟囱一般耸立于木制外盒的造型确实相当吸引人，整组套件更是散发出古董家倶特有的品味与质感。

「放在木制衣柜上面，感觉似乎不错。」

「看不出来你挺有品味的嘛。」

「在过去的佛德赛生活了一段时间，多少学会了一点皮毛。」

「这倒是，呵呵呵……」

交谈期间，可蓝的双眼依然直盯著展示橱窗。无论是造型、电子机械的基本设计或是组合式的结构，都直接命中可蓝的喜好。凝视著展示橱窗的可蓝，就跟小孩子一样专注。

──印象中她跟家人的关系似乎不太好……童年时代大概没什么愉快的回忆……

孝太郎曾经听可蓝提起她的家人。印象中可蓝的家庭关系似乎不怎么好，这也是她不谙世事的原因。唯一的例外就是她的祖母，然而祖母也在几年前过世了。身为佛德赛的皇族，不难想像可蓝真正的童年应该十分短暂。

──我懂了，所以才会对刚刚那个老婆婆……

在斑马线遇到的那个老妇人，该不会让可蓝想起了自己的祖母吧？如今可蓝的双眼一直盯著展示橱窗。如果可蓝的祖母在场，她会出现怎样的反应呢？这个念头就是决定性的关键。

「我买下来送你吧。」

这句话孝太郎本来应该是说不出口的。然而可蓝的成长背景以及两人现在依然紧紧相握的手，促使孝太郎忍不住说出了真心话。

「不、不必了啦！我又不是没钱，大不了等一下自己──」

可蓝下意识摇了摇头，这是她一如往常的反应。然而握著孝太郎的手却不一样，力道突然加重了几分。

「啰唆，给我安静一点。我买下来之后，你负责组合。」

所以孝太郎才会毫不犹豫地脱口而出，同时也紧紧反握可蓝的手。

「……哪有人这么霸道的，你每次都这样……」

可蓝不禁发起了牢骚。不过她的不满仅止于字面，语气倒是十足雀跃，脸上也露出灿烂的笑容。除了字面之外，整段话都弥漫著喜悦的情绪。她充分感受到孝太郎真正的用意。

「这次应该不太一样吧？」

「……对不起，是我太别扭了。贝德利欧……呃，谢、谢谢你……」

「嗯。有了这个东西，以后就方便了。」

「……跟无线传输比较起来，还是有线传输的准确性比较高。」

「没错，哇哈哈哈！」

「呵呵、呵呵呵呵！」

两人相视而笑，旋即一起走进店面。今天的战利品是原本就锁定的焊锡，以及一时冲动顺道购入的真空管收音机。然而这些都不是今天最大的收获，而且两人的手自始至终都牵在一起。

拆除电池盒的配线，再以焊锡重新焊接之后，孝太郎的闹钟顿时重新复活。可蓝的技术真的没话说，一共只花了十分钟的时间，就以行云流水般的手法修好了闹钟。

不过真空管收音机可就没那么顺利了，组装进度非常缓慢。

「贝德利欧，给我10欧姆的电阻。」

「袋子里面全都是电阻，光靠数字分不出来啦！」

「以颜色来分辨的话，应该是褐黑橘金。」

「褐黑橘金、褐黑橘金……有了，是这个吧？」

「谢谢，贝德利欧。」

原因很简单，就是孝太郎也在一旁协助的关系。偏偏孝太郎完全没有电子学方面的知识，经常像刚刚那样打断组装作业的进行。可蓝独自组装反而比较快，大概不用一天就完成了，如今却已经组装了整整三天。再加上两人都是挑在假日的时候才开始组装，若从购入的那一天开始算起，更是已经过了两个星期以上的时间。

「真空管到底是什么？从外包装的照片看来，真空管似乎会微微发光。这样子看起来是很帅啦，不过应该不是主要功能吧？」

「真空管是半导体问世之前的产物，用途十分广泛。以收音机来说，主要是将大气中的电波复原为音讯，或者是强化音讯的媒介。」

「听起来好像是真空管代表了一切。」

「没错，所有的电子产品都少不了真空管。」

可蓝坚持跟孝太郎一起组装，而且不惜花费许多时间来解答孝太郎的疑问。应该说这反而是可蓝所期待的结果──组装作业进入第三天之后，孝太郎归纳出这个结论。毕竟可蓝在组装过程中的笑容实在是异常灿烂，必须留待他日另行组装的时候，表情又是十分落寞。

「佛德赛也一样吗？」

「是的。佛德赛的真空管也是从研究钨丝灯泡的过程衍生出来的产物，研发途径跟地球一样。」

「所以你才会特别感兴趣？」

「嗯，毕竟以前只在文献资料上见过……而且真空管不像冷冰冰的电子零件，我很喜欢这种感觉。」

「我能体会，就是很帅的意思。」

「呵呵，没错。」

两人今天也是一边闲聊，一边组装真空管收音机。闲聊还是占了大半的时间，组装进度十分缓慢，不过可蓝今天的心情还是相当不错，一直都是面带微笑。打量著笑脸盈盈的可蓝，孝太郎的心情也莫名其妙地好了起来，所以两人都对这种边聊边组装的模式不怎么排斥。对于两人而言，组装作业所代表的意义其实等同于互相牵手，只是他们都尚未察觉罢了。不过这也不至于构成什么问题，两人依然在平静的气氛当中度过属于他们的时光。对于现在的两人而言，这就已经足够了。

「会不会口渴，可蓝？」

「好像有一点。」

「那我顺便帮你拿喝的过来。」

「等一下，今天换我去拿吧。」

「可是收音机……」

「不急著赶工吧？呵呵……」

于是可蓝站了起来。自从开始组装收音机之后，向来都是由孝太郎负责准备饮料和点心，这是因为组装的作业还是以可蓝为主。不过要是一直麻烦孝太郎，总觉得身为女孩子的自尊会产生危机，所以可蓝才主动起身。就在可蓝准备踏出第一步的时候──

「呀啊啊啊啊！？」

可蓝的身体大幅度倾斜。之前一直跪坐在小茶几前面组装收音机，双脚早已又酸又麻，支撑不住身体的重量。眼看著可蓝失去平衡，就要重重摔倒在榻榻米上面。

「可蓝！」

惊觉不妙的孝太郎立刻伸手将可蓝拉了过来。这样子虽然也会让自己跌倒，但总比眼睁睁看著可蓝以奇怪的姿势摔倒在地好多了。榻榻米固然可以吸收部分的冲击力，还是有可能造成严重的意外。

「贝──」

咚！

「──呜！」

结果孝太郎抱著可蓝，两人一起倒在榻榻米上面。强大的冲击力让两人几乎说不出话，幸好除此之外并无大碍。

「痛痛痛……」

「皇女殿下，您没受伤吧？」

两个星期之前也听到同样的这句话。孝太郎的表情和语气都跟那个时候一样充满了戏诚，唯一不同的是声音是来自眼前。可蓝正被孝太郎紧紧抱在怀中。

「……呃，谢谢你，贝德利欧。我应该没事……」

可蓝的身体固然没事，心情可就大大有事了。就算是情非得已，孝太郎也靠得太近了。害羞之余，可蓝完全无法直视孝太郎。而且两人的姿势也很糟糕，可蓝整个人压在孝太郎身上，完全是准备接吻的前置动作。

「小心一点，由莉佳也常犯下同样的错误。」

孝太郎倒是没什么特别的感觉。他平常就常跟早苗近距离接触，由莉佳也经常在起身的时候差点摔倒。这对孝太郎来说不过是稀松平常的情况，所以他只是一笑置之。

「……」

眼前的局面让可蓝陷入沉默。近距离面对孝太郎，还是让可蓝感到心慌意乱，不过她也不愿尽快结束这种尴尬的局面。毕竟可蓝先前也跟早苗提过，她想要的是跟孝太郎自然接触的距离感。简而言之，就是这一刻来得太突然了。

「……可蓝，你怎么了？」

「……」

「可蓝？」

可蓝并未看著孝太郎的眼睛，却也没有从孝太郎身上爬下来的意思。她并不是因为受伤才无法移动，就只是满脸通红地别开视线发愣，确实是有些怪异。

「……呃……那个……」

可蓝微微张开手掌，握住孝太郎的肩膀。这种有点被拉扯的感觉，唤起了孝太郎的某种情感。

──真的很可爱，我还是第一次见到可蓝的这种表情……不对，两个星期之前也见过一次……

僵在原地动也不动的可蓝，唤起了孝太郎的这种感情。感觉就像是一颗心都被揪在一起。结果轮到孝太郎说不出话了。孝太郎不愿见到自己不经大脑的发言，破坏了现在的气氛。

「……」

「……」

到底该怎么做，才能一直这样下去？想要一直这样下去，倒底该怎么做才好？两人的意念在无意中合而为一。偏偏两人都没发现到这件事，所以产生了同样的烦恼。该怎么做？到底该怎么做？奇莉华和早苗一定会忍不住笑出来，觉得这种小事有什么好烦恼的吧，不过对于不善于表达情感的两人而言，这可是非常严重的问题。因为两人都不明白此时无声胜有声的道理。

「……」

「……」

也不知道经过了多久的时间。对于孝太郎和可蓝而言似乎是非常漫长，却又像是极度短暂的时间。即使经过了这段时间，两人的脑中依然充斥著『该怎么办』的念头，完全没意识到现在已经是『一直这样下去』的状态了。

「可、可蓝。」

率先打破僵局的人，果然是孝太郎。虽然抱持著同样的烦恼，两人的个性差异还是造就出不同的结果。

「是……」

他会说些什么呢？内心忐忑的可蓝自然而然地加重了双手的力道，这也让孝太郎肩膀那边被拉扯的感觉更加强烈。

「用说的可能会搞砸，所以我想以行动来表示……」

「呃……我、我没关系……」

「那就……」

感受到肩膀传来被拉扯的感觉，孝太郎举起双手，轻轻抱住可蓝压在自己身上的瘦弱身躯。

「……」

孝太郎没说什么，就只是默默地抱著可蓝。

「……」

可蓝也保持沉默。不过她觉得应该要对孝太郎有所回应，所以做了一个动作。

啾。

可蓝稍微移动身体，默默地将自己的双唇印在孝太郎的脸颊上，之后又恢复原先的姿势。

「……」

「……」

于是两人再度陷入沉默，不过显然跟先前的沉默截然不同。两人不再焦躁不安，偶而还会相视而笑。两个星期之前的重大收获，如今终于开花结果。

购入之后的第三个星期，真空管收音机才大功告成。组装时间足足比预定时间多出了六个小时。

「真是一大工程……」

孝太郎注视著完工之后的真空管收音机，不禁有感而发。木制的外壳、控制旋钮、以及彷佛烟囱一般高高耸立的五只真空管。看起来有点像是古董灯具，实际上却是使用真空管的收音机。

「有必要加紧赶工吗？」

可蓝微微一笑，同样注视著眼前的收音机，手掌自然而然地跟孝太郎叠在一起。孝太郎也反握可蓝的手。

「没有。」

「真正完工之后，反而有点落寞呢。呵呵呵……」

花费那么久的时间才完成的原因再明显也不过了，主要是因为两人在组装过程中经常分心，将正事丢在一边。尤其最后一个星期更是夸张，光是组装一个零件，就要休息二十分钟。

「既然都组好了，不如就听听看吧。当成摆设也太浪费了。」

「真是一点情调都没有。」

「打从外星人亲手组装真空管收音机开始，就已经毫无情调可言了。」

组装进度严重落后的原因，跟两人之间的关系变化脱不了关系。之前的两人一旦近距离相处，就会产生莫名的紧张，不过现在已经不会了。两人都可以看著彼此，自然而然地互相交谈。

「你敢在阿莱亚面前说出这句话吗！？」

「当然不敢，她可是很有情调的人呢。」

「那就别在我的面前这么说！」

「啰唆，你这个外星人。」

「原始人给我闭嘴！」

两人虽然跟以前一样开始吵架，脸上却都带著微笑。紧紧握住的双手，让两人知道尖锐的言语并非出于真心。不过就算放开彼此的手，现在的两人应该也是一样的。最重要的是他们的手早已在心中紧密相连。

「我是原始人，要开始胡乱操作收音机了！呜嘎！」

「等一下，电池还没装上去呢。」

喀嚓、喀嚓、啪扣。

「好了，原始人。」

「呜嘎～」

喀嚓！

孝太郎以温柔的操作方式按下电源，完全不像是原始人，刺耳的杂音顿时从音箱传来。这时可蓝转动旋钮消除杂音，这才听到清晰的人声。

『……小笠原诸岛的居民请提防豪大雨，出门的时候别忘了带把伞……』

「哦，听得好清楚！」

「好像是气象预报。」

「真空管在发光呢。」

「毕竟是从钨丝灯泡的研究衍生出来的产物。其实也有不会发光的真空管，只是这组套件刻意选择会发光的种类。」

「我能体会，橘色的亮光真的很好看。」

真空管发出橘色的光芒，勾勒出收音机的轮廓。光芒并不会特别刺眼，彷佛古时候常见的油灯。柔和的光芒映照在木制的本体上，营造出独特的气氛。

「……成品的完成度大大超出先前的预期呢……」

可蓝以下巴顶著小茶几的桌面，仔细观察眼前的收音机。在店面的时候明明看过样品，眼前的成品看起来却是格外不同。或许这是暖色系的橘光，以及换个频道之后开始播放的古典音乐所造成的结果吧。

「……呵呵、呵呵呵呵……」

而且这是两个人一起完成的作品。一想到这里，调整旋钮的可蓝不禁微微一笑。

「心情不错呢。」

「我偶而也有高兴的时候。」

「偶而吗？这阵子似乎一直都是心情大好呢。」

「会吗？」

「嗯，脸上一直带著微笑。」

「是哦……呵呵，这代表你一直盯著我看吗？」

「……」

「呵呵呵……」

组装真空管收音机的过程，比可蓝想像中更加愉快。如今终于大功告成，可蓝的心情还是相当不错。唯一的遗憾，大概就是愉快的组装过程就这样结束了吧。

「不过……你不会觉得组装这种东西很无聊吗？」

「基本上男生都很喜欢拆拆装装的。」

「那就好。」

「而且平常总是麻烦你，偶而也要做点补偿。」

「就不能直接跟我说声谢谢？」

「嗯，这的确是我的一大问题。」

「没关系，原谅你。反正我八成也是说不出口，呵呵……」

孝太郎与可蓝之间的关系出现了巨大的变化。不过他们的互动以及说话方式还是跟以前一样，改变的是隐藏在背后的情感。

「而且……该说是偶而吗？最近你好像特别温柔。」

「会吗？」

「嗯，一直对我很好。」

「所以你也一直在偷看我？」

「没错，呵呵……」

「那……偶而也暴力一下吧。」

孝太郎牵著可蓝的手轻轻一扯，将她拉了过来，然后以双臂勒住她的颈子。

「痛痛痛！好痛！」

其实可蓝既不痛也不苦。她还是可以说话，脸上也依旧带著微笑。勒住颈子的双臂其实并不是为了制造痛苦，而是有其他的用意。

「真是的，这么粗鲁……」

可蓝心里面很明白，也感到很高兴。她知道顺著孝太郎的意思对彼此都好，因此嘴巴上虽然埋怨，双手却开始轻抚孝太郎勒住自己的手臂。

「因为我是原始人嘛。」

「我可是外星人，而且还是无能的皇女。」

「呜嘎～」

「呀──哈哈哈！不可无礼，否则就把你变成绿色的黏液！」

最近两人经常一起看电影。有时候是充当工作时的背景音乐，有时候也会特别挑选适合多人一起同乐的影片。其中有一部电影的外星人经常以雷射枪将敌人变成绿色的黏液，因此『绿色黏液』自然成为两人之间的玩笑话，或者是类似通关密语的辞汇。

「好可怕……对了，电影中的角色一旦被外星人攻击，好像都会变成绿色的黏液，那种武器真的存在吗？」

「效率太差了，没有生产的价值。不过若真的需要的话，还是制造得出来。」

「是哦，果然是黑心外星人。」

「注意你的发言，边境原始人。」

「呜嘎～」

从上俯视的孝太郎；从下仰望的可蓝，两人之间的距离近得出奇。只要稍稍移动颈子，就会吻上对方的嘴唇。即使在这种距离之下，两人依然处之泰然，这是跟过去大不相同的地方。嘴巴上虽然不说，心里却都将对方视为最值得信任的人。

「呜嘎、呜嘎！」

「用不著这么小心，收音机没那么容易弄坏。」

「咕嘎！」

「最近我才发现到一件事，你好像特别呵护我所珍惜的事物。」

「……咕……」

「你这个人实在是……呵呵……」

于是两人就以同样的姿势聊了开来。内容不外乎是昨天发生的事情，或是最近看过的书，并不是什么特别重要的事情。所以话题总是变来变去，最后甚至完全脱离主题。毕竟对于现在的两人而言，重点不在于聊天的内容，而是聊天这个行为。

「好，我们走吧。」

在这种情况之下，结束总是来得十分突然。彩霞自窗外映照进来的时候，孝太郎双手一松，放开了可蓝。其实他的手臂早就没在用力了。

「要到哪去？」

可蓝有点失望。在时间允许的情况下，她只想一直跟孝太郎闲聊。只见可蓝鼓起双颊，赖在孝太郎身上动也不动。

「那家商店。」

「哪一家？」

「买下这台收音机的那家商店。」

「去那边做什么？」

「你真的很迟钝呢。」

「快说，别吊我胃口。」

「当然是去把真空管扬声器也一起买回来。」

「扬声器……？为什么？」

「真是败给你了……难道你希望组装的过程就这样结束？」

「啊……」

直到现在，可蓝才明白孝太郎的用意。他想跟可蓝一起组装扬声器，就跟之前组装收音机时一样。重点在于组装过程中的闲话家常，组装什么其实并不重要。孝太郎是在询问可蓝愿不愿意延续那段快乐的时光。

「可、可是真的可以吗？扬声器比收音机贵上许多……」

「你不想要吗？」

「想要！非常想要！不过除了扬声器之外，还需要黑胶唱片机，恐怕没那么容易……」

真空管的扬声器跟可以单独运作的收音机不同，必须搭配唱片机以及音箱一起使用，花费自是非同小可。可蓝不希望孝太郎为自己破费。

「预算的问题不必担心。我存了一些钱，准备用在重要的时候。」

孝太郎的打工收入几乎都存了起来。与其平常一点一点地花掉，还不如把钱全都存起来，一次用在必要的地方。

「现在是……重要的时候？」

可蓝感到有些不安。过去的她对自己抱持著绝对的信心，然而随著经验的累积而有所成长之后，可蓝开始怀疑起自身的价值了。她不认为自己是个合格的皇族，甚至是差得远了。

「难道不是吗？这辈子很难碰到比现在更重要的时刻呢。」

现在的可蓝值得自己花上那笔钱。孝太郎虽然羞于启齿，还是鼓起勇气往前踏出一步。

「说的也是……确实是非常重要的时刻！」

可蓝也是，她已经知道最重要的是什么了。

「那就快点起来，马上出发吧。」

「嗯！」

可蓝是因为想要继续跟孝太郎说话，才一直赖在他的身上，如今她立刻像装了弹簧似地跳了起来。可蓝的气势十分惊人，一头长发甚至像鞭子一样打在孝太郎的脸上。

「好痛……高兴归高兴，也别这么激动嘛。」

「当然激动了！是你把我变成这样的，你要负责！」

「……遵命，公主大人。」

「好了，我们出发吧。」

「是是是，您说了算。」

于是两人离开一○六号房。此行的目的虽然是购买真空管扬声器，可蓝看起来却完全不是这么回事。

──好像是要去选结婚戒指似的……

看在另一个可蓝的眼里，就是这么回事。在这个透过梦境所见到的另一个世界，两人的背影也成为可蓝眼中最后的画面。

可蓝悠悠醒转之后，率先映入眼帘的是屋龄二十几年的老房子特有的木制天花板，以及低头俯视自己的一名少年。

「你醒来啦，可蓝。」

「嗯……贝德利欧？」

「看样子最后的结局似乎还不坏。」

「呃……」

躺在床上的可蓝仰望孝太郎，同时在脑中思索。她跟晴海不同，并不是在途中清醒过来，因此意识还算清楚。于是她想起了目前自己所处的情况，以及在梦境中依序看到的种种画面。

──看来我的睡相都被看光了。

回想的期间，这件事一直挂在可蓝的心上，不过现在的她已经不会为了这种小事而惊慌失措。虽然还是很难为情，但可蓝相信自己跟孝太郎的关系，已经进入不必在乎这种小事的阶段了。

「……刚开始的时候真的很惨，被迫目睹了自己过去所做出的蠢事。」

「我想也是。你才刚刚睡著，眉间就立刻浮现出好几条皱纹。」

「这么凄惨？」

可蓝连忙伸手摸摸自己的脸，双颊也微微泛起红晕。身为一个女孩子，可蓝当然不希望自己奇怪的表情被别人看见。

「应该吧。只可惜一下子就消失了，来不及看个仔细。」

「是哦……？看来两个世界的体感时间存在著些许的落差。」

「好像是。反正替世界订定规则的人就在那边，想知道答案的话，就去问个清楚吧。」

「才不要呢。如果所有的谜题都可以立刻得到解答，这样子跟一无所知又有什么差别？」

「所以还是要靠自己累积经验吗？」

「是的。换成比较浅显易懂的说法……大概就是你我之间的关系不是其他人指指点点之后就可以改善的吧……？」

「这样啊……过程还是比较重要。」

可蓝的说法获得孝太郎的赞同。无论是与可蓝的和解，或是跟其他少女的和解，都不是知道答案之后就可以办到的。反而是在不知道答案的情况下，才会自然而然地跟对方握手言和。

「科学的领域也有很多类似的案例。就像我之前所说的，真空管其实是钨丝灯泡的研究所衍生出来的产物。」

「真空管？」

孝太郎露出疑惑的神情。可蓝见状，这才猛然醒悟。

──也对，我并没有跟贝德利欧提起真空管。

提到真空管的是另一个世界的可蓝与孝太郎，这个世界的两人并未触及这个话题。

「呃……真空管是半导体问世之前的电子零件，当初是在改良钨丝灯泡的过程中所研发出来的技术。」

可蓝眯起双眼微微一笑，神情有些落寞。发现孝太郎不知道真空管的故事，可蓝感到十分遗憾。当然她也跟真希以及晴海一样，比较适应现在的世界。只不过自己跟孝太郎一起组装真空管收音机的画面，真的是教人想忘也忘不了。

「所以如果天上的神──啊，就在那里──直接将如何制作高效能钨丝灯泡的技术传授给人类，或许真空管就不会诞生了。」

「因为是从研发的过程当中衍生出来的关系吗？」

孝太郎还是不明白可蓝想要表达什么。他只知道可蓝的笑容蒙上一层阴霾，以及这个话题跟真空管有关。

「对了，真空管到底是什么？」

孝太郎几个小时之前才祈求遗迹少女让大家回到自己的身边，如今他终于明白了一个道理，那就是自己不喜欢看到任何人面露愁容。所以孝太郎才会试著延续真空管的话题。

「贝德利欧……」

可蓝当然无法体会孝太郎的心情，只能凭空猜测他想要继续谈论真空管的原因。不过可蓝能够理解孝太郎已经认定了众家少女，而且手法虽然拙劣，依然试著去表达这种情感。为了承接这种情感，自己也必须有所行动。另一个世界的自己就是最好的例子，当孝太郎主动伸手的时候，自己也必须把手伸出去才行。没错，用不著羡慕另一个世界。同样的事情，这个世界的可蓝与孝太郎一定也办得到。两人之间并不是毫无感情，现在就只欠缺勇气而已。于是可蓝微微一笑。

「基本上就只是一颗钨丝灯泡。差别在于发光的地方另有一条线，可以用来控制电流。」

「既然是钨丝灯泡……代表灯泡发热的时候，电流会通过另一条线吗？」

「真稀奇，居然一点就通。没错，就是这么回事。现在稍微想像一下，如果灯泡愈来愈热的话，会发生什么事？」

「……产生更多的电流？」

「答对了。真空管就是利用这种特质来增强电力，或者是调整电流。这是所有电子设备的基本零件。」

「听起来似乎可以用来调整音量。」

「正确答案，你今天的脑袋真是特别灵光。」

而且两人还明白了一个道理，那就是不管什么事情都要试著去做做看。哪怕只是打发时间或者是随便聊聊都没关系。真空管的发明就是最好的例子，天晓得会不会在意想不到的情况下找到什么新发现。

之后又过了好一段时间，月历上的日期即将进入五月。四月五日当天以及其他相关的记忆，已经完全从孝太郎等人的脑中消除。这么做才能顺利回归原本的生活，不过也不是没有副作用，那就是观察另一个世界的记忆也跟著消失了。

「这阵子你好像经常把这玩意带在身上，到底是什么啊？灯泡？」

「这个吗？这是真空管。」

「真空管是什么？」

「就是半导体问世之前的产物，从钨丝灯泡的研究过程当中衍生出来的技术。」

在孝太郎等人的记忆当中，三月底到四月五日这段期间都过得很正常，并未发生什么特别的事情。在这种情况之下，于四月五日当天所举行的『观察另一个世界』的活动，也消失在众人的记忆之中。结果就是大家多少都会重复当时的对话，只不过当事人无从得知罢了。如今可蓝正针对手中的真空管，对孝太郎做出第二次的说明。

「……我不知道真空管是做什么用的，不过拿在手中走来走去可是会弄坏的。那看起来像是相当脆弱的零件。」

「其实这早就坏掉了。」

「什么？」

「这是故障之后被换下来的零件，偏偏我舍不得丢掉，所以……」

「可以体会，我也会把以前的球棒保留下来。」

「看不出来你还挺浪漫──不，应该说你本来就是浪漫的代名词。」

「那是我想说的台词。这个零件对你来说有什么特殊意义吗？」

「我曾经做了一个跟真空管收音机有关的梦，结果醒来之后一直念念不忘，就真的跑去买了一台真空管收音机。这应该算是一种祈愿吧。」

「祈愿……？这么说来，其他人好像也有类似的体验。」

孝太郎和众家少女观察过另一个世界之后，觉得失去当时的记忆实在是太可惜了，因此共同要求遗迹少女让他们『偶而梦到当时的画面』。所以孝太郎等人其实还记得另一个世界所发生的事情，只不过记忆变成了模模糊糊的梦境。虽然只是梦境，却还是成为众人行动的方针，所以可蓝才会特地购入真空管收音机。这就跟晴海将缎带绑在手上，真希购入耳机的用意是一样的。

「劝你最好还是多注意我们一点吧。」

孝太郎很少将女孩子的小小改变放在心上，结果被可蓝恶狠狠地瞪了一眼。应该说只要身为女人，多半都无法忍受男人对自己视而不见吧。

「我已经很努力了，不过还是很难适应。」

「哎呀……真稀奇，居然老实承认了呢。」

如果是以前的孝太郎，一定会选择替自己辩解──尤其遇到可蓝的时候更是如此──结果此时此刻的孝太郎居然自认理亏，大吃一惊的可蓝忍不住瞪大了镜片之后的双眼。

「提到梦境，我之前也梦到死去的母亲在梦中数落我的不是。」

「你母亲说了些什么？」

「大概就是要我对其他人好一点。」

孝太郎耸耸肩膀。梦醒之后，孝太郎冷静检视自己的生活，这才发现自己或多或少都造成其他少女的压力。以可蓝为例，就是经常惹她生气。这固然是孝太郎对可蓝的一种依赖，但依赖过头毕竟不是好现象。孝太郎这次并未替自己辩解，也是基于这层考量。

「那就彻底让自己改头换面吧。」

「嗯。虽然还不到改头换面的程度，确实应该调整一下方向。」

「可是改变生活习惯很不容易？」

「大概就是这样。」

改变一个人的想法很容易，改变根深蒂固的生活习惯可就没那么简单了。孝太郎有时候还是会不小心说溜了嘴，结果把可蓝气得七窍生烟。或许时间可以改变一切，不过现在才刚起步而已，当然无法满足众家少女的期待。

「那就没办法了。既然是付出了许多努力却依然办不到，再怎么责备也是无济于事。」

「感谢您的宽宏大量，皇女殿下。」

「呵呵……就只会挑在这个时候……呵呵……」

「说到改变，总觉得你们似乎也跟以前不太一样。」

「怎么说？」

「嗯……这种事情很难形容，大概就是……气场比以前柔和许多的感觉吧……？」

「呵呵……若没出现任何改变，岂不是失去了祈愿的意义？」

「祈愿……祈求什么愿望？」

「我嘛……大概是勇气吧。」

可蓝以指尖托著下巴，沉思片刻之后如此表示。每个少女祈求的愿望都不一样，可蓝祈求的是勇气。

「你应该不缺勇气吧？」

孝太郎露出狐疑的神情。可蓝惊慌失措的模样对孝太郎而言并不陌生，不过他倒是从未见过胆怯懦弱的可蓝。

「不是这种勇气。」

孝太郎果然还是不懂少女心，看来只能期待他日后的成长了。一想到这里，可蓝不禁微微苦笑。

「那是怎样的勇气？」

「这个嘛……」

苦笑倏地消失，可蓝低头俯视手边。坏掉的真空管。当初是基于祈愿的目的购入收音机，这只真空管正是收音机的部分零件。注视良久之后，可蓝才幽幽开口。

「……就是这种勇气。」

于是可蓝伸出另一只手，握住孝太郎的手掌。牵手，再普通也不过的行为。对于早苗或是奇莉华而言，根本就已经成为日常生活的一部分了。然而可蓝不同，她是在克服了重重的障碍，鼓起所有的勇气之后，才终于走到这一步。这对可蓝而言绝非易事，因此仰望孝太郎的双眸彷佛是在诉说什么，她双颊绯红，全身的力气几乎都集中在握住孝太郎的那只手上。

「可蓝……」

「在对的时候做出对的事情……就是这种勇气。」

「勇气……」

可蓝紧张的神情，以及掌心传来的力道与温度。就广义而言，或许孝太郎与可蓝的烦恼其实是一样的。

──勇气。当他人对自己表示好感的时候，愿意正面承受的勇气。这一定也是我所欠缺的特质……

孝太郎之所以在心中拒他人于千里之外，无法敞开胸怀面对他人的原因，就是少了这种勇气。所以孝太郎也选择了跟可蓝相同的做法。只见他先是默默地注视真空管，之后才反握可蓝的手。

「贝德利欧……」

可蓝睁大双眼。这是她所期待的结果，却没什么把握，所以才需要勇气。如今可蓝总算是放下心头的大石。

「……」

「你终于有所回应……每次总是喜欢捉弄人……我还以为……」

「……」

孝太郎沉默不语，只是加重了手掌的力道。因为他知道自己一开口就会说错话。不管是在哪一个世界，孝太郎毕竟还是孝太郎。

「我们走吧，不就快到了吗？」

「前面、不是有个邮筒吗……？在邮筒那边右转之后往前走，就、就可以看到、那家商店……」

两人的目的地是专门贩售电子零件的商家。这个世界的孝太郎在睡著的时候不慎踢坏闹钟的可能性并不高，因此电池盒的故障直到这个时间点上才发生。此行的目的，一样是购买修理电池盒的焊锡。

「别哭了好吗？不知道的人还以为是我把你弄哭的。」

「本来就是你害的！」

「明明就是你自己先哭出来的。」

牵著泪流满面的可蓝，孝太郎弯进邮筒前的转角。没走几步路，就看到了那间商店。玻璃橱窗所展示的收音机，使用的就是可蓝手中的真空管。

「真空管收音机也是在这里买的？」

「……没、没错……造型典雅……我很喜欢……」

「放在木制衣柜上面，感觉似乎不错。」

「看不出来……你很有品味……」

此时此刻的可蓝有一种说出不来的奇妙感觉，彷佛曾经在什么地方跟孝太郎说过同样的话。其实这是另一个世界的可蓝与孝太郎的对话，这个世界的可蓝只保有模糊的记忆，当然无从得知。不过这种感觉还是具备让可蓝破涕为笑的力量。

「在过去的佛德赛生活了一段时间，多少学会了一点皮毛。」

「原来如此，这倒是真的。呵呵呵……」

拭去泪水之后，重拾笑颜的可蓝注视著展示橱窗。她的视线落在真空管收音机，以及旁边的真空管扬声器上。光是想像这两种设备安放在房间里面的画面，可蓝就感到十分快乐。孝太郎看在眼里，顿时想到了一问题。

「喂，可蓝……」

「什么事？」

「……没事，当我没说。」

「真是个怪人。」

「你自己也是怪咖好吗？」

「说也奇怪，只要手牵著手，就算被骂也不会生气呢。」

「呜……」

到最后孝太郎还是什么也没问，他意识到就算问了也没什么意义。所以孝太郎也不跟可蓝商量，径自将真空管扬声器的组合套件买回家。两人花了好几个星期的时间，才将扬声器组合完毕。

第三十三卷 后记

大家好久不见，我是作者健速。『三坪房间的侵略者！？』第三十三集顺利上市。这次多了附赠广播剧CD的特装版，整体而言有点手忙脚乱的感觉，幸好最后还是如期出书。不管正在阅读后记的您购买的是哪一种版本，都希望大家喜欢这次的故事。

※这次想跟大家畅聊许多话题，首先就从特装版的广播剧CD开始吧。（编注：以下作者提到的书籍活动内容皆为日本出版情况。）

这次的广播剧CD与上次相同，都是『三坪房间的侵略者！？』这部作品的十周年庆祝活动之一，有赖BOOK☆WALKER负责主导。实际做法就是在BOOK☆WALKER的官方网站举行票选，从九名主要女性角色当中选出一名，担任这次广播剧CD的女主角。结果由真希高票当选，第二高票是可蓝，因此广播剧CD以真希为女主角，三十三集的中篇则是由可蓝担纲。两人在动画当中并未成为一○六号房的成员，人气度果然高居不下。事实上在先前的票选活动当中，两人的得票数从来没冲到前面过呢。另外在最早的广播剧CD当中，就已经描述过可蓝成为伙伴的情况了，或许这也是真希获胜的原因。从结果看来，每个角色的人气似乎没有太大的落差，彼此之间的得票多寡似乎只取决于读者针对特定人物『想听听看成为伙伴之后的情况』的心愿罢了。事实上第四名以下的得票数差距都很有限。通常在这种情况之下，票选时的提问方式似乎也会影响最后的结果。这次的问题是『您希望广播剧CD的女主角是谁？』，或许也可以换成『最想跟谁结婚』、『最想跟谁交往』、『最想跟谁住在一起』等等……由莉佳在一般的票选活动当中总是名列前茅，如果问题换成『最想跟谁住在一起』，恐怕会变成最后一名吧（笑）。

于是这次的广播剧CD就决定由真希担任女主角，不过真正的问题还在后面。真希是所有登场人物当中最有原则的一个，想要在爱情方面出现重大的进展，就必须依照顺序安排合情合理的步骤，才符合这个角色的设定。简而言之，就是特别花时间的意思。如何在广播剧CD的限制（最长75分钟）之内完整收录，就是一大考验了。这个问题让我伤透了脑筋，最后想出来的解决方法就是小奶猫『贪睡喵』。这只任性调皮的奶猫将会以半强制的方式，让坚守原则的真希出现脱轨的行为。主线决定之后，接下来就容易多了。首先我写了广播剧CD专用的中篇小说，交由负责动画版剧本的ヤスカワショウゴ老师改编成广播剧CD的剧本。至于声音的收录，则是重新集结担纲动画版的声优以及制作小组（全员集合真的很不容易），就这样完成了特装版的广播剧CD。

继上次扮演晴海·阿莱亚的高本めぐみ小姐之后，这次扮演真希的鬼头明里小姐也是吃尽了苦头。动画版只收录到单行本第七集的内容，如今却要老师扮演三十三集的真希，抓不到感觉也是很正常的吧（笑）。除此之外，还必须在短时间之内表现出真希逐渐出现改变的过程，只好厚著脸皮对鬼头明里小姐做出无理的要求。不过许多读者都想听听看真希跟大家成为好友之后的声音，还请您多多包涵（免死金牌）。不管怎样，真的要好好谢谢鬼头明里小姐才行。

题外话，跟制作动画的时候比较起来，爱情侵略者的四人＋鬼头明里小姐的外表与气质明显成熟不少，不过身高还是没变。听说二十岁出头的年龄还是有长高的可能，看来她们似乎是少数的例外。另外就是个性还是跟之前一样，令人怀念的精力过剩。大家平安就好，这是最重要的。当然她们的专业还是稳定成长中，这是毋庸置疑的。

直到完成后，才发现到这已经是第六张广播剧CD了。推出六张广播剧CD的作品应该是前无古人吧？这一切都有赖读者们的支持，以及制作小组和演出声优的大力配合，才得以在值得纪念的十周年庆交出亮眼的成绩单。在此仅向所有读者以及相关工作人员至上最高的谢意。

接下来想谈谈本书的内容。第三十三集是由刊载于HJ文库官方网站『読める！HJ文库』的『三坪房间的侵略者！？赫克力士！』的三篇短篇，以及新刊的一篇中篇所集结而成的。

短篇分别是『策士的顶尖决战！！为什么变成孝太郎的危机！？』『雏鸟Days』『在回忆之地』。就时间而言，分别是二○一七年的一月、三月、五月所执笔的作品。亦即当初是在二十五集出书之后就完成的稿子，不过二十五集的剧情已经进入佛德赛篇，所以是尚未前往佛德赛之前的故事。简单说来，就是二十集以前＋番外短篇（二十三集）左右的故事，真的有一段时间了。不过众家少女的感情也差不多在这个时期定了下来，跟现在没什么太大的差别。即使嘴巴上不肯承认，却早已心有所属。

短篇后的中篇是『关于增幅回路的种种』，描述孝太郎与可蓝成为男女朋友之后的故事。基本上两人都是死要面子又不肯承认的类型，经过了几番波折之后才终于修成正果，希望大家喜欢这种急死人不偿命的故事。嗯，若要制作广播剧CD，扮演可蓝的声优田村ゆかり小姐应该会很痛苦──不对，那个人很难说，搞不好根本就是驾轻就熟呢。田村小姐在收录现场就像是经验老道的狙击手，总是在表现出超出剧组要求的精湛演技之后潇洒离去。不过她是个很搞笑的人。这次的广播剧CD出现了几只野猫，其中应该包括了一只田村ゆかり猫才对。野猫毕竟只是路人的角色，当初应该是以徵求志愿者的方式来选定，结果田村小姐就举手了。所以该怎么形容呢？搞笑的狙击手？对了，其实野猫的角色挺抢手的呢，听说大家都抢著要（笑）。

这一集的幕后花絮差不多就是这样，接著想聊聊下一集的故事。其实在上一集的后记也有稍微提起，下一集的重点在于地底的灵子力技术。

邦达利翁阵营原本是透过艾雷克斯取得部分的灵子力技术以及魔法，不过他们将这些力量视为DKI的新技术，认知并不正确。然而目前跟孝太郎等人为敌的残党已经知道这种力量的来源，开始透过一连串的计画，试图取得真正的技术。

第三十四集的故事，就是他们跨出第一步，准备窃取地底世界的技术。孝太郎等人当然会挺身阻止他们的企图。可是这次的敌人异常冷静，而且又做好了万全的准备，孝太郎等人能够阻止技术的外流吗？战斗将进入更高一层的领域，不再只是力量与力量的较劲，敬请期待。

这次的后记是五页以上九页以下的篇幅，姑且在此打住。篇幅差不多用完了，想要告诉大家的事情也已经传达完毕，接下来就是最后的谢辞。

感谢协助本书出版的编辑部同仁，感谢因为特装版的企划导致工作量大增、却依然毫无怨言的插画ポコ老师，感谢协助广播剧CD制作的各路人马以及众多声优，当然也要感谢长期以来一直支持本书的所有读者。第一个十年即将过去，往后我也会努力创作，请大家继续给予支持与鼓励。

第三十四集的后记再会。

二○一九年　十月

健速

第三十三卷 插图

第三十三卷 「只让你看到的一面」外传小说

奇莉华篇

在奇莉华的观念当中，好女人应该要适度地替男人著想，她平常也不忘时时刻刻提醒自己。因此奇莉华跟孝太郎独处的时候，散发的氛围跟大家在一起的时候可说是大不相同。

「奇莉华，你在做什么？」

趴在小茶几上写功课的孝太郎发现坐在对面的奇莉华早就把功课写完了，现在正将裁缝工具摊在桌上。

「嗯？你的T恤破了个洞，我想把它缝起来。」

奇莉华停下手边的工作，朝著孝太郎微微一笑。那笑容和平时不同，没有包含戏谑的成分，是个温柔平静的笑容。

「破了个洞？哪里？」

「就是这里。」

奇莉华将手中的T恤摊了开来，上头确实有个一公分左右的小洞，看起来应该是摩擦所造成的。仔细打量小洞之后，孝太郎在自己的身上摸来摸去，这才恍然大悟。

「这个小洞大概是之前踢足球的时候，摔倒在地上磨出来的吧。」

「还会痛吗？」

奇莉华眯起双眼，似乎有些担心。孝太郎之所以在自己身上摸来摸去，就是为了确认受伤的部位。

「用不著担心，已经好得差不多了。只是有一点瘀青而已。」

「是哦，那就好。」

「你的反应也太夸张了。」

「没办法，谁教你是我心中最重要的人。」

「呜……」

孝太郎连忙低下头去，继续写他的功课。奇莉华的示爱实在太直接了，十几岁的少年害羞得完全承受不起。结果孝太郎立刻躲回他的作业之中。

「……」

奇莉华只是微微一笑，什么也没说。她知道孝太郎内心十分尴尬，因此也不再为难他。于是奇莉华再度展开裁缝的工作。

「……那件T恤是穿来运动的，当成消耗品就好了。」

「放心，我会缝得从外表看不出来修补的痕迹。」

「我不是对你的技术没信心，而是补好之后万一又被磨破了，岂不是等于让你做白工？」

「其实我修补T恤的原因，不全都是为了你。」

「呃？」

「纯粹只是我想这么做而已。」

「……」

孝太郎再度哑口无言。奇莉华跟孝太郎独处的时候就是这样，她不会以言语来消遣孝太郎，往往都是对孝太郎报以最真实、最直接的情感。尤其是升上高三之后，这种情况更是明显。

「……谢谢。」

「嗯……」

其实对孝太郎来说，这样子反而比平常被消遣的感觉尴尬许多。不过孝太郎只是感到难为情而已，其实他并不讨厌这种感觉。勉强挤出一句谢谢之后，孝太郎再度埋首于功课之中。奇莉华也没再多说什么，继续手边的工作。

「……」

「……」

短暂的沉默降临，三坪房间内只听得到孝太郎写字的声音与奇莉华缝补T恤的声响，以及两人的呼吸声。两人之间弥漫著平静柔和的气氛。直到三十分钟之后，两人才再度开口。

「……孝太郎。」

「嗯？」

「没事，只是想叫你的名字而已。」

「……是哦。」

就言语沟通而言，这固然是毫无意义的对话，然而在感情沟通方面，却是意义深远。因此在这之后，奇莉华一直保持微笑，孝太郎则是一直尴尬莫名。

早苗篇

电玩主机很少在一○六号房派上用场，原因在于无法让大家同时参与。不过最近的情况出现了变化，早苗将父母亲买给她的游戏主机带进一○六号房。

「孝太郎，凶手是谁？」

「自己想想好吗？只要一步步推理，就知道凶手是谁了。」

「咦～」

再加上可供多人同时游戏的软体愈来愈多，房间也逐渐演变成适合游玩电玩游戏的环境。

「少来这套，你对得起游戗制作者吗？」

「嗯……那给我一点提示。」

「真是败给你了。嗯……游戏里面不是有个可疑人物吗？」

「嗯。全身缠著绷带，一看就很像是凶手的家伙。只是没想到一开始就死翘翘了。」

不过现在一○六号房只有早苗和孝太郎两人。早苗玩起了之前玩到一半，扮演侦探解决杀人事件的游戏，孝太郎则是担任她的助手。

「问题就出在这里。」

「怎么说～？」

「提示我只说到这里了。」

「说清楚一点啦～！」

早苗鼓起脸颊，身体摇来摇去。她的上半身靠在孝太郎的腿上，摇晃身体等于是在表达心中的不满。

「我只能言尽于此，否则就等于是直接说出凶手是谁了。」

「坏心！这么认真！小气！男子汉！」

「你到底是褒是贬？」

「这么认真！有男子气慨！」

「……原来是在称赞我。」

早苗卯起来摇晃身体。她摆明了就是懒得自己思考，说什么都要孝太郎直接公布答案。

「咦？」

这时早苗突然停止了动作。只见她左手放开游戏摇杆，在自己的胸口附近摸来摸去。

「怎么啦？」

「内衣歪掉了。」

早苗「嘿嘿嘿」地笑了笑。那不是难为情的笑容，而是单纯觉得好笑。

「谁教你像个小孩子一样动来动去。」

「孝太郎，帮我弄正。」

早苗很快就不管胸罩的事，重新拿起摇杆。对她来说，电玩游戏比歪掉的内衣重要多了。大不了请孝太郎帮忙就是了。

「这种事情还是自己来吧。」

「有什么关系？就帮帮我嘛。」

早苗以摇杆输入凶手的名字──并未经过推理，而是直觉判断的结果──之后，身体又开始摇来摇去。

「好歹也替我想一想吧？」

「不小心碰到胸部也没关系啦，就算是你赚到吧！」

「我已经过了不把这种小事放在心上的时期啦。」

孝太郎微微苦笑，轻抚早苗的头顶。透过这个动作，以及从灵波意识到孝太郎真正的意思之后，早苗顿时笑逐颜开。

「你这么重视我──不，这么重视我们吗？」

「对啊，若抱著开玩笑的心情做出那种事情，我一定会后悔的。」

早苗可以透过灵波解读他人的情感，因此在她面前说谎，或是意气用事，都是毫无意义的行为。于是孝太郎坦率承认了早苗的臆测。

「嘿嘿嘿，那就没办法了。」

知道孝太郎的心意之后，心情大好的早苗决定不跟他计较了。

「那你帮我操纵摇杆。」

「好。」

「唉～你们男生就是这么品别扭……呵呵呵……」

将电玩摇杆交给孝太郎之后，早苗稍稍掀起上衣，双手伸进去调整内衣的位置。孝太郎不便直盯著早苗看，视线自然落在游戏画面上。

「……早苗。」

「嗯？什么事？」

「凶手不是这个人。」

「不会吧！？那帮我输入正确的姓名！」

在早苗多次的央求之下，孝太郎一开始虽然有些犹豫，最后还是乖乖地替早苗输入凶手的名字。

第三十三卷 广播剧CD对话集

『三坪房间的侵略者！？』

广播剧CD（第33集用稿）

「与贪睡喵的日常」（确定版）

剧本·ヤスカワショウゴ

【登场人物】

里见孝太郎

蓝华真希

可拉莉欧萨·达欧拉·佛德赛（可蓝）

樱庭晴海

提亚蜜思林·葛雷·佛德赛（提亚）

露丝卡妮亚·那依·巴多姆西哈（露丝）

东本愿早苗

虹野由莉佳

仓野奇莉华

笠置静香

贪睡喵（猫）

女老师（班导）

魔物

■Title Call

真希（旁白）：『三坪房间的侵略者！？广播剧CD，「与贪睡喵的日常」。』

■场景1

早苗（旁白）：『场景1。』

静香（旁白）：『契机在等红灯之时。』

真希（旁白）：『我的名字是蓝华真希，邪恶的魔法组织黑暗彩虹的成员之一。为了执行非常重要的任务，我来到了吉祥春风市，今天正是我到春风高校上学的第一天。』

○真希的公寓

公寓大门的开关声。真希走出公寓。

咻……秋风拂过。

真希行走于车水马龙的道路。

真希（旁白）：『从公寓到学校大约是徒步15分钟的路程，一路上看得到许多同校的学生。我混在人群之中，尽量保持低调，避免引人注目。为了顺利完成任务，行动之际一定要特别谨慎。』

周围传来好几个人的跑步声。

真希（旁白）：『不远处的绿灯开始闪烁，身边好几个学生跑了起来。现在用跑的应该赶得上，我也打算仿效他们。不过……』

真希：「……（考虑片刻之后低喃）反正时间还很充足，等上一个红灯也不会有什么差别。」

真希（旁白）：『于是我决定等待下一个绿灯，却不知道另一个世界的我并没有这么做。而我更不知道，区区一分钟的等待时间，居然大大改变了我的命运。』

○河边

几个高中生边走边聊。

学生A：「早啊！今天特别冷呢～！」

学生B：「你昨天也这么说。」

学生C：「对了，昨天的比赛怎样？」

学生D：「很惨，出赛县大会搞不好没希望了……」

真希独自行走。

真希（心声）：『这就是普通的高中生……尽是聊些没营养的话题，声音又大……还是离她们远一点吧。虽然不想引人注目，不过稍微保持一点距离应该无妨……』

奶猫（贪睡喵）的声音依稀传来。

贪睡喵：「喵──！喵──！」

真希（心声）：『……嗯？什么声音？动物的叫声……？是从河边方向传来的……』

○河岸

真希来到河边。

河中的奶猫（贪睡喵）攀附著桥墩。

贪睡喵：「喵～！喵～！」

真希：「是它的声音……？死命抓著桥墩不放……大概是不小心掉进河里面吧。」

贪睡喵：「（拼命大叫）喵～！喵喵喵！」

真希：「看起来就要被冲走了……不过这也是没办法的事。无论是因为身为弱者或是一时大意，都只能悲惨地死去，抱歉了。」

真希准备离去。

贪睡喵：「（拚命大叫）喵～～～～！」

真希：「（听到声音之后，不禁停下脚步）唔……」

贪睡喵：「喵呜、喵喵喵～～！喵～～！呜呜～～！喵～～～呜喵～～～！」

真希：「……真是够了！好啦好啦，我来救你了！」

真希再度冲向河边。

真希：「喂，振作一点！抓住我的手！（伸长手臂）嗯……不行，碰不到……」

真希（心声）：『这样子救不了它……有了，反正这里没有其他人，只要使用魔法……？慢著，我是怎么了？居然打算搭救一只猫？我又不是彩虹之心的成员！』

贪睡喵：「喵呜呜呜～～～！」

真希（心声）：『不过现在不想想办法的话，这只猫一定会被冲走……啊啊！算了算了！反正我们向来是爱怎么做就怎么做，所以我要使用魔法！就这么办！』

真希：「现身吧！Twilight（Wing）──」

孝太郎：「（打断真希）没事吧？我来帮忙了！」

真希：「（一愣）……！」

孝太郎不知何时出现在真希身边。

孝太郎：「你是要救那只奶猫对吧？有事等一下再说！（伸长手臂）嗯嗯……！可恶，我也碰不到！有了，就这么办吧！我在这里撑著，你去把那只奶猫抓过来！」

真希：「咦？可是……」

孝太郎：「来，抓住我的手！」

真希：「……（下定决心）好，我试试看！」

真希紧握孝太郎的手，同时伸长了手臂。

真希：「嗯嗯嗯……」

贪睡喵：「喵呜呜呜呜！」

真希：「我都已经这么拚命了，你也给我加把劲！（拚命伸长手臂）嗯嗯……」

贪睡喵：「（真希的手臂终于碰到）喵！」

真希：「抓到了！把我们拉回去！」

孝太郎：「好！（奋力往后一拉）呜喔喔喔喔！」

孝太郎将真希拉了回来，结果失去平衡。

孝太郎：「呜哇！（摔倒）」

真希：「呀！？」

孝太郎：「不、不要紧吧？」

真希坐了起来，孝太郎也跟著起身。

真希：「……嗯。看起来没受伤，只是它全身都湿透了。」

孝太郎：「我指的是你，不只是这只猫。」

真希：「我？我……应该没事吧。」

贪睡喵：「喵～！（抖动身体）」

真希·孝太郎：「（同时）呀！／哇！」

真希：「……现在有事了，这只猫害我全身湿透了。」

孝太郎：「……我也是。」

真希：「呵呵呵！」

孝太郎：「哈哈哈……」

咻～一阵冷风吹来。

孝太郎：「好冷！」

贪睡喵：「（似乎也很冷）喵～……」

真希：「（对贪睡喵说话）你也会冷吗？我这就帮你擦乾身体。」

真希拿出手帕，擦拭贪睡喵的身体。

贪睡喵：「（非常舒服）喵～～」

真希：「……嗯，这样就好了。」

贪睡喵：「喵呜～～」

真希：「……为什么在我身上磨蹭？还没擦乾净吗？」

孝太郎：「啊哈哈，不是啦。这家伙很喜欢你，大概是知道你救了它吧。」

真希：「真是一只怪猫，亲近我不会有好事的。」

孝太郎：「怎么会没好事呢？大姊姊可是你的救命恩人呢～」

贪睡喵：「喵～」

真希：「什么？我是……救命恩人？」

远处（学校）传来上课钟声。

孝太郎：「糟糕，是预备钟！抱歉，我先闪了！今天要交出去的功课还没写完呢！」

真希：「呃……」

孝太郎：「掰啦！」

孝太郎狂奔离去。

真希：「……这个人真是静不下来呢。」

贪睡喵：「喵～」

真希（旁白）：『几十分钟之后，我又再次见到了他。』

■场景2

露丝（旁白）：『场景2。』

提亚（旁白）：『转学生与猫。』

○孝太郎等人的班级

女老师正在介绍转学生真希。

女老师：「这位是蓝华真希，从今天开始就是班上的一份子。大家一起来欢迎她吧。」

真希：「大家好，我是蓝华真希。这次因为家人工作的关系转学到这里，还请多多指教。」

孝太郎：「咦？你不是……！？」

真希：「是、是你……！」

女老师：「里见，你认识蓝华同学？」

真希：「里见……？（恍然大悟，心声）『他就是里见孝太郎？这次的目标之一、累积大量魔力的可乐娜庄一○六号房的主人……？』」

孝太郎：「也不算认识啦，今天早上在上学途中刚好遇到而已。」

真希：「……是的。当时我遇到困难，结果是他……是里见帮了我。请容我再度向你道谢，里见。」

孝太郎：「哪里，别这么客气。」

早苗：『欸，孝太郎，由莉佳怪怪的。』

孝太郎：「嗯？」

由莉佳：「真、真真、真真真……真真真真真……」

孝太郎：「还真的怪怪的。由莉佳，你怎么了？」

由莉佳：「真希！为什么你会在这里！？」

孝太郎：「咦？」

真希：「好久不见了，由莉佳。（心声）『呵呵……多年来的宿敌突然出现在学校，也难怪她会被吓得语无伦次。我看就依照原订计画……』」

由莉佳：「真希！真希──！（突然起身，朝著真希冲了过去）欢迎你来到这间学校，真希！」

真希：「（被由莉佳的气势震慑）呃……」

由莉佳：「里见，你看！她就是企图夺取那间房间的邪恶魔法少女！魔法组织黑暗彩虹的暗蓝！」

真希：「（真实身分被揭穿之后大吃一惊）什么……！？」

真希（旁白）：『魔法少女的身分突然被由莉佳揭穿，顿时让我大为惊讶。这一招真是高明！真实身分曝光之后，我就无法执行任务了！』

上课钟声响起。

真希（旁白）：『……不过里见孝太郎以及其他同学似乎把我当成由莉佳的cosplay同好。老师要我坐在里见孝太郎的旁边，之后就开始上课，好像什么也没发生过一样。』

×　×　×

真希坐在孝太郎旁边的座位。

真希：「……还请多多指教，呃，里见。」

孝太郎：「嗯，不必客气。若遇到什么困难，尽管跟我开口就是了。」

真希：「那……课本可以借我看吗？」

孝太郎：「当然可以，把桌子并起来吧。」

真希：「好的，谢谢你。」

移动桌子的声音。

贪睡喵的声音：『……呼喵……』

孝太郎：「嗯？」

真希：「啊……」

孝太郎：「刚刚的声音……是从书包里面发出来的？（压低音量）蓝、蓝华同学，你该不会把刚刚那只奶猫带到学校了吧！？」

真希：「（压低音量）没、没办法啊，它一直跟在我后面，所以我才……！里见，拜托你替我保密！」

孝太郎：「可、可是……」

女老师：「怎么啦？两位有什么问题吗？」

孝太郎：「呃……对不起，我不小心踩到蓝华同学的脚。」

真希：「……！」

女老师：「蓝华同学，不要紧吧？」

真希：「不、不要紧，没事！」

女老师：「那就好。各位同学，请翻开课本！」

女老师写板书的声音。

真希：「……谢谢你，里见。」

孝太郎：「下课再说吧。不管是你还是那只奶猫，被老师盯上就麻烦了。」

真希：「说、说的也是，抱歉，谢谢你。」

真希（心声）：『……我到底是在做什么？为什么救了一只猫……？不但让里见为我说谎，连我自己都没说实话，一起背叛了老师对我们的信任……谎言和背叛明明就是我最厌恶的两件事，为什么我现在这么高兴……？到底是为什么……？』

○同场景·中庭

下课钟声。

三坪房间的成员在中庭谈话。

贪睡喵：「（放松的叫声）喵呜～……」

静香：「哈啰，小猫咪……原来如此，是你们跟蓝华同学一起拯救这只溺水的奶猫啊～～～」

早苗：『嗯。我发现这只奶猫之后，立刻就跟孝太郎一起赶过去，结果发现真希已经在现场救援了。』

提亚：「这就是猫？我还是第一次近距离观察实物呢。是跟我一样可爱的生物呢。」

露丝：「殿下，我喜欢它这张彷佛戴了面具的脸孔。」

奇莉华：「这种长相好像被称为宾士猫。」

提亚：「哦，宾士猫？」

奇莉华：「嗯，因为颜色的分界很像是宾士的标志。」

由莉佳：「它、它不会咬人吧？」

奇莉华：「会喔。而且猫咪的口腔有很多细菌，伤口会肿起来的。」

由莉佳：「真、真的吗，奇莉华！？」

奇莉华：「假的。奶猫才这么小，力气有限，没办法咬破皮肤。」

由莉佳：「真是的，为什么要骗人家！？」

奇莉华：「因为里见孝太郎最近都不理人，害我累积了许多不满。」

由莉佳：「那你去找里见玩啦，真是的！」

奇莉华：「（苦笑）呵呵……我被由莉佳讨厌了吗？」

真希（旁白）：『一到午休时间，我就被一群女生包围。她们好像全都跟可乐娜庄一○六号房有关。我决定在她们面前扮演人畜无害的转学生。』

提亚：「喂，宾士猫，到我的面前来。」

贪睡喵：「（似乎感到疑问）喵～？」

孝太郎：「不要闹了，郁金香。它又不知道自己是宾士猫。」

提亚：「说的也是。那你叫什么名字？」

贪睡喵：「（似乎感到疑问）喵～？」

露丝：「真希，这只猫的名字是什么？」

真希：「这个……其实还没帮它取名……」

贪睡喵：「（躺在地上撒娇的感觉）喵呜～！」

由莉佳：「这只猫整天躺在地上睡觉，真是令人羡慕。」

孝太郎：「原来如此……好！从今天开始，你的名字就是贪睡喵了。」

真希：「什么……贪睡喵……？」

露丝：「将军大人亲自命名吗？」

静香：「蓝华同学，不喜欢就要说出来。」

真希：「（考虑片刻）……不会不喜欢，我觉得这个名字不错，而且也很适合这只猫。」

孝太郎：「主人都点头答应了，以后你就叫贪睡喵啦。」

贪睡喵：「喵呜～！」

教室门的开关声。晴海走了进来。

晴海：「哇，就是这只小猫咪吗！？」

孝太郎：「樱庭学姊。是的，刚刚才帮它取了名字，叫贪睡喵。」

晴海：「贪睡喵？好可爱的名字-……那我现在就帮它量尺寸。」

真希：「量尺寸……？」

孝太郎：「其实我请樱庭学姊替贪睡喵制作防寒用的毛衣，结果学姊马上就答应了。」

晴海：「你好，我是樱庭晴海。」

真希：「（有点动摇）我是蓝华真希，今天才刚转入里见他们的班级。」

晴海：「很高兴认识你。我要开始量了，可以请你抱著贪睡喵吗？」

真希：「好、好的。」

贪睡喵：「（被真希抱在怀中，感觉很舒服）喵呜～」

晴海：「……体型还很瘦弱……不过奶猫长得很快，不要做得太合身比较好……」

真希：「（眼神有点不放心）……」

提亚：「真希呀，交给晴海就对了。她不但擅长编织，双手更是灵巧得很呢。」

孝太郎：「没错。樱庭学姊平常也会替自己的玩偶穿上自制的衣物，贪睡喵的服装一定难不倒学姊的。」

真希：「是、是……」

静香：「慢著，里见。你怎么知道樱庭学姊家玩偶的事？」

奇莉华：「确实不太对劲。孝太郎，难不成……」

露丝：「……！你明明身为殿下的骑士，实在是太不检点了！」

孝太郎：「你、你们想太多了，我只是以前看过照片而已！」

露丝：「咦……真的吗？」

奇莉华：「居然没有任何爆点。」

静香：「真是的，一点都不好玩。」

孝太郎：「房东，你到底在期待什么？」

静香：「当然是修·罗·场啰♪里见，你就为我们这些女孩子提供个有趣的八卦话题嘛！」

奇莉华：「那我就提供一个……」

孝太郎：「你又要捏造事实了是吧，奇莉华？」

奇莉华「呵呵，被你发现了。」

另一方面，晴海与真希正在丈量尺寸。

晴海「这样就可以了，真希同学。我大概知道尺寸是多少了。」

真希：「啊……好的。」

贪睡喵：「（被放下来）喵～」

晴海：「过几天我就把贪睡喵的御寒衣物送过来。」

真希「谢、谢谢！呃……樱庭学姊。」

晴海：「别这么客气，反正这也是我的兴趣。」

贪睡喵：「（对真希撒娇）喵呜～喵呜～」

真希：「真是的，这孩子又在撒娇……」

由莉佳：「（以带有警戒的眼神注视著真希）……」

早苗：『……由莉佳？你在害怕什么？那只奶猫不会把你怎样的啦！』

由莉佳：「我、我才不是害怕那只猫！」

早苗：『要不然是在害怕什么？』

由莉佳：「……（说谎）只要是猫我都怕啦……」

真希（旁白）：『其实由莉佳提防的不是猫，而是我才对。放学之后，由莉佳约我在屋顶见面。』

○同场景·屋顶

咻──冷风迎面吹来。

真希与由莉佳互相对峙。

真希：「找我有什么事，虹野由莉佳？」

由莉佳：「（有点紧张）真希，你、你到底想怎样？」

真希：「你是指转学吗？还是其他事情？」

由莉佳：「当然是所有（的事情）──」

贪睡喵：「（打断）喵～」

真希：「安、安静一点，贪睡喵！我们正在谈正事！」

贪睡喵：「喵喵？」

真希：「肚子饿了吗？真是的……就只会给我找麻烦……幸好我事先在便利商店买了一点点心，拿去吃吧。」

真希从书包拿出点心给贪睡喵。

贪睡喵：「（卡兹作响）喵、喵喵喵。」

真希：「不要急，慢慢吃……虹野由莉佳，我们刚刚谈到哪里了？」

由莉佳：「……真、真希……你到底是来跟我对决的，还是专程跑来把玩猫咪？」

真希：「当然是跟你对决！只是计画都被这只猫咪打乱了！」

由莉佳：「我也被你弄得莫名其妙的……」

贪睡喵：「喵～」

真希：「怎么啦？吃饱了吗？」

贪睡喵：「喵──」

真希：「这次又怎么了？上厕所？」

贪睡喵：「喵呜喵呜！」

真希：「要我陪你玩？真是伤脑筋耶……（转头面向由莉佳）总、总而言之。我转入这间学校的原因你也知道吧？就是因为……」

贪睡喵：「喵呼～」

真希：「（注意力被贪睡喵所吸引，不过立刻恢复理智）……就是因为你出现在这里，而且住在那间累积大量魔力的房间……」

贪睡喵：「喵～」

真希：「（同前）……住在那间房间的男生也是这里的学生。尝试跟你们接触……」

贪睡喵：「喵呜～」

真希：「（同前）……跟你们接触，也是理所当然的事情！」

由莉佳：「我完全听不懂你在说什么。」

真希：「给、给我认真一点，虹野由莉佳！」

由莉佳：「那是我的台词啦～」

真希：「（思索片刻）……看来是没办法了。这只小猫的问题解决之前，只好暂时将你我之间的恩怨搁在一旁！」

由莉佳：「这、这样子我是很开心啦……」

贪睡喵：「喵～～～」

真希：「……讨厌，都是你害的啦！？」

贪睡喵：「喵呜、喵呜呜～」

由莉佳：「对了，大概需要多久的时间才能解决？」

真希：「不会太久的。它原本就是野猫，等到养足了体力，就会自己离开吧。」

真希（心声）：『没错，不管贪睡喵再怎么跟我亲近，也只有现在而已。等到一切都结束之后，就按照预定计画将由莉佳最好的朋友当成人质，直接做个了断……当时的我是这么想的。直到两个半月之后，亦即到了隔年二月的时候，我才发现自己太天真了。』

■场景3

奇莉华（旁白）：『场景3。』

由莉佳（旁白）：『邪恶魔法少女的烦恼。』

○高中·编织研究会教室

晴海向真希展示替贪睡喵制作的服装。

晴海：「这就是我为贪睡喵全新制作的服装唷。基于学校即将举行冬季滑雪之旅，我特地为整件服装添加了绒毛，提升防寒能力。除非是长期暴露于雪地之中，否则都不会有问题的。」

真希：「呃……樱庭学姊，我真的很感谢你，竟然帮它做了四套服装……」

晴海：「别客气，这都是为了贪睡喵嘛。贪睡喵，我们来试穿一下吧！」

贪睡喵：「喵呜～」

真希注视著正在替贪睡喵穿衣服的晴海。

真希（心声）：『根据我的调查，由莉佳最亲近的朋友就是樱庭晴海……若趁现在施展魔法，让她睡著的话……！』

晴海：「嗯，刚刚好！对吧，真希？」

真希：「（浑然忘我）……」

晴海：「……？你怎么啦？」

真希：「呃……没、没事……」

真希（心声）：『话虽如此，我却迟迟无法付诸实行……就在我犹豫不决的期间，又到了春风高校一年一度的滑雪集训。这时黑暗彩虹的干部终于等不下去了，决定主动跟我联系。』

○滑雪集训下榻的旅馆外面

冬天的冷风迎面吹来（风势不强）。

真希使用护符，透过魔法跟对方通话。

真希：「我知道，暗绿。作战计画如期进行，用不著担心……那就这样了。什么？感受到强大魔物的气息……？就在滑雪场的附近？嗯……知道了。我会留意的。」

结束通话之后，真希收起护符。

侦测魔力反应。

真希：「（侦测魔力反应的呼吸）……原来如此。虽然微弱，但确实出现了魔力反应……占术系向来不是我的强项，如今连我都可以在这种距离侦测到魔力的反应，想必一定是非常强大的魔物……对抗虹野由莉佳之前，应该先收为使唤魔。从刚刚的感觉来判断，方向应该是在……啊！消失了！真是的，居然挑在这种关键时刻-……没办法，先回房间吧。」

○同场景·真希的房间

房门开关的声音。

孝太郎和贪睡喵在房间里面。

真希：「（语气生硬）……我回来了。」

孝太郎：「喔，贪睡喵，妈咪回来了喔。」

贪睡喵：「喵──」

孝太郎：「不过她心情似乎不太好～」

贪睡喵「呜喵？喵～！」

真希：「啊……（以柔和的语气对贪睡喵说话）别担心，我不是在生你的气。」

贪睡喵：「（跑到真希的身边撒娇）喵～喵～」

真希：「真是的……这么喜欢撒娇，真是一只怕寂寞的小猫。」

贪睡喵：「（撒娇）喵～」

孝太郎：「哈哈哈！在贪睡喵的面前，蓝华同学的形象完全崩坏了呢！」

真希：「一定要把人家说成那样吗？」

孝太郎：「没办法啊，谁教精明能干的蓝华同学一碰到贪睡喵，就一副被融化的样子呢？」

真希：「呜……其实我特地为你买了一瓶可乐，想说当成替我照顾贪睡喵的谢礼，不过我现在决定留下来自己喝了。」

孝太郎：「哇──！慢著慢著！我错了，把可乐给我！」

真希：「刚刚的那句话是不是应该修改一下呢？」

孝太郎：「蓝华同学是个精明能干的酷妹！而且又很可爱！」

真希：「总觉得你是在耍我……」

孝太郎：「没那回事！这是我的肺腑之言！」

贪睡喵：「（彷佛在替孝太郎说话）喵～！喵喵！」

真希：「贪睡喵，连你也站在里见这一边？……好吧，看在你替他说话的份上……里见，可乐就给你吧。拿去（将可乐交给孝太郎）。」

孝太郎：「谢啦～！（接过可乐的同时）贪睡喵，漂亮的助攻！等一下再喂你吃东西，高级的货色喔！」

贪睡喵：「（高兴）喵！喵喵喵！」

接过可乐的孝太郎拉开拉环，发出噗咻的声音。

孝太郎：「（咕嘟咕嘟）噗哈！好喝！」

真希：「……没想到你居然会说谎。」

孝太郎：「我会视情况需要，选择说真话还是假话。」

真希：「你知道吗？我最讨厌说谎了。」

孝太郎：「哇～这代表我被讨厌了吗？（对贪睡喵说）只有你是我的同伴啦～」

贪睡喵：「喵呜～」

真希：「明知自己没被讨厌还故意这么说，这种人最讨厌了。」

孝太郎：「太好了，贪睡喵！你的妈咪似乎不讨厌我喔！」

贪睡喵：「（高兴）喵呜喵呜……」

真希陷入沉思。

真希（心声）：『虽然对里见那么说，但没说真话的人是我才对。真正的我其实是里见的敌人……』

贪睡喵：「喵～喵～喵～」

真希：「呃……啊，抱歉，我在想事情。真是拿你没办法……不过还是要谢谢你，贪睡喵。」

贪睡喵：「喵～」

孝太郎：「（笑著说）哈哈哈！看来等到情人节的时候，蓝华同学不能不送巧克力给贪睡喵了。不是送给我们那种要花钱的，而是不用花钱的那种超级豪华的巧克力。」

真希：「嗯，我也这么认为。不过猫咪不能吃巧克力，我应该会改送柴鱼吧。」

孝太郎：「贪睡喵，本命巧克力耶！真羡慕你。」

贪睡喵：「喵呜～！」

真希：「羡慕……？里见，你也要吗？不花钱的那种。」

孝太郎：「才不要呢，我不需要别人的同情。」

真希：「原来男生也很复杂。」

孝太郎：「只是面子拉不下来而已。」

真希：「何必跟自己过不去呢？」

孝太郎：「没办法，男生就是这种可悲的生物。」

真希：「呵呵，何不试著力求表现，让我心甘情愿地将本命巧克力送给你呢？」

孝太郎：「好像也不是力求表现的问题。该怎么说才好呢……就像这样……」

真希：「我不知道你这个手部的动作代表什么，不过感觉似乎有点复杂呢。」

孝太郎：「没错，这就是我们辛苦的地方。」

真希：「呵呵……」

真希（旁白）：『像这样闲聊的同时，我不禁有个念头。就算跟由莉佳之间的对决是无法避免的，我也不希望连累里见、贪睡喵以及一○六号房的其他人。这么做固然无法抹煞我欺骗他人的事实，至少可以稍稍减轻内心的罪恶感……然而就在这个时候，事情发生了。』

○同场景·真希的房间〔夜晚〕

真希在房间里面东翻西找。

（移动房间里面的东西，开关著壁橱。）

真希：「贪睡喵不见了……到底跑到哪去了……？难道跑到房间外面了……？万一被老师发现，那可就麻烦了！一定要尽快把它找出来！」

打开房门，离开房间。

真希跑步的声音。

真希：「不在餐厅……不在厨房……也不在团康室……贪睡喵，你到底在哪里……？」

真希停下脚步。

真希：「情非得已，只能这么做了。趁著四下无人的时候，利用侦测动物的魔法…………现身吧，Twilight Wing！」

魔杖出现。

真希：「Detect Animal！」

真希使用魔法。

真希：「这样子一定可以……（一惊）找到了！是贪睡喵！位置是……旅馆外面！？在这么大的风雪中！？」

真希再度跑了起来。

真希：「贪睡喵！拜托待在原地，千万不要乱跑！」

真希使劲推开旅馆后门，冲了出去。

──这时由莉佳和孝太郎刚好行经现场。

由莉佳：「咦……？」

孝太郎：「怎么啦，由莉佳？」

由莉佳：「刚刚真希急忙地从后门跑了出去。」

孝太郎：「什么……？这种时间？你确定？」

由莉佳：「嗯，我很确定。而且真希脸上的表情很可怕。」

孝太郎：「到底是怎么回事……跟上去看看好了。我先回去拿外套。」

由莉佳：「啊，我也要去！」

○饭店·外面〔大风雪〕

真希顶著风雪快步奔驰。

真希：「贪睡喵～！你在哪里？贪睡喵～！贪睡喵～！（跌倒）呀啊！？」

真希坐了起来。

真希：「（叹气）……我到底在做什么啊……？我又不是彩虹之心的成员……这根本不是邪恶的魔法少女该做的事情……」

真希在风雪中站了起来。

真希：「不管怎样……还是要找到那只小猫。毕竟我是它唯一的依靠……没错！我确实不是彩虹之心的成员！既然是为达目的不择手段的黑暗彩虹，不如就直接变身，卯起来使用魔法吧！」

真希变身为魔法少女。

真希「Continual Light！Keen Sense！Protection From Storm！Detect Animal·modifier·Effective Area·Large！」

使用魔法。点亮照明，暴风雪的声音减弱。

真希：「贪睡喵！出声啊，贪睡喵！」

贪睡喵：「（不远处传来微弱的声音）……喵、喵呜……」

真希：「……！贪睡喵！」

真希踩著地上的白雪，赶到现场。

真希：「原来你在这里，贪睡喵！」

贪睡喵：「（在不远处，虚弱地）……喵呜……」

真希：「太好了！已经没事了，贪睡喵！（抱起贪睡喵）现在必须使用回复魔法……即使会耗尽我的魔力也没关系……只要贪睡喵平安无事…………Greater Restoration！」

使用回复体力的魔法。

贪睡喵：「（精神好多了）喵！」

真希：「呵呵呵，太好了。贪睡喵，以后可别到处乱跑──」

魔物：『（打断她的话）嘎啊啊啊啊啊！』

真希：「……！贪睡喵！」

魔物攻击贪睡喵。

护著贪睡喵的真希正面承受魔物的攻击，连人带猫飞了出去，直接撞上树干。

真希：「呜咕……！（抬起头来，神情痛苦）那就是……暗绿提到的魔物……？我懂了……我在魔物的地盘大量使用魔法……结果把魔物吸引了过来……（不断喘气）都怪我自己没事大发什么善心，结果才会变成这样……」

贪睡喵：「（在真希的怀中）喵……喵！」

真希：「不用害怕……我会、保护你的……只要躲在我的怀中……我不会让魔物、伤害你……」

伴随著沙沙沙的脚步声，魔物逐渐逼近。

魔物：『你跟法德拉是一伙的吧……？』

真希：「……法德拉？我不懂你的意思。」

魔物：『不要装傻，你身上的味道说明了一切！我要杀了你，然后在法德拉赶来之前逃离现场！在法德拉赶来之前！』

真希：「杀了我……！？」

魔物：『咕喔喔喔喔喔！（利爪一挥）』

真希：「呜……！」

为了保护贪睡喵，真希将身体缩成一团。

结果暴露在外的后背被利爪所伤。

真希：「（被利爪撕裂）啊呜！」

贪睡喵：「喵、喵！」

真希：「不要乱动……好好躲著就没事了。只要躲在我的怀中……就不会死了……」

魔物：『（再度挥动利爪）嘎啊啊啊！』

真希：「（被利爪所伤）啊呜！？」

贪睡喵：「（焦急貌）喵──！喵──！喵──！喵──！」

贪睡喵的叫声愈来愈远（真希的主观意识）。

真希（心声）：『啊……我就要死了……死在冰冷的雪地之中……想起来了……当初试图逃离奴隶商人，结果不幸失败的时候……也是这种寒冷的天气……当时还以为自己死定了……』

贪睡喵：「（微弱的叫声持续传来）喵、喵……！」

真希（心声）：『不过……现在跟那个时候不一样……贪睡喵也在一起。好温暖的感觉……抱著贪睡喵的胸口……非但如此……甚至连内心也感受到前所未有的温暖……』

贪睡喵：「（微弱的叫声持续传来）喵、喵……」

真希（心声）：『原来如此……原来我一直渴望这种感觉……若早点发现……或许我会有一段截然不同的人生……』

真希紧紧抱著贪睡喵。

魔物再度高举利爪。

魔物：『啊啊啊啊啊啊啊啊！』

孝太郎：「你想都别想！」

孝太郎朝著魔物就是一记飞踢。

魔物：『咕哇啊啊！？』

真希：「（一惊）……！」

由莉佳：「Multiple Energy Bolt！」

由莉佳施展魔法，以能源弹攻击魔物。

魔物：『咕啊啊啊啊！』

由莉佳：「里见！真希就交给你了！」

孝太郎：「好！（冲向真希）蓝华同学，不要紧吧？」

真希：「里、里见……？连由莉佳都来了……？」

魔物受创之后大为狼狈。

魔物：『法德拉！法德拉来了！死定了！会被那把长剑杀死！』

魔物逃离现场。

由莉佳：「啊，逃走了！里见，我这就追上去！绝对不能放过那个魔物！」

孝太郎：「（快速思考这么做是否妥当）……好。不过可别因为有了那把手杖，就以为自己是天下无敌啊，由莉佳！」

由莉佳：「知道了！」

由莉佳追踪魔物的下落。

孝太郎：「……蓝华同学，我们回饭店吧。」

真希：「（虚弱）慢著……里见……」

孝太郎：「怎么啦？伤口会痛吗！？」

真希：「不是……就算现在立刻疗伤，也已经太迟。我伤得这么重，肯定没救了……」

孝太郎：「蓝华同学……？」

真希将贪睡喵交给孝太郎。

真希：「别管我了……好好照顾……贪睡喵……」

贪睡喵：「（很替真希担心）喵、喵呜呜呜……」

真希：「这只猫跟我不一样……应该继续活下去……请你一定要保护它……」

孝太郎：「你不也一样吗？」

真希：「看到我这身打扮，你应该就懂了吧……？」

孝太郎：「打扮……对了，这种打扮……难道你也跟由莉佳一样……？」

真希：「没错……我们都是真正的魔法少女……不过我跟她完全不一样，隶属于一心只想满足私欲的邪恶组织，也做过许多伤天害理的坏事……现在落得这种下场……只能说是我的报应……咳咳！」

贪睡喵：「（悲伤）喵呜……」

真希：「……所以别管我了。好好照顾贪睡喵……让它活在阳光之下……」

北风呼啸的声音。

沉默片刻之后，孝太郎开口。

孝太郎：「……不行。」

真希：「……里见？」

孝太郎：「这是你的猫，你应该自己带著它活在阳光之下。」

真希：「……可是，我没有那种资格……你根本不知道我到底做了多少坏事……」

孝太郎：「没错，我不知道。而且就外表看来，你的确是个魔法少女。不过我不知道你是不是邪恶的魔法少女，我只知道你曾经跟我一起拯救贪睡喵，而且还对它百般呵护。当自己快要死的时候，还不忘将它托给我。光是这样，就足以证明你也有资格活在

阳光之下了……贪睡喵，你也有同感吧？」

贪睡喵：「喵～」

真希：「……（微微一笑）谢谢你，里见。不过……我的伤势这么严重，不可能治好的。恐怕在由莉佳回来之前，我就会咽下最后一口气。这就是报应……这就是命运……」

孝太郎：「我不会向这种命运低头，一定会把你救活！（朝著手环的通讯机）……可蓝、可蓝！」

通讯机的杂音。

通讯机另一头的可蓝做出回应。

可蓝：『（语气不悦）真是……都已经这么晚了，到底有什么事？』

孝太郎：「紧急情况！我需要那把剑！」

可蓝：『什么？给我等一下！三分钟就好，等我这边的实验告一段落之后……』

孝太郎：「等不了三分钟！我已经说过了，这是紧急情况！算了，我自己来！」

可蓝：『什么……？慢著慢著，你冷静一点！不要乱来！』

孝太郎：「『摇笼』！把我的长剑传送过来！」

摇笼：『遵命，我的主人。』

可蓝：『呀啊啊啊啊！就跟你说等一下了！这下子我的实验又要重新再来一遍……！（爆炸声）呀呀啊啊！贝德利欧，你给我记住！我绝对不会放过你的！呀啊啊啊啊！（通讯在尖叫声中中断）』

（打断尖叫声）长剑被传送过来的声音。

真希：「那种光芒……？里见，你到底是……？」

孝太郎：「其实……我有个秘密一直瞒著你。我也是魔法少女……不，魔法少年。（大叫）来吧！席格那汀──！」

白银之剑·席格那汀现身──

○寂静的世界

暴风雪的声音突然止息。

寂静的世界之中，孝太郎与真希各自注视著不同的画面。

孝太郎（心声）：『那里有个抱著奶猫的小女孩……似乎冷得直发抖……』

真希（心声）：『那里有个抱著毛衣半成品的小男孩……看起来好像很寂寞……』

孝太郎（心声）：『你等著，我这就去救你！』

真希（心声）：『没事的，我会一直陪著你……！』

○雪地〔暴风雪〕

真希猛然惊醒。

暴风雪的声音依旧持续（不过比先前微弱许多）。

真希：「……」

孝太郎：「……蓝华同学，感觉如何？」

真希：「……（确认自己的身体）伤口……全都消失了……我得救了吗？」

孝太郎：「似乎如此。贪睡喵，你觉得呢？」

贪睡喵：「（高兴）喵～！喵～！」

真希：「（微笑）贪睡喵……！」

孝太郎：「幸好一切都很顺利。」

真希：「……没想到你也会使用魔法……」

孝太郎：「嗯。严格说来，应该是多亏了这把长剑。」

真希：「啊……这把剑的力量大幅衰退……难道是因为强行替我疗伤的关系……（惊觉）慢著，这力量！就跟保护一○六号房的力量一样！？」

孝太郎：「看得出来吗？也对，毕竟你是真正的魔法少女。」

真希一愣（想起自己欺骗了大家）。

真希：「……对不起，里见。其实我……」

孝太郎：「等一下，之后再说吧！现在必须先去支援由莉佳才行！」

真希：「啊……说的也是。」

孝太郎：「蓝华同学，现在请你抓著我的手，千万别走散了。」

真希：「……好的……」

真希抓住孝太郎的手。

真希（心声）：『里见的手掌好温暖……就跟窝在我怀中的贪睡喵一样……』

孝太郎：「蓝华同学，等一下开战的时候，记得立刻放开我的手。」

真希：「没开战的时候呢？」

孝太郎：「……继续牵著我的手。」

真希：「……好的。」

真希（旁白）：『之后我们很快就找到由莉佳与魔物，三个人一起将魔物消灭。自从那一天开始，里见和我之间的关系就出现重大的变化。三坪房间的其他人，也全都乐见其成。』

※这句台词之后，真希（旁白）的语调有所改变。

■场景4

晴海（旁白）：『场景4。』

可蓝（旁白）：『突如其来的离别。』

○真希的房间

真希正在做出门前的准备。

真希：「嗯……今天的穿著真的要走这种风格吗……？过于可爱的话，或许里见会因此玩得不够尽兴，我看还是从开朗活泼的方向下手……啊啊！可是这套衣服真的很可爱！贪睡喵，你觉得哪一套比较好！？」

贪睡喵：「唔喵～」

真希：「这套吗？这套比较好？可爱路线的这一套？」

贪睡喵：「喵呜～！」

真希：「好，就决定是这一套了！」

真希（旁白）：『今天大家决定前往县立公园游玩。公园里面有很多游乐设施，每一项设施都可以跟宠物一起同乐。樱庭学姊替我制作了一个宠物背袋，我就是用这个背袋背著贪睡喵一起去的。大家选择的第一项设施，正是踩著绳索过桥的运动器材。』

○县立公园·游乐器材区

大家正踩在绳桥上。

真希：「嘿唷……嘿唷……」

晴海：「真希同学，贪睡喵专用的背袋还可以吧？」

真希：「嗯，非常实用。谢谢你，樱庭学姊。」

贪睡喵：「（喜不自胜）喵喵～！」

晴海：「真的吗？当初我在制作的时候是凭空想像的，听到你这么说，我就放心了。」

早苗：『孝太郎，我也想要那个背袋！』

孝太郎：「拿来做什么？你打算养猫吗？」

早苗：『你背我的时候不是就会变得很方便吗？』

孝太郎：「原来是给我用的喔！不过幽灵需要那个背袋吗？」

由莉佳：「我、我也想要……」

提亚：「你凑什么热闹？」

由莉佳：「因、因为我就要摔下去了！」

提亚：「露丝！露丝！紧急情况！」

露丝：「交给我吧，殿下！无人机起飞！」

可蓝：「我、我也要掉下去了！」

奇莉华：「先抓著我吧。」

可蓝：「好、好的……（抓著奇莉华之后叹了口气）呼……得救了，奇依。我真的不适合参加这种活动。」

奇莉华：「不过你无法做出不参加的决定。」

可蓝：「也、也不是这样。之后我一定要数落那个男的一顿，怪罪他没事选择这种鬼地方做什么……真是……」

孝太郎：「（从不远处喊）我全都听到了喔！」

静香：「啊哈哈哈哈！真是辛苦你这个大众情人了，里见！」

晴海顺利走过绳索。

晴海：「嘿唷……嗯，还差一点……」

真希：「看不出来樱庭学姊的运动神经还不错呢。」

晴海：「呵呵。只能一小段时间而已，这样应该称不上厉害吧？」

真希：「那个……学姊身体的哪方面有问题吗？」

晴海：「整体来说身体很虚弱，没有特定的地方。」

真希：「是这样啊……」

可蓝：「真希，如果知道哪里有问题的话，你是不是打算利用魔法来改善？」

真希：「呃……是的……」

可蓝：「这点你就不必担心了，总有一天我会找出解决的办法。」

真希：「真的吗！？」

可蓝：「既然是身体的负荷过大，设法减轻负担就好了。所以请再给我一点时间吧，晴海。」

晴海：「嗯。谢谢你的好意，可蓝。」

真希：「可蓝同学好厉害，我根本就比不上……」

可蓝：「真希……你……（欲言又止）」

真希：「嗯？」

可蓝：「……算了，没事。」

晴海：「（打量著两人）……可蓝、真希，我在这里休息一下，两位先走吧。」

真希：「可是……只留樱庭学姊一个人的话……」

晴海：「由莉佳就在后面，没问题的。你们先请吧。」

可蓝：「……（察觉晴海的意图）好吧，晴海。那我就恭敬不如从命了。我们走吧，真希。」

真希：「好、好的。」

真希和可蓝一起在绳索上走了一阵子。

可蓝：「晴海的观察力果然敏锐，知道我想跟你谈一谈，刻意制造机会让我们独处。」

真希：「啊……原来是这样……」

可蓝：「所以我决定畅所欲言，不要辜负晴海的好意。真希，我可以体会你的心情。」

真希：「咦……」

可蓝：「当初来到这座城市的时候，你是那个人以及由莉佳的敌人吧？其实我的遭遇跟你差不多，别人都是从零开始，我们却是从负数开始。」

真希：「可蓝同学……是的，你说的没错。」

可蓝：「现在你一定很想做出补救，却意识到自己能做的真的不多，结果因此而大为沮丧……是不是这样？」

真希：「……是的。而且……就算做了再多的好事，也无法抵消我过去犯下的错误……我心中也有这种感觉。」

可蓝：「嗯，我能体会。不过……现在这样就够了。」

真希：「咦……？」

可蓝：「总比别过脸去，假装什么都不知道要强多了。至少我是这么认为的。不管做了什么，过去依然存在。既然如此，还不如花上一点时间正视这个事实，接受它成为自己的一部分比较好。」

真希：「自己的、一部分……？那个时候的我……？」

可蓝：「放心吧。等到那个时候，现在这个温柔体贴的你也会成为你的一部分。再也不会被谎言与憎恨所支配了……我对你有信心。」

真希：「……」

可蓝：「一直低著头也不是办法，现在已经没有自怨自艾的时间了。你明白吗，真希？」

真希：「……我明白。谢谢你，可蓝同学。」

真希（旁白）：『可蓝同学的这番话拯救了我。不过在另一方面……我还是感到有些犹豫。我真的能和他们在一起吗……？』

○同场景·大草皮

孝太郎将棒球高高举起。

孝太郎：「……呼……（投球）哼！」

棒球落入静香手套的声音。

静香：「哦～！声音真响亮！职业球团的球探一定会来挖角！」

孝太郎：「哈哈！其实我是用灵能力提升球速啦！」

静香：「嗯，我知道。里见，球速再提升一些也没关系！我接得住的！」

孝太郎：「好！那我要开始认真了！」

提亚：「哦、呵呵呵呵！你以为这样子就可以打败我吗？真是傻得可以！」

孝太郎：「不要太猖狂了，提亚！（再度投球）……喝啊！」

快速球落入静香的手套。

孝太郎：「怎样！？」

提亚：「唔……（露出一抹冷笑）有意思！尽管投吧！下一球一定会打击出去！」

静香：「里见，球路太直了！小心一点！」

露丝：「殿下加油～！」

由莉佳和真希在一旁观战。

由莉佳：「唉……真希，你不觉得里见他们真的很没常识吗？这种剧情只会在动画出现啦。」

真希：「会吗？说不定真的打得到球呢。」

由莉佳：「……差点忘了你也是属于没常识的那一方。」

真希：「呵呵……没常识吗……？（语气突然认真了起来）真要说的话，你们全都是没常识的人。」

由莉佳：「咦咦？哪里没常识了？」

真希：「……因为你们并未惩罚我。」

由莉佳：「（非常夸张地恍然大悟）……！难、难道你是……受虐狂不成？」

真希：「不是这个意思！你们不可能不知道我以前都做了些什么吧？这些年以来，我不知道做了多少坏事！」

由莉佳：「我们并未因此而谴责你，结果反而让你感到良心不安吗？」

真希：「……并不是……不，就是这样没错。因为我知道自己干了什么好事，你们却一句话也不说，这样子确实让我感到非常不安。」

由莉佳：「……（认真）我的确没有要跟黑暗彩虹的人好好相处的意思。」

真希：「没错，本来就应该这样。我的双手沾满了血腥……」

由莉佳：「不过啊，我倒觉得自己可以跟蓝

华真希成为好朋友。」

真希：「由莉佳……？」

由莉佳：「里见不是说过吗？他说他不知道黑暗彩虹是什么东西，只知道蓝华真希就是贪睡喵的饲主。我的脑袋不太灵光，既然里见都这么说了，应该就是这样吧。」

真希：「……」

由莉佳：「所以该怎么说呢？你只要做自己就好了。呃，这就叫做对事不对人吧？」

真希陷入沉思。

真希：「……办得到吗？我真的可以成为蓝华真希吗……？」

由莉佳：「还是要问问里见？」

真希：「可是……他的回答一定是『不管别人怎么说，都要坚持到底』……（恍然大悟）啊……原来如此。由莉佳，这就是你想表达的意思吧？不管怎样，都要坚持到底……」

由莉佳：「嘿嘿嘿～～」

真希：「……由莉佳，你已经成为娜娜真正的继承人了。娜娜一定会以你为荣。」

由莉佳：「嘿嘿，希望如此。」

真希（旁白）：『之后在由莉佳的刻意安排之下，决定由里见送我回家。她大概知道我的书包里面藏了一个东西吧……』

○马路

孝太郎与真希并肩而行。

真希：「（哼著歌曲）……♪」

孝太郎：「……蓝华同学，有什么好事吗？」

真希：「咦？怎么说？我哪里怪怪的吗？」

孝太郎：「你的心情似乎特别好，而且还哼著歌呢。」

真希：「啊，原来是这样……（思索片刻之后）……大概是因为我已经下定决心了吧。」

孝太郎：「下定决心？」

真希：「嗯，我要改变自己的人生态度。」

孝太郎：「人生态度……（开起玩笑）跟由莉佳一样多采多姿吗？」

真希：「才不是！」

孝太郎：「抱歉抱歉。（认真的语气）……决定舍弃邪恶魔法少女的身分？」

真希：「是的。我要退出黑暗彩虹，选择现在的蓝华真希。」

孝太郎：「这应该是个我们不懂其中难处的选择吧。毕竟我们只认识现在的蓝华真希。」

真希：「呵呵……我也这么认为。」

两人的脚步声持续了一段时间。

真希：「那个……」

孝太郎「嗯？」

真希：「里见……请收下这个。」

真希从书包里拿出一个东西，交给孝太郎。

孝太郎：「这么漂亮的包装，里面是什么啊？」

真希：「明天十四日是星期天，所以……」

孝太郎：「啊，情人节的巧克力吗？」

真希：「是……」

孝太郎：「（没有其他意思）多少钱？」

真希：「……免、免费……」

孝太郎：「免费？可是，我好像没有努力表示些什么耶……」

真希：「……由于个人的因素，呃，可以用非常低的折扣售出……所以我希望以零圆的价格出售给你……」

孝太郎：「……（领悟其中含意）……啊、嗯……呃，请务必让我以这个价格购入……」

真希：「……没、没问题。」

孝太郎：「谢、谢谢……（短暂的沉默之后）蓝华同学，这应该是所谓的，义理巧克力吧？」

真希：「呃……（沉默片刻）若当成是……义理巧克力……我会……很难过的……」

孝太郎：「（震惊）……是、是哦？嗯、呃，该怎么说呢？……谢谢。」

真希：「不、不会……」

两人陷入沉默。

贪睡喵：「喵呜～！喵～喵～！」

孝太郎：「嗯？」

真希：「怎么啦，贪睡喵？想从背袋里面出来吗？」

贪睡喵：「喵～呜喵～！」

孝太郎：「（在马路的前方发现了什么）……！蓝华同学，你看！」

真希：「……？（张望）啊，好多只猫……一、二、三、四……」

贪睡喵：「喵呜～喵～」

真希：「……？怎么啦，贪睡喵？你想说什么？」

贪睡喵：「喵～喵～喵～」

真希：「你就算一直叫，我也听不懂啊。」

孝太郎：「（凝视贪睡喵）……蓝华同学，贪睡喵在跟你道别。」

真希：「什么！？」

孝太郎：「它大概是希望你解开项圈。」

贪睡喵：「喵喵～！」

真希：「（疑惑）……贪睡喵，你认识它们吗？」

贪睡喵：「喵。」

真希：「……对不起，我真的搞不清楚……不过你想跟它们一起走，是不是？」

贪睡喵：「喵！喵喵！」

孝太郎：「……我明白了，贪睡喵。」

真希：「咦……？」

孝太郎：「之前你放心不下蓝华同学，所以才一直陪伴在她身边……是不是这样，贪睡喵？」

贪睡喵：「喵呜～」

孝太郎：「真是重情重义的家伙，原来这就是你的报恩。然后见到今天的蓝华同学之后，你终于放下心头的大石……」

贪睡喵：「喵喵～」

真希：「贪睡喵……」

孝太郎：「好，我知道了……不必担心，接下来就交给我们吧。」

贪睡喵：「喵！」

真希：「……（下定决心）来，我帮你解开项圈。」

贪睡喵：「喵……」

真希：「遇到你之后真的发生了很多事情，完全无法想像居然只过了短短三个月的时间……」

贪睡喵：「喵～」

真希：「不过你也有自己所选择的生活，就跟我一样……」

解开项圈的声音。

真希：「项圈已经解开了。去吧，贪睡喵（忍泪）。谢谢你这段时间陪在我身边。」

贪睡喵：「喵～」

贪睡喵奔向猫群。

贪睡喵：「喵呜～」

猫群：「（纷纷以温柔的口吻）喵～」

孝太郎：「蓝华同学，你看。那些猫咪接纳了贪睡喵。」

真希：「嗯，没错……贪睡喵……一定要幸福……（开始啜泣）呜……呜呜……」

孝太郎：「（看著真希）蓝华同学……？」

真希：「（泪崩）呜、呜呜……我又变成一个人了……好不容易……才有自己的家人……里见……我又变成孤单一人……」

孝太郎：「蓝华同学……（温柔的语气）你真傻……」

孝太郎拥抱真希。衣物摩擦的声音。

真希：「……！里、里见……？」

孝太郎「不喜欢像这样被我抱在怀中的话，就直接说出来吧。」

真希：「不会……怎么会呢……」

孝太郎：「蓝华同学，你的巧克力又不是送不出去，怎么会是孤单一人呢？收到你的巧克力，我真的很高兴呢。再说身边还有其他朋友，根本不构成孤单一人的条件。（开玩笑的口吻）受不了～蓝华同学真傻呢～」

真希：「（闹起别扭）……人家少了一个朋友，稍微难过一下也不行吗？」

孝太郎：「若只是稍微难过，我倒是没什么意见。」

真希：「你可真是严格……」

孝太郎：「我以前是运动系社团的，本来就应该严格一点。」

真希：「可是……你现在对我不是很宽容吗？」

孝太郎：「那是因为……青春期的热情无限爆发，让我觉得自己很好运，居然可以在大马路边跟一个女孩子拥抱在一起。」

真希：「（微微一笑）讨厌……不要用这种谎言来掩饰内心的难为情好吗……？」

孝太郎：「这不是谎言，其实我现在真的很心虚。」

真希：「……哪里心虚？」

孝太郎：「呃，就是……很多地方都很心虚。」

真希：「你哦……若真的心虚，就直接说出来嘛……何必撒这种破绽百出的谎……？」

孝太郎：「那是因为……男人也有男人的立场。」

真希：「我讨厌这样。我真的很讨厌说谎，绝对不会原谅你的。」

孝太郎：「说这种话的同时却依然紧紧抱著我，这样子很没说服力喔。」

真希：「所以我也讨厌自己。每一个说谎的人我都讨厌。」

孝太郎：「……（笑了笑）如果你说这是谎言……你以后就不会再讨厌自己了……？」

真希：「……这就是我最讨厌你的原因，每次都注意到我不想被注意的地方……」

孝太郎：「真糟糕，要不要把巧克力还给你？」

真希：「……笨蛋……」

真希（旁白）：『那天是我第一次不再需要说谎……一个月之后，在笠置同学的邀请之下，我搬进可乐娜庄。天气虽然还是很冷，寒风中却已经稍稍感受到春天的气息。』

■场景5

孝太郎（旁白）：『场景5。』

真希（旁白）：『然后再重来一次。』

○百货公司·服饰区

大家聚在一起七嘴八舌。

晴海：「真希同学平常总是喜欢暗色调的服装，今年春天应该大胆尝试亮色系的新装。」

露丝：「我也赞成晴海的意见，有时候还是需要彻头彻尾的改变。」

提亚：「不过若要做到让那个傻瓜有所察觉的程度，不会变得太花俏吗？」

奇莉华：「倒也不必那么华丽。露丝所提到的改变，也适用于色彩以外的其他地方。」

由莉佳：「怎么说？」

奇莉华：「孝太郎没发现也无妨，只要其他人注意到就好了。一旦周围的其他人开始赞美真希，等于是让孝太郎间接察觉真希的变化。」

静香：「有道理！激发出里见的危机意识，也不失为一个好办法！就朝著这个方向去做吧，蓝华同学！」

真希：「可、可是我不想受到其他男生的赞美……」

早苗：『这就叫做以毒攻毒！大受欢迎才能引起孝太郎的忌妒啊，真希！』

真希：「我不喜欢让里见产生那种感觉！」

可蓝：「看来似乎病得不轻……幸好遇到那个人，若换成正常的男性，恐怕会引发相当严重的问题。」

提亚：「不过晴海，若要选择明亮的色彩，该怎么搭配才好？」

晴海：「这个嘛……真希的气质适合淡色系的服装，其中又以黄色或是粉红色这种跟蓝色对比的色系尤佳。」

静香：「简而言之，就是以淡色系来呈现青春少女的配色，突显个人气质的意思？」

露丝：「真希同学的气质确实出众。」

早苗：『也就是说不要变成第二个由莉佳就好了。』

由莉佳：「为什么不要？跟我一样穿上晶亮粉红色系的衣服吧，真希！」

真希：「晶、晶亮粉红色系？饶了我吧，由莉佳！」

由莉佳：「为什么！？」

奇莉华：「由莉佳，如果你是太阳，真希就是月亮。若两人的配色相同，同时现身的时候岂不是无法调和了吗？」

由莉佳：「这……也有道理。」

真希：「……感激不尽，奇莉华同学。」

奇莉华：「嗯。另外……虽然大家的说法都有道理，不过毕竟是自己穿的衣服，还是依照自己的喜好来决定吧……尤其又是决战时刻的战袍。」

真希：「……战、战袍！？」

奇莉华：「……难道不是？」

真希：「……呃……是战袍……没错……」

可蓝：「什么？决战时刻的战袍是什么意思？」

早苗：『眼镜女、眼镜女！简而言之就是（咬耳朵）叽咕叽咕……』

可蓝：「真、真希！？你是这个意思吗！？」

由莉佳：「咦？啊？什么意思！？」

真希：「呵呵……」

真希（旁白）：『我在百货公司的服饰区跟一○六号房的其他人闲话家常，这也是有生以来第一次感受到的幸福时刻。理所当然的对话、理所当然的互动，全都是无法取代的珍贵体验。』

○大马路

孝太郎与真希走在回家的路上。

孝太郎：「那个时候看你们聊得很起劲，我完全插不上话，所以就一个人躲起来喝可乐了。」

真希：「呵呵……那真是不好意思。话匣子一开，就停不下来了。」

孝太郎：「没关系啦，至少还可以两个人一起回家。」

真希：「嗯……」

两人继续行走。

真希：「……贪睡喵离开的那一天，好像也是这样。」

孝太郎：「没错，当时我们也是两个人一起回家。」

真希：「……所以今天有什么要事吗？」

孝太郎：「要事？」

真希：「今天也是由莉佳故意安排我们两个一起回家，不过我今天没什么要事，所以才想说会不会是你找我有什么事情。」

孝太郎：「嗯……如果你没有特地提起，确实是有点事。」

真希：「用不著害羞吧？」

孝太郎：「我已经说过了，男人有男人的尊严。」

真希：「嗯……我抱著你的话，会不会让你比较容易开口？」

孝太郎：「蓝华同学，你渐渐也被她们影响了……」

真希：「啊哈哈，她们都是我的好朋友。怎样，要抱著我吗？」

孝太郎：「真是拿你没办法……」

孝太郎从纸袋拿出一个东西。

孝太郎：「这个给你。」

真希：「这是……耳机？」

孝太郎：「没错，想送给你当礼物。今天是白色情人节嘛。」

真希：「原来是这样！」

孝太郎：「至于为什么没有包装，这就要怪你了。谁教你在奇怪的时机催我。」

真希：「啊哈哈，是我不对。」

孝太郎：「看看这边吧。」

真希：「啊……里见，这是……」

孝太郎：「不觉得这个标志很像什么吗？没错，就是贪睡喵。所以明知你可能不会拿来用，我还是决定选这个当成礼物。」

真希：「……呵呵呵，我最近可是常常听音乐喔。身边多了好几个朋友之后，大家都介绍好听的歌曲给我。你说的没错，我真的渐渐受到朋友的影响呢。」

孝太郎：「（笑了笑）哈哈，是哦？那就拿去用吧。」

真希：「嗯……呃，里见？」

孝太郎：「嗯？」

真希：「收到这份礼物，我真的很高兴。这都是因为我选择了蓝华真希的生活方式，而不是黑暗彩虹的暗蓝。」

孝太郎：「这样就对了。」

真希：「不过任何选择都要付出代价，我迟早会成为被黑暗彩虹追杀的叛徒，到时候可能也会连累你。」

孝太郎：「……或许吧，不过选择蓝华真希的生活方式绝对是正确的。」

真希：「我也这么认为，而且以我的决定为荣。我一定会保护你，保护你身边重要的人，即使牺牲生命也在所不惜。」

孝太郎：「（沉默片刻）……那可不行，不要牺牲生命。」

真希：「（大惊）什么！？等一下，里见！你刚刚说什么！？即使大家因为我而暴露于危险之中，我还是想陪伴在大家身边……」

孝太郎：「停。不把话说清楚的话，你可能会误解我的意思，所以我就直说了……（正色）你对我很重要，所以请你好好保护自己。」

真希：「里见……」

孝太郎：「还有，不要以为了我们著想为藉口，上演突然失踪的戏码。」

真希：「不行啦，里见。这样教我该如何……」

孝太郎：「嗯……我想就先从特训开始吧。」

真希：「特、特训？什么特训？」

孝太郎：「当然是我跟你并肩作战的特训。只要我们提升实力，彼此互相保护的话，不就没问题了吗？」

真希：「可是我不想让你面对敌人！」

孝太郎：「我也是。你已经不是暗蓝，而是蓝华真希了吧？」

真希：「……可是……」

孝太郎：「所以就彼此各让一步吧。不要追求百分之百的完美，这样子对彼此都没好处。让我们一起捍卫最重要的部分。」

真希：「里见……你居然这么轻易推翻人家的决心……」

孝太郎：「我不管蓝华同学的决心是什么，我只知道这是我们应该下定的决心。难道不是吗？」

真希：「你这个人就是这样……（叹气）唉……」

孝太郎：「有什么不对吗？」

真希：「这么轻易就被你说服，岂不显得烦恼好几天的我像个傻瓜一样吗？」

孝太郎：「没错，的确是傻瓜。居然打算独自解决大家的问题，根本就是错得离谱。」

真希：「……我生气了。」

真希以脚尖轻踹孝太郎。

孝太郎：「好痛，不要乱踢啦。」

真希：「自以为了不起，你自己还不是一样！」

孝太郎：「没错，所以我浪费了好几年的时间。我真是一个傻瓜……」

真希：「里见……」

孝太郎：「不过已经没事了吧？无论是你还是我……」

真希：「嗯，已经没事……」

贪睡喵：「喵呜～！」

突然听到猫叫声，孝太郎和真希吃了一惊。

孝太郎：「咦？那声音是……」

真希：「贪睡喵！？是贪睡喵吗？你怎么会在这里！？」

贪睡喵：「喵呜～」

白猫：「喵～」

孝太郎：「咦……蓝华同学，你看！贪睡喵的身边有只白猫……」

真希：「啊……真的耶……」

贪睡喵：「喵喵～！」

白猫：「喵呜呜～」

真希：「里见，这是怎么回事？」

孝太郎：「……啊！」

真希：「……咦？」

孝太郎：「贪睡喵，你该不会是看到蓝华同学已经没问题了，所以就跑去找老婆了吧！？」

贪睡喵：「喵呜～♪」

真希：「好像是这样没错……」

孝太郎：「嗯……难怪大家都说猫是难以捉摸的动物……真有你的，贪睡喵……」

贪睡喵：「呜喵！」

真希：「（微微一笑）……所以这只猫咪是你最重要的对象啰？」

贪睡喵：「喵！喵～喵～！」

真希：「没错，里见是我最重要的人。我也找到了可以公告世人的对象了。」

贪睡喵：「喵、喵喵！（催促的感觉）喵喵～」

真希：「……哎呀？它好像在催你……」

孝太郎：「嗯？……你该不会是在约会的时候看到我们，所以才跑来讨吃的吧？」

贪睡喵：「喵喵！」

孝太郎：「居然被我猜中了！」

真希：「啊哈哈，原来如此。没关系啦，有什么不可以的？」

孝太郎：「蓝华同学……」

真希：「毕竟当初还以为永远不会见面了呢，而且手边还剩下许多高级点心。」

孝太郎：「蓝华同学就是特别溺爱贪睡喵……」

真希：「你们都过来吧～♪」

贪睡喵：「喵喵！」

白猫：「喵呜！」

孝太郎：「真是……从头到尾都一直被贪睡喵牵著鼻子走……唉……」

真希：「里见，你也快点过来！我们要走了喔！」

孝太郎：「好好好。」

真希（旁白）：『我跟里见将贪睡喵以及白色小猫带回可乐娜庄。这两只猫和我们的命运将会如何，目前还是个未知数。不过这次的重逢，让我感觉未来变得愈来愈好了。就好像是里见和我遇见贪睡喵的那一天，替我带来了充满幸福与温暖的此时此刻……』

第三十四卷 黑暗势力的蠢动 五月二十七日（五）

台版 转自 轻之国度

图源：幻夜

扫图：撸管娘

录入：kid

修图：零食

佛德赛陷入内战的期间，邦达利翁制造出名为真龙贰式的机械巨龙。除了佛德赛的先进科技之外，机械巨龙也采用了地底的灵子力技术，以及佛沙里亚的魔法。然而这并不代表邦达利翁阵营充分掌握了魔法以及灵子力技术，他们的认知依然停留在那是DKI所提供的崭新技术。绑架使用预知魔法的暗绿时，也是如此。邦达利翁阵营认为DKI只是幸运地找到了可以预测未来的特殊人才罢了。他们完全没想过，这个世界另有灵子力技术或是魔法这些不同体系的技术，认为那只不过是佛德赛科技的延伸。这种认知上的不足，促使邦达利翁阵营的行动最后以惨败收场。

「就整体而言，只能说叔父过于轻忽我方以及敌方的力量。简而言之，就是并未认清局势。」

「战争也好，做生意也罢，误判局势可是赢不了的。」

「没错。叔父──邦达利翁卿的败北是理所当然的结果。不过，这也不能一味归咎于叔父的疏忽吧？」

邦达利翁的侄儿劳尔昆，认为叔父的败北是非战之罪。毕竟任谁都想不到，合作伙伴DKI所提供的许多技术以及产品当中，居然包含了超出佛德赛科技范畴的项目。事实上佛德赛的技术早已超越一般人的常识，大家也都是在不识个中原理的情况下，理所当然地使用这些技术。就拿太空旅行来说好了，来往于星际之间的旅行者，多半对于空间扭曲的原理一无所知，然而这项技术正是太空旅行之所以成立的必要条件。若每一项工具或是技术都必须一一确认，这种生活也未免太辛苦了一点。也难怪邦达利翁当时并未察觉其中的蹊跷。造成这样的结果，并不是因为邦达利翁无能，纯粹只是其中混杂了些许超乎常识的技术。而且邦达利翁也不是完全在状况外，否则也不会指派劳尔昆驻留于地球了。说不定，事实上邦达利翁依稀有察觉到孝太郎等人的背后似乎有什么古怪，只是不认为他们会采取全面的反制行动。对于他而言，将孝太郎等人的强大实力视为艾法莉亚阵营的夸大宣传，反而是比较合理的想法。

「正是如此。所以那灵子力遮蔽装置才会在我们的仓库中尘封许久，不受任何人的重视。应该说只有劳尔昆阁下慧眼独具，才看出这项装置的价值吧？」

「经过那次惨烈的败战，多少也该学到教训了。只是这堂课的学费实在太贵了。」

然而留在地球上的劳尔昆，认为孝太郎的实力是源自佛德赛以外的技术。即使没有确切的证据，也不代表这种技术并不存在。这正是劳尔昆从邦达利翁的惨败当中所领悟的道理。因此当他掌握了部分灵子力技术的时候，顿时兴奋得全身发抖。基于上述缘由，劳尔昆立刻决定将佛德赛的某项科技，提供给替他们带来灵子力技术的地球企业。这不但代表劳尔昆的感谢，同时也是为了强化双方交流的必要手段。劳尔昆很少主动释出善意，这也显现出他对于灵子力技术有多重视。

「提供给我们的技术，也算在学费里面吗？」

「也可以这么说──不，你就当成一种谢礼吧。可不能让这次的好运轻易溜走。」

「关于该项技术……经过检测之后，我方目前的技术似乎可以重现殿下所提供的方程式。」

「这真是个好消息，我们也因此得以徵用必要的材料。不过……」

「我明白。一开始会先舍弃方程式A，以方程式B的形式生产。」

劳尔昆所提供的技术是强化金属的方法。地球所使用的金属强度往往低于理论上的数值，那是因为在将矿石提炼成金属块的时候，容易产生许多不完整的结晶构造。金属一旦受到外力作用，不完整的结晶构造就会因为应力的集中而产生断裂。结晶构造的连锁断裂，正是金属的强度无法达到理论值的原因。劳尔昆所提拱的技术可以减少这些不完整的结晶构造，而且这种技术位于地球目前的科技水准所能重现的范围。劳尔昆还特地以这种技术为基础，提供了两种方程式。第一种是在可能的范围之内，让金属强度无限逼近理论值的方程式，第二种方程式，则是让金属强度稍稍高于市售品的平均值。目前对方打算先生产后者。

「一开始只能生产方程式B的产品，想必你们一定颇有怨言，还请各位放眼未来，稍微委屈一下吧。」

「没什么好抱怨的。而且这种故意留一手的做法，反而是相当巧妙的安排。」

「一下子跑得太前面，反而引人注目。而且就算留了一手，也不失为大家抢著要的先进技术。再加上这种程度的技术光靠你们的科技水准也可以独自开发，自然不会引起皇女他们的注意。」

如果过于先进的技术突然在地球上出现，势必会让佛德赛政府产生技术外流的疑虑。不过若是留了一手、只是稍微先进一点的技术，多半会被视为地球人自行发展的产物。这正是劳尔昆所著眼的重点。就算是留了一手的技术，由于不需任何研究经费，又可以独占市场，还是能够获得相当可观的利益。毕竟不管是哪个领域的制造业，都非常需要高强度的金属材料。

「而且技术分成两个阶段，也代表有两次的商机。」

一开始问世的商品迟早会被竞争对手分析之后大量仿制，到时候就可以利用另一个方程式，立刻推出全新的商品。如此一来，竞争对手所投入的人力与资金等于是化为乌有。根据公司内部的技术部门粗略估算的结果，到时候整个市场将会被彻底独占，至少十年以内难逢敌手。

「嗯，这点我倒是没想到，确实是不无可能。」

劳尔昆笑了笑，神情十分愉悦。自己所选择的合作对象比想像中还要精明，这点让他大为满意。

「不过还是得考虑良率的问题。一下子就挑战逼近技术极限的产品，恐怕有点冒险。」

试图生产逼近企业自身技术极限的商品时，势必会出现大量的不良品。这些不良品的生产成本，势必得反应在商品的价格上面。所以一开始还是先以方程式B确立制造流程，之后再逐渐转型为挑战技术极限的生产线。如此一来不但可以提升企业本身的制造技术，还可以大幅降低产品的不良率。站在企业的角度，当然乐于接受这种两阶段的生产模式。

「嗯，我似乎让你们尝到过多的甜头了呢。」

「还请尽管放心吧，我们绝对不会辜负阁下的美意。」

「有什么斩获吗？」

「是的，我们已经成功跟提供该项装置的来源进行接触了。」

「原来如此，果然是正确的投资。愿闻其详。」

「好的，事情是这样──」

提供该项技术的回报，就是与灵子力技术的拥有者取得联系。劳尔昆阵营的人对于地球的环境还不甚熟悉，若可以得到地球人的协助，代为与灵子力技术的拥有者展开接触，自然是省下了不少力气。于是他们的计画──抑或是侵略行动，就在无人察觉的情况下悄悄进行。

第三十四卷 猫与露丝 五月二十九日（日）

可乐娜庄一○六号房本来就是多人出入的房间，今年又多了纳尔法以及琴理，连同孝太郎在内，一共有十二个人在这里进进出出。虽然可蓝动用重力相关的技术之后，天花板以及墙壁也成为就坐的空间，然而十二个人塞在三坪大小的房间里面，还是太拥挤了一点。幸好一○六号房与纳尔法入住的一○五号房之间的隔间墙，在前几天开了一个大洞，空间不足的问题才得以解决，如今孝太郎等人平常就自由往来于两间房间。偏偏今天所有人全都挤在一○六号房。

「呜喵～」

「不可以这样，贪睡助。注意吃相。」

「喵～」

『好可爱喔──！』

众家少女同时娇呼一声，大家的视线全都落在眼前的奶猫身上。奶猫的前脚环抱著真希的手，贪婪地享用猫食。牙膏状的猫食是奶猫的最爱，真希对吃相的要求完全被当成了耳边风。这副可爱的模样，完全掳获了众家少女的芳心。

「好羡慕真希喔，身边有一只这么可爱的黏人猫……」

晴海说出了所有人的心声。这只奶猫──名字叫做贪睡助──总是跟在真希身后，俨然把她当成了家人。它最近待在真希身边的时间，甚至更胜于陪伴自己的亲生父母。

「照顾起来虽然费事，却也对它产生了感情……有了这只奶猫之后，总觉得心里面似乎更有余裕了些。」

真希对贪睡助也十分照顾，无论喂食或是上厕所，全都是亲力亲为。

「我说真希啊，你也别再做无谓的坚持了，乾脆直接收编贪睡助嘛。」

「呵呵呵，我希望这孩子过著自由的生活。如果它还是愿意陪我，我自然是很高兴。」

真希让贪睡助过著自由自在的生活，也不会将贪睡助一直关在家里面。只要贪睡助想要出门，真希就会替它打开大门，回来的时候也会放它进屋。真希希望贪睡助是自己自由地做选择，这也是她在梦中饲养小猫的方式。当然真希也会透过魔法或是其他的机器设备，掌握贪睡助在哪里做些什么就是了。

「是哦，好复杂的感觉。我只想随时跟它玩而已。」

「就跟和里见玩耍的时候一样吗？」

「没错，一定要随时待在身边才行。」

「最后应该会变成那样吧？就像我现在也待在里见的身边。」

「啊，有道理！有道理！就是这么回事！」

贪睡助的出现，让真希再次体认自己跟这个世界的互动方式。所以她希望贪睡喵是主动选择了自己，就像是自己主动选择了孝太郎。由于物种不同的关系，或许选择的理由也有所差异，不过真希依然认为这是最好的方式。

「对了，真希。这孩子的父母……贪睡喵现在在哪里？」

询问真希的同时，奇莉华不忘玩弄手中的逗猫棒。吃饱喝足的贪睡助立刻扑向逗猫棒，只见它忽左忽右跳来跳去，玩得不亦乐乎。

「贪睡喵在邻居的老奶奶家中。」

「老奶奶从去年开始就一直照顾贪睡喵，再加上老奶奶家里只有她一个人，所以贪睡喵不放心吧。」

真希回答之后，早苗又接著补充说明。早苗可以透过灵力，大致掌握动物内心的想法。就早苗的观察，贪睡喵总是在心里面挂念著老奶奶。除了感谢之外，也有几分关怀的情感。

「嗯，真是重情重义的猫咪。」

「而且还很会照顾人呢。」

「是吗？现在不就把贪睡助丢在这里？」

「大概是觉得交给真希就可以放心的关系吧。贪睡助，来跟我玩吧！」

「呜喵～！」

跟奇莉华手中的逗猫棒玩够了之后，贪睡助朝著提亚的方向移动。提亚的行动敏捷，是贪睡助最好的玩伴。最近他们常玩的是贪睡助慢慢接近提亚，然后提亚再趁机抓住贪睡助的游戏。贪睡助当然不会轻易让提亚捉住，它总是先逃到一旁，然后再度慢慢接近提亚，不断重复类似的行为。提亚是一○六号房当中动作最灵活的人，也只有她才能跟贪睡助玩这种游戏。

「琴理，稍微提升一下亮度。」

「好的……这样可以吗？」

「这样就好，谢谢你。」

纳尔法正在拍摄提亚跟贪睡助玩游戏的画面，充当助手的琴理也在一旁协助。纳尔法所上传的影片『纳尔法·拉乌连的日本游记』依然在佛德赛大受好评，其中以地球的动物为主题的系列更是受欢迎，观众持续增加。最近提亚跟贪睡助玩游戏的影片人气特别高，大家都很期待看到后续的作品，因此纳尔法决定制作提亚与贪睡助的特集。

「嘿呀！」

「喵喵！」

来不及逃跑的贪睡助仰天倒在地上，任凭提亚抚摸它的肚皮。其实贪睡助似乎还满喜欢被提亚抓住的，如今也没有逃跑的意思，任由提亚对它上下其手。一来一往的戏码上演好几次之后，贪睡助总是会爬上提亚的大腿，然后缩成一团休息。这也代表游戏结束了。

「提亚殿下，喝点红茶吧。」

这时盛著红茶的杯子刚好被端到提亚的面前。提亚和贪睡助玩了起来之后，露丝就算准时间，开始泡起了红茶。今天的时间也是算得刚刚好。

「谢啦，露丝。」

「呜喵？」

「这是红茶啦。你之前不是才舔了一口，结果就烫到舌头了吗？」

「……喵～」

跟露丝道了声谢谢之后，提亚开始喝起红茶。提亚扎实地学习过各式礼仪，此时此刻的动作甚是优雅。享用红茶的期间，贪睡助一直缩在提亚的腿上。

「真羡慕提亚……除了蓝华之外，贪睡助最喜欢的人就是你了呢。」

打量著提亚与贪睡助的互动，静香不禁叹了口气。静香也很想像提亚这样受贪睡助喜爱，不过似乎不怎么顺利。

「但是在我看来，贪睡助也很喜欢笠置同学……」

晴海朝著静香微微一笑。看在晴海的眼里，贪睡助最喜欢的人应该是静香才对。

「人家才不想收到蚯蚓当礼物！」

『贪睡助昨天也带著它抓到的蚱蜢来给我看呢。』

『怪兽叔叔果然不一样呵──！』

『火龙帝不是叫好玩的呵──！』

『哈哈哈！我可是宝刀未老呢！』

静香的不满来自贪睡助的过度尊重。基于生物的本能，贪睡助发现静香是众人当中最强的，因此为了表达最高的敬意，贪睡助经常将它抓到的猎物献给静香。而且平常总是对静香抱持著敬而远之的态度，根本不会主动找静香玩耍。每当静香接近的时候，贪睡助就会变得特别紧张，同时一步一步地往后退，主动让出自己的地盘。此举固然令亚尔奈亚龙心大悦，却也让一心只想跟贪睡助亲近的静香碰了一鼻子灰。

「我只希望贪睡助暂时别来找我而已。」

可蓝反而比较羡慕静香。可蓝虽然也觉得贪睡助很可爱，不过她平常很少外出，几乎不曾跟小动物进行接触，一开始还是希望跟贪睡助保持距离。偏偏贪睡助完全不知道可蓝的苦衷，动不动就突然欺上前来，把可蓝吓了一大跳。可蓝虽然对贪睡助颇感兴趣，彼此之间还是需要一段安全距离。对于可蓝而言，这也是相当头大的问题。

「动不动就凑上前来的男生真的很麻烦，尤其又长得那么可爱……」

「不过可蓝殿下，换成将军大人突然凑上前来，好像就没问题了是吧？」

「巴多姆西哈！？没、没那回事！我才没那么不知羞耻！」

「殿下也真是的，呵呵呵……」

在可蓝的心中，唯一特别的只有那个人。这阵子的可蓝经常在无意间流露出可爱娇羞的一面，让露丝不禁眯起双眼。这时两人的互动引起了孝太郎的注意。

「有人找我吗？」

孝太郎位于布帘的另一端，也就是一○五号房的和室。挂在墙上的布帘遮住了纳尔法入住之际不小心弄出来的大洞，如今已经成为一○六号房与一○五号房之间的通道。孝太郎听见的是布帘另一端依稀传来的说话声，除了有人提起自己的名字之外，其他什么都不知道。

「只是刚好提到你而已，才、才不是找你呢！」

「提起这个话题的人是我，将军大人。」

「原来如此。」

「所以你不必想太多，专心写你的功课吧！」

「嗯，我知道。」

孝太郎很快就对这个话题失去兴趣，继续埋首于手边的事情。事实上孝太郎正独自在一○五号房写作业。原本他是待在一○六号房，结果贪睡助的出现让众家少女聚集而来，逼得孝太郎只好躲到一○五号房避难。类似的情况早已见怪不怪，孝太郎和纳尔法最近经常穿梭于彼此的房间。

「……」

可蓝凝视著布帘，双颊微微鼓起。察觉可蓝的这种表情之后，露丝再度微微一笑。

「呵呵呵……松了口气的同时，又有点失落是吧，殿下？」

「我不管了啦，真是！」

如果孝太郎穿过布帘，跑过来问个究竟，势必会让可蓝陷入非常尴尬的处境。偏偏他表现出一副兴趣缺缺的模样，选择了就此打住不再追问，这也让可蓝感到很不是滋味。露丝能够体会这种女孩子特有的心理矛盾，才会忍不住露出微笑。

平时的一○六号房其实不适合拿来写作业，毕竟环境十分吵杂，而且动不动就有人跑来跟孝太郎说话，迫使孝太郎不得不暂时停笔。所以反而是像现在这样，换到一○五号房写作业的进度比较快。因此孝太郎其实很感谢贪睡助。照这个进度看来，应该马上就能结束了。

「呜喵～」

我抓我抓。

只可惜猫咪是捉摸不定的生物，行动之际往往颠覆孝太郎的期望。只见贪睡助不知道什么时候穿过布帘，来到盘腿而坐的孝太郎身边，抓了抓他的膝盖。

「喵呜～」

「我说你啊，不要吵我，去对面跟其他人玩吧。」

「喵～」

我拖我拖。

贪睡助将一个小东西拖到孝太郎的面前，没有人知道它是否听得懂孝太郎说话。不过就算真的听懂了，应该还是会做出同样的行动。贪睡助向来是只任性的奶猫，如今也将拖过来的东西直接塞给孝太郎，这完全是正常发挥。

「其他人也可以陪你玩这个吧？为什么一定要找我？」

「……」

贪睡助睁大眼睛，抬起头来仰望孝太郎，眼神流露出强烈的期待。这一招它也经常用在早苗或是提亚身上。虽然比不上早苗，孝太郎多少还是可以理解动物的情感。

──我知道你也很喜欢玩这个，就陪你玩一玩吧！

从贪睡助的眼神感受到类似的讯息后，孝太郎不禁微微苦笑，拿起贪睡助拖过来的玩具。

「……真是伤脑筋，被你猜中了……」

「呜喵──！」

孝太郎从地上拿起来的是一颗棒球。贪睡助见状，立刻做好了准备。别看它痩瘦小小的，追捕猎物的时候依然颇有成猫的架势。

「去吧。」

「喵！」

沙沙沙！

孝太郎拿起棒球往前一丢，贪睡助马上掉转方向飞扑而去，以惊人的速度紧追不舍。

『好可爱喔──！』

众家少女再度发出阵阵娇呼。她们正透过墙上的大洞，欣赏孝太郎与贪睡助之间的互动。

──看样子作业是写不成了……

今天的作业是孝太郎最头大的物理，必须集中精神才能解题，偏偏贪睡助和众家少女就是不让孝太郎专心写作业。所以孝太郎乾脆放下手中的笔，直接跟贪睡助玩了起来。

「来吧，贪睡助！你是魔法少女的宠物，必须锻炼体力才行！」

「呜喵──！」

每当孝太郎丢出手中的棒球，贪睡助就会兴奋地追上去。这种行为本来应该出现在狗的身上才对，不同的地方在于这对狗来说只是一种游戏，对于贪睡助而言，却是介于游戏与狩猎之间的行为。只见贪睡助一直追著棒球跑来跑去，彷佛是在猎捕老鼠似的。

「接下来是曲球。」

「喵、喵呜呜！」

贪睡助之所以想跟孝太郎玩丢球游戏，关键就在于偶尔出现的变化球。三坪房间的空间不大，棒球在飞行期间所产生的路线变化自然十分有限，不过由于在投球之际的高速旋转，落地瞬间的弹跳方向以及力道也会出现明显的变化。这对贪睡助而言，无疑就像是有生命的物体一样刺激，所以才会动不动就找孝太郎玩游戏。

「里见真是令人羡慕，我是不是也该学学变化球呢……？」

「只要体内寄宿著怪兽叔叔，贪睡助应该不敢把球捡回来给你吧？」

『哈哈哈！不好意思，谁教我是天生的帝王呢♪』

「可蓝，既然躲在一边拍摄，代表你也满有兴趣的吧？要不要一起加入？」

「不、不必多事！」

「跟奶猫嬉戏的孝太郎大人与可蓝殿下……这一定会大受欢迎！可蓝殿下，那就麻烦您了！」

「你看，佛德赛的子民都这么说了。」

「人家还是会害怕！」

孝太郎和众家少女跟贪睡助玩得十分愉快，期间孝太郎将棒球拋向众家少女，导致贪睡助直接爬到可蓝身上。虽然发生了一些意外，整体而言依然是快乐的时光，直到从头到尾都未曾露面的少女返家之后，情况才出现了变化。

由莉佳回来的时候，时针已经指在晚上十点的位置。她从年初开始就一直在打工，即使是这么晚了才回来，大家也早已见怪不怪。不过今天由莉佳的模样似乎不太对劲。

「呜呜～～～里见～～～！！」

「怎么啦！？」

由莉佳是哭著冲进房间的，而且还是双眼挂著两行泪水、呼天抢地的那种哭泣。受到惊吓的贪睡助立刻奔向真希，躲在她的身后。受到惊吓的人当然也包括了孝太郎，他开口询问的语气比平常紧张许多。

「人家打工的地方又被勒令停业了啦！」

「什么！？」

由莉佳已经换了好几个工作。之前的打工总是莫名其妙地被警方查缉，这次也难逃同样的厄运。这代表由莉佳又领不到薪水了。

「你是不是又跑去可疑的公司应徵了！？」

「才不是呢，这次是商店街的进口杂货行！！」

黑道的事务所、敌对企业的工厂。接连受到两次教训之后，由莉佳总算是学乖了。

『薪资过高的工作一定有问题。』

『有个神秘地下室的地方千万别碰。』

经历多次的不幸之后，由莉佳将目标锁定在商店街。商店街的店家多半规模有限，很难涉入重大的犯罪事件，而且薪资也很一般，没有可疑的地方。没错，这里一定不会有问题的。充满自信的由莉佳选择的是经营进口杂货的商店，没想到她的自信竟然第三次遭到彻底的摧毁。

「你这次又做了什么好事！？」

「我什么也没做啊！」

「也对，是我误会你了。所以这次又发生了什么事？」

「走私黄金。假借进口杂货的名义，偷偷走私黄金！」

「走私黄金……？」

孝太郎听在耳里，感觉有些突兀。在金价较低的国家搜购黄金之后，再运到日本贩售的做法固然不难理解，不过光是手续费应该就不怎么划算才对。于是大惑不解的孝太郎望向奇莉华，只见她微微一笑，开始解释其中的原委。

「从国外携入贵金属的时候，若超过一定的价值，就必须课徵消费税。」

「因为是在没有消费税的国家购买的，所以携入日本的时候需要另行课徵吗？」

「没错，就是这么回事。至于黄金的走私，就是针对这项制度而衍生出来的犯罪行为。」

「……嗯？什么意思？」

「走私的黄金不会被课徵消费税。而且透过正规管道贩售之后申报所得，还可以退还消费税。」

「呃……意思是卖掉走私进来的黄金之后，还可以倒赚一笔消费税吗！？」

「嗯。像这样反覆贩售走私的黄金，就可以透过消费税的退税机制赚取不当得利。由于门滥不高，大家都可以轻易尝试。」

「原来还有这种犯罪手法……」

孝太郎轻噫一声。在他的认知当中，犯罪行为往往不脱伤害他人或是抢夺物品。他还是第一次知道，原来世界上还有这种利用制度的漏洞来赚取不当利益的犯罪手法。

「不过这么做会让黄金的售出数量暴增，购入数量却毫无变化，难免引人注目。若是个人从事这种行为，很容易被警方盯上。由莉佳这次的打工地点，大概就是这样被查获的吧。」

光是走私的难度就已经不低了，还要在神不知鬼不觉的情况下出售黄金才行。所以这不是个体户可以长期经营的获利管道，根本就是大型组织才能涉足的犯罪行为。问题就出在由莉佳的打工地点并没有庞大的组织在背后撑腰。

「警察真的太过分了！」

「既然有可能是组织犯罪，当然要严格取缔才行。」

孝太郎多少明白由莉佳为什么会号啕大哭了。大概是因为被警方当成组织犯罪的嫌疑人，才会感到特别委屈吧。

「那几个警察居然一点都不怀疑人家！！」

「……什么？」

然而由莉佳哭泣的原因却让孝太郎跌破眼镜。面对张大嘴巴一脸茫然的孝太郎，情绪激动的由莉佳开始说明事情的原委。

『猪排饭真的很好吃！谢谢你们！』

『学长，你觉得呢？』

『……应该不是身负重任的关键人物吧？怎么看怎么不像……』

『对啊，我也觉得只是小小的打工仔而已。听说也才上工三天。』

『小姐，吃完猪排饭之后就回去吧。不好意思，耽误了你这么多时间，不过这就是我们的工作。』

『等一下！再多怀疑我一下嘛！！拜托你们了！！』

由莉佳之所以号啕大哭，主要在于根本不被警察怀疑。如果是因为经过侦讯之后，基于优秀的人品而不被怀疑也就算了，偏偏被警方释放的原因竟然是看起来不像身负重任的关键嫌疑人，这就令人无法接受了。毕竟这等于是被视为无能的废物。由莉佳这个人还是有尊严的，虽然不多就是了。

──不过……幸好没闹出什么乱子……

得知事情的原委之后，孝太郎不禁松了口气。哭成泪人儿的由莉佳依然握紧拳头重击桌面，不过这次她并没有做错什么，也没惹出什么问题。至少她算是平安归来，只是运气背了点而已，所以孝太郎松了口气的同时，也萌生出想要为她做些什么的念头。

「喂，由莉佳。」

「我不是无能的废物！！只要好好努力，还是有为非作歹的本事──啊？」

听到孝太郎的声音之后，由莉佳慢慢地转过头来，泪水直流的双眼简直就跟瀑布一样。孝太郎看在眼里，顿时感到十分不忍。他真的很不愿意见到由莉佳露出这种表情。

「别再打工了。」

「那怎么行？我需要购买漫画的资金！」

「关于钱的问题，我来想办法解决。」

「咦！？真的吗！？那我就不打工了！」

孝太郎想出来的办法，就是提供经济上的援助。幸好孝太郎领有提亚支付的薪资，金援由莉佳不是问题。当然，等到由莉佳成年之后，孝太郎就不会再提供经济上的支援，不过在由莉佳就学期间，为了让她专注于学业，提供金援应该是正确的做法。而且提供金援之后，就不必再看到由莉佳为了打工而伤心落泪的模样了，当然这点孝太郎不便说出口。与其再度目睹那种表情，孝太郎还宁愿提供经济上的援助。

「不过我有个交换条件，那就是你必须拿打工的时间来念书。」

真要说的话，孝太郎也很在意由莉佳为了到处打工而削减念书的时间。经济上的援助应该可以解决这个问题。

「咦咦咦咦！？这样子我不就没时间看漫画了吗！？」

「你这笨蛋！你去打工的时候不也一样？」

「不要这样子欺负人家啦，里见！」

发现自己得乖乖念书之后，由莉佳顿时哭著向孝太郎求饶。

「没得商量。」

然而情况跟之前大不相同，孝太郎并未被由莉佳的泪水所打动。他知道由莉佳只是在假哭，同时也深信让由莉佳利用打工的时间来念书，绝对是正确的做法。

「里见，还是给我看漫画或是动画的时间啦！不用太多，一点点就好！」

「用不著特地划分，你也还是有时间看漫画或是动画。」

「咦？怎么说？」

「省下打工的通勤时间，不就正好可以拿来用了吗？少说也有多出一个小时左右吧。」

「换衣服……整理头发……出门上班……啊，真的耶！赚到一个小时！」

跟孝太郎交谈的同时，由莉佳逐渐停止了假哭。孝太郎并没有欺负由莉佳的意思，只要冷静下来仔细思考，条件其实对由莉佳大为有利。

「至于你的零用钱……念书对你也有好处，所以时薪就算四百圆，刚好是打工的一半。」

「别那么小气，再加一点嘛！」

「念书一个小时就可以买一本漫画，应该算是不错的条件吧？」

「嗯……听你这么一说，好像挺有道理的。好，我会乖乖念书的。」

「成绩若有进步，零用钱也会跟著增加。」

「好耶！……如果退步呢？」

「当然会减薪。」

「咦咦咦！不要欺负人家啦！」

「出去打工不也一样？我们一开始不就是这样谈的？」

「呜呜～用不著这么认真吧～～」

劳动条件敲定之后，由莉佳终于恢复往昔的笑容。见到由莉佳重拾笑颜，孝太郎这才放下心中的大石，不过这件事他绝对不会说出口。静香打量著孝太郎的表情，露出诡异的微笑。

「呵呵呵呵～～里见，你终于讨到第一个老婆了喔～～哼哼哼～果然是一路走来，始终如一～～」

笑容满面的静香以手肘顶了顶孝太郎，表情看起来真的很高兴，彷佛是期待已久的心愿终于成真的感觉。

「房东，你误会了啦。」

「并没有好吗？你不是打算永远让由莉佳住在这里，养她一辈子吗？」

为了让真正的王权之剑现身，静香和其他八名少女奉献出自己的生命与灵魂。众家少女最后虽然平安无事，但她们为孝太郎的付出可是非同小可。就算同样的事情发生在自己的男友或是未婚夫的身上，她们也未必会做出这么重大的牺牲呢。孝太郎并非不知好歹的人，他已经无法拒绝众家少女了。静香认为孝太郎现在也只能慢慢调适心情，依序接纳大家。如今第一个幸运儿似乎出现了，因此静香才会笑得合不拢嘴。

「不、不是啦！这次的责任出在打工地点，由莉佳并没有做错什么！明知如此，却还是选择见死不救的话，由莉佳也未免太可怜了。」

「哼──原来你是这样说服自己的啊？呵呵呵呵～～～」

「我是里见的老婆吗！？有没有蜜月旅行！？」

「你·给·我·安静一点！」

咚！

「对、对不起……」

（插图008）

孝太郎当然是坚决否认，毕竟他是有所坚持的人。女朋友只能有一个，老婆也是一个──孝太郎认为这才是男子汉的坚持。虽然孝太郎已经隐约察觉这并非易事，却无法厚著脸皮改弦易辙。他在这方面还是笨拙至极。

「尽管放心吧，里见孝太郎。」

就近听取孝太郎与静香的对话之后，奇莉华眯起双眼，脸上更是露出异常成熟又极度包容的微笑。

「嗯？」

「我愿意当你的情妇。只要彼此相爱就够了，地上世界的法律所规定的配偶制度无法拆散我们的。」

然而奇莉华脱口而出的字句却是异常惹火，跟脸上成熟稳重的表情相去甚远。结果这句话果然让众家少女的心中点燃了一把火。

『那我也比照办理，继续当个凭依灵好了。』

「早苗，至少也帮忙做点家事吧……」

「我……我负责照顾里见的宠物……」

「喵呜～！」

「小女子唯提亚殿下马首是瞻。」

「说是这么说啦，如果我选择孝太郎以外的其他人，你一定会当面劝谏的吧？」

「当然。」

「……这话说起来倒是脸不红气不喘呢，巴多姆西哈。」

「樱庭学姊呢？有什么打算？」

「这个嘛……我相信里见，愿意跟随他到天涯海角。」

「学姊果然够成熟。」

「笠置同学，那你呢？」

「我嘛……在纯朴的乡下地方盖一栋房子，跟家人一起过著快乐的生活……」

「我能体会，我也很向往这种生活。」

众家少女纷纷以兴奋的语气描述心中的未来。大家毕竟只是十几岁的少女，对于未来充满了各自的梦想与希望，每个人的构图都不太一样。不过大家所描述的未来，还是有个共通之处，那就是自己所构思的蓝图当中，也包括了其他八名少女。大家都是前额浮现同一家徽的伙伴，没有人想把其他少女排除在外。在场的每一个少女都跟孝太郎一样，深深明白这么做代表了什么意义。

「……呵呵，孝哥哥真是辛苦。不等孝哥哥从九人当中做出选择，大家居然同时手牵著手，一起跳了进来。孝哥哥真的有本事一次拒绝八个人吗？」

「他是个心地善良的人，心里面一定很挣扎……再加上她们肯定也不会放开任何一个人的手……」

琴理和纳尔法相视而笑。这些人的关系实在是太复杂了，根本不可能挑选其一，再将其他人排除在外。然而孝太郎却试图挑战这个不可能的任务，宛如勇敢冲向风车的唐吉诃德。身为一个有血有肉的人，这可以说是十分正确的选择，因此虽然对孝太郎有点不好意思，琴理和纳尔法还是只能苦笑以对。

露丝表示要出门采买的时候，孝太郎立刻提出一起同行的要求。毕竟十二人份的晚餐材料颇有份量，需要有人帮忙拿东西。不过这只是表面上的藉口，真正的原因在于刚刚的话题让孝太郎有些招架不住。简而言之，孝太郎是以帮露丝拿东西为由，藉机逃离三坪房间。

「……十三点预定与超党派的议员团队见面，到时对方会针对医疗技术提出开放特例的要求。接下来十四点接见佛德赛方面的记者团，这个部分是例行的活动报告。十五点召开将日本与地球文化推广至佛德赛的相关会议。会议结束之后，于十六点三十分视察兴建中的宇宙港口。」

两人独处的情况，对露丝也有好处。孝太郎负责在重要场合保护提亚与可蓝的安全，露丝必须私下交代任务的细节。就拿明天的行程来说好了，宇宙港口的视察就是所谓的重要场合。到时候两位皇女将公开现身，势必需要更严密的警戒工作。

「提亚和可蓝明天似乎也很忙呢。」

提亚和可蓝平时虽然就读于吉祥春风高校，偶尔还是会为了公务而请假。而请假的日子总是忙得不可开交，好几个行程全都挤在同一天。毕竟两人希望过著平凡的高中生活，会变成这种行程这也是没办法的事情。

「是的，所以将军大人可说是责任重大。」

「交给我吧，露丝。我一定会保护她们的安全。」

虽然大部分都是借来的，拥有多种能力的孝太郎依然是最好的护卫人选。有时候会挤压到孝太郎原本的行程，不过站在保护两人的立场，孝太郎依旧欣然接受。

「除了人身安全之外，更希望您能保护两人的心。」

「这……我会看著办的。」

「是，那就拜托您了。呵呵。」

露丝的注意力总是放在两位皇女身上。当然基于从小一起长大的感情，露丝对提亚的关怀还是略胜一筹。不管怎样，到最后露丝总是把自己放在第二顺位。

──不过，应该受到保护的人，其实也包括了露丝……

露丝总是希望孝太郎保护提亚或是可蓝，而她心目中的理想对象，也是能于身心两方面保护提亚以及可蓝的人。然而一旦露丝遭遇不测，提亚和可蓝一定会很难过，因此露丝的平安无事，也是从心灵方面保护提亚以及可蓝的关键所在。尤其提亚更是如此，毕竟露丝是从小跟她一起长大的好朋友。

──就算不是为了提亚和可蓝……

虽然不好启齿，孝太郎其实也是如此。如今露丝在孝太郎心中的地位绝对不容忽视。前额的家徽所代表的意义固然重大，即使没有那个家徽，情况也是一样的。露丝不是因为前额的家徽才变成重要的人，而是因为彼此互相珍惜的关系，前额才会浮现家徽。所以若露丝真的不在了，孝太郎也会很难过的。

「咦？」

百感交集之际，孝太郎下意识地从头到脚打量著露丝，结果发现了一件事。

「露丝，这套衣服好像跟以前不太一样？」

孝太郎的新发现，正是露丝的穿搭方式出现变化。为了不让自己盖过提亚的锋头，露丝总是选择比较低调的穿搭。副官总不好比皇女更为抢眼，这本来就是理所当然的选择。

「看得出来吗？」

「嗯，感觉比平常可爱许多……」

然而露丝现在的穿著却大不相同。时序已经进入初夏，整体的搭配以短袖和短裙为主。色调则是选择了纯白与淡蓝，虽然比平常鲜艳，却又不至于流于花俏，彰显出露丝低调内敛的气质。再加上稍稍著重于视觉效果、比较没那么实用的设计，更是让孝太郎产生清新脱俗之余不失女性魅力的第一印象。

「……很好看。」

「真、真的吗？」

眼见孝太郎直盯著自己，露丝顿时稍稍红了脸颊。自己的穿搭变化被孝太郎发现的喜悦占了三分之一，被孝太郎直盯著猛瞧的羞赧占了三分之一，最后的三分之一则是受到孝太郎赞美之后的害臊。老实说露丝高兴得差点没当场手舞足蹈，不过她毕竟是个低调内敛的女孩子，最后还是利用强大的意志力，将自己的感情压抑下来。

「嗯……仔细回想起来，你平常的穿著多少都有军服的感觉。今天算是第一次看到真正的便服，感觉格外新奇。」

「将军大人……」

「原来你平常喜欢这种穿搭……」

露丝平常所选择的穿搭多半都要配合自己的职务，或者是顾虑提亚的存在。然而今天的穿搭显然并非如此，是露丝替自己选择的穿搭。孝太郎已经认识露丝两年多了，今天却是首次真正见到她平常的穿著打扮，印象自然是格外深刻。

「……我比较喜欢……蓝色系的穿搭……」

「为什么？」

「……为了配合……将军大人的色系……」

在露丝的心目中，有件事跟同时身为提亚和可蓝的家臣一样重要，那就是孝太郎骑士团的副团长一职。由于孝太郎骑士团的主色调是蓝色，所以她才会特地挑选蓝色系的穿搭。

而且这套衣服也是前不久露丝在梦中的穿搭。梦中的露丝积极地对孝太郎展开攻势，为了向那个积极的自己看齐，露丝才会刻意选择这套衣服。

「原、原来如此……」

这次轮到孝太郎害臊了。知道露丝是因为自己才选择这种色系之后，孝太郎顿时感到又是高兴又是难为情，完全不知道该如何回应。两人就在面红耳赤的情况下呆立原地动也不动，任凭时间静静地流逝。

「……差、差点忘了我们要去买东西！」

「说、说的也是，我们走吧。」

像这样默默地直视对方，对彼此来说都是一种煎熬。想要化解这种尴尬的局面，最简单的方法就是出发前往商店街。如此一来，至少不必呆呆地看著对方，不知道该说些什么了。事实上两人都不约而同地松了口气。

「将军大人，关于先前的话题……」

于是露丝打算继续交代明天的行程，毕竟还有很多必须注意的地方。

「暂停。」

「有什么不对吗？」

「关于明天的行程，还是等一下再说吧。」

孝太郎面向前方，双眼并未看著露丝，不过他的表情依然跟先前一样地腼腆。

「将军大人……？……啊……」

露丝感到十分疑惑，然而孝太郎的表情立刻让她有所领悟。剎那之间，露丝差点没哭了出来，不过她还是强行忍住，否则就等于是糟蹋了这个大好机会。

「……之前奇莉华表示她愿意当情妇……我也愿意继续担任骑士团的副团长……」

只见露丝搂住孝太郎的手臂，身体轻轻地靠了上去。于是两人再度迈开脚步，不过行走的速度比先前慢了许多。至于两人的心跳，则是快了好几倍。

「不过这已经逾越团长与副团长的权限，算是公私不分了吧……？」

「那我愿意成为公私不分的副团长。」

两人紧贴著彼此，在初夏特有的和煦阳光之下缓步而行。紧贴的身体虽然闷热了些，两人却毫不在意，因为眼前另有更在意的事情。

「这种说法太狡猾了，露丝。完全不比奇莉华逊色多少。」

「我明白，不过自古以来的女孩子都是如此。」

「意思是公事混私事可以，私事不能混进公事？」

「以前是两者都行，不过后者刚刚禁止了。」

「这真是我的一大失策。」

「只能说我有一个好上司，呵呵呵……」

于是在前往商店街的路上，两人一直聊些不著边际的话题。

第三十四卷 出乎意料的攻击 五月二十九日（日）

露丝是异星人的这件事，已经在商店街广为流传，毕竟她经常跟提亚一起出现在电视上。当初得知此事的时候，整个商店街顿时陷入了一阵轩然大波。

「露丝，这个顺便带走吧，免费赠送。」

「真的可以吗！？」

「没记错的话，提亚很喜欢吃这个吧？」

「太感谢了，鱼店老板！」

不过商店街已经恢复了几个月前的平静，这一切都有赖提亚与露丝这两年以来跟大家的相处。商店街的人都知道露丝是个正直可靠又心地善良的少女，同时又深谙日语，是来自国外的留学生这点也没变。所以一开始的骚动平息之后，绝大多数的人都认为这没什么大不了的。当然也有少数人在一时之间难以接受，但也并未做出什么不友善的行动。而且佛德赛人以后也会成为商店街的新客源，冷落他们也没什么好处。

（插图009）

「真是太好了，露丝。」

「嗯！」

除了少数的反弹以及生意上的算计之外，商店街的大多数商家接待露丝的态度依然没有改变，这点是最令人高兴的地方。照这个情况看来，往后日本与佛德赛之间的交流绝对是可以期待的。于公于私都是值得庆幸的好事。

「呵呵呵……计画改变，今天决定做披萨。」

「看起来似乎是明智的抉择。」

打量购物袋里面的物品之后，孝太郎也同意露丝的说法。一开始露丝打算以热炒当成晚餐的菜色，降价促销以及店家赠送的食材却改变了她的想法。只要再添购培根之类的材料，就可以制作传统的培根披萨以及海鲜披萨了。

「除了培根之外，还缺面粉。」

「连面皮也要自己来？」

「是的。趁著这个难得的机会，我打算自制面皮以及酱料。」

「番茄够不够？」

「『胧月』的保存库还有之前多买的番茄。」

「原来当初是另有目的。」

「啊哈哈，被发现了。」

心情大好的露丝来回穿梭于商店街的店面，孝太郎手中的物品也跟著持续增加。露丝很喜欢到商店街购物。选择大型超市一次购足虽然也是个办法，不过对于露丝而言，那样子就像是在佛德赛购物一样。追求效率化的结果，两者自然是愈来愈相似，所以露丝才特别喜欢这种跟商店街的老板打交道的购物方式，因为这样子才有地球的感觉。

「……好，全都买齐了。」

从便利商店大小的传统酒店，到不足三坪的进口食品行，少说也光顾了十几家店面。时间大约是一个半小时左右，购物清单上的项目总算是全部打勾了。

「那就回家吧。」

「……将军大人，这样子看得到路吗？」

「勉强可以从缝隙看到。」

快乐的血拼结束之后，孝太郎捧在双手的战利品多得不像话。站在前面打量孝太郎，大概只看得到堆积如山的战利品，以及孝太郎的双腿而已。幸好在早苗所赋予的灵能力作用之下，重量并不成问题。比较麻烦的反而是视野，孝太郎只能从战利品之间的缝隙辨识前方的路况。这样子还不会撞到人，只能说灵能力确实好用。

「将军大人，还是先将物品传送到『胧月』吧。」

「不要紧，这么点东西难不倒我。」

「不行，太危险了！」

孝太郎虽然颇有自信，露丝还是放心不下。孝太郎只能闪避自带灵力的生物，在商店街移动的时候固然不成问题，但离开商店街之后，外面可是有高低落差、电线杆、大型车辆这些光是具备感应生物的能力也无法闪避的障碍物。看在露丝的眼里，真是再危险也不过了。

「而且……这样子我就看不到将军大人的表情了。」

「露丝……」

「不、不管怎样，先移动到无人的地方吧！」

「好、好的。」

最简单的解决办法，就是利用传送门将物品移动至宇宙船，因此必须先找个不会被人看见的地方。总不好在众目睽睽的情况下动用佛德赛的技术吧？于是两人绕进商店街的小巷。这里是商店街的后面，设置后门以及配电盘的地方，偶尔只有货车出入，平常几乎不会有人跑到这来。若要将物品传送至宇宙船，这里无疑是露丝心目中最适合的地点。但对于偷窥两人的神秘人物而言，这里无疑也是最佳场所。

当初那个人物的任务只是负责监视，对象是一○六号房的人，前提是不被孝太郎等人察觉。所以神秘人物混在人群之中，保持了一段安全距离。然而提出孝太郎和露丝外出购物的报告之后，任务内容立刻有所变更。新任务变成了狙击。

「……距离是……四一九二公尺？地球的单位还不是很熟悉……」

新任务固然来得突然，不过神秘人物本来就是狙击手，倒也不成问题。只见那个神秘人物──狙击手站在建筑物的屋顶上，举起手中的大型狙击枪。这是地球制的武器，使用起来没有狙击手的故乡──亦即佛德赛制造的武器那么顺手。至于为什么要特地这么做，主要在于使用地球制的狙击枪行凶，对邦达利翁阵营的余党比较有利。基本上就跟暗杀纳尔法的时候一样，目的在于改变地球与佛德赛的舆论。

「……名门巴多姆西哈家族也到此结束了，是吧……」

映在狙击枪安装的瞄准镜正中心的人物正是露丝。既然要以地球制的武器进行狙击，当然要选择佛德赛人为目标。除此之外，另有两个狙击露丝的理由。首先是携带大量物品的孝太郎不易狙击，另一个则是露丝精通资料分析以及管理运用。

邦达利翁阵营的余党分析几个月前发生于佛德赛的内乱之后，得出一个有趣的结果。那就是除了魔法与灵能力──邦达利翁阵营的余党目前依然一无所知──这两种超乎常理的力量之外，最大的威胁既非青骑士，也不是皇女，而是负责实际执行的露丝。

当孝太郎等人准备采取行动的时候，往往是由提亚设定目标，再由奇莉华拟定达成目标的作战计画。可蓝大致扮演的是辅助双方的角色。至于负责将纸上计画付诸实行的人物，则是露丝。举凡需要多少士兵、武器、天候、地形、移动方式等等，青骑士──包括孝太郎在内的实战部队，就是依照露丝所归纳的细项来执行计画。一旦除掉露丝，就可以斩断决策者与执行者之间的联系。一般人多半会被台面上的青骑士或是两位皇女所惑，事实上露丝才是皇女阵营的中枢神经，亦即最大的攻击目标。

「……青骑士再怎么厉害，在这种距离之下也不可能察觉……」

喀嚓喀嚓。

狙击手操纵枪枝，准备进行狙击。严格说来，狙击手所使用的是对物步枪，威力十分强大，射程大约是二至三公里左右。而且还利用佛德赛的技术加以改造，大大提升了实际上的有效射程。狙击手可以躲在地球制的武器难以望其项背的距离进行狙击，不必担心狙击之后遭到敌方的追击。事实上敌方根本不会知道狙击来自何处。虽然只要在周围部署佛德赛的正规军，狙击手的踪迹就有曝光的可能，不过这里是地球的市街地，正规军理应无法进入。唯一的疑虑在于孝太郎与露丝的个人装备以及能力，只是在相隔甚远的情况下，风险应该跟一般的狙击相去不远。总而言之，狙击手可以无视于在正常射程之内疯狂搜索的追踪部队，好整以暇地脱离战场。

「……利用当地的武器展开狙击……这次的任务虽然奇特，却也不能掉以轻心……」

狙击手的食指扣住扳机之后，旋即屏住呼吸。风速、风向以及气温与射程之类的参数早已做好了修正。步枪的枪口瞄准露丝头部的左上方，子弹将在飞行四公里之后，命中她的前额。至于步枪的扳机，也将在狙击手屏住呼吸的几秒钟之内扣下。

──到此为止了，巴多姆西哈家的小姐……

扣住扳机的指尖微微出力。从食指开始往后移动，一直到子弹击发的过程虽然只是一瞬间的事情，对于狙击手而言，却是一段漫长的煎熬。结果局势就在这一瞬间出现了变化。

咚！

「什么！？」

子弹击发的瞬间，露丝的身影也同时自瞄准镜消失，代表狙击行动已经失败了。对物步枪的弹速大约是每秒一千公尺，速度虽然惊人，命中四公里之外的目标也需要四秒以上的时间。惊骇之余，狙击手立刻丢下枪，开始操作手边的电脑。在狙击行动当中担任观测员的专属机器人就在附近，整个过程都被拍摄了下来，因此狙击手打算调阅机器人所记录的画面。

「唔！？」

检视画面之后，狙击手大吃一惊。机器人所记录的画面之中，拥抱彼此的青骑士与露丝就站在四公里之外的地方。青骑士在事发当时突然将露丝拉了过来，躲过狙击手的偷袭。这固然已经令人难以置信，然而更惊讶的事情还在后头。

──青骑士居然看著这里！

画面中的青骑士直盯著狙击手，代表他的视线正对著摄影机的方向。

叮！

这时孝太郎右侧的地面出现一个小洞，击发的子弹经过四秒钟的飞行之后命中地面。然而狙击手根本没有心情确认著弹点。不可能发生的事情居然真的发生了。莫名的恐惧袭上心头，狙击手当场呆立原地。

孝太郎是在狙击手屏住呼吸的那一瞬间，察觉到对方的杀气。狙击手是久经战阵的老手，杀气也比一般人强烈许多。孝太郎亲眼目睹狙击手的杀气化作灵力的细线，贯穿露丝的前额。即使相隔了四公里的距离，强烈的杀气还是让孝太郎一眼就看了出来。

「露丝！」

孝太郎毫不犹豫地将手中的东西全部丢下，一把抓住露丝的手。这时杀气的细线陡然增强，代表对方即将展开攻击。

「一定要赶上！！」

于是孝太郎紧抓露丝的手，奋力将她拉了过来。孝太郎只是看到杀气的细线而已，除了敌人即将采取行动之外，其他一概不知。万一敌人就在附近，那可就没得玩了，孝太郎内心的焦急自是不在话下。而且从杀气的纯度来判断，敌人绝对没有失手的可能。

「将、将军大人！？」

不幸中的大幸，大概就是露丝绝对顺从的态度吧。孝太郎突如其来的行动固然让露丝吃了一惊，她还是任由孝太郎将自己拉了过去，完全没有抗拒的意思。或者应该说露丝没有忤逆孝太郎的念头，结果她就这样顺势被孝太郎抱在怀中。

「有人要攻击我们！」

「什么！？」

无视于露丝的讶异，孝太郎开始搜寻杀气的来源。灵力所产生的杀气细线会因为不同的攻击手法而有所改变，例如长剑的杀气呈现弧形，火龙的火焰吐息则是大范围的圆锥体。这次的杀气几乎呈一直线，显然是射击武器的特徵。

「在那里吗！？居然从那么远的地方！！」

杀气的来源是四公里之外的建筑物屋顶。地球的远距离狙击记录大约是三公里，超过三公里的远距离狙击根本是不可能的事情。孝太郎并不具备这方面的常识，不过他还是从距离过远的地点捕捉到狙击手的身影。

叮！

这时子弹穿越露丝先前所站立的位置，在柏油路面上开出一个直径数公分的小洞。狙击枪的子弹以每秒一千公尺的速度高速飞行，速度虽然快得吓人，四公里的距离还是需要四秒钟左右的时间。这段时间刚好让孝太郎和露丝及时躲过一劫。

「我们被狙击了！？」

「露丝，对方是邦达利翁阵营的人！」

孝太郎认为这应该是滞留于地球的邦达利翁余党干的好事。子弹感受不到灵力以及魔力，狙击距离又远得不像话。符合这两项条件的势力，除了佛德赛的军事组织之外不作他想。

「立刻离开这里！」

「呀！？」

孝太郎抱著露丝冲了出去。知道自己受到狙击之后，孝太郎打算躲进暗处。虽然对物步枪的威力异常强大，躲在暗处也不能过于安心，不过重点还是得先逃到狙击手看不到的地方。

叮！

孝太郎开始奔跑之后，柏油路面又出现一个小洞。地点当然是孝太郎先前站立的位置。若当初选择待在原地，现在恐怕已经中弹了。

──好危险……不对，对方是故意的！？

孝太郎从第二发子弹当中察觉狙击手的企图。发现自己被锁定的时候，孝太郎下意识地朝著跟第一发子弹相反的方向移动。当初将露丝拉过来的时候也是同样的方向，两者之间不会互相干扰，可说是相当合理的判断。而且前方也有可以藏身的自动贩卖机以及招牌。由于第二发子弹击中孝太郎先前的位置，孝太郎自然会想要顺势躲到障碍物后面，然而若第二发子弹的用意就是诱使孝太郎这么做的话──类似的念头闪过脑海。

「长剑啊！」

呼唤长剑的同时，孝太郎稍微停下脚步。

叮！

结果在孝太郎打算再度移动的时候，自动贩卖机前方的柏油路面出现同样的小洞。当初孝太郎就是打算躲在自动贩卖机的后面。

──果然是在引诱我们前进！

子弹依序命中露丝以及孝太郎先前的位置，将孝太郎诱往障碍物的方向，然后打算在孝太郎躲进障碍物之前痛下杀手。远距离狙击往往会出现子弹的击发与命中相隔好几秒钟的情况，要在这种情况下引诱目标到特定位置，会深受狙击手的实力影响。这次的狙击手确实有这种本事，显然是个不容小觑的强敌。

──所以接下来！

孝太郎大胆预测狙击手的下一步行动，笼罩四周的复数杀气细线也证实了孝太郎的推测无误。细线共有四条。由于孝太郎识破了第三发子弹的目的，对方试图藉由连续射击的方式，阻断孝太郎的去路。

「拜托你们了！席格纳汀！萨格拉丁！」

在早苗所赋予的灵力回路作用之下，孝太郎的肉体能力比一般人高出好几倍。然而现在怀中多了一个露丝，若没有盔甲的力量辅助系统，根本无法闪躲破空而至的子弹。于是孝太郎将防御的重任交给适时出现的两把长剑。现身保护孝太郎的两把长剑立刻绽放黄光，形成保护两人的魔法盾。

叮叮叮！

其中三发子弹一样射在柏油路面上，偏偏最后一发命中了孝太郎与露丝。

叮、喀！

这一发子弹被长剑所形成的魔法盾挡了下来。魔法盾的位置与弹道呈现一个夹角，在消失的同时改变了子弹的行进方向。结果子弹只是轻轻掠过孝太郎的脸颊，并未对孝太郎以及露丝造成伤害。与其说是魔法盾的防御力挡下子弹，掌握子弹来自何处才是最重要的关键。若在不知道的情况下随意配置盾牌的角度，孝太郎和露丝恐怕就危险了。

「很好！」

结果孝太郎顺利躲进障碍物的后方。魔法盾挡下最后一颗子弹之后，狙击的炮火也跟著停止了。这纯粹只是因为对物步枪的子弹已经用完了。大多数的对物步枪固然具备射程以及威力方面的优势，却也有装填数不多的缺点。

「将军大人，我将无人机送往狙击手的所在位置！」

这时露丝展开了反击。只见她在孝太郎怀中操作手环，派遣无人小型战斗机前往敌人藏身的大楼屋顶。孝太郎并未告诉露丝狙击手的位置，不过露丝在两把长剑现身的时候，就已经掌握了相关讯息。露丝前额的家徽随著长剑的出现绽放黄光，自动读取孝太郎脑中的情报。

「拜托你了！」

露丝的无人机是透过传送门从『胧月』移动到指定位置，因此当孝太郎做出回应的时候，无人机已经在大楼的屋顶搜索敌踪了。这段期间孝太郎还是不断地改变位置。对方使用的武器是对物步枪，难保不会连障碍物也一起射穿。而且就算躲在障碍物后面，对方说不定也另有制敌的对策。总之现在还不能轻忽大意。

「……呃，将军大人……」

「露丝，我们要躲到其他地方！你再忍著点！」

「这倒是无妨，不过……」

这时露丝的脸颊居然微微泛红。这固然是因为孝太郎抱著自己拔足狂奔的关系，却不是最主要的原因。

「你受伤了吗？」

「呃……不是，等一下再说吧……现在不太方便……」

满脸通红的露丝低下头去，双手紧紧地抱著孝太郎，脸颊也贴著他的胸膛。事实上家徽所传达的讯息并不是只有敌人的位置而已，还包括了孝太郎真心爱护露丝、不想失去露丝的鲜明情感。

包括狙击在内，陆战的超远距离攻击向来有个『打了就跑』的金科玉律。毕竟我方的攻击一旦成功，敌人也可以利用同样的弹道展开反击。这条法则不但适用于地球，也被佛德赛军队奉为圭臬。尤其佛德赛的侦测技术以及反击手法比地球先进许多，即使是这次居高临下的远距离狙击行动，也是有遭到反击的可能。事实上露丝在锁定敌人的狙击地点之后，就立刻派出无人小型战斗机。因此事先预测对方的反击行动，同时拟定有效的逃脱计画，自然成为狙击作战的基本法则。

「平安归来就好，法丝妲。你可是我们最强的狙击手呢。」

而且除了敌人的反击之外，任务失败也在作战计画所预期的范围之内，因此劳尔昆并未怒斥狙击失利之后黯然归来的狙击手。换成是邦达利翁，恐怕会气得暴跳如雷吧。这也证明了两人的领袖特质确实大不相同。

「……任务失败的责任在我，任何处分我都欣然接受。」

语气凝重的狙击手摘下执行任务时全程戴在脸上的面罩。结果面罩之下的脸孔，居然是一名年轻的女性。实际年龄虽然无法辨识，外表看起来确实是一名稚嫩的少女。然而脸上的表情就跟语气一样凝重。她知道劳尔昆向来冷静沉著，更知道劳尔昆是个会笑著处分部属的人，因此名叫法丝妲的狙击手并没有照字面意义解释劳尔昆的话。

（插图010）

「不要那么紧张，法丝妲。其实当初派你出任务的时候，我就已料到你可能会失手了。」

「什么？」

法丝妲惊讶得睁大双眼，她万万没想到劳尔昆居然会这么说。劳尔昆是个小心谨慎的人，她还以为劳尔昆之所以会指派她出任务，就是因为有十足的把握。

「就是因为这样，才让你把我们的重要武器──灵子力遮蔽装置带在身上。」

法丝妲之所以能平安归来，劳尔昆让她带在身上的灵子力遮蔽装置绝对是功不可没。

弹匣内的七发子弹全部用完的时候，法丝妲就依照原定的作战计画开始逃脱。因此当露丝的无人机抵达被当成狙击地点的屋顶之际，法丝妲早已不在原地。狙击任务的逃脱计画能否成功，取决于法丝妲从屋顶移动到地面的速度。佛德赛的无人机具备高度的追踪能力，操纵者又是精通情搜以及资讯管理的露丝，追踪效率自是不在话下。不过无人机毕竟是佛德赛的军事武器，不能随意降落于市街地。就算是在太空时代，也不能在他国的领地发起大型的军事行动，因此露丝虽然可以在第一时间之内让无人机抵达狙击地点，却无法让无人机追踪狙击手的下落。所以当法丝妲抵达地面的时候，理论上孝太郎和露丝必须切换成规模比较小的追踪部队以及设备才行。

劳尔昆就是看准了这一点。切换的过程不但耗时，更会降低追踪的精准度。若再加上灵子力遮蔽装置，更是有助于法丝妲脱离战场。于是法丝妲就这样平安归来了。如果这次的作战任务是以狙击成功为大前提，根本就不需要动用灵子力遮蔽装置，拟定逃脱计画。毕竟到时候露丝已经死亡，不会出现无人机的第一波反击，就算没有灵子力遮蔽装置，法丝妲也可以顺利逃脱。

「明知可能会失败，又何必执行狙击任务……？」

「对方可是青骑士。一般的战术对他起不了什么作用，这点已经从邦达利翁阁下的身上获得证实了。这次的真正目的在于取得青骑士的资料，巴多姆西哈家的小丫头不过是次要目标罢了。」

「原来如此……」

法丝妲总算是明白劳尔昆的用意了。他想知道青骑士在遇上狙击的时候有何反应，又会采取什么应变措施。不过既然要取得青骑士的相关资料，与其攻击青骑士本人，还不如趁著青骑士跟其他目标在一起的时候更有效率。法丝妲一开始完全无法理解，经过劳尔昆的详细说明之后，这才终于恍然大悟。感叹于这种做法果然颇有劳尔昆的风格之余，法丝妲也理解自己不会受到任何处分。

「不过还是没想到，居然仍被他逃过一劫……」

劳尔昆露出厌恶的神情。没错，这是他唯一没算到的地方。在劳尔昆的预料当中，孝太郎的防御是不难想像的。毕竟他在过去的战斗当中，也曾经多次使用立体影像干扰敌人，或者是展现出强大的防御力。然而实际开牌的结果，孝太郎在面对狙击的时候居然选择了『闪避』。在超远距离狙击的情况下，察觉枪口的火光之后进行闪避并不是不可能的事情。就算孝太郎这次未必是利用这种方法进行闪躲，也代表他有本事闪躲几乎在毫无徵兆的情况下破空而至的超音速子弹。这可是相当头痛的问题。

「……劳尔昆大人，我可以发表意见吗？」

「说吧。」

「当初我也是半信半疑，所以并未报告，不过……感觉青骑士并不是在我开枪之后才有所反应，而是在我开枪之前，就已经采取闪避行动了。」

青骑士是在开枪之前采取闪避行动──这段文字若出现在报告书上面，不但会被扣上个人臆测的大帽子，听起来也像是推诿塞责的藉口。可是理解劳尔昆的真正用意之后，法丝妲认为这是非常重要的情报。

「开枪之前？」

劳尔昆的眼神异常锐利。当初邦达利翁在真龙贰式的身上导入预测未来的部分技术，这点劳尔昆也有耳闻。据说是强行夺取DKI──目前是由青骑士持有的企业──的研究材料。因此法丝妲的报告，自然引起了劳尔昆的兴趣。

「是的，我也怀疑自己是不是看错了。这毕竟只是个人的臆测，因此想要请教分析的结果为何？青骑士真的是在开枪之前采取闪避行动吗？」

军队的所有作战行动都被记录为电子档。只要将分成好几个部分的档案统整之后加以解析，就可以证实法丝妲的推测了。

「解析员，结果如何？」

劳尔昆微微转头，向身后的部下做出指示。法丝妲的推测颇耐人寻味，他也想知道解析的结果。几秒钟之后，劳尔昆与法丝妲面前的三次元萤幕便将解析结果显示出来。

「……真是不敢相信，看来你的推测是正确的。青骑士确实是在开枪之前就做出闪避的动作。」

法丝妲身上的战斗服内建动态记录的设备，将记录中扣下扳机的时间与观测机器人所拍摄的画面做个比对，赫然发现孝太郎确实是在法丝妲扣下扳机之前做出闪避的动作。

「好一个怪物……这样子根本没办法打倒他。」

如果是在开枪瞬间，或者是开枪之后出现闪避的动作，或许还不难理解，然而青骑士显然是在开枪之前进行闪避。知道子弹即将在下一秒钟击发的人，只有法丝妲而已，外人是看不出来的。然而数公里之外的青骑士却化不可能为可能，他显然是颠覆狙击手一般常识的强敌。

「别这么激动。对方可是传说中的英雄，当然有几分本事。」

「可是……」

「冷静一点，法丝妲。接下来就轮到我们解开那力量的秘密了。等著瞧吧，我们迟早也会变成那样。」

相较于大为震惊的法丝妲，劳尔昆的表情反而十分愉快。敌人的神秘力量固然带来了一次又一次的惊愕与震撼，不过现在的情况不同了。进度虽然缓慢，却逐渐逼近秘密的核心。劳尔昆拥有灵子力遮蔽装置，这是不争的事实。尽管效果有限，这项装置确实成功削弱了青骑士等人的力量。所以用不著沮丧，反正总有一天会得到一切。

「总之你做得很好，不需为这次的失败负责。你已经完成了我所交付的任务。」

「……感谢您的体谅。」

法丝妲虽然这样回应，内心却是百感交集。她总觉得自己彷佛是在跟幽灵交手，一心只希望有人可以给她明确的答案。

「而且光是知道这些，就可以拟定对策了。」

「真的吗？」

「呵呵呵，等著瞧吧，很快就可以让你一吐心中的怨气。」

在劳尔昆的认知当中，青骑士并不是什么幽灵。虽然全身上下都是神秘的力量，青骑士毕竟只是个普通人。而且法丝妲这次的狙击行动，也揭开了神秘力量的部分真相。这场战争还是大有可为的，劳尔昆顿时露出心满意足的微笑。

根据奇莉华的判断，露丝受到攻击的原因，恐怕是因为邦达利翁阵营的余党将她视为最危险的敌人。目前邦达利翁阵营的余党在地球处于孤立无援的状态，位于佛德赛本土的主力已经无条件投降，配合有关当局的要求解除武装。散落各地的分支部队虽然依旧负隅顽抗，自顾不暇的他们也不可能向驻守于地球表面的劳尔昆提供人员以及物资的支援，情报的提供更是不用说了。结果劳尔昆和他的部队只能选择就地补给，这点跟恐怖组织的运作十分类似。所以他们最害怕遇到的局面，就是在情报战当中被逼入绝境。

恐怖组织的规模通常都不能跟国家的军队相比，因此在执行大型恐怖行动之前，需要做好各方面的准备工作。有时候也必须跟其他的恐怖组织携手合作，这时就需要非常可观的物资。除此之外，还得长时间保守许多机密才行。情报部门的首脑必须设法防止这些机密泄漏出去。

就情报首脑的角度来看，露丝实在是个非常优秀的人才。虽然她的优势只在于物资以及情报的管理运用，但这项优势在面对相当于恐怖组织的敌人之际，可是非常管用的武器。物资与情报的流动、人与人之间的交集，只要统整并且分析这些讯息，多半可以推测出敌人的目标，甚至是根据地的所在位置。简而言之，正是因为战争的性质出现变化，露丝的力量变得足以左右最后的结果。这也是她被视为首要目标的原因。

「露丝的影响力往往与战争的规模成正比。如果我是恐怖组织的领导人，也会优先除掉露丝。」

「这应该是过誉了吧……？」

「没那回事，多年来一直负责保护我的副官当然优秀啰！呵呵呵♪」

露丝对奇莉华的评价持保留态度，结果提亚却莫名其妙地得意了起来。只见提亚抬头挺胸，彷佛是自己受到肯定。露丝毕竟是从小跟提亚一起长大的好友，如今儿时玩伴受到肯定，提亚当然也是与有荣焉。不过最近的提亚可不会就此打住，她已经在脑中构思保护露丝的计画了。

「除此之外，敌人手中的灵子力遮蔽装置也是一大问题。」

这时一直保持沉默的可蓝做出补充说明。可蓝认为这次的事件应该跟灵子力技术脱不了关系。

「怎么说？」

「贝德利欧，邦达利翁阵营所取得的灵子力遮蔽装置，应该比两具土偶所采用的技术落后许多吧？」

「印象中是这样没错，对不对？」

『跟不上时代呵──』

『几十年前的老古董呵──』

「若真如此，为了弥补技术上的落差，势必得设法除掉巴多姆西哈。一旦我方分析情报的能力大幅降低，就可以缩短技术上的差距了。」

只有在侦测的装置以及分析情报的能力同时到位的情况下，侦测与追踪的行动才能发挥真正的功效。所以若侦测装置的技术较为落后，只要设法降低敌人的分析能力即可。如今分析能力的关键在于露丝本人，为了弥补技术落后的弱点，除掉露丝自然成为敌人的当务之急。

「说真的，我们可是少不了露丝呢！尤其是在购物的时候！」

「冰箱里面到底有哪些东西，也只有露丝知道而已。」

早苗和由莉佳的意见乍听之下似乎跟这件事扯不上关系，却已经说出了重点。一○六号房的冰箱向来是由露丝负责管理的，事实上也没有其他人比露丝更能胜任这份工作。所以一旦露丝有好几天不在一○六号房，孝太郎等人的三餐可是会出问题的。由于进出一○六号房的人数实在是太多了，冰箱的管理成为相当吃力的苦差事，是要奇莉华与晴海协力合作，才能勉强维持正常运作。

「总之包括已经被盯上的露丝在内，往后可蓝、奇莉华以及樱庭学姊这些军师型成员的身边，都必须特别安插护卫才行。」

讨论到了一个段落之后，孝太郎以严肃的神情做出结论。他的担忧终于成真了。一旦失去军师型的成员，孝太郎等人势必难以掌握敌人的行踪。事实上敌人也真的对露丝采取行动了。明知我方的弱点遭到攻击，却依然毫无作为的话，无疑是束手待毙。而且严格说来，不是只有军师型的成员必须提高警觉。敌人攻击军师型成员的用意是在于瘫痪整个团队的运作，不代表其他少女就没有遭到攻击的可能。因此孝太郎认为必须全面性地重新拟定防御体制。

「呵呵……」

孝太郎的这番说词传入耳中，露丝不禁微微一笑。现在的她比任何人都能够体会孝太郎的感受。遭受狙击的时候透过前额的家徽传入心中的情感，如今也正笼罩在所有人的身上。所以露丝才会露出微笑。敌人的狙击固然可怕，孝太郎的这份心意却是格外令人欣慰。因此露丝并未陷入莫名的恐慌之中，等一下她也打算将这件事告诉其他的少女。

「这里这里，我有话要说！」

孝太郎说完之后，静香接著举起右手请求发言。她跟孝太郎有同样的担忧，而且已经想到了好办法。

「不如就暂时让我们这些武斗派的成员跟军师型的成员两两一组共同行动如何？」

防御体制的人员与器材的配置日后才能决定，然而维安工作却不能出现空窗期。因此静香主动提案，建议由擅长上前线战斗的成员来保护军师型的成员。

「另外在户外或是可能遭到狙击的场合移动的时候，必须随时开启军用的个人防护罩。情况允许的话，最好是同时具备科学、灵力与魔力的三重防护。」

提亚提出追加装备的建议。一般的攻击行动还好处理，若不幸遇到这次的远距离狙击，就算是提亚这个战斗天才，恐怕也是应接不暇。因此在确立防御体制之前，必须随时采行有效的防御措施。

「在正式的防御体制上路之前，避免非必要的外出也很重要。」

晴海认为避免外出才不会让敌人有机可乘。这种小心谨慎的防御措施，确实符合晴海的风格。

「综合大家的意见，大概就是从今天开始不要一个人独自行动、随时做好防御措施、以及避免非必要的外出。」

最后由真希做出总结。能做的事情虽然不多，总比什么都不做来得好。这段期间就尽量集结必要的人员与装备，提升防御的态势。

「可别像恐怖电影一样，偏偏挑在这种时候独自外出。」

孝太郎不忘做出提醒。众家少女当中不乏欠缺危机意识的冒失鬼，也难怪孝太郎放心不下。

「就是说啊，为什么呢？明明就很危险，却还是一个人跑出去。」

早苗意有所指地点了点头，事实上让人不能放心的就是她。早苗的个性冲动，做起事来总是不懂得瞻前顾后，往往等到冷静下来之后，才发现其他人都没跟上。

「毕竟是电影嘛。不这样演的话，剧情就发展不下去了。」

比早苗更不能放心的人，就是正在说话的由莉佳。她就是那种动不动就会落单的类型。往后还是多多注意由莉佳的行动吧。除了早苗和由莉佳本人之外，其他少女同时达成了这项共识。

『静香一个人也很安全，我随时都会保护她。』

「一旦受到对物步枪的攻击，静香的体重可是会急速增加的。」

「我才不要！」

邦达利翁阵营的狙击，替孝太郎等人的生活投下了小小的涟漪。目前尚未造成什么严重的问题，然而类似的事件一旦持续下去，小小的涟漪也是会累积成凶猛的波浪。所以必须在这之前拟定对策，才能防患于未然。听取众家少女的意见之后，孝太郎不禁有感而发。

敌人之所以第一个挑露丝下手，原因在于露丝是情资侦搜以及管理分析的专家。这也让孝太郎开始反省，大家是不是因为露丝具备过人的情报处理能力，所以乾脆把这方面的事情全都丢给她去做，结果反而让屡建奇功的她成为敌人的首要目标？也就是说如果大家都把自己分内的事情做好，敌人的注意力是不是就不会放在露丝身上了？这就是孝太郎的想法。

「……可蓝，我想学著使用佛德赛的电脑。」

孝太郎想到的解决方案，就是自己也去学习佛德赛的电脑。平常露丝所负责的工作当中，如果自己可以帮忙处理一些简单的部分，势必能够减轻她的负担。如此一来，敌人也不会将露丝视为头号目标了。

「怎么突然想学这个？」

「我们就是把情报处理的工作全都丢给露丝，才会害她遭受敌人的攻击对吧？」'

「嗯……也是不无道理啦。」

可蓝也负责部分情报处理的工作，不过是以密码的解读或是入侵系统为主，比较集中于攻击的面向。其他工作全都是由露丝一手包办，因此站在可蓝的角度，孝太郎的说法是可以成立的。

「如果我可以分担一点工作，露丝的处境就不会那么危险了。」

「……看不出来你倒是挺聪明的嘛。」

可蓝朝著手边瞥了一眼，旋即看著孝太郎微微一笑。就算孝太郎学会使用电脑，也未必能够减轻露丝的负担，毕竟露丝的工作能力实在是太强了。不过这种想法还是难能可贵，而且孝太郎所付出的努力或许可以收到意想不到的结果，实在没必要取笑他的自不量力。事实上可蓝手边的真空管，就是最有力的证明。

「不过我也不愿意占用你的工作时间，所以才想请你介绍适合的电脑老师就好。」

一开始孝太郎是打算跟可蓝学习。毕竟在电脑的使用方面，可蓝还是略胜露丝一筹。然而可蓝也有自己的工作，本身又是佛德赛常驻地球的技术顾问，自从地球与佛德赛建立正式邦交之后，每天都忙得不可开交。所以孝太郎才会打消念头，打算请可蓝介绍适合的老师。

「电脑老师吗？……你等一下。」

于是可蓝操作电脑，开始搜寻适合指导孝太郎的人物。孝太郎直盯著电脑所显示的画面，表情十分认真。可蓝心目中的人选一一从萤幕上掠过。

「拜托你了可蓝，我这次是认真──」

「由我来担任将军大人的指导老师吧。」

就在这个时候，关键人物露丝打断孝太郎的说话，上演毛遂自荐的戏码。露丝的为人向来低调，平时很少主动表示意见，更别说是打断孝太郎的说话了。

「担任我的指导老师反而会增加你的负担，这样子不就本末倒置了吗？」

孝太郎当然是求之不得，不过当初这么做的用意是为了减轻露丝的负担，若由露丝来负责指导，不是反而增加她的工作压力？不行，根本不用考虑。

「交·给·我·就·对·了！」

露丝笑了笑。那温柔稳重的笑容，就跟平常一样，然而孝太郎却从笑容的另一侧感受到前所未有的压迫感。而且比平常缓慢许多的语速，也带给孝太郎同样的感受。

「……是，那就麻烦你了。」

慑于这种不知从何而来的压迫感，孝太郎下意识地点了点头。明知这么做是本末倒置，此时此刻的孝太郎却没有反抗露丝的勇气。

第三十四卷 各自的盘算 五月三十日（一）

艾法莉亚成为皇帝之前，曾经在考古学的研究史写下辉煌的一页。事实上她还缔造了另一项丰功伟业，那就是再度发现早已灭绝的植物，而且还成功繁殖。这种植物名叫路布斯托利，叶片所制成的红茶据说在两千年前深受阿莱亚皇帝的喜爱。如今植株已经遍布全国，广为众多人民所接受。艾法莉亚当然也是其中之一。

「这种红茶颇有镇定心神的效果呢。」

将茶杯放回茶盘之后，娜娜对著桌子另一侧的人物微微一笑。坐在娜娜对面的人正是艾法莉亚。她替自己和娜娜泡了一杯红茶，两人正在享受悠闲的午后时光。

「传说中的皇帝阿莱亚陛下也是喜欢这种效果，所以才会对此爱不释手。」

艾法莉亚也报以同样的微笑。稚气未脱的娜娜与成熟稳重的艾法莉亚，相视而笑的两人简直就像是一对母女。这种形容固然会激怒艾法莉亚，不过娜娜应该会笑著点头称是吧。艾法莉亚兼具温柔体贴的性格与幽默风趣的特质，向来是娜娜仰慕的对象。

「原来如此，那个鼎鼎大名的公主……」

「不过我们家的提亚倒是对此一点感觉都没有。」

「哎呀……呵呵呵……」

娜娜和艾法莉亚经常像这样享受下午茶，主要是为了忙里偷闲。娜娜是以佛沙里亚外交特使的身分访问佛德赛，她所肩负的任务是传达佛沙里亚未来的动向，以及向艾法莉亚解释魔法到底是什么东西。这种事情总是需要许多时间来传达，偶尔也需要休息一下，所以两人才会在一起喝茶。

「提亚蜜思林殿下和其他人不知是否安好……」

说到提亚，娜娜自然想起地球上的事情。只见艾法莉亚微微眯起双眼，换成了另一种笑容。这是她身为母亲的面貌。

「呵呵……想必吃了不少苦头，不过她应该乐此不疲吧？」

就算搭乘最快的太空船，往来于地球与佛德赛间也需要十天的时间，所以艾法莉亚只能想像提亚等人的情况。地球和佛德赛目前正处于最艰困的时期。佛德赛固然已经与日本建立邦交，然而异种文明互相接触的时候，就属一开始的时候最不容易。如今主导权完全委任给提亚和可蓝这两位皇女，想必两人一定是过著鸡飞狗跳的忙碌生活。不过艾法莉亚一点都不担心，因为孝太郎就在提亚和可蓝的身边。如同太阳一定从东方升起，艾法莉亚也深信孝太郎一定会从身心两方面保护提亚和可蓝。

「陛下似乎特别倚重里见呢。」

艾法莉亚虽然并未明说，不过娜娜还是从『乐此不疲』当中强烈意识到孝太郎的存在。

「那当然，他可是两度拯救佛德赛的英雄呢。」

「也曾经拯救过陛下是吧？」

「是的。所以不需要担心，乐在其中就好。」

「里见在陛下的心中……」

娜娜就此打住，并未继续开口。下面那句话只会让艾法莉亚感到难堪。

「怎么了？」

「不，没什么。对于陛下而言，里见是最后的王牌吧？」

「呵呵，毕竟是足以托付女儿的对象……应该算是吧。」

因此娜娜换了另一个问题。人生不如意十之八九，有些事情还是别问的好。

「不过就这层意义而言……娜娜，你应该也是一样的吧？」

「是的，里见也是我托付由莉佳的唯一人选。」

（插图011）

接下来两人进入了愉快的闲聊时间。就在差不多该回到工作岗位的时候，两人举行茶会的温室之中，来了新的访客。

「陛下，很抱歉打断两位的对话。」

「无妨，瑟蕾修。既然在这个时间出现，代表应该出了什么问题是吧？」

出现在温室的第三人正是瑟蕾修。她是佛德赛的第一皇女，曾经于先前的内乱出任代理皇帝，表现十分出色。内乱结束之后，她卸下代理皇帝一职，负责照料卧病在床的父亲。随著父亲康复之后，被艾法莉亚延揽为副官。

「称不上什么大问题，只是需要陛下做出裁决。」

「陛下、瑟蕾修殿下，请容我暂时告退。」

「不，请娜娜小姐留步。这件事跟地球以及佛沙里亚有关。」

「原来如此。」

「瑟蕾修，先坐下来吧。」

「是，那就失礼了。」

瑟蕾修挑了个空位坐下之后，旋即开始操作内建于手环的电脑。在她进行准备工作的期间，艾法莉亚重新泡了三杯红茶。

「请用，瑟蕾修。」

「谢谢陛下的好意，那我就直接切入主题了。」

瑟蕾修并未端起艾法莉亚替她泡的红茶，而是直接进行报告。这固然是因为事关重大，一刻也拖延不得，瑟蕾修天生怕烫也是原因之一。

「首先是有关邦达利翁余党的报告。」

「地球方面出了什么事！？」

听了瑟蕾修的开场白，娜娜立刻下意识地探出上半身，表情也十分严峻。既然跟地球与佛沙里亚有关，难免会出现这种联想。

「倒也不是，这次要谈的主要是佛德赛境内的余党。」

「原来如此……抱歉，打断了你的报告。」

真诚地表示歉意之后，娜娜坐回自己的座位。

「言重了，毕竟真的是个大问题。」

瑟蕾修并未放在心上，她可以体会娜娜心中的感受。毕竟跟好友相隔两地的人，并不是只有娜娜而已。因此瑟蕾修微微一笑，好整以暇地继续报告。

「邦达利翁阵营的主力部队全面投降，解除武装以及惩戒处分的进度也依照原定计画顺利进行。」

就地球的历法而言，孝太郎等人与邦达利翁阵营的最后决战是在除夕那天展开的。之后邦达利翁阵营的主力部队宣布投降，整个组织也在历经好几个月之后，才终于完成了解体。之所以花上这么长的时间，主要在于邦达利翁阵营的规模实在过于庞大，并非遇上什么问题。正如瑟蕾修所言，一切都依照原定进度顺利执行。

「至于比较棘手的问题，亦即遍布全国的小规模据点──」

最近艾法莉亚遇到的难题并非邦达利翁阵营的主力部队，而是应该如何处置散落于佛德赛境内的小规模部队，以及这些部队所固守的据点。主力部队直接听命于邦达利翁以及古拉那达的指挥，两人阵亡之后，部队自然陷入群龙无首的混乱状态。散落于各处的小规模部队当然也不例外，不过其中还是有些部队依旧保持正常的运作。类似的情况多半发生在原本就是由地方豪强所率领，主动加入邦达利翁阵营的独立部队身上。其中盘据于首都附近的部队固然立刻遭到镇压，不过在远离首都的地方星系之中，还是有不少负隅顽抗的势力。神圣佛德赛银河皇国是跨银河系的大型国家，领土当然也是以银河系为计算单位。不过就经济圈的角度来看，还是有不少地方星系建构出独自的经济圈。由于领土实在是过于辽阔，很难将所有的经济体串连在一起。一旦这些独立的经济圈被难以解决的『小规模部队』所掌握，就会发生以星系为单位的反抗行动。

「──这些据点多半已经镇压完毕。」

「听说奈菲尔法兰的表现十分亮眼，不过在这个时间点上就已经悉数镇压完毕，想必是缔造出超乎想像的战果吧？」

「是的，光是这个月就已经镇压了八个据点。若将军队移动的时间也考虑在内，可说是相当惊人的成果。」

如今棘手的『小规模部队』几乎都受到镇压。虽然就整体而言，这些部队的战力十分有限，然而放任敌人于境内据险而守，难保不会酿成问题。因此佛德赛皇国军整编邦达利翁阵营的主力部队之余，也同时派兵镇压这些『小规模部队』。其中又以名叫奈菲尔法兰的连队长所率领的部队最为活跃。

「奈菲尔法兰……？没记错的话，这个名字好像是……」

娜娜对这个名字有些耳熟，不过印象中这并不是军人的名字，因此她的小脑袋才会微微一偏，露出疑惑的神情。这个十足小女生的动作惹得艾法莉亚微微一笑，这才解释事情的原委。

「是的，奈菲尔法兰是我国的第五皇女，来自葛连达特家族。人称通天长枪，是位骁勇善战的皇女。」

全名是奈菲尔法兰·卡农·葛连达特·亚尔达萨·佛德赛。葛连达特家族自古以来武将辈出，历代族人多半都是成为将军，而不是佛德赛的皇帝。奈菲尔法兰目前也位居连队长一职，距离将军的位子只有一步之遥。葛连达特自古以来就是以武力支持佛德赛的家族，同时也以此为荣。奈菲尔法兰同样不例外，她从小就跟名师学习武术。诚如通天长枪的别名，她所擅长的武器正是锋利的长枪。佛德赛的女子在上战场的时候为了弥补体型上的弱势，往往会选择类似长枪这种有效距离较长的武器，不过奈菲尔法兰使用的长枪却足足大上一号。通常以大型长枪为武器的时候，身材娇小的女子多半难以克服武器本身的重量，神奇的是她完全不受影响。除了强健的肉体之外，持续不断的训练才是最重要的关键。基本上奈菲尔法兰跟天才型的提亚相反，她是靠努力和毅力的累积才成为武术达人的。

而且佛德赛已经进入银河时代，她的长枪自然不会是普通的长枪。为了因应战场上可能发生的各种状况，长枪本身具备产生电击或是发射光波的功能，葛连达特家族也自行发展出一套包括枪术在内的武术体系。近身肉搏固然是奈菲尔法兰的强项，不过就算是远距离攻击，也未必奈何得了她。葛连达特家族的战斗模式向来会随著时代的变迁而进行修正，因此才逐渐发展成一般的骑士世家难以匹敌的武斗派皇家。基于上述原因，葛连达特家族向来与骑士世家当中实力最强的温兰卡家族交好，双方同时也是互相切磋的竞争对手。

「不过在先前的内乱当中，他们似乎并未挺身而出……」

「那是因为葛连达特家族跟军部之间颇有历史上的渊源。在邦达利翁阵营的阴谋败露之前，碍于多年来的交情，不好跟军部撕破脸。」

葛连达特家族的祖先出了好几个将军，自然跟军队的高层──亦即军部关系密切。结果在先前的内乱当中，家族内部为了应该相信艾法莉亚还是军部而产生意见上的分歧，陷入无法动弹的状况。再加上艾法莉亚所提倡的裁军政策，在当时也引起部分家族成员的不快。葛连达特家族直到瑟蕾修被立为代理皇帝之后才明确表态，因此他们在内乱期间并没有什么亮眼的表现。

「……葛连达特家族被迫保持中立，应该也在邦达利翁的算计之中吧。」

「就这层意义而言，萨里昂家族因为家父卧病在床而退居幕后，无疑是正中邦达利翁的下怀。」

瑟蕾修的全名是瑟蕾修·库亚·萨里昂·法凯缪赛·佛德赛。法凯缪赛是个人的名号，意思是百花绽放的季节。萨里昂家族在艺术领域贡献良多，历代祖先出任皇帝者众，与同样是皇帝辈出的玛斯提尔家族以及修瓦加家族同样出名。政治立场秉持中庸之道，不偏颇于任何一方，深受其他家族的敬重。因此当初在皇族会议决定由瑟蕾修出任代理皇帝的时候，并没有出现任何的反对声浪。这种秉持中道的立场，其实是瑟蕾修的父亲一手创建出来的风气。由于邦达利翁阵营趁著瑟蕾修的父亲卧病在床的期间起兵反叛，导致萨里昂家族也陷入动弹不得的窘境。最后在DKI的介入之下，瑟蕾修接任了代理皇帝。如今瑟蕾修的父亲已经日渐康复。这是孝太郎等人信守承诺，利用魔法进行治疗的成果。

「由于在内乱期间毫无表现，才想趁机将功赎罪吧？」

娜娜可以理解葛连达特家族的苦衷。佛德赛皇家当中战力最强的家族，居然在动摇国本的内乱当中毫无建树。设法在战后处理的阶段挽回颜面，自然成为奈菲尔法兰这颗明日之星必须面对的课题。再加上竞争对手温兰卡家族早期就加入艾法莉亚阵营，这种落于人后的处境更是对葛连达特家族造成莫大的刺激。

「应该是这样没错。再加上葛连达特家族向来具备习武之人特有的洁癖，更是难以接受被邦达利翁阵营所瞒骗的事实。当然一开始对我的不信任，也让他们感到十分愧疚。」

奈菲尔法兰的优异表现固然是基于她的骁勇善战，葛连达特家族不惜散尽家财的全面支持，也是主要原因之一。诚如艾法莉亚所言，这是因为他们对邦达利翁的余党抱持著近乎憎恨的情绪。受到蒙骗的葛连达特家族在这次的内乱当中完全使不上力，这无疑是他们亟欲洗刷的污点。

「原来如此。所以他们别无选择，也只能奋勇作战了。」

娜娜重重地点了点头。夸张的动作固然稍嫌稚嫩，她骨子里却是个前天才魔法少女，深谙政治上的眉角。她充分掌握了奈菲尔法兰力求表现的动机，也知道艾法莉亚让葛连达特家族随意行动。所谓的政治，就是这么回事。所以娜娜才得以成为佛沙里亚的外交使节，衔命常驻于佛德赛。

「不过目前比较有威胁性的几个据点都已经镇压完毕，因此需要奈菲尔法兰出马的敌人愈来愈少了。」

稍具规模的敌人已经悉数遭到击破。虽然还是有部分小规模的部队负隅顽抗，但大致上都转型为从事敌后破坏的恐怖组织。对付这些敌人用不上大规模的部队或是奈菲尔法兰的突破力。由于敌人不再固守于单一据点，战斗的性质自然也出现了变化。

「嗯……所以这就是你前来找我讨论的原因吧，瑟蕾修？」

「是的。往后散居于各地的镇压部队该如何行动，还请陛下定夺。」

「原则上各个区域都必须暂时指派部队进驻，当然，在人数的编制方面是会减少。」

距离内乱的平定也才过了几个月的时间，国内的情势尚称不上安定，邦达利翁的余党纷纷缩小规模，潜伏于各个角落。恐怖攻击的风险依然存在，因此艾法莉亚认为贸然撤军并非良策。

「陛下的意思是另有特例？」

艾法莉亚的发言是以大原则为前提，代表其中必有特例。眼见娜娜的小脑袋再度微微一偏，艾法莉亚不禁微微一笑。

「嗯，我想请奈菲尔法兰前往地球一趟。」

「地球！？」

「滞留于地球的邦达利翁余党试图取得魔法与灵子力技术，我相信奈菲尔法兰的力量一定可以在镇压行动派上用场。」

既然敌人的目标是魔法以及灵子力技术，短期决战绝对是必要的。毕竟坐视敌人将部分技术带回佛德赛，可是会酿成相当严重的问题。而且在短期决战的情况下，非常有可能必须直捣孤立无援的邦达利翁余党在地球建立的据点。将奈菲尔法兰以及麾下的军队投入地球战线，用意也是在于尽可能缩小战斗的规模。

「娜娜，到时候还得请你充当向导。」

「……瑟蕾修殿下早就料到陛下会做出这个决定，所以才希望我留下来一起讨论吧？」

「正是如此，娜娜小姐果然明察秋毫。」

瑟蕾修也微微一笑。这件事确实跟地球以及佛沙里亚有关，而且短期决战也正中娜娜的下怀。为了将地球、佛沙里亚以及佛德赛的损害降至最低，这绝对是必要的决定。

露丝的佛德赛电脑讲座，从孝太郎提出要求之后的第二天便正式开张。除了孝太郎之外，学员还包括了晴海、真希以及静香在内一共四人。奇莉华早已靠著自学的方式顺利习得，早苗与由莉佳则是第一天就宣告放弃。

「露丝，这个『权限』的部分能不能再说清楚一点？感觉有点模糊，不是很确定……」

「没问题，将军大人首先请说出『青骑士』的电脑都是哪些人在使用♪」

「我、露丝和提亚，可蓝偶尔也会使用。不过设下各种机关的人应该是艾莉吧？另外皇国军的其他人好像也常常使用。」

「所有人当中，又是哪个人可以控制『青骑士』所有的功能呢♪」

「嗯……如果是靠作弊的话……艾莉？」

「没错♪艾法莉亚陛下拥有『青骑士』位阶最高的『权限』♪当年陛下参与了『青骑士』的基本设计，自然知道『青骑士』所有的功能♪而且陛下身为皇帝，就算因为操作失误而让『青骑士』出现故障，也不会被追究责任的♪」

「咦？我不是也拥有位阶最高的权限吗？」

「是的♪不过将军大人还不瞭解『青骑士』所有的功能，情况跟陛下不同♪」

「嗯……说的也是。」

「所以当将军大人的操作可能会让船舰出现故障的时候，人工智慧都会反覆确认♪」

「这么说来，确实是经常被挑毛病……」

「所以将军大人虽然具备位阶最高的『权限』，可以跟艾法莉亚陛下做出同样的指令，本身却是内建人工智慧辅助的特殊帐号♪」

「意思是『权限』等同于艾莉，帐号却不太一样？」

「是的，就是这么回事♪接著解释提亚殿下的权限──」

露丝在指导的过程中格外起劲，不但特地准备讲义，还将充当教材的电脑改成日语版的手机介面。这些都是露丝事先做好的准备，一切的努力都是为了增加孝太郎等人的学习效率。

「……露丝这家伙，情绪兴奋得有够明显……」

不远处的提亚正在打量著热心授课的露丝，以及努力学习的孝太郎等人。嘴巴上虽然不饶人，提亚的表情却也相当愉快。露丝毕竟是从小一起长大的玩伴，如今见到她乐在其中，提亚心里面当然也很高兴。而且露丝向来是个严以律己的人，更是让提亚感到欣慰。

（插图012）

「那一定是因为自己能够助贝德利欧一臂之力的关系。」

相较之下，可蓝的表情就不是很好看了。孝太郎以真诚的态度接受露丝的指导，这点让可蓝感到既羡慕又忌妒。奇莉华将可蓝的这种表情看在眼里，顿时露出温柔的笑容。

「里见孝太郎是为了露丝才学电脑的这点无庸置疑。心中所爱的人为了自己而卯足全力，自己也为所爱的人尽一份心力，也难怪露丝会这么兴奋。」

对于露丝而言，这个话题绝对会让她羞得无地自容，幸好她并未听见大家的交谈。露丝的电脑教学是选在可蓝的宇宙战舰，亦即『胧月』的会议室举行的。可蓝是个科学家，自然在『胧月』设置了许多用来教学或是举行会议的空间。这些房间都很宽敞，因此并未参加电脑讲座的其他人便在后面的座位享用下午茶。

「露丝不是差点被暗杀吗？不管怎样，现在还能笑得那么开怀，绝对不是什么坏事～」

露丝不是第一次受到攻击了，不过狙击手的暗杀就不一样了。在和平的日常生活中突然遭受狙击，势必会对一个普通的少女造成莫大的压力。如今露丝还能保持笑容，只能说是不幸中的大幸。不是只有提及此事的由莉佳而已，在场的所有少女都有同样的感触。

「不过或多或少都有点影响吧？我看还是暂时别管他们好了。」

早苗的看法也有几分道理。表面上看起来虽然欢乐，内心不太可能没有什么疙瘩。事实上早苗也在露丝的笑容背后，感受到些许的灵力震荡。为了协助露丝疗伤止痛，就别多说什么，静静地在一旁守护吧。这也是所有少女一致的看法。

露丝的电脑讲座每堂课是一个小时。学习的过程应该保持合理的进度，切忌囫囵吞枣乱塞一通，这正是露丝的坚持。今天当然也不例外，一个小时之后就结束了。

「今天到此为止，明天再继续上课。」

「太感谢了，露丝。每次都让你在百忙之中……」

「哪里，一点小事而已。」

电脑讲座结束之后，露丝也恢复成平常的情绪。快乐的时光总是过得特别快，心里面多少有些惆怅，不过露丝很快就重拾笑容。接下来得准备明天的课程呢。露丝的快乐时光还会持续好一阵子。

「那我就先告辞啰♪啦啦啦～♪」

于是露丝踏著轻快的脚步，离开『胧月』的会议室。几个学生纷纷开口致谢，目送露丝快乐离去的背影。

「……我好像弄巧成拙了……」

孝太郎双手抱胸，独自陷入了沉思。身边的真希微微偏头，露出不解的神情。露丝在授课的过程当中一直很快乐，看起来应该没什么问题才对。

「里见，有什么不对吗？」

「总觉得我好像增加了露丝的工作……」

孝太郎顾虑的是到头来还是增加了露丝的工作量。当初孝太郎是打算跟佛德赛的电脑专家学习如何使用电脑，结果这件事在露丝本人的强烈坚持之下，变成了她的工作。而且就实际面而言，完整的教材以及专用的介面显然是露丝花了不少的时间才准备出来的。当初的动机是减轻露丝的负担，结果却收到反效果，这点著实让孝太郎耿耿于怀。

「这就未必了。露丝最近的身体状况好得不得了，看来应该是良好的心理状态所造成的影响。」

提亚笑了笑。露丝固然贤慧，却也有穷操心的一面，总是为了无关痛痒的小事烦恼不已。不过现在不同，眼前就有快乐的事情，根本无暇操烦。结果露丝现在睡得饱又吃得好，每天都过得很充实。

「工作效率也提升不少，整体而言负担并未增加。」

穷操心的个性也会表现在工作上，露丝往往在一件事情上面花费过多的时间。如今花费的时间不但得到调整，工作的品质也有所提升，电脑讲座等于是让露丝转换心情的一种调剂。事前的准备固然耗时费力，不过只要乐在其中，一切都不成问题。

「是没错啦，不过当初的目的是为了降低被狙击的风险吧？现在这个样子根本起不了什么效果。」

学习电脑的动机，是为了保障露丝的人身安全。露丝被当成狙击目标的原因在于大家过度依赖她的长处，所以孝太郎才会主动学习电脑，试图减轻她的负担。然而现在却反而加重露丝的工作量。即使增加的幅度有限，依然收到了反效果，这就是孝太郎难以释怀的原因。眼见孝太郎抱头苦思，晴海这才以平稳的语气缓缓开口：

「里见，你冷静一点。」

「樱庭学姊……」

「你不但发现了这一点，而且又采取实际的行动，就等于是给了露丝最大的支持。」

「……真的吗？」

在这种出现好几个负面影响的情况下，实在很难接受晴海的说法。孝太郎的心情相当复杂。

「否则露丝也不会笑得那么开心了，不是吗？」

「……或许吧……」

孝太郎也看得出来露丝是打从心底感到高兴。然而知道归知道，他却不认为这是好事。孝太郎只想好好保护露丝。

「然而我们也不得不承认，一时之间确实无法替露丝分忧解劳……」

晴海双目低垂，她的担忧也跟孝太郎一样。晴海很想改变这种让露丝独自暴露于风险之中的情况，然而光靠言语并不能改变什么。

「樱庭学姊……」

「露丝的专长过于特殊，就算我们再怎么努力，也无法减轻她的负担。」

即使透过短期的电脑课程，孝太郎等人大概连露丝百分之一的工作量都无法承担吧。这就代表她的技术门槛真的非常高。这点露丝当然也是心知肚明，不过孝太郎想要替她做些什么的这份心意，还是令人感到十分欣慰。对于露丝而言，这就已经足够了。

「现在我们能做的，就是从身心方面提供露丝最大的支援。向她学习电脑正是其中之一，这样子可以确保露丝拥有快乐的每一天。或许你会觉得帮助有限，却也不能否定这么做的价值。或许一直以来，露丝也是对你抱持著同样的情感。」

最近几场战斗的性质出现变化，露丝的专长才开始受到瞩目，然而过去的她应该也为了自己到底能不能替孝太郎做些什么而忐忑不安。简而言之，现在只是两边的角色对换过来而已。

「……露丝也对我……」

孝太郎多少也有些感觉。露丝相当执著于骑士团副团长的头衔，理应对这点十分在意。她不像提亚是个天生的战士，也没有奇莉华那种运筹帷幄的本事，创新发明的才华更是比不上可蓝。不会使用魔法，也不会使用灵力。露丝只能在战场上操纵大量的无人机，她甚至无法在孝太郎的身旁挥舞长剑。

过去的露丝一心只想找出自己到底能做些什么，因此当她发现孝太郎也想替她做些什么的时候，内心自然是格外欣慰。就某种层面而言，过去的露丝与现在的孝太郎真的很相似。

「入秋之后，人力就会获得补充，到时候露丝的负担自然会减轻许多。在那之前，还请你继续支持露丝吧。」

佛德赛的留学生将会在秋天的时候大量入境日本，各方面的人力也会随之补足。如此一来，应该就会大幅减轻露丝的负担了。现在露丝之所以忙得不可开交，主要是因为人力不足的关系，所以就算再怎么忙碌，也只到今年秋天为止。孝太郎等人只要在这段期间，于身心两方面守护露丝即可。

「只要我们继续学习电脑，以长远的眼光来看，不就等于是减轻露丝的负担吗？」

「……面对现实，尽力而为……好，我试试看。」

「这就对了♪」

出于对露丝的过度设想，孝太郎认为自己必须做出超越能力范围的支持，结果晴海纠正了这个错误的观念，将孝太郎导回正轨。现在的孝太郎开始认为不管什么方法都好，只要在自己能力所及的范围之内守护露丝即可。这种改变也让孝太郎愈来愈尊敬眼前这个笑容可掬的学姊了。晴海果然是宛如伟大的公主，就跟回到她体内的阿莱亚公主一样。

「尽管放心吧，贝德利欧。我已经备妥了谘询用的人工智慧，可以协助你尽快学会电脑。如此一来，应该可以稍稍减轻巴多姆西哈的负担吧。」

佛德赛的人工智慧技术比地球先进，目前已经创造出学习以及辅助用的系统。在这种系统的协助之下，就算是孝太郎这种初学者，也可以大致掌握电脑的使用方法。人工智慧可以大幅缩短学习初期的摸索阶段，到时候再利用这段时间打好基础即可。不过跟『青骑士』或是『胧月』有关的特殊操作必须先由可蓝让人工智慧学习才行，多少需要一点准备时间。

「……」

「怎么啦？」

「没什么，只是觉得好像也要设法减轻你的负担才行。」

除了露丝之外，晴海、可蓝与奇莉华负责的也是高门槛的工作，其他人完全帮不上忙，导致这阵子的负担愈来愈重。她们也需要支援，偏偏必须等到秋天才行，因此孝太郎等人只能在这段期间提供间接的协助。这时孝太郎的视线自然落在三人身上。三人虽然面带笑容，背地里一定都吃了不少苦头。

──不只如此……早苗和由莉佳、还有提亚、蓝华和房东也是……

孝太郎的视线也落在其他少女身上。就无可取代这点而言，其他少女的情况也是一样的。也必须设法减轻她们的负担，才能过著理所当然的每一天。

「真是难得，你的狗嘴也有吐出象牙的一天啊？」

「你这家伙，我可是很认真──」

「咚～～～！」

撞！

「发生什么事！？」

就在这个时候，孝太郎的身体突然受到巨大的撞击。幸好他下意识地伸出双手撑著附近的桌面，才免于被撞倒的窘境。

「没什么～～～！」

撞他的人是早苗。只见她搂著孝太郎的后颈，整个人挂在半空中，然后快手快脚地爬到孝太郎身上，呈现大人背小孩的状态。

（插图013）

「别这样，早苗。突然这样很危险的。」

早苗爬到孝太郎背上早已成为例行公事，因此孝太郎并未生气，他只是因为差点被早苗撞倒，所以才埋怨了几句。然而早苗却是心情大好，完全没将孝太郎的抗议当一回事。

「嘿嘿嘿！只要我觉得必要，立刻就会付诸行动！」

「必要？什么必要？」

「这个嘛……全部？」

「完全听不懂你在说什么。」

「不懂也没关系，因为这是必要的啊！」

趴在孝太郎背上的早苗加重了双臂的力道，脸颊也紧紧地贴著孝太郎的脸。这没有特殊意义，也不需要理由。早苗就是觉得这是必要的，所以才付诸行动。

「嗯……」

「哦……」

「呼……」

早苗觉得有必要的事，也同样是其他少女想的。见到早苗以实际行动表现出来之后，其他少女也意识到这是必要的。依然在状况外的人，就只有孝太郎而已，这也让孝太郎之后稍微吃了一点苦头。

露丝带著两具土偶回到会议室的时候，亲眼目睹孝太郎和提亚同时跳起来的画面。两人在半空中改变方向，呈现飞踢的姿势。孝太郎攻击提亚、提亚攻击孝太郎的飞踢，这正是两人一决胜负的必杀技。

「没出息的家伙──────！」

「住口！你这个贫乳──」

「将军大人！」

「──咦？露丝？」

噗滋。

结果孝太郎的注意力在最后的关键时刻被露丝所分散，硬生生地吃了提亚的飞踢之后，倒在会议室的地板上。提亚在这场战斗取得最后的胜利。只见她巧妙利用命中孝太郎的反作用力止住身形潇洒落地，两具土偶也同时降落在倒地不起的孝太郎身上。

『老大输了呵──』

『决斗的理由是什么呵？』

「没有理由。勉强说来……大概就是闲著发慌吧？」

「这就是你的缺点！明明知道是为了什么……」

「对、对了，露丝，有什么要事吗？」

孝太郎立刻顾左右而言他。继续先前的话题，只是自找麻烦罢了。不过他也很想知道露丝再度回到会议室的原因。按照平常的惯例，到晚餐之前应该都是她针对明天的电脑讲座，准备教材的时间才对。

「说的也是，这也是两具土偶现身于此的原因！」

『呵──！事情不好了呵──！』

『玛古兹……霞·来贺紧急来电呵！』

霞·来贺曾经是大地之民激进派的领导者，之后在对抗奇莉华所代表的稳健派之际落败，目前已经被拔官解职静候发落。如今遭受软禁的来贺想要跟孝太郎等人联系。接获来自地底的通报之后，两具土偶立刻丢下最爱的遥控玩具，急忙地奔向『胧月』。

第三十四卷 霞·来贺 五月三十日（一）

玛古兹──霞·来贺这个名字在孝太郎等人心中的份量并不轻。来贺是大地之民的激进派领袖，曾经与奇莉华等人所率领的稳健派展开激烈的斗争。虽然那场战役在去年就已经分出胜负，他依然是孝太郎阵营不容轻忽的大敌。

「那家伙目前的情况如何？」

将一○六号房的榻榻米掀起来的同时，孝太郎询问奇莉华。最靠近玄关的那块榻榻米下方设有两具土偶所挖掘的通道，那也是前往地底世界的最短路径。

「套用地面世界的说法，大概就是拘留之后静候判决的状态。」

「也是。必须等到其他人都宣判之后，才能对首谋做出判决。」

事实上来贺的审判结果如何，大家早已心知肚明。身为政变的首谋，有非常高的机率会被判处死刑。不过审判激进派的其他成员之际，来贺的证词是非常重要的关键，毕竟法庭必须区分被告是主动协助来贺，还是被迫参与政变。前者固然是重罪，后者显然是被害者，不能等同视之。所以来贺的审判才会被放在最后。

「嗯。而且为了厘清事情的真相，也需要参照来贺的证词。厘清真相绝对是必要的，这样子才能避免悲剧再度发生。」

既然是来贺所引发的政变，当然有唯独他才知道的真相。为了解开所有的谜团，这方面的情报是必要的。就这层意义而言，目前还不能轻易处死来贺。

「如今来贺竟然主动联系？」

「嗯，所以才需要急著回去。虽然不知道是好消息还是坏消息，显然都是事关重大。」

啪咻！

孝太郎操纵拉杆，开启榻榻米下方的舱门。舱门的另一头是混凝土打造的通道，可以通往地底世界。感受到通道内的冷空气一涌而上的时候，孝太郎转头望向琴理和纳尔法。

「琴琴，你跟纳尔法待在这里。这件事跟你们无关，用不著牵扯进来。」

孝太郎打算留下琴理和纳尔法，带著其他的少女前往地底世界。琴理和纳尔法毕竟是局外人，一起跟来准没好事。然而琴理却无法接受。

「可是孝哥哥，其实你根本就不是──」

琴理很替孝太郎担心，事实上孝太郎根本没必要这么做。真要说的话，孝太郎跟琴理和纳尔法一样，都是生活在地面世界的人。总是介入这些事件的话，难保不会造成无法挽回的遗憾，这就是琴理担心的地方。

「琴琴，谢谢你的关心，不过这是我所造成的结果之一，不能坐视不管。」

大地之民的祖先，正是被孝太郎送入遥远时空彼端的马古斯方所率领的一群炼金术师。既然是发生于地底世界的事件，孝太郎当然也有责任，说什么都不能让奇莉华独自承担。

「……孝哥哥……」

即使大家都说孝太郎是个英雄，琴理还是没什么感觉，因为她感受不到孝太郎的改变。然而孝太郎的身边有时候会像这样出现琴理无法涉足的领域。琴理知道孝太郎的内心深处有一块外人难以碰触的禁地，不过那跟现在的情况不一样，不容涉足的领域是出现在琴理原本可以碰触的范围之内，这点让她感到不是滋味。

「纳尔法，琴琴就拜托你了。」

「雷欧斯大人……是，祝您旗开得胜！」

纳尔法是佛德赛的子民，向来不会对身为青骑士的孝太郎动身处理各式问题抱持疑问──至少一直以来都是如此。最近由于近距离观察孝太郎的为人，这才逐渐产生跟琴理有些类似的疑问。不过这种感情只是在内心深处稍纵即逝而已，并未真正表现在外。结果纳尔法选择的行动是接受孝太郎的说法，顶多只是以担忧的眼神目送他的背影。

「哈哈哈，不见得会开打啦！」

朝著被留下来的两人放声大笑之后，孝太郎毫不犹豫地钻进通往地底世界的洞穴。那英姿焕发的模样，就有如传说中的英雄。然而这是否是孝哥哥或是孝太郎大人应有的模样？琴理和纳尔法都没什么自信。

早苗可以辨识他人的情感所形成的灵力波动，因此非常清楚琴理和纳尔法心里面都在想些什么。不过早苗也知道为什么不能让两人一起同行的原因，因此她以较为委婉的语气询问孝太郎。

「带她们一起去又不会怎样。」

「两年前或许可以，那时顶多就是我和你们互有争执而已……」

孝太郎等人过去虽然是敌对的关系，倒也不至于闹出人命。可蓝和真希或许暴力了一点，却都会尽量避免大规模的攻击行动，不想引人注目。然而随著时间的流逝，敌人的本质与规模也逐渐改变，现在面对的敌人可是为达目的不择手段，就算牺牲他人也在所不惜。如此一来，身为留学生的纳尔法以及从小跟孝太郎一起长大的琴理，自然成为最好的目标。所以只好请两人留在地面世界，由来自佛德赛以及佛沙里亚的人负责保护。

「……说的也是，抱歉。」

「真稀奇，你今天怎么这么乾脆？」

「我也知道那样不行，不过她们两个真的很想一起来，所以……」

「这就代表你真的长大了呢，早苗。」

「都已经过了两年，多少也有所成长。人家的胸部也长大许多喔。」

「会有这种念头，代表你还是个小孩子……没事，回归主题吧。」

纳尔法和琴理固然令人放心不下，但总不能一直谈天说地。必须优先处理的问题，应该是来贺才对。早苗心里面也很清楚，于是便乖乖地闭上嘴巴。

「奇莉华，你是不是认为来贺跟邦达利翁的余党──劳尔昆阵营互通声息？」

这正是孝太郎等人急著赶往地底世界的原因。在他们假设的几种可能性当中，最糟糕的状况就是来贺跟劳尔昆携手合作。虽然来贺只是表示有话要说，孝太郎等人还是不得不事先作好最坏的打算。

「若真如此，激进派的行动也太低调了点……但还是丝毫是大意不得。」

奇莉华的表情十分严肃。规模虽然远远不及佛德赛的内乱，来贺率领激进派的成员发动政变依然是不争的事实。如今激进派的主力虽然遭到瓦解，散落各地的零散势力依然伺机而动，这点就跟佛德赛的情况一样。因此奇莉华将邦达利翁阵营的余党与激进派的余党之间的接触视为一大危机，全面监控激进派余党的动向。奇莉华特别关注的是技术部门，她认为邦达利翁阵营一定会主动与技术部门接触，因此布下了大规模的监视网。然而监视网却是一无所获，而且来贺反而透过父亲甲麻的管道，试图与孝太郎等人取得联系。照这个情况来判断，理论上来贺与劳尔昆应该并无交集才对，然而劳尔昆的作风向来谨慎，天晓得他是不是成功躲过奇莉华所布下的监视网。总而言之，眼前的情况真的相当复杂。

「不过若假设来贺跟劳尔昆毫无瓜葛好了，那他为什么主动联系我们？」

提亚所提出的质疑，更是让孝太郎等人陷入混乱。如果来贺与劳尔昆互通声息，这次的联系十之八九是个陷阱。问题在于若双方并非合作关系，来贺根本就没有主动联系奇莉华的动机。

「来贺是甲麻爷爷的独生子，政变之前经常跟我交谈……不过对他来说，我是一个必须打倒的敌人。当初来贺只是为了策划政变才戴上友好的面具，应该没有与我联系的个人理由才是。」

奇莉华是仓野家的族人。仓野家是稳健派的领袖，而且目前领导大地之民的族长大叶正是奇莉华的父亲，因此来贺的敌人无疑就是现任族长大叶，以及被视为族长继承人的奇莉华。事实上当他在地底世界发动政变的时候，也是以除掉两人为目标。由于他的父亲甲麻同时也是大叶的心腹，因此来贺跟奇莉华互相认识对方，也曾经说过几次话，不过这应该只是来贺为了隐匿政变的必要措施。如今在政变宣告失败的情况下，实在没必要主动联系奇莉华。

「这么一来，若不是巧妙的陷阱，就是某种威胁啰？」

话虽如此，就连真希自己也是半信半疑。很难想像劳尔昆顺利躲过奇莉华所布下的天罗地网之后与来贺接触，双方共同策划出这种请君入瓮的陷阱。奇莉华的监视网也用上了灵子力技术，若对方真的躲过了警戒网，代表他们已经不需要灵子力技术的支援了。

「就算是想破了头，想不通的事情还是想不通。不如快点跟那个叫做来贺的人见个面吧。在这之前，当然要先做好落入陷阱之后遭受攻击的准备。」

最后静香的提议成为众人的行动方针。先做好万全的准备之后，再跟来贺见面。既然知道对方是敌人，当然没有不提高警觉的道理。

孝太郎跟霞·甲麻有过数面之缘。十一年前的世界见过一次，自从发生于前年的政变落幕之后，两人也曾经见过几次面。政变爆发的时候，甲麻痛心疾首的模样真的令人不忍卒睹。自己的儿子竟然是政变的首谋，甲麻的震惊与失落自是不难想像。那个时候的甲麻整个人瘦了一圈，彷佛罹患了什么不治之症，然而现在的他完全是另一个模样。虽然不比十一年前的风采，出现在孝太郎等人面前的甲麻依然是个神情矍铄的老人家。

「甲麻爷爷！」

「奇莉华大人，欢迎您的归来！」

见到奇莉华之后，甲麻顿时堆起了满脸的笑容。多年来甲麻一直负责照料奇莉华的生活起居，此时此刻的他自然流露出慈祥和蔼的眼神，彷佛见到自己的孙女似的。奇莉华当然也是一样。

「爷爷，你好像胖了点喔。」

「真是爱说笑。自从奇莉华大人解开了大地之民的诞生之谜，老头子就忙得连胖起来的时间都没有呢。」

「也是，辛苦爷爷了。」

「无妨，至少辛苦是有价值的。」

对于奇莉华而言，甲麻宛如自己的亲生祖父。不但是可以信任的长辈，同时也是指引方向的人生导师。在奇莉华的心目中，甲麻的重要性不亚于大叶或是孝太郎，因此她所展露的笑容自然也跟平常不太一样。

「孝太郎大人，提亚蜜思林大人，一直以来承蒙照顾。其他几位也好久不见了。」

「您好，甲麻先生。」

「老人家的身子挺硬朗的嘛。」

招呼过奇莉华之后，甲麻走到孝太郎等人的面前鞠躬致意，孝太郎与其他少女也纷纷低头回礼。自从地底世界的决战之后，大家就常常有机会跟甲麻碰面。如今佛德赛的使节正式造访地球，为了拟定未来的计画，双方见面的机会更是有增无减。孝太郎和提亚大概每个星期都会跟甲麻见一次面。

「甲麻先生，关于您先前捎来的讯息……」

「说的也是，之后再来闲话家常吧。」

甲麻每次见到孝太郎，就会问他什么时候要跟奇莉华结婚，不过这次却将这件事搁在一旁，直接切入主题。而且甲麻的表情也比平常严肃许多。

「各位，这边请。」

甲麻率先起身，走进自己的家中。霞家代代都是辅佐仓野家的名门贵族，为了彰显家族的身分与地位，居住的地方当然也是气派的和风建筑。由于建筑物本身已经颇有历史，经历过丰衣足食以及战乱频仍的年代，因此在地底设有一座监牢。目前来贺就被囚禁于地牢之中。

「详细情形我也不是很清楚，只知道来贺有话想要告诉大家。顾及来贺所犯下的滔天大罪，实在难以无视他的要求，因此才特地联系奇莉华大人。」

「爷爷的判断是正确的。如果大地之民以及佛德赛双方的激进派结为同盟，后果可是不堪设想。」

解释原委的同时，甲麻持续在走廊上移动。这间屋子占地辽阔，众人在桧木铺成的走廊上一连拐了三次弯，才终于抵达通往地下室的阶梯。霞家的内部构造颇有武家的风格，玄关与重要设施之间往往布下了重重关卡。

「……等一下请各位务必提高警觉，千万不能掉以轻心。」

来贺虽然是政变的主谋，毕竟也是甲麻的独生爱子；然而对于奇莉华或是孝太郎而言，来贺无疑是危险的敌人。就算再怎么心痛，甲麻也不得不做出这样的提醒。他不能为了顾及父子之间的亲情，让全体大地之民暴露于危险之中。

「拜托你们了。」

孝太郎才刚出声，其他少女立刻依照原定计画采取防御措施。无人机、两具土偶、各种魔法以及早苗的灵能力纷纷出笼，建构出索敌以及防御的态势。此行的目的只是为了跟一个人见面，如此大费周章的准备或许有过度谨慎的疑虑。若一切顺利，顶多只是一笑置之，然而若真的出了什么乱子，那可就笑不出来了。因此就算被讥为过度谨慎，这也是必要的措施。

「……准备好了，里见。」

最后完成准备工作的人正是晴海。她所使用的古代语魔法可以视情况需要进行微调，不过在咒文的咏唱方面需要花上一段时间。晴海最后启动的魔法可以探测建筑物内部的金属移动，攻击者很难躲过这种魔法的侦测。

「好……我们走吧，甲麻先生。」

「这边请……」

甲麻露出异于往常的严肃神情，率先走下阶梯。他不知道发动政变的儿子到底有什么打算，此时此刻却必须带著奇莉华跟儿子见面。对于甲麻而言，或许这是有生以来最紧张的一刻。孝太郎等人也跟在甲麻的身后依序移动。或许是感染到甲麻的紧张，孝太郎等人也开始紧张了起来。

霞家的地牢简约朴实，没有多余的装饰。地牢本身是以石砖砌成的，少说也有百余年的历史，再装上虽然古老却十分坚固的木制栅栏。地牢的正中央铺著六块榻榻米，最里面设有个人的卫浴设备组，应该是最近才增设的。配合时代的需要加以改装，整体而言大致跟现代的监狱差不多。来贺就端坐于地牢的正中央。

「仓野家的小姑娘，你来啦？」

「好久不见了，来贺。」

来贺与奇莉华正对著彼此，两人之间只隔著一层木制栅栏。这是两人自从政变结束之后的首次见面。等到来贺的审判开始之后，或许还会有见面的机会，不过目前还不到那个时候。恐怕还得拖上一年以上的时间。

「我完全不知道你现在变成什么样子，不过看起来似乎没什么改变。」

「当初我可是抱著破釜沉舟的决心才起事的，当然不会有什么改变。」

「但这也让我摸不著头绪，无法理解你为什么想跟我们进行对话。」

「我能体会，毕竟我是政变的首谋嘛。」

来贺的心情看起来似乎不错，温和的语气更是加深了这层印象。或许是因为长期受到软禁，没什么机会跟其他人说话，不过最主要的原因显然跟他找来奇莉华等人的举动脱不了关系。或许对于来贺而言，这也是出乎意料的举动，毕竟奇莉华是他恨之入骨的敌人。

「不过就因为你我是不共戴天的仇敌，今天才会请你跑这一趟。」

「什么意思？」

「佛德赛的人与我方阵营有所接触，这是来见我的人秘密传来的讯息。」

「佛德赛！？」

来贺的这句话让孝太郎下意识地躬起身子。所谓的『我方阵营』，显然是指激进派的余党。再加上提亚等人并未接触大地之民，当然会得出这个结果。

「不必紧张。若我真的意图不轨，早就已经有所行动了。」

然而来贺的反应却大出孝太郎的意料之外，他的表情还是一样温和。有别于穷凶极恶的马古兹，或许这才是霞·来贺最真实的一面。

「找我们过来，到底是为了什么？」

奇莉华的反应不若孝太郎激烈，眼神却十分锐利。彷佛做好觉悟，只要来贺的回答稍稍不合意，就会立刻痛下杀手。

「我打算协助你们。更精确的说法应该是我负责提供情报，协助你们打倒那些人。」

「什么！？」

结果来贺的回答完全超出奇莉华的想像。她也跟孝太郎一样张大嘴巴，内心的惊讶自是不难体会。

「……话虽如此，你应该知道我们对你早已没有半点信任可言了吧？」

不过奇莉华立刻从讶异中恢复了平静。双眸也重新绽放出坚定的神采，直盯著来贺的眼神异常锐利。虽然恢复平静，奇莉华还是摸不清来贺心中的盘算。

「这倒是。事实上我到现在依然并未放弃由大地之民支配地面世界的理想。可是也就是因为如此，才无法接受佛德赛的介入。」

霞·来贺现在还是抱持著优秀的人种才能推行良好政治的想法，同时也认为优秀的大地之民应该支配地上的世界。然而跟邦达利翁阵营的余党携手合作无助于理想的实现，因此来贺才会主动联系奇莉华。

「佛德赛也称得上是非常优秀的人种吧？」

「是的。他们的战力确实相当突出，然而身为领导者的能力却是有待商榷。」

来贺所描绘的理想，说穿了就是强者领导弱者的构图。不过来贺心目中的强者必须具备过人的见识以及强大的领导力。然而来贺无法从邦达利翁的余党中感受到这种特质，这也是让他裹足不前的原因。

「这话怎么说？」

「因为我们的势力已经处于半瓦解的状态了。如果是在一年前与万事具备的我们进行接触，或许还说得过去；然而对方却选择跟现在的我们进行接触，这又代表了什么？到时候顶多只会造成空前的混乱，以及残酷的屠杀吧。」

无法从邦达利翁的余党身上看到未来的希望，这就是来贺的感觉。若只是与来贺所率领的激进派进行接触，寻求携手合作的机会也就罢了，然而邦达利翁的余党显然并没有放眼未来的计画。原因很简单，激进派的实力已经大不如前了。不管他们是否知道此事，这都代表对方根本没有所谓的下一步。

「……这就是他们的目的。」

奇莉华认为来贺言之有理。邦达利翁的余党现在一心只想颠覆佛德赛的政治体制，同时向孝太郎以及皇家展开复仇。至于之后该怎么做，根本就毫无概念。他们跟总是想到下一步该怎么走的艾雷克斯是截然不同的敌人。

「既然如此，就更是容不下他们了。我们的最终目标是支配，不能让这个世界毁在破坏以及混乱之中。」

破坏以及混乱只是过程，并非最终的目的。来贺的理想在于推行更好的支配，必须藉由破坏以及混乱的过程建立全新的体制。若破坏以及混乱的规模过大，导致全新的体制无法建立，那事情可就麻烦了。而且佛德赛的科技确实可以轻易造就出这种程度的破坏以及混乱。

「更何况考量到大地之民的人口数，若不设法加以阻绝，难保不会在战争的过程中被卷入攻击造成危机。」

「而且现在已经没有地龙了……」

另一个考量的重点，还是在于大地之民属于少数民族。万一地面世界的居民采用人海战术，就算武器的威力再怎么强大，战力迟早也会被消耗殆尽。这个时候就需要可以将地上人阻绝于地底世界之外的吓阻力，然而大地之民已经失去了拥有这种力量的大范围破坏武器，到时候必定会步上灭亡的道路。

（插图014）

「既然毫无胜算，我也不愿见到大地之民暴露于危险之中。」

认为大地之民理应支配地上世界的理想，是建构于热爱大地之民的前提之下。如果有几分胜算，倒是可以放手一搏；但若是毫无胜算可言的情况，来贺也不愿意赌上大地之民的存亡，让同胞因为毫无意义的理由而惨遭灭绝。

「嗯。这段时间……你似乎有所改变了呢，霞·来贺。」

奇莉华的眼神稍稍缓和。来贺固然是个危险人物，目前应该还不至于跟他发生冲突──这就是奇莉华的感觉。

「弛的下场让我感触良多。」

直到现在，来贺依然认为强者所主导的统治才是真理。然而弛在死前被力量吞噬的画面多少对他造成了影响。弛视己方士兵如草芥，结果士兵也背离了无限膨胀的弛，这让来贺意识到强者并不是可以为所欲为的。

「而且你们战胜了我们。既然如此，接受你们的统治又有何妨？」

最后的结果是稳健派战胜了激进派，这就代表稳健派具备足够的力量。因此来贺遵循自己的理念，认为激进派应该接受稳健派的统治。当初来贺是经过深思熟虑之后才决定发动政变，因此他明明知道政变失败之后必定难逃一死，依然不愿接受邦达利翁阵营的余党所提出的合作协议。若来贺选择接受，或许还有存活下来的可能。

「……你的思想姑且不论，至少你对大地之民的热爱与骄傲是可以信任的。」

来贺的思想非常危险。尤其现在的来贺比过去更加偏激，危险度也跟著直线上升。一旦纵虎归山，他一定会集结更强大的势力，再度入侵地面世界。然而他热爱大地之民的这颗心是毋庸置疑的，这点奇莉华也不得不承认。

「最后的赢家是你们。无论如何都要保护这个国家，仓野奇莉华。」

「非常感谢你的协助，愿闻其详。」

对于来贺而言，这也是所谓的苦肉计。奇莉华等人虽然在政变当中胜出，却也是来贺不共戴天的仇敌。可是若少了他们的力量，大地之民将会被卷入战火，最后走上灭亡的道路。来贺认为避免悲剧的发生才是当务之急，因此才会暂时将个人恩怨拋在一边，缓缓地开口。

第三十四卷 循线追踪 五月三十日（一）

来贺目前是静待审判的阶下囚，无法直接率领激进派的余党。基于同样的理由，来贺也不可能接触最新情报，因此他并未掌握激进派余党目前的动向。激进派的余党偶尔会派几个人透过管道面会来贺，顺便报告目前的情况，而且多半都是概要式的描述，并没有比较深入的细节。

「没办法，毕竟我是待罪之身。」

「不过激进派的余党依然仰赖你的指导，所以才必须跟你接触。」

来贺化名为马古兹，率领激进派挑起战端。他不但以过人的智慧替激进派指引道路，本身也是激进派的精神支柱，目前依然拥有相当程度的影响力。激进派不能忽视来贺的存在，即使无法跟身陷囹圄的来贺直接对话，还是会透过管道报告大致的动向。对来贺的尊重，也成为凝聚组织的向心力。

「他们在报告之中，提到曾经跟地面世界的企业进行接触。」

「我方所掌握的情报，只限于是一家叫做Bell Tesla Electronics的企业。幕后应该另有藏镜人才对，不过这只是推测，并没有确实的证据。」

「Bell Tesla……他们并没有提到企业名称，但从报告的内容来判断，似乎不是最近才跨足日本市场的外资企业。」

「……既然保有旧式灵子力技术，创立时间或许可以回溯至相关技术被开发出来之前的时期。这项情报应该颇为可信。」

遭到囚禁的来贺无法直接与激进派的余党对话，因此他只能经由对激进派的余党抱持著肯定的态度，但并未直接参与政变的大地之民辗转传达的方式取得相关情报。这样子多少会发生情报外泄的情况，因此比较重要的情报都不会出现在报告之中。这就是来贺不知道企业名称的原因。

「在该企业的支援之下，激进派目前好像正在规划新的据点。」

「已经进展到这种程度了？难怪我方所布下的侦测网一无所获。」

奇莉华也知道邦达利翁阵营的余党试图与大地之民或是佛沙里亚的反体制势力进行接触，所以才会提前布下警戒网，没想到劳尔昆的手脚更快。不过这并不是奇莉华的失策，只能说劳尔昆的运气真的很不错。当初劳尔昆的手法是藉由太空船的自爆来吸引目标企业自行上钩，而他们在这时早早就吸引到了有力的企业。结果就是奇莉华所布下的警戒网刚好跟劳尔昆阵营擦身而过。

「我对此事没有多做评论。毕竟手边的情报不足，无法做出判断。不过根据我自己的管道所搜集而来的情报来判断，置之不理的风险相当高。」

「真可怕。若判断结果是低风险，你又会再度起兵反叛吗？」

「并非如此。不管怎样，我都不会离开此地。毕竟我要为自己的行动负起责任。」

「意思是……如果他们很有可能被我们抓到小辫子，你就会选择闷不吭声？」

「就是这么回事。不过他们的动作太快了，逼得我不得不这么做。」

若劳尔昆的目的不是破坏以及混乱，来贺就算没有逃狱的意思，多少也会提供一些建议。而且如果劳尔昆的手脚不要那么快──或者是透过太空船的自爆来物色合作对象时，运气稍微差了一点──来贺大概也会认为自己没有出场的必要，直接交给奇莉华来处理吧。然而这两项大前提都并未发生，所以来贺才会主动联系奇莉华，否则大地之民势必将被卷入劳尔昆的破坏以及混乱之中，步上灭亡的道路。

「就结果而言，你等于是出卖了昔日的同志。这应该是非常沉重的决定吧？」

「的确，说不心痛是骗人的。不过我总不能在毫无胜算的情况下，将大地之民的存亡当成赌桌上的筹码吧？」

来贺微微冷笑。他也不愿意背叛跟自己一起出生入死的同志，然而遭到囚禁的状态下有太多无法掌握的情报，而且又不能站在第一线直接指挥，除此之外别无他法。除非真的有几分胜算，否则他说什么都不能将大地之民推上火线。

「原来如此，那我就不多说了。」

「……从报告者的管道反推回去之后，我已经锁定了情报来源。情报是从浦贺·答志那边出来的，表面上属于保守右派的阵营。」

「浦贺……原来是他……」

浦贺是跟稳健派与激进派都保持一段距离的中立派人士，向来主张从长计议，不应该妄下结论。然而这只是表面上的说词，他私底下跟激进派是合作关系。如今来贺的政变失败，他终于有所行动了。

孝太郎等人的目的是逮捕劳尔昆，以及将劳尔昆麾下的部队无力化。另外防止灵子力技术以及魔法的外流，也是同样重要的目的。不管是地球还是佛德赛，像这种外来的技术一旦突然流出，势必会造成社会的动荡不安。外来技术被少数人独占的结果不但会重创经济发展，也会导致难以防治的犯罪以及恐怖攻击频频发生。技术的外流往往会导致非常严重的社会问题。

然而永远禁止技术外流是不可能的，因此艾法莉亚采取的对策是分阶段开放技术，将负面影响降至最低。简而言之，就是避免外来的技术集中于少数人手中。不一口气将佛德赛的科学技术导入地球，其实也是基于同样的考量。

「看来必须先追踪浦贺的行动，藉以找出激进派余党的新据点才行。」

结合各方说法之后，晴海归纳出这个结论。与来贺之间的谈话结束，孝太郎等人来到甲麻家中的会客室，针对往后的行动召开会议。

「这个主意不错。目前奇莉华已经布下了警戒网，激进派的余党无法利用既有的工厂生产提供给劳尔昆的武器，势必需要小型的独立生产线。新据点的设置，也有可能是为了这种需求。」

提亚也赞同晴海的意见。从浦贺身上取得情报的方法不少，可以把他抓起来严刑逼供，或者是调查他的电脑以及随身物品。晴海的提议是远远地跟踪浦贺，并且调查他去过哪些地方，算是所有方法当中风险最低的一种。也刚好孝太郎等人具备魔法能力，跟踪使用灵子力技术的大地之民应该不成问题。由于目前浦贺这个人是唯一的线索，抓起来之后再严刑逼供的方法风险过高，最好是能不用就别用。而且正如提亚所言，新据点极有可能是生产武器的工厂，或许可以藉由过滤浦贺的行踪来掌握物资的流向。基于上述理由，大家逐渐达成暂时让浦贺自由行动的共识。

「若要将灵子力技术运用在武器上面，势必得大量使用灵力转换器以及储存装置所需的材料，说不定对方会跟掌管这些材料的家族有所接触。」

孝太郎也赞同晴海和提亚的意见。灵子力技术的运用少不了某些特殊的材料。大地之民当中，负责生产这些材料的家族并不多。只要从浦贺这个源头下手，应该会有所斩获才对。

「我也有同感。这么一来，负责追踪的成员就非常重要了……」

肯定了孝太郎的意见之后，奇莉华依序打量在场的伙伴。大脑以飞快的速度运转，试图找出最适合的人选。

「我我我、选我选我！我早就想玩这种间谍游戏了！」

这时立刻举手的人正是早苗。语气虽然轻佻了些，斗志却比任何人都更高昂。

「早苗，你不行。」

结果孝太郎却摇了摇头。早苗见状，立刻鼓起双颊大发雷霆。

「为什么？该表现的时候，人家也会有所表现的！」

早苗的轻佻只限于表面，她也知道现在是非常时期。那种近乎开玩笑的语气，只是为了表达她也想要在大家遇到困难的时候尽一份心力罢了。

「你误会了，早苗。我并不是对你没信心。」

「那又是为什么？」

「因为这次的敌人不一样的关系。只要你使用灵力，立刻就会被敌人察觉。这就跟闯进很多土偶的地方没什么两样。」

『呵──早苗低调不来呵──』

『力量太强大了呵──』

孝太郎并没有嫌弃早苗的意思，这纯粹只是适不适合的问题。在灵子力技术面前，早苗根本无法遁形。除非早苗刻意压制，否则她全身上下所散发的灵力实在是太明显了。

「以后还有表现的机会，这次就替大家加油打气吧。」

「……唔，一言为定喔？」

「好啦好啦，一言为定。」

「那就好。」

孝太郎言之有理，早苗再怎么不情愿，也只能乖乖退下。基本上灵力强大的成员几乎派不上用场，早苗就是一个明显的例子。所以在早苗的影响之下总是释放大量灵力的孝太郎，以及在亚尔奈亚的影响之下同时提高生命力以及灵力的静香都是如此。

「这么一来……晴海和露丝或许比较妥当。」

追踪或是潜入向来是真希的强项，然而真希发达的身体能力却成为这次任务的致命伤。由于身体能力特别发达的关系，真希的灵力也不算低，因此魔法组的人选就只剩下晴海和由莉佳。两者择其一，当然是整体能力更胜一筹的晴海雀屏中选。

露丝获选的原因，在于她擅长操作不需使用灵力的机器设备。灵子力技术特别适合用来对付有生命的物体，碰上没有生命的机器设备就发挥不了什么作用了。其中又以匿踪性最为关键，完全由金属零件组合而成的机器人不会被灵力所形成的监视网逮个正著。若对方的灵力跟早苗一样强大，或许反而会因为『不存在灵力的空间自行移动』的关系而被察觉，但一般军用的设备倒是没有这种能耐。另外可蓝其实也可以参与这次的特殊作战，然而她的身体能力实在是太低了，一开始就被排除在名单外。

「慢著，我也一起去。」

孝太郎当然明白奇莉华的用意，也知道这两人十分适任，然而晴海和露丝的战斗能力著实令人担忧。由于两人都不是前卫类型，万一敌人恃强而攻，后果可是不堪设想。为了弥补这个弱点，孝太郎认为必须搭配能担当前卫的人选。再加上露丝不久之前才遭到狙击，更是让孝太郎放心不下。

「我能体会你的心情，不过与其让你去，还不如让真希顶替晴海的位置。不过这也是我亟欲避免的编制。」

奇莉华摇了摇头。负责追踪的人数愈多，愈是容易被对方察觉，因此这个任务的次佳方案不是让孝太郎充当护卫，而是让擅长近身肉搏的真希取代晴海。然而若真的发展成正面冲突的局面，代表这次的任务宣告失败，所以最适合的人选还是生性谨慎的晴海与露丝。

「可是……」

「将军大人，请相信我们吧。我们一定会达成使命，平安归来的。」

孝太郎还有话要说，却被露丝的笑容所阻。而且此时此刻露丝的发言，跟孝太郎过去经常挂在嘴上的台词如出一辙。孝太郎根本无从反驳。

「呵呵呵……里见，我们以前总是抱著这样的心情等你回来呢。」

晴海的这句话更是最后的杀招。这就是被留下来的人内心的感受。孝太郎闻言，顿时一句话都说不出来。

「樱庭学姊、露丝……请两位务必小心。」

孝太郎只能勉强挤出这句话。两人言之有理，正所谓风水轮流转，既然这次轮到自己等待，也只能默默接受。

「放心吧，将军大人麾下的骑士团可是全宇宙最强的。」

「遇到危险的时候，我们会利用长剑脱离战场。只要尽全力逃跑，一定逃得回来的。」

战斗的性质出现变化，孝太郎心如乱麻。然而正如她们过去对自己的信任，现在轮到自己信任她们了。孝太郎试著在心中说服自己，目送她们的离去。

晴海之所以被选入追踪小组，主要在于谨慎小心的个性以及魔法的力量。除此之外还有另一个原因，那就是她所使用的是古代语魔法。

『从我的体内现身吧，精神的精灵、生命的精灵！以众星的纺车、明月的织机，编织出神秘的面纱！覆盖万物！星月的薄绢！』

由莉佳以及真希所使用的现代语魔法确实存在著隐蔽灵力的种类。不过那并不是专属魔法，隐蔽灵力的功能只是魔法的附加效果。相较之下，晴海所使用的古代语魔法全都是晴海的即兴之作，具备直接隐蔽灵力的功能，效果硬是比现代语魔法高出许多。

「两具土偶，还过得去吧？」

『太精彩了呵──！即使在这种距离，用等级Ⅱ──军规探测器也只能捕捉到非常微量的灵力呵！』

『只要保持距离，就不会被对方侦测呵──！太厉害了呵──！』

考量到眼前的局势，晴海首先使用长时间隐蔽灵力的魔法。由于是长效型的魔法，难免会出现灵力渗漏的情况，不过只要跟探测器保持适当的距离，倒也不成问题。接著再视情况需要，合并使用时效虽短，却可以完全隐蔽灵力的魔法。不同的魔法可以搭配使用，这正是古代语魔法的强项。

「启动热光学迷彩。锁定目标，以十四B模式开始自动追踪。」

『遵命，小姐。』

露丝则是命令在附近待命的小型无人战斗机起飞升空。机体比露丝平常使用的无人机小了一号，性能也略逊一筹。不过较小的机体不易被敌人发现，而且追踪能力几乎是不分轩轾，属于牺牲战斗能力与机动性，换取追踪以及索敌功能的特殊机种。无人机负责监视目标──亦即浦贺本人，露丝和晴海在保持安全距离的情况下从后跟踪，并且调查他所行经的地点。

『两位就由我们来保护呵──！』

『保护淑女是骑士的责任呵──！』

两具土偶负责保护露丝以及晴海，同时也充当谘询的对象。土偶配备灵子力遮蔽装置，无疑是护卫的最佳人选，而且又具备灵子力技术的相关知识，可以在露丝和晴海遇到问题的时候提供建议。由于这两种角色都非常重要，两具土偶特地祭出它们的战斗装备──亦即好久不见的灵子刀以及灵波炮，一副斗志昂扬的模样。

大地之民的都市虽然位于地底，都市与洞顶之间倒也十分宽敞，可以让露丝的无人机在飞行的时候保持足够的高度。无人机的摄影镜头总是正对著一名老者。老者的名字是浦贺·答志，年纪跟霞·甲麻相仿。晴海和露丝一直躲在后面，跟老者保持一段距离，不过在无人机的协助之下，倒也没有跟丢的疑虑。目前两人的跟踪计画十分顺利。

浦贺·答志表面上是保守右派的人物，之前并未参与来贺所发动的叛乱。行事虽然低调，平时总是以建设性的正面言论鼓舞众人，相较于政坛的表现，本身的事业反而更为人所知。浦贺是推行地底水产养殖的第一人，在地底世界颇具知名度，也因此跟霞·甲麻结为好友，深受甲麻的信赖，与来贺之间也有不错的交情。他也是看著来贺长大的父执辈人物，因此当来贺遭到拘禁的时候，便经常抽空前往探视。当然是以慈眉善目的老者面貌，探视跟自己是忘年之交的来贺少爷。

话虽如此，浦贺的真面目却是激进派的成员，而且还利用外界的信赖进行政治上的运作。目前则是利用这份对他的信任，担任传递情报的角色。

「……若真如此，甲麻先生一定会大受震撼吧？」

晴海双目低垂，神情十分哀戚。甲麻的爱子来贺起兵反叛，恐怕是死罪难逃，如今相识多年的老友又背叛了他。一想到总是笑脸迎人的甲麻内心作何感想，晴海就不禁难过了起来。

『甲麻爷爷也是见过世面的人物，早就将浦贺列入危险人物的清单了呵。』

『当初只是因为亲子之情，才没注意到来贺的阴谋呵！』

「没办法，这也是人之常情。」

知道这一切早在甲麻的掌握之中，晴海这才稍微松了口气。不过甲麻应该很难接受多年老友的背叛，这也是晴海无法真正放心的原因。晴海过去经历过许多事情，本身也继承了阿莱亚的部分记忆，然而有时候还是会以一介少女的视角看待事情。现在正是如此，对甲麻的不舍让晴海感到无比心痛。简而言之，就是善良过头的意思。

「请放心吧，晴海。甲麻大人经历过许多苦难之后才有今天，隐藏在笑容背后的意志可是比任何人都更坚定。」

露丝天生就是武将世家的女儿，比晴海更能体会甲麻的心情。稳健派与激进派之间的冲突不是今天才开始，早已延续了好几十年，所以甲麻经历了无数次的背叛，而且每次都重新站了起来。这也是因为历经了数十年的风风雨雨之后，甲麻知道世界上还是有绝对不会背叛的人。

「……说的也是，看来是我太不成熟了。」

甲麻的年纪比晴海大上许多，一生所经历的苦难不计其数，绝对不只是一个和蔼可亲的老人家。晴海发现自己居然以一介少女的标准来衡量甲麻，顿时感到有些难为情。

「若连你都这么说，那我们该怎么办才好？」

露丝不禁微微苦笑。相较于同一个世代的其他人，晴海的决策力以及见识都明显地出类拔萃，而且本身又继承了阿莱亚的部分记忆。如今晴海居然谦虚了起来，认为自己还不够成熟，露丝顿时狼狈了起来。

『晴海、露丝，浦贺进入另一栋建筑物了呵！』

『那里好像是交易市场呵！』

「不好，还是先办正事吧。」

「嗯，这个话题等一下再讨论。」

于是晴海和露丝收起了笑容。若情况需要，两人也必须跟踪浦贺入侵建筑物。晴海和露丝的任务，现在才正要开始。

这几天浦贺拜访的地点大概都跟他台面上的事业有关。仔细想想，其实这也是很正常的事情，毕竟他平常就是靠著这种平凡的生活隐瞒自己的真实身分。若经常拜访跟私底下的事业有关的地点，真面目马上就会被揭穿。

『这栋建筑物好像是老牌酿酒商的仓库呵。』

『双方很早以前就共同经营一间小餐馆，应该跟这件事有关呵！』

不管浦贺拜访哪个场所，两具土偶都会像这样先提供大致上的情报。规模虽然有限，地底世界一样采取自由的市场经济主义，任何人都可以取得各大企业的公开资讯。所以接下来就轮到露丝出马了。

「晴海，准备窃听内部的讯息。」

「麻烦你了。」

于是露丝利用手环操作无人机，开始窃听建筑物里面的谈话。大多数的情况是朝著窗户发射测量用的雷射光，读取玻璃的震动之后，再复原成声音的讯号。这种方法可以在远处执行，几乎不会被对方察觉。露丝现在也是选择这个方法。

『这一季的樽酒品质不错，来店消费的顾客个个都是赞不绝口呢。』

『小店可是创业三百年的老字号酿酒商，推出的商品当然都有一定的水准，哈哈哈。』

『相当有自信呢，不过这份自信并非言过其实。』

『浦贺先生可是外食产业的救世主，您的肯定是小店的光荣。』

仓库里面的说话声听起来比平常更加清晰。由于仓库没有其他的隔间，里面的说话声在玻璃表面形成明显的震波。

「听起来就只是商家之间的对话。」

晴海倾听来自仓库的对话，表情十分认真。对话内容听起来就只是酿酒商与经销商之间的寒暄。除了谈话之外，还有开闭酒桶、液体摇动以及玻璃杯互相碰撞的声音，令人自然联想起酒商之间的交易，因此晴海认为这次应该是扑了一场空。

「听起来似乎如此，不过……」

露丝也跟晴海的看法相同，不过表情却依然严肃。晴海见状，顿时露出疑惑的神情。

「有什么不对吗，露丝？」

「嗯……感觉怪怪的。」

于是露丝操纵手环，让解析程式读取复原之后的声音。事实上露丝觉得自己听到的声音似乎有些不太对劲。

「怪怪的？」

「该怎么说呢？……总觉得声音似乎太清晰了一点。」

对话本身并没有不自然之处，这点露丝跟晴海的看法相同。然而单就声音而言，似乎比过去窃听而来的档案资料清晰许多。情报分析向来是露丝的强项，因此她立刻就察觉异状。

「果然不出所料！这是将事先录制的对话透过扩音器重新播放出来的声音！」

音档分析的结果证实了露丝的疑虑。目前地球的录音以及播放技术一定会造成音档的失真，不过基本上失真的部分多半都不会刻意处理。那是因为人耳难以辨识的音域并没有完全重现的必要，所以听在露丝的耳中才会变得特别清晰。另外从音档的波状图也可以清楚看到所谓的断点，代表这个音档是由好几段对话剪接出来的。这些发现全都指向一个结果。

「意思是对方利用扩音器的声音来掩盖真正的对话？」

「八九不离十。不知道能不能分离出真正的对话，我来试试看！」

晴海和露丝的表情都十分严肃，不过语气倒是有些兴奋。之前两人的任务一直都是毫无斩获，如今总算是逮到浦贺的狐狸尾巴，内心的兴奋自是不在话下。

一段时间之后，露丝终于将仓库内的声音分离出来，这才发现浦贺到底在激进派的阵营当中扮演怎样的角色。原来他是负责搜罗粮食，运往激进派的据点。

浦贺的事业是水产养殖，经常会碰到不符合规格的瑕疵商品，可能是太小，也有可能是太大。表面上这些瑕疵品都必须报废，实际上却流入激进派的据点。另外浦贺经营的小餐馆所采购的食材当中，也有一成是被激进派的余党偷偷领走了。也就是说客人付钱享用的是少了一成的餐点，不过一般人几乎不会发现其中的差异。而且只要调降价格，就算真的有人发现，也会认为是反映价格的结果。除此之外，浦贺也同时运用好几种不同的手法，将粮食提供给激进派的余党。今天前往仓库的原因，就是为了讨论粮食运送的细节。

『发现主动式灵子力雷达的反应呵！』

『接下来必须提升警戒态势呵！』

抓住浦贺台面下的事业一路追踪，最后晴海和露丝来到位于市郊的一大块私人土地。浦贺本人并不在场。两人是跟在运输卡车的后面，才一路追到这里。

『陌生的设施呵！』

『大姊头的权限不可能有查不到的设施呵！』

两具土偶所持有的情报，跟奇莉华的浏览权限息息相关。奇莉华是族长继承人，本身又是地面侵略的指挥官，几乎没有她无法浏览的情报。就这点来判断，显然应该是非法的秘密设施。

「有可能是敌人的秘密基地……露丝，我要重新施展魔法。」

「我也要重新设定无人机。」

私人土地的警戒比仓库还要严密，入口的栅栏竟然设有采用灵子力技术的保全系统，这还是头一次遇到。与入口相隔数百公尺的建筑物，也看得到好几个全副武装的警卫。依照眼前的情况来判断，这里很有可能是某种军事设施。如果是两具土偶所不知道的军事设施，八成是激进派的秘密基地。基于上述理由，晴海和露丝重新检视魔法以及装备，采取更谨慎的防御态势。

「希望可以从这里找到激进派的余党跟地面企业互通声息的线索……」

「如果今天就可以结束任务，往后就不必再怀疑他人了。」

「呵呵，没错。」

晴海和露丝的特殊能力固然适合执行这项任务，然而她们却很不喜欢怀疑其他人，因此在个性上并不适合。只要任务需要，两人都愿意持续追踪下去，内心深处却还是希望能够就此打住。

『再往前三公尺，就会进入主动式灵子力雷达的侦测范围呵！』

『二、一……通过呵！魔法发挥预期中的效果呵！』

晴海等人光明正大地穿越入口处的大门，这当然是晴海的魔法以及露丝的热光学迷彩所产生的效果。结果两人顺利通过私人土地的保全装置。

「呼……好险……」

「……明知不会有事，还是很紧张呢。」

「结果我们还是不适合出这种任务。」

「啊哈哈，我也这么认为。」

「不能让里见知道就是了。」

「没错，否则将军大人每次都要一起跟过来。」

晴海和露丝谈天说笑的同时，依然不忘提高警觉。敌人有可能从任何地方冒出来，生性谨慎的两人可是不敢掉以轻心。

『果然不出所料呵！在那边走来走去的那几个大叔全身上下都是重装备，完全不像一般的保全呵！』

『武器和防具都是军用规格呵！到底是从哪弄来的呵？』

「看来这也必须查个清楚才行。」

「露丝，还是小心一点吧。」

「我也有同感，晴海。不如躲到那边的树丛后面，重新搜集情报如何？」

「好的，就这么办。」

接近目的地的建筑物之后，更是清楚掌握现场的防御配置。于是晴海和露丝暂时停下脚步，重新搜集情报。

「私人土地的监视集中在外围，其他地方只有建筑物的周边。」

「没有魔力反应，看来并不会使用魔法。」

『灵子力技术的反应到处都是呵，不过这也难怪呵。』

『建筑物内部出现一个空间扭曲的反应？露丝，请确认一下呵。』

「应该是这个吧？确实是空间扭曲的反应没错，不过规模很小……可能是个人装备，抑或反而是超大规模的灵子力技术也说不定。总之必须实际确认才行。」

这时晴海和露丝获得了最重要的情报，那就是空间扭曲的反应。空间扭曲是佛德赛特有的科学技术，既然出现类似的反应，代表对方具备佛德赛的技术。

不过由于反应规模不大的关系，也有可能并非空间扭曲的技术。例如由莉佳利用魔法展开瞬间移动，或者是早苗全力释放灵力采取防御的时候，也会出现些许的空间扭曲反应。简而言之，那是空间因为某些原因产生扭曲的时候会出现的反应，因此只是发现些微的空间扭曲反应，就这样结束调查的话稍嫌操之过急。

「就目前的情况来判断，我们现在应该做两件事。」

晴海看著露丝以及两具土偶，竖起两根指头。

「第一件是确认空间扭曲的反应。另一件则是骇进对方的电脑，搜集跟地面企业有关的资料。」

空间扭曲反应必须就近确认。虽然有风险，只要知道地点在哪里，就可以迅速完成。除此之外，也要同时追踪地面企业的足迹，不过目前的人力以及时间不足以搜查整个基地，而且极有可能会被敌人发现，因此她们暂时只针对电脑以及网路进行调查。统整空间扭曲反应以及网际网路、个人电脑的调查结果之后，再决定下一步该如何行动，这就是晴海的想法。

「我也赞成晴海的提议。不过为了保险起见，还是先入侵网路，在敌人的保全系统上面动点手脚比较好。」

「保全系统……呵呵，说的也是。那么就先处理保全系统，之后再确认空间扭曲的反应。移动到安全地点的时候，再另行搜集资料啰？」

入侵网路之后瘫痪保全系统，同时植入后门程式，以便再度从外部入侵网路。处理完毕之后，再确认空间扭曲反应，然后暂时撤离。确保一切安全之后，接著利用后门程式入侵网路，搜集相关资料。由于资料的搜集需要一段时间，这应该是最安全的做法。

「这也是最不会让将军大人担心的顺序。」

「里见……他一定很不放心吧？」

「晴海，过去我们为了一直待在安全的后方而感到不是滋味，如今自己站上了最前线，这才发现事情没那么简单呢。」

「很想为了大家赌上一赌，却也是为了大家而不能这么做……我还是第一次感受到这种矛盾的心情呢。」

直到现在，两人才首次体会到留下伙伴直赴战场的人心中会有怎样的感觉。过去晴海和露丝多半都是在后方待命，这层体悟对两人而言格外新鲜。以后目送其他人奔向战场的时候，还是尽量不要任性好了。

这座疑似激进派的秘密基地，内部的电脑网路是独立设置的，无法利用外部的通讯回路直接入侵。所以第一步就是先在内部的电脑网路制造一个接点。

「不过想要进到里面接线，就必须先突破对方的保全系统……左右为难啊。」

晴海微微皱起眉头。想要入侵网路，就必须深入内部制造接点，然而这么一来势必会触动保全系统。而且保全系统必须入侵网路之后才能关闭，这样子根本就是陷入无限回圈。建筑物内部的警戒绝对比正面入口还要严密，就算有魔法以及防御装置护身，强行入侵也是非常危险的举动。

「这下子我的独门秘技就派上用场了。」

「独门秘技？」

「就是这个。」

露丝从背上的背包拿出宝特瓶大小的东西。晴海以疑惑的眼神打量著露丝的掌心，结果宝特瓶大小的东西居然动了起来。

「哇！这是机器人吗？」

「是的，半自动的侦查机器人。不过在可蓝殿下的协助之下，还可以针对电脑网路进行物理性的入侵。」

露丝掌中的侦查机器人突然停止动作。一开始真的很像宝特瓶的形状，现在却变成双脚站立的兔子。这种机器人是在地面移动的侦查机，平常会躲在掩蔽物后面搜集敌人的情报。之后可蓝又附加了全新的功能，只要发现电脑，就会自动在电脑的连接埠装设无线收发器。只要在基地内部的电脑装上无线收发器，两人就可以躲在树丛里面，以无线的方式入侵电脑网路。

『这只兔子算什么！让我们负责潜入呵！』

『这可是我们表现的机会呵！』

「不行，你们得保护我跟晴海。」

『既然你这么说，那就没办法了呵──』

『保护高贵的淑女是骑士的使命呵──』

露丝固然是以这个理由劝退两具土偶，事实上第一次的入侵还真的不能让两具土偶来执行。土偶跟侦查机之间最大的差异，在于会不会在危机时刻自爆。入侵行动的风险目前还无从估计，必须事先拟定被敌人发现之后的备案。这种侦查机具备自爆的功能，到时候连半个零件都不会留下，露丝当然不能要求两具土偶也比照办理。其实土偶和侦查机都是机器所组成的，这种差别待遇实在没什么道理。

「总之我希望将魔法之类的防御手段全部施加于这个侦查机，让它入侵敌人的秘密基地。」

「防御手段愈是集中，成功率也愈是大幅提升……呵呵呵！」

「晴海？」

「侦查机的外型，是出自于你的偏好吗？」

晴海微微一笑。即使是对佛德赛的技术一无所知的晴海，也大概猜得到这并不是侦查机唯一的外型。应该也有比较霸气，或者是比较偏功能取向的设计才是。然而露丝却从满足任务需求的所有机型当中，选择了个人所喜爱的兔子型侦查机，这让晴海感到十分温馨。

「是、是的，真是惭愧……」

露丝也露出难为情的笑容。露丝生性耿直，而且又来自武将世家，如今这种不经意流露出来的少女心居然被晴海察觉，顿时让她羞得无地自容。晴海见状，立刻笑著摇了摇头。

「不需要觉得难为情，我也会做出同样的选择。」

「晴海也是吗？」

「嗯，比较可爱嘛。」

「原、原来如此……」

晴海的支持让露丝松了口气，紧绷的表情也缓和了不少。她真的很庆幸自己是跟晴海一组。

「……不过若里见也在场，我应该会选择看起来比较厉害的机型吧。」

「我能体会。换成我的话，应该也会这么做。」

「不能让我们的青骑士阁下失了威风。」

「呵呵呵……总是要顾及将军大人对外的形象。」

就在露丝再度微笑的时候，掌中的兔子型侦查机器人开始行动。只见机器人宛如真正的兔子一跃而下，来到晴海的面前。入侵秘密基地之前，必须由晴海施加魔法。

「呵呵……对一只机器兔子施法，真的很有童话故事的感觉。」

晴海再度微微一笑之后，朝著兔子型侦查机伸出双手，开始咏唱启动魔法的咒文。

兔子型侦查机的体型比土偶小了好几号，不需要太多的魔力就可以达到隐身的效果。虽说是魔法，其实就跟作用于小型物体的时候只需要一点点力量的原理相同，因此晴海得以对兔子施展多种魔法，其中包括了透明化以及吸收电磁波的种类。在众多魔法的加持之下，兔子在看得到魔力的晴海以及露丝──露丝是靠前额的家徽才看得到魔力──的眼中绽放出七彩的光辉。

「真是太梦幻了，露丝。」

「兔子型机器人跟七彩的魔法十分搭配呢。」

『那不是我们所能营造的气氛呵……』

『兄弟，不要灰心呵！可爱是无极限的呵！』

在两人以及土偶的注视之下，钢铁兔拖著七彩的尾巴奔离现场。只见它警戒四周的同时在隐蔽物之间移动，看起来就像是一只真正的兔子。而且兔子型侦查机潜入秘密基地的手法真的非常出色，它总是躲进守卫的视线或是侦测器感应范围的死角持续移动，保持一段安全的距离。因此没有人察觉侦查机的存在，晴海甚至认为就算没有魔法的帮助，它应该也可以顺利潜入。

「晴海，小兔──不，侦查机已经发现符合条件的电脑主机了。」

「真厉害，才过几分钟而已呢。」

「在端末主机的连接埠安装无线发报机，并且设置反射镜之后，就会开始撤退。」

「反射镜？」

「通讯方式尽量以雷射为限，我可不想在敌人的军事基地里面发射通讯电波。」

侦查机优先寻找的是设置于窗户附近，不容易引起他人注意的电脑主机。符合这种条件的电脑主机，最适合拿来安装无线收发机。露丝的无线收发机有好几种传送讯号的方式，其中最保险的就是雷射通讯。由于雷射是直线前进的光束，只要选择人类的肉眼无法辨识的波长，就不必担心会被敌人或是感应器察觉。所以侦查机只要安装无线收发机，之后再设置数面反射雷射光的小镜子，就可以将无线收发机的雷射通讯从窗户传导至晴海等人所在的位置。如此一来，露丝就可以躲在建筑物外面的树丛当中，操作建筑物内部的电脑了。

「雷射通讯的讯号非常稳定，目前可以远距离操纵敌人的电脑。」

「可蓝，我是晴海。已经连上基地内的电脑了。」

确定基地内的电脑已经纳入控制之后，晴海透过手环型通讯器呼叫可蓝。

『总算轮到我出马了。稍待片刻，我马上入侵网路。』

可蓝人不在现场，她跟孝太郎等人一起待在甲麻的宅邸，利用通讯器协助晴海和露丝。可蓝的任务共有两个，首先是入侵基地内部的电脑网路。雷射通讯只是提供了入侵用的接点而已，可蓝必须先破解保全系统，入侵基地内区域网路，进而控制基地内的所有器材。

『真奇怪，保全系统的等级比想像中还要高。』

「我来帮忙吧，殿下。」

『拜托你了。』

秘密基地的电脑以及区域网路略高于大地之民的技术水准，因此可蓝必须花费额外的时间才能顺利入侵。不过在露丝的协助之下，没多久就突破保全系统了。

『系统程式是大地之民的产物，不过电脑本身的性能似乎特别强大。』

「殿下，意思是其中有几个零件是由邦达利翁阵营的余党提供技术支援吗？」

『与其提供无法跟现有的型号彼此相容的全新电脑，提供部分零件的技术支援显然比较实际。认证用的伺服器性能愈强，入侵的难度也就愈高，而且也不容易被我们发现。』

破解保全系统的过程当中，可蓝认为敌人应该有得到佛德赛的技术支援。基本上电脑的硬体和软体的关系密不可分。若只是提供电脑硬体，就必须另行准备可以跟大地之民所使用的系统程式彼此相容的软体。与其如此，还不如分析大地之民的电脑，更换CPU或是记忆体比较快。性能方面虽然比提供完整的电脑低了许多，但至少比地球的电脑来得强大。这也代表这座军事基地显然跟邦达利翁阵营的余党关系密切。

『这种事情光靠猜测，也猜不出个所以然来。还是暂时搁在一旁，先搞定保全系统再说吧。』

「说的也是，那就快点开始吧。」

可蓝的另一个任务，就是瘫痪保全系统以及警备人员。晴海和露丝等一下必须潜入基地，调查空间扭曲反应的成因。确保她们的安全，正是可蓝的使命。

对于可蓝而言，瘫痪保全系统以及警备人员并不怎么困难。关于保全系统的部分，只要调整系统的参数，让停格的监视画面看起来依旧持续运作就好了。人员的部分当然就没这么简单，不过维安工作的负责人所使用的电脑储存了警备人员的配置手册。只要参考手册的配置，就可以找出警戒比较薄弱的地方。到时候晴海和露丝沿著警戒薄弱的路线前进，就算真的遇到警戒森严的地点，也可以利用晴海的魔法或是可蓝的干扰行动顺利过关。严格说来并没有达到瘫痪警备人员的效果，不过这样子应该就足以调查空间扭曲反应的成因了。

『……就保全装置以及人员的配置来看，来贺所提供的情报果然是正确的，这座基地应该是最近才兴建完成。所以死角特别多，有利于你们的行动。』

分析整座基地的警备状况之后，可蓝做出结论。电脑档案若出现变更，通常都会留下记录，然而储存保全配置的档案却几乎没有修改过的痕迹，档案本身也是在半个多月前建立的。从这里就看得出来不只是保全配置，恐怕连整座基地都是临时赶工的产物。

「这应该就是来贺口中的不安吧？他说邦达利翁的余党根本没考虑到激进派的未来。」

「分崩离析的激进派贸然采取行动，这样子不但破绽百出，也承担了莫大的风险……来贺居然在狱中察觉此事，他果然是个危险人物……」

如果是经过长时间的事前准备，或许还另当别论，然而像这种急就章的准备工作迟早会让激进派阵营出现破绽，连带葬送大地之民的未来。这样子顶多只能造成破坏与混乱──亦即所谓的恐怖行动，无法缔造来贺理想中的支配体制。直到现在，晴海和露丝才真正领悟到来贺的话中含意。

「露丝，来贺曾经表示激进派与邦达利翁余党的共同战线看不到未来的希望，他会不会是在期待地底人激进派的余党自行步上灭亡的道路？」

「相关技术被吸收之后，就会沦为恐怖组织的棋子……这的确是不无可能。」

为了前往出现空间扭曲反应的地点进行确认，晴海和露丝在可蓝的指引之下，选择比较安全的行进路线。两人的表情都十分凝重，因为她们知道这次任务的成功与否，关系著大地之民的未来。因此两人的脚步显得格外谨慎。

『请两位止步呵。』

『转角对面有人呵。』

『大概是一般的警卫。换班时间就快到了，应该不会移动到你们所在的位置，暂时在原地待命吧。』

「知道了，那就原地待命。」

晴海和露丝原本就很小心，如今又比平常来得谨慎许多，自然不会采取容易被敌人发现的行动。现在也是如此，两具土偶和可蓝只是做出原地待命的指示，两人却立刻躲到掩蔽物的后面，同时启动露丝的热光学迷彩。

『果然是换班的时间。对方并未走过来，而是朝著警卫的休息室前进。』

『没事了呵──！』

『出发呵──！』

从掩蔽物后面走出来之后，晴海等人再度迈开脚步，谨慎的程度当然是有过之而无不及。像这样移动了几分钟之后，这才终于抵达目的地。

「就是这间房间。」

进入发生空间扭曲反应的房间之后，晴海立刻环视四周。目的不在于找出空间扭曲的地点，而是确保脱离的路线。偏偏这是一间没有对外窗户的房间，唯一的出口就是刚刚通过的房门。简而言之，就是不能在这里待太久的意思。

「……看起来好像是一间仓库。」

内部空间相当宽阔，却看不到半个人。从整齐排列的货柜以及暴露在外的建筑材料来判断，显然是堆放物资的仓库。唯一的疑点，就是这里为什么会出现空间扭曲反应。

「土偶，反应确实是从这里出现的没错吧？」

『没错呵──！现在也有反应呵！』

『好像是最里面的那面墙壁呵！』

「晴海，有什么不对吗？」

「嗯……双方阵营应该会互相提供彼此的技术，所以我原本以为空间扭曲反应是出现在类似研究室的地方。」

「原来如此！不应该出现在这种地方！」

既然是互相提供彼此的技术，自然会进行相关的研究，不太可能束之高阁。空间扭曲的反应居然出现在仓库之中，这实在是不太合理。

「晴海，你有什么看法！？」

「如果是因为技术过于先进，一时之间无法掌握的话，应该连基地的建设都会停顿下来才对。可能是研究室的筹备进度落后，或者是……不管怎样，显然发生了超出我方预期的状况，我认为应该要立刻提升警戒等级。」

潜入的过程中，晴海等人不只一次亲眼目睹这座基地正在从事开战前准备的迹象。接受训练的士兵、装满军事武器的卡车、以及战斗用的机器，在在证明了大战随时都有可能爆发。由于这些都是在获得佛德赛相关技术之后才正式开始的，若佛德赛的技术还有尚未完全掌握之处，不太可能像这样大张旗鼓地进行相关的准备工作。因此空间扭曲的反应出现在这里的原因若不是研究室尚未准备好，就是可能造成空间扭曲反应的灵子力产物刚好位于此地。不管怎样，都不是晴海等人事先预料的情况，没有人知道接下来会发生什么。所以晴海说的没错，必须大幅提升警戒程度。

「知道了，那就用上现在能用的所有手段。晴海，也请你使用魔法──」

「不，我有更好的办法。」

微微一笑的晴海伸出右手，张开手掌面向前方。这个动作跟使用魔法的时候不一样，使用魔法的时候是双手前伸。就在露丝感到疑惑的时候，事情发生了。

「来吧，席格纳汀！」

轰！

晴海话才刚说完，前额的长剑家徽顿时绽放光芒，伸向前方的右手掌也浮现出一把银色的长剑。这时纯白的魔力自晴海的体内释放而出，晴海的头发也变成耀眼的银色。席格纳汀，这把与九名少女缔结血盟的神赐之剑，唯独与晴海之间的关系特别深厚。

「……这副模样再加上这把长剑，看在我们这些佛德赛子民的眼中著实是热泪盈眶。」

「本体还是晴海就是了。不好意思，只有外表可以骗人，呵呵呵……」

锵──！

晴海微微一笑之后，旋即握住剑柄，以熟练的手法抽出长剑。她的姿势就跟孝太郎一样，都是属于佛德赛的古典流派，举手投足之间更是散发出经过十足锻炼、威风凛凛的魄力。这是阿莱亚遗留在晴海体内的产物。灵魂虽然已经同化，但阿莱亚确实存在于晴海的体内。

「没那回事！晴海可是──」

『声纹确认，露丝卡妮亚·那依·巴多姆西哈。待机模式解除，进入战斗模式。』

喀啦！

激动之余，露丝不禁提高了音量，结果仓库之中的物体立刻出现了反应。那正是晴海与露丝此行的目的，也就是空间扭曲反应的来源。

「佛德赛的装置吗！？」

「没错，是机动武器！」

一开始那只是不到两公尺长的箱子，听到露丝的声音之后开始持续变形，推开周遭的杂物之后站了起来。变形完毕之后的模样是一只钢铁打造的巨大蜘蛛，亦即搭载多项武器的多脚型战车。

「这是陷阱！？」

机动武器现身之后，露丝立刻察觉这是敌人设下的陷阱。机动武器搭载许多可以产生空间扭曲反应的武器以及装置，即使是在待机状态，也会被检测出微量的反应。将之安置在仓库之中的目的，就是为了解决前来调查的人。这是对方在考量到基地可能被发现的情况下，刻意布下的陷阱。

「不过这么一来，事情就很明显了！这座基地果然跟佛德赛脱不了关系！」

晴海以锐利的眼神怒视机动武器，旋即双手持剑，往前踏出一步。虽然误触敌人的陷阱，然而机动武器的存在意味著佛德赛的参与。来贺提供的情报是正确的。对于大地之民的激进派来说，等于是在正式行动之前被逮到了小辫子。眼前的局面未必对晴海等人不利，不过前提是她们能够平安脱离这个陷阱。

「高能量反应！敌人准备发动攻击！」

「露丝，防御就交给你了！」

「晴海！？不，我明白了！」

眼见晴海打算正面迎战敌人，露丝顿时感到十分诧异，然而她立刻想起晴海手中的武器是什么，选择了听从指示。晴海固然无法使用灵力，魔法能力却比孝太郎高出好几个等级。再加上手中握著席格纳汀，现在的战斗力说不定足以跟孝太郎平起平坐。

『现身吧，风与水的精灵！附著于我的长剑，展现雷帝的力量吧！』

前进之余，晴海不忘咏唱咒文。过去的她是个体弱多病的少女，如今却完全看不出来，每一个动作都是虎虎生风。然而敌人也不会乖乖挨打，只见机动武器巧妙利用它的八只脚，在堆满物品的仓库之中高速移动，简直就是如履平地。移动的同时，也利用搭载于机体上半部的光束炮攻击晴海。八只脚可以让机体随时处于稳定的状态，光束炮的攻击自然是又准又狠。

「晴海，继续前进！」

不过六架小型无人战斗机化解了光束炮的攻势。无人机依照露丝的指示分成三机一组，各自排列出三角形的队形。然后三架无人机同时释放出空间扭曲力场，形成一组防护罩。两组防护罩前后重叠，保护晴海的安全。

咻──！啪滋！

两组防护罩固然挡不住机动武器的光束炮，却大大削弱了炮击的威力。

『呵──！还有我们呵──！』

『轻松搞定呵──！』

最后上场的则是两具土偶。卡玛拉与可玛拉凝聚灵力形成防护罩，发动灵子力力场，成功挡下威力大幅削弱的光束炮。原本应该是挡不住才对，不过威力大幅削弱之后，根本就不是问题。

「不会再让你继续嚣张了！」

露丝操纵的六架无人机解除三角形的防御阵式之后，旋即依序排出一个圆形。紧接著无人机发射雷射光，六道光束同时命中蜘蛛型的机动武器。

啪滋！

这时机动武器试图再度对晴海发射光束炮，察觉到露丝的无人机发动攻势之后，它立刻将光束炮的能量集中至空间扭曲力场，试图保护自己。结果无人机虽然并未对敌人造成任何伤害，晴海也没有被光束炮所伤。而且晴海还趁著这个空档缩短敌我之间的距离，进入长剑的攻击范围。

『──破雷云而出的龙爪！扫荡一切吧，轰雷龙爪！』

让机动武器置身于长剑的攻击范围之内的同时，晴海的咒文也咏唱完毕。只见晴海高举双手，奋力挥下绽放白光的长剑。威力虽然比不上孝太郎，优雅度以及精准度却更胜一筹。这一剑削过机动武器为了防御而伸出来的前脚，刺入遍布摄影机以及感应器的头部。

（插图015）

轰隆！

剎那之间，耀眼的闪光吞噬四周。晴海将集中于长剑的魔力瞬间解放。她虽然可以使用远距离攻击的魔法，这次却刻意选择近身肉搏的战术。耗费同样的能量，当然是直接攻击的效果比较大。虽然风险也跟著提升不少，晴海依然信任露丝以及两具土偶，这一剑就是最好的结果。随著斩击一起释放的雷系魔力轻易贯穿被露丝的炮击所削弱的空间扭曲力场，直击机动武器的头部。强烈的电流在机动武器的体内迅速流窜，烧毁所有的电子回路。最后发生了无数次小规模的爆炸之后，蜘蛛型的机动武器当场软瘫在地，再也无法行动。

「呼……」

见到机动武器失去行动力之后，晴海这才松了口气，旋即回剑入鞘。晴海固然信任自己的伙伴，未知的敌人还是让她大为紧张。这种反应也是很正常的。

「太精彩了，晴海！」

露丝笑著迎向晴海，内心既兴奋又激动。看在露丝的眼中，一剑解决机动武器的晴海真的是太厉害了。

「第一次的成果还算可以。」

「呵呵呵，太谦虚了。不过这才是席格纳汀──不，应该是剑姬真正的英姿。」

露丝的兴奋还有另一个原因，那就是她终于知道阿莱亚带著席格纳汀上战场的结果到底是什么了。毕竟佛德赛的王权之剑，原本就是订定契约的当事人所使用的武器。结果晴海皱起了眉头，似乎对露丝的这句话颇有意见。生性随和的晴海很少出现这种反应。

「这把剑是里见的。我跟里见并肩作战，才是真正的英姿。」

此时的晴海微微鼓起了双颊。在晴海──或者是阿莱亚的心目中，席格纳汀绝对是用来保护孝太郎的，然后孝太郎负责保护佛德赛。这层关系是绝对不容打破的。

「我知道，我当然明白。不过知道阿莱亚陛下拿出真本事之后到底会变得多厉害，心里面还是很高兴。」

露丝当然瞭解晴海的话中含意，毕竟她的前额也有同样的长剑家徽，只是颜色不同罢了。然而身为佛德赛的人民，露丝还是很想知道伟大的阿莱亚皇帝可能拥有多么强大的力量。

「里见一个人厉害就够了，这是我跟阿莱亚的想法。」

晴海──以及阿莱亚之所以将长剑托付给孝太郎，主要是基于她对孝太郎的爱。所以晴海无法接受自己使用长剑的模样被视为『真正的』英姿。这是她的坚持，说什么都不能妥协。

「晴海，就别再闹别扭了。我也觉得将军大人一定要是最强的。」

晴海这种意外的坚持，让露丝忍不住苦笑。苦笑之余，也同时暸然于心。这种强烈的坚持，正是跨越两千年时空的原动力。

「……真的吗？」

「当然，否则就不会期待骑士团的组成了。」

「说的也是。好，我就原谅你吧。从今以后──」

就在晴海转怒为笑的这个时候。

咻！

两人所讨论的席格纳汀突然自晴海的手中消失。在长剑家徽的力量正式启动的情况下，晴海当然知道发生了什么事。

「里见正在跟敌人交手！？」

长剑消失的原因，在于呼应孝太郎的召唤。透过前额的家徽，晴海也感受到席格纳汀的魔力大幅增强。这代表孝太郎正以席格纳汀与不明人士作战。

「晴海，可蓝大人传来讯息！霞家的宅邸遭受袭击！」

「袭击……？我懂了！这是让我们分散战力的陷阱！」

晴海这才明白邦达利翁余党的盘算。由于组织分崩离析以及受到囚禁无法掌握局势的关系，大地之民的激进派余党以及来贺并不是可以完全信任的对象。私底下跟他们接触，多少有些不太放心。

因此邦达利翁的余党将他们当成引诱孝太郎等人的钓饵。只要以提供相关技术为由稍加煽动，大地之民的激进派余党一定会沉不住气，贸然采取行动。由于组织分崩离析的关系，情报一定会从某个地方泄漏出去。如此一来，就可以将孝太郎等人引诱至地底世界，然后再利用事先埋伏的兵力发动大规模的攻击。如果受到空间扭曲反应的吸引，导致孝太郎等人兵分二路，那自是再好不过。晴海和露丝就是掉入敌人设下的陷阱，被引诱到这个地方。

「露丝，立刻赶回去！敌人一定很快就会阻断我们的去路！」

埋伏在这里的机动武器不太可能跟其他地方的敌人毫无联系。说不定机动武器的启动，就是对孝太郎等人发动攻击的信号。若真如此，接下来的发展自是不难想像。

「晴海！请将我们的幻影投射至无人机，藉以争取离开此地的时间！」

「知道了！就这么办！」

出口只有一个，那就是身后的房门。基地的警卫一定很快就会蜂拥而至，晴海和露丝必须尽快逃离此地。这是一个天衣无缝的陷阱，却不是毫无希望，毕竟晴海她们几乎是一剑就砍倒了敌人的机动武器。如何有效利用这段藉由快速摆平敌人争取而来的宝贵时间，就是晴海等人能否顺利脱逃的关键所在。

第三十四卷 霞家的攻防 六月八日（三）

对于邦达利翁余党来说最棘手的，就是在于可乐娜庄一○六号房的防御体制过于强大。以前只是一间普通的公寓，如今却俨然成为银河规模的大使馆，防御体制自然全面换新。外表固然看不出来，周围可是二十四小时部属了维安人员以及相关设备，上空更是有具备匿踪性能的小型战斗机随时警戒，因此现在的可乐娜庄已经具备军事基地的防御力了。这代表直接攻击并非良策，如何将孝太郎等人引诱出来，自然成为左右战局的关键所在。

这时他们注意到大地之民的激进派余党。若能好好利用那些人，或许可以顺利将孝太郎等人引诱出来。打定主意之后，劳尔昆开始跟激进派的余党进行接触。

激进派的余党抱持著反体制的思想，自然是相当有吸引力的合作对象，然而组织本身近乎瘫痪，而且来贺又受到监禁，难以直接确认意向。对于蛰伏于地球的邦达利翁余党而言，彼此之间的合作意味著必须承担高度风险，事实上携手合作的提议还真的被泄漏出去了。组织处于近乎瘫痪的状态，领导高层各自为政，情报管理当然不可能上轨道。

不过劳尔昆的著眼点也正是这里。只要大地之民再度起事的情报被泄漏出去，孝太郎等人一定会采取行动。如此一来，他们势必得离开固若金汤的可乐娜庄。劳尔昆就是在等待这个机会。

于是劳尔昆事先在地底世界部署兵力，静待孝太郎等人自投罗网。唯一没预料到的地方，就是情报竟然是从来贺的口中泄漏出去，不过接下来的发展都在劳尔昆的掌握之中。战力的分散达到一定程度的效果，目前正准备偷袭霞家的宅邸。

「……原来这就是您的计画。」

「说真的，如果秘密基地那边再多吸引一、两个人过去，那就更完美了。也罢，做人要懂得知足。」

霞家的后方有一座小山。劳尔昆的军队部署于森林之中，静待行动的机会。

「法丝妲，对方的情况如何？」

「不久之前躲进后方的房间，不知道在做些什么。」

「己方战友潜入敌人的秘密基地，大概是在提供后方支援吧。搞不好也顺便拟定往后的作战计画。」

邦达利翁余党中的狙击手法丝妲具备优异的情报搜集能力，所以才能肩负超远距离狙击的任务。现在她正利用这种能力，观察霞家内部的情况。由于部队尚未发动攻势，搜集情报的方式也受到限制，目前只能利用多种观测仪器以及小型侦查机，从不会被敌人发现的距离搜集霞家的情报。幸好霞家是木造建筑，即使相隔一段距离，依然掌握了许多情报。

「除了潜入小组的成员之外，其他人都集中在这间房间。」

「意思是对于他们而言，也是非常重要的关键时刻……全体人员做好战斗准备，静待我的指示！」

晴海和露丝跟踪浦贺的期间，孝太郎等人纷纷采取个别行动。有人从事自主训练，有人吃吃喝喝，也有人乾脆躺在外廊睡起了午觉。平时就一直待在房间里面的人，大概只有两、三个而已。如今所有人却全都窝在最里面的房间，代表潜入小组的两人已经进入基地，随时都必须前往救援。对于劳尔昆阵营而言，这也代表战斗即将展开。孝太郎等人的注意力集中在晴海与露丝身上的时候，正是攻击的最佳时刻。

「劳尔昆大人，部署于基地仓库的机动武器发出讯号！待机模式解除，进入战斗模式！」

「十秒后发动攻击，开始倒数！」

从机动武器判定敌踪，一直到实际采取攻击行动为止，大概需要数秒钟的时间。至于孝太郎等人发现秘密基地竟然藏有佛德赛制造的武器，进而采取相关的因应措施，又要耗上几秒钟的时间。劳尔昆阵营打算趁著孝太郎等人全心关注晴海与露丝的空档，冲进霞家的宅邸。这也是必须先等上十秒钟的原因。

「距离倒数结束还剩五秒，四、三、二、一！开始行动！」

「部队突击！全速前进，不要给敌人思考的时间！」

倒数计时才刚结束，邦达利翁阵营的余党就立刻发动攻击。后山跟霞家之间多少有点距离，部队在突击之际必须搭乘交通工具。既然使用交通工具，就很难在不被察觉的情况下展开行动，即使是出其不意的偷袭，也很快就会被发现。不过这么做的好处在于可以使用比单兵装备更为强大的武器，而且这个好处马上就收到了效果。

「进入射程之后，就开始攻击！」

率先开火的是光束炮。佛德赛的陆战大多是由光束炮的炮击揭开序幕。由于广泛使用雷射的关系，飞弹的效果有限，而且雷射在大气中的衰退格外显著，本身也有缺点。在这种情况之下，自然会动用将能量充至最大极限的光束炮进行炮击。

「敌方的防御系统启动，开始还击！」

两军的炮火在空中交错。双方的武器都是光束，性质却截然不同。劳尔昆阵营的光束是白热化的重金属粒子，来自宅邸的反击则是被赋予破坏性质的灵力。由于属性的问题，双方都很难防御敌人的攻击，此外彼此的炮火都具备一击必杀的威力。

「现在才有所行动，已经太迟了！我们早已兵临城下！」

即使己方的车辆被霞家宅邸的炮火命中，劳尔昆依然露出自信的笑容。这种程度的损失早在预料之中，而且接下来双方的距离过近，难以展开炮击。于是劳尔昆挟著事先部署的兵力，依照原定计画攻入霞家的宅邸。

孝太郎等人发现劳尔昆的部队迅速逼近，是在他们从后山冒出来之后的事情了。劳尔昆阵营事先将兵力部署于地底，无法透过空间扭曲反应之类的方式捕捉他们的动向，也难怪孝太郎等人的反应会慢了半拍。幸好奇莉华早就料到敌人一定会采取行动，孝太郎等人的反应才会只慢了半拍而已。就算劳尔昆按兵不动，大地之民的激进派余党也有发动攻击的可能。毕竟这是可遇而不可求的天赐良机，可以同时达到消灭奇莉华以及救出来贺的两大目标。

「侦测到高能量反应以及空间扭曲反应！奇依，果然是后山没错！」

攻击霞家的路线有好几条，其中奇莉华认为后山的可能性最大。由于奇莉华一开始就将后山视为防御重点，孝太郎等人才得以及时采取行动。

「启动灵子力防护力场！炮门开启，开始炮击！」

接获可蓝的报告之后，奇莉华接连做出指示。明知有可能遭受攻击，奇莉华当然不会坐以待毙，因此她早就将移动式的灵子力防护力场启动装置以及灵子力光束炮部署于霞家的宅邸。这些防御武器可以牵制敌人的行动，让负责前线作战的其他伙伴及时就指定位置。

「哇哈哈哈哈！右舷弹幕太薄了！到底在搞什么？」

炮击总指挥官正是早苗。灵子力类型的武器能够发挥多少威力，基本上跟使用者的灵能力有关。以早苗而言，她只要随便按下发射键，本身的灵能力就会自动导引光束炮命中目标。另外原本是高伤害武器的灵子力光束炮，也自动转换成非致命性的武器。现在发射的灵子力光束炮只会破坏车辆，却完全不会造成乘员的伤亡，俨然成为非常不合理的武器。结果邦达利翁阵营的余党被迫分出人手，协助失去意识的士兵撤离战场，因此早苗的炮击可说是成功削弱了敌人的兵力。

『情况不妙，奇莉华！宅邸的石墙传来撞击声，眼看著就要被撞出一个大洞了！』

镇守后门的静香以近乎哀鸣的语气回报现况。霞家自古以来就是武将世家，在好几百年前的时代，自家宅邸向来都被视为战斗据点。然而在现代的战斗当中，昔日所兴建的石墙显然是防御力有限，更何况灵子力防护罩本来就不擅应付物理性的攻击。结果灵子力防护罩只能削弱敌人的光束炮，石墙接连遭到命中。诚如静香所言，不久之后恐怕就会被敌人攻破。

「由莉佳！抵达后院之后，立刻强化石墙！」

『收到！不过撑不了多久喔！』

「无妨！反正敌人横竖都会冲进来！」

在早苗的炮火压制之下，劳尔昆一心只想从无法进行炮击的地点突破防线。而且情况允许的话，杀死孝太郎或是其他伙伴显然也是他们的目的，所以不可能一直躲在远处观望。由莉佳就算利用魔法强化石墙，顶多也只能撑个三十秒吧。

除了静香之外，孝太郎和提亚也在后院待命。这三个人是在敌人发动攻击之后，就立刻移动到这个地点。另外由莉佳是魔法使，为了因应可能的突发状况，一开始是在宅邸中央待命。由于敌人的攻击炮火集中在后山的方向，因此她很快就赶到后院。

「呵呵，终于轮到我上场了。」

提亚露出自信的笑容。她现在的身高将近五公尺，这正是战斗礼服的装备之一Grapple Black所产生的影响。Grapple Black是专门针对格斗战所开发出来的装备，在战斗礼服装备武器的挂载点加装格斗战专用的手脚。就定位而言，大概介于强化身体能力的个人装备，以及乘坐型的机器人之间。结果穿上这套装备之后，提亚顿时化作五公尺高的巨人。

咚！

信心十足的提亚握紧双拳互击，Grapple Black的钢铁巨手也跟著做出同样的动作。Grapple Black搭载了好几种武器，不过威力最惊人的武器还是在于它的重量。双拳互击的声响异常厚重，远远地传了出去。

「提亚，这次你的行动应该会有点绑手绑脚，不过还是交给你了。至于你的死角，就由我来顶住。」

「今天倒是挺坦率的嘛，孝太郎。」

「少了樱庭学姊的相助，我没办法发挥全力。而且……」

「而且？」

「……而且我已经决定要试著去信任你们了，就跟当初目送樱庭学姊和露丝离去的时候一样。」

「哼，你总算是想通了！放心吧，你的主人可不是省油的灯！」

听到孝太郎的真心话，提亚的士气顿时提升了许多。只见她呼吸急促，瞳孔更是散发出自信的光辉。斗志高昂之余，红色的长剑家徽也自前额慢慢浮现。全身上下充满了力量，甚至完全笼罩在Grapple Black之上。

「里见，那我呢？」

正在伸展筋骨的静香微微一笑，瞳孔流露出坏心眼的神采。

「不需要吧？房东的战斗力比我强多了。」

「可是子弹一直打过来很可怕耶！人家毕竟是个女孩子嘛！」

「……最中堂的奶油红豆馅蜜如何？」

「一言为定喔？不可以反悔喔？」

「嗯，一言为定。」

「这就对啦！」

于是静香笑了笑，最后伸了个大懒腰。再度面对承受敌方炮火的石墙之际，已经换上了战士的面孔。而且前额也跟提亚一样，浮现出长剑的家徽。在这场战斗结束之前，静香应该都不会恢复少女的表情。

「久、久等了！」

这时赶到现场的人正是由莉佳。她从宅邸正中央一路跑过来，完全是一副气喘吁吁的模样。

「嗯，拜托你了。」

「是！Ｃuring Agent·Modifier·Area·Effect·Large！」

还来不及调匀呼吸，由莉佳就开始咏唱咒文。这种咒文的魔法效果在于强化物质的结构，由莉佳打算利用这种魔法，让承受炮火的石墙能够撑久一点。开始咏唱咒文之后，由莉佳高高举起的魔杖也跟著绽放出橘色的光芒。之后离开魔杖的光球逐渐膨胀，将眼前的石墙笼罩起来。

「这样子应该可以再撑个几十秒左右！」

「干得好，由莉佳！等一下你先跟我一起掩护提亚和房东，之后就自行判断吧！」

「咦……」

孝太郎的指示让由莉佳瞪大双眼。前半部的指示不难理解，由于敌方的炮火会集中在位于最前线的提亚和静香身上，因此需要以魔法来保护两人。问题出在后半部的指示。

──自行判断……？

由莉佳从来没听过这种指示。过去她总是依照他人的指示来行动，下指示的人可能是奇莉华，可能是提亚，也有可能是孝太郎。通常只有在命令来不及下达，或者是被迫单独行动的时候，才会接获自行判断的指示。然而刚刚孝太郎却亲口说出自行判断四字，这种前所未有的指示顿时让由莉佳当场愣住。

「怎么样，没问题吧！？」

晴海不在现场，席格纳汀的力量无从发挥，因此孝太郎等人需要由莉佳的支援。不过到时候孝太郎应该无暇对由莉佳做出指示。当初提亚选择Grapple Black的原因，就是为了弥补战力上的不足，然而Grapple Black的威力固然强大，巨大的身躯也会产生许多死角。所以孝太郎必须守住这些死角，避免让敌人趁虚而入。

「没、没问题！交给我吧！」

由莉佳用力地点了点头，瞳孔流露出坚定的眼神。她真的很高兴。即使是迫于无奈，孝太郎依然选择了信任由莉佳。就像是当初信任露丝和晴海一样，孝太郎也相信由莉佳一定办得到。由莉佳不能辜负孝太郎对她的信任，因为她的前额也有长剑的家徽。于是由莉佳握紧了名为天使光环的魔杖，以坚定的眼神站在孝太郎的身边。

劳尔昆率领邦达利翁余党突破后门的时候，正是由莉佳赶到后院十几秒钟之后的事情。即使受到魔法的强化，后门还是抵挡不住机动车辆的冲撞。被撞开一条缝之后，无数的士兵以及武器纷纷涌入后院。

劳尔昆的军力共有三十二名步兵，以及两具火力支援型的轻机动武器。从后山出兵的时候是一个小队共四十人的军力，其中四人被早苗的炮击撂倒，之后又留下四人协助后撤。不过这种程度的损伤还在可接受的范围之内，因此劳尔昆继续往前推进。

负责迎击的是孝太郎、提亚、静香与由莉佳四人，以及八名甲麻的士兵。人数虽然不到敌方的一半，但若将能力差距列入计算，局势未必不利。不过劳尔昆的士兵使用的是佛德赛的军事装备，单就攻击力而言，可是跟提亚不相上下，绝对不是可以轻忽的敌人。

「……久仰大名了，雷欧斯·法德拉·贝德利欧阁下。在下是邦达利翁家族的劳尔昆·巴斯达·邦达利翁，往后还请多多指教。」

站在最前线指挥部队的人竟然是劳尔昆，这点著实让孝太郎等人大吃一惊。劳尔昆向来是个老成持重的人物，很难想像他居然会身先士卒地冲锋陷阵。

「劳尔昆……没想到你居然亲自出马。」

「总得先打个招呼才行，毕竟叔父生前于我有恩。」

对于劳尔昆而言，孝太郎是害死邦达利翁的仇人。邦达利翁固然是被浑沌所吞噬，最后消失于这个世界，不过造成这个结果的人毕竟是孝太郎。所以在手刃孝太郎之前，劳尔昆必须让孝太郎知道，他会死在怎样的人手中才行。若是单纯的暗杀，根本就不算复仇。

「不过我可不想参与你的复仇大戏，劳尔昆。我也有必须贯彻的正义，以及必须报答的恩情。」

锵──！

孝太郎拔出挂在腰间的席格纳汀，脸上的表情异常严肃。只要穿上蓝色的盔甲，只要紧握这把长剑，就必须展现出骑士的风范。这么做也是为了在两千年前的世界一起出生入死的伙伴。

「也是，两千年的岁月让你成为传说。对于想要打倒你的人而言，这可是相当头痛的问题。」

锵──！

劳尔昆举起的武器是一把步枪。虽然出自骑士世家，劳尔昆并不打算以长剑跟孝太郎一决胜负，因为他知道自己不是对手。为了维护骑士的颜面而落得失败的下场，这种结果他可是敬谢不敏。只要替叔父报仇雪恨，任何手段他都不会在乎。

「既然亲自出马，代表你应该胜券在握吧？」

这就是孝太郎戒慎恐惧的地方。就劳尔昆过去的作风来判断，他不可能在毫无胜算的情况下贸然行动。更何况这次又亲自出马，显然有什么必胜的计策。

「那当然，我可不能浪费宝贵的兵力。」

「意思是这段对话也是你的计策之一？」

孝太郎突然在毫无徵兆的情况下，举起右手的席格纳汀奋力一挥。

咚！

结果孝太郎左侧有个不明物体顿时飞了出去。不明物体正是趁著劳尔昆分散孝太郎注意力的期间，利用热光学迷彩隐蔽身形偷偷接近的刺客。

「开始攻击！」

战火被点燃了。劳尔昆停止对话，将空著的那只手高高举起，对麾下的士兵下达攻击命令。于是包括劳尔昆自己在内，三十二名士兵同时展开行动。每个人的行动都不一样，有些人躲进后院的障碍物后，也有些人跟著重装甲的机动武器一起前进。劳尔昆自己则是躲到障碍物的后面，举起步枪开始射击。

──在热光学迷彩的作用之下，理论上应该什么都看不到才对，然而他却在我方士兵进入攻击范围的瞬间加以击倒……而且也以不可理喻的反应速度对枪击作出反应……看来青骑士跟我们不一样，他似乎看得到什么。不是声音、也不是电磁波，是地底世界的技术吗……？还是……

这时劳尔昆并不只是率领部队展开攻击而已，他还趁机观察孝太郎在面对各种攻击的时候所做出的反应。

「将火力集中在青骑士以外的敌人上！」

直接攻击孝太郎的效果有限，愈是急著想要打倒孝太郎，就愈是容易被敌人牵著鼻子走。察觉到这一点之后，劳尔昆决定只以部分的火力牵制孝太郎，开始攻击其他的敌人。就算锁定孝太郎为目标，一时之间也没办法打倒他，而且反而还会遭受他的反击，所以乾脆转而攻击其他目标，这样子才能有效削弱敌人的数量。等到敌人的数量减少之后，再集中火力摆平孝太郎。再加上劳尔昆本来就打算将孝太郎身边的伙伴一一铲除，就这层意义而言，锁定其他人为目标绝对是正确的做法。

「孝太郎！敌人愈来愈多了！」

「可恶！」

改变作战计画的结果，就是限制了孝太郎的自由。提亚固然挟著Grapple Black的强大战力压迫敌人，然而Grapple Black的体型实在过于庞大，死角也特别多，敌人只要绕到身后朝著关节的部位下手，后果恐怕是不堪设想。另外霞家的士兵虽然不弱，人数却屈居劣势，一旦敌人采取人海战术，马上就会溃不成军。在这种情况之下，孝太郎不得不专注于掩护提亚以及霞家的士兵，主动出击的机会自然少了许多。

──青骑士的弱点之一，就是身为青骑士的他……

眼见战况逐渐好转，劳尔昆露出一抹得意的微笑。透过情报的分析，劳尔昆掌握了青骑士──亦即孝太郎的几个弱点。这次优先攻击其他目标的作战计画，正是针对其中一项弱点所设计出来的。

咚！叩叩！

「呜呜！」

不久之后，忙著掩护其他伙伴的孝太郎终于被劳尔昆阵营的炮火命中。直接瞄准孝太郎会被躲过，不过孝太郎会主动替其他伙伴挨子弹。击中孝太郎的窍门，就在于不要把他当成目标──这也是只有在绝对不会弃己方于不顾的孝太郎身上才会出现的弱点。

「里见、提亚！你们还好吧！？」

「现在就过去支援！」

静香和由莉佳的情况也没好到哪去。静香的必胜模式是挟著过人的攻击力与防御力杀进敌阵大肆破坏，然而她也跟孝太郎一样，在一开始的时候就被刺客盯上，无法抢占先机。等到解决刺客的时候，劳尔昆阵营已经摆出攻击的阵型了。之后的敌人的炮火集中在由莉佳身上，静香不得不提供掩护，强大的攻击力自然无从发挥。不过劳尔昆阵营的攻击炮火比较偏重于孝太郎那一边，静香和由莉佳多少还是有喘息的机会。如今两人就是利用这个空档，试图协助孝太郎和提亚。

「我这边不要紧！由莉佳，你要转守为攻！否则我们毫无胜算！」

「可是！」

「再这样下去，我们会被人海战术压垮的！一定要有人主动抢攻！」

孝太郎阵营本来就在人数方面屈居劣势。再加上敌人的武器跟提亚不相上下，一旦落入正面对决的局面，绝对讨不了什么便宜。无论如何都要想办法扭转局势，由莉佳正是唯一的人选。静香光是掩护由莉佳就忙不过来了，所以由莉佳必须挺身而出。

「没错，由莉佳！！现在不正是魔法少女表现的时候吗！？」

「魔法少女……知、知道了！我尽力而为！」

过去由莉佳多半都是跟著其他伙伴对抗敌人，此时此刻的不安与犹豫自是不难想像，然而静香的鼓励让她想起了自己的梦想。由莉佳的梦想是成为动画中的魔法少女，自从遇见娜娜之后，向娜娜看齐更是成为她的目标。娜娜在这种情况下到底会怎么做？答案已经很清楚了。不管敌人多么强大，娜娜依然毫不畏惧。她的身形虽然特别娇小，背影却是看起来特别高大。

「我是爱与勇气的公主☆魔法少女彩虹由莉佳！这个世界的和平，由我来守护！」

自我激励之后，原本打算奔向孝太郎的由莉佳突然改变方向，朝著炮火猛烈的敌方小队冲了上去。或许由莉佳的表现不如娜娜亮眼，不过她还是会以自己的方式奋勇作战。只要此时此刻的背影看起来跟娜娜一样伟大，这样就足够了。暗自祈祷的同时，由莉佳双手紧握魔杖。

敌人当中穿著打扮最醒目的少女改变行进方向的时候，开枪射击的好几个士兵纷纷失去了目标。那是因为他们配合少女的移动调整步枪瞄准的方向，由于她突然改变行进路线，一时之间跟不上的关系。不过这在战场上是稀松平常的事情，因此他们立刻按照平常训练的要领，重新捕捉到少女的身影。由于少女的穿著打扮特别显眼，这对士兵而言并不是什么难事。然而当士兵们的食指再度抵上扳机的时候，他们赫然看到应该是己方战友所投掷的手榴弹滚到少女的脚边。

轰隆！

地动天摇的爆炸吞噬了少女，现场只剩下被炸出一个大洞的地面，以及覆盖天际的浓烟。

「哼，莫名其妙！区区一个花枝招展的少女有什么能耐？部队暂时后撤，跟敌人拉开距离！」

认定少女已经被解决了之后，小队长命令部下撤退。他们知道另一个少女是近身肉搏的高手，而且具备非常强大的防御力。如今已经不需要保护那个花枝招展的少女了，另一个少女显然会反守为攻，所以还是以浓烟为掩护暂时撤退，重新组成集中火力的阵型。这时奇怪的事情发生了。好几个部下竟无视指令，呆呆地站在原地。

「怎么，没听到命令吗？」

漏听命令也是常有的事情。可能是被爆炸声响所掩盖，也有可能是过度专注于眼前的战斗，原因可说是千奇百怪。优秀的指挥官多半都会特别注意这种突发状况，就这层意义而言，再次确认部下是否依照命令行动的这个小队长，显然是个称职的军人。

「……」

然而小队长已经二度提醒了，那几个士兵依旧不说话。数名部下同时对第二次的命令毫无反应，这实在有点不太对劲。心中虽然浮现出不祥的预感，小队长还是再度开口。

「你们──」

啪哒！

就在这个时候，呆立不动的数名部下就像是断线的人偶一样，当场软瘫在地。

「喂，把他们拖走！」

「收到！」

小队长不能弃倒下的士兵于不顾，于是他指派人数相同的部下，试图带走倒下的士兵。然而这么做却反而是弄巧成拙。

啪哒！

「什么！？」

这次轮到准备拖走同伴的士兵倒地不起了。直到现在，小队长才意识到己方受到了攻击。

「不要再前进了，这是敌袭！那几个弟兄就是血淋淋的教训！」

眼见其他部下试图去救援倒地不起的战友，小队长连忙制止，同时在脑中迅速整理目前的情况。

──他们是突然倒地……攻击手法到底是什么？我方并未受到任何的伤害。当时就只是手榴弹爆炸而已，现场弥漫著爆炸的浓烟……浓烟……？慢著，是谁投掷的手榴弹！？

心中一凛的小队长凝视正前方。浓烟依旧存在。除非吹起了一阵风，否则浓烟多半都会滞留在现场，然而眼前的情况显然并非如此。

「不要吸入浓烟！那可能是毒气！」

整件事打从一开始就不太对劲。由于手榴弹是爆裂物，使用之际必须顾及我方士兵的安全，通常都是由小队长直接下令，或者是使用者主动提报。然而小队长并未下达使用手榴弹的命令，也没接到其他人的报告。我方部队该不会只是看到『手榴弹滚到脚边的立体影像』而已吧？难道浓烟之中躲著持续释放毒气的无人机？一想到这里，小队长顿时倒抽一口冷气。印象中劳尔昆曾经说过，敌人之中有个擅长利用立体影像声东击西的人物。劳尔昆还说邦达利翁好几次都被敌人的战术耍得团团转。

「我们被骗了！那根本不是什么花枝招展的少女！」

就结果而言，小队长完全被少女的穿著打扮以及手榴弹所蒙骗。少女的穿著打扮松懈了小队长的戒心，手榴弹的立体影像让小队长失去了部下。一想到自己竟然被年纪跟女儿差不多的少女玩弄于股掌之间，小队长气得咬牙切齿。然而降临在他身上的不幸尚未结束。

「小队长！浓烟开始移动了！」

被小队长识破之后，滞留原地的浓烟突然开始卷动，彷佛有自主意识的生物一般朝著他们逼近。小队长示意部下后退，自己也往后退了几步。

「千万不能吸入浓烟！否则──」

这时小队长的眼前突然一黑。

──这怎么可能？我并未吸入浓烟……为什么……

他很快就发现这是敌人的攻击，然而自己跟浓烟相隔了一段距离，不可能的念头还是占了上风。结果最后还是由那个花枝招展的少女解答了他心中的疑惑。

「请放心吧，这种毒气只会暂时让人失去意识。」

那名少女居然从浓烟之中现身。小队长见状，立刻恍然大悟。

──用于攻击的毒气是无色透明……浓烟也是立体影……

夸张的穿著打扮、爆炸、以及之后的浓烟，这全都是障眼法。假装自己被手榴弹波及，自众人的面前消失，然后再隐身于浓烟之中，利用无色透明的毒气发动攻击。从小队长将浓烟误认为毒气的那一刻开始，其他士兵就再也难以自无色透明的毒气之中逃出生天了。

「……之前我一直有种感觉，我们之中最不能招惹的人，其实应该是你才对……」

至于受到毒气的侵袭之后依然勉强撑住的士兵，则是由另一名少女负责解决。手榴弹的爆炸同时隐藏了攻击与防御两端的行动，无疑是相当高明的战术。这么一来，小队长终于把事情的来龙去脉全都搞清楚了，不过他也无法抵御毒气的侵袭，逐渐失去意识。

「……我、我又靠毒气赢得胜利了……」

唯一的问题，大概就是主导这次攻击行动的人物不想成为『使用化学武器的天才』吧。

由莉佳击退眼前的小队之后，孝太郎阵营逐渐挽回劣势。趁著孝太郎与劳尔昆的部队正面对决的时候，静香和由莉佳开始从侧面进攻。

「你也差不多该比照过去的惯例，乖乖地卷起尾巴逃走了吧？」

「可是你的情况看起来似乎不太好呢。」

正如劳尔昆所言，孝太郎全身上下伤痕累累，这是因为他把保护提亚以及霞家士兵视为第一优先的关系。提亚和霞家的士兵也好不到哪去，大家纷纷挂彩。然而孝太郎和提亚并未因此而失去斗志。

「等一下就知道了，劳尔昆！我们就是在等待这个机会！」

提亚露出自信的笑容。其实只守不攻也是一种战术。我方原本就在人数上屈居劣势，必须等待静香和由莉佳减少敌人的数量。如今两人开始从侧面进攻，孝太郎和提亚终于可以反守为攻了。而且提亚天生就是急性子，一味防守的状态累积了不少压力，正准备好好发泄一下。关于这点，孝太郎也颇有同感。

「放手去做吧！」

「嗯，提亚蜜思林出击！我的骑士啊，一起跟上来吧！」

提亚往前踏出一步，纤细的手臂也同时奋力一挥。于是覆盖在她身上的Grapple Black也做出同样的动作。

咚！

Grapple Black的巨大铁拳将敌人的士兵连同掩蔽物一起轰了出去。五公尺高的巨体所挥动的手臂，本身就是一种凶器。大质量的金属块高速逼近，一旦被直接命中，大概也只有粉身碎骨的下场。

「威力真是惊人。」

「哼，怕了吧？」

「我不是在称赞你。」

之前这种积极的攻击模式根本施展不开。就算有孝太郎从旁支援，在只守不攻的情况下，Grapple Black的巨大身躯完全是个活靶。不过由莉佳和静香正在攻击敌人的侧翼，敌人的攻击力道稍稍缓和，提亚才得以积极抢攻。

「来自右侧的援军逐渐让皇女阵营起死回生……法丝妲，还没好吗？」

『目前正在解析中，还有百分之五的误差。』

「没时间了，立刻开始！」

『收到！』

不过劳尔昆可不会就这样坐以待毙。青骑士的骑士团是佛德赛阵营的主战力，只要除掉其中一个成员，绝对有助于往后的局势发展。这种偷袭的机会是可遇而不可求的，因此劳尔昆打算藉机除掉孝太郎或是提亚这种精神上的支柱，抑或是负责情报管理的人物。

『贝德利欧，后山的方向出现高能量反应！』

「居然挑我正忙的时候！」

击倒一名敌人之后，孝太郎将后山的画面扩大显示。画面显示的位置并不会挡住孝太郎的视野。透过GOL瞄准试图绕到提亚后方的敌人，朝著敌人的脚边开炮威吓的同时，孝太郎朝著画面瞥了一眼。

「情况不妙，可蓝！是大口径的巨炮！」

『我这边也看到了！那是专门用来攻击要塞的移动炮台！』

后山的高能量反应是大型火炮开始蓄积能量所造成的现象。这种火炮是移动式的光束炮，平常漂浮在半空中自行移动，炮击的时候才会降落在地面，进行精确的炮击。如今部署于后山的是步兵所能操纵的移动式火炮当中口径最大的一种，而且数量不只一门，共有四门火炮锁定孝太郎等人。

「奇莉华，可以摧毁那些火炮吗！？」

『火炮的位置在一般功率的灵子力光束炮的射程之外，而且早苗正赶往你们那边。』

四门火炮部署于后山的山顶附近，距离超过一公里。中距离作战专用的灵子力光束炮虽然也是大型火炮，却是在射程之外。如果是早苗负责操纵，或许还有一点机会，偏偏她已经赶去支援孝太郎了，人不在炮手席上面。

「可蓝，有没有什么好办法！？」

『现在这种紧要关头……也只能将灵子力防护罩的输出功率──侦测到锁定反应！』

「对方的目标是什么！？」

『目标是你！四门火炮全都对准了你！』

「唔！」

敌人在这种关键时刻祭出了超远距离攻击，孝太郎等人一时之间根本反应不过来。唯一的因应对策，大概也只能开启保护宅邸的灵子力防护力场，不过就火炮的口径来判断，显然是抵挡不住。孝太郎现在唯一能做的事情，就是尽快脱离其他伙伴所在的区域。

「全体部队撤退！各自依照地图的标示，退至安全的区域！」

『能量填充完毕，完成射击准备！』

「若连这玩意儿都不管用，也只能暂时放弃了！动手，法丝妲！」

『发射！』

咚！

部署于山顶附近的四门大炮同时开火，各自发射出直径数十公分的强力光束。同时开火的原因，就是为了击中孝太郎。

──躲不掉……！

剎那之间，孝太郎意识到自己将被光束直接命中。虽然看得到炮手──亦即法丝妲释放出来的杀气，然而就算用尽全身的力气立刻闪避，还是会被笼罩在攻击范围之内。这也是理所当然的结果。邦达利翁阵营长久以来所搜集的战斗资料，再加上前几天的狙击。劳尔昆将这些资料彻底分析之后，计算出孝太郎的反应时间以及移动速度，进而拟定了这次由四门火炮同时发动攻击的作战计画。光束炮的著弹点各自相隔一段距离，形成完整的攻击平面，而不是传统的点对点打击。过去艾雷克斯也曾经采取类似的战术，但他顾虑到战斗结束之后的损害，并未选择大规模的攻击行动。不过大型火炮的缺点就在于需要长时间的调整。虽然分析今天的作战资料之后进行了最后的微调，担任炮手的法丝妲还是没什么把握。理论上应该会命中目标，却也有失败的可能。另一方面，劳尔昆觉得法丝妲似乎有点靠不住，不过为了打倒传说中的青骑士，也只能放手一搏了。事实上劳尔昆也没有犹豫的时间。

啪！啪！啪！啪！

四道光束以近乎平行的轨道高速前进。直径数十公分的光束以数十公分的间距两两相隔，四道光束加总起来的直径已经超过两公尺了。而且这次的距离比狙击的时候近了许多，光束转眼间就到眼前，孝太郎根本无法自两公尺以上的打击范围及时逃脱。

『不管了，冲吧──！「摇笼」────！！』

『遵命，公主殿下。』

轰──！

然而光束并未击中孝太郎。可蓝对『摇笼』下达指示，利用空间跳跃的方法强行闯入光束的行进路线。结果『摇笼』被光束击中之后失去飞行能力，直接坠落地面。不过这么一来，孝太郎总算是逃过光束的直击。

「可恶！皇女的太空船！」

意想不到的局势发展让劳尔昆恨恨地啧了一声，不过他很快就恢复冷静。这场战斗不会就这样结束的。

「得救了，可蓝！」

『现在还不是放心的时候！大型火炮又开始蓄积能量了！』

「什么！？」

局势并未好转。大型火炮大约十秒钟之后就会填充完毕，可蓝却无法再利用空间跳跃传送一艘太空船过去。空间跳跃需要庞大的能量，不可能在十秒之内重新填充。即使孝太郎在十秒之内躲到其他地方，也会连人带掩蔽物一起被轰成碎片。众家少女同心协力保护孝太郎固然是个办法，然而在劳尔昆的算计之下，大家都被分散到好几个地方，难以集中力量。这下子完全掉进劳尔昆布下的陷阱了。

──既然如此，似乎也只能试著接近劳尔昆，迫使对方不敢随便开炮？或者是利用魔法隐蔽身形？

孝太郎的大脑动得飞快。劳尔昆已经跟麾下部队一起撤退，难以接近。这么一来，或许可以命令席格纳汀利用魔法阻绝热源与电磁波，不让对方的侦测装置侦测到我方的存在。然而时间所剩有限，真的办得到吗？不行，现在连犹豫的时间都没有了。于是孝太郎举起席格纳汀，准备发动魔法。就在这个时候──

『等一下，让我去！静香，借用你的魔力！』

『虽然不知道你打算怎么做，现在也顾不了那么多了！叔叔！』

由莉佳挺身而出，试图化解危机。至于该怎么做，由莉佳并未解释清楚，不过静香还是一口答应，没有丝毫的犹豫。一方面是因为情况真的很危急，再说只要可以救孝太郎一命，体重暴增两吨又怎样？

『收到！』

亚尔奈亚做出回应之后，静香的魔力以前额的长剑家徽为媒介，大量涌入由莉佳的体内。火龙帝的庞大魔力，瞬间将由莉佳的魔力恢复到最大值。

『Recall·Precast·Teleport！』

有一种魔法必须在魔力充沛的情况下才能使用，那就是利用魔力在空间开出一个大洞之后移动到远处的传送魔法。由莉佳就是利用这种魔法，瞬间移动到即将发射的大型火炮旁边。

『接下来！Rotten Swamp·Modifier·Area Effect·Large！』

瞬间移动之后，由莉佳运用剩余的魔力，启动另一种魔法。这种魔法的效果是让周围环境开始腐败，化作泥泞的沼泽地。原本是用来让目标物落入沼泽，藉以瘫痪行动力，同时也让目标物的身躯开始腐败，进而造成伤害的一种高级魔法，不过由莉佳另有其他的打算。

（插图016）

「充填完毕！」

『立刻开炮！别让敌人有喘息的机会！』

「收到，发射──呀啊啊啊！？」

就在法丝妲准备扣下扳机的时候，炮手席突然发生巨大的倾斜。位于炮座之中的法丝妲完全不知道发生了什么事，连忙伸长双臂撑住身体。

『怎么回事？出了什么状况！？』

「我也不知道，炮手席突然歪了一边……」

『歪了一边！？』

知道发生什么事的人，只有发动魔法的由莉佳而已。不管是什么武器都必须架设在稳固的地面上，才能执行精确的射击。如果地面突然变成沼泽呢？不仅完全无法瞄准，发射之后的反作用力也会让火炮翻覆。另外一旦沉入沼泽，不耐腐蚀的零件将会在一瞬间化成废铁。这种魔法原本是用来对付生物的，不过用在大型火炮上，也能发挥显著的威力。

『法丝妲，立刻脱离战场！虽然不知道发生了什么事，不过就我方的观测，四门火炮都出现倾斜的状况，无法继续炮击！』

「知道了！」

『我这边也会立刻撤退，到时候在F点会合！』

「是！」

大型火炮是劳尔昆最后的大绝招。既然战术遭到破解，劳尔昆只能承认失败，带著部队开始撤退。劳尔昆的本队在炮击开始的时候就已经跟孝太郎等人相隔一段距离，由莉佳则是耗尽了魔力，只能眼睁睁看著法丝妲顺利逃脱。于是孝太郎等人历经千辛万苦，总算是勉强挺住了劳尔昆的奇袭。

地底世界的奇袭作战以失败告终，劳尔昆返回自己的据点。不过虽然吃了败仗，劳尔昆的心情却不算太差。这次的失败比上次的狙击任务还要惨烈，劳尔昆的反应著实令法丝妲感到大惑不解。

「怎么啦，法丝妲？」

「劳尔昆大人的心情居然还不错，实在是令人无法理解。简而言之，就是跟上次一样。」

「……嗯？」

劳尔昆露出诧异的神情，法丝妲的发言似乎大出他的意料之外。至于法丝妲为什么会说出这种话，劳尔昆只想到一种可能。

「我该不会没告诉你吧？」

「告诉我什么？」

「这次偷袭青骑士的行动，其实只是声东击西的佯攻作战。」

「声东击西？为了什么？」

「为了吸收地底世界的技术人员。我希望让对方产生一个错觉，以为我们在地底世界晃来晃去是为了其他的原因。」

经由地面企业的牵线，劳尔昆与大地之民建立了联系管道。然而对方并不是激进派，而是早已式微的分裂派相关人士。当初将最关键的灵子力遮蔽装置带到地面世界的人，正是他们的嫡系宗亲。即使嫡系宗亲早已消失，那些人依然继承未竟的事业，如今是以技术人员的身分从事活动。劳尔昆的算盘，就是以他们的领导者或是家人为人质，将所有人全部带走。然而为了这个目的在地底世界四处出没的话，迟早会被稳健派察觉，因此才会利用激进派来转移焦点。这样子就算在地底世界图谋不轨，也可以推卸责任到激进派身上。事实上透过这种模式，目前已经成功绑架了好几名地底世界的技术人员。无论是以激进派为诱饵，让孝太郎等人分散兵力之后再加以袭击，抑或是意图利用炮击消灭孝太郎，甚至连劳尔昆的亲自上阵，都是为了让绑架计画圆满成功。如今劳尔昆达成了既定目标，当然没有不高兴的道理。

「我还是第一次听说。」

「抱歉，我还以为已经告诉你了。总之绑架计画非常成功，我们也得以平安撤退。」

「难道您已经得到军用等级的灵子力遮蔽装置？」

「嗯，性能真是没话说。部队的士兵全都藏得好好的。」

劳尔昆阵营在绑架技术人员的同时，也得到了最新的灵子力技术。技术人员虽然还需要好一段时间才能将相关装置以及武器开发出来，用来填补中间的空窗期也已经足够了。

「看来计画非常顺利。」

「嗯。一开始宛如在黑暗中摸索，如今总算是看到一丝曙光了。光是这种灵子力技术，就足以为打倒青骑士的行动提供莫大的助力。」

劳尔昆当初就已经有所觉悟，认为必须花上好几年的时间才能取得相关技术。毕竟青骑士是传说中的人物，解开他的力量之谜简直就像是电影中的情节。结果不过才花了几个月的时间，就解开了其中一个谜题。虽然不知道往后还有多少谜题，对于劳尔昆等人而言，无疑是已经克服了一道难关。

由莉佳在霞家宅邸的战斗固然大放异彩，然而回到一○六号房之后，她却臭著一张脸。原因在于孝太郎的失言。

「为什么要那样批评人家，里见！」

「对不起啦。我看现场的气氛那么紧张，才想说个笑话让大家轻松一下。」

「那种笑话一点都不好笑！」

「不过腐女让人掉进沼泽之后赢得胜利，这本来就是不争的事实。」

「早苗！」

孝太郎并没有恶意。战斗结束之后，他不经意地说出『这应该算是腐女拖人进沼泽吧』，这句话真的没有批评的意思。只是跟当时的情况搭配起来实在是太有戏了，顿时惹得众人一阵爆笑。众人的爆笑当然是因为紧绷的情绪随著战斗的结束而放松下来的关系，然而由莉佳还是将这笔帐算在孝太郎头上。

「我不是腐女！我喜欢的是男主角和女主角共同迎向美满大结局的普通故事！」

「我知道啦，由莉佳。你只是精通强酸、剧毒和腐败的魔法少女，绝对不是什么腐女。」

「这是真心话吗？」

由莉佳以怀疑的眼神注视著孝太郎。只能说孝太郎的前科实在太多了，迫使由莉佳不禁疑神疑鬼了起来。

「当然是真心话。不过一想到你说不定每天都带著诡异的笑容帮我凑CP，感觉真的满可怕的。」

「……」

「啊！你刚刚是不是在认真思考？」

「才、才没有呢！」

由莉佳拚命摇头。这种事情一定要坚决否认，否则以后就会被冠上腐女的称号，所以由莉佳真的是卯足了全力。

「虹野由莉佳，我可以体谅你的感受，不过这也代表你确实赢得漂亮，才会成为众人谈论的话题。你就稍微忍耐一下吧。」

奇莉华微微一笑，端起杯子喝了一口热茶，然后朝著挂在墙上的时钟瞥了一眼。就快到午夜十二点了。

「……还是没回来……希望别出什么乱子……」

听出奇莉华的弦外之音，晴海也微微皱起眉头，露出担忧的神情。其实孝太郎和其他少女正在等候某人回到一○六号房。对于他们来说，那个人能否平安归来，将决定地底世界的战斗是不是有意义的行动。然而就算不是为了证明这件事，孝太郎和其他少女还是会继续等下去。因为那个人也是大家最重要的伙伴。

喀哒！

「我回来了。」

因此当那个人打开玄关大门走了进来的时候，所有人立刻拋下正在谈论的话题，注视著玄关的方向。直到那个人出现在三坪房间，现场紧绷的气氛才缓和了下来。

「咦？大家是怎么啦？」

结果当事人──亦即真希显然并未察觉孝太郎和其他少女的心事。这是因为真希得到重要伙伴的时日尚浅，不知道大家都在替自己担心。

「我们正在讨论到底是要等你回来再吃宵夜，还是我们几个先行开动。还来不及讨论出一个结果，你就回来了。」

这种事当然不能诉诸言语，而是要由自己去慢慢体会，所以孝太郎乾脆顾左右而言他。在场的其他少女显然也认同孝太郎的做法。

「当然要吃！我要吃！」

「赞成！我肚子饿扁了！」

「好啊，我的肚子也饿了。」

「呜，我的体重……算了，明天再开始减重吧！」

「我也吃上几口好了。说也奇怪……现在就是这种心境。」

「或许是因为身体比较健康的关系，特别有食欲呢。」

「这是好现象，不如趁机多多接触其他的食物吧。」

「别光只是要求学姊，你自己也一样吧？」

「真希同学，你呢？」

「嗯……我也吃一点好了。回到这里之后，肚子就突然饿了呢。」

幸好真希已经逐渐意识到大家对她的关心。看来再过不久之后，她就会成为一个普通的少女了。

「对了，情况如何？」

从真希的神情看来，答案已经很明显了，不过奇莉华还是主动问上一问。这件事毕竟攸关地底世界的未来，奇莉华等不及真希自己开口。

「非常成功，已经发现疑似邦达利翁余党的秘密基地了。」

只见真希对奇莉华微微一笑，旋即挑了张无人的坐垫坐了下来。这张坐垫可是真希专用的。

「原来如此，看来是我们赌赢了……呼……」

奇莉华重重地吁了口气，脸上再度浮现出安心的神情。没错，对于孝太郎等人而言，这次地底世界的战斗完全是为了找出邦达利翁余党的据点。

从来贺的口中得知邦达利翁阵营的余党与激进派有所接触的时候，奇莉华的内心浮现出一个疑问。劳尔昆根本无从得知被囚禁的来贺意向如何，生性谨慎的他为什么还会跟激进派接触？若这是劳尔昆刻意采取的行动，隐藏在背后的动机大概只有几种可能。声东击西，抑或是诱出孝太郎等人之后再加以击溃，或者是两者同时进行。虽然推断不出劳尔昆真正的意图，奇莉华认为对方发动攻击的可能性并不算太低。劳尔昆并非庸才，好不容易才等到孝太郎离开固若金汤的一○六号房，他不可能白白放过这个大好机会。

因此对于孝太郎阵营而言，在霞家宅邸布下重兵其实是上上之策。然而奇莉华并未这么做。一旦劳尔昆知道己方布下重兵，就不会发动攻击了。当初故意指派晴海和露丝侦查激进派的基地，也是为了这层考量。若不稍微分散战力，劳尔昆或许会选择放弃行动。

基于某种原因，奇莉华希望劳尔昆举兵。至于所谓的某种原因，其实就是刻意将擅长追踪以及潜入的真希排除于战场之外，让她专注于追踪劳尔昆的下落。劳尔昆虽然得到部分的灵子力技术，却还不知道魔法的存在，因此奇莉华认为，现在应该可以利用魔法来掌握劳尔昆的行踪。

所以入侵激进派秘密基地的人选才是晴海，而不是真希。真希所肩负的重任是跟踪劳尔昆。若刻意不加入战局，一开始就专注于跟踪行动，成功的可能性应该很高。

不过这也是一场豪赌。劳尔昆真的会采取行动吗？如果真的发动攻势，我方只能利用足以让劳尔昆愿意起事的单薄战力来迎战对手，否则劳尔昆若认为局势对自己不利，恐怕会选择按兵不动。而且在真希完成追踪准备之前，我方只能屈居守势负隅顽抗，这对攻击型的提亚以及静香而言，无疑是一种折磨。再说就算真的战胜劳尔昆，迫使他选择撤退，真希能否找到劳尔昆的据点，也还是一个未知数。

然而奇莉华以及孝太郎等人最后还是幸运地赢得这场赌局。只是四门巨炮的连环攻击完全是个意外，奇莉华其实赢得十分侥幸。由莉佳的奋战精神拯救了孝太郎和其他人，真希也并未辜负大家的期待，成功找出劳尔昆的据点。

「做得好，蓝华同学。」

「一切都要归功于里见对我的信任。」

「这次总算是亲身体会到等待的感受有多煎熬了。」

「我可是向来如此。」

「嗯，我也能体会你的感受。真的很感谢你，奇莉华。」

「听你这么一说，真的是再辛苦也值得了呢，呵呵呵……」

「如果我们向你道谢，你也会觉得再辛苦也值得了吗？」

「这个嘛，其实我……」

孝太郎的声音突然变得细若蚊鸣，脸颊似乎也微微泛红。最后根本没有人听得到他的说话声，除了附耳过去的真希之外。

「是哦？呵呵呵呵……」

听到最后的真希睁大了双眼，旋即露出开心的微笑。奇莉华见状，立刻向真希招了招手。

「孝太郎说了什么？」

「他说──」

「就别说出来了吧？」

「──只要看到我们的笑容，就已经心满意足了。」

「里见孝太郎，你也太无欲无求吧？」

「……要你管。」

先前的嗫嚅被真希公布了出来，面子挂不住的孝太郎索性转过身去背对奇莉华，结果错过了奇莉华浮现嘴角的微笑。

「孝太郎、孝太郎！你在做什么？」

「没事，我在思考。」

「是哦？没事的话，就投我一票吧。我们正在讨论宵夜应该要选择咖哩还是拉面。」

「你想吃什么？」

「咖哩。」

「很抱歉，我想吃拉面。」

「为什么？你的使命不就是永远站在我这一边吗？」

「东本愿同学，我投咖哩一票。」

「真的吗！？真希过来，我不需要孝太郎了。」

「好廉价的使命。」

「那孝太郎就由我接收啰。」

「我是属于我自己的！」

「又何必做无谓的抵抗呢？」

孝太郎等人的夜已深。战斗尚未结束，劳尔昆阵营一定会卷土重来。不过那是明天的事情，今晚还是休养生息，储备明天的活力。在场的所有人非常清楚，一○六号房的成员全都不是天生的战士。所以偶尔也要像这样依偎在一起，好好地休息一下。

（插图017）

第三十四卷 后记

※上市日期是在三月，但我还是要说声大家新年快乐，我是本书的作者健速。『三坪房间的侵略者！？』第三十四集这次也顺利问世。由于后记只有四页，我就长话短说吧。（编注：此为日本出版状况。）

第三十四集主要是描述前进地底世界、染指灵子力技术的劳尔昆阵营与孝太郎等人之间的攻防战。不过孝太郎等人与劳尔昆阵营的胜利条件有所不同，因此战斗的结果是双方都获得胜利。接下来应该就是双方的决战了。

故事之中的亮点，大概就是开启认真模式的晴海吧。关于那种战斗方式，或许会引起很多人的讨论。由于晴海和阿莱亚的某种坚持，那种战斗方式只有在孝太郎缺席的情况下才能发动，而且要遇到孝太郎缺席的状况也不容易，这次刚好是个机会，所以就姑且一试。至于下次出场的机会，应该还要很久吧？（笑）

另一个亮点是由莉佳的新魔法。继强酸与剧毒之后，第三种必杀的魔法终于脱下神秘的面纱。新魔法的效果当然不需赘言，却有可能对魔法少女的形象造成莫大的伤害，说不定还会出现乾脆跳槽到黑暗彩虹的声浪。除此之外，新魔法似乎也让由莉佳得到一个相当不堪的称号。不管怎样，敬请期待魔法少女彩虹由莉佳接下来的表现。

相较之下，提亚和静香的表现就不怎么突出了。尤其是提亚都已经穿上新的装备了，表现却不如预期。已经看完本书的读者应该都知道了，由于这次的剧情必须偏重于防御，平时担任攻击箭头的成员自然没什么表现的机会。恐怕要等到接下来的第三十五集，才能看到她们大显身手。到时候提亚的新装备也会有非常亮眼的表现。

接下来是第三十五集的内容。让大家久等了，新皇女终于登场。名字是奈菲尔法兰。佛德赛的第五皇女，在艾法莉亚的指派之下来到地球。

奈菲尔法兰是武术高手，她跟战斗天才（偏向射击）提亚不同，擅长的是近身肉搏。说起来比较像是静香的竞争对手。个人称号是亚尔达萨，通天长枪的意思。从称号来判断，应该是手持长枪冲入敌阵的勇将。她在下一集当中会出现在进攻劳尔昆据点的战场上，到时候一定会发挥惊人的战力。会跟穿上新装备的提亚一起并肩作战吗？敬请期待！

对了，还有一个跟本书有关的消息。好几年前『三坪房间的侵略者！？』就已经在美国发行英语版电子书了，目前正为了实体版的出版进行网路集资。目标是五万美元，若集资成功，将会把第一集到第三十一集的内容浓缩成十册付印出版，每一册的印量是一千本。

老实说这部作品在海外市场的知名度有限，原本以为应该很难达标，结果实际运作之后，赫然发现居然募集了十六万五千美元，相当于原始目标的三倍。考量到海外市场的现况，这真的是相当惊人的结果。而且出资者大多都是已经看过电子版的读者，这等于是第二次的支持。海外的读者以明确的形式展现他们的热情，我和编辑部的同仁除了惊讶之外，更有著说不出来的感谢。

现在已经是热情的读者遍布全球，作品已经没有国界的时代了。除了这次的英语版之外，另外还有台湾、韩国、泰国以及中国这四种语言的版本。若以读者分布的国家来计算，好像多达十几个国家。为了包括日本在内的所有国家的读者，往后我一定会更加努力，到时候还请继续给予支持与鼓励。

剩下的篇幅不多了，这次就到此结束吧。

感谢协助制作本书的编辑部同仁，也感谢故事中突然冒出全新的机器设备，却依然毫无怨言交出插画的ポコ老师。当然也要感谢日本以及世界各国的忠实读者。

那么，让我们在第三十五集的后记再会。

二○二○年　一月

健速

第三十四卷 插图

第三十五卷 各自的苦衷 六月十三日（一）

台版 转自 轻之国度

图源：幻夜

扫图：撸管娘

录入：kid

修图：零食

进入高中之前，亲生哥哥贤治向来是松平琴理这名少女的骄傲。贤治是个既聪明又善良的哥哥，对朋友也很有义气。过度保护琴理固然是美中不足的地方，若当成是上述优点的另一种表现，倒也不是不能接受。所以琴理对哥哥真的是敬爱有加，直到进入高中为止。

「孝哥哥，你听我说！」

「怎么啦，琴琴？你的脸色很不好看呢。」

「哥哥他好像跟艾蜜莉出去约会了！」（kid：32卷是译成「爱蜜莉」。）

「那家伙居然还不死心……」

进入高中之后，贤治在琴理心目中的完美形象彻底破灭。那些人格上的优点成为把妹的利器，外界甚至盛传贤治同时跟好几个女孩子交往。光是这点就足以让亲生妹妹大失所望了，偏偏琴理过去又特别尊敬贤治，前后的落差更是特别明显，导致琴理现在对贤治抱持著批判的态度。

「上个星期六，班上同学在车站前面看到哥哥跟艾蜜莉在一起！」

「确定吗？」

「那个同学跟我在一起的时候见过哥哥，而且她还以身材高瘦的大胸部金发美女来形容艾蜜莉，绝对错不了的！」

「也是，提亚的胸部不大。」

拍拍。

「立刻把你放在我头上的那只手移开！」

贤治和艾蜜莉是在五月上旬认识的。得知学校有个来自国外的转学生之后，贤治立刻主动去认识对方。之后从孝太郎等人的口中得知艾蜜莉的背景，贤治也在解决问题的过程当中尽了一份心力，更因此而赢得艾蜜莉的信任。从此两人就互有来往，最后演变成单独出去约会的情况。

「哥哥到底把柏木学姊当成什么了？当初说什么终于找到理想中的对象，害我还认真期待了一下！」

「结果现在变成这样……」

「柏木学姊是指我们班上的柏木吗？」

琴理当场哭倒在小茶几上，静香却反而眼睛一亮。一○六号房所有的相关人物当中就属静香最爱八卦，她最喜欢探听别人的恋情了。

「没错。好像是从去年的校外教学之后，就慢慢开始了。」

琴理哭著回答静香，她真的是又羞又气。前些时候才听贤治亲口说他打算跟柏木汐里认真交往，因此琴理这次非常期待，想不到居然发生了贤治跟艾蜜莉的约会事件。

「校外教学……」

静香的表情为之一僵，她对去年跟柏木汐里一起参加的校外教学可是心有余悸。其他少女也纷纷出现类似的反应，差异只在于程度的轻重。幸好琴理无暇顾及这种微妙的情绪变化，同样在场的纳尔法则是关注于校外教学这四个字，并未察觉众人的异样。

「……这么说或许大家都不相信，其实阿贤这家伙是个很内向的人。」

『什么～～～～～～！？』

孝太郎的说法让众家少女同时惊呼一声。其实大家的反应早在孝太郎的预料之中，只是没想到反应居然这么强烈，弄得孝太郎不禁微微苦笑。

「没、没搞错吧！？我们是在讨论那个在女孩子面前总是谈笑风生的阿贤喔！？」

「房东，那是因为对方不是他真正喜欢的人。那家伙看起来相当机灵，遇到像我这种笨手笨脚的人也会主动伸出援手，然而一旦换成自己最在乎的事情，有时候反而会裹足不前。」

孝太郎是贤治多年来的好友，也只有他知道贤治的这一面。贤治确实是个聪明人，做事也很明快，所以身旁的女友总是一个换过一个；然而孝太郎却曾经多次目睹贤治不知所措的模样。最明显的例子就是孝太郎进入高中之后打算放弃棒球，这件事让贤治苦恼了好一阵子。贤治也很喜欢棒球，准备在进入高中之后继续这项运动，偏偏跟孝太郎一起打棒球是贤治的动机之一，因此当孝太郎决定放弃的时候，顿时让贤治苦恼了将近一个月之久。最后是在入学典礼当天才下定决心放弃棒球，转而加入戏剧社。孝太郎认为贤治做出这个决定是因为戏剧社的女性社员比较多的关系，因此心里面多少对琴理有些歉疚。

「所以哥哥真正喜欢的人是柏木学姊啰？」

「这就不知道了，毕竟艾蜜莉好像也满积极的。」

艾蜜莉主动积极的个性，正是让这个问题变得愈来愈复杂的原因。她一开始就不讳言对贤治颇有好感，也就是说，这次的约会很有可能不是贤治主动提起的。简而言之，就是艾蜜莉强行将裹足不前的贤治拉了出来，这也不是不可能发生的情况。或许琴理难以接受，不过孝太郎认为这次的事情不应该单方面怪罪贤治。

「再加上若要在艾蜜莉和柏木同学之间做出选择，也难怪他会犹豫不决。」

「……这倒是真的。毕竟她们跟过去的对象不同，并不是只想玩玩而已……」

另一个麻烦之处，在于汐里和艾蜜莉都是正经的女孩子。她们并不是被贤治的外在条件所吸引，两人都很注重贤治的内涵。

「关于柏木和艾蜜莉，除非那家伙不懂得保持适当的距离，否则就放过他吧。他应该最清楚自己正陷入两难之中。」

「孝哥哥……」

「不过若又同时跟其他人交往，那情况就不一样了。」

如果贤治这次是认真的，孝太郎还是很想支持他。不管是汐里还是艾蜜莉，两个都是不错的对象。只要贤治愿意跟其中一方认真交往，孝太郎也没什么好反对的。再加上虽然不便明说，孝太郎自己也必须在九名少女当中择其一，现在总不好摆出一副事不关己的模样，责怪贤治的不是。

「……好吧，就暂时静观其变。」

「感激不尽，琴琴。」

「孝哥哥为什么要跟我道谢？」

「哈哈哈，我好歹也是那家伙的朋友，而且又认识那么多年了。」

「呵呵呵，说的也是。我差点忘了呢。」

好消息是琴理终于释怀了。她原本就是心地善良的少女，还是很愿意相信自己的哥哥。而且敬爱的『孝哥哥』也拍胸脯保证，琴理自然没有怀疑的道理。

「对了，琴琴。你那边还好吧？」

「……我？」

琴理睁大双眼，显然不明白孝太郎的意思。于是孝太郎微微一笑，简单说明情况。

「根据阿贤的说法，最近你似乎颇受欢迎的喔。」

「那、那只是……就是……」

恍然大悟的琴理羞得低下头去。正如孝太郎所言，琴理最近在学校的男学生之间掀起一阵旋风。过去的她是个内向害羞的少女，总是跟在贤治和孝太郎身后，小学和中学的时候也很低调，没几个人注意到她。然而进入高中之后，琴理负责接待纳尔法，与他人接触的机会自然增加许多，没办法总是跟以前一样低头不语。结果原本只有贤治和孝太郎知道的另一面顿时传了开来，琴理的人气更是急速攀升。

「听说已经有好几个人主动告白是吧？」

「呃……是没错……」

「可是琴理全都拒绝了呢。」

笑容满面的纳尔法将琴理的秘密抖了出来。身为最好的朋友，纳尔法可是对琴理再瞭解也不过了。

「纳尔法！」

「是哦？太可惜了。」

「孝哥哥！」

「个人认为是孝太郎大人的责任。」

「我的责任？为什么？」

「琴理平常总是跟孝太郎大人在一起，眼光自然会变得比较高。毕竟跟真正的英雄比较起来，任谁都不是对手。」

「是哦？不过琴琴或许也看过我糟糕的一面吧。」

孝太郎露出疑惑的神情。他过去不知道跟贤治一起干了多少傻事，总是跟在身后的琴理应该最清楚这点才对。因此孝太郎反而认为是自己拉低琴理的标准才对。

「孝哥哥一点都不糟糕！一直都是我理想中的目标！就算是现在也一样！」

「哈哈哈哈！难怪其他男生一点希望都没有！」

在一旁静观其变的静香忍不住笑了出来，琴理这才意识到自己的失言，顿时羞得满脸通红。

「相识那么多年之后，即使看到里见的缺点，依然将他视为理想中的目标。在这种情况之下，当然不会对陌生的男孩子动心。」

静香能够体会琴理的心情。虽然这种感情是否混杂了男女之间的爱恋依然是个疑问，静香还是从琴理的身上看到了自己。即使看到孝太郎的缺点，静香仍然喜欢著他，这点就跟琴理如出一辙。静香甚至认为自己可以弥补孝太郎的不足之处，因此两人的出发点其实是一样的。

「这、这就……」

「难道不是吗？」

「是没错啦，不过……」

「意思是我只要破坏自己在琴琴心中的完美形象，这样就好了吗？」

「孝哥哥！」

「很难吧？」

「我也是会做坏事的。」

「哦，真的行吗？真的可以在不伤害任何人的情况下为非作歹吗？」

奇莉华以挑衅的视线和语气煽动孝太郎。既然要做坏事，就一定会对其他人造成伤害，奇莉华不认为孝太郎真的下得了手。

「唔……啊！之前的那个怎样？走私黄金！」

黄金的走私是利用税赋制度的漏洞获取暴利的犯罪行为，虽然会对政府的年度税收造成一定的影响，倒也不会直接伤害到任何人。

「呜呜呜……」

「孝太郎，你这不就勾起由莉佳的伤心事了吗？」

只可惜还是有人受到直接的伤害，所以这个点子派不上用场。

「走私黄金也不行吗？难道就没有其他的方案？」

「将军大人，劝您还是死心吧。这对您来说实在太难了。」

「孝哥哥，不要故意让我讨厌你！这么做一点意义都没有！」

「是没错啦，不过试著想像一下不是也挺有趣的吗？」

「孝哥哥！」

「琴理加油～！琴理～！」

孝太郎等人就像这样，一直聊些不著边际的话题。直到其他少女纷纷回来，一○六号房的居民全员到齐之后，才逐渐转移了焦点。新的话题跟佛德赛有关。由于佛德赛的前途未卜，所有人齐聚一堂的时候，自然会聊起跟工作有关的事情。

「……刚刚提到高中的话题，这才让我想了起来，不知道学校新建的宿舍感觉如何？」

率先发难的人正是晴海，她提到吉祥春风高校所兴建的学生宿舍。她已经从高中毕业了，不知道正在兴建中的学生宿舍进度如何。

「樱庭学姊，宿舍已经差不多完工了。我过去看的时候，施工单位正在铺设道路，以及兴建便利商店之类的必要设施。」

兴建学生宿舍的时候，不是只要解决住的问题就好了。住宿生的日常生活也是考量的重点，因此需要餐厅以及采买生活用品的地方。尤其是吉祥春风高校位于半山腰上，需要的设施更是不胜枚举。为了不让学生三天两头就往山下跑，小型市镇的设置绝对是必要的，因此紧邻学生宿舍的区域，才会被规划成以便利商店、邮局以及小型诊所为中心的商业区。

「对了，孝太郎大人！我跟琴理前阵子才跑到学生宿舍采访呢！」

「孝哥哥，要不要看看我们的采访影片？」

琴理将手中的摄影机递了出来。她是纳尔法的得力助手，在采访的时候负责拍照。纳尔法采访学生宿舍的时候，也是由琴理担任摄影。

「那就麻烦你啰，琴琴。」

「好的。」

于是琴理笑著操作摄影机。由于影片是她自己拍的，所以很快就找到了档案，而且她在操作的时候毫无窒碍，熟练度可见一斑。

「樱庭学姊，请到这来。」

「谢谢……原来公车站改到这来啦？」

协助纳尔法采访的期间，琴理的摄影技术日益精进。影片的拍摄当然也不遑多让，完全将想要介绍的物件清楚地呈现出来。不需要暂停或是编辑，想看的东西也可以看得一清二楚，真的是非常出色的影片。晴海在观看的时候完全没有卡卡的感觉，代表琴理的摄影技术确实进步许多。

「除了留学生的搬家卡车之外，还有便利商店或是邮局的配送车辆需要通行，因此道路势必得延伸到这里才行。既然如此，乾脆增设一处公车站，这样子使用起来也比较方便。」

奇莉华回答晴海所提出的问题。当初在规划的时候，奇莉华也有参与，因此她是在场众人当中知道最多的人。另外在维安体系方面，奇莉华也有高度的涉入。

「对了，一号栋的针孔摄影机后来怎样了？」

纳尔法过去是住在先行兴建的一号栋宿舍，结果觊觎佛德赛科技的投机份子在那边偷偷安装针孔摄影机。如果还没拆除，那可不是闹著玩的。身为可乐娜庄的房东，静香立刻想到这个问题。

「已经请专家拆除完毕了。二号栋之后的宿舍更换新的承包商，之后也请专家仔细检查，所以不需要担心。」

静香的问题是由负责该项业务的提亚来回答，不过承包商全都是奇莉华找来的人。宿舍的承包商必须是信得过的人才行，因此才会将工程发包给原本就跟奇莉华配合，或者是大地之民的情报部门所推荐的业者。觊觎佛德赛科技的人实在是太多了，过去也曾经发生过承包商被高价收买的个案。如何筛选出值得信任的业者，也是非常重要的工作。

「那就放心了。」

静香本身是房东，对于窃听或是偷拍自然是无法容忍。只见她松了口气之后频频点头，脸上也露出灿烂的笑容。

「预定于秋天入学的第二批留学生，以及佛德赛方面的人力补充又如何呢？」

既然宿舍的硬体没问题，接下来就是软体了。于是孝太郎针对即将于秋季入学的新一批留学生，以及佛德赛的人力补充提出质询。

「一切都在顺利进行中，不过还是有些许的改变……露丝。」

「表面上虽然是公开招募，第一批留学生还是特别选择在品行方面比较没有问题的对象。」

由于有意愿的人实在是太多了，当初是以抽签的方式缩减人数，再透过书面审查以及直接面试遴选出第一批的留学生。日本方面也有类似的审查，最后只有同时通过佛德赛以及日本双重审查机制的人，才有资格前往地球。这种审查方式或许有公平性的问题，对于双方而言，却不失为避免在一开始就出现问题的必要措施。

「──不过第二批就完全是抽签决定的。基于管理上的需要，才会稍微增加教师的人数。」

第二批的留学生由于参照第一批的经验，除非申请人有犯罪前科，否则一律都是抽签决定。再加上人数增加的关系，不难想像一定会发生更多的问题，这个部分就以佛德赛方面加派教师的方式来解决。结果等于是前来日本教授佛德赛共通语，以及历史等等科目的教员名额大幅增加。

「原来如此。所以纳尔法会前来地球，纯粹是因为她是个乖宝宝的关系。」

纳尔法的哥哥是处处与提亚针锋相对的知名记者。当初在遴选的时候或许曾经将这点列入考量，然而若纳尔法本身的品行有问题，恐怕也不会被选上。

「纳尔法，孝哥哥说你是乖宝宝呢，高不高兴？」

「啊哈、啊哈哈哈……呵呵呵……」

被孝太郎称赞的纳尔法搔搔自己的脸颊，脸上露出尴尬的笑容。受到称赞固然高兴，然而这句话出自孝太郎的口中，还真不知道该如何反应。孝太郎当然没有其他的意思，然而纳尔法毕竟是个女孩子，心中多少还是对接下来的发展有所期待。无视于纳尔法内心的纠葛，众人继续讨论下去。

「日本这边总算是通过了加强维安的预算。毕竟若留学生出了什么状况，不单单只是惹来佛德赛的非议，甚至还会遭到地球上其他各国的强烈批判。」

「这次日本的表现攸关佛德赛对地球的评价，所以也只能卯足全力了。」

孝太郎对奇莉华的说法表示肯定。日本方面不希望见到佛德赛的留学生遭逢不测，因此早就打算增加维安方面的预算。然而预算增加的幅度必须视佛德赛所提出的因应方案而定，再加上其他必须尽快决定的重要事项多如牛毛，因此追加预算的提案直到现在才正式通过。

「简而言之，就是佛德赛和日本都不愿意得罪对方的意思。」

可蓝针对双方的考量做出结论。就结果而言，可蓝的看法是正确的，双方阵营可说都在替对方设想。理论上这不至于产生什么问题，然而事情却没有那么简单。

「最大的问题还是出在邦达利翁阵营的余孽，也就是劳尔昆那些人吧。对付他们的时候一旦错估形势，后果绝对是不堪设想。」

提亚双手抱胸，脸上的表情十分严肃。没错，这是最重要、也是最关键的问题。不管日本方面与佛德赛方面再怎么努力，只要邦达利翁的余孽仗著武力在背后搞破坏，双方交流的计画难保不会前功尽弃。

「关于这方面的问题，由于我方在真希的协助之下锁定敌方根据地的位置，目前已经可以主动出击了。」

过去一直没有决定性的因应方案，然而孝太郎等人在先前的战斗当中耗费了一番手脚，终于发现邦达利翁阵营的余孽盘据于何处。如此一来，就可以利用先发制人的战术攻击根据地，瓦解敌人的武力。孝太郎等人总算是掌握了阻止敌人的优势。

「真希，敌人的根据地在哪里？」

「沿著吉祥山的棱线往东移动，根据地的入口就位于该处的湖泊之中。」

「居然在水面下！？雷鸟神机队的秘密基地吗？」

「原来入口是在湖中，难怪找不到。」

早苗双眼一亮，孝太郎则是频频点头，一副恍然大悟的模样。孝太郎一直觉得很奇怪，照理说，邦达利翁阵营的余孽应该在地球上有个根据地才对，毕竟敌人在攻击的时候出动了战舰以及机动武器，势必需要隐藏或是整备的场地。或许前往地球之际所搭乘的战舰隐藏在卫星轨道上，然而一旦利用空间跳跃的技术在两地之间移动，绝对会留下痕迹。事实上，孝太郎等人并未发现类似的痕迹，因此推断敌人应该在地球表面设有据点，然而却怎么也找不到。既然可以让战舰出入，理论上据点应该颇具规模，而且出入口的大门也会相当醒目才对，偏偏孝太郎等人就是找不到据点和大门的位置。原来通往据点的出入口藏在水里，这样子就算从外太空进行地毯式搜索，也是一无所获。

「虽然我们也猜到敌人的根据地可能位于水中，不过可能的地点实在是太多了，根本无从找起。」

「就算是无所不能的奇依也没办法，真的太难了。」

其实奇莉华早已意识到敌人的根据地位于水中的可能性，然而必须调查的湖泊、沼泽以及河川实在是太多了。而且若将调查范围扩大为海面，那更是不可能的任务。除此之外，负责水中调查的两栖部队也是人力有限，就算真的找到了，也难保不会打草惊蛇，使得敌人转移到其他的根据地。想要发动攻击，就必须在不被敌人发现的情况下找出根据地的位置，所以也只能请真希亲自出马了。

「孝太郎，立刻杀过去吧！」

「……你只是想见识一下建于水中的秘密基地吧？」

「没错！」

「这么坦白……不过这种事情确实是拖不得。」

既然孝太郎等人已经锁定根据地的位置，就必须在邦达利翁阵营有所察觉之前采取行动。早苗的动机固然令人啼笑皆非，至少立刻发动攻势的提议是正确的。

「稍安勿躁，静待数日之后再说吧。」

「提亚，你还好吧？个性最冲动的你居然说这种话。」

天生脾气火爆的提亚最讨厌等待，照理说她应该会率先发动突击才对。如今提亚居然要求大家稍安勿躁，顿时让孝太郎感到十分意外。

「其实是母亲大人做出暂缓行动的指示。」

前几天，提亚向佛德赛方面提出定期汇报──由于距离太远，通讯需要耗费不少时间，因此并不是直接通话──的时候，艾法莉亚的嘱咐也附带在回信之中。大意是就算发现敌人的根据地，也不要立刻发动攻势。

「足智多谋的艾莉一定有什么计画。」

「被你猜到了，母亲大人指派奈菲尔法兰前来支援。」

「奈菲尔法兰？没记错的话，这个名字是……」

「嗯。第五皇女奈菲尔法兰，跟我一样都是佛德赛的皇女。」

暂缓行动的原因，在于艾法莉亚派遣第五皇女奈菲尔法兰前来支援。她在佛德赛皇家之中可是赫赫有名的武斗派皇女。

第五皇女奈菲尔法兰的全名是──奈菲尔法兰·卡农·葛连达特·亚尔达萨·佛德赛。亚尔达萨是代表她个人的称号，意指「通天长枪」。诞生于葛连达特家族，比提亚年长两岁。基本上佛德赛的皇女都是以皇帝宝座为目标的竞争对手，不过葛连达特家族与奈菲尔法兰的情况又不太一样。

「奈菲尔法兰……不知道是怎样的人。」

「善使长枪的武斗派战将。战斗力相当惊人，这点从她身负支援重任就看得出来。」

「跟擅长射击的你倒是有几分相似。」

「虽然很不想承认，然而单就熟练度而言，还是她略胜一筹。不过我惯用的是远距离攻击武器，两相抵消之后，应该是不相上下。」

「居然连好胜好强的你都这么说，想必一定是相当厉害的人物。」

葛连达特自古以来就是重武轻文的贵族世家，历代先人多半都是成为将军，而不是皇帝。相较于治理万民的皇帝，葛连达特家族认为统领三军的大将更能发挥所长。奈菲尔法兰也不例外，从小就接受武术以及兵法的教育。人称通天长枪的她，正所谓人如其名，她所擅长的武器就是长枪，而且还是比人还要高的大型长枪。

「再加上与生倶来的军事天赋，如今已经稳坐连队长的位置了。」

「连队长？那不就紧咬在我后面吗？」

「嗯。你跟奈菲尔法兰之间，只差了将官一个位阶。」

「年纪轻轻就成为连队长，真是了不起。」

「这也是因为她立下了许多大功，付出比常人多出好几倍的努力。」

「这就是她跟你不一样的地方。」

「嗯？」

「你是天才，她是靠后天的努力。」

「哈哈，差不多就是这样。还有我比她可爱多了。」

「是是是。」

靠著与生倶来的军事天赋，奈菲尔法兰以不到二十岁之龄在军中崭露头角，如今已经晋升为连队长，距离将官只差一步之遥。而且她是靠著显赫的战功逐步晋升的，并非仰仗皇女的特殊身分。无论冲锋陷阵或是行军布阵的能力都异常突出，绝对是个无从挑剔的连队长。

「不过……我对她还真的没什么印象……」

孝太郎露出疑惑的神情，他对奈菲尔法兰的记忆十分模糊。孝太郎只记得跟邦达利翁开战之后，曾经在就任皇国军总司令的时候跟第五皇女碰过面。然而若奈菲尔法兰是提亚所描述的年轻少女，应该早在孝太郎就任总司令之前，就已经跟大家一起并肩作战了吧？这就是孝太郎大惑不解的原因。

「问题出在葛连达特家族那边。」

「难道是出了什么意外？」

「相较于意外，纷乱的说法比较精确。诚如先前所言，葛连达特家族在历史上出了好几个将军，因此跟军部的关系特别密切。」

「啊，原来是这样！为了应该追随艾莉还是军部的问题，葛连达特家族分裂成两派是吧？」

奈菲尔法兰朝著将军的大位一路迈进，然而当时她跟葛连达特家族都面临了一个重大的问题，那就是邦达利翁的政变。从政变的初期演变到中期的那段期间，葛连达特的家族成员不知道应该相信艾法莉亚还是军部，结果分成两派争论不休。在这种情况之下，奈菲尔法兰只好暂时保持中立，直到政变即将落幕之前才采取行动。

「嗯，答对了。」

提亚心满意足地点了点头，身旁的可蓝则是做出补充。

「为了扳回一城，葛连达特可是使出了浑身解数。当时你很快就返回地球，所以才有所不知，之后奈菲尔法兰率领军队四处征战，在佛德赛境内攻陷许多邦达利翁的余孽所占领的据点呢。」

「艾法莉亚陛下似乎很早就意识到，我方的兵力不足以攻击敌方据点。」

如此表示之后，露丝接著打开电脑，显示出驻留于地球的佛德赛皇国军相关资讯。从图表中可以看出驻留于地球的皇国军只能充当外交使节团的维安部队。由于相关法案尚未成形，使节团出发的时候就只能这么安排。这么点兵力当然不可能在保护使节团的同时攻击敌方据点。

「由于奈菲尔法兰殿下已经将邦达利翁阵营位于佛德赛境内的据点扫荡一空，暂时完成了阶段性的任务，所以才被派遣到地球来。」

露丝再度操作电脑，萤幕所显示的资讯出现变化。使节团的随行部队加上奈菲尔法兰所率领的部队之后，形成了可以在保护使节团的同时攻击敌方据点的大部队。诚如艾法莉亚所言，静待奈菲尔法兰的抵达才是上策。

「原来如此……艾莉不但替我们解决兵力不足的问题，也给了葛连达特家族一个表现的机会。」

「嗯。就佛德赛皇国军的规模而言，即使抽调部分军队前来支援，也不会出什么乱子。而且一心只想挽回颜面的葛连达特不惜将大笔预算拨付给奈菲尔法兰，根本花不到国库半毛钱。」

「若把眼光放远一点，趁现在卖个人情给身为军事重镇的葛连达特，也有利于推行日后的裁军政策是吗？」

「答对了。」

「艾莉这家伙真是精于算计……」

孝太郎不禁露出苦笑。艾法莉亚无懈可击的政治手腕固然令孝太郎瞠目结舌，隐藏于背后的善意却又让他感到一丝温暖。此时此刻的孝太郎心情十分复杂。

「呃……孝太郎大人，可以请教一下吗？」

突然举手的纳尔法将孝太郎拉回现实。只见纳尔法眉头深锁，一脸担忧的模样。

「什么事？」

「在场的各位似乎将国家与军事机密当成家常话来闲聊，难道不怕被我跟琴理听见吗？一想到这里，就觉得很不放心……」

纳尔法毫不隐瞒地说出心中的担忧。她只是一个平凡的少女，孝太郎等人所谈论的话题实在是太机密了，不是她所能触及的范围。结果孝太郎等人居然毫不避讳，彷佛是在讨论贤治的情场征战，这点著实让纳尔法睁大了眼睛。然而最令人惊讶的地方，还是在于众人的谈论全都被自己和琴理听在耳里。

「原来是这种小事。」

孝太郎笑了笑，似乎松了口气。当初看纳尔法的表情相当凝重，孝太郎还以为是什么大事呢。结果一直坐在纳尔法身边的琴理撅起嘴巴，似乎十分不满。

「孝哥哥，什么叫做这种小事？不把我跟纳尔法当一回事的意思吗？」

琴理从小就认识孝太郎，在他面前向来是不假辞色。

「抱歉抱歉。」

当琴理生气的时候，立刻道歉绝对是上上之策。毕竟孝太郎也不是第一天认识琴理了。

「这个……认真说来，这种事情其实也没有刻意隐瞒你们的必要。而且只要是跟我们有关的事情，你们应该不会说出去吧？我们可是很信任你们的。」

纳尔法和琴理知道孝太郎等人的许多秘密。目前最不能泄露出去的秘密，大概就是魔法的相关情报吧。两人虽然熟知这方面的情报，却一直守口如瓶，如今就算听到援军即将抵达的消息，想必也是无伤大雅。孝太郎等人向来信任纳尔法以及琴理。

「感谢您的信任，孝太郎大人！」

「总算是放心了吧，纳尔法！」

「嗯！」

听到孝太郎的解释之后，纳尔法和琴理相视而笑，同时松了口气。大家在这间房间所谈论的情报攸关人命，两人都很担心自己会不会成为害群之马。既然不碍事，总算是可以放心了。

「不过孝哥哥，若真的是非常重要的情报，请先让我们离席。」

「这样子我们也比较不会有压力。」

「我明白。若阿贤又交了新的女朋友，我会请两位回避之后再跟大家讨论。」

「孝哥哥真讨厌！」

于是众人又再度回到无关痛痒的闲话家常。这阵子一○六号房的气氛总是介于日常与非日常之间，孝太郎等人虽然有所察觉，却选择视而不见，否则势必会有更多的时间被非日常所占据。

武器的生产说来简单，实际执行之后却是问题重重。首先必须确保的是能源的取得、上下水道的设置、噪音防治，以及废弃物的处理。这些事情解决之后，又会遇到生产装置的问题。对于邦达利翁的余党而言，问题又特别严重。第一个遇到的难题，就是牵涉到空间扭曲技术的能源供给全都派不上用场。由于地球文明尚不具备空间扭曲的技术，只要出现单一反应，立刻就会引起他人的注目，所以必须利用地球文明现有的技术来确保能源供给。上下水道也很重要，工业用水绝对不能混入杂质，否则就无法进行精密加工。另外若引发水污染的问题，恐怕会引起提亚等人的注意。噪音以及制造过程当中所产生的废弃物也是同样的道理，为了避免打草惊蛇，势必得耗费更大的心思。最后的结论，就是需要超越地球现有标准的环保设备。于是邦达利翁的余党跨越了重重的阻碍，最后终于制造出劳尔昆手中的灵子力光束步枪。

啪咻！啪咻！啪咻！

「……原来如此。自动瞄准系统的反应比先前灵敏许多，贯穿空间扭曲力场的特点更是令人印象深刻。」

经过好几次的试射之后，劳尔昆心满意足地点了点头。灵子力光束步枪已经开始生产，今天进行的是实地测试。工厂所生产的第一批成品多半会发现很多问题，必须将这些问题一一克服之后，才能将制品排上生产线，所以今天的实地测试可说是非常重要。毕竟测试的不是开发之初的原型机，而是实际生产的产品。结果这把光束步枪的表现大大超越了劳尔昆的预期。

「关于反应速度的提升，主要是因为枪枝本身读取劳尔昆大人的灵力之后提前动作的关系。」

「若遇到判断力因为疲劳而下降的时候呢？」

「到时候会自动恢复正常的瞄准模式，毫无影响。」

「很好！果然是面面倶到、万无一失！」

「承蒙大人美言，属下愧不敢当。」

劳尔昆乍看之下是个好商量的人，然而当部属做出违反常理的事情，或者是有辱使命的时候，往往会施予非常严厉的惩罚。这个技术人员深谙劳尔昆的脾气，因此当他受到赞扬的时候，真的是打从心底松了口气。

啪咻！

「虽然各方面都顾到了，不过跟我们的武器比较起来，杀伤力似乎略逊一筹。」

法丝妲的评分就比劳尔昆严格多了。身为一个狙击手，法丝妲比较著重于攻击力的强弱。就这点而言，灵子力光束步枪的威力确实是差了一点。

「威力不足的部分，可以利用贯穿空间扭曲力场的特性来补足。」

「基于职责所在，我必须将遭遇重装甲敌人的可能性列入考量。」

「用不著担心，你所使用的步枪会在枪身下方加装榴弹发射器。」

「感谢您的好意。可以的话，请给我一把狙击专用的步枪。」

「瞭解。喂，立刻替她设计一下。」

「谨遵指示。我这就交代下去，请两位继续测试。」

「嗯，交给你了。」

「告辞。」

技术人员向劳尔昆以及法丝妲敬礼之后，旋即自充当测试场所的训练室飞奔而出。劳尔昆的『立刻』，还真的不是随便说说而已。

啪咻！啪咻！

接下来的时间，劳尔昆和法丝妲继续测试新型的步枪。武器是军人的生命，可不能轻忽以对。若不趁著测试期间找出缺点，后果可是不堪设想。潜伏于地球表面的劳尔昆处于孤立无援的状态，有瑕疵的武器无疑象徵了失败。

「嗯……大致上这把步枪的威力是由使用者的意志激发出来的。」

「这是优点，也是缺点。若交给一般的部队使用，恐怕无法发挥真正的威力。」

「你的标准也太高了，法丝妲。这把步枪虽然有缺点，却是瑕不掩瑜。对于经过充分训练的特殊部队而言，应该没有比这把步枪更适合的武器了。」

经过不断的测试之后，两人终于做出结论。灵子力光束步枪的性能随著使用者的素质而有所变化，这种特性也决定了武器本身的优点以及缺点。严格说来应该是使用者的灵力会对射击的精准度以及威力造成影响，不过这点可以透过强大的意志力以及持续的训练来提升。灵力本来就是源自强大的意志力，只要藉由持续不断的训练破除内心的迷惘，就可以将灵力发挥得淋漓尽致。至于高度的集中力虽然难以长时间维持，只要配备给专门从事强行攻坚或是奇袭、以短期决战为主要任务的特殊部队，还是可以收到相当可观的战果。而且即使有这个问题，这把光束步枪还是具备穿越空间扭曲力场，亦即所谓防护罩的特性，足以配备给一般的部队。

「劳尔昆大人，关于这把步枪先行判读使用者思维的瞄准机制……」

法丝妲还注意到另一件事。这件事大概也只有她才想得到。

「有什么问题吗？」

「倒也不是什么大问题，在下只是猜测青骑士躲过子弹的原因，大概也是先行判读敌人的行动。」

法丝妲一直对孝太郎躲过子弹的行动耿耿于怀。经过这次的测试之后，她开始怀疑孝太郎躲过子弹的秘密，或许就隐藏在光束步枪的瞄准机制当中。

「……嗯，相当有趣的见解。看来我们又解开了一个青骑士的力量之谜。」

经法丝妲这么一提，劳尔昆也觉得不无可能。如果自动瞄准系统可以在使用者锁定目标之前就有所反应，在狙击手开枪之前躲过子弹也不是不可能的事情。尤其是在远距离狙击的情况下，敌人在子弹抵达之前有足够的时间进行闪避。

「的确如此……不过这也只是众多谜题的其中之一而已。」

强敌的力量之谜终于解开了，然而法丝妲的脸色依然凝重。劳尔昆似乎也有同感，脸上的表情不怎么好看。

「没错，还有很多尚未解开的谜题。例如在短时间之内投射出高精度立体影像的技术，以及完全不会留下任何痕迹或是后遗症的化学武器……未知的秘密实在是太多了。」

被两人视为神秘力量的谜团，正是真希的幻术以及由莉佳的毒雾和酸液，简而言之就是所谓的魔法。其实两者都是魔法造成的效果，劳尔昆与法丝妲却将之视为不同的技术，毕竟他们还不知道世界上有所谓的魔法。传说中的青骑士──亦即孝太郎虽然使用过魔法的武器与装备，两人却不认为那是真正的魔法。这种认知上的落差，正是时间旅行所造成的。由于现代技术被带回古代佛德赛，看起来才会像是魔法──劳尔昆和法丝妲是这么解释的，完全没意识到这是思考逻辑的陷阱。事实上就算是再怎么聪明的人，也很难想像魔法真的存在于这个世界。除了现代技术被带到过去的佛德赛之外，再也找不到其他的解释了。

「之前让四尊大炮陷入土中的秘密也尚未解开。」

「技术部门认为细微的震动确实可以软化土壤，不过那种距离应该是办不到的。」

劳尔昆的阵营并未发现由莉佳利用传送魔法于两地之间移动，也并未目击由莉佳发动沼泽魔法，因此才会想不透四尊大炮为什么会突然陷入土中。对于两人而言，或许这才是最难解的谜题。

「……相当棘手的敌人。」

「没错。除了万全的准备之外，行动之际也必须格外谨慎。若双方的正面冲突真的无法避免，最好是由我方发动奇袭。」

未知的谜团太多了，不能再增加其他不确定的因素。如果可以事先排除其他的不确定因素，就可以将风险局限于未知的谜团。除此之外还必须采取奇袭战术，在孝太郎等人尚未使用神秘力量之前分出胜负。解开一个谜题之后，劳尔昆和法丝妲深深意识到其他谜题的危险性。或许也可说是变得以更务实的角度看待这个问题。无论是劳尔昆或是孝太郎的阵营，如今所面对的局面都比以前更加艰难。

第三十五卷 奈菲尔法兰 六月十六日（四）

暑气渐浓的六月中旬，一名访客来到地球。第五皇女奈菲尔法兰──率领麾下军队翩然现身的武斗派皇女。

「好久不见了，贝德利欧卿。还有许多人是第一次见面吧？我的名字是奈菲尔法兰·卡农·佛德赛，与在座的提亚蜜思林以及可拉莉欧萨一样，都是佛德赛的皇女。」

自我介绍之后，奈菲尔法兰行了一个军礼。虽然是一名少女，却给人一种精悍的印象。而且一身的军装──特别设计的款式──也格外帅气。奈菲尔法兰是佛德赛的皇女，照理说孝太郎应该主动敬礼才对，然而她敬孝太郎是军队的总司令官，所以才先行致意。从这里就看得出她是个一丝不苟的人，葛连达特家族的军事化作风更是一览无遗。

「上次见面，应该是我被正式编入佛德赛皇国军的时候吧？」

孝太郎也一改平时嘻皮笑脸的模样，以严肃的口吻以及庄重的态度迎接奈菲尔法兰的到来。她所问候的对象是青骑士，孝太郎当然要以礼相待。面对一个为了佛德赛英勇作战的勇士，这么做才能表现自己的诚意。

「是的。当时疏于问候，著实是内心有愧。」

「那时候的局势一片混乱，也怪不得您。」

孝太郎和奈菲尔法兰其实有过一面之缘。邦达利翁阵营所引起的内乱接近尾声的时候，孝太郎出任佛德赛皇国军的总司令。之后于小行星带所爆发的舰队战当中，除了瑟蕾修以外的六名皇女也悉数参加。当时两人曾经在开战之前的作战会议寒暄两句。

「那个时候……没能派上用场。」

奈菲尔法兰低下头去，脸上的表情十分懊恼。她跟专属座舰当时被编入后备部队，并未直接参与战斗。那是因为葛连达特家族内部意见分歧，部队内部的情报管制可能会出纰漏的关系。对于向来重视武勋的葛连达特家族以及奈菲尔法兰而言，这无疑是一大耻辱。尤其是骑士世家巴多姆西哈家族，以及向来与葛连达特家族在历史上互别苗头的温兰卡家族，早在内战爆发的时候就立下汗马功劳，更是让奈菲尔法兰感到莫大的羞辱。

「我在战斗结束之后就逃回地球，没有资格批评什么。」

「贝德利欧……」

奈菲尔法兰脸色一沉，不过紧绷的气氛倒是微微缓和。

「往后将记取过去的教训，完成自身的任务。」

于是她再度向孝太郎敬礼。直挺挺的姿势就跟刚刚如出一辙，令人不禁联想起露丝的敬礼。就在这个时候，只有站在正对面的孝太郎注意到她的瞳孔深处流露出些许的释怀，这是之前所没有的情感表现。

「万事拜托了，奈菲尔法兰殿下。」

立志成为将军的皇女不但律己甚严，自尊心也十分强烈，不过似乎很容易在心里面累积无谓的烦恼。寥寥数语之间，孝太郎已经对奈菲尔法兰这名少女做出定论。

「各位，好久不见了！」

两人的寒暄结束之后，奈菲尔法兰的身后突然冒出一个人。看到那个人的瞬间，由莉佳的脸上立刻漾起了笑容。

「娜娜！你终于回来了！」

由莉佳立刻冲上前去，仅仅握住娜娜的双手。在由莉佳的心中，娜娜占据了非常特殊的地位。她不但是由莉佳的启蒙恩师，更像由莉佳的姊姊或是妹妹。除了魔法训练之外，由莉佳和娜娜之间还有许多共同的回忆。

「嗯，我奉命担任奈菲尔法兰殿下的向导。殿下毕竟是第一次来到地球，身边总是要有个熟门熟路的人嘛。」

「是哦？人家真的好想你呢！」

「我也是，由莉佳。一段时间没见，你好像长高了呢！」

「对呀，今年长高了两公分喔！」

娜娜也反过来紧握由莉佳的手，脸上的笑容就跟由莉佳一样灿烂。于是由莉佳和娜娜开始聊起彼此的近况。两人之间应该有说不完的话，因此孝太郎并不想打扰她们。这时同样在一旁静观的奈菲尔法兰主动告诉孝太郎。

「这次娜娜小姐被纳入部队的编制之中，担任我的副官。」

「所谓的向导，原来也有这方面的用意。」

孝太郎这才恍然大悟。表面上是滞留日本期间的向导，不过在拟定战术或是实际作战的时候，如果身边有个熟悉日本风土民情的参谋，绝对可以发挥莫大的作用。尤其娜娜过去是个天才魔法少女，重要性更是不在话下。

「原来如此，娜娜担任副官……殿下，娜娜一定会让您大吃一惊的。」

「大吃一惊？」

「是的，因为她不是普通人。」

娜娜的过人之处，孝太郎早就领教过了。现在的他很想知道奈菲尔法兰亲自目睹之后，到底会露出多么惊讶的表情。

由莉佳和娜娜互叙离情的期间，奈菲尔法兰也开始跟其他少女交谈。刚开始当然是以自我介绍为主，一段时间之后，就演变成各自喜欢的话题了。结果个性耿直的奈菲尔法兰顿时睁大了双眼。

「魔、魔法！？」

「或许您很难相信，不过事实就是如此。」

「没想到席格那汀的传说居然是真的……听说贝德利欧卿穿越时空的时候，我还以为那是科技的产物……」

「邦达利翁阵营将将军大人视为假冒的青骑士，将军大人身上的装备也全都被他们当成科技的产物，因此您大可不必这么介意。」

出面替奈菲尔法兰释疑的人正是露丝。露丝所属的巴多姆西哈家族向来与提亚的玛斯蒂尔家族交好，不过身为历史悠久的骑士世家，与葛连达特家族之间也有往来。而且露丝和奈菲尔法兰都是一丝不苟的个性，彼此之间自然是互有好感。既然露丝亲口挂保证，即使众家少女口中的说词再怎么光怪陆离，奈菲尔法兰还是可以勉强接受。

「呵呵呵，我的美少女神力也是孝太郎所向无敌的原因之一呢。」

「美少女神力？」

「早苗天生具备灵能力。或许是在一起的时间久了的关系，将军大人也具备使用灵能力的回路。」

「不过分开一段时间之后就会自动消失。」

「所以我在过去的世界可是战战兢兢的。」

「现在知道要好好尊敬我了吧，孝太郎！」

「承蒙您平常的照顾，早苗大人。」

「嗯，不必多礼！」

然而最令奈菲尔法兰感到惊讶的地方，并不是众家少女口中的神奇能力。

「当初在过去的世界，我应该也帮了你很多忙吧？」

「是没错。」

「既然如此，现在就好好感谢我吧。」

「当初不知道是谁说青骑士可能被『胧月』压扁了。」

「唔……！」

孝太郎与可蓝之间的交谈，完全不像是骑士与皇女的对话。即使是相识多年的老朋友，也未必有这么深厚的交情。

「孝太郎真要表示感谢的话，我应该是第一个吧？」

「你？为什么？」

「为什么？因为我是你的主人啊！而且骑士的剑术和礼仪，全都是我亲自传授的！！甚至连盔甲和长剑都是我的！！」

「想起来了，当初我就是被你无理的要求弄得一个头两个大……」

「可恶的家伙，给我过来！今天一定要让你知道谁才是老大！」

「有种就过来吧！飞机场皇女！」

「将军大人，请不要人身攻击！」

「有种就过来吧，变态皇女！」

「呜喔喔喔喔喔！」

最经典的还是孝太郎与提亚的殊死战。就佛德赛的传统价值观而言，这绝对不是主从之间应有的行为。然而两人之间毫无尊重与友爱吗？似乎又并非如此。孝太郎与提亚都刻意避开对方的要害，只想利用蛮力和技巧打倒对方。而且两人都乐在其中，也没有人试图劝阻。甚至连正经的程度丝毫不比奈菲尔法兰逊色多少的露丝，都笑著在一旁观看。

「……这到底是怎么回事？」

在场所有人当中，就只有奈菲尔法兰以不可置信的神情注视著孝太郎和提亚。讶异之处不仅仅是孝太郎与提亚之间的大战，包括可蓝和露丝在内，孝太郎与皇家成员之间几乎没有距离感的相处模式，更是大大震撼了奈菲尔法兰。

「第一次目睹里见和提亚蜜思林大打出手的人，多半都会被吓一大跳。尤其是来自佛德赛的贵客……」

这时对奈菲尔法兰嫣然一笑的人正是晴海。过去孝太郎与提亚之间的关系已经让好几个佛德赛人大吃一惊了，奈菲尔法兰并不是第一个，因此晴海对她的反应并不陌生。

「……是、是的，确实是有些讶异。」

透过纳尔法上传的影片，奈菲尔法兰已经知道提亚与孝太郎之间的关系，也不是没看过两人像现在这样大打出手的画面。不过影片毕竟隔了一层，不像亲眼目睹那么震撼。而且真要说的话，任凭两人大打出手却不加以制止的旁人，以及孝太郎与皇家成员之间零距离的相处模式，才是令奈菲尔法兰瞠目结舌的原因。

「那是里见和提亚蜜思林增进感情的方式之一，就随他们去吧。两人虽然杀红了眼，出手还是有分寸的。」

「嗯，这点我也看得出来。看似认真，却没那么认真……」

「说的也是，差点忘了您是个格斗高手。」

「哪里……」

「还有什么不明白的地方吗？」

「这……大概就是过去从未见过，提亚蜜思林以及可拉莉欧萨露出那种表情……」

其实奈菲尔法兰还有一个不明白的地方。身为军人的她向来严守纪律，很少向他人吐露心事，如今却在晴海面前毫不保留地说出内心的感受。这个改变就跟提亚和可蓝的表情一样，都让她感到不可思议。

「我们一起度过了许多危机，所以该怎么说呢？就像是一家人的感觉。您对身边的伙伴应该也是一样的吧？」

「确实是这样没错，不过我不会表现出来。」

「我们刚开始的时候也一样，所以这只是时间早晚的问题。」

晴海笑了笑。奈菲尔法兰见状，顿时注意到一件事。

「想起来了，您就是席格那汀的……」

「是的，这是阿莱亚陛下传承给我的使命。」

孝太郎挥舞席格那汀的时候，身旁总是有个银发少女。少女负责控制席格那汀，将孝太郎的战力提升数倍。如今奈菲尔法兰终于发现晴海就是那名少女。

「原来平常的头发是黑色的，所以才没在第一时间发现。」

「这样子才能保持低调，呵呵呵。」

如果孝太郎会使用魔法，席格那汀就相当于一把魔法剑。相较之下，晴海的发色变化反而没那么惊奇。毕竟以佛德赛的科技水准而言，发色的变化并非难事。

「对了，晴海大人──」

「晴海就可以了。」

「您继承了阿莱亚陛下的职责，我岂能直呼名讳？」

晴海拥有控制席格那汀的力量，代表她就是阿莱亚的继承人。对于佛德赛皇家而言，晴海绝对是足以跟孝太郎平起平坐的重要人物──这就是奈菲尔法兰得知来龙去脉之后的结论。

「那我也只好称呼您为奈菲尔法兰大人了。」

「在下担待不起。」

阿莱亚的继承人以阿莱亚的风貌，对奈菲尔法兰使用敬语。对于生性耿直思想传统的奈菲尔法兰而言，这可是万万使不得的。

「呵呵呵，您决定怎么做？」

「……请容我称呼您为晴海。」

在这种情况之下，奈菲尔法兰也只能妥协了。与其让晴海对自己使用敬语，还不如选择退让。只见晴海笑著点点头，似乎对奈菲尔法兰的回答大为满意。

「以后我就称呼你为奈菲啰。」

「那我就提出问题了。晴海，有你在场跟你不在场的两种情况之下，席格那汀的威力大概相差多少？」

身为战斗部队的指挥官，这是理所当然的疑问。孝太郎和晴海不可能永远一起行动，更何况孝太郎常常在席格那汀不在身边的情况下被卷入战斗之中。既然往后要一起并肩作战，就必须先把这个问题搞清楚。

「其实没什么差别。」

「没有差别？看起来似乎并非如此……」

「该怎么说才好呢？嗯……里见独自使用的时候，席格那汀会持续释出固定的力量。毕竟在战斗的同时还要顾及力量的控制，这样子真的有点吃力。不过我在场的话，只要在必要的时候释放力量就好了。」

「我懂了！加总起来的力量是相同的，差别在于使用的时候没有浪费。」

「是的，所以看起来像是增加好几倍。」

「原来如此……嗯……」

晴海的解释虽然浅显易懂，却没有解答奈菲尔法兰的疑问。毕竟在不同的情况之下，晴海的解释可能会造成不同的结果。

「不好意思，晴海。可以请你找时间示范一下吗？」

「当然可以。既然要并肩作战，这本来就是应该的。」

「感激不尽。」

「不过现在这不是重点……里见～！」

「晴、晴海？」

『樱庭学姊，有事吗？』

孝太郎和提亚同时停手。孝太郎跟晴海说话的时候全身都是破绽，神奇的是提亚居然没有进攻的意思，大概是觉得胜之不武吧。

「不要只顾著提亚蜜思林胡闹，也过来陪陪我跟奈菲尔法兰吧！」

孝太郎和提亚互望一眼之后，同时放开对方。

『没问题！』

『真是拿你们没办法。』

毕竟晴海在孝太郎与提亚大战的时候开口说话，一定有什么特殊的原因。

「谢谢你们啰！」

「晴、晴海！？」

晴海出乎意料之外的举动让奈菲尔法兰紧张了起来。青骑士雷欧斯·法德拉·贝德利欧向来是佛德赛活生生的传说，如今奈菲尔法兰终于得到了跟传说中的英雄一较高下的机会。

考虑到可能发生的各种状况，奈菲尔法兰认为必须确认孝太郎在两种情况之下的状态。第一种情况是孝太郎以本身的力量独自应战，第二种则是利用众家少女所赋予的力量对抗敌人。

「……也就是说，你想要知道我自己的力量与青骑士的力量有何差距是吧？」

奈菲尔法兰表示想要进行两场模拟战之后，孝太郎立刻明白她的用意。事先掌握孝太郎在不仰赖众家少女的情况下能够发挥多少战力，才能够决定维安小组的人力。至于战斗状态之下的孝太郎所能发挥的战力，则是有助于作战计画的拟定。身为大部队的指挥官，奈菲尔法兰当然想要弄个清楚。

「是的，可以麻烦一下吗？」

「我没关系。应该不需要武器吧？」

「不，最好还是使用最基本的防身武器。」

「那……露丝，请给我练习用的长剑。」

「我立刻准备，将军大人。」

孝太郎使用的是骑士剑，奈菲尔法兰则是长枪，两者都是没有刀刃的训练用道具。然而拿起武器之后，两人之间完全没有训练的气氛。孝太郎和奈菲尔法兰都十分清楚，不管武器有没有杀伤力，接下来的练习赛都必须全力以赴。

「奈菲尔法兰殿下，决定一下比赛规则吧。」

「请将这场练习赛视为实战。只要其中一方的攻击可能造成对方的致命伤，比赛就算结束。」

「知道了。」

于是两人相隔十公尺的距离互相对峙。练习赛的地点选在『胧月』的训练设施，大概是三十公尺见方的空间。两人展开对峙的同时，室内的温度彷佛突然下降了好几度。大战一触即发，现场的紧张感升至最高。

「小心了，贝德利欧卿。」

「请手下留情。」

「我这个人最不会的就是手下留情！」

奈菲尔法兰话还没说完，就立刻飞奔而出。即使早已做好心理准备，对话还是会让人分心。室内训练场的模拟战很难收到攻其不备的效果，只要可以分散对方的注意力，就算是对话也必须好好利用。

「喝啊啊啊啊！！」

大喝一声的同时，奈菲尔法兰奋力舞动手中的长枪。长枪共有突刺与斩击两种攻击模式，只见她举起长枪在半空中来回挥舞，相准孝太郎直劈而下。

──连队长果然不是浪得虚名！

孝太郎从奈菲尔法兰的身形当中意识到对方是个强敌。奈菲尔法兰在女性当中算是比较高䠷的身材，然而身体在挥舞长枪的时候却连晃也不晃一下，代表她充分掌握了身体与长枪之间的重心转移。唯有经过持续不断的漫长训练，才能达到这个人枪合一的境界。

「这下子可伤脑筋了。」

面对奈菲尔法兰的主动出击，孝太郎选择固守原地。正确的说法，应该是无法向前才对。若要对付使用长枪的敌人，通常都是冲到对方的面前进行近身肉搏。长枪具备杀伤力的部分只限于枪尖，在肉搏战当中发挥不了作用，不过这点奈菲尔法兰应该也很清楚才对，因此孝太郎认为她的突击应该是个陷阱。舍弃猝不及防的突刺不用，反而选择让自己门户洞开的斩击，这就是最好的证明。无奈之余，孝太郎只好双手持剑，准备硬接这一招。

「喝啊啊啊！！」

锵！

奈菲尔法兰的斩击被孝太郎的长剑所化解。这一击既快又沉，即使已经被长剑顺势化解了，还是将孝太郎逼退了半步。

「好身手！可是！」

奈菲尔法兰的攻势尚未结束。长枪的斩击虽然被孝太郎化解，她却利用挥舞长枪的离心力扭转身形，肩膀直接撞上孝太郎。

──居然以长枪展开近身肉搏！

奈菲尔法兰的行动大出孝太郎的意料之外，他万万也没想到对方居然选择长枪最忌讳的肉搏战。其实这才是奈菲尔法兰真正的目的，孝太郎完全掉入对方的陷阱。

「说什么都不能被对方一击得手！！」

为了化解长枪的斩击，孝太郎的重心已经往后偏移，如今根本无法采取反制。唯一能做的，就是利用剑柄挡住直扑而来的奈菲尔法兰。

「居然还有这一招！？」

「哇哇哇！」

被奈菲尔法兰猛力一撞，孝太郎顿时往后飞了出去，奈菲尔法兰往前推进的速度则是被孝太郎抵消，就这样站在原地。这时她再度挥舞手中的长枪，然而孝太郎已经不在长枪的攻击范围之内了。

「奈菲尔法兰殿下果然是名不虚传，我还以为这下子输定了呢。」

孝太郎冷汗直流，显然不是在说客套话。刚刚的局势真的很凶险，幸好孝太郎的经验丰富，才能侥幸躲过。

「我也以为刚刚的攻击应该可以结束比赛，看来阁下的剑术已经到了炉火纯青的地步。」

奈菲尔法兰也大为惊讶，其中很大一部分在于一开始的虚招居然没骗到孝太郎。理论上只要大动作舞动长枪，经验丰富的战士一定会主动欺上前来。葛连达特家传的枪术收录了反制的绝招，如果孝太郎真的迎上前去，恐怕会落得灰头土脸的下场。幸好孝太郎嗅到危险的气息，并未采取攻势。

──即使脱下盔甲，青骑士阁下依然是青骑士阁下……呵呵……

奈菲尔法兰在心中微微一笑。她也是佛德赛的子民，对于青骑士向来抱持著特殊的情感。幸好孝太郎的表现并未让自己失望，这点实在是值得高兴。然而奈菲尔法兰跟露丝一样都是正经八百的人物，不会把内心的想法写在脸上。读取灵力固然是个方法，只不过孝太郎是在不使用灵力的情况下跟奈菲尔法兰对战，自然是无从察觉。

「阁下面对奇袭的应变能力已经获得证实，接下来不会再用这种小手段了。」

「原来刚刚是在考验我的应变能力。」

「是的。所以现在就是……正面对决了。」

话才刚说完，奈菲尔法兰立刻变换姿势。只见她双手持枪，枪尖正对著孝太郎。这不是挥舞长枪的姿势，她显然打算以枪尖展开突刺。

「继续使用小手段的话，反而比较有胜算呢。」

「同感。然而为了一窥青骑士阁下的实力，我别无选择！」

话还没说完，奈菲尔法兰再度冲上前来。移动的同时不忘抽回长枪，伺机窥视孝太郎的破绽。

「来吧！」

孝太郎也往前移动。这不是刚刚那种虚虚实实的试探，而是熟稔正规枪术的战士准备一决胜负的杀招，若还是站在原地不动，无疑是自杀的行为。更何况长枪的攻击范围本来就比较大，孝太郎就算冒著遭到反制的风险也得往前移动，至少要进入长剑的攻击范围之内。

「喝啊！」

抢占先机的人，果然还是奈菲尔法兰。日复一日的训练让她充分掌握长枪的有效距离，孝太郎才刚进入攻击范围，就遇上了长枪的连续突刺。

「呜、呜哇！？现、现在是怎样！？」

双手持剑的孝太郎以巧妙的动作挡下排山倒海而来的攻击。长枪的连续突刺简直就像是狂风暴雨，孝太郎使尽全身的力气，才得以化险为夷。

「呼！」

趁著孝太郎的注意力集中在上段攻击的时候，奈菲尔法兰轻吐一口气，长枪直扫孝太郎的腿部。对于攻击范围特别大的长枪而言，上中下盘的攻击切换无疑是扰乱对手的不二法门。

「呜哇！」

然而孝太郎还是勉强跟上。发现长剑来不及回防之后，孝太郎往上一跳，躲过了长枪的横扫。

「好身手！不过！」

然而跳跃却是一大失策，半空中的孝太郎什么也不能做。少了步法的加持，根本不可能躲过奈菲尔法兰的攻击。结果孝太郎才刚落地，就立刻被长枪的枪尖抵住咽喉。若是在实战之中，孝太郎恐怕早已死在长枪之下。这场模拟战是孝太郎输了。

「……我认输。」

承认失败之后，孝太郎放下手中的长剑。奈菲尔法兰也收回长枪，立在自己的身边。孝太郎打量著眼前的奈菲尔法兰，这才意识到长枪的高度十分不寻常，枪尖硬是比她高出好几个头。

「啊哈哈，我太大意了。居然想也不想就跳了起来。」

孝太郎认输的态度相当乾脆。那种份量的长枪以那般速度横扫而来，就算孝太郎再怎么厉害，恐怕也是束手无策。然而孝太郎完全不感到懊恼，大概是因为这场模拟战让他想起芙蕾亚兰的关系。

「照理说，应该在起跳之前就会被击中才对。」

「我很久以前跟使用长枪的人交过手，累积了一点经验。当时也不是完全闪过。」

孝太郎和奈菲尔法兰彼此交谈，同时朝著提亚等人的方向前进。比赛还没分出胜负，必须更换装备之后再比一场。

「两千年前的佛德赛步兵就是以长枪为主要的武器。」

「现在都是配备步枪了，有点失落呢。」

「青骑士阁下确实有抱怨的权利。」

即使是在闲聊的时候，奈菲尔法兰一样是不苟言笑。孝太郎不禁又想起芙蕾亚兰，结果忍不住笑了出来。

「贝德利欧卿，有什么不对吗？」

发现孝太郎轻轻一笑之后，奈菲尔法兰抬起头来看著他。眼前的面孔确实是奈菲尔法兰没错，并不是芙蕾亚兰。

「我有个朋友跟殿下一样都是一本正经的人物，想起来真是令人怀念。」

「一本正经……该不会是两千年前的巴多姆西哈吧？」

「哈哈哈，殿下果然聪明。」

这段期间奈菲尔法兰一直维持同样的表情，孝太郎则是笑容满面。孝太郎的笑容看在眼里，站在场边观战的提亚相当不是滋味。

「孝太郎，输的人居然还笑得出来！她可是你必须打倒的敌人！」

不管在任何情况之下，提亚都希望孝太郎获胜。这不但是女孩子的矜持，也事关玛斯蒂尔家族战无不胜的尊严。

「每次跟我一决胜负之后，你自己还不是笑嘻嘻的？」

「我是主君，不是敌人，所以没关系。」

「奈菲尔法兰殿下也不是敌人，而是皇女。再说对方的武器是长枪，应该怪不得我吧？」

当长剑遇到长枪的时候，如果双方实力相当，长枪将会胜出。这已经是战场的常识了，即使是两千年之后的现在依然如此。就这点而言，熟悉长枪特性的奈菲尔法兰可说是赢得理所当然，更何况孝太郎的剑术只是这两年来急就章的产物。

「不要找藉口！第二场一定要赢，否则跟你没完没了！」

「是是是。」

「回答一次就够了！听起来很敷衍！」

「好好好。」

「喂！」

提亚虽然对孝太郎的战败以及之后的态度颇有怨言，不过她还是忙著替孝太郎穿上装备。盔甲是自动穿脱的设计，花不了什么时间，不过披风之类的配件就必须视情况需要有所增减。

「披风和阶级章就免了吧。」

「需不需要由我决定。」

「面对奈菲尔法兰殿下的时候，我反而比较需要一面盾牌。」

「你什么时候用过盾牌了？」

「以前上战场的时候用过。」

「两把剑再加上一面盾脾，这样子能看吗？重点是我前几天才刚完成的最新版剧本里面并没有出现盾牌。」

「……遵命，公主殿下。」

孝太郎和提亚之间的对话听在耳里，奈菲尔法兰不禁瞪大双眼。她真的对两人之间的关系相当好奇。骑士与皇女、男人与女人。这两种关系居然同时存在互不干扰，奈菲尔法兰实在是难掩内心的惊讶。

「也只有提亚可以跟里见这么亲近，这点其他人真的是学不来。再说我也不是什么公主。」

或许是对奈菲尔法兰内心的感受有所察觉，眼前的画面也让静香有感而发。静香虽然也常常跟孝太郎切磋格斗技，却没有办法像提亚那样。两人之间的感觉，就只是平常的格斗技练习。静香也不知道原因出在哪里，因此多少有些羡慕提亚。

「贝德利欧卿与提亚蜜思林之间的那种关系，到底是怎么建立起来的？」

「嗯？关于这点啊，一开始两人是竞争对手，后来演变成朋友，最后才成为主从，所以才会变成那种有点奇怪的关系。」

「我一开始就是皇女与骑士的关系，大概没办法变成那样吧。」

奈菲尔法兰首度露出微笑。静香从笑容中感受到不一样的情感，于是也笑著询问奈菲尔法兰。

「你对里见也很有兴趣吗？」

「我是佛德赛的子民，多少也是难免吧。」

「说的也是。」

孝太郎是佛德赛传说中的英雄，同时也是现代的风云人物。这样的他非但是骑士的楷模，更是佛德赛人民心目中的道德标竿，矗立于内心深处的一面大旗。所以先前的纳尔法如此，如今的奈菲尔法兰也是如此，两人都无法忽视孝太郎的存在。

孝太郎穿上盔甲，腰间悬挂两把长剑，同时也在盔甲外面加装附属装备Garb of Lord。这是目前孝太郎全部的武装，战斗力当然不是先前所能比拟的。然而奈菲尔法兰最感兴趣的地方，还是在于挂在胸前的阶级章。

「这个阶级章该不会是夏露露皇女……？」

「原来殿下也知道。没错，正是夏露露皇女所赐予的。」

「佛德赛的青骑士。军阶，非常伟大。夏露露，阿莱亚亲卫队长……挂上这个阶级章之后，可就不能输给任何人了是吧？」

之前奈菲尔法兰总是以一本正经的表情面对孝太郎，如今目睹天真无邪的小女孩纯洁的心愿，向来严肃的她也不禁为之莞尔。虽然称不上笑容，眼神却是格外温柔。孝太郎现在的状态可以读取灵力，奈菲尔法兰内心的情感流动甚至比脸上的表情更加柔和。

「应该是吧……提亚大概是希望我拿出真正的实力，才替我挂上这个阶级章。」

「这对我来说也是求之不得。传说中的青骑士到底多么强大，我必须亲自做个验证。」

「绝对不会让殿下失望的。虽然很不愿意让提亚得逞，不过我现在的斗志可是前所未有地高昂。」

如此表示之后，孝太郎抽出腰间的席格那汀。

锵！

只见他举起长剑试挥了几下，确认使用的手感。这时剑身突然发出淡淡的光芒，代表晴海正在激发长剑的力量。

「里见，我大概要发挥几成的力量？」

「奈菲尔法兰，樱庭学姊可以控制或是强化这把长剑的威力，到时候该怎么做？」

基于维安以及战术上的需要，奈菲尔法兰必须掌握孝太郎成为青骑士之后所能发挥的战力。晴海的辅助是否包括在内，端看奈菲尔法兰怎么决定。

「晴海理应视为长剑的一部分。只要提到青骑士，大家都会联想到席格那汀。」

「学姊，那就依照过去的惯例吧。」

「收到，我会努力的。」

「那我们呢？」

「之后我会一一确认各位的战力。」

「OK！」

严格说来，若将晴海视为青骑士的部分力量，其他少女应该也要比照办理。只是其他少女在战斗的时候多半都是分开行动，将目标锁定在晴海身上还是比较妥当。晴海负责控制长剑的力量，与孝太郎并肩作战的机率比其他人高出许多。

「……久等了，我这边也准备完毕。」

卡锵！

奈菲尔法兰举起长枪，再度面对孝太郎。这次她也跟孝太郎一样穿上盔甲。奈菲尔法兰的盔甲一样内建动力，可以大大提升她的身体能力。由于并未搭载控制宇宙船的机制，各方面的性能都比孝太郎的盔甲高出许多。而且长枪也配合穿上的盔甲予以强化，光是重量就增加不少。奈菲尔法兰跟孝太郎一样，穿上这身装备都是为了在战斗中全力以赴。

「原来如此，这下子非得绷紧神经不可了。」

打量著穿上盔甲之后站在前面的奈菲尔法兰，孝太郎意识到她是个不容小觑的对手。奈菲尔法兰现在的战力远远超出孝太郎先前的预期。

「看得出来吗？」

「我可以从盔甲以及长枪看见殿下的灵力──简而言之，就是精神力与生命力的残留。唯有经过无数的训练以及实战的考验，才会让灵力附著于盔甲以及长枪之上。这代表殿下绝非弱者，更何况我先前才被殿下以训练用的武器打败。」

「居然被识破了。我原本以为贝德利欧卿不会注意到这一点，打算来个趁虚而入呢。」

奈菲尔法兰在实战用的长枪以及盔甲的使用上累积了不少经验。一方面这是葛连达特的训练方针，二方面她本身也经历过大大小小的战役。击溃分散于佛德赛境内的邦达利翁余党，对她来说只是小菜一碟罢了。奈菲尔法兰曾经参与过无数剿灭宇宙生物或是犯罪组织的大型战役，这些经历都在长枪以及盔甲留下了鲜明的痕迹。如同孝太郎的灵力曾经依附于萨格拉丁，奈菲尔法兰的长枪也依附著她的灵力。就孝太郎此时此刻的感觉而言，奈菲尔法兰的长枪正处于最佳状态，说不定连幽灵都不是对手。

「殿下果然一心只想求胜。」

「毕竟我是武家之人，又是皇族之女。」

锵！

奈菲尔法兰倒转长枪直指孝太郎，全身上下充满了力道，果然颇有武家之人的英姿。瞳孔深处更是流露出万夫莫敌的必胜决心，令人联想起先前的提亚。

「的确。穿上这身盔甲、戴上这个阶级章的我也是如此。」

「看来彼此都背负著不能输的压力。」

话才刚说完，最后一丝温柔从奈菲尔法兰的双眸之中倏地消失，取而代之的是强大的惊人气场。这正是身为连队长的奈菲尔法兰驰骋沙场的英姿。

「樱庭学姊，开始吧！」

「好！」

这次取得先机的人是孝太郎。提醒晴海的同时，孝太郎一鼓作气往前推进，速度跟先前截然不同。孝太郎不知道换上实战装备的奈菲尔法兰实力如何，一旦流于被动，恐怕是凶多吉少。

──殿下的实力果然非同小可……

双眼注入灵力之后，孝太郎能清楚辨识出奈菲尔法兰的攻击意志。长枪的预定移动轨迹化成丝线，而且还不只一两条而已。这些丝线汇聚起来，绽放出耀眼的光芒，大概可以用光束炮的连续射击来形容。这代表奈菲尔法兰已经产生了明确的目标锁定以及战斗的想像画面。孝太郎所认识的人当中，大概只有一个人也具备这种鲜明的攻击意志，那个人正是提亚。若只限于单一的攻击，之前遇到的那个狙击手或许还更上层楼，一旦论及错综复杂的攻击组合，还是提亚和奈菲尔法兰略胜一筹。孝太郎必须将奈菲尔法兰视为与提亚旗鼓相当，甚至是更加强大的敌人，否则一定会吃大亏。

「……啊，孝太郎可能会输喔。」

看到跟孝太郎一样的画面之后，早苗说出自己的看法，结果在一旁观战的其他少女无不惊呼一声。唯一的例外，只有多少猜得出来的娜娜而已。

「早苗，这是怎么回事！？」

「嗯……奈菲发动攻击的灵波好像有些微的差异，孝太郎可能看不出来。如果不是长枪，或许就会发现了。」

孝太郎的灵视能力源自早苗，精确度当然比早苗略逊一筹。奈菲尔法兰所释放的无数攻击意志当中夹杂了部分不一样的攻击，早苗也是勉强辨识出来的。这就是早苗认为孝太郎屈居下风的原因。

「没关系，继续看下去吧。我满想知道到时候孝太郎会怎么做。」

「早苗，你可真是沉得住气。」

「孝太郎很强当然很好，没那么强也没关系，大不了换我来保护他就好了。」

「这……也是啦。」

这时孝太郎与奈菲尔法兰的第二场战斗正式开始。

「喝啊！」

迅速逼近的孝太郎高举席格那汀奋力一挥。长剑的速度奇快无比，奈菲尔法兰只能以长枪正面接下。然而剑身就跟平常一样附带晴海的攻击魔法，再加上孝太郎的力量在盔甲的加持之下明显提升，理论上奈菲尔法兰应该挡不住才对。

锵！

结果却让人跌破眼镜，奈菲尔法兰的长枪稳稳接住席格那汀的斩击，孝太郎顿时大吃一惊。

「什么？」

「我也不是毫无准备就上场应战！」

不是只有孝太郎的战力受到强化，奈菲尔法兰也有所安排。

「我懂了，原来是浓缩之后的空间扭曲力场！」

「就是这么回事！」

空间扭曲力场是佛德赛常见的防御模式，奈菲尔法兰直接将扭曲力场缠绕枪身。通常扭曲力场提供的是全方位的防护，然而这样子的防护范围过大，无法抵御席格那汀的攻势。毕竟大范围的防护势必会分散力量，这也是理所当然的结果，因此奈菲尔法兰只让扭曲力场作用在长枪的圆柱形枪柄。如此一来，防护范围将会大大缩小，不必消耗过多的能源也能抵御席格那汀的攻击。不过这种战术有个但书，那就是奈菲尔法兰必须以长枪接下孝太郎的攻击才行。如今她真的办到了，这才是令人跌破眼镜的地方。

「呜喔喔喔喔！」

奈菲尔法兰藉助盔甲的力量原地转圈，以枪柄将孝太郎甩了出去。确保有利的攻击距离之后，奈菲尔法兰转守为攻。

「原来真正的高手也能以肉身达到这种效果！」

惊讶之余，孝太郎笑得十分开心。奈菲尔法兰见状，顿时感到十分疑惑。

「肉身？难道这不是第一次被挡下！？」

奈菲尔法兰开口询问的同时，双手也没闲著。长枪的连续攻击宛如惊涛骇浪直扑而来，速度更快，威力也更大。逐一化解之余，孝太郎不忘做出回应。

「DKI的少爷所开发的机器人也有类似的做法。将防护罩凝聚成短刀的外型，提前判断我的行动之后进行防御。我不知道一般人也办得到！」

过去艾雷克斯与孝太郎为敌的时候，他所驾驶的机器人也有类似的性能。当时空间扭曲力场浓缩于短刀的刀身，由于范围极度缩小，威力相当惊人。孝太郎以为只有机械设备才能做到，眼前的少女却颠覆了他的认知，内心顿时感到一阵狂喜。佛德赛皇家果然是名不虚传。

「里见！还是改变战术吧！」

晴海立刻进行强化魔法的准备，她认为强化速度比提升攻击力更有效。然而这个提案却被孝太郎否决。

「现在改变速度太危险了！还是等到拉开距离再说吧！」

「知、知道了！」

孝太郎担心的是强化魔法生效的瞬间。由于速度突然改变，势必会打乱孝太郎的节奏。这就跟行进间的车辆突然换档一样。孝太郎不认为奈菲尔法兰会轻易放过这个机会。

「既然如此！」

「呜喔喔！？」

就在孝太郎准备拉开距离的时候，有所察觉的奈菲尔法兰立刻加快了攻击的速度。这么做固然会牺牲些许的准确度，然而一旦让孝太郎得到喘息的机会，等于是眼睁睁看著他躲到远处，接受晴海的强化魔法。大好机会就在眼前，奈菲尔法兰说什么都要战胜传说中的英雄。

「惨了惨了！这下子可惨了！」

叮咚当锵！

孝太郎忙得不可开交。奈菲尔法兰受过严格的训练，攻击的意志特别明确，可以事先预测她想要攻击的地方。然而就算是这样，还是很难跟上她的速度。而且进入连续攻击的阶段之后，所有的攻击几乎都是不经大脑的反射动作，根本不知道她的目标在哪里。在这种情况之下，孝太郎只能仰赖自己的反射神经以及自身的剑术勉强撑著，然而多少还是有来不及化解的时候。这些漏失的攻击，就只能交给盔甲的防护力场或是晴海的防御魔法来处理。只是长枪的攻击相当具有威力，抵挡的次数有限，如今空间扭曲力场的系统已经发出警告了，孝太郎逐渐被逼入绝境。

『警告，空间扭曲力场的能量剩余百分之十三。系统认定局势对我方不利，建议立刻退出战斗。』

「不要只顾著说话！给我撑住！」

『遵命，将军大人。』

「就是现在！」

听到孝太郎的盔甲提出警告之后，奈菲尔法兰决定一决胜负。

嗡！

只见她手中的长枪突然被黄色的光芒所笼罩。这是长枪本身所内建的功能，代表枪尖正在储存大量的高压电力。电力来自盔甲的动力反应炉，威力非同小可。孝太郎先前固然可以抵御长枪的攻击，现在的长枪却是完全碰不得的。一旦被长枪直接命中，盔甲的防护力场将会被枪尖所累积的高压电力瘫痪，孝太郎的身体也会被长枪贯穿。这正是奈菲尔法兰最强的必杀技。

「殿下，您打算杀了我不成？」

「若没有必死的决心，又怎能测出真正的实力？」

「是没错啦！可是！」

既然挡不住，孝太郎也只能转身就跑。只不过奈菲尔法兰当然也高举长枪跟了上来，眼看著就要追到孝太郎了。

「里见！可以使用长剑了！」

「得救了！」

锵！

这时孝太郎以长剑挡住长枪，不过枪尖所蓄积的电力并未流入孝太郎的体内。原来是晴海利用魔法阻绝了电流的传导。

「喝！」

奈菲尔法兰毫不犹豫地举起握住枪柄的左手，瞄准孝太郎的死角就是一拳。从长枪的突刺变换成铁拳的攻击，其中的过程宛如行云流水，没有丝毫的窒碍。这正是葛连达特传统的武术。由于长枪的弱点就在于近身肉搏，因此才会发展出类似的格斗技巧。同时奈菲尔法兰的盔甲也配合她的行动，将防御用的空间扭曲力场集中于她的左拳。相较于长枪虽然逊色不少，这一拳的威力还是不容小觑。而且奈菲尔法兰特别瞄准孝太郎的死角，更是不容易闪避。

「呜哇！有完没完啊！」

结果孝太郎并未在第一时间之内察觉铁拳的攻势。幸好最后还是从灵波的变化当中发现情况不对，否则恐怕早就已经败下阵来了。晴海无法针对这一拳做出反制，孝太郎必须自己想办法才行。

「可恶！管不了那么多了！」

于是孝太郎也使出最后的绝技。将注意力集中于自己的左手之后，紧握的左拳顿时冒出熊熊烈焰。这是内建于盔甲左臂的灵子力武器，可以将孝太郎的灵力转换成火焰。于是孝太郎便以左手的火焰迎战奈菲尔法兰。

「唔！这就是传说中的护手！」

眼前突然化成一片火海，就算奈菲尔法兰再怎么厉害，也会下意识地保护自己。只见她想也不想地往后一跳，一方面是为了避免受到伤害，二方面则是为了保持视野的开阔。孝太郎不是滥好人，当然不会放过这个机会。

「喝啊！」

孝太郎急起直追，一口气拉近与对方距离。正在半空中的奈菲尔法兰当然也是什么都不能做。挥舞长枪需要踏实的立足点，因此当她往后一跳的时候，就已经处于毫无防备的状态。

「贝德利欧卿果然是名不虚传！可是！」

咻！咻咻咻！

就在这个时候，长枪的枪尖发射出好几条光束。长枪的外型固然传统，好歹也是佛德赛的先进武器，除了电击之外，也内建了发射光束的功能。这才是奈菲尔法兰最后的必杀技，同时也是让早苗感到不安的原因。这种有别于传统长枪的攻击方式，完全不在孝太郎的预料之中。

「呜、呜哇！」

结果孝太郎利用自身的跳跃以及盔甲的推进器，险险地躲过光束炮的连续射击。晴海的辅助当然是功不可没。发现奈菲尔法兰往后一跳的时候，认为机不可失的晴海立刻对孝太郎施展提升反应速度的魔法。

「贝德利欧卿，这不就成了最好的活靶吗？」

咻、咻咻！

结果光束炮再度袭向孝太郎，毕竟身处半空中的他一样什么也不能做。尤其是正值利用推进器紧急闪避之后的节骨眼上，更是只能任人宰割。情况刚好颠倒过来，轮到人在半空中的孝太郎陷入危机了。

「大可不必担心，这一代的白银公主绝对不比前辈逊色！」

『应召唤而来吧，风精灵！化作风之漩涡，扫荡宛如雨点的箭矢！现身吧，大气之巨盾！！』

头发绽放出银色的光辉，晴海启动魔法，制造出抵挡敌人攻击的魔法盾。

咚！

然而，魔法盾的作用不在于保护孝太郎。只见孝太郎以浮现于半空中的强力魔法盾为施力点，改变了移动方向，结果奈菲尔法兰的光束炮全都落在训练场的屋顶上。

──输了。

剎那之间，奈菲尔法兰意识到自己的落败。孝太郎以魔法盾充当施力点的目的，并不只是为了闪躲光束炮而已。只见孝太郎双手持剑，朝著奈菲尔法兰直扑而来。才刚发射光束炮的奈菲尔法兰根本来不及重新举起长枪。

「……我认输，贝德利欧卿。」

「奈菲尔法兰殿下，您是个劲敌。在一对一的情况下，我根本毫无胜算。」

孝太郎的长剑停在奈菲尔法兰的面前。若是在实际的战斗中，她恐怕早已死在孝太郎的剑下了。奈菲尔法兰输了这场比赛。

──不过真的很过瘾……青骑士阁下果然是名不虚传，呵呵呵……

奈菲尔法兰虽然输了，却一点都不懊恼。或许这就跟提亚虽然一心只想战胜孝太郎，却还是忍不住在背地里替他加油的感觉是一样的。不管遇上什么敌人，最后都是青骑士获胜，这正是大多数佛德赛子民共同的心愿。

孝太郎获胜之后，迎接她的人正是双手抱胸、态度不可一世的提亚。鼻孔因为兴奋而微微扩大，自豪之情更是溢于言表。

「辛苦了！值得奖励！」

「你在那边得意什么？」

「要我说几次才明白？你的胜利就是我的胜利。」

「可是你每次都只想要干掉我耶。」

「一码归一码，不能混为一谈。」

「话都你在说……」

于是提亚开心地替孝太郎卸除装备。长剑与阶级章、披风等等，需要仔细保存的物品非常多，提亚将这些东西一个一个地收了起来。等到贵重物品收纳完毕之后，孝太郎才开启正面的装甲，从盔甲里面走了出来。

「辛苦你了。」

『这是在下的荣幸，青骑士阁下。』

依照过去的惯例，孝太郎向盔甲表示慰劳之意。盔甲所内建的人工智慧关闭正面装甲的同时，也不忘做出回应。孝太郎与人工智慧已经有两年以上的交情了，明知没必要这么做，孝太郎还是会跟盔甲说话。

「贝德利欧卿。」

声音来自孝太郎身后，正是同样脱下盔甲的奈菲尔法兰。

「奈菲尔法兰殿下。」

「感谢阁下的协助。」

来到孝太郎面前之后，奈菲尔法兰挺直腰杆郑重行礼。

「那样就可以了吗？」

「是的，非常有参考价值。」

奈菲尔法兰已经充分掌握孝太郎独自行动以及化身为青骑士的实力。独自行动的实力大致等同于受过专业训练的骑士，成为青骑士之后，则是如同传说中的描述。对于往后的维安工作以及战术的拟定而言，今天的对战都是重要的参考依据。不过奈菲尔法兰还是有个无法理解的问题，因此她趁著向孝太郎致谢的机会，提出内心的疑惑。

「不过实际交手之后，倒是有个地方觉得很纳闷。阁下似乎早就预料到我会从哪个方向发动攻击是吧？」

奈菲尔法兰是武术高手，所以才会注意到这个问题。她在发动攻击之前会先寻找孝太郎的破绽，然而孝太郎总是抢在她进攻之前让破绽消失，可能是改变身体的姿势，或者是利用剑身来达到干预的效果。结果奈菲尔法兰只好利用长枪的距离优势以及速度来压制孝太郎，这正是让她百思不解的问题。

「不完全是。」

孝太郎笑著摇了摇头。就他的角度而言，反而是透过灵视的力量深刻体认到奈菲尔法兰的厉害之处。

「其实我只看到一开始的动作。之后殿下完全是靠反射神经在使用长枪，这时就什么都看不到了。只能说殿下真的受过扎实的专业训练。」

孝太郎只能读取奈菲尔法兰第一个锁定的目标，之后的目标就几乎不曾显现于灵波之中。长枪的招数透过反覆的练习内化成身体的习惯，攻击的时候几乎是反射动作，因此孝太郎才无法跟平常一样事先判读招数。这真的是相当惊人的成就，只有透过持续不断的训练才能办到。天才型的提亚就没有这种本事了。

「还有就是光束炮和长枪几乎难以区分，这点也是令人跌破眼镜。殿下应该是发现攻击行动被我事先掌握，才决定以光束炮决胜负吧？」

孝太郎微微苦笑。奈菲尔法兰打从一开始就在等待光束炮的最佳攻击时机，偏偏长枪的突刺也是呈直线运动，因此孝太郎无法区分两者之间的差别。再加上他早就先入为主地认定奈菲尔法兰是以长枪为武器，完全没料到枪尖居然会发射光波。只能说孝太郎并未意识到时代已经不一样了。发现孝太郎的认知还停留在旧时代之后，奈菲尔法兰这才临时改变战术，决定将光束炮当成最后的赌注。

「是的，不过最后还是被躲掉了。」

「我只是靠著樱庭学姊的魔法，才侥幸逃过一劫。就攻击的手段而言，那是正确的选择。」

这是孝太郎的真心话。当初他是在发射的前一秒钟注意到枪尖的地方微微变形，才意识到光束炮的存在。照理说，在那么仓促的时间之内应该是来不及闪避，孝太郎之所以侥幸逃过一劫，纯粹是因为他拥有无法以常理来判断的后勤支援。就武术以及战斗技巧而言，奈菲尔法兰还是远远超越孝太郎。

「阁下的肯定是我的荣幸。」

奈菲尔法兰眯起双眼，显然是十分受用。葛连达特家族自古以来就勤于钻研武术，即使是在科学技术随著时代的演进而日益发达的现今，也会视需要做出修正。其中就包括了在枪术之中加入内建光束炮的运用，衍生而出的战斗技巧更是不胜枚举。这次就是充分发挥这些技巧，才得以将青骑士──亦即孝太郎逼入绝境。如今这些技巧受到肯定，身为葛连达特家族的成员，奈菲尔法兰自是与有荣焉。

「真的好险喔，我一开始就注意到了。」

「早苗，当初你说里见可能会输，原来就是指这个啊。」

「嘿嘿嘿，不过最后还是赢了。」

早苗一副得意洋洋的模样。虽然有战败的可能，早苗还是希望孝太郎赢得胜利。而且靠著自己的力量保护了孝太郎，这对她来说也是一种骄傲。

「看到贝德利欧卿跳上半空中，真的把我吓了一大跳。」

奈菲尔法兰的光束炮固然令孝太郎大吃一惊，然而孝太郎为了闪避光束炮的攻击而奋力一跃的做法，也让奈菲尔法兰大为惊奇。她万万也没想到，身处半空中的孝太郎竟然可以藉由二次跳跃改变方向，完全不知道该如何反应。

「我常常将防护力场当成施力点。」

「原来如此……葛连达特家族虽然发展出融合各种技巧的实用武术，看来似乎还有进步的空间。」

当初发射光束炮的时候，奈菲尔法兰满心以为自己赢定了，结果孝太郎精湛的战斗技巧还是让她功败垂成。空间扭曲力场确实可以当成施力点，奈菲尔法兰等于是败给了孝太郎的灵感。不过奈菲尔法兰并未因此而感到沮丧，她打算将孝太郎化身为青骑士之后的战斗概念带回葛连达特，替原本的武术增添新的元素。

「其实我并没有特别厉害，这完全是团队合作的结果。」

孝太郎微微一笑，转过身来瞥了一眼。晴海和真希就站在孝太郎的身后。今天的胜利固然算在晴海身上，事实上，判断孝太郎的行动之后制造施力点的战术是出自真希的灵感。这是充分掌握孝太郎心思的两人才能执行的战术，孝太郎只是本著对两人的信任，在战场上来回冲杀罢了。因此孝太郎没说错，这是团队合作的结果。晴海和真希闻言，脸上同时泛起一抹微笑。

「希望我也能成为团队的一份子。」

奈菲尔法兰此行的目的是支援孝太郎，因此才有今天的模拟战。虽然并不容易，她还是希望自己能够跟晴海一样，扮演孝太郎的得力助手。

「往后还请多多指教，奈菲尔法兰殿下。」

「是！」

孝太郎也很感谢奈菲尔法兰的协助。她的实力已经获得了证实，麾下的军队更是孝太郎等人所欠缺的战力，一定可以在日后的战斗派上用场。

「还有一件事，贝德利欧卿。」

「嗯？」

「虽然有点难以启齿，可是……不、不嫌弃的话……可以拍张合照吗？」

「殿下！？」

「孝太郎，奈菲跟我一样都是历史迷。她只是个性过于拘谨，所以才一直忍著不说。」

「原来是这样。呵呵呵，当然没问题啰。这里刚好有个厉害的摄影师。」

「另、另外想请阁下在阿莱亚大人的旗帜上面签名……可以的话，也请晴海一起……」

「还有其他的要求吗？」

「目前……就只有这样。」

「没问题。纳尔法，可以拜托你吗？」

「好的！」

既然请奈菲尔法兰协助的代价只是纪念照和签名，孝太郎当然没有拒绝的理由。于是奈菲尔法兰以及她的连队，就这样正式加入孝太郎的阵营。

提亚之所以愿意等候奈菲尔法兰抵达地球，并不是因为她跟自己臭味相投。主要原因在于少了奈菲尔法兰和她的连队，就无法针对邦达利翁的余党发动攻势。提亚等人是以外交使节团的名义来到地球，身边只带了少数的护卫而已，所以必须等待奈菲尔法兰率领部队前来助阵，攻击敌人据点的时候才有十足的把握。

「提亚，奈菲尔法兰殿下所指挥的连队是以什么名义入境地球？禁止大部队随行的默契应该还是存在吧？」

佛德赛的外交使节团是为了缔结友好关系而来到地球，自然不便让军队随行，否则可能会招致武力侵略的怀疑。

「只能说局势的变化帮了一个大忙。留学生、教师以及使节团的人数不是增加不少吗？所以将奈菲的连队视为维安人员，也没什么奇怪的地方。」

「我的连队大概有一半的人负责留学生以及教师的维安工作，剩下的一半则是担任宇宙港的警卫。」

「原来如此。光是我们学校的宿舍就可以容纳那么多学生了，而且宇宙港也不能只靠地球人来看守。」

佛德赛皇国军的编制当中，连队大约是两千五百人。其中有一半的人数分散到日本各地的佛德赛相关机构担任警卫的工作，另一半则是驻守于宇宙港。相较于各地的机构，屯驻于宇宙港的兵力似乎特别多，那是基于驾驶舰艇的需求。港口的警备人员必须登上货物船进行临检，因此皇国军当然也需要太空船。

「不过……总觉得不太合理。」

得知事情的原委之后，孝太郎不禁微微苦笑。奈菲尔法兰见状，顿时感到有些诧异。她还以为自己做错了什么。

「贝德利欧卿，有什么不对吗？」

「虽然只是暂时的安排，我还是觉得让奈菲尔法兰殿下担任警戒的工作相当不合理。皇女殿下应该是受到保护的人，如今却肩负起保护他人的工作，不觉得根本就是本末倒置吗？」

「……贝德利欧，你该不会忘了我跟提亚蜜思林也是皇女吧？」

「记得，当然记得。可是你们两个……」

「我们两个？」

「……怎样？」

「我才想问你怎样呢！」

「葛连达特家族和温兰卡家族向来是互相竞争的关系，结果前者在这次的政变被后者比了下去，所以才急著想要挽回颜面。这件事我之前跟你说过吧？」

「嗯，我还记得。不过除了警卫之外，应该还有更好的伪装吧？」

「就是因为没有，才不得不这么做。我不太想在这个问题上面做假。」

「基于政治面的考量吗？」

只要肯动脑筋，一定还有其他的伪装方式。而且两千五百人说多也不算多，偷渡入境的手段也不是真的没有。然而提亚却不愿意这么做，毕竟这等于是瞒著日本政府引进佛德赛的军队。这在外交面上固然是需要粉饰的问题，不需要做假的时候还是应该坦承以对，这就是提亚和奈菲尔法兰的看法。

「嗯……不管怎样，目前的部队编制总算是可以派上用场了。我打算趁这个机会攻击邦达利翁的余党。」

现实面上固然有各种考量，然而奈菲尔法兰与她的连队来到地球的原始目的，还是在于进攻邦达利翁阵营的据点。如今部队已经抵达，总算是可以拟定攻击计画，压抑已久的提亚顿时大为兴奋。

「所以今天才会集合大家，针对攻击的行动来个脑力激荡。」

提亚依序环视齐聚一堂的所有人。这里是『胧月』的会议室，现场总共聚集了包括孝太郎与九名少女，以及奈菲尔法兰与担任向导的娜娜在内的十二人。由于事关机密，纳尔法与琴理并不在场。于是娜娜率先开口。

「目前对敌人的据点瞭解多少？」

除了据点位于何处之外，内部结构的掌握也是攸关作战成败的关键因素。这是最重要的情报，想要知道的人可不是只有娜娜而已。

「麻烦你了，露丝。」

「好的。各位请看这里。这是结合真希所提供的情报，以及我根据前项情报另行搜集的情报之后所制成的模拟画面。」

位于操作席的露丝按了按手边的面板，显示出好几个立体影像。正中央的影像是据点的立体透视图，左右两侧则是显示了各式各样的相关数据。

「居然瞭解得这么透澈？蓝华当初不是只调查入口附近而已吗？」

显示的情报量非常庞大，比当初锁定据点所在地的真希所提供的情报多出好几倍，心生疑惑的孝太郎忍不住看了真希一眼。

「是的。从大门进入之后会遇到水道，然后再通往类似车库或是船坞的地方。一直到这个整备区域以及仓库附近，都是我亲眼所见的范围。」

真希指著立体影像，回答孝太郎的问题。诚如孝太郎所言，露丝所显示的影像内容远比真希的记忆来得丰富。

「当初是怎么调查的？」

孝太郎望向坐在旁边的可蓝。这种神不知鬼不觉的调查工作向来是可蓝的拿手好戏，事实上，今天的深入调查也是她的成果。

「我只是利用『胧月』和无人机稍微调查一下而已。由于是在安全距离之外的调查，还是有很多不清楚的地方。」

「这算是安全距离之外的调查吗？看起来已经很详细了。」

「其实最大的难处还是在于锁定据点的位置。只要克服这个难关，这种程度的调查对『胧月』而言根本不成问题。所以一切都是真希的功劳。」

可蓝的『胧月』是集高科技于一身的特殊战舰。相较于其他皇族级的宇宙战舰，『胧月』搭载许多精密的观测装置，可以用来进行深入调查。由于这些装置具备从卫星轨道搜寻地下矿脉的能力，只要锁定地点，调查地底的人造建物并非难事。时间充裕的话，像这样绘制成地图也不是不可能的事情。既然必须等候奈菲尔法兰的抵达，不如好好利用这段时间。只是若不知道地点位于何处，就必须扫描整个地球表面，想要揪出敌人并不容易。锁定特定位置的真希确实立下了大功。

「只不过毕竟是从外部观测，还是有很多看不到的地方。」

可蓝在据点的立体影像指出好几个地方。这些地方都被涂上灰色，代表用途不明的区域。佛德赛的科技本来就可以阻绝远距离的侦查，即使是地球的科技所制造出来的建材，超过一定厚度的金属墙或者是使用好几层隔间的密室一样可以收到阻绝的效果，所以立体影像才会有那么多只能以面积来推测用途的空间。如果是半大不小的空间里面出现排列整齐的小房间，大概就是厕所之类的地方。真正能够透视的房间，其实只占了极小的部分。

「既然无法窥见全貌，代表其中一定有什么古怪。」

「所以才特别制作据点的立体透视图吗？」

若是佛德赛本土的军事设施，恐怕『胧月』也难以从外太空侦查出什么名堂，因为设施本身从基础工程开始就是采取反观测的设计方针。然而邦达利翁的余党在地球表面是一支孤军，没有那么充裕的时间与资金。他们只能将人力和资源集中在最重要的地方，之后再想办法不要让敌人发现基地的存在。因此当真希找到基地时，邦达利翁的余党等于是面临了莫大的危机。

「蓝华，你是怎么找到那里去的？」

「我偷偷躲进战舰的仓库，跟著他们一起移动。战舰本身并不大，经常有人四处走动，当时我是以魔法蒙混过关。」

先前孝太郎等人与邦达利翁的余党交手的时候，真希并未参加战斗，而是专注于找出敌人的根据地。当时她是以隐形的状态接近敌军，趁著敌军撤退的时候潜入战斗舰。由于吃了败仗的他们忙著撤离战场，真希没花多少力气就溜进去了。问题在于战斗舰起飞、敌军恢复冷静之后，真希等于是陷入四面楚歌的状态。然而她还是保持冷静，优先寻找人少的地方，结果就找到了堆放物资的仓库。由于战斗才刚结束，领取或是归还物资的人并不多，因此真希只要躲在暗处，视情况需要使用幻术或是心术，这样子就不会被敌人发现。真希是擅长控制人心的魔法使，不被敌人发现的潜入工作本来就是她的拿手好戏。

「进入基地之后呢？」

「躲在存放武器的木箱之中，直接被送进基地的仓库。」

「胆子真大。」

「这样子才能躲过基地的监视器。」

「嗯，说的也是。」

战斗舰的步调忙碌，只要稍微变装一下，再加上一点魔法的辅助，就不会被敌人发现。然而基地就不一样了，必须使用许多魔法才能躲过宛如天罗地网的监视。身为这方面的专家，真希当然知道如何以最少的魔法收到最大的效益。躲进收纳大型武器的木箱就是诀窍之一。

「只不过最多也只能这样了。我担心退路被堵死，所以在确认仓库以及邻近的整备区域之后就回来了。」

「这样是对的，接下来还是交给可蓝比较好。」

为了骗过架设于基地内部的佛德赛高科技监视器，真希必须动用许多魔法。再加上回程的时候也要用上魔法，因此真希在基地内部的探索范围十分有限。然而正如可蓝先前所言，真希的任务是锁定根据地的位置，附加的前提则是不能被敌人发现。如果在锁定地点之后被敌人发现，那可就前功尽弃了。最坏的情况是敌人转移阵地，就算只是逃之夭夭，也够让孝太郎等人头痛了。当然这么做也可以让单独出任务的真希将风险降至最低。于是生性耿直的真希忠实执行任务，在不留下任何蛛丝马迹的情况下离开据点，平安回到一○六号房。

「我跟提亚就没这种本事了，即使会使用魔法也一样。」

「嗯，这倒是真的。」

「我只有被敌人发现的自信。」

「同意。」

「你们两个是怎样？这种自信不要也罢！」

「我们是指真希很厉害的意思。」

早苗和提亚向来视谨慎与低调于无物，无法承接潜入敌营的任务。她们只适合从事爆炸与破坏的工作，自然对真希敬畏有加。

「总之，很感谢你替大家完成这样艰难的任务，蓝华。」

「哪里，这种小事……而且又是我擅长的领域……」

「不能将你的付出视为理所当然，该有的感谢还是不能少。我希望你可以坦然接受。」

「嗯……知道了……」

孝太郎的这番话听在耳中，真希不禁微微一笑。孝太郎在开口之前显然是意识到自己和真希的缺点，因此真希也笑著接受孝太郎的好意。

「接下来才是重点。」

掌握相关的情报之后，孝太郎进入今天的主题。这次会议的目的在于根据真希冒险取得的情报拟定攻击计画，没有多余的时间闲话家常。

「针对攻击据点的计画，不知道大家有没有什么提议？」

「提亚应该打算正面进攻吧？」

经静香这么一提，提亚立刻深得我心地点了点头。

「那当然。正面扫荡敌人，才称得上真正的王者。」

『没错，就是这么回事！说得好啊，提亚蜜思林皇女！』

「亚尔奈亚殿下，您也有同感吗？」

『嗯！看来你也是天生的帝王，丝毫不比老夫逊色呢！』

坐在静香肩膀上的亚尔奈亚频频点头，现在他的大小就跟填充玩偶一样。提亚与亚尔奈亚，两人心目中的王者形象十分类似。

「可是基地的入口在水面下，大门又特别厚重。与其从正面强行突破，还不如选择这边的散热管线。」

然而两人的愿望却无法实现，一直默默地观察立体影像的奇莉华提出另一个建议。奇莉华在作战会议所提出的建议往往都会被大家接受，提亚和亚尔奈亚正面突破的梦想等于是胎死腹中。奇莉华的提议显然深受众人的信任，没想到早苗这时竟然提出质疑。

「奇莉华，照理说，散热管线应该都会隐藏起来吧？」

「嗯。」

「那为什么这里满满的都是散热管线？难道是因为数量太多，所以才藏不起来的关系

\吗？」

早苗的质疑在于散热管线的数量。通常散热管线容易被敌人当成入侵途径，数量应该是愈少愈好，然而基地的散热管线却多得不像话，这就是早苗不明白的地方。对于早苗而言，这的确是相当犀利的提问。

「事实刚好相反，早苗。若只有一条管线，过高的热度反而容易引人注目。分散成好几条管线之后，才能降低个别管线的温度。」

回答问题的人正是可蓝。从空中或是外太空进行侦测的时候，据点所排放的高热往往会成为明显的目标。尤其是劳尔昆阵营应该正在生产灵子力武器，据点与工厂排放出大量的高温废气，若位在人烟稀少的地区，更是容易被敌人发现。为了降低被发现的风险，设置大量的散热管线显然是必要的。人烟稀少的地方还是有汽车或是锅炉之类的热源，只要利用大量的管线分散高温废气，就可以伪装成这些随处可见的热源了。

「这算是对方的死穴吗？」

「应该算是吧。所以才会特别在管线的结构下工夫，或者是安装在不容易被发现的地方。」

劳尔昆当然也知道这是最大的罩门，所以才采取了许多改善问题的措施。例如改变管线的结构，强化散热的效率，或者是安装在隐密的场所，辅以各式各样的伪装。

「所以我们非得从这里拜访他们才行啰？」

「原则上是这样没错，不过管线的数量那么多，难保没有陷阱混杂其中。」

可蓝相当谨慎。早苗的意见固然不无道理，可蓝却无法高举双手表示赞同，因为她不确定敌人所采取的措施，是否只限于看得见的范围。

「有道理。那种人就算真的设下陷阱，也没什么好奇怪的。」

孝太郎也同意可蓝的看法。回想起过去跟劳尔昆交手的经验，很难想像他完全没有预作准备。尤其散热管线极有可能跟据点的动力来源或是工厂直接相通，劳尔昆一定有所安排。

「只是若在管线内部设置陷阱，恐怕会影响散热的效率，所以比较可行的做法应该是在可能的入侵路径部署重兵。」

「嗯，确实是不无可能。」

「……贝德利欧，为什么要摸我的头？」

「因为看起来很好摸的头刚好就在手边。」

于是早苗的问题获得解决，这时又有另一个人举起手来。

「可以问个问题吗？」

举手的人正是晴海，她也有个疑问。

「请说。」

「既然入口位于水面下，为什么要将排热管线设在地上？」

提到降温，大多数的人第一个想到的就是冷水，然而敌人却选择了以空气来冷却，这就是晴海不明白的地方。

「这也是我怀疑其中必有诈的原因之一。事实上，工厂所排放出来的热气相当惊人，或许也有水冷的降温装置也说不定。只不过若因此让湖水的温度大幅提升，那就失去冷却的效果了。」

「原来如此。为了保持低调，敌人也有可能同时采用各种不同的冷却方式。」

就地球目前的科技而言，是不难找到水温特别高的湖泊。只要比气温高出几度，人工卫星就会认定这个地点出现异常。伪装成设置于隐密处的锅炉或是汽车的引擎，反而还比较保险。

「所以为什么要摸我的头？」

「刚刚不是说了吗？看起来很好摸的关系。」

「……你是不是有话想说却不敢说？」

「当然不是，你想太多了。」

喀！

孝太郎的手掌还放在可蓝的头上，结果紧张之余，指尖顿时用力一缩。摔角场上也常常见到类似的招数。

「好痛！你这个人真是……呵呵呵……」

对于现在的可蓝而言，陷阱、阴谋或是工心计都是负面的批评，说什么都不想从孝太郎口中听到这些字眼。然而可蓝的聪明才智确实替大家找到攻略据点的大方向，这是不容忽视的事实，因此孝太郎才会以摸头来取代口头的肯定，而且打死也不肯说出真正的理由，只因为他知道可蓝很在乎这件事。

「……这明明是夫妻或是情侣才会出现的举动，里见做起来却是那么理所当然。他真的知道这种行为代表了什么吗？」

静香将孝太郎和可蓝的互动看在眼里，忍不住跟身旁的奇莉华低声抱怨。结果奇莉华微微一笑，也低声做出回应。

「……之前应该不知道，现在就很难说了。看起来他多少还是有点自觉的。」

「……里见真的变得不一样了呢。」

升上三年级之后，静香发现孝太郎对众家少女的态度出现了改变。如今见到他跟可蓝之间的互动，更确定自己的猜测无误。

「……嗯，这倒是真的。」

奇莉华也表示同意。事实上，其他少女或多或少都有类似的感觉，大家都察觉到孝太郎内心的变化。然而察觉归察觉，大家还是选择静观其变，等待孝太郎自己做出最后的结论。而且明知这是无理的要求，众家少女还是希望孝太郎满足她们的期待。

接下来的好一段时间，孝太郎与众家少女一直在讨论据点攻略的相关事宜，最后终于做出诱敌作战的结论。孝太郎从正面逼近，吸引敌人的注意，其他人再从其他地方发动攻势。

「……正后方的输送隧道就交给我吧。」

奈菲尔法兰打算从位于基地后方、专门用来搬运货物的隧道发动攻势。就方位而言，刚好跟负责正门的孝太郎处于相对位置。由于排热管线过于狭窄，无法容纳太多的兵力，因此需要一个比较大的突破口，才能发挥大部队的优势。当然这么做还有另一个目的。

「所以攻击的主力是我们几个啰？」

提亚对于战场上的运筹帷幄特别敏感，立刻察觉到奈菲尔法兰的另一个目的。简而言之，奈菲尔法兰也是诱饵。无论是正面攻击的孝太郎，还是奈菲尔法兰负责进攻后门的部队，两者全都是诱饵。提亚和其他人则是趁机从其他方向偷偷潜入。只要一切顺利，就不会被敌人发现，如此一来，占领据点的成功率自然会大大提升。而且奈菲尔法兰的部队吸引敌人的注意力之后，就算排热管线真的设有陷阱，效果也会大打折扣。

「不过这么一来，奈菲尔法兰殿下以及麾下部队所承受的压力不会太大吗？」

孝太郎担心的是奈菲尔法兰以及她的部队可能会陷入危机。当初奇莉华建议从排热管线入侵据点的原因，就是在于输送隧道的戒备异常森严。毕竟输送隧道是对外联系的必要管道，敌人当然会在这里布下重兵。

输送隧道是专门提供小型货车运送物资的路径，战斗舰无法通过。而且入口设有检查哨，隧道内部也侦测到许多防御性武器的反应，完全是固若金汤的要害。由于输送隧道也是危急时刻的逃脱路径，防御配置的等级自然是跟正面大门不相上下。即使是以诱敌为目的，攻击输送隧道的行动还是很危险。

「请放心吧，贝德利欧卿。这是我们的职责所在。」

无视于孝太郎的担忧，奈菲尔法兰以坚定的表情与口吻接下重任，彷佛一切都不是问题。这种绝对的自信，正是源自承接无数次危险任务之后所缴出的亮眼成绩。敌人目前的战力不明，她也并未轻敌。奈菲尔法兰以及麾下部队的任务是全力一战，而不是战胜敌人。为了协助孝太郎阵营获得胜利，奈菲尔法兰与她的部队已经有所觉悟，愿意成为被牺牲的弃子。

第三十五卷 攻击作战 六月十八日（六）

夜幕低垂。湖畔阴郁茂密的森林里，孝太郎正在等待战友完成攻击的准备。在邦达利翁余党的据点攻略计画之中，孝太郎必须从据点的正面发动攻击。不过孝太郎并不孤单，还有其他人跟他一起执行这次的计画。

「抱歉，SUN RANGER，把你们也一起拖下水了。」

身穿蓝色盔甲的孝太郎主动向五色战斗服的SUN RANGER致歉。即使是在夜色之中，五种颜色的战斗服依然醒目。孝太郎这次的战友分别是SUN RANGER的五名成员，以及跟随使节团来到地球、隶属于提亚的皇国军。皇国军姑且不论，SUN RANGER根本没必要趟这个浑水，毕竟这是佛德赛内部的问题。所以这次SUN RANGER是在孝太郎等人的请求之下，才参与今天的行动。

「哪里，这也是基于政治面的考量。」

红色闪光──健一隔著面罩笑了笑。SUN RANGER这次的参战，主要是替孝太郎等人制造合理的藉口。这次的行动，名义上是隶属于日本政府的SUN RANGER，发现了使用灵子力技术的神秘敌人所盘据的基地，因此在发动攻击之前主动向拥有先进科技的佛德赛银河皇国寻求协助。在日本宪法以及法律的规范之下，佛德赛皇国军于日本国内行使武力的条件十分严苛，所以才需要SUN RANGER以这种方式提供协助。

「而且往后双方的立场可能会颠倒过来，这么做对彼此都有好处。」

蓝色闪光──隼人补上一句。SUN RANGER的敌人真的出现的时候，非常有可能必须借用佛德赛的力量。如果企图窃取佛德赛科技的集团非常庞大，或者是发现大规模恐怖组织的时候，今天所建立的情谊自然就派上用场了。

「说的也是，应该会成为一场漫长的战斗。」

佛德赛与日本之间的交流方兴未艾的时期，一定会出现许多企图窃取技术的不法份子，其中当然也不乏大规模的组织。在两者之间的交流进展到阶段性技术开放之前，势必得做好长期抗战的心理准备。

「所以我们才希望男爵继续与佛德赛维持良好的关系。」

在这个前提之下，绿色闪光──小太郎的这句话听起来像是揶揄，却也有几分严肃的成分。佛德赛与地球建立邦交的动机，固然是基于限制魔法与灵子力技术从地球流出的关系，更大的原因在于地球是孝太郎的故乡。因此佛德赛是否愿意提供协助，取决于孝太郎与皇家之间的关系。

「不要替我制造压力。」

孝太郎微微苦笑。他与佛德赛皇家之间的关系不是嘴巴说说就会变好的。当初是靠著努力解决挡在面前的许多问题，才自然发展成这样的关系。所以维持良好关系的关键到底是什么，孝太郎完全毫无概念。

「男爵一定没问题的。而且那几个女孩子只要继续保持一颗坦率的心，往后一定会相处愉快。」

「就跟我和大作一样吗？」

「嗯，不必特别去做什么事情。」

「说的也是。呵呵呵……」

黄色闪光和粉红闪光──大作与小惠不久之前才正式交往。其他三人一开始只觉得大作的品味异于常人，之后才发现并不是那么回事。两人开始交往之后，大作并没有什么改变，小惠却几乎变了个人似的。逞凶斗狠的习性消失无踪，取而代之的是温柔贤淑的一面。

「不过还是稍微减重一下比较好，毕竟我希望大作活得健康一点。」

「这点我倒是没想到。好，就试试看吧。」

「爱死你了，大作～」

「……真是令人羡慕……」

「哼，又在放闪。」

「好了啦，不要这样。想办法脱单就好了嘛。」

大作跟其他三人不同，打从一开始就看到小惠的内心深处隐藏著这些特质。然而大作并不想激发这些特质，反而觉得让这些特质继续待在内心深处就好了。因此他相信只要孝太郎比照办理，自然不会有什么问题。

「贝德利欧卿，可以打扰一下吗？」

孝太郎等人的对话告一段落之后，前来支援孝太郎的皇国军部队长请求发言。他是协助孝太郎指挥部队的副官。

「欧来恩，什么事？」

他年纪比孝太郎大上几岁，在佛德赛的时候就一直担任孝太郎的副官，克尽辅佐的职责。两人之间有点交情，也能说上几句话，因此孝太郎的语气十分轻松。

「我们佛德赛的国民对于阁下并没有特别的期待。」

「这就是问题点了，到底怎样才叫做一般？当初偷偷溜出去吃冰淇淋的时候，不是引起轩然大波吗？」

事情发生在孝太郎打倒邦达利翁之后平安归来，开始著手于重建佛德赛的时候。当时孝太郎偷溜出去吃冰淇淋的事情被大家发现，结果那家冰淇淋专卖店成为青骑士特别指定的人气商家。类似的案例还包括了计程车，著实引发了不少问题。

「我们就是想要热闹一下。」

「竞争的商家不是很惨吗？」

「听说那家公司的社长也去排队了。」

「喂……」

发生这些事情之后，孝太郎发现自己的影响力太大，因此才决定在对佛德赛造成不良影响之前悄悄离去。结果这个决定反而让自己的人气一飞冲天，这就是孝太郎始料未及的了。

「看来我并不是当个英雄的料子，甚至连以英雄自居的勇气都没有。」

「那就成为皇帝如何？」

「别开这种玩笑。」

「……这不是玩笑话。」

「嗯？你刚刚说什么？」

「无论阁下日后有何打算，都一定要让今天的作战圆满成功。我刚刚是这么说的。」

「没错。失败的话，问题可就大了。好好努力吧。」

「是。」

提亚和可蓝当著全体人民的面前宣称要让孝太郎成为佛德赛的女婿。就算真的实现了，也必须先解决谁才是下一任皇帝的问题。在这种情况之下，孝太郎的配偶出线的机会固然很高，推举孝太郎成为皇帝的声音也是不容忽视，毕竟这是他的正当权利。当初孝太郎把所有事情丢给提亚之后就回到地球，所以才没意识到这个问题，事实上他可是佛德赛最大的债权人。佛德赛人民以及皇家──尤其是艾法莉亚可不会轻易放过这把传家的宝刀。

「责任重大喔，里见。」

晴海不想打断孝太郎跟副官的谈话，所以才一直保持沉默，如今终于忍不住开口揶揄孝太郎。结果现场所有人的视线自然而然地集中在她身上。

「所以今天也要请学姊多多帮忙。」

「嗯，大家一起加油吧。」

除了孝太郎之外，还有另一个地球人受到佛德赛全体人民的关注，那就是笑著面对孝太郎和其他人的晴海。实际存在的席格那汀，与控制席格那汀的银发少女，在在都让佛德赛的人民联想起某个特殊的人物。现在也是如此，佛德赛士兵眼中的晴海，绝对不只是个普通的少女。

当初劳尔昆在兴建据点的时候动了一番脑筋，将出入口设于湖泊的南侧。由于阳光是从南方照射过来的，水面下的出入口形成天然的阴影，这就是孝太郎出现在这里的原因。至于三坪房间的众家少女则是在孝太郎东南方的位置待命，人数共有四人，分别是提亚、露丝、真希以及奇莉华。

「那就是排热管线吗？」

「殿下，不能再往前了，否则会触动感应装置。」

「前面也有灵子力感应装置的反应，看来敌人也知道这里是最大的罩门。」

「要不要利用我的魔法和土偶的屏蔽装置，将所有的感应装置一扫而空？」

『终于又轮到我们上场了呵──！』

『成为骑士之后，表现的机会就愈来愈多了呵──！』

这个阵容集武力、科学、魔法与灵子力技术于一身，足以应付各种可能的状况。至于在另一个地点待命的静香、可蓝、早苗与由莉佳的组合，也是基于同样的考量。

「那就瘫痪所有的感应装置，保留监视器和麦克风好了。」

『没问题呵──！交给火焰骑士卡玛拉呵！』

『猫骑士可玛拉也准备出动呵──！』

「我这就派出超小型无人机，入侵基地的保全系统。」

提亚等人正在基地东侧的某个排热管线附近，准备从这里以奇袭的方式展开入侵。既然是奇袭战术，前提就是不能被敌人发现，所以必须设法骗过监视器，从排热管线进入基地。

「那我就出发了。」

『真希，火焰骑士卡玛拉会保护你的呵！』

『也请别忘了猫骑士呵！』

「那就拜托你们了，呵呵。」

于是真希带著两具土偶以及兔子型的超小型无人机接近排热管线。在魔法以及灵子力技术的作用之下，真希不会触动感应装置。只见她避开监视摄影机以及麦克风，小心翼翼地往前移动。见到这幅景象，提亚不禁有感而发。

「感觉好像是童话故事的场景……」

手持魔杖的魔法少女带著两具土偶和机器兔行走于森林之中，这根本就是童话故事的世界。

「土偶和小型无人机看起来确实很像真希的使役魔，相当有意思。」

奇莉华也颇有同感。擅长索敌的兔子型无人机走在最前面，真希紧跟在后，两具土偶则是分立左右。不但队伍的组成很梦幻，甚至连排列的顺序都颇有童话故事的风格。

「对、对不起……」

露丝羞红了双颊向大家道歉。兔子型无人机是露丝提供的，当初选择这种造型的人也是露丝，如今真希看起来像是童话故事中的人物，露丝多少也要负起一些责任。

「我不是在责备你。不管做什么事情都少不了浪漫，我并不排斥这种造型。」

事实上，提亚对青骑士的盔甲也有她的一套坚持，而且露丝的做法只是让魔法少女看起来更像魔法少女而已，提亚并没有什么意见。虽然有可能让孝太郎的骑士团变成文组的骑士团，幸好真希并没有这方面的问题。

「别看我这样，其实我也是很浪漫的。否则就不会十几年来只喜欢一个人了。」

奇莉华从怀中取出卡片，在露丝的面前晃了晃。特摄英雄的万变卡，外表看起来有点历史感。奇莉华十几年来一直很珍惜这张意义非凡的卡片，自然不会批评露丝的个人兴趣。不过她还是很想知道一件事，于是就附在露丝的耳边轻声说话。

「……已经让孝太郎看过了吗？」

「！？」

露丝的一张脸瞬间羞得比刚刚还要红。只见她狼狈地低下头去，藉以躲避奇莉华的视线。是的，奇莉华说中了她的心事。

「……还、还没有……我一直找不到机会……而且跟将军大人一起行动的时候，还是想要换成比较神气的造型……」

「原来如此，希望那个时候可以早日到来。」

奇莉华认为露丝跟她一样都是信奉理性主义，而且露丝的性格还比她严肃许多。如今看到露丝居然将兔子型的无人机带到战场上来，奇莉华不禁感到事有蹊跷，所以才稍微确认一下，结果证实自己的推测是正确的。只不过露丝对于青骑士还是有她自己的坚持，跟孝太郎一起行动的时候说什么都不肯拿出这种无人机，所以才一直在等待除了战斗之外的使用机会。

「两位，真希传讯息过来了。监视装置已经失去了功能，我们也准备上场吧！」

「嗯。」

「好、好的！」

战斗即将展开，现在也只能将少女的心愿暂时藏在内心，履行骑士团团员应尽的职责。

提亚等人部署于孝太郎的东南方，在西南方待命的则是静香小队，成员共有静香、可蓝、早苗与由莉佳四人。她们也正准备从排热管线入侵基地，因此遭遇的问题当然跟提亚小队一样，那就是如何瘫痪监视装置，顺利抵达排热管线。

「……好，这样就完成了。等一下前进的时候务必小心，千万别触动监视摄影机以及收音麦克风。」

关闭显示在镜片上的画面之后，可蓝嘱咐其他三人。瘫痪监视装置是可蓝的工作。可蓝也跟露丝一样可以动用无人机，不过她选择的是配备机械手臂的遥控机型，主要还是以自身的技术决胜负。在由莉佳的魔法加持之下，无人机在很难被敌人察觉的情况下接近排热管线、瘫痪监视器的功能。可蓝的技术相当精良，在感应装置的资料传输电缆上面做出一个桥接之后，开始传输假的资料。过程没有丝毫的迟滞，几分钟之内就大功告成，在场见证的三人全都对可蓝精湛的技术感到惊艳。不过有件事还是让早苗放心不下。

「眼镜女，为什么要留下摄影机和麦克风？」

明明拥有这么高明的技术，可蓝却并未瘫痪监视器和收音麦克风。早苗觉得这种小事应该难不倒可蓝才对。

「因为摄影机和收音麦克风是靠人的感官来判断的，这点跟有没有接收到讯号的感应装置不一样。」

就拿专门感应电波的装置来说好了，通常都是接收到电波之后，再将接收到电波的结果通知使用者，而不是直接传送接收到的电波。相较之下，摄影机和收音麦克风则是直接传送接收到的情报，再由接收情报的人自行判断。虽然也有交给人工智慧进行分析的可能，不过大多数的情况都是使用者以自己的眼睛和耳朵做出判断，很难达到完全瘫痪的效果。一旦画面或是声音突然中断，立刻就会引起对方的注意，覆盖假的画面或是音档也很花时间。毕竟这跟其他的感应装置不一样，不是「无感应」一句话就了事的。

「什么？我听不懂？」

「早苗，感应装置只会显示○或是╳，摄影机和收音麦克风则是直接传送画面或是声音。这一类的情报多半都是由使用者来判断的，所以不能随便切断……我说得没错吧，可蓝？」

「……大致上是这样没错。」

「我懂了，原来是这么回事！怎么不开始就这么说呢？」

「我的表达方式已经够浅显了……不管怎样，还是谢谢你了，静香。」

「你跟由莉佳出了那么多力，这点小事不算什么啦。」

「对了，由莉佳，你打从一开始就知道为什么不能瘫痪摄影机和麦克风吗？」

「完全不知道，刚刚才搞懂的。」

「果然是我的好姊妹！真正的朋友！」

瘫痪所有的感应装置之后，静香等人这才得以接近排热管线。不过移动的时候还是必须选择不会被摄影机拍到的地方，而且也要保持安静，以免被麦克风录到声音。

「接下来呢？」

「橇开排热管线的外盖，直接钻进去。」

「要靠静香的破坏力吗？」

「没错。」

「终于轮到我上场了，我会加油的。」

不过一行人只是在意有没有被摄影机拍到，对于麦克风的存在倒是毫不在乎。这是因为由莉佳已经利用魔法消除声音了，除非发出巨大的声响，否则麦克风是不会接收到她们移动或是说话的声音。

「有点热呢。」

「因为已经接近排热管线了。」

「眼镜女，外面都已经这么热了，钻进去真的没问题吗？」

「不必担心，到时我们的科技就会派上用场了。过去我们不是曾经靠著提亚蜜思林的空间扭曲力场所形成的防护罩穿越大气层吗？」

「你是说内战的时候吗？那个时候没问题，现在应该也OK才对。」

内战刚爆发的时候，提亚、孝太郎以及由莉佳为了求生，曾经直接穿越大气层，降落至阿莱亚行星的地表。当时三人暴露在一千度以上的高温，最后是靠著个人防护力场以及由莉佳的冷却魔法才活了下来。不过这次的温度比那个时候低了许多，而且排热管线的位置相当偏僻，理论上光靠防护力场就可以顺利通过。

「……突然想起不堪回首的往事。」

「当初大家为了救你，差点被烤成人乾呢。」

「可蓝，这次真的没问题吧？」

「当然！大家冷静一点，会被麦克风听见的！」

「呜呜……」

唯一的问题，大概就是由莉佳的心灵创伤。只见她直盯著排热管线，一副欲哭无泪的模样。

──为了预防万一，还是使用冷却魔法吧。嗯，就这么办！

由莉佳不是不相信可蓝，只是人在倒楣的时候，什么衰事都会遇到，这点她已经很有经验了。何况孝太郎目前并不在场，由莉佳更认为凡事应该小心为上。相较于忐忑不安的由莉佳，静香则是丝毫不为所动。

「叔叔，我一点都不觉得热呢。这是叔叔的关系吗？」

静香望向自己的肩膀，填充玩偶大小的亚尔奈亚正好端端地坐在那里。其他少女觉得附近的气温特别高，静香却一点感觉都没有，所以才想到原因可能出在亚尔奈亚身上。

『嗯。老夫就算掉进熔岩也是不痛不痒，这点热度根本不算什么。』

亚尔奈亚露齿而笑，自信满满地点了点头。火龙帝的称号并非浪得虚名，亚尔奈亚的耐热能力可是特别高。由于他必须耐得住从口中吐出的等离子高温火焰，这种程度的耐热能力自是理所当然。

「这倒是。如果火龙帝真的被烧死了，那可是一大笑话。」

静香被亚尔奈尔的幽默感逗笑了，亚尔奈亚也同时哈哈大笑。

『没错。万一老夫真的被烧死了，死因可得保密才行。』

亚尔奈亚的笑容流露出绝对的自信，他深信再怎么高温的火焰都奈何不了自己。只不过亚尔奈亚现在的模样实在太可爱了，静香完全感受不到他的自信。

「到时候我应该也没命了吧？」

不管怎样，在亚尔奈亚的影响之下，静香的耐热能力也提升了许多。所以第一个进入排热管线的重责大任，自然落在她的身上。

排热管线是从尾端的开口排出高热气体。为了避免异物进入，平常会在开口加装铁丝网，因此静香必须先以蛮力破坏铁丝网，才能进入管线之中。不过在行动之前必须先完成一件事才行，那就是在据点的另一头，亦即位于最南端的输送隧道附近部署攻击部队。

「我再提醒一次，行动的时候务必提高警觉。一旦被敌人发现，难保不会拖累整个作战计画。」

奈菲尔法兰以及麾下的士兵趁著夜色在森林中朝著隧道的方向移动。所有的部队都是步兵，共有三个中队四百八十人的兵力。这个数字是奇莉华与奈菲尔法兰经过计算之后所得出的必要人数，严格说来并不算是最佳的配置，然而人数的增加必须投入更多的科学、灵力以及魔法资源，反而有可能提升被敌人发现的风险。事实上这也是目前所能投入的最大兵力，因此她们在完成其他地点的部署之后，便立刻展开行动。

「皇女殿下，就快要通过E线了。」

队上还特别编制了一名人员，那就是奈菲尔法兰滞留地球期间的向导娜娜。目前她是奈菲尔法兰的副官。

「别用皇女殿下这个称呼，娜娜。现在是作战时期。」

「呵呵，这就是我的疏忽了……连队长，已经通过E线了。」

娜娜虽然是副官，不过年纪和经验都在奈菲尔法兰之上，因此她也善用这个优势辅佐生性耿直的奈菲尔法兰。对于娜娜而言，做事不知变通的奈菲尔法兰就跟由莉佳一样，都让她放心不下。

「是吗？这下子攻击行动就确定了。」

理想的状况是等到奈菲尔法兰的部队就定位后再发动攻击，然而考虑到部队在移动期间被敌人察觉的风险，当初还拟定了径自突击以及暂时撤退的两种计画。至于到底应该选择前者还是后者，取决于奈菲尔法兰的部队是否越过了地图上的那条线。如果奈菲尔法兰的部队能够在不被敌人发现的情况下越过那条线，就算是在发动攻击之前被敌人察觉，还是有战胜的把握。这就是这条线所代表的意义。当然最有把握的情况还是部队依照原订计画顺利抵达指定位置，并不代表越过这条线之后就不怕被敌人发现。事关自己的生死，部队前进的脚步格外谨慎。

「连队长，你看起来好像很高兴的样子。」

确定攻击行动付诸实行之后，奈菲尔法兰的表情出现小小的变化。真的是其他人很难看出来的细微变化，结果还是被娜娜发现了。只能说娜娜真的是这方面的天才。

「唔，才、才没有……」

「这种事没什么好隐瞒的吧？毕竟对于来自佛德赛的各位而言，里见就是特别不一样。」

「呃……是、是的……应该说想要在他面前有所表现，还是不想成为他的拖累……如果自己的名字可以在往后的历史留上一笔……总之现在心情很复杂……」

葛连达特家族并未在邦达利翁的内乱之中建立功勋，奈菲尔法兰确实很想藉著这个机会替家族扳回颜面，然而她个人更想在青骑士──亦即孝太郎的面前挣一口气。如果未来的历史课本所收录的孝太郎照片旁边也能放上自己的照片，那自是再好不过了。

「原来如此。所以里见在你的心目中，就像是远房亲戚当中令人尊敬的大哥哥。」

虽然不是从小一起长大，碰面的时候还是想要展现自己的优点。所谓的骑士道楷模，其实也是人生的导师。对奈菲尔法兰而言，孝太郎相当于亲戚家中的大哥哥，或是校园中的恩师。

「……真的很惭愧。」

「哪里，我能体会。因为我也有差不多的经验。」

对于娜娜来说，与孝太郎的相识改变了她的人生。十几年前，娜娜感应到有人使用死灵系的魔法，因此特别前往现场一探究竟。毕竟从过去的经验来判断，一旦有人使用死灵系的魔法，通常都不会有什么好事，然而现场的情况却刚好相反。娜娜亲眼目睹孝太郎利用死灵系的魔法，让年幼的奇莉华见到死去的母亲。自从那一天开始，娜娜就稍微修正了自己的观念。如果死灵系魔法可以用在好的地方，是不是代表魔法的滥用也有所谓的例外？

「呃……可以停止这个话题了吗？任务还没结束呢。」

「说的也是。对不起，连队长。」

「事关部队的士气，还请尽量避免。」

「好的，战斗结束之后再说。」

奈菲尔法兰和娜娜或许不受影响，然而两人的闲话家常听在耳中，难保不会痲痹士兵的紧张感。娜娜也是经验丰富的战士，能够理解奈菲尔法兰的顾虑，因此也没多说什么。于是两人恢复战士的面貌，带著众多同伴朝著隧道前进。

「这里的戒备果然森严。」

第一个发现敌踪的人正是娜娜。魔法少女时代的她向来是所向无敌，灵敏的嗅觉也是原因之一。只见娜娜对己方部队做出停止前进的手势，躲在树后观察前方的状况，结果发现两名佛德赛皇国军的士兵。身上虽然穿著皇国军的制服，却不是自己人。他们显然是从邦达利翁余党的据点出来四处巡逻的士兵。

「你觉得接下来的局势将会怎么发展？」

「天晓得。不过劳尔昆大人那么精明，一定不会让敌人太好过的。」

「早知道邦达利翁大人战败的消息传来的时候，就应该逃离这里才对。」

「你不知道已经有好几个逃兵被干掉了吗？劳尔昆大人可是厉害的人物。」

「唉……我们到底该何去何从……？」

「嗯……」

出来巡逻的两个士兵以手电筒照亮四周。幸好娜娜警觉性够高，他们并未察觉奈菲尔法兰小队的存在，沿著巡逻路线继续前进。

「呼……没事了。下一次的巡逻是在十五分钟之后，稍微可以喘口气。」

确定巡逻的士兵已经走远之后，娜娜才从树干后面现身，回到奈菲尔法兰的身边。奈菲尔法兰也同时向己方士兵做出手势，示意部队继续前进。

「其实我早就有被敌人发现的心理准备了，没想到还是躲过一劫。难怪劳尔昆那么想要得到魔法的力量。」

巡逻的士兵已经远去，奈菲尔法兰的表情却十分凝重。士兵虽然只有两人，据点附近却透过佛德赛的科技以及灵子力技术布下了天罗地网。而且奈菲尔法兰的部队将近五百人，这么大的阵仗本来就很容易被敌人察觉，然而最后还是透过佛德赛的科技、灵子力技术以及事先施加的魔法瞒过敌人的耳目。其中的差异当然是来自魔法。举凡温度感应、金属感应或是声音感应，这些人数愈多愈容易被发现的反应全都被魔法隐藏起来了。当然这个结果也意味著劳尔昆阵营取得魔法的力量之后，将会酿成多么严重的问题。

「魔法与其他技术的结合将会造成可怕的结果。干扰温度感应装置的魔法只是将体温的放射降低几度而已，就魔法的规模而言算不了什么，然而这种魔法搭配大家所使用的迷彩战斗服之后，效果就是这么惊人。」

诚如娜娜所言，魔法跟佛德赛的科技与灵子力技术的搭配可以收到相乘的效果。佛德赛有一套专供特战部队使用的战斗服，可以跟周遭的景物融为一体，缺点在于无法完全阻绝士兵的体温，以及行动之际所发出的声响。不过这是只要透过简单的魔法就可以解决的问题，结果就是将近五百人的大部队成功躲过敌人的耳目。

「的确是很可怕。这次的作战不容失败，一定要在他们取得魔法之前做个了断。」

奈菲尔法兰点头表示同意，脸上的表情又比先前凝重许多。劳尔昆阵营已经取得灵子力技术了，万一又得到魔法的力量，天晓得他们会在佛德赛本国做出什么好事。尤其是魔法不适合大量生产，到时候攻击方势必占尽优势。一想到这里，奈菲尔法兰顿时感到背脊一凉。劳尔昆绝对是非打倒不可的敌人，这无关葛连达特家族的颜面，想要在孝太郎面前有所表现的心愿更不是重点。奈菲尔法兰此时此刻的表情，已经看不到这个年纪的少女应有的浪漫与天真了。

奈菲尔法兰等人将兵力分成三个小队。首先是入侵小队，成员都是战力高强的菁英，奈菲尔法兰以及娜娜当然也是其中一员。接下来是隧道入口的防御小队。万一敌人从外面绕过来，跟基地内的敌人来个前后夹击，情况可就不妙了。所以必须在入口处部署身强体壮的士兵，利用战斗服以及固定式的大型火炮保护入侵小队。最后是游击小队，成员必须视情况随机应变。主要的任务是支援入侵小队，不过劳尔昆的部队可能会出动战斗舰或是大型的机动武器，因此小队也配备对空武器以及摧毁大型目标的装置。行动之际需要非常敏锐的判断力，因此全都是由经验丰富的老手所组成。

『里见，奈菲尔法兰的部队已经就定位，所有的武器也都部署完成。』

娜娜透过通讯装置报告部队目前的情况，孝太郎顿时吃了一惊。

「比预定时间提早很多呢。」

『奈菲尔法兰的部队非常精实。除了体力过人之外，行军的时候也是如履平地，彷佛是在熟悉的道路上前进。』

根据奇莉华事前的推算，娜娜应该在十几分钟之后才会回报状况，代表奈菲尔法兰部队的行进速度大大超出奇莉华的预期。为了避免打草惊蛇，全体成员都是步兵，而且从随军携带大型火炮这点来判断，精实度显然不是一般的皇国军士兵所能相比的。

「只能说不难想像。」

『毕竟你曾经跟奈菲尔法兰共事嘛。』

「嗯，感谢回报。」

『那就之后再联络了。』

与娜娜之间的通话结束之后，孝太郎将通话对象切换成全体部队。接下来要跟所有的士兵通话。

「这里是青骑士小队的贝德利欧。部队将于两分钟之后的二二三○发动攻击，请各小队完成相关准备，静待后续的命令。」

孝太郎在通话中以青骑士贝德利欧自称，这是基于通话对象是全体士兵的考量。部队之中高达九成都是佛德赛的士兵，孝太郎是否以青骑士自称，攸关全体部队的士气高低。事实上，孝太郎身边的几个士兵已经受到影响了。保持警戒的他们虽然不说话，却都露出大为振奋的神情。

「……这样应该可以吧？」

通话结束之后，孝太郎轻叹一声。这时担任副官的皇国军士兵朝著孝太郎笑了笑。

「还是不习惯指挥官的工作？」

事关部队的士气，因此他特别压低了音量，以免被其他士兵听见。担任副官的这个皇国军士兵从内战爆发之后就一直跟随孝太郎，两人之间已经有一定程度的交情。他很清楚孝太郎的为人，所以才会出言劝慰。

「欧来恩，我只要一开口，就会让很多人失去生命。所以……应该不是还不习惯，而是不愿习惯才对。」

孝太郎当然也知道眼前的皇国军士兵是个怎样的人，所以才会在他面前吐露心事。这种心事不能让晴海或是三坪房间的众家少女知道，否则只会让她们替自己担心，其他士兵就更不用说了。

「这种问题没有一定的答案，不过得以在您的麾下驰骋沙场，是在下最大的荣幸。」

孝太郎的盔甲所内建的电脑，将所有在孝太郎指挥的战役之中壮烈牺牲的士兵姓名不分敌我地记录了下来。担任副官的这名士兵不但知道这件事，也知道孝太郎经常若有所思地看著这份名单。他无法判断这到底代表了什么，只知道自己战死之后，孝太郎应该也会这么做才对。这份确信替担任副官的士兵缓和了对死亡的恐惧，因此他打从心底庆幸，传说中的英雄是个重情重义的人物。

「这对我来说是莫大的救赎……唔，就此打住吧。」

「是。」

晴海出现了。孝太郎不想在晴海面前谈论这件事，于是就结束话题。

「里见、副官，久等了。」

说话的同时，晴海向两人展示背在肩上的包包。包包上面有两个记号，分别是红色的十字与绿色的树木，各自代表地球与佛德赛的救护人员。一开始只有红十字，结果在副官的询问之下，晴海意识到佛德赛人看不懂这个符号，所以才急急忙忙地去找救护人员的布章。晴海套在手上的臂章也有同样的图案，代表救治伤患也是她的任务之一。

「今天就拜托你了，樱庭学姊。」

「我一定会努力的！」

晴海的斗志十分高昂。她平常都是负责支援孝太郎，不过这份工作并不需要随时待命，还不如趁著空档以魔法来治疗伤患比较有效率。既然要治疗伤患，乾脆直接把急救箱带在身边，这样子视情况需要搭配不同的治疗方法，也能收到节省魔力的效果。如果只是轻微的刀伤，消毒之后缠上绷带就足够了。晴海经常在后方待命，刚好可以从事这样的工作。

「阁下、晴海小姐，时间差不多了。」

「好，就由你来倒数。」

锵！

于是孝太郎抽出腰间的席格那汀。第一波攻击是由孝太郎负责发动，目标在于破坏水面下的闸门，入侵据点的内部。只见他登上附近的大型机动武器，以左手固定自己的身体。佛德赛的机动武器通常都具备战车或是直升机的功能，这次的机动武器还多了潜水艇的功能。整体性能虽然略逊一筹，但想要在水面下制造出突破口，可是少不了这种水中型的武器。

「里见，务必小心。」

「学姊也是。」

晴海并未跟孝太郎一起行动。入侵基地之后一定会陷入混战，因此她只能静待孝太郎清空战场，确保入口闸门安全无虞。毕竟咏唱魔法需要一段准备时间，这在混战之中可是致命伤。而且晴海可以控制席格那汀，说什么都不能失去这个宝贵的战力。就算再怎么著急，一开始也只能等待。

「作战开始前十秒。」

担任副官的士兵开始倒数，一直停在原地的机动武器也同时提升出力，微微悬浮于半空中。

「……五、四、三、二、一！开始行动！」

轰──！

发动机发出巨大的咆哮，机动武器带著孝太郎冲上前去。由于必须在短时间之内突破正面大门，机动武器的加速相当惊人。若没有盔甲的强化效果，孝太郎恐怕早就被甩下去了。只见机动武器瞬间穿越森林，带著孝太郎一起冲进湖中。虽然鲁莽了些，幸好在空间扭曲力场的作用之下，湖水的阻力并未对孝太郎造成伤害。这正是水中型机动武器厉害的地方。

「其他人都跟上了吗！？」

『没问题，青骑士阁下！已经按照原订计画，在八点钟的方向紧跟在后！』

『SUN DIVER同样于四点钟方向前进中！』

跟著孝太郎一起展开突击的部队，分别是提亚麾下的皇国军以及SUN RANGER。皇国军一样使用机动武器，SUN RANGER则是搭乘自己的潜水艇。双方都依照作战会议的决定，紧跟在孝太郎的斜后方。

──幸好没把早苗也一起带来。

朝著SUN RANGER的潜水艇瞥了一眼之后，孝太郎微微一笑。SUN RANGER搭乘的潜水艇其实还尚未完成，不过已经具备战斗潜水艇的功能了。至于尚未完成的部分，其实是合体的功能。即使得到佛德赛与大地之民的暗中支援，五机合体还是相当困难的挑战。

『阁下，截获声纳反应！应该是敌人的水中型武器！』

「果然不出所料！大家依照计画行事！这里就拜托你们了！」

『收到，开始攻击！』

『SUN DIVER鱼雷发射口开启！装填灵子力鱼雷！』

「上啊！」

孝太郎一马当先，开始破坏设置于据点出入口的金属闸门。其他两艘潜水艇的任务就是保护孝太郎的安全。这次的行动乍看之下似乎有点勉强，奇莉华却相当有把握。敌人在地球表面遭到孤立，补给取得困难，局地战专用的武器应该是数量有限。事实上，敌人所出动的机体全都是泛用机种，在水中的动作特别迟钝，几乎看不到真正的水中型武器。孝太郎的突击虽然激起敌人的危机意识，敌人却也因为难以反制而陷入莫名的焦躁。这就是奇莉华所拟定的战术。

早在孝太郎等人的机动武器飞上半空中的时候，劳尔昆就已经有所察觉了。机动武器的飞行仰赖空间扭曲技术，一旦提升到战斗等级的出力，就几乎是难以遁形。侦测到空间扭曲反应之后，据点内的敌军立刻调整监视摄影机的方向，这才发现全都是蓝色的盔甲自黑暗中浮现的画面。

「敌袭！大门的方向！啊，是青骑士！！」

「怎、怎么会找到这来！？」

「没救了！这下子没救了！！」

意识到蓝色的盔甲所代表的意义之后，司令室的士兵顿时陷入了恐慌。青骑士是回归佛德赛的传奇英雄，如今据点的位置曝光，正在承受他的攻击。过去我方将据点巧妙地隐藏起来，勉强在这里存活。青骑士就算再怎么厉害，只要据点的位置没被发现，也是英雄无用武之地。如今最后的一丝希望破灭了，即使是受过训练的士兵，也很难保持冷静。他们都看过青骑士与邦达利翁展开最后决战的影像，长达数公里的光剑将邦达利翁以及真龙贰式劈成两段的画面，更是深深烙印在他们的心中，甚至连久经阵仗的法丝妲也不例外。法丝妲只是没有呼天抢地而已，心中早已认定我方必败无疑。

「死定了！一定会死在青骑士的剑下！」

「劳尔昆大人，请立刻撤退！」

「一群蠢蛋，给我冷静一点！青骑士不会杀害我们的！」

兵荒马乱的司令室之中，唯独劳尔昆依然沉著。劳尔昆也讶异于据点的位置竟然曝了光，不过他很清楚青骑士──亦即孝太郎发动攻击的目的并不是为了屠戮。

「为什么这么肯定？到时候我们一定会连同旁边的山头一起被──」

「不可能，他可是青骑士！当初叔父──邦达利翁卿之所以死在他的剑下，主要是因为身形过于巨大，迫使他不得不痛下杀手！你们倒是想想，青骑士曾经在其他的战役杀过人吗！？」

「啊……」

「而且他们也有不能立刻杀死我们的理由，因为他们想要把我们一网打尽！只要出现漏网之鱼，战争就永远也不会结束！」

劳尔昆认定孝太郎并不打算一次决胜负。这种自信来自青骑士的本性，以及目前的战况。

传说中的青骑士不会杀害敌人。即使最后还是出了人命，也不是青骑士主动造成的结果。邦达利翁大概是唯一的例外，不过青骑士一开始的目的只是为了破坏巨大化之后的真龙贰式，绝对不是为了杀害邦达利翁。

除此之外，青骑士阵营还有另一个不能发动大规模攻击的原因。大规模的攻击很难确定是否击毙所有的敌人。如果劳尔昆将部分的兵力分散到其他据点，除了无法结束战斗之外，其他据点的相关线索也会在战斗中付之一炬。这个道理就跟对抗恐怖组织的时候一样，要嘛就是连根拔起，千万不能留下后患。所以孝太郎阵营说什么都只能选择压制据点，逮捕所有的敌军。

严格说来，其实还有其他理由。可能会改变地貌的对地攻击，等于是侵犯他国的主权。这不但是银河条约严禁的事项，试图与日本缔结友好关系的佛德赛也不可能这么做。青骑士固然享有佛德赛的法律豁免权，然而他本身就是日本人，不太可能做出损害国家主权的事情。

「在这种情况之下，青骑士依然刻意从正面发动攻击！他的目的显然在于诱敌！这点从司令室现在的模样就看得出来了！？」

青骑士的战斗能力理应被归类为强袭部队，如今却从正面而来，显然是著重于青骑士的另一种力量，亦即所谓的影响力。利用绝对的影响力制造混乱，藉以瘫痪敌人的行动。如今司令室正陷入空前的混乱之中，几乎可以确定青骑士的目的就是后者。

「对方的主力部队一定是打算趁著你们陷入混乱的时候，从其他地方发动攻击！所以我们只要挡住主力部队的袭击，就有机会反败为胜！你们这些家伙给我振作一点！快点冷静下来，回到自己的岗位！」

劳尔昆阵营的胜利条件是挫败孝太郎的攻势，哪怕只是短暂的胜利也好。基本上这座据点已经不得不放弃了。既然位置已经曝光，继续待在这里只会遭到敌人一波又一波的攻击，迟早会顶不住，所以必须尽快撤离。不过在撤离之前，还是得先逼退孝太郎的攻势，否则仓皇逃离据点的话，一定会遭到敌人的追击。

「可是！我们打得赢青骑士吗！？」

「敌人就是要让我们产生这种念头。若具备绝对优势的战力，青骑士也不会出来诱敌了。这代表对方的战力有限！」

由于敌人的战力有限，所以才将青骑士当成诱饵──乍听之下似乎相当合理，却是劳尔昆巧妙的话术。为了一战决胜负，为了取得将所有人一网打尽的绝对胜利，敌人才以青骑士充当诱饵。其实这才是劳尔昆真正的想法，然而一旦吐露真心话，只会让司令室陷入更大的混乱。现在的当务之急是让大家冷静下来，即使是当众扯谎，也顾不了那么多了。

「而且我们还有灵子力武器！敌人并不知道灵子力武器已经进入量产的阶段，所以我们并不是毫无胜算！」

结果劳尔昆赌赢了。在他的信心喊话之下，混乱的司令室逐渐恢复了平静。虽然还是有点人心惶惶，至少已经获得了控制，随时可以迎战来犯的敌军。

「劳尔昆大人果然高明。」

人在司令室的法丝妲不禁大为激赏。若劳尔昆无法平息混乱，这场战斗等于是已经分出胜负。

「今天的场面早在我的设想之中，我平常一直在思考遇到这种状况的时候该怎么办……不怎么积极就是了。」

「老实说，刚刚我也有点慌了手脚。」

「面对活生生的传说，任谁都很难保持冷静。用不著羞愧，接下来才是真正的问题。」

劳尔昆的态度并不如面对士兵的时候那么乐观。接下来只要走错一步，立刻就会被敌人打垮。

「您打算怎么做？」

「暂时以最低限度的兵力牵制青骑士。我刚刚也说过了，青骑士只是诱饵，主力部队会从其他地方进攻。而且现在也没时间跟青骑士耗在这里。」

「所以是之前就特别提到的排热管线……大规模部队的话，则是后面的输送隧道吗？」

「就是这么回事。法丝妲，你去后面的输送隧道。」

「是。」

狙击手就要用在开阔的战场上。相较于排热管线，法丝妲还是比较适合部署于输送隧道。

「还有不要让士兵进入个别的排热管线。敌人的数量有限，一定要在开阔的地方迎头痛击！」

劳尔昆立刻将命令交代下去。据点遭受攻击的应变措施早就已经在劳尔昆的脑中演练好几次了，如今他只是就青骑士亲自指挥这点稍作修正，依序对部下做出指示。最理想的情形当然是战胜敌人，就算只是取得暂时的优势，也可以争取撤退的时间。不管最后是赢是输，劳尔昆阵营都得放弃这个据点，所以只要坚持到顺利撤出即可。为了达到这个目的，现在应该怎么做呢？劳尔昆开始在脑中进行冷酷的计算。

战斗开始之后，输送隧道的入口顿时成为激战区。子弹和光束飞来飞去，好几名伤兵被拖到后面。奈菲尔法兰所率领的六个小队一共两百四十名士兵强行突破隧道，双方在搬运货物的停车场展开激烈的攻防。奈菲尔法兰的部队果然是名不虚传的特战菁英，一开始就展现出压倒性的进攻气势。这种强大的突破力以及灵活的战术运用，正是缔造出无数战果的原动力。不过在这种情况下依然顶住攻势的劳尔昆阵营也是相当不简单，而且他们甚至还逐渐扳回颓势，实在是令人跌破眼镜。

「居然这么快就重整态势……」

奈菲尔法兰暗自咂了一声，她本来打算趁著敌人被奇袭打乱阵脚的时候迅速推进。不只是占据隧道，甚至还要突破位于隧道前方的大门，直接入侵据点。结果敌人重整态势之后挡在前面，开始对奈菲尔法兰的部队进行组织性的反击。这代表劳尔昆阵营也是精锐部队。除此之外，劳尔昆部队的勇猛善战还有另一个原因。

「而且……传言果然是真的。弧形的弹道、不受扭曲力场的影响，导致我军的突破能力大幅下降。」

那就是劳尔昆阵营在这场战斗首度亮相的灵子力武器。灵子力武器的种类繁多，大致上是以手枪、步枪、榴弹发射器、自行战斗的土偶为主。这些武器有个共同的特徵，那就是发射的子弹或是光束都是呈现弧形的弹道，空间扭曲力场的防护罩根本挡不住。

枪战的基本法则是躲在掩体后面攻击敌人，这点在科技先进的佛德赛也是适用的。可以贯穿掩体的大型武器固然有，毕竟只是特殊的案例。然而灵子力武器却颠覆了这个常识，子弹或是光束的弹道在发射之后就会弯曲，造成许多躲在掩体后面的士兵纷纷遭到击中。除此之外，还有一个更棘手的问题，那就是灵子力武器可以贯穿空间扭曲力场。因此灵子力武器的威力虽然比不上佛德赛的武器，却俨然成为致命的武器。幸好奇莉华事先准备了足以保护整个部队的大型灵子力防护罩产生装置，因此这个问题的影响并不比弹道弯曲来得严重；然而换个角度来看，等于是奈菲尔法兰的部队被关在防护罩里面。一旦失去了行动力，部队的攻击力自然会大幅降低。

「皇女殿下，您打算怎么做？」

担任副官的娜娜表情十分凝重，她显然知道这是一大问题。娜娜的义肢也是灵子力技术的产物，自然比其他人更明白事情的严重性。说话的同时，灵子力光束好几次擦身而过，娜娜却丝毫不为所动。凝重的表情并不代表娜娜畏惧敌人的炮火，她只是冷静地分析战况。

「我已经说过了，不要称呼我为皇女殿下。」

「非常抱歉，可是──」

「不管敌人是强是弱，我们的任务都是一样的。冲锋！」

奈菲尔法兰从掩体后面冲了出来，奔向数十公尺之前的敌方防线。好几十名敌方士兵将维修中的车辆推倒，建构出简易的路障，躲在后面进行射击。奈菲尔法兰的部队就是受阻于这条火线。一定要快点排除，否则等到敌人的援军抵达之后，就更难突破了。于是奈菲尔法兰一马当先地冲了出来，朝著敌方的防线展开突击。

「大家快点跟上！」

示意其他的士兵开始行动之后，娜娜也立刻追了上去。奈菲尔法兰的突击需要娜娜和其他士兵的支援。只要稍有犹豫，就会置奈菲尔法兰于险地，因此现在可不是发呆的时候。

「还有，注意闪光！」

「副官的幻术又出现了！」

「要我们在看不到前面的情况下往前冲吗？」

「想办法用毅力去克服吧！」

轰！

剎那之间，停车场笼罩在白色的闪光之中，原来是娜娜使用闪光弹。闪光弹在奈菲尔法兰与娜娜的中间偏右的位置爆炸，端著步枪瞄准奈菲尔法兰的敌方士兵全都直接目睹了闪光。如此一来，暂时失去视力的士兵只能朝著前方盲目开枪。灵子力武器接收不到士兵的意识，子弹和光束也不再弯曲，只能直线前进。奈菲尔法兰部队的士兵纷纷在前进的时候压低姿势，结果敌人的攻击几乎落空。闪光弹攻得敌人猝不及防，奈菲尔法兰的部队趁机往前推进，大概缩短了一半的距离。只可惜距离实在太远了，光靠一颗闪光弹所能争取的时间有限，眼看敌人纷纷揉揉眼睛，再度端起了步枪。就在这个时候──

「再来一发！」

娜娜娇呼一声，再度以同样的动作将手中的物体往前一丢。目睹这一幕之后，敌方士兵当然会浮现出这个念头。

「又是闪光弹！」

然后急急忙忙地闭上眼睛。敌人已经逼近了，若在这个节骨眼上再度目睹闪光，等于是跟自己的生命开玩笑，所以这是很正常的反应。娜娜第二次的攻击似乎并未收到预期的效果。

「……那你们就错了。」

娜娜的手法当然没那么简单，其实她第二次掷出的物体是普通的手榴弹。只见手榴弹在半空中画出优美的弧线，落入路障的另一侧。敌方士兵全都闭著双眼，自然看不到手榴弹落下的轨道，也不知道要立刻趴下。

轰！

所以他们几乎是在身体直立的状态下，承受爆炸的威力。

「咕哇啊啊啊！？」

「呜哇啊啊啊！」

幸好各人所装备的空间扭曲力场装置产生作用，敌方士兵并未受到致命伤，然而在爆炸的冲击之下，所有人都被弹得老远。手榴弹是在毫无防备的状态下爆炸的，敌方士兵完全没想到要保护自己。这时挥舞著长枪的奈菲尔法兰率领的精实剽悍的突击队员也赶到了。手榴弹的爆炸被防护罩挡了下来，因此他们几乎是毫发无伤，如今更是以压倒性的优势袭向敌军。

「扫荡幸存的敌人！大家跟我来！」

「遵命！」

指挥部下的同时，奈菲尔法兰不忘挥舞手中的长枪。她也跟孝太郎一样穿著机械式的盔甲，一身的力气不比野生的猛兽逊色多少。长枪在她的手中虎虎生风，将侥幸逃过爆炸威力的敌人一一撂倒。先以长枪击昏敌人，再将失去意识的敌人拋向后方。部队的其他士兵也以同样的方式解决残存的敌军。

「把后方的射击部队调上前来！」

奈菲尔法兰躲进已经没有敌人的路障，观察前方的情况。失去路障的敌人纷纷朝著被搬到出入口的货柜后方集结，看来是打算将货柜当成新的路障。至于奈菲尔法兰的部队，则是打算好好利用新占领的路障。奈菲尔法兰企图让擅长射击的士兵移动到这里，将路障当成攻击前方敌人的防御阵地。

「目前的情况如何？」

这时娜娜也赶到了。娜娜是新人，平常是在后方负责射击的工作，以免打乱奈菲尔法兰部队的节奏。娜娜虽然比其他队员矮了一个头，在场的队员还是自动为她让出一条路。娜娜加入的时间虽然不长，却已经赢得大家的信任。

「在你的协助之下，总算是顺利攻占路障，不过敌人似乎已经从奇袭所造成的混乱之中恢复冷静。」

「这么一来，先前的手法就派不上用场了。」

过去娜娜总是利用她天生的军事才华，以副官的身分支援奈菲尔法兰的部队，这次当然也不例外。娜娜注意到敌方士兵在遭遇奇袭之后几乎来不及戴上头盔，所以才想出闪光弹和手榴弹的把戏。奈菲尔法兰的部队之所以几乎不受闪光的影响，主要是因为头盔所内建的防闪光机制。然而敌军内部的混乱已经逐渐平息，装备齐全，也摆出完整的队形。如此一来，非但闪光弹的把戏派不上用场，其他的奇袭手法恐怕也起不了作用。看来似乎有变更战术的必要。

「副官是魔法使，没问题的啦。」

「没错没错，再让我们见识其他的幻术吧。」

最近士兵们开始称呼娜娜为魔法使。娜娜其实从未在大家的面前使用魔法，只是她干扰敌人的手法实在跟魔法没什么两样，才会得到魔法使的称号。

「你们几个别想偷懒。我们也要以同样的气魄努力奋战，才能缔造出傲人的战绩！」

「连队长的要求真严……」

「啊，人家也想欣赏各位大哥在战场上的英姿呢。」

「弟兄们，拚啦！一定要在副官的面前表现一下！」

「呜喔喔喔喔喔！！」

「真是受不了你们……」

娇小可爱的娜娜完全不像是个军人，却多次立下亮眼的战功。在她的刺激之下，部队的士气瞬间暴升。

「不过大家敢在您面前开这种玩笑，代表您受到全体士兵的爱戴呢。就像是部队的精神支柱。」

「娜娜……你这个人真是不简单。不管是敌人还是自己人，遇到你都被整治得服服贴贴。」

「呵呵呵，因为我是魔法使嘛。」

奈菲尔法兰的武力，再加上娜娜的智略。部队在这两大支柱的带领之下乘胜追击，气势锐不可当。然而两人并未因此而松懈，因为她们知道真正的硬仗还在后头。

奈菲尔法兰与娜娜所担心的问题真的被从东侧入侵的提亚小队碰上了。提亚和静香小队分别部署于据点的东西两侧，预定在奈菲尔法兰小队发动攻击之后入侵据点。这么做是基于敌人的注意力集中在南侧的时候，刚好可以趁虚而入。然而提亚小队的队长生性急躁，发动攻击的时间硬是比静香提早了几分钟，结果造成了敌人的兵力略往东侧集中的现象。

「敌人的反击力道似乎逐渐增强。」

提亚玩弄自己的发尾，同时在口中喃喃自语。这是她多次击退敌人之后的真实感受。当初提亚等人破坏安装于散热管线入口处的铁丝网，通过高温的散热管线，入侵据点的内部。现在虽然只过了几分钟的时间，却明显感受到敌人的抵抗比之前更加强烈。至于提亚之所以在意她的发尾，主要是因为在散热管线内移动的时候误触陷阱，发尾被爆裂物烧焦的关系。

「大概是逐渐从遭受奇袭的混乱之中恢复平静了吧。另外，灵子力武器的性能也因此而得以发挥。」

奇莉华回应提亚的疑问，她大概知道问题出在哪里。

孝太郎小队与奈菲尔法兰的部队从南北两侧展开奇袭，劳尔昆阵营因此而大为动摇，指挥系统陷入混乱，导致一开始只能进行零星的反击。然而随著时间的过去，敌人开始出现组织性的反击行动。只能说固守据点的叛军原本也是佛德赛的皇国军，受过专业的军事训练。

至于反击的力道逐渐增强，也不是没有原因的。这正是初次投入战场的灵子力武器最大的特徵。灵子力武器是靠使用者的灵力驱动的，亦即使用者的灵力可以让光束弯曲，或者是提升威力。在这种情况之下，使用者的思绪愈是清晰，灵子力武器的威力就愈是强大，这是因为精神的集中可以提升灵力的关系。反过来说，使用者的思绪一旦在遭遇奇袭之后乱成一团，灵子力武器的威力也会跟著大幅降低。这时只要摆脱奇袭所造成的影响，灵子力武器的威力就会恢复原本的水准。所以提亚的感受，其实是结合这两个原因之后的结果。

「我方的兵力只有四十人左右，相当于一个小队。若不设法转守为攻，恐怕会被敌人所压制。」

露丝向来注重安全，即使是在战场上，也是以强化防御为第一优先，可是她今天却提出截然不同的意见。基于通过散热管线的需要，目前手边的兵力并不多，然而为了掩护其他的小队，需要提亚和其他人在战场上大显身手。尤其是目前可能陷入激战的奈菲尔法兰小队，更是需要这方面的支援。

「我知道、我知道。」

发现敌人反击的力道增强的时候，提亚就不再开枪射击，而是在个人装备战斗礼服加装新的套件。这次使用的是取名为Grapple Black的格斗装备，简而言之，就是身高五公尺的战斗机器人。乍看之下，就好像是提亚被装在Grapple Black的正前方一样。Grapple Black可以配合提亚的行动做出同样的动作，原理大概跟孝太郎的盔甲一样。不过Grapple Black的体积大上许多，单就攻击力而言，还是大大超越了孝太郎。

「这本来就是我的拿手好戏，而且这次我可是玩真的。」

提亚握紧双拳轻轻一击。

喀铿！

Grapple Black也同样做出双拳互击的动作，不过声音硬是比提亚大上许多。Grapple Black是五公尺高的庞然大物，拳头就像是巨大的铁块。双拳互击固然只有声音吓人而已，万一打在敌方士兵的身上，那可不是闹著玩的。事实上，Grapple Black就是这种近身格斗的装备。而且提亚在上次的战斗百般压抑，很是委屈，这次总算可以放手一搏了。

『提亚，用不著客气呵──！』

『灵子力武器的防御就交给我们呵──！』

「嗯，就这么办。」

两具土偶从提亚的左右两侧展开灵子力防护罩，同时也负责对付从死角逼近的敌人。Grapple Black的动力所产生的强大空间扭曲力场，几乎可以挡下所有的物理攻击，唯二的弱点就是庞大的身躯所产生的死角以及灵子力武器，这个部分就交由两具土偶进行防御。此时此刻的提亚几乎等于是移动的防御阵地，露丝、奇莉华以及己方士兵纷纷在提亚的庇护之下跟敌人作战。

「去吧，真希！」

真希是唯一抢在提亚前面的人，不过她也不是毫无准备。真希巧妙地运用魔法以及障碍物隐蔽身形，或者是伪装成敌人伺机发动攻击，扮演的是奇袭部队的角色。

「遵命，皇女殿下。」

留下一抹含蓄的微笑之后，真希突然消失了。下一次的现身，应该就是发动攻击的时候。于是提亚也收起对真希露出的笑容，迈开大步往前进。

咚锵、咚锵。

提亚行走的姿势固然优雅，套用在放大五公尺的Grapple Black身上却是异常沉重，每一步都足以踏碎据点的水泥地面，并发出沉重的声响。

「殿下，大约有二十名敌人正在接近！十五秒后出现在十点钟方向！领头的是陆战型机动武器！」

负责前方侦查的小型人无机将敌军的动向回传露丝。这里毕竟是敌人的据点，敌方的士兵陆续出现。只见提亚嘴角微微上扬，朝著传来敌踪的地点飞奔而去。

「所有人跟我来！记得在我后面躲好！」

「殿下，不可以独自行动！否则这个战术就失效了！」

「露丝，只要你们跟上来就没事了！」

「啊啊，殿下！？各位，快点跟上去！」

「遵命，女士！」

提亚贵为佛德赛的皇女，因此现场的士兵实际上是由露丝负责指挥。于是他们听从露丝的指示，紧跟在一马当先的提亚身后。至于露丝则是留在原地操作电脑，在附近待命的六架小型无人战斗机立刻飞了过来。露丝打算以这六架无人战斗机保护己方的部队。身为佛德赛的守护骑士，这种战斗模式确实相当符合露丝的称号。

「你们所面对的敌人到底是何方神圣，等一下就让你们知道！」

提亚喜孜孜地举起巨大的拳头，八只脚的蜘蛛型机动武器也同时在她面前现身。当初露丝只提到十五秒而已，时机的掌握完全是靠提亚的直觉，结果敌人还真的出现在事先预料的地点。

『捕捉敌机、自动反击──』

「太慢了！」

锵！

提亚操纵的Grapple Black高举右拳，袭向蜘蛛型机动武器的头部──复合式感应组件。这一拳的威力不小，蜘蛛型机动武器的空间扭曲力场瞬间消灭，头部也受到直接的重击。若只是铁拳的重击，蜘蛛型机动武器或许还能勉强挺住，然而事情并没有那么简单。

咚、卡锵！

巨大的爆炸声让地面为之摇晃，之后Grapple Black的右手臂弹出一个大型的火药包。这是为了提升铁拳的破坏力而特别设计的装置，利用火药爆炸的威力让铁拳继续往前推进。简而言之，就像是朝著被铁拳轰出一个大洞的地方再追加一记炮弹。一连受到双重的打击，就算是机动武器也承受不住。Grapple Black的铁拳不但摧毁机动武器的头部，甚至连体内的动力炉都无法悻免。紧接著Grapple Black再起脚一踢，机动武器一头撞上墙壁，就此失去了行动力。

「果然跟我的想像一模一样，今天的状况相当不错！」

眼前的成果让提亚大为满足。奈菲尔法兰靠的是后天的努力，然而提亚不一样，她是个战斗天才，刚刚的攻击其实是她临时想出来的。结果相当成功，短短的时间之内就摧毁了机动武器。遭遇机动武器的时候一定要速战速决，否则己方士兵将暴露在非常大的风险之中，因此提亚才冒险挺进。其实她是替其他战友著想才铤而走险的，真的是赢得很侥幸。

「射击！射击！不要让那个玩意接近！」

「那个玩意是什么意思！？我可是你们的皇女！！」

不过成功还是必须付出代价。冒险挺进的提亚完全暴露在敌人大部队的正前方，眼看著就要遭到集中炮火的洗礼。尤其敌人使用的是灵子力武器，情况可说是相当危急。于是灵子力的光束如雨点般落下。

『提亚太逞强了呵──！』

『光靠我们守不住呵──！』

两具土偶连忙开启灵子力防护罩，抵御敌人的光束。敌人使用的是灵子力武器，因此两具土偶也跟孝太郎一样，可以辨识敌人呈直线的杀气，一开始还勉强撑得住。然而当敌人将Grapple Black团团围住之后，情况就不太乐观了。光束波自四面八方而来，两具土偶没过多久就应付不过来了。如果提亚跟己方士兵一起往前推进的话，就不会被敌人包围了。这就是独自击毁机动武器所付出的代价。

『殿下！快点后退！』

「露丝？得救了！」

这时露丝操纵的六架小型战斗机及时赶到。机体虽然只有几十公分大小，六架同步行动的威力可是相当强大。露丝利用小型战斗机攻击试图绕到Grapple Black侧面的敌人。毫无防备的敌方士兵心中一惊，纷纷停下脚步。

「我也来帮忙！」

「真希！？」

虽然看不见人，真希的声音还是听得很清楚。这时屋顶突然崩塌，将提亚埋了起来，不过这当然是真希制造的幻影。趁著敌人被幻影震慑的空档，提亚立刻撤退到我方的阵营。

「殿下，您没事吧？」

「嗯，没事。大家辛苦了！」

有赖露丝以及真希的随机应变，提亚才得以平安脱险。如此一来，提亚就能够以平常的模式来战斗，于是她再度前进。

「……殿下，就别再让我们操心了！」

「我、我这么做是有原因的！」

虽然平安归来，提亚还是被她的部下数落了一顿。提亚的目的相当明确，然而情况危急，根本没时间解释清楚。结果她只能尴尬地听取部下的抱怨。

「就算是为了我们著想，也用不著这么拚命吧。」

「呜……我会注意。」

「我懂了，原来是这么回事。」

幸好有个士兵察觉到提亚的用意。在这个士兵的解释之下，总算是化解了提亚的尴尬。于是提亚重振精神，再度面对敌人。

「敌人的数量超出预期……这样下去的话，恐怕会应付不来。」

这时露丝产生了危机意识。她同时负责搜索附近的敌人以及对无人机下达命令的工作，随著敌人的人数逐渐增加，肩头的压力也愈来愈大。露丝必须同时注意电脑画面以及实际的战斗情况，分身乏术也是很正常的。

「嗯，不如这样吧。」

这时伸出援手的人正是奇莉华。只见奇莉华将注意力集中在前额，绽放绿光的长剑家徽顿时浮现了出来，将她所看到的画面传送给露丝。

「我和你的眼睛已经合而为一，你就专心操作电脑吧。」

「这么一来就没问题了！感激不尽，奇莉华！」

奇莉华不单单只是充当露丝的耳目，甚至还将她认为可能有危险的地点告诉露丝。如此一来，露丝只要派遣无人机过去支援就好了。由于奇莉华分担了不少工作，露丝总算是稍微松了口气，反应速度也跟著提升了许多。而且露丝的前额也浮现出黄色的长剑家徽，将她想要看到的画面传送给奇莉华。奇莉华根据露丝所提供的情报移动视线，同时也代替露丝拟定因应的对策。两人灵活运用长剑家徽的力量，发挥出相乘的效果。

『如果连我们都陷入苦战，其他地点的情况应该也好不到哪去。希望大家平安无事。』

『现在也只能相信大家，克尽一己的职责了。』

露丝和奇莉华被迫动用前额的家徽，代表对方确实是强敌。既然如此，其他同伴应该也陷入了苦战。然而两人无暇替大家担心，因为她们背负著重大的使命。露丝和奇莉华必须设法占领敌人的司令室或是工厂，否则这场战斗将永远也不会结束。局势虽然艰困，现在正是相信伙伴的时候。

就在各个地点爆发激烈的战斗，劳尔昆阵营开始反击的这个时候，还是有一小队的人马以破竹之势快速推进，那就是可蓝──实际上应该是静香与亚尔奈亚所率领的部队。

「……看来灵子力感应装置似乎尚未进入量产的阶段，光靠热光学迷彩就足以骗倒敌人的部队了。」

神奇的是这个部队竟然尚未被敌人发现，这都要归功于可蓝的科学技术以及早苗的灵能力。可蓝利用独门的科学技术隐蔽己方部队的身形，早苗则是掌握周边敌人的位置，引导部队朝著不会被发现的方向前进。途中虽然触动了几个敌人的感应装置，前来调查的敌人却都只是露出狐疑的神情，完全不知道发生了什么事。除此之外，部队的快速进击还有另一个原因。

「不过聚集在那里的大叔看起来很不好惹耶，他们头上都戴了好多奇怪的装备。」

「看来是化学战的达人出场的时候了。」

「人家才不是什么化学战的达人……呜呜呜……」

那就是爱与勇气的化学少女☆化学由莉佳。由莉佳的化学武器──由于不便让魔法的存在曝光，对外一律称之为化学武器──非常适合用在这次的据点作战。首先是战场位于无风的室内，而且小房间又特别多，因此由莉佳所释放的毒瓦斯以及强酸云不会对外扩散，在一瞬间就瘫痪了敌方的士兵。而且毒瓦斯和强酸云完全在由莉佳的控制之下，己方士兵甚至连防毒面罩都用不上。由莉佳走到哪里，敌方士兵就倒在哪里，彷佛是人间地狱的景象。早苗负责索敌、可蓝隐蔽身影、由莉佳打倒敌人，在三人的同心协力之下，这只部队在据点内部快速进击，如入无人之境。

『不过对方也差不多该发现我们的手法了，总觉得他们头上戴的玩意……该怎么说呢……』

亚尔奈亚目前虽然利用魔力化身为坐在静香肩膀上的填充玩偶，眼力可是跟本尊没什么差别。这个野生的龙族之王可以清楚看见数百公尺之外的猛兽，数十公尺外的士兵自然只是小菜一碟。问题反而是他不知道该怎么以国语解释自己所看到的东西。

『想起来了，那应该就是所谓的「防毒面具」吧？』

幸好亚尔奈亚学过这个单字。部队的前方有个十字路口，分别连结重要的区域。敌方在十字路口部署了重兵，每个人都戴上防毒面具，身上也穿著化学防护衣，用来对抗毒气以及强酸。己方士兵多人倒地，身上却找不到外伤，因此劳尔昆阵营判断应该是受到化学武器的攻击，决定让固守重要地点的士兵配备面具以及防护衣。

「真的吗？太好了！」

由莉佳闻言，顿时高举双手大声欢呼。既然强酸和毒气无效，就不必再进行化学攻击了。她毕竟是爱与勇气的魔法少女，不想再让自己的人生履历蒙上污点。

「……由莉佳，现在不是欢呼的时候吧？虽然不是不能体会啦，不过……」

可蓝看著由莉佳的眼神有些不以为然，却也夹杂些许的同情。对于可蓝而言，利用策略或是陷阱撂倒敌人也是她亟欲改写的黑历史，所以她实在不想使用这种见不得光的手法。然而迫于现在的情势，可蓝还是得扮演这种惹人非议的角色。为了减少敌我双方的伤亡，可蓝别无选择，因此她很能体会由莉佳的感受。

「那就轮到我跟静香出场啰？」

『嗯，无异议！』

眼睛一亮的人，反而是早苗和亚尔奈亚。早苗一心只想得到孝太郎的肯定，亚尔奈亚则是急著想要大显身手。

「现身吧，萨格拉丁！」

只见早苗举起右手往前一伸，以戏剧性的口吻大喊一声后，萨格拉丁顿时出现在她的手中。这把剑原本是提亚的，由于长期被孝太郎持有的关系而沾染上他体内的灵力，因此同样具备灵力的早苗用起来特别得心应手。除此之外，使用这把剑的帅气度当然也是考量的重点。

『我们走吧，静香！』

「不要这么兴奋啦，叔叔。」

「前方的敌军大概二十人。虽然人数只有我方的一半，却散落在好几个地点，难以在最短时间之内尽数摆平。偏偏这个时候化学武器又派不上用场。」

最理想的状况是瞬间解决敌人，不给他们呼叫援军的机会，然而眼前的局面很难做到。看来需要其他的方法。

「……人家才不是化学武器。」

「好了啦，由莉佳，就别再闹别扭了……所以现在该怎么办？」

「不要强行进攻，将敌人逐一打倒似乎是个不错的办法。幸好我们这一路走来没遇到什么抵抗，还有多余的时间。」

「那就是抓一个打一个的意思啰！」

『知道了！』

「是的，不过请各自带领四名士兵一起行动。我想要扩大你们的战果。」

「那我该做些什么？」

「留下来协助支援小队吧。」

「好，我知道了。」

静香和早苗各自带著四名士兵往前推进。可蓝和由莉佳负责后方支援，一样是各自带著四名士兵。由于可蓝和由莉佳缺乏近身肉搏的能力，四名士兵是负责保护她们的安全。至于剩下的二十名士兵则是随机行动。如果静香和早苗突破敌人的防卫线，就跟随两人展开攻势；相反的，若可蓝和由莉佳被敌人盯上，就立刻回来协防。只有经验丰富的士兵，才能胜任这种游走于攻守两端的角色。

「还有早苗，不是我爱唠叨，敌人可能有对付灵力的方法，到时候可要特别小心。」

「嗯，我知道。谢啦，眼镜女。」

「……你真的听进去了吗？」

早苗跟孝太郎不同，并未受过正式的剑术训练，因此她举起长剑胡乱挥舞的模样著实令人放不下心。不过偶尔还是挺有模有样的，通常那都是动画人物出场时的招牌姿势，早苗不知道已经偷偷练习过多少次了。事实上，这也是令人担心的地方，因此可蓝的提醒并非毫无道理。

『老夫和静香会适时支援的。尽管放心吧，可蓝皇女。』

「没错没错。所以你只要把注意力放在敌人身上就好，这样子大家才能平安归来。」

留下这句话之后，静香就跟著早苗离开了。不管敌人使用什么武器，都难以突破亚尔奈亚的防御，因此静香确实是没什么好担心的。在亚尔奈亚的保护之下，静香才得以注意周遭的动向，充分扮演支援早苗的角色──理论上应该是这样才对。

「……早苗实在是太扯了，看来不管她也没关系。」

打量著一马当先的早苗，静香不禁微微苦笑。早苗比孝太郎更擅长利用灵能力预测敌人的行动，所有的攻击都被她轻松闪避。然而她毕竟未受过专业的训练，动作缺乏协调性，有时候还是会被灵子力武器的光束或是子弹直接命中。只是这些攻击全都被她体内充沛的灵力所抵消，造成不了伤害。或许是觉得闪来闪去实在很麻烦，到最后早苗乾脆不躲了，直接迈开大步冲向敌阵。万一敌人使用的不是灵子力武器，早苗恐怕早就受伤了吧。虽然是非战之罪，过度依赖灵子力武器的劳尔昆阵营还是犯下了致命的错误。

「原来如此，早苗对抗灵力的能力也不比敌人差上多少。」

「一般的灵子力武器根本伤不了早苗。而且那几个大叔都穿著厚重的衣物，移动起来相当困难，根本躲不过早苗的攻击。」

只见早苗大剌剌地接近敌人，举起手中的长剑乱砍一通。由莉佳说得没错，敌人的行动力被厚重的化学防护衣所拖垮，根本无法从来去自如的早苗手中逃脱，落得被一一击倒的下场。而且另一头的静香也将敌人依序撂倒。静香的攻击力和防御力完全是要塞等级，敌人根本不是她的对手。由莉佳原本举起手杖，准备以魔法掩护静香，结果又默默地将手杖放下。现在的静香根本不需要掩护。

「原来如此。奇依在编制人力的时候，早就算准了这点。」

就这次的敌人而言，静香、由莉佳和早苗三人几乎是毫无弱点。真要挑毛病的话，大概就是由莉佳不擅长近身肉搏而已。再加上可蓝这个军师级的人物，只要让三人自由发挥，可蓝也得以任意行动。这次的目标是占领司令室以及兵工厂，需要可蓝这种类型的人物锁定位置。因此可蓝决定将战斗交给三人，专心搜集情报。

真希过滤出据点的位置后，露丝和可蓝利用人造卫星以及轨道上的『胧月』调查据点的内部。佛德赛的科技相当先进，调查地面下的建筑物并不困难。然而矛与盾总是同时进化的，劳尔昆阵营并不是无法干扰来自外部的调查，因此两人虽花费了许多时间，还是只能推测出据点的外型与规模，以及部分房间的功能。只能说军事据点的反侦测工作果然相当彻底。在这种情况之下，孝太郎等人只能一一确认功能不明的房间，试著将司令室以及工厂找出来。为了达成这个目标，孝太郎等人从四个方向发动攻击。原本应该从货物出入口进入仓库，再寻找通往工厂的路径，结果这里成了战况最激烈的热点。事到如今，也只能从其他三个方向进行调查了。

「……这间房间也不是……唉，真的被奇莉华说中了。」

只可惜已经过了好一段时间，依然没找到司令室以及工厂。劳尔昆早就料到据点会受到攻击，刻意布置了许多似是而非的房间。目前孝太郎位于粮食仓库内，在交战期间虽然不是那么重要，却又布置成无法从外面一窥全貌的房间之一。

「里见，你冷静一点。」

这时以沉著的语气安抚孝太郎的人，正是身边的晴海。她趁著己方士兵调查这间房间的空档，打开背包替孝太郎疗伤。伤口并不大，只是之前一直无暇处理而已。

「敌人的用意就是要让我们失去冷静。看到你心浮气躁的模样，其他士兵也会感到不安的。」

「这点我知道，可是……」

「而且我们也不是非得找到不可，说不定提亚蜜思林和可蓝她们会比我们先找到呢。」

「说的也是。明明知道应该相信自己的同伴，我却……呼……」

在晴海的开导之下，孝太郎重重地叹了口气。局势虽然险恶，却也不必独自承受一切，应该更信任九名少女以及皇国军的士兵才对。孝太郎在心中提醒自己。

「……而且你的软弱面只能让我们看到。」

附在孝太郎的耳边轻声低语之后，晴海将消毒过的贴布贴在孝太郎脸上。伤口的治疗到此结束，孝太郎的心也受到了疗愈。

「晴海小姐，可以请你过来一下吗？」

「好的，这就过去！」

朝著孝太郎嫣然一笑之后，晴海奔向其他的伤患。事实上，晴海这次大受士兵的欢迎。她将魔法与一般的医疗器材结合起来，即使是无法继续战斗的重伤患，也可以立刻回归前线。而且跟正职的医务兵互相合作，也能协助晴海做出正确的诊断。结果晴海的力量得到充分的发挥，造就出孝太郎小队目前零伤患的辉煌成果。

「伤口愈合的过程可能有点痛，请忍耐一下喔。」

「好、好的……」

「怎么了吗？」

「没、没事……」

「……？」

其实晴海大受欢迎的原因还有一个，只是她不知道而已。原因出在晴海的头发。使用魔法的时候，晴海的头发会变成银色的。

「……阁下，那位小姐到底是什么人？」

孝太郎身边的副官替在场的所有佛德赛士兵，提出想说却不敢说的疑问。

「不是说过了吗？就只是继阿莱亚陛下之后，成为席格那汀控制者的普通女孩子而已。」

「实在是难以置信……看起来不像是只继承了力量而已。」

提亚麾下的士兵知道晴海会使用魔法，也具备操纵席格那汀的力量。这些士兵从内战爆发之后就跟孝太郎等人并肩作战，几乎所有人都知道这件事。也就是因为如此，所以才衍生出一个疑问。

「她该不会就是阿莱亚陛下吧？」

完全不像是十几岁少女的沉著与见识，以及领导众人的伟大志向以及言行举止。之前也才刚刚开导孝太郎，指出一条正确的道路。除此之外，银色的头发更是最明显的证据。晴海所继承的不只是阿莱亚的力量，说不定根本就是阿莱亚本人──类似的臆测逐渐在提亚麾下的士兵之间流传开来。

「这我就不清楚了。照理说应该不是同一个人，有时候却很难说。」

邦达利翁之役结束之后，照理讲，阿莱亚已经告别孝太郎消失无踪。更精确的说法，应该是自席格那汀的契约解放出来的生命与灵魂回到晴海的体内才对。然而孝太郎最近却发现晴海愈来愈像阿莱亚了，他并不是没有怀疑过阿莱亚现在依然活在晴海的体内。当然这只是孝太郎的猜测，无从证实。

「不过有件事我倒是很确定。」

「什么事？」

「不管那个人是樱庭学姊还是阿莱亚陛下，我只希望她永远是普通的女孩子。如果她真的是阿莱亚陛下，岂不是又要为佛德赛再度奉献出自己的生命？」

晴海天生体弱多病，阿莱亚又注定只能走上皇女的道路。如果可以选择的话，还是当个普通的女孩子就好。毕竟距离那个难以达成的心愿，就只差最后几步而已。

「这回答果然有阁下的作风，相信一定是正确的回答。我……不，我们会欣然接受的。」

「抱歉，让你们费心了。」

「哪里，相信阁下也是第一次遇到这个问题。」

这是身为青骑士的孝太郎也会产生的疑问。孝太郎并不是在副官的面前故弄玄虚，身为当事者的他也不是什么都知道。世界上就是有这种无法解答的问题。副官并不认为孝太郎说谎，这个回答他欣然接受。如果其他部下问起，他也会这么回答的。

「让你久等了，里见。伤患全部治疗完毕，可以出发了。」

这时晴海回来了。只见她来到孝太郎面前，模仿士兵的动作向孝太郎敬礼。

「噗嗤！」

孝太郎见状，顿时笑出声来，结果晴海露出狐疑的神情。

「里见？」

「学姊真的很不适合行举手礼。」

「里见！若是在皇宫，你可是会以触犯不敬罪的名义遭到逮捕的喔！」

「皇女殿下，是否要直接逮捕？」

「喂喂喂，欧来恩！好歹也保护一下长官吧！」

「属下已经改向晴海小姐效命了。」

青年副官颇有感触。不管眼前的少女到底是谁，都是值得尊敬的人物，同时也是应该受到保护的平凡少女。

自从孝太郎等人针对邦达利翁余党所固守的据点发动攻势以来，已经过了半个小时。遭受奇袭的邦达利翁余党一开始陷入被动的局面，如今却逐渐挽回颓势。毕竟在自家基地拥有主场优势，而且之前早就针对可能遭遇的攻击拟定对策了。

「……看来必须破釜沉舟了。」

司令室的三次元萤幕显示出我方部队的英勇表现，然而注视著萤幕的劳尔昆却开始认为不能让眼前的局面持续下去。

「真的要这么做吗？我方部队虽然还处于劣势，不过……」

站在一旁的副官并不认为战况已经恶劣到这种地步。整体来说虽然还是暂居下风，却也没有溃败的疑虑。只要继续坚持下去，占据地利的我军一定会扭转局面。毕竟我军还有事先储存起来的物资以及武器可用。

「这个据点的胜败根本不是重点。就算真的打赢了，若无法达成原先设定的目标，这场胜利也没有任何意义。」

劳尔昆一直都很冷静，他是站在战略面的角度判断目前的局势。副官说的没错，我军确实有可能击退来犯的敌人，然而考量到邦达利翁余党的最终目标，继续跟敌人缠斗下去极有可能落得功败垂成的下场。套用日本式的说法，就是因小失大的意思。

邦达利翁余党的目标大致有两个。第一个是消灭青骑士，替邦达利翁报仇。第二个目标则是统治佛德赛。由于邦达利翁余党在地球表面处于孤立状态，一旦兵力缩减到某种程度，就难以继续维持军事行动。而且『青骑士的力量』是统治佛德赛的重要关键，隐藏其中的秘密非得解开不可。如今劳尔昆阵营总算是取得灵子力技术，更是不能轻易放手。简而言之，劳尔昆阵营在这场战斗的胜利条件并非打倒青骑士，而是保留某种程度的兵力，带著灵子力技术以及相关的技术人员转移到其他的据点。如今青骑士阵营的行动，就是为了要阻止劳尔昆这么做。为了干扰来自宇宙的侦查，劳尔昆特地在许多房间里面架设反侦查的装置，孝太郎阵营之所以针对这些房间进行地毯式的搜索，主要也是基于这个原因。

「大致明白了，不过应该怎么做？」

副官的表情变得跟劳尔昆一样凝重，他也开始注意到劳尔昆所著眼的问题了。

「这个嘛……」

于是劳尔昆依序下达命令。命令的内容虽然惊人，副官还是默默地付诸执行，因为他知道现在非这么做不可。

第三十五卷 劳尔昆的豪赌 六月十八日（六）

第一个发现事有蹊跷的人正是奇莉华。奇莉华与提亚、露丝和真希一同在据点的东侧作战。更精确的说法，应该是作战的同时搜寻跟灵子力有关的工厂、研究室或者是司令室。入侵据点的她们攻得敌军猝不及防，一路过关斩将好不顺利，然而，这个优势却随著时间的流逝而逐渐消失，这是因为敌人已经从奇袭造成的混乱当中恢复冷静。在敌人重整态势之前是否能够深入敌营，俨然成为孝太郎等人胜利的关键。然而这个时候怪事发生了。

「……这就怪了，照理说，敌人应该还没耗尽兵力。」

眼前的战况让奇莉华感到不太对劲，因此她双手抱胸陷入沉思。即使是在沉思的时候，奇莉华依然紧盯著眼前的状况，丝毫不敢大意。提亚依然气势如虹，驾驶Grapple Black扫荡来犯的敌人。有时候敌人会从Grapple Black的死角发动偷袭，这时露丝控制的六架无人机就会构成滴水不漏的钢铁防线，将敌人一一击退。至于真希则是配合提亚与露丝的攻击来行动，于明于暗都有相当出色的表现。而且跟随她们的士兵也依然健在，这些士兵都是经验丰富的战士，表现虽然不若三名少女那么亮眼，却也忠实地履行一己的职责。

「奇莉华，有什么不对吗？」

众家少女透过前额的长剑家徽频繁交换情报，因此露丝立刻发现奇莉华的异样。

「战况似乎太顺利了。」

奇莉华感到不对劲的地方就是战况出奇地顺利。敌人已经从混乱当中冷静下来，形成顽强的抵抗，实际上，各部队的战斗能力都呈现显著的提升。不但频频发动组织性的攻击，容易被趁虚而入的破绽也愈来愈少。然而奇莉华等人并未陷入苦战，个中原因自是再明显也不过了。

「敌人的数量似乎减少了许多。」

『应该是错觉吧？毕竟我们实在是太强了。』

「请等一下……」

得知奇莉华的怀疑之后，提亚还是意气风发地继续战斗，露丝就不一样了。她立刻找出入侵据点之后的战斗资料，利用人脸辨识系统计算敌人的人数。

「什么？奇莉华，敌方的增援确实在几分钟之前开始减少！」

敌人已经恢复冷静，装备与部队之间的联系也不成问题，然而奇莉华等人还是以破竹之势迅速推进，原因就出在敌人的人数逐渐减少。而且敌人刻意维持正面对抗的部队人数，只在增援部队的人数上面动手脚，为的就是不让奇莉华等人发现人数的变化。除此之外还特别将战场选在狭窄的空间，大大限制了正面交战的兵力。除非刻意去观察，否则很难发现兵力的减少。幸好奇莉华一直冷静地注意战况才得以提早发现。换成别人的话，恐怕还要等上好一段时间。

「果然不出所料……」

听取露丝的报告之后，奇莉华点了点头，之后又再度陷入沉思。重点不是正面对抗的敌人减少，为什么减少才是最大的问题。

『……要不要俘虏一名敌军，读取脑中的思绪？』

隐形状态的真希透过通讯器提出建议。真希擅长心理系的魔法，可以读取他人脑中的思绪，不过这毕竟跟读取现在正在思考的即时思绪不同，读取过去的记忆需要花上一段时间。而且就过去的经验来判断，除非真的是在逼不得已的情况下，否则还是不要触及他人的记忆。这就跟进行时间旅行的时候应不应该出手救人的问题一样，只有在非常危急的情况下才能这么做。真希当然也明白这个道理，或许她认为现在就是所谓『迫切需要』的情况吧。

「这倒是不必。不意外的话──」

奇莉华话还没说完，就径自变更通讯器的频道，直接跟孝太郎、可蓝以及奈菲尔法兰这三名部队长通话。

「事出突然，还请包涵。你们正在交战的对手，是否在几分钟之前出现突然变强或是变弱的情况？」

『奈菲尔法兰部队所面对的敌人并未出现变化。』

『我这边好像变得比较轻松呢。』

『我这里一直忙得不可开交──慢著，经你这么一提，敌人的抵抗确实变得比较顽强。』

「嗯……看来就是你了，孝太郎。」

『呃？什么意思？』

孝太郎的声音伴随著枪炮声以及武器互相撞击的声响，显然目前正在跟敌人交战中。

「劳尔昆已经放弃这座基地。他是打算以优势兵力在你那边制造破口，准备逃往别处。」

这就是奇莉华的结论。相信奇莉华、可蓝甚至是奈菲尔法兰负责的区域都是同样的情况。劳尔昆将原本应该投入这三个战场的兵力抽调出来，送往孝太郎负责的区域。奈菲尔法兰之所以并未察觉，应该是因为敌军本来就是大部队的关系。从原本的五十人抽调出二十人的情况或许相当有感，从原本的两百人抽调出二十人的情况就没什么感觉了。再加上若抵挡不住奈菲尔法兰的部队，等于是放任五百人的大军冲进据点，因此劳尔昆也不敢从这边抽调太多兵力。或许这就是奈菲尔法兰所面对的敌人并未减少太多的原因。

至于为什么要将抽调出来的兵力集中到孝太郎负责的区域？刻意不让我方发现兵力减少的原因又是什么？奇莉华认为应该是为了将多数兵力集中于一点，利用人数的优势脱离战线。脱离行动的困难之处在于必须取得人数的优势，否则恐怕会落得全军覆没的下场，因此必须调动现有的兵力。当然前提是尽量不要被敌人发现，否则敌人也会跟著调动兵力。至于为什么选择孝太郎负责的区域，大致上有三个原因。首先是劳尔昆阵营打算搭乘战舰突破正前方的大门，若可以顺便替邦达利翁报仇，那更是再好也不过。至于第三个原因，大概是灵子力技术的研究设施或是工厂位于大门附近的区域。奇莉华认为这应该是最主要的原因，毕竟方便搬运的地点才是聪明的选择。

劳尔昆早已做好了失去大多数兵力的心理准备，只保留研发新技术以及维持军事行动所需的最少兵力。奇莉华认为这应该是劳尔昆在面对这种局势的时候所能做出的最佳选择，执著于胜利的人很难下定这种决心。劳尔昆虽然是敌人，奇莉华还是忍不住在心中替他喝采。

除此之外，将兵力集中于孝太郎面前的决策也相当高明。通常佛德赛人绝不会产生当著传奇英雄青骑士的面前集结兵力的念头，这代表劳尔昆已经注意到青骑士再厉害也只有一个人，面对大军时一样是束手无策的弱点。就各方面而言，劳尔昆都是一个深不可测的危险人物。

击退眼前的敌人之后，孝太郎等人开始移动。如果奇莉华的推测无误，孝太郎等人必须前往的地点就是正前方的大门，以及大门旁边的军用舰艇起降码头。孝太郎等人必须在这里阻止劳尔昆阵营逃出据点。更精确的说法，就是在通道与码头之间布下重兵，不让劳尔昆阵营抵达码头。如此一来，占据码头的孝太郎小队等于拥有人数上的优势。这个战术并不是奇莉华所传授的，而是源自孝太郎在两千年前的世界所累积的亲身体验。

「大家动作快！敌人抢先抵达码头的话，就会以同样的战术来对付我们！」

孝太郎只担心一件事，那就是劳尔昆阵营说不定已经抵达起降码头。如果只有少部分的兵力，或许还不成问题，若已经集结到某种程度，孝太郎等人恐怕会被反将一军。奇莉华固然是发现得早，劳尔昆阵营的行动更早，说不定已经提前派兵前往起降码头了。总而言之，孝太郎等人必须加快脚步才行。

「里见，你看！」

就在孝太郎等人距离码头只剩数步之遥时，跟孝太郎一起走在最前面的晴海发现敌人迎面而来，数量大概是五十到六十人左右。就规模而言，大概跟孝太郎的部队差不多。地点刚好是通道的T字路口，双方阵营都只差转个弯就可以进入码头。然而现在也只能继续前进，跟眼前的敌人交战。就算是抢先弯进码头，恐怕还来不及执行既定的计画，就会被敌人从背后痛撃。

「没办法了！全体人员展开战斗态势！」

锵！

孝太郎也抱著必死的决心，抽出腰间的席格那汀。部队尚未进入起降码头，无法创造人数上的优势，不过战场位于狭窄的通道，倒是可以利用相同的兵力拚个高下。

「男爵，右翼就交给我们吧！」

这时一直待在孝太郎右后方的红色闪光──健一走上前来，双手已经握著手枪以及肉搏战专用的短剑。

「SUN RANGER，可以拜托你们吗？」

「这种规模的战斗，可是我们的强项！」

孝太郎部队的总人数不到五十人，由孝太郎与晴海、SUN RANGER以及皇国军的四十人小队所组成。这种编制很难发挥SUN RANGER的优势，毕竟区区五人的SUN RANGER不太可能直接投入多达数十人的战斗之中。不过现在就不一样了。虽然一样是多达数十人的战斗，受制于狭窄的通道，双方都无法将所有的兵力一字排开，实际上的战斗人数顶多只有十几人而已。这正是SUN RANGER最熟悉、也是最擅长的战斗规模。

「大作，靠你了！」

「嗯！」

黄色闪光大作一马当先冲了出去。大作的身材虽然肥胖，体力却相当不错，一口气就缩短了双方的距离。这么一来，当然会引来敌人的集中炮火。

「哇、哇、哇！」

「大作，不要紧吧！？」

「看下去就知道了，男爵。」

铿！铿铿铿！

然而敌人的攻击根本碰不到大作。事实上大作背著奇莉华所提供的灵子力防护罩产生装置，而且还是专门配发给部队的大型机体。这是结合大作的天生神力以及战斗服的强化效果才能实现的惊人之举。原本是以专属的机动武器或是台车运送的高功率装置，对付第一排的几个敌人根本不成问题。

「呜喔！」

啦滋！

而且大作的突击也促使敌我双方的灵子力防护罩正面对决。邦达利翁余党的灵子力防护罩毕竟才刚开始量产，而且个人装备的功率本来就比较弱。大作背在身上的装置足以保护整个部队，两者的优劣立刻分晓。如果是所有的单人用灵子力防护罩同时接触，或许还有那么一点胜算，不过这种假设当然是不可能实现。结果就是敌人的防护罩依序遭到破坏。

「隼人！」

「来了！」

接下来轮到蓝色闪光隼人的出场。只见他舍弃惯用的狙击枪，双手稳稳地握著类似机关枪的灵子力光束步枪，满不在乎地扣下扳机。

咻咻咻咻！

灵子力光束步枪不为人知的特徵之一，就是没有实体子弹的后座力。隼人本身就是射击高手，就算是连续发射也不会偏离目标。光束步枪所射出的灵子力光束，在迎面而来的敌人脚边形成一片火网。

「小太郎！」

「终于轮到我了！」

来不及验收隼人的射击成效，健一立刻对绿色闪光小太郎做出指示。于是小太郎拿起圆圆的小球往前一丢，这时被隼人射中的好几名敌人纷纷倒卧在通道上。后面的士兵差点被地上的同伴绊倒，队形顿时出现了混乱。小太郎所投掷的圆球，就这样落入手忙脚乱的敌军之中。

砰！

爆炸的规模并不大，难以造成什么伤害，而且也没有火焰和烟雾。但在身体失去平衡的节骨眼上受到爆炸的冲击，周围的敌军纷纷不支倒地。至于更后面的敌军，则暂时停下了脚步。

「喝啊啊啊！」

这时发动突击的人正是健一。

砰、锵、啪啪！

健一同时使用手枪和短剑，将愣在原地的士兵一一打倒。

「可恶！」

然而，还是有两名士兵并未受到小型炸弹的影响，立刻以手中的武器瞄准健一。

咻！咻！

「咕哇！？」

「从、从哪冒出来的！？」

「这里。」

结果健一平安无事。由于SUN RANGER这段期间的攻击模式实在是太华丽了，敌人完全没注意到粉红闪光小惠的存在。发现有人打算对健一不利之后，小惠立刻以手中的灵子力光束步枪替健一解围。事实上，小惠跟隼人一样都是射击高手。她原本就是医务兵，远距离作战的机会特别多，因此自然练就一身射击的本事。

「健一！」

「嗯，我知道！」

于是健一在大作的掩护之下撤离战场。虽然打倒了不少敌人，毕竟是攻其不备的战术，若不立刻撤退，恐怕会陷入险境。当然其他成员也相继上前支援，协助健一和大作跟敌人拉开一段距离。

「SUN RANGER果然是名不虚传，真的很厉害。」

晴海独自以攻击魔法打倒敌人的同时，也不忘对SUN RANGER的优异表现赞叹不已。五名成员的默契只能以天衣无缝来形容，彷佛融合成单一的个体。晴海觉得SUN RANGER的五名成员应该都不是自己的对手，然而就算是五个自己，也未必赢得了融为一体的SUN RANGER。而且倒下的敌人应该都还活著。或许最后还是有人伤重不治，然而SUN RANGER的攻击完全没有致人于死的意图。SUN RANGER并未破坏孩子们的梦想，这才是真正的英雄应有的表现。

「我们可不能被比下去！」

孝太郎利用GOL右肩的光束炮牵制敌人的行动，自己也同时舞动长剑，打倒一名敌人。若要比默契，孝太郎和晴海也颇有自信。现在不是惊讶的时候，自己也要力求表现才行。

「嗯，一起加油吧！」

晴海当然没有意见。平常的她是个低调的女孩子，不过在战斗中向大家展现自己跟孝太郎的绝佳默契，似乎也是无可厚非。这时晴海前额的长剑家徽开始绽放白光，彷佛是在呼应她的企图心。光芒逐渐往后扩散，梳理整齐的乌黑秀发顿时被染成了银色，最后甚至延伸到孝太郎手中的席格那汀。

「我们的公主准备放手一搏了，席格那汀！」

孝太郎举起席格那汀使劲一挥。剎那之间，敌人的部队突然静了下来。蓝色盔甲的骑士高举光彩夺目的银色长剑，首次目睹这一幕的佛德赛人无不瞪大了双眼。

『绢流而出吧，水精灵！尽情肆虐吧，风精灵！吸收双柱之力量，翩翩起舞吧，冰精灵！闪亮的白雪、冰冻的霜风，让平静的湖面化作反射阳光的镜面！照亮四周吧，湖面的镜盆！』

趁著这个短暂的空档，晴海开始咏唱咒文。她所使用的是在地面铺上一层薄冰的简易魔法，却对经常在战斗中移动身体，而且注意力都集中在孝太郎身上的敌方士兵造成相当致命的结果。

「呜哇！？」

「怎、怎么回事！？」

晴海的魔法发动得很仓促，受到影响的只有十名士兵。然而这十名士兵全都脚下滑溜，几乎连站都站不稳，甚至有几名士兵当场摔个四脚朝天。不管怎样，至少有将近十名士兵在挥舞长剑的孝太郎面前失去了行动力。

「太精彩了，公主殿下！」

孝太郎紧握剑柄使劲一挥，袭向毫无防备的敌方士兵。晴海事先对席格那汀施展冲击波的攻击魔法，因此敌方士兵纷纷被拋向天空，之后又重重地摔落地面，当场失去意识。

「下一个轮到谁！？」

孝太郎仗剑护住中盘，以强硬的语气威吓敌人。他很少这样说话，不过这种威吓的语气在战场上特别好用。尤其是孝太郎和SUN RANGER一开始就打倒许多敌人，当然没有不好好利用的道理。事实上震慑的效果真的非常显著，敌方部队的组织性攻势无法持续下去，大家纷纷拿起手中的武器乱射一通，一步一步地退后。

「别再欺负我们家的士兵好吗，贝德利欧卿？」

「……你终于现身了，劳尔昆。」

然而这个人物一出现，敌方士兵立刻停止后退。邦达利翁余党的年轻指挥官，劳尔昆·巴斯达·邦达利翁，兼具叔父邦达利翁的残暴性格以及冷酷的战略头脑。麾下士兵对他是又敬又畏，所以才不再后退。这是基于劳尔昆一定可以带领大家赢得胜利，以及后退的人将会受到严惩的两种原因。

「你应该知道局势并不乐观。立刻投降吧，劳尔昆。」

劳尔昆现在唯一的希望，就是赶在孝太郎等人之前进入起降码头。这里毕竟是自己的据点，只要占据码头，就可以制造人数的优势，带著士兵以及物资顺利逃脱。如今希望破灭了。只要继续跟孝太郎以及SUN RANGER耗在这里，在其他地点作战的提亚和其他人迟早会率兵前来支援。运气不好的话，甚至连奈菲尔法兰部队在据点外面待命的预备队都会冲入据点。到时候势必会演变成消耗战，即使侥幸获胜，剩余的兵力恐怕也难以执行既定的计画。

「那可不行。」

「你不怕落得全军覆没的下场吗？」

「不会，因为我还有致胜的『最后王牌』。」

劳尔昆的眼神并未失去希望，他还没认输。就在孝太郎意识到这一点的时候……

「动手！」

咚、咚咚咚！

四周突然发生连续性的小型爆炸。更精确来说，爆炸是发生在通道的墙壁。通道本身──严格来说，整个据点都是如此──是由许多坚固的金属框架组合而成的，之后再镶嵌墙壁以及天花板。位于地面下的建筑物特别重视结构的强度，因此这也是理所当然的设计。至于刚刚一连串的爆炸发生点在于将墙壁固定在框架上的铆钉。为了湮灭证据，这个据点本来就具备自爆的机制，劳尔昆只是利用这个机制清除周围的墙壁而已。

「……还真是没想到。」

孝太郎大吃一惊，连忙环视四周。由于爆炸的威力有限，再加上敌我双方都有灵子力防护罩以及空间扭曲力场的保护，并未出现人员的伤亡。而且墙壁在铆钉遭到破坏的时候垂直落下的设计也堪称一绝。事实上为了湮灭证据而破坏建筑物的时候，垂直的墙壁往往会影响爆炸的威力，导致建筑物无法完全倒塌。据点的特殊设计，正是为了避免这种结果。

「我也一样。真正的胜利不应该仰赖这种旁门左道，这根本称不上武略。不过这么一来，总算是掌握了几分胜算。」

劳尔昆破坏墙壁的原因，在于扩大附近的空间。孝太郎等人之前一直守在T字路口，现在看起来已经完全不像是通道了，只剩下几根孤零零的柱子。T字路口的地点是好几个房间的交会处，如今变成了一个宽阔的空间。房间里面原本的设备虽然成为障碍物，偌大的空间已经足够让大部队摆开阵形了。为了顺利逃脱，劳尔昆必须先制造出人数的优势。

「说的也是。既然知道你是这种人，就更不能放过你了。」

于是孝太郎举起长剑，直指眼前的劳尔昆。劳尔昆的行动完全颠覆孝太郎等人的预期，这代表他是超乎想像的危险人物。让他逃走的话，绝对会造成无法挽回的后果。因此孝太郎重新下定决心，说什么都要当场打倒劳尔昆。

周围的墙壁被拆除之后，孝太郎等人所处的位置顿时变成宽阔的空间。舰艇的起降码头也占据了空间的一部分，这正是劳尔昆决定拆除墙壁的原因。在这种情况之下，人数占据优势的劳尔昆阵营成功压制孝太郎等人的行动，同时让其他士兵以及物资进入码头。到时候载运物资的船舰势必会依序脱离战场，其中当然也包括了灵子力武器在内。

「我还以为你会第一个逃出去呢。」

「替叔父报仇的口号，可不是喊假的。」

身后的士兵已经开始撤离了，劳尔昆却依然与孝太郎进行对峙。他大概是打算跟孝太郎等人周旋到最后一刻，在撤退战当中扮演殿后部队的角色。嘴上说要替邦达利翁报仇，不过那应该是以后的事情了，现在显然是言不由衷。如果司令官第一个逃跑，殿后部队的士气将会大幅降低。若在这个紧要关头发生这种事情，难保不会失去一切。这点劳尔昆十分明白。

「劳尔昆，我并不打算放你一马。既然你决定在这里跟我一战，那自然是再好不过。」

「局势已经逆转了，有本事就放马过来吧。」

目前时间是站在劳尔昆的这一边。随著时间流逝，己方兵力将会逐渐增加，或者顺利脱离。所以劳尔昆和他的殿后部队只要在这拖住孝太郎和其他人就行了，勉强打倒孝太郎反而会增加不必要的风险。只要利用优势的兵力将敌人团团包围，再以最保险的方法发动攻击即可。

「那我就不客气了！」

除了放手一搏之外，孝太郎和其他人别无选择。双方的兵力差距太大，所以必须集中火力打倒劳尔昆，降伏劳尔昆阵营的余党。除此之外，没有其他致胜的方法。

「你打算自己来送死吗？真是求之不得。」

劳尔昆依然相当冷静。只见他对部下做出指示，将兵力分成三等分，开始攻击孝太郎的部队。劳尔昆的部队正面迎战冲上前来的孝太郎，另外两个小队则是分别从左右攻击孝太郎部队的侧翼。劳尔昆打算从三个方向包围孝太郎的部队，慢慢削弱敌人的战力。

「只要打倒你，就可以结束战斗！」

「我想也是，不过你的士兵撑得到那个时候吗？」

「唔！」

当前的局势确实险恶，孝太郎不禁停下脚步。目前最大的问题，就是孝太郎与其他士兵的战力差距太大。一旦孝太郎为了打倒劳尔昆而冲上前去，或许他自己不会有什么问题，己方的士兵却会被敌人彻底压制。失去其他士兵之后，孝太郎自己也会被敌人团团围住，到时候就算有再大的本事，恐怕也是毫无胜算。然而为了保护己方士兵而裹足不前，无疑是眼睁睁地看著劳尔昆溜走。

「男爵，你就去吧！这里让我们来想办法！」

「SUN RANGER！？」

「现在不是犹豫的时候！时间宝贵！」

「说的也是，拜托你们了！」

在健一的激励下，孝太郎又动了起来。SUN RANGER能不能跟其他士兵撑住防线，老实说，孝太郎也没什么把握，然而这是唯一赢得胜利的方法。现在的他们已经没有犹豫的时间了。

「樱庭学姊，我们走吧！」

「是！」

现在也只能相信自己的战友了。于是孝太郎不再犹豫，决定将希望放在SUN RANGER身上。只见他朝著晴海喊了一声，旋即独自杀入敌阵，晴海则是从后方提供支援。这是目前唯一的胜算。明知风险非常大，孝太郎还是决定赌上一赌。

「青骑士也豁出去了吗？有意思！」

劳尔昆露出一抹冷笑，自己也拔出长剑。当然不是普通的武器，而是附带灵力的长剑，原理就跟两具土偶在肉搏战的时候所使用的灵波刀一样。这场战斗应该是由劳尔昆胜出，然而敌人毕竟是青骑士，劳尔昆虽然有信心，却没有必胜的把握。既然敌人主动挑战，自己也应该全力以赴。

「你们不是对手！把空间清出来！」

「可是，劳尔昆大人──」

「要我说几次才明白？敌人可是青骑士！」

「遵、遵命！」

劳尔昆做出指示之后，挡在孝太郎面前的敌方士兵立刻往左右移动，清出一大块空间。让部队正面迎战孝太郎也只是浪费兵力，这点已经从过去的好几场战役当中获得证实。只有在包围孝太郎的时候，才会动用手边的兵力。到时候，孝太郎率领的部队应该接近溃灭，或者是已经全军覆没了。

「居然挑战我的剑术，你可是相当有自信，劳尔昆……慢著，应该有什么秘密武器吧？」

孝太郎手持席格那汀，沿著敌方士兵所清空出来的通道缓缓前进。两旁的士兵虽然散发出显示敌意以及攻击意图的灵力细线，倒也没有付诸实行的迹象。他们已经决定将敌人交给劳尔昆来处理了。

「正确答案，青骑士果然不是浪得虚名。」

「像你这种工于心计的人物，不太可能只靠一把剑来对付我。」

「我对自己的剑术可是颇有自信呢。」

在敌方士兵的包围之下，孝太郎与劳尔昆展开正面对峙，同时也在暗中观察劳尔昆本人以及附近的区域。一定有什么陷阱，否则劳尔昆不会刻意以剑术来挑战自己。

──试试看吗？

然而周围并没有类似的迹象，劳尔昆就只是举起长剑指著孝太郎而已，因此孝太郎决定试探一下。

『确定吗？会不会有什么陷阱？』

晴海的声音透过手中的席格那汀传入脑中，语气十分担忧。

──确定，请学姊预作准备。

『好的，没问题。』

孝太郎与晴海进行短暂的讨论之后，旋即冲向劳尔昆。不过并不是全力冲刺。既然知道前面的状况不寻常，当然要有所保留。

「自己小心了，劳尔昆！」

「终于来了吗？可别给我出状况！」

为了迎战孝太郎，劳尔昆也往前踏出一步，手中的灵波剑绽放出诡异的光芒。劳尔昆也跟孝太郎一样，身上穿的是附带动力的盔甲，两人以超越人体极限的速度与力量正面对决。

卡锵！

孝太郎的席格那汀与劳尔昆的灵波剑互相撞击，现场火花四溅。

「很好，就是这样！」

挡下席格那汀之后，劳尔昆露出罕见的笑容，看起来似乎相当兴奋。他已经从过去所搜集的资料大致掌握席格那汀的威力，判断灵波剑应该抵挡得住，然而在实际交手之前，毕竟还是没什么把握。对于劳尔昆而言，如今总算是顺利突破第一道关卡了。

──这是怎么回事？为什么被挡下来了？

孝太郎这个时候也为同一件事情感到讶异，不过惊讶的原因不太相同。孝太郎惊讶的是劳尔昆的行动。在早苗的灵能力影响之下，孝太郎的反应速度大幅提升，然而劳尔昆并非如此。而且孝太郎是在读取劳尔昆的攻击意识之后趁虚而入，结果竟然被挡了下来。这应该是不可能发生的事情才对。

「现在轮到我了！」

劳尔昆顺势展开反击。只见他先以长剑用力将孝太郎推开，接著又举起左手对准孝太郎。

卡锵、咻咻咻！

左手臂的部分装甲开启，露在外面的枪口连续射出三发灵力弹。孝太郎已经读取劳尔昆的灵波，自然是轻松闪避──理论上应该如此。

当！

「唔！？」

三发灵力弹当中，最后一发击中了孝太郎。子弹命中右边的肩膀，刚好GOL的光束炮安装的位置。孝太郎并未受伤，然而光束炮被子弹击毁，全身遭受巨大的冲击。

「果然还是这种方法才逮得到你。套用地球人的说法，就是哥伦布的蛋。」

「原来如此……你让机器负责部分的攻击行动？」

「哦，这么快就发现啦？没错，我穿上盔甲的目的是为了让系统适时介入。」

劳尔昆并不是为了提升体力才穿上盔甲。他让盔甲的电脑系统介入自身的意识，在所有的行动之中穿插系统所决定的攻击。当初孝太郎是在读取劳尔昆的意识之后进行闪避，如此一来当然躲不过盔甲的电脑系统所夹带的攻击。单就这次的攻击行动而言，第三发子弹就是电脑系统所决定的。

──幸好之前曾经跟奈菲尔法兰殿下互相切磋，否则现在可就惨了。

孝太郎之所以识破劳尔昆的把戏，之前跟奈菲尔法兰进行的练习赛功不可没。当时孝太郎也无法判读她在无意识中所使用的反击技。这个宝贵的经验替孝太郎上了一课，那就是有血有肉的敌人也有无法判读的攻击行动。

「所以之前挡住我的攻击，也是盔甲的关系？」

「就是这么回事。所有我挡不住的攻击，全都交给盔甲来处理。毕竟机器的反应还是比人快嘛。」

不管劳尔昆打算做什么，盔甲都掌握得一清二楚，这就是灵子力技术最大的好处。所以当盔甲侦测到孝太郎的攻击意识，劳尔昆却没打算进行防御的时候，盔甲就会自行举起手臂挡下攻击。除了武器之外，甚至连看不到的地方都导入灵子力技术。

「这么简单就把秘密说出来了？」

「秘密有两种，一种是知道了就能反制，另一种则是知道了也不能怎样。刚刚的秘密属于后者。」

「你以为这样就能打赢我？」

「并没有，不过至少可以消耗你的战力。我不求一定要打赢你，消耗战力就已经足够了，尤其是在这种时候。」

劳尔昆所言属实。在这种情况之下，孝太郎无法强行发动攻势。一旦进入消耗战，劳尔昆的胜算自然大增。到时候只要击溃孝太郎的部队，就可以放心地包围孝太郎了。就算孝太郎的本事再怎么大，也很难应付来自四面八方的攻击。如此一来，劳尔昆自然是胜券在握。

「而且──」

「唔！？」

劳尔昆话还没说完，一道伴随著强烈杀气的灵波细线突然袭来。孝太郎想也不想，立刻往旁边一闪。

叮！

可惜已经来不及了，这次是左肩中弹。灵子力光束不知道从哪里射了过来，击穿了GOL的防护罩产生装置。

「了不起，居然也躲过了。看来传说中的事迹全都是真的呢。」

「竟然忘了还有个狙击手……」

这时攻击孝太郎的人正是狙击手法丝妲。而且从孝太郎察觉攻击，一直到光束近身的经过时间非常短暂。法丝妲的狙击枪也跟劳尔昆的盔甲具备同样的功能，在她瞄准目标、准备扣下扳机的时候，狙击枪就已经事先读取攻击的意识提前开枪。人的大脑下达指令到肌肉做出反应的时间大约是○·二至○·三秒，换成这种方法的话，几乎是零时差同步射击。这就是孝太郎难以闪避的原因。

「法丝妲，继续保持。趁我跟他交手的时候开枪。」

『收到。』

「……这下子可麻烦了。」

话虽如此，孝太郎还是重新举起长剑。刚刚法丝妲是在两人交谈期间开枪射击，因此孝太郎才得以勉强闪过，如果是在跟劳尔昆交手的时候遭到狙击，后果恐怕不堪设想。孝太郎心中有种不祥的预感，不过他决定暂时拋到脑后。现在已经顾不了那么多了。

孝太郎与劳尔昆之战的胜败，其实是取决于双方士兵的表现，而且这种说法一点都不夸张。单就兵力而言，还是劳尔昆阵营占了上风。兵力不但多出一倍，宽阔的战场也足以发挥人数的优势。而且劳尔昆已经下达调动部队的命令，兵力应该还会继续增加。

「真是不好意思，樱庭教官。其实教官很想去支援男爵吧？」

「万一我们这边输了，里见那边也撑不了多久。而且我还是可以从这里提供支援。」

孝太郎阵营的士兵最大的优势，就是SUN RANGER和晴海也跟他们一起并肩作战。SUN RANGER是可靠的战力，他们的强项在于历经无数次的战斗之后所培育出来的团队默契，在在流露出宛如特技表演的美感。

「其实教官坐镇在这里，也让我们安心不少。」

「小太郎，我已经不是教官了。」

「在我们的心目中，教官永远都是教官。」

对于SUN RANGER以及皇国军士兵而言，晴海无疑是一剂强心针。过去晴海曾经带领SUN RANGER一窥魔法的奥妙，因此SUN RANGER对于晴海的实力非常清楚。

「晴海殿下，请做出指示。」

「可是……」

「作战的细节由我负责处理。对于我们皇国军而言，殿下的指挥意义重大。」

「……好，我试试看。」

晴海总是跟孝太郎形影不离，而且拥有操纵席格那汀以及魔法的力量。利用这两种力量战斗时，前额会浮现出白色的长剑家徽，头发也会绽放银色的光芒，这些特徵都让佛德赛的子民联想起某个人物。如今晴海接下指挥部队的重责大任。身为孝太郎的骑士团成员，这本来就是理所当然的事情，然而部队的士气却陡然提升，大家都认为传说中的公主继传说中的骑士之后重新归来。晴海对这件事多少有些抗拒，然而为了让这些冒著生命危险跟敌人周旋的士兵鼓起勇气，最后还是欣然接受。毕竟晴海不知道该如何在表示拒绝之后，还能激发出大家的勇气。

「那就……敬告在场的所有士兵！即使规模不大，这依旧是捍卫佛德赛本国的关键之战！敌人全都是一群试图再度引发内战的叛乱份子！」

晴海虽然不谙战事，却知道该如何扮演那个公主。如今晴海的扮演，点燃了佛德赛士兵内心的斗志。

「掩护先行出击的雷欧斯大人！开始攻击！」

『呜喔喔喔喔喔！』

单就人数而言，也不过只是四十人的小部队，然而晴海的宣言所引发的怒吼却足以撼动天地。这意味著部队的士气已经提升到最高点了。仗著比天还高的士气，他们开始奋勇作战。

「健一大哥，这到底是怎么回事？后面的人好像很激动的样子。」

「管它是怎么回事，能打就好！隼人，你负责押阵，别让皇国军的人冲太前面！大作，调整灵子力防护罩的中心位置，跟著他们一起移动！」

「大哥，那我呢！？」

「你跟小惠一起保护樱庭教官！她是这场战役的重要关键！」

「收到！」

「交给我们吧，健一！」

部队的人数在战斗初期的时候跟对方差不多，如今却被一倍以上的敌军团团包围，局势相当不利。然而众人士气高昂，而且在SUN RANGER和晴海的支援之下，倒也不至于立刻被敌人击溃。对于独自面对劳尔昆的孝太郎而言，无疑是令人振奋的好消息。

『燃起烈火吧，火焰的精灵！卷起漩涡吧，风精灵！结合两大力量，成为吞噬天地的红莲风暴！让一切化作灰烬！火焰暴风！』

晴海高声咏唱咒文的同时，火焰漩涡浮现于半空中。火焰漩涡听从晴海的指示，袭向劳尔昆的士兵。只见漩涡变得愈来愈大，毫不留情地蹂躏前排的士兵。由于是大范围的攻击魔法，伤害十分有限，只有数名士兵不支倒地而已，然而敌人的气势还是受到重挫。面对大范围的火海，人多少都会产生本能上的畏惧。

「趁现在往前推进！」

副官抓住这个大好机会，立刻下达部队前进的命令，于是士兵们一边开枪射击，一边往前推进。所有人趁著敌人被火焰所震慑的空档，从原本的障碍物移动到比较前面的障碍物。防卫战固然不需要移动，然而部队必须掩护前方作战的孝太郎，而且他们还有另一个任务。

「……敌人撤退的速度比想像中还要快！SUN RANGER，可以请你们想想办法吗！？」

晴海银色的头发随风飞舞。只见她一边控制火焰漩涡，一边以焦急的语气跟SUN RANGER通话。与我方部队展开对峙的敌军后方，比劳尔昆和孝太郎还要更远的位置，晴海看到许多人正在撤退。他们忙著将武器、物资以及研究装置运入船舰。一旦让船舰升空，这次的行动等于是功败垂成。即使规模不比从前，还是不能让劳尔昆的阵营东山再起。

「对不起，教官！我们也是分身乏术！」

「大哥，还是交给我们吧！？」

「不行，你和小惠待在原地不要动！」

晴海希望SUN RANGER干扰敌人的撤退，偏偏他们光是应付眼前的敌人就已经忙不过来了。我方的士气固然高昂，敌人还是拥有人数上的优势。如果SUN RANGER在这个时候离开阵地，难保皇国军不会兵败如山倒。

──偏偏我又不可能冲上最前线……到底该怎么办才好！？

晴海十分苦恼，只是没有表现出来而已。晴海可以利用魔法干扰正在撤退的敌军，然而她并未受过正式的战斗训练，这么做相当冒险。这也是健一要求小太郎和小惠待在原地的理由。而且晴海的存在攸关部队的士气。皇国军在兵力方面已经处于劣势，万一连晴海都被打倒，就真的只能苦吞败仗了。晴海知道事情的严重性，所以更是不能轻举妄动。同样都是皇女，此时此刻的晴海真的很羡慕可以单独作战的提亚。

「健一，情况不妙！这下子就算佛德赛人再怎么拚命，恐怕也是功亏一篑！」

蓝色闪光隼人也发现目前的情况对我方相当不利，必须想办法扭转局势。

「这里少了我一个人应该还撑得住，让我去吧！」

「慢著，隼人！你这是去送死！」

「再不想想办法的话，之前的努力就要付诸东流了！」

隼人当然也知道这是自杀的行为，不过他非这么做不可，因为让敌人溜走的风险更高。今年秋天将会有更多的佛德赛人来到地球，万一遇上了恐怖攻击──一想到这里，就算再怎么危险也是非去不可。

「那我去好了！你没有近身肉搏的战力！」

「可是，你不是队长吗！？」

「你可以代替我成为队长，却无法跟敌人近身肉搏！！难道不是吗！？」

既然决定要做，就要选择更有把握的方法。独自深入敌阵的话，一定会被团团包围。隼人的枪法优于剑术，远距离狙击的本领又强过近距离射击，这个任务对他来说太过沉重。而且他在SUN RANGER扮演的是运筹帷幄的参谋，足以承担队长的重责大任。真要去的话，还是健一比较适合。毕竟他的枪法和剑术都有极高的造诣，本来就是擅长近身肉搏的战士型人物。

「唔……」

「小太郎，给我几颗炸弹！」

「健一大哥，你是在开玩笑吧！？」

「隼人说的没错！再不行动就来不及了！」

「冷静一点，健一！」

「大作！？」

一身蛮力的大作将敌人丢出去的同时大喝一声，健一顿时停了下来。不过他很快就再度迈开脚步，现在已经没时间犹豫了。

「我没空跟你争辩！现在非赶过去不可！」

「谁都不必过去，用这个就好了。」

大作将一个小小的装置递给健一。外表看起来像是装在自行车握把上的喇叭，其中一头有个被透明外壳盖起来的开关。健一见状，不禁睁大双眼。

「这是！？」

「你刚刚不是说现在没时间争辩了吗，健一？」

大作的语气出奇地平静。健一微微苦笑之后，从大作手中接过装置。

「你说的对，大作。」

将透明外壳打开之后，健一凝视著正面大门的方向。

「……抱歉……这明明是你第一次上战场……对不起……」

朝著大门的方向致歉之后，健一按下装置的开关。

狙击手法丝妲在远处虎视眈眈，孝太郎完全不能停下脚步，所以他决定以力量取胜。集结身体的力气、灵力、魔力以及盔甲的力量于一身的全力一击。就算还是被劳尔昆挡了下来，也可以把他弹得老远，这样子孝太郎就不必停下脚步了。

「知道你在打什么算盘之后，我还会乖乖地跟你缠斗吗？青骑士！」

「当然不会！所以要这样！」

孝太郎将意识集中在左手，利用奇莉华的护手发射火焰弹。

「不好！居然还有这一招！！」

劳尔昆下意识地以长剑弹开火焰弹。双方都是灵子力武器，这样子很正常，接下来才是真正的重点。

「喝啊啊啊啊啊啊！！」

孝太郎大喝一声，高举长剑直劈而下。劳尔昆原本应该用来挡住这一波攻击的长剑，已经先用在火焰弹的防御了，即使连忙将长剑抽回来，也还是难逃孝太郎的直击。如此一来，应该会跟孝太郎先前的预测一样，劳尔昆整个人将被弹飞出去。

轰隆！

事情就在这个时候发生了变化。强烈的爆炸突然发生，整个据点陷入天摇地动，之后爆炸的风压扫过孝太郎与劳尔昆展开对决的地点。察觉情况有异的孝太郎立刻停止攻击，远远地退至后方。劳尔昆也重新举起长剑，重新确认防护罩的运作正常之后，连忙环视四周。

「法丝妲，刚刚的爆炸是从哪来的！？发生了什么事！？」

『我看到巨大的水柱，不过很快就消失了！爆炸似乎是来自水路！』

「水路！？」

劳尔昆大吃一惊，脸上的五官扭成一团，这时孝太郎也收到了爆炸的相关情报。来自晴海透过席格那汀的通讯。

『里见，SUN RANGER引爆他们所搭乘的交通工具，摧毁据点对外联系的水路。这下子就没有人可以逃出去了。』

「居然有这种事？」

睽违许久的好消息让孝太郎精神一振，语气也开朗了起来。SUN RANGER引爆的是载著他们前来这里的潜水艇SUN DIVER。正面大门与起降码头之间以水路联系，如今这条水路已经被SUN DIVER的自爆炸毁了。

『我方没有多余的兵力，敌人的撤退速度又快得超出预期，所以SUN RANGER才会做出这种壮士断腕的决定。』

「SUN RANGER真是不简单，居然狠得下这个心。」

SUN DIVER是全新的装备，自爆之后的损失自是不在话下。而且第一次使用就启动自爆装置，多少会留下后遗症，更何况SUN DIVER在合体时相当于双脚的部分，因此SUN RANGER真的是下足重本。这代表他们也将敌人的撤退视为一大问题，更将我方人员的伤亡视为一大隐忧。

「算你厉害，青骑士。」

劳尔昆也很快就接获消息。这里毕竟是自家的据点，部属已经针对目前水面下的状况对劳尔昆做出详细的报告。由于事态危急，当初是直接让无人机进入水中，强行搜集情报。

「不是我下的命令。」

「那就是你拥有优秀的部下。这么一来，我们的退路就被斩断了。」

根据无人机传回来的情报，先前的爆炸重创水路，已经无法通行了。除了屋顶崩塌之外，还引发了土石流。湖中的鱼虾或许还可以勉强通过，劳尔昆阵营的船舰就不用想了。这就代表劳尔昆的撤退计画已经胎死腹中。

「不过……青骑士，你们这是作茧自缚。」

「或许吧。不过只要终结你的野心，这么做也是值得的。」

既然无法撤退，代表劳尔昆阵营必须将所有的兵力投入战场。毕竟现在想要从位于另一端的输送隧道逃离据点，并不是容易的事情。至于目前的局面所代表的意义，大概就是劳尔昆的野心已经毁于一旦了吧。

「不管怎样，至少也要替叔父──邦达利翁报仇。」

「就不能选择投降吗，劳尔昆？」

「唯有打倒你，才能开辟出另一条生路。」

青骑士的死讯势必会成为动摇佛德赛的一件大事。到时候劳尔昆打算策划恐怖攻击，让社会陷入不安。如今青骑士的力量之谜尚未完全解开，这次的战役又失去了灵子力技术，发动恐怖攻击的成功率应该不会太高，不过也不是毫无希望。劳尔昆还是不愿就此死心。

「那我只好倾全力来打倒你了，就跟打倒你的叔父一样。」

「尽管来吧！双方的兵力差距这么大，你真以为有本事打倒我？」

单就据点内部的战斗而言，劳尔昆阵营还是位居优势。现在已经无法撤退了，可以再度将所有的兵力投入战场。而且原本准备撤退的士兵直接加入战斗之后，码头附近的战力平衡将会更加悬殊。打倒孝太郎的宣言，绝对不是痴人说梦。

「最好不要小看我们，否则你一定会后悔的。」

「战斗很快就结束了，连后悔的时间都没有！！」

率先发难的是劳尔昆阵营。严格说来，应该是从后方狙击孝太郎的法丝妲。虽然一样是灵子力光束波紧跟著攻击意识而来的模式，只要事先料到对方可能会发动攻击，还是有因应的对策。现在孝太郎就是将灵力集中在左手的护手，制造出一片盾牌。护手原本是产生火焰或是雷击的武器，由于这两种攻击都附带灵力，在不发射出去的情况下，自然可以当成盾牌来使用。

轰！

孝太郎的左手臂感受到强烈的冲击力，彷佛被人揍了一拳。在灵力盾牌的保护之下，并没有造成实质的伤害，就只是感受到冲击力而已。

「挡得好！不过应该也差不多了吧！？」

这时劳尔昆高举长剑逼上前来。孝太郎才刚以左手臂挡住法丝妲的狙击，一时之间无法以最正确的姿势面对劳尔昆的斩击，只能在后退的同时以右手的席格那汀将劳尔昆的长剑弹开。

──不妙，少了左手还是不行！

然而后退的态势抵消了弹开长剑的力道，难以逼退劳尔昆。这时只要GOL发动牵制射击，其实并没有什么太大的问题，偏偏GOL的武器全都失去效用，迫使孝太郎不得不另外想办法。

「受死吧，青骑士！！」

劳尔昆的第二波攻势迅速逼近，而且孝太郎不能继续退后，否则会被法丝妲即将发动的狙击逮个正著。这正是生死交关的一大危机。

「不管了！空间扭曲力场全功率输出！」

『遵命，将军大人。』

「然后！」

咚！

孝太郎将灵力集中在左手臂，制造出一颗火球，然后在才刚发射的时候直接引爆。爆炸的威力将孝太郎连同空间扭曲力场一起震上半空中。于是孝太郎以火球的爆炸充当风力，将空间扭曲力场当成船帆，朝著右侧强行移动。

「居、居然有用……」

『警告，共有八个地方的马达运作不良，机动力下降百分之八。』

盔甲发出的警讯听在耳里，孝太郎以长剑充当拐杖，从地上站了起来。相较于被劳尔昆的灵波剑直接命中，这个结果当然是好多了，不过还是造成了不少的损伤。驱动盔甲的马达出现故障，孝太郎也感到全身疼痛，甚至觉得视野似乎狭窄了许多。即使如此，也不能一直待在原地。爆炸所产生的火焰固然遮蔽了视野，暂时不会受到狙击，孝太郎还是得继续移动。

「为了躲避我的直接攻击，宁愿选择自己可以控制的爆炸吗？道理大家都明白，却不是每个人都办得到。我总算明白为什么叔父会败在你的手下了。」

孝太郎虽然暂时停止了移动，劳尔昆却并未发动攻击。一方面是因为他也被卷入爆炸之中，而且爆炸所产生的火焰遮蔽了视线，从法丝妲的位置看不到孝太郎。

──对方可是青骑士。即使立于不败之地，依然不能大意。

劳尔昆不敢轻视孝太郎，这就是他跟邦达利翁不同的地方。事实上，若劳尔昆这个时候攻击孝太郎，说不定真狗会被反将一军。孝太郎双手紧握剑柄，正在寻找转守为攻的机会。

「不过现在局势又更恶劣了。操纵护手的灵力并不是取之不尽，盔甲的反应也比之前迟钝，无法再使出同样的招式！青骑士，我倒要看你现在该怎么办！？」

「不怎么办。绝对的信任与奋战到底，如此而已。」

「信任什么！？眼看著就要全军覆没的己方士兵吗！？」

劳尔昆再度发动攻势。爆炸的火焰随著时间的流逝逐渐消散，法丝妲再度清楚捕捉到孝太郎的身影。

「光是这样还不够！应该是更大的信任！」

孝太郎也冲上前准备迎战劳尔昆。感应到孝太郎的意志，席格那汀绽放出更耀眼的光芒。

『让你久等了，里见！』

『准备完成！』

就在这时候，由莉佳和真希的声音从光芒的彼端传入耳中。孝太郎已经等这一刻很久了。

「立刻动手！」

『是！』

『Release·Delay！』

由莉佳和真希早已各自备妥一种魔法。在孝太郎的指示下，两人同时启动待命中的魔法。

「青骑士啊！都已经死到临头了，还要做什么无谓的挣扎？」

「小小的挣扎罢了，不过相当有用！」

「唔！？」

剎那之间，劳尔昆的身体出现两种异常的变化。首先是全身的痲痹，不过还不到难以忍受的地步，可以持续行动。另一个变化是右手的不适，感觉也不是很强烈，就像是沙子跑到齿轮里面的那种不舒服的感觉。这两个变化打乱了劳尔昆的节奏。

「喝啊啊啊啊啊！！」

这时孝太郎冲了上来。只见他高举席格那汀，逼近乱了阵脚的劳尔昆。眼看就要得手了，孝太郎却感受到来自远方的攻击意志。

「那个狙击手吗？没关系！！」

孝太郎无视狙击手的存在，继续高举长剑劈向劳尔昆。这时灵子力光束射了过来，前后差不到半秒钟的时间。

卡锵！

结果只有席格那汀命中目标。灵子力光束从孝太郎的面前掠过，落在空无一物的地面上。

「咕桂啊啊啊啊！」

被席格那汀直接命中的劳尔昆弹上半空中。此时此刻的席格那汀拥有晴海所赋予的雷击力量，劳尔昆的盔甲当场停止运作，冒出阵阵黑烟。当然他本人也在雷击的影响之下受到重创，全身无法动弹。

「这、这到底是怎么回事？」

劳尔昆完全不明白自己是怎么输的。他知道原因出在身体的痲痹以及手臂的不适，却不明白到底是怎么造成的。

「你忘了吗？我们可是有这种特殊攻击的专家呢。」

「……原来如此，在据点内部散播微毒性的化学武器……因为这里是密闭空间……然后自己事先服用解毒药……可恶……」

所谓特殊攻击的专家，当然是指擅长使用魔法的由莉佳与真希。这种说法让劳尔昆误以为是化学武器的专家，孝太郎也没有纠正的意思。

由莉佳和真希使用的是大范围的魔法。由莉佳的魔法效果是让身体出现痲痹现象，真希则是利用心理操作的魔法，让右手出现不舒服的感觉。由于必须将孝太郎所率领的部队纳入有效范围，因此威力降低许多，咒文的咏唱也特别花时间。发动之后的效果有限，己方士兵只要佩戴事先发下的护身符，就完全不会受到影响。对于绝大多数的敌方士兵而言，应该也是影响有限。事实上，因为由莉佳的魔法而完全失去行动力，或者是因为真希的魔法而拿不住武器的人，大概只占了三分之一。其他士兵受到的影响其实都很轻微。

然而，训练精实的敌我部队互相交战的时候，再怎么轻微的影响也足以致命。由于两边都在寻找对方的破绽，不难想像身体的痲痹或是手臂的不适到底会造成多大的危险。更何况还有三分之一的人出现显著的效果，陷入空前的混乱之中。在这种情况之下，实在是很难保持冷静继续战斗。劳尔昆因此而乱了阵脚，被孝太郎一击得手，法丝妲的狙击也以失败告终。其他邦达利翁余党的士兵当然也不例外，在魔法生效的三十秒钟之内蒙受重大的打击。

『其实，这么做是为了替我们制造入侵的时机。』

『即使有提亚和静香坐镇，部队从狭窄的通道进入宽阔空间的时候，遭遇狙击的风险依然不容忽视。这是必要的措施。』

『子弹飞来飞去的感觉真的很恐怖，这下子总算可以安心了。』

奇莉华真正的目的是支援在大空间作战的孝太郎等人。当初发现敌军的动向之后，奇莉华和其他人立刻击退眼前的敌人，急急忙忙地赶往起降码头。由于敌人的人数锐减，想要击退敌人并不困难。途中当然遭遇多次抵抗，倒也不是什么大问题。只是部队可不能就这样直接冲进起降码头。由于必须通过比码头狭窄的通道，万一在通道内遭受来自码头的攻击，恐怕会造成重大的伤亡。所以必须设法让劳尔昆的部队陷入混乱，替奇莉华和其他人制造入侵码头的空档。这就是由莉佳和真希使用魔法的原因，而且也刚好帮了孝太郎一个大忙。只能说劳尔昆的运气真的很不好。

『已经没事了，孝太郎！接下来就交给我吧！』

『早苗，独自行动太危险了！巴多姆西哈！』

『是，这就派出无人机小队！』

由莉佳和真希的魔法收到预期的效果，当初为求慎重而发给所有士兵的护身符也派上用场。一开始奇莉华担心劳尔昆阵营已经得到魔法的力量，因此才特地发下护身符以备不时之需，想不到居然在我方的攻击行动当中发挥作用。结果奇莉华和其他人的部队顺利推进，如今正在起降码头与敌军交战。劳尔昆的部队等于是被攻得措手不及，孝太郎阵营大占上风。

『这里是奈菲尔法兰。贝德利欧卿，狙击手的部队已经扫荡完毕。』

「太好了，感激不尽。」

『哪里，这是我们份内的工作。』

决定胜负的关键，正是奈菲尔法兰的部队。他们在输送隧道的攻防取得胜利之后，立刻将预备队纳入编制，沿著输送隧道入侵据点。在奈菲尔法兰的掩护之下，奇莉华和其他人才免除了腹背受敌的危险，朝著起降码头一路挺进。另外由莉佳和真希之所以能够使用大型魔法，奈菲尔法兰部队的掩护也是功不可没。

当然奈菲尔法兰的部队并未停下脚步。她亲自率领部队中的菁英赶往起降码头，与法丝妲的部队交战。目前正在交战中，虽然无法完全歼灭，却也迫使敌军撤出起降码头。如此一来，孝太郎和其他人就不必担心敌人的远距离狙击了。

「你们输了，劳尔昆。」

「看来似乎是不得不接受这个事实。居然连替叔父报仇都无法如愿……」

劳尔昆终于承认自己的失败。盔甲失去动力，法丝妲又撤离战场，就算继续负隅顽抗，结果也是可想而知。劳尔昆已经不可能赢得胜利了。即使表情再怎么难看，劳尔昆还是接受失败的事实。他向来是个冷静沉著的人，虽然心有不甘，最后还是冷静地做出判断。

「……全体部队听令，立刻停止所有的战斗行为──」

劳尔昆试图劝告己方部队投降。就在这个时候，起降码头再度出现异状。疑似烟雾的灰色物体突然弥漫整个码头，遮蔽了所有人的视线。

「啊！？可蓝，发生了什么事！？」

『我也不知道！感应装置和雷达都受到干扰！』

『孝太郎，那个东西过来了！一直在旋转的灰色圆圈！』

「你说什么！？」

早苗口中的灰色圆圈，就是邦达利翁以及黑暗彩虹曾用过的浑沌漩涡。浑沌漩涡吸收人类的邪恶意志之后转换成无限强大的力量，是一种非常危险的物体。早苗从干扰视觉以及雷达的浓雾之中，感受到浑沌漩涡的力量。她担心这可能是某种攻击的手段，孝太郎也有同样看法。

「大家提高警觉！那个漩涡出现的话，随时都有可能遭受攻击！」

眼前虽然雾茫茫的一片，孝太郎还是压低身形以防万一。他从像是雾又像是烟的灰色物体当中感受到人的气息。至于是浓雾本身的气息，还是来自敌方士兵，这就不得而知了。不管怎样，都必须严加戒备。

「……嗯？」

就在灰色的雾状物出现后大概过了一分钟左右，遮蔽众人视线的浓雾突然逐渐散去。

『孝太郎，浓雾散开了！』

「不要轻举妄动，提亚！你这个急性子的家伙最是令人放心不下！」

『我知道啦！你都把话说那么白了，我不会乱来的啦！』

敌人毫无动静，灰色的物体并未伤害孝太郎和其他人。早苗所感应到的浑沌漩涡，似乎也跟孝太郎等人保持距离。

「……这是怎么回事！？」

然而，还是有一件事情发生了。直到灰色的物体完全散去之后，大家才有所察觉。

「劳尔昆他们不见了！？」

『怎么可能！？那么多人是跑到哪去了！？』

灰色的物体消失的时候，起降码头只剩下孝太郎等人以及皇国军的士兵。一开始孝太郎还以为自己眼花了，直到其他少女也露出疑惑的神情，这才意识到自己并没有看错。劳尔昆和他的士兵随著灰色的神秘物体，消失得无影无踪。

第三十五卷 豪赌的胜利者 六月十九日（日）

劳尔昆所率领的邦达利翁余党，在即将分出胜负的时候突然消失。孝太郎等人于事后调查他们的据点，厘清了几个问题。

消失的人只有当时在起降码头附近的士兵。更精确的说法，就是劳尔昆所率领的主力战斗部队、法丝妲所率领的远距离攻击部队，以及负责搬运物资与实验器材的部队。具体人数无法估算，只知道大概有两百到三百人左右。其他地点的士兵依然好端端地留了下来，他们在劳尔昆等人消失之后不久就宣布投降。其实被留下来的兵力反而比较多，然而少了发号施令的指挥官，再多的兵力也只是一盘散沙。

另外，除了人员之外，当时集中于起降码头的物资以及实验器材也跟著消失了。从这里可以推断出劳尔昆等人应该是利用某种方法撤离据点的结论。原本以为撤退计画在水路遭到破坏之后就胎死腹中，结果他们竟然另辟蹊径，化不可能为可能。消失的只有劳尔昆等人、物资以及实验器材，孝太郎等人完全被排除在外，实在是很难找出第二个合理的解释。

「……重点在于他们到底是怎么消失的。」

战斗结束之后，孝太郎等人带著满腹的疑问回到一○六号房。之后又过了不久，负责调查据点的奈菲尔法兰传来消息。奇莉华针对奈菲尔法兰的报告做出说明，却怎么也无法解释劳尔昆等人凭空消失的原因。只见她低头沉思，脸上的表情更是罕见地凝重。

「按照常理来判断，大概是魔法吧。」

遮蔽敌人的视线、瘫痪敌人的侦测，然后再把兵力、物资以及器材变不见，大概也只有魔法才办得到吧？替大家倒茶的同时，静香说出自己最直接的想法。

「如果真的是魔法，应该会留下什么蛛丝马迹。然而现场只有我们使用魔法的时候所留下的痕迹。」

静香的想法立刻被真希否决。劳尔昆等人消失之后，孝太郎立刻在起降码头进行地毯式的搜索，试图找出真正的原因。真希和由莉佳使用魔法，可蓝和露丝透过科学检证、早苗和奇莉华则是利用灵力，然而所有的能力以及技术都无法解释劳尔昆阵营凭空消失的原因。正如真希所言，现场找不到任何痕迹。

「没错。就算对方真的清除痕迹好了，若要做到我和真希完全看不出来的地步，也不是那么简单的事情。」

就以魔法来举例好了。一旦有人使用魔法，使用地点就会出现魔力的残留。只要分析魔力的残留，就知道对方使用的是哪一种魔法。掩盖残留魔力的魔法并不是没有，只要仔细分析，还是可以找到掩盖魔法的魔力残留。由莉佳是大魔法师，像她这种等级最高的魔法使所使用的分析魔法不可能找不到类似的魔力残留，然而事实上就真的是一无所获。如果劳尔昆等人的凭空消失真的跟魔法有关，就无法解释找不到魔力残留的问题。

「如果不是魔法，说不定真的跟早苗提到的那个有关。灰色的圆圈圈……呃……浑沌的漩涡……？」

孝太郎等人曾经多次跟那个神秘的物体交手，看起来像是漩涡的灰色物体。当初黑暗彩虹是以魔法召唤那个物体，弛则是利用灵子力技术将物体吸引出来。至于邦达利翁的那个时候，神秘物体是在他跟真龙贰式合而为一的时候出现的。现身的模式虽然没有共通性，不过有一点是可以确定的。那个物体是吸收人类的意志之后转换成力量的存在，跟科学、灵力以及魔法毫无关系。直到现在，孝太郎等人对物体的认识还是非常有限。

「我也觉得应该是这样没错。虽然感受不到灵力，却有一种难以形容的厌恶感。」

早苗对孝太郎的推测表示同意。当初在调查起降码头的时候，早苗并未发现灵力的痕迹，然而整个码头却弥漫著说不出来的怪异。早苗不知道这种感觉是怎么来的，只能以厌恶感来形容，或许这就是浑沌漩涡所留下的痕迹。

「另外……唔……」

早苗陷入沉思。她觉得有个地方不太对劲，却又不确定到底是怎么回事，因此不知道是否应该说出来。早苗已经有所成长，不再是那个想到什么就说什么的小女孩了。

「怎么啦？没什么好顾虑的，想说就说吧。」

「其实我以前就这么觉得。那个灰色圆圈给人的感觉，似乎跟你有点相像。」

「我？」

「嗯，不过今天又觉得不太一样。虽然相像，却不是同一个人。我的孝太郎应该更柔和才对，没有那么张牙舞爪。」

过去早苗好几次感受到类似孝太郎的灵波，今天却认为那也许是另一个人才对。或许是因为特别注意灰色圆圈──亦即浑沌漩涡，所以才感受到其中的差异。

「张牙舞爪？什么跟什么啊！我就是我好吗？」

「我知道啦，只是为了区别才这么说的。」

「原来灵波也有类似明星脸的问题。」

「嗯，一定是这样没错。」

认定是另一个人之后，早苗就对神秘物体失去兴趣了。当初是因为神似孝太郎才特别注意，既然不是这样，就只是不认识的陌生人而已。

「不过，这说不定是很重要的线索。」

这时一直保持沉默的晴海开口了，所有人的视线立刻集中在她的身上。根据过去的经验，晴海开口说话的时候多半都会冒出惊人之语。

「会不会是那个人打算利用浑沌漩涡做什么事？好像也只有这种可能。」

先不管是否跟孝太郎相似的问题，可以确定的是好几次都在漩涡的彼端感受到同一个人的存在，这点早苗已经确认过很多次了。视之为巧合，又似乎太没有警觉性了。其中一定有什么原因。

「原来如此！！所以我们才会经常遇到浑沌漩涡！？」

晴海的说法引起奇莉华的共鸣。事实上，奇莉华也一直有个疑问，那就是孝太郎等人遭遇浑沌漩涡的频率似乎特别高。冷静想想，浑沌漩涡是货真价实的超自然现象，跟魔法或是灵能力截然不同，说出现就出现。然而超自然现象真的会这么频繁地出现在身边吗？奇莉华对此一直抱持著怀疑的态度。如果是因为受到某种意识的吸引，那就说得通了。相较于在毫无原因的情况下密集出现的可能性，这种说法显然比较有说服力。

「这么说来，那个人带走劳尔昆的原因，是因为这么做对那个人有好处的关系吗？」

「这是建立在假设之上的假设性说法，我也不敢肯定，不过确实是有这个可能。」

奇莉华话才刚说完，一○六号房顿时陷入沉默。早苗、晴海、提亚、奇莉华，如果她们的推测是正确的，代表有人躲在那个神秘物体里面。那个人的目的不明，唯一确定的就是跟浑沌漩涡一起行动。在各种想像的渲染之下，只会让恐怖的形象逐渐膨胀。

啪啪！

「好了好了！这个话题到此结束！」

这时孝太郎突然拍拍手，强行结束讨论。拍手的声音特别响亮，坐在旁边的可蓝不禁睁大双眼。当然受到惊吓的人不只可蓝，也包括了房间里面的其他少女。

「贝德利欧？」

「肚子饿了，吃饭吧。露丝，晚餐吃什么？」

孝太郎突然转移话题，开始讨论起今天的晚餐。其他少女顿时愣在原地，完全不知道孝太郎在做什么。不过稍微想了想，就明白孝太郎的用意了。于是露丝笑著做出回应。

「就如将军大人所愿。」

露丝的回答其实跟晚餐毫无关系，然而包括脸上的笑容在内，露丝相信这就是孝太郎要的答案。于是其他少女也对著孝太郎微微一笑。

「……」

结果孝太郎别过脸去，一副难为情的模样。露丝和其他少女看在眼里，更加确定这么做是对的。

于是……

「说的也是，肚子好饿喔！」

「目前最快完成的晚餐，大概就是炒面吧。」

「我要吃炒面！不要青椒！」

「我不要红萝卜！」

「那就只剩肉丝和高丽菜而已。」

「只有肉丝和高丽菜的炒面吗？看似简单，却考验著厨师的手艺呢。」

「会吗？我在邪恶的魔法少女时代经常做来吃呢。」

「既然如此，今天的晚餐就由真希负责吧。我也会帮忙的。」

众家少女开始七嘴八舌地讨论起晚餐的菜色，一○六号房先前凝重的气氛顿时被一扫而空。

「里见孝太郎，看来真希真的要去炒面了，你没意见吗？」

「……明知故问。」

「嗯，那我就代表大家说话了……爱你……」

「这、这跟那个没关系吧？」

「……你这么说就代表有关系了，呵呵……」

「对、对了！纳尔法，准备吃晚餐啰！」

『好～！』

「可恶的孝太郎，溜得真快！」

「没关系啦，就放过他吧。体贴的女人要懂得维护男人的尊严。」

「目前就以真希的爱妻料理攻陷他吧！」

「我会努力的！」

今天一○六号房已经不会再出现劳尔昆阵营的话题了。为了找不出答案的事情而烦恼，绝对不是什么好事。大战结束之后的现在，需要的是放空脑袋好好休息。欣赏众家少女为了一点小事吵吵闹闹的画面，孝太郎感到十分满足。嘴上虽然不说，孝太郎最近深深感到这种温馨的时刻才是最大的疗愈。众家少女其实早就有所察觉，不过她们也不把话说破。因为对于她们来说，这也是最疗愈的时刻。

在灰色浓雾或者灰色浓烟围绕之下，移动到另一个地方。对这件事感到最震惊的不是别人，正是劳尔昆。由于孝太郎等人也具备类似的能力，倒也并未特别惊讶，然而劳尔昆是在大势底定的时候突然被灰色的神秘物体团团围住，再度睁开眼睛的时候就已经移动到其他地方，因此内心的讶异自然是难以估计。一开始劳尔昆还以为自己死了，所以才会来到死后的世界。

「这里是什么地方！？」

劳尔昆环视四周。唯一的光源是身上的电脑发出来的微光，看得不是很清楚，只能依稀辨识出这里似乎是一座洞穴。

「劳尔昆大人，到底发生了什么事！？」

身为一个狙击手，随身携带夜视镜也是很正常的。只见法丝妲戴著夜视镜走向劳尔昆，她似乎也陷入混乱，脸上的表情失去了平常的冷静。

「我还想问你呢！是不是你们做了什么！？」

「不，我们什么也没做！」

「现在到底是什么情况！？这里是哪里！？」

劳尔昆已经不再认为这里是死后的世界了。他知道有事情发生了，偏偏不知道发生了什么，大脑一片混乱。这不太可能是劝降的孝太郎──亦即青骑士的杰作。原本以为是己方士兵发现情况危急，利用传送门脱离险境，不过当时的情况不可能将孝太郎阵营排除在外。虽然侥悻逃过一劫，感觉却一点都不真实。不可能发生的事情真的发生了。

「……冷静一点，劳尔昆。」

就在劳尔昆精神错乱的时候，有人叫了他的名字。对方的语气虽然平静，却让劳尔昆感到异常焦躁。目前的情况也足以令人焦躁，因此劳尔昆以前所未有的凶恶目光凝视著声音的方向，素昧平生的人物顿时映入眼帘。

「你是什么人！？」

这里只有邦达利翁的余党，几乎所有人都穿著皇国军的制服。法丝妲和其他负责特殊任务的人固然穿著其他服装，身上还是绣有皇国军或是邦达利翁骑士团的标志。然而眼前的人物披著没有任何记号的连帽斗篷，脸部也被帽子遮住，看不到长相。大概只能从他朝著这里走来的脚步声当中夹杂金属摩擦的声响，推测出斗篷里面应该还有一副金属制的盔甲。

「我是什么人？这就说来话长了，改天再说吧。而且这个问题并不重要。」

「那我换个说法。为什么要帮助我们？你的目的是什么？」

「这就对了，劳尔昆。这才是聪明的问话方式。」

斗篷之下的神秘人物似乎笑了笑，这个举动更是引发劳尔昆的怒气。换成邦达利翁的话，恐怕早就宰了这个神秘人物。

「废话少说！回答我的问题！」

「救了你们的人是我。这么做是因为我有我的目的，想要跟你们携手合作。简而言之，我需要你们的战力。」

「可能要让你失望了。我们现在不是青骑士的对手，无法提供你需要的战力。」

劳尔昆失去了据点、生产设备以及半数以上的兵力。幸好手边还保有最基本的人才与物资，才免于落得一败涂地的下场，不过还是需要一段时间才能东山再起。劳尔昆的野心可说是倒退了好几步，自然难以满足神秘人物的期待。

「你们战败的原因在于青骑士的力量之谜只解开一半，跟兵力无关。」

「这我也知道！当初本来就是挑战不可能的任务！」

战败之后被踩到痛脚，劳尔昆的情绪顿时激动了起来。神秘男子轻举右手，要求劳尔昆自制一下。

「不要这么激动，劳尔昆。我这不就来了吗？」

这时神秘男子稍微露出藏在斗篷下面的右手。消光灰涂装的护手。劳尔昆猜得没错，神秘男子果然穿著盔甲。

「……什么意思？」

「跟我来吧，让我告诉你另外一半的答案。」

「另外一半的答案！？」

「如此一来，就可以缩短双方实力的差距了。之后就看你们的啰。」

「……你到底是什么人？」

神秘男子知道劳尔昆要的是什么，而且答案就在他的手中。劳尔昆当然恨不得立刻知道答案，不过这么做也有被对方利用的风险。而且自从神秘男子出现之后，劳尔昆就一直感到心浮气躁，脑中更有道声音不时提出警告，表示对方是个危险人物。

「不需要犹豫吧？你打算继续投入无谓的消耗战，还是跟我一起另辟蹊径？」

可恨的是神秘男子言之有理。东山再起需要一段时间，代表青骑士阵营的优势高出好几个层级。而且只要青骑士阵营持续阻挠，恐怕在重新站起来之前，就已经耗尽所有的资源。为了让目的更有可能达成，劳尔昆势必得设法险中求胜。

「……好，就跟你走。」

于是劳尔昆打定主意。为了打倒青骑士与皇家，他决定铤而走险，跟眼前的神秘男子合作。劳尔昆并不知道这风险跟收获是否成正比，但他也不能让过去的努力就这样付诸东流。

第三十五卷 后记

好久不见，我是本书的作者健速。这次第三十五集也顺利上市，※虽然还是相隔四个月，不过这次在新冠肺炎的肆虐之下，感觉好像格外漫长。（编注：以下皆为日本出版状况。）

幸好紧急事态宣言的持续时间刚好卡在第三十四集与第三十五集之间，对于我的写作进程并没有太大的影响，毕竟我在写作的时候本来就很少走出家门。不过就整体来看，出书的过程中还除了编辑部之外，还包含了印刷厂、货运公司这些相关行业，因此我几乎是在心惊胆跳之中度过每一天。从我这边到各位读者之间的厂商之中，只要有一个环节出了问题，这本书就无法如期送到各位的手中。因此当紧急事态宣言顺利解除的时候，真的是松了口气。不过现在还是不能松懈。

沉重的话题到此结束，接下来谈谈本书的内容。这次的重点有两个，分别是继瑟蕾修之后新登场的皇女奈菲尔法兰，以及孝太郎等人针对劳尔昆阵营的据点所发动的攻击。

奈菲尔法兰为佛德赛的第五皇女，是擅使长枪的战斗型人物。就武器的选择而言，确实跟提亚有几分神似，不过她跟天纵英才的提亚不同，靠的是持续不断的努力才有今天的成就。因此她可以做到提亚所做不到的事情，差点挫败孝太郎的「那个」就是一例。而且两人惯用的武器也不同，提亚使用的是远距离攻击，奈菲尔法兰则是近身肉搏的武器。律己甚严，所以才能持续接受武术的训练。容易厌烦的提亚应该做不到这点吧？露丝也同样是一本正经的个性，因此两人十分投缘。奈菲尔法兰的年纪比提亚大两岁，由于佛德赛的行星公转周期的关系，换算成地球的年纪之后，大概跟孝太郎差不多。至于提亚表面上虽然跟孝太郎同年，换算成地球年龄之后，其实是小了几岁。

奈菲尔法兰率领军队抵达地球之后，孝太郎阵营总算可以针对邦达利翁的余党，亦即劳尔昆阵营发动攻击。否则光靠跟随外交使节团一起来到地球的护卫，根本无法攻击敌人的据点。为了避免对地球以及日本造成压力，外交使节团只有最基本的兵力，这就是所谓外交上的顾虑。而且为了达到首战即终战的目标，无论如何都需要援军。否则让敌人溜走的话，难保不会另觅地点东山再起，所以才需要大部队的压制。

不过劳尔昆这边也不是省油的灯。不但使用已经成为正式装备的灵子力武器，而且还制定了万无一失的作战计画，准备给孝太郎阵营来个迎头痛击。已经看完本书的读者应该都知道孝太郎等人陷入苦战。不过这么一来，晴海和提亚的表现才能成为亮点。尤其晴海的表现更是活跃，甚至成为本书的内彩呢。

还有就是终于登场的那个人物。早苗很早以前就暗示过那个人物的存在，到了这一集总算是正式出场了。那个人物的出现，将会让孝太郎与劳尔昆之间的斗争更加扑朔迷离。没错，孝太郎历经五十六亿七千万次的空间跳跃之后，来到最佳解答的世界之际，这个人物一定会跟著出现。这个主题虽然已经在二十九集落幕，然而除非这个人物再度现身，否则事件永远也不会结束。脑筋动得快的读者应该已经猜到这个人物的身分了，千万不要说出来喔（笑）。

接下来要谈谈下一集，也就是第三十六集的内容，我想应该是延续这次的故事吧。之前由于十周年庆的关系，番外短篇比较多，如今主线总算是有所进展了。神秘人物表示要将青骑士另一半的秘密告诉劳尔昆，他们前往的目的地当然是那个地方。另外劳尔昆也面临许多问题，例如减损的战力以及失去的据点该如何处理等等，到时候孝太郎等人即将追击面临多事之秋的劳尔昆。不过应该有所谓的备用据点吧？劳尔昆是个胆大心细的人，应该会这么做才对。不过失去一半的兵力之后，备用据点恐怕也无法正常运作。神秘人物在搭救劳尔昆之前，不太可能完全掌握他的情况，而且就机率而言，知道备用据点相关情报的士兵也不太可能一个都没被抓到。嗯，所以是虽然有备用据点却不能使用，需要另外想办法。看来劳尔昆真的非加油不可了。孝太郎这边则是要寻找突然消失的劳尔昆，一样是困难的任务。追踪与被追踪，敬请期待双方精彩的表现。

这次的后记好像最多可以写到九页的篇幅，所以就继续聊下去吧。对了，不如趁著这个机会来聊聊书籍制作好了。

HJ文库版书籍开本是以十六页为单位来计算页数。如果两百五十六页的页数容纳不下，就必须制作成两百七十二页的书籍。这是基于印刷机台的款式、搬运纸箱的尺寸以及纸张的厚度等等的因素而订定的标准。如果我说错了，后面应该会加上『（＊编注）』的说明，请以那个说明为准。

（＊编注：最主要的原因是印刷品的装订格式，尤其是使用轮转机的时候。有兴趣的读者不妨搜寻「摺纸」、「台数」、「拼版」等等的字汇。）

既然这次的后记最多可以写到十四页，代表内文的页数比十六的倍数还要多出两页。这么一来就要想办法填满剩余的十四页，一般的做法都是塞入后记或是广告。没错，后记不只是用来跟读者聊天，也有填版面的功能。与其重新调整内文的编排，塞入后记或是广告显然比较简单。如果我说错了，『（＊编注）』的说明会再度出现在后面，请以那个说明为准。反正这次，的篇幅多达十四页，爱写什么就写什么。

（＊编注：有时也会视情况需要调整内文的编排，不过考量到后制的方便性，还是尽量以不影响内文为原则。）

刚刚又收到这次的后记最少必须写满五页的要求，大概是不希望塞入十几页的广告吧。既然页数是以十六为单位往上追加，如果其中广告就占了十页，确实是有点浪费。不过编辑部也不便要求作家写出长篇大论的后记，五页的数字应该是折衷的方案。容我再强调一次，如果我说错了，『（＊编注）』的说明会再度出现在后面，请以那个说明为准。以上全都是我的臆测。

（＊编注：难得有这些篇幅，当然还是以读者感兴趣的内容为主。）

大致上就是这样，不知道其他国家的情况如何。单一页数所能编排的字数应该随著语言的不同而有差异，以十六页为单位的做法或许只适用于日本而已。说不定有些国家是以一打十二页为单位呢。搞不好在某些语言当中，五页的后记就已经算是长篇大论了。不过纸箱的规格似乎是全球统一，所以弄到最后还是同样的单位？对哦，手边刚好有海外版的样书，乾脆数数看好了。只要比对同一种语言的好几本书，应该就知道几页为一单位了。好像挺好玩的，有空的时候来试试看。

东拉西扯的期间，似乎已经超过预定页数了。所以这次就到这里告一段落吧。

感谢所有参与本书制作的编辑部同仁，也要感谢插画担当ポコ老师在我们要求替封面彩稿的晴海画上渐层色长发之后，交出令人惊艳的成品，更要感谢全世界读者的支持与鼓励。

我们第三十六集的后记再会。

二○二○年　六月

健速

第三十五卷 插图

第三十六卷 近况 六月十九日（日）

台版 转自 天使动漫论坛

轻之国度×天使动漫录入组

图源：幻夜

扫图：撸管娘

录入：kid

修图：零食

身为总是站在第一线的指挥官，即使遇上意想不到的状况，劳尔昆也是丝毫不为所动。毕竟在瞬息万变的战场上，什么怪事都有可能发生。若动不动就受到影响，又怎能担任部队的指挥官？到时候恐怕连存活下来都有问题。唯有泰山崩于前面不改色，总是以冷静的态度做出判断的指挥官才能全身而退，劳尔昆就是这样存活下来的。

「我不相信！！这怎么可能！？」

然而得知灰骑士──身穿灰色盔甲，在秘密基地的决战中拯救劳尔昆等人的男子──的真实身分之后，劳尔昆却失去了平时的冷静。

「就你们的技术力而言，应该不难推敲出这种可能性才对。」

说话的同时，灰骑士重新戴上斗篷的软帽。他只在劳尔昆的面前露出真面目，表明自己的身分。这里是劳尔昆的私人房间，甚至连法丝妲都不在场，房间里面就只有他们俩。

「可能性跟事情的真相差太多，令人难以接受！」

「……也是。」

「换个说法好了，我真的没发疯吗！？」

「放心吧，你很正常。在这种状况之下出现这种反应，就是最好的证明。若立刻接受事实，反而才有问题呢。」

「……看来我似乎应该接受你的说法。」

情绪激动的劳尔昆将放在房间里面的蒸馏酒一饮而尽之后，这才逐渐平静了下来。前后总共花了足足十分钟之久。他心里面虽然还是无法接受这个事实，总算是可以冷静地跟对方交谈了。

「……抱歉，失态了。」

「哪里，没关系。这个部分你是否可以理解，老实说我也没什么把握。」

虽然浪费了不少时间，不过灰骑士也知道自己的说词确实是相当匪夷所思，因此并未露出不悦的神情。

「理解归理解，并不代表我已经接受了。」

「不过这笔交易对自己有好处，值得继续谈下去的意思？」

「没错，就是这么回事。不管你是用什么方法拯救我们，那都是我们亟欲取得的力量。」

「这样就够了。我并不奢求你接受，毕竟你我都不是来交朋友的。」

真正需要的不是朋友，而是生意伙伴。商品是真是假都不重要，就算是诈欺也无妨，只要可以创造利益，就有交易的价值。这正是劳尔昆与灰骑士之间的共识。

「而且这个问题很快就不再那么重要了。」

「前提是魔法真的存在。」

之前劳尔昆从秘密基地被拯救出来的时候，灰骑士对他做出提供魔法的承诺。如果灰骑士言而有信，代表劳尔昆又朝著最终目的踏出一步。

「放心吧，魔法确实存在。而且……你跟青骑士之间的决斗即将揭开序幕。」

邦达利翁不敌青骑士──亦即孝太郎的关键原因，在于他并未真正掌握魔法的力量。如果劳尔昆取得魔法的力量，就可以完成邦达利翁所无法达成的壮举──打倒孝太郎，篡夺佛德赛的皇位。这也意味著他与孝太郎之间的殊死斗即将展开。

「听你讲得一副事不关己的模样。」

「没办法，暂时还是得依靠你才行。毕竟在这种情况之下，可不能让对方察觉我的存在。」

「不管拯救我们的手段到底是不是魔法，想必都让你元气大伤了吧？现在是我还人情债的时候，你就好好休养吧。」

「…………那就恭敬不如从命了。」

灰骑士暗自心惊，他没想到，劳尔昆竟然发现自己在救援的过程当中，付出巨大的代价。

──他果然是个精明干练的人物……

劳尔昆之所以会察觉，是因为如果这个问题可以轻易解决，灰骑士也不必寻求劳尔昆的合作，大不了反覆使用同样的方法，解决孝太郎等人即可。既然灰骑士选择跟劳尔昆合作，代表那种方法的代价过于沉重，这就是劳尔昆归纳出来的结论。

「接下来该怎么做？」

「前往魔法的继承者所居住的国度。」

「不能把话说清楚吗？」

「直接说出地点的话，反而少了点真实性。怎样，还是想知道吗？」

「……不，算了。这就出发吧。」

劳尔昆与灰骑士达成共识之后，旋即离开房间，朝著目的地出发。两人的目的地当然是佛沙里亚。那里是魔法盛行的王国，当地的居民发展出魔法这个独特系统，在严苛的自然环境当中生存了数百年之久。

进入七月之后，温度和湿度都迅速提升，季节开始染上了夏天的气息。在这种情况之下，跟夏天有关的事情自然成为一○六号房的热门话题，大家纷纷讨论暑假应该做些什么才好，动作快的人甚至已经开始准备了。

「孝太郎，怎样？怕了吧？」

提亚穿上新买的泳装，大剌剌地站在孝太郎面前。提亚的新泳装是鲜艳的大红色，采用上下分离的两件式设计，也就是所谓的比基尼。不久之前大家才提起要不要到海边玩水，结果提亚立刻就添购全新的泳装。

「怕是不至于啦，不过……」

「不过怎样？」

「……是很好看没错。」

提亚的外在条件本来就相当亮眼，华丽度丝毫不比泳装逊色。看在孝太郎的眼里，提亚金色的头发和水蓝色的瞳孔，跟身上的泳装相当搭配。称赞一个女孩子长得漂亮固然有些难为情，孝太郎还是如实说出内心的感受。

「呵呵呵～好看吧？我就说嘛！你的主人就是这么惹人怜爱！」

「楚楚可怜的女孩子才不会这么嚣张。」

「你也不是会被外在的表现所蒙蔽的蠢蛋，应该早就知道我是个可爱的女生了。」

「你可真有自信。」

「那当然，我对你向来很有信心。」

提亚眯起双眼，微微贴近孝太郎的脸颊。虽然只是细微的变化，却还是让孝太郎感到心跳加速。最近提亚经常像这样挑逗孝太郎，每次都把孝太郎弄得心头小鹿乱撞。当然让孝太郎意乱情迷的人，并不是只有提亚而已。

「……不过话又说回来了，这套泳装不会太暴露了吗？」

「会吗？嗯，好像有点暴露……呵呵呵，你吃醋了吗？是不是不想让其他男生看到我穿泳装的样子？呵呵呵……」

提亚的脑袋微微一偏，嘴角漾起一抹微笑。这个时候的提亚确实很可爱。

（插图008）

「想、想太多……」

「尽管放心吧。今年暑假要去私人海滩，到时候只有你看得到。」

说到这里，提亚再度微微一笑。基于维安的需要，孝太郎等人不便前往一般的海水浴场，毕竟成员之中不乏提亚以及纳尔法这种VIP等级的人物。去年的这个时候，大家还不知道孝太郎一行人当中居然有好几个VIP，不过今年的情况显然有所不同，所以只好选择私人海滩。

「我不是那个意思。」

「要不然是什么意思？」

「……唔……」

「提亚，今年真的要去私人海滩吗！？」

一直在翻阅泳装目录的静香加入对话。只见她将目录丢在一边，兴奋地探出上半身，双眼更是绽放出异样的神采。

「嗯，已经在筹备中了。」

「是哦～原来如此。那我要不要也选择比较大胆的泳装呢！？」

「怎么连房东都参上一脚！？」

「机会难得，你就睁只眼闭只眼吧。」

「可是出嫁前的女孩子怎么可以──」

「反正你会娶我嘛，没关系啦。就当作是一种预约吧。」

「喂……」

「如果你没那么喜欢我们，不想娶我们为妻的话，那我也不强求啦。」

「……」

孝太郎与众家少女共同经历过无数的难关，彼此之间早就没什么秘密了。他们都愿意为了彼此拚命在所不惜。对于孝太郎而言，是否愿意迎娶九名少女早就已经不是问题了，唯一的阻碍也仅限于目前的情况是否允许，以及法律或是社会常识的限制。在这种情况之下，孝太郎自然是为之语塞。

「那就决定啰！我也要选择大胆的泳装！」

于是静香笑逐颜开，再度拿起泳装目录。而且她还直接翻到成熟女性的泳装特集，上面介绍的全都是设计特殊，看起来特别性感的泳装。

「啦啦啦～♪」

静香兴高采烈地翻阅目录。她毕竟还是时下少女，挑选新衣服或是泳装的时候，心情总是格外愉悦。相较于兴致高昂的静香，露丝的心情就不是太美丽了。

「为什么要躲起来？当初买这套衣服，不就是为了要穿给别人看吗！？」

「可、可是！不必急在今天吧！？」

「既然如此，为什么要换上去？你就放弃抵抗出来吧！」

「呀、呀啊啊啊！！」

喀哒叩咚！

露丝躲在盥洗室里面，结果被提亚拖了出来，带到三坪房间。两人的争执自然吸引了孝太郎等人的目光。只见站在原地的露丝双手遮住胸前，身上也跟提亚一样穿著泳装。

「呜呜呜……」

露丝羞得面红耳赤。这里不是海边，要生性保守的露丝在房间里面穿著跟内衣没什么两样的服装，站在大家的面前，实在是难受到了极点。

「孝太郎，你也发表一下意见吧。这可是露丝特地为了你而挑选的泳装呢。」

「提亚，你自己是很想换上可爱的泳装，展现自己的身材吧？」

「没错。」

「可是露丝跟你不一样。露丝生性保守，就别逼她换上泳装了吧。不觉得她很可怜吗？」

「这是哪门子的说法！我才没有强迫露丝换上泳装！她是看我穿著泳装，才自己换上去的！」

「……什么？」

提亚的解释大出孝太郎的意料之外，他立刻想也不想地望向露丝，结果刚好跟露丝四目相对。这下子露丝脸羞得更红了，当场别过头去。除了脸颊之外，甚至连脖子都涨得通红。露丝虽然别过头去，却还是轻轻地点了点头。

「看吧。露丝再怎么内向，毕竟还是一个女孩子。」

「这……是没错……」

「……」

露丝虽然还是保持沉默，双手却不再遮住自己的胸口。于是纤细修长的胴体就这样隔著一层薄薄的泳装，展现在孝太郎的面前。露丝的泳装跟提亚大异其趣，走的是一件式的极简风格。浅蓝色的泳装点缀淡黄色的装饰，令人联想起骑士团制服的配色。

「现在可以发表感想了吧？」

「也不看看现在是什么状况！不管我说什么，都会被过度解读好吗？」

「那就挑你喜欢的方式吧，看是要亲亲还是什么都行。至少也要以行动来表示！」

「直接做出被过度解读的行为，那有什么意义！」

「听到了吗，露丝？恭喜你啰。」

说完之后，静香向露丝微微一笑。

「糟了！？」

这下子孝太郎才意识到自己说错话了。如果『被过度解读』的做法是亲亲之类的行动，孝太郎看到露丝之后到底有什么感觉，自然是不难想像。在提亚的刺激之下，孝太郎等于是间接表达出内心最真实的感受。

「……过度解读……原来将军大人对我有这种念头……太好了……」

露丝虽然羞得满脸通红，还是将双手放在胸前，大大地松了口气。露丝知道孝太郎很珍惜自己。每当两人独处的时候，露丝总是挽著孝太郎的手臂。然而孝太郎是否将自己当成异性来看待，这点露丝就没什么信心了。她也很担心自己比不上其他的女孩子，尤其身边又有像晴海或是奇莉华那种特别有女人味的朋友。除此之外，孝太郎与提亚之间的惺惺相惜，也让露丝感到不安。她不认为自己跟孝太郎之间的距离，可以跟提亚相提并论。

可是若孝太郎所谓『容易被过度解读』的行为包括了亲亲，代表他确实将露丝当成异性来看待。只是在生性保守的露丝面前不便表现出来而已。意识到这一点之后，露丝终于放下心头的大石。

「快啊，快点跟露丝说些什么。人家可是为了你放下矜持，特地换上原本十分抗拒的泳装呢。」

提亚以手肘顶了顶孝太郎。脸上虽然露出不怀好意的笑容，眼神却感受不到一丝的恶意。提亚非但没有嘲弄的意思，双眸甚至还流露出体恤和鼓励的视线。露丝是从小跟提亚一起长大的挚友，提亚这么做完全是为了露丝著想。察觉到提亚的眼神之后，孝太郎终于放弃抵抗。

「唔……看到你穿上泳装之后，我之所以没有什么表示，绝对不是因为你没有女性的魅力。呃……事实上是因为穿起来太好看了，所以才不知道该说些什么才好。毕竟你生性保守……我不希望说错话伤到你……所以……即使这套泳装很适合你，即使穿起来真的很好看，我也不敢随便说出口……」

说起话来虽然吞吞吐吐，孝太郎还是说出了实话。简而言之就是孝太郎摸不透露丝的少女心，所以才不敢乱说话的意思。

「……我、我明白……已经很清楚了……」

话说到这里，面红耳赤的露丝也微微一笑。比起泳装的打扮，露丝夹杂著爱意与努力的笑容反而更吸引孝太郎。不过现在不是岔开话题的时候，因此孝太郎将这句话深藏心底。

「这样就足够了。身为骑士团的副团长，我愿意永远替将军大人效力……」

露丝胸中一热，几乎无法思考。不过她还是摀著激昂的胸口，拚命鞭策大脑，才勉强说出这句话。这已经是露丝的极限了。

「啊、嗯……往后还请多多指教。」

孝太郎也意识到露丝这句话的弦外之音。前阵子两人独自外出购物的时候，她曾经提到自己想成为公私不分的副团长。想起这段往事的同时，孝太郎不禁有感而发。如果露丝真的成为公私分明的副团长，不免会感到寂寞。孝太郎希望露丝是个公私不分的副团长，因此他的回应也隐藏著强烈的暗示。

「请交给我吧，将军大人……」

幸好露丝清楚理解了孝太郎真正想要表达的意思。她感到十分幸福，往后不管遇到多大的困难，都可以挺起胸膛正面以对。露丝的心中洋溢著满满的幸福感，逼得她必须以双手压住胸口，否则心脏就要从口中跳出来了。

「……只可惜身上穿的是性感泳装，否则这一幕就太完美了。」

「殿下！？」

结果幸福的气氛立刻消失无踪。露丝再度以双手遮住胸前，飞也似地逃进盥洗室。孝太郎已经看过自己换上泳装的模样，也发表了感言，因此生性内向的露丝再也承受不住内心的羞耻感了。而且她也有一种预感，若继续待在现场，自己一定会说出奇怪的话。

「真是没想到……」

目睹露丝溜进盥洗室之后，静香微微一笑。不明究理的孝太郎忍不住发问。

「什么事情没想到？」

「继由莉佳之后，你的第二个新娘居·然·是露丝♪好家伙～真有你的～♪」

静香露出促狭的笑容，举起手肘连顶了孝太郎好几次，看起来十分高兴。

「怎么会导出这种结论！？」

「难道不是吗？露丝她说要永远为你效力，不过刚刚听起来完全不像是骑士团长跟副团长之间的对话呢。」

「才不是──」

「不是才怪～～换上泳装的女孩子红著一张脸说要永远为你效力，你也希望她往后多多帮忙，绝对是那个意思没错。否则你就是有奇怪癖好的骑士团长。」

站在静香的角度来看，孝太郎与众家少女之间早已确定的彼此的关系，只是孝太郎说什么都不肯承认罢了。如今继由莉佳之后，孝太郎终于决定与露丝长相左右，静香多少也有好事多磨的感慨。

「那只是……」

「只是怎样？」

静香打量著孝太郎，眼神充满了挑衅。她似乎乐在其中。

「……只是……」

「……」

静香默默地凝视著孝太郎。静香对自己的判断很有自信，她认为骑士团副团长只是一个藉口，孝太郎真正想要长相左右的是露丝这个人。

「……」

「……我就说嘛。」

结果孝太郎一句话也说不出来。毕竟若没有副团长以外的理由，刚刚那段对话确实是很不自然。静香笑得很开心，一副全都在我掌握之中的模样。而且她也很期待孝太郎往后将以怎样的理由接受另外的七名少女──当然也包括静香自己在内。

换上便服之后，露丝依然是一脸尴尬。她坐在茶几的另一侧，跟孝太郎不同边，而且还刻意错开正面的位置，藉以回避孝太郎的视线。即使如此，露丝还是时不时地偷瞄孝太郎。从这里就看得出来，两人先前的交谈对露丝意义非凡。

「孝太郎、孝太郎！」

早苗一如往常地趴在孝太郎背上，附在他的耳边窃窃私语。

「嗯？」

「你跟露丝吵架了吗？」

早苗具备高度的灵能力素养，早已察觉露丝的感情变化。露丝非常在意孝太郎的一举一动。她很想跟孝太郎说话，却又感到十分难为情，不知道该说些什么才好。这就是露丝所流露的情感，不过早苗才刚回到一○六号房，完全不知道为什么会变成这样，所以才决定直接跟孝太郎问个清楚。

「没有。」

「我想也是。露丝没有生气，也不怎么难过，反而还有些高兴。」

「真的吗？高兴是吧？」

孝太郎也看得出露丝表现在外的尴尬，不过心里面到底是怎么想的，就只能凭空猜测了。毕竟他的灵能力素养跟早苗有一段落差。如今透过早苗的口中得知露丝的真实情感，孝太郎不禁松了口气。

「嗯。所以发生了什么事？」

「简而言之就是我跟露丝已经达成协议，让彼此的感情更上层楼。」

「是哦？那很好啊。」

「没错，确实是好事。」

为了跟早苗解释事情的原委，孝太郎特地归纳出简单的重点，结果反而更进一步地体会到他跟露丝之间的对话所代表的意义。早苗说的没错，提升彼此的关系确实是一件好事。

「……」

就在这个时候，露丝的视线突然落在孝太郎身上。她很在意孝太郎的一举一动，结果眼睛又飘了过去。

──稍微拉近彼此之间的距离吧。

察觉露丝的行动之后，孝太郎在心里面重复刚刚的结论，然后朝著露丝挥了挥手。露丝跟提亚或是早苗不同，她不是行动派的人物，很少主动对孝太郎做些什么，因此孝太郎觉得自己偶尔也要有所表示才行。

「！？」

结果露丝吃了一惊。她并没有期待孝太郎会回应，因此完全不知道该如何面对这种超出预期的状况，只能惊慌失措地低下头去。露丝的双颊再度泛起红晕。

「孝太郎。」

「嗯？」

「你刚刚很帅喔。」

早苗紧紧地抱住孝太郎。孝太郎刚刚那举动是出自于为尴尬的露丝著想，早苗很欣赏孝太郎的这种体贴。早苗可以读取他人内心的情感，此时此刻的欣喜更是不在话下。

「会吗？希望我在面对你们的时候，偶尔也能表现出帅气的一面。」

孝太郎老实说出真心话。毕竟早苗紧贴在自己的身上，什么事情都瞒不了她。孝太郎很难成为所有人的英雄，不过在这些心地善良的少女面前，偶尔还是想要表现一下。这些少女对自己付出了那么多，回报她们也是应该的。

「偶尔是什么意思？」

「毕竟我不像阿贤那么机灵。」

「说的也是，量力而为就好了♪」

话才刚说完，早苗整个人就软软地趴在孝太郎背上。这是早苗最大等级的示爱方式。孝太郎顿时被压得微微前倾，不过他早就已经习惯了。只见他很快就恢复原来的姿势，伸手摸摸早苗靠在肩膀上的头顶。

「嗯～～呵呵呵呵～～」

「所以你希望我怎么做？」

「之前不是说过了吗？怎么做都行。」

「哦，真的吗？」

啪！

孝太郎伸出中指，在早苗的前额弹了一下。弹额头对孝太郎来说再熟悉也不过了，因此这一弹近乎完美，清脆的声响传遍三坪房间的每一个角落。众家少女纷纷转过头来，以狐疑的眼神打量两人。

「好痛！？」

早苗立刻从孝太郎的身上跳开，慌张地摀著自己的额头，脸上的表情十分痛苦。

「不痛不痛。」

「痛的人是我，又不是你好吗？」

然而这种情况并未持续太久。早苗很快就摀著额头，再度趴到孝太郎身上。

「──不过话又说回来了，不管你做了什么都瞒不了我，这样子真的没关系吗？」

「没关系。」

「是哦？」

早苗高兴地趴在孝太郎身上。只见她的下半身漂浮在半空中，双脚彷佛海草一般晃来晃去。这个时候的早苗几乎没什么重量。为了做自己想做的事情，早苗利用灵能力让身体漂浮起来。目睹这一幕之后，其他少女纷纷转过头去。大家早已见怪不怪了。

「既然闲著没事，就帮我出个主意吧。」

自始至终都没移开视线的人正是可蓝。她隔著自己的电脑所投射出来的立体影像，打量著正在打情骂俏的两人。

「你在做什么？」

于是孝太郎背著早苗站了起来，朝著墙边走了过去。可蓝改变重力作用的方向，稳稳地坐在墙壁上。三坪房间面积狭窄，这么做才能收到小空间大利用的效果。

「我正在决定新『胧月』的内部格局。」

「对哦，你打算改装『胧月』嘛。」

与邦达利翁进行最后决战的时候，提亚的专属战舰『青骑士』受到致命的重创。虽然还是可以勉强航行，不过与其进行修复，还不如重新建造一艘战舰比较实际。于是高层决定另行打造一艘全新的『青骑士』，当成孝太郎的专属战舰。重生的『青骑士』采用最先进的设计，为全新规划的骑士道级舰艇一号舰，未来将成为佛德赛史上最庞大的宇宙战舰。

除此之外，提亚的专属战舰也要重新建造，可蓝的『胧月』也决定进行改装。两艘皇女的专属战舰都搭载了特殊装备，便于跟『青骑士』执行协同作战。基于情况的需要，这三艘战舰出现在同一战场的可能性非常高，因此特别强化了协同作战的功能。如今可蓝就是在执行战舰的改装计画。

「战舰的建造涉及专业知识，我们应该帮不上忙吧？」

「同样都是专业知识，我也不是每一种都很在行。」

哔、哔哔哔！

可蓝操纵电脑，让孝太郎和早苗能够更清楚地看到立体影像。孝太郎才瞥了一眼，就明白可蓝遇到了什么难关。

「我懂了，原来是设计和配色的问题。可蓝殿下虽然是天才科学家，艺术细胞却不比一般人强上多少。」

「所谓的天才，应该是像奇依那种人才对。」

「也是，你比较偏向直球胜负的类型。」

「没错。更精确的说法，应该是可以用线性函数来分析的直球。」

可蓝在孝太郎和早苗面前所展示的立体影像，正是『胧月』内部配置的目录。光是一张椅子就要考虑大小、形状、各个部分的配色以及使用上的便利性，牵扯的重点实在是太多了。可蓝的强项只限于科学，这种讲究艺术天分的工作不在她的专业领域之内。

「不行，我也没有这种天分。」

「事到如今，也只能采取人海战术了！用数量来弥补品质的不足！」

「这种人海战术的效果堪忧……慢著，用这种橘色来当作主色调不是很好吗？」

孝太郎从好几张舰桥的配色范例当中，选择以橘色为主色调的范例。

「怎么说？」

可蓝露出疑惑的神情，镜片之后的双眼连眨了好几次。

「你额头上的家徽也是橘色的，这样子一看就知道是你的专属战舰。」

咚咚。

孝太郎以指尖轻敲可蓝的前额。现在虽然看不出变化，不过只要孝太郎使用萨格拉丁以及席格那汀，可蓝的前额就会浮现出橘色的长剑图案。这代表她生命中的一小部分是长剑所赋予的。

「说的也是！」

兀自发愁的可蓝闻言，顿时露出灿烂的笑容。之后又重重地点了点头。

「就听你的，以橘色为主吧！」

可蓝高兴地操纵电脑，将主色调决定为橘色。于是立体影像的数量大幅减少，不适合橘色的设计范例纷纷遭到删除。

「也不要把什么都变成橘色喔？」

「知道啦，我又不是小孩子。」

「不过孝太郎应该比较希望我和眼镜女永远都是需要被照顾的小孩子吧？」

「喂、喂！？」

「嘿嘿嘿嘿～～啊，我的房间要用紫色的！不会刺眼的粉紫色！」

抢在孝太郎开口骂人之前，早苗立刻回到原先的话题。

「……啊，好的……粉紫色……」

一直注视著孝太郎的可蓝这才慌张地继续未完的工作，然而却还是一副心不在焉的模样。只见她一直重复复原的动作，完全不知道在做什么。

「里见！继露丝之后，这次轮到可蓝了吗！？你这个花心的家伙～！」

「房东，我什么也没做。」

「不需要言语的传情，才叫做真爱！」

结果话题完全偏离正轨，跟『胧月』的改装毫无关系。这对孝太郎来说并不是好事，不过他也不打算转移话题，任凭众家少女东拉西扯。这当然是因为不得不改变话题的时刻即将来到，而且还是孝太郎极不愿意让众家少女参与的话题。

「我回来了。」

『回来了呵──！』

『大姊头辛苦了呵──』

转移话题的机会其实不少，今天是出现在奇莉华回到一○六号房的时候。她一大早就出门去跟众多组织开会，直到太阳下山之后才回来，内心的疲惫全都写在脸上。

「你回来啦，奇莉华。」

「大地之民的结论已经出来了吗？」

提亚话才刚说完，三坪房间热闹的气氛顿时冷却了下来。众人全都收起笑容，不约而同地望向奇莉华。

「已经决定跟日本政府、佛德赛以及佛沙里亚同进退了。」

过去大地之民与日本政府之间总是保持一段距离，这么做完全是为了彼此著想。从让大地之民暗中和平地移民数万到十数万人，以及开战之间的选择，让双方做出了这样的判断。事实上这种战略上距离感之所以成立，SUN RANGER绝对是功不可没。他们主张大地之民爱好和平，促使政府高层达成共识，认为与大地之民为敌并没有好处。

「既然地上人遭到灵子力武器的攻击，日本政府恐怕也很难继续保持沉默。因此大家普遍认为必须积极介入，主动解决问题。」

距离上次的冲突已经过了好几个星期，劳尔昆等人依然下落不明。他们在得到灵子力技术之后，消失得无影无踪。

在这种情况下，大地之民与日本政府不能再各据一方相安无事了。现在必须缩短彼此的距离，尽快收拾局面，绝对不能让日本社会产生大地之民是邪恶侵略者的舆论。身为少数民族，这意味著大地之民的灭亡。

「劳尔昆这个家伙可真是会给我们找麻烦……」

提亚恨恨地吐出一句之后，旋即以手肘撑著小茶几的桌面，开始思索事情。陷入沉思的人不是只有提亚而已，三坪房间的气氛顿时凝重了起来。孝太郎不想看到众家少女心事重重的模样，所以才不喜欢这个话题。可是话又说回来，不提到这个话题就不能解决问题，因此孝太郎心里面也很矛盾。

「关键在于劳尔昆下一步会怎么做。」

晴海归纳出这个结论。劳尔昆不会在毫无计画的情况下采取行动，接下来一定会孤注一掷。上次的冲突让劳尔昆失去许多兵力，他应该明白谋定而后动的道理。

「我觉得他可能躲在某个地方，生产大量的机器人。如果是跟土偶一样具有自主意识的机器人，或许可以填补失去的兵力。」

晴海认为劳尔昆阵营应该会试图利用手边现有的技术来恢复战力。只要结合佛德赛的科技与灵子力技术，不是不可能制造出性能优异的机器人。例如跟土偶一样具备自主意识以及判断力的移动炮塔，就是既简便又有效的组合。

「可是我们已经针对劳尔昆阵营的据点进行地毯式的搜查，每一个据点都找不到他们的踪迹。」

说话的同时，露丝开启地图的立体影像，在据点的位置标上红色的圆圈。红色的圆圈共有三个，这是从战俘的口中问出来的情报。露丝已经请人深入内部进行调查，然而三个据点完全没有使用过的痕迹。劳尔昆虽然准备了三个据点，但由于先前的冲突失去大量的兵力，基于走漏风声的顾虑，所以才并未使用──这是负责调查的部队长奈菲尔法兰所做出的结论。

「我认为樱庭学姊的推测很有道理。毕竟劳尔昆失去那么多兵力，若不设法增员，往后就只能从事小规模的行动。所以当务之急应该是建立新的据点吧？」

基于战略面的考量，孝太郎认为晴海的看法是正确的。劳尔昆的兵力本来就很有限，再加上先前的冲突又丧失大部分的兵力，很难策划大规模的攻击行动。在兵力的限制之下，顶多只能从事游击战或是恐怖攻击之类的小型行动。也就是说劳尔昆必须设法补充兵力，才能实现自己的野心──颠覆佛德赛。就补充兵力的方法而言，孝太郎认为晴海的推测不无道理。而且建立新的据点应该是劳尔昆阵营的初期目标。

「我同意晴海和孝太郎的看法，不过劳尔昆试图获得魔法的可能性也不能否认。」

奇莉华提出另一种可能，那就是劳尔昆阵营试图与魔法使展开接触。这是个大胆的推测，因此提亚露出思索的表情。

「奇莉华啊，他们再怎么厉害，也不太可能在这么短的时间之内接触魔法。你会不会想太多啦？」

大地之民居住的区域与日本接续，因此劳尔昆阵营不难接触灵子力技术。然而佛沙里亚魔法王国位于另一个世界，而且只能依靠魔法往来于两地之间，不是说走就能走──这正是提亚的看法。

「当然，他们应该不会一开始就寻找魔法使，这太突兀了。然而考量到他们在先前的冲突之中突然消失的情况，过度的乐观也并非明智之举。」

提亚的说法当然很有道理，然而奇莉华还是对劳尔昆等人的突然消失感到很不放心。他们会不会已经在偶然的情况下得到魔法的力量？这就是奇莉华担心的问题。

「……这倒是。除非弄清楚他们是怎么消失的，否则难保没有这种可能。」

那不是灵子力技术，也跟空间跳跃无关。魔法才有可能达成那种效果，偏偏手边没有确实的证据。如果连身为各领域专家的众家少女都说出不个所以然来，那还真的有点诡异。

「我觉得应该是那个灰色的圆圈。」

劳尔昆等人消失的时候，早苗感受到灰色圆圈──亦即混沌漩涡的存在。因此她认为像是浓雾又像是黑烟的物体，应该是混沌漩涡所产生的。

「若真如此，代表他们可以像暗紫那样召唤出地狱之门，或者是像弛一样让魔力或是灵力失控……」

就真希所知的范围，召唤混沌漩涡的方式大概有两种。一种是利用魔法扭曲空间，藉以开启地狱之门，暗紫用的就是这种方法。另一种则是四十万弛曾经使用过的方法，亦即让集中于一处的魔力或是灵力──由于正在转换中，因此大部分都是魔力──失去控制，藉以模糊两个世界的交界。除非混沌漩涡主动出现，否则还是这两种方法最为可能。

「可是真希，在魔力失控的状况下，我不认为还可以让那么多人移动到正确位置。」

由莉佳对第二种方法表示质疑。当初弛在魔力失控的状况下变成黑犬的时候，完全无法对自己的力量做出细腻的控制。然而上次利用神秘的浓雾脱身的行动，显然需要。当时可是正确地区别孝太郎等人和劳尔昆阵营才移动的，由莉佳不认为这是像弛一样处于失控状态的力量所能办到的。

「没错，所以才不能屏除魔法的可能性。」

如果弛的做法不可行，就只剩下利用魔法开启地狱之门的方法了。只要能够在另一侧利用魔法控制混沌漩涡的力量，协助劳尔昆等人顺利逃脱并不是不可能的事情。然而这么做少不了魔法的力量，因此这也是奇莉华无法将魔法自搜查清单之中剔除的原因。

只要提到跟劳尔昆或是邦达利翁余党有关的话题，一○六号房就很难恢复原先开朗活泼的气氛。毕竟像这种前途茫茫，天晓得哪一天会突然受到攻击的状况，本来就很难吸引快乐的氛围。不过这也难怪，毕竟孝太郎和众家少女虽然拥有强大的力量，实际上也只是十几岁的少年少女。

──气氛又变得好沉重……

纳尔法虽然不知道发生了什么事，还是可以感受到房间弥漫著凝重的气氛。事实上她是最近才注意到这个变化，之后类似的情况就经常发生，一时间都不会回复。偏偏她不明白事情的原委，不知道该如何改变这种气氛。虽然担心，却又无能为力，因此纳尔法只能乾著急。

──实在没有勇气踏进房间……

纳尔法受邀来跟大家共进晚餐，然而今天一○六号房偏偏在这时气氛凝重，因此她隔著一层布廉，躲在隔壁的一○五号房观望情况。面对这沉重的气氛，纳尔法实在是不好进入房间。

「好，决定了！」

不过纳尔法是个积极乐观的女孩子。虽然被现场的气氛震慑，不敢在这个时候进入一○六号房，她还是告诉自己不能退缩。现在正是自己这个局外人好好表现的时候，怎么可以跟大家一起垂头丧气呢？

「这种时候就要使用这个！」

只见纳尔法打开壁橱，从里面拿出一个袋子，然后将袋子里面的东西穿戴在身上，这才穿过布廉进入一○六号房。

「我来啰！」

纳尔法鼓起最大的勇气开口说话，一○六号房的居民这才注意到她已经来了。

『噗！』

结果一○六号房的全体居民同时笑了出来。纳尔法出人意表的装扮将众人的阴霾一扫而空。

「纳、纳尔法，你怎么打扮成这样！？」

反应最快的人是提亚。只见她当场跳了起来，伸手对著纳尔法指指点点。这个举动相当失礼，照理说露丝应该会制止提亚才对，然而露丝在惊讶之余，一双眼睛也直盯著纳尔法。

「啊哈哈哈！我看这个很可爱，所以就买回来啰！」

纳尔法穿戴在身上的是圆锥型的红色派对帽，以及加装大鼻子和小胡子的派对用黑框眼镜。纳尔法外表看起来就是一个柔弱内向的女孩子，如今穿著制服的她竟然戴上派对用的道具，顿时形成了巨大的反差。这种巨大的反差当场将盘据在一○六号房的凝重气氛一扫而空。

（插图009）

「居然认为这样子很可爱，你的美感还真是与众不同呢，呵呵。」

静香的嘴角浮现一抹笑意，就跟平常的表情一样。

「借我！借我！我也要试试看！」

早苗立刻跑了过来。只见她的双手不停地上下摆动，双眼炯炯有神，满脑子都是自己戴上派对道具的模样。

「好的，早苗大人。」

纳尔法当然没有意见。她先是摘下黑框眼镜递给早苗，然后再亲自替早苗戴上派对帽。眼镜和帽子的尺寸刚刚好，替原本就很可爱的早苗增添了一抹滑稽的印象，逗趣的模样丝毫不比纳尔法逊色。

『哇哈哈哈哈！』

结果一○六号房顿时响起众人的欢笑声。纳尔法的出现已经让气氛缓和许多，再加上早苗的临门一脚，终于让一○六号房恢复往昔的气氛。感受到气氛的变化之后，纳尔法这才松了口气。

「接下来换提亚了。」

「嗯，给我吧。」

『呀哈哈哈哈！！』

「啊哈哈哈哈！哇哈哈哈！拿、拿去，下一个轮到你了，露丝！」

「好、好的，那我就……」

『啊哈哈哈哈哈！！』

接下来是一○六号房的欢乐时间。众家少女轮流戴上眼镜和帽子，每次都引得众人哈哈大笑。目睹眼前的这一幕，纳尔法感到十分欣慰。

咚咚。

这时不知道是谁拍了拍纳尔法的肩膀。不明究理的纳尔法转过头来，发现男性的大手正搁在自己的肩膀上，孝太郎的面孔也同时出现在正前方。

「孝太郎、大人……」

「……多亏有你，纳尔法。谢啰……」

孝太郎附在纳尔法的耳边简短地道谢之后，旋即转身离去。

「啊……」

不等纳尔法有所回应，孝太郎就回到自己的座位上。

「下一个轮到你了，贝德利欧。」

孝太郎回到座位之后，可蓝就将帽子和眼镜递到他的面前。

「我也要！？」

「当然。」

「真是……拿来吧。」

孝太郎虽然不情愿，还是立刻接过眼镜和帽子戴在身上。

『啊哈哈哈哈哈哈！！』

结果房间里面再度充斥著众人的笑声，孝太郎的扮相获得在场少女的一致好评。

「……孝太郎大人……」

唯独纳尔法并未笑出声来，她的一颗心被更胜于笑意的情感所占据。

──明知不可以喜欢上他……可是被他这样对待……任谁都难以抗拒……

纳尔法紧握制服的胸口，默默地低下头来。乍看之下似乎是在啜泣，事实上或许真是如此。不过纳尔法内心的感受，却是说不出来的温暖。

在纳尔法的协助之下，孝太郎等人一扫先前的阴霾，开始享用迟来的晚餐。今天轮到孝太郎下厨。前几天的桌游竞赛由晴海拔得头筹，她指定孝太郎亲手做的料理当成奖品，如今终于心想事成。

「让你久等了，樱庭学姊。真是不好意思。」

孝太郎以熟练的手法将刚出炉的烤全鸡分切成好几份，同时不忘向晴海致歉。晚餐之所以现在才上桌，主要是因为孝太郎特地前往『胧月』制作烤全鸡的关系。一○六号房的空间有限，没有烤炉可以让孝太郎做这道拿手料理。

「呵呵呵，没关系。毕竟这是我指定的料理。」

「感谢学姊的体谅。」

「孝太郎大人蛮会做菜的呢。」

纳尔法在一旁拍摄孝太郎与晴海的互动。堂堂孝太郎居然亲自下厨，这对佛德赛的影片制作者来说无疑是值得报导的主题。

「我曾经前往两千年前的世界，自然学会了一些简单的料理。要我制作捕捉土鸡的陷阱也不是不行，只不过在这个时代派不上什么用场。」

「这么说也是……没记错的话，当时孝太郎大人伴随阿莱亚大人前往巴多姆西哈领地，之后也经常转战各地呢。」

「一开始里见不管煮什么都会烧焦，每次都搞得手忙脚乱。」

「樱庭学姊！」

「没办法，因为里见不知道户外的火候该如何控制……呵呵呵。」

晴海承袭了阿莱亚的记忆，自然知道孝太郎的厨艺是怎么进步的。由于孝太郎是来自单亲家庭，母亲很早就去世了，因此处理食材的刀工倒是不成问题。然而这毕竟是仅限于厨房的技术，户外的料理技巧还是得仰赖其他伙伴的指点。

「不过在队上的伙伴精心调教之下，总算有了今天的成就。」

「哇……」

纳尔法将镜头对准了烤全鸡，似乎大为感动。抹上一层香料的外皮金黄酥脆，鸡肉本身更是鲜嫩无比，大量的肉汁从平整的切面渗出，令人食指大动。

「樱庭学姊，就别再糗我了吧。」

「不是每个人都知道你的过去，让我炫耀一下嘛。」

「我说啊……」

「咦？请、请等一下，孝太郎大人！」

正在拍摄的纳尔法似乎发现了什么。只见她突然大叫一声，拿著摄影机靠了过来。

「嗯？怎么了吗？」

孝太郎经常成为纳尔法所捕捉的人物，不过纳尔法像这样突然凑上前来，倒还真的是第一次。

「就是这件事！孝太郎大人不是会做两千年前的料理吗！？」

「这……是没错。」

「请、请务必告诉我！全部！两千年前的料理到底是什么样子，请将您所知的部分全都说出来！」

「什么！？全部都要吗！？」

「两千年前的料理早已失传许久，若有人知道那些料理该怎么做，那可是天大的新闻！快点告诉我吧，趁著孝太郎大人还没忘记之前！我要将这些宝贵的资料全部记录下来！」

纳尔法宛如机关枪似地喋喋不休，很少看到她兴奋成这副模样。佛德赛早在一千多年就已经全面现代化，所有的资料都以电子档案的形式保存下来。然而现代化之前，亦即依赖纸本或是口耳相传的资料大多都已失传。其中又以料理的食谱最为明显，由于这方面的资料普遍不被重视，现代人对于两千年前的饮食文化多半都十分陌生。如今这些重要的资料就掌握在孝太郎手中，纳尔法就像是挖到宝藏似地兴奋莫名。

「好、好好好，你先冷静一点。」

「第一集什么时候拍摄！？明天好吗！？」

拿著摄影机的纳尔法又往前逼近少许。两人的距离近在咫尺，若不是中间隔著摄影机，纳尔法恐怕就要吻上孝太郎了。

「可以可以，没问题。我答应你就是了，先冷静下来好吗？」

「一言为定喔，孝太郎大人！不可以反悔喔！」

纳尔法的双眼炯炯有神，一副欢天喜地的兴奋模样，孝太郎则是手忙脚乱，拚命安抚纳尔法的情绪。不过孝太郎还是愿意协助的。纳尔法是个好孩子，刚刚又帮了大家一个大忙，孝太郎实在找不到拒绝的理由。

「辛苦你啰，里见。」

「这样不对吧，房东！？居然一副事不关己的模样！？」

「本来就不关我的事～谁教你一直不把人家当成女朋友～」

「孝太郎大人，请转过来对著镜头说话！」

「刚刚房东说她也愿意帮忙。」

「啊啊！？里见！？」

「真的吗？」

静香原本就在协助纳尔法介绍日本料理，若能得到静香的支持，那自然是再好不过。到时候静香可以利用她的料理常识，协助孝太郎厘清记不太清楚的地方，因此纳尔法立刻走向静香。在她的认知当中，静香已经是不可或缺的助力了。

「你这个叛徒！没骨气的家伙！」

「随便你怎么说。」

「静香大人，请面对镜头说话！」

「呀──！」

将纳尔法丢给静香处理之后，孝太郎继续分切烤鸡。他刚刚只完成了晴海的部分，眼前还有许多空的餐盘。只见孝太郎拿起他在两千年前的世界爱用的小刀转了一圈，将分切之后的烤鸡依序放在盘子上面。

「哇喔，看起来就相当美味。」

「蓝华同学，这一份是你的。」

「谢谢。」

孝太郎依照顺序分配烤鸡，结果跟继性急的提亚之后第三个接过餐盘的真希四目相对。

「纳尔法应该也很想拍摄你手边的动作吧，就像现在这样。」

真希眯起双眼，看起来十分高兴。

「以后有的是机会，今天又不是最后一次。」

「哈哈，也是。不过这么一来，每次拍摄的时候，都可以尝到你亲手制作的料理呢。」

「应该吧。」

「真是令人期待──」

就在真希再度露出微笑的时候。

铃铃铃铃！

声音来自真希的口袋。

「咦……？」

于是真希将盘子放在小茶几上面，从口袋之中将发出铃声的东西掏了出来。那是由宝石和电子零件所组成的通讯装置，同时也是结合魔法与科学的产品之一，最近在佛沙里亚相当盛行。而铃声正与宝石的闪烁互相辉映。

「……娜娜打来的。」

电子零件的液晶萤幕显示出娜娜的名字。轻触宝石之后，通讯装置不再发出声音，娜娜的影像也同时出现在半空中。那是娜娜本人的立体影像，藉由魔法的力量投射出来。

「晚安，娜娜──」

「真希，你被录取了！」

娜娜打断真希的话，自顾自地开口。她很少这么急躁。只见画面中的娜娜笑逐颜开，语气也十分激动。

「咦……？」

由莉佳也对娜娜不寻常的表现感到疑惑，不过当她将视线从眼前的烤鸡移动到娜娜身上之后，立刻明白娜娜为什么会这么激动。

「你被彩虹之心录取了！恭喜你了！」

「我、我被……彩虹之心……录取了……？」

彩虹之心是佛沙里亚魔法王国的正规军，以七色彩虹为名，共分成七大魔法军团。其中蓝色军团录取了真希，这就是娜娜如此激动的原因。

第三十六卷 真希的再度就职 七月九日（六）

距今不久之前，佛德赛的内战尚未结束的时候，娜娜曾经建议真希加入彩虹之心。看在娜娜的眼里，那个时候的真希已经是个循正道而行的魔法少女了。不过当时真希以为那是娜娜基于善意的溢美之辞，再加上之后又忙著处理其他的事情，久而久之就忘了。然而娜娜却一直将这件事放在心上，回到地球之后，就替真希送了一封推荐信给彩虹之心。

娜娜之所以一直没忘记这件事，其实有原因的。真希已经加入孝太郎的骑士团，社会地位获得了保障。尤其是佛德赛与佛沙里亚的谈判进行顺利，到时候只要真希取得佛德赛的国籍，一切都不成问题。然而严格说来，关于魔法的使用问题，目前真希尚未获得正式的认可，而且往后应该也是如此。孝太郎的特权并不适用于佛沙里亚，即使真希是为了孝太郎使用魔法，也会被归类为私下擅用的范畴。如果比照黑暗彩虹的其他干部，在受雇于皇家的前提之下定居于佛德赛，或许不会造成什么争议，偏偏真希的活动范围位于佛沙里亚管辖的区域之内，无论如何都会碰触这个问题。目前只是基于外交的考量，暂时不予追究罢了，严格说来还是有触法的疑虑。想要解决这个问题，就必须修改佛沙里亚以及佛德赛双方面的法律，然而在正式修法之前，真希必须先成为彩虹之心的成员。到时候只要比照由莉佳的模式，将真希视为派驻在孝太郎身边的人力，就可以规避所有的问题了。

「蓝华同学即将成为彩虹之心的魔法少女吗……？其实蓝华同学现在已经不会利用魔法做坏事了，我倒觉得似乎没这个必要。」

孝太郎的声音回荡在废弃大楼的楼梯间，众人正在前往佛沙里亚的路上。通往佛沙里亚的魔法门遍布于日本各地，这栋废弃大楼就是其中之一。

「里见，你的好意我很感谢，不过只要知道我原本是黑暗彩虹的成员，佛沙里亚人还是会对我敬而远之的。」

走在孝太郎身边的真希微微苦笑。孝太郎的信任让真希感到十分欣慰，不过这完全是因为两人共同经历许多大风大浪之后所培养出来的默契。换成是毫无交集的一般人，真希依然是他们畏惧的对象。

「黑暗彩虹……要不是有各自的苦衷，她们也不会走上歧路。而且说起来我也要负点责任……」

真希的说词勾起孝太郎的回忆。其实孝太郎对黑暗彩虹的干部并没有特别恶劣的印象，总觉得她们跟邦达利翁等人不同，输给了她们也不会变成无可挽回的事态。孝太郎承认自己的确将打倒黑暗彩虹以及艾雷克斯当成目标，不过就算真的败在她们的手上，应该也不至于让这个国家的人民陷入水深火热。

而且黑暗彩虹的行动归根究底还是为了回归佛德赛，这显然跟孝太郎将他们的祖先逐出佛德赛的做法脱不了关系。在这种情况之下，孝太郎实在很难一味指责她们的不是。

「那是因为你知道整件事情的来龙去脉。对于一般人而言，我们就只是恐怖组织而已。」

「是这样吗？……不过娜娜，没想到彩虹之心居然愿意录用真希。你到底是怎么办到的？」

孝太郎将视线移往位于真希后方的娜娜。娜娜的身形瘦小，又站在下方的阶梯上，因此孝太郎只看得到她的面孔。如今她的脸上绽放出明亮的笑容。

「真希过去确实是黑暗彩虹的干部，不过她在继承前人的位置之后并没有犯罪的经历，这是最重要的关键。」

「嗯？这话怎么说？」

孝太郎露出疑惑的神情，他对真希没有犯罪经历的说法表示怀疑。当时真希是真耶的学生，应该参与许多活动才对。

「黑暗彩虹的干部可以自行决定要不要参与作战行动，不过干部底下的成员就只能听命行事。真希被提拔为暗蓝、成为黑暗彩虹的干部之后就加入你们的阵营，并没有自行拟定作战计画、并且付诸执行的经验。」

「我懂了！个别士兵的罪行不会受到追究！」

这下子孝太郎终于明白了。真希纯粹只是听从上级的命令，并非主动参与。也就是说真希只是敌人的无名小卒，如此而已。

「虽然曾经担任干部的资历确实引起非议，不过考虑到真希离开黑暗彩虹之后所立下的汗马功劳，大家一致认为从中级魔术师开始应该不成问题。」

「说的也是，我还欠她不少人情呢。由莉佳也是。」

自从离开黑暗彩虹之后，真希就一直为孝太郎效力，结果不但捍卫了佛沙里亚，也间接削弱了黑暗彩虹的势力。而且真希也经常协助身为大魔术师的由莉佳，各种报告书或是公文之中更是经常出现她的名字。敌对的记录完全找不到，身为盟友的记录倒是一箩筐。然而真希毕竟曾经是黑暗彩虹的干部，因此在两相权衡之下，决定录用她为政治影响力有限、却享有许多资源的中级魔术师。

「所以我也在娜娜的推荐信上面签了名。」

娜娜身旁的由莉佳笑了笑。由莉佳看起来相当自豪，也十分欣喜。真希录取为彩虹之心的魔术师，由莉佳打从心底替她高兴。

「你也知道自己受到不少的协助啊？」

「这也是原因之一啦，不过真希是我的朋友，我知道她有许多优点，绝对是魔法少女的最佳人选。」

「你……」

由莉佳此时此刻的笑容让孝太郎产生一种奇怪的感觉，彷佛自己的心被人揪了一下。由莉佳不是因为平常受到真希的协助，或是看在朋友的份上才署名的，而是因为她知道真希有很多优点。由莉佳就是这样的人，这也是爱与勇气的魔法少女一贯的作风。若不是正在移动中，孝太郎一定会摸摸由莉佳的头。

「谢谢你，由莉佳。」

真希向由莉佳致谢，不过并不是替孝太郎发言，纯粹只是因为由莉佳的这番话让她十分感动而已。这代表真希不是靠关系才录取的，而是自身获得肯定。

「嘿嘿嘿……不过角色互换的话，真希也会替我背书的。」

「没错，这是一定的。因为我也知道你有许多优点。」

「有点高兴，又有点难为情呢。」

「我也是，呵呵……」

由莉佳和真希相视而笑。她们两年前还是互相对立的敌人，如今的互动看得孝太郎感动莫名，差点当场落泪。幸好娜娜接下来的发言止住了孝太郎的泪水。

「这个决定当然也是另有盘算。」

「另有盘算？怎么说？」

「魔法的能力与个人的天赋息息相关，资质优异的魔法师向来是可遇而不可求的。一方面是不想错失难得的人才，再加上佛德赛那边的问题，导致佛沙里亚陷入人力不足的窘境，所以……」

『天生具备魔力的人』接受『适当的训练』之后，才能成为真正的魔法使。两者必须同时并进，缺一不可。唯一的例外是像魔物那样不需要依靠咒文，就可以利用魔力强化身体能力或是生出利爪的人，这种情况虽然不需要『适当的训练』，却特别注重『天生的能力』。这一类的人比魔法使来得罕见，即使是在彩虹之心，也是凤毛麟角的存在。总之像真希这种优秀的魔法使非常稀少，彩虹之心当然不会轻易放过。

再加上得知佛德赛是真正的故乡之后，彩虹之心更是忙得不可开交。万一佛沙里亚的魔法体系外流至佛德赛，可是会引发严重的问题，因此为了避免魔法的外流，彩虹之心势必得提升警戒的等级。而且国内正处于三种舆论──返回佛德赛、归化、或者是维持现状──激烈交锋的状态。在这种情况之下，必须尽快网罗优秀的人才替组织效命。就算曾经是黑暗彩虹的干部，也顾不了那么多了。

「原来如此，确实是不无可能。」

「这种事情官方可是不会承认的，呵呵呵……」

娜娜虽然笑了几声，事实上这是个非常严重的问题，一点都不好笑。魔法使的人力不足以及主动录取黑暗彩虹前任干部的事情一旦曝了光，佛沙里亚的人民难保不会对彩虹之心失去信任。娜娜也只能在孝太郎的面前将这件事当成笑话来看待，这就是战后处置以及外交折冲的难处。

「不过话又说回来了，既然蓝华同学加入彩虹之心，由莉佳的地位可就危险了。」

「才不会呢～」

由莉佳闻言，顿时撅起嘴巴。她的表情看起来很不高兴，而且是有点心虚的那种不悦。

「蓝华同学是正义的魔法少女，手持魔法剑对抗敌人，身边还带著小猫充当使魔。」

「呜喵～」

听到小猫二字之后，窝在孝太郎头上的贪睡助叫了一声。这阵子贪睡助突然学起日语，因此知道孝太郎和由莉佳提到了自己。至于贪睡助为什么窝在孝太郎头上，纯粹是因为男生的体型高大，头顶面积比其他少女来得宽阔，窝起来比较舒服的关系。

「相较之下，你是负债累累的生化战达人，根本就没得比。」

「呜！」

在佛德赛以及大地之民的心目中，由莉佳已经化身为生化战的专家。她曾经利用多种化学物质戏耍敌人，而且每次都没留下证据或是造成任何后遗症。这段期间也多次化解危机，协助战友顺利撤退，在战场上大为活跃，因此大家都将由莉佳视为生化战的达人，对她尊敬的程度仅次于奇莉华。

「……对、对不起，由莉佳。」

「呜呜呜……」

除此之外，娜娜在奈菲尔法兰部队的优异表现，也是由莉佳受到瞩目的原因之一。娜娜只能使用一般的武器，却总是缔造出魔法般的辉煌战绩，因此奈菲尔法兰部队的士兵都称呼她为魔法使。一方面是基于娜娜在战场上的优异表现，二方面则是冲著她可爱讨喜的外表。因此当大家知道由莉佳是娜娜的学生之后，自然会产生『魔法使的学生果然也是魔法使』的念头。而这种认知，也更加确立由莉佳是生化战达人的评价。于是每当大家遇见由莉佳的时候，总是会将全新开发的生化武器当成礼物送给由莉佳。这代表大家都很信任由莉佳，认为由莉佳可以将他们用不到的武器妥善利用。

「孝太郎，这样子不就正中你的下怀吗？你不是一直很想将由莉佳放在身边，一辈子照顾她吗？」

结果早苗将孝太郎的真心话抖了出来，由莉佳的表情顿时出现一百八十度的转变。

「真的吗！？」

由莉佳的双眼闪闪发光，喜孜孜地靠近孝太郎。一般人在这种情况之下应该是踏著雀跃的脚步，然而由莉佳天生不擅长运动，脚步显得十分笨重。

「不、不要乱说！」

孝太郎立刻加以否认，表情也有些困惑。早苗总是跟孝太郎形影不离，两人的灵力波长相符，孝太郎的情感或是想法全都瞒不过早苗。这点其他少女也都知道，因此不管孝太郎再怎么辩解，大家都只是笑而不语。

佛沙里亚魔法王国已经有好几百年的历史了。当初第二枚超时空反发弹爆炸的时候，马古斯方旗下的炼金术师团以及古雷巴纳斯所率领的宫廷魔术师们，纷纷被放逐到时空的缝隙，各自流浪于不同的虚无空间之中。这是因为双方所具备的力量在性质上有所不同的关系，魔法比较适合用来抗拒虚无空间之中的洪流。基于同样的理由，他们最后抵达的地点也有所不同。马古斯方与炼金术师团辗转来到一万年前的日本，古雷巴纳斯与宫廷魔术师团则是抵达数百年前的佛沙里亚。不过基本上都是遭到永久的流放，双方都无法再度回到过去所觊觎的佛德赛。

被流放到一万年前的日本之后，马古斯方与炼金术师团勉强在当地存活了下来。当时正值冰河期结束、植物大量繁殖的时期，无疑是帮了他们一个大忙。他们与当地人进行交流，建立独自的文明，最后成为大地之民的祖先。

至于古雷巴纳斯与宫廷魔术师团就没那么幸运了。数百年前的佛沙里亚是一片荒芜之地，植被薄弱、风势强劲，日照明显不足。想要在这块土地存活下来，势必得运用魔法的力量。就这点而言，幸好佛沙里亚的魔力还算充沛。基于同样的理由，不会使用魔法的人自然遭到淘汰，因此在优胜劣败的趋势之下，后代子孙很容易出现魔法使，魔法至上也成为普遍的主流思想。这种特殊的社会结构很容易陷入失控，这时青骑士所主导的放逐扮演了煞车的角色。当初他们的祖先试图利用魔法篡夺王位，结果却落得遭到放逐的下场。这个惨痛的教训让他们决定不再重蹈覆辙，同时也促成了彩虹之心的创立。为了不再犯下同样的错误，他们要求全体人民自我约束，建立了一个没有国王的王国。反对的声音当然不是没有。挟著强大的魔法力量回归佛德赛的诉求，促成了黑暗彩虹的诞生。这段历史证明了佛沙里亚数百年来的社会称不上安和乐利，试图统整国内的彩虹之心与失去理想的黑暗彩虹之间一直上演无止尽的明争暗斗。直到十个月前的最后决战于佛沙里亚爆发之后，双方阵营的斗争才终于告一段落。

「没记错的话，佛沙里亚的大战应该是发生在去年九月……感觉上好像已经过了很久。」

通过位于吉祥春风市废弃大楼内的传送门之后，佛沙里亚的景色让提亚忆起那段往事。佛沙里亚的最后决战已经是十个月前的事情了，映入眼帘的景色呈现剧烈的变化，大大改变了提亚对佛沙里亚的印象。对于现在的提亚而言，这里是佛德赛人民的侨居地。事实上佛沙里亚已经是既成的独立国家，提亚当然没有宣称主权的意思，不过身为佛德赛的皇族，若佛沙里亚人民想要回归佛德赛，提亚还是想替他们实现愿望。这也是提亚今天通过传送门的目的。除了真希被彩虹之心录用之外，佛德赛与佛沙里亚的会谈也即将展开。

「之后发生了很多事情，我也跟提亚有同样的感慨。」

「毕竟大家都是同胞嘛。」

除了提亚之外，奇莉华也受邀参加会谈。佛沙里亚与大地之民的情况雷同，而且两者都是人口稀少的国家，若能携手合作，对双方都有好处。而且奇莉华聪颖慧黠，佛沙里亚也想借用她的长才。

「以后一定要将眼前这种萧瑟冷清的风景变成热闹喧嚣的景色。」

「您说的是，可蓝殿下。不管怎样，这里也是佛德赛人民居住的土地。」

可蓝和露丝也在与会名单之中，她们负责提出技术面的建议。佛沙里亚是个高度依赖魔法的国家，不会使用魔法的人一定会遭到歧视，因此必须依序导入地球以及佛德赛的科技，建立起任何人都可以安居乐业的环境，力求社会的安定。同样的问题也发生在大地之民身上。不是只有日本面对挑战而已，对于佛沙里亚以及大地之民而言，现在也是非常重要的时期。

「蓝华同学她们替魔法王国效力，提亚她们负责外星文明之间的外交折冲，我们这些剩下来的人担任大家的贴身护卫。樱庭学姊，不觉得我们的工作很不起眼吗？」

「哈哈，不起眼的工作才是最重要的。」

真希、由莉佳和娜娜前往彩虹之心报到，提亚、露丝、可蓝与奇莉华处理外交事宜，剩余的静香、晴海、早苗以及孝太郎则是负责保护大家。这固然是因为贴身护卫的人数不足，不过孝太郎等人必须集体行动，才能发挥应有的战力。在敌人随时可能发动攻击的情况下，这绝对是必要的做法。

『青骑士啊，有人抱怨我们的工作不起眼喔？』

「没办法，真的很不起眼。」

「万一这里的人知道怪兽叔叔的存在，一定会陷入恐慌好吗？」

『有可能，要不要试试看？』

「别这样，叔叔！不要为了捉弄他人浪费大量的魔力！」

『好好好，我知道啦。开个小玩笑而已。』

「还是等一下瞒著静香去买好吃的东西？」

『嗯，就这么办。』

对于早苗或是栖身于静香体内的亚尔奈亚而言，这里的工作其实并不重要，他们更想在佛沙里亚四处逛逛。在动画的影响之下，早苗本来就很向往魔法王国，亚尔奈亚则是对两千年前的魔法继承者所建立的国度很感兴趣。

「娜娜，这里也算是魔法所保护的区域吧？」

孝太郎环视四周，询问身边的娜娜。传送门设置在远离都市的地点，一走出来就看到茂密的树林，但前往城镇的途中全都是荒郊野外。除此之外，附近的空气似乎也有些稀薄。如果这里也是魔法所保护的区域，不难想像宫廷魔术师初来乍到之际的佛沙里亚到底是多么恶劣的环境。

「是这样没错，不过从这里到城镇的路程是刻意降低保护层级的区域。」

「这是为什么？」

「因为从这里开始是敌人可能入侵的路线，这么做才能在迎战的时候让敌人陷入不利的处境。」

为了便于物资的输送，传送门的设置地点多半都会对周遭环境进行管理。例如让气温升高，或者是为了增加呼吸的效率而提升空气的密度，这些都是搬运物资之类的体力劳动不可或缺的条件，在这些影响之下，周边区域自然是草木丛生。

然而传送门连接城镇的路程就不一样了。诚如露丝和可蓝先前所言，一路上都是单调荒凉的景色。由于这里在战时被视为敌我交战的区域，因此刻意不以魔法加以保护。如此一来，来犯的敌军就会暴露在气温低下、空气稀薄、地面寸草不生的环境之中。至于防守方，也就是彩虹之心早已针对这种环境拟定对策。简而言之，这是以最少的成本替防守方制造最大利多的特殊安排。

「负责接送的车辆已经来了，大家上车吧。」

这时由莉佳发现前来迎接的车队，于是就相当罕见地主动带领大家迎上前去。佛沙里亚魔法王国是由莉佳的主场，因此她才会特别积极。

「好像每次都有车队前来迎接，难道是因为沿途的魔法保护比较薄弱的关系？」

「没错。还是你打算从这里一路走到镇上？」

「别闹了，我可不想自讨苦吃。」

「啊哈，我们可是常常从这里跑到镇上呢。这对我们来说算是一种训练。」

「哇……魔法少女真是不好当……」

于是孝太郎等人搭上迎接的车队，直奔王都拖尔赛──佛沙里亚最大的城市，四周耸立著七彩的高塔。拖尔赛位于佛沙里亚的正中央，同时也是彩虹之心──彩虹的中心──这个名字的由来。

佛沙里亚的王都拖尔赛规模不小，大概相当于日本的地方都市。周围耸立著七座高塔，自被漆成彩虹的七种颜色，彼此之间以高耸的城墙互相连结。在七座高塔所释放出来的魔力以及高耸的围墙保护之下，佛沙里亚严苛的气候完全被阻绝在外。由于外表就像是发光的圆顶以及色彩缤纷的城墙，看起来十分梦幻，很难想像居然是攸关居民生死的重要设施。事实上早苗以及静香对于高塔以及城墙只留下十分美丽的印象。

「真正的魔法王国就是不一样……发光的圆顶看起来真的很震撼……」

「静香，上次过于匆忙，没办法好好参观，这次一定要到处看看！」

「没错，这是一定要的！」

车窗外面的景色看得两人是目瞪口呆。日本虽然也有以魔法王国为主题的乐园，相较之下显然是小巫见大巫。事实上其他少女也有同样的感慨，只是没说出来罢了。

「不过里面就只是普通的城镇而已。」

众家少女当中，就属娜娜的反应特别不一样。娜娜是在这里出生长大的，城里的景色早已见怪不怪，而且也知道当地的居民几乎都过著普通的生活。在这种情况之下，也难怪她的反应会如此平静。

「大概就跟出国旅行的感觉差不多吧。」

真希也跟娜娜差不多一样冷静。对于真希而言，这里是她生活的地方。即使发光的圆顶以及彩色的城墙再怎么美丽，也难以触动她的心弦。

「嗯，说的也是。我刚到日本的时候，也是特别感动。」

「我也是。」

「原来大家都一样，呵呵。」

对于现在的两人而言，朋友还是比佛沙里亚的景色重要多了。只见两人相视而笑，开始聊起刚到日本的趣事。

「我第一次前往日本大概是十年前左右，当时还是十岁的小女孩。」

「那个十岁的小女孩，可是让真耶吃尽了苦头呢。」

「当时我觉得真耶不是其他干部所能相比的，所以才特别提高警觉。」

「现在呢？」

「完全不会，现在已经没必要跟真耶交手了。」

真耶和艾雷克斯依然是生死未卜，不过真希和娜娜都刻意避开这个话题。毕竟这么做对双方都没好处。

「这可真是个好消息。」

「这下自己被彩虹之心录取，也不用担心了是吧？」

「嗯。」

自从跟孝太郎等人交手之后，黑暗彩虹的干部与艾雷克斯就逐渐出现了改变，开始会替身边的伙伴设想。既然如此，应该没必要再跟他们为敌了吧？娜娜与真希都这么认为。而且发现对方的想法也跟自己一样之后，心里面更是踏实。

两人就这样开始聊起了往事，这时一直盯著窗外的早苗突然回过头来。

「真希、娜娜，快到了喔！」

「仔细一看，王宫……不，应该称之为行政中心吧？还真不小呢……」

车队穿过城门、行驶于围绕市区的环状高速道路之后，耸立于王都拖尔赛正中央的两栋建筑物顿时映入眼帘。两栋建筑物分别是正规军彩虹之心的司令本部，以及佛沙里亚的行政中心。前者的设计有棱有角，颇具军事组织的风格，后者则是大量采用曲线的优雅设计，也难怪静香会称之为王宫。

「娜娜、娜娜，既然没有国王，为什么要自称为王国？」

这时早苗提出相当合理的疑问。

「我们的祖先因为觊觎王位而遭到放逐，所以才引以为戒。目前我们视佛德赛的皇家为形式上的国王。」

佛沙里亚王国是以长老会议取代国王的职责，这么做是为了彰显自己是佛德赛的一部分，同时也是为了提醒自己不要重蹈篡夺王位的覆辙。就结果而言，这样的组织体系就是宫廷魔术师团扩大规模产生的。

「这么说来，提亚和可蓝的到来不就是大事一件了吗？」

「是的。之前两位曾经多次来访，每次都引起一阵骚动。」

提亚和可蓝的来访代表真正的王族回归佛沙里亚。由于翻译的方便以及语言的演化，虽然有皇家与王家的差异，本质还是一样的。等待许久的人物终于出现了，也难怪佛沙里亚的人民会以办喜事的心情来看待两人的来访。

「万一这次的行踪曝光，事情可就麻烦了是吧？」

「没错，一定会很麻烦。」

娜娜乐得眯起双眼。彩虹之心与黑暗彩虹之间的斗争终于落幕，而且伸出援手的人竟然是来自真正的故乡──亦即佛德赛的皇族。如今皇族的来访就像是救世主的登场，提亚和可蓝在佛沙里亚的人气可是居高不下。

因此当孝太郎等人的车队抵达佛沙里亚行政中心的时候，大批的警卫立刻将车队团团围住。

「回头见啰～～」

「呀～～～！现在是怎样～～！？」

「会议结束之后再联络！」

「卡玛拉、可玛拉，你们留下来。」

『收到呵──！』

『请大姊头路上小心呵──！』

「娜娜、樱庭学姊，这里就交给你们了！」

在大批警卫的保护之下，提亚、可蓝、露丝、奇莉华以及孝太郎五人被带往行政中心。这五人必须参加佛沙里亚、佛德赛以及大地之民的三方会议。孝太郎乍看之下似乎是局外人，然而他的地位相当于佛德赛皇国军的最高司令，自然是不能缺席。

「那我们也出发吧。」

「好的～」

至于剩下来的六人，则是由娜娜负责引导。她们要去的地方跟孝太郎等人不一样。这六个人──娜娜、由莉佳、真希、早苗、静香、晴海──的目的地，是曲线设计的行政中心旁边那栋有棱有角的建筑物，亦即彩虹之心的本部。

「好像跟之前的那个地方不一样。」

来到本部前，晴海稍微停下脚步，仰望眼前的建筑物。上次不是来到这里，而是被带到位于外侧的蓝色高塔。晴海身旁的真希也停下脚步，一起仰望建筑物。

「这里是彩虹之心的本部，代表七色彩虹的七座高塔所环绕的中心地带。彩虹之心的名字，就是这么来的。」

这个地方以前也有一座高塔。更精确的说法，这里的高塔是第一座魔术师之塔，在佛沙里亚的草创时期保护人民不受恶劣气候的侵害。随著佛沙里亚的发展，新建的七座高塔承袭了这项使命，中央塔转型为彩虹之心的司令部。不久之前由于高塔的结构老化，才被现代的建筑所取代。简而言之，这里是彩虹之心的肇始之地。

「至于彩虹之心的前身，就是古雷巴那斯所率领的宫廷魔术师团……」

「樱庭同学对这段历史特别清楚呢。」

「因为我继承了当事者……也就是阿莱亚的部分记忆。」

对于晴海而言，这里也是一个特别的地方。现在的晴海继承了阿莱亚的部分记忆，自然知道这里发生了什么事、又是怎么形成的。此时此刻的晴海深深感到足以颠覆世界的命运之力到底是多么强大。

「你们还在做什么──！不等你们了喔──！」

走在前面的早苗站在建筑物的入口处呼唤两人。看来两人一直仰望建筑物，结果看著看著就忘了时间。

「我们走吧，真希。」

「嗯，现在不是回顾过去的时候。」

两人相视一笑之后，便快步奔向早苗。现在最重要的不是过去，而是未来。真希正式加入彩虹之心的未来。

彩虹之心的本部虽然是军事基地，但由于位于行政中心旁边的关系，功能还比较偏向于军队的窗口，有点像是区公所的感觉。佛沙里亚的环境特殊，对一般人民开放的窗口并不在少数，举凡魔物出现的时候申请讨伐的窗口、天生具有魔力的孩子出生之后的登记窗口、魔法犯罪或是意外等等的报案窗口、以及彩虹之心的入队窗口等等都在此列。除了军队的职责之外，地球上的警察所负责的部分工作也是彩虹之心的业务之一。

「真希请直接前往入队窗口。」

娜娜在入口大厅的服务台查询各自的目的地。只要将之前收到的文件交给工作人员，立刻就知道自己该到哪去。看来已经事先交待过了。

「负责人很快就会出来了，应该不会等太久。」

「好的，谢谢。」

大致说明之后，娜娜将文件交给真希。只要在入队窗口出示文件，就可以开始办理相关手续。

「至于由莉佳嘛……」

「怎、怎么了吗？」

呆呆地环视四周的由莉佳似乎有些吃惊。监视真希一直都是由莉佳表面上的任务之一，不过进入这栋建筑物之后，情况就有所改变。现在的真希已经是彩虹之心的新进人员，娜娜成为真希的保证人，理论上由莉佳原本的任务已经结束。但她没想到自己竟然会被娜娜点名，顿时有些惊慌失措。

「我这里有一份你的文件。」

「文件……？」

真希身旁的由莉佳同样从娜娜手中接过装有文件的信封。这一类的文件过去曾经让由莉佳吃过苦头，内心自然浮现不祥的预感。于是她以狐疑的眼神打量著信封。

『蓝色魔术师团大魔术师　虹野由莉佳』

收件人是由莉佳没错。每个魔术师团都只有一个大魔术师，这的确是寄给由莉佳的文件。只见她半信半疑地打开信封，映入眼帘的文件记载著令人难以置信的文字。

发信人：彩虹之心财务部出纳组

收信人：蓝色魔术师团大魔术师虹野由莉佳

您的优异表现时有耳闻。您的活跃表现不辱大魔术师之名，期待您往后的大展身手。恭贺的同时，也为您带来一个好消息。

在此先恭喜您。

经过前月三十日的支付之后，您的债务已经完全清偿。虽然比预定偿还时间早了五十八个月，不过将您派遣至日本之后的各项津贴以及奖金列入计算之后，确定先前的债务已经偿还完毕。关于日后的资产运用，出纳组另有要事报告，还请您拨空亲洽财务部。

才刚读完文件的第一页，由莉佳的脸色就一片惨白。

「……什么？不、不会吧？」

这项通知完全出乎由莉佳的意料之外，而且还会对她的生活造成重大的转变。

事实上由莉佳背负著沉重的债务。成为大魔术师之后不久，她就因为非勤务期间的魔法失控造成重大的财损。佛沙里亚也有保险制度，勤务期间的魔法失控固然被纳入理赔的范围，然而非勤务期间的损害属于免责项目，重建的相关费用全部成为由莉佳的负债。还款是从由莉佳每个月的薪水扣除，因此她才会过著有一餐没一餐的穷困生活。依照原定进度，这种穷困潦倒的生活还得过上五年。

自从被派遣到一○六号房之后，情况就出现了转变。危险加给以及加班费等等的津贴自是不在话下，打倒强敌的时候，还会获得高额的奖金。另外前往佛德赛之后意外发现真正的故乡，或者是搭救皇族之类获得高额奖金的机会接二连三地到来，也大大缩短了清偿的时间。

「怎么啦，由莉佳？」

「由莉佳？」

刚好在身边的娜娜以及真希打量著由莉佳握在手中的文件，两人的脸上立刻露出灿烂的笑容。

「太好了，由莉佳！」

「恭喜你了，由莉佳！这下子经济压力总算是轻松许多，可以买好多好多的漫画！」

由莉佳积欠的债务已经悉数还清。身为由莉佳的朋友，两人都认为这是值得庆祝的好消息。她们甚至比由莉佳本人还要高兴。

「这里好像很热闹的样子。」

「怎么啦！？」

「发生了什么事？」

察觉娜娜与真希的反应之后，其余三人──早苗、静香以及晴海也靠了过来。娜娜和真希的脸上都带著笑容，三人也露出期待的表情。

「听我说喔，由莉佳欠下的债务已经还清了！」

「好像是一○六号房的津贴和加给特别优渥的关系！」

「真有你的，由莉佳！」

「恭喜恭喜，以后可以尽管品尝美食了！」

静香和晴海立刻献上祝福，早苗的反应却不太一样。

「……你不高兴吗？」

只见早苗眨了眨眼，露出疑惑的神情。由莉佳的灵波并未释放出高兴的讯息，反而流露出些许的失落与哀伤。就在这个时候──

沙！

由莉佳竟然将手中的信封与文件当场撕毁。

（插图010）

「你、你这是做什么！？」

「由莉佳，别这样！！」

早苗和娜娜不约而同地惊呼一声，由莉佳却是充耳不闻。只见她将信封和文件撕成破碎的纸片之后，还特地利用火焰魔法烧个精光。现场只留下少许的灰烬而已。

「为什么要这样──啊……」

娜娜当面质问由莉佳，这才发现由莉佳的眼角泛起一阵泪光。

「……我还想继续当个没用的人……至少等到我从吉祥春风高校毕业……」

由莉佳担心的是现在的生活出现改变。壁橱的空间狭窄，住起来不是很舒服，不过孝太郎和其他少女都在身边，由莉佳就是喜欢这种生活。偿还债务之后，收入也跟著增加，以后或许可以大肆搜购漫画以及动画的周边产品，不过这并不代表由莉佳愿意放弃现在的生活。

「由莉佳……」

真希能够体会由莉佳的心情。当初踏出改变的第一步，真希也担心自己跟孝太郎的关系出现变化。若没有足够的勇气，真的很难跨越这个无形的障碍。而且由莉佳的情况又跟真希不太一样，即使往后过著同样的生活，也不会替任何人带来不幸，因此真希实在是无法对由莉佳说重话。

「就算变成有钱人，里见也不会把你从壁橱赶出去。至少也会等到你上大学之后再说。」

晴海有十足的把握，她相信孝太郎不会把由莉佳扫地出门。因为孝太郎已经收到由莉佳对他的情意了。

「……可是……就是因为这样……我才更想继续当个需要被他照顾的女孩子……」

「这样很好啊，就跟我和提亚一样。」

早苗蛮不在乎地开口。她是地方望族的女儿，完全不必为生活烦恼。不如说，手头其实十分宽裕。然而她还是依循幽灵时期的惯例，每个月跟孝太郎请领微薄的零用钱。金额虽然不大，早苗却特别喜欢这个惯例，孝太郎也没有叫停的意思。

这套在持续给孝太郎俸禄的提亚身上也说得通。佛德赛可说是欠了孝太郎大笔债务，提亚给的那一点点俸禄根本毫无意义。然而两人的这种关系依然持续，那么由莉佳肯定也是一样。

「真的吗……？」

「没错。而且你为什么觉得自己没用？孝太郎没那么绝情，而且他自己也不怎么精明能干。」

「……你真的很瞭解里见。」

「其实你自己也很清楚吧？不要动不动就贬低自己，这是你最糟糕的地方。」

「贬低自己……」

这点由莉佳倒是从没想到。她没什么运动细胞，成绩也不是很好，因此在日常生活当中总是认为自己是个没用的人。然而早苗并不这么认为，她觉得由莉佳还是有自己的价值，同时也是孝太郎不可或缺的伙伴。由莉佳一时之间无法接受早苗的说法，却也不认为早苗是在欺骗自己。因为由莉佳的额头也有长剑的图案。

「……早苗，我会试著跟你看齐的。」

慢慢来没关系，试著去相信自己的价值──由莉佳在内心告诉自己。虽然没什么根据，至少朋友认为自己并不是没有价值的人。既然如此，说不定自己喜欢的人也会这么认为。

「没错！毫无根据的自信才是魔法少女的必备条件！」

「嗯！」

在早苗的鼓励之下，由莉佳再度打起精神。不过重新振作起来还是需要一点时间。十几分钟之后，由莉佳等人才重拾未完的行程。

入队窗口的基本手续结束之后，只剩下正式录取之前的最后一道程序，那就是由录取之后的主管亲自进行的面试。

「好久不见，华江良女士！」

「你总算是回来了，娜娜。」

「之前一直待在佛德赛，所以……您的气色看起来不错。」

「我也很高兴听到你重出江湖的消息。」

「哪里，您过奖了！」

娜娜和由莉佳是蓝色魔术师团的成员。蓝色魔术师团的本部是以蓝色的建材构筑而成的高塔，人称蓝塔。一名老妇人正坐在位于最顶层的办公室之中。老妇人的名字是华江良，是蓝色魔术师团的司令官，也是长老会议的成员之一。她位居佛沙里亚文官体系的最高点，同时也是娜娜和由莉佳必须服从的唯一长官。她全身上下散发出温文儒雅的气质，眼神却是异常犀利，是个全力完成身上大任的人物。

「华江良女士，本人虹野由莉佳带领准新人蓝华真希前来报到！」

由莉佳挺直腰杆，咬字格外清晰，看得出来她很尊敬眼前的老妇人，心里面也十分紧张。娜娜就跟她不一样了，言行举止颇有跟老妇人撒娇的意味。这也难怪，毕竟娜娜跟华江良之间已经有十几年的交情了。

「辛苦你了。」

「是！」

「所以……你就是蓝华真希？」

华江良的视线从由莉佳移动到真希身上。她的眼神虽然柔和，却隐藏著慑人的压迫感。因此真希先是吸了口气，这才回答对方的询问。

「是。编制是……目前从缺。」

严格说来，真希应该隶属于里见骑士团，不过眼前的争议点显然在于真希曾经是黑暗彩虹的干部。因此她必须明确表示出脱离黑暗彩虹的意愿。

「你过去的资历……都记录在资料上面是吧？来，请坐。」

华江良从木制的办公桌前起身，指了指会客用的沙发。看来她打算在那里面试真希。

「好、好的。谢谢您。」

真希依言坐在沙发上，表情看起来有些惶恐。其实她早已做好被对方质问的心理准备。就彩虹之心成立的背景而言，一味追究他人所犯下的过错并没有什么意义，毕竟佛沙里亚本身就是从过错之中诞生的国家，事实上华江良也明确表示出欢迎的意思。然而华江良过去曾经是对抗黑暗彩虹的战士，说不定因此而失去了许多战友。可是她现在非但没有诘问真希的意思，甚至还对真希露出微笑，这代表她是个拥有强大的内心素质，而且又严以律己的人。如果真希做出任何有损彩虹之心威名的举动，华江良一定会毫不犹豫地将她刷下来。

「娜娜、由莉佳，你们跟其他人一起到隔壁房间等候。」

「咦？啊，说的也是。我们走吧，由莉佳。」

「为什么？」

「就是华江良女士要独自面试真希的意思。如果我们在场，华江良女士和真希不就有所顾忌了吗？」

「原来如此。加油喔，真希！」

「谢谢你，由莉佳。」

于是众人将真希和华江良留在现场，依序离开办公室。录用与否是真希必须独自面对的问题。华江良趁著这段空档泡了两杯红茶，回到会客用的沙发。

「好……那就直接切入主题吧。」

办公室只剩下两人，华江良的声音听起来格外清晰。只见她在真希对面的沙发坐了下来，将两人的茶杯放在桌上，再拿起事先备妥的档案夹。

「这是必要的程序，请容我做个确认。首先是姓名和年龄。」

华江良依照档案的指示，逐条进行确认。这是组织录用新人的面试，就算是大魔术师的朋友，也必须进行身分确认。

「蓝华真希，年龄不确定。没意外的话，应该是十八岁左右。」

「不确定年龄的原因是？」

「……小时候被卖给奴隶商人的关系。」

真希的语气略为低沉。

「抱歉，问到你的伤心事。」

「哪里……这是必要的程序。」

真希并未填写自己的出生日期，由于这是当事人才知道的个人资料，不得不当面向本人确认。华江良的询问虽然合情合理，真希的心情多少还是有些低落。

「接下来的几个问题可能会让你有些难受，请容我事先致歉。」

「千万别这么说。我现在已经有许多朋友，还有愿意接纳我的人了。」

于是在华江良的询问之下，真希开始描述自己的过去。除了被奴隶商人虐待的往事，还提到逃亡之际被朋友出卖的经历，几乎都是不堪回首的辛酸血泪。然而真希还是勇敢面对自己的过去，毫不隐瞒地娓娓道来。

「……谢谢你，真希。你的描述跟档案的记录并无出入。虽然不是完全相符，不过这种程度的差异还是可以接受的。啊，关于人的记忆方面，应该是你擅长的领域吧？」

「是……」

真希将自己过去的经历详细描述了一遍，其中不乏只有孝太郎才知道的往事，例如对奴隶商人的报复行动。然而真希认为这种事情反而更不应该有所隐瞒。或许这也是真希描述完毕之后，反而觉得松了口气的原因。说不定在自己的内心深处，隐藏著想要让孝太郎以外的其他人知道那段过去的心愿。

「那么……你的实力已经获得应证，不必参加一般的测验，不过我还是想请教你的动机。当初为什么想要加入彩虹之心？」

这是华江良最后的问题。台面上的说法当然是接受娜娜的徵召，然而华江良想问的不是这个，而是真希来到这里的真正原因。因此真希也挺起胸膛，正面回答问题。

「因为我有想要保护的人，他们都是跟我互相扶持的伙伴。想要保护他们，就必须尽可能维护这个世界的和平，毕竟他们都不属于战场。」

孝太郎和众家少女虽然经常站在战场的最前线，骨子里还是平凡的少男少女，一心只想过著与世无争的和平生活。真希想要保护他们。这不但是她所期待的未来，也是对过去的忏悔。

「我无力拯救自己的恩人，也对自己过去的所作所为感到后悔。老实说我并不确定这个选择能否防止同样的悲剧重新上演，不过还是比什么都不做来得好。」

真耶是真希的救命恩人。即使她最后走上歧路，即使真希被迫跟她同流合污，依然改变不了她曾经救了真希的事实。如今真耶生死未卜，真希真的很替她担心，同时也对自己过去犯下的罪恶感到懊悔。即使救不了真耶，至少也要替自己赎罪，这就是真希挺身而出的原因。

「所以我希望加入彩虹之心。」

为了守护未来，也为了弥补过去的懊悔──这两个理由就是真希加入彩虹之心的动机。

「呵呵。」

等到真希把话说完之后，华江良忍不住轻笑一声。

「……？」

真希不明白笑声所代表的意义，于是华江良主动向她解释。

「抱歉，不小心笑出声来。一切都在娜娜的预料之中，这实在是很有意思。」

「娜娜……？」

「是的，而且娜娜还在推荐信上这么说：『如果彩虹之心错失这道美丽的彩虹，我就要建立新的彩虹之心』。」

这是娜娜在推荐信的最后所留下的文字。真希拥有一颗正直的心，一定要录用她才行。否则娜娜就要脱离彩虹之心，跟真希一起保护这个世界。为了推荐真希，娜娜不惜赌上自己的前途。

「娜娜她居然……」

「嗯，其实由莉佳也写了类似的事。」

华江良将推荐信递给大感诧异的真希。信上大多都是娜娜秀丽的字迹，最后却出现一行圆滚滚的文字。那是由莉佳写在签名旁边的注记。

『真希拥有强大的正义感以及爱心，相信她一定可以成为美丽的彩虹。』

虽然只是短短的两句话，真希却强烈感受到由莉佳坚定的友情。感动之余，真希不禁热泪盈眶。

「等一下别忘了跟她们说声谢谢。」

「咦？」

听到华江良这么说之后，一直盯著推荐信的真希连忙抬起头来。这句话代表华江良打算录取真希。

「不必这么惊讶吧？你已经被录取了，真希。」

华江良微微一笑，似乎觉得这只是小事一件。

「可是……」

然而对于真希而言，这可是天大的事情。

「……没有人反对录用我吗？」

「有啊，甚至连我自己都没什么信心。」

「那──」

「能怎么办呢？谁教我见到本人之后，才发现娜娜和由莉佳说的没错，还真的是一道美丽的彩虹。」

真希并没有逃避自己的过去。她不但坦承了一切，也愿意为了保护未来加入彩虹之心。而且真希知道这是一道不易通过的窄门。得知自己被录取之后依然抱持怀疑的态度，就是最好的证明。

然而这样的真希刚好具备了彩虹之心所需要的特质。魔力和战力的强大与否并不重要，强大的心理素质才是重点。从刚刚简短的交谈之中，华江良发现真希具备这种素质。

「大家都说蓝塔的华江良特别欣赏怪人，不过这次可不是这么回事。」

同样都是人称稀世天才的娜娜所推荐的人选，过去在指派由莉佳担任大魔术师的时候，即使亲眼目睹由莉佳惊人的天赋，还是有不少人表示反对。当时强行通过由莉佳的人事案，同时表示自己会负责到底的不是别人，就是眼前的华江良。她从以前就很喜欢提出这种跟赌博没什么两样的人事任命，不过这次不一样，这次是真的不想错过真希这个人才。

「不过……我个人是觉得这样就足够了，然而彩虹之心是个庞大的组织，可能会对你做出一些要求。」

「如果是有条件的录取，反而让我松了口气。」

今天的面试已经足以让华江良做出录取的决定，不过这并不代表彩虹之心也能接受。因此在正式录取之前，真希必须先通过一个考验。

真希的考验是一项有点难度的任务。透过任务的执行力、现场的判断力、对于命令的忠诚度以及指挥能力等等的各项考核，确认真希是否有资格加入彩虹之心。简而言之，就是介于预定录取以及正式录取之间的实习演练。

「所以蓝华同学的第一个任务是什么？」

此时孝太郎已经回到真希等人的身边。他虽然是佛德赛皇国军的最高指挥官，现阶段倒是还不到针对军事层面的细节进行讨论的时候。再加上这方面的交涉还是露丝以及提亚比较在行，因此孝太郎在跟佛沙里亚代表握手寒暄之后，就在会谈的方向大致底定的时候先行离场，回来协助真希执行任务。

至于娜娜、由莉佳以及华江良三人，则是在孝太郎离场之后加入会谈。娜娜曾经在佛德赛生活过一段时间，由莉佳是大魔术师，很多问题都牵涉到她的职权，华江良则是长老会议的成员。因此双方代表针对细节进行讨论的时候，三人都必须列席。基于上述原因，目前在场的人共有孝太郎、真希、早苗、静香以及晴海。

「最近住宅区那边好像有不少人失联，我的任务就是调查他们的行踪。」

「怎么一开始就遇到重大案件？」

「严格说来还不确定真的是失踪人口。经过调查之后，若没发现什么问题，提交报告之后就算结案。」

日本每年的失联人数大概在数万之谱，佛沙里亚的情况也差不多。如今彩虹之心与黑暗彩虹的抗争终于落幕，人口的移动也逐渐显著。可能只是单纯的搬家，也有可能是到外地打工，愈来愈多的人并未居住在当初登记的户籍地。真希的任务就是查明真相。若是犯罪事件，就继续追查下去，否则写份报告交差即可。

「如果真的是犯罪事件，草草结案势必会引发问题；如果不是犯罪事件，若在调查的过程中耗费过多的时间，执行任务的能力将会遭到质疑。所以这应该是在考验你能不能以最短的时间以及最少的人力，有效率地完成任务。」

晴海如此解读真希的任务。任务的内容看似简单，却没有想像中那么单纯，到时候恐怕有人会跟在后面为真希评分。这个任务的目的，显然是为了说服长老会议的全体成员同意真希的加入。娜娜和由莉佳的报告固然说服了华江良，却未必能够说服其他人──这就是晴海的判断。

「如果樱庭学姊的顾虑是真的，那我们可不能过于大意，否则只会害了蓝华同学。把皮绷紧一点，早苗。我们之中，就属你跟我最容易出错。」

在场的成员分别是孝太郎、真希、早苗、静香以及晴海。除了孝太郎和早苗之外都是精明干练的人，不至于搞砸真希的任务。

「没问题。我支持真希加入彩虹之心，所以一定会绷紧神经的。」

「谢谢你，东本愿同学。」

早苗的声援让真希露出欣慰的笑容。如今身边有一群互相扶持的好朋友，真希也很高兴自己能够相信这群朋友。

「万一真希无法得到这份工作，往后再也不能使用魔法的话，我就少了一个同生死共患难的伙伴了。魔法少女早苗的活跃，真希的支援是不可或缺的。」

「原来你的声援另有目的。」

「嘿嘿嘿，这也代表我是发自内心声援真希。」

「亏你还有脸说这种话。」

「嘿嘿嘿～～」

早苗的动机确实很有她的风格，不过换个角度来看，这也代表早苗将真希视为值得交付生命的伙伴。

「……呵呵。」

因此真希的笑容非但未曾消失，反而还愈来愈灿烂。

由于失联人口的通报案件愈来愈多，彩虹之心终于动了起来，所以才会指派真希执行这项任务。真希决定先从报案人开始著手，毕竟探访报案人本来就是调查的基本功。

「不好意思，耽误您一点时间。可以让我重新确认一下报案的内容吗？」

「是……我们教会每天都会举行免费供餐的活动，可是从上个星期开始，突然有人不再现身……」

真希探访的第一站，就是位于蓝塔附近的教会。佛沙里亚的宗教跟佛德赛十分类似，毕竟两者的起源相同，这也是很正常的。其中又以膜拜太阳女神的宗教最为普遍，因此教堂的每一个角落都看得到太阳的标志。至于这位身穿法衣的女祭司，就是失联通报的报案人之一。她身上的法衣也有同样的标志。

「大概是怎样的人？」

「不再现身的共有两人，一个是十四岁的少年，身材十分魁梧，另一个则是二十几岁的男子，平常会过来当义工。」

在真希的要求之下，女祭司将整件事的来龙去脉依序描述一遍。这个教会针对弱势族群提供免费供餐的服务，因此教堂前面总是聚集了许多生活穷困的民众，以及热心助人的义工。由于免费供餐是长期的服务，会出现的人大多都是熟面孔，因此当有人缺席──尤其是老年人的时候，教会的人多半都会到对方的住处探望一下。消失的两人也是如此，十四岁的少年从小就参与教会的活动，二十几岁的男子则是几年前开始到教会帮忙。两人偶尔也会缺席，长期失联倒还是第一次。教会的人探访住处之后，发现两人都没有回家，放心不下的女祭司才决定向彩虹之心报案。

「感谢您的配合。关于失联的两人，是否有什么特别不寻常的地方？」

「这倒是没有……硬要说的话，他们失联的前一天看起来都很正常，没什么异样……」

「没有异样……好的，我会针对这点进行调查。」

「麻烦你了。」

女祭司低头致意。道别女祭司之后，真希回到孝太郎等人的身边。他们并未介入真希与报案人之间的对话。毕竟这是真希负责的任务，孝太郎等人只会在真希开口的时候提供协助。将他们当成真希的部下，或许比较容易理解。

「蓝华同学，情况如何？」

眼看真希的表情十分严肃，放心不下的静香连忙开口询问。于是真希将先前跟女祭司交谈的内容依序描述一遍，其中包括了教会跟两名失联者的关系，以及失联之后所发生的事情。

「看来还不能确定到底是不是犯罪事件。」

静香稍微松了口气，毕竟真希的表情让她以为事态严重。幸好当时真希只是在想事情而已。

「嗯。不过这只是第一个地方，还是要继续调查下去。」

「没错，人家都说线索是双脚走出来的嘛。」

这里虽然找不到什么线索，真希却丝毫不以为意，毕竟调查行动才刚开始而已。于是她重新打起精神，准备前往第二名报案人的住处。

失联人口的报案人其实不少，然而真希却一直找不到关键性的线索。不过从这么多报案人的证词之中，真希意识到失联事件是持续发生的现在进行式。之所以会有这种感觉，主要是因为几乎每一个失联人口最后出现在其他人面前的时候，都跟平常没什么两样。他们并非积欠债务无法还清，或者是惹上了什么麻烦。不过真希还是直到访视第十三名报案人的时候，才得到比较不一样的情报。

「徵求工人？」

「嗯。好像有个地方需要大量的粗工，因此到处在招募人手。对方开出来的薪资不错，当初我也有点心动，偏偏我的脚受伤了，想去也去不了。」

第十三名报案人是中年男子，他的朋友已经好久没回来了。这名中年男子最后见到朋友的时候所发生的事情，引起了真希的注意。当时有个全身上下光鲜亮丽的男子询问报案人以及他的朋友想不想打工。由于报案人正在治疗脚伤，所以不克前往，至于他的朋友则是接受了邀请，跟那个派头十足的男子一同离去。从此以后，报案人就再也没见到他的朋友。

「可以请教朋友的姓名，以及外表的特徵吗？」

「他叫做贺留斗。身强体壮，留了一脸的落腮胡。」

「身强体壮……」

真希感到事有蹊跷。

──之前的失联人口好像也是……

十二个下落不明的人全都是男性，而且大多都是体型壮硕。若跟招募工人有关，似乎也挺合理的。而且在这个时候到处招募工人，也没什么好奇怪的，毕竟彩虹之心与黑暗彩虹之间的抗争已经结束，各地都兴起了一股重新开发的热潮。另外每一个失联人口的经济状况都称不上富裕，如果有待遇还不错的劳力工作，自然没有拒绝的道理。

「当时他们往哪里去？」

「那里。」

「西门的方向是吧？」

之后真希继续跟这名报案人询问其他的细节。结束之后，真希立刻往西门的方向移动。后面虽然还有其他尚未探访的报案人，不过既然有人到处招募工人，应该可以在西门那边找到目击者。

「会不会只是长期打工，或者是外籍劳工之类的？也不是没有这种可能。」

「是的，我也希望是这样……不过一直没跟家人或是朋友连络，实在是不太自然。」

前往西门的途中，真希将自己的想法告诉孝太郎等人。就目前的情况而言，那些人若不是杳无音讯，或许可以当做是到外地工作，然而实际上却是音讯全无。佛沙里亚虽然比不上日本，个人的通讯器材还是十分普遍，不太可能发生无法联系的情况。

「会不会是因为附近没有基地台，收不到讯号的关系？就跟我们的行动电话一样。」

孝太郎出示自己的智慧型手机──基于维安的需要，已经在佛德赛当局的要求之下更换成专用机种。显示收讯状态的三条直线全都消失了。佛沙里亚没有行动通讯的基地台，自然无法以电波进行通讯。

「有可能，这应该是唯一的例外。」

如果工作地点远离都市，确实有可能不在佛沙里亚的通讯网络之内。佛沙里亚使用魔力的行动通讯网目前依旧处于方兴未艾的阶段，难以涵盖所有的区域，若刚好位于通讯范围以外的区域，当然无法跟其他人联系。不过真希认为这种可能性并不大，毕竟施工现场随时可能发生工安意外，理应保持对外通讯的畅通。

「愈来愈有犯罪事件的感觉了。」

统整现有的情报之后，晴海做出结论。此时此刻的晴海感到十分遗憾，毕竟她还是希望这件事跟犯罪无关。可是除了没有基地台之外，犯罪事件的可能性还是愈来愈高，一定是有人刻意不让劳工与外界联系。包括晴海在内，这是大家所不乐见的情况。

「……咦？」

这时真希突然停了下来。

「蓝华同学，有什么不对吗？」

孝太郎发现之后，也跟著停下脚步，来到真希的身边。这段期间真希一直左顾右盼。

「这附近的景色好像有点熟悉……」

只见真希一步一步地慢慢跨了出去，彷佛被什么吸引似的。而且每跨出一步，内心就愈来愈确定。

──我见过这里的景色。不过是在哪里见过……？

真希在脑中搜寻自己的记忆。不是这两年多的事情。自从遇见孝太郎之后，真希就很少回到佛沙里亚，所以至少是两年前的事情了。

──这个地方……难道……？

这时真希的视线被一条小巷所吸引，脑中的记忆也瞬间苏醒。

「这个地方！」

「蓝华同学！？你还好吧！？」

真希冲了出去，完全没听见身后的孝太郎说了些什么。对于真希而言，这个地方的意义非常重大。

「前面！就在前面！」

进入小巷之后，这种感觉又更加强烈了。小巷的尽头有个阳光普照的地方。

「果然没错，我就知道！」

见到这个地方的瞬间，真希全都想了起来。阳光之下的小小人家，这里就是──

「──我的家！我就是在这里出生的！」

真希的老家，小时候跟父母亲一起生活的地方。凝视著出现在眼前的老家，真希呆呆地站在原地。

真希对这间屋子的感情十分复杂，毕竟她在很小的时候就被卖给奴隶商人。这里不会唤起美好的童年回忆，反而会让真希想起被父母亲出卖的那段过去，因此她过去不曾主动寻找自己的老家。不是因为佛沙里亚占地辽阔，而是根本不想去寻找。如今老家突然出现，真希想要忽视都不行，只能呆呆地站在老家前。

「我在这里生活了几年之后……」

就被卖掉了。

在这里生活的记忆十分模糊，对于父母亲也没什么印象。真希大概还记得双亲的长相，至于当初一起做了些什么，则是完全不记得了。毕竟被卖给奴隶商人的时候，真希还是个稚嫩的女童。事实上真希连街道的模样都记不得了，刚刚只是靠著比较有印象的景物，才勉强找到这来。

「这里就是蓝华同学出生的地方吗？」

孝太郎开口询问。他只听到真希部分的自言自语，不是很确定真希为什么要到这来。

「……啊……嗯，没错。」

这时真希才突然想起孝太郎等人的存在。懊恼的同时，真希也重新意识到这件事对自己的重要性。

「原来如此，还真巧。」

孝太郎不再追问下去，因为他知道真希小时候就被卖给奴隶商人。真希现在的心情自是不难想像，孝太郎一时之间也不知道该说些什么。然而不是所有人都跟孝太郎一样。

「没问题的，真希。」

说话的人正是早苗。真希释放出来的情感十分强烈，早苗清楚感受到她内心的混乱，自然知道现在应该怎么做。

「不管这里以前发生过什么事，现在你的身边已经有我们了……」

早苗话才刚说完，就从真希的背后将她紧紧抱住，而且还用上了最大的力气。早苗希望这么做可以将真希内心的阴霾一扫而空。

「东本愿同学……」

真希紧绷的身体这才稍微放松。只见她握住早苗贴在胸前的手之后重重地吁了口气，脸上也恢复平常的表情。

（插图011）

「谢谢你，东本愿同学。我已经没事了。」

「你一定要通过考验，否则我就麻烦大了。」

「说的也是，呵呵……」

「嘻嘻嘻。」

感受到真希浅浅一笑之后，早苗这才放心地离开。她已经知道真希打算怎么做了。

「我进去一下。」

「嗯，我们在外面等你。」

跟其他人打声招呼之后，真希独自进入屋内。里面比想像中还要明亮，那是因为屋子后半部的墙壁已经倒塌了。阳光直接映照了进来，屋内的摆设清晰可见。

「已经好久没人居住了。」

屋内的景象一片荒凉，彷佛历经了漫长的岁月。书架积满了灰尘，厨房结了蜘蛛网。而且在风雨的侵袭之下，接近崩塌墙面的地板早已腐蚀殆尽，到处都是泥土和污渍。通往二楼的楼梯依然健在，二楼却已经不复存在了。

「小姐，不要随便进去，很危险的！」

就在这个时候，崩塌墙面的另一侧传来人声。声音来自住在隔壁的老妇人。于是真希跨过满地的瓦砾，朝著声音的方向走去。

「这间房子已经不能住了，附近的人觉得让小孩子在里面跑来跑去很危险，所以决定下个月拆除。小姐，你还好吧？」

真希来到后面之后，老妇人从头到脚盯著她打量。

「嗯，我没事。」

老妇人担心真希是不是受了伤。看到真希点点头之后，老妇人也微微一笑。

「那就好。对了，你怎么会跑进去？那里不是可以随便出入的地方，太危险了。」

「我有个朋友以前住在这里，所以……」

真希没有骗人，不过她也没说真话。毕竟将自己小时候就被父母亲卖掉的事情告诉一个陌生人，可是需要很大的勇气。

「原来如此，这就难怪了。我才刚搬到这里不久，以前的事情不是很清楚，只知道十几年前这里住著一对年轻的夫妻。」

「那对年轻夫妻后来怎样了？」

真希忍不住提高了音量，不过老妇人还是继续说下去，似乎并未察觉。大概是因为重听的关系吧。

「好像是得了传染病，不久就过世了。之后这里就便成了空屋。大概是因为这里曾经死过人，没有人想住进去的关系吧。」

「……原来如此。」

意外得知双亲日后的消息之后，真希不禁转过身来，仰望自己的老家。然而她的脑中却是一片空白。突然接收大量的资讯，一时之间无法消化。于是真希就这样凝视著老家，静静地不发一语。

直到自己的视线被挡住之后，真希才回过神来。遮住视线的人正是孝太郎。眼看真希过了那么久还没出来，孝太郎放心不下，特地进来看看情况。

「啊……里见……」

「还好还好，我以为发生了什么事呢。」

「是发生了一些事，不过也不算真的有什么事。」

「什么意思？」

「住在隔壁的老婆婆将父母之后的情况告诉了我。」

「老婆婆？」

孝太郎望著真希手指的方向，却没看到什么老婆婆，似乎已经离开了。大概是看到真希站在原地沉思，不想打扰她吧。

「嗯。她说住在这里的人死于十几年前的传染病。」

「原来如此……那就很难说了……」

十几年前大概是真希被卖给奴隶商人的时候，不过前后顺序不得而知。真希被卖给奴隶商人是在传染病之前、之后、还是流行期间？时间的先后顺序决定了卖掉真希的原因，说不定并不是为了钱。而且若真希是在父母过世之后才被卖掉，那也不能怪她的父母。真希虽然想跟左邻右舍打听真相，偏偏在传染病的影响之下，现在的住户都不是当年的邻居。除了病没之外，疏散到其他地方的住户也不在少数，而且他们从此就不再回来了。现在的住户都跟老妇人一样是最近才搬迁过来的，结果线索就这样中断了。

「不过……我反而松了口气。」

「怎么说？」

「因为我不再憎恨自己的父母了。」

过去真希一直对父母怀恨在心，毕竟最信任的父母背叛了她。而且要不是父母将真希卖给奴隶商人，真希也不会过著那种孤雏血泪的人生。然而父母已经不在人世了。当初若是因为不得已的理由才卖掉真希，那似乎也没什么好埋怨的。就算不是这样，他们也死了，受到应有的惩罚。因此真希已经找不到憎恨父母的理由。

「……呜、呜呜……」

然而真希还是哭了，她也不知道自己是怎么了。真希不是哀悼过世的双亲，也不是悲叹于自己的命运，就只是莫名奇妙地想哭。被迫划下句点的感觉，让她感到无比失落。

「蓝华同学……」

看到真希哭了出来之后，孝太郎很想为她做些什么。他知道不能放著这样的真希不管，否则日后一定会后悔，因此他拚命思考。可是半吊子的方法无法守护真希的心。拯救这个遍体鳞伤的少女到底需要什么？孝太郎虽然知道答案，却迟迟无法付诸实行，毕竟这意味著重大的承诺与责任。

──可是……也罢，没有其他的方法……而且她早就这样对待我了……

最后孝太郎还是下定了决心。只见他朝著真希的前额瞥了一眼，旋即付诸实行。

「以后我也要小心一点。」

「……！？里见？咦？啊啊！？」

孝太郎将真希抱了起来。幸好真希的身材纤细，孝太郎抱起来完全不费力。真希凝视著孝太郎，脸上露出讶异的神情。

「万一我伤害了你，可是会被你憎恨一辈子的。」

「……里见……」

孝太郎紧紧搂住真希，他知道这就是真希现在需要的。隔著朋友或是同班同学的高墙无法拯救现在的真希，因此孝太郎主动破坏了这面墙壁。其实亲吻的效果更好，然而孝太郎毕竟只是十几岁的少年，还无法成为真正的大人。

「……这句话……听起来像是永远不会放手……万一被拋弃的话……我可是会……很受伤……」

真希不再挣扎，任凭孝太郎搂著自己。孝太郎猜的没错，真希需要的是如同家人一般的他所给予的温暖。

「还是要用魔法确定一下？你可是蓝色的魔法使呢。」

「没、没关系。我虽然是蓝色的魔法使，却也同时深爱著你。」

真希将自己的脸颊贴上孝太郎的颈子低声细语。孝太郎虽然看不到真希的表情，不过从她说话的语气听来，不难想像应该没有之前那么沉重。

「那就别哭了吧。等一下其他人就要来了，发现你正在哭的话，一定又会怪到我身上。」

「这不容易，不过我愿意试试看。而且本来就是你不好……」

噙著泪水的真希笑了笑，也伸出双手紧紧抱著孝太郎。虽然她很努力想要止住泪水，不久之后孝太郎还是成为众家少女的箭靶。

第三十六卷 沉睡的人 七月十日（日）

等到真希不再哭泣之后，一行人再度朝著西门的方向移动。这时真希的表情和步伐已经恢复了平常。真希所饲养的贪睡助起先一直在身边晃来晃去，似乎颇为担心，如今早已爬到真希的身上，毫不客气地窝在左肩的宝座。

「孝太郎、孝太郎！」

这时早苗从孝太郎的左边肩膀探出头来。只见她的上半身微微前倾，开口跟孝太郎说话。

「嗯？」

「刚刚真是对不起，是我弄错了。」

见到真希哭成泪人儿之后，早苗未及细思，就跟其他少女一起臭骂孝太郎。结果看到真希与贪睡助的互动，早苗这才意识到真希并不是被孝太郎弄哭的。发现错怪人之后就立刻道歉，这正是早苗的优点。

「是哦。」

「你不生气吗？」

早苗以为孝太郎多少有点光火，然而孝太郎的反应十分平淡，完全不像生气的样子。

「说实在的，我还真希望蓝华同学是被我弄哭的。」

一开始孝太郎觉得自己被冤枉了，心里面很不是滋味，不过他很快就改变了想法。相较于无法承担对父母又爱又恨的情感而潸然落泪，被当成是孝太郎弄哭的结果显然好多了。所以就算被其他少女当成箭靶，孝太郎也不打算替自己辩驳，现在更是一点都不生气。

「是哦……嘿嘿嘿。」

「怎么？」

「果然是个真男人。」

「之前已经说过了，我会为了你们努力成为有肩膀的人。」

「果然是说到做到，我给你一百分。」

早苗不再开口说话，而是紧紧地贴在孝太郎的背上。这样子才能感受孝太郎最真实的情感。

「……」

「……」

两双眼睛正从后面注视著孝太郎和早苗，分别是晴海以及静香。见到早苗紧贴著孝太郎之后，两人不禁相视而笑，决定等一下也要比照办理。

在经济状况比较贫困的地区，劳力仲介的业者并不怎么罕见。然而全身行头的男子到处招募工人，多少会让当地居民留下深刻的印象。通常招募临时工的工作都是由工地的工头一手包办。同样是在工地工作，招募工人的时候当然都是穿著工作服，因此穿著打扮光鲜亮丽的仲介业者自然十分罕见。

「……应该在这一带才对。」

来到距离西门大约数十公尺的城外之后，真希停下脚步。西门以外的区域几乎尚未开发，放眼望去尽是光秃秃的荒地。之前在西门附近打听消息的时候，有人表示曾经看到被全身行头的男子所雇用的几个工人在西门外面搭车离去。

「就目前的局势看来，在这里募集劳工也是很正常的事情，所以才并未引起当地人的怀疑。」

孝太郎环视四周之后如此表示。过去基于备战的需要，佛沙里亚向来只针对容易防守的地区进行开发，毕竟黑暗彩虹随时都有来袭的可能。不过现在不一样了，这一带也逐渐迎来开发的脚步。毕竟易守难攻的地区有限，大多都已经开发完毕，还是这一带的开发成本比较低。这是理所当然的趋势。

「真希，接下来有什么打算？」

晴海嘴巴上这么说，其实脑中已经浮现出好几个选项了。不过这毕竟是真希的考验，除非真希做出指示，或者是发生紧急情况，否则还是必须由真希自行做出判断。

「就请两具土偶侦查一下吧。」

真希做出决定。一般人很难在这里找到什么线索，土偶可是能够进行各式各样的分析。

『小事一桩呵！』

『交给我们呵，真希！』

真希话才刚说完，两具土偶就突然出现在身边，看起来一副跃跃欲试的模样。发现两具土偶之后，贪睡助轻叫了一声。

「喵～」

『小兄弟，不知道该怎么跟主人相处的话，欢迎随时来找我们呵！』

『提到替主人效力，我们可是你的老前辈呵！』

「喵～」

窝在真希肩上的贪睡助即使突然看到两具土偶，也一点都不惊讶。可能是因为见怪不怪，也有可能是早已利用动物的本能察觉两具土偶的存在。

「我也要加入──！」

『给我们一点表现的机会呵！』

『早苗加入的话，我们就不用玩了呵！』

两具土偶小小的身体隐藏著许多神奇的力量，不过单就灵能力而言，还是比不上早苗。一旦早苗亲自出马，他们就没有表现的机会了。

「那就用合体技如何？」

『这个主意不错，那我负责影像的解析呵！』

『网路的部分交给我呵！』

「好，开始吧！」

『呵──！』

『呵呵──！』

两具土偶立刻来到早苗的两侧，准备集三人之力搜集附近的情报。三人可以透过灵能力交换情报，只要将各自获得的情报交叉比对，就可以进行精确的分析。

「唔唔……」

早苗仔细环视四周，表情更是前所未有地严肃。真希是早苗的最佳搭档，这次的任务又是真希能否成为魔法少女的重要关键，早苗自然是卯足全力。

「早苗，感觉如何？」

静香凝视著神情严肃的早苗。只见早苗紧皱的眉头微微舒缓，转头望向静香。

「之前那些人当中，好像有个奇怪的大叔。该怎么说呢？脑袋跟提亚他们很像。」

「奇怪的大叔？跟提亚她们很像？」

静香露出疑惑的神情，她很难将奇怪的大叔跟提亚连在一起。其他人也一样，于是孝太郎代表大家发问。

「早苗，这样子我们听不懂，稍微解释一下好吗？」

「怎么会听不懂呢？难道你不爱我了吗？」

「这跟爱不爱无关吧？」

「哎唷！真麻烦……召唤！」

懒得解释的早苗使出强硬的手段。

砰！

『呀啊啊啊啊！？等、等一下，「早苗」！？』

早苗从自己的灵体将『早苗同学』强制分离出来，拖到孝太郎等人的面前。跟孝太郎等人一起行动的时候，显现在外的人格还是以曾经是幽灵的『早苗』为主，跟著肉身一起成长的『早苗同学』几乎没什么出场的机会。如今突然被拖了出来，『早苗同学』的惊慌自是不难想像。

『这是在做什么！？发生了什么事吗！？』

「我还有工作要忙，你来负责解释。」

将『早苗同学』召唤出来的目的，就是为了跟孝太郎等人说明目前的状况。『早苗同学』是由比较理性的部分所组成的，比『早苗』更适合担任解说的工作。

『就这样！？』

「嗯，交给你了。」

『呜、呜……』

于是气定神闲的早苗──其实几乎都是『早苗』的成分──再度开始搜集附近的情报，只留下站在孝太郎等人面前不知所措的『早苗同学』。

「劝你还是认了吧。那家伙一旦认真起来，谁都拿她没办法。」

『她跟我算是同一个人，这点我也很清楚……』

「不过话又说回来了，最近你可真是任性。」

『对不起，都是「早苗」不好。』

逐渐瞭解状况之后，诚惶诚恐的『早苗同学』先是拚命道歉，之后才重新调整心情，准备开始解说。

『呃，刚刚说到哪里了？』

「说到奇怪的大叔，以及很像提亚。」

『对对对，想起来了！』

「呵呵。」

『呃？有什么好笑的吗？』

「早苗就是早苗，这点是改不了的。」

明明是自己先提起的，却忘了刚刚说到哪里，这确实是早苗的风格。乍看之下虽然完全不一样，其实两个早苗还是有相似的地方，因此孝太郎才会忍不住笑了出来。

『那、那当然，我本来就跟那边的「早苗」一样是早苗。』

「抱歉，我不该打断你说话。请继续吧。」

『真是……』

『早苗同学』的个性固然内向，不过现在可是身负重任，因此她才会鼓起双颊，表现出强势的一面。这点实在是跟『早苗』十分相似，不过孝太郎还是把话藏在心里，并未多说什么。

『刚刚「早苗」口中的奇怪大叔，其实跟和提亚蜜思林同学很像的这句话是同样的意思。』

「这话怎么说？」

『呃，就是逻辑思考跟其他人不同，特别引人注目的意思。我想应该是利用机械或是魔法进行翻译的关系。』

大脑的语言中枢掌管了语言的使用，然而每一种语言的演化过程各自不同，语言中枢与大脑其他部分的连结自然有所差异。这种差异多半都会反应在灵波的形式，因此早苗才会以奇怪的大叔来形容。

「意思是因为使用翻译工具或是魔法，和大脑的逻辑思考有所不同，所以感觉起来跟提亚她们很像？」

『是的。另外「奇怪大叔」所不知道的佛沙里亚固有用词，也被置换成其他的辞汇。』

「那家伙连这点都感受得到？真了不起。」

『这就要感谢两具土偶的协助了。不过这只是残留的意念，我们并不知道对话的内容。』

早苗之所以察觉到这么小的差异，主要是因为两具土偶也进行同样的调查，然后将三人所搜集的情报统整分析的成果。在三人的通力合作之下，才注意到现场有个思考逻辑不同于其他人──亦即散发出特异灵波的人物。

「不管怎样，还是很厉害。」

『哪、哪里，不敢当。』

在孝太郎的夸奖之下，漂浮在半空中的『早苗同学』羞得满脸通红。其实『早苗同学』和『早苗』是同一人，赞美后者就等于是赞美前者。

『这里有「奇怪大叔」使用的车辆所留下的胎痕呵！』

『一直延续到西北方呵！』

「干得好！可以追踪吗？」

『没问题呵──！火焰骑士是专家呵──！』

『猫骑士也发现是相当大型的车辆呵──！』

透过早苗所感应到的情报，两具土偶发现『奇怪大叔』使用的车辆所留下的痕迹。胎痕看起来是大型车辆，虽然不是很明显，还是可以勉强追踪。这都要归功于两具土偶的画面解析能力，光靠早苗是绝对找不到的。

「问题在于这真的是那个『光鲜华丽的男性劳力仲介业者』所留下的痕迹吗？」

晴海说到了重点。目前所掌握的线索只有『逻辑思考与众不同的人』，然而那个人未必就是『光鲜华丽的男性劳力仲介业者』。就算两具土偶追踪特定的胎痕，最后找到的人还是有可能跟这次的事件毫无关系。

「线索是用脚走出来的，我觉得还是要追踪下去。招募劳工、目击者的证词、再加上大型车辆的胎痕，我们并不是毫无希望。再加上翻译工具的使用，至少可以确定对方是外国人。无论如何，都有确认的必要。」

真希并没有那么悲观。招募劳工之后就是人员的运送，这点跟大型车辆的用途相符，附近又有多名目击者。就算跟这次的事件毫无关系，使用翻译魔法或是工具的人物也确实存在，确认对方的身分并没什么不妥。毕竟那个外国人的技术能力可是超越地球人的水准。

佛沙里亚的王都拖尔赛的西侧几乎没什么开发，对于追踪胎痕的孝太郎等人而言，这无疑是一个好消息。离开王都不久，地面的胎痕就急遽减少。

「地上就只剩这几种胎痕，连我都猜得出来。应该是这条吧？」

『老大果然厉害！』

孝太郎可以用肉眼辨识的胎痕共有三种。较深的胎痕是越野车留下的，并排的胎痕是大卡车，另外还有一种看起来十分普通的胎痕。目前一行人正在追踪的是一般的大型车辆，所以第三种没有特徵的胎痕才是正确答案。

「喵──」

『小兄弟也答对了呵──！』

只见贪睡助从真希的肩膀爬了下来，喜孜孜地依循大家锁定的胎痕一路前进，也不知道它是否明白这么做的用意。可爱的模样流露出些许狩猎的感觉，看得众家少女是心花怒放。

「每次贪睡助在场，就会让大家失去警戒。」

众人之中，就属静香对可爱的奶猫最没有抵抗力。她并非不知道现在是什么情况，一双眼睛却还是离不开正在小跑步的奶猫。不过就算静香再怎么状况外，她体内的龙族帝王还是会随时提高警觉，倒也没什么好担心的。

「我能体会，不过没关系，因为真希很快就会叫贪睡助躲起来了。」

晴海笑了笑。每当遇到危险的时候，真希就会把贪睡助藏在利用科学与魔法制作出来的手提包里面。手提包跟两具土偶一样具备透明化以及飞行的能力，可以在相隔一段距离的情况下跟在真希身后。本身所搭载的人工智慧非常聪明，战斗开始的时候会自动远离真希，等到战斗结束之后再回来。在魔法的加持之下，手提包的匿踪性能也大幅提升，除非是在敌人据点之内，否则完全不必担心会被发现。至于防护罩的功能并不是没有，只是应该没什么机会派上用场。这个性能优异的手提包是出自可蓝之手。

「不管是对我们还是对贪睡助来说，那真的是太好了。」

「呵呵，我们才看说完，你看。」

「贪睡助，快点过来～」

「……喵！」

「拜托你听话好吗？我们还有重要的工作喔。」

「喵──」

贪睡助一开始有些抗拒，不过在真希的央求之下，最后还是乖乖地进入手提包。真希擅长精神系的魔法，平常不需要特别专注，就可以利用魔力大概感受到对方的情绪，不过这代表自己的情绪也会稍微透露出来。如今正是这种力量发挥效用的时候。

「等一下再见面啰。」

「喵喵！」

手提包当著孝太郎等人的面前溶入周遭的景色，最后终于消失不见。除非真希认为危险解除，再度将手提包召唤出来，否则手提包都不会现身。

「既然把贪睡助藏起来，代表你有所发现是吧？」

等到手提包完全消失之后，孝太郎才开口询问。真希把贪睡助藏起来的原因是怕它遇到危险，也就是说真希应该发现了什么。因此孝太郎说话的同时，也将挂在腰间的席格那汀剑鞘上的安全栓打开。

「是的，请看那边。」

真希的视力仅次于静香──加上火龙帝──和提亚，再加上她曾经在军事组织待过，索敌的能力可说是傲视众人。如今她也是抢在其他人的前发现目标。

「卡车……怎么会出现在这里？」

孝太郎等人是在森林中的小径徒步前进，旁边另有一条地势较低的车道与小径平行，两者之间大约相距数百公尺。如今有一辆卡车行驶于车道上。卡车本身倒是没什么问题，毕竟是佛沙里亚常见的送货卡车。除了形式比较老旧、以魔法为动力之外，跟地球上的卡车并没有什么不同。所以问题是出在卡车出现的地点不对，这就是真希将贪睡助藏起来的原因。

「好像跟我们前进的方向相同。」

早苗说的没错，卡车在另一条平行的车道上朝著同样的方向前进，这代表目的地极有可能跟孝太郎等人一样。

「所以前面一定有什么。」

晴海凝视道路的另一端，那里有一座小山。卡车所行驶的车道之所以位于孝太郎等人的下方，主要是因为那条路是沿著山麓建的。孝太郎等人则已经开始登山了。

「里见，叔叔说卡车里面都是食物。」

「确定吗？」

『嗯。老夫以前过著从上空狩猎的生活，对自己的直觉很有自信。』

火龙帝亚尔奈亚只有心和魔力寄宿在静香体内，不过在情况需要的时候，还是可以强化静香的身体能力。如今静香受到强化的嗅觉从卡车里面闻到香料、肉类以及面包的味道，代表那是运送食材的卡车。

「叔叔你们可是巨龙呢，万一弄错猎物，可是会闹出笑话的。」

『弄错的时候还请帮忙保密。』

「好好好，呵呵……」

静香与亚尔奈亚就像家人一般谈天说笑，真希和孝太郎的表情却依然严肃。两人的注意力被卡车的吨数所吸引。

「若真是运送食材，数量可是相当惊人。」

「没错，几乎跟便利超商的物流卡车差不多大小。」

卡车的货台是封闭式的，看不到里面，若真的装满食材，重量可是以吨来计算的。而且卡车的目的地设有可以容纳这些食材的大型设备，同时也代表了现场有许多人可以消化这么多食材。实际的人数取决于卡车运送的次数，目前无法估算，不过保守估计至少也有好几十人以上。

孝太郎等人从发现卡车的地方又往前走了两公里之后，两条平行的道路果然合而为一。看来卡车的目的地，似乎跟众人所追踪的胎痕是同样的方向。

『昨天下了一场雨，所以不是很确定，不过每周似乎不只一班卡车的样子呵。』

『如果卡车载运的食材全都送往同一个地点，人数恐怕超过百人呵。』

「既然是这种规模的大型工程，手机应该可以对外联系才对……」

佛沙里亚也慢慢进入个人行动通讯的时代。基于因应紧急情况的需求，大型工程的工地现场多半都会使用手机，这么做也能同时提升施工效率。不管是物资的运送还是建设的工程，行动通讯都是少不了的。然而卡车的目的地却没有这么做，因此孝太郎才会感到不太对劲。

「或许是必须保密的工程，只有现场的监工才携带手机？」

静香所指出的情况常见于精密加工的工厂。除了事关企业机密之外，这一类的作业多半都在无尘无菌室进行，未经消毒的私人物品是不能携带进去的。

「若真如此，下班之后还是可以跟外界联系。就算没有手机，至少该有公共电话……」

晴海的脸色不太好看。音讯全无到底意味著什么？她有一种不祥的预感。

「有可能是在干什么坏事，要是找到贵金属的矿脉，强制劳动可说是基本。」

如果是铁矿之类的一般矿场，禁止工作人员对外联系并没有什么意义，毕竟其他地方也有开采铁矿。然而若是贵金属的话，情况就不同了。为了避免机密外泄，矿场的经营者可能会没收工作人员的手机。毕竟若因为机密外泄，导致其他企业闻风而来的话，好不容易找到的矿脉难保不会瞬间被挖掘殆尽。而且当同业之间的竞争渐趋白热化之后，也会酿成强制劳动的问题。

类似的情况经常发生在佛沙里亚带有魔力的矿脉。这些矿脉所生产的矿石包括使用于魔力储存装置的镍与镉，用在魔法武器的话，就是带有魔力的铁钢。如果是抵御恶魔攻击的防具，就必须用上带有魔力的银。这些矿物的价格都非常昂贵，往往在历史上酿成不幸的事件。严格说来，这可以说是佛沙里亚独尊魔法的传统所造成的社会弊病。

「原来如此，愈来愈清楚了。」

「怎么说？」

「彩虹之心隐约觉得这可能是犯罪事件，所以才当成考验蓝华同学的课题。虽然职位只是中级魔术师，蓝华同学的实力可是跟由莉佳不相上下。」

若真的是跟具备魔力的矿脉有关的组织犯罪，孝太郎认为这应该相当于大魔术师的升级考验。真希固然是因为过去的资历才不得不屈就于中级魔术师，想要一窥她的实力，还是需要这种等级的考验。冷静下来仔细想想，就会觉得这种安排还是有道理的。

另外真希曾经是黑暗彩虹的干部，恐怕也跟这个安排脱不了关系。既然曾经是黑暗彩虹的干部，理应对这种犯罪手法相当熟悉。孝太郎嘴巴上虽然不说，心里面还是这么认为。

「听说他们人手不足，或许真的是这样吧。」

静香也微微苦笑，同意孝太郎的说法。现在佛沙里亚从上到下都乱成一团，不但和平再度降临，也跟真正的故乡取得联系。所有的事情都在同一个时候发生，每个地方都陷入人手不足的窘境，所以才不得不将这次的任务交付给真希。

「我是不太清楚啦，难道不是打倒坏人就好了吗？」

『这次的事件可没那么简单，「早苗」。』

「若真的是强制劳动，就必须先掌握确实的证据之后再打倒坏人。」

「对哦，我们是正义的一方嘛。」

「你的观念还是停留在幽灵时期。」

「又来了，明明就喜欢这样的人家！」

早苗以指尖轻戳孝太郎的脸颊。

「你这种没来由的自信有时真是令人羡慕。」

无奈之余，孝太郎耸耸肩膀，这个动作也让他和其他少女的神情再度严肃了起来。他们都知道情况的严重性，早苗也是如此。

「要不要我去侦查一下？」

收拾起笑容的早苗自动请缨。如果她不是指著幽体脱离的『早苗同学』，这句话应该更有说服力。

『要我去侦查！？』

「我去的话，可是会被发现的。」

两个早苗其实是同一人，共享同样的灵能力。不过『早苗同学』一直都是普通的女孩子，因此灵能力方面的问题多半都是由『早苗』负责处理。事实上现在『早苗』也控制了绝大部分的灵力，因此单就灵力而言，『早苗同学』其实比较不会引起注目。而且死灵系或是占术系的魔法可以感应灵力，就这方面而言，『早苗同学』显然比较适合执行侦查任务。这是相当明智的判断，很难想像居然出自『早苗』的口中。

「看不出来你的脑袋挺灵光的嘛。」

「人家也是会动脑筋的♪」

「蓝华同学，你怎么说？」

「这个嘛，可以拜托你吗？」

虽然有点对不起『早苗同学』，真希依然认为早苗的判断是正确的。

「嗯，没问题！」

『哪有这样的啦～～！』

于是『早苗同学』便独自扛下侦查的任务。这次的侦查是为了决定接下来的行动方针，因此只要飞上高空观察四周即可，一点都不危险。然而第一次单独出任务的『早苗同学』还是难掩内心的紧张。

「好了，快去吧。」

『可是～～』

「天空没有敌人啦。」

『真的吗？』

「我骗你干嘛？」

『可是「早苗」经常做出莫名其妙的事情……』

「这次的任务跟我日后的魔法少女活动息息相关，我不会把事情搞砸的。」

『对哦，说的也是。』

两个早苗争论了一段时间之后，最后『早苗同学』还是被『早苗』说服，飞上了半空中。

『那我出发了！』

「尽量赶在遇到危险之前回来！」

『咦？会遇到危险吗！？』

「随口说说罢了！快去吧！」

『好、好的！』

『早苗同学』上升的途中不忘左顾右盼，似乎十分担心。

「真是受不了……」

『早苗』双手抱胸，一脸不悦地看著另一个自己。那个样子就像个看著妹妹第一次出门跑腿的姊姊。

「……你也有体贴的一面呢。」

孝太郎认为『早苗』之所以把『早苗同学』拖出来，为的是不要让大家忘记『早苗同学』的存在。孝太郎等人跟『早苗』的关系比较密切，『早苗同学』的存在感难免比较薄弱。然而父母和学校同学认识的是『早苗同学』，如果她的存在感过于薄弱，一定会有人因此而感到落寞。

「那当然啰！继续夸奖我吧！」

「好好好，你很棒。」

好不容易才有大姊姊的模样，结果只持续了几秒钟而已。『早苗』立刻把头低下来，向孝太郎讨摸。这副模样看起来就像是爱撒娇的妹妹。

即使拥有感应灵力的能力，想要跳过类似森林这种自带灵力的障碍观察另一侧的情况，绝对不是一件容易的事情。如果相隔一段距离，那更是难上加难。在这种情况下，幽体脱离之后飞上半空中的方法自然是特别好用，毕竟中间少了阻隔的障碍物。结果『早苗同学』离开数十秒之后就回来了，因为她已经发现许多人聚集的地点。

「根据她的说法，应该是在这座岩山的对面。」

「学姊和其他人先在这里等候，由我和蓝华同学去探探情况。」

「自己小心。」

「嗯。」

于是孝太郎等人小心翼翼地接近『早苗同学』所发现的地点。由于任何情况都有可能发生，在确定现场的情况之前，可不能被敌人发现。尤其是双方之间的距离又这么接近。

「蓝华同学，麻烦你了。」

「好的。」

巨大的岩块耸立在孝太郎与真希的面前，早苗表示另一头聚集了许多人。如果那些人都是坏人，这一带的警戒应该特别森严，因此孝太郎请军事经验丰富的真希负责打头阵。孝太郎对自己的体力颇有信心，若只是模仿真希的动作跟在后面，应该不会太难。

「……离那棵树远一点，上面安装了摄影机和收音麦克风……」

「……好……」

真希和孝太郎一路爬上斜坡，两人偶尔也会低声交谈。果然不出所料，这一带布满了监视装置，然而真希还是毫不犹豫地避开这些装置迂回前进，出色的表现令孝太郎为之惊艳。

「……看到了，就在前面……」

爬上山顶之后，不远处的下方出现好几道人影。范围相当大，似乎有许多人正在进行什么工作。于是真希压低身子，躲在附近的树丛里面。虽然相隔了一段距离，还是不能大意。既然看得到对方，代表对方也看得到自己。

「……他们在做什么……？」

孝太郎从背包拿出两个双眼望远镜，将其中一个递给真希。两人就这样利用望远镜观察目标物。

「……有好几座帐篷……还有可能是用石材砌成的小型建筑……」

对方所在的地点类似一座广场，上面排列了好几个石造的小型物体，也架设了好几座帐篷。现场有无数人来回走动，不过他们并不是在广场工作，而是频繁地进出帐篷。

「……里见，刚刚那辆卡车就停在帐篷对面……」

「……还有一辆大型车，应该就是我们追踪的车辆……」

而且先前目击的卡车，以及疑似孝太郎等人追踪目标的大型车辆，也停在帐篷的旁边。那些人正在将卡车载运的东西搬进帐篷。

「……他们好像在更里面做些什么，偏偏这里看不清楚……」

人们从帐篷走出来之后，便移动到孝太郎和真希看不到的地方。周围的树木遮蔽视线，角度也不是很好，虽然知道那里一定有什么古怪，却难以从目前的位置进行确认。

「……怎么办……？」

「……跟东本愿同学她们会合之后，再稍微往前推进看看。至少也要确认他们正在做些什么……」

侦查行动的规模虽然不大，好歹也是军事作战，必须取得足以让指挥官做出判断的情报才行。目前只取得适合前往侦查的岩山被安装监视器的情报而已，由于监视器在民间企业也是广泛使用的工具，负责侦查敌情的两人等于是尚未获得有用的情报，因此真希才会决定继续侦查。

「……收到，队长……」

孝太郎闻言，顿时以开玩笑的态度向真希敬礼。这个举动不禁令真希睁大双眼。

「……队长……？」

「……因为这是你的测验嘛……」

其实在询问真希该怎么办的时候，孝太郎也觉得应该继续侦查下去。不过这毕竟是真希的测验，因此孝太郎还是礼貌性地提问，交由真希来做决定。

「……或许吧，不过还是不太习惯……」

真希比较希望由孝太郎做出决定，以及下达命令。这不是逃避责任，而是因为由孝太郎来决定的话，真希会有一种孝太郎是在替自己设想的幸福感。不过由于两人经常交换意见，因此真希和孝太郎最后的决定其实不会相差太多。既然如此，乾脆交给孝太郎来决定就好了。

「……测验就是这么回事。好，我们走吧……」

于是孝太郎压低身形，从树丛走了出来，朝著早苗等人的方向折返。直到进入安全范围之后，才重新站直了身子。

「……嗯……」

真希虽然觉得自己不应该命令孝太郎，然而测验就是测验。至少自己可以握著孝太郎的手，在他的协助之下站直身子，这样就已经足够了。

率先发现那个地方是一座墓园的人，果然还是早苗。所以孝太郎透过望眼镜看到的石造物体其实是墓碑，不过早苗可不是看到墓碑才有所察觉，而是注意到那里聚集了许多灵体。

「别再说了，早苗。我最怕鬼了。」

结果静香当场变了脸色。其实静香并不会害怕幽灵时期的早苗，这或许是因为肉眼清晰可见的关系。可是看不见的东西就不一样了，静香生平最怕的就是鬼故事以及恐怖电影中的幽灵。

「不用怕，全都是快要消失的灵体。孝太郎应该也很难看到吧？」

「除非刻意去寻找，否则应该有点困难。你居然看得到，真是不简单……」

「嘻嘻嘻～～不过对方可是看不到我们。就算真的看到了，也不能把我们怎样，所以没什么好怕的啦！」

「这样子才恐怖好吗？」

早苗曾经是幽灵，比其他人熟知幽灵的特性，自然觉得没什么好怕的。可是静香就不一样了，一想到看不见的东西在身边飞来飞去，就算早苗保证绝对安全，心情还是好不起来。

『……青骑士啊，静香该不会是完全否定了老夫的存在？』

「刚好相反吧？」

「没错。我跟叔叔再熟悉也不过了，所以不会害怕。」

『那就好。』

「叔叔，你能不能想个办法？」

『这倒不必，他们不会主动接近。就算真的靠过来了，也会落得四分五裂的下场。』

「真的吗？」

『嗯。毕竟他们都是无伤大雅的恶灵，光是我常时放射的灵波，就够他们受的了。』

「慢著慢著，恶灵！？」

「嗯。所以该怎么说呢？目前只是依靠怨念，勉强维持形体而已。」

「我最怕这种的！」

虽然发生了这个意外的小插曲，孝太郎等人还是小心翼翼地朝著墓园移动。静香知道现在是非常时期，因此她尽量不去想幽灵的事情，这才勉强恢复了冷静。

「里见，不能再往前走了，否则会进入侦测性魔法的一般有效范围。」

这时负责开路的真希躲在树干的后面，示意大家停下脚步。这里距离墓园外侧的低矮石墙还有一百公尺之远，而且人员都在更里面的地方进行作业，只要躲在阴暗处，就不会被对方发现。然而专门用来侦测敌踪的魔法以及装置的作用区域，一般而言的最大范围大概就到这里，还是必须提高警觉。

「他们到底在做什么……？」

晴海也学真希躲在树干后面，稍微探出头来观察墓园的情况。那里的工人全都扛著十字镐或是圆锹，看来应该是在从事挖掘的工作。至于到底是在挖掘什么，晴海就不得而知了。

「樱庭学姊，他们应该是在挖掘遗迹。」

猜到的人竟然是孝太郎，他对工人带在身上的工具十分熟悉。毛刷、刮板以及小铁锤，全都是孝太郎平时打工的时候会用到的工具。

「若真的是挖掘遗迹，想必一定是非常重要的东西。」

毕竟单纯的考古挖掘不会禁止工人使用手机。静香的这种判断，也得到晴海的支持。

「一路往前推进到这里之后，才在他们的所在位置感受到强大的魔力。说不定这就是他们正在挖掘的东西吧？」

佛沙里亚的矿脉多半自带魔力，一般民众也会使用魔法工具，因此到处都感受得到魔力的存在。然而即使受到这些干扰，晴海还是在墓园的另一侧感受到魔力的存在，而且还是在并未使用感应魔法的情况之下，这代表那里的魔力非常强大。事实上真希也有同样的感觉，因此她点头表示同意。

「是的，没错。所以──」

『找到了！在那里！』

就在这个时候，墓园的工人突然起了一阵骚动。只见他们拋下挖掘的工具，纷纷拿起武器。佛沙里亚常有魔物出没，当地人随时都会把武器带在身上，因此真希还以为是魔物出现了。

「被发现了！好多人朝著这里冲过来！」

然而真希的判断立刻被早苗推翻。真希内心虽然大感诧异，还是很快就做出判断。

「撤退吧！现在还不是交战的时候！」

目前尚未掌握决定性的证据，也还不知道那些人在这里做些什么。在这种情况之下跟对方起冲突，显然并非明智之举。至少彩虹之心的人不会这么做。

「卡玛拉、可玛拉、樱庭学姊，拜托你们了！」

『没问题，老大！交给我们呵！』

『准备发射烟雾弹呵！』

「好！」

佛沙里亚是魔法王国，对方非常有可能利用魔法来追踪孝太郎一行人。因此在撤退的时候必须利用各种方式干扰对方，不能只限于魔法。

『目标，前方五十公尺！省略误差修正呵！』

『立刻发射呵！』

噗咻！

两具土偶发射简易型的烟雾弹。这是奈菲尔法兰的部队给由莉佳的装备，性能绝对是挂保证的。

咚！

孝太郎一行人与墓园之间冒出阵阵浓烟。

『聚集吧，光精灵！纺光芒为丝线，织成梦幻的虚像！起舞吧！光辉的舞者！』

晴海则是在烟雾的掩护之下复制大家的幻影，然后让幻影朝著另一个方向移动。

「MASS·INVISIBILITY！」

最后上场的人是真希。只见她迅速咏唱咒文，发动透明化的魔法，孝太郎一行人顿时凭空消失。等到烟雾散去之后，现场只剩下一行人的幻影，到时候追兵一定会被吸引过去。

「呼，吓死我了……看起来似乎蛮顺利的。」

追兵果然紧咬著一行人的幻影不放，变成透明人的孝太郎等人则是趁机往反方向撤退。直到双方相隔了一段距离之后，真希才终于松了口气。现场指挥官必须为全体人员的安全负责，这也是真希比平常还要紧张的原因。

「不过他们是怎么发现的？」

孝太郎虽然也放下心头的大石，却怎么想也想不通。真希的指挥并没有出错。当时的行动都在合理范围之内，也将魔法的有效距离纳入考量，结果却还是被对方察觉。孝太郎觉得其中必有什么古怪。

「或许对方事先用了军事等级的魔法构筑防御。若真如此──」

「来了！又来了！我们明明变成透明人了，他们却好像看得到我们！」

「──光是这种程度的手法甩不掉他们！」

「各位，再来一次！」

就结果来判断，在墓园的另一侧进行挖掘的工作人员显然布下了超乎众人想像的防御阵线。真希的经验告诉自己，墓园另一侧的防御阵线绝对不只是用来防止机密外泄，或是强制劳动的奴工逃脱。若真如此，那里一定发生了什么不得了的大事。这正是真希最担心的事情。

在墓园深处进行挖掘的工作人员发现孝太郎等人的行踪之后，就立刻追了上去。他们在追踪期间动用了军事等级的技术，强如孝太郎等人也是耗费了许多时间和劳力，才勉强甩掉追兵。其实迎战追兵反而还比较简单，可是在敌情不明的情况之下，可是不能冒然出手。而且为了不让对方掌握孝太郎等人的情报，不必要的接触还是要尽量避免。结果直到夜幕低垂之后，众人才终于完全摆脱追兵的纠缠。

「嗯……最后的追兵好像已经回去了。除了我们之外，附近就只有野生动物而已。」

「呼，总算是死心了。」

接获早苗的报告之后，孝太郎才终于放下心来。只见他轻轻地吁了口气，重新扣上长剑的安全拴。理论上应该不会再遇到必须动用武器的状况了。

「那些人到底在那里挖些什么啊？」

一行人虽然顺利甩掉追兵，问题却依然存在，而且现在的位置还跟那座墓园隔了一大段距离。虽然掌握了一些情报，调查行动的进度却往后退了一大步。

「对方不是只想赶走我们而已。直到入夜之后才肯收手，代表事情比想像中来得严重。」

晴海皱起双眉。目前所掌握的情报只有一群人正在墓园进行挖掘作业的直接证据，以及对方的戒备相当森严，追踪入侵者的时候也特别有耐心的间接证据而已。不过这些情报已经可以证明他们一定有什么不能被外界得知的秘密。至于到底是正在挖掘的目标，抑或是恶劣的劳动环境，这就不得而知了。

「蓝华同学，接下来有什么打算？还要潜入侦查吗？这次必须特别小心才行。」

要是在魔法以及两具土偶的协助之下，静香认为重新调查那座墓园并不是不可能的事情。毕竟真希的任务尚未结束，还是要确认墓园的深处到底发生了什么事。

「今天晚上的戒备应该会特别森严，重新潜入并非明智之举。」

然而真希却摇了摇头。如果真希是对方的指挥官，今天晚上一定会放下挖掘的工作，全力防堵入侵者──亦即孝太郎等人。逃走的入侵者再度趁隙入侵，这本来就是常有的事情。在这种情况之下，真希认为今晚的行动风险太大。就算真的要再度前往，也必须先隔上一段时间，做好万全的准备之后再说。

「还是先返回王都吧。」

「跟提亚她们会合吗？」

「这也是目的之一，不过我有些事情想要确认。」

真希朝著孝太郎点了点头，然而她还有其他的打算。

「想要确认的事情？」

早苗露出疑惑的神情，她不认为还有比跟提亚等人会合更重要的事情。

「这么说好了，那个地方确实是墓园没错吧？」

「嗯，那里全都是幽灵。虽然我也是幽灵啦，哈哈。」

「不要提起这件事啦～！」

「既然如此，应该会留下记录才对。例如下葬在那座墓园的人数大概是多少，生前都是怎样的人。」

墓园的使用情况都会在公家机关留下记录。除非是年代已久、使用情况不可考的墓园，否则只要调阅公家机关的记录，或许可以找到什么线索。说不定只要确定那个地方真的是一座墓园，真希的任务就算结束了。

由于这是真希的录用测验，因此孝太郎等人尽量不使用佛德赛的科技以及早苗的灵能力。一切都由真希负责指挥统筹，能做的事情全部亲力亲为。动用科技与灵能力固然可以解决问题，却无助于录用测验的评分。

然而有鉴于目前的情况，众人决定将联系方式当成例外，这是因为墓园可能发生了盗墓事件。佛沙里亚是魔法王国，往生者多半都会跟生前所使用的魔法物品一起下葬，若不法之徒动用大量人力挖开坟墓，窃取陪葬品贩售牟利，这可是非常严重的犯罪事件。由于这种伤天害理的行径可能正在墓园上演，因此大家决定在魔法通讯恢复之前，先透过重力波通讯的方式进行联系。

「之后有什么消息吗？」

「只有一开始的回信而已。」

「……这到底是怎么回事？」

真希以电子邮件联系提亚，请她代为向华江良传话。内容大致是告知墓园的位置以及发生了什么事情，希望能够取得下葬者的名单。结果几分钟之后收到标示为『紧急』的回覆，上面只有『立刻回来覆命』这一行字，完全没提到真希想要知道的情报。

「已经到老婆婆的办公室了，就当面问个清楚吧。」

「说的也是。」

一行人已经返回蓝塔，正准备前往最高层。搭乘电梯的期间，闲著发慌的孝太郎询问真希有没有收到回信，结果正如早苗所言，直接询问华江良比较快。

叮！

即将抵达最高层的时候，电梯突然停了下来，原来是有新的乘客。电梯门开启之后，映入眼帘的是熟悉的身影。

「孝太郎！你回来啦？」

「原来是你们。」

进入电梯的是提亚、露丝、可蓝、奇莉华以及娜娜五人，她们一直在这层楼的会客室待命。

「现在是什么情况？」

「不知道。代替真希传话之后不久，会议就突然中断，直到现在才接到华江良女士要求见面的讯息。」

提亚将真希信中的内容转达华江良之后，她脸上的笑容突然消失，同时也将这件事情通知其他的长老。只见她又是询问部下，又是摊开地图进行确认，不久之后会议就宣告暂停。提亚等人在专人的带领之下从行政大楼移动到蓝塔，进入邻近最高层的会客室待命。

「大概是打算等我们回来之后，再一起说明情况吧。」

「有可能，看来问题应该很严重。」

奇莉华的表情十分严肃。从华江良等人在得知真希所转达的讯息之后所采取的一连串行动来判断，事态应该是非同小可。为了尽快采取应变措施，华江良不惜暂时中断佛德赛、佛沙里亚与大地之民的三方会议，这不禁让奇莉华产生一种不祥的预感。

「真是遗憾……好不容易才找到这个共商未来的机会……」

露丝感到无比唏嘘。虽然阻碍不少，这次的会议是针对三方的未来进行商谈的重大场合，如今却因为突发事件而被迫中断。无论是对于露丝，或者是对于其他的广大人民而言，这绝对不是一个好消息。

「既然如此，现在也只能倾全力解决问题了。」

可蓝难得这么乐观，镜片之后的双眸更是流露出坚定的眼神。在可蓝的影响之下，神情黯然的露丝不禁抬起头来，奇莉华和静香也是如此。

「你终于展现出积极正向的一面了，皇女殿下。」

孝太郎也很罕见地直接称赞可蓝，而不是平常的酸言酸语。

「希望沉睡在你体内的青骑士，这次不必出场。」

可蓝已经不再是那个稚嫩的少女了。大感欣慰的同时，孝太郎也有些失落。他只想照顾稚嫩的可蓝，不希望可蓝冒著风险亲上火线。

华江良在蓝塔的最高层静待孝太郎等人的到来，不过穿著打扮却完全不同。之前的她穿著宽松的长袍，如今却换上大量使用蓝色色块为主的制服。见到这一幕之后，娜娜也变了表情。

「华江良女士，真的这么严重吗？」

华江良穿在身上的是蓝塔总司令的制服。现在的她不是长老会议的成员，而是军队的总指挥官，这也代表蓝塔的全体人员已经完成了战斗准备。如果连温文儒雅的华江良都毫不犹豫地决定开战，事情的严重性可见一斑。这也是娜娜脸色大变的原因。

「遗憾的是很有这个可能。」

娜娜和华江良都省略了客套话。两人都是注重礼节的人，理应会先互相寒暄，如今却直接进入主题。

「真希，请直接口头报告现场的情况。」

调动蓝塔的兵力之前，还是要先听取真希的报告。这是彩虹之心的行动准则，不能在没有确实证据的情况下擅自用兵。光是托人转达还不够，必须依循正规的程序进行报告。

「是。所属于蓝塔的中级魔术师蓝华真希，在此进行任务报告。」

真希原本就是军事组织的成员，自然对军队的文化十分熟悉。只见她举手敬礼之后，旋即开始报告。

「在这里接到任务之后，我先从报案人的探访开始著手。」

在探访的途中得到有人正在招募劳工的情报、依照目击者所提供的消息来到城外、发现运送人员的卡车所留下的胎痕。之后循线来到位于深山的墓园、发现一群人正在墓园深处从事挖掘行动。真希将事情的原委依序说出，中间穿插了已经确定的情报。

「由于不确定的因素过多，为了避免跟对方交战，只能选择撤退。之后透过提亚蜜思林皇女殿下的转达，向华江良女士做出简单的报告，同时提出情报搜集的请求。最后则是依照回函的指示，来到这里进行任务报告。」

「撤退是相当明智的判断。若当时跟对方发生冲突，恐怕会遭遇不测。」

真希的报告结束之后，华江良点头表示赞许。无论是执行任务的行动或是刚刚的报告都十分得体，钜细靡遗地将华江良想要知道的重点表达了出来。

「华江良女士，那里到底是什么地方？」

真希想要知道那座墓园的下葬者资料，却迟迟无法如愿。为了继续执行任务，这些资料绝对是必要的。

「这是佛沙里亚的最高机密。」

「最高机密？难怪没有回应。」

既然是最高机密，当然不能随便传递，尤其是可能会被窃听的无线通讯更是如此。这就是真希一直得不到相关回应的原因。

「是的。接下来的谈话内容，也请务必保密。」

如今事情已经发生了，也没有继续隐瞒下去的必要。更何况孝太郎等人拥有知道真相的权利。

「埋葬于那座墓园的人，全都是佛沙里亚魔法王国草创时期的先人。」

华江良的表情十分凝重，彷佛是在描述什么伤天害理的往事。

「为什么要埋葬在交通这么不便的地方？」

既然是草创时期的先人，应该都是历史上赫赫有名的人物，将他们埋葬在距离城镇那么远的荒山野岭之中，实在是难以理解。不是只有真希觉得纳闷，孝太郎和其他少女也有同样的疑惑。

「他们过去犯下大错，导致我们佛沙里亚的人民被逐出真正的故乡。因此当初将他们的墓园设置在城镇附近的时候，遭到许多人的强烈反对。」

遭到放逐之后，许多人改变了想法，努力在佛沙里亚生存下去。然而对于导致所有人被逐出真正故乡的始作俑者，佛沙里亚的人民并不想原谅他们，毕竟那真的是一条历经千辛万苦的漫漫长路。若将他们的墓地设在城镇附近，势必会遭到民众的破坏。为了避免这种情况的发生，当时的彩虹之心基于人死为大的观念，才决定将墓园设在遥远的深山。

「再加上他们的研究十分危险，这也是埋葬于荒郊野外的原因之一。尤其是他们的领袖，也就是大魔法使的研究更是可怕，因此所有的研究都被封印在墓园的深处。」

对于那些危险的魔法研究，其实也有人提出悉数销毁的建议。只是当那些研究不慎外流，甚至是被当成犯罪工具的时候，就没有克制的方法了。这就跟病毒的研究一样，明知风险极高，还是不能全部销毁。基于这个原因，最后决定将他们的研究全部封印在墓园的深处，墓园的详情也因此成为最高机密。

其实娜娜第一次见到孝太郎的时候之所以那么谨慎，原因在于孝太郎使用的魔法跟大魔法使擅长的领域系出同门。从这里就看得出彩虹之心确实将大魔法使的研究视为禁忌。

「那个人的名字是？」

一直保持沉默的孝太郎终于开口了。这是真希的任务，孝太郎并不打算介入，然而他说什么都想要确认这件事。

「我们不能提起那个人的名字，这是一种禁忌。」

大地之民也有不能提起的名字，佛沙里亚不是唯一的特例。这个名字象徵佛沙里亚人遭到放逐的原罪，为了警惕自我，彩虹之心历任的成员都被严禁提起。

「难道是……古雷巴那斯？」

华江良虽然不说，孝太郎大概也猜得到。宫廷魔术师古雷巴那斯，佛德赛两千年前的政变首谋者之一。

「你怎么知道！？」

华江良的反应等于是应证了孝太郎的推测。

「……不，这也难怪。孝太郎阁下，在我们的传说之中，你一直扮演制裁者的角色。」

这两年多以来，由莉佳与娜娜一直跟提亚和其他的佛德赛人一起行动，这才发现佛德赛是真正的故乡，其中决定性的关键在于孝太郎和可蓝发现佛沙里亚有座名叫沙里亚夏尔的古城。孝太郎和可蓝曾经回到两千年前的佛德赛，具有时间旅行的经验。接获相关报告的时候，华江良就一直对身穿蓝色盔甲的孝太郎极感兴趣。在佛沙里亚的传说之中，放逐古雷巴那斯的人也是一身的蓝色盔甲。

「制裁者……乍看之下或许如此，说穿了只是为了求生存而已。」

孝太郎完全不想制裁古雷巴那斯，更没有放逐的打算。当时他一心只想阻止马古斯方毁灭佛德赛，结果碰巧用上了超时空反发弹。

「我能想像。」

华江良知道事情的来龙去脉。古雷巴那斯的名字虽然成为禁忌，当时遭到放逐的过程还是钜细靡遗地流传了下来，因此华江良并不想怪罪孝太郎。不过其他人就很难说了，这就是她将这件事藏在心底秘而不宣的原因。提亚并未主动在佛沙里亚人的面前提及孝太郎的身分，也是基于同样的考量。

「……古雷巴那斯的晚年过得如何？」

「有人说他对当年的叛变懊悔不已，也有人说他还是对制裁者怀恨在心……毕竟已经是好几百年前的事情了，真相无从得知，只能说他的影响力真的很大，直到现在还是有一群忠实的信徒。即使研究的主题没什么危险性，他还是会被葬在远离城镇的荒山野岭。」

「信徒……如果墓园的那些人打算让古雷巴那斯的魔法重见天日……」

奇莉华从华江良的谈话当中锁定信徒二字。若是信徒的话，确实有可能在墓园做出挖掘的行动。

「……！」

孝太郎和其他少女闻言，顿时变了脸色。聚集在墓园的那些人到底目的为何，如今动机总算是明瞭了。

「里见，古雷巴那斯的研究是以传染病为主的死灵术！而且──」

『如果那些人打算重现操控老夫的力量，那可是非同小可！』

晴海和亚尔奈亚都对古雷巴那斯的研究再熟悉也不过了。攸关生死的死灵术多半都跟毒物或是传染病的魔法脱不了关系。阿莱亚以及夏露露都吃过大亏，亚尔奈亚也曾经被强力的心术系魔法所控制，沦为古雷巴那斯的奴隶。如果在墓园从事挖掘工作的那些人真的打算让古雷巴那斯的魔法复活──华江良就是想到这点，才决定中断会议。当初是基于机密外泄的风险，才只在回信上面对真希做出即刻返回的指示，然而最高机密并不是唯一的理由，毕竟这意味著数百年前、或者是两千年前的恶梦极有可能再度降临。

第三十六卷 不死身 七月十日（日）

挖掘工作的地点是在古雷巴那斯的坟墓，人员极有可能是信奉古雷巴那斯的魔术团体。套用我们比较熟悉的说法，大概类似于邪教的教团。就算不是魔术团体，入侵古雷巴那斯的坟墓、盗取被封印的魔法研究，这在佛沙里亚也是犯罪行为。光是盗墓的行径就已经触法了，盗取被视为禁忌的魔法可是相当于现代社会当中窃取战斗机的重大犯罪。更何况又是毒物、传染病抑或控制心灵的魔法，根本就是十恶不赦的滔天大罪。

在真希的协助之下，彩虹之心在掌握对方的动向之后立刻采取军事行动。罪名当然是试图窃取被封印的禁忌魔法，绝对是师出有名。而且除了真希之外，孝太郎等人也加入彩虹之心的战斗部队。一行人对古雷巴那斯的魔法十分熟悉，因此受到华江良的特别邀请。其实就算华江良没开口，孝太郎等人还是会跟真希同进退的。

「崇拜古雷巴那斯的魔术团体……黑暗彩虹有自己的理想，行动起来多少有些节制，那些人可就不一定了……」

孝太郎正在搭乘佛沙里亚的运兵车辆，脸上的表情十分凝重。古雷巴那斯涉及违反人性的魔法研究，他的信徒恐怕也会视人命如草芥。而且协助马古斯方篡夺大位的豪举最后落得功亏一篑的结局，这也在古雷巴那斯的梦想留下一个缺角。也就是说这个团体等于是集古雷巴那斯的邪恶特质于一身的产物，危险性甚至超越黑暗彩虹。

「还有就是为什么挑在这个时候行动？他们是在著急什么？」

这也是孝太郎想不通的地方。古雷巴那斯的信徒不太可能是临时成军的，照理说应该早就在暗中活动才对。回答这个问题的不是别人，正是奇莉华。

「大概跟黑暗彩虹脱不了关系吧。黑暗彩虹是规模更大的反政府组织，之前他们打算跟黑暗彩虹合作，所以才不敢在黑暗彩虹的地盘造次。」

在佛沙里亚所有的反政府组织当中，就属黑暗彩虹的势力最为强大，其他的反政府组织都想跟黑暗彩虹打好关系。而且大家都知道黑暗彩虹正在网罗魔法的研究，挖掘古雷巴那斯的坟墓等于是跟黑暗彩虹作对，没有人担得起这种风险。如今黑暗彩虹已经瓦解了，其他组织发现家中没大人，自然纷纷跳了出来──这就是奇莉华的推测。

「当然古雷巴那斯的墓地被归类为最高机密，也有可能他们只是刚好在这个时候获得情报。不过整体而言，是否如此倒也不是重点。」

「意思是那几个家伙扮演了安全开关的角色……」

以结果论的观点来看，黑暗彩虹的存在遏止了其他组织的极端行动。事实上黑暗彩虹在社会安定的层面发挥了某种程度的影响力，只是大家看不到而已。然而黑暗彩虹本身就是颠覆社会的乱源，只能说不能光这样评断他们。

「这是个错综复杂的世界，没有什么绝对的事情。不是打倒某个敌人，就可以让和平降临。」

「打倒黑暗彩虹之后，又出现下一个敌人……看来我们真的躲不过战斗的命运……」

孝太郎感到十分沮丧。黑暗彩虹倒台之后，其他势力又开始蠢动。这是不是代表就算打倒盗墓的敌人，还是会有其他的敌人出现？一想到这里，孝太郎的心情实在好不起来。三坪房间的其他少女也是如此。

「就算是这样──」

这时却有一个人扭转孝太郎等人的情绪。

那个人就是樱庭晴海。

肤色苍白的瘦弱少女，她给人的感觉，绝对称不上强悍。

「──还是可以削弱敌人的势力。盗墓者的规模应该比不上黑暗彩虹，那我们就让那个组织变得更小。这样子他们作乱的时间以及规模就会受到限制，和平的时间也会跟著延长，我们不会一直都在战斗的。」

孝太郎等人持续战斗的原因，在于敌人只有他们可以应付。可是若敌人的势力有所削弱，就不必孝太郎等人亲自出马了。到时候只要交给有关单位来负责，孝太郎等人就可以跟其他的少男少女一样，过著无忧无虑的生活了。晴海强而有力的宣言，将孝太郎等人灰暗的心情一扫而空。

「说的也是，还是有其他可靠的伙伴。」

孝太郎微微一笑，望向运兵车的后窗，彩虹之心的战斗人员所搭乘的一整列车辆顿时映入眼帘。不必把责任全都扛在肩上，应该要试著去相信他们。

「请不要忘了时刻提醒自己，里见。你常常对自己不是完美的英雄一事烦恼，事实上这根本是无谓的烦恼。」

「樱庭学姊倒是常常扮演完美的公主呢，就像现在这样。」

孝太郎笑了笑，看起来十分开心。每当孝太郎迷失方向的时候，晴海总是会替他点起一盏明灯，彷佛是传说中的伟大皇女。然而晴海本人却对孝太郎的评价大有意见。

「那从现在开始，我偶尔也扮演一下暴君好了。」

「别闹了，学姊不可能的啦。」

「你就是这点令人讨厌！」

「啊，有点暴君的样子啰。」

「我讨厌你，里见！」

（插图012）

在晴海的激励之下，陷入谷底的孝太郎等人总算是再度打起精神，这也让孝太郎深深体会到晴海才是最坚强的少女。不过孝太郎也同时想到，或许晴海是因为跟大家在一起的关系，才会变得这么坚强，才能成为一个完美的公主。为了时刻提醒自己，看来有时候还是要反过来支持她才行。打量著鼓起双颊的晴海，孝太郎暗自下定决心。

运兵车只能开到距离目的地不远的地点，再往前开可是会被发现的。而且在马路上直线移动的车辆，只会成为攻击魔法的活靶。孝太郎等人下车的时候，刚好看到彩虹之心的士兵整队的画面。目睹这一幕的孝太郎不禁大为赞叹。

「居然也有男性的魔法使。」

孝太郎先是认识由莉佳与真希，之后又跟黑暗彩虹交手，导致他一直以为只有女性才能担任魔法使。然而眼前排成战斗队形的魔法使之中，却有好几张男性的面孔。

「那当然，男性的魔法使多的是好吗？」

这对孝太郎而言是意外的发现，由莉佳却觉得没什么好奇怪的。

「我们这边的魔法使都是女性，所以才会这么觉得。」

在孝太郎的认知当中，两千年前的世界确实以男性的魔法使居多，古雷巴那斯就是一例。然而孝太郎所认识的现代魔法使却清一色都是女性，所以才误以为佛沙里亚的魔法使是女性的工作。孝太郎是很久以后才知道佛沙里亚是佛德赛的后裔，因此才没意识到两者针对同一份工作的性别差异。

「哈哈哈，其实魔法使的性别差异一直都是存在的。」

回答问题的人正是娜娜。针对这个问题，人称天才魔法少女的娜娜自有她的看法。

「基于地域性以及成长历程的差异，佛沙里亚的男性多半很早就进社会工作，自然会认为自己不是魔法使的料子。」

魔法可以藉由意志力以及魔力改变世界，是一种非常细腻的技术。如果在使用魔法的时候产生『魔法不可能存在』的念头，反而会启动让魔法失效的另一种魔法，造成相当讽刺的结果。想要使用威力强大的魔法，就必须跟由莉佳一样，打从心底相信魔法的存在。这也是魔法使需要从小训练的关系，一旦在成长的过程当中产生『自己不会使用魔法』的既定观念，即使天生具备再怎么强大的魔力，也会变得无法使用魔法。由于佛沙里亚长期以来一直处于人力不足的状态，身强体壮的小孩子很快就必须外出工作，因此像这样产生既定观念的人并不在少数。这就是佛沙里亚的男性魔法使寥寥无几的原因，类似的情况在高等魔法使的阶级更是显著。

「原来如此，所以可爱的魔法使才会特别多。」

「说话的时候不要一直看著人家，这教人家怎么回答……」

被孝太郎直盯著打量的娜娜难为情地别过脸去，拨弄自己的发尾。孝太郎说的没错，娜娜这副模样确实是很可爱。

「没办法，就真的很可爱嘛。」

换个角度来看，像娜娜这种身材瘦弱的女孩子无法成为有效的劳动力，因此很多具备魔法天赋的人都在产生既定观念之前被彩虹之心所网罗。魔法少女的人数之所以远胜于魔法少年，主要还是佛沙里亚特殊的社会结构所造成的。

「真是……不过男性魔法使未必比较不行。高等魔法使虽然以女性居多，不过就同阶级的魔法使而言，男性的实力还是比女性略胜一筹。」

「这又是为什么？」

「关键还是在于体格的差异，男性魔法使比较可以使用大型的魔法工具。而且体格比较健壮，代表魔力总量也比较多。」

男性魔法使所使用的手杖或是装备都比女性大上一个尺寸，因此在同阶级的魔法使当中，男性的战力当然优于女性。而且魔力是从体内产生的，身材较为壮硕的男性可以使用比较多的魔法。基于上述的种种原因，自然产生了女性魔法使的优势在于威力，男性魔法使以持久力见长的差异。

「这倒是真的。光是那面又厚又重的盾牌，娜娜或是由莉佳绝对举不起来。」

排在最前面的男性魔法使手中都拿著一面大型的盾牌。这是他们行使魔法的工具之一，可以强化防御魔法的成效。这些男性魔法使的任务，就是利用这面盾牌长时间维持防御魔法的效果，以便让后排的女性魔法使发动攻击魔法。彩虹之心向来都是依据男女魔法使的特质，各自赋予不同的任务。

「是哦，原来魔法大叔也很重要～」

早苗难得在大家谈论魔法的时候闷不吭声，现在又频频点头赞叹不已。孝太郎见状，立刻猜到她心里面在想些什么。

──这种表情……她八成以后想把我变成魔法大叔……

其实孝太郎依稀猜到自己以后一定会被早苗牵著鼻子走，不过这未必是坏事。若可以利用大型的魔法盾牌保护众家少女，她们也比较容易发动攻击。毕竟众家少女几乎都是在某方面特别专精的特殊人才，对于所有人而言，这也不失为有效的战术。

彩虹之心的成员都是魔法战的专家，破解监视或是陷阱的魔法自然难不倒她们。事实上这种特殊小队还真的存在，如今特殊小队已经提前出发，解除敌人部署在战场上的魔法。个人的能力虽然略逊于真希以及可蓝，却可以透过团队合作提升整体的战力，而且效率又高。如今全体成员通力合作，替己方部队开辟一条安全的行军路线。

「……就在前面。」

墓园出现在孝太郎等人的面前。入夜之后，石造墓园看起来更是凄凉。光靠挖掘工人所携带的照明，完全无法抹去鬼影幢幢的气氛。

在先锋部队的奋战之下，孝太郎等人抵达现场的时间比预定计画提早许多。这次已经得到开战的许可，彩虹之心的部队也在现场，没有撤退的必要。等一下准备从正面发动攻击，将盗墓者一网打尽。

「那就是古雷巴那斯和其他手下的墓园……竟然长眠在这么偏僻的地方。可以的话，还真想将他们的遗骨迎回佛德赛……」

提亚打量著逐渐靠近的墓园，打从心底怜悯古雷巴那斯和他的手下。古雷巴那斯与马古斯方狼狈为奸，意图篡夺佛德赛皇国，然而提亚觉得他们已经受到应有的惩罚。遭到放逐的他们历经坎坷的人生，死后被葬在荒山野岭之中，一晃眼就是数百年之久。身为皇族的成员，提亚还是想将他们带回佛德赛，让他们回归真正的故乡。

「嗯……咦？咦咦咦？」

这时跟提亚一起打量著墓园的早苗突然露出疑惑的神情。只见她先是眯起双眼，接著又将双眼睁得大大的，脸上的表情也愈来愈疑惑。

「怎么啦，早苗？」

静香看著早苗，似乎有点不太放心。静香对墓园没什么好印象，自然将早苗疑惑的神情视为不祥的徵兆。

「墓园附近的幽灵好像都不见了。」

早苗之所以感到疑惑，主要是因为原本存在的幽灵居然消失了。

「好耶！」

这对静香来说，无疑是一个好消息。只见她握紧拳头直指向天，内心的喜悦可见一斑。静香的这个动作劲道十足，彷佛正准备参加空手道的比赛。

「也不知道是不是错觉，附近的灵力似乎减弱许多。」

「这么说来，我也有同样的感觉。」

经早苗这么一提，孝太郎也有所察觉。佛沙里亚的魔力固然丰沛，灵力却比较微弱。这是因为生活环境过于恶劣，生物本来就不多的关系，如今感觉又比之前微弱了许多。前后的变化非常明显，甚至连灵能力远远不及早苗的孝太郎都感受得出来。担心之余，孝太郎询问早苗。

「早苗，这种现象通常都是在怎样的情况才会发生？」

「不知道，我也是第一次遇到这种情况。」

「现在就立刻冲进去！减少的灵力一定被集中在某个地方！」

回答问题的正是奇莉华。她来自擅长使用灵子力技术的大地之民，对于这种现象并不陌生。如果周围的灵力突然降低，多半都是出自两个原因。一个是正负灵力互相融合之后自然消失，另一个则是现场的灵力被移动到其他地方。前者的状况代表事情已经结束了，倒也没什么好担心的，问题在于后者。若灵力被移动到其他地方，代表有人打算利用被移动──亦即集合起来的灵力做些什么。再加上这里又是死灵术以及心术研究的封印之地。被集结起来的灵力虽然有几种可能的用途，一旦跟死灵术或是心术互相结合，无疑是恶梦的开端。也难怪奇莉华会提出立刻进入墓园的要求。若原因出在前者，顶多只是虚惊一场，然而后者就没那么简单了。

「孝太郎，抓紧了！」

「你打算怎么做！？」

「当然是这么做！突击红！」

叮！

手环接收到提亚的讯号，黑色的圆盘在半空中浮现。那是所谓的时空之门。光彩夺目的大红色金属零件从圆盘的另一侧现身，只要跟提亚穿在身上的金属礼服互相结合，就可以让提亚获得飞行以及炮战的能力。在提亚的金属礼服──亦即战斗礼服的外挂装备当中，就属大红色的金属零件最受她的青睐。这就是强袭用的装备「突击红」。

「将军大人，我立刻将盔甲召唤出来！」

接著露丝也操纵手环，孝太郎的盔甲顿时从同样的黑色圆盘之中现身。孝太郎见状，顿时露出惊讶的神情。

「你是怎么办到的！？之前不是不行吗！？」

上次来到佛沙里亚的时候无法利用空间扭曲技术将太空船的物品传送至佛沙里亚，因此孝太郎和提亚只好事先在地球上穿著必要的装备。如今居然化不可能为可能，也难怪孝太郎会这么惊讶。

「很简单，我们的装备以及传送装置全都运到这里了。现在两国之间互相友好，情况跟之前不一样了。」

佛德赛与佛沙里亚已经缔结友好关系，同时也知道双方共同的敌人觊觎魔法的力量。为了防患于未然，已经事先将佛德赛的技术转移至佛沙里亚了。想要对抗佛德赛的武器或是空间扭曲技术，这么做绝对是必要的。转移的技术当中，也包括了传送装备的技术。

「将军大人的盔甲、战斗礼服以及相关配件，全都跟著我们一起运送过来了。」

传送装置位于蓝塔的仓库之中，提亚和孝太郎的装备就是从那里被传送过来的。这就是化不可能为可能的秘密。

「露丝，你的准备还是那么周到。」

「现在不是聊天的时候！出发了！」

「我知道！」

孝太郎立刻穿上盔甲，紧紧抓住位于突击红后方的高速推进器。突击红虽然是战斗礼服的外挂装备，实际上相当于一架小型战斗机。与其利用盔甲本身的动力在天空飞行，还不如像这样抓著突击红一起移动比较省事。

「我也要去！」

「没办法，我也一起去吧！」

孝太郎和提亚飞上天空之后，早苗和静香也跟了上去。两人都具备飞行能力，跟在提亚的身后并不怎么困难，然而双方的动力毕竟有一段差距，些许的落后也是难免的。

「我们先跟彩虹之心的其他人一起搜查帐篷！如果遇到了什么问题，请立刻跟我们联系！」

其实可蓝不是不能让所有的少女飞上天空，只是现在这么做并不恰当。彩虹之心并不是普通的军队，而是爱、勇气与正义的化身。她们必须揭发这里正在进行的一切，证明自己是师出有名。

「好，那就拜托你了！」

「出发！」

轰隆隆隆！

孝太郎话还没说完，提亚就将推进器的动力提升至最大，急躁的脾气可见一斑。两人就像流星一般划破天际。

「由莉佳！其他人就交给你了！我也要跟里见一起过去！」

「没问题！」

真希话才刚说完，就立刻将她的手杖拋上半空中，然后自己再高高跃起，侧坐在手杖之上。无论是跃起的姿势，或者是坐上手杖往前飞行的动作，看起来都十分熟练。

「……我、我输了……」

目睹真希的英姿之后，由莉佳顿时大为沮丧。若将两人的角色互相对调，由莉佳不觉得自己可以像真希那么潇洒。事实上由莉佳的脑中只浮现出畏畏缩缩的自己被手杖拖著走的画面。由莉佳不得不承认孝太郎说的没错，真希确实颇具魔法少女的风范。

「你这是在说什么啊，由莉佳！看好你的人还是很多的！」

「咦！？真的吗！？」

由莉佳原本陷入了低潮，结果娜娜的一句话让她双眼一亮。

「否则又怎么会有新的补给品？」

于是娜娜将外派的同事托她转交的补给品交给由莉佳。

「这、这是！」

这是奈菲尔法兰部队的士兵为了向副队长娜娜的学生由莉佳表示友善，而特别赠送的新型毒气弹。

『这是技术部掳获的新型武器。可以的话，还请分享使用心得以及优缺点。奈菲尔法兰部队全体将士上。』

卡片上的这段文字充分表达出士兵的善意，以及积极向上的企图心。

「……我、我可能不适合当个魔法少女……」

「由、由莉佳？」

毒气弹和卡片显然不是送给魔法使的补给品。那么到底是送给什么人的呢？泪眼模糊的由莉佳什么也看不到。

之前早苗表示幽灵全部消失，事实上墓园也看不到半个人影。因此当留在现场的奇莉华等人进入墓园的时候并未受到敌人的攻击，得以顺利进入帐篷。墓园设置了许多大大小小的帐篷，大部分都是收纳挖掘工具的仓库，或是供人员休憩的宿舍。然而其中有一小部分的帐篷却找到许多魔法仪式的器具。

「这是解咒仪式所需的材料，这是反魔法防护力场，甚至连魔法防护都有。慢著，这个难道是虚无变化机！？我还是第一次见到实物呢！」

这些几乎都是针对结界、封印以及魔法进行破坏，或者是闪避的器具，其中甚至不乏让娜娜大开眼界的器具或是媒介。

「真的假的！？这不是圣卡纳克的神圣手榴弹吗！？」

「娜娜，这些是做什么用的？」

「啊，抱歉抱歉。嗯……显然是用来开启古雷巴那斯的坟墓。一般的坟墓不需要用到这些。」

除了古雷巴那斯之外，其他的魔法使只要曾经参与高风险的魔法研究，死后的坟墓都会被魔法封印起来。不过封印的强度与危险性成正比，其他坟墓的封印都不如古雷巴那斯那么强大。若只是挖掘其他的坟墓，根本不需要这么周到的准备。所以在这座墓园进行挖掘工作的那些人，果然是以古雷巴那斯的坟墓为目标。

「好，三分之二的兵力留在这里保存证据，剩下三分之一的兵力随我们支援孝太郎。」

「这就立刻通知将军大人。」

从帐篷中的床位可以大概估算工作人员的人数，再加上大多都是一般的劳工，孝太郎等人加上彩虹之心三分之一的兵力就足够应付了。现在的当务之急，绝对是提防对方湮灭证据。毕竟只要一个高等魔法使，就可以在一瞬间将帐篷烧成灰烬。

「奇依，我跟晴海还是留下来比较好吧？」

「我也是吗？」

「也对，两位看得懂古代语嘛。」

「原来如此！我和可蓝可以帮忙大家保全证据！」

可蓝手边有上位古代语和下位古代语的翻译资料，可以透过翻译机判读古代语的文献。晴海拥有阿莱亚的部分记忆，一样难不倒她。出现在这里的魔法工具或是资料多少夹杂了一些古代语，如今现代语魔法已经成为佛沙里亚的主流，古代语只有学者才看得懂。一起行动的实战部队当中，看得懂古代语的人大概只有个位数而已，两人还是留下来帮忙比较恰当。

「那就请两位留在原地，协助大家保全证据。」

「好的，没问题。」

「奇依，你们也要小心。毕竟魔法是超越一般常识的技术──啊啊啊啊啊啊！？」

就在奇莉华等人准备出发的时候，可蓝突然放声大叫。只见她的脸色十分苍白，眼镜更是微微滑落。

「你还好吧，可蓝？」

可蓝的情况显然不太对劲。娜娜第一个察觉异状，立刻快步来到可蓝身边。

「在、在在在这里开挖的那些人，真正的目的不是窃取古雷巴那斯的研究成果！！」

「什么！？」

可蓝的语气异常凄厉，奇莉华的眼神和表情出现明显的变化。只见她转过身来，视线落在可蓝的手上。可蓝呆呆地站在原地，拿在手中的正是以古代语书写的研究笔记。

「他们真正的目的是复活古雷巴那斯！！而且还是利用死灵魔法，让古雷巴那斯成为不死身！！全都写在上面了！！」

古雷巴那斯的信徒根本没有盗墓的念头，这样子对他们所信奉的古雷巴那斯太不敬了。他们的盘算是让古雷巴那斯复活，如此一来就没有窃取研究成果的必要了。那些人的心愿只有一个，就是让重新复活的古雷巴那斯统治佛沙里亚。

古雷巴那斯的坟墓是巨大的石造建筑物，不过肉眼可见的部分只有入口，主体深藏于山腹，难以估算实际的大小。而且光是入口的横宽和纵深都超过十公尺，主体显然不是狭窄的地下墓穴。

可蓝察觉古雷巴那斯的信徒到底有什么阴谋的时候，孝太郎等人已经抵达古雷巴那斯的坟墓。先前露丝传来掌握证据的讯息，更是让脾气火爆的提亚急著想要冲进去。

「绝对不能让他们破坏邪恶的封印！」

「还是等到援军抵达之后再说吧。」

朝著古雷巴那斯的坟墓推进的期间，一行人在途中没碰到任何人，因此才得以在毫无干扰的情况下顺利抵达目的地。照这个情况看来，敌人的兵力应该都在坟墓之中。奇莉华虽然下达入侵的指示，当初却没料到这个情况。依据过去的经验，孝太郎认为应该等待援军的到来。

「振作一点好吗？这可是佛德赛跟你必须共同负责的事件。」

「唔……」

孝太郎不愿强攻，然而提亚说的也有道理，这件事确实是孝太郎和佛德赛皇家所引起的，必须由自己来收拾善后。而且一想到魔物在两千年前的最终决战所带走的黑瓶，当时的确是应该立刻制止才对。万一连黑瓶都一起被封印起来，后果可是不堪设想。

「光靠我们应该不成问题。」

结果还是早苗消除了孝太郎的犹豫。

「怎么说？」

「里面好像没那么多人。」

早苗之所以敢打包票，主要是因为她从地下墓穴感受不到太多的灵力，顶多只有十几人而已。现场除了早苗和孝太郎之外，还有提亚、真希和静香，就算敌人有少数的魔法使，这么点人数也完全不是对手。

「好，那就冲吧！」

孝太郎做出决定。根据早苗的说法来判断，现在确实应该尽力保护封印才对。

「这就对啦！战斗礼服装备变更，指挥绿！」

叮！

提亚微微一笑，换了一套战斗礼服的装备。突击红的飞行能力以及炮击火力固然优异，在室内却发挥不了什么作用。这个时候还是注重情报侦搜能力，同时又搭载多项武器，可以因应各种状况的指挥绿比较适合。

「里见，里面的人虽然不多，我还是觉得不太对劲。」

真希还是放不下心。如果真的是盗墓，照理说应该一次投入大量的人力，来个速战速决才对，然而对方并没有这么做。真希认为其中必有什么古怪。

「也对，说不定真的是陷阱。」

孝太郎第一个想到的是将敌人引诱进来，再以伏兵围剿的陷阱。根据露丝的报告，古雷巴那斯的信徒人数比彩虹之心的兵力少了许多，不是不可能采用这种战术。

「蓝华同学，可以请你负责侦测魔法陷阱或是敌军的埋伏吗？」

「好的。」

「早苗、提亚，也拜托你们了。」

「没问题。」

「知道，我也是有学习能力的。」

于是真希利用魔法、早苗利用灵力、提亚利用科学技术，三人各自透过擅长的手法搜集附近的情报。在敌踪未明的情况下，什么事情都有可能发生。魔法的世界没有什么过度谨慎的道理。

「……这种类型的捉迷藏，我实在是扛不住。」

幽灵也好，隐藏的陷阱也罢，甚至连敌人的奇袭都一样，静香最怕的就是这种心跳漏拍的惊吓感。即使跟在提亚和孝太郎的身后，静香还是忍不住唉声叹气。

嗡──！嗡──！嗡──！

这时警铃突然大响。

「呀啊啊啊啊！？」

声音来得相当突然，静香不禁缩起身子大声尖叫。她前一秒钟才试图安抚自己，此时此刻的惊讶自是不难想像。

『里见孝太郎！』

「奇莉华？」

警铃来自奇莉华的通讯。如果是重要的讯息，都会利用警铃来提醒对方。

『立刻往前冲！』

「收到！」

奇莉华的指示简单明瞭，孝太郎想也不想就冲了出去。他没理由质疑奇莉华的指示。既然奇莉华要他往前冲，代表一定有这么做的必要。

「NIGHT WALKER！」

真希也几乎跟孝太郎同时迈开脚步。孝太郎到哪里，真希就一定会跟到哪里，即使是错误的决定也一样。她的反应之所以如此迅速，这就是最主要的原因。只见真希将魔力注入手杖，变化成一把长剑。毕竟在突击行动之中，长剑还是比魔法好用多了。

「孝太郎、真希！可恶，我们也追上去！」

「嗯！」

「不要吓人啦，奇莉华！」

提亚、早苗和静香也随后跟上。三人已经做好交战准备，提亚拿出大型枪械，早苗高举萨格拉丁，静香则是变化成半龙人的模样。

「现在是什么情况，奇莉华！？」

快步奔跑的同时，孝太郎命令盔甲的人工智慧替其他四人做实况转播，因此跟在后面的全体人员都听得到奇莉华与孝太郎的对话。

『我们发现古雷巴那斯的信徒到底有什么企图了。』

「怎么说？难道不是窃取研究成果？」

『目标是古雷巴那斯本人，他们打算让古雷巴那斯复活！』

「什么！？」

奇莉华的这句话大大震撼了孝太郎等人，同时也让他们恍然大悟。原来这就是奇莉华在不做任何说明的情况下，突然下达入侵指示的原因。如果信徒的目标在于窃取研究成果，确实应该先等候援军抵达。到时候就算封印真的被解开了，只要将信徒包围歼灭，再没收研究成果即可。然而若是这个原因，就只能快速入侵了。毕竟敌人一定会在解开封印之后，立刻试著让古雷巴那斯复活。虽然不确定敌人有多少兵力，也不知道沿路是否设下了陷阱，阻止古雷巴那斯的复活绝对是当务之急。

地下墓穴占地辽阔，偌大的空间却看不到半个敌人，也没有任何陷阱，现场只有跟古雷巴那斯一起下葬的几具棺木。孝太郎等人并未受到阻挡，一路直达地下墓穴的最深处之后，来到巨大的门扉面前。这里是墓穴的墓室，安放古雷巴那斯的棺木以及研究成果，同时也是孝太郎等人以及众多信徒的目的地。

『封印似乎遭到破坏。不过说也奇怪，居然看不到破坏的痕迹。』

亚尔奈亚与静香融合之后，借用她的声音如此表示。凝视著门扉的视线──当然也是借用静香的双眼──也异常锋利。门扉本身与石壁的劣化程度存在著明显的落差，不难看出这扇门被施加了强大的封印。周围的石壁历经了好几百年的岁月，表面呈现程度不一的风化，布满灰尘与霉菌。可是门扉就不一样了，外表看起来新得发亮，彷佛昨天才刚建好似的。封印魔法可以击退所有的攻击以及干扰，数百年来一直守护著这扇门。

「亚尔奈亚殿下，这话怎么说？」

『老夫的字汇有限，不知道该如何解释。真希，交给你了。』

「是……从魔力所留下的痕迹来判断，看得出来对方为了解除这里的封印，前后尝试了好几种错误的方法。这种痕迹出现在门扉以外的区域，然而门扉本身却什么也没留下，甚至感受不到任何的魔力，彷佛一开始就什么都没有。就算是以正规的手法解除封印也不会变成这样，这实在是令人想不透。」

如果是以正规的手法解除封印，集中于门扉的魔力并不会瞬间消失。这就好比高温的物体慢慢冷却的道理，开启门扉之后，魔力也会暂时残留在原处，之后再逐渐消散。然而眼前的门扉却没有任何的残留魔力。一样拿高温的物体来比喻的话，就像是周围的温度依然居高不下，唯独门扉已经降至室温。理应残存魔力的地方却什么也感受不到，这的确是相当不正常的状态。

「听说那些人打算让古雷巴那斯复活。会不会是跟暗紫那个时候一样，开启了地狱之门？」

孝太郎大概猜到造成这种现象的原因可能是什么。黑暗彩虹，不，应该是暗紫为了让情人复活，曾经研究过地狱之门。只要利用魔法开启地狱之门，就可以吸引浑沌漩涡的力量。当初孝太郎与邦达利翁展开对决的时候，宇宙战舰『青骑士』的下半身就是被浑沌漩涡的力量摧毁的，难道当时的恶梦又要重演了吗？

『正确答案。你倒是学得很快，青骑士老弟。』

这时年老男性嘶哑的嗓音突然响起。

「这个声音……难道是……！？」

『唔！？』

孝太郎感到背脊发凉，亚尔奈亚也同时露出獠牙，他们都对这个声音记忆犹新。孝太郎只是大感诧异而已，亚尔奈亚除了惊讶之外，瞳孔深处也燃起熊熊怒火。

「……古雷巴那斯……」

『好家伙，居然胆敢再度现身于老夫的面前！』

『原来你还记得我啊，青骑士老弟。至于这位……难道是亚尔奈亚？命运可真是爱捉弄人！进来吧，两位。就让我们好好地促膝长谈。』

叽咿──

墓室的大门伴随著沉重的声响缓缓开启。里面原本是一片漆黑，却在大门完全开启的同时点亮了烛火。在忽明忽暗的烛火映照之下，约略可以掌握墓室内部的情况。横宽和纵深大约是数十公尺左右，四周环绕著研究器具以及书架。墓室的正中央有个两公尺见方的棺木，上盖已经开启，一名身穿连身长袍的男子就站在棺木前面。脸孔虽然隐没在软帽之中，八成就是古雷巴那斯没错。孝太郎还记得那件长袍，也对男子的站姿并不陌生。

『青骑士老弟，我的手杖──百科全书不知道跑哪去了，该不会是被你拿走了吧？』

孝太郎才刚进入墓室，对方就突然丢出这个问题。这件事只有真正的古雷巴那斯才知道，因此孝太郎确定眼前的男子就是古雷巴那斯本人。

「是被我拿走了没错。之后送给朋友，目前并不在手边。」

起先孝太郎将百科全书送给由莉佳，后来替娜娜制作义肢的时候被拿去充当左手的腕骨了。这么做是为了让娜娜重拾使用魔法的能力。

『果然是当初被放逐的时候留在佛德赛，难怪我怎么找也找不到，呵呵呵……』

「……」

孝太郎虽然认定对方就是古雷巴那斯，却还是感到说不出来的怪异，其中又以古雷巴那斯的笑声最为明显。那真的是古雷巴那斯的笑声吗？古雷巴那斯生前真的是这么多话的人吗？这就是孝太郎感到不对劲的地方。

『也罢，这不重要。好久不见了，青骑士老弟，还有亚尔奈亚。少说也有七百年了吧？』

『废话少说，准备下地狱去吧！』

「亚尔奈亚，你的愤怒我可以体会，不过请先克制一下。毕竟目前局势未明，不宜轻举妄动。」

『唔……』

亚尔奈亚气得龇牙咧嘴，只不过现在是静香的外表。亚尔奈亚过去曾经受制于古雷巴那斯的魔法，现在恨不得将眼前的古雷巴那斯大卸八块。若不是孝太郎出言劝阻，亚尔奈亚早就采取行动了。

『我就觉得不太对劲，原来亚尔奈亚寄居于这个人的体内啊？这就难怪了。』

古雷巴那斯往前走了两、三步。随著光线的角度改变，隐藏在软帽之下的面孔也清楚呈现了出来。

「呀啊啊啊啊！？」

亲眼目睹古雷巴那斯的面孔之后，静香立刻放声尖叫。

「古雷巴那斯，你……！？」

孝太郎也大吃一惊，立刻握住席格纳汀的剑柄。软帽之下的面孔，就跟乾瘪的木乃伊一样。

『抱歉，吓到你们了，这是死者复活的代价之一。我是将已经死亡的肉体当成魔法生物驱使。』

古雷巴那斯精通死灵术与心术，生前就一直针对死者复活以及不死生物进行研究。其实他这么做是为了企图统治全世界的马古斯方，毕竟一个人的寿命是君临天下的最大阻碍。就算马古斯方真的统治全世界，顶多只能维持数十年的光景。为了挣脱这种时间上的限制，死者复活以及不死生物的研究是必要的。虽然最后还是寻求王权之剑的不死效果，使得研究成果没能派上用场，不过一开始的动机确实是为了实现友人的野心。然而这项研究还是让古雷巴那斯成功复活，说不定马古斯方也能比照办理。对于古雷巴那斯而言，应该算是意外的收获。

『我现在虽然保有智慧与感情，实际上跟僵尸或是石像鬼差不多。套用魔法的术语，大概近乎巫妖之类的存在。』

死者复活的方法有好几种选项，古雷巴那斯是从魔法生物的角度切入。简而言之，就是先透过魔法将死亡的肉体变成魔法生物，再让原本的灵魂附著其上。这么做有三个好处。首先这不算是完全的复活，因此难度比较低。其次是转化成魔法生物之后，就等于是得到永恒的生命，往后不需要呼吸或是进食，也不会受到毒物或是疾病的侵害。最后一点是身体完全转化为魔法的产物之后，魔法相关的能力自然也会跟著大幅提升。毕竟这等于是将活生生的肉体改造成所谓的神器，亦即高等级的魔法遗物。对于邪恶的魔法使而言，这三个好处可说是充满了魅力，因此过去曾经酿成多次的灾难，留下黑暗的记录。

「……代价之一？」

古雷巴那斯表示变成木乃伊只是代价之一，意思是应该还有其他的代价。

『没错。至于第二个代价，你应该已经发现了吧？』

「嗯，你给我的感觉跟以前不太一样。」

『我就知道。其实我早就料到了，只是自己感觉不出来而已。』

孝太郎感到古雷巴那斯的性格似乎出现了变化。按照他的说法，这应该就是第二个代价。

「你以前比较……应该算是理性吧？现在反而有点像是马古斯方。」

『那是因为这个时代找不到真正瞭解我的人。如果让我重新复活的人是你，应该就不会这样了。』

古雷巴那斯的语气听起来相当高兴。性格出现变化明明是非常可怕的事情，却被他当成喜事来庆祝。孝太郎觉得古雷巴那斯理性的部分被大幅削弱，取而代之的是不可一世的狂妄。

「意思是说灵魂所欠缺的部分，被执行复活计画的那些人对你的既成印象所填补？」

『答对了，这位小姐。佛沙里亚人多半对马古斯方大人不怎么熟悉，反而将我视为主导叛乱的领袖。复活的过程当中，这种既成印象被注入我的灵魂。』

巫妖的魔法主要是召唤死者的灵魂，附著于魔法生物的身体。死者的灵魂会随著时间的流逝而出现劣化，古雷巴那斯已经死了好几百年，灵魂自然有很多缺损的地方。这些缺损可以透过残留意念来填补，然而效果毕竟有限，因此难以填补、或是因为先入为主的观念而无法填补的部分，就会由计画执行者的既成印象所取代。以这次的案例而言，就是注入『古雷巴那斯是倡议叛乱的大魔导士』这种既成印象，结果使得复活之后的古雷巴那斯具备马古斯方的部分性格。

『严格说来，其实也受到浑沌之力的影响。浑沌之力可以淡化事物与事物之间的区别，因此我跟马古斯方之间的区别自然是混淆难辨。不过这对我来说，还是值得高兴的好事。』

「为什么？你都已经失去自我了。」

『因为我崇拜马古斯方大人，希望成为跟他一样的人。如今我在得到马古斯方大人部分特质的情况下再度复活，这不是很好吗？』

「你这个人真的有病。」

『正常人又怎会发动叛乱？不对，我只是发动叛乱的帮凶。』

「……这倒是。」

锵！

孝太郎紧握席格纳汀的剑柄，缓缓抽出长剑。古雷巴那斯眯起双眼，嘴角微微上扬。

『叙旧的时间已经结束了吗？』

「嗯。你带著马古斯方的部分特质重新复活，目的想必只有一个吧？」

『没错。可以的话，我很想让马古斯方大人再度降临人世，继续未竟的叛国大业，偏偏现在只有我一个人。你跟亚尔奈亚都是我的老朋友，跟两位叙旧的感觉确实相当愉快，只可惜我别无选择。』

沙！

古雷巴那斯话才刚说完，墓室的阴暗处突然冒出好几条人影。只不过是否可以称之为「人影」，似乎还有待商榷。

「呜！」

静香见状，顿时被吓得花容失色。

『古雷巴那斯，你可真是死性不改！』

亚尔奈亚表现出强烈的怒气。

「孝太郎，活人大概只有三分之一！」

「剩下的全都是骷髅兵和僵尸。我从活人的身上看到心术的光环，他们都被控制了！」

早苗与真希详细分析敌方战力的编制。其中大概有三分之一，亦即十具可以自由行动的骸骨，也就是所谓的骷髅兵。他们手中拿著棍棒与盾牌，攻击模式以肉搏战为主。其余的敌人当中，大约有一半是可以自由行动的尸体，亦即所谓的僵尸。他们的手中没有武器，不过身上的腐肉发挥了缓冲的效果，因此比骷髅兵还要耐打。最后的十人虽然还活著，却已经失去自主意识，成为受人摆布的傀儡。这十个人的手中都拿著枪械。由于他们只是受人控制的傀儡，自然没有不会使用枪械的问题。这十个被控制的人各自散开，并未集中于一处，如此一来孝太郎等人就不能使用大范围的爆炸性武器了。

「……这就是第三个代价？」

『没错。死者复苏违背了自然的法则，需要活人献祭才能成功，所以第三个代价就是活祭品。我将祭品回收之后变成僵尸，这样子才不会浪费。』

古雷巴那斯的信徒广徵劳工的用意，并不单单只是挖掘墓园。他们真正的计画是在发现墓室之后，将所有的劳工当成活祭品。等到古雷巴那斯复活之后，再将活祭品变成僵尸。这无疑是一举三得的妙计。

『不足的部分，就直接拿这里的骸骨制造出骷髅兵。怎样，还不错吧？』

「这种泯灭人性的做法，确实跟马古斯方有几分神似。」

『你说的没错，青骑士。如果是过去的我，应该会有所迟疑才对。这种改变真是令人欣慰。』

孝太郎记忆中的古雷巴那斯还保有些许的理性。当初马古斯方在最后一刻试图以黑瓶毁灭佛德赛的时候，古雷巴那斯曾经出面制止。然而现在的古雷巴那斯跟过去不同，他的灵魂已经被浑沌之力所扭曲。

「我不能放你出去，一定要让你再度长眠于此。」

孝太郎剑指古雷巴那斯。这把长剑是席格纳汀，可以分解魔力。既然古雷巴那斯已经成为魔法生物，席格纳汀理应是他的天敌。古雷巴纳斯早已作古，眼前的他只是残缺的躯体堆砌而成的积木。经过先前的对话之后，孝太郎更加确定自己的判断是正确的。即使要分解古雷巴那斯的魔力，甚至是再度送他上路，孝太郎也没有丝毫的犹豫。

『是吗？我倒觉得你们应该会自动让开一条路呢。』

僵尸、骷髅兵以及被操纵的傀儡纷纷聚上前来，挡在古雷巴那斯的面前。看来他们似乎打算跟孝太郎等人决一死战，古雷巴那斯本人也高高举起手杖。

「没那么容易！受死吧，古雷巴那斯！」

『唉，何必这么冲动？年轻人就是年轻人……』

古雷巴那斯深谙死灵术与心术，复活之后的人格又出现了扭曲。就这样放过他的话，他一定会再度高举叛旗，意图夺取天下。到时候古雷巴那斯会做出什么伤天害理的举动，孝太郎完全不敢想像。所以趁著悲剧还没发生之前，说什么都要在这里做个了断。

率先行动的人，果然还是提亚。毕竟她生性急躁，反应迅速，又是以枪械为武器。孝太郎才刚冲上前去，提亚就已经开枪了。

咚、咚咚！

指挥绿的主要武器是冲锋枪。提亚瞄准孝太郎面前的骷髅兵一连开了三枪，分别命中前额、下颚以及颈部。

「看来弱点似乎是在头部。」

被击中要害的骷髅兵当场散落在石砖地上。提亚一开始猜测骷髅兵的弱点不是头部就是心脏。既然以魔法代替大脑的功能，当然会放在头部的位置。不过心是灵魂的主宰，因此弱点也有可能在心脏的位置。提亚原本打算先射击头部，不行的话再射击心脏的位置，结果一试就成功了。

『居然还有比青骑士还要性急的人？待我想想……』

只见古雷巴那斯将手杖平举于胸前，开始咏唱咒文。这是他还待在佛德赛的时候就学会的魔法，咒文自然是上位古代语。

『回应我的召唤吧，光与暗的精灵！互相结合、融为一体，让世界失去更多的色彩！现身吧，灰色大军！』

古雷巴那斯发动的是幻影魔法。效果非常单纯，就只是将己方的军队全部变成灰色的士兵而已。即使同时改变了三十几人的样貌，也不会消耗太多的魔力。

「提亚，不要随便开枪！」

「知道！我可不想伤害一般市民！」

心有不甘的提亚变更武器的选项，将冲锋枪的子弹换成没有杀伤力的水晶弹。

「这样总行了吧！？」

咚、咚咚！

提亚再度连开三枪。目标一样是距离孝太郎最近的灰色士兵，不过这次瞄准的是身体。水晶弹虽然没什么杀伤力，一般人的头部被击中的话，还是有死亡的风险。

「不行！除非目标是活人，否则瞄准身体的效果不大！」

只可惜提亚击中的是僵尸或是骷髅兵。敌人看起来都是同一个模样，根本区分不出哪一个才是活人。偏偏不具杀伤力的水晶弹又无法对骷髅兵或是僵尸造成有效伤害。水晶弹的效用在于藉由疼痛感或是针对内脏器官的冲击来瘫痪敌人的行动，打在不死生物身上根本毫无用处。

「蓝华同学，能不能想个办法！？」

对于孝太郎以及早苗以外的其他人来说，眼前的局势可说是异常凶险。孝太郎的席格纳汀可以对付任何一种敌人，早苗也能够利用灵波来辨识敌人的种类，然而提亚以及静香就没办法了。如果身为魔法少女的真希拿不出有效的因应方式，情况可是相当不妙。

「这样试试看吧！TRUE SEEING！」

于是真希对自己、静香以及提亚三人发动识破幻影之后看穿真相的魔法。三人眼前的灰色士兵顿时消失，恢复成原来的样貌。

『这位小姐是魔法使？看来似乎对魔法颇有研究。不过──』

「大家小心！！敌人从后面来了！！」

早苗发现来自身后的偷袭，连忙提出警告。然而提亚三人的注意力完全被幻影所吸引，根本反应不过来。

『呀啊啊啊！？』

同时惊呼一声的三人分别遭受骷髅兵的攻击。三人被攻得措手不及，完全无法闪避。幸好骷髅兵的武器早已劣化，只能发挥棍棒之类的效果，否则三人恐怕早就倒地不起了。

『──魔法战的经验稍嫌不足，还有进步的空间。』

古雷巴那斯好整以暇地微微一笑，一切都在他的预料之中。他所控制的不死生物以及人类之中，就属骷髅兵的移动速度最快。当初他是为了让那三具骷髅兵发动偷袭，才制造出大范围的幻影。等到那三具骷髅兵都蒙上一层幻影之后，再将幻影留在原地，偷偷躲在隐密的地方。孝太郎等人的注意力全都被幻影所吸引，不可能发现少了三具骷髅兵，结果就是一击得手。正面对决的同时不忘趁机偷袭，古雷巴那斯累积数十年的战斗经验，不是真希等人所能相比的。

「孝太郎，情况不妙！」

「我知道！」

眼见孝太郎和早苗慌了手脚，古雷巴那斯当然不会放过这个机会，立刻命令剩下的二十六名灰色士兵同时袭向两人。

「可笑！不要以为这样就可以打倒早苗！」

早苗口中说出反派角色的经典台词，全身上下同时发射灵力的波动，打算利用灵波扫荡周围的敌人。

「不要连我也一起攻击！」

「没事没事！在真爱面前，没有什么是不可能的！」

早苗特地将灵波的频率调整成跟孝太郎一样之后才发射，因此波动穿越孝太郎的身体，直接袭向周遭的敌人。

「干得好，早苗！不过这也太乱来了吧？」

「呵！呵！呵！再来！再来！」

然而早苗毕竟是全方位发射灵波，浪费了不少能量，因此威力仅限于不让敌人接近的程度。不过这样就已经足够了。

「接下来就看我的了！」

孝太郎挥舞长剑，利用剑身的冲击波扫荡周遭的敌人。活人碰上了冲击波就会当场倒地失去意识。若换成是僵尸与骷髅兵，轻则幻影魔法失去效用，运气不好的话甚至连维持形体的魔法都会遭到破解，最后化成灰烬消失无踪。早苗的反击看似欠缺考量，其实是经过了充分的计算。她也是会成长的。

『我当然不认为这种程度的攻击就可以打倒你们。青骑士和他的同伴可不是那么容易对付，我早就做好了准备。』

于是古雷巴那斯挥动右手的手杖，左手结成掌印。

『被束缚的火焰精灵啊，释放你的力量吧！』

剎那之间，四周突然发生一阵剧烈的摇晃，甚至连墓室本身都在晃动。

「孝太郎，这是魔法攻击！」

「我知道！不过是从哪里──」

就在这个时候，环视四周的孝太郎注意到附近的石柱。这根石柱是支撑墓室的众多石柱之一，直径少说也有一公尺。如今石柱竟然朝著孝太郎等人倒了下来。

──不好！刚刚的爆炸是为了震垮石柱？

孝太郎和早苗才刚遭受攻击，一时之间难以移动，石柱就是在这个节骨眼上倒向两人。而且不只孝太郎注意到的那根石柱，孝太郎背后还有另一根石柱也倒塌了下来。古雷巴那斯同时放倒两根石柱，试图进行大范围的攻击。

『青骑士老弟，希望这样就可以把你解决掉。』

一切都在古雷巴那斯的计画之中。首先从后方发动偷袭，引诱孝太郎进入指定位置，然后再趁著孝太郎停止移动的瞬间，动员所有的兵力将他团团围住。最后则是让石柱朝著孝太郎的方向倒下。孝太郎手中有席格纳汀这张王牌，即使正面发动魔法攻击，也很难收到什么效果。然而若将攻击手法换成实际存在的石柱，就不会被席格纳汀化解了。古雷巴那斯吃过青骑士的苦头，也只有他才想得出这种战术。他早已布下陷阱，就等孝太郎自投罗网。

轰隆隆隆！

重达十吨以上的两根石柱眼看著就要压在孝太郎和早苗的身上。古雷巴那斯目不转睛地盯著这一幕，脸上的表情没有丝毫的松懈。他比任何人都瞭解敌人的可怕，也很清楚过于轻敌会落得怎样的下场。

『古雷巴那斯，你骗得过别人，可骗不过老夫的眼睛。』

喀空！

理应压在孝太郎和早苗身上的两根石柱，竟然被缓缓地推了回去。解除危机的人正是静香。不过现在是非常时期，因此是亚尔奈亚驱动静香的身体。亚尔奈亚天生神力，挡下十几吨重的石柱并非难事。

『原来是你，亚尔奈亚……也罢，确实是瞒不过你的眼睛。』

夺命的陷阱虽然被破解了，古雷巴那斯依旧气定神闲不当一回事。既然亚尔奈亚在场，这个结果早在古雷巴那斯的意料之中。人称火龙帝的亚尔奈亚是巨龙之王，对于魔法具有高度的耐受性。古雷巴那斯当初之所以利用魔法控制亚尔奈亚，主要是因为亚尔奈亚的力量被精心策划的奇袭战术以及陷阱所削弱。亚尔奈亚料到古雷巴那斯这次可能会故技重施，结果还真的救了孝太郎和早苗一命。

「谢谢你啰，怪兽叔叔。」

「得救了，亚尔奈亚阁下。」

『别太大意了，那家伙的武器可不是只有魔法。』

「嗯，我已经得到教训了。」

想要对付古雷巴那斯，就必须先承认他的魔法修为跟由莉佳旗鼓相当，聪明才智也不在奇莉华之下，否则等于是跟自己的生命开玩笑。两千年前的古雷巴那斯分心于控制亚尔奈亚，魔力和注意力都不够集中，并未展现出真正的实力。然而现在不一样了，他可以心无旁骛地与孝太郎等人一较高下。古雷巴那斯的智力以及魔力足以完全掌控亚尔奈亚，代表他是不容小觑的强敌。

「抱歉，我被敌人的奇袭战术绊住了。」

「以后我会更留意四周的魔法动向。」

孝太郎和早苗自石柱的陷阱顺利逃脱之后，提亚与真希也赶来跟他们会合。只要冷静下来稳扎稳打，区区三具骷髅兵根本不是她们的对手。只是在作战之余，两人还是不忘警戒四周。提亚举起冲锋枪来回扫瞄，真希则是利用感应魔力的魔法侦测附近的场所。古雷巴那斯的奇袭战术以及石柱陷阱已经吓得她们冷汗直流，说什么都不能重蹈覆辙。

「我方毫发无伤……敌人该不会也一样吧？」

『青骑士老弟，我这边可是损失了十四名士兵。』

孝太郎等人虽然没受伤，古雷巴那斯的灰色士兵却有五人被压在石柱下面。加上提亚击中的两人、孝太郎打倒的四人、以及发动奇袭的三人，总共失去了多达十四人的兵力。然而现在的兵力又恢复成原先的三十人，那是因为散落四周的骸骨纷纷站了起来的关系。

「既然可以无限制地补充兵力，跟毫无损失又有什么差别？」

『这就是所谓的地利之便。不过我的魔力有限，也不是完全没有损失。』

「主动吐露自己的弱点，代表其实是没有上限吧？」

『青骑士老弟，你变聪明了呢，经验果然使人强大。就战斗的持续时间以及士兵的消耗速度来计算，姑且算是没有上限。』

古雷巴那斯变身为巫妖，本身又拥有许多魔法工具，导致魔力的总量大幅提升。在这种情况之下，显然可以继续制造出无数的骷髅兵。而且这里是地下墓穴，到处都是人类的遗骨，完全不必担心材料的问题。因此这次的冲突不管结果如何，想必都不会持续太久。事实上孝太郎说的没错，古雷巴那斯确实可以毫无限制地制造骷髅兵，代表旗下的兵力并不会减少。也就是因为如此，才得以选择这种牺牲士兵的战术。

「强攻可能会误触陷阱，稳扎稳打嘛，又得面对源源不绝的骷髅兵。提亚，你会怎么做？」

「很简单，锁定古雷巴那斯为攻击目标。」

咚！

提亚话才刚说完，就举起冲锋枪连续射击。既然古雷巴那斯利用魔法增加骷髅兵的数量，那就先把他撂倒吧。或者是干扰古雷巴那斯咏唱咒文也行。提亚生性急躁，也只有她才想得出这个方法。

『真不愧是当代的皇女，处事果然明快。而且对我来说，这个时代的武器也是一大威胁。』

古雷巴那斯的行动并不灵敏，主要是因为他本来就上了年纪，再加上这本来就是巫妖的特质。巫妖的肉体类似僵尸，移动速度自然快不到哪去。无奈之余，古雷巴那斯只好将魔法变更为防御术，同时对灰色士兵下达攻击命令。

「干得好，提亚！继续保持！」

「交给我吧！你的主人不是吃素的！」

古雷巴那斯试图利用灰色士兵组成人肉盾牌，然而提亚所发射的子弹却还是精准穿越士兵之间的缝隙。在这种情况之下，古雷巴那斯只好选择不需要长时间咏唱、效果比较有限的防御魔法。分心去做其他事情的话，难保防线不会出现漏洞，被提亚的子弹直接命中。制造骷髅兵的魔法需要长时间的咏唱，此时此刻根本无暇使用。

「早苗和蓝华同学负责监视古雷巴那斯，别让他再变出新的把戏！」

「里见，那我呢？」

「跟我一起冲上前去！」

「嗯！」

『终于轮到老夫上场了！』

孝太郎不知道古雷巴那斯到底在墓室里面设下多少陷阱，只能请早苗和真希监视他的一举一动。这么一来，负责打倒敌人的任务就落在孝太郎和静香身上了。眼前的敌人虽然不少，实力却不怎么样，两人倒也应付得来。于是孝太郎和静香分别举起长剑以及拳头，依序打倒眼前的敌人。

『这下子可麻烦了，居然碰上武斗派的皇女以及亚尔奈亚……』

古雷巴那斯意识到自己的胜算并不大，而且这还是建立在其余的陷阱全都发挥作用的前提之上。毕竟才刚复活不久，难免会错估敌人的战力。

古雷巴那斯犯下两个错误，其中一个错误就是低估提亚的战斗能力。他曾经亲眼目睹可蓝在战场上的表现，却没想到提亚和可蓝的战力不在同一个层次。提亚具备优异的身体能力，总是以最适当的武器做出最精确的打击。如果今天遇上可蓝，或许还可以拚上一拚。至于让眼前的局势更加绝望的第二个错误，则是亚尔奈亚的存在。古雷巴那斯再怎么精明，也算不到亚尔奈亚居然出现在这个时代的这个地点。虽然因为寄居于人体之内的关系，导致力量有所衰减，火龙帝亚尔奈亚依然保有爆炸性的战斗能力，化成巫妖的古雷巴那斯也未必抵挡得住。

『再继续硬撑下去，恐怕也只会重新躺进棺材……不过……』

「古雷巴那斯！绝对不能放你出去！」

『让老夫来解决他吧，青骑士！好不容易才逮到这个复仇的机会！』

孝太郎和静香摆平挡在前面的众多士兵，一路往前推进。孝太郎不管是遇到僵尸也好，遇到骷髅兵也罢，甚至连遇到活人也是照砍不误，完全没在客气的。静香则是得到早苗的后方支援，遇到活人的时候会稍微手下留情。至于一行人最顾忌的陷阱，由于真希在恢复冷静之后做出精确的指示，两人在逼进的过程中并未误触陷阱。孝太郎和静香在这场战斗中大占上风，不过才几十秒钟的时间，亚尔奈亚的利爪眼看著就要撕裂古雷巴那斯的身躯了。

嗡──！嗡──！嗡──！

这时刺耳的警报声响彻室内。警报来自孝太郎等人的盔甲以及手环，之后内建的通讯装置自行启动，熟悉的声音传入耳中。

『将军大人，不好了！刚刚接获报告，僵尸以及骷髅兵所组成的大军，正朝著王都拖尔赛前进！』

露丝的声音。语气近乎哀鸣，内心的惊慌不难想像。除此之外，还依稀听到娜娜还是由莉佳正以气急败坏的语气不知道在说些什么。看来露丝等人似乎陷入了混乱。

「什么？古雷巴那斯，难道──」

『没错，青骑士老弟。你们中了声东击西的陷阱。』

古雷巴那斯的声音传遍墓室的每一个角落，然而这时他已经消失无踪了。发现孝太郎等人的注意力被刚刚的通讯所吸引之后，古雷巴那斯立刻抓住机会，隐没于黑暗之中。若有人目睹古雷巴那斯消失的过程，大概就是身体化成灰色的烟雾，或者是在烟雾的笼罩之下逐渐消失。然而孝太郎等人错过了这一幕。等到他们发现不对的时候，墓室里面只剩下灰色的士兵。

『青骑士老弟，难道你都不觉得奇怪吗？不会怀疑现场的挖掘工人全都到哪去了吗？为什么只有我待在这里？还有导致我们遭到放逐的主因，亦即那个装满黑色液体的瓶子又到哪去了？』

没错，其实一切早有徵兆。当初这座墓园少说也集合了上百名的劳工，然而墓室之中的活人和僵尸加总起来，顶多只有二十几人。剩下的八十人以及古雷巴那斯的信徒到哪去了？还有理应一起被封印于此地的研究成果──装满黑色液体的瓶子呢？古雷巴那斯已经变成不畏毒物以及传染病的巫妖了，为什么不在这里使用那个瓶子？

「你打算毁灭拖尔赛──不，毁灭佛沙里亚？」

『答对了，青骑士老弟。你应该还记得我和马古斯方大人的心愿吧？恢复和平的佛沙里亚只会阻碍我实现心愿，必须立刻毁灭才行。』

古雷巴那斯，严格说来应该是马古斯方的心愿正是统治佛德赛。然而当古雷巴那斯在佛德赛起事的时候，彩虹之心一定不会坐视不管。想要消灭彩虹之心，现在就是最好的机会，毕竟孝太郎等人和彩虹之心目前完全在状况外，自己的手边又有装满黑色液体的瓶子。因此古雷巴那斯决定将瓶子交给本队，自己留下来充当诱饵。见到自己留在这里，孝太郎等人和彩虹之心才会上前中计。结果一切都在古雷巴那斯的预料之中，孝太郎等人以及彩虹之心的主力部队被牵制在这里，本队早已在这段期间兵临城下。王都虽然有彩虹之心的驻军，但哪怕只有一个人也好，本队只要在潜入王都之后打破黑色液体的瓶子即可。如此一来，目的就算达成。若能够藉此消灭佛沙里亚当然是最好，就算无法如愿，为了治疗各地的伤患，也足够让彩虹之心忙上好几个月，甚至是数年之久了。到时候古雷巴那斯大可利用这段空档颠覆佛德赛。

『青骑士老弟，你打算怎么做？可以继续留在这里跟我玩捉迷藏，也可以立刻赶往王都拖尔赛，一切都看你的意思。佛沙里亚本来就是你一手创造的世界，未来的命运理应由你来决定。』

虽然消失得无影无踪，古雷巴那斯的声音还是回荡在墓室之中。他可能早已离开墓室，不过还待在透过魔法传递声音的范围之内，追上去之后将他绳之以法并不是不可能的事情。然而这么做等于是牺牲佛沙里亚。王都的兵力是否可以拦截携带瓶子意图闯关的敌人，孝太郎实在没什么把握。万一出了什么差错，可是会毁了整个佛沙里亚。可是就算立刻折返，也未必能够及时赶到。搞不好到时候既没逮到古雷巴那斯，也无法阻止佛沙里亚的灭亡，最后落得两头空的结局。

「……各位，我们没有耗在这里的时间，回去吧。」

然而孝太郎没有丝毫的犹豫。佛沙里亚是佛德赛的一部分，阿莱亚的理想应该在这里受到实践。重要的是人民的生活，而不是正义的伸张。相较于打倒古雷巴那斯，保护人民才是当务之急。

「确定吗？真的要放过那个木乃伊老爷爷？」

「现在放过古雷巴那斯，难保不会酿成更大的灾害，这些我都知道。可是这不代表佛沙里亚的人民就应该失去生命。」

逃过一劫的古雷巴那斯说不定会继续制造装满黑色液体的瓶子，也有可能继续生产大量僵尸，或者是控制更多的人，真的是愈想愈可怕。可是这些事情都还没发生，不能为了还没发生的事情而忽视即将发生在佛沙里亚全体人民身上的危机。两相权衡之下，还是先去化解佛沙里亚的危机，日后再来想办法对付古雷巴那斯比较妥当。这就是孝太郎的想法。

「叔叔也同意吗？」

『……事出无奈，也只能这样了。真正的帝王不会为了复仇而枉顾人民的生命，暴君才会这么做。』

亚尔奈亚跟古雷巴那斯之间素有过节，从脸上的表情就感受得出内心的怨念。他真的很不想就这样放过古雷巴那斯。然而亚尔奈亚的看法跟孝太郎一样，佛沙里亚的人民还是比私人恩怨重要多了。

『……你果然主动让出一条路了，青骑士老弟。』

「并没有。」

『这话怎么说？』

「我只是先往前走而已，迟早会再度挡在你的面前。」

『我会尽快做好准备，让你想挡也挡不住。』

于是孝太郎等人离开古雷巴那斯的墓室。没有人愿意撤退，眼前的局势却逼得他们不得不这么做。孝太郎等人说什么都要挡下古雷巴那斯朝著王都拖尔赛进军的主力部队。

第三十六卷 王见王 七月十日（日）

可蓝检视以古代语书写而城的研究笔记，发现信徒真正的目的是古雷巴那斯的重新复活之后，奇莉华的脑中立刻浮现出两个重点。第一个重点是立刻派出军队支援孝太郎等人，第二个重点则是万一古雷巴那斯已经复活，此时此刻应该采取怎样的对策。

不管是哪一个点，孝太郎等人都必须先进入古雷巴那斯的墓室。一方面是因为无论如何都要阻止古雷巴那斯的复活，万一已经复活了，也必须针对复活状况以及研究成果进行调查，因此奇莉华决定让孝太郎等人展开入侵行动。

下达入侵指令的同时，奇莉华也不忘派遣援军，然后再调查周遭的局势，做好最坏的打算。如果古雷巴那斯已经复活，下一步的行动可能是什么？不管怎样，应该都不会太友善。最温和的行动是逃往他处，最激烈的行动则是攻击佛沙里亚。奇莉华将所有的可能性全都列了出来，再对照调查结果做出筛选，最后得出古雷巴那斯即将攻击佛沙里亚的结论。

这个结论建立在两个重要的根据之上。第一个是墓园周围的车辆大幅减少，只剩下运送人员的两台大型车辆。光靠这两台大型车辆并不足以维持挖掘作业的正常运作，至少还需要运送大型机具或是土石的卡车和砂石车，以及古雷巴那斯的信徒所使用的交通工具。然而现场却只有两台大型车辆，代表古雷巴那斯的信徒利用原本停放在这里的交通工具移动到其他地方。那么多车辆同时移动，一定会留下明显的胎痕，因此两具土偶很快就发现大规模车队移动的痕迹。车队兜了一大圈之后朝著王都拖尔赛前进，似乎是为了避开彩虹之心的部队。车队的移动轨迹，正是奇莉华判断佛沙里亚即将遭到攻击的第二个根据。若对方的目的不在于攻击，就无法解释为什么调动大部队朝著王都拖尔赛前进。毕竟不管最后的目的地是王都的哪一个地方，载运许多货物的车队势必容易引人注目，这样子好不容易才复活的古雷巴那斯不就立刻曝光了吗？奇莉华不觉得古雷巴那斯的信徒会做出这么愚蠢的事情，这代表他们所采取的行动不怕被别人发现，同时又要满足出发时间以及地点不能曝光的条件。在古雷巴那斯以及他的信徒可能采取的行动之中，有哪些是满足这些条件的呢？奇莉华认为最后的答案就是攻击。

「露丝的无人机正在追踪那些人，现在应该还来得及。」

「呼……奇莉华，幸好有你在。不过我们该怎么追上去？」

奇莉华的判断把孝太郎吓得冷汗直流。万一奇莉华没注意到对方的企图，孝太郎等人势必会继续与古雷巴那斯周旋下去，让佛沙里亚陷入万劫不复的危机。然而现在还不能安心，该如何追上去才是真正的问题。敌我之间相隔了一大段距离，可不是光靠运兵车就可以赶上的。于是露丝针对移动方式做出说明。

「将军大人，先利用传送门将无人战斗机传送过去，阻止敌人车队的行进。我们也同时召唤出战斗小艇，即刻赶往现场。」

「也对，装备都已经事先送往蓝塔了！」

「呵呵呵，现在知道你的主人和副团长有多厉害了吧？」

「呃，传送门是我设置的喔。」

为了预防万一，众人已经将佛德赛的传送门设置在佛沙里亚。若是用来传送人员，传送门必须事先进行调整，所需时间大概是一小时左右，不过传送无人驾驶的机械设备就不需要那么精确的调整了。万一传送失败，大不了重来一次就好。因此为了争取时间，露丝决定利用传送门先将无人战斗机送到现场，现场的人员再搭乘一样透过传送门传送过来的战斗小艇，追赶古雷巴那斯的信徒。露丝平常经常利用传送门四处移动，对于传送门的优点和缺点都十分熟悉，也只有她才想得到这条妙计。

「好，立刻发动攻击！」

「已经展开行动了，目前正在轰炸道路。」

提亚出示她正在观看的立体影像，画面中的山谷冒出阵阵黑烟。提亚操纵的无人战斗机轰炸山谷的道路，路面被炸出一个大洞，车辆无法通行。之后提亚又针对比较前方的路面如法炮制，结果信徒的车队被夹在两个大洞之间，落得进退不得的下场。

「直接瞄准车队不是更好吗？」

早苗露出疑惑的神情。孝太郎微微苦笑，解释个中原委。

「车子里面都是活生生的人，更何况还有那个黑色的瓶子。」

「说的也是。」

咻──！

这时自动操纵的战斗小艇也降落在孝太郎等人的旁边。由于路面被提亚炸毁，车队动弹不得，迫使信徒必须下车用走的，或者是设法填平路面。不管车上的信徒选择哪个方法，无人机的攻击都替孝太郎等人争取到不少的时间。

「动作快，那些人好像召唤出什么奇怪的东西。」

「这是？」

『山岭王，老夫一直希望他还活著……』

山岭王塔萨卡，过去跟亚尔奈亚一起被古雷巴那斯所捕获的真龙，同时也是亚尔奈亚的老朋友。塔萨卡已经失踪好几百年了，如今再度于佛沙里亚现身。

『……没想到居然变成这副模样！可恶的古雷巴那斯，下次就不要被老夫逮到！』

遗憾的是塔萨卡已经化成白骨了。古雷巴那斯利用魔法让塔萨卡重新复活，接受他的使唤。

塔萨卡的体型丝毫不比亚尔奈亚逊色，身长足足有二十几公尺，力气更是远在亚尔奈亚之上。即使化成白骨，一身的蛮力依然惊人，轻轻松松就能举起车子。不过虽然有举起车子的力气，安全与否却是一大问题。塔萨卡本来就是粗手粗脚的真龙，化成白骨之后的知性更是大幅衰退，因此魔术师必须跟在身边一一下达指令，才能平安无事地将车子移动到大洞的另一侧。虽然一来一往的过程中花费了不少时间，还是比填平大洞要快了许多。大约过了十几分钟之后，除了一台大型车辆之外，其他的车辆都已经被搬运到洞穴的另一侧了。信徒决定将无法跨越洞穴的大型车辆弃置于原地，同时也将车上的部分兵力留下。由于人数并不多，不至于对战力造成影响。而且信徒的战力本来就不足以压制佛沙里亚，装满黑色液体的瓶子才是真正的王牌。能否将瓶子送进王都拖尔赛，正是左右胜负的关键。

『只要老夫还在，你们休想抵达王都！』

轰隆隆隆！

这时挡在他们面前的，正是全身上下都是红色鳞片的巨龙。巨龙冷不防从天而降，巨大的身躯在落地的瞬间引起剧烈的震动。受到震撼的不是只有地面而已。目睹好几层楼高的红色巨龙站在面前，古雷巴那斯的信徒无不胆战心惊。

「这、这是什么鬼东西！？」

「红色的……真龙！？」

「这个怪物是从哪来的！？」

佛沙里亚只有几乎不具任何知性的低等巨龙，兼具知性与魔力的真龙则是欠缺目击的记录。塔萨卡只是长眠于沙里亚夏尔古城地底的一堆白骨，没有人见过活生生的真龙。当然，这是指目前为止。

『罪该万死的家伙，竟敢对吾友的遗骨不敬！老夫以火龙帝亚尔奈亚之名起誓，必定将你们碎尸万段！』

「火、火龙帝！？」

「传说中的亚尔奈亚？怎么可能！？」

面对火龙帝亚尔奈亚庞大的身躯以及如雷的巨响，古雷巴那斯的信徒顿时呆立原地。事情发生得太突然了，他们完全失去了思考能力。即使具备使用魔法的能力，信徒毕竟只是普通人而已，气度和胆识都跟古雷巴那斯没得比。

「亚尔奈亚殿下的影响力真是了不起。」

趁著亚尔奈亚吸引敌人注意力的期间，孝太郎等人顺利降落在敌人的身后，过程中完全没有受到阻碍。孝太郎等人特别重视亚尔奈亚的影响力，因此才会拟定这个诱敌计画。敌方部队之中可能夹杂了好几个魔法使，贸然逼近风险太大，所以才请亚尔奈亚演了一场戏。

「果然是实力派的演员。见到这副杀气腾腾的模样，任谁都难以保持冷静。」

『好像不全都是演技呢。』

静香的声音直接传入孝太郎以及其他少女的心中。这是以前额的图案为媒介，将所有人的心全都连在一起的魔法对话。孝太郎的前额固然没有图案，手中的席格那汀也有同样的效果。

『毕竟叔叔的朋友变成那样。』

「也是，不难体会。见到朋友被那样对待，生气也是很正常的。」

对于孝太郎而言，这就好比贤治遭到杀害，遗骨受到有心人士的操纵。光是想像那个画面，孝太郎就不禁感到怒火中烧。

『事情就是这样。所以叔叔，你就放手去做吧。』

静香内在的声音这次是对亚尔奈亚说话。亚尔奈亚平常都将身体的控制权交给静香，不过这次不一样。自从静香变身为巨龙的那一刻开始，身体的控制权就掌握在亚尔奈亚手上。

『你确定？放手去做的话，可是会消耗大量的魔力。』

『现在管不了那么多了！他们的做法我也很看不惯！』

魔力大量消耗之后，静香的体重就会失去控制。静香正值青春年华，当然不希望自己的体重突然暴增，然而她也无法阻止亚尔奈亚出手拯救下场如此悲惨的朋友。就算朋友死去多时，早已化成一堆白骨也一样。若双亲的遗骨发生同样的事情，静香一定也会全力搭救的，因此她认为亚尔奈亚也有这么做的权利。

『不枉老夫当初选择你为宿主！日后必定郑重致谢！』

『不必这么客气，我们上吧！』

『好！』

于是亚尔奈亚驱动巨大的身躯，朝著塔萨卡迅速逼近。亚尔奈亚虽然很不愿意伤害塔萨卡的遗骨，但若要让骷髅生物恢复成白骨，最有效的方式就是破坏魔力聚集的地方。就这次的情况而言，大概相当于前额的部分。因此亚尔奈亚一心只想破坏塔萨卡的前额，让老朋友得以安息。

『咕喔喔喔喔！！』

塔萨卡发出一声巨吼，也往前踏出脚步。目前虽然只是一堆白骨，生前毕竟是人称山岭王的真龙，庞大的身躯就跟一座小山一样。如今塔萨卡挟著天摇地动的气势，正面迎战亚尔奈亚的袭击。

（插图013）

「亚尔奈亚阁下发动突击了！我们也快点跟上！」

「尽量不要破坏位于正中央的小型卡车！」

「收到！我还不想死呢！」

亚尔奈亚率先出击之后，孝太郎等人也开始攻击古雷巴那斯的信徒。孝太郎的目标，正是奇莉华特别提醒的那辆小型卡车。卡车的车斗被改装成冷冻货柜，装满黑色液体的瓶子极有可能就在里面。

孝太郎等人最大的难题，就是如何迫使古雷巴那斯的信徒暂时离开车辆。直接摧毁车辆的话，不但有可能连同黑色液体的瓶子一并破坏，那些下落不明的劳工也有可能受到波及。

因此才会主动破坏路面，造成车辆无法通行的状况，这样子车上的人员就不得不下车了。塔萨卡的出现固然让计画生变，不过为了减轻重量，人员在塔萨卡移动车辆的时候全部自行下车，结果反而让孝太郎等人逮到攻击的机会。现在只要瓦解敌人的战力，进而控制改装成冷冻货柜的小型卡车，这次的行动就算是圆满成功。

咚！

两具重达二十公吨以上的庞大身躯互相撞击，现场顿时传出宛如雷击一般的轰然巨响。双方同时伸出双手交缠在一起，却还是无法抵消撞击的力道。两只巨龙的体重加总起来高达数十公吨，强大的撞击力道同时反弹回去，导致双方脚下的岩盘纷纷碎裂。甚至连遥远的王都拖尔赛都听得见巨大的撞击声响。

现场的敌人无不被眼前的这一幕所震慑，孝太郎等人趁著这个机会迅速逼近。然而敌人的阵营之中也有魔法使，早就已经做好了万全的准备，因此孝太郎等人的奇袭并未得手。

「魔力自后方接近！可能跟炸毁路面的敌人是一伙的！」

「目视确认！兵力大约是二十人！可恶！就差那么一点！」

「正前方的真龙是诱饵！交给塔萨卡处理吧！」

「敌人的行动迅速，不过人数有限！不必惊慌，保持冷静！」

古雷巴那斯的信徒完全没料到真龙居然跟彩虹之心一起行动，多少有些慌了手脚。不过他们也有塔萨卡这张王牌，很快就恢复了冷静。而且他们心里面也很清楚，真正的目标并不是打倒孝太郎等人，而是将黑色液体的瓶子送进王都。于是他们想出一个办法，那就是召唤飞行魔物，将黑色的瓶子送进城内。

「果然不出所料。」

「一切都在预料之中呢，里见。」

敌人的行动完全在孝太郎的掌握之中。娜娜钦佩之余，也不忘拔出手枪，解除保险开关。她的手枪名叫OVER THE RAINBOW，可以发射特殊的魔法子弹。

「因为他们在七百年前，不，应该是两千年前也使用过同一招。」

「那么古老的方法还在使用，那些魔法使真是不知长进。」

「幸好你不是跟他们一伙的，否则我们就麻烦了。」

古雷巴那斯的信徒召唤出飞行魔物之后，一共有十只魔物同时接近那辆小型卡车，然后抱著黑色的瓶子飞向王都。若将魔物击落，瓶子将会摔破在地面，黑色的液体也会跟著四处蔓延，这么做太危险了。孝太郎等人虽然迅速接近中，却还不到足以出手制止的距离。然而孝太郎和娜娜的语气却是一派轻松，原因很快就揭晓了。

「怎么回事！？」

「翼恶魔居然……」

接近冷冻货柜的魔物纷纷在毫无徵兆的情况下倒地不起，彷佛是断线的人偶。

「被攻击了！！」

「咕哇！？我、我们也是……」

无色无味的催眠毒气在敌人毫不知情的情况下掩袭而至。除了亚尔奈亚之外，甚至连孝太郎等人都是诱饵，这种高明的攻击行动完全颠覆了敌人的认知。十只魔物事前没有任何准备，纷纷坠落在地无法动弹。

「由莉佳果然厉害，简直就是一门艺术。」

「应该是师父教得好的关系吧？」

「里见，你真会说话。不过对敌人的魔法使似乎影响有限。」

「魔法使果然不好对付。」

释放毒气的人是由莉佳。身为老师的娜娜固然对由莉佳的表现大为满意，却也不忘提高警觉，观察敌人的动向。由莉佳的毒气打倒了魔物，却并未摆平召唤魔物的魔法使。一方面是因为魔法使本身就穿戴抵抗魔法的护具，发现魔物倒地不起之后，也有不少人立刻采取因应措施。孝太郎等人过去面对的敌人都是地球人、佛德赛人以及大地之民，光靠毒气就可以摆平绝大多数的敌人，换成佛沙里亚的魔法使就没那么简单了。

「接下来就是由莉佳的老师和监护人表现的时候了。」

「其他朋友也都来了呢。」

『TINY MEMORY FLASH·MODIFIER·AREA EFFECT。』

真希从孝太郎的影子缓缓现身，发动平常使用于近身肉搏的魔法。不过这次特地扩大了魔法的有效范围。

「怎么回事！？」

「翼恶魔居然……」

「被攻击了！！」

「咕哇！？我、我们也是……」

被锁定的敌人开始重复几秒钟之前的行动。真希使用的是消除短暂记忆的魔法，结果不但中断了魔法咒文的咏唱，敌人也在不知不觉中重复同样的动作，让我方得以轻易预测下一步的行动，可说是助益良多。防御魔法也在这个时候停止了咏唱，一眼就可以分辨出使用防御魔法的都是哪些人。于是真希将她的手杖变化成巨剑，朝著咏唱防御魔法的信徒直冲而去。

「看到现在的真希，就好像看到以前的自己。」

说话的同时，娜娜也以手枪射击倒在地上的魔物。受到召唤的魔物是以魔力凝聚形体之后出现在这个世界，如今被子弹击中的魔物纷纷失去形体，回到原本的世界。

「所以这次的挖角是正确的决定。」

回应娜娜的感叹之后，孝太郎也立刻跟了上去，跟真希一起对付古雷巴那斯的信徒。两人之间默契十足，宛如共事多年的芭蕾舞者。防御的时候互相掩护，进攻的时候则是同心协力，一起冲破敌人的防线。有时使用长剑，有时施展魔法，利用各式各样的方法逐一打倒敌人。

「里见──接下来──长剑──」

「脚下──蓝华同学──魔法──反制──」

两人一直在互相沟通，只不过动作实在是太快了，声音的速度跟不上，传入娜娜耳中之后变成不连贯的辞汇。即使如此，两人的剑舞依然是无懈可击，彷佛知道对方在想些什么、接下来又会怎么做。

──真希真正的实力，只有里见才激发得出来。如果彩虹之心提出邀请，不知道里见愿不愿意加入……

孝太郎不会使用魔法，必须依赖其他的工具，然而也只有他才能激发出真希真正的实力。或许彩虹之心应该打破先例，邀请孝太郎成为不会使用魔法的魔法少年。娜娜开始认真思考这个问题。

孝太郎、真希与娜娜之所以接下对付敌方魔法使的任务，主要是因为他们三人都是这方面的专家。孝太郎的王牌正是席格那汀，真希和娜娜则是以经验见长。

三人压制魔法使的这段期间，其余七名少女以及彩虹之心勉强赶上的十名士兵必须对抗僵尸与骷髅兵所组成的敌方部队。早苗与提亚的突破力惊人，露丝和可蓝在大军交战的情况下更能发挥实力，显然比较适合这边的战场。

「敌人的总数统计完毕，共有一百三十六人。」

古雷巴那斯的信徒所率领的军队迅速逼近，露丝立刻将总数呈报上去。敌人的兵力一共是一百三十六人，其中骷髅兵和僵尸占了绝大多数，利用爆炸性或是连射型的武器就可以轻易打倒。唯一的问题，在于敌人的部队之中夹杂了少数活人。他们都是失联事件的受害者，在复活的献祭之中侥幸逃过一劫。这些人只是被强力心术控制而已，并没有做错什么。敌人的目的是让彩虹之心以及提亚等人投鼠忌器，不敢轻易动用爆炸性或是连射型的武器，同时也让这些人负责驾驶车辆以及使用武器，毕竟这些都是僵尸或是骷髅兵做不来的事情。最麻烦的是这一百三十六人全都笼罩在灰色士兵的幻影之下，就跟墓室的敌人一样。短兵相接之后，或许可以透过分析加以辨识，如今双方相隔一段距离，根本分辨不出来。

「奇莉华，现在怎么办？不想想办法的话，可是会被压著打的。」

向来乐观的早苗居然焦急了起来。这次的幻影跟过去不同，早苗的灵视无法分辨。虽然接近之后就可以解决问题，不过对方也不是傻瓜。为了从小型卡车取出黑色瓶子，敌人一定会发动人海战术。

「放心，我自有办法。」

奇莉华已经想好了扭转局势的妙计，而且还相当有自信。这点从她的表情就可以略知一二。

「不要！说什么都不要！」

偏偏妙计的关键人物拒绝听命行事，奇莉华从容不迫的表情也因此略显僵硬。

「拜托，这是最好的办法。」

「不要就是不要！再继续立功的话，大家一定不会把我当成魔法少女！」

奇莉华已经将妙计告诉关键人物，也就是由莉佳了，因此由莉佳的抗拒并非意气用事。只见她拚命摇头，平时引以为傲的双马尾也跟著左右晃动。

「可是由莉佳，不这么做的话，魔法王国可就保不住了喔。」

「呜！」

晴海的提醒让由莉佳停止了哭闹。其实她自己也很清楚，偏偏就是难以下定决心。

「不管怎么做，都只会摧毁自我认同……真是令人同情。」

「提亚蜜思林，这一点都不好笑。」

「我不是在嘲笑由莉佳，只是感慨于天才也有搞不定的问题。类似的经验我也不是没有，所以才忍不住笑了出来。你应该也一样吧？」

「唔……这倒是真的。」

提亚和可蓝都有类似的经验，多少有点同情由莉佳的遭遇。然而在这种分秒必争的紧要关头，说什么都要让由莉佳接下这个任务。

「我保证到时候会尽量封锁这场战役的情报。」

「可是……」

「此时此刻弃佛沙里亚于不顾，你还有脸自称魔法少女吗？乾脆加入黑暗彩虹算了。」

「呜、呜……好、好啦……」

挣扎了好一阵子之后，还是早苗的这句话让由莉佳下定决心。若对佛沙里亚见死不救，等于是违背了魔法少女的基本守则。魔法少女的大旗已经竖起，即使有可能竖起另一面大旗，还是不能让这面旗帜蒙羞。

「随便啦，我不管了！！」

于是由莉佳终于将直径数公分的金属圆筒丢了出去。不对，或许被丢出去的是由莉佳的自我认同吧。

咚！

金属圆筒正是让吸入者呼吸困难、暂时无法行动的毒气弹。这是当初奈菲尔法兰小队送给由莉佳的礼物。

「成功了！提亚，立刻发动攻击！」

「干得漂亮，由莉佳！日后必定有赏！」

由莉佳投掷的毒气弹爆炸之后，提亚也拿起冲锋枪，朝著同一个地方射击。结果灰色的士兵纷纷倒地不起。

「再来再来！还没结束！」

「我也要玩！」

自暴自弃的由莉佳以及乐不可支的早苗一连投掷许多毒气弹，其他少女以及彩虹之心的士兵则是攻击毒气弹爆炸的地点，一一将敌人打倒。众家少女以及彩虹之心使用的是具有杀伤力的武器以及魔法，下手毫不留情。

「这算是逆向思考吧？奇莉华，真有你的。」

「多亏由莉佳跟奈菲尔法兰小队的关系不错，这是她的功劳。」

这条妙计利用了僵尸以及骷髅兵的特性。僵尸以及骷髅兵的肉体已经死亡，不需要呼吸，也不怕毒物的侵袭。简而言之，毒气弹的影响只限于活人。由莉佳使用的是奈菲尔法兰小队所提供的新型毒气弹，效果特别显著，而且不会留下副作用或是后遗症。到时候只有被魔法操纵的活人会受到毒气弹的影响不支倒地，保持站立的敌人全都是僵尸或是骷髅兵，利用连射型武器或是魔法将他们打倒即可。

『自主行动的程式太简化了呵──！』

『为了降低成本而局限于战斗功能，才会造成这种弊病呵！』

殇尸以及骷髅兵基本上只具备依照命令进行战斗的智能，无法从事复杂的思考。毕竟不会有人赋予骷髅兵对外交涉的任务，也不会有人让僵尸担任厨师，这本来就是很正常的逻辑思维。在这种情况之下，僵尸以及骷髅兵自然不会做出吸入毒气之后立刻趴下的防御动作。

不过魔法使会对僵尸以及骷髅兵下达指令，照理说奇莉华的妙计应该效果有限，偏偏魔法使已经被孝太郎等人压制，最关键的指令并未下达，结果僵尸以及骷髅兵的数量顿时急遽减少。

「早苗，你可以同时拔下五颗毒气弹的插销吗？」

「可以啊！现在吗！？」

「就是现在！」

「预备──」

砰砰砰砰砰！

早苗先拋出五颗毒气弹，再利用灵能力让毒气弹暂时停留在半空中，然后同样利用灵能力拔下五颗毒气弹的安全插销。

「SHORT TELEPORT·MODIFIER·EFFECTAREA·MINIMUM！」

（插图014）

于是由莉佳对半空中的五颗毒气弹施展魔法，结果五颗毒气弹突然全部消失。这是短距离的瞬间移动魔法，消失的毒气弹出现在灰色士兵的附近。

轰！

毒气弹出现的时候各自以数公尺的间隔排成一列，五个地点同时释放的毒气也将绝大多数的灰色士兵纳入有效范围之内。

「干得好，由莉佳！真有你的！」

「不怕伤害到活人，不需考虑安全性的问题，而且还可以大幅节省咏唱时间以及魔力。同时引爆数枚毒气弹，更可以收到一网打尽的效果……我今天真的是开了眼界，还请继续保持！」

由莉佳的毒气弹传送战术获得提亚以及奇莉华的一致好评。除了她们两人之外，战场上的其他少女以及彩虹之心的士兵也深深体认到由莉佳的厉害之处。蓝塔的大魔术师不愧是传奇人物彩虹娜娜的学生，唯一的遗憾就是走偏了方向。尊重人命之余还能迅速打倒敌人，天才化学兵由莉佳在这场战斗之中赢得了士兵的崇敬。只见他们的士气大受鼓舞，纷纷挺身而出打倒敌人，不让由莉佳专美于前。

「太精彩了，由莉佳！准备下一波啰！」

「神啊，今天的表现千万要替我保密……」

结果由莉佳的士气反而低迷不振，偏偏她的战果以及评价一直往上攀升。看来由莉佳的心愿应该很难实现了。

孝太郎以及提亚等人分别对付魔法使以及不死生物军团，两边都大占上风，然而与化成白骨的山岭王塔萨卡展开激战的亚尔奈亚以及静香却陷入了苦战。成为化石龙之后的塔萨卡体力没有上限，激战再久也不会疲倦，而且他的厉害之处还不只这点。

『喔喔喔喔！！』

亚尔奈亚利用他的利爪和獠牙发动连续攻击，甚至连尾巴都派上用场。每一次的攻击都伴随源源不绝的魔力所形成的火焰，挟著必杀的威力以及惊人的速度袭向塔萨卡。

『嘎啊啊啊啊啊！！』

塔萨卡毫无惧色。他先是舞动双臂，挡下利爪和獠牙的攻势，接著又趁准备使出龙尾的亚尔奈亚原地转身的时候，释放大地震的魔法。这种魔法是塔萨卡生前的大绝招，亚尔奈亚脚下的岩盘碎裂，当场失去了平衡。

『唔！又来了！』

『嘎啊啊啊啊！！』

塔萨卡伸出双臂抱住亚尔奈亚，将他远远地拋了出去。

亚尔奈亚的重量惊人，万一直接撞击地面，那可不是闹著玩的。不过亚尔奈亚也不是省油的灯，只见他在半空中张开翅膀调整姿势，双脚稳稳地降落在地面。虽然踏碎不少岩石，最后总算是逃过了一劫。于是双方隔著一段距离互相对峙。

『还是觉得不太对劲。』

亚尔奈亚打量著眼前的塔萨卡，内心的怀疑逐渐变成了确信。

『叔叔，什么事情不对劲？』

察觉亚尔奈亚的异样之后，静香主动询问。静香已经将身体的控制权交给亚尔奈亚，此时此刻的她只是一个旁观者，自然不会知道亚尔奈亚发现了什么问题。

『对方是塔萨卡。』

『是没错，怎么了吗？』

『不是这个意思，应该说甚至连行为模式都跟塔萨卡一模一样。而且那家伙还能预先判读老夫的行动，进而制造出对他有利的局面。』

『什么！？这不太可能吧！？』

静香逐渐明白亚尔奈亚内心的疑惑。眼前的敌人是以山岭王的遗骨制造而成的化石龙，然而战斗模式跟生前的塔萨卡实在是太相似了。魔法也好，格斗战的技巧也罢，甚至连亚尔奈亚的习性都在掌握之中。再加上成为不死生物之后没有上限的体力，以及冷静沉著的态度。亚尔奈亚的实力原本就跟生前的塔萨卡在伯仲之间，如今顿时陷入了苦战。

『实在是搞不懂，可以请你代为询问魔法专家吗？』

话才刚说完，亚尔奈亚立刻摆出战斗姿势。塔萨卡再度逼近，他似乎不打算给亚尔奈亚思考的时间。

轰隆！

双方再度短兵相接。战力固然不相上下，体力还是有一段落差，亚尔奈亚迟早会屈居下风。万一小型卡车遭到破坏，黑色瓶子的液体流了出来，即使伤亡程度比不上王都，后果一样是不堪设想。无论如何都要想想办法。

『没问题！叔叔，你等一下！……蓝华同学，现在方便说话吗？』

驱动前额的家徽之后，静香呼叫真希。其实魔法知识最丰富的人应该是娜娜才对，不过在可以透过前额的家徽互相交谈的伙伴当中，真希是最适合的人选。

『可以，怎么了吗？』

『叔叔说那只白骨龙的行动不太对劲，无论招式还是习性都跟生前的塔萨卡一样。』

『制造骷髅生物的时候，身体的行动模组是最重要的关键。』

幸好真希具备骷髅生物的相关知识。制造骷髅生物的魔法被归类为死灵系，不过控制身体的方法跟心术系有关，这刚好是真希最擅长的领域。

『人型的骷髅生物只要复制施术者的行动模组即可，然而非人型的骷髅生物就不一样了。若要将野狼或是猫头鹰之类的常见生物变成使役魔，可以套用制式化的控制魔法，不过真龙当然没有这种东西，所以我认为对方应该是用上了塔萨卡的灵魂。』

真希的回答既简单又明瞭。塔萨卡的遗骨无法直接变成化石龙。骨架和神经系统差异太大，不可能直接套用常见生物的行动模组，因此化石龙的制造者先是召唤出塔萨卡的灵魂，再将灵魂附著于骨架之上，充当驱动身体的控制魔法。这么一来行动模式自然跟生前一样，也对亚尔奈亚的习性十分熟悉。亚尔奈亚之所以感到疑惑，原因就在于眼前的化石龙就是塔萨卡本尊，只是失去了自由而已。

『可恶的古雷巴那斯！简直就是丧尽天良！』

亚尔奈亚过去曾经被古雷巴那斯阵营所控制，如今他们又故技重施，而且连死去的生物都不放过。再加上塔萨卡又是过去的老友，亚尔奈亚的心中更是怒不可遏。满腔的怒火让亚尔奈亚失去了理智，眼看著就要朝著塔萨卡直扑而去。

『不可以，叔叔！贸然进攻会吃大亏的！』

静香连忙出面制止。冷静沉著的塔萨卡拥有无限的体力，所以现在千万不能意气用事，否则绝对不是他的对手。到时候一定会落得铩羽而归的下场。

『你要老夫怎么办！？老夫不能眼睁睁看著塔萨卡受苦！』

亚尔奈亚虽然暂时停下脚步，心中还是恨不得立刻冲上前去。目睹老朋友受到这种对待，实在是令人无法忍受。

『就利用我吧！』

『什么！？』

『如果叔叔的行动夹杂我的动作，塔萨卡就无法事先预料了！对不对？』

『原来如此，居然还有这招！』

塔萨卡对亚尔奈亚十分熟悉，所以才能预先判读亚尔奈亚的行动。如果全然陌生的静香也参上一脚，理论上应该可以混淆塔萨卡的判断。

『格斗战交给我！叔叔负责远距离攻击以及飞行！』

『千万小心，静香！那家伙的格斗实力在你之上！』

若不将体力的问题纳入考量，亚尔奈亚以及塔萨卡的整体战力其实是在伯仲之间。不过塔萨卡的格斗实力特别突出，远远超越了真龙的平均值，亚尔奈亚则是各项实力都十分平均，所以在近身肉搏的时候才会略逊一筹。

『放心吧，叔叔！敌人都是各自行动，欠缺协同作战的意识，我们可就不一样了！』

『没错，你说得对！』

亚尔奈亚现在是跟静香并肩作战。只要两人同心协力，就没有战败的可能。这正是亚尔奈亚独有的强项。

『我们上吧，静香！』

『嗯！』

亚尔奈亚先是以空手道的防御姿势以及步法前进了十几公尺之后，旋即振翅高飞，朝著塔萨卡直扑而去。

『成功了，静香！对方果然有所迟疑！』

塔萨卡微微一愣，站在原地不动。看来亚尔奈亚说得没错，陌生的动作果然让塔萨卡一时之间不知道该如何因应。最后塔萨卡选择消极的防御，打算避过这一波攻击之后再伺机反击。

『叔叔，吐出火焰！』

『这招对他没用啦！』

『我只是想遮蔽他的视线！』

『收到！』

既然知道塔萨卡打算伺机反击，当然不能让他称心如意。静香的反制措施正是亚尔奈亚的火焰，不过目的是声东击西。

『速战速决！再拖下去对我们不利！』

『喝啊啊啊啊啊！！』

利用火焰吸引塔萨卡的注意力之后，再降落到侧面，从死角出拳。结果这一拳正中塔萨卡的头部，一切都在静香的预料之中。

『咕喔喔喔喔喔！』

『还不够！？』

然而塔萨卡也不是省油的灯。只见他移动头部以及右手，同时进行防御以及闪避。由于注意力被火焰分散，防御的效果有限，不过塔萨卡还是卸除了大部分的冲击力。

『小心他的反击！』

『放心，全都在掌握之中！』

接下来轮到塔萨卡了。只见他高举利爪，袭向眼前的亚尔奈亚。塔萨卡此时此刻的姿势几乎快要摔倒了，换成人类的话，根本不可能在这种情况下发动攻势。不过真龙毕竟跟人类不一样，可以利用尾巴来保持平衡。

『如果这是自己领悟的招式，我只能说你真的很厉害！』

卡！

静香利用对方出拳的势头回转身躯，接著再用左手抓住对方的手腕，阻止爪击。

咚！

『可是！』

挡下塔萨卡的攻击之后，静香立刻反守为攻，左手臂压制利爪之后顺势溜了进去。静香的身体也立刻跟上，朝著塔萨卡的胸口就是一记肘击。

『咕啊啊啊啊啊！？』

这一击用上亚尔奈亚全部的力量，威力自然非同小可。塔萨卡被直接命中的胸骨当场断裂，身体也踉踉跄跄地往后退了两三步。换成活生生的肉体，恐怕早已身受重伤。

『叔叔！』

『交给老夫吧！』

话才刚说完，亚尔奈亚立刻张大了嘴巴。

四周顿时笼罩在刺眼的白光之中，那正是亚尔奈亚口中所吐出的火焰。由于温度实在太高了，火焰看起来反而更像是白色的光柱。

『嘎啊啊啊啊！？』

光柱贯穿塔萨卡的右胸，从脊椎骨的附近透了出来。如果命中脊椎骨，上半身与下半身势必会当场分家，亚尔奈亚以及静香也将取得最后的胜利。如今虽然错失良机，亚尔奈亚和静香非但不感到气馁，脸上反而还浮现一抹微笑。

『成功了，静香！塔萨卡无法判读你的行动！』

『再试一次，叔叔！这次一定要得手！』

是否命中要害并不重要，塔萨卡跟不上两人的行动才是关键。只要有办法击中目标，运气差一点又有何妨？

『去吧，静香！』

『嗯！』

于是静香驱动亚尔奈亚的身体冲上前去。上半身保持直立，动作看起来完全不像真龙，反而比较接近人类的跑步方式。塔萨卡不知道亚尔奈亚的体内还有另一个人，只觉得他现在的动作特别怪异。由于亚尔奈亚的动作看起来并没有明显的企图，塔萨卡认为这只是用来分散注意力的虚招，便利用攻击魔法加以牵制。

『咕喔喔喔喔！！』

塔萨卡的攻击魔法引发强烈的地震，试图干扰亚尔奈亚奇怪的跑步方式。

『静香，跳起来！』

『好！』

结果亚尔奈亚适时提出警告，静香在地面摇晃之前跳上了半空中。亚尔奈亚不需要自己驱动身体，因此他的判断不但及时，而且又非常精确。这正是两人共同行动的好处之一。

『喝啊啊啊啊啊！！』

亚尔奈亚张开翅膀，在半空中改变方向。从起跳的力道以及角度，再加上过去的生活经验来判断，亚尔奈亚早就对静香接下来的打算暸若指掌。相较之下，塔萨卡完全无法理解亚尔奈亚的行动，毕竟他对静香习得的空手道毫无概念。

『接招吧──！！』

静香所选择的攻击是助跑起跳的力道再加上全身体重的飞踢。龙族天生具备一条长尾巴，足踢向来不在他们的概念之中，毕竟尾巴的攻击范围更远，威力也比足踢更加强大。塔萨卡当然也不例外，注意力全都集中在亚尔奈亚的尾巴、利爪或者是身体撞击，完全没意识到只伸出一条腿的踢技。察觉亚尔奈亚以及静香的企图之后，塔萨卡这才连忙展开防御，可惜已经太迟了。

喀嚓！

静香的飞踢命中塔萨卡挡在胸前的双臂，然而急就章的防御毕竟效果有限。静香的飞踢突破防御之后正中塔萨卡的胸口，胸骨和肋骨应声碎裂，巨大的身躯仰倒在地。强大的冲击力震碎了塔萨卡的臂骨以及背后的翅膀，地面也同时出现一个凹陷。受到重创的塔萨卡倒在地面的凹陷之中，一时之间无法动弹。

『就是现在！动手吧，叔叔！』

『好！』

好不容易才等到这个机会，亚尔奈亚立刻抓住塔萨卡头顶的两只角。发现自己的两只角被亚尔奈亚抓住，塔萨卡连忙挥动双臂，试图逼退亚尔奈亚。然而飞踢所造成的损伤非常严重，塔萨卡无法阻止亚尔奈亚的行动。

『喔喔喔喔喔喔！！』

抓住两只角之后，亚尔奈亚一个转身，重重地将塔萨卡摔在地上。

啪擦、卡兹！

这是真龙族分筋错骨的独门战技。塔萨卡的头部正是僵尸魔法的控制中枢，身首分家之后，控制中枢无法对身体的其他地方下达指令，塔萨卡就像电池耗尽的玩具一样失去行动力。其实一次又一次的撞击早已让身体四分五裂，就算头部接在身体上面，应该也是动弹不得了才对。

『即使相隔好几百年，你还是跟以前一样强大。山岭王塔萨卡……永别了。』

亚尔奈亚最后选择真龙族的独门绝技送塔萨卡上路，维护了老朋友的尊严。接著亚尔奈亚又拿起塔萨卡的头骨，破坏前额的部分。于是附著于前额的僵尸魔法失效，塔萨卡的灵魂获得解放。

目睹山岭王塔萨卡被打倒之后，古雷巴那斯的信徒顿时乱成一团。不过这也难怪，毕竟塔萨卡是他们的王牌，任谁都对塔萨卡的胜利深信不疑。没想到结果恰好相反，胜利者居然是火龙帝亚尔奈亚。一想到比自己的王牌更加强大的敌人即将来袭，要他们保持冷静根本是强人所难。

进退维谷的他们试图派出僵尸、骷髅兵以及被心术操控的活人对付亚尔奈亚，然而绝大多数的敌人早已被提亚等人打倒，仅存的兵力难以在战斗中发挥效用。

结果他们在无计可施的情况下竖起白旗，僵尸、骷髅兵以及被操控的活人也等于是同时投降。自从亚尔奈亚打倒塔萨卡的那一刻开始，古雷巴那斯的信徒就已经难逃兵败如山倒的结局了。

第三十六卷 飞高高 七月十一日（一）

战斗结束之后，真希站在原地动也不动。她正在打量成为战场的蜿蜒山路，以及附近的区域。好几个地方都遭到破坏，甚至是起火燃烧，其中又以僵尸以及骷髅兵散落一地的残骸最是令人触目心惊。目睹眼前的这幅景象，真希不禁悲从中来。真希的价值观已经有所改变，这对她来说是理所当然的情感。除此之外，真希还察觉到另一种前所未有的情感。

「站在这里做什么？」

「里见……」

孝太郎凑了上来。他发现真希站在原地发呆，特地过来打声招呼。直到孝太郎出声之后，真希才意识到他的存在。

「……我在想这种感觉到底是哪来的。」

「不介意的话，要不要说来听听？」

不能坐视不顾，否则真希一定会独自闷闷不乐。孝太郎不希望事情变成那样，所以才主动表示关心。

「好的。」

真希点了点头，她完全没有隐瞒孝太郎的念头。顶多就是孝太郎没问起，她也不说而已。

「……战斗持续期间，我一直感到愤怒。」

「愤怒？不太像是最近的你呢。」

「会吗？」

「嗯。最近的你……该怎么说呢？比较成熟稳重。」

「……」

在意想不到的情况下得知孝太郎对自己的看法，真希不禁羞红了双颊。毕竟这对于一个女孩子来说是最大的赞美，而且当面受到称赞的感觉也让真希十分难为情。最重要的是自己过著正常的女孩子应有的生活，这点也让真希感到欣慰。

「抱歉，我离题了。请继续说下去。」

真希的反应让孝太郎意识到自己说错了话，连忙回到主题。

「呃……好、好的。」

真希一点都不觉得孝太郎说错了什么，不过偏离主题倒是不争的事实。于是真希再度环视战场，等到心情调适过来之后，才继续开口说话。

「战斗期间，我突然有个念头。如果父母也在这群僵尸以及骷髅兵之中……」

真希的双亲在十几年前死于传染病，不过应该不是被埋葬在那座墓园，所以她的说词只是一种假设。

「结果我感到莫名的愤怒，久久无法释怀。」

「原来如此，看来你已经原谅自己的父母了。」

「咦……？」

孝太郎的说法让真希睁大双眼，似乎十分讶异。就真希本身的立场而言，理应对卖掉自己的父母怀恨在心才对。

「否则就不会想到万一他们也在这里的问题，就算真的想到了也不会生气。应该说这本来就是很正常的反应。」

「我已经……原谅他们了？」

真希举起双手摀在胸前，再度环视战场。细细咀嚼之后，这才发现或许真是如此。真希不知道父母为什么要把自己卖给奴隶商人，事到如今也无从问起，不过父母已经不在人世，就算真的做错了什么，也早就受到应得的惩罚。变成僵尸或是骷髅兵的惩罚实在是太重了，所以真希才会感到愤怒。

「……或许吧。」

真希扪心自问，心中确实只剩下希望父母在另一个世界过得安好的念头。她不再怨恨父母，也不再将他们视为复仇的对象。

「现在还会生气吗？」

「……已经气消了，反而同情起被变成僵尸以及骷髅兵的那些人。」

「放心吧，彩虹之心会负责将那些人重新下葬。」

「真的吗？那就好。」

「不过你已经是彩虹之心的一份子了，到时候说不定也要帮忙。」

「我会好好埋葬他们的。」

真希再度露出尴尬的微笑。笑容之中所流露出来的情感，令孝太郎感到纯净无瑕的清澈之美。

──现在的蓝华同学实在是太完美了。应该要有人注意到她的变化，好好称赞一番才是。

真希真的已经成为爱与勇气的魔法少女，这点孝太郎十分肯定。然而若将由莉佳比喻成阳光之下的向日葵，真希就是阴暗处的无名野花，只能在无人注意的角落偷偷绽放。应该要有人替她带来阳光，或者是迁移到日照良好的场所。应该要有人──

──……那个人……现在不就只有我而已吗……？

孝太郎总算意识到了。蓝色的野花在不起眼的角落偷偷绽放，孝太郎是唯一知道的人。带来阳光也好，迁移他处也罢，现在只有孝太郎才办得到。

「嘿唷！」

所以孝太郎将真希抱了起来。战斗才刚结束，孝太郎也是疲惫不堪，幸好在盔甲的协助之下，抱起真希并非难事。毕竟她就跟羽毛一样轻巧。

「呀！？」

事出突然，真希忍不住发出一声惊呼。不过她并不怎么抗拒，顶多就是跟孝太郎之间的距离太近，有点不好意思而已。因此真希不再惊呼，双眼直视孝太郎。

「飞高高！」

孝太郎话才刚说完，就将真希的身体高举过顶，彷佛是在逗弄小孩子。

「里见？」

真希猜不透孝太郎的心思，脑袋不禁微微一偏，发尾也跟著轻轻晃动。于是孝太郎笑了笑。

「表现好的孩子应该受到奖励，难道你不知道吗？」

「我已经不是小孩子了。」

「没错，不过你是蓝华真希。」

你是蓝华真希──孝太郎的这句话代表了许多含意。从相识到现在所发生的种种、真希与父母之间的恩怨、真希的生活方式有所转变的事实，以及其他许许多多的事情。孝太郎以这句话总结两人共同堆砌而成的回忆，因为他找不到更好的表达方式。

「……只有你会对我这么说。」

水珠滴落在孝太郎的前额，这代表孝太郎的那句话，以及隐藏在字面下的真实情感全都获得了理解。因此孝太郎刻意忽视水珠的存在。

（插图015）

「其实你还很稚嫩，只是大家都没发现而已。根本就是小孩子，长大的只有外表而已。大家都被你的外表欺骗了。」

「既然如此……往后还请你保护我，直到我成为真正的大人为止……」

「『为止』？」

「那个时候我应该已经变成老太婆了。」

「哈哈哈，真是拿你没办法。」

「我也会保护你的，直到永远……」

「……真的是败给你了，蓝华同学。」

于是两人相视而笑。孝太郎和真希知道他们现在只需要笑容，因此他们一直保持微笑，直到其他少女前来一探究竟为止。

战斗结束之后，孝太郎等人再度回到古雷巴那斯的墓园，然而那里已经人去楼空，古雷巴那斯早就消失了。现场没有留下任何线索，没有人知道他和研究成果的下落。

『现在应该明内魔法是怎么回事了吧？』

「明白，当然明白，古雷巴那斯！魔法真是了不起，难怪叔父不是对手！」

不知道下落也是很正常的，因为古雷巴那斯人正在劳尔昆这边。介绍双方认识的人正是灰骑士。灰骑士隐身于幕后，利用信徒让古雷巴那斯重新复活。这次的行动有两个目的，第一个是拉拢古雷巴那斯，第二个则是透过实际的示范，让劳尔昆认识魔法的强大。就结果而言，两个目的都圆满达成，而且孝太郎阵营还不知道古雷巴那斯与劳尔昆已经携手合作，也并未察觉灰骑士暗中协助古雷巴那斯的信徒。站在对抗孝太郎阵营的角度来看，这次的行动可说是大获全胜。

「正是如此。魔法是重组世界的力量，当初邦达利翁的野心就是受挫于魔法。可是劳尔昆，你不一样。」

「没错，我是赢家！我会战胜传说中的英雄，战胜青骑士！」

劳尔昆终于解开青骑士──也就是孝太郎的力量之谜，而且还是灵力与魔法同时破解。意识到自己也拥有传奇英雄的力量，劳尔昆感到异常兴奋，毕竟这是连他最尊敬的叔父邦达利翁也无法达成的创举。除此之外，劳尔昆的实力终于提升到足以战胜青骑士的次元，这叫他怎能不兴奋？

「古雷巴那斯，黑色瓶子回收了多少？」

无视于兴奋莫名的劳尔昆，灰骑士转而询问古雷巴那斯。他的表现十分淡定，跟趾高气昂的劳尔昆大不相同。

『一共三十八瓶。保存下来的液体共有五十八瓶，其中二十瓶被那些人拿走了。』

「二十瓶……会不会太多了？」

『数量太少的话，青骑士等人反而会起疑。再说那些人对我也有复活之恩。』

「说的也是，那就没办法了。往后再培养黑色液体，增加瓶子的数量吧。」

『这才是明智之举。』

其实声东击西的诱饵不是古雷巴那斯，而是他的信徒。古雷巴那斯的复活以及装满黑色液体的瓶子，才是灰骑士真正的目的。当初是因为孝太郎等人过早察觉异样，只好将其中几瓶交给信徒充当诱饵。损失虽然不轻，至少作战计画圆满成功。

『对了，骑士殿下。』

「怎么？」

『劳尔昆殿下真的是马古斯方大人的子孙吗？』

「嗯。那件事结束之后，马古斯方家族的领地充公，家名则是由邦达利翁家族继承。」

『所以并没有血缘关系？』

「你都已经复活了，又何必在意这种小事？再说明眼人都看得出来你要的是什么。」

『你这个人真是可怕……无论是现在，还是过去……到底是什么改变了你……』

两人之间的对话弥漫著紧张的气息，甚至连身边的空气都有一种格格不入的感觉，就像是被沙子卡住的齿轮。

「……」

这时有一个人对灰骑士以及古雷巴那斯报以狐疑的视线，那个人正是劳尔昆麾下的狙击手法丝妲。自从灰骑士出现之后，事情就变得格外顺利，甚至连当初让大家吃尽苦头的青骑士之谜，都在短时间之内解开了。法丝妲感到十分不安，进展实在是太快了。即使灰骑士曾经公开表示他要的是劳尔昆阵营的技术以及兵力，也不太可能二话不说免费提供魔法，应该还有什么交换条件才对。再加上死者的复活，以及传说中的大魔法师再度登场，在在让法丝妲从灰骑士的行动当中嗅到劳尔昆无法想像的危险气味。而且灰骑士认为双方只是暂时性的合作，这种说法也让法丝妲感到不太对劲。因为这也可以解释成灰骑士迟早会背叛劳尔昆。

「原来如此，这就是魔法！法丝妲，我会替你订制一把狙击枪！」

劳尔昆并未察觉法丝妲所担心的问题，也没注意到她的表情不太对劲，全副精神都集中在名为魔法的新玩具之上。

「……劳尔昆大人……」

因此法丝妲暗自下定决心，说什么都要亲手粉碎围绕在劳尔昆身边的阴谋。

没有逮到古雷巴那斯固然遗憾，信徒所带走的黑色瓶子倒是顺利追了回来。数量一共是二十瓶，其中十九瓶被当成危险物品直接销毁，剩下的一瓶则是送进戒备森严的保管仓库妥善保存。这么做是比照当年将古雷巴那斯的研究成果保留下来的原则，往后若在其他地方发现黑色液体的瓶子，仓库里面的样本就可以派上用场。将仅存的样本入库保管之后，真希的任务就算告一段落，评分是优良。由于古雷巴那斯依旧逍遥法外，无法给予最高的评分等级，不过彩虹之心认为这是非战之罪。而且考量到整件事比先前的预期更加复杂，备注栏也留下了日后再视表现提高评分的字句。这等于是实质上的最高评价，因此真希正式被录用为彩虹之心的中级魔术师。

成为彩虹之心的中级魔术师之后，真希立刻被派往可乐娜庄一○六号房。任务是支援由莉佳，同时由莉佳也负起指导真希的责任，然而共同的朋友都认为应该是真希指导由莉佳才对。

真希的任务是协助由莉佳，至于由莉佳的主要任务则是镇守一○六号房。这里不但是席格那汀的所在地，同时跟佛德赛银河皇国、佛沙里亚魔法王国以及大地之民颇有渊源的人物也居住在这里，三方势力经常在此举行秘密会谈。维护一○六号房的安全，无疑是重大的外交宣示。

然而这并不是由莉佳唯一的使命，她还有其他的任务在身，那就是吉祥春风市的日常巡逻。目前佛沙里亚虽然爆发了足以改变历史的重大事件，魔法犯罪的取缔以及防范依然是魔法少女理所当然的使命，因此由莉佳经常在真希或是娜娜的陪同之下执行巡逻任务。今天也不例外，三人在用过晚餐之后离开可乐娜庄，准备在附近绕上一圈。

「是哦？里见居然会这么做。」

「真好，他才不会抱著人家飞高高呢。」

三人的巡逻任务多半都是从聊天开始的。一方面是因为外出走动的时候总要说点话，否则感觉怪怪的，而且有些事情也不便在其他人面前提起。若想要谈论这一类的话题，巡逻时间是最好的选择。

「由莉佳，这对你来说应该已经是家常便饭了吧？」

「是没错啦，不过里见只是想要捉弄我而已。不是把我搞得又冷又热，就是呼吸困难，每天都过得很痛苦。」

「……不知道愿意跟我开玩笑的命运之人什么时候才会出现。」

其实娜娜很羡慕由莉佳。娜娜是个精明能干的女孩子，之前一直过著与青春无缘的人生。想要遇见一个完美的恋人，也是无可厚非的心愿。

「命运之人才不会这么做呢。」

「不过你也不想离开里见吧？否则就不会在偿还债务之后，还是一直住在壁橱里面。」

「这……也是啦。」

心事被娜娜说中，由莉佳顿时羞红双颊低头不语。其实由莉佳的债务早已还清，然而她还是刻意过著有一顿没一顿的生活。这是因为由莉佳还想继续待在孝太郎的身边，感受孝太郎的体温，至少在高中毕业之前都不想改变这样的生活。

「不管有没有负债，里见都不会把你赶出去的。」

「喵呜～」

听到真希的声音之后，贪睡助也轻叫了一声。即使听不懂人话，贪睡助还是永远支持真希。

「是没错啦，不过我还是想要当个被照顾的人……」

「呵呵呵，这就是你的爱情表现。真是令人羡慕。」

羡慕的同时，娜娜也大为安心。由莉佳很容易招致他人的误解，如今总算是找到属于自己的幸福，娜娜自然是替她高兴。

轰轰轰轰！

「……咦？」

就在这个时候，感觉特别敏锐的娜娜听到奇怪的声响。

「有什么不对吗？」

「你没听到吗，真希？」

说话的同时，娜娜将注意力集中于自己的左手。左手臂的骨骼是古雷巴那斯的手杖，娜娜利用手杖的力量施展魔法，强化三人的感官神经。

「找到了，在那里！」

真希指著正上方，漆黑的夜空浮现出特别醒目的光点。乍看之下还以为是星星，一段时间之后却变得愈来愈大。

轰轰轰轰轰！

「光点逐渐膨胀……到底是什么？」

「流星！朝著这里坠落的流星！」

由莉佳露出疑惑的神情，身旁的娜娜则是大叫一声。通常流星都是拖著一条长长的尾巴，不过还是有例外的情况，那就是观测者位于流星坠落的地点。这种情况的流星没有尾巴，而且亮度还会愈来愈增加。那是因为尾巴位于流星的后方，所以才会看不到。

「大家快逃！！」

「呀啊啊啊啊啊！！」

「救命啊！！」

所向无敌的魔法少女也不是流星的对手。于是三人拔足狂奔，躲进掩蔽物之后压低身形。

咚──！

就在这个时候，从天而降的流星坠落在三人的附近，然而三人却一直没感受到爆炸之后的风压。于是一脸狐疑的三人抬起头来，望向流星的坠落地点。

「痛痛痛……」

映入眼帘的不是流星，而是一个人。从声音来判断，似乎是个年轻的少女。拍了拍身上的尘土之后，少女慢慢起身，附近的路灯立刻照亮了少女的脸庞。

（插图016）

『东本愿同学！？』

真希和娜娜同时出声。

「早苗，你怎么会从天空掉下来！？」

慢了半拍的由莉佳也大声惊呼。听到三人的声音之后，少女睁大双眼，兴奋之情溢于言表。

「由莉佳！真希！还有娜娜！太好了，真的成功了呢！！」

路灯映照之下的脸庞绝对是早苗无误。可是说也奇怪，这张脸孔看起来却比三人印象中的早苗略为成熟。

（插图017）

第三十六卷 后记

好久不见，我是本书的作者健速，这次为大家送上第三十六集。新冠肺炎持续肆虐的现在，单行本依旧顺利上市，内心实感欣慰。希望大家明年就能够恢复正常的生活。

（健速注：这次的后记透露许多剧情，建议大家先看完小说之后，再来阅读后记。）

这次的后记篇幅不少，这是跟一本书的页数是以十六的倍数增加有关，详情请见上一集的后记。既然有这么多页数，就来聊聊三十六集的内容吧。首先就从佛沙里亚的车辆以及行动通讯开始。

佛沙里亚魔法王国的路上也有许多车辆，不过跟我们认知中的车辆不太一样。佛沙里亚的车辆以魔法为动力，被归类为魔法道具的一种。起源很早，大概三百年前就出现车辆的原型，当时已经有马型的石像鬼──利用魔法制造出来的人工生物──拖曳的马车。之后随著时代的演变，朝著小型化以及效率化的方向发展，同时也参照地面的车辆进行改良。目前地面的车辆已经出现以魔力为动力的型式。

外型类似现代日本的汽车，不过构造十分简单。事先储备的魔力直接作用于轮胎的轮轴，没有引擎，也没有将引擎的动力传导至轮胎的机械结构。车体的强化采用部分的魔法，因此构造十分单纯。

缺点就是性能并不怎么样。以日本车来比较的话，大概有好几十年的技术落差。不过还是有两大特点优于现代的汽车，那就是无污染以及自动驾驶。以魔力为动力的车辆不会排放废气，再加上原型是魔法生物，多少具备自动驾驶的功能。不过在叉路太多或者是未铺装的道路，又或者是在战斗的时候，还是需要驾驶的。因此彩虹之心的车辆全都是需要专人负责驾驶的款式。取代人类驾驶的魔法生物并不是没有，不过驾驶技术等同于人类的魔法生物可是天价的稀有资源。

接著来聊聊佛沙里亚的行动通讯。过去佛沙里亚的通讯全都跟魔法脱不了关系，不是使用长距离通讯的魔法，就是使用魔法道具。真希第一次登场的时候，也是使用镶嵌宝石的护身符。这种通讯方式不是没有缺点，那就是通讯距离以及通讯品质取决于施术者的实力以及魔法道具的等级，而且魔法本身是类比技术，不适合用来传送大量的讯息。另外魔法道具价格惊人，也是缺点之一。

因此佛沙里亚参照地面世界的行动电话以及智慧型手机，引进数位通讯技术，大幅压缩了通话的声音或是传输的资料。这种压缩技术也可以用在通讯所需的魔力，促成通讯器材的小型化以及低价化。于是行动通讯在短时间之内大为普及，几乎是人手一机的状况。

不过这并不代表传统的魔法通讯步入历史，目前必须保密的对话还是采用这种方式。数位科技的引进导致大家都使用同一套设备或是系统，大大降低了侧录或是窃听的难度，因此传统的通讯方式还是被保留了下来。

车辆以及行动通讯大概就是这样。这次的故事会提到佛沙里亚的日常生活，可不能随便敷衍了事。描述现代化的魔法王国真的很不容易。既然魔法可以解决大部分的问题，科技应该不会太发达吧？类似这种需要通盘考量的问题真的很多。对了，古雷巴那斯的复活其实挺复杂的，不如藉这个机会说明一下吧。

这部作品的魔法建立在『利用魔力改变现实』的概念之上。如果是EXPLOSION（爆炸）的魔法，就是在没有爆裂物的地方引发爆炸。既然是什么都没有的地方，爆炸的规模、颜色以及速度就只能由施术者自行想像，因此绝大多数的情况应该都是重现熟悉的爆炸场景。例如模仿老师的示范，或者是重现曾经看过的画面。也就是说只要经过充分的想像，就可以制造出威力等同于燃烧速度特别快的塑胶炸弹──几乎看不到红色的火焰，乍看之下却像是燃烧速度较慢的汽油弹──产生大量红色火焰的爆炸型式。即使将假的爆炸资讯提供给由莉佳，成功率还是很高。不过这需要耗费大量的魔力，毕竟爆炸的威力取决于魔力的总量。

现在就以这种魔法概念来检视古雷巴那斯的复活。首先古雷巴那斯已经死了七百年，灵魂不是转生成其他人，就是成为怨念特别深的恶灵。

如果是转生成其他人，想要让古雷巴那斯重新复活，就必须先修复他的灵魂。实际做法就是从日记或是私人物品搜集残留意念，重新制造古雷巴那斯的灵魂。这个概念就跟早苗的灵魂回归肉体的时候有点类似。

若是变成恶灵，七百年的岁月也早已让灵魂残破不堪，跟原本的灵魂相去甚远，因此还是得搜集残留意念。也就是说如果是刚死不久的人，确实是有完全复活的可能。过去暗紫曾经想要复活自己的恋人，就时间而言，确实是不无可能。只是在浑沌漩涡的影响之下，恋人的灵魂可能会出现质变就是了。

转生也好，变成恶灵也罢，修复灵魂都是少不了的。可是利用日记或是物品来修复灵魂，很难做到百分之百完整的程度。以日记来说，所谓的残留意念就是针对日记的内容所产生的意念，可是日记真的记录了古雷巴那斯完整的人生吗？应该是不太可能。在这种情况下，只会制造出类似片段画面的不完整灵魂。即使加上物品的残留意念，效果也十分有限。更何况残留意念会随著时间的流逝而逐渐消失，因此修复完成的灵魂多半跟原本灵魂不太一样。

古雷巴那斯的灵魂所欠缺的部分，最后是由试图让古雷巴那斯复活的信徒对他的既定印象所填补，原因就跟先前提到的爆炸魔法相同。不确定的部分，就由已知的情报来取代。佛沙里亚人对马古斯方十分陌生，多半都将古雷巴那斯视为政变的主导者。这意味著他们将理性派的古雷巴那斯当成类似马古斯方那种充满热情的革命家，这种既定印象在古雷巴那斯复活之际填补了灵魂的不足，增添了马古斯方的人格因素。再加上复活的过程用上浑沌漩涡的力量，模糊了古雷巴那斯的人格界定，因此他才会毫不犹豫地使用过去斟酌再三的黑色瓶子。

若希望古雷巴那斯在接近原本人格的情况之下复活，应该怎么做才好呢？答案很简单，就是在死亡之后立刻由认识他的人执行复活的程序。另外不要借用浑沌漩涡的力量也很重要。简而言之，就是不要让灵魂经历太久的时间，也不要暴露于浑沌漩涡的影响之下，尽量避免出现质变的情况。若必须以施术者的既成印象加以修补，亲近的人选可以大幅降低质变的程度。在本集的故事当中，古雷巴那斯之所以希望孝太郎是让他复活的人，就是基于上述原因。毕竟信徒只是看过相关记录，并不认识古雷巴那斯本人，还是曾经与古雷巴那斯对峙的孝太郎比较能够掌握正确的人格。

将重生的灵魂附著于重生为魔法生物的身体之后，古雷巴那斯再度复活。为了提升魔法的使用效率，全新的身体经过特殊改造，大大提升了魔法的威力。不妨想像古雷巴那斯的体内有一把由莉佳或是真希所使用的魔法手杖，这样应该比较容易理解。当然增幅率不是手杖所能相比的。

古雷巴那斯的复活方式在魔法的专门术语之中被称为巫妖化。这不是真正的复活，而是让死者变成不死生物──僵尸或是骷髅兵的复活方式，目的在于提升魔法能力。巫妖化的好处不是只有大幅提升魔法能力而已，没有生命活动的巫妖不需要进食、呼吸以及睡眠，也不受毒物或是病毒的侵害。是的，新生的古雷巴那斯根本就是爱与勇气的化学少女毒气由莉佳的天敌。

不过也不全都是好事，强化的代价就是跟僵尸以及骷髅兵具备同样的弱点，亦即容易被祭司超度。而且身体也会变成乾乾瘪瘪的木乃伊。古雷巴那斯等于是以人类的特质为代价，换取魔法能力的提升。再加上变成巫妖的过程受到浑沌漩涡的影响，或许古雷巴那斯愿意为了更强大的力量，变成更丑陋的模样。但这或许是生前的古雷巴那斯难以接受的。

佛沙里亚的特殊情况大概就是这样。还剩下一些篇幅，就来谈谈基于写作的需要刻意不去碰触的部分吧。

孝太郎说的是日语。他是在日本出生长大的人，故事又发生在日本，没道理不说日语。这点其他的登场人物也一样。

那么在本集复活的古雷巴那斯又是说什么语言呢？当然是在七百年前被当成公用语言的下位古代语（当时被称为共通语，不过站在现代人的角度，依然是古代语的一种）。孝太郎和可蓝曾经在过去的世界学过下位古代语，日常对话不成问题。再加上还有翻译机可用，其他人也不会感到困扰。同样的道理也可以套用在劳尔昆阵营。而且古雷巴那斯本身是高级魔法使，需要的时候大可使用翻译魔法。既然各个阵营之间的沟通不成问题，故事中就不特别针对古雷巴那斯使用的语言进行说明了。毕竟在那种紧张状况之下，应该有许多比语言更重要的事情必须交代。

提亚、露丝以及可蓝的情况也一样。第一集的提亚等人绝对用上了翻译机。她们的母语是佛德赛的共通语（现代的共通语，不是下位古代语），不会说日语。不过她们已经在地球生活两年多了，应该都有日常沟通的日语能力。为了避免产生误会，比较复杂的话题当然还是会藉助翻译机，这种繁琐的切换过程似乎就没有特别描述的必要了。直接以日语对话与使用翻译机的差异大概只会出现在比较有趣的剧桥段，到时候再来描述语言的差异即可，日常生活实在是没有特别标注这是什么语言的必要。基于上述原因，故事中并不会刻意触及语言的差异，只有在必要的时候才会点出这个问题。十四集的孝太郎在没有翻译机的情况下跟佛德赛的儿童说话，就是其中一例。

这次的后记所触及的四个主题虽然都是设定上的重点，不过我还是觉得恰到好处比较重要，刻意不写也是一种选择。

不知不觉中，后记已经快要突破八页了。这次编辑希望我写出八页的后记，就到这里打住吧。

最后是谢词。

感谢参与本书制作的编辑部同仁，也要感谢插画老师ポコ愿意接受将真希最后一张插图画成小孩子模样的无理要求，更由衷感谢所有支持本书的读者。

三十七集的后记再会。

二○二○年　十月

健速

第三十六卷 插图

第三十六卷 特典 Side：Kiriha

网译版 转自 百度贴吧

扫图：修瓦卡之月

翻译：家里蹲

刚从学校回来的孝太郎，注意到了放在窗户边的盆栽。种植着一朵略带粉色的白色康乃馨。目不转睛望着花的孝太郎,向正在帮孝太郎脱掉制服上衣，随后挂上衣架的琦丽华问到。

“装饰这些花的是琦丽华吗?”

“嗯，刚买回来的。”

“原来如此”

孝太郎并没有再多问。毕竟孝太郎自己也很清楚她装饰康乃馨的理由。”

“我也试着种一下吧。希望在种植的这几天里不会枯萎。”

“这几天吗，那…………你要怎么做呢”

这时，琦丽华已经坐在了孝太郎的旁边。微微眯起眼睛，开心地微笑着。

“我会拜托房东把它搬运到花坛边上的。”

“这是个好主意。如果是地种的话，照料康乃馨就不会那么困难了。”

康乃馨是一种需要在排水良好的环境下生长的花卉，如果把康乃馨种在地上，就不需要经常浇水。需要注意的是，在开花的时期需要给康乃馨施肥，不过静香对可乐娜庄的花坛保养得很认真，所以完全不用担心这方面的问题。另外，花坛位于阳光照射充足的地方，整体环境十分适合种植。即使是外行人的孝太郎，也能让花儿绽放开来。

“或许商量一下，房东也会答应。”

“嗯，是啊…………”

孝太郎和琦丽华的对话突然陷入了短暂的沉默。他们明白，其实静香也有装饰康乃馨的理由。三人的共同点使得这个话题有些沉重，所以这次沉默是孝太郎和琦丽华双方都小心翼翼的结果。

“······不过康乃馨不能吃，多少有些遗憾呢。”

“那下次试着种些能吃的植物怎么样?”

“或许需要琦丽华的帮忙呢。”

“没关系，我从母亲哪里学过不少相关知识。”

准确地说，琦丽华小时候是直接与母亲学习知识，长大后则用母亲留下的资料继续学习。话虽如此，琦丽华从母亲那里继承下来的技术是毋庸置疑的。

“你母亲是研究植物的吗?”

“嗯。因为地底的农业发展十分困难，为了提高收获量，我们必须为此研究植物的各种知识。”

“琦丽华的聪明才智一定是遗传了你母亲吧。”

“我父亲也不是笨蛋哦，不过我想大概也确实如你所说那样。”

“说得也是……”

孝太郎和琦丽华，两人的视线自然地望向了窗边的康乃馨。其实琦丽华很想在母亲节的时候直接把这朵花送给她。但现在已经做不到了，所以琦丽华将花栽种起来装饰。对现在的她来说，母亲就像那朵康乃馨一般。孝太郎也很理解这种心情。所以孝太郎拉起她的手，轻轻的握住。

“……孝太郎……”

琦丽华回握住孝太郎的手，并将身体靠在他身上，轻轻的依偎着。平时冷静又强硬的琦丽还有，在碰到特别的话题，并且是和孝太郎两个人独处的情况下，也没有理由在故作坚强了。

“母亲大人请放心。女儿虽然不擅长向别人撒娇，但现在也是在健康地成长着。不过我还是觉得我看男人的品位很糟糕呢。”

“这也是遗传到母亲的呢。毕竟当时母亲和父亲结婚的时候，也有不少人反对……”

“你觉得你妈妈幸福吗?”

“……嗯，这是肯定的。虽然他的人生很短暂，但我确信……”

“那你觉得你会幸福吗?”

“如果能牵着这只手的话，一定……”

“……快到交年贡的时候了（年贡の纳め时，日语里有“差不多该做个了断”的意思）……”

“诶?”

“没什么。我正在想办法鼓励这个意外不靠谱的天才少女。”

“我希望你能明白这个现实。”

“我注意到了。正因为注意到了，我才为难。”

“那就耐心等待吧。等待你看破世间的道理后，选择我们的那一天……”

琦丽华笑了。那笑容十分开朗。她确信。自己也会像母亲一样幸福吧。

<完>

第三十七卷 Episode1 各自的秘密

台版 转自 天使动漫论坛

轻之国度×天使动漫录入组

图源：幻夜

扫图：风

录入：kid

修图：零食

击败邦达利翁之后差不多又过了两天，孝太郎遇到一个难题。那是可蓝的失误所造成的危机。

「眼镜、眼镜……」

「都怪你不好好整理房间，现在才会变成这样。」

「我不想听你碎碎念！快点把东西找出来！」

「也不想想是谁造成的！」

可蓝把随身携带的眼镜弄丢了。她在工作的时候会换上另一副眼镜，应该就是那个时候不见的。所以可蓝知道眼镜一定还在房间里面，却不知道确切的位置。看来一定是埋没在堆积如山的资料以及实验器材之中。

「这里是皇宫，就叫侍女还是男仆帮你找嘛。」

「不要！我可不想在玛斯蒂尔家的侍女面前丢脸！」

「那就别叫我帮忙。」

「你不一样！我对你早就已经习惯了！」

眼看着公开活动就要开始了，孝太郎实在很想召集人手，立刻把眼镜找出来，偏偏可蓝不希望孝太郎以外的其他人参与其中。情况虽然略有改善，基本上可蓝还是不喜欢跟其他人打交道。光是让外人进入房间就已经很抗拒了，一一解释什么东西可以碰、什么东西不能摸，这样子也是很麻烦。唯一的例外，大概就是孝太郎了。不管孝太郎喜不喜欢，两人确实相处了好一段时间，就算不接受也不行。基于同样的理由，孝太郎自然知道可蓝的底线在哪里。可蓝虽然愿意让其他的八名少女进入房间，偏偏她们多半不知道什么东西可以碰、什么东西不能摸。再加上她们都忙于各自的工作，因此到场帮忙的人只有孝太郎。

「连贴身衣物都要我帮忙洗的人，居然会觉得丢脸？」

「你太过分了，当时我还不懂事嘛！不要翻旧帐！」

「也是啦。你是备受呵护的公主，我是低等的原始人嘛。」

「呜呜……」

一提到这个话题，可蓝就只有挨打的份。问题其实是出在可蓝的身上，而且明明知道该如何解决问题，就迟迟不愿付诸实行，这也是可蓝个性上的缺点。不管怎样，孝太郎显然言之有理，更是突显出可蓝只是嘴巴上不服输罢了。在这种情况之下，此时此刻的可蓝真的是尴尬无比，幸好有个女神拯救了她。

咚咚。

「里见、可蓝，还顺利吗？」

即使房门是打开的，进来之前还是会先敲门。像这样做起事来一丝不苟的人物，在可蓝的朋友之中并不多见。可蓝最好的朋友就是其中之一，那个人正是端着热茶和小点心来找可蓝和孝太郎的晴海。

「还是没找到。只能说平常的生活过得太邋遢，如今终于自食恶果了。」

「晴海，你看啦！贝德利欧一直在嘲笑人家！」

「哎呀哎呀……」

晴海端着盛放热茶和点心的托盘进入房间。语气虽然有点为难，脸上却看不到困惑的表情，而是一抹温柔的微笑。或者应该说晴海其实是抱持着愉快的心情，欣赏孝太郎和可蓝之间的互动。

「里见，如果我也把房间弄乱，你会帮我收拾吗？」

「学姐的房间又不乱。」

「只要从今天开始不再收拾，一定会很乱的！」

「八成过了两、三天之后就会撑不下去，自己主动收拾房间。」

「不公平。就算房间不乱，你也要过来帮忙整理！」

「哪有这种道理……」

其实晴海一直很羡慕可蓝，因为孝太郎总是会帮忙可蓝做事情。她没有自己弄丢什么东西时，孝太郎跑过来翻箱倒柜帮忙寻找的经验。或许可蓝本人觉得很丢脸，可是每当晴海看到她跟孝太郎吵得那么高兴──即使本人坚决否认──的时候，还是会感到既羡慕又忌妒。

「我还宁愿他少管我一点。」

「不管你的话，你只会做你想做的事情。」

「我又不是由莉佳！」

「只有你觉得不是而已。」

事实上可蓝也很羡慕晴海。晴海集孝太郎的信任于一身，孝太郎根本将她当成公主来看待。在孝太郎的眼中，可蓝就像是令人放不下心的妹妹，这种差别待遇着实令人不满。被孝太郎当成公主来看待向来是可蓝的心愿，然而现实生活中的不如意却让她感到十分沮丧。

最后找到眼镜的是晴海。她无意间拉开流理台的抽屉，发现眼镜就在里面。大概是可蓝在清洗实验器材的时候换了一副眼镜，就顺手将这副眼镜收进抽屉里面。如今眼镜重回可蓝的脸上，预定参加的公开活动──讨论佛沙里亚相关事宜的临时会议──总算是顺利落幕。

「……归根究底，贝德利欧根本没有把我当成女人看待！」

即使过了好一段时间，可蓝依然对孝太郎怒气未消。只见可蓝露出愤怒的表情，一直向协助会议进行的晴海抱怨孝太郎的不是。晴海跟可蓝交情匪浅，这也算是可蓝在对她撒娇。

「我倒觉得这是里见掩饰害羞的手法，或许也算是一种示好吧。」

「不可能！他绝对是以跟我作对为乐！」

「真好……」

「一点都不好！」

在晴海看来，孝太郎表面上虽然对可蓝百般嫌弃，内心还是承认她是个皇女的。否则那把剑就不会在最后决战的时候绽放出九色的光辉了。可蓝和孝太郎在深层情感中其实心意相通，然而两人的理想却在表层情感出现分歧。可蓝希望被人呵护，孝太郎则是无法对可蓝吐露真心。晴海认为可蓝的个性其实才是让孝太郎羞于表达的原因，这正是青春期少年特有的情感表现。然而就算提出这点也无法平息可蓝的怒气，因此晴海决定转移话题。

「对了，可蓝。既然来都来了，要不要稍微到附近晃一晃？」

会议的讨论事项跟佛沙里亚有关，因此两人特地来到贝德利欧特别领地。这是因为目前贝德利欧特别领地为接纳佛沙里亚移民的预定地点。而且对于可蓝以及晴海而言，这里都是特别值得纪念的地方，因此稍微到附近晃一晃的提议不单单只是为了转移话题，同时也是晴海再真实也不过的心声。

「……说的也是。机会难得，就这么办吧。」

果然不出晴海所料，可蓝不再将她的注意力放在孝太郎身上。毕竟对于可蓝而言，这个地方也具备特殊的意义。

「有个问题我早就想问了，可蓝，这块地正式来说是个怎样的地方？」

「嗯……这里是贝德利欧的领地。不过贝德利欧的权利凌驾于法律之上，所以这里比较像是另一个不同的国家。」

「就像是设立于其他国家的大使馆？」

「你所居住的星球不是有个叫做梵谛冈的地方吗？真要说的话，大概就类似梵谛冈的定位。」

对于晴海而言，这里是阿莱亚特地为孝太郎划分出来的领地，甚至还立下外人不得入侵的规定，具备特殊的意义。对于可蓝而言，这里则是自两千年前的世界归来之际的栖身处，同时也是遇见另一个朋友艾法莉亚的地点。因此晴海和可蓝两人都非常想要到附近走一走。

关于贝德利欧特别领地的相关资讯，晴海其实所知有限。她过去虽然曾经透过席格那汀继承阿莱亚的记忆，却只限于孝太郎在两千年前与阿莱亚道别之前的部分。想要了解特别领地的现况，显然需要可蓝的解说。

「…………所以就法律层面而言，算是很难处理的领地吗？」

「就是说啊。若罪犯逃入领地，就必须先得到贝德利欧的允许，才能动手抓人。不过由于贝德利欧本人并不住在这里的关系，即使不考量这方面的问题，还是有必要确立外人不得入侵的规矩。」

「阿莱亚皇女当初的考量应该更深远吧？」

「这倒未必，毕竟她也是一个女孩子。」

相反地，可蓝也有些地方需要晴海的解说。毕竟晴海比任何人都了解两千年前的世界。

「咦……？晴海，这附近不是应该有一座高塔吗？」

「是的，就在前面的那座小山丘──当时被城墙挡住，从这个位置看不到外面的情况，所以需要在那座小山丘建造一座高塔。」

贝德利欧特别领地过去是新生佛德赛正规军揭竿起义的地方。也就是说原本只是位于巴多姆西哈领地之内的军事要塞，即使是在要塞早已拆除的现代，依然由巴多姆西哈家族代为管理。可蓝虽然曾经暂时栖身于此，当时的情况还是阿莱亚比较清楚，毕竟她可是那个时代的皇族呢。

「还记得夏露露吵着想要登上高塔，把大家弄得人仰马翻呢。」

「最后是孝太郎大人带着她爬到最上面……夏露露也真是的，明明就不是儿戏……」

「拜夏露露之赐，才化解了一场冲突呢。呵呵呵。」

两人并肩仰望天空。小山丘上的高塔早已不复存在，当时的景象却清楚地浮现于两人的眼前，仿佛又看到了当时背着稚嫩的少女直奔塔顶的那名少年。不复存在的只有高塔，珍贵的回忆依然深藏于两人的心中，直到永远。

「夏露露身边的贴身侍卫可就没那么悠闲了。」

「那孩子动不动就吵着要去找贝德利欧，一晃眼就不知道溜去哪里。」

「结果在战事进行到半途的时候，夏露露跟她的贴身侍卫就开始直接被安排在孝太郎大人身边了。」

「……当时我还以为贝德利欧身边的侍卫增加了呢，原来是这么回事。」

两人漫步于贝德利欧特别领地。对于两人而言，这应该比较接近旧地重游的感觉。每当找到一处记忆中的场所，两人总是笑着聊起当年的往事。其实两人只有在新生佛德赛正规军揭竿起义的时候暂居于此，却还是拥有许多共同的回忆。

「看起来好像不太一样。这也难怪，毕竟历经了两千年的岁月……」

「关于这件事，我必须先说声抱歉。」

两人最后来到座落于贝德利欧特别领地一隅的小山丘，站在位于半山腰的洞穴前方。洞穴又大又深，高度少说也有好几十公尺之谱，足以让怪兽在里面大闹特闹。

「怎么说？」

「当年进出山洞的时候，我不慎让『摇笼』撞上了洞口。」

「天啊！不要紧吧！？」

「没什么要不要紧，反正本来就是故障的。」

孝太郎和可蓝自两千年前的世界归来之际，曾经使用过这个山洞。两人将『摇笼』藏在山洞里面，阿莱亚再针对此地立下外人不可入侵的规矩。结果两人才得以在不受外界干扰的情况下，静静地度过长达两千年的岁月。

现在贝德利欧特别领地有个正式的领主，不再像过去那样严格禁止外人出入。不过历经长达两千年的弃置，绝大多数的地点全都呈现年久失修的状态，并不是什么能舒适居住的地方。这里也不例外，光靠自高耸的入口映射而入的阳光，难以一窥山洞的全貌。

「请稍待片刻，我这就启动照明……希望还能作用。」

只见可蓝操纵戴在身上的手环，不知道对什么地方下达了指令。于是安装于各个地方的灯具纷纷绽放光芒，照亮了漆黑的洞穴。幸好可蓝在二十年前安装的照明设备依然管用。

「……原来里面是这个样子。」

「对哦，你没看过。」

晴海好奇地打量着被灯光照亮的洞穴内部。阿莱亚储存于席格那汀的记忆只限于与孝太郎道别之前的部分，因此晴海不知道被留在佛德赛的阿莱亚之后做了些什么。对于晴海而言，这里是她初次造访的地点。

「可蓝，『摇笼』大概被藏在哪里？」

「在这个方向。当时我刻意避开一进来就会看到的洞口正前方。」

「啊哈哈，这样子确实比较保险。」

在照明的指引之下，两人往山洞内部前进。途中有几盏照明失去了作用，不过在其他照明设备的协助之下，还不到伸手不见五指的地步。没多久，两人就抵达了目的地。

「就是藏在这个凹陷处。」

「啊哈，刚好可以塞进去的感觉呢。」

「然后两千年前的你保护了这个地方。」

晴海眯起双眼打量着洞穴的凹陷处，可蓝则是指着一个东西。那是矗立于凹陷处一旁的古老石碑。

『愿消失于天际的骑士永享安宁，不受任何人的侵扰。』

石碑刻着类似雪花结晶的家徽，以及一行短短的文字。家徽当然是属于阿莱亚的。文字乍看之下是在吊念阵亡将士，看在知情者的眼中却别有另一番含意。知道孝太郎和可蓝藏身于此之后，为了避免两人的时间移动受到干扰，阿莱亚特地做了这个安排。

「……这……这是我……是我……」

自从来到贝德利欧特别领地之后，晴海心中属于阿莱亚的部分就变得特别活跃。所以虽然并没有真实的记忆，还是可以轻易想像自己在两千年前的想法。明明没什么好处，孝太郎还是彻底守护了佛德赛，阿莱亚说什么都想要将他送回原本的世界。孝太郎是骑士中的骑士，因此阿莱亚想要协助他实现跟现代人之间的承诺──即使想唤醒沉睡中的孝太郎，才是阿莱亚真正的心声。

「因此我跟贝德利欧都对你欠下了无以回报的恩情，想要为你实现当初心向神往、最后却选择放手的愿望。」

可蓝明白阿莱亚的心事，也依稀猜得出来当阿莱亚发现藏身于此冻结时间的『摇笼』之际，心里面大概在想些什么。以平凡女子的身分活着，谈一场平凡的恋爱，组成平凡的家庭。如果对象是孝太郎，可蓝完全没有阻挠的意思。话虽如此，她也没有主动退出的念头就是了。在这种情况之下，可蓝打算以后持续替她做健康检查，PAF的开发也不能停下来。

──原来如此，所以贝德利欧才会……

可蓝也同时意识到孝太郎对待她跟对待晴海的态度为什么有所差异的原因。不单单只是因为彼此之间一直处于这种关系，孝太郎也跟可蓝一样，认为自己对阿莱亚欠下无以回报的恩情。因此就算孝太郎心里面对可蓝与晴海的感情并无轩轾──这点可以从可蓝的前额也浮现出长剑家徽获得证明──表现出来的态度还是有所不同。毕竟他和可蓝都是受到阿莱亚照顾的一方，就某种意义而言，这也是理所当然的事情。

「用不着觉得对我有所亏欠。」

晴海拭去眼角的泪珠，露出灿烂的微笑，然后当着可蓝的面前指着石碑。

「因为当初设立石碑的时候，阿莱亚──我的心愿想必是希望跟你和里见并肩而行，不被过去发生的事情所束缚。」

001

「晴海……谢谢。可是经你这么一说，更让我意识到阿莱亚的存在。看来想要忘记过去的事情，恐怕还需要好一段时间。」

「那我以后会尽量站在晴海的角度来思考事情。」

「呵呵，拜托了。」

让晴海以晴海的身分生活在这个世界，理应是阿莱亚由衷的期盼。固然不需要忘了阿莱亚，却也没必要过着阿莱亚的生活。不管是为了任何人，晴海都必须活出自我。

除了『摇笼』的藏身之处，山洞里面还有其他的痕迹。毕竟只是二十年前的往事，当时的种种全都被完整保留了下来。这些都是孝太郎和可蓝在这里生活的时候所使用的物品。

「火堆的痕迹……也对，你跟里见在这里生活了好一段时间是吧？」

「没错。为了取得需要的零件，我们不得不在二十年前的世界暂时栖身于此。」

除了火堆的痕迹之外，晴海还发现了简单的桌椅以及收纳箱之类的家具，这些都是生活上不可或缺的用品。不过表面都积了一层厚厚的灰尘，显然已经弃置了好一段时间。

「所以你是在这里料理三餐的吗？」

晴海从没关好的收纳柜取出遍布尘埃的平底锅，望着可蓝笑了笑。晴海本来就是贤妻良母型的女孩子，拿着平底锅的模样特别有架势。

「唔！」

只见可蓝神色有异，不敢正视晴海。晴海见状，顿时微微歪头，毕竟可蓝的反应实在太奇怪了。不过她很快就恍然大悟。

「难道……不是你负责料理三餐？」

「……」

晴海听人说过孝太郎一肩扛下了绝大多数的家务。毕竟可蓝贵为公主，平常又忙于研究，这也是没办法的事情。可是晴海万万也没想到可蓝居然完全不用做家事。她还以为孝太郎抽不出时间的时候，可蓝多少也会帮忙呢。

「应该还是会做点家事吧？」

「……不、不予置评……」

可蓝并未直接回答问题，但这也代表她真的是完全不做家事。晴海顿时惊讶得睁大眼睛。

「当、当时你们到底是过着怎样的生活！？」

这是每个女孩子都很想知道的答案。在晴海的认知当中，她完全无法想像自己跟喜欢的男生独自生活了好几个月的时间，日常琐事却完全依靠那个男生的状况。这不但是女性的危机，更是未知与惊愕的世界。然而可蓝却还是跟孝太郎建立起坚定的情谊，晴海不禁对可蓝感到既钦佩又崇拜。

「怎样的生活……就、就很普通……」

可蓝也感受到来自晴海的钦佩与崇拜，不过这代表自己不擅家务的一面受到关注。心虚之余，可蓝只能面红耳赤地别过脸去。

「可蓝，请务必传授个中的诀窍！！这是我跟阿莱亚一直学不来的部分，对我们都很重要！！」

只见晴海双眼发光，紧抓着可蓝不放。这对内向文静的晴海而言，算是相当罕见的反应。毕竟这个问题实在是太重要了，不容忽视，迫使晴海不得不这么做。孝太郎对待可蓝向来是直来直往，说不定最重要的关键就隐藏于此。

「这、这要我怎么说……呜呜……」

晴海所提出的要求，等于是要可蓝自曝其短。因此可蓝不想讨论这个话题，可以的话甚至想要予以婉拒。然而见到双眼闪闪发光的晴海那副期待的模样，可蓝又不好说不。慑于晴海的气势固然是最主要的原因，一想到这么做也算是报答阿莱亚的恩情之后，可蓝终于屈服了。

「好、好吧……」

「太感谢了，可蓝！！」

于是可蓝决定将她跟孝太郎在过去的世界到底是过着怎样的生活，一五一十地告诉晴海。这是可蓝从未跟他人提及的黑历史，也是她原本打算一起带进坟墓的秘密。

晴海的第一个疑问，是孝太郎和可蓝被送到过去的佛德赛之后所发生的事情。阿莱亚的记忆虽然涵盖了这个部分，然而当时双方言语不通，多少还是跟事实有所出入。因此可蓝和孝太郎暂时谈和的真正原因，就是晴海最感好奇的地方。

「没记错的话，当时你还特地跑来破坏戏剧公演对吧？为什么那么快就谈和了？」

「……那、那是因为……」

可蓝脸上泛起红晕，羞得低下头去。这种宛如小女生的反应，代表她跟外人打交道的经验其实还颇为稚嫩。其他人大概都猜得到应该是怎么回事了，然而晴海现在的注意力全都集中在可蓝与孝太郎之间的关系，完全没意识到可蓝的反应实在是过于惹人怜爱。

「……呃，大概是我的运气比较好吧。」

可蓝别过头去，不敢面对晴海的视线，之后才勉强挤出这句话。情况允许的话，她真的很想转身就跑，找个地方把自己藏起来。

「运气？」

「嗯……贝德利欧破坏我的超时空反发弹之后引起大规模的反应，迫使我们不得不暂时停战。单就这件事而言，或许结果是不幸的，然而站在展开对话、互相沟通的角度，却是不幸中的大幸。」

被送往过去的世界之后，可蓝和孝太郎就决定暂时休兵。这是因为他们破坏了青骑士与白银公主的相遇──虽然结果是误会一场──若不采取因应对策，势必会改变历史，导致两人无法回到原本的世界。因此可蓝无法忽视孝太郎的存在，更别说是取孝太郎的性命了。共同导正原本的历史，正是两人唯一的选择。

「如果当时发生的事情只是微不足道的小插曲，例如被送到宇宙的边缘，或许我跟贝德利欧还是会维持敌对的关系吧。」

可蓝忘了内心的腼腆，身体轻轻震了一下。她现在已经知道过去的自己到底有多可恶了，一想到若自己还是跟以前一样，就不禁害怕了起来。到时候想必会成为替佛德赛带来祸害的皇族，最坏的情况甚至是带来祸害的皇帝吧。若真如此，可蓝宁愿自己败在孝太郎的手上。考虑到这一点，被送到过去的世界或许真的是不幸中的大幸。

「所以一开始是出于无奈，才不得不携手合作的吧？我就觉得你们看起来不像是一般的骑士和随从……」

晴海──不，应该是阿莱亚还记得那个时候的孝太郎和可蓝。两人对外宣称是骑士和随从，然而仔细回想起来，刚开始的感觉确实是不太自然。

「毕竟之前还是敌人，没那么容易建立信任关系。」

「影响应该不小吧？当时的日常生活大概是怎样的情况？」

从敌对关系转变成休战状态之后，两人每天都过着怎样的生活？这才是晴海和阿莱亚关注的重点。

「唔！」

一脸严肃的可蓝表情一变，双颊再度泛起红晕。之后又跟先前一样别过脸去，逃避晴海的视线。

「……这、这个，因为我忙于工作……应该说是贝德利欧帮忙分担……还是该说由他代劳……」

「所以里见真的是一开始就包办一切，其中也包括了洗衣服吗？」

三餐或是打扫还可以理解，难道连洗衣服也一样吗？对于晴海而言，让一个大男人替自己清洗比较贴身的衣物、尤其是内衣裤，这可是需要相当的勇气。

「……呜、呜呜……」

可蓝不知道该如何开口，只好涨红双颊点了点头，之后又立刻低下头去。现在她已经知道那不是一个女孩子应有的行为了。

「不过……你还真的放心让过去的敌人替你洗衣服呢。」

「主要是因为工作忙碌，或者是不谙世事，当然也有可能是把他当成原始人的关系……反正……」

「反正？」

「反正回到原本的时代就要除掉他了，所以没差……」

「哇！」

当时可蓝确实是抱着回到原本的时代之后，就要打倒孝太郎的打算。反正死人不会说话，既然迟早要解决孝太郎，让他看到再多的秘密也没关系。晴海没料到可蓝居然有这种想法，顿时惊讶得睁大双眼。

「现、现在我已经知道当时的自己有多丢脸了！！自从那个时候开始，我就懂得男女有别的道理！！现在已经跟那个时候不一样了，晴海！！」

「……呵呵、呵呵呵呵。」

见到可蓝急着替自己辩解的模样，晴海睁大的双眼逐渐恢复原本的大小，最后甚至眯成一条线。眯起双眼之后，晴海开心地笑出声来。

「呵呵呵呵。不必紧张，可蓝。我能体会。」

「真、真的吗？」

「当然，每个人都有稚嫩的时候。在跟大家一起演戏之前，我不是也不敢跟其他人说话吗？」

「是这样吗？当时你也……呼……还好……」

可蓝吁了口长气，终于放下心来。经历许多事情之后，晴海俨然成为可蓝最亲密的朋友。可蓝不想被晴海嫌弃，因此不愿提及自己幼稚愚昧的过去。然而坦承自己的过去之后，晴海并未因此而排斥可蓝。对于总是独自窝在研究室的可蓝而言，带给内心的安全感不可能不大。

「呵呵、呵呵呵。」

「晴海？」

松了口气之后，可蓝的注意力再度集中在晴海身上。她听到晴海的笑声，抬头一看，晴海果然是笑容满面。不知道为什么，晴海一直笑个不停。

「为什么里见对你不尊重的时候，你总是会特别生气？我想我已经知道答案了。」

「啊……」

这次轮到可蓝睁大双眼了，因为她从来没跟任何人提到真正的原因。

「因为你很不放心，深怕过去的行为是不是造成里见对自己不够尊重的原因。」

「！？」

可蓝有种一颗心被人揪住的感觉。晴海果然是一针见血。孝太郎之所以总是不把自己当一回事，会不会是因为自己过去的行为──可蓝一直感到十分不安。再加上孝太郎动不动就拿可蓝过去的糗事来开玩笑，更是加深了她的疑虑。

「等、等一下，晴海！我只是、只是！！」

心事被看穿的可蓝立刻慌了手脚。可蓝还真的是第一次被人知道──或许奇莉华早已有所察觉，只是没说破而已──自己的心事。可蓝的心事不但意味着承认自己的缺点，也代表她承认自己对喜欢的人抱有极深的情感。可以的话，最好永远都不要被其他人知道。

「放心吧，可蓝。我一定会替你保守秘密的。」

「呜、呜……」

「而且还会偷偷助你一臂之力，直到你内心的不安消失为止。」

「……晴海……」

「不过你也要帮我化解内心的不满唷。」

「真是拿你没办法，晴海……」

对于现在的晴海而言，可蓝也是她最亲密的友人，因此她才会无条件地对可蓝展现自己的温柔。感受到这一点的可蓝不禁庆幸自己的身边有个像晴海这样的朋友。

之后在晴海的追问之下，可蓝将她跟孝太郎一起生活的情形娓娓道来。一样都是佛德赛，却是两千年前的世界，对于可蓝而言无疑是陌生的土地。虽然是迫于形势不得不携手合作，同样来自现代的孝太郎还是成为可蓝莫大的心灵支柱，逐渐改变了可蓝的想法。

「发现自己有所改变的时间点……应该是那件事吧。就是马古斯方在井水中下毒──散播病毒的时候。」

「那个时候……发生了什么我不知道的事情吗？」

「为了忠于历史，我刻意忽视井水被下毒的事实，结果贝德利欧气得火冒三丈……」

「确实很像孝太郎大人的为人，呵呵……」

对孝太郎完全改观的关键，果然还是马古斯方下毒的那个时候。不应该为了回到原本的世界，就对眼前的生命见死不救。这不是皇族应有的行为。孝太郎的这番话刺中了可蓝的心，他对可蓝展现了皇族的正道。从那个时候开始，可蓝看待孝太郎的眼神就变得不一样了。她认为孝太郎的高贵更胜皇族，贯彻一己之正道，是骑士中的骑士。

「不过就算意识到自己的改变，问题还是存在吧？内衣裤的清洗该怎么解决？」

「……接下来的生活简直就像是置身地狱。当时我也想说还是自己来好了，可是都已经请他帮忙那么久了，突然这么说又很突兀……」

「说的也是……所以你虽然知道不应该这么做，还是继续请里见帮忙洗内衣裤？」

「啊啊啊啊啊！！真想消除当时的记忆！！」

可蓝双手抱头，看起来十分苦恼。她将孝太郎视为可敬的人物，从此无法痛下杀手，却还是不得不让孝太郎继续替自己洗内衣裤。毕竟若不这么做的话，等于是让孝太郎知道自己已经对他改观了。

「对于佛德赛的子民来说，应该是前无古人、后无来者吧。」

「呃？」

「让传奇英雄雷欧斯·法德拉·贝德利欧替自己洗内衣裤的皇族，你应该是史上第一人。」

「天、天啊啊啊啊啊啊！！拜托！！快点替我消除这段记忆！！」

这应该是可蓝人生当中最可怕的黑历史。孝太郎是传说中的英雄，也是可蓝心仪的对象，然而孝太郎非但替可蓝洗内衣裤，甚至还包办了所有的家事。对于一个女孩子来说，无疑是令人绝望的过去。从这点来看，也难怪可蓝会对孝太郎不够尊重的态度感到不安──晴海可以体会可蓝的这种心情。可蓝固然曾经是孝太郎的敌人，可是她现在反而比较担心孝太郎是不是不把自己当成女孩子来看待。

「好在那种生活很快就结束了，算是不幸中的大幸。新生佛德赛正规军的诞生解救了你。」

「没、没错，否则我现在早就羞愤而死了。」

差不多就在可蓝对孝太郎改观的时候，阿莱亚抵达巴多姆西哈的领地，组织复国的军队。从此衣食住行的日常所需改由军队来提供，孝太郎也不再替可蓝清洗内衣裤。就结果而言，可蓝的恶梦其实只持续了不到一个月的时间。

「呵呵呵呵……那衣食住行中的食与住又是怎样的情况呢？」

可蓝方寸大乱的模样着实令人同情，于是晴海换了一个话题。只见可蓝先是长叹一声，之后才微微一笑。

「三餐的部分不像洗衣服那么夸张，不过主要还是由贝德利欧负责。由于佛德赛的食材他大多都是第一次见到，一开始吃了不少苦头，不过基本上还不算太难吃。」

关于吃的问题，可蓝有时也会提供一些耐放的食材，并不像清洗衣物一样完全由孝太郎一手包办。因此可蓝的表情也随着话题的转换逐渐恢复平静。

「里见大概都做些怎样的料理？」

「嗯……大多都是简便的家常菜。他只是一个普通的男生，并不是专业的厨师，没办法要求太多。」

在晴海的央求之下，可蓝依序描述孝太郎当时常做的料理。在可蓝的记忆之中，由于食材取得较为便利的关系，大多数的料理都会使用野菜或是禽类。有时候也会出现鱼类，不过种类比较固定。主食以根茎类植物或是面包为主，大多都是直接烤熟。由于正值移动期间，调味料以及食材的种类自然受到了限制。

「不久之后，我们就抵达巴多姆西哈的领地，接下来的伙食都是由部队负责筹备，因此倒也不觉得菜色缺乏变化。」

「哇…………没想到里见居然也能下厨，以后料理三餐的时候可不能敷衍了事。」

「他一直跟着部队转战各地，就算不必替我准备三餐，厨艺应该也是有所增进才对。」

「原来如此，可以当成参考。」

孝太郎的厨艺大概有几分水准、又有哪些拿手好菜，这对晴海而言可是相当重要的情报。孝太郎擅长的菜色就由孝太郎包办，除此以外的料理再交由晴海负责，这才是最好的做法。晴海并不想替孝太郎张罗所有的事情，偶一为之的角色互换，才是幸福生活的不二法门。

晴海询问可蓝的事情几乎都跟两千年前的那段过去有关。之后由于时间并不长，又遇上艾法莉亚与奇莉华所引发的事件，可蓝只留下了当时她跟孝太郎忙得不可开交的印象。就在她以为晴海的询问差不多就要结束的时候，晴海突然支支吾吾地提出一个问题。

「对了可蓝，我可以……询问比较隐私的事情吗？」

「没关系，想问什么？」

可蓝想也不想就点了点头，之后才发现晴海的双颊泛起一抹红晕。就在可蓝感到有点后悔的时候，晴海已经提出她的问题了。

「就是……你跟里见……晚上睡觉的时候是、是怎么处理的？」

此时此刻的晴海除了双颊泛红之外，眼神还四处游移，手指更是纠缠在一起，一副坐立难安的模样。认识晴海的人见到这一幕，一定会感到十分讶异。落落大方的气质早已不踪影，取而代之的是腼腆害臊的神情，以及忸怩不安的肢体语言。

「怎、怎么处理……」

晴海的问题让可蓝产生明显的动摇。这个问题不但对晴海很重要，对于可蓝而言也是意义非凡。

「两位不是一直同进同出吗？旅行期间吃睡都在一起，随着部队转战各地之后，也住在同一间房间……」

「那、那是情非得已！毕竟我们表面上是骑士与随从的关系！」

「……就算是这样……入夜之后两人同处一室……不知道都做了些什么……或是聊了些什么……这是两千年前的记忆所独缺的部分，实在令人感到好奇……」

在不受他人干扰的情况下，跟孝太郎独自度过漫漫长夜。三坪房间的众家少女之中，唯独可蓝有这种经验，而且还相当丰富。置身于过去的那段时间，可蓝几乎每天晚上都跟孝太郎独处一室，也难怪晴海急着想要知道当时的情况。

「一开始的时候由于才刚结束敌对关系，彼此之间没什么交谈，之后则是接连发生了很多状况，所以大部分的时间都在商讨对策！你所期待的那种事情完全没有……没有……」

刚开始的时候两人的关系十分疏远，甚至还在彼此的床铺之间设置布帘。可蓝不想让孝太郎看到她的睡相。

「完全没有发生吗？」

「……也不是完全没有……」

然而随着日子一天天地过去，布帘的使用率逐渐降低，因为拉上布帘的劳力付出与拉上布帘之后所得到的好处实在是不成正比。自从建立起信赖关系之后，可蓝反而要看到孝太郎才能安心。

「例如偷偷移动床铺，好让我看得到贝德利欧的睡相……」

「能够体会，我也曾经偷偷变更同好会的座位。」

对孝太郎产生好感之后，可蓝还会在夜里溜下床，跑去偷窥熟睡中的孝太郎。甚至还认真思考过要不要化妆之后再入睡的问题，以便在孝太郎做出同样的事情之际预做准备。

「或者是夜深人静的时候跑去偷看贝德利欧……在呼吸可闻的距离……」

「这是危险行为。里见的睡相不好，你不怕被他抱住吗？」

「……」

「……其实你很想被他抱住对吧？」

「……呜呜！」

晴海面泛红潮，可蓝也羞红了双颊，两人就这样面对面继续交谈。没有人觉得尴尬，也没有人打算结束谈话。毕竟对于晴海与可蓝而言，这都是特别不一样的话题。

「不公平……人家也想要试试看……」

「晴、晴海！亏你还敢说这种话！？你、你不是知道很多我所不知道的贝德利欧吗！？例如现代世界的校园生活、或是过去的丰年祭！！我才想跟你问个清楚呢！！」

「这、这个……」

光是自己丢脸怎么可以，晴海当然也要比照办理。除非晴海把丢脸的事情说出来，否则可蓝绝对不会善罢干休。

可蓝在来到地球之前并不认识孝太郎。她是在孝太郎高一校庆前夕来到地球的，比晴海晚了半年的时间，因此她一直对这半年的差距耿耿于怀，也经常遇到无法参与话题的情况。而且在过去的世界，孝太郎也经常跟阿莱亚独处，可蓝很想知道当时到底都发生了什么事。

「……我是在同好会招募社员的时候认识里见……」

「同好会……印象中是编织研究社对吧？」

「是的。当时我被一个强势的男生纠缠，结果是里见出面解围。」

在可蓝的央求之下，晴海聊起她跟孝太郎之间的往事。毕竟是自己起的话题，当然不能闭口不谈。而且她自己也想告诉可蓝这些事，这是个让可蓝认识相遇前的自己的大好机会。

「纠缠？这是怎么回事？」

「呃……就是有个人说他愿意加入同好会，条件是要跟我交往。」

「这种浑蛋真是到处都有……不过把他赶走不就好了吗？」

「啊哈哈，那个时候我还不会使用魔法。」

「不会使用魔法的话，对你来说确实有点难办。」

「所以啰，挺身而出的里见……呃，对我来说就像是英勇的王子……」

「呵呵，不是骑士吗？」

「……啊，这个……哈哈哈……」

有别于羞得面红耳赤的晴海，可蓝浮现出些微的笑意。她已经不必再分享自己最珍贵的回忆，自然有寻晴海开心的心情。

「说到那个同好会，平常到底有多少人参加社团活动？」

「……呃，就只有我跟里见两人……」

「什么？原来你也独自跟贝德利欧相处了好几个月？」

「那只是同好会的活动……」

「当时我也是在办正事啊！」

可蓝对晴海所描述的过去相当感兴趣。毕竟是发生在异国之地，而且又是另一颗星球的爱情故事，说什么都想弄个清楚。再加上晴海跟自己一样都是内向害羞的女孩子，她的爱情故事更是让可蓝感到兴致盎然。

「所以你有没有试着对贝德利欧展开攻势？」

「别闹了，怎么可能！！现在我是一同经历了许多事情，才慢慢喜欢上他的！！对于当时的我来说，年纪相仿的男生根本就是未知的生物！！」

「可以体会……应该说当时所有的陌生人对我来说都是未知的生物，不是只有男生而已。」

「……其实我也有试着努力……不过毕竟以前没做过类似的事情，反而变得有点矫枉过正……完全没有效果……」

遇见可蓝之前就是如此，甚至连遇见可蓝之后，晴海有段时间还是无法向孝太郎表明心迹。即使事过境迁也依然历历在目。例如去年情人节的时候，晴海送巧克力给孝太郎，然而明明是本命巧克力，交给孝太郎的时候却宣称是义理巧克力。除了不习惯跟男生相处之外，与生俱来的内向性格也是原因之一。历经了许多风雨之后的现在，晴海才得以向孝太郎表明心迹，当时她可是每天都过着心痒难耐的生活，不知道该如何是好。

「或许是因为小时候的经验让他产生身边的人迟早都会离他而去的想法，可能他早就依稀察觉我的心意，只是刻意忽视罢了。」

「或许吧。总觉得每次只差临门一脚的时候，就被一面高墙挡了下来。」

「不过……最后大家还是强行突破了那面高墙。」

可蓝微微一笑，前额顿时浮现出闪烁着橘色光芒的长剑家徽。过去只出现在晴海前额长剑家徽，如今也出现在其他八名少女的身上。她们共同突破了孝太郎心中的那面高墙，被孝太郎所接纳，前额才浮现出长剑的家徽。就结果而言，长剑的家徽等于是代表了孝太郎现在跟众家少女之间的关系。

「是的。所以……我现在真的很幸福，仿佛过去的焦躁与不安从不存在似的。」

晴海也笑了笑，现在的她深信自己跟孝太郎心意相通。不是因为长剑的家徽串起两人的心，现在就算没有这个家徽，晴海也有当着众人的面前如此表示的自信。

「真是令人羡慕，我不像你这么有自信。」

可蓝脸色一沉，反应跟晴海截然不同。即使拥有长剑的家徽，可蓝对自己跟孝太郎之间的关系还是没什么信心。

「没那回事，里见很喜欢你。」

「这点我倒是不怀疑……我只是担心他是不是没把我当成女人……」

可蓝也知道孝太郎重视、甚至是爱着自己，否则前额也不会浮现出长剑的家徽。然而这是不是男女之情，可蓝就没什么把握了。那次的战斗姑且不提，事后冷静下来思考之后，确实颇有这种感觉。除了曾经与孝太郎为敌的过去以及性格上的不成熟之外，平常孝太郎对待可蓝的态度总是少了点尊重也是原因之一。

「你会不会想太多啦？当时里见不是清楚表示他喜欢的是身为一介女子的我们吗？」

「当时的情况那么危急，就算对我的态度跟其他人有些许的不同，也无暇解释清楚吧。」

「可蓝……」

可蓝内心的不安，远远超出晴海的想像。过去跟孝太郎之间的关系，将可蓝囚禁在不安的牢笼。可蓝确定自己爱着孝太郎，孝太郎也爱着自己，然而她却不知道孝太郎是否将自己当成女孩子看待。这正是可蓝对孝太郎不尊重的态度十分感冒的真正原因。只要能够确定这一点，不管被孝太郎怎样对待，可蓝都是甘之如饴。就跟晴海一样。

「这不重要，还是来谈谈你吧！」

发现晴海一脸担忧之后，可蓝笑着将话题导回正轨。她不希望看到晴海露出这样的表情。

「可蓝……」

「听了你的故事之后，说不定可以解决我的烦恼呢！」

「好……我该从哪里说起？」

晴海也不愿辜负可蓝的一番好意。于是她也重新打起精神，露出原本的笑容。

「发生在现代的事情已经听过了，不如来谈一谈阿莱亚的故事吧。」

「知道了，那就从我开始说起吧。」

对于晴海以及阿莱亚而言，可蓝是有别于孝太郎的另一种特别存在。她跟两人一样都是皇女，彼此之间亦是朋友，同时也共同拥有过去的回忆。就各种层面而言，可蓝都是可以分享喜怒哀乐的对象，因此两人很快就找回之前那种愉快的气氛。

「……对于当时的我来说，孝太郎大人是个神奇的人物。」

「毕竟他本来就是来自两千年后的世界。」

「这也是原因之一，不过……他虽然敬我为皇女，彼此之间却没什么距离……而且又处处为我设想……」

阿莱亚感到神奇的地方，正是孝太郎的思考模式。孝太郎向来是骑士的楷模，有时候却会跨越骑士与皇女之间的分际。最明显的例子就是阿莱亚为了保全人民的生命以及幸福，放弃与马古斯方为敌的时候。一般的骑士应该会捍卫君主的正统性，主张彻底抗战才对，然而孝太郎却能够体谅阿莱亚的难处，认为这也是一种合理的选项。除了孝太郎以外，阿莱亚真的不知道还有哪一个骑士会如此考量到君主的感受。

「可能是因为提亚蜜思林直接以皇女的身分跟贝德利欧建立起亦敌亦友的关系，也有可能是贝德利欧向来跟晴海交情不错，同时受到这两方面的影响。」

「我现在也这么认为，不过那个时候什么都不知道……」

「所以就不由自主地喜欢上他？」

「……当他背着夏露露跑来跑去的身影变成日常生活的一部分……」

寻觅已久的真命天子终于出现──阿莱亚并未花上太多的时间，就做出这个结论。每当她凝视着孝太郎的身影，就更加确定互相扶持、彼此相爱的那个人真的出现了。阿莱亚心动的原因，当然有很大的部分与她跟孝太郎之间的关系有关，然而孝太郎与夏露露，以及与周遭旁人的互动，也对阿莱亚的心情造成莫大的影响。就好像是缺了一角的世界补上了最后一块拼图。

「呵呵……传说中的描述果然是其来有自。」

「传说？」

「在佛德赛的传说之中，你是在丰年祭的舞会喜欢上那个人的。」

「嗯……大致上是这样没错。」

「也就是说其他人早就发现了。」

「啊……」

阿莱亚──晴海原本是凝视远方，一副遥想当年的模样，如今却是涨红双颊，一句话也说不出来。她万万也没想到当时身边的其他人早就知道自己心有所属。意识到自己的后知后觉，晴海顿时羞得面红耳赤。

「夏露露的手记好像有这方面的描述。她认为两位独自参加丰年祭之后，一定发生了什么事。」

「夏露露也真是的！！」

「当时其他士兵的日记也有提到类似的事情。大家都说击退钢铁巨人之后，感觉你们两人就变得不太一样，对抗巨龙的时候更是再明显也不过了。」

「天啊！大家居然都看出来了！」

羞得满脸通红的晴海低头俯视地面，借以躲避可蓝的视线。传说中的皇女遇到这种事情，也跟普通的女孩子没什么两样。

「所以……当时你跟贝德利欧之间到底发生了什么？」

「呜呜！」

可蓝的眼镜闪过一抹光芒，顺势逼问晴海。当阿莱亚的人格出现的时候，晴海向来是无懈可击，可是现在却完全不是这么回事。可蓝当然不会放过这个大好机会。

「诱使我说出秘密之后，自己却不打算比照办理？」

「我、我……呜呜……好啦好啦，我说就是了！！」

晴海像个普通女孩子一样挣扎了好久，最后还是屈服了。可蓝都已经吐露秘密了，自己当然没有不说的道理。

「我们其实是在倾诉彼此的烦恼。那个时候孝太郎大人说他不擅长作战……」

「的确是他的作风……那你的烦恼是什么？」

「为了复兴国家而让人民身陷战火，这么做到底是对是错？」

「这……烦恼的规模也差太多了吧？」

可蓝睁大双眼。考虑到阿莱亚的身分以及当时面临的局势，这的确是只能让真正信任的人知道的烦恼。从这里就可以得知阿莱亚比任何人都信任孝太郎。

「怎么会差太多？本质是一样的。」

「贝德利欧怎么说？」

「他说骑士为了贯彻誓言，就算是失去武器也在所不惜。若能够实现让人民安居乐业的承诺，又何必非得发动战争不可？」

「……这应该就是决定性的关键吧？」

「……嗯……当时我觉得除了这个人之外不作他想……」

晴海现在依然清楚记得当时的情况。孝太郎能够体会晴海──阿莱亚的心情，认为她的想法是正确的。孝太郎还说就算因此而失去皇女的身分，也会永远将她当成君主。这个答案完全超出阿莱亚的预期，足以让她确定自己对孝太郎的心意。

「可是……我跟孝太郎大人之间，还是有一面高墙。」

「高墙？」

「就跟你一样，可蓝。他从未把我当成普通的女孩子，彼此之间总是有一面名为公主的高墙。」

「公主……」

这是晴海和阿莱亚都会遇到的问题。一个是尊敬的学姐，一个是高贵的公主，在这种既定印象的影响之下，孝太郎从未将她当成普通的女孩子来看待。或许孝太郎并不这么认为，晴海却清楚感受到自己跟其他人之间的差距。孝太郎不会以对待静香或是早苗的方式对待自己，晴海一直对这点感到耿耿于怀。

「所以我才会想跟你请教。若不想被孝太郎大人当成公主来看待，我到底该怎么做才好？」

孝太郎显然没把可蓝当成高贵的公主，反而比较像是在对待贤治的态度。晴海很想知道可蓝到底是怎么建立起这种地位，因此她──以及阿莱亚才想跟可蓝问个清楚。

「对待公主的态度过于尊重……对待我又太不尊重……」

「所以刚刚的对话真的是获益良多，或许你我都应该以彼此的中间值为目标。」

晴海认为自己跟可蓝的中间值，应该就是最理想的状态。经晴海这么一提，可蓝也用力点头。

「中间值……或许真是如此……」

可蓝只是想跟晴海或是阿莱亚一样被孝太郎尊重、被孝太郎所爱。可是听到阿莱亚的说法之后，顿时认为两人的中间值才是真正的目标。

──仔细想想，我并不希望完全被他当成公主来看待……有时候还是……

不过事情并没有想像中那么简单。可蓝双手抱胸，陷入了沉思。晴海也皱起眉头，跟可蓝一样思考对策。

──有没有什么方法可以同时解决我和可蓝双方面的问题……

晴海希望孝太郎把自己当成可蓝，可蓝则希望被当成晴海来对待。如果有方法可以同时实现两人的愿望，那自然是再好不过，然而这种划时代的发想若这么容易就想得出来，两人也不会伤透脑筋了。就是因为想不出来，才会成为烦恼。

「……还不如让你我互换身分，或许比较容易找出彼此的问题点……」

然而两人亟需的划时代发想，竟然被可蓝在无意间说了出来。晴海闻言顿时精神一振，脸上也露出灿烂的笑容。

「这就对了，可蓝！让我们试着互换身分吧！」

「啊？你、你说什么？」

「交换身分啊，可蓝只要你我通力合作，一定可以办到！！」

可蓝觉得这个主意太不实际，晴海却不这么认为。只要结合晴海的魔法以及可蓝的科学，短时间之内还是有可能办到的。不需要瞒过大多数的人，也没有长期维持的必要。由于只要骗过孝太郎一个人就好，就算只能维持一小段时间也不成问题。

晴海和可蓝的互换计划其实很简单。首先由可蓝负责准备立体影像以及合成语音，然后变更为各自的外表与声音。比较浅显的形容方式，大概就是套上一层立体影像的外皮。然后晴海再利用魔法淡化不管怎么调整都会出现的不协调之处。由于用不着使用正式的幻觉魔法，只要稍微淡化呈现在外的感觉就好，因此魔力得以长时间维持。接下来就要看孝太郎的直觉是否够敏锐了。两人的变装虽然近乎完美，若孝太郎还是起了疑心，进而动用灵视的能力，一切的努力可就付诸东流了。

「贝德利欧并没有想像中那么迟钝，这点必须特别留意。」

改变成晴海的外表与声音之后，可蓝双手叉腰，凝视门口的表情十分严肃。房门的另一端，就是皇宫迎宾馆的客厅。从行程表看来，今天的任务已经告一段落，因此孝太郎应该在门后才对。

「没错，有时候他还会察觉我们想要隐瞒的秘密呢。」

变身为可蓝的晴海调整镜框的位置之后点了点头。她平常没有戴眼镜的习惯，感觉十分别扭。像眼镜这种小物品的立体影像需要复杂的处理程序，因此晴海干脆跟可蓝借用真正的眼镜。如果调整眼镜的手法出现破绽，可能会让孝太郎察觉异样，所以必须特别留意。

「最好还是尽快完成测试，以免露出马脚。」

「可是我对这种事情向来是三心二意，不知如何拿捏分寸……」

「我也一样。不过这次一定要勉强自己，别让大好机会白白溜走。」

「……我会努力的。」

两人互换身分的动机，在于从不同的视角体验彼此的感受，借此找出孝太郎为什么对待两人有所差别的答案。想要找到答案，就必须主动出击，却又不能让孝太郎有所察觉。然而不采取攻势的话，又失去了互换身分的意义。眼前两人只能本着互换身分的初衷，尽力达成目标了。

「我们走吧，晴海──不，可蓝。」

「好、好的！那我先──」

「这样不行，可蓝。可蓝向来是不会敲门的。」

「说、说的也是，那就……」

下定决心的两人迳自推开房门，进入孝太郎的房间。目前还没展开行动，没有穿帮的风险，然而两人的心还是跳得飞快。除了担心会被识破之外，或许可以体验到期待已久的互动，也是让两人心跳加速的原因之一。

晴海跟可蓝走在一起的时候，通常都会站在可蓝的身后，刻意跟她保持几步的距离。可蓝的地位高于晴海，这么做是为了表示尊重。晴海受过良好的礼仪教育，即使将可蓝当成朋友，还是会尊重她在佛德赛的地位。虽然最近在可蓝的要求之下经常与她并肩而行，不过晴海倒是从未走在前面。因此晴海带着可蓝缓步而行的画面，自然是十分罕见。

「……突然有种承担不起的感觉。」

「现在说这个做什么！你看，贝德──咳咳，里见朝着这里走过来了！」

孝太郎果然在房间里面。只见他独自坐在沙发上，凝视着相当于电视机的大型萤幕。房间里面没有其他人。在晴海和可蓝的要求之下，其他少女全都暂时回避，交换条件则是可以观看此时此刻的实况转播。事实上其他少女全都在关注房间里面的情况。

「喔，只有你跟学姐啊。」

坐在沙发上的孝太郎转过头来，打量着变身为可蓝的晴海。结果晴海立刻察觉到不一样的地方。

──眼神果然有些不同……呵呵呵，原来里见平常是这样看待可蓝……

不一样的地方在于孝太郎瞳孔深处的神采。晴海平常所熟知的神采比现在更加柔和，有点类似春日的朝阳，然而现在对变身为可蓝的晴海所展现的神采却是热力四射，仿佛盛夏的艳阳。晴海就是想要沐浴在这种火热的阳光之下，顿时忍不住露出一抹微笑。

「你一个人在那边偷笑什么？」

「啊……」

晴海一笑，套在身上的立体影像也跟着露出笑容。对于孝太郎而言，等于是可蓝一进入房间就莫名其妙地笑了出来，难免会感到疑惑。同样的动作若出现在由莉佳或是早苗身上，他肯定不会觉得有哪里奇怪。

「没、没事……不对，没什么事！我也是有心情不错的时候！」

晴海试着补救自己的失误。才刚进入房间就出了状况，晴海说什么都不想为了这种小事落得全盘皆输的下场。

「可是你刚刚不是很生气吗？」

若孝太郎面对的是晴海，这个话题应该就这样结束了；然而现在他面对的是可蓝，当然要继续追问下去。因为他跟可蓝一大早就为了眼镜放在哪里的问题起了争执。

「呃、因、因为……」

「嗯嗯？」

被指出矛盾之处，晴海顿时为之语塞。晴海的反应固然跟平常的可蓝有几分相似，前后的连贯还是不太自然。打量着可蓝──应该是变身为可蓝的晴海，孝太郎顿时怀疑她不是遇到什么麻烦，就是在打什么鬼主意。

「对了，里见，可以问你一个问题吗？」

「嗯，可以啊。」

幸好可蓝的机智救了晴海一命。可蓝过去是靠着阴谋以及谎言存活下来的，现在虽然改邪归正，遇到这种情况的时候还是比晴海机灵许多。而且她也对晴海的外表相当有信心。心里面愈是自卑，就愈是对晴海的外表抱持着绝对的信任。

「呼……」

发现孝太郎的注意力转移到变身成自己的可蓝身上后，晴海才得以喘口气。孝太郎向来以晴海的请求为第一优先，因此他不再怀疑变身为可蓝的晴海。

──可蓝的人生会不会进展太快……？

变身为可蓝之后，晴海立刻发现可蓝与孝太郎之间的关系很不稳定。孝太郎总是想说什么就说什么，想做什么就做什么，很少考虑到可蓝的感受，两人往往对不上频道。就像晴海现在一样，两人总是处于动辄得咎的情况。晴海认为这是孝太郎的撒娇方式，不过换个角度来看，这也代表孝太郎不会对晴海或是阿莱亚撒娇。

──这种无条件的信任到底是从何而来？为什么不会发生在我身上？

晴海说什么都想要解开这个谜题，因此她仔细观察孝太郎跟可蓝说话的模样。这种行为固然与可蓝的作风不符，幸好孝太郎的注意力集中在可蓝的身上，倒也没察觉到晴海的异样。只能说晴海本人与孝太郎之间的关系在这个时候起了关键性的作用。

「可以请你过来一下吗？」

「有什么烦恼想跟我商量？」

「嗯，算是吧。不过不是我的烦恼。」

没想到变身为晴海的可蓝居然带着孝太郎来到房间的角落，这点完全出乎晴海的意料之外。看来她打算将晴海排除在外，独自跟孝太郎谈话。被留在原地的晴海固然有些遗憾，不过想到可蓝这么做或许有其必要，最后还是站在远处观察两人的情况。

「到底是什么事情？」

「其实……可蓝一直对之前的那件事耿耿于怀，不明白你为什么要对她那么凶。」

可蓝充分利用替换身分的优势，直截了当地提出一直挂在心上的疑问。只要塑造成晴海替可蓝担心的形式，就不会引起孝太郎的疑心。

「伤脑筋，她居然又为这种事情烦心……」

其实孝太郎也对可蓝的心事有所察觉。毕竟静香曾经提醒过一次，之后孝太郎就时刻提醒自己要将可蓝当成女孩子来看待；然而这阵子发生了太多事情，无暇顾及这个问题。看来可蓝似乎又为了这件事陷入烦恼──直到现在，孝太郎才终于有所察觉。

「……将可蓝当成女孩子来看待，真的那么困难吗？」

变身为晴海的可蓝用视线示意变身成可蓝之后站在不远处的晴海，旋即提出一直闷在心里面的疑问。若是自己原本的面貌，她绝对无法鼓起勇气提出问题。可蓝对晴海的外表抱持着莫大的信心，因此才得以开口询问。

「学姐，可以请你保守秘密，千万不要告诉可蓝吗？」

「……好、好的，我答应你。」

「那我就说了……我想我应该是觉得很寂寞吧。」

孝太郎也跟着可蓝看向晴海。此时看向孝太郎的晴海身影，完全就是平常的可蓝。

「寂寞？这话怎么说？」

「我跟她在迫于无奈的情况下成为战友，一直以来都是这种关系，因此我说什么都希望能够继续保持下去。可是……其实我很明白她也是一个女孩子。」

孝太郎跟心怀不满的可蓝发生过多次的冲突，静香和奇莉华也为了这件事多次规劝，因此孝太郎自己亦心知肚明。他知道可蓝也是一个女孩子，他们不可能一直这样下去。

「她也有女孩子的一面，而且是真心喜欢上我，这几场战斗下来，甚至有着不惜为了我牺牲生命的觉悟。若不是真心喜欢上我，又怎么会这么做？」

为了让席格那汀以及萨格拉丁重新复活，可蓝和其他少女一样，都已经做好了奉献出一己之生命力的觉悟。虽然实际上耗费的生命力十分有限，不过这只是就结果来看，毕竟可蓝在那个时候早已明确表示出为了孝太郎而死的意愿。孝太郎心里面很清楚，那就是可蓝的爱情宣言。

「我不能辜负可蓝的一片心意，可是我也很喜欢过去的可蓝。」

「咦……」

「刚开始是不知天高地厚的大小姐，之后逐渐意识到自己的不成熟，手法虽然稚嫩了些，却还是努力想要做出改变……我自己也有类似的部分，所以才对她涌现了亲近感，希望她继续努力，掌握自己的幸福。」

孝太郎小时候经历过一段拒绝与外界接触的时期。当初为了走出来，孝太郎付出了许多努力，因此当他发现可蓝意识到自身的缺点，试图走出一个人的世界，自然是不能置之不理。自从可蓝开始改变之后，孝太郎就喜欢上她了，因此才会试着扮演过去贤治的角色。表面上冷嘲热讽，骨子里却是不离不弃、细心呵护。孝太郎只知道这个方法，跟是不是女孩子毫无关系。

「所以我才想继续维持这样的关系，哪怕只是短暂的时间也好。不过房东觉得我这样子太任性就是了……」

可蓝现在并非孤独一人，即将脱变为成熟的女性，然而孝太郎并不希望过去的可蓝因此而消失。贪心也好，任性也罢，一想到过去的可蓝即将消失，孝太郎就是会感到寂寞。

「……不会吧……这样子根本不必为了态度而心烦……」

对于可蓝而言，这无疑是意想不到的告白。她的烦恼全都是多余的。过去和现在的自己都深受喜爱，孝太郎两者都要。

──不是只有我的优点，而是接受我的全部……

这是矛盾的心愿，因此他对待可蓝的态度才会有失尊重。不单单只是为了掩饰内心的尴尬，若想要激发出可蓝过去的反应，势必得这么做才行。

「这样很好啊。」

「学姐……」

「既然是这样，也只能接受了。我会想办法说服她的。」

「感激不尽，学姐。」

「呵呵，那就事不宜迟啰。」

变身为晴海的可蓝立刻背对孝太郎，奔向变身为可蓝的晴海。其实两人的身分互换，根本没有转达的必要。可蓝离开现场的原因，在于继续面对孝太郎的话，难保不会因冲动解除伪装给他一个拥抱。身为一个女孩子，可蓝愿意接受孝太郎的任性，因此必须暂时离开才行。

晴海和可蓝交谈了好一阵子，期间两人的视线好几次落在孝太郎身上。同样的情况持续了几分钟之后，这次轮到可蓝──应该说是变身为可蓝的晴海来到孝太郎的面前，目的当然还是询问不便以原本的身分提出的问题。

「……贝德利欧，其实我不太清楚状况……既然晴海挂保证说没问题，我就念在她的分上不跟你计较了。」

「我可是好心帮你找眼镜，你居然还跟我计较？」

孝太郎的大手落在晴海的头顶，然后用力地转来转去。

「痛痛痛！很痛耶！」

「当然会痛，这样子你才会反省。」

称不上暴力，只是略施惩戒。这是孝太郎和可蓝之间的日常交流，却是晴海的初次体验。

──可蓝真是令人羡慕……每天都有这种亲密接触……

孝太郎以前参加过棒球队，深受学长学弟制的影响，绝对不会对晴海做出类似的行为。因此这次的初体验不但让晴海又惊又喜，同时也感到些许的羡慕。

「……嗯？我弄痛你了吗？」

不过这跟可蓝平常的反应大不相同。如果是平常的可蓝，应该会在出声抗议的同时试图摆脱孝太郎的掌握。她绝对不会乖乖地站在原地，任凭孝太郎欺负。所以孝太郎才会感到有些担心，细细端详可蓝──不，变身成可蓝的晴海脸上的表情。

「没、没事，我很好！我只是在想事情而已！」

慌了手脚的晴海连忙替自己找了个借口，旋即从孝太郎的手底下溜了出来。其实她很想继续享受这种待遇，可惜情况并不允许。

「想事情？」

「呃……」

这只是临时编出来的借口，当然不会有正当的理由。结果孝太郎居然继续追问下去，这下子可麻烦了。

──慢着，何不干脆趁这个机会把话说清楚？

不过晴海现在确实有心事，于是她决定直接吐露出来。这的确是一个好机会。

「其实晴海一直有个烦恼，那就是你对她太保护了。」

「因为她是重要的人。」

「不是这个意思……提亚蜜思林和我也很重要，可是你对我们就不会那么保护。」

「那是因为你们比较耐操，就算粗鲁一点也不会怎样。」

「晴海也一样啊！总之这件事已经变成她的烦恼了。她觉得自己被过度保护，少了很多乐趣。」

变身为可蓝的晴海直接对孝太郎吐露自己的烦恼，跟先前的情况刚好相反。得知晴海的烦恼之后，孝太郎双手抱胸，陷入了沉思。过去对待晴海的方式并非出自刻意，因此他需要一点时间来回想自己的所作所为。

「……确实有这么点感觉。」

思考了几十秒钟之后，孝太郎做出这样的结论。回想起来，孝太郎也觉得自己非常保护晴海。

「我就说嘛！」

「樱庭学姐的身体不好，个性内向文静，又是一个值得尊敬的人。我完全找不到可以随便对待学姐的理由。」

孝太郎之所以特别保护晴海，最关键的原因就在于晴海是个值得尊敬的人。晴海虽然也有消极懦弱的一面，思想却十分成熟，对待他人更是温柔体贴。如果奇莉华可以提出最合理的正确答案，晴海的解方就是在顾及各方感受之下的最佳选择。编织同好会的社长必须肩负起领导社员的责任，这无疑是她的天职。再加上天生虚弱的身体以及温和文雅的个性，孝太郎才会对晴海特别保护。

「而且阿莱亚陛下也在樱庭学姐的体内，那个人就是跟其他人不一样。」

「……孝太郎大人……」

晴海突然说出不应该出自可蓝之口的字句。孝太郎的说词大大震撼了心中阿莱亚的部分。

──我的存在果然拖累了晴海……不单单只是身体而已，甚至连心灵层面也受到影响……

幸好音量不大，并未被孝太郎听见。不过就算孝太郎真的听见了，会不会有所察觉也很难说。因为他现在正苦着一张脸低头沉思。

「可是晴海不喜欢这样。光是扮演学姐的角色，已经无法让她感到满足……」

「或许吧……其他人应该也一样……」

如此表示之后，心烦意乱的孝太郎搔搔后脑勺。可蓝和晴海的烦恼本质上其实是一样的。一旦感情面出现变化，人与人之间的关系也必须随之改变，然而孝太郎却一直不去处理这个问题。孝太郎知道自己太自私了，因此挣扎了好几分钟之后，最后他终于做出决定。

「……看来是别无选择了。」

「里……咳咳，贝德利欧？」

「先等我一下……樱庭学姐，可以请你过来吗？」

孝太郎向晴海──不，变身为晴海的可蓝出声。

「什么？」

于是一脸狐疑的可蓝跑了过来，她完全在状况外。

「有什么事吗？」

「学姐，请你站在可蓝旁边。」

「好……」

「可蓝，稍微往学姐的方向移动。」

「这样吗？」

「嗯……应该差不多了。」

站在一起的晴海和可蓝不明白孝太郎的用意，纷纷以莫名其妙的表情看着彼此。当两人再度望向孝太郎，试图寻求答案的时候，意想不到的画面顿时映入眼帘。孝太郎的一张脸涨得通红，显然是相当难为情。目睹这一幕之后，两人再度互望一眼，结果事情就发生了。

「呃……得罪了。」

「哎呀？」

「咦咦咦！？」

晴海和可蓝同时吃了一惊。就在两人面面相觑的时候，孝太郎的侧脸遮住了她们的视线。此时此刻的孝太郎分别将两人搂在怀中。右手抱着晴海，左手抱着可蓝，这就是他思量许久之后所得出的结论。

002

「呃……我能理解两位的烦恼，也知道这种事情不能再继续拖下去了。目前正在检讨改善的方案，不过一时之间很难做出改变，所以……目前就只能这样了，还请多多包涵。」

面对不惜以生命示爱的人，若没有任何的回应，一心只想维持现状，这无疑是一种傲慢。更何况都已经让她们等那么久了。然而要立刻有所回应也没那么容易，因此他现在只能尽可能地表达心意，以真诚的态度请她们再忍耐一下。这就是孝太郎目前所能做出的最大让步。

「……可蓝。」

晴海明白孝太郎的用意，因此她呼唤可蓝的名字，右手也同时握住可蓝的左手。

「晴海……嗯。」

领悟到其中的含意之后，可蓝也紧紧回握晴海的手。于是两人同时结束这次的变装任务，在孝太郎的怀中恢复原本的面貌。她们已经没有变装的必要了。

「……然后，如果可以的话，希望两位暂时忘了这件事。」

孝太郎并未发现两人恢复原状，也没注意到左右两边的人互相调换。他一直盯着墙壁，满脑子都被现在自己的行动占据，根本无暇他顾。

「晴海，你怎么说？」

「这个嘛，就看里见的表现啰。」

「那……这样子如何？」

孝太郎的双臂微微施力，两人顿时感到些许的疼痛。不过这就是晴海和可蓝想要的，在不被过度保护的前提下受到疼爱。想要同时满足两种心愿，这是唯一的方法。

「这样子还不够。」

「应该要这样才对。」

啾。

然而光是这样还无法满足两位少女。晴海和可蓝抓住这个在零距离接触的情况下心意相通的机会，各自亲了亲孝太郎的脸颊。一旦放过这个机会，恐怕就再也提不起勇气这么做了。

「呃……一、一开始就这样，进展会不会太快了？」

「怎么，这样就招架不住啦？」

「就是说嘛，快点习惯吧。」

其实两人多少也觉得自己似乎过于大胆，不过这毕竟就是她们想要的结果。而且孝太郎确实没有抗拒的时间，只能试着去接受。因为亲吻孝太郎的人虽然只有晴海和可蓝，其他七名少女可是透过萤幕目睹一切。两人相信几秒钟之后其他少女就会推开房门，对孝太郎发动一波又一波的攻势。

第三十七卷 Episode2 提亚与露丝的旅程

打倒彻底失控的邦达利翁之后又过了好几天，佛德赛逐渐恢复原先的秩序。邦达利翁阵营的叛军以及其他敌对势力纷纷放下武器表示投降，静待后续的处置。透过同步转播让全体国民观看最后决战的做法果然影响深远，目睹邦达利翁泯灭人性的言行举止以及过于强大的力量之后，过去追随他的人纷纷清醒了过来。不过在社会恢复平静的同时，却也出现了另一种声音，那就是全体国民希望公布青骑士真实身分的呼吁。

「……大可宣称日后再另行公布，可是……」

「我能体会人民的感受。发现将军大人真实身分的时候，我就是这种感觉。」

「我也是。」

青骑士以结合众人意念的长剑，斩断了邦达利翁偏离正道的心灵与力量，因此他在这个时代也成为引领众人意志的真正英雄。这位英雄来自何处、又是怎样的人物，人民迫切想要知道答案。想要认识拯救自己的大英雄，本来就是人之常情。

「嗯……这个问题不能置之不理，看来还是得公布他的资料才行。」

「可是完全公开的话，似乎又有所不妥……」

「怎么说？」

「到时候殿下以及其他人不可外扬的糗事，恐怕就得公诸于世了。」

「那、那那那可不行！只限于公开之后也无伤大雅的小事！」

「这么一来，就必须由我们负责筛选了。」

「没办法，只好趁有空的时候尽快完成。」

「这就去安排。」

考量到人民的感受，提亚决定公开青骑士的相关情报。提亚和露丝一直配戴在身上的手环──内建通讯器以及电脑──总是在搜集周遭环境的相关情报。借由这些情报的运用，战斗或是翻译之类的各项功能才得以正常运作，因此手环本身也储存了大量跟青骑士有关的情报。不过其中当然包括了不便公开的资讯，必须事先做个筛选。例如只穿内衣的提亚悠哉悠哉地享用冰棒的影像，就荣登不得公开的排行榜第一名。

「第一波就以一路走来的大概历程为主，细节的部分留待第二波之后再说。」

「赞成，毕竟我们也有时间上的限制。」

「嗯……这么一来，就必须从你我的经历开始谈起了。」

「就宣扬已经跟将军大人会面的艾法莉亚陛下所提倡的理念，以及让人民目睹殿下在成长锐变之前的样貌而言，确实是比较妥当。」

「嗯，那就从这里开始着手吧。」

想要讨论青骑士的事迹，就必须从提亚的过去开始讨论。原因很简单，青骑士的传说就是始于提亚的地球之行。基于上述理由，就先从提亚为什么要前往地球开始说起吧。

提亚和露丝的相遇，可以回溯到两人懂事之前的时期，因此只能仰赖相关记录来了解当时的两人。毕竟当事人过于年幼，相识之初的记忆相当模糊。根据双方父母的说法，似乎只是因为差不多在同一个时期出生，所以才让两人玩在一起。

「……那个时候我的脾气就已经不是很好，眼神也特别凶恶。我说露丝啊，当时你怎么有办法跟我做朋友？」

「这个嘛……其实到我现在还是不太明白。或许是因为殿下看起来特别孤单，让当时的我觉得不能置之不理吧。」

「呵呵，确实很像是你的为人。」

当时两人的合照呈现出垮着一张脸、心情显然不是很好的提亚，以及面带微笑、看起来比现在更加天真活泼的露丝。两人的表情虽然是南辕北辙，提亚的臭脸却是其来有自。

提亚的母亲是艾法莉亚皇帝。艾法莉亚平常忙于公务，抽不出时间陪伴女儿，导致提亚得不到亲情的滋润。再加上艾法莉亚贵为皇帝，提亚本身也是皇族，更是让情况雪上加霜。提亚经常对敌对家族的子女口出恶言，大人们也在背地中伤或者是试图利用提亚。提亚那个时候就觉得身边找不到可以信任的人。虽然不是每个人都是这样，但信任一个人的风险还是太高了。

「当时殿下又觉得我是怎样的人呢？」

「好像觉得你是个表里如一的人。当时的巴多姆西哈──也就是你的父亲是个出名的老顽固，或许是受到他的影响吧。」

「所以还是在某种程度上相信我啰？」

「嗯。再说当时我只是个小孩子，还不到叛逆的时期。」

父亲的为人、本身表里如一的人格特质，以及来自忠臣辈出的家族，这些因素都让露丝逐渐赢得提亚的信任。而且目睹人世险恶之后，更是让露丝的评价相对提升。因此年幼时期的提亚只有跟露丝在一起的时候，才会偶尔露出笑容。

「两年前……即将动身前往地球的那个时候，我还真的是笑也不笑呢。」

「当时我一直很在意这件事。可是直接诉诸言语的话，又好像有点尴尬……」

「就算你主动提起，当时的我也是充耳不闻……真是辛苦你了，露丝。」

「哪里，不敢当。」

随着年纪的增长，提亚成为不会笑的少女。有时候在威吓或是挑衅对手的时候虽然会笑，却几乎不曾露出发自内心的欢乐笑容。这是因为前述的原因随着年纪的增长益发显着，简而言之，就是除了露丝之外谁都不相信的意思。露丝当然也有所察觉，因此她一直在思考自己可以为提亚做些什么。然而身为皇女的提亚所背负的十字架过于沉重，不将这种特殊身分当一回事的人又迟迟未曾出现。就算真的出现好了，提亚能不能注意到那个人、进而接受对方的存在，这又是另一个未知数。露丝再怎么能干，也难以解决这个问题。

「不过……原来那个时候的我一直都是这样的眼神……难怪动不动就惹孝太郎生气。」

「当时情况特殊，也是情非得已。艾法莉亚陛下经常性缺席，殿下又不信任身边的人……」

「呵呵呵。幸好有你在，否则我早就误入歧途了。」

「殿下……感谢您的肯定。」

除了家人以外，只有露丝站在提亚的这一边。露丝也是独生女，自然愿意为了保护儿时玩伴付出一切。这就是两人的原点。

「结果我接获指示，必须踏上考验之旅……老实说你是不是觉得我很难通过考验？」

「不，当初我认为殿下应该会成功。」

「哦？为什么？」

「殿下的考验是入侵乱数决定的地点，因此按照常理来判断，有很大的机率是选定空无一物、空无一人的地点为目标。简而言之，我认为那只是形式上的考验。」

「结果却完全不是那么回事。」

「当时我真的被吓了一跳。除了选定行星为目标之外，居然还有跟我们长得一模一样的人类居住在目标星球之上，这点也让我大感震撼。」

「结果是母后在选择目的地的系统上面动了手脚，将我们送往地球──也就是孝太郎的身边，不过当时根本没想到这种事情。」

「不瞒殿下，得知有人居住于指定座标的时候，我真的觉得这次的考验恐怕很难达成。」

「呵呵呵，我就知道。其实我现在也这么认为。不过当时只觉得这不算什么，结果这种过于自信的心态果然成为一大问题。要不是有你在，恐怕我第一天就把事情搞砸了。」

提亚的考验是占领乱数决定的座标。若有居住于当地的人，必须让对方宣誓效忠。当时的提亚向来轻视他人，遇到文明落后的地球人更是没放在眼里。像这样狂妄自大的人，又有谁会愿意宣誓效忠？提亚现在知道这种想法很可笑，当时的她可是认为只要展现实力，就可以轻易让对方屈服。因此那个时候的露丝并不认为提亚可以通过考验。

「于是对人情义理一无所知的我，就这样跟因为略有所知，所以才会忧心忡忡的你一起来到地球。」

「是这样没错，不过万万也没想到最后会演变成现在的局面。」

「哇哈哈哈！那还用说！这种事情谁想得到！？就算是奇莉华也不行！！」

提亚和露丝共同经历的漫长旅程，就这样揭开了序幕。一路上有许多考验正在等待她们，然而那个时候的两人却浑然不觉，只能在命运的牵引之下降临在可乐娜庄的一零六号房。

提亚和露丝来到地球的目的，是为了达成提亚被赋予的皇族考验。佛德赛的皇族在达到一定年龄之后必须接受考验，这是自古以来的规矩。完成考验的皇族，才会被视为皇位的继承者。简而言之，这可说是皇族限定的成人式。提亚来到地球的目的是为了完成考验，露丝则是她的随扈。因此提亚当时满脑子都是尽快完成考验之后返回佛德赛的念头。

「母后在佛德赛孤军奋战，所以我必须早日完成考验，回到佛德赛协助母后。」

「殿下的孝心令人感动。」

「不过……当时我就算回去了，恐怕也只会成为母后的累赘。」

「没那回事──」

「不必替我说话。自己有几两重，只有自己最清楚。当时的我心胸狭隘，动不动就受到挑衅或是被敌人蒙骗，根本帮不了母后。」

哔！

自我解嘲的提亚操作电脑，在两人面前的萤幕显现出两年前的自己。萤幕中的提亚搬出宇宙等级的大规模破坏武器──反物质炮，放声大笑的同时不忘扬言要将孝太郎等人轰成碎片。面对必须纳为家臣的孝太郎都是这种狰狞的面孔，遇到敌人的时候就更不用说了。

「不过殿下最后还是打消念头了。」

「那是因为你出面制止，不是我主动撤下武器。」

哔！

萤幕又切换成另一张照片，新显示的是神情严肃的露丝制止提亚的画面。露丝平常是温柔敦厚的女孩子，不喜欢出风头，在这种危急关头却无法保持沉默。若选择坐视不管，非但提亚的考验会以失败告终，甚至连地球都会遭到毁灭。这是拼着一死也要出面制止的场面。最后在露丝的舍身劝阻之下，提亚终于放下了武器。若当时露丝不在场，恐怕就没有今天了。

「而且当时我还是不怎么服气。」

哔！

放下武器之后，提亚还是臭着一张脸别过头去。这个时候跟孝太郎等人说明情况的人是露丝，提亚只是不耐烦地站在一旁罢了。

「当时应该由我跟他们解释才对……真是惭愧……」

接受考验的人是提亚，必须设法占领一零六号房、收孝太郎为家臣的人也是提亚。当时的情况并未牵涉到复杂的技术性问题，照理说露丝并没有出面的必要，然而真正跟孝太郎等人对话的人却是露丝，提亚只是躲在后面生闷气罢了。那个时候的提亚完全没意识到这么做实在有失王者的风范。两年后的今天回想起当时的情景，顿时让提亚羞愧得差点没哭了出来。

「结果就是这样，我直接被静香打趴在地上。被我视为原始人的低等生物狠狠地修理了我一顿，我这是自找的。」

萤幕再度切换成下一张照片，目露凶光的静香闯进三坪房间。身为可乐娜庄房东的静香被欠缺同理心的提亚所激怒，祭出自身习得的空手道以及体内的巨龙力量，强行镇压了这次的突发事件。被打倒的人虽然是自己，静香的优异表现却让提亚心情大好。如果可能的话，提亚可是希望可以回到过去海扁自己一顿。

「愈看愈觉得母后将我送到孝太郎身边是正确的。没有孝太郎的辅佐，我一定会成为被邦达利翁所利用的棋子。」

表面上提亚是依照惯例前往地球，其实是母亲艾法莉亚从中运作，刻意将她送到孝太郎身边。艾法莉亚正面临困难重重的改革，她必须保护自己最大的软肋，也就是独生爱女提亚。当时若据实以告，一定会引起提亚的反弹，不过提亚现在反而觉得这是相当明智的抉择。

「不过自从苦吞败仗之后，殿下就有所改变了。」

「出现了一个就算对方放水也打不赢的强敌，自然需要正面对决以外的解决方法……无计可施之后才知道变通，我真是太嫩了。」

若继续利用自己最擅长的暴力手段解决问题，显然过不了静香这一关，因此提亚必须以大家都能接受的方式赢得胜利。至于是哪种方式，提亚选择了每天举行的游戏比赛。透过比赛陆续击败其他人，将大家的点数全部据为己有，借以赢得一零六号房的主权。过程中势必得跟其他人交谈，因此而逐渐改变了提亚的认知。

「结果殿下对他人有了更深入的了解，也学会了换位思考。当时我心里面真的很高兴，每天都期待看到殿下的成长。」

「所以是从什么时候开始？」

「呃？」

提亚的询问过于突兀，露丝不禁微微歪头。这不是面对皇女的时候应该出现的反应，不过露丝向来将提亚当成儿时玩伴，有时候还是会这么做。提亚见状，也不禁微微一笑。

「你是从什么时候开始觉得我可以通过考验？」

「那一年的夏天……早苗大人被幽灵猎人掳走的时候吧。从那个时候开始，我就很笃定了。」

当时提亚本着自己的良知，决定出手拯救早苗。事实上她并没有积极伸出援手的必要，毕竟早苗是一零六号房攻防战的竞争对手。只能说提亚在那个时候朝着成为优秀皇族的道路踏出了第一步。

「不是那么笃定之前呢？」

「大概是障碍马拉松大赛之后、殿下跟其他人之间的气氛开始转变的时候……」

改变的征兆早在进入夏季之前就已经浮现。无关身分以及地位、完全对等的竞争对手出现在提亚的面前。众人之间的第一次对决，就是障碍马拉松大赛。经过那次的对决之后，露丝清楚感受到提亚跟其他竞争者之间的距离又近了些。

「殿下有生以来第一次遇见跟自己平起平坐的其他人，同时也在互相竞争的过程当中得到真正的朋友……」

虽然是为了赢得胜利，然而每天揣摩他人的想法也逐渐改变了提亚的心境，最后促使她出面营救早苗。这应该是提亚第一次从露丝以外的其他人身上所感受到的友谊以及同侪意识。

「这倒是……除了你之外，他们应该是我第一次交到的朋友。」

「这是非常值得高兴的事情。」

「谈到朋友，你不也一样吗？」

「……确实是这样没错。生活在佛德赛的时候，或许是因为本身不够成熟的关系，我几乎对身边的所有人都投以不信任的眼神……」

露丝的情况其实跟提亚十分相似。若只有自己一个人，露丝或许可以在佛德赛交到朋友；然而她肩负保护提亚这位皇女的重责大任，无法轻易相信他人。所以遇见跟佛德赛没有利害关系──那个时候确实只能如此判断──的地球人，对于露丝而言也不失为交朋友的好机会。

「你也是来到地球之后，才开始有自己的主张吧。」

看在提亚的眼里，露丝的改变并非只限于交友。自从来到地球之后，露丝就变得勇于表达自己的意见。过去的她只会静静地在一旁守护，不会对提亚有所干涉。

「真的吗？我倒是没什么感觉……」

露丝一脸讶异，显然没意识到自己的改变。她一直觉得自己就跟以前一样。

「嗯，不过这很正常。在朋友的面前，本来就会自然而然地展现自我。」

「经殿下这么一说，似乎真有此事。」

为了协调多数人的意见，势必需要自主性的发言。因此随着朋友的增加，表达意见的必要性也益发显着，这的确跟露丝的亲身体认不谋而合。于是她眯起双眼点了点头。

「……再加上逐渐产生好感的对象又把自己误认为甲虫栖息的树干，更是需要主张自己的存在……」

事实上提亚认为甲虫也是让露丝有所改变的原因之一。若自己在对方心中的地位连甲虫都不如，为了扭转局势，当然要好好地刷一下存在感。

「啊？您说什么？」

「呃、这个……对对对，我是说我们的改变果然跟孝太郎息息相关。」

提亚巧妙地避开甲虫的话题，以另一种方式表达自己的意思。幸好这种表达方式切中露丝的感受，因此她也笑着点了点头。

「呵呵，我也有同感。事实上将军大人好像是我第一个信任的人。」

「至于我嘛……嗯，他应该也是第一个。不过我是之后才意识到这件事。」

孝太郎固然是提亚必须收为家臣的对象，不过他说穿了也是众多对象的其中之一。可是在收为家臣的对象之中，就属他跟佛德赛没有利害关系，因此提亚不需要顾虑家世或是背景，只要针对眼前的这个人做出评价即可。在互相对立、恶言相向甚至是拳打脚踢的过程中，提亚有生以来第一次直接面对一个陌生人。这个珍贵的体验，日后也成为提亚成长茁壮的关键。

「我察觉到殿下的改变，因此将希望放在将军大人身上。毕竟可以放下一切跟殿下大打出手的人才，可不是到处都捡得到的。」

「那又是什么时候的事情？」

「跟殿下差不多，就是大家一起前往海水浴场的时候。」

两人的对话逐渐从自己出现了什么改变，转移到对自身的变化影响甚钜的孝太郎身上。这才是佛德赛的人民最想知道的情报。

提到提亚和露丝的成长，就不能漏掉孝太郎的故事，这才是全体国民最感兴趣的地方。应该说若要将孝太郎的故事献给全体国民，才必须先谈谈提亚和露丝的过去。

「……说来惭愧，一开始我完全把他当成原始人。居住于科技落后的边境星球，整天只会鬼吼鬼叫的低等生物。没想到真正的原始人其实是我才对。」

提亚一心只想以武力让孝太郎屈服，尽快完成考验返回故乡。她很担心母亲的处境，无暇顾及必须收为家臣的对象、也就是孝太郎的感受，到头来总是要求孝太郎必须配合自己。

「冷静下来仔细想想，将军大人自始至终都坚持自己的原则。先透过对话寻求双赢的可能性，不行的话才会进入全面抗战。」

「毕竟他跟奇莉华几乎就快要达成共识了呢。奇莉华真的没有自乱阵脚、改弦易辙的必要。」

有别于强渡关山的提亚，孝太郎一开始就是稳扎稳打。他先跟对方沟通，在可以容许的范围之内接受对方的要求，只有在无论如何都难以妥协的时候，才会采取彻底对抗的态度。孝太郎在对话以及维护尊严之间取得平衡，就各方面而言，确实是比提亚还要文明多了。

「不过关于魔法的存在，一开始真的是令人难以置信。」

「这也难怪，毕竟是魔法嘛。本身就是颠覆常识的存在，更何况又是由莉佳先提起的。那个时候的由莉佳真的很夸张。」

「意思是谈话的人比谈话的内容更重要吗？」

「没错，所以我们才会处处碰壁。即使文明再怎么先进、目标再怎么正确，到头来还是只有人才能感动人心。」

相遇之际，孝太郎只对提亚和由莉佳两人表示抗拒。当时他跟早苗处于休战状态，也即将跟奇莉华达成共识。提亚现在认为这种差别待遇跟当事人的性格有关。没错，提亚和由莉佳确实都有自己的正当性，然而提亚试图以武力屈服孝太郎，由莉佳则是处处以自己优先的负面思考特别引人注目。方向虽然不同，两者都难以让他人信服。简而言之，提亚和由莉佳都是隐性的原始人。

「幸好我身边还有文明人露丝在。在你替我修正方向之后，总算是躲过了破灭的危机。」

「殿下言重──」

「这是不争的事实。『看在露丝的分上』──这句话他不知道说过多少次。就是因为最不能信任的我身边有最值得信任的你，现在我们才能笑着回忆往事。否则后果还真的是不堪设想。」

露丝平常的为人虽然低调，若发现提亚在关键时刻犯下错误，还是会毅然决然地出面制止的。即使历经多次的冲突，提亚和孝太郎之间还是维持不错的关系，这都要归功于露丝的居中协调。因此提亚可说是欠了露丝一份人情。

「对了，露丝。你信任孝太郎的原因是什么？」

「正如先前所言，就是坚持初衷──换个角度来看也算是不知变通的特质。与殿下之间的关系毫无虚假，不管考验的结果是成功还是失败，他最后都会成为殿下最忠实的战友。」

「看来你早就喜欢上孝太郎了。」

「殿、殿下！？」

「不是吗？你生性耿直，又特别有责任感，不可能将没有感觉的人视为最忠实的战友。就是因为抱持着全盘的信任，才会说出这种话。换句话说就是喜欢的意思……我猜你应该是之后才察觉到自己的心意吧？」

「殿、殿下……呃……是……」

面红耳赤的露丝证实了提亚的推测。提亚和露丝的心意其实已经很明显了，不过当着他人的面前表露心迹，多少还是有点难为情。尤其是刚开始的时候。

「没错……我确实认为他可以跟我一起保护殿下……可以的话……最好是成为殿下的青骑士……」

「那个时候才刚认识没多久，你就已经这么相信孝太郎啦？」

「殿下什么都不明白。可以让殿下毫无顾忌地展现自我的对象到底有多珍贵，将殿下视为普通人看待的对象又是多么重要……」

「意思是你利用我找到理想中的伴侣啰？」

「岂敢利用殿下！？我只是将从身心两方面守护殿下的男子视为理想中的伴侣罢了！！」

「嗯……听你这么一说，我倒觉得你挑选对象的标准似乎高得不像话。居然一开始就以青骑士为最低标准。」

「咦？我并不是……」

「现在的我也就罢了，想要从身心两方面保护当时的我……这个时代的骑士恐怕都办不到吧。」

佛德赛也有所谓的世代鸿沟，现代人对于骑士的看法跟两千年前大不相同。露丝欣赏的是骑士道精神的实践者，然而这种人却是日益凋零。因此人民才会乐于见到青骑士的复活，带领大家重温骑士道精神的美好年代。毕竟这意味着被众人视为理想、即将被时代所淘汰的古老美德再度卷土而来。露丝的观念也深受影响，她对男性的要求除了恪遵复古的骑士道之外，还包括了不将提亚当成皇族，而是当成普通人看待的肚量与胆识。现代佛德赛真的还找得到符合这种条件的人物吗？提亚对此抱持着怀疑的态度。

「……啊……」

在提亚的提醒之下，露丝这才意识到自己设下了超高的门槛，顿时惊讶得睁大双眼。诚如露丝先前所言，能够从身心两方面守护提亚的人并不多。若将这个条件当成交往对象的标准，门槛实在是高得吓人。

「不过符合这种严苛条件的人就以考验对象的身分出现在我的面前，也难怪你没意识到自己的标准订得太高。」

「……真是太难为情了……」

露丝期盼已久的人真的出现了。两人的相遇无疑是一种奇迹，结果露丝就像是自山坡滚落的大石般坠入爱河。奇迹似地相遇以及想当然耳的恋爱，露丝的爱情确实是命中注定。

「那……殿下又如何呢？什么时候意识到自己喜欢上将军大人？」

露丝试图让谈话进入下一个阶段。一方面是因为时间限制的关系，不过最大的理由还是在于延续同样的话题只会让自己感到尴尬。

「大概是在戏剧公演的时候吧。」

提亚就大方多了，就算将自己喜欢上孝太郎的原委告诉露丝，也一点都不觉得难为情。孝太郎本人又不在现场，提亚对露丝没什么好隐瞒的。

「更精确的说法，大概是在哪个阶段？」

「嗯……一开始是为了角色的分配感到不自在的时候。」

就结果而言，提亚固然是在戏剧公演的时候察觉到自己的心意，严格来说还是分成好几个阶段。第一个阶段是决定角色的时候。

「指定晴海担任女主角确实是明智之举，毕竟她就是阿莱亚皇女本人。可是……开始练习之后，我就有点后悔了。为什么跟青骑士演对手戏的人不是自己？」

提亚亲自撰写『白银公主与青骑士』的剧本。当初在决定选角的时候，最大的问题就是应该由谁来扮演阿莱亚皇女。毕竟这个角色实在是太复杂了，不能随便敲定，甚至连提亚都不敢自告奋勇。最后在全体一致同意的情况下决定由晴海担纲演出，然而开始排练之后，提亚总觉得不太对劲。跟青骑士演对手戏的人居然不是自己，不应该是这样才对。提亚没想到自己居然会有这种感觉，当时可是十分惊讶。

「其实殿下心里面也很明白，将军大人就是寻觅已久的那个人。」

「没错，不过我的情况跟你相反。就本质而言，我所追求的对象并不是青骑士，而是把我放在心上、属于我一个人的骑士。」

严格说来，提亚感到不对劲的地方是孝太郎的眼中并没有自己，而不是青骑士这个角色。不过她之后才意识到这一点，不对劲的感觉只存在于一开始的阶段。

「我也不是非青骑士不可……」

「所以才会订出如此严苛的条件？不就是因为更胜于青骑士的对象出现在你的面前吗？」

「呜……可、可是我真的不是因为青骑士的关系，才喜欢上将军大人的！」

「呵呵。放心吧，这点我并不怀疑。」

「是、是……」

早在开始排练的时候，露丝就已经对孝太郎报以全盘的信任。也可以说她就是在那个时候爱上了孝太郎，因此才会在内心盼望孝太郎就是青骑士本人。现在的提亚能够体会露丝的感受。露丝很少像现在这样慌得手忙脚乱，这副有趣的模样看在眼里，提亚不禁微微一笑。

「接下来应该是园游会的前一天晚上吧。那个家伙顾虑到我的感受，居然要我教他跳舞。」

「嗯……我还记得这件事。两位当时跳得很高兴呢。」

「被你看到了！？」

「是的。我看到两位在体育馆里面跳舞，心想还是不要扫兴……不过之后还是被打断了。」

露丝还记得两人翩翩起舞的模样。孝太郎是个大外行，两人搭配起来的舞姿实在是不怎么样。不过看起来显然是乐在其中。毫无防备、自由奔放、淋漓尽致。

「原来这不是我跟孝太郎之间的秘密……」

「对我来说，或许就是从那一刻开始。」

「就是从那一刻开始？」

「认定将军大人就是我寻觅已久的对象。」

露丝从未见过提亚在其他人的面前露出那种表情，因此她很确定孝太郎就是她们需要的人。

「不是订婚事件的那个时候？」

「……那、那个时候……我只是意识到自己也需要将军大人的爱而已……其实我早就已经……」

「你的爱情可真是复杂，呵呵呵。」

露丝最大的期望是提亚和孝太郎终成眷属，因此才满足于单相思的现况。直到艾雷克斯主动提亲之后，才意识到自己并不喜欢这样。露丝真正要的不是单向的爱情。

「让我确定心意的关键，应该还是那件事吧。第二次戏剧公演的时候，那家伙不是摧毁可蓝的炸弹，结果消失了好一段时间吗？」

「是……」

「那时我只觉得自己的灵魂仿佛被撕裂了，结果才因此恍然大悟。原来孝太郎对我这么重要……」

「我还记得当时的情况。原本的位置化成一堆瓦砾……」

「对于当时在场的所有人而言，恐怕都是唤起真实情感的关键。你我对戏剧公演的题材特别有感情，硬是比其他人受到更大的冲击。」

「是的……现在回想起来，那应该就是一切的起点。」

「嗯，我也有同感。」

提亚和露丝喜欢上孝太郎的过程大不相同。唯一的共通之处，就是两人喜欢孝太郎的原因都跟青骑士无关。得知孝太郎就是青骑士的时候，两人早就已经喜欢上他了。她们只是爱上出现在眼前的这个少年。平凡的相遇、平凡的恋爱──对于渴望情感交流的她们而言，这是何等的幸运。

破坏可蓝的炸弹之后，孝太郎有好几个月的时间不知去向，然而对于被留下来的提亚等人而言，不过就是几分钟的时间而已。因此当孝太郎表示他在另一个世界跟可蓝携手合作，最后终于平安归来的时候，大家都感受不到其中的严重性，更不认为那是惊天动地的大冒险。

「……直到发现孝太郎跟可蓝的关系过于亲密，才意识到情况不太对劲。」

「毕竟之前是互相敌对的关系。」

「没那么简单。该怎么说呢……他对待可蓝的态度就跟对待我一样，就是这里不太对劲。我不禁怀疑两人之间是不是发生了什么重大的变故。」

「殿下是因为那件事才察觉到自己的心意，难免会做出类似的联想……不过就算摒除这个因素，两人之间的距离感还是令人起疑，甚至连我都感受到了。」

这种小小的异样感，促使提亚等人开始注意到孝太郎刻意隐瞒的真相。毕竟两人之间的改变真的很明显，已经不是共同前往另一个世界的理由可以解释的了。

就以提亚起先发现到的怪异之处，也就是两人过于亲近的这点来说好了，光是共同前往另一个世界的理由不足以构成两人和解的原因。可蓝是孝太郎的敌人，大可独自回到原先的世界。

「再加上将军大人的战斗服也令人起疑。」

「战斗服……之前你也提过。」

「全身上下都是长期战斗所造成的慢性伤害，装甲表面也有被超高温火焰烧炙的痕迹。」

孝太郎在失踪期间所穿着的盔甲伤痕累累，驱动马达以及轴承之类的可动零件更是受到莫大的损害。不是扭曲变形，而是零件与零件的交接处出现严重的磨损，以这一类的慢性损伤为主。而且装甲表面的战损也跟平常不同，保守估计应该曾经跟小型机动武器展开对决。也就是说从盔甲的状态来判断，孝太郎应该长期与战力当于机动武器的强敌交战。

「最有力的证据，则是翻译机的优先顺序。」

「优先顺序？」

「是的。翻译机优先翻译的语言不是佛德赛现代语，而是古代语。」

「唔……若是跟可蓝相处，常用语言应该是现代语才对。就算遇到未知世界的语言，也会优先启动自我学习的资料库。再怎样都不会让古代语变成第一顺位……」

「因此我假设了一种情况，那就是将军大人和可蓝殿下回到过去的佛德赛，所以才有很多事情不便明说。」

露丝靠着自己的力量，推测出孝太郎和可蓝回到过去的佛德赛。然而就算她再怎么厉害，也想不到竟然是白银公主的时代。不过光是自行推断出时间旅行的可能性，就已经很了不起了。

「这些证据还是太薄弱了，需要更有力的证据才能逼迫可蓝说出真相。」

「是的，结果可蓝殿下拒绝回答。然而可蓝殿下接受了我的会面要求，之后又放我平安归来，实在是令人猜不透。」

「这不是对待敌人的态度，看来可蓝似乎有不能与我们为敌的理由。」

「现在回想起来，或许是因为可蓝殿下知道将军大人的真实身分，意识到与提亚殿下和我为敌等于是跟青骑士过不去，所以才刻意避免冲突的发生。」

「青骑士与白银公主的传说已经成为建国神话的一部分，可蓝的胆子再大，也不敢贸然造次。再说就政治面而言，青骑士可是比皇帝还要好用的王牌。与其跟我们为敌，还是独占青骑士这张王牌比较有利。再加上这也是相当有趣的研究对象，尤其是席格纳汀……」

如今真相已经大白，然而以现在的角度回顾过去，孝太郎与可蓝之间不寻常的关系显然是两人试图隐匿自己与青骑士传说的关联性所造就的产物。然而光靠搜集情报几乎不可能揭发真相，还是需要跳跃式的推理。

「揭发真相的最后关键，没想到居然在混乱中现身。」

「所谓的混乱，指的是你的订婚事件吧？」

「是的。得知殿下陷入危机，等不到即时救援的时候，将军大人做了一个决定。那就是将他寄放在可蓝殿下那边的长剑召唤出来。」

对于露丝而言，当时的景象依旧历历在目。闪烁着银色光辉的美丽长剑，自可蓝的『摇笼』传送过来。从精致的作工以及装饰的宝石来判断，一看就知道那并不是复制品。再加上刻画于剑身的雪花结晶──亦即阿莱亚的家徽，更证明了这是货真价实的阿莱亚之剑，绝非赝品。翻开佛德赛的史书，只有一把长剑同时满足上述的条件。

「……席格纳汀。」

「是的。不愿为了保守秘密而对我跟殿下见死不救……这的确是将军大人会做出的决定。」

哔！

露丝操纵电脑，将当时的画面转换成立体影像。画面是撷取自可蓝交给孝太郎使用的手环，孝太郎与敌人的相对位置跟露丝的记忆有些出入。不过相异之处仅止于此，孝太郎从出现在半空中的时空洞穴抽出银色长剑的英姿，跟露丝的记忆丝毫不差。剑尖直指眼前的数名敌人，威风凛凛的模样正如同传说中的骑士。不需要花上多少时间，就摆平了所有的敌人。

「这应该是你梦寐以求的结果吧？心爱的人居然是传说中的青骑士。」

「是的。不瞒殿下，当时我真的高兴得差点没心脏病发作……」

即使是现在回想起当年的往事，露丝还是热泪盈眶。他果然是自己和提亚所爱的人，果然是骑士中的骑士。即使来自其他星球，还是能够以青骑士的身分与提亚结为连理。困难重重的未来突然豁然开朗，露丝感到莫大的欢喜，仿佛全世界的人都为自己和提亚献上祝福。

「我就跟你不一样了……如果孝太郎是青骑士，代表他是属于阿莱亚皇帝的骑士。我一点都高兴不起来……」

提亚的反应刚好跟露丝相反。得知孝太郎的真面目之后，提亚心里面很难过，因为这代表孝太郎选择了阿莱亚。青骑士是阿莱亚的骑士，这是每个出生于佛德赛的人都知道的常识。

「可是将军大人最后还是回到我们的身边。」

「我知道！我现在当然知道！可是我跟你不一样，完全没想到孝太郎居然回到过去的世界！当时只看到眼前的事实，自然会感到难过！我知道自己很傻，要笑就笑吧！」

立体影像呈现出泪流满面的提亚。当时她真的以为孝太郎选择了阿莱亚。

「殿下一点都不傻，这正是殿下深爱将军大人的证明。」

「唔……知道就好！知道就好！」

提亚什么都不怕被露丝知道，也不觉得有什么好难为情的，唯独这件事让她尴尬到了极点。提亚最大的失策，就是在这件事情上面白忙一场，而且还是为了心爱的人上演了一出表错情的戏码。这在提亚的认知当中，俨然是足以让身为女性的她无颜见人的严重事件。幸好露丝并未嘲笑提亚，否则提亚真的是无地自容。

「这件事要对全体人民公布吗？」

「当然不行！！」

「个人认为是一段凄美的爱情故事呢。」

「只有你这么觉得！对青骑士的承诺有所怀疑，这种话教我怎么能在人民面前说得出口！删除！立刻删除！」

「真可惜……」

「一点都不会！」

于是露丝在相关情报的备注栏打上不公开的记号。思索片刻之后，又换成日后再议的记号。接下来又过了好几天，备注栏的记号再度变更为公开。变更的理由是这个故事实在是太可爱了，不能不让大家知道，再说公布资讯本来就是宇宙时代的超级大国所应肩负的责任。

提亚和露丝得知孝太郎的真实身分之后，紧接着就是邦达利翁所发动的政变。这个部分的资讯几乎都已经公诸于世，因此两人的筛选工作暂时告一段落。第一波公布的情报大致上就是这样，日后应该还是会重启同样的作业。

「……这样如何？好看吗？」

「非常好看。」

「如果将你的忠诚度调降百分之二十呢？」

「紫色很适合殿下，不过我比较喜欢先前的红色。」

「唔……」

「将军大人确定会选择蓝色，就色彩的对比而言，也是红色比较恰当。」

基于上述理由，提亚和露丝回归原本的任务，那就是挑选礼服。终战纪念典礼以及庆祝舞会再过几天就要举行了，必须事先备妥几套礼服。

「嗯……那就以红色系为主。为了避免跟其他皇女撞色，紫色系的礼服也先准备起来。」

「这是相当明智的做法。那款式呢？」

「这就考倒我了。嗯……」

佛德赛的科技相当先进，可以利用立体影像选择颜色以及款式的搭配，预览最后完成的礼服。除此之外，也可以跟提亚的影像互相结合。不过就是因为选择太多了，反而不知道该如何选起。

「这种款式……似乎过于朴素……这种又太暴露了些……嗯？」

就在这个时候，一直在电脑上翻阅礼服款式的提亚突然停止动作，然后莫名其妙地将原先决定的红色改成其他颜色。

「……」

「殿下？」

哔！

发现提亚一直凝视着手边的萤幕，略感诧异的露丝便以房间正中央的大型立体影像投射装置显示萤幕所呈现的款式。

「啊！？」

「哎呀，这种款式真是太美了。」

露丝不禁眯起双眼。投射装置所显示的影像是身穿白纱的提亚。金色的头发与纯白的礼服形成强烈的对比，搭配头上的白金皇冠，更是营造出雍容华贵的气息。除此之外，连身长裙的款式也给人一种稳重大方的印象，想必一定是出自名家之手。

003

「就选定这个款式吗？」

「我、我才不要穿成这样出席纪念仪式！」

提亚手忙脚乱地删除影像之后，又继续未完的作业。不过随手翻阅目录的提亚感觉似乎跟先前不太一样。锋芒毕露的气息逐渐收敛，取而代之的是包容力十足的温柔气息。意识到画面中的款式是结婚礼服之后，提亚的女人味被激发了出来，硬是比平常多了一点妩媚。

「不妨基于好玩的心态，在庆祝舞会换上这套礼服。」

「不要。」

「为什么？」

「这样子正式来的时候就不够感动了。」

「说的也是，呵呵呵……」

正式来的时候──意指提亚的结婚典礼。提亚希望新郎永远记住她披上婚纱的模样。若现在基于好玩的心态换上这套礼服，真正结婚的时候就不会造成深刻的印象，这绝对不是提亚所乐见的情况。提亚也有女孩子的一面，因此露丝不再多说什么。

「倒是你不快点挑选礼服吗？」

「我也要……？」

事出突然，露丝不禁瞪大双眼。她不觉得自己也有盛装出席的必要。

「当然！不要只顾着帮我！」

「我是骑士，出席正式场合的时候换上军礼服就好了吧？」

露丝原本是提亚的贴身护卫，之后又接任里见骑士团的副团长。她向来只是配角，参加仪式或是舞会的时候本来就应该以骑士或是家臣的身分负责戒护的工作。

「……你想要让我们未来的丈夫面上无光吗？」

「！？」

「你真的忍心看着心爱的男人一整天都带着严肃古板的军装女出席盛会吗？」

「……」

露丝沉默不语。纪念仪式或是舞会需要的不是骑士，而是女伴。提亚的这番话打动了露丝。只见她先是轻抚自己的前额，然后直视提亚的双眼。

「殿下！请帮我挑一件好看的礼服！我必须扮演楚楚可怜的少女！」

「说得好！这就对了！」

露丝的双眸流露出坚定的眼神，代表她对孝太郎的爱与责任感。为了跟心爱的人度过美好的一天，露丝也有装扮自己的必要。

「不过我身兼里见骑士团副团长的要职，还是不能过度奢华。」

「交给我吧！我已经跟设计师沟通好了！」

于是两人兴高采烈地挑选礼服。终战纪念仪式以及庆祝舞会迫在眉睫。提亚和露丝都想庆祝和平的再度降临，同时向救国英雄表示感谢，一起度过美好的一天。两人现在可是充满了斗志。在回顾往事的影响之下，两人对此事的认真程度，恐怕可说是独占了佛德赛的第一、第二名了。

「这、这款礼服的胸口太暴露了！！」

「有什么关系？反正到时候也只有身旁的孝太郎看得到里面。」

「万一被将军大人当成变态，那可就惨了！！」

孝太郎曾经只对两人留下简短的讯息，就自行返回地球。他不明白两人的心意，认为自己理所当然应该回去，当时两人的感受自然是可想而知。

因此她们并不打算原谅孝太郎。

即使用上卑鄙的手段，也要带着孝太郎回到佛德赛。若最后真的成功了，两人今天所选择的礼服势必也会成为众所瞩目的焦点。

第三十七卷 Episode3 可乐娜庄大扫除！

静香是在二月下旬的时候决定替可乐娜庄来个大扫除。原本大扫除的时间向来是订在十二月，由于刚好跟前往佛德赛的时间重叠，并未付诸实行。佛沙里亚所指派的代理房东固然会做一些日常的扫除，光是这样还是达不到静香的标准。为了清除可乐娜庄累积一整年的灰尘，也为了整理空房迎接新入住的房客，静香决定发挥她的职人精神，实施一次大扫除。

「事情就是这样，所以现在要诚征帮手。酬劳是站前咖啡店的蛋糕吃到饱喔！」

由于是临时决定的计划，因此静香决定征求帮手。如果是一个人打理可乐娜庄，大概要花上好几天的时间。不过前阵子才刚从佛德赛归来，再加上又正值年底最忙碌的时候，没有那么多时间可以利用。这就是静香决定征求帮手的原因。由于这不是静香个人的打扫，而算是在经营出租公寓上的协助，所以才会以蛋糕吃到饱做为酬劳。对于就读高中的少男少女来说，应该满有吸引力的。

「我我我！让我来吧！」

「我也要帮忙！」

蛋糕吃到饱的酬劳立刻引起早苗和由莉佳的兴趣。早苗原本就嗜甜如命，由莉佳则是愿意为了食物付出一切。事实上静香似乎一开始就对两人有所期待。

「由莉佳，那一天不是要参加佛沙里亚的会议吗？」

「咦咦咦咦！？真的吗！？」

「是真的，我也要参加。」

结果由莉佳立刻被排除在外。诚如真希所言，由莉佳另有要事。当天举行的是针对佛沙里亚的未来进行讨论的重要会议，不能只为了想吃蛋糕的理由轻易请假。

「呜呜呜，我好像不能帮忙。对不起，静香。」

「没关系啦，由莉佳。」

「蛋糕也吃不到了。」

「……那可真是遗憾。」

「放心吧！只要有我早苗在，一切都没问题！」

「呵呵呵，我很期待喔。」

结果可以帮忙的人只有早苗。由于是临时决定的计划，其他人不是另有要事，就是必须去打工，早就已经有所安排了。不过静香并未泄气。就情况而言，其实只要找到一个帮手就足够了。而且那个帮手还是早苗，那更是无从挑剔。早苗可是很会大扫除的。

大扫除的时间订在周日，地点则是可乐娜庄的户外区域，以及从停车场往外延伸的土地，还有无人承租的一零五号房。静香和早苗先从户外区域开始着手。日落之后气温降低，因此她们计划先处理外面的部分，然后再打扫室内。

「早苗，可以请你先把所有的窗户擦过一遍吗？如果外墙有明显脏污的地方，也请你处理一下。」

「遵命！」

接获任务的早苗向静香行礼，看起来相当有自信。只见她拿起水桶和抹布，踏着轻快的脚步迅速离去。结束之后就可以吃蛋糕，早苗自然是士气昂扬。打量着早苗离去的背影，静香顿时觉得她真的很可靠。

「嘿唷！」

摇摇晃晃地爬上梯子之后，早苗先从二楼的窗户开始清理。她的手脚干净俐落，蒙上一层灰尘的窗户很快就恢复了明亮。即使站在高处作业，早苗也没有丝毫的犹豫，优异的工作表现正如静香先前的期待。

「噜噜～噜噜～♪」

「早苗真是不简单……」

早苗的扫除技能之所以这么强大，其实跟她与生俱来的灵能力有着密切的关系。人类在打扫的时候，多半都会在打扫的地方留下意念。反过来说，没有残留意念的地方，就是大扫除的指定区域。早苗可以将意念化为视觉，不需要静香特别指示，就可以自行发现脏污，并且加以清除。三分钟热度的个性虽然是一大问题，不过蛋糕吃到饱这种显而易见的报酬足以延续她的动力。再加上本身又具备灵能力，从高处跌落也不会受伤，全心投入的早苗确实是可以托付一切的扫除达人。不过这并不代表没有其他的问题。

「啦啦啦啦啦～♪」

「早、早苗，不可以飘浮在半空中！！」

早苗身材娇小，打扫的时候就算站在梯子上，还是有碰不到的地方。每次遇到这种时候，就必须下来改变梯子的位置，结果嫌麻烦的早苗干脆利用灵能力飘浮在半空中，擦拭之前碰不到的地方。

「为什么？」

「被左邻右舍看到怎么办？快点下来！」

「可是～～！」

「追加饮料喝到饱就是了！」

「真的吗！？那我立刻下去♪」

咚！

幸好早苗听从静香的指示，重新站在梯子上。站前咖啡厅的可可亚是早苗的最爱，风味浓郁的可可亚倒入牧场直送的大量鲜奶，这种调配方式牢牢抓住早苗的心。添加大量砂糖之后饮用，更是一种奢侈的享受。既然是可可亚喝到饱，那当然没有拒绝的理由。于是早苗开始努力工作，一切正如静香的预期。

「……看起来应该是没问题了。」

「交给我就对啦！」

「好，我也不能被你比下去！」

早苗的勤奋表现让静香感到大为满意，于是她也重新打起精神，回到自己负责的区域。必须好好打扫一番的范围相当大，不加快手脚的话，恐怕难以在日落之前搞定。静香也跟早苗一样，必须卯足全力才行。

静香上午的工作主要是打扫环境，下午则是以修补为主。花圃的红砖缺了一角、必须换上新的红砖，房仲业者的广告看板快要掉下来了、得重新安装回去才行，事情真的很多。不去理会的话，难免有损可乐娜庄的门面，因此静香也特别注重各项设施的修补。可乐娜庄毕竟是父母的遗产，当然要整理得漂漂亮亮的。辛勤工作的静香在接近傍晚的时候处理的是中庭的木头篱笆，她正在替篱笆重新粉刷油漆。

「呵呵呵，愈来愈熟练了呢……」

静香以砂纸将掉漆的部分磨平，直到表面光滑平顺为止。诀窍在于研磨的范围稍微大一点，后续的作业才会比较顺利。接着再喷上补土，等到完全干燥之后，再以刷子涂上油漆。静香的手法确实相当老练，这是她多年来不断累积而成的技术。

「……这样子不知道能不能得到爸爸的称赞……」

凝视着重新上漆的部分，静香想起六年前离世的双亲。静香的父亲是空手道选手。幸好经济状况还算不错，在继承自先人的土地上盖了一栋出租公寓，才得以同时兼顾家庭以及选手的生涯。父亲相当珍惜这栋公寓──也就是可乐娜庄。静香之所以练就一身修补技术，也是因为在懂事之前就充当父亲的助手。

「不，他一定会说这样子还不行。父亲生前真的很珍惜这栋公寓……」

祖父、曾祖父，还有更早以前的列祖列宗。这栋公寓是建在世代相传的土地之上，静香的父亲自然是呵护备至。即使屋龄已经二十五年，状况依然是相当不错，外观看起来少说也比实际屋龄少了十几年。只可惜静香目前还没有父亲的那种技术，不过她还是期许自己有朝一日成为不亚于父亲的维修高手。

「静香！」

「呀！？」

这时早苗突然从后面撞了上来，静香手中的油漆刷差点飞了出去。幸好冲击力不算太大，静香连忙重新握住油漆刷，她先是将注意力放在自己身上，之后才发现早苗的双手正环抱在自己的胸前。原来早苗不是莫名其妙地撞了上来，而是从身后抱住静香。

「怎么啦？为什么突然这样？」

「嘿嘿嘿嘿，不为什么。一定要有什么才行吗？」

「倒也不是不行……」

「那我就不客气啰！咕叽咕叽！」

「呀哈哈哈哈！！」

早苗居然开始搔她痒。右手拿着油漆刷的静香根本无法阻止早苗，只能任由她摆布。

「饶、饶了我吧！早苗！」

「不行！这样子还不够！」

「呀哈哈哈哈！别、别这样！快点住手！」

不过静香也意识到早苗为什么要这么做，一定是因为静香的背影看起来太寂寥了。早苗对他人的情绪十分敏感，才会对静香的心事有所察觉。

「呀哈哈哈哈！好啦！哈哈哈！我知道了啦！饶了我吧！」

「少来这套，你是瞒不过我的！现在还不能放过你！」

静香明白早苗的用意，因此并未生气。她很感激早苗的体贴，也想要尽快打起精神，因此才会任凭早苗摆布，没有丝毫的抵抗。为了在温柔善良的早苗面前展露欢颜，这么做是必要的。

静香的父母死于饭店火灾的时候，早苗的部分灵魂已经跟本体脱离，出现在一零六号房。由于分离的灵魂需要一段时间才会具备自主意识，因此早苗对静香的父母并没有印象。

「静香爸爸的空手道很强是吧？」

「咦，你居然知道？」

「不是啦，是透过残留意念得知的。」

「也对，之前你也说过。」

「我从这件道服感受到强大的气势，不知道是真的很强，还是误以为自己很强……不过既然是静香的爸爸，应该真的很强吧？」

「没错，我的空手道就是跟爸爸学来的。」

「不过我也感受到想要在女儿面前表现一番的强烈执着。」

「爸爸也真是的……」

早苗具备灵能力，可以透过残留强烈意念的物体认识静香的父母。她刚刚是过来将大扫除所使用的工具收进仓库，结果刚好发现静香的父母所遗留的物品。当初在整理户外空间的时候，早苗就已经找到好几处的残留意念，因此很快就注意到物品的存在。

「妈妈曾经在这里大发雷霆，为什么？」

「当时我正在帮忙爸爸整理可乐娜庄。为了打扫比较高的地方，爸爸把我扛在肩膀上，结果就在这里撞到头了。」

「原来如此，妈妈担心的表情真恐怖。」

「除了担心我受伤之外，妈妈也觉得女孩子就要有女孩子的模样，一直很反对我学空手道。偏偏爸爸会的就只有空手道，其他顶多就是整理公寓而已，没什么可以传授给我……」

「妈妈好像很想教你做菜呢。」

早苗笑着拿起陈旧的平底锅。这个平底锅是静香从一家人原本居住的房子搬进二零六号房的时候收起来的。公寓的厨房不大，静香又是一个人独居，所以换了一个比较小的平底锅。

「没错！爸爸和妈妈每次都为了应该让我学什么争执不休，我这个做女儿的根本不知道该听谁的！」

「结果空手道和做菜都学了是吧？」

「对对对，就是这样！我就是因为这种莫名其妙的原因，才变成能文能武的这副模样！是不是很怪！？」

「嗯，很怪。真的很怪。」

「就是说嘛，把我弄得一个头两个大！」

静香也笑着回应早苗。一开始心情还有点落寞，幸好在早苗的协助之下重拾欢笑。而且早苗可以透过残留思念看到过去的景象，比任何人都能够体会静香的感受，这也是让静香展露欢颜的动力之一。

「嗯……所以你这个做女儿的比较想学什么？」

「难就难在两种都想学。爸爸在练空手道的时候真的很帅气，妈妈在下厨的时候也很有魅力。」

「好像满复杂的。」

「没错。不过两种技能最后都派上用场，结果也不算太差。」

承袭自母亲的厨艺除了自家之外，也多次在一零六号房建功；承袭自父亲的空手道则是让静香成功扮演守护友人的角色。就结果而言，父母所传授的技能确实让静香无论是在台面上或是台面下都有出色的表现。他们的教育方针是对的。

「除此之外，你也守住了可乐娜庄。真的很了不起！」

「会吗？」

「嗯，至少我……不，应该每一个人都这么觉得。」

「谢谢你，早苗。听你这么一说，我心里面真的很高兴。」

喀答！

表示谢意的同时，静香也拿起水桶、抹布以及瓶装清洁剂，然后转身面向早苗。

「虽然有点舍不得，还是让我们继续未完的大扫除吧！」

「说的也是。一直待在这里的话，不知道要等到什么时候才能吃到蛋糕。」

于是两人再度相视而笑，手上拿着打扫房间的器具从仓库走了出来。屋外的工作已经结束，两人朝着还没租出去的一零五号房前进。今天的大扫除预定整理的地方，就只剩下这里而已。

可乐娜庄一零五号房之前的房客是个大学生，今年春天考上研究所，所以搬到学校附近了。由于还不到搬家换屋的旺季，才得以找到不错的物件。

「看来之前的租客似乎没有抽烟的习惯，壁纸应该没有全部换新的必要。」

静香轻抚墙壁，心情相当不错。一零五号房的壁纸经过亮面加工，只要轻轻擦拭，就可以恢复原本的光泽。最怕的就是被烟熏过的痕迹，幸好看起来没有这方面的问题。至于两处破损的地方，只要请业者负责修复即可。

「押金和礼金是不是都要退还？」

「只有押金而已，而且必须扣除房屋的修缮费用。照这个情况看来，应该可以退还一半以上。」

「这样也扣了不少呢。」

「哈哈哈，因为有些地方还是得请业者来处理。」

换气风扇的油污、热水器的循环管线、厨房的流理台、木质地板的清洁等等，还是有人称扫除达人的静香做不来的事情。这毕竟是出租给其他人的房间，至少也要整理到自己能够接受的程度。

「能够自己来的事情就自己来，这样子才比较省钱吗？」

「没错，良好口碑就是从这种小地方累积起来的。」

「好专业喔！」

「那当然。」

虽然最后还是要请清洁公司重新整理一次，不过事先把能够自己处理的地方处理好，这样子还是比较省钱。费用固然是从房客的押金扣除没错，若能够替房客省钱，也算是一种宣传上的优势。这间公寓退还的押金，比例特别高喔──对于仲介业者来说，显然也比较容易介绍给客户。若手边有好几栋公寓对外出租，这样子恐怕会忙不过来，然而静香就只有可乐娜庄而已，这就是她最大的武器。

「早苗，可以帮我更换浴室和厕所的灯泡吗？」

「没问题……咦，居然不是时下流行的LED灯泡？」

「没错。每隔几年就会换一批新的房客，一般人又不会长时间使用厕所和浴室，所以我才不选择LED灯泡。费用上不但比较便宜，更换的时候也不会心疼。」

「原来如此……真是太专业了。」

「那当然啰，呵呵呵。」

在早苗的协助之下，静香完成一项又一项的工作。由于最后还是要请清洁公司过来整理，这间房间的大扫除并未花费太多的时间，差不多一个小时就大致完工了。

「辛苦你啰，早苗──怎么啦？」

将水桶里面的脏水倒掉之后，静香回到起居室，这才发现早苗站在房间的正中央四处张望。

「嗯……我好像想起独自待在一零六号房的时候。当时的房间就像现在这样。」

「早苗……」

早苗对静香报以微笑，静香却从她的笑容中感受到些许的落寞。静香很早就失去双亲，很能体会早苗的感受。当时早苗独自待在空荡荡的房间，一直在等待父母的归来。她现在的心情，恐怕跟静香在仓库里面重拾过往回忆的时候一模一样。

「嘿呀！！」

因此静香冷不防地抱住早苗，双手环绕早苗弱不禁风的身躯，紧紧地将她抱在怀中，如同早苗先前的举动。

「静香，怎么了吗？」

事情发生得太突然了，惊讶不已的早苗不禁眨了眨眼。她经常动不动就抱住其他人，自己倒是没什么被其他人抱住的经验。

「一定要怎么了才能这样吗？」

「倒也不是。」

所以早苗就是在这个时候察觉到静香的用意。她认为静香似乎发现自己的情绪有些低落，才试图安慰自己。不过早苗很快就失去了思考能力。

「看我的厉害！」

「呀哈哈哈哈！！」

静香开始死命地搔早苗的痒，摆明了就是要报一箭之仇。早苗很喜欢搔别人的痒，自己却是一个怕痒的人，于是她立刻发出阳光般的开朗笑声。结果空虚阴沉的气氛顿时被一扫而空。不单单只是因为搔痒的关系，也是因为早苗意识到现在的自己并非孤独一人。

「咕叽咕叽！怎样？会痒吗？」

「呜呜、呀哈哈哈哈哈！！怕、怕你不成！！」

早苗生性好强，向来不会逆来顺受。于是她也伸出双手，在静香的侧腰搔来搔去。现场的情况顿时演变成互相搔痒大赛。

「呀哈哈哈哈哈！住手，静香！快点住手！」

「啊哈哈哈哈！早苗、啊哈哈哈！不要这样！哈哈哈哈！」

惨绝人寰的搔痒大赛大概持续了五分多钟。直到笑得喘不过气、全身动弹不得之后，这才停止了动作。只见两人呈现大字型，倒在起居室的正中央。

「笑得好累，还以为自己死定了呢。」

「笑一笑不会死人的啦！」

「说的也是。呵呵、呵呵呵！」

「哈哈哈哈！」

搔痒大赛虽然已经结束了，两人还是笑得很开心。这时笑声戛然而止，早苗突然轻声开口。

「静香，我还没跟你道歉呢。」

「嗯？道歉？你做了什么吗？」

「是做了什么没错。不过已经很久了，一时之间没想起来。」

早苗迅速从地上坐了起来，俯视身旁的静香。就早苗平日的作风而言，此时此刻的表情可说是异常严肃。

「……对不起，我不应该动不动就把一零六号房的房客吓跑。这里充满了你跟爸爸和妈妈的回忆，对你来说是非常重要的公寓呢。」

事情发生在早苗还是幽灵的时候。当时只要有人入住一零六号房，就会被她赶出去。站在早苗的角度来看，她只是捍卫自己的家园罢了，然而对于静香而言，早苗的所作所为却是在破坏家园。可乐娜庄是父母遗留下来的公寓，静香当然不能接受公寓传出闹鬼的流言。

「这种小事没关系啦。」

静香也坐了起来，一派轻松地摇了摇头。

「可是……」

早苗还是耿耿于怀。可乐娜庄在静香的心中到底占了多么重要的地位，从静香今天的表现就看得出来。

「真的没关系。你确实是害我收入减少没错，不过就是因为住户被你赶出去，逼得我不得不调降房租，才会吸引里见前来入住，还交到了你们这些朋友，所以我没什么好抱怨的。至少可乐娜庄平安无事，我也得到了许多金钱买不到的收获。」

静香其实有想过如果早苗没把房客吓跑的情况。首先孝太郎应该会因为租金超出预算的关系，放弃入住可乐娜庄。如此一来，问题就只剩下其他成员了。可是既然孝太郎没住在一零六号房，代表他不会遇见可蓝，时间旅行发生的机率更是微乎其微。在这种情况之下，一零六号房极有可能成为另一个普通人入住的普通房间。这并不是静香所乐见的结局，因此她说什么都需要早苗吓跑一零六号房的房客。

「静香……」

「虽然赚了很多钱，你们却不在身边……我一点都不喜欢这样……」

「说的也是……嗯，确实是这样没错……呜……」

早苗再度拥抱静香。不过这次不搔痒了，而是静静地让泪水滑过脸颊。

「谢谢你，静香。」

「早苗……」

或许静香也是眼角泛泪。不过两人紧紧地抱在一起，因此早苗看不到静香脸上的表情。

感伤了好一段时间之后，两人重拾笑容，再次聊了起来。既然先前提到一零六号房，两人的话题自然围绕在孝太郎入住之初的往事。空荡荡的一零五号房连最基本的家具都没有，确实会让两人联想起那个时候的一零六号房。

「其实孝太郎刚住进来的时候不但看不到我，也听不到我的声音。」

「咦，真的吗？」

「嗯，所以我才制造很多灵异现象。例如发出奇怪的声音，或者是让房间轻微摇晃。」

早苗还记得刚遇见孝太郎的那个时候，当时她一心只想把孝太郎赶出去。只见她比手画脚地描述当时的情况，说得是口沫横飞，这种仿佛小孩子在玩游戏一般的可爱动作也逗乐了静香。

「结果失败了吗？」

「嗯。他一睡着就跟死猪一样叫不起来，白天的时候又不够吓人。」

「幽灵碰到这种人也很辛苦呢。」

「就是说嘛！也不想想这么可爱的早苗妹妹就在身边，实在是太没礼貌了！」

结果早苗白忙一场，孝太郎完全没注意到她的存在。想起那段往事，早苗顿时气得嘟起嘴巴。当时她是气孝太郎为什么不快点滚出去，现在则是气孝太郎为什么不理会自己。

「不是有什么骚灵现象吗？拿东西砸在他身上，应该就知道你的存在了吧？当时你没这么做？」

「……对耶，为什么？」

听到静香不经意提出的这个问题，早苗顿时微微歪头。没错。直接把东西丢过去，让孝太郎知道房间闹鬼就好了。可是说也奇怪，早苗当时并没有这么做，连她自己也不知道为什么。

「想起来了，孝太郎住进来之后，我的灵力才变得比较强。」

「是哦？」

「嗯，好像是在孝太郎打工的时候撞到头之后，我才能移动重物。孝太郎也是在那个时候突然看得到我。」

自从孝太郎在遗迹挖掘的打工现场撞到头之后，情况就出现明显的变化。从此孝太郎可以感受到早苗的存在，早苗的灵力也莫名其妙地暴增许多。事实上她就是从那个时候开始可以移动重物。

「早苗，会不会是席格纳汀的力量开始运作的关系？」

「啊，有可能喔！」

「海边戏水的时候也一样。」

「嘿嘿嘿～从那个时候开始，我就知道孝太郎心里面在想些什么了。」

笑逐颜开的早苗从胸前取出她挂在脖子上的物品，绣有『居家安全』字样的护身符。

「孝太郎嘴巴上不肯承认，其实还是愿意让我继续待在一零六号房。」

早苗双手捧着护身符，一脸幸福的模样。这个护身符曾经拒绝接受早苗，海边事件之后就成为早苗的保护者，从此未曾拒绝过她。护身符是早苗并非孤独一人的证明，更是无可取代的珍藏。

「……真羡慕你有这个。」

「你也有可乐娜庄和一零六号房啊，那才是超级珍贵的好吗？」

说到这里，早苗指了指隔壁房间。静香先是往那个方向瞄了一眼，然后又耸了耸肩膀。

「是没错啦，可是又不能带在身上。」

「请怪兽叔叔帮忙不就好了？」

『要吗？』

「不需要！」

仔细想想，孝太郎确实是没送过静香具有特殊意义的东西。静香是收过几次一般的礼物，或许是其他人也有份的物品，像早苗的护身符或是奇莉华的卡片这种独一无二的纪念品，还真的是完全没有。一想到这里，静香顿时感到有些落寞。

「没关系，之后再跟孝太郎要就好了。我们两个一起去要，孝太郎一定会答应的。」

「真的吗？」

「嗯。如果只有一个人这么说，孝太郎绝对不会当一回事，可是若好几个人都这么说，他一定会屈服的。」

早苗对自己很有信心。只要是真正的心愿，早苗相信现在的孝太郎一定愿意替大家实现。一切顺利的话，她甚至还打算替其他少女向孝太郎许愿呢。

早苗有早苗的邂逅，静香当然也有静香的邂逅。在孝太郎出现之前，早苗丝毫不在意发生在一零六号房以外的事情，因此当静香提起她跟孝太郎第一次见面的情况，早苗立刻表现出强烈的兴趣。

「……嗯，这个嘛……一开始觉得他还满诚恳的。」

「没有其他感觉吗？例如命中注定之类的？」

「抱歉，还真的没有……还是说比较迟钝？」

「应该不会吧，都想把我赶出去了。」

对于静香来说，当时孝太郎就只是仲介业者所介绍的众多房客之一，老实说还真的对那一天没什么印象。或许应该说是接下来发生的事情实在令人印象深刻，反而不太记得第一天的情况了。

『初次见面，我是里见孝太郎。』

『我是笠置静香，这里的房东。』

孝太郎的穿着合宜，说话十分客气，不会因为静香是年纪相仿的女孩子而有所轻忽。孝太郎真的向静香低头行礼，充分表达对房东的尊重，因此静香才会认为他应该是个好房客，愿意在合约书上盖章。纯粹只是房东与房客之间的例行交流，没什么特别不一样的地方。

「你没跟他提到我的事情吗？」

「当然有。其实一零六号房的情况不算是凶宅，照理说并没有告知的义务，可是我这个人重视生意上的诚信，还是特别提醒了一下。」

「结果孝太郎说什么？」

「他说他不怕幽灵，然后就十足霸气地在合约书上盖章了。」

孝太郎从小到大没见过幽灵，就算幽灵真的出现了，也做好正面迎战的打算。所以行李里面才会有那么多驱邪降妖的符咒。孝太郎以前是打棒球的，这种单纯的直线思考确实是他的作风。

「听到他这么说之后，你觉得怎样？」

「这个嘛……之前也遇过一开始把话说的很满，结果才刚搬进去不久就落荒而逃的房客，所以我也只是听听而已。不过身为可乐娜庄的房东，当然还是想要破除闹鬼的传言，所以还是希望他能够好好加油。」

「所以你是支持孝太郎的啰。」

「其实听到他说不想增加父亲的负担之后，我就站在他那一边了。」

「是这样啊。」

或许静香就是从那个时候开始对孝太郎产生好感。孝太郎的母亲很早就过世了，从小跟父亲相依为命。当时他是以怎样的心情表示不想增加父亲的压力，静香其实很能体会。从此以后，孝太郎就从众多房客的其中之一，升格成让静香另眼相待的房客。

「那我们在打架的时候呢？也是站在孝太郎那一边吗？」

「那个时候……已经记不太清楚了。我只记得当时房间几乎快要被你们拆了，结果惹得我大发雷霆，所以应该是没特别站在谁的那一边吧。」

「啊哈哈哈，抱歉抱歉。」

「没关系啦，呵呵呵。」

早苗现在能够体会静香当时为什么会那么生气了。在父母亲遗留下来的可乐娜庄大闹特闹，对早苗来说就等于是试图破坏珍藏的护身符，当然不能原谅。若两人的身分对调，早苗一定也会气得暴跳如雷。

「然后你是从什么时候开始喜欢上孝太郎的？」

「这、这个……」

静香欲言又止，双颊也同时泛起红晕。由于前一秒钟还聊得眉飞色舞，早苗立刻察觉到其中的变化。

「……好像是叔叔将力量借给我的时候──不对，那个时候我才真正察觉自己的心意。开始喜欢上他，应该是更早以前才对。」

「为什么会喜欢上孝太郎？」

「自从父母离世之后，我总是独自过活，因此拥有许多家人向来是我的梦想。没想到里见出现之后，我居然实现了这个梦想……或许是太沉浸其中的关系，不知不觉之间就再也离不开他了。」

「嘿嘿嘿，我也一样。结果一天到晚附在孝太郎身上，差点没把他害死。嘿嘿、嘿嘿嘿。」

美梦成真之后的幸福感，本来就很难自其中抽离。毕竟这么做等于是将已经在心灵深处紧密结合的联系强行切断。然而不这么做的话，日后势必会愈陷愈深。

「该怎么说呢？就像是拼图的空缺刚好被填满，『啊，这里才是我真正的归属。』的感觉。」

「嗯。我能体会，静香。就是这么回事。」

静香和早苗追求的其实是一样的，那就是人的温暖。这也是孝太郎的期盼，所以才能互相满足彼此的需求。这也是相遇之后就愈陷愈深的原因，静香和早苗等于是在对的时间遇到对的人。

「可是静香。」

「嗯？」

「如果你说的没错，我们好像不应该继续待在这里吧？」

「没错，房间号码不对。我们的房间应该是──」

『一零六号房！』

两人异口同声地说出答案之后，旋即互望一眼点了点头，自一零五号房飞奔而出。她们要回到属于自己的地方。

一零六号房是孝太郎承租的房间，环境的清洁当然是孝太郎的工作。然而早苗和静香却开始打扫了起来，仿佛将一零六号房当成自己的房间。她们深信一零六号房就是拼图的外框，自己则是其中的一块拼图。

「静香，你看你看！最早的计分表耶！」

喀沙喀沙。

「奇莉华和提亚真的很强……」

「由莉佳则是万年垫底。」

「彼此之间的关系改变了，排名却还是一样。」

「这就是所谓的命中注定吧。」

「啊哈哈哈，有道理！」

不过一零六号房的大扫除才刚开始不久，两人的速度就明显慢了下来。那是因为今天的大扫除已经让两人受到各式各样的刺激，如今收藏在一零六号房的物品又让她们大受感动。拿起来清理的每一样物品在在勾起两年来的回忆，早苗和静香不禁停下手边的工作。

「对哦，一开始的计分表只有五个人而已。」

「嗯，露丝没参加。」

「五个人实在太少了，还是同时写上十个人的名字比较顺眼。」

「十个人不多也不少。」

「……里见一定会嫌太多了。」

「他只是嘴硬而已，心里面才不觉得呢。」

「呵呵呵！」

「啊哈哈哈！」

大扫除的进度停滞不前，只有时间一分一秒地持续前进。两人将充满回忆的物品一一拿了出来，结果反而让房间看起来更乱了，不过小小的空间也因此而弥漫着欢乐的气息。

「早苗，我找到一个危险物品。」

喀嚓。

「这是什么？」

「提亚的地雷，曾经在障碍马拉松大赛使用过。」

「原来就是那个啊。」

「可能是多出来的，也有可能早就忘了。」

「这一年多以来，一直放在这里吗？…………由莉佳真是命大。」

「没错……真不知道她的运气到底是好还是不好……」

大扫除的进度确实是停滞不前，不过两人似乎不怎么在乎。毕竟她们所追求的并不是大扫除，而是自己这块拼图是以怎样的方式跟其他拼图连结起来。一零六号房的大扫除是找到答案的方法，而不是目的。

「大扫除完全没有进展呢。」

「呵呵呵，没错。」

「这里有太多有趣的东西了。」

「只有刚开始的时候有点不愉快。」

「嗯……」

两人在一零六号房找到与其他拼图连结的方法──也就是所谓的回忆全都很快乐，几乎没有痛苦或是悲伤的因素。就算真的有好了，也只存在于通往美好结局之前的阶段，这间房间完全没有发生过真正令人感到难过或是悲伤的事情。全都是美好的回忆。

「所谓的幸福，一定就是这么回事。」

「LOVE IS ALL。」

「呵呵呵……不过看到我现在这样，不知道爸爸和妈妈会不会替我感到高兴……老实说我有点担心。」

悲伤的事情不是没有，只是已经过去了。而且自己现在的样子，是否对得起父母的在天之灵？静香得不到确切的答案，自然是特别放不下心。

「看到女儿过得这么幸福，当然很高兴啰！你怎么有这种想法？」

早苗就不一样了。只见她微微歪头，显然不明白静香的心事。在早苗看来，静香根本就是莫名其妙。

「做父母的总是特别操心，说不定会担心我是不是遇到危险，或者是有没有把可乐娜庄顾好。」

「放心吧，他们都在笑。」

「呃？」

「你的爸爸和妈妈都露出微笑，没什么好担心的。」

「你看得到！？」

「嗯。他们都是普通的守护灵，本身不带怨念，再加上你并未遇到危机，所以看得不是很清楚。不过我很确定他们的脸上都带着笑容。」

早苗的灵能力十分强大，可以在静香的身边感应到父母残留的灵力。那很明显地是喜悦的波动，所以早苗不明白静香的话中含意。她忘了有些东西是静香看不到的。

「原来如此……爸爸、妈妈，我过得很幸福。」

「像这样相信爱的力量，也是很重要的喔。」

「嗯。谢谢你，早苗。」

「嘿嘿嘿，交给我就对了！」

不久之后夕阳完全沉入地平线，夜色悄悄地笼罩一零六号房。不过就算夜色降临，也不会让房间变得更加阴暗。再过不久就是晚餐时间，大家即将齐聚一堂，共度开朗欢乐的时光。

孝太郎回到一零六号房的时候，房间里面一片漆黑，因此他以为大家都还没回来。等到他随手打开电灯开关，才发现早苗和静香正待在和室里面。

「呜哇！早苗、房东！？你们在这里做什么，为什么不开灯！？」

「孝太郎，你回来啦。」

「里见！？没、没事！我们正在可乐娜庄大扫除，想说顺便帮你打扫一下……」

「原来如此，真是不好意思。」

只见早苗和静香都穿上围裙、戴着三角头巾，显然是正在打扫。如此一来，就有可能是在清理日光灯的时候关闭开关，因此孝太郎并未起疑。也幸好是因为没有开灯的关系，孝太郎才没注意到静香才刚哭过。

「对了，孝太郎！让静香坐在你肩膀上！」

「嗯？为什么？」

「因为……啊，想到了！我们要清理时钟！」

「早苗？」

「别说那么多，照做就是了！你们两个把时钟擦拭干净之后，再调整到正确位置！」

「好吧。」

早苗的样子有点怪怪的，不过既然是帮忙打扫，孝太郎也没什么意见。毕竟这是自己的房间嘛。而且挂在墙上的时钟好久没清理了，确实积了一层厚厚的灰尘，角度也有点倾斜。早苗的说法确实是不无道理。

「真的很不好意思，里见。」

「房东是在帮我打扫房间，没必要道歉吧？」

「真是的，一定要这么迟钝吗？」

「难道是体重──」

「不要说！不准说出来！」

于是孝太郎蹲了下来，让静香跨坐在自己的肩膀上。静香的运动神经不错，这点小事当然难不倒她。孝太郎站起来之后，也一样是四平八稳。

「房东增加的是肌肉，我倒觉得无可厚非。」

「就算是这样，我也不希望被你嫌重！」

「毕竟只是些许的变化罢了，要不是房东刻意提起，我应该也很难察觉。」

「你根本不明白数字的增加被别人发现之后会对女生造成多大的伤害，才会说出这种风凉话！」

「可是──」

「不要再说了！忘了吧！」

「呜咕呜咕！」

静香的双手自孝太郎的脑后往前伸，直接捂住他的嘴巴。孝太郎想要表示意见，不过他知道当女生发脾气的时候，最好还是乖乖闭上嘴巴。于是孝太郎默默地走向挂在墙上的时钟。

004

「真是……里见，你这样不行啦！」

「呜咕！」

静香的双手环抱着孝太郎的头，他的脸就在静香的正下方。照理说静香应该是第一次从这个角度看着孝太郎。

──咦……？

可是说也奇怪，静香居然好像看过眼前的画面。总觉得以前也发生过同样的情况。

──会是什么呢……？

静香搜寻自已的记忆。不是最近才刚发生，而是很久以前的事情。不过她没花多少时间就想起来了，刚好是孝太郎走到时钟前面的那个时候。

──想起来了，是爸爸……

这是静香对爸爸的记忆。坐上孝太郎的肩膀之后，静香想起以前也曾经坐在爸爸的肩膀上。那个时候的视角，以及感受到的温暖，照理说应该再也回不去了才对。

「房东？你怎么啦？」

「抱歉，我没事。马上就好了，可以请你暂时不要移动吗？」

「好的。」

静香并未理会夺眶而出的泪水。反正孝太郎看不到，也瞒不了早苗，所以她只是强忍着几乎快要脱口而出的呜咽。

「……早苗。」

接着她叫了声早苗的名字。

「什么事？」

「帮我拿抹布好吗？」

「好啊。」

早苗笑着听从静香的指示，脸上的笑容勾起了静香的回忆。静香的母亲当初也是笑着打量坐在爸爸肩膀上的宝贝女儿。

「……谢谢，早苗。」

静香表示感谢的字句十分简短，其中却隐含了短短一句话难以表达的复杂情感。换成一般人的话，一定只能理解字面上的意义。事实上孝太郎就是如此。

「嘿嘿嘿……不客气。」

然而如果是早苗的话，光是这句话就足够了。而且因为这句话就足够了，早苗才会在露出微笑的同时拭去眼角的泪珠。

第三十七卷 Episode4 海边与笨拙的男人们

琴理手中拿着摄影机，镜头浮现出孝太郎的身影。即使把孝太郎当成自己的哥哥，平常直接面对他的时候还是会感到害羞。可是说也奇怪，透过摄影机的镜头就完全不会了。琴理认为原因应该是出在这是纳尔法委托的工作，所以有接近孝太郎的正当理由，或者是自己已经开始爱上摄影了。

「大家好！又到了『青骑士两千年料理教室』的时间了！」

纳尔法活泼开朗的声音传入耳中，琴理同时将摄影机的镜头往后拉，于是纳尔法便在孝太郎的旁边现身。今天拍摄的影片是介绍孝太郎在两千年前学会的料理。

「贝德利欧卿，今天的料理是什么？」

「我看看……根茎类蔬菜与达萨姆腿肉煨拉奇努诺酒。」

他们在暑假前夕拍了第一部影片，今天是第三部。第一部和第二部已经在佛德赛本国正式发布，受到广大的好评。

「这次似乎是比较豪迈的料理呢。」

「当初是步兵队伙房班一个叫做盖雷尔邦的人传授给我的，据说是他的故乡……呃，也就是玛斯蒂尔领地北方山岳地带的乡土料理。」

「原来如此。那一代自古以来就有许多猎人，而且气候特别寒冷，才会将容易保存的根茎类蔬菜、酒，以及自己捕获的达萨姆结合成一道料理。」

广受好评的原因纯粹只是因为青骑士出现在影片中，然而观众也能透过孝太郎的解说一窥两千年前的饮食文化以及当时的生活，因此在学术层面也获得高度的评价。顺道一提，佛德赛每年都会针对杰出的报导性节目给予丰厚的奖励，往后纳尔法将靠着青骑士系列的影片夺下今年的大奖。当然纳尔法现在完全没想到自己会得奖，光是拍摄新的影片就已经让她兴奋不已了。

「另外想要以地球的食材重现这道料理的话，请看这边！」

这时拿着字卡的静香出现在镜头前。静香在影片中担任助手的角色，除了协助孝太郎制作料理之外，也会像现在这样手持写有材料名称──马铃薯、猪肉、红酒以及数种香料──的字卡，协助节目的进行。原本是琴理同时兼任摄影以及助手的工作，自从固定交由静香负责之后，拍摄过程顿时变得顺畅许多。

「基本上这是军队的伙房班所制作的乡土料理，手续不会过于繁复，做起来也很简单，非常适合初学者。仔细回想起来，当时我自己也是料理的初学者呢。」

孝太郎一边说明料理方式，一边拿小刀削去根茎类蔬菜的外皮。光是孝太郎一个人太花时间了，因此身旁的静香也跟着一起削皮。静香的速度比孝太郎还要快，充分展现出料理研究社的实力。

「所以是跟阿莱亚皇帝见面之后才学会的吗？」

「是这样没错。对了对了，提到阿莱亚陛下才想了起来，我自己在制作这道料理的时候，夏露露殿下对拉奇努诺酒特别感兴趣呢。」

孝太郎在解说的时候经常会出现这种脱稿演出的情况。这时纳尔法并不会打断孝太郎，而是让他继续说下去。不过纳尔法会在事后加上料理步骤的字幕，算是一种补救。她个人对孝太郎的脱稿演出其实是相当期待的。

「怎么说？」

「就是吵着要喝用剩的拉奇努诺酒。」

「那个时候没有针对酒精饮料订出年龄限制吗？」

「没有，不过我知道酒精饮料对小孩子不好。」

「想必一定起了争执吧？」

「是的。直到我答应带殿下去骑马，殿下才肯罢休。」

「啊哈哈，可以想像当时的画面。」

脱稿演出的时候往往会谈到孝太郎过去跟皇族之间的秘辛，这也是影片受到热烈欢迎的原因之一。而且话题基本上都跟料理有关，内容一片祥和，自然成为老少咸宜的优质影片。

「阿莱亚皇帝也尝过这道料理吗？」

「尝过。第二次挑战这道料理的时候，我将烤熟的树果捣碎之后加了进去，借以提升香气，结果似乎深受阿莱亚陛下的喜爱。」

「各位观众，添加树果之后，就是阿莱亚皇帝认证的风味喔。」

孝太郎与纳尔法之间快节奏的对谈、透过料理一窥两千年前的庶民生活、再加上不为人知的皇族秘辛，以及吸睛度十足的可爱马尾小助理。这几种因素合而为一，将这部影片一举推上人气作品的殿堂。

有了前两次的经验之后，第三次的拍摄在预定时间之内圆满结束。虽然还有后续的编辑作业，纳尔法和琴理还是决定明天再说，因为她们知道慢工出细活的道理。再说接下来就要品尝热腾腾的美味料理了，实在没有工作的心情。

「呜哇！看起来好好吃喔──！」

「比想像中还要诱人！」

料理端上桌之后，早苗和由莉佳的眼睛顿时一亮。就日式风格而言，大概相当于水果酒风味的马铃薯炖肉。乡土料理最大的特色就是豪迈，视觉效果的震撼度自然是无话可说。水果酒的长时间熬煮软化了肉质，最后洒上的香辛料更是令人食指大动。整体呈现实在是太完美了，很难相信居然是出自孝太郎之手。

「可以搭配这边的面包一起享用。另外这边的酱料不管是搭配面包还是猪肉都很好吃，请自行选用。」

「我肚子饿死啦！」

「开动！」

孝太郎的说明才刚结束，早苗和由莉佳就以惊人之势扑向料理。见到两人仿佛小孩子一般的模样，孝太郎不禁微微一笑。

「孝太郎大人？」

在一旁协助大家取用料理的纳尔法注意到孝太郎脸上的笑容，不禁微微歪头。

「嗯？喔……早苗和由莉佳让我想到夏露露殿下。」

「原来如此，呵呵。」

知道是怎么回事之后，纳尔法望向早苗和由莉佳。想到拍摄过程中的对话，她也跟孝太郎一样露出微笑。

「如果提亚也跟她们一样狼吞虎咽，那真的是再相像也不过了。」

血缘不会骗人，提亚确实跟夏露露有几分神似。如果提亚也跟早苗和由莉佳一样不顾形象地大吃特吃，真的会成为夏露露的分身。不过提亚当然也有话要说。

「我已经是大人了，吃相才不会那么难看！」

「这点我知道，我只是有点怀念而已。」

孝太郎当然知道提亚不是夏露露，并没有勉强她的意思。不过当无意间忆起往事的时候，还是会不由自主地有感而发。

「……」

孝太郎选择退让之后，提亚的表情顿时蒙上一层阴霾。难道是自己说错了什么吗？提亚是因为琴理和纳尔法也在场，所以才谨守用餐礼仪，如今却开始后悔了。或许应该不要想那么多，卯起来大吃特吃才对。

「恕我失礼，提亚殿下。我想重现夏露露殿下狼吞虎咽的模样，可以请您配合一下吗？」

察觉到提亚的异样之后，纳尔法及时伸出援手。她也是一个女孩子，能够体会提亚复杂的心情。而且纳尔法也注意到孝太郎遥想当年的笑容背后，似乎流露出些许的落寞。

「重现？」

「是的。收录在这次的影片之中，一定会让观众感到又惊又喜。毕竟孝太郎殿下已经在影片中提到夏露露殿下了。」

「也、也是。既然如此，那就没办法了。好，就这么办。」

若以为了重现画面而牺牲形象为借口，一切都很合理。提亚在内心松了口气的同时，接受纳尔法的提议。

「感激不尽，提亚殿下。」

纳尔法对提亚的协助表达谢意，事实上纳尔法才是提供助攻的一方。不过为了不让提亚感到尴尬，纳尔法还是露出开朗的笑容。

「记得要把我拍得可爱一点。」

「这是一定要的！琴理！」

「没问题，交给我吧！」

琴理似乎跟纳尔法有志一同，她也笑着用力点头。于是两人再度拿出收进背包的摄影器材，手脚俐落地开始准备。

「殿下，那就麻烦您了。」

「嗯、嗯……」

镜头以及聚光灯之下的提亚先是朝着孝太郎瞄了一眼，接着才将餐桌礼仪抛在脑后，开始伏案大嚼。只见她端起餐盘，直接将食物扫进口中。

──该怎么说呢？总觉得夏露露殿下活在提亚的体内……

或许是血缘的关系，此时此刻的提亚真的跟夏露露如出一辙，几乎让孝太郎红了眼眶。

──得找个机会好好感谢纳尔法和琴琴……

孝太郎当然也不能忘了纳尔法和琴理的苦心。两人为了笨拙的提亚──或许也为了孝太郎尽心尽力。两年前的孝太郎可能没什么感觉，现在的他可不会对两人的好意视若无睹。于是孝太郎打量着拍摄的过程，在内心寻思该如何报答两人才好。

女孩子到底喜欢收到什么礼物，这对孝太郎而言是一道难题。幸好可能的答案很快就在眼前出现，于是孝太郎干脆直接询问两人。

「纳尔法和琴琴，你们也要一起去吗？」

「可以的话，当然很愿意……」

「孝哥哥，这种事情不需要讨论一下再决定吗？」

「不过就是十个人变成十二个人而已，没什么差别吧？反正是私人海滩。」

孝太郎询问纳尔法和琴理要不要跟大家一起去海边玩水。与其随便送个礼物，还不如邀请她们一起出游比较有诚意。孝太郎虽然不懂女人心，这点常识还是有的。

「提亚，你说是吧？」

「……嗯，没问题。欢迎你们。」

考虑片刻之后，提亚也点了点头，对孝太郎的提议表示赞同。当初孝太郎提出邀约的时候，提亚固然有些惊讶，不过她很快就察觉到孝太郎的用意。嘴巴上虽然不说，提亚也很感谢两人的体贴。

「而且考虑到暑假期间必须分派人手保护纳尔法的人身安全，如果纳尔法跟我们一起行动，维安人员也可以稍微喘一口气。」

「经你这么一提，确实也有这种好处。」

孝太郎不禁大感钦佩。在上位者必须关心部属的休假状况，这点非常重要。提亚并未漏掉这个小细节，确实值得嘉许。

「崇拜我吗？」

「你不提的话，或许还有那么一点。」

「做人要诚实一点，别这么别扭。」

「提亚，听说前阵子健康检查的时候，你的身高完全没变？」

「这种事情就不必太诚实了！」

孝太郎和提亚之间的对话完全偏离主题，而且火药味还愈来愈重。感受到两人一如往常的旺盛精力，以及十足开朗的气氛，纳尔法和琴理一开始虽然有些顾忌，最后也都露出了笑容。于是两人点了点头。

「孝哥哥，请让我们跟大家一起去吧。」

「所以……孝太郎大人，到时候可以拍摄大家还没换泳衣的样子吗？」

「啊哈哈哈，你真是不放过一丝机会。这点小事当然没问题。」

「想要拍摄我的泳装照也没关系。」

「我有关系～！万一双脚陷入砂子里面的泳装照被拍了下来，人家就嫁不出去了！」

『叔叔对不起你，静香。』

「这不是叔叔的错，总之不要拍人家的泳装照～～！」

静香哭着反对泳装照的拍摄。距离佛沙里亚的战役已经过了两个星期，当时亚尔奈亚在对抗山岭王塔萨卡的时候耗费大量魔力，迄今尚未恢复。结果亚尔奈亚本身所造成的重力场扭曲无法完全修正，导致静香目前的体重突破三位数。现在连走路的时候都会压得地板嘎滋作响，一旦到了海边，难保不会发生双脚陷入砂中的糗事。万一真的被拍成影片流传下来，绝对会成为静香一辈子的恶梦。

「请放心吧，静香大人。到时候不会拍摄泳装画面，其他场景也不会拍到双脚。」

「真的吗～？」

「我也是女孩子，能理解静香大人的心情，而且您在料理节目担任助手也帮了我很多忙。」

纳尔法对忧心忡忡的静香报以温柔的微笑。于是静香轻轻地吁了口气，总算是安心了。

「那就好……差点就没办法穿上新买的泳衣了。」

「对了，泳衣！纳尔法，你有没有把泳衣带过来？」

「没有。」

面对琴理的询问，纳尔法摇了摇头。当初在留学前夕打包行李的时候，纳尔法并未将可以在地球取得的用品一起带过来。这是因为每个人的行李都有重量限制的关系。泳衣也是被排除在外的项目之一。一方面是因为当时还是春天，一时之间还用不到，再说纳尔法也不确定在暑假之前能不能交到愿意跟自己一起去游泳的朋友。至于跟琴理结为好友，则是纯属意料之外。

「那得快点去买一件才行！」

「地球的泳衣……有点期待呢。」

「难得有这个机会，当成影片的主题如何？说不定佛德赛的女性观众也想了解地球的流行时尚呢。」

「说的也是，就这么决定！」

纳尔法和琴理决定参加之后，话题就转移到海边之旅的准备工作。大概是泳装或是防晒措施之类的话题，孝太郎这个大男人完全插不上嘴。就在他坐也不是站也不是的时候──

叮咚！

「哦？」

孝太郎的手机收到一封讯息。拿出手机一看，讯息是来自奈菲尔法兰部队的副队长──不是娜娜的另一个人──标题是『例行训练邀请』。众家少女的话题实在是没有自己介入的空间，于是孝太郎点开讯息，阅读里面的内容。

FROM：奈菲尔法兰部队副队长　柯赛坦德·修汀·希尔伯斯

TO：神圣佛德赛银河皇国军总司令　雷欧斯·法德拉·贝德利欧卿

主旨：例行训练邀请

在下是奈菲尔法兰部队副队长柯赛坦德，曾经于先前的训练有过一面之缘，今天是第一次透过讯息联系您。首先感谢前次训练的莅临指导。

诚如文件的主旨，部队想要再度邀请贝德利欧卿参与本次的训练。上次是以一般训练为主，这次则是针对行使魔法以及灵力的敌人。若能得到贝德利欧卿的协助，想必会大大提升训练的成果。详细情形已随信附上，请参照附件中的训练企画书。

单方面提出邀请实感惶恐，还请斟酌是幸。

看完讯息的内容之后，孝太郎不禁暗赞一声。讯息是副队长传送过来的，不过认为部队需要加强训练的人，应该是队长奈菲尔法兰。她知道古雷巴那斯已经复活，想必也从娜娜口中得知古雷巴那斯的威胁性，才会认为尽快完成对抗魔法的准备是必要的。古雷巴那斯才刚复活不久，奈菲尔法兰就立刻采取因应的对策，证明她确实是优秀的指挥官。

「里见孝太郎，你怎么啦？」

发现孝太郎的神情有异，奇莉华立刻爬了过来。于是孝太郎向她出示手机上的画面。

「奈菲尔法兰殿下想要进行对抗魔法的战斗训练。」

奇莉华靠在孝太郎身上，仔细端详手机萤幕。一头长发披散在孝太郎的手上，搔得他痒痒的。

「手脚真快，几乎是看过报告书之后就立刻发送讯息。」

目前大地之民、佛沙里亚以及佛德赛已经调整脚步，各项措施都是同步进行，因此前阵子发生于佛沙里亚的事件早已通报各势力的高层。不过详细的正式报告书于前天提出，昨天傍晚才送到奇莉华手中。既然这封讯息于今天发送，代表对方是在看过报告书之后立刻做出必须拟定对策的判断，才会有后续的动作。孝太郎的猜测是正确的。

「奈菲尔法兰殿下令人尊敬，部队的其他人也都很讲义气，实在很想帮这个忙。」

重新阅读讯息之后，孝太郎回想起自己跟奈菲尔法兰部队接触的往事。除了跟奈菲尔法兰进行的模拟战之外，孝太郎也曾经跟部队一同进行训练。奈菲尔法兰透过模拟战认识孝太郎的实力，孝太郎也透过共同训练认识部队的战力。当时部队分成红白两队，分别由孝太郎与奈菲尔法兰带领。孝太郎是第一次指挥部队，然而麾下将士依然对他十分尊重，给予有力的支持。最后奈菲尔法兰挟着熟悉度的优势，率领红队赢得胜利，不过孝太郎也对部队的战力留下深刻的印象。而且部队的气氛也让孝太郎想起两千年前的伙伴，沉浸在怀念的氛围之中。孝太郎不能眼睁睁地看着对魔法一无所知的战友们执行危险的任务，说什么都要助他们一臂之力。

「不知道的人还以为你是军中的长官呢。」

孝太郎的感言惹得奇莉华微微一笑。两人正注视着同一个手机画面，奇莉华的盈盈笑颜近得吓人。

「我可是军队的最高司令官，至少名义上是这样没错。」

奇莉华的笑容让孝太郎产生明显的动摇，不过他还是勉强做出回应。最近奇莉华经常像这样攻得孝太郎措手不及，想要制止她嘛，却又找不到理由。应该说继续保持的理由反而比较充分。

「这种事不必急在一时吧！」

这时前来拯救孝太郎的人，正是对奇莉华的用意不甚了解的其他少女。其中又以不谙人际关系的可蓝为代表。通常遇到这种时候，可蓝、提亚、早苗以及由莉佳等人总是会在无意中替孝太郎解围。

「你不怕被公审吗？」

可蓝的出现让孝太郎恢复了平常心，脸上也露出无奈的苦笑。笑容的背后，其实隐藏着对可蓝的感谢。

「海边之旅怎么办？你说话啊！」

「我们的泳装比较重要吧！」

眼见孝太郎将海边之旅以及泳装的话题丢在一旁，高高兴兴地阅读训练邀请的信件，提亚和可蓝顿时大发雷霆。这就有点像是男朋友宁愿参加社团活动也不想出去约会，结果把女朋友惹火的情况。

「你们永远都是最重要的。」

「这……这种甜言蜜语骗不了我！」

「没错！我、我不会受骗的！」

孝太郎当然不会只挨打不还手。奇莉华可能还有点难度，这阵子面对其他少女的时候，孝太郎显然是愈来愈懂得反抗。这也代表孝太郎已经开始打从心底接纳她们了。

佛沙里亚魔法王国的事件才刚落幕不到半个月，与劳尔昆的纷争迄今依然是尚未止息。即使如此，全年无休长期备战也实在是过于泯灭人性，略事休息才能走得更长远──本着这个念头，孝太郎等人拟定了海边之旅的计划。不过大家都是要事缠身，两天一夜是最大的极限。其中又以孝太郎特别忙碌，第二天一大早就要参加奈菲尔法兰部队的训练。

「不需要耗费任何的交通时间，就是我们最大的优势。」

「露丝可是从昨天开始就高高兴兴地准备传送门呢，好好感谢她吧。」

「既然是露丝的话，让我们一起向她说声谢谢吧！敬礼！」

『谢谢露丝──！』

「将军大人、还有各位！这种小事不需要道谢……」

「你们是什么意思？换成我的话，就不打算道谢是吧！？」

孝太郎等人第一天一大早就出现在沙滩──那个私人海滩上。他们透过佛德赛的空间扭曲技术，从一零六号房瞬间移动到目的地。通常从集合地点到目的地需要好几个小时的时间，众人的两天一夜之旅显然比一般的高中生方便得多。所以孝太郎等人向露丝致谢的举动其实是有道理的，一点都不夸张。

「你应该是帮大家包下这个私人海滩的重要关键吧？」

「咦！？啊、嗯。算、算是吧……」

「一起向提亚敬礼！」

『谢谢提亚──！』

「嗯、嗯，大家玩得高兴就好。」

私人海滩是提亚负责准备的。今年的情况跟去年不同，大家都知道提亚、可蓝和露丝是来自佛德赛的重要人物，而且还有一个前来留学的纳尔法。在这种情况之下，一般的海水浴场可能会有维安方面的问题。毕竟人数实在太多了，难免有个万一。当然真要做的话，还是可以在众人的周围筑起层层的人墙，可是这么一来就无法享受戏水的乐趣，也会造成其他游客的困扰。所以最好的解决办法，就是承租私人海滩。包下一整个海滩固然所费不赀，却也降低了维安的难度。光是不需要在孝太郎等人的身边部署大批维安人员，就已经差很多了。相较于在一般的海水浴场加强警戒，可是节省了不少成本。

「这么说来，我们也要向贝德利欧卿致谢才是。」

「谢谢你的邀请，里见。」

除了孝太郎等人之外，奈菲尔法兰和娜娜也在现场。奈菲尔法兰今天特地换下军装，选择优雅大方的便服。站在后面的娜娜也一样，看起来甚至比奈菲尔法兰还要可爱。

「要你们配合我们，实在是不好意思。」

「不过我们也因此得以到海边戏水。」

奈菲尔法兰部队的到场有两个原因。第一个是为了孝太郎也会参与的训练，第二个则是保护孝太郎等人的安全。

奈菲尔法兰部队将佛德赛相关设施的维安任务暂时交接给其他部队，全体人员前往私人海滩，准备接受明天的训练。人数大约两千五百人，分属四个大队，预定于明日分成敌我两方进行大规模的演练。目前是由四个大队的其中之一负责孝太郎等人的维安，他们在孝太郎等人看不到的地方进行严密的监控。其他三个大队之中的一个大队则是为了明天的训练预作准备，剩下两个大队没有任务，目前正在山头另一边的海滩休息。四个大队每隔一段时间就会换班，因此全体队员都有半天的空档可以到海里游泳或是钓鱼。

连队长奈菲尔法兰出现在这里的原因，就是因为从现在到中午是她的休息时间。她在不必执行勤务的期间当然也是一名皇女，需要贴身的护卫，因此才会离开正在休息的大队来到这里。目前是由另一个副队长──传送讯息给孝太郎的那个人──以代理连队长的身分指挥部队。

事实上这也是孝太郎建议将明天的训练地点订在这附近的关系。之所以选在两座海滩之间的山丘进行训练，出发点就是为了更有效率地利用时间。

「这么一来，我终于可以测试身体的防水功能了！」

「娜娜，你也要一起下水吗！？」

「嗯！你们替我制造的这副身体真的很了不起！不过为了避免生锈，之后必须涂上一层防护油才行。」

「到时候我也要帮忙！」

「啊哈哈！那就拜托你啰，由莉佳！」

娜娜跟奈菲尔法兰一起到场的原因，纯粹只是来跟熟人一起玩乐。除此之外，也有在危急时刻充当护卫的含意。娜娜乍看之下只是一名弱女子，事实上她可能是在场众人当中最强的一个。尤其在手边没有武器、四周又没有掩蔽的海边更是如此。

将行李寄放在下榻的饭店之后，孝太郎等人立刻换上泳装直奔海滩。第一个抵达海滩的人是早苗。等不及的她早就将泳装穿在里面，动作比急性子的提亚还要快。

「第一名！」

哗啦！

早苗的脚步特别轻快，就这样直接冲入海中。今天早上是个大晴天，微风徐徐吹来，非常适合下水。冲入海中的早苗溅起一阵水花，在艳阳的照耀之下闪闪发光。

「唔，居然被抢先一步……」

第二名是提亚。落后的她虽然急起直追，还是拼不过事先将泳装穿在里面的早苗。只见提亚调整差点在跑步时滑落的泳装肩带，表情十分不悦。

「嘿！」

哗啦──！

不悦的表情很快就从她脸上消失了。只见提亚展露欢颜，跟早苗一样冲入海中，激起巨大的水花。现在的重点是玩水，被早苗抢先根本不算什么。

005

「我不会输给你们的，哈！」

第三名是静香。她很在意换上泳装之后的形象，多少浪费了一点时间，不过还是靠着飞毛腿似的速度从饭店直奔海边，一口气冲入海中。静香跳得特别高，身体先是在半空中转了一圈，之后才呈大字形入水。

哗啦！

她激起的水花显然比前两人壮观许多。

「……噗哈！怎样？」

全身湿淋淋的静香从海面上探出头来，同样是全身湿淋淋的提亚则是凝视着静香。

「是很厉害没错，不过你不痛吗？」

静香的脸有点红红的。用手触摸海面或许没什么感觉，高速撞击海面可是会痛得死去活来。这就是静香脸部发红的原因。

「是很痛没错，不过平常可没什么机会这么做呢！」

静香的表情却很开心。这次是跟好朋友一起出游，而且又包下整座海滩，才得以跟小孩子一样做出这种幼稚的行为。换成是一般的海水浴场，考虑到可能会对其他游客造成困扰，恐怕就不能这么放肆了。

「对哦！私人海滩不但有安全上的考量，就算玩得太疯，也不会惹来其他人的白眼。」

「没错，而且还有这个好处。」

静香笑着点点头之后，旋即低头俯视自己的身体。她身上的泳装虽然配色低调，覆盖面积却远低于提亚的泳装。静香选择这套泳装的原因，就在于这座海滩没有外人。换成是一般的海滩，静香可就没有勇气穿出来亮相了。

「孝太郎会注意到吗……」

早苗双臂环胸，面色十分凝重。孝太郎经常辜负女孩子的期待。现在虽然稍有改善，还是有很大的可能性让静香期望落空。

「这次应该很难假装没看到吧？毕竟大家的泳装真的是一个比一个大胆。」

「这倒是，像我就是特别强调比去年大了一点的胸部。」

「我则是选择容易突显身体曲线的款式。」

「看吧，我就说嘛。而且你们看，那边还有最终武器。就算里见再怎么迟钝，一定会有感觉的！」

静香指着饭店的方向，表情相当有自信。仔细一看，奈菲尔法兰和奇莉华正并肩而行。奈菲尔法兰生性果决，选择的是类似竞技泳装的简单款式，奇莉华则是低调内敛，不会过于抢眼的一件式泳装。两人的共通之处，就是在于几乎快要从泳装掉出来的丰满胸部。尤其是奇莉华的胸部更是随着脚步上下晃动，显然比去年长大不少。奈菲尔法兰的规模虽然稍嫌逊色，经过锻炼的身体还是勾勒出美丽的曲线，宛如秾纤合度的时尚名模。这可是其他少女所欠缺的致命武器。

「各位，你们下水的速度还真快。」

「不过我懂你们的心情。」

就在三人讨论奈菲尔法兰和奇莉华的时候，两个当事人不久之后也走了过来。近距离目睹两人的泳装扮相更是震撼力十足，三人忍不住面面相觑了起来。

「你们三个怎么啦？」

奇莉华对他人的情绪反应特别敏感，三人的怪异举动顿时引起她的疑心。三人互望一眼之后，决定由静香代为回答。

「我们觉得奈菲尔法兰和你的身材真的很好。」

尽量避免谈到胸部，又不能偏离主题，这样子才能勉强保住三人的尊严。

「奈菲尔法兰殿下的曲线确实很美，连我这个女孩子都赞叹不已。」

「哪里，奇莉华小姐的身形也很漂亮。」

身体被奇莉华直盯着猛瞧，奈菲尔法兰不禁羞红双颊，连忙反过来赞美奇莉华。向来重视战斗力的她很少被人称赞过身材，此时此刻真的是羞得满脸通红，一心只想转移话题。不过相较于自己肌肉发达、棱角分明的肉体，奇莉华那种曲线柔和、充满女性魅力的身材还是令人羡慕。基本上她是一个守旧的人，比起自己名模般的身材，还是对奇莉华那种阴柔美的体型抱持着一种憧憬。因此她对奇莉华的赞美绝非虚言。

「看来我的致命伤，似乎在于运动不足。」

话才刚说完，奇莉华就微微一笑。其实她也有羡慕奈菲尔法兰的地方。奇莉华深谙剃刀、剑术以及枪术，却欠缺跟孝太郎并肩作战的力量。无论天资再怎么聪颖，也没有付诸实行的身体能力。可是奈菲尔法兰就不一样了。这种对于武术的投入以及付出所造就出来的肉体美，正是奇莉华内心的憧憬。

「啊哈哈，真正运动不足的人，应该是由莉佳吧？」

这时娜娜也加入了话题。没有人知道她是什么时候抵达的，身后还跟着由莉佳和可蓝。娜娜换上泳装的速度虽然很快，她还是选择跟动作比较慢的朋友一起同行。

「我也是有运动的。」

话才刚说完，由莉佳就低头看着自己的小腹。幸好由莉佳的小腹还算平坦。几个星期之前发现小腹有点福态之后，这才慌了手脚开始减肥。由莉佳平常再怎么邋遢，也没有勇气在体重增加的情况下穿上泳装。

「……最缺乏运动的人，说不定是我才对。」

可蓝已经开始冒汗了。她平常都待在研究室里面很少走动，光是从瞬间移动的地点走到饭店，再从饭店走到这里，身体就已经吃不消了。幸好可蓝虽然缺乏运动，身材倒是并未走样。她的食量不大，不容易发胖，不过这也不怎么健康就是了。

「很好，还算有自知之明。」

这时孝太郎刚好路过。孝太郎是男生，很快就换好了泳裤，不过他要负责搬运阳伞、冰箱以及西瓜之类的重物，一直拖到现在才抵达海边。

「……真稀奇，居然没趁机损我两句。」

可蓝斜眼打量着孝太郎。平常孝太郎一定会针对缺乏运动这件事大做文章，如今却没这么做，顿时让可蓝感到有点奇怪。

「难得大家一起出来玩，就不要破坏气氛了。再说只要今明两天玩个痛快，不就可以解决运动不足的问题吗？」

说完之后，孝太郎拿起披在脖子上的毛巾，替可蓝擦拭额头的汗水。可蓝被孝太郎的举动吓了一跳，呆立原地无法动弹。

「好，清爽多了。掰～！」

结束之后，孝太郎笑着将毛巾重新披在后颈，若无其事地离去。他必须先架设抱在手上的阳伞以及躺椅，没办法直接冲入海中。

「……」

可蓝睁大双眼，目送孝太郎离去的背影。其他少女立刻替她说出内心的想法。

「贝德利欧卿刚刚……好像若无其事地做出不得了的大事……」

奈菲尔法兰也跟可蓝一样受到莫大的震撼。或许孝太郎不觉得怎样，然而对于情窦初开的少女而言，这种行为可是代表了特殊的意义。

「就是说啊，奈菲尔法兰！最近里见经常做出把我们吓一跳的事情，就跟刚刚一样！」

有别于奈菲尔法兰的震惊，静香纯粹只是喜出望外。不必在大家正高兴的时候破坏气氛，静香当然明白这个道理。可是替女孩子擦拭脸上的汗水，这就不是普通朋友应该做的事情了。更何况可蓝还是超级大国的皇女，半个银河都是她们家的领土。若没有相当程度的觉悟，绝对不敢做出这种行为。难道这代表孝太郎已经开始对众家少女示意了吗？──这就是静香喜出望外的原因。

『原因是……繁殖？』

「才不是呢！叔叔就是这样，才会被当成大叔看待！」

『抱、抱歉。』

「这代表孝太郎已经把我们当成自己人了。不管是有意还是无意，都是一件值得高兴的事情。」

众家少女此时此刻的心情，大致可以用奇莉华的这句话来诠释。过去的孝太郎在内心深处拒绝接受他人，不过最近可以看得出来他正努力想要改变这种生活方式，亦即试着去接受众家少女。她们都知道孝太郎的过去，自然为孝太郎的改变感到高兴。

「各位，发生了什么事吗？」

「好像跟里见有关……」

这时露丝、真希和晴海三人姗姗来迟，身后还真跟着拿着摄影机四处拍摄的纳尔法以及琴理。两人现在拍摄的影片纯粹只是做个纪念，并不会发布。于是十三名少女全员到齐。

「刚刚孝太郎真的超有男人味的！」

「最近经常做出类似的行为。」

经过早苗和提亚的解释之后，晴海大大地点了点头。

「会不会是我们祈愿还是祷告生效了呢？」

晴海笑着轻晃右手，上面系着一条丝带。晴海曾经梦到自己跟孝太郎交往，于是她也模仿梦中的自己，在右手系上一条丝带。

「说不定我们跟里见的心愿都实现了呢。贪睡助，你说是吧？」

「喵呜！」

不知道是否听得懂人话，小猫咪也在这个时候叫了一声。晴海的丝带也好，其他少女的祈愿小物也罢，都是为了提醒她们不要忘了往前跨出一步的勇气。如今祈愿小物慢慢改变了众家少女，也对孝太郎造成影响。就目前的情况而言，这些祈愿或是祷告可以算是成功了。

「呵呵呵……既然魔法使真的存在，祈愿说不定也真的有效呢。」

既然世上真的有魔法，说不定祈愿真的有效。露丝的说法虽然有点不切实际，众家少女也并未因此而给予否定。毕竟这么想比较快乐，也比较幸福。另外露丝的祈愿小物是自己的便服，目前正好好收在房间里面。不过她现在披在泳装外的风衣，跟祈愿小物是同一个厂牌。

「其实还是希望他能够注意到我们的泳装……也罢，既然都那么做了，就不跟他计较啰。真是拿你没办法，里见……」

静香露出有点不是滋味，却又有点高兴的笑容。虽然没注意到最重要的泳装，孝太郎接下来的行为还是足以满足内心的遗憾。若再跟他计较下去，实在有点说不过去──这就是静香的想法。

「因为孝哥哥不是每次都那么帅气……」

琴理有感而发。她认识孝太郎比较久，似乎有不同的看法。

「会吗？我觉得一直都很帅啊。」

「我也这么觉得。」

「琴理，我不太懂你的意思呢。」

接着众家少女开始数落起孝太郎，不过跟静香一样都只是表面上的抱怨。泳装一事固然遗憾，可是退一步想，孝太郎还是做了他应该做的事情，因此大家是打从心底感到满足。

截至目前为止的日常生活以及战斗，娜娜的身体所安装的人工四肢都展现出优异的性能。除此之外，清洗餐具或是洗澡之类的短期防水性也获得验证。不过娜娜还没有泡在海水里面的经验。可蓝当初的设计虽然也有对应潜入海中的状况，只是可能发生的问题必须实际测试过之后才会知道。由于潜入海中的行为往往伴随着身体的剧烈运动，情况跟泡澡或是淋浴大不相同，因此看到娜娜下水的时候，可蓝不由得紧张了起来。

「我来啰──！」

相较之下，娜娜反而是一派轻松。过去的经验让娜娜对可蓝的技术十分信任，而且就算真的在海里面出了什么状况，相较于让娜娜获得生活自理的能力，显然也只是小菜一碟。也就是说娜娜信任可蓝，而且早就做好了心理准备。再加上这次是跟大家一起到海边玩水，由于娜娜小时候没什么美好回忆，现在可是快乐得不得了。

「好，尽管过来吧！」

「收到！」

得到孝太郎的回应之后，娜娜迈开大步往前跑去。沙滩的地质松软，速度自然比平常慢了许多，不过以女性的标准而言，已经算是很快了。只见娜娜朝着站在岸边的孝太郎全力冲刺，孝太郎则是并拢双掌蹲了下来，静待娜娜的来临。孝太郎扮演的是让娜娜高高弹起的跳台。

「里见！」

娜娜的小脚踩上孝太郎的手掌心。

「好！」

孝太郎相准时机站了起来，双掌高举过顶。娜娜娇小玲珑的身躯顿时像火箭一般飞上天空。

「就是现在！」

利用孝太郎所提供的动力，娜娜开始在空中进行复杂的转身。左右旋转的同时也包括了上下旋转，看起来就像是一名体操选手。不过娜娜跟体操选手不一样，她不必考虑落地的问题，因此旋转的速度特别快。

哗啦──！

在空中完成左右以及上下的三回旋之后，娜娜坠入海中。转身的速度愈快，激起的水柱当然也就愈高。

啪唰！

「怎样！？」

娜娜很快就从海中探出头来。此时此刻的娜娜笑得十分开心，仿佛是一个年幼的小女孩。

「了不起，水花实在是太壮观了！虽然很不甘心，还是不得不认输！」

「啊哈哈，好像成功了呢！」

孝太郎等人做的事情，其实是延续一到海边之后就立刻开始的活动。依序跳入海中，制造出壮观的水花，就是这么简单的游戏。过程中孝太郎突然想到自己可以充当跳台，大大提升了游戏的挑战性。最后由身体能力以及协调性特别突出的提亚和娜娜进行对决，结果是娜娜胜出。

「提亚，你太在意跳跃的高度了。」

孝太郎笑着来到提亚和娜娜的身边。

「跳得愈高，不就愈帅吗？」

「你这个人就是喜欢这种华丽的场面。」

提亚注重的不是转身，而是高度，结果在水花的壮观度上面略逊娜娜一筹。娜娜的战术是增加转身圈数卷起更多的海水，这正是她赢得胜利的关键。

「娜娜大人，拍得很清楚！您要看一下吗？」

「当然当然！」

孝太郎等人玩游戏的过程全都被纳尔法拍了下来。只见她将娜娜起跳的模样显示在液晶萤幕，旋即将整台摄影机交给娜娜。

「……看起来还有改善的空间。」

「速度这么快，不会头晕吗？」

娜娜观看影片的时候，由莉佳也跑来凑热闹。

「事先有所准备就不会。」

「就算事先做好准备，我一样会头晕。」

由莉佳关注的焦点不在空中转身，而是娜娜为什么不会头晕。她的三半规管比较不发达，移动身体的时候只要稍微转个圈，就会立刻天旋地转。所以由莉佳很难相信居然有人可以在半空中上下和左右同时旋转三圈，发现娜娜有这种本事之后，更是对她抱以无限崇拜的眼神。

「防水功能还正常吧？」

「看起来很正常，只有十七号变成黄色──不对，已经变回绿色了。」

「十七号……腰部下方是吧。身体经过那么剧烈的旋转，难怪会发出警告。」

娜娜挑战极限的空中转身不单单只是为了好玩，其实也有测试防水功能的用意。防水功能比较薄弱的地方多半出现在可动的部分，高速运转的时候更是容易出状况。因此娜娜才会以全身的力量在空中转身之后高速入水。若想测试防水功能极限，这是目前所能想到的最好方法。

「不过实际上并没有进水的情况，只能说你真是厉害。」

「经过那么激烈的测试之后只亮起一处黄灯，看来今天应该是没问题了。」

幸好身体各部位并没有进水，一直放不下心的可蓝不禁松了口气。她可不希望自己的疏失破坏了这次的海边之旅。其他少女也能体会可蓝的心情，大家的注意力同时集中在娜娜以及可蓝身上。就在这个时候──

「有机可乘！」

「咦──呀啊啊啊啊啊！！」

哗啦！

孝太郎的说话声、纳尔法的惨叫，以及巨大的水声。众人下意识回头一看，在海中不断挣扎的纳尔法顿时映入眼帘。

「孝哥哥，你这是在做什么！」

第一个回过神来的人，正是把自己当成纳尔法好闺蜜的琴理。就算交情再怎么好，也要遵守最基本的礼貌，突然把女孩子抱起来丢进海中的行为实在是太夸张了。自从意识到哥哥贤治的堕落之后，琴理的道德感就变得特别强烈。

「没有啦，就想说纳尔法终于放下摄影机了嘛。」

「就算是这样，也不应该把女孩子丢进海里吧！」

「不妙，琴琴生气了！」

「孝哥哥，给我站住！」

啪唰啪唰！

孝太郎往海中逃去，正在气头上的琴理则是紧追在后。琴理从小就跟着孝太郎和贤治跑来跑去，体力自然不会太差。而且琴理游泳的姿势很标准，孝太郎的姿势则是乱七八糟，两人之间的距离逐渐缩短。

啪唰！

「噗哈！咦！？我是怎么了！？」

「纳尔法大人被将军大人抱起来丢进海中，好像是因为手中刚好没有摄影机的关系。」

「是哦……」

纳尔法睁大双眼，望向落荒而逃的孝太郎以及紧追不舍的琴理。没过多久，脸上就浮现一抹微笑。

「呵呵。」

「有什么不对吗？」

「想到孝太郎大人一直在注意我，看我什么时候才会放下摄影机，就觉得有点好笑。」

「这么说来，感觉将军大人有点无辜呢。」

琴理为了纳尔法发脾气，纳尔法却因为被丢入海中而感到十分高兴。所以孝太郎被追杀的原因到底是什么？一想到这里就觉得好笑，露丝不禁眯起双眼。

「是没错，不过……还是随他们去吧。」

「咦？」

「因为琴理平常没什么独自跟孝太郎大人一同嬉戏的机会。」

「原来如此……纳尔法大人真的很了解琴理大人呢。」

「因为我们是好闺蜜嘛，呵呵呵……」

于是纳尔法以愉快的心情欣赏眼前的追逐战。孝太郎被琴理逮到之后，两人的身影顿时消失在水面之下，迟迟没有浮上来。那个时候纳尔法确实是有点紧张没错，不过整体而言还是一段快乐的时光。

孝太郎等人的海边之旅，并不是只有瞬间移动的优势。由于保冷箱的功能强大，饮料之类的物品自然随时处于最冰凉的状态。尤其是打西瓜的时候最能体会保冷箱的好处。拿透心凉的西瓜来玩打西瓜，也只有佛德赛制造的保冷箱有这种能耐。

「听好了，奈菲。等一下我们会带着你原地转圈，然后你在依照我们的指示把刚刚那颗西瓜敲破。」

「原来是这样的游戏。」

第一个挑战打西瓜的人，正是奈菲尔法兰。她的双眼被蒙住，手中握着木刀。西瓜就放在正前方大约十几步的位置，不过接下来奈菲尔法兰会被带着原地转圈，无法确定最后会不会面对原先的方向。因此她必须听从其他人的指示敲破西瓜，不过在天旋地转的情况下可没那么容易办到。打西瓜的游戏其实没有想像中那么简单。

「居然不是提亚殿下打头阵。以前遇到类似的情况，提亚殿下总是会抢第一呢。」

拍摄提亚和奈菲尔法兰的同时，纳尔法不禁喃喃自语。她是在询问身旁的孝太郎。

「固然是因为她变得比以前成熟多了，不过她跟早苗向来是打西瓜的高手，应该只是打算让别人先上，之后自己再展现实力吧。」

「嘿嘿嘿嘿嘿！」

站在孝太郎附近的早苗笑出声来。纳尔法立刻移动摄影机，拍下早苗挥动木刀的画面。早苗居然没黏在孝太郎身上，光是这点就足以让纳尔法感受到她的斗志。

「不是在称赞你。」

「我知道。」

天才型的提亚具备过人的方向感，对声音也很敏感，早苗则是蒙不蒙眼睛其实都没差。两人总是没花上多少时间就敲破西瓜，因此孝太郎特地为了她们准备设有陷阱坑的路线。不过从两人的情况看来，似乎还不必急着公布。

「准备开始啰，奈菲。」

「请手下留情。」

『一、二、三……』

配合其他人的数数声，提亚带着奈菲尔法兰原地转圈。提亚已经在地球生活两年多了，早就掌握了打西瓜的诀窍。只见提亚在转动奈菲尔法兰的同时不忘扶着她的身体，这样子才不会转没几圈就摔倒了。

『……九、十！』

不久之后，奈菲尔法兰便停止转动。提亚立刻退开，接下来就是听从其他人的只是敲破西瓜，结果神奇的事情发生了。

「唔……贝德利欧卿，你在哪里？」

「我在这里。」

「所以是这个方向。」

奈菲尔法兰若无其事地踏着稳健的步伐，朝着西瓜的位置前进。眼睛虽然被蒙了起来，却并未失去平衡感。透过自己跟孝太郎的相对位置锁定西瓜的位置之后，便朝着目标笔直前进。

「应该在这附近才对……」

「了不起，这一定是平日锻炼的成果！」

大声叫好的人正是球队出身的孝太郎。奈菲尔法兰的平衡感特别好的原因，显然跟武术训练有关。像长枪术就有许多转动身体的技巧，原地转个几圈自然不算什么，这就跟花式溜冰的选手不容易头晕的道理一样。至于蒙着眼睛也能锁定西瓜的位置，则是跟军事训练有关。两军交战的时候经常会遇到暂时失去视觉的情况，在行军训练的过程中遇到暴风雪时也是同样的概念。既然视觉不管用，就只能仰赖其他方法，奈菲尔法兰在这方面的训练也累积了丰富的经验。

「唔……喝啊！」

孝太郎的盛赞固然让奈菲尔法兰双颊泛起一抹红晕，不过她还是高举木刀直劈而下。

喀！

「擦边！」

可惜奈菲尔法兰的木刀被西瓜的表皮弹开，并未击中正中心。结果西瓜只是滚到地上而已。

「好可惜！」

「啊哈哈，挑战失败。」

奈菲尔法兰掀起眼罩，露出腼腆的微笑。失败的原因在于初次挑战多少有点紧张，造成一开始的目测出现误差。再加上孝太郎全程紧盯着不放，这也是原因之一。对于大多数的佛德赛人来说，孝太郎毕竟还是相当特别的存在。

006

「第一次就有这种成绩，已经很厉害了。你们说是吧？」

「还比不上我就是了。」

「嗯。虽然出现了一个强敌，胜利还是属于我的。」

「你们两个，好歹也夸奖人家一下嘛。」

「光是得到贝德利欧卿的肯定，我就已经很满足了。」

「难得有这个机会，要不要再试试看？这次一定会成功喔，奈菲尔法兰殿下！」

「可以吗？不知道其他人──」

「当然可以！把眼睛蒙上，我们再来一次！」

「是……」

在兴高采烈的孝太郎推波助澜之下，奈菲尔法兰再度挑战打西瓜。孝太郎从小参加球队，对于努力型的人特别有好感。奈菲尔法兰显然是要做就要做到最好的那种人，孝太郎自然对她抱持着高度期待。至于奈菲尔法兰则是盛情难却，不便表示拒绝，不过她自己也想在孝太郎的面前好好表现一番。

二度挑战的奈菲尔法兰一刀将西瓜劈成两半之后，其他少女也轮流挑战打西瓜。由莉佳在原地转圈的阶段就已经晕头转向，被迫放弃比赛，真希挑战成功，而晴海虽然命中西瓜，却因为力气太小，没能将西瓜劈成两半──战况大致是这样。目前轮到琴理以及纳尔法，孝太郎负责拍摄。像这样轮番挑战了几次之后，众家少女发现到一件事。

「你们注意到了吗？」

率先出声的人正是静香。其实她在出发之前就有所察觉，算是第一个发现的人。只见她压低音量，询问身边的几个少女。

「你是指孝太郎？」

奇莉华也注意到了。由于静香在这一天之前开始就对这方面特别关注，奇莉华很快就明白她的用意。包括为了不被孝太郎听见而压低音量。

「对对对！总觉得我们的努力总算是开花结果了！」

「我们的……努力？」

得到奇莉华的肯定之后，静香的语气格外兴奋。真希则是微微歪头，她不是很能理解静香想要表达什么。

「你没发现吗？里见显然心神不宁！」

静香注意到孝太郎似乎有点坐立难安的感觉。一下子左右张望，一下子看看手表或是手机，要不然就是仰望天空。随着时间的流逝，他愈来愈不能专注于打西瓜的游戏。

「而且还故意戴着墨镜，应该是不想被别人看到自己的眼神吧？想看我们穿泳装的样子就尽管看嘛，有什么好遮遮掩掩的～♪」

静香归咎于众家少女的泳装扮相。孝太郎正值血气方刚的年纪，十几个泳装少女围绕在身边，眼睛当然会不知道该看哪里才好。一开始孝太郎的注意力都放在海边，没注意到身边有这么多泳装少女，等到逐渐有所察觉的时候，顿时感到无比尴尬。这就是静香的想法。

「里见看到我会心神不宁……是哦……」

真希低头俯视自己的身体。她接纳静香的提议，选择强调胸部以及身体曲线的亮色系泳装，一想到成功引起孝太郎的注意，自然是暗自窃喜。一抹笑意自真希的嘴角油然而生。

「若真如此，的确是值得高兴。除了孝太郎的朋友和战友之外，又多了一个亲密伴侣的身分，这实在是太好了。」

奇莉华微微一笑。其实她还不是很确定，不过就算只是想像，感觉还是很幸福。毕竟这份感情已经持续十几年了，对于奇莉华而言，这件事所代表的意义也十分重大。

「一定是这样没错！一个人难以攻破里见的理智高墙，如今在我们的重重包围之下，终于盼到了城破沦陷的时刻！」

「我不认为贝德利欧会被我这种干瘪的身材所诱惑。」

静香很有自信，可蓝则是刚好相反。只见她低头俯视自己的身体，似乎没什么信心。提亚的身体曲线跟提亚不相上下，两人都是典型的飞机场。而且可蓝天生不长肉，比起提亚又少了一分圆润。当初是为了配合其他人，才把心一横换上低胸泳装，然而若问自己有没有吸引孝太郎的本钱，可蓝的答案绝对是否定的。

「这就不必担心了，可蓝。自从当初请各位帮我制造这副身体之后，里见就一直尽量避免盯着我看，代表他其实还是很在意男女有别的问题。」

娜娜很有自信。她的身体虽然是人工产物，孝太郎却总是当成真正的身体来看待，因此娜娜不认为他的反应会因为身材的好坏而有所改变。娜娜的看法立刻获得晴海的点头同意。

「我也这么觉得。里见在乎的不是换上泳装的女孩子，而是换上泳装的我们。」

晴海认为如果是不认识的女孩子换上泳装，里见应该不会有什么反应才对。然而若换成是晴海以及其他被孝太郎放在心上的少女，反应可就大了。简而言之，关键就在于对方是不是他在乎的人。

「若真是这样……那就好了……」

可蓝也觉得晴海的说法不无道理，不过她向来对自己的身材感到很自卑，依然是半信半疑。

「考虑到将军大人刚刚想也不想地就替殿下擦拭汗水，殿下似乎对自己太没信心了。」

「这套低胸泳装一定让里见看得是心跳加速！」

「会、会吗……？」

「当然会！一定是这样没错！」

露丝和静香的鼓励再度让可蓝重拾含蓄的笑容。虽然没什么自信，可蓝在内心深处还是有所期盼，因此其他少女的保证确实让她大受鼓舞。

哔哔哔哔！

这时电子响铃的声音传遍四周。这个熟悉的声音来自手机的计时器，因此大家纷纷停下手边的工作，确认是不是自己的手机发出来的。

「啊，时间到了！」

结果是孝太郎的手机。检视萤幕之后，孝太郎笑了笑。即使隔着墨镜，也看得出来孝太郎笑得很开心。

「抱歉，我暂时离开两小时！已经说好了！」

于是孝太郎喜孜孜地朝着自己刚刚架好的阳伞跑了过去。就在众家少女一脸茫然的时候，孝太郎从堆积如山的行李抽出大约一公尺左右的细长背包，以及合成纤维制成、看起来相当耐用的斜肩袋。这些都是孝太郎的宝贝。

「我懂了，大潮！」

奇莉华猛然醒悟。于是她立刻拿出自己的手机，确认孝太郎突然这么做的原因。

「我出发啰──！」

这个时候孝太郎已经再度冲了出去，像个小孩子一样蹦蹦跳跳。奇莉华见状，又发现了一件事，那就是孝太郎为什么一直坐立难安的原因。

「喂，孝太郎！你要去哪里！？」

「等一下！我也要去！」

「尽管跟上来吧！」

提亚和早苗试图叫住孝太郎，他却未停下脚步。只见孝太郎奔驰在海岸线上，即使踩着松软的沙子，脚步依然轻快。

「奇莉华，到底是怎么回事？里见要去哪里？」

静香微微偏头，一脸疑惑的表情。觉得奇怪的人不是只有静香而已，其他少女也纷纷来到奇莉华身边。于是奇莉华轻叹一声，向大家解释孝太郎到底在做什么。

「他要去钓鱼。接下来是大潮，海水最高的时间。」

「大潮是什么？」

「海水的高度不是固定的，每个月都有一天会涨到最高，那一天就叫做大潮。通常大潮的时候可以钓到很多鱼。」

「意思是现在就是所谓的大潮？」

「嗯，所以孝太郎钓鱼去了。」

「里见刚刚还说已经说好了，这又是什么意思？」

「大概是跟奈菲尔法兰部队之中喜欢钓鱼的人约好了吧？」

每个人喜欢的水上活动都不一样。众家少女选择的是游泳，钓鱼当然也是选项之一。孝太郎极有可能是跑去跟正在休息的队员一起钓鱼了。

「……所以……」

静香的声音空虚，脸上的表情更是空虚。不带任何感情的声音与表情，仿佛自地狱走了一遭。

「难道……里见坐立难安的原因，只是急着想去钓鱼？」

「很有可能。」

「一直望向海面呢？」

「大概是利用偏光墨镜观察鱼汛吧。当然也有可能是在观察潮汐。」

「仰望天空呢？」

「毕竟天气的好坏攸关最后的战绩。」

「所以动不动就盯着手机的原因……」

「应该是急着想要确认大潮的时间吧。」

『……』

大家突然都不说话了，就这样站在原地动也不动。耳边只听到海浪打在岸上之后又往后退去，以及体内的血液流量暴增的声音。

「居然敢把我丢下！一定要用毒蝎固定技伺候！」

「我、我到底是为了什么、换上这么难为情的泳装……」

「可恶的家伙……为什么总是一次又一次地糟蹋女生的一番心意！」

「把我们一整个早上的兴奋还来！」

『……静香，你的表情好可怕。』

然而众家少女的沉默并未持续太久，偌大的海滩立刻充斥着她们的怒吼。海边之旅确定成行的期待，以及为了连续好几天的准备工作所付出的时间与劳力，最重要的是真正来到海边之后的激昂与亢奋，全都化成海中的泡影消失无踪。

同一时刻，准备大显身手的孝太郎来到位于沙滩另一头的礁石区，跟好几名奈菲尔法兰部队的队员会合。他们也跟孝太郎一样穿着各式各样的海钓装备，甚至还有携带自动侦测鱼群的无人机或是小型快艇的强者。然而当他们会合的时候，脸上的表情却十分紧张，看起来完全不像是准备享受海钓的乐趣。

「贝德利欧卿！远道而来，一定──」

「客套话就免了！提亚她们很快就会赶到！而且这两个家伙的灵子力防护罩无法长时间干扰早苗的灵视！」

『我们已经很努力了，可是早苗的灵能力恐怕是地球最强呵！』

『奉劝各位还是尽速交换情报，立刻开始钓鱼呵！』

「收到！首先物资的征调如期进行！运输部队已于一一三零抵达A地点，完成接收物资的程序！目前正朝着B地点移动！」

「侦察部队传来讯息，连队长已经动身前往此地！」

「时间愈来愈紧迫了，据点设置的进度如何？」

「据点A与据点B如期进行，据点C略为落后，不过应该可以赶在明天的预定时间之前完成！」

「很好！时间不多，大家开始钓鱼吧！先将这件事抛到脑后，把注意力放在钓竿上面！」

『遵命，将军大人！』

孝太郎和奈菲尔法兰部队不知道针对什么事情迅速交换意见之后，旋即各自散开，准备开始钓鱼。孝太郎和这几个队员都是钓鱼爱好者，只要开始钓鱼，就会进入心无杂念的状态。早苗不可能随时监控他人的心思，只要专注于钓鱼，就不会产生可能让早苗起疑的心思，这次的秘密会议不慎曝光的可能性也跟着大幅降低。

赶到礁岩区的众家少女对孝太郎进行『非常文明的抗议行动』之后，海边再度恢复平静。充分享受钓鱼的乐趣之后，孝太郎和其他队员才回到沙滩。接下来一直到夕阳西下的这段时间，大家不是下水游泳就是比赛沙滩排球，或者是搭乘小型快艇四处遨游，沉浸在海边活动的乐趣之中。其实大家还想继续玩下去，无奈天色已经逐渐昏暗，只好带着依依不舍的心情离开海边，回到饭店。

「咳咳！孝太郎，我发现一个好东西！」

第一个发现的人是提亚。事情发生于在餐厅用过晚餐、准备回到房间的时候。提亚玩得还不够尽兴，所以就立刻拉着孝太郎的手跑了起来。

「到底发现了什么好东西！？」

「就是这个！这叫什么？」

「……原来是桌球台。」

「没错，就是桌球！」

提亚的新发现是桌球台。这是饭店的游乐设施之一，除此之外还有电玩的大型机台、射飞镖以及麻将桌等等。住宿的客人好像可以免费使用桌球台。

「什么事这么神秘？」

「殿下？」

发现孝太郎和提亚突然跑了起来，静香和露丝立刻随后跟上。其他少女也跟在后面。

「这里有张桌球台，你们也一起参加吧。」

提亚早就跃跃欲试了，便笑着将球拍递给两人。静香是运动健将，露丝的运动细胞虽然不是特别发达，本身倒是满喜欢运动的。再加上两人也是还没玩过瘾，便笑着接过了球拍。

「怎么分队？」

稍微挥了挥球拍之后，静香开口询问。她过去曾经在体育课的时候打过几次，动作相当标准。

「提亚跟房东一队的话，其他人都不必玩了，所以我觉得提亚还是跟露丝搭档如何？」

「那我就跟你一队啰。」

提亚对于这种讲究身体协调性的运动特别擅长，毕竟她拥有过人的反射神经以及动态视力。再加上本身又具备天才型的头脑，总是很快就掌握比赛的诀窍。孝太郎虽然是男生，若不够认真的话，恐怕也不是她的对手。因此提亚跟露丝组队，这样子孝太郎跟静香的搭档才能跟她们互别苗头。

「一起加油吧，殿下！」

「嗯！无论如何，玛斯蒂尔家都不能吃败仗！」

于是提亚与露丝、孝太郎与静香分别在桌球台的两侧就定位。四个人的眼神闪闪发光，大家都充满了斗志。

「裁判由在下本人我早苗担任，奇莉华负责场边解说。」

「可是我没有讲解桌球比赛的经验。」

「没关系，你只要摆出煞有介事的模样随便说说，看起来就很专业了。」

「呵呵，没问题。」

其他少女则是围绕在四名选手身边，每个人都笑得很开心，看来今天一整天应该也是玩得不够尽兴。只有纳尔法和琴理架起摄影器材，她们是拍得不够尽兴。

「提亚，如果每个人都要轮流下场的话，还是六分决胜负吧。另外大家都没练过双打，就不要限制由谁来击球了。」

若要采用正式的桌球规则，恐怕会太花时间，而且对于没经验的初学者来说，双打交互击球的规则也复杂了些。如果大家都要下场，就必须事先把话讲清楚才行。

「嗯，我没意见。那就开始吧！」

话才刚说完，提亚就将球轻轻抛上半空中，然后以霸气十足的姿势挥动球拍。

喀！

一声轻响之后，球往前飞了出去。先后在提亚队的桌面以及孝太郎队的桌面弹了一次，然后朝着孝太郎的方向直冲而来。孝太郎早已有所准备，立刻以手中的球拍将球打了回去。

咚！

「哦哦！？」

孝太郎原本瞄准对角线上的露丝，没想到球居然朝着另一个方向高高地飞了过去。

「提亚队先驰得点！孝太郎逊毙了！」

「别这么说，那可是高速变化球。」

「啊，所以才会飞出去吗？」

「弹起来的速度稍微慢了一些，应该是往后旋转。」

提亚发球的时候动了一点手脚，以拍面摩擦球的下半部。结果球多了一个往后旋转的力量，回击之后的弹跳方向与孝太郎的想像大不相同。这就是孝太郎失分的原因。

「一开始不必这么认真吧？」

「呵、呵、呵！狮子搏兔也要用尽全力，这不是这颗星球的格言吗？」

「既然如此，那就休怪我不客气了。」

「你打算怎么不客气？让我见识一下吧！」

「到时候就不要后悔。」

「露丝，你的球。」

「谢谢。」

桌球的发球权是每两球交换一次。从奇莉华手中接过球之后，露丝握紧球拍，摆出发球的姿势。露丝过去只在体育课有过几次打桌球的经验，不过拜一丝不苟的个性所赐，发球姿势还是很标准。既然姿势标准，球路当然也不会差到哪去。只见球在己方桌面弹了一次之后，直接压在对方桌面的白色边线。这一球相当刁钻，不怎么好处理。

「真厉害，露丝。」

勉强跟上的静香伸出球拍一捞。

喀扣！

静香的球拍捞到了这一球。只见球在半空中划出一条抛物线，在提亚队的桌面高高弹起。

「唔！？」

高高弹起的这一球对提亚相当不利。提亚的手脚不够长，想要拦截这颗见高不见远的反弹球，势必得采取大动作才行。于是提亚使劲往上一跳，在半空中拼命伸长手臂。

扣！

结果又是一颗往孝太郎队飞去的小便球，之后也跟先前一样高高弹起。不过结果显然有所不同。

「好机会！」

孝太郎的体型比提亚高大。这一球对于提亚来说或许太高，对于孝太郎而言就未必如此了。孝太郎并未放过这个宝贵的机会，立刻握紧球拍奋力一挥。

「看我的厉害！」

喀扣！

桌球的重量很轻，速度往往会被空气阻力吃掉，然而孝太郎的这一球还是发出惊人的风切声，完全视空气阻力如无物。这是孝太郎使出浑身之力的杀球，来到提亚面前的时候依然是余势未消。

「你以为这样就能打赢我吗？」

喀！

提亚果然厉害。只见她利用惊人的动态视力以及反射神经，直接将孝太郎的高速球反杀回去。虽然接得很勉强，球还是有惊无险地落在孝太郎队的桌面。

「是不能，不过我还有房东。」

「交给我吧，里见！喝啊！」

喀扣！

由于接得很勉强，因此提亚的这一球没什么力道，又被静香奋力杀了回去。也同样是因为接得很勉强，因此提亚的身体已经失去平衡。难得有这个好机会，静香可不会手下留情。提亚还来不及回防，球就已经从她的鼻尖高速掠过。发现情况不对的露丝虽然立刻过来补位，却被提亚的身体挡住，球拍根本摸不到球。

「孝太郎队得分！真有你的，孝太郎！」

「桌球实力最强的人绝对是提亚无误，不过她也有手脚不够长的致命伤。孝太郎队的战术运用成功。」

提亚固然是眼明手快，身材也比较矮小，一旦球落在距离太远的地方，势必得大动作才摸得到球。万一立刻被对方回击的话，身体经常会来不及做出反应。当然这是双打比赛，静香也早就站好位置，所以才会被孝太郎队得逞，如果是一对一的话，提亚应该跟得到球才对。

「有人说你是五短身材耶，提亚。」

「唔唔……竟然直踩人家的痛处……」

「殿下，请冷静一点。您还有我这个队友。」

「……没、没错，都把你给忘了。我们也要互相配合才行！」

就双打比赛而言，提亚之所以丢掉这一分，主要是因为过于激动的她一味只想抢攻。把双打当成单打来打，就会变成这样。只要搭配露丝的坚强防御，还是可以跟对方拼个高下。

孝太郎队与提亚队的比赛相当激烈。孝太郎和静香毕竟都算是力量型的选手，渐渐地被天才型的提亚以及教科书型的露丝所压制。不过孝太郎队还是有厉害的地方，提亚和露丝经常被孝太郎和静香的强力杀球压得喘不过气。由于双方都是临时组成的队伍，默契不是那么好，这个时候拥有强力杀球这项武器的孝太郎队就占了上风。

「孝太郎队得分！五比五，先拿下第六分的一方获胜！」

「嗯。当初还以为根本打不起来，没想到比赛居然这么激烈。」

目前的比数是五比五，来到最后的决胜球。柔与刚的对决，先得分的一方获胜。正式的桌球比赛应该要连拿两分才算胜利，不过这次是采取六分决胜的制度，因此下一球就是胜负的关键。

「呵、呵、呵，这下子我们赢定了。你们的秘密武器在发球的时候根本派不上用场。」

接下来由孝太郎队发球。孝太郎队占有力量的优势，不过发球的时候必须先在己方桌面弹一次，威力远不比杀球强劲。也就是攻势落于被动的意思。提亚深谙这个道理，才会出言挑衅孝太郎。

「完全不是问题，因为你手脚不够长嘛。」

「你说什么！？」

然而孝太郎却满不在乎地面对提亚的挑衅。非但如此，反而是提亚中了孝太郎的挑衅，气得满脸通红。

「唔……原来是这么回事……」

提亚的模样看在眼里，奈菲尔法兰恍然大悟地点了点头。

「怎么了吗？」

一旁的晴海听到奈菲尔法兰的自言自语。于是奈菲尔法兰微微一笑，主动向晴海解释。

「就跟以前一样，提亚蜜思林和贝德利欧卿的相处模式让我大为惊讶。不过这次似乎明白其中的道理了。」

「明白了什么？」

「若不是完全信任贝德利欧卿，提亚蜜思林也不会表现出我们所没见过的这一面。」

提亚从小生长于政敌环伺的皇家，主动亲近的人多半都是心怀不轨，这样子当然必须无时无刻扳起脸孔，不能展现出孩子气的一面。奈菲尔法兰也是皇族的成员，这点自然是不难体会。如今提亚在孝太郎面前展现孩子气的一面，不就是因为她确定被孝太郎看到自己的这一面也没关系吗？──这就是奈菲尔法兰的想法。

「真正的原因，大概只有提亚蜜思林自己才知道。不过……我的看法也跟你相同。」

晴海眯起双眼，以温柔的表情点头同意。她自己有时候也会跟小孩子一样跟孝太郎撒娇。提亚对孝太郎的正面顶撞，一定也是基于类似的原因。

「我生气了！今天一定要把你──」

「趁现在发球！」

喀扣！

「殿下！！」

「──快来人啊啊啊啊啊！！」

咚、滚滚滚……

正在气头上的提亚举起球拍指着孝太郎，于是孝太郎趁着这个空档冷不防地发球。结果提亚反应不及，球在提亚队的桌面上慢慢滚动。孝太郎队发球得分。

「啊、哈哈哈哈！我们赢啦！」

「……里见，这样子好像有点……」

「房东，胜者为王嘛！」

「住口，你这个卑鄙小人！！身为我的骑士，居然做出这种令人不齿的行为！！」

「对你不用讲什么仁义道德了啦。」

「你说什么──！？」

晴海和奈菲尔法兰才稍微分心，比赛就以意想不到的方式结束了。提亚暴跳如雷的怒骂声传入耳中，两人不禁面面相觑。

「没想到场面居然这么火爆，实在是令人惊讶。」

「其实我满羡慕的，毕竟这也是里见宠爱提亚蜜思林的方式。」

「这……是的。」

提亚和孝太郎的冲突，已经进入肢体接触的阶段。而且过程相当火爆，逼得真希不得不立刻开启清场以及隔音的结界。不过两人就算吵得再凶，下次见面的时候依然是好朋友，完全不会留下芥蒂。这就是提亚与孝太郎之间的关系，也是两人对彼此的宠爱与撒娇。奈菲尔法兰直到现在才恍然大悟，笑着打量两人的同时，内心也感到些许的欣羡。

桌球乍看之下似乎满轻松的，实际上却是相当累人的运动。等到大家都轮过一遍之后，每个人都汗流浃背，于是便一同前往大浴场。大家都想在休息之前，洗掉身上的汗水。

众家少女各自洗净身体之后，便泡在浴池里面谈天说笑。浴池的热水是从地下好几百公尺深的地方抽上来的温泉，饭店方面宣称只要泡个十五分钟，就可以收到滋润肌肤的效果。因此众人决定利用这段时间来聊天。

「最令人跌破眼镜的就是奈菲尔法兰了。技术那么好，完全不像是第一次接触呢。」

话题围绕在先前的桌球比赛。从来没打过桌球的奈菲尔法兰虽然在第一局陷入苦战，第二局却展现出惊人的球技。这种近乎神速的进步，甚至连运动能力特别强的真希都大为钦佩。

「其实佛德赛也有使用球拍的运动，只是没那么小而已。大概是以前有过几次经验的关系吧。」

奈菲尔法兰从小就浸淫于武术的锻炼，不过这并不代表她完全不接触其他的运动。基于健康管理的需要以及季节的因素，在游泳、田径以及部分球类运动方面还是有所涉猎。其中有一种运动跟网球很相似。虽然在适应球拍、桌球台以及球的大小方面吃了不少苦头，过去的经验还是起了不小的作用。

「佛德赛的运动啊？我有点感兴趣呢。」

热爱运动的静香当然也对佛德赛的运动感到有兴趣。不知道奈菲尔法兰从事的是怎样的运动？跟地球的球类运动有什么不同？还是没什么差别──在在都让静香感到好奇。

「既然如此，改天到我的『胧月』来吧。可以在运动专用的房间体验好几种球类运动。」

可蓝向静香微微一笑。泡澡的时候当然不会戴着眼镜，可蓝的脸孔看起来有些稚嫩。

「真的吗！？我去我去！……不过这就奇怪了，印象中你似乎没有运动的习惯。」

「我是不喜欢运动没错，那些设备是法律规定的。」

佛德赛的法律规定所有搭载空间跳跃装置的船舰，都必须视吨位的大小设置相对的运动以及游戏设施。举例来说好了，搭载空间跳跃装置的商用旅行船只需要航行十五到二十天才能抵达地球，这段期间一直关在船舱里面会造成精神层面的问题，因此船东有义务设置运动设施以及游戏设施，或者是模拟室外环境的休憩室。佛德赛早在数百年前就正式迈入宇宙时代，这是从那个时候就一直承袭至今的重要法条。

「到时候由我充当对手吧。」

奈菲尔法兰在桌球比赛的时候是跟静香请教基本要领，两人也组队参加比赛。为了报答静香的恩情，理应由自己来传授佛德赛的运动──这就是奈菲尔法兰的想法。

「可以吗！？这是我的荣幸！」

「呵呵呵，期待那一天的早日到来。」

「我也是！」

奈菲尔法兰和静香的对话固然很正面，还是有人顶着一张臭脸大发牢骚。那个人当然就是在桌球比赛苦吞败仗的提亚。

「孝太郎那个家伙真是可恶！等到我把话说完之后再发球，这不是最基本的礼貌吗？」

孝太郎和提亚的比赛是第一场，已经是一个小时以前的事情了，然而提亚迄今依然怒气未消。其实提亚知道自己也有大意之处，纯粹只是面子挂不住而已。最近很少看到她反应这么激烈的时候。而且身为一个女孩子，提亚也哀怨于为什么孝太郎就不会对她好一点。简而言之，提亚就是对孝太郎『不需要讲什么仁义道德』这句话很有意见。

「就是说嘛，里见总是这么坏心！」

主动附和的人则是由莉佳，她也对孝太郎总是粗鲁对待自己的做法感到不满。由莉佳生气的是孝太郎叫醒她的方法。孝太郎总是会动用相当暴力的手段，由莉佳很不喜欢这样。

「那也怪不得别人，谁教你自己爬不起来。」

早苗倒是相当冷静。提亚固然是情有可原，由莉佳的抱怨就有点牵强了。

「就、就算是这样，也还有其他比较正常的方法吧！」

「多买几个闹钟不就得了？」

「人家又没那么多钱。」

「你不是才刚把先前的债务还清了吗？」

「呜……」

早苗果然是一针见血。真的对孝太郎的做法有意见，现在的由莉佳并不是没有解决的方法。毕竟她现在有足够的收入，跟负债的时候不一样。要不就是搬出去住，要不就是购入高功能的闹钟，方法多得是。

「其实由莉佳还是希望被里见叫起来，她只是对现在的方法有意见罢了。而且就算是现在的方法，也比闹钟好上一百倍，所以由莉佳才会这么伤脑筋。」

「娜、娜娜！」

娜娜不愧是由莉佳的老师，一眼就看穿了她的心思。在这种的时候，娜娜就不会给人稚气未脱的印象，或许也因为泡澡的时候必须盘起头发的关系吧。只见她露出成熟女子特有的从容微笑，显然没把由莉佳的抗议当一回事。

007

「其实是因为孝太郎有个非常麻烦的问题，迫使他不得不选择暴力手段。」

众人之中，奇莉华主动揭开孝太郎的秘密。她知道孝太郎为什么不用比较温和的方法叫由莉佳起床。

「非常麻烦的问题是什么？」

真希微微偏头。她很想知道孝太郎有什么麻烦的问题，因为同样的问题可能也存在于她跟孝太郎之间。

「大致上就是……由莉佳光是一点刺激是叫不起来的。」

「没错。感觉上就算摇得再怎么用力，由莉佳还是照睡不误。」

奇莉华的说法引起真希的共鸣。每次由莉佳在课堂上打瞌睡的时候，真希怎么摇就是摇不醒。这已经是司空见惯了。

「也就是说戳脸颊这种普通的方法已经无效，需要更大的刺激才行。不过这也产生了一个问题。」

「什么问题？」

由莉佳也被吸引了进来，她从奇莉华平淡的语调之中感受到事情的核心问题。

「问题就是应该刺激什么地方。」

「哪里都可以啊！」

「没错。可是孝太郎要叫醒的人是你，而你又爱着孝太郎。」

『啊……』

刹那之间，众家少女都露出恍然大悟的表情。原来是这么回事。她们惊讶归惊讶，心理面还是可以理解。

「由莉佳愿意让孝太郎碰触任何地方，就算是亲亲也没关系，或者是说应该更好。然而站在孝太郎的立场，叫醒由莉佳的时候能够碰触的地方其实并不多，顶多只有手、脸或是头部而已。除此之外的地方，全都超过了朋友的界线。简而言之，就是只有恋人以上的关系才能碰触的地方。」

「所以里见才会……」

由莉佳也逐渐理解了。这种事情不会发生在女孩子之间。孝太郎是男生，所以才会变成这样。而且孝太郎不希望这种情况遭到滥用，才会选择这么做。

「在孝太郎还没决定谁才是他的恋人之前，能够对由莉佳做的事情自然十分有限，所以只好利用比较激烈的手段来执行可以被允许的行为。想要让由莉佳呼吸困难，只要掩住口鼻就好。想要用热水或是冰水叫醒由莉佳，也只要稍微拉开衣服即可。其他人也不妨回想一下，过去孝太郎碰触你们的地方，应该都是被异性朋友碰触也没问题的部位吧？」

「好像是这样没错。原来如此，里见连这种小地方都替我们设想。」

真希立刻表示同意。除了特殊情况之外，确实正如奇莉华所言。孝太郎会摸摸头或是牵手，除此之外的地方却是说什么都不会乱碰，例如胸部或是腰部。毕竟可以碰触这些地方的人不是朋友，而是恋人。孝太郎知道众家少女对自己展现出超越朋友的好感，可是他不想利用这一点做出越线的举动。所以孝太郎绝对不会弄错彼此之间的界线。

「若是以朋友之间可以做的事情强制叫醒我的话，难怪会在我的嘴上涂辣椒酱，或者是在我的鼻子下面抹上万金油……」

「……你被叫醒的方法可真是特别。」

男女毕竟有别，由莉佳直接受到这种差别的影响。事实上早上叫自己起床的工作本来就不应该交给异性朋友。由莉佳早在一开始的时候，就对孝太郎做出无理的要求。

「既然如此，由莉佳以后只能自己起床了吗？」

这就是娜娜担心的地方。照由莉佳的个性来判断，经过奇莉华的解释之后，她应该会替自己买个闹钟。毕竟她应该也不想为难孝太郎。

「不，我不这么觉得。」

没想到奇莉华居然摇了摇头，眼神更是异常认真。只见她依序碰触自己的前额以及胸前。

「考虑到我们所扮演的角色以及心愿，差不多是时候让孝太郎做出决定了。所以必须请由莉佳继续发动更胜以往的强烈攻势。」

孝太郎的王权之剑所具备的力量，是由奇莉华和其他八名少女共同辅佐的，她们也同时也由强烈的羁绊紧密结合在一起，因此孝太郎不可能从中选择其一。在这种情况之下，就算由莉佳养成自己起床的习惯，也只是让孝太郎不必急着做出决定。奇莉华认为由莉佳有必要给予孝太郎更大的刺激。

「就算要我发动更强大的攻势，我也不知道该怎么做……」

由莉佳无法理解奇莉华口中『更胜以往的攻势』。该怎么做才能达到这个目标？由莉佳不禁微微歪头。

「既然今天的泳装作战并未收到预期的效果，显然是需要更激烈的手段。」

众家少女之所以换上作风大胆的泳装，除了自身的意愿之外，也包括了想让孝太郎心跳加速的心愿。简而言之，就是奇莉华先前提及的「让孝太郎尽快做出决定」。不过就孝太郎今天的反应看来，作战计划似乎是功败垂成，因此奇莉华认为需要更进一步的手段。

「比那种泳装更激烈的手段会是什么？」

双颊微红的晴海轻声询问。晴海的泳装已经很大胆了，至少在她能接受的范围之内属于相当大胆的款式。更胜于泳装的激烈手段，实在是超乎晴海的想像。

「……还是说我们需要准备决战的内衣？」

奇莉华话才刚说出口，众家少女的表情顿时为之冻结。奈菲尔法兰、娜娜、纳尔法以及琴理虽然是局外人，却也难以无视隐藏在这句话背后的重大含意。

「意、意思是随时做好被里见脱光的准备吗！？」

静香好歹是时下的年轻少女，第一个回过神来的她立刻惊慌失措地确认奇莉华的话中含意。万一误会了什么，后果可是不堪设想。然而奇莉华却是坚定地点了点头。

「没错，这也代表我们是有所觉悟之后才付诸行动。」

奇莉华如此表示之后，现场的反应顿时一分为二。部分少女大受鼓舞，部分少女则是为之石化。

「说得好！继续磨蹭下去也不是办法，现在正是主动进攻的时候！」

「我觉得自己的效果应该很有限，不过这种想法我喜欢！」

「这样很好，我正想添购新的内衣呢。」

「将、将军大人、把、把我的衣服、脱、脱、呀啊啊啊啊啊！这不是真的吧！？」

提亚和静香立刻表示赞成。早苗的灵能力可以洞悉人心，觉得没有特地换上战袍的必要，不过她还是认为其他少女这么做的话，确实是很有意义。露丝嘴巴上虽然反对，喜出望外的表情以及频频挥动的手脚却完全不是那么回事。

「太快了！时候未到，奇依！我们只是十几岁的小女生而已耶！？」

「可蓝说的没错！男女关系应该要循序渐进，慢慢培育才对！」

「这么做的话，不知道会不会惹里见生气……」

「不可能立刻换上战袍啦！内衣比泳装更容易突显身材曲线，我需要更多的时间！」

可蓝和晴海持反对的意见。她们的观念比较传统，向往单纯的男女关系。真希的想法则是更加单纯，她只担心会不会跟孝太郎的意见相左。至于由莉佳则是需要时间来瘦身，在恢复身材之前完全没有换上战袍的意思。

「我能理解反对者的想法。事实上我也不赞成积极展现全新购入的内衣，这么做恐怕只会收到反效果。」

「那你又是为什么要提这件事？」

「原因有两个。第一个之前已经提过了，就是要表现出我们的决心。这点相信大家都能接受吧？」

「就是要让我们鼓起勇气，跨出第一步的意思吧？第二个原因呢？」

「……世事难料，意外随时都会发生。没错，随时都会发生。」

奇莉华的这句话再度让浴池的气氛为之冻结。

「奇、奇依，你所谓的意外是……？」

「例如为了叫由莉佳起床，孝太郎准备将冰水倒入睡衣里面的时候。如果力气稍微大了一点，到时候会发生什么事呢？大概就是这样的意外。」

「原来是这么回事！奇莉华果然是深思熟虑，我欣赏你！」

「我们一共有九个人，应该要好好利用这个优势。毕竟意外发生的机率也高达九倍之多呢。」

「奇莉华，你的表情好邪恶！」

「意外！既然是意外，那就没办法了！跟将军大人发生意外！呀啊啊啊啊啊！不会吧！」

「不行不行，绝对不行！这等于是火上加油！」

「没错！我们跟里见的关系应该更浪漫才对！」

接下来的局势一片混乱。赞成派与反对派的意见产生激烈的对立，浴池笼罩在怒吼以及叫骂声之中。若有其他的房客在场，一定会被投诉，幸好饭店也跟海滩一样被包了下来，不构成任何问题。众家少女平常不会在外面大声喧哗，然而这件事实在是太重要了，让她们暂时忘了自己置身于公共场所。或许也是因为玩了一整天之后，每个人都处于非常放松的状态吧。

──唉，孝太郎啊。事情在你不知道的时候，演变成一发不可收拾的局面了。

在激烈的争执之中，早苗想起问题的引爆点，也就是孝太郎。众家少女试图瞒着孝太郎设下许多惊奇箱。触动第一个惊奇箱的时候，孝太郎会露出怎样的表情呢？早苗相当期待。

──咦？孝太郎不在……他已经洗好了吗？

早苗下意识地搜寻孝太郎的气息，结果发现他的气息已经从男浴池消失了。不过她并未继续搜寻孝太郎的行踪，因为现在必须投身于更重要的议题。

海边之旅的第二天。今天早上预定进行奈菲尔法兰部队的训练，到时候孝太郎会主动跟部队会合。难得到海边来玩，应该玩个过瘾才对，可惜除了这个时间之外，找不到其他可以将部队训练排入行程的空档。不过这次的训练也是为了保护孝太郎、众家少女、纳尔法以及琴理，因此孝太郎非但没有怨言，反而还很感谢部队成员的义气相挺。所以今天奈菲尔法兰叫醒孝太郎之后，便直接返回部队了。

「大家早，可以借用一点时间吗？」

众家少女集合在大厅准备吃早餐的时候，发生了一件奇怪的事情。照理说奈菲尔法兰已经回到部队了，如今却出现在众人的面前。

「奈菲，你怎么还在这里？」

「那是因为……各位有没有看到贝德利欧卿？」

「孝太郎吗？没看到……该不会还在睡吧？那家伙比由莉佳还难叫醒呢。」

「我已经到贝德利欧卿的房间确认过了，里面没人。而且电话也联系不上……」

「这就怪了，那个重承诺的人居然会……」

奈菲尔法兰被自己设定的闹钟叫醒之后就立刻前往孝太郎的房间，打算叫他起床。可是不管敲了多少次的门，依然没有任何回应。之前听其他少女提起孝太郎睡着之后就叫不起来，因此奈菲尔法兰跑到饭店柜台借了备用钥匙──当然是以维安需要为由──进入房间。然而房间里面却空无一人。

「会不会发生了什么意外？」

纳尔法眉头紧锁，一副忧心忡忡的模样。孝太郎不是那种不打声招呼就消失的人，如今却找不到他的人，让她不禁担心了起来。

「已经跟柜台确认过了，没有留下任何讯息。事实上甚至连柜台都没发现贝德利欧卿已经消失了。」

「嗯……确实令人担心。可蓝，有没有什么办法？」

「请稍待片刻。先利用行动电话锁定贝德利欧的位置……唔，这就怪了。手机好像关机，无法传送座标。」

可蓝立刻搜寻行动电话的定位情报。孝太郎的行动电话是利用佛德赛科技制造出来的智慧型手机，搭载许多保护孝太郎的功能。追踪定位情报的功能也是其中之一，而且原始设定就是开启状态。然而可蓝却无法追踪定位情报。最后的情报记录是黎明之前，座标在饭店里面。

「最后出现的地方在哪里？」

「饭店的柜台附近。」

「既然如此，饭店的监视器应该会拍到吧？」

「立刻请饭店提供协助！」

提亚话还没说完，就朝着饭店的柜台飞奔而去。通常饭店不会将监视器录下的画面提供给一般的住宿客，不过这次应该会配合才对。毕竟饭店知道这批贵客的身分，也允许负责维安的佛德赛士兵进驻。事实上提亚几分钟之后就回来了。

「饭店答应了，这是系统的密码。」

「我马上把画面叫出来，请稍待片刻……」

可蓝以随身佩戴的手环型电脑连接饭店的网路系统，输入密码之后进入管理后台，很快就找到监视器的记录档案。

「时间是黎明之前……应该就这个吧。」

「……没人？」

诚如早苗所言，出现在画面中的是无人的柜台。灯光已经切换成夜间照明，画面略为阴暗，不过看起来确实是没有人在那里。

「手机是在不久之后的时间点关闭电源，我让影片往后快转。」

可蓝加快影片的播放速度。计时器前进几分钟之后，画面的右侧、也就是电梯的方向出现一个人影。

「是孝太郎！慢一点、慢一点！」

「是是是……好了。」

「还有卡玛拉和可玛拉。还以为他们跑到哪去了，原来跟孝太郎在一起。」

画面中出现人影之后，可蓝就恢复正常的播放速度。人影果然是孝太郎，两具土偶也分立左右。画面相当阴暗，无法辨识脸上的表情，不过三人的脚步显然十分愉快。

「慢着，里见手上的东西是什么？」

静香发现孝太郎手中拿着没看过的物品。由于画面阴暗，再加上孝太郎正在移动，看不出来到底是什么。不过当画面中的孝太郎停止脚步，关闭手机电源的时候，真希立刻察觉神秘物品的真面目。

「马克西米利安和亨利艾达……没看到杰拉路丁。」

「马克西米利安？亨利艾达？杰拉路丁？」

露丝一脸疑惑地歪起头，显然不明白真希的话中含意。这也难怪，毕竟孝太郎去年使用这三种物品的时候，露丝并不在现场。

「马克西米利安是捕虫网，亨利艾达是观察箱。至于杰拉路丁，则是装满树液的捕虫罐。这就是里见捕捉昆虫的三大器具。」

孝太郎替自己的捕虫器具取了名字。一开始只是备而不用的暗号，毕竟身边有个对于捕虫器具相当敏感的人物，如今却已经产生感情了。同样的名字连续叫个几次，本来就会产生移情作用。

「光是钓鱼还不够，居然还跑去捕捉昆虫？」

提亚微微一笑，语气却流露出明显的怒气。在语气的影响之下，提亚的笑容有一种莫名的杀气。

「而且还把部队的训练抛到脑后……」

露丝向来冷静。虽然冷静，语气却异常冰冷。平常那个温柔体贴的露丝到哪去了呢？现场的其他少女无不打了一个冷颤。

008

「慢着，未必是出去捕捉昆虫……」

奈菲尔法兰再怎么想都不认为孝太郎是出去捕捉昆虫。就算是真的，也应该考虑受伤之后无法动弹，或者是发生什么意外的可能性。再加上孝太郎为佛德赛人付出了那么多，实在没必要为了这么点小事大动肝火。

「奈菲尔法兰，你太天真了！里见对玩乐付出的热情就像是地狱的业火，这点你根本就不了解！就是那种热情让他对我们精心准备的泳装看也不看一眼！看到自己的泳装之后，不知道里见会出现怎样的反应──相信你多少也有点期待吧？」

「这、这……」

然而被静香宛如机关枪的言论炮轰之后，奈菲尔法兰开始动摇了。她也是佛德赛的女孩子，当然很想知道传说中的英雄看到自己的泳装之后有什么反应。若是大失所望，心里面也会难过。孝太郎就像是很照顾自己的亲戚大哥哥，奈菲尔法兰希望在他心中留下好印象。她对两天一夜的海边之旅就是抱持着这样的心情，因此还特别花了很多时间挑选泳衣以及服装，结果孝太郎居然连看都不看一眼，满脑子都是钓鱼以及昆虫捕捉。经静香这么一提，确实是有点不是滋味。

「贝德利欧居然没把杰拉路丁也一起带出去，这倒是有点奇怪。要不是已经设好陷阱，就是得到奈菲尔法兰部队的协助……」

在时间有限的情况下，捕捉甲虫最快的方法就是设置陷阱。孝太郎就经常使用树液陷阱。简而言之就是在甲虫出没的地点抹上树液，吸引甲虫的出现。甲虫在吃饱之前不会移动，一段时间之后再回到现场，就可以好整以暇地捕捉甲虫了。

啪！

「这么说来，孝太郎昨天晚上也不知道跑哪去了！」

早苗双手一拍，突然叫了出来。昨天泡澡的时候，早苗就已经确认过了，孝太郎当时并不在饭店里面。泡完澡之后，早苗想找孝太郎玩，然而翻遍了整间饭店还是找不到人。无奈之余，最后只好早早就寝。

「意思是陷阱已经设置完毕……难怪他一副喜孜孜的模样。」

说话的同时，奇莉华不忘快转或是倒退监视器的画面。行经饭店柜台的孝太郎和两具土偶就像是三个快乐的小孩子，一边跟朋友闲聊，一边蹦蹦跳跳地往前走去。脸上的表情充满了希望，仿佛是在猜测今天会遇到什么好玩的事情，活脱是儿时的上学光景。

「……各位，跟踪那个傻瓜吧！」

提亚的眼神闪闪发光。

「咦，今天不去玩吗？」

由莉佳刻意提出质疑，不过她多少有点生气。也不想想自己是为了谁才努力瘦身，她心里面真的很不是滋味。

「这件事比玩乐更重要！今天一定要让那个家伙知道我们不是好惹的！」

提亚完全失去理智。昨天的钓鱼、桌球，以及今天的捕捉昆虫，他到底要糟蹋女孩子的心意到什么程度才甘心？甚至连孝太郎在监视器画面中的笑容，也让提亚看得火冒三丈。没办法，提亚也是一个女孩子。

「哎，没救了。现在不管说什么，提亚都听不进去了。」

早苗其实对泳装或是穿着打扮的事情不怎么在乎，她生气的是孝太郎居然自己一个人跑出去玩。现在的早苗一心只想逮住孝太郎，以毒蝎固定技教训他一顿。不过她的怒气其实还是停留在想要玩乐的阶段。

「是可忍，孰不可忍。我们也是有尊严的。」

「连露丝都爆气了？这下子真的没救啰。」

露丝的瞳孔也燃起熊熊怒火。不管是鱼还是昆虫，露丝都不能接受孝太郎把这些看得比自己还重。她的怒气其实是来自嫉妒。

「琴理，现实情况是怎样？里见小时候也做过同样的事情吗？」

这时静香还是很冷静，主动向从小跟孝太郎一起长大的琴理询问他的过去。于是同样很冷静的真希与奇莉华也望向琴理。

「不是很清楚，我也是第一次遇到这种情况……」

琴理小时候就一直跟在孝太郎身后，知道很多孝太郎的过去。然而在她的印象之中，并没有发生过类似的事情。

「应该说孝哥哥居然不顾答应人家的事情自己跑出去玩，这实在令人难以置信……」

「我也这么觉得，孝太郎的行动不是很合理。」

奇莉华对琴理的看法表示同意，接着就陷入了沉思。除了孝太郎以外，还有一件事让她感到怀疑。

──真要追究的话，卡玛拉和可玛拉为什么会主动协助孝太郎，这也是相当奇怪的地方……

卡玛拉和可玛拉是仓野家的历代家臣。本身虽然是灵子力技术制造出来的自动人形，对仓野家的忠诚向来是不容怀疑。如今这两具土偶居然瞒着奇莉华消失无踪，多少引起了她的疑心。照理说至少也应该事先表示『明天要跟老大一起去抓甲虫呵！』才对。

「其中一定有鬼！立刻出发吧！愈快逮住那个家伙愈好！」

「奇莉华大人，提亚殿下已经出发了。」

将奇莉华拉回现实世界的人正是纳尔法。发现奇莉华兀自沉吟不语，纳尔法便拉了拉她的衣袖，指着提亚等人自饭店大厅飞奔而去的背影。

「嗯？啊，抱歉。我们也跟上吧。」

于是奇莉华对纳尔法微微一笑，跟她一起往前走去。这时奇莉华突然想要询问一直默默地将所有事情看在眼里的纳尔法。

「纳尔法，你对这件事有什么看法？」

奇莉华很少提出这种模棱两可的问题，不过纳尔法只是微微一笑，旋即毫不犹豫地做出回答。

「毫无头绪，不过我可以确定一件事。」

「什么事？」

「那就是孝太郎大人深爱着各位，这点实在是令人羡慕。」

「……的确如此。说不定这就是我们的线索。」

纳尔法的答案也很模棱两可，不过奇莉华还是很满意这个答案。只见她点了点头之后，从怀中取手机，然后在跟上提亚等人的同时不知道打了通电话给什么人。

众家少女猜得没错，这时孝太郎和两具土偶确实正在山里面。不过不是只有他们三个人而已，他们也没有在捕捉昆虫。三人正位于设立于山中的简易作战指挥所，身边围绕着许多士兵。这些士兵隶属于奈菲尔法兰部队，每个人的表情都十分严肃。

「机动威力侦察部队来电！皇女殿下等人已如先前的预期展开行动！巴多姆西哈卿开启多项电子装备，进入索敌模式！」

「立刻通知侦察部队尽速撤退！露丝的索敌能力优异，即使保持一倍以上的安全距离，也会被她轻松锁定！」

「里见，真的有可能吗？」

听到孝太郎的指示之后，在一旁待命的娜娜提出质疑。娜娜知道佛德赛的电子装备性能优异，不过部队也是用同样的装备保护自己，因此她觉得孝太郎似乎是过度谨慎。

娜娜昨天晚上才跟奈菲尔法兰部队会合，准备参加接下来的训练，如今却莫名其妙地成为孝太郎的副官。她扮演的是窗口的角色，负责孝太郎与奈菲尔法兰部队之间的沟通协调。不管是再怎么训练有素的军队，一旦换了一个指挥官，多少需要一些磨合。娜娜所提出的质疑，恐怕是在场的许多队员虽然心中纳闷，却又不敢真的说出口的问题。

「露丝擅长结合多种侦察装置的分析手法，即使是经常被视为杂讯的细微情报，也会被她过滤出来。」

「意思是装备虽然一样，情报的细腻度却大不相同？」

「一旦被露丝逮到蛛丝马迹，派早苗出动的话，事情可就麻烦了。除非有这两个家伙的帮忙，否则都逃不过早苗的追踪。」

『呵──！对抗早苗绝对需要灵子力防护罩呵──！』

『等级Ⅱ的遮蔽力场也行呵──！总之侦察队不是对手呵──！』

可惜只有两具土偶可以跟早苗抗衡。若土偶待在奇莉华身边，孝太郎恐怕早就被逮到了。在两具土偶的协助之下，孝太郎才幸免于难。他们为了得到遥控车的新零件，不惜出卖奇莉华。

「而且提亚和房东的视力更是好得不像话。撤退的时候千万要注意，别让阳光在车窗或是望远镜产生反射！」

「大家都听到了吧？对手是佛德赛的最强小队，说不定还是现阶段的宇宙最强！这次训练的目的就是顶住对手的攻势，保护贝德利欧卿的安全！所有人务必提高警觉！这次的对手非同小可，千万不能掉以轻心！」

其实这次的训练是以提亚等人为假想敌，孝太郎也是依照原订时程，于黎明之前与部队会合。敌人是除了负责拍摄的纳尔法与琴理之外的九名少女再加上奈菲尔法兰、总数只有十人的小部队，然而她们的实力可是已经在佛德赛内战充分展现。光是这十个人就足以打倒好几倍的兵力，更重要的是她们还拥有魔法以及灵子力技术。依照目前的局势来判断，最坏的情况就是劳尔昆取得魔法以及灵子力技术之后再度举兵，因此十人小队无疑是模拟演练的绝佳对手。

『收到！』

奈菲尔法兰部队的士兵同声回应，脸上的表情看不出丝毫的怠慢。他们都知道这次训练所得到的情报到底是多么重要，到底可以拯救多少的人命。

「……不过里见。」

这时娜娜走上前来，附在孝太郎耳边低声说话。

「……这样子看来，是不是真的激怒她们了啊？」

「……不真的激怒她们，又怎能收到训练的效果？」

孝太郎也低声回应娜娜。早在拟订计划之初，孝太郎就已经做好激怒众家少女的心理准备了。不过也确实有这么做的必要，因此孝太郎才会铁了心推动这个计划。

「……到时候你可就惨了。」

「……没关系，到时候要我磕头道歉都行。毕竟训练的成果最后还是会反映在她们的维安工作上面。」

「……里见，你就不能活得聪明一点吗？」

娜娜露出孩子气的笑容。此时此刻的她慢慢可以理解由莉佳为什么深爱着孝太郎了。只要情况需要，孝太郎绝对会毫不犹豫地跳入长满荆棘的玫瑰花丛。娜娜不禁心想，或许由莉佳就是要保护孝太郎远离玫瑰花丛，或者是替他拔除身上的荆棘吧。

「……我就是不够聪明，才会变成这样。」

「……啊哈哈，到时候你一定会很惨。」

娜娜重复先前说过的那句话，脸上也同样露出笑容。不过跟先前不同的是脸上虽然露出孩子气的笑容，心里面想的却是大人的事情。再这样下去的话，问题恐怕就不是只有九个人那么单纯了。

众家少女已经离开饭店三十分钟，却依然没找到孝太郎。即使用尽了各种方法，还是一无所获。

「孝太郎好像在这里跟不知道是谁的人会合，不过灵波也从这里开始迅速减弱。」

「应该是可玛拉和卡玛拉的杰作，他们遮蔽了灵波。」

「贝德利欧卿是跟我队上的人会合，我现在联系不到他们。」

「对哦，里见拥有军队的最高指挥权。」

不过局势还是逐渐明朗。孝太郎是在进入山区的时候跟奈菲尔法兰部队会合。他似乎是在卡玛拉和可玛拉的协助之下躲避众家少女的追踪，于山区里面移动。

「可恶的孝太郎，居然为了捕捉甲虫做出这种事！」

「早苗大人，可以追踪将军大人的气息吗？」

「不是不能，很花时间就是了。毕竟好像有几个假冒的诱饵。」

早苗的能力还是可以强行追踪孝太郎的下落，然而若花费太多的时间，等于失去了追踪的意义。等到孝太郎捉完甲虫之后下山，就没有追踪的必要了，所以必须利用其他方法。

「侦测到魔力反应，很微弱就是了。」

「不是席格纳汀。使用席格纳汀的时候，我会立刻收到通知。」

「既然如此，应该是娜娜的百科全书。」

「娜娜也跟孝太郎在一起！？」

然而最令众人吃惊的事情，就是人称正义魔法少女楷模的娜娜居然站在孝太郎那一边。众家少女陷入一片混乱，她们不明白娜娜为什么不规劝孝太郎。

「……奇莉华，借一步说话好吗？」

「当然。」

情报搜集得差不多的时候，奈菲尔法兰悄悄来到奇莉华身边。只见她低声对奇莉华说话，显然不想让其他少女听见。事实上奈菲尔法兰感到事有蹊跷。

「关于这次的事件……你真的认为是单纯的抓虫吗？」

奈菲尔法兰的质疑传入耳中，奇莉华先是露出惊讶的神情，接着又浅浅一笑，摇了摇头。

「不。我认为孝太郎是以钓鱼、桌球以及昆虫捕捉为饵，试图引诱我们展开追踪。」

从昨天开始，孝太郎的举动就很不自然。奇莉华不认为现在的孝太郎还会那么迟钝，因此才会归纳出孝太郎另有意图，只是想透过这种手段诱使众家少女跟踪他的结论。

「你果然也这么认为。所以……这会是训练吗？」

「很有可能。除了卡玛拉和可玛拉之外，居然连娜娜也参上一脚，实在很难想到其他的理由。」

「如果是训练的话……剧本是在毫无预期的情况下，遭遇具备魔法以及灵子力技术的我们──也就是敌对势力？」

「是的。假设劳尔昆阵营已经取得魔法的情况下，现阶段也只有我们能够充当假想敌。」

奈菲尔法兰已经大概知道孝太郎等人想玩什么把戏，因此才代替孝太郎跟其他少女一起行动。相对的，孝太郎虽然对魔法和灵子力技术相当熟悉，本身却不具备这些能力，因此代替奈菲尔法兰成为指挥官，将对抗魔法以及灵子力技术的战术传授给部队。想要达成训练的目标，这绝对是最有效率的做法。

「若真如此，我们十个人的胜利条件是什么？」

「原本是在预定的训练时间之内俘虏孝太郎，不过现在推动提亚殿下奋勇向前的动机或许就是答案。必须严阵以待，千万不能大意。」

「了不起，果然是精心策画的训练。」

奈菲尔法兰的赞赏适用于孝太郎，也适用于奇莉华。考虑到众家少女的能力以及个性，孝太郎拟定出这种精妙的训练方式。奇莉华则是识破孝太郎的用意，站在协助的立场。孝太郎和奇莉华若没有十足的默契，恐怕也无法达到这种效果。这就证明了两人确实心意相通。

「这也是我不认为是捕捉昆虫的原因之一。孝太郎一个人想不出这种计划。」

「……不是捕捉昆虫，所以我的两个副官也参与其中？原来如此……」

孝太郎当然是最知道众家少女有哪些能耐的人，不过作战计划的拟定应该不是出自他一个人之手。奈菲尔法兰身边有两个副官，如果拟定作战计划的是那两个人，一切就说得通了。

「另外若真的是训练，对方应该差不多快要发动攻势了。」

「怎么说？」

「因为孝太郎判断我们应该会迟迟做不出决定。小规模的攻击就够了，目的在于引诱我们采取行动。」

奇莉华的判断虽然合理，毕竟只是凭空猜测，行事慎重的几名少女应该会因为情报不足的关系，提出静观其变的建议。因此奇莉华预测孝太郎应该会透过武力来迫使她们改变方针。

「原来如──」

就在奈菲尔法兰点了点头，对奇莉华的看法表示同意的时候。

「奇莉华，快点过来！由莉佳和提亚掉进陷阱了！」

早苗带来惊人的消息，奇莉华的眼睛顿时一亮。

「奈菲尔法兰殿下，敌人来了！」

「全体人员做好战斗准备！记得换上训练用的武器！」

就在由莉佳和提亚掉入陷阱、众家少女乱了阵脚的时候，猛烈的枪击从树林之间掩袭而至。子弹都是训练用的模拟弹，被流弹击中的岩石全都染上橘色的颜料。奇莉华和奈菲尔法兰猜得没错，这果然是一场训练。

「大家立刻趴下！敌人早就瞄准这个位置了！」

提亚话才刚说完，就举起自可蓝的宇宙战舰『胧月』传送过来的光束枪。这把光束枪是配备长枪管以及望远瞄准镜的狙击型。提亚将枪口对准子弹射过来的方向，好几发模拟弹也同时自她的头上飞过。若非提亚压低身形躲在陷阱里面，脸上恐怕早已沾满橘色的颜料。

「殿下，弹道计算完毕！」

露丝也跳进提亚误触的陷坑，将无人机收集的情报加以分析之后，传送至提亚的狙击枪所配备的望远瞄准镜。

「就是现在！」

于是提亚朝着瞄准镜所预测的敌人藏身地点一连开了好几枪。

咻、咻咻！

结果敌人马上停止攻击。提亚的光束枪也是训练用的装备，不会造成伤害，不过被击中之后就要停止行动，这是训练明定的规则。提亚所发射的其中一道光束，成功命中了敌人。

「呵呵呵，这下可有趣了。可恶的孝太郎，居然为了争取捕捉昆虫的时间，不惜挑战我们！」

提亚的眼睛闪过一道光芒。挖洞这种陷阱实在是太老套了，深深刺伤了她的自尊。晴海对提亚的眼神感到有些不安，便提醒刚好在附近的纳尔法以及琴理。

「等一下应该会爆发激烈的战斗，记得离我们远一点。这么一来，里见就不会攻击你们了。」

「好、好的！」

「纳尔法，我们走吧！」

琴理和纳尔法连忙撤离现场。不管孝太郎打什么主意，这两人跟大家聚在一起的话，应该会有点难办。这件事套用到晴海她们身上也是一样。

「好了，我们的骑士大人到底有何打算……？」

晴海喃喃自语之后，头发开始绽放出银色的光芒。这么做是为了激发魔力，为下一波攻击预作准备。但晴海跟提亚不同，她从头到尾都很冷静。晴海跟奇莉华一样，意识到这有可能是一场训练，然而她也觉得这不像是孝太郎的作风。不过晴海还是可以感受孝太郎求战的意志。既然如此，那就一决胜负吧。这就是晴海的结论。

孝太郎与奈菲尔法兰部队正式与众家少女开战，不过他们很快就见识到少女们的实力。一开始的陷阱以及无人狙击枪所布下的阵线只是为了迫使她们采取行动，被轻易突破也是预料中事，然而孝太郎阵营万万也没想到准备用来跟众家少女交战的防卫阵地居然也瞬间遭到突破。

「敌人反击了！敌人反击了！」

哔！哔！

「戴迦、朗多德、达尔温！」

「已经有两个人被干掉了！？敌人都还没进入我们的有效射程呢！？」

「就算是爆裂弹，这种距离应该也打不到才对！？」

「贝德利欧卿来电！『奇莉华在露丝、早苗以及樱庭学姐的协助下，已经锁定部队的位置。提亚会利用直觉从空中射击，千万别在教科书所指定的位置迎战敌人』！」

「居然利用战术的基本原则！？」

「看到了，是提亚蜜思林皇女殿下！贝德利欧卿说的没错，皇女殿下正背对着太阳！」

「她是什么时候跑到半空中的？」

早在众家少女还没进入有效射程的时候开始，奈菲尔法兰部队就单方面承受猛烈的炮火。看在经验丰富的老兵眼中，山里面确实有好几个地点适合迎战敌人，奈菲尔法兰部队当然会在那些地点布阵。然而看过露丝提供的详细地形图之后，这些地点早在奇莉华的掌握之中。接着早苗和晴海各自以灵能力以及魔法搜寻奇莉华所指定的那几个地点，若发现奈菲尔法兰部队的阵地，再交由提亚负责以炮弹摧毁。再怎么易守难攻的地点，也无法防御来自上空的攻击，就算想要反击，也打不到上空的敌人。其实双方的距离也在提亚的射程之外，不过提亚是从上空往地面射击，子弹飞得比实际射程还要远。这样子真的是束手无策，奈菲尔法兰部队被迫放弃地形上的优势。

「跑出来了，全都跑出来了！蓝华，又被奇莉华说中了呢！」

「虽然早已司空见惯，奇莉华总是让人惊喜连连。」

「我可不会手下留情！今天就让我见识你们的实力吧！」

对奈菲尔法兰部队发动攻击的人，正是擅长近身肉搏的静香与真希，以及奈菲尔法兰本人。静香并未变身，然而她的铁拳依然具备不亚于大炮的威力。真希手持化成巨剑的魔杖，身穿装甲服的奈菲尔法兰则是舞动惯用的长枪。虽然都是训练用的武器，三人的斗志依然激昂。

「连队长！？」

「机动步兵上前──」

奈菲尔法兰部队在提亚的炮击之下被迫转移阵地，队形自然乱成一团。机动步兵身穿内建辅助机能的装甲服，原本应该排在最前线，如今却散落各处。为了迎战来袭的静香等人，现场指挥官连忙命令他们出列。

「SHORT TELEPORT·MODIFIER·AREA EFFECT·MINIUM！」

「怎么回事！？」

「传说中的由莉佳攻击！？」

「不要只顾着说话，大家趴下！！」

然而机动步兵还没站出来，怪事就发生了。八颗手榴弹不知道从什么地方出现，将移动中的部队包围了起来。手榴弹围成美丽的圆圈，阻断奈菲尔法兰部队的退路。

「……由莉佳，接下来交给你了。」

不过手榴弹并没有引爆，突然出现之后又突然消失。其实手榴弹是可蓝制造的立体影像，众家少女打从一开始就没有以手榴弹攻击部队的意思。

「SLEEP CLOUD·MODIFIER·AUTO HOMING！」

为了躲避手榴弹的爆炸，奈菲尔法兰部队无不迅速地趴在地上，结果遭遇由莉佳的毒气攻势。这次是军事训练，因此由莉佳使用的只是催眠瓦斯。肉眼难以辨识的毒气，自趴在地面的士兵身上轻轻抚过。

「这果然是最安全的方法。」

「虽然安全，却也觉得自己似乎失去了什么。」

「……的确。」

在毒气的作用之下，士兵们纷纷失去意识。虽然是在一瞬间昏迷过去，不过他们本来就趴在地上，并未因此而受伤。手榴弹的立体影像，就是用来让他们趴下的。这全都是可蓝想出来的计策。

「没想到居然这么不堪一击……我们做好了同时有十个连队长袭击过来的准备，结果却完全超出先前的预期……」

由莉佳的毒瓦斯并未让所有的士兵陷入昏迷，还是有几个对魔法的抵抗力比较强，或是在有效范围之外的幸运儿。不过光靠这几个人，根本挡不住提亚等人的进逼。

「这代表每个人的能力都各有擅长。不久之后，我们即将面对类似的敌人。」

「总算是明白连队长为什么认为部队有加强训练的必要了……真的是输得一败涂地。」

「既然如此，这里就交给你吧。还得去进攻其他阵地呢。」

最后幸存的几个士兵纷纷投降，提亚等人也暂时收兵。众家少女只花了不到两分钟的时间，就攻陷了这里的防御阵地。只能说真的是迅雷不及掩耳的压倒性胜利。像这样让士兵体验真正的作战，正是奈菲尔法兰的目的。经过这次的训练之后，全体士兵都深刻体认到集魔法与灵子力武器于一身的敌人到底有多可怕了。

孝太郎驻守的作战指挥所弥漫着紧张的气氛，情报官惊慌失措的声音更是此起彼落。这也难怪，占据人数优势的奈菲尔法兰部队竟然陷入苦战。

「防御阵地G3毫无回应！交战开始的报告之后又过了一分四十秒，通讯就中断了！」

听取情报官近乎哀号的报告之后，神情讶异的孝太郎凝视占满整张桌面的地图。

「只能撑上一分四十秒。虽然早有心理准备，还是没料到她们居然是这么强大的敌人……」

开战之后的一个小时之内，孝太郎阵营所部署的防御阵地已经被提亚等人突破了好几处。地图是以蓝色标示孝太郎阵营的势力范围，如今大约有三成的范围变成红色。其中又以提亚和奈菲尔法兰的表现最为突出，奈菲尔法兰惊人的突破能力搭配提亚精准无比的掩护射击，再加上晴海的魔法支援，两三下就突破奈菲尔法兰部队的防御阵地。

「陷阱的效用也愈来愈有限。」

「看来可蓝似乎做了什么……」

乍听之下有点像是在开玩笑，不过陷坑确实是对付魔法以及灵子力技术的好方法。只要命令机器人挖掘陷阱，就不会留下灵力的痕迹。因为机器人本来就不会思考。若改由人类布置陷阱，一定会被早苗锁定，因此机器人挖掘的陷阱无疑是不会留下任何线索，又可以有效阻止众家少女的最佳手段。

如今陷阱却逐渐失去效用，孝太郎认为应该是可蓝开始搜寻地面下的空洞。看来似乎需要因应的对策。

「没办法，只好命令增援部队往前推进了。」

面对兼具魔法以及灵子力技术的敌人，最重要的关键就是不要让部署于战场上的士兵知道自己在哪里。一开始利用运输车辆移动到定点，接着再听命于作战指挥所的指示行动。如此一来，早苗和真希就无法从士兵身上得到情报了。这次的指示也是如此，接获孝太郎等人坐镇的作战本部所发出的命令之后，好几个部队开始前进。

「里见，记得嘱咐各部队在移动的时候不要依循固定的模式。对方应该会追踪部队移动的路线找到这里。」

「有道理！被调动的部队知道自己会被调到哪里！我会注意的！」

孝太郎负责预判众家少女可能会怎么做，担任副官的娜娜则是负责纠正孝太郎的缺失。这就是作战指挥所的运作模式，也是奈菲尔法兰部队的表现十分亮眼的原因之一。虽然好几个地方的防御阵地都被突破了，孝太郎坐镇的作战指挥所却尚未被敌人发现。按照目前的情况看来，孝太郎非常有可能撑到训练结束的时间。

「我也差不多该出动了。」

「奇莉华应该一直在等待你我展开行动。」

「……一旦触动由莉佳或是露丝布下的天罗地网，就轮到女王蜘蛛出场了。」

这里所提到的女王蜘蛛，指的就是静香。静香虽然拥有压倒性的战斗力，若在错误的时间投入错误的战场，反而会让众家少女遭受重创。尤其是娜娜现身的时候，若静香正在进攻其他的防御阵地，事情可就麻烦了。娜娜过去仅靠独自一人，就能与黑暗彩虹的七大干部分庭抗礼，目前娜娜虽然失去了魔力，还是有可能击败其他少女。因此众家少女不能任意将静香投入战场，因为她是唯一可以跟娜娜匹敌的战力。在这种情况之下，等到娜娜和孝太郎出现之后再打出静香这张王牌，自然成为众家少女的作战准则。娜娜早就料到这一点，因此才会将静香比喻成女王蜘蛛。

「千万别在房东面前提起这个绰号。」

「只是比喻罢了。呵呵呵……既然有心情关心敌人，暂时应该没什么问题。」

孝太郎很少跟娜娜并肩作战，两人的关系却是出奇地友好。孝太郎认为关键在由莉佳身上。她是孝太郎和娜娜共同的朋友，因此孝太郎总觉得好像从很早以前就已经认识娜娜了。

相较于战况虽然吃紧，心情却如沐春风的孝太郎与娜娜，提亚等人的阵营则是弥漫着肃杀的气氛。打倒敌人之后还是无法取得有用的情报，到现在依然不知道孝太郎躲在哪里。娜娜和两具土偶似乎也布下有效的防御阵线，即使动用魔法以及灵力，也无法掌握相关资讯。因此虽然把敌人打得落荒而逃，提亚等人还是一肚子火无处发泄。再加上随处可见的大小坑洞，更是让她们的心情坏到不行。虽然目前在可蓝的侦测之下，已经很少发生掉进洞里的情况，却还是无法平复之前众家少女总是在关键时刻掉进陷阱的心头怒火。

「唔～～！还没找到孝太郎吗？」

提亚双手环胸，心情不是很好。头发沾满了泥土和落叶，之前不知道掉进洞里多少次了。

「狐狸尾巴还没露出来。」

真希比提亚冷静多了。毕竟曾经在军事组织待过，早就习惯这种守株待兔的场面。

「奇依，有没有线索？」

可蓝向奇莉华求助，仿佛将她当成最后的救星。然而奇莉华却摇了摇头。

「除非对方露出破绽，否则我们也无法行动。对方的阵地遍布整座山头，难以锁定孝太郎的位置。」

露丝派出去的无人侦察机在附近发现了好几处防御阵地，却没看到孝太郎的身影。孝太郎固然有可能躲在其中一处的防御阵地，可是一一攻占实在是太浪费时间，更何况其他地方还有更多的防御阵地。唯一的办法就是设法捕捉孝太郎的足迹，偏偏他又迟迟未露出破绽，弄得奇莉华真的束手无策。当然，这只是表面上的假象。

「娜娜也在一起的话，确实是相当困难。」

「没错，娜娜的战术头脑真了不起。防御阵地的部署，应该也是出自娜娜之手。」

「嘿嘿嘿。」

「你在那边得意什么？应该要努力超越老师才对吧！」

「是、是的！」

战况之所以陷入胶着，主要是奇莉华视情况的需要偷偷放水的关系。不久之前奇莉华接获部下的报告，得到她想要的答案，然后针对目前的局势做了一次全面性的考量之后，决定开始放水。因为她必须先在山里绕上一圈之后，再直奔孝太郎的大本营。

「……咦？奇依，有什么好消息吗？」

奇莉华的脸上浮现一抹微笑。可蓝见状，不禁露出疑惑的神情。于是奇莉华对可蓝笑了笑。

「呵呵呵，等一下就知道了。」

「？？？」

奇莉华并未直接回答问题，可蓝又更加疑惑了。事实上奇莉华已经察觉孝太郎的意图，决定助他一臂之力。真要说的话，就是奇莉华背叛提亚等人，投靠孝太郎的阵营。

战斗开始数小时之后。当盛夏的艳阳爬到最高点的时候，众家少女终于发现孝太郎了，如今即将抵达费了一番功夫才找到的作战指挥所。

「孝太郎在这里，错不了的！」

「指派两具土偶保护先行出击的娜娜，代表他贼星该败！直接杀进作战指挥所吧！」

孝太郎一直躲得很好，不久之前却犯下一个错误。由于提亚等人的行进路线刚好跟作战指挥所在同一个方向，因此孝太郎将娜娜投入前线，同时也指派两具土偶在移动的过程中隐匿娜娜的行踪。结果孝太郎本人就被早苗的灵视逮到了。

「不过孝太郎开始往后移动，似乎有所察觉！看来我这个目标还是太明显了！」

「静香、真希，跟我一起打头阵！提亚蜜思林，准备开始了！」

「好！」

「娜娜就快要赶回来了，该怎么办？」

「娜娜率领的是一个中队，脚程比我们慢！我们会抢先俘虏孝太郎！」

孝太郎放弃大本营开始下山，提亚等人紧追在后，娜娜则是从更后方追击提亚等人。为了避免腹背受敌，通常会改变行进方向，提亚却选择了强攻。她将奈菲尔法兰、静香、真希以及自己部署于第一线，打算以最强的攻击箭头将孝太郎逼入绝境。

「败退中的里见也是小规模的部队，真的要追上去吗？」

行事谨慎的晴海质疑提亚的战术，却难以撼动提亚的自信。

「放心吧！孝太郎的行进方向是那座私人海滩！他总不能逃入海中吧？」

孝太郎下山之后朝着海边的方向移动。被大海所阻自然会停下脚步，就算往左侧或是右侧逃窜，也会浪费一些时间，到时候自然可以及时赶上，将之逮个正着。当孝太郎往海边的方向逃窜的时候，提亚阵营就已经胜券在握。提亚对战斗的局势推演特别敏感，几乎是百分之百肯定。事实上也真是如此。

「提亚蜜思林，前面就是海滩了！」

「看到孝太郎了！」

「提亚，孝太郎在哪里！？」

「分队的正中央！」

「……是那个吗？」

「确实有个人的手上拿着马克西米利安！」

率先以肉眼捕捉孝太郎的人果然还是提亚，静香和真希也随后发现孝太郎的身影。孝太郎在直属部队的簇拥之下奔向海边，不过眼看着就要无处可逃了。持续一整个上午的鬼捉人，最后以提亚的胜利落幕。提亚的心情自然大好，嘴角也浮现出一抹笑意。

「静香、奈菲！交给你们了！」

「没问题！」

「突击！」

静香和奈菲尔法兰从正在逃跑的孝太郎等人身后迅速逼近。每个士兵身上都背着五十公斤重的装备，在沙滩上移动的速度自然快不到哪去。两人很快就追上他们，开始攻击小队的尾端。

「由莉佳！」

「来了！HIGH MOBILITY·FLY！」

「出击！」

由莉佳施展魔法之后，提亚就快步往前冲刺，然后跳上了半空中。由莉佳施展的是飞行魔法，只见提亚在天空中恣意翱翔，宛如一颗子弹冲向孝太郎。静香和奈菲尔法兰已经解决挡在孝太郎身后的士兵，孝太郎与提亚之间已经没有阻碍了。队伍前方的士兵们连忙举枪瞄准提亚，然而提亚这个时候已经近在孝太郎的眼前。

「孝太郎！」

「呜喔！？」

轰隆！唰唰唰唰！

提亚以惊人之势抱住孝太郎，两人一起滚倒在沙滩上，直到海岸边才停了下来。孝太郎与众家少女之间的鬼捉人游戏，就这样以少女们的胜利落幕。

「……你也太乱来了吧？」

孝太郎对眼前的提亚表示抗议。两人全身上下沾满了海沙，提亚最后的攻击实在是太霸道了。

「还不都要怪你！」

提亚却将孝太郎的抗议一脚踢开，来到海边之后所累积的不满瞬间爆发。泳装、桌球还有昆虫捕捉。提亚也是一个女孩子，她的忍耐已经到极限了。

「可是──」

孝太郎还想替自己辩解，话说到一半却闭上了嘴巴。

「都怪你不好！」

因为提亚的眼角浮现豆大的泪珠，很难想像她之前还一副斗志昂扬的模样。

──之前我好像说过磕头道歉也没关系……

孝太郎想起不久之前跟娜娜说过的那句话，旋即不再替自己辩解。只见他抱着提亚站了起来。

「是我不好，提亚。」

「现在道歉已经来不及了！」

提亚别过头去，显然是怒气未消，不过她也没有自孝太郎怀中挣脱的意思，自己反而还抱得更紧了。这副模样简直就像是闹别扭的小孩子。

「继续生气没关系，不过请你看看那边。」

提亚依然在气头上，于是孝太郎指着她的后面。

──如果看了之后还是不肯原谅我，只好真的磕头道歉了……

孝太郎的内心忐忑不安。

「要我看什么！？不管看到什么都不能原谅──这、这是怎么回事！？」

提亚依言转头往身后一看，手写字体的大型看板赫然映入眼帘。

『奈菲尔法兰连队长与全体友人　谢谢＆辛苦你们露天烤肉派对会场』

看板的另一边就跟看板上面的文字一样，正在进行烤肉派对的准备。而且派对规模非常大，可以同时容纳好几百人。

「孝、孝太郎，这是在做什么！？」

惊讶之余，提亚回过头来看着孝太郎，身体也跟着剧烈摇晃。提亚的大脑还是在状况外。

「贝德利欧卿，请你解释一下！」

奈菲尔法兰以及其他少女的情况也没好到哪去，纷纷惊慌失措地跑到孝太郎身边。

「简而言之，我只是诱饵。目的是为了掩护这次的烤肉派对。」

于是孝太郎向脑中一片混乱的众家少女依序说明事情的来龙去脉。其实奈菲尔法兰部队对孝太郎提出的邀请不是只有模拟训练，他们还想替队长奈菲尔法兰举办一场惊喜派对。除了表达平日的感谢之外，由于奈菲尔法兰在邦达利翁发动政变之后就未曾好好休息，他们也很担心队长的身体会不会吃不消。然而奈菲尔法兰既是队上长官，又贵为皇女，随便替她举办派对的话，恐怕会遭到佛德赛的谴责，所以才找上了孝太郎。孝太郎是奈菲尔法兰的顶头上司，又享有不受法律约束的特权，不会因为替奈菲尔法兰举行惊喜派对而遭到谴责。

得知事情的原委之后，孝太郎立刻爽快答应。不过若要感谢付出以及慰劳辛劳，也应该算上提亚和其他少女一份，因此才会决定扩大举行，变成大家一起同乐的烤肉派对。

筹备期间为了不被奈菲尔法兰以及众家少女察觉，孝太郎和部队想出许多对策。其中之一就是孝太郎亲自担任诱饵，吸引少女们的注意。于是孝太郎才会漫不经心地说出伤人的话，又是钓鱼又是捕捉昆虫，让奈菲尔法兰以及众家少女将注意力放在自己身上。这一切的努力，都是为了烤肉派对的准备工作得以在不被发现的情况下顺利进行。

「贝德利欧卿，难道训练也是欺敌的一部分？」

「算答对一半。虽然发挥了欺敌的效用，不过部队确实需要这次的训练。当初是为了欺敌之便，才刻意将地点选在山里面，除此之外都是货真价实的训练。这次的训练替大家带来宝贵的经验，回去之后只要好好研究，一定会大有帮助。」

「原来是这么回事。」

孝太郎不合理的行为全都是为了这场派对，绝对不是独自跑去钓鱼或是捕捉昆虫。刻意无视众家少女的精心准备也是如此，将奈菲尔法兰留在大家身边，不让她跟部队一起行动也是如此。事情的真相逐渐渗透脑海，先前紧绷的气氛顿时一扫而空，众家少女的脸上也重拾往常的笑容。

「不过好像还是被你发现了，奇莉华。」

「怎么说？」

「因为这里的食材和饮料变多了，一定是你在暗中搞鬼。」

「我什么都不知道。」

「还是瞒不过你……」

「人家可是一开始就相信你喔。」

「骗人。早苗你不是生气里见把你丢下来，想用毒蝎固定技给他好看吗？」

「一定是你听错了。」

对孝太郎所累积的负面情感逐渐转化成正面情感，现在已经没有人在生气了。众家少女反而感谢起孝太郎以及奈菲尔法兰部队。

「好！提亚，准备好了吗？」

「啊、哦哦？」

孝太郎抱着提亚站了起来。将提亚放在沙滩上之后，旋即以披在后颈的毛巾替她拭去脸上的海砂。

「这样就好了。另外……皇女殿下，请原谅我这两天的无礼。」

为了煽动秉性善良的众家少女，势必得利用容易意气用事的提亚，这点孝太郎并没有做错。若不是孝太郎无数次的挑衅激怒了提亚，这次的计划恐怕也难以成功。不过这也对提亚造成不必要的压力，因此孝太郎觉得自己应该向她道歉。

「……不能原谅。」

「就饶了我吧。」

「不能原谅，所以你今天一整天都要陪着我。这样子我就饶了你。」

「好吧。先吃点东西吧，肚子好饿。」

「谁叫你要勉强自己去做这种以前没做过的事。」

「说的也是。」

孝太郎率先往前走去，提亚则是随后跟上。只见她往孝太郎脸上看了一眼，旋即搂着孝太郎的手臂。孝太郎似乎想说什么，然而想起昨天和今天所发生的事情，最后还是什么也没说。其他少女跟在孝太郎与提亚身后，她们也都饿了。

「樱庭学姐，我看你好像一直都很冷静，是不是一开始就察觉里见的用意？」

「这个嘛，笠置同学……其实我并不是一开始就有所察觉，而是除了相信之外没有其他想法……我也是来到这里之后，才知道事情的真相。」

「可以体会。不管里见要做什么，我都想要帮他实现。」

「真希，其实你可以勇敢表现出自己的愿望。」

「我一直被将军大人蒙在鼓里。冷静下来仔细想想，明明知道不可能是那样，结果我还是……」

「露丝，你太容易吃醋了啦。呵呵呵，孝太郎怎么可能把钓鱼和捕捉昆虫摆在你前面呢？」

「早苗，你自己不也是气得要用毒蝎固定技修理人家？」

「就说是听错了嘛……奇莉华，你是什么时候发现的？」

「得知卡玛拉和可玛拉背叛我的时候吧。」

『没有背叛呵──！』

『一切都是为了大姐头呵──！』

「也罢，我早就料到大概是这么回事了。」

「说的也是，土偶绝对不会出卖奇莉华的。」

『赤胆忠心呵──！』

『所以这次才能免费得到遥控零件呵──！』

『万岁呵──！来改造呵──！』

「……迟早会出卖主人。」

「琴理，这次拍到的画面真的很精彩呢！」

「嗯！……可惜不能发布。」

「留着自己欣赏就好了，这可是珍贵的回忆呢。」

「那就多拍一些吧！」

「嗯！」

先前的大型看板也充当入口的拱门，于是高声谈笑的众家少女自拱门下方通过。其中却有一名少女的表情跟其他人不同。

「队上弟兄居然为了我……」

那个人就是奈菲尔法兰。这两天的混乱全都是因她而起。部队的士兵担心奈菲尔法兰操劳过度，却一直找不到让她放松一下的机会，也一直遇不到愿意协助他们举行惊喜派对的高层长官。奈菲尔法兰既是皇女，又是部队的指挥官，不是每个人都有资格替她办一场惊喜派对，因此他们只能默默地等待这一天的降临。意识到部下的体贴之后，大受感动的奈菲尔法兰差点哭了出来。

「连队长，今天想哭就哭吧。」

最后现身的娜娜对强忍着泪水的奈菲尔法兰微微一笑。

「娜娜……」

「大家说是吧？」

接着娜娜又对远远看着奈菲尔法兰的所有士兵报以灿烂的笑容。士兵们见状，纷纷七嘴八舌地表示赞同。

「能够让严谨认真的连队长感动落泪，是在下一辈子的骄傲！」

「虽然很不愿欺骗连队长，只要连队长高兴，一切都值得了！」

「老实说这两天真的很心惊胆战，幸好最后还是成功了！」

「今天就请连队长暂时抛下琐事，好好享受烤肉派对吧。」

「我们准备了许多当地的食材，请务必尝试看看！」

士兵们抢着对奈菲尔法兰表示内心的关怀，同时笑着向她敬礼。其中包含了部属对操劳过度的年轻指挥官所能表达的最大敬意与友情，以及年长大人的爱护与体恤。感受到大家的盛情，奈菲尔法兰再也忍不住了。

「……说的也是，今天就暂时忘了连队长与皇女的身分吧。」

奈菲尔法兰的双眼流下两行清泪。她想要拭去泪水，泪水却不断涌现，最后只好放弃拭泪，任凭泪水夺眶而出。尽忠职守的奈菲尔法兰此时终于显露出少女的一面。

「欢迎光临，一位吗？」

「娜、娜娜！？」

「没关系啦！大家听好了，一定要好好招呼客人喔！」

『没问题！』

于是在欢声雷动的部下簇拥之下，娜娜牵着奈菲尔法兰的手，进入烤肉派对的会场。奈菲尔法兰决定不要辜负部下的期望，好好享受这次的派对。

烤肉派对从下午开始举行，一直持续到夕阳西下的时刻。大人们大口吃肉、大碗喝酒，年轻人则是吃吃喝喝、四处嬉戏，各自度过悠闲的快乐时光。持续那么久的原因并非舍不得结束，而是奈菲尔法兰部队的士兵只能轮流参加派对。毕竟还有维安任务在身，不能丢下任务不管。这就是士兵辛苦的地方。

「娜娜，这叫什么名字？」

「炒面，这颗星球的小吃。从小孩到大人都很喜欢。」

「炒面……我尝尝看。」

「请。」

009

不过士兵们的目的并不是只顾着自己享乐，而是让奈菲尔法兰享受难得的悠闲，因此这次的活动可说是大为成功。看到笑容满面的奈菲尔法兰出现在会场各处，士兵们无不大为满足。

「孝太郎大人，这是什么！？这道料理的名字叫做什么！？」

「巴卡洛那……不对，巴卡洛那是酱汁的名字。两千年前的佛德赛人将山药磨成泥之后再──」

料理的种类也很丰富。基本上是以地球与佛德赛的烤肉为主，现场还有好几个摊位专门提供其他星球的料理。其中又以利用孝太郎所提供的食谱，重现两千年前佛德赛料理的摊位深受士兵的好评，一开始就大排长龙，直到现在依然是盛况空前。再加上很多人想跟孝太郎合照，更是让孝太郎和负责拍摄的纳尔法忙得不可开交。不过纳尔法似乎乐在其中，看到士兵们以及众家少女快乐的表情，孝太郎也感到心满意足。

「男生在这方面真的很迟钝……」

打量着在摊位之间跑来跑去的孝太郎，静香不禁喃喃自语。静香认为这两天最辛苦的人其实是孝太郎，第二辛苦的则是部队的士兵。他们一定花了很多时间，才营造出这么热闹的烤肉派对。

「嗯～～好吃～～」

将炸鱼块塞进口中之后，静香露出满足的笑容。炸鱼块的素材是喜欢钓鱼的成员昨天钓上来的，其中有不少都是孝太郎的战果。这时一同享用炸鱼块的晴海对静香报以平静的微笑。

「真不知道应该称之为迟钝还是体贴。」

「就是说啊，呵呵。」

静香点点头，又将另一块炸鱼块塞进口中。静香知道晴海的意思，她只是故意这么说。因此静香才能好好享受她的炸鱼块。

「不过如果是现在的里见──」

晴海只把话说了一半，不过她一直以温柔的眼神注视着孝太郎。静香多少也猜得到晴海想说什么。

「那，如果是现在的樱庭学姐呢？」

「不觉得答案已经很明显了吗？」

「很明显……是指全新购入的内衣？」

「当、当然不是！！」

孝太郎和士兵们精心准备的烤肉惊喜派对接着又持续了好一段时间。每个人都在心中储存了满满的元气，准备迎接明天的各种挑战。

第三十七卷 后记

久未问候，我是作者健速。这次也顺利推出第三十七集。目前世界上没什么正面的话题，心情难免郁闷，希望本书可以成为各位的助力。

这次的三十七集收录了过去发布于网路的三篇短篇，以及全新创作的一篇中篇。首先介绍一下中篇的内容。

这次的中篇是关于大家在放暑假之后一起到海边游玩的故事。由于三十四集到三十六集都是战斗的场面，才会做出穿插一些轻松小品的决定。似乎有不少读者期待看到轻松的小故事，再加上对于登场人物来说，这也是高中生涯最后一次的暑假，即使真实世界已经进入寒冬，还是决定写些跟海边有关的故事（笑）。不过众家少女与孝太郎的想法似乎出现微妙的落差，夏天的海边之旅显然是暗潮起伏。再加上奈菲尔法兰与她的部队也参上一脚，更是让情况变得更复杂。说到这里，不知道大家已经看过本篇了吗？希望大家喜欢。

接着聊聊短篇，这次总共收录了三篇两两一组的故事，分别是『可蓝与晴海』、『提亚与露丝』、『静香与早苗』。

可蓝和晴海有个共同的烦恼，那就是孝太郎总是不把她们当成女孩子看待。可蓝是不受尊重，晴海则是过度保护，方向虽然不同，本质却是一样的。两人将一起合作，共同解决问题。

提亚和露丝的故事则是人民强烈期待两人将她们遇见青骑士──也就是孝太郎的过程以及之后的种种经历，因此两人只好回忆过去的往事。故事提到提亚与露丝的相遇、来到地球之后所引发的一连串事件、以及现在的她们回想过去的自己等等。

第三篇是静香与早苗的故事。两人替可乐娜庄大扫除，过程中却多次中断，因为她们在大扫除的时候翻出怀念的物品，还有最喜欢的那本书。可乐娜庄的大扫除到底会找到什么，又会对现在的两人造成怎样的影响呢？大概就是这样的故事。

三十七集的介绍到此结束，接着来介绍下一集。上一集是在早苗从天而降的时候结束的，时间上相当于这次暑假的海边之旅结束之后不久。在海边玩得十分尽兴，准备面对接下来的挑战，结果早苗就在这个时候从天而降。早苗到底做了什么？她只是基于好玩的心态才飞到空中吗？还是有什么特别的理由？三十八集的主轴，就是『从天而降的早苗』。

所以下一集将是早苗的故事，不过应该有部分读者发现不对劲的地方了，那就是『初期的四个侵略者之中，为什么唯独早苗只有两篇个人故事』。就拿奇莉华来说好了，她的个人故事共有三篇，分别是第六集、第十集、第十五集（与第十六集），提亚和由莉佳的情况也大致相同，偏偏早苗只有第三集和第十一集。没错，所以下一集就相当于第三篇个人故事。详细情形留待下一集之后分晓，简单说来就是基于剧情结构的需要，必须放在这个时间点上才行。如果这部作品比想像中短命，应该会放在更前面的时间点上。如今总算可以公开这方面的秘密了。之前若有读者提到这个问题，我大概也只能轻轻带过。

因此从第三十八集开始，故事应该会出现重大的转变。请各位读者好好期待吧。

后记还剩下一些篇幅，来聊聊我的近况好了。作家或是写手这种职业本来就会经常窝在家中，即使是发布紧急事态宣言的现在，生活依然没什么明显的改变。不过出去玩的时间变少了，倒是有点缺乏运动，因此我最近玩起Switch的健身环。

第一次挑战的结果是肉体年龄五十一岁，而且踏步比挥拳更吃力。然而经过一番努力之后，最近终于达到四十三岁的成绩，就跟我的实际年龄一样。玩过一轮之后真的是汗如雨下伴随着肌肉酸痛，对运动不足似乎相当有效。踏步也总算是跟得上了，有种终于站上起跑点的感觉。接下来预定逐步提升运动强度，借以改善自己的生活。什么？问我选谁当训练师？当然是那三个人轮流啰（笑）。

接下来还是电玩的话题，我开始玩ESCAPE FROM TARKOV这款FPS桌机游戏了。就我个人而言，这是继俄罗斯方块之后的第二款俄制电玩。

FPS是指第一人称的枪战游戏，有点类似数位化之后的生存游戏。过去我很少接触FPS，第一次的体验相当愉快。可以透过零件的组合打造自己喜欢的枪械，不幸阵亡之后，武器还会被其他人拿走，细致的游戏设定以及紧张的气氛着实令人欲罢不能。

不过有点麻烦的是滑鼠与键盘的操纵。以前我只玩家庭游戏机，还不习惯滑鼠与键盘的操纵，往往会因为反应不及遭到击毙。或许假以时日之后就会习惯，现在只能更小心一点了。只要不被敌人发现，就不会死了嘛（笑）。

总之电玩真的纾解了不小的压力。我习惯在打电动的时候跟朋友语音聊天，玩着玩着心情也跟着开朗许多。现在回想起来，一百多年前曾经爆发全球大流行的传染病，那个时候的人应该比现在更有与世隔绝的感觉。电子书之类的产物或许也是一种纾压的手段，科技的进步确实大幅改善了我们的生活。这真是一个神奇的时代。

篇幅差不多用完了，就此打住吧。

最后致上谢词。

感谢协助本书制作的编辑部同仁，感谢在我表示想要以奈菲尔法兰的便服为封面之后就生出一张美丽彩稿的ポコ老师，更衷心感谢持续支持本书、来自世界各地的许多读者。

第三十八集的后记再会。

二○二一年　二月

健速

第三十七卷 插图

第三十七卷 ☆特典小册子☆

由莉佳喜欢吃的泡面是“关东海苔酱油拉面”，一袋只卖七十八日元。虽然是一年前上市的，但因为物超所值，所以由莉佳很喜欢买。这天也是如此，由莉佳在购物篮里放了五袋。

“……我说你啊，欠的钱不是都还完了吗?”

同行的早苗看着由莉佳，露出迷惑的眼神。

“早苗，嘘、嘘!”

“没事的，孝太郎现在还在运动饮料的柜台那呢。”

尽管早苗做出了保证，由莉佳还是四处张望。对由莉佳来说，没钱了这件事是她不想让孝太郎知道的最高机密。

“欠的钱确实还完了啊……”

“那你为什么还要继续买这种便宜的泡面呢?买这个‘拉面三昧’不就好了吗?你上次吃的时候都感动得哭了。”

早苗的疑问是由莉佳还清债务后，依然沿袭着贫困时期的饮食生活。她知道她不想让孝太郎知道自己还钱的事，但她不明白买这种泡面的意义。

“早苗你啊，还是太天真了哟”

于是由莉佳罕见地以认真的表情反驳道。左手叉腰，挥动着右手。

“为什么?”

“钱啊，稍不注意，马上就没了哦。”

“……好像有很强的实感呢”

“全卷一起买的漫画和自己的喜好不合时的绝望感!”

由莉佳回想起过去的经历，脸色苍白地诉说。因为是受欢迎的漫画，所以一下子全买了，结果却并不符合由莉佳的口味。然后急忙去旧书店卖，但因为是人气作品，库存重复，卖不出好价钱。结果损失惨重。因为这样的事情发生过好几次，所以由莉佳即使还清了欠款，有了很多钱，也没有大意。

“所以我只买一本书。”

“是不是越来越想往下看?”

“是啊，不过我喜欢和孝太郎一起去书店。”

早苗不仅喜欢漫画，还喜欢漫画周围的环境。早苗从还是幽灵的时候开始，就一直从孝太郎那里得到少量的零用钱。

早苗很喜欢和孝太郎一起使用。放学后一起去书店，在106室一起阅读。这就是早苗的乐趣。

“真好啊，这样啊……”

“你也这么做不就好了?”

“我和早苗不一样，我和里见君对漫画的兴趣不合。”

早苗喜欢看各种各样的漫画。与此相对，由莉佳的兴趣比较偏重于少女向的漫画。因为这偏离了孝太郎的喜好，所以不会一起去买或一起读。

“那吃泡面不就好了吗?你不要一袋袋地买，有时候和孝太郎一起来买一整箱就好了，然后一起吃什么的。”

“嗯~ ~ ~……”

听早苗这么一说，由莉佳陷入了沉思。以前因为太穷，只能一点点地买泡面，但现在可以批发了。到时候让孝太郎帮忙送回去。作为谢礼给他一袋——那个确实听起来很开心。

“由莉佳，你怎么在一脸认真地思考啊?找到新的泡面了吗?”

“哇啊!”

这时，孝太郎推着装满运动饮料的购物车回来了。突然有人叫由莉佳，吓了她一跳。

“欢迎回来孝太郎。我跟由莉佳说，如果是泡面的话，要买就买一整箱好了。”

由莉佳吓得说不出话来，早苗替她说明了情况。由莉佳不想让人知道的部分被好好保密了。不管怎么说，早苗也在成长。

“确实这样比较节约。”

“但是会很重，所以时候需要孝太郎来搬。好啦，由莉佳也得好好拜托孝太郎哦。”

“那，那个，到时候能拜托你吗?”

“没问题啊，这点小事。”

“谢，谢谢你!”

结果，事情以由莉佳所希望的形式平静度过了。之后由莉佳悄悄向早苗道了谢。由莉佳也在慢慢成长。

第三十八卷 从天而降的少女 八月十日（三）

台版 转自 天使动漫论坛

轻之国度×天使动漫录入组

图源：幻夜

扫图：linpop

录入：真妹控

修图：零食

自从去海边玩后，已经过了好几天，但孝太郎等人的话题依然几乎都围绕着当时发生的点点滴滴。对所有人而言，在海边的两天一夜果然令人印象深刻、难以忘怀。此时，提亚用左手手指勾着自己的衣领，向孝太郎招了招右手道：

「孝太郎，你来一下。」

「嗯～怎么了？」

孝太郎正在矮桌上做暑假作业，望向提亚，见到她露出喜孜孜的神色。

「我晒出泳衣痕迹了，你要看吗？」

提亚全身上下的肌肤晒成淡淡的小麦色，但包覆于泳衣之下的肌肤并未晒黑，依然一片雪白，由于界线实在分明，因此当提亚发现后，也想让孝太郎看看。

「别问那种不管人家怎么回答都不对的问题啦。」

孝太郎不知如何回应提亚的问题。此时若回答「我要看」，等于要并非女友的女生脱衣，但反过来说「我不要看」的话，等于表明对身为女生的提亚毫无兴趣。那是一个危险的问题，无论怎么回答都不对，根本没有正确解答。

「哦呵呵，你回答得很得体。」

不过，提亚就是想看孝太郎做出这种反应，简单而言，她只是想让孝太郎伤脑筋而已，能让对方认知到自己是异性便已足够。

「我说啊……」

孝太郎虽然嘴里咕哝抱怨，但也隐约地察觉到了，自己从九名少女中选择一人，并拒绝其余八人，究竟有多么困难。这些少女不惜舍身展现对自己的爱，且九人都深信能与孝太郎彼此扶持，要拒绝她们，肯定会带来心如刀割的痛楚。自己究竟是否能痛下决心呢──孝太郎不认为自己办得到。

「但我认为你能更随意地看自己女人的肌肤。」

「但我不喜欢那么随便啊。」

孝太郎不认为自己能拒绝这些少女，尽管如此，也不代表他能接受她们全成为自己的女友。毕竟，这种行为对舍身向自己示爱的人而言，过于不负责任。一口气出现九名自己珍惜的对象，使得他左右为难。因此，孝太郎甚至认为自己与众家少女是否应该维持朋友的关系，一如以往，如今他只要能看到她们过得幸福美满，就心满意足了。

「也罢，你就试到自己能接受再说吧，我就是喜欢你那一点。我的骑士就是这样的人，所以我也会一直等下去的，其他八人大概也会。」

「……抱歉，我不知变通。」

「对啊，呵呵呵。」

提亚的手离开自己的衣领后，又再次笑了一笑，结果，仿佛受到她的笑声所影响，附近传来另一道笑声。

「啊哈哈哈。」

另一道笑声的主人为望着两人互动的琴理。

「琴理？」

纳尔法注意到琴理的笑声，并稍微不解地歪着脑袋。琴理与纳尔法也与孝太郎相同，正在做暑假作业。

「我只是觉得这很有孝哥哥的作风，你以前明明曾半开玩笑地说想交女朋友，但真的出现真命天女后，却又像现在这样伤脑筋吧？」

孝太郎明明想交女友，却完全没思考过真的出现真命天女的情况。他或许一厢情愿地认为这种好事不会发生在自己身上，又或者一开始就打算拒绝对方吧。琴理看到孝太郎的想法被颠覆，显得苦恼的模样后，自然而然地由衷莞尔一笑。孝太郎心中一直以来的忧愁获得解决，而能因此放下心中的大石，也大幅影响他的想法。

「正因为他是那种人，所以在海边才会变成那样吧。」

「他一定也是刻意激怒我的吧……我本来就觉得他把你丢进海里很奇怪了。」

孝太郎不同于贤治，不清楚如何与女生相处。因此，即使只是举办区区的惊喜派对，他的隐瞒手法也极为笨拙，而海边一事与目前发生的状况源于同一问题。

「嘿咻、嘿咻。」

提亚不知是否明白琴理与纳尔法的心情，爬到了孝太郎身旁坐下，接着靠到他身上，开始看起了漫画。

「……这样还算可以吧？」

「还可以。」

「我认为你也可以做出用手搂我的腰的服务喔。」

「……这点小事倒还可以。」

搂。

「你去年都不会愿意这么做呢。」

「因为你们不久前都随随便便就赌上性命要救我呢，完全不回报你们也怪怪的。」

孝太郎这么说，并放下了笔，用右手食指轻轻弹了一下提亚的额头。目前虽然只是一片光滑的肌肤，但她的额上印着红色的长剑家徽。纵使正经八百如孝太郎，但思及众家少女试图为自己做出莫大牺牲，他也无法全无回报。

「那该算是随便还是慎重，我和你的意见应该不一样吧。」

「对，然后那就是问题所在呢。」

「呵呵呵。」

「什么啦？」

「没事啊。」

提亚暂时将漫画摆在矮桌上，开始抚摸起孝太郎搂着自己腰身的左手。她不发一语地摸了一阵子，最终又执起孝太郎的左手，与自己右手十指紧扣。接着，她又再度拿起漫画。

「……那样很难翻漫画吧。」

「嗯，翻页也要费一番功夫。」

「你正常地看不就好了。」

「这就是正常。」

「是喔。」

「是啊。」

「……你连头皮也晒黑了唉。」

「你别那么露骨地转移话题。」

提亚再度拿起漫画，但右手与孝太郎的左手紧紧相扣。因此非得只用左手看漫画，但她一点也不以为苦。

由于时值暑假期间，众人来到一○六号房的时间都不固定。今天奇莉华在下午四点过后回来。此时，孝太郎已经完成作业进度，与提亚一起看着漫画。

「……你们看书的方法还真复杂呢。」

孝太郎的左手与提亚的右手如今也十指紧扣，正用孝太郎的右手与提亚的左手共拿一本漫画读着，那乍见之下相当不便。

「你看看，连奇莉华也这么说吧。」

「你也早就习惯了吧，别和我过不去。」

「……感情和睦是好事。」

奇莉华从孝太郎与提亚的对话中察觉出大致状况，笑容满面地走进三坪房间中。接着，自己也坐到矮桌旁，开始泡茶。

「看你那样子，今天的会议也是高潮迭起吧。」

提亚放下翻阅漫画的手，对奇莉华露出笑容。奇莉华趁茶壶闷茶汤的时间，活动着肩颈关节。因此，提亚从她的动作体会到她经历的辛劳。

「嗯，果然论及实务级别的协议的话，就会产生很多议题。」

「留学生即将抵达地球、劳尔昆阵营和古雷巴那斯复活，要决定的事情太多了。而且，当大家不知所措时，都会跑来拜托奇莉华。」

「既然你都知道，就去帮她捏捏肩膀啊。」

「那我要放手啰。」

「唔～」

提亚此时终于放开孝太郎的手。接着，提亚用双手拿着漫画，但最后又阖上漫画，将书放在矮桌上。

「奇莉华，你希望我帮你捏哪里呢？」

「嗯……肩膀好了。」

「那倒无所谓。」

孝太郎从背后靠近奇莉华，开始捏起她的肩膀。尽管男女授受不亲，但互为朋友的话，按摩肩膀应该无伤大雅，而且，这是隔着衣服按摩，降低了正经八百的孝太郎的心理抗拒感。

「咦？这是……」

然而，孝太郎随即注意到某事，使他无暇害羞了。

「里见孝太郎，怎么了？」

「奇莉华，放着不管到这地步不太好喔。」

孝太郎注意到奇莉华肩膀僵硬。孝太郎虽然不及早苗，但也能施展灵力。因此，当他碰触到奇莉华肩膀时，便发现她气血不太通畅，气脉不通的话，身体活力也会降低，从中而生的灵力也会衰退。

「抱歉，我一忙起来就……」

「因为你总是放着自己的事不管……你之后要是身体不太好的时候，要跟我或早苗说喔。」

孝太郎平时对奇莉华说话的语气相当温和。不过，这种时候便会显得有些严苛，而这也是因为他把奇莉华的事放在心上。

「真是惭愧，我今后会请你们帮忙的。」

奇莉华对此心知肚明，因此也比平时更认真地道歉。她不会调侃真心关怀自己的人，而且，因为她背对着孝太郎，所以随意开玩笑的话，容易产生不必要的误会。

「真是的……」

孝太郎按摩着奇莉华的肩膀，一如早苗平时的动作，从掌心对奇莉华的肩膀灌注灵力。这效果或许不及早苗，但如此一来，奇莉华的肩颈气脉应该会较为畅通。

「呵呵。」

提亚忽然笑了出声，当孝太郎与奇莉华望向她后，见到她用双手手肘抵着矮桌，凝视着两人露出贼笑。

「什么啦？」

「孝太郎，你有发现吗？你去年都会避免做现在这些事喔。」

「……我刚才也说了吧，都不回报你们也太奇怪了。」

孝太郎在过去即使遇到类似状况，也根本不会为众家少女按摩肩膀，假如并无特殊状况，他通常会要她们自己去解决，他当时认为这是正确的选择。不过，他的想法最近却逐渐有所改变，他开始认为若不回报她们对他所付出的话，于情于理都说不过去。

「不过，里见孝太郎，你虽然那么说，但仍不太愿意碰肩膀以外的部分呢。」

「白痴，如果我碰肩膀以外的部分，就会变得很怪吧！」

此时，孝太郎正经八百地强力否定。

「……我放心了。」

然而，奇莉华闻言后，不知为何敛起双眸，满心喜悦地微笑。结果感到惊讶的人反而是孝太郎。

「唉？」

「你的情感从掌心中传了过来，所以……我就放心了。」

「唔。」

孝太郎正运用灵力帮奇莉华按摩，而且他灌注自己的灵力，试图导正奇莉华的灵力流向。因此，无论如何都会有些许情感传向奇莉华，她才会松了一口气，并露出微笑。无论孝太郎嘴里怎么说，他的心意都会同时传递过去。因此话语不具备太大意义。

「我、我又没有怎样。」

「对啊，一定是我多心了吧。」

「对、对啊……」

不过，奇莉华并未继续追问，她希望守护自己深爱之人的面子，唯独当两人私下共处时，再尽情让他伤脑筋即可。

孝太郎按摩完后，奇莉华便去厨房开始准备晚餐。她多亏孝太郎，肩颈轻松了许多，用菜刀规律地切着食材，任谁都能听出那声音洋溢着幸福与喜悦之情。

「新婚妻子开心地煮着晚饭……」

静香这么评论，其他少女多少也对此抱持相同看法。

「贝德利欧只会比较宠奇依呢。」

「有吗？总的来说，他对你最好吧？」

「我最近也这么觉得，但现在又觉得他对其他人比较好了。」

「「其他人？」」

可蓝与早苗异口同声，并同时望向由莉佳，由莉佳则回应两人的眼神，指了指自己后方。

「就是娜娜啊，我从不久前就这么觉得了。」

娜娜在由莉佳身后摊开几张平面图，正与孝太郎讨论着某事。他俩相当专注，并未察觉到由莉佳三人盯着自己。

『……只有娜娜你能潜入那地方啊，我的盔甲会卡住，绝对没办法的。』

『唔～这把年纪还被当作小孩，真是伤心啊。』

『我不是那个意思，你已经是出色的成年人了。』

『……那倒也有点寂寞呢。』

『你到底要我怎么回答啊？』

『这样啊，我好歹也算是女生……所以你要称赞我的内在，如果可以的话，也称赞我的外表，我就会觉得开心……吧？』

『娜娜很可爱，所以能爬过通风管呢。』

『啥！？我觉得你好像把我当小孩！！』

『你到底想要我怎样！』

因为三坪房间里已经挤满了人，因此孝太郎与娜娜肩靠着肩，探头望着同一张平面图，两人交谈的画面犹若感情和睦的兄妹──虽然实际上是娜娜比较年长──使得几名少女认为由莉佳方才所言不虚。

「贝德利欧的确对娜娜很好呢……」

「我觉得那是因为她看起来比提亚还小。」

「因为她看起来就像是小学生或国中生吧……」

娜娜远比孝太郎等人年长，但她身高极矮，长相也稚气未脱，一如提亚所说，她无论如何都看似国中或国小生。

「我认为他们俩在海边发生了什么事。」

静香这么一说后，众家少女纷纷望向了她，这句话令人无法置若罔闻，拥有沉重意义。

「而且，他们也说在准备时有偷偷见面吧？那就是他们感情变好的契机吧。」

「……有可能耶……」

「可是，我又觉得如果是娜娜也没关系。」

「毕竟硬要说的话，她和我们一样，过着不算幸福的童年。」

一般而言，假如心上人与其他女生感情升温，内心应该会有所不满，但众家少女对娜娜有许多感同身受之处，因此不会产生竞争心态。而且，部分也源自于娜娜的身体已有一半替换为机械。众家少女思及未来不知能否出现可与娜娜真心相爱的人，便不打算阻止她与孝太郎相处融洽，众人的心声是「如果对象是孝太郎的话，就算她真心爱上他也无所谓」。

『呃，然后我们原本在说什么？』

『可爱的娜娜，我们是在说要潜入通风管的事喔。』

『……里见，你意外地很坏心眼呢。』

『你也意外地有可爱之处啊。』

『真是的～～～你是故意这么说的吧！？』

『对。』

『里见！！吼唷～～～』

不开玩笑，这时的娜娜真的很可爱，宛如她重拾过去放弃的童年时期一般。

「大家，晚饭快做好了喔──怎么了？」

因此，众家少女在奇莉华告知晚餐做好之前，都愣愣地望着孝太郎与娜娜之间的互动。

收拾完三坪房间，到了晚餐时刻，一如往常的阵容回到一○六号房中，孝太郎与九名少女──最近也常能见到纳尔法的身影。然后，今天因为娜娜也在，总共有十二人，一○六号房今天也客满了。

「由莉佳，你要乖乖吃青菜喔。」

「好，我会乖乖吃的。」

「话说回来，娜娜你都不挑食吗？」

「因为我是军人出身，所以什么都吃喔。」

孝太郎身旁平时都坐着早苗，但今天直到晚餐不久前，孝太郎都与娜娜商量工作的事，所以娜娜坐在他身旁，并自然而然地继续聊天。

「所以真希大概也不挑食吧？」

「对，我什么都吃，因为我也经历过野外求生训练。」

「就这一层意义来说，由莉佳太挑食了，明明就是军人。」

「我不擅长野外求生啊。」

「但……娜娜虽然不挑食，食量未免太小了吧。」

「里见，我这身体如果食量惊人，不会有问题吗？」

「所以你才长不高啊。」

「我已经是大人了！」

孝太郎对娜娜的第一印象是「稳重优秀的成年人」，但这评价却随着时间而有所转变，如今他对娜娜的印象为「内在或许一如外表」，这是因为他渐渐了解到，她沉稳的谈吐背后隐藏着些微少女情怀。

「里见你到底对我有什么──哎呀？」

娜娜当然早已成年，对孝太郎偶尔当自己是小孩有所不满。此时也是，当她打算向孝太郎抗议时，抱怨却戛然而止。

「怎么了？」

「就是……右手有点怪怪的。」

「右手？」

孝太郎这么说，望向娜娜的右手，娜娜则为了让孝太郎能看得清楚，将手举了起来，因为她坐在孝太郎左边，如此一来，她的手就能摆到孝太郎面前。

「看起来和平常一样。」

「我总觉得动作有点不自然，有点卡卡的……」

娜娜将碗筷放在矮桌上，反复以右手握拳，开开阖阖。孝太郎看起来是很正常，但娜娜本人觉得不太对劲。

「可蓝。」

「我知道，这就麻烦你拿着了。」

当孝太郎喊了可蓝后，她便将碗筷塞给孝太郎，开始操作安装于手环内的电脑。

「娜娜，我暂时停止右手功能喔。」

「好，麻烦你了。」

娜娜右手的动作忽然停止，虚软地垂下。因为她的右手是一只精密的义肢，当可蓝将活动模式切换成维修模式后，右手便动也不动了。

「……嗯──系统上并无异常，巴多姆西哈，你怎么看？」

「检查神经系统的数据后，的确如娜娜所说，有不同于平时的回馈。」

可蓝与露丝合作，开始检查娜娜的右手。娜娜的人工四肢系统是由她们两人打造出来，因此维修也是小事一椿。

「可蓝，来，饭会凉掉的。」

孝太郎用可蓝递给她的碗筷，将饭菜挟到她嘴边。因为这样显得没规矩，因此他平常不会喂人吃饭，但他认为可蓝现在正为了他人付出，如果饭菜因此凉掉，实在有点可怜。

「啊呣。」

结果，可蓝便乖乖地咬下孝太郎递出的煎饺，今天的主菜是奇莉华自制的手工煎饺。

「屑屑尼，配的逆欧。」

「我知道你在说什么，但等吞下后再说话吧。」

「豪。」

001

之后，孝太郎频频将煎饺送到可蓝嘴边，提亚则在对面同样喂食露丝。娜娜见到这四人的互动，似乎觉得非常有趣，不禁笑了出声。

「呵呵呵。」

「嗯？」

孝太郎注意到娜娜的笑声，望向了她，结果，两人极为自然地四目相交。娜娜面露微笑，眼神中流露出温柔的眸光。然后，此时孝太郎想起娜娜目前右手无法动弹一事。

「来。」

于是，孝太郎接着将煎饺挟到娜娜嘴边。他不清楚她目前脑中想法为何，还是选择这么尝试。

「里见──」

娜娜杏眼圆睁，停下动作，但也只有一下子。

「──啊呣。」

娜娜再度眯起双眼，露出微笑后，大口嚼起孝太郎递出的煎饺。娜娜容貌仍带有一丝稚气，这样吃东西真的很像小孩。因此，太郎也自然而然地露出笑容。

「嗯……你又当我是小孩了吧？」

娜娜注意到孝太郎的笑容，咽下煎饺后，便轻轻地蹙起眉头。而孝太郎当然惊慌地摇了摇头，道：

「不，我怎么敢，只是觉得你很可爱啊。」

「像小孩一样？」

「对……唉，没有没有，我绝没那么想。」

「天晓得。」

不幸的是，他的反应似乎使娜娜的疑窦加深，闹起别扭来了。那使她更显得稚气未脱，但孝太郎选择不把话说出口。

可蓝与露丝约花了三十分钟维修娜娜的右手，因为需要更换零件，所以又多花了一些时间，在维修过程中并没有出什么问题就顺利结束了。经维修后，娜娜再度反复尝试开阖右手，感觉不再不协调，彻底恢复原状了。

「可蓝殿下、露丝小姐，谢谢你们。」

「举手之劳，不用放在心上，这也算是后续服务的一环喔。」

「如果还有什么问题的话，还请立刻联络我。」

「好，谢谢你们。」

娜娜再度向两人道谢后，便深深一鞠躬。尽管她外表年幼，却依然是一名成年人，由于她出身军旅，因此相当谦和有礼。娜娜鞠躬后，又转身向后，说：

「由莉佳、真希，久等了，我们差不多该出发了。」

「好。」

「我知道了。」

由莉佳与真希正在一起写功课，娜娜喊了她们，两人便阖上课本与笔记，三人之后将一起外出。

「喵～」

结果，贪睡助爬上真希的腿上，它似乎打算与真希一起出门，为了不被她留下而用尽全力。

「贪睡助，我们不是要去玩喔。」

「喵唔──」

「我们是要去巡逻，所以你和大家在家里等着。」

真希、由莉佳与娜娜三人将去市内巡逻，她们主要的任务为防卫一○六号房，但彩虹之心基本的任务为防止魔法遭人私下滥用，与杜绝魔法相关的纷争，三人为此会不定期地外出巡逻。

「你就带它去吧，它很担心你啊。」

「如果发生什么状况，再用外出笼就好了啊。」

娜娜与由莉佳站在贪睡助那边，觉得贪睡助发现自己要被真希留在家里，显得相当寂寞，可怜兮兮。

「真拿你没办法……贪睡助，你会乖乖的吗？」

「喵！」

「那就一起去吧。」

「喵唔喵唔！」

毕竟已经是晚上了，真希原本打算在巡逻的几小时内，让贪睡助留在家中，最终却选择带它一起去。结果，真希也很宠溺贪睡助。

「娜娜，你差不多该原谅我了吧。」

当三人打算离开室内时──孝太郎对娜娜这么说。

「谁·理·你。」

不过，娜娜却将头转向一旁，走出三坪房间。她似乎仍然把孝太郎当自己是孩子一事放在心上。

「里见，娜娜很少这么生气喔。」

「希望她回来时愿意原谅我了……贪睡助，你觉得咧？」

「喵！」

咚咚咚。

贪睡助随着娜娜跑走，真希见状，则笑着说：

「它好像愿意帮你们和好喔。」

「就期待它大展身手吧……蓝华同学，路上小心。」

「好。」

于是，真希等人出门巡逻，巡逻多半是无功而返，毕竟日本的魔法师人数稀少，且其中没什么人会滥用魔法。因此，这种巡逻比起员警巡逻更难遇到犯罪现场，巡逻的目的与其说是检举对方，不如说是要透过巡逻遏止犯罪发生。于是，今天的巡逻理应也会平稳结束，却离奇地发生了一些事。

当真希三人外出巡逻后，孝太郎拆开了新买的桌游，这是为了预先试玩，等所有人一起玩时，就不必为解说规则伤脑筋。

「孝太郎，有好多棋子喔。」

沙沙沙。

早苗摇晃着装着许多塑胶棋的塑胶袋，以桌游而言，这数量也算多了。

「这些棋子好像是僵尸大军。」

「那就是要大家一起打败僵尸大军吗？」

静香靠近那个塑胶袋，结果发现里面的确装着许多身穿破烂衣物的人──僵尸。

「不是的，是各玩家要打造出自己理想的僵尸村。」

「难怪游戏名称叫做《死物森友会》呢。」

晴海翻到桌游的盒底，浏览写在盒底的游戏摘要。如孝太郎所说，这的确是一款以营造村庄为主题的游戏。

此时，与孝太郎一同坐在矮桌旁的是早苗、静香与晴海三人，她们正津津有味地望着孝太郎所拆开的桌游内容物。附带一提，提亚、露丝与奇莉华等人也在一○六号房内，但她们正盯着电脑或文件，露出严肃面容。众人所做的事虽然类似，但后者正在处理公务。

「要打造村庄喔……主角虽然是僵尸，但游戏内容很和平呢。」

「房东，人类好像会常常打过来。」

「这是打造村庄，然后消灭人类的桌游喔！？好新颖！！」

「是僵尸和人类大战啊……幸好角色看起来很可爱。」

孝太郎拆开的桌游名为《死物森友会》，以历经世界末日后的幸存者为主题。各玩家需要打造属于自己的僵尸村，但由其他玩家操纵的人类偶尔会攻打过来，而最终能撑过攻击，击退最多人类的玩家将获得胜利。

「上面写玩家人数是四人到十二人。」

「我们来玩正好呢。」

晴海这么说，并笑了一笑。目前一○六号房的居民共十人，加上一○五号房的纳尔法与她的朋友·琴理，总共十二人。这是一款能众人同乐的游戏。

「建议玩家人数是五人，上面写说这样攻防会最为平均。」

「就算那是理想状况，但只是试玩的话，有我们四个人就够了吧？」

根据游戏设计，最合适五名玩家同乐，但目前只有四人。尽管如此，毕竟四人也玩得起来，静香认为总之先这样也无妨，孝太郎也持相同意见，但早苗却露出充满自信的笑容，道：

「不要紧，交给我早苗吧！喝啊！」

铛锒！

「这样就有五个人了！」

早苗从自己的灵魂中硬生生地分离出『早苗同学』，将她召唤到一○六号房中，『早苗』志得意满地抬起胸膛，仿佛这样便解决问题一般。

『早、早苗，我不是常告诉你吗！不要突然叫我出来！』

「反正我都会叫你出来的，也没什么突然不突然啊。」

『我也是需要心理准备的呀！』

「拜托，真麻烦唉……」

当分裂成两人后，『早苗』便与『早苗同学』开始吵架。乍见之下，她们分裂成两人，但实际上为共享一个灵魂。不过看目前状况，她们俩都能参与游戏。

「……每次看都觉得很方便……」

一个灵魂，两颗心，由于她们刻意不共享所见所闻，因此早苗同时拥有两种人格。这种行为根本并非人类所能为，但早苗却乐在其中，且做起来易如反掌。孝太郎本身也多少能操纵灵力，所以了解这有多么厉害。每当他目睹这一幕时，都会觉得佩服万分。

「呵呵呵，虽然你那么说，但要是东本愿同学没办法再分身的话，你也会觉得舍不得吧？」

「那倒也是……」

「里见果然赢不了樱庭学姐呢……」

「来，我们开始玩桌游吧。」

「啊，孝太郎转移话题了！」

『企图转移话题的人是你吧！』

之后，孝太郎五人开始准备玩桌游，但当正要开局时，便发生了意想不到的状况。

「我回来了～！」

这是一道令人熟悉且认识已久之人的嗓音。

「嗯？唉？」

不过，孝太郎却感到困惑，因为以现况而言，那道嗓音是从令人匪夷所思的方位传来的。正当他感到不明就里时，声音的主人已经冲进三坪房间之中了。

「我东本愿早苗，虽然羞于启齿，但回归地球了！」

那是第三名早苗，她用一如往常的演戏口吻这么说完，露出朝气蓬勃的笑容，并比出耶的手势。她无论怎么看都是早苗，而正因为如此，导致一○六号房陷入一片混乱之中。

002

当第三名早苗冲进三坪房间后，最为震惊的是早苗本人。

「是我耶！」

『是我！』

第三个自己在意想不到的时机出现，令她俩哑然失声。

「早苗，这是怎么一回事？你终于练到能变出第三人了喔？」

孝太郎早已习惯早苗那超乎常识的现象，以为她终于想出变出第三人的方法，因此并不吃惊。

「看来在我们不知道时，她能分身成三人了呢。」

『不是啦！那完全是──呃，虽然难以解释，但那和我们是不同人！』

「但那也是你吧？」

「嗯，这倒没错。」

『可是那不是像我们一样是分身啊！』

「你说什么！？」

孝太郎是在『早苗同学』拼命地告知状况后才真心感到惊讶，这名早苗有别于平时的两人，不知来自何方。孝太郎理解了这一点后，与其他少女一起陷入错乱之中，原本正在处理公务的少女也是，连她们也无暇继续工作了。

「早、早苗小姐，您到底是从哪里来的！？」

「你问我从哪里来，就是从这里啊。」

「你在我们不知道的地方又有了新身体吗！？」

「不对，不是这样的，我和那边的我可是同一具身体啊。」

「那表示你是穿越时空，来自未来吗！？」

可蓝根据自身经验，想像对方是时空旅人。且仔细一看，第三名早苗显得较为成熟一些，于是她自然而然地如此推测。她的猜测方向正确，但很可惜不尽正确，只见第三名早苗摇了摇头，说：

「有点不太对，我该怎么解释才好呢？」

「别问我啊。」

「说得也是，呃──……」

第三名早苗似乎不知应该如何解说才好，双手环胸，左思右想。众人必须等待她解释，但孝太郎从刚才的对话之中，认为这第三名早苗必定也是早苗。毕竟，她的谈吐与气质都与早苗本人如出一辙。

──不知来自何方的另一名早苗……

他心中并未怀疑，他感应到眼前之人无疑也是早苗，但类似可蓝，有种成熟感。他对此感到有些担忧，因为他不太敢去想像使早苗非得变得成熟的状况。

「我回来了！啊，真希，她果然在这边呢！」

「太好了！因为她突然跑走，害我不知道该怎么办！」

「总之，幸好在事情闹大前找到她了！不过，大家好像都很错愕……」

此时，外出巡逻的三人回来了。其实，最先发现第三名早苗的人就是她们。

「啊，大家，欢迎回来！」

「欢迎你个头啦……你突然跑不见，害我们很担心啊。」

「娜娜，对不起，因为我很想来见大家……」

「我懂你的心情，但也要看状况，下次要谨慎一点喔。」

「嗯，我会的。」

三人回家后，见到第三名早苗而松了一口气。孝太郎见状，认为她们三人应该知道发生何事，便对娜娜说：

「娜娜，这到底是怎么一回事？这位早苗到底是谁？」

「我也还没完全搞懂，但这位东本愿小姐好像来自其他世界。」

「你说其他的世界！？」

早苗如今灵力过强，因此身边常常发生一些非现实的现象，所以孝太郎也对超乎常识的状况司空见惯。但连他也对「来自其他世界」一词极为震惊。

当娜娜、真希与由莉佳三人巡逻时，见到第三名早苗受强光笼罩，犹若流星似地从天而降。此时，第三名早苗也尝试向她们解释情况，却解释得不清不楚。不过，她此时突然想起，自己身上带着为防万一可解说来龙去脉的信。

「就是这封信吗？」

「对，当我们三人在看信时，她就不见了。」

孝太郎收下娜娜递出的信纸，如娜娜所说，信封已经拆开了。接着就在三人的专注力放在这封信上时，第三名早苗便先回到一○六号房，状况似乎是如此。多亏发生了这件事，娜娜遗忘了针对孝太郎的怒气。

「感觉很有可能。」

「唉嘿嘿嘿嘿嘿～」

「我可没在夸你啊。」

「嗯，我知道。」

孝太郎见到第三名早苗那乐天的笑容后，检查了信上的署名，上面写着『里见孝太郎先生与众友人收』，而他见到这行字后，又望向奇莉华。

「奇莉华，过来一下。」

「怎么了？」

「你看看这个笔迹。」

孝太郎将信交给走过来的奇莉华，奇莉华起初也一头雾水，但瞄了一眼自己接下的信封后，便恍然大悟，重重地点头，说：

「这是我的字。」

「对吧，我也这么认为。」

「没错，但我不记得自己有写过这封信。」

奇莉华明白孝太郎为何叫自己过来，但此时又产生另一个问题，那无疑是她的笔迹，但她不记得自己曾写过这封信，最终她纳闷地将信还给孝太郎。

──说到自己没印象的信，那封信也是如此……如果能成为解开谜底的线索就好了……

此时，她想起四月中旬送达的那封信，那封信也是她自己所写，记录着四月五日部分记忆的变动，但详情至今为止仍未水落石出，成为让奇莉华烦恼的难题之一。因此，她心中暗自期待，希望这封信能成为解开那谜题的线索。

「因为这是我那边的奇莉华所写的信，总之你们先看看吧。」

「好，就这么办。」

第三名早苗似乎彻底放弃由自己解说，建议孝太郎阅读信件。孝太郎老实地点了点头后，便从信封中拿出信纸，而纸上写着令他读后哑然失声的内容。

致里见孝太郎先生与众友人：

假如可蓝殿下所留下的数学式正确无误，早苗理应平安无事地抵达你们那边了。你们或许会对出现两名早苗的状况感到困惑，但还希望你们能冷静地阅读这封信，并尽力理解内容，因为这封信含有你们未来应会对峙的敌人资讯。

我先澄清一点，我们也是你们，但和你们居住在不同的世界。是自过去某时间点开始从你们世界所衍生出的平行世界，你们也居住于这相似却不同的世界之中，而那就是我们。

这里和你们那里的时间流逝速度不同，所以早苗的外表或许已经稍有成长，但我想你们已经发现前往该处的早苗也是早苗本人。

由于事情迫在眉睫，请恕我省略平行世界的相关说明，我想你们询问你们那边的可蓝殿下，理应就能获得详细资讯，而我想告知的是，我们这边的世界所产生的异变。

最初的异状是真希和可蓝殿下消失了。我们不明所以、惊慌失措。但根据不断调查的结果，发现了原因。她们俩被那个灰色漩涡所吞噬，早苗形容漩涡为『让人不舒服的圈圈』，也就是被形容为地狱之门或浑沌漩涡的某种现象。

我们为了拯救两人，尝试过所有方法，结果却不尽理想。在那过程之中，又出现了全新的敌人，我们称他为『灰骑士』，一如字面所示，他身穿灰色盔甲，能运用浑沌漩涡的力量，是一名实力高强的敌人。在与他交战的过程之中，我们又被迫付出更为惨烈的牺牲。

虽然不知灰骑士的目的为何，但我们认为他企图前往你们的世界。他为此抢夺了所需器材，那些器材包含了魔法和灵子技术。这虽然出乎我们的意料，但这事实也成为能扭转目前战况的契机。无论灰骑士所求为何，只要你们与浑沌漩涡敌对──至少我们与之敌对──必将成为阻挠他的障碍。既然如此，倘若能先行警告你们，或许能避免被他先发制人。此外，如果派出知晓内情的人担任援军，也能将战况导向有利局面吧。

这封信即为警告，援军则为理应在你们那边的另一名早苗，我们原本想多派几名援军过去，但除了早苗以外，大家都无法穿越两界边境上的次元界壁。唯有早苗灵力所形成的坚固防御能承受穿越时的剧烈冲击。因此，我们只能派她过去。

我们不清楚灰骑士是否已在你们的世界现身，但假使你们感应到浑沌之力提升的话，他必将在不久后现身吧。不只魔法与灵力，他也可随心所欲地运用浑沌之力，你们可视浑沌的气息为他的气息。而如果他尚未出现，希望你们善用这段时间做好准备，以提防他的到来。

为了谨慎起见，我们将前往平行世界的必要数学式输入进记忆装置之中，放在这封信里。你们请可蓝殿下和露丝验算后，就能辨明真伪，也能了解这封信并非玩笑或谎言，希望那些数学式能在发生紧急状况时派上用场。此外，当事情幸运地获得解决之时，希望能让早苗回到我们身边──假如她本人也如此期盼的话。

最后我要致歉，我们仅凭自己的力量无法解决自己世界的问题，对此我们深感歉疚，也对必须仰仗你们解决一事深感抱歉。

我们和灰骑士自交战之初便已失败，不幸遇到对方偷袭。且在那之后的应对都落于人后，无法自行扭转局面，只能倚靠你们。期望这封信和早苗能助你们一臂之力。我们无论如何，都希望你们能赢得胜利。

献上我至诚至深的友谊　另一名仓野奇莉华敬上

孝太郎看完信后，基于信中内容令人难以当下消化，于是他默默地将信递给奇莉华，希望她能进一步说明，笔者自称为另一世界的奇莉华，所以他也想问问这个世界的奇莉华她本人的意见。奇莉华接过孝太郎递来的信，浏览一遍后，拿起放在信封底部的小型记忆装置。孝太郎见状，询问：

「…………你觉得呢？」

「这的确是我写的信。不只笔迹，连整体架构也很像是我会写的。另外，对方将数学式放在同一封信中，这一点也很像我的作风。」

奇莉华的结论代表这封信的确由她自己所写，假如她要以书信传达同样内容，或许会有些许差异，但理应也会想出相同方法。

──而且，这很像四月的那封信，令人好奇两封信之间的关联性……

奇莉华之所以能确认这封信出于自己之手，还有另一个原因，因为这很像她在四月时收到、由自己所写的另一封信。

「对喔，那是我们的奇莉华写的，为了要在这里解决掉灰骑士。」

因为孝太郎与奇莉华看完信，第三名早苗终于能自由地发言，或许因为他们能理解状况而松了一口气，淡淡地露出了微笑。

「灰骑士……我们还没遇到这个人呢。」

信中提到另一名敌人·灰骑士，孝太郎尚未见过这名灰骑士。因此，纵使他相信信上所说，却缺乏实际感受。

「灰骑士运用魔法、灵力和科学等所有力量攻击我。不只如此，他也会用一种不同于魔法、灵力和科学的灰色神秘力量。」

第三名早苗失去了笑容，尽己所能拼命地试图解说，但她自己也尚未彻底厘清灰骑士的力量，因此无法解说得令孝太郎理解。

「灰色的神秘力量……」

提亚疑惑地歪着小脑袋，但她果然也不明就里。她虽然多次目睹浑沌漩涡，但只见过被漩涡之力吞噬并失控的人，尚未遇到能随心所欲地操纵那股力量的人。而其他少女也相同，唯有一人例外，不对，两人例外。

『早苗，灰色的神秘力量就是那个吧？』

「对唉！就是敌人忽然从秘密基地里消失那时候！」

两名早苗似乎心中有底，她们听到第三名早苗说出灰色神秘力量后，便回想起日前攻进劳尔昆秘密基地时所发生的事情。当时，尽管我方即将大获全胜，却被劳尔昆等人逃脱，而那时协助敌方逃走的是一种非雾非烟的灰色物质，那带有漩涡之力。因此令早苗记忆犹新。

「在他们消失后，没留下任何踪迹，所以很有可能。」

奇莉华也赞同早苗所提出的意见。攻坚之后，孝太郎等人调查劳尔昆党羽究竟如何消失，科学方法自不必说，也用上魔法与灵力的方式彻底进行调查。尽管如此，还是找不到对方任何踪迹，倘若那是灰骑士干的好事，一切便合情合理了。

「你们在说什么？」

「呃……你来说明。」

『唉～！？呃，我们攻进了坏蛋的秘密基地，但那时候敌人被灰色迷雾笼罩后，就消失无踪了。』

「啊──那的确是他干的好事，他常常那样消失不见。」

第三名早苗听见两名早苗的说明后，心有戚戚焉地用力点头，这是因为她曾多次目睹灰骑士那样消失。

「……我放心了。」

孝太郎见到三人的互动后，淡淡地微笑。

「放心什么？」

可蓝注意到孝太郎的笑容，不解地稍微歪着小脑袋，结果，孝太郎指着早苗三人，解释自己的发言。

「无论她是打哪儿来，她都绝对是早苗，只有这点不会错。」

孝太郎自不久前便觉得第三名早苗也是早苗本人，见到如今三人的互动后，又再度感受到这一点。

「对啊，而那让她来自平行世界一事更添几分可信度了。」

「对。」

早苗面临关键时刻时不会说谎。因此，当众人接受第三名早苗也是早苗本人后，这也成为实际体会到她来自另一世界的契机。此时此刻，孝太郎等人开始相信第三名早苗所说的话，以及另一名奇莉华所写的信。

「如此一来，就必须加紧脚步了。」

「对，因为我们已经知道会有敌人来袭，而且对方让另一世界的你和蓝华同学被漩涡吞噬。」

孝太郎的表情凝重，既然相信信中内容，即代表有一名实力高强的敌人暗中蛰伏、尚未现身。而且击败他后，还必须自浑沌漩涡中救回另一世界的可蓝和真希。尽管拯救黑暗彩虹的暗紫时成功了，但这次是否也能成功呢？思及灰骑士的存在，那就不会是一件易事。正因如此，孝太郎也思考着应当立即开始准备。

「当务之急就是验算信中所提的数学式。」

可蓝神色严肃地说。在无穷无尽的平行世界中，可蓝本身可能已故或并不存在。尽管如此，也无法忽略自己被浑沌漩涡吞噬一事，而真希与可蓝相同，位于另一世界的自己被浑沌漩涡所吞噬，令她感同身受。扣除这些情感层面的问题，可蓝又更进一步地察觉到事情背后存在着严重性足以与之匹敌的危险。

「就是那个要穿越去平行世界的数学式吗？不必赶着验算那个吧？」

假使相信第三名早苗所说的话，借由验算数学式提供佐证便不具意义，站在孝太郎的角度，可以晚一点再验算。

「你要知道，光是数学式的前半段就足以制造超时空反发弹了。」

可蓝看出前往平行世界的技术全貌，她早已完成了前半阶段的研究了。

「这样啊！原来如此！」

孝太郎终于理解了可蓝话中的含意，灰骑士拥有前往平行世界的技术，既然如此，也极有可能将这项技术应用于武器上──一如超时空反发弹。可蓝担心这一点，为了得知敌方的攻击手段，以及尽可能研究出防御方法，认为必须尽快验算数学式与分析该技术。

「就是这么一回事……巴多姆西哈，马上开始吧。」

「是！请交给我吧！」

可蓝与露丝从奇莉华手中接过记忆装置后，便快步离开一○六号房，这是因为要验算数学式，以及研究以此为基础前往平行世界的方法，在『胧月』比较适合。时间分秒必争，可蓝与露丝的脸上显现前所未有的凝重神色。

「孝太郎，抱歉让你们卷进麻烦事里。」

孝太郎等人相信了第三名早苗所说的话。由于众人了解事情的严重性，因此可蓝与露丝才迫不及待地展开行动。第三名早苗觉得自己的纷争牵连了这世界的孝太郎他们一行人，为此十分歉疚。

「对啊，早苗变成三个人真的很严重呢。」

「我们俩也像和看到《魔法少女真爱之心》出现第三人时一样震撼。」

『早苗，我觉得问题不在那耶──』

「对啊，你们正经一点啦！因为我难得这么正经啊！」

不过，她温顺柔弱的模样只维持了十秒钟。她因为孝太郎与『早苗』偏离主题而开始生气，但这正是孝太郎的目的。

「喔、早苗，你变得有精神了，这样是最好的。」

「孝太郎……」

「对我们来说，比起那个灰骑士什么什么的，你更加重要。如果你有困难的话，我们就会帮助你，不管你是来自哪个世界。」

「……嗯。」

第三名早苗的眼眸中缓缓地漾起晶莹耀眼的泪水，最终化为大颗泪珠流下脸颊，自下巴滴落。此时，她感觉到了，无论是哪个世界，孝太郎都是孝太郎。

「你看看，这果然和《魔法少女真爱之心》的剧情一样啊。」

『早苗，嘘──嘘──！现在气氛正好啊！』

或许因为如此，第三名早苗心中萌生某种愿望。但她有所迟疑，在付诸行动前，询问了孝太郎：

「孝太郎，我可以问一下吗？」

「你对我有什么好客气的？」

「是没错啦……但我好歹也会察言观色啊，毕竟这里不是我的世界。」

「我可不太懂，你看起来就是早苗本人，做你想做的事就好。」

「……谢谢，那我试试看。」

下一秒钟，第三名早苗轻轻地抱住孝太郎。接着，双手紧紧地环住他的脖子，牢牢地搂住了他。孝太郎不明所以，但随即搂住早苗的身躯，同样回抱住她。

「……这样就可以了吗？」

「嗯，我只是想要分到一点元气。」

「你说起来也很害怕吧。」

「嗯。」

「毕竟这里是其他世界嘛，但今后有我们和你在一起。」

「嗯，所以我一定能加油的……」

之后，第三名早苗紧紧搂着孝太郎好一阵子，一直不发一语，但她根本不须言语就能与孝太郎对话，而且能这么做令她感到安心无比。

奇莉华暂时回到位于一○六号房地下自己的寝室中，独自静静地思考。她并非怀疑第三名早苗，也并未怀疑信中内容。但有一点令她极为在意。

──信上为什么没提到可蓝大姐姐、真希和早苗以外的其余六人？也完全未提到我们最关心的重点，为什么那边的我要这么做？

奇莉华在意的是信中是否刻意省略部分状况。举例而言，有关九名少女只提到可蓝、真希两人的事，并未提及其他人──七人之中除了早苗以外的六人──如今状况如何，这令人匪夷所思。

──状况或许比我们所想的更加棘手……

假如奇莉华身处同样立场，必将在信中记录这些状况。既然被略过不提，就代表背后藏着某些苦衷。比方说，其他六名少女身负重伤，动弹不得之类。假设如此，一旦写在信上，孝太郎肯定会打算去帮助她们。因此不说还比较容易解决事件。如果真是这样，便足以构成不写在信上的原因了。因此，奇莉华开始怀疑第三名早苗与信件所传达的事件，是否比目前所知更加棘手。

叩叩。

此时，奇莉华的房门传来敲门声。

「奇莉华，你有空吗？」

接着，传来早苗的嗓音，那恐怕是第三名早苗的声音，因为这世界的早苗不会敲门，就会擅自闯入了。

「进来吧，我门没锁。」

「嗯，打扰了。」

早苗随即走进房里，一如奇莉华所料，那是第三名早苗，她一脸严肃地走向奇莉华。

「都这么晚了，怎么了？」

「其实我有事只能告诉你。」

当早苗来到奇莉华面前后，便目不转睛地盯着她。她与这世界的早苗相比，显得稍微成熟一些，此时这种印象又变得更加强烈。

「是那边世界的我们的事吧？」

「你注意到了？」

「嗯，因为我猜信上刻意省略了那些内容……但你不觉得惊讶呢。」

「嗯，我们那边的奇莉华说只要这么做，这边的你就一定会发现，你们俩真不愧是奇莉华呢。」

「原来如此。」

既然是另一世界的自己预料到自己的反应才那么写，就颇有可能。奇莉华释怀地点了点头，指向附近的一张椅子。

「内容应该不少吧？请坐吧。」

假如内容很短，早苗也不必刻意来到她的房间，找机会讲完即可。接着，奇莉华开始泡茶，原因也是一样。

「嗯，谢谢。」

早苗坐到椅子上后，从奇莉华手中接过茶杯。然后，她暂时默不作声地盯着茶水表面，另一方面，奇莉华也不打算出声催促，仅将土偶端来的茶点递给她。不知过了多久，早苗终于下定决心似地抬起了头。

「对不起，让你久等了，我要说了。」

「看来很沉重呢。」

「嗯，我要一口气说完喔！」

于是，早苗开始娓娓道来，说出发生在她们世界的状况。早苗趁必须趁自己的决心依然坚定之时，对奇莉华说出一切真相。

可蓝与真希被浑沌漩涡所吞噬，这点绝没有说谎，早苗所说的内容则从那之后开始。

「……我们为了抢回眼镜女和真希，尝试了各种方法。但从这时候开始，灰骑士开始盯上了我们。因为我们为了拯救眼镜女和真希，想要接触那灰色圈圈──浑沌漩涡。所以对他来说，要攻击我们非常简单。」

早苗哀伤地垂下双眼，她将说出的事实令她无法面不改色。

「接着是提亚和露丝，再来是由莉佳，我们以和孝太郎相遇的相反顺序，遭到那漩涡吞噬了。」

「居然发生了这种事！？」

奇莉华闻言，大吃一惊，她原本就预料到事情很严重，却没想到实际状况令人不忍卒睹。

「接着大概会是我……但因为在那之前，前往平行宇宙的装置已经完成，我就来到这世界了。」

「在可蓝殿下不在的状况下，真亏你们能完成呢。」

「因为我们那边的眼镜女在被漩涡吞噬之前，几乎已经完成那炸弹的研究了。由露丝、奇莉华和由莉佳她们准备了零件或其他东西。」

另一世界的可蓝拥有穿越时空的经验，她继续研究超时空反发弹，该研究已经到了最终阶段，几乎厘清所有时空之谜。露丝找到那些研究资料，设计了装置，再由众家少女总动员组装，总算是完成了平行世界转移装置。

「因为你们在千钧一发的状况下赶工，所以才只有你来到这世界。」

实际上，奇莉华原本对此也有一些疑惑。要穿越次元之壁，根本不需要勉强以早苗的灵力保护自身，只需能运用灵子力电容器或灵子力防护罩即可。毕竟就算早苗的灵力再强，也总有极限。如此一来，她也不必只身前来这个世界。而之所以无法办到，则是因为她们遭受敌人攻击，不得已加紧脚步。于是，她们只能选用试作品。

「对，真的是千钧一发，因为灰骑士已经攻进『胧月』，我们就赶紧启动装置……奇莉华说这是一场赌博。不过，我们也无法坐以待毙吧？」

「也就是说剩下的人已经……」

「嗯……已经死了或被漩涡吞噬了，因为我们无法确定，所以不知道实际上是怎样……」

003

早苗清晰地记得当时发生的事，当晴海与静香仅隔着一道舱门，与灰骑士交战时，奇莉华启动装置，送走了早苗。

『装置启动了，你在三十秒后就会移动到另一个世界。』

『嗯！』

『但这是一场赌博，成功率不到一半。』

『可是，也只能这么做了！这比坐以待毙好多了！』

『让你独自背负重担，对不起──』

砰！

『终于来了啊！』

『奇莉华！？』

『不要紧，我绝不会让他碰到你和装置的！』

当早苗在装置启动穿越次元界壁之前，见到舱门炸飞，灰骑士闯了进来。当奇莉华挺身挡在灰骑士面前时，装置启动将她送往这个世界。晴海与静香的下场如何，她也只能想像了。假如她们平安无事，灰骑士肯定无法闯进舱门。她不认为奇莉华能独自战胜灰骑士。这只不过是早苗自己的想像，只能认定她们三人都被灰骑士收拾掉了。这便是第三名早苗想对这世界的奇莉华所说的事。

「所以说，你不必考虑我们世界的事喔，那里大概已经变得乱七八糟了。」

灰骑士打败奇莉华后，又做了什么呢？既然已经无人能阻止他，他应该会为所欲为吧。早苗不认为地球、大地之民、佛德赛与佛沙里亚能平安无事。

「所以你才说不出口啊。」

「嗯，要是说出来的话，孝太郎绝对会想方设法帮忙，就算我那边早就全灭了……」

「对啊，他就是那种人。」

孝太郎连战胜灰骑士都显得困难，却还要背负重建另一世界的责任，胜算根本微乎其微。这就是另一世界的奇莉华阻止早苗说出此事的原因，等打败灰骑士之后再说明所有的事。

「不过，只有我知道实情，万一我被杀，就无人能说明了，事情会变得很棘手……所以我就选择告诉你。」

「嗯，这是正确判断。」

早苗所保守的秘密或许将成为分出胜负的关键，假如她没对其他人说出真相就被打败，情况有可能变得很棘手。因此，她选择只对奇莉华说出真相。

「所以如果开始交战的话，你要和我待在不同的地点。」

「我知道了。为了慎重起见，要先写好信。」

「你很喜欢写信呢。」

「对，我觉得这能如实地传达出心声。」

「我那边的你好像也这么说过。」

「因为那边的我也是我啊。」

「嗯，我正好也这么觉得。」

早苗此时终于露出淡淡的微笑，却看似有些落寞，这并非奇莉华的错觉。

「早苗，我有点好奇。」

「什么事？」

「灰骑士好像已经来到我们这边，帮助了劳尔昆阵营。事实上不是你先过来的吗？」

「是的，但我用的是试作品，所以只能暂时先在太空中游荡。」

由于可蓝消失且在千钧一发的状况下启动装置，导致早苗与灰骑士抵达的时间前后颠倒，无法保证能精准地前往另一平行世界。为了安全起见，另一世界的奇莉华等人将早苗发射向空无一物的宽阔场所──太空之中。毕竟，无论成功与否，前往空无一物的地点最为安全。为此，早苗从太空之中回到地球耗费了一些时间，所以乍看之下是灰骑士先抵达地球。

「原来如此。灰骑士获得你们的实验数据，也不在乎伤害到我们的世界，所以他直接转移到地表开始展开行动。」

「我猜八成是这样吧。」

有关这件事依然无法获得证据，但早苗与奇莉华认为这推理正确。正因为灰骑士晚出发，能以充分的数据造出更加精准的装置，成功抢先一步了。

「你要说的就是这些吗？」

「不，还有。」

第三名早苗摇了摇头，她尚未说完。

「你最想知道的事。」

「对，那封信里没提到，你刚才也没说明到的事。」

「这才是我的主题。」

「……你就说吧。」

奇莉华莫名充满着紧张感，她有一种不祥的预感，有别于平行世界中众家少女所受到的伤害。当第三名早苗要提起那件事时，令她倍感不安。

「那个，你最想知道，有关孝太郎──」

第三名早苗终于道出那件事，另一个平行世界中的孝太郎境的处境，目前处于何种状况。第三名早苗对奇莉华道出足以颠覆战局的骇人事实。

第三十八卷 意料之外的袭击 八月十七日（三）

早苗自其他世界前来，产生了某种问题，那就是如何称呼她才好。早苗本身已经拥有『早苗』与『早苗同学』两种称呼，此时，再加上她的存在，因此应该怎么决定第三种称呼成为一个问题。

「姐姐、姐姐。」

「早苗，怎么了？」

「我有一个好消息和一个坏消息，你要先听哪个？」

关于第三名早苗的称呼，众人七嘴八舌提出种种意见──治愈系魔法少女闪亮亮☆早苗美眉、超宇宙女主角时空刑警早苗大姐头等。不不不，要再普通一点──议论纷纷之后终于定案，由于她比这世界的早苗稍微年长一些，决定使用『早苗姐姐』这个称呼。早苗等人虽然渴望获得动画女主角般的名字，但对『早苗姐姐』这身分似乎也有些向往，便接受静香提出的意见。

「嗯～先讲好消息。」

「其实SUN　RANGER偷偷持有巨大合体机器人。」

「太好了！小惠，这是真的吗！？」

「是真的……早苗，这样不行啦，这好歹算是国家机密。」

「反正总有一天会穿帮啊。」

「是没错啦……但大人的世界有所谓的场面话啊。」

「然后，坏消息是？」

「之前攻进敌人的秘密基地时，巨大机器人的脚大爆炸，然后就坏掉了。」

「骗人──！求求你，和我说那是骗我的──！」

「早苗，吼唷──！」

「唉嘿嘿嘿嘿～」

今天两人位于吉祥春风高中的保健室，这是为了让『早苗姐姐』接受健康检查，在她抵达的隔天，姑且透过『胧月』进行了精密检查，但基于穿越平行世界这前所未见的状况，为了慎重起见，也透过地球的医疗技术进行健康检查。佛德赛的医疗技术极为先进，地球根本无从相比，但并非百分百能吻合地球人状况，因此还是让人有点担心。

「……嗯，看来没什么问题。」

小惠是吉祥春风高中的校医，她看完病历抬起头来露出微笑。

「姐姐，太好了呢。」

「所以我就说我没事的啊。」

「呵呵呵，因为大家都很喜欢你，所以担心你。」

「这样啊……呵，真是拿你们没办法。」

「很好♪」

幸运的是『早苗姐姐』的健康检查结果一切良好。不仅SUN　RANGER的设施位于吉祥春风高中各处，随时都能使用高水准的医疗设施。校医小惠也接受过完整的医官训练，拥有医师执照。所有的检查都判断『早苗姐姐』的状态正常。于是，众人再也不必担心『早苗姐姐』的身体状态了。

「嘿咻，那我去帮孝太郎他们了！」

「姐姐，了解！」

「二等兵，跟着我来！」

「是的，长官！但希望您稍微提高我的军阶！」

「我会考虑的！」

健康检查结束后，两名早苗冲出了保健室。

砰！

她们俩用力地把门打开，发出宛如大炮发射的巨响。『早苗姐姐』在这部分似乎没什么成长。

「唔喔喔！？」

「哎呀！」

两人有如炮弹似地冲到走廊上，正要走进保健室的隼人与小太郎都吓了一大跳，不禁往后退。

「老师，对不起！」

「小太郎，原谅我吧！」

『早苗姐姐』与早苗语气轻松地道歉，继续在走廊上奔跑。而呆立原地的隼人与小太郎则默默地目送她们俩消失于走廊转角处。

「……唉，小太郎，自从我认识那女孩后，就不会因为大部分的奇观而吃惊了，但……」

「嗯，我也是。」

「但她们刚刚……是不是变成两个人了啊？」

「嗯，的确变成两个人了。」

「我真的吓到了……」

「我也吓了一大跳……」

隼人与小太郎呆站在原地，无法相信刚刚所见。他们曾见过早苗灵魂出窍时变成两人，但对她真的变成两个人还是感到极为震惊。

盂兰盆节过后暑假进入后半段，迎接佛德赛来的留学生一事也迫在眉睫。原本施工中的宿舍与附近的设施纷纷完工，使得该处变得仿佛一座小城镇，便利商店、餐厅、邮局等一应俱全，即使留学生不下山，也能过着方便的生活。

「可蓝，这附近呢？」

「我没侦测到异常电波，重力波也一样。」

「卡玛拉和可玛拉的灵子力感应器也没侦测到异状。」

『没有人运用灵波进行通讯呵──！』

『也没有敌人的踪迹呵──！』

「蓝华同学呢？」

「半径一百五十公尺内都没有魔力反应。假如古雷巴那斯亲自出马，也可能隐藏这些踪迹。但就算是这样，魔力场的波动也太小了。我想这样应该是没什么问题。」

孝太郎等人针对吉祥春风高中进行全面巡逻，目前先重点式调查刚完工的学生宿舍与周遭设施。巡逻的目的除了防止危险外，也包含防止像以前曾发生过的窃听或偷拍状况，并安排定期巡逻。毕竟，危险随时可能发生。

「这一区没有问题。将军大人，我们前往下一区吧。」

「知道了……大家，走吧。」

「照这状况看来，应该没问题呢。」

当提亚得知目前所在位置并无异状后，露出轻松的神情。迎接留学生的多个单位中，提亚负责管理吉祥春风高中。

「不可掉以轻心喔。」

「说得没错……但这前面就是操场了。因为办典礼或其他活动时会使用体育馆，所以攻击这里也没意义，更不必窃听或偷拍。」

「与其在空旷的地点做坏事，不如在其他地方作乱。」

「对吧？暂时可放心了。」

对人口密度低的地区进行恐怖攻击没有意义。既然要攻击，当然会选择人口多的地点。如此一来，对方应该会选择宿舍或趁典礼进行中发动攻势，选择偶尔用来上体育课的操场并无好处，而窃听与偷拍也是。

「喂，里见！你不能被提亚说服了啊。」

「说得也是，提亚，不可以轻忽喔。」

「好好好。」

「说一次就够了。」

「好。」

静香提醒了孝太郎与提亚，但其实她心里也抱持相同意见，只是百密就怕一疏，万一操场中藏着某种危险因子，却掉以轻心没检查到的话，将会酿成难以挽回的后果。静香冷静的个性来自于身为房东所培养出的危机管理意识。

「奇莉华，根据房东所提出的意见，我想问问……劳尔昆阵营会挑哪里下手呢？会是欢迎留学生的典礼吗？」

由于静香所言很有道理，孝太郎不敢放松警戒。不过兵力有限，无法彻底防范所有地点，无论如何都必须有所取舍。

「很遗憾，恐怖分子往往都会攻击和平友好的象征。」

「果然是呢……」

「不过，敌人有可能利用这一点，来个出其不意，选择欢迎典礼后人最多的地点或活动下手。此外，也可能挑中单纯远离典礼地点的人口密集地，假如该地有佛德赛人也会参加的官方活动，就极可能成为攻击对象。」

不用说，欢迎留学生的典礼维安将做得滴水不漏。如此一来，劳尔昆阵营就很有可能刻意避开，选择警备稀薄之处。劳尔昆阵营的策略应为衡量效果与成功率后，选择能获得最高成果的目标。

「你打算怎么防范？」

「调整配置兵力的地点，让每个位置都容易出动。」

「但这么一来，第一时间的反应就会稍晚一步了。」

「嗯，那部分就由奈菲尔法兰小队的空降部队来处理。」

「原来如此，能安心交给他们呢。」

无法将所有地点都防范得滴水不漏，仅针对关键地点配置较多人力，其他部分则压至最基础人数。当发生状况时，从配置在能支援多数地点的部队派出援兵。此时，在援兵抵达前需要等待一段时间，将产生第一时间兵力不足的问题。为了补强这一点，就由在空中待命的奈菲尔法兰队在第一时间应对。他们能自空中降落，可以在问题发生时，几乎于同时布署兵力。面对当今状况，这可谓是上上之策吧。

「但不可轻忽声东击西的可能，要在空中布署五支空降部队。」

「……真是安排得尽善尽美呢，看来我不需要担心了。」

「知道总司令能和我们共享危机感，我们作战单位和现场负责人员也会像打了一剂强心针一样。」

「……这支军队最大的问题就是，总司令是现代战争的门外汉吧。」

孝太郎虽然对战争有信心，但仅限于两千年前的人类战争。很遗憾，他对运用现代武器与装备的战争没有信心。晴海注意到孝太郎的不安，温柔地微笑说：

「不要紧，你就相信从旁辅助的优秀人才即可，然后在最后负起责任。这就是总司令的任务。」

「……这时候的樱庭学姐最像领袖呢……」

当孝太郎感到迷惘时，晴海总会替他指出一条路。每当此时，孝太郎总会觉得晴海就领袖资质这一点而言，似乎胜过了自己。

「你说什么？」

「对，我说学姐今天也很可爱。」

「里见，真是的，请认真一点！」

「不好意思，因为你很可爱，不小心就说出口了。」

樱庭晴海拥有极高的领袖特质，但本人却希望成为留守后方的公主，抑或拥有一个小且平凡的家庭。由于孝太郎深知这一点，所以并未说出真心话。尽管如此，晴海被说可爱仍然显得十分开心。

「抱歉在你感到开心时必须打断你，但我要拉回主题了。」

「啊～对、对不起。」

「樱庭学姐，我们等下再聊吧。」

「讨厌啦～」

孝太郎与奇莉华无视气呼呼地鼓起脸颊的晴海，回到原本的主题。

「……得要安排你们到欢迎典礼中。」

「我们分配到待命的地表部队比较好吧？」

奇莉华打算让孝太郎等人负责典礼的防卫，但孝太郎对此感到不解，既然对方可能声东击西，孝太郎等人这群灵敏迅速且实力坚强的部队若能更加自由行动应该会更好。

「问题在于，对方的目标可能是你或提亚殿下。如果你们随意走动，可能容易被敌人诱导。」

奇莉华能判断出众人针对攻击的反应，但难以判断出更进一步的后果。因此，不要移动孝太郎等人较为合适。假如一开始的攻击是为了引诱他们离开原地，她难以猜想敌方对移动后的孝太郎等人有何企图，结果太过复杂，无法推断。

「万一你、我和可蓝中了敌人的声东击西之计而被打败的话，对佛德赛会是致命伤呢，我们就各自保重吧。」

「你话都已经说到这个地步了，那真的很严重呢。」

「你这段话让人很在意呢。」

「这是称赞啊，你在这两年里成长了很多，在关键时刻能够忍耐了。」

「当然，你的公主可是很优秀的喔。」

「如果你不补这句的话，就能完美收尾了……」

声东击西果然最令人害怕，因此，不让孝太郎等人移动，固定他们的所在地，只让他们专注于欢迎典礼的防卫上的话，风险将会降至最低。这是奇莉华与提亚等人绞尽脑汁所想出的作战计划，于是，当提亚打算再度开口时──

『老大，大叶大人传来紧急消息呵！』

『大姐头，史亚留村遭受袭击呵！』

两尊土偶告知紧急状况。史亚留村是居住于地底下的大地之民的聚落，也是大地之民的首都。对孝太郎等人而言，该处遭受攻击可谓天大的事件。

「怎么会在这种时候！？」

奇莉华受人民期待成为大地之民指导者的传人，只见她脸色苍白，大为震惊。

当孝太郎等人的专注力放在留学生上之际，史亚留村被闪电攻击了。目前史亚留村遭受攻击的理由未明，敌方就在这个超乎所有人预料的时间点，大量涌入史亚留村。

「受害状况呢！？」

奇莉华的表情与嗓音严峻，一听到故乡遭受袭击，果然无法从容自若。

『战斗已经结束，所幸无人伤亡呵──！』

『敌人攻击的是旧市区呵──！』

史亚留村于不久前重新都市规划，旧市区是国民在都更前所居住的区域，目前无人居住，仅有少数人会进出该地。敌人闯进的是旧市区，仅有当天前往旧市区扫墓的民众受了轻伤。

「这样啊……真是太好了……」

奇莉华不禁松了口气，表情也不再那么凝重。

「奇莉华，太好了呢。」

孝太郎也露出笑容。村落是奇莉华的故乡，孝太郎去过几次。一听到该处遭受攻击，他同样担心不已，不过幸好遭攻击的是旧巿区，并未造成太大的伤害。

「嗯，但……事情感觉很诡异。」

奇莉华与孝太郎相视而笑，但随即陷入沉思，她对事情发展感到不解。

「为什么选旧市区呢？那里有什么特殊的东西吗？」

孝太郎也有同感。据悉，旧市区中并没有特别重要的设施，军事基地与工业设备皆位于新市区。军事攻击和恐怖攻击理应锁定新市区，攻击旧市区的理由令人费解。

「发生了什么事？」

「气氛好沉重！打起精神来！」

早苗则一如往常，朝气蓬勃地与众人会合，她俩马上就发现孝太郎等人的脸色不对劲。『早苗姐姐』似乎感觉到什么，露出关注状况的表情。

「其实是我的故乡·史亚留村遭受攻击。所幸只有一些扫墓的民众受到轻伤。」

「这样啊……」

『早苗姐姐』闻言松了口气，她时时提防着灰骑士的动静，因此随时随地都紧绷着神经。这个世界的早苗总是朝气蓬勃，对发生的状况似乎并未感到意外。

「应该没事吧，但有人受伤就表示他们被抢了？」

时有耳闻歹徒强闯民宅抢劫的犯案，造成民众受伤的案例。早苗根据自己听到的，想像出这样的画面，而土偶也表示肯定。

『或许是呵──！老大，有进一步的联络呵──！』

『敌人是会动的骨头和尸体，被攻击的是资料馆和墓园呵──！』

「资料馆和墓园？」

奇莉华挑眉，对这句话十分敏感，她随即望向真希。在她出声前，真希也用力地点了点头，她似乎认同奇莉华的想法。

「我认为是你想的那样，如果我是他的话，也会攻击那里。」

「果然啊……事情或许变得棘手了。」

奇莉华得到真希的认同之后，再度陷入沉思。

「到底是怎么一回事？」

孝太郎一头雾水，望向真希寻求解释，因为他判断不要干扰奇莉华思考比较好。

「敌人是会动的尸体和骨头，代表敌人是魔法师，又突然攻击大地之民的历史资料馆和墓园，就只有一种可能。」

国营墓园与历史资料馆位于旧市区。国营墓园是都更标的，愿意搬迁的民众将墓地迁至位于新市区的全新国营墓园之中，不愿意搬迁者抑或往生者早已无亲属后代的话，便维持原样保留下来。历史资料馆则运用都更后空出的土地建设而成，辽阔占地之中搜集与展览具备高历史价值的文物。历史文物若极具历史价值，会将原作做成复制品展览，原作则收藏于金库内保管。

「这代表敌方想借由盗墓和抢走资料馆的搜藏，企图让某人起死回生。」

目前看来，遭到攻击的区域是前国营墓园中年代最为久远的，那里有最初大地之民自地表移居至地底时迁过来的墓地。而历史资料馆的地下金库也被撬开，平时展览区没有被破坏，这表示──

「敌方打算让毕欧巴拉姆·玛古斯方……让那家伙复活啊……」

孝太郎了解状况了，擅长死灵法术的魔法师企图让玛古斯方复活。因此袭击了大地之民的旧市区。除此之外，魔法师并未特地针对该地犯案。假如意图抢夺灵子力技术，应该会选择新市区作为目标，大地之民又有别于佛沙里亚，不会把魔法道具当作陪葬品一起下葬。

「因此，这导出一项结论──攻击者是古雷巴那斯，目的是让玛古斯方起死回生。」

之后，由奇莉华接着真希的话尾进行说明，一般魔法师并不知道大地之民，反之亦然。目前唯有双方高层知悉对方存在，不仅日本政府与佛沙里亚会担心技术外流。而除此之外，目前知晓双方存在的阵营就只有劳尔昆了。他已经掌握灵子力技术，而魔法方面，虽然孝太郎等人仅握有间接证据，但他们认为劳尔昆阵营曾运用过浑沌之力。先不论失控时的状况，假使想要精准地掌控该力量，肯定需要魔法方面的技术，孝太郎一行人只能认为，劳尔昆他们已经获得魔法师的后援了。然而，劳尔昆党羽并无动机攻击国营墓园与历史资料馆，毕竟，攻击该处也是徒劳无功，其他人才拥有这项动机。

「古雷巴那斯已经开始协助劳尔昆阵营了，所以才会有魔法师去攻击国营墓园和历史资料馆。」

古雷巴那斯企图让曾为自己盟友的玛古斯方起死回生。因此需要获得玛古斯方的遗体与遗物。袭击国营墓园与历史资料馆，正是这个原因。这一点已透露出古雷巴那斯与劳尔昆双方的合作关系。尽管古雷巴那斯身为法力高强的魔法师，也不可能发现大地之民存在于地球上，以及他们是玛古斯方党羽的后代子孙。必然是有人刻意放出情报，否则他根本不可能在此时前来袭击。

「虽然希望这不是事实，但劳尔昆阵营和古雷巴那斯……」

孝太郎话说至此，深深地叹了口气，虽然他隐约怀疑过，但总不希望自己的想像成真。借灵子力技术武装起来的劳尔昆阵营与邪恶大魔法师古雷巴那斯并肩作战，这样发展下去的剧情可谓最为令人绝望的剧本。

「这么一来……日前古雷巴那斯复活，或许也是劳尔昆阵营干的好事。」

奇莉华认为假使古雷巴那斯在此时自然地起死回生，未免对劳尔昆阵营过于有利。比较可能是劳尔昆阵营在背后穿针引线。

「可是可是，坏蛋们又是怎么获得佛沙里亚的情报呢？魔法的事应该还没穿帮吧？」

由莉佳所言甚是，劳尔昆阵营虽然已经获得灵子力技术，却尚未获得与魔法有关的情报，理应无法掌握到魔法这种虚无缥缈的存在。然而，此时出现古雷巴那斯复活与双方联手作战的讯息，纵使不是由莉佳，任何人也会对此感到不解。

「一定是那家伙害的，就是灰骑士。因为他会使用魔法和灵子力技术，一定是他帮两派坏蛋牵线的。」

『早苗姐姐』回应了这个疑问。既然灰骑士会用魔法与灵子力技术，就表示他认识魔法阵营，也认识灵子力技术阵营。即使位于另一个世界，佛沙里亚与大地之民也同样存在。因此，若判断是灰骑士引见劳尔昆与古雷巴那斯双方认识，这件事的发展便可以理解。

「不过……这反而是抓住他们狐狸尾巴的好机会。」

奇莉华的双眸闪起一道精光。多数人觉得劳尔昆与古雷巴那斯会合是一种威胁，但她却逆向思考。

「什么意思？」

「这表示既然他们获得了技术，就必定会采取某种行动，而我们能趁虚而入。」

奇莉华语意含糊，令孝太郎不明所以。但他相信奇莉华的判断力，毕竟每当此时，她都相当值得信赖。

一如奇莉华与真希所预料，古雷巴那斯之所以攻击大地之民，是为了让玛古斯方起死回生。为此，他正在收集所需的残留意念，从墓园中的遗骸、陪葬品与位于历史资料馆金库中的私人物品撷取残留意念，企图再度形成玛古斯方的灵魂。

「……古雷巴那斯，袭击明明非常成功，你却闷闷不乐呢。」

由于孝太郎等人的注意力完全放在全新的留学生身上，因此袭击大获成功。这等于孝太郎等人主动中了声东击西之计，使得古雷巴那斯不费吹灰之力便获得渴望之物。尽管如此，劳尔昆却不觉得高兴。

「我目前长成这副德性，真亏您能看得出来呢。」

「看习惯了就小事一椿。而且，无论外貌如何，都不过只是人类而已。」

「您说话的模样让人没由来地想起玛古斯方大人呢。」

「有什么问题吗？」

「简单来说，残留意念年久衰变了。」

「如此说来，大地之民──玛古斯方和他豢养的炼金术师们移动到这星球后，已经过了一万年了呢。」

「就算用灵子力技术提高解析的精准度，一万年的隔阂还是影响甚钜。」

古雷巴那斯攻击了大地之民的首都·史亚留村，但在该处收集到的残留思念，并未达到他期望的标准。毕竟岁月的鸿沟过深。多亏灵子力技术，他有了大幅突破，却还差临门一脚。纵使于这种状况下勉强复活玛古斯方，也只能唤醒空有外表的假货，而古雷巴那斯渴望的是各方面完全恢复，因此双方期望相差悬殊。

「那么，让隔阂缩小到两千年呢？」

「喔……」

古雷巴那斯那干涸的眼珠望向劳尔昆，他的眼珠照理而言，无法视物。但当他蜕变为魔法生物后，能清晰地见到劳尔昆的身影。然后，劳尔昆见到他眼中带有淡淡的惊讶之情。

「……根据现况来考量，两千年的话就有可能了。」

时间的鸿沟从一万年缩减为两千年，也就是说，劳尔昆要带古雷巴那斯回到佛德赛。如此一来，便极有可能获得玛古斯方的遗物与DNA样本。而且，年久衰变的状况将明显降低，以接近完全的状态复活玛古斯方的可能性将大大提升。

「那我就帮你吧，作为交换条件，你也必须提供我更进一步的协助。」

「我和您约好以提供技术，作为您协助我复活的代价……但您还要我更进一步来协助您吗？」

严格而言，劳尔昆与古雷巴那斯并非合作，简单来说，古雷巴那斯虽然同意提供魔法这项武器，但并未同意与劳尔昆并肩作战。就目前而言，古雷巴那斯的目的为使玛古斯方起死回生，刻意不与孝太郎等人起冲突。

「对，想到以后的话，应该要加强彼此的合作关系，这么说虽然不好……但以现代的佛德赛来说，你那模样相当醒目。」

「您踩中我的痛处了呢，的确如您所说。」

古雷巴那斯当然没什么能回到佛德赛的方法，更遑论他那具干瘪的巫妖身体不适合在佛德赛行动。他虽然勉强也能够透过魔法改变外观，抑或对所有遇到的人施展魔法，强硬行事。但如此一来效率不彰，且风险极高。比起硬生生地骗过佛德赛的警备系统与他人耳目，劳尔昆所提出的协助是一项极具魅力的建议。况且，古雷巴那斯对现代的佛德赛可谓一无所知，就这一层面而言，他需要劳尔昆提供协助。

「而且这也是为了彼此的安全。」

「真不愧是玛古斯方大人的后裔，真是严格呢。」

劳尔昆此时的建议还能起到另一重要作用，那便是制造出古雷巴那斯难以与劳尔昆对立的局势。倘若古雷巴那斯提供完魔法这项技术后，他将离开劳尔昆阵营。如此一来可能发生利益冲突，抑或古雷巴那斯可能背叛劳尔昆。然而，双方合作期间延长之后，就不太会产生这种状况了。古雷巴那斯在回到佛德赛并获得最基础的活动据点之前，理应会避免与劳尔昆对立。对无法厘清对方心思的双方而言，劳尔昆的建议的确达到了安全阀的效果。

「……我知道了，我会继续叨扰一阵子。」

「麻烦事是愈少愈好。可以的话，我希望能延长合作关系。」

「说得也是，呵呵呵呵……」

古雷巴那斯的嘶哑笑声回荡于他的个人房间之中，那种令人毛骨悚然的笑声，使劳尔昆心中涌现不安之情。倒不是因为畏惧，而是他边听着古雷巴那斯的笑声，边动脑筋盘算如何从这场交易之中获得更多好处。

政务繁多的劳尔昆日理万机，在确认和古雷巴那斯更长久的合作后，随即离开了对方的个人房间。他的部下·法丝妲跟随在后，劳尔昆虽然神色正经八百，但她又严肃了几分。接着，她露出下定决心的表情道：

「劳尔昆大人，请容属下建言。」

「法丝妲？」

劳尔昆见到法丝妲主动要求发言这出乎意料的举止，稍显惊讶。法丝妲身为劳尔昆的部下，勤奋工作了很长一段时间，接获艰巨命令也会如实地达成，从不辜负劳尔昆的期许。正因为如此，她很少主动提出建言。

「可以，说吧。」

正因为法丝妲如此忠心，劳尔昆认为应该听听她想说些什么。劳尔昆的叔叔所欠缺的正是这种倾听部下建言管理上的弹性。

「劳尔昆大人，我认为就算是为了战胜青骑士，但也不能相信那些人！应该马上和他们断绝往来！」

法丝妲的建言是有关刚才与劳尔昆交谈的古雷巴那斯以及灰骑士。她认为这两人非常危险，劳尔昆应当尽早与他们保持距离。

「我明白你对那丑陋的模样有所抗拒，但由你亲自说出口可真教人不敢恭维呢。」

「属下不是那个意思！」

这句建言并非法丝妲心血来潮，而是她一直以来所思所想。她不清楚古雷巴那斯与灰骑士葫芦里卖什么药，毕竟与居心叵测之人交易极为危险。还不如与非法业者合作还更为安全。非法业者的目的是钱，因此一切交易建立于钱的风险考量上。倘若对象为古雷巴那斯与灰骑士，风险考量即不成立。我方仅能含糊地猜测对方的意图，而这令法丝妲担忧日深。

「我明白，但和他们断绝往来的话，等于我方将无法战胜青骑士，过去的牺牲就会付诸流水。」

劳尔昆并非无法明白法丝妲所言，但叔叔·邦达利翁为与皇族奋战，不知耗费多少心血与光阴，为此耗费的性命与金钱亦无从计算。要劳尔昆与古雷巴那斯、灰骑士断绝往来说来容易，但如此一来将无法战胜青骑士，也就无法战胜皇族，代表过去努力的一切将徒劳无功。劳尔昆无法认同，直到能稳定供给魔法为止，他都难以与古雷巴那斯、灰骑士划清界线。

「但灰骑士起初就只说要暂时并肩作战……不就代表他总有一天会和我方分道扬镳！」

灰骑士之所以与劳尔昆一同行动，当然是因为这么做对双方有利，未来如何却不可知。假如灰骑士也意图征服佛德赛，双方必然将于某时刻冲突对立。这代表熟悉我方内情的人可能突然叛变。因此，应尽早与之断绝往来为佳。

「所以我正努力拖延时间，他们至少在回佛德赛后，短时间内都不会背叛我们，能保证未来暂时是安全的。」

因为暂时无法分道扬镳，所以劳尔昆启动了第二良计。对他而言，这次交易中最重要的是自己阵营的安全。劳尔昆内心想法与法丝妲相同，他不相信古雷巴那斯与灰骑士。

「属下十分担心您啊！」

「法丝妲……」

「我担心您会被他们所蒙骗！」

古雷巴那斯外形如鬼怪，灰骑士则拥有来历不明的技术。不知道他们会使出什么骇人的手段。假如他们对劳尔昆下毒手，法丝妲担忧的是整个阵营可能会被他们掌握。但这只是表面上的理由，她真正担心的是，劳尔昆虽然与皇族敌对，却是她长年以来侍奉的主人，也是生死与共的战友。她无法抛下劳尔昆不管。

「……法丝妲，等你回到佛德赛后，就直接离开军队吧。独自一人的话，伪造身分应该轻而易举吧。」

「劳尔昆大人！？」

法丝妲闻言瞠目结舌，她没预料到冷酷无情的劳尔昆会这么说。他日前处分了试图逃离的士兵叛徒，法丝妲看在眼里心中也有觉悟，或许有一天自己将沦为叛徒并遭受处分。今日决意向劳尔昆进言，他的回应令她吃惊。

劳尔昆是个极具野心的人，同时又希望对击溃自己叔叔·邦达利翁的人复仇雪恨，为此他牺牲人民，甚至不惜利用人民。他并非丧心病狂之人，气质虽然神似邦达利翁，但本质上并不相同。由于劳尔昆阵营在地球上孤军奋战，若逃兵泄漏情报，可能导致整个部队溃败瓦解。他之所以严厉处分逃兵，是为了守护战友。过去当敌军攻进时，他不忍自军战死，甚至主动承认败北。假如他心中毫不珍惜战友之间的情分，在地球上执行的任务或许早就一败涂地。

劳尔昆的性格如此，所以他不认为法丝妲的建言是背叛。若法丝妲想阵前倒戈，大可在执行任务中偷偷地溜走。在自己面前提出建言对她而言并无好处，反而可能陷自己于危险，也可能因为不服从长官命令，而遭受严厉惩处。然而劳尔昆却给了法丝妲远离所担忧之事的一条生路。

「你值得追求平凡的幸福，去过正常的生活吧。你十分优秀……但太过善良了。」

佛德赛国土极广，即使开战也能轻易避开法丝妲所居住的行星系。意即无论未来战况如何，法丝妲都能幸免于难。虽然放手让有才华的战友离开实在可惜，但他无法处分舍命关怀自己的战友。

004

第三十八卷 追踪 八月二十三日（二）

早苗有一个单纯的疑惑，这世界的早苗──『早苗』与『早苗同学』栖息于同一具身体内，但称不上完全融为一体。此外，双方也不希望融为一体。因此，『早苗』与『早苗同学』偶尔会同时现身，但『早苗姐姐』却并非如此，她总是独自一人。

「就是这么一回事，『姐姐』的『早苗同学』去哪儿了？」

『早苗』将身体瘫在矮桌上，为抬起双眸，仰望着在一旁喝茶的『早苗姐姐』。结果，飘浮于上方的『早苗同学』便责备『早苗』说：

『「早苗」，不行这样啦，你说「就是这么一回事」也太没头没脑了吧！人家又不是我，你要好好说明清楚。』

「呃，『姐姐』你总是自己一个人，我很好奇另外一个我怎么了。」

「之前我们必须提高威力，所以就完全合体了。」

「等等！我们完全合体可以提升威力喔！？」

「嗯，总是分成两个人的话，就会产生无谓的重复之处吧？如果这些重复的部分消失的话，我们的速度和实力都会直线上升喔。」

另一世界的早苗为了增加灵力最大容量，让两名早苗彻底融合，她之所以看似成熟，并不只年龄差距，更是因为两人彻底融合了。这世界的早苗能部分灵魂出窍，分身成两个人，但同一灵魂要充当两个灵魂使用的话，必须刻意产生出重复之处，需要耗费灵力维持这状况，以结果而言，将削弱早苗的灵力。一旦借由完全融合，消除重复之处后，她将能发挥更胜以往的实力。

──不这么做的话，就无法来到这世界啊……

她之所以决定完全融合，一方面是为了穿越次元界壁，无论她拥有多么超越常理的威力，在穿越次元界壁时，要维持身体与灵魂不四分五裂都十分困难。假如运用灵子力技术，便不需要这么做，但当时时间不足。那时候需要大量灵力穿越次元界壁，因此她才下定决心。对她而言，她也希望维持两人同在的状况，但实在是迫于无奈。

「我们来合体吧！」

『这么轻易就决定不好啦，你只是觉得提升威力很好玩吧？』

「嗯！」

『彻底融合的话，就会无法恢复现状，所以不能轻易决定喔！』

「唉……无法恢复原状吗？」

「嗯，很遗憾。」

「那就不要了。」

『早苗』一听到合体之后，便兴奋得想当下彻底融合。但发现无法恢复原状后，便瞬间失去兴趣，她没有即使失去『早苗同学』也要变强的理由。

「那样很好喔。」

另一名早苗──『早苗姐姐』轻轻地敛起双眸微笑。如果可以的话，她也希望维持两人同在。虽然都是自己，但两人一起聊天的生活十分快乐。依然面带笑容的她，带着几许落寞的心情。

「也就是说……你们合而为一后，就变成三人了啊，好像漫画一样呢。」

碰碰。

孝太郎不知是不是洞悉『早苗姐姐』的心情，将他的手放在她的头上。『早苗姐姐』也因孝太郎的发言，感到惊讶。

──合而为一后就变成三人……？

那是她过去未察觉到的想法，一直以为自己变成孤身一人了。

「好，机会难得，就和『姐姐』也连线吧。」

『啊，我就说不能随便这样啦！』

「不要紧，要是不喜欢的话再切断就好，喝啊！」

这个世界的两个早苗时时以灵力线路相连，借此交流资讯与能量。『早苗』再变出一条线路，也接到『早苗姐姐』身上。由于她们原本都是早苗，因此顺利地衔接起来，大量的情报与能量在三人之间开始流动，她们透过灵力开始交谈。

『「姐姐」，再次请你多多指教了。』

『抱歉，「早苗」突然就把你连进来了。』

『不会的，谢谢你们。』

原以为失去的又恢复了，而且还多了一人，这对『早苗姐姐』而言十分开心。不过，她却扑簌簌地流下眼泪，另两名早苗明白这份情绪源自于何处，因此选择刻意不出声。

「……咦？奇莉华，你怎么了？」

『早苗』此时道出奇莉华的名字，自连接的灵力管线中传来她的情报，而正因为『早苗姐姐』较为成熟，便立即察觉到这件事。

「没事，我只是……在想一点事情。」

奇莉华若无其事地微笑，却无法瞒过高速通讯中的三名早苗。

「孝太郎，奇莉华进入红色警报！请马上前来救援和治疗！」

「我懂红色警报的意思，但搞不懂为什么要救援和治疗。」

「就是去待在她身边，并听她说说话的意思啦！」

「一开始那么讲不就好了。」

孝太郎对这种早苗风格的发言感到困惑，但同意她说的内容。奇莉华本来就习惯有心事独自烦恼，直到濒临极限为止。

「然后，奇莉华，你有什么心事？」

「我哪有什么心事。」

奇莉华垂下双眸，代表她正烦恼着什么严重的问题。此时，孝太郎也做出平常不会做的事。

「来，快说！就算瞒着我，也不会有什么好下场的喔！」

孝太郎用双手抓住奇莉华的脸，开始捏着她的双颊。奇莉华困惑的美丽容颜在孝太郎手中不断变形，这画面难得一见。孝太郎见状想起儿时的奇莉华，露出笑容。奇莉华看到孝太郎的笑容，宛如放弃挣扎，开始说道：

「……我们追踪的速度有点慢，或许会赶不上暑假结束前。」

奇莉华烦恼着查不出劳尔昆阵营的去向，她以劳尔昆与古雷巴那斯联手为前提，一直追踪着他们。她以物流追踪为着眼点，打算透过追踪物流找到他们。

「就是你之前说过的方法啊。」

「嗯，无论是灵子力技术或魔法或佛德赛的科学技术，都必须使用到稀有物质，我原以为可以从这一点追踪到……但目前赶不上留学生抵达日期的机率变高了。」

稀有物质如字面所示，相当罕见，因此流通量也少。举例而言，就灵子力技术来说，即为用于灵子力电容器的水晶，这是支援灵子力技术不可或缺的物质。而各项技术存在这类重要物质，最终将集中于一处──劳尔昆阵营的据点。由于只有他们同时需要这三种物质，因此照奇莉华的说法，追踪物流的话理应能够顺理成章地找到他们的据点。

「其实我希望在暑假结束前分出胜负……但看来无法如愿了。」

劳尔昆阵营几乎百分之百会攻击新留学生的欢迎典礼，一旦出手攻击，双方社会的舆论会分裂成两派。对希望造成政局动荡的劳尔昆阵营而言，典礼是理想的攻击目标。如同他们之前攻击纳尔法时，伪装成地球人发动攻击。在这种关键时刻，孝太郎等人更加希望在典礼开始前，先阻止劳尔昆阵营。

「那不是你的错。」

「只差几天就会造成严重伤亡，我不能悠哉度日。」

一如奇莉华起初所展现出的信心，且追踪的方式也正确无误，但问题在于时间不足。劳尔昆阵营获得三种技术后，追踪本身的难度降低。然而，追踪的时间不足，加上劳尔昆阵营技术阻挠，导致追踪现况困难。因此，奇莉华预测应该无法赶上留学生抵达时间。

「你们都会对我说不要独自扛起责任，但都很喜欢自己背负重担呢。」

孝太郎这么说，并继续捏着奇莉华的脸颊。假如没有奇莉华，甚至连追踪都做不到。无论由谁负责都会赶不上欢迎典礼。既然如此，所有有关人士都有责任，包括负责处理地球问题的提亚，或身为军队总司令的孝太郎，奇莉华不必独自背负重责。

「担心的背后藏着我不想让这件事成为你的责任的女人心啊。」

「我们都不希望让这件事变成谁的责任，话说恐攻到底该由谁负起责任啊。」

「我明白……但又放不下。」

为了征服天下而进行恐怖攻击，主导者一方为恶，遭受攻击的一方无辜受害。奇莉华之所以无法放下，是因为这件事攸关人命，她果然心地善良。

「不知该怎么对你说……嗯，或许你会误会我说的话……你，难以放下心中罣碍这件事，使我很开心。」

孝太郎并非因为奇莉华烦恼而开心，他也不希望出现任何伤亡，他是对奇莉华是一名能为此于心不忍的少女而感到开心，正因为如此，他过去多次因此而得救。

「孝太郎……」

奇莉华对孝太郎也是这么想的。她对孝太郎这么看待自己也感到很开心，有种如释重负的感觉。

「……那么，希望你在我未来消沉时，也能助我一臂之力。」

奇莉华喜孜孜地敛起双眸，对孝太郎露出微笑。她坚信无论何时都有人会在自己身边，将成为支持她的一股巨大力量。不管未来如何艰辛，也能化为迈步向前的勇气。

「这是当然的，我们一起加油吧。」

「孝太郎，你说得太好了！这才是武士，才是日本男儿啊！」

早苗心情大好。孝太郎最近都能体察众家少女的心思，让可以洞悉人心的早苗觉得十分开心。

「这样啊，那我也为此开始准备吧。」

「你根本不需要准备什么吧。」

「准备把内衣换成火辣一点的。」

「等、等一下！对你来说，助你一臂之力是那个意思吗！？」

「对现在的我来说，都是一样的意思喔。」

奇莉华又有闲情逸致能开玩笑了。认真、善良是她的优点，如果因过度烦恼失去从容之心的话，不知将导致何种结果。因此，孝太郎可说是助了奇莉华一臂之力。但是所开的玩笑使孝太郎困窘不已。

『大姐头，第十四调查小队传来紧急联络呵！』

『他们发现我们调查的魔法素材专卖店里，有素材流通给劳尔昆阵营了呵！』

正是土偶们拯救了困窘不已的孝太郎。多亏如此，奇莉华的玩笑也不了了之。两只土偶接获奇莉华部下的通讯内容，告知搜索有了进展。众人终于揪出劳尔昆阵营的狐狸尾巴了。

「调查小队干得好！太好了！」

「真可惜，难得我买了新的火辣内衣，看来只能等下次了。」

奇莉华嘴里表示遗憾，神色却不显遗憾，能在留学生抵达前，掌握到劳尔昆的行踪果然至为关键。

追踪物流听起来或许简单，但实际上必须个别追踪三种技术，借由统整这些资讯，再逐步缩小范围，方法相当繁琐。举例来说，假使三种踪迹同时都中断于特定都市附近，即可确定素材被送进那座城市里了。接着再根据那座城市缩小范围，进行更加缜密的搜查──即可有效地缩小包围网。

追踪始于稀有金属的物流，纵使运用了佛德赛高超的科学技术，也经常需要耗费白金等稀有金属。意即金属物流的终点便是劳尔昆阵营。然而，只追一项条件的话，对象分散无法缩小范围，因为地球上其他技术也会运用到稀有金属。调查小队必须同时透过物流追踪另外两项技术，找出物资送达之处。

灵子力技术的追踪方式，主要是循着用于储存灵力的灵子力电容器所需的水晶。灵子力电容器是灵子力技术的基础。大地之民运用灵子力电容器收集周遭的灵力，并以此驱动武器或道具。因为只有早苗这类灵能力者能够自身运用带有灵力的武器或道具。孝太郎等人不认为劳尔昆阵营里有好几名灵能力者同行，故只要追踪到水晶流向，应该就能顺藤摸瓜找出他们。

魔法方面的追踪方式，则是由寻觅仪式魔法所需材料开始，当制作魔法武器时，通常必须执行仪式魔法。当制作一定数量的武器时，无法由单一名魔法师供给所需魔力量。但执行仪式魔法，借由运用特殊素材与较多时间，能大幅削减所需魔力。也就是说，只要追踪这些素材，便能找到意图执行仪式魔法──企图制作魔法武器与道具的劳尔昆阵营了。

交叉比较了借由这三种路径所取得的资讯后，揪出了劳尔昆阵营的狐狸尾巴。最为关键的仪式魔法所需的素材，由于佛沙里亚的总人口数偏低，因此魔法素材店的存量有限，且采注册制。多亏如此，借由追踪被转售给黑市的素材，便顺利地找到劳尔昆等人。这个方式的成功理由，来自于先透过另外两条路径缩小了范围，再由追踪魔法素材的人大展身手。总之，这项胜利属于全体调查小队。

「到底在哪里呢？」

孝太郎一一望向围着矮桌坐下的众人面容后，提出这个问题。一○六号房中，除了孝太郎等十一人外，还加上了奈菲尔法兰与娜娜。尽管这并非官方会面，但俨然成为佛德赛、佛沙里亚与大地之民的紧急会议，面临这种情况，重要决策者都必须出席。

「对方十分大胆，就藏在吉祥春风高中附近，另一座山上。」

奇莉华在墙上投影出地图并这么回答。接着，可蓝叫出日本政府所提供的资料，为奇莉华进行补充说明：

「……他们似乎是直接运用很久以前的防空洞。」

「如果是运用政府公有土地里的防空洞，只要进出时不被人瞧见，就不会被任何人发现，所谓最危险的地方就是最安全的地方。」

静香听见可蓝的话后，钦佩似地用力地点头。她兼任房东这项工作，也常与同业或富豪会谈，偶尔会提到防空洞，会说因为发现地底下有防空洞，必须重新测量等。

防空洞多半会被弃置，且基于防空洞的性质，通常位于难以发现之处。因为第二次世界大战后所产生的社会动乱，使得相关纪录遗失。于是，防空洞这种地点恰好适合劳尔昆阵营作为据点。

「我们要留意的是谁告诉他们这项资讯，又或者其实他们是用尽心思寻找据点……」

静香说这句话时，眼神变得凌厉。既然孝太郎等人难以发现，便表示劳尔昆阵营理应也难以发现该处。可想而知的是握有这项情报的人协助，抑或地点是他们花费时间搜寻以备不时之需。静香担心的是前者，无论有意无心，可能是她熟识的人不巧刚好协助了劳尔昆也说不定。

「同意。他们在外界有协助者，或者强迫对方协助，不排除这两种可能。我们发动攻击时必须注意。」

奇莉华点了点头，假使运气不佳，对方手上也可能握有人质。届时，依武器种类不同，可能害人质曝露于危险之中。这是一个必须随时放在心上的问题。

「你说发动攻击……表示我们果然要去攻击他们吧？」

晴海根据奇莉华所说的内容，察觉到她已经决定要发动攻击了。晴海作为一名和平主义者，明白有时必须挺身作战，她的双眸中蕴含着静谧的决心。

「很遗憾地，事情会发展成那样，我们无法悠哉地等对方做好准备。而且，典礼的时间也迫在眉睫了。」

奇莉华也是一名和平主义者，所以这句话说得沉重。对对方的内部情报掌握极少时，要发动攻击相当危险，但继续等下去或许将造成不可挽回的后果。因此奇莉华研判，即使危险也必须先发制人。

「我也同意这样比较好，那家伙不可能按兵不动。」

早苗──『早苗姐姐』一脸严肃地赞同奇莉华的意见。就她而言，比起当前的局势，她更提防某人。她所说的『那家伙』指的正是灰骑士，因为被他夺走许多伙伴，更无法忽略灰骑士的危险性。

「也就是说，这是一场专攻一处的闪电战呢。」

真希这么说，并望向防空洞的平面图。当前情况有别于过去，众人已经明白劳尔昆阵营拥有超自然的脱身方式。因此，没有时间将对方团团包围后，再一网打尽。必须在敌方决定撤退之前，迅速地分出胜负。

「进攻入口要选正门或后门的哨站……考虑到布署兵力的便利性，应该从正门攻进去才对……」

奈菲尔法兰与真希看着同一张平面图，在脑中逐步拟定攻击计划。这次不考虑伤亡，以速战速决为重。纵使危险，也不得不考虑从容易布署兵力的正门发动攻势。

「团长，由我和真希假装从正门攻坚如何？」

此时，娜娜出声。敌人最警戒的是正面攻坚，由娜娜与真希带着幻术军团佯装闯入，能使敌方的防卫网暂时混乱。趁此破绽自后方攻入的话，便能同时维持攻坚速度，使人员伤亡降至最低──这是娜娜的想法。

「真不愧是我军团的『魔法师』，就这么办吧。」

奈菲尔法兰也认为娜娜的想法正确，但不能立刻决定，她望向奇莉华。

「奇莉华小姐，你认为呢？」

「……我大致赞成。」

奇莉华语气礼貌性地点头表示肯定。奈菲尔法兰为他国皇女，不能如对待情同闺密的提亚一般随便回应她。

「你说大致，就表示还有可改善之处？」

「如果要从后门出动主力部队的话，能用的兵力就很有限，所以可将剩余的主力和预备兵力派到正门，隔一段时间后再进行攻坚。」

「假装是声东击西，但其实是两线作战？」

「对，如果这样能一口气攻下来当然是最好，但考虑到对方可能挟持人质的状况，希望避免产生兵力不均的情形。」

根据奇莉华的推演，前半段自奈菲尔法兰率攻击部队自后门攻坚为止，都与娜娜的想法相同，但后半段则有所不同。由于后门比正门狭窄，能派出的兵力有限，自然无法派出所有兵力。因此要在正门事先安排其他兵力，随着后门攻坚同时进攻。如此一来，不仅能有效地攻击，假使有魔法师或技术人员被挟持为人质，强迫协助劳尔昆阵营的话，就必须搜索整座防空洞。故如此安排才能同时从正门与后门两侧进行搜索。

「原来如此，的确是个好主意。」

奈菲尔法兰赞叹似地点了点头。她与娜娜的作战计划少了如何处理人质的安排，奇莉华的提议补足了这一点，于攻击面上火力也足够，奈菲尔法兰此时几乎决定要采用奇莉华的提议。

「还有谁有其他意见吗？」

『……』

孝太郎与众家少女默不作声，因为他们都同意奇莉华的提议。

「我可以提意见吗？」

晴海举起手来，她有一个建议。

「请把我和里见安排在后门，由莉佳安排到正门，后门需要瞬间攻击力，正门则需要持续性的攻击。」

005

晴海在意的是魔法师的位置，这次恐怕需要运用魔法。对方应与古雷巴那斯会合，仅将魔法师安排在单一侧会有危险。就这一层意义，将孝太郎与晴海安排于后门，并安排真希与由莉佳去正门，布署会更周全。

──这个叫做晴海的人物到底是何方神圣……她偶尔会提出这种冷静的意见，从容自在不受动摇，又能得心应手地使用席格纳汀，以一般人而言，过于……

奈菲尔法兰对晴海的提议毫无意见，这单纯是因为那是她与奇莉华所忽略的部分。然而正因为如此，她觉得十分纳闷。樱庭晴海实在太出色了，她完全就是一名平民，但即使站在青骑士身旁，却丝毫不逊色，犹若直接将白银公主置换成平民一般。

──呵……我在天马行空个什么……因为她是贝德利欧卿的伙伴，所以在思考方面当然会有某种程度的相似之处……呵呵呵……

因为有某些共通之处，所以成为了伙伴，然后在成为伙伴后，又受彼此影响，应该是这么一回事──奈菲尔法兰这么思忖，并在心中笑了笑。

既然要执行闪电作战计划，最为重要的就是不被敌方发现，为此能用的兵力有限。奈菲尔法兰部队的整体兵力约两千五百人，但仅带了八分之一来此，即两个连，总计三百二十人。超过这人数只会提高被敌方发现的可能，且依照防空洞后门的规模而言，再多人也只会浪费兵力。毕竟，让防空洞人满为患也徒劳无益。

从这三百二十人之中，安排两个排来到防空洞后门，共八十人。这八十人为精锐部队，于奈菲尔法兰部队中往往担任据点攻坚、反舰、反太空站等登陆或攻坚行动。过去由奈菲尔法兰亲自负责指挥，他们已经缔造了许许多多的战果。如今又加上自佛沙里亚派来的娜娜，因此部队实力可谓更上一层楼。

『团长，我们已就定位，也布署完后续部队了。』

娜娜传来通讯，奈菲尔法兰则盯着她颇有少女稚气的立体影像。娜娜被外派到奈菲尔法兰部队后，已经过了好几个月，她在部队中显得最为青春可爱，但众人早已知晓她的实力，使得她副官的地位屹立不摇。

「这样啊，那就照时间开始吧。」

奈菲尔法兰表情平静地对娜娜点了点头。对奈菲尔法兰而言，这种攻坚行动如家常便饭，虽然在攻坚前会感到紧张，却无一丝困惑神色。由于众人已经拟定好针对魔法与灵子力技术的对策，因此她只需要一如往常地进攻即可。

「……真亏耐不住性子的提亚他们能够忍耐呢。」

孝太郎听见娜娜与奈菲尔法兰的对话，轻轻地笑了一笑。他与奈菲尔法兰相隔一段距离，毕竟，他明白在这种关键时刻，不可干扰她这种地位的人。附带一提，娜娜与提亚等人一起位于防空洞正门。提亚在个性上非常喜欢先发制人，因此在这种行动中总显得毛毛躁躁，理应正苦苦等候开始攻坚之时。

「露丝他们应该会好好安抚她的。」

晴海轻轻地微笑。此处除了孝太郎以外，还有晴海、『早苗姐姐』与静香。大致而言，此处聚集了拥有最高威力的成员。

「那边的我好像会和提亚一样觉得烦躁。」

「你不会吗？」

「静香，你真是的，我也是会随着时间成长的啊。」

「抱歉、抱歉。」

孝太郎等人已经多次面临这种局面。因此即使不会轻忽大意，却也不会过度紧张。硬要说的话，唯有静香对这种类似捉迷藏的状况感到有些不安，以她的个性而言，不太喜欢躲躲藏藏。

「咦？」

此时，早苗忽然失去了表情。

「早苗，怎么了？」

「有点奇怪，从这距离我虽然搞不太清楚，但里面好像很吵。」

早苗注意到位于哨站后方的防空洞中。因为相隔一段距离，又受到灵子力技术所防御，所以她无法准确地感应到洞内人们的情绪，但能察觉到他们显得十分慌张。

「唉，孝太郎，和那边的我说，三人一起──」

哔──

『将军大人，位于同步轨道上的舰队捎来紧急联络！他们正受到来历不明的船舰攻击！』

「你说什么！？」

正当此时，通讯机中传出露丝参杂着惨叫的报告，且内容不仅如此。

「消失了！孝太郎，里面的人消失了！」

『贝德利欧，我侦测到中规模的时空震荡！相当数量的人类和物资从哨站和防空洞中，不知移动去何处了！』

正当孝太郎等人要发动攻势之前，位于地球同步轨道上的舰队遭受攻击，且几乎于同时之间，哨站与防空洞中的人员与物资瞬间消失，孝太郎也十分清楚这代表什么。

「他们的目标是舰队！他们打算摧毁舰队，把我们绊在地球上，暂时回去佛德赛！」

劳尔昆阵营必定将于地表上发动恐怖攻击──对方利用了孝太郎等人的思考盲点，但他们目前的真正目标，则是重创停留于地球同步轨道上的佛德赛舰队。

停留于同步轨道上的佛德赛舰队数量并不多，首先有可蓝的『胧月』与奈菲尔法兰的『叶隐』这两艘皇族级太空战舰，另外还有佛德赛外交使节团的舰队，共三艘太空战舰，但其中有一艘完全供使节团移动。因此并未设计成适合交战的战舰。负责护卫它的两艘船舰为一般的太空战舰，所以共有四搜太空战舰可作战。劳尔昆阵营过去因为无法战胜这四艘战舰，因此行动都局限于地表上。毕竟即使勉强进攻，也会遭到反击，还会遭人追踪，难以逃回佛德赛。此外，他当时也尚未厘清青骑士力量之谜。于是，他失去了暂时逃回佛德赛重整态势这个选择。然而，他终于翻转现况。他们厘清了青骑士力量之谜，认为只要发动奇袭，就能打败那四艘战舰。剩下的就是要如何出其不意。因此他们运用了地表的据点作为诱饵。

「如果打算暂时回去佛德赛的话，就不需要那么多灵子力武器和魔法武器，因为已经获得我的协助，所以等回去后慢慢制造即可──尽管如此，但他居然把整座据点当作诱饵……劳尔昆阁下，您这招还真绝呢。」

古雷巴那斯位于劳尔昆的太空战舰舰桥之中，他酷似木乃伊，与集科学技术之大成所造的太空战舰极为格格不入。然而，他本人却十分平静，他拥有天资聪颖的头脑，早已逐渐理解了宇宙与太空战舰的原理。

「当我们回到佛德赛时，无论如何，都不会再用那据点了，所以这种用法才是上上策吧。而且实际上，我们也有点穷途末路了，新一批留学生即将抵达地球，届时自然会有护卫舰队尾随而来。」

佛德赛为了不刺激地球政府，当时减少了舰队数量，毕竟，一旦同步轨道上出现十艘以上舰艇的话，或许会使对方怀疑目的是否为侵略。至少在双方交流上轨道前，无法再增加舰队数量。不过，第二批留学生远比第一批多，能构成增加舰队的最佳理由。

「那么一来，就算偷袭也无法打赢，原来如此……即使攻击地球，造成政局动荡，或煽动民众反佛德赛的舆论，但只要我们继续坐困于地球内，就只能束手待毙，这是一个基于长期观点的作战计划呢。」

一旦随留学生前来的舰队停留于地球同步轨道上的话，劳尔昆阵营形同被禁锢于地球之中。即便如此，只要与灰骑士、古雷巴那斯互助合作的话，理应也有方法突破佛德赛舰队的警戒网，但无疑将成为一场风险更胜目前局面的豪赌。因此，应当趁风险最低的此时，暂时回去佛德赛。前邦达利翁党羽苟延残喘地幸存于佛德赛之中，也有为数不少的反政府组织，于该处东山再起后，再度为了攻击地球而回来也毫无问题。毕竟，国与国之间的交流往往无法一日千里。

「如果两千年前的世界有你在的话，古雷巴那斯和玛古斯方或许早就赢了呢。」

「就算听你这么说，我也不觉得开心。」

「……说得也是。」

灰骑士也对劳尔昆精湛的策略惊讶得无言以对。劳尔昆在政治或知识面上或许不及玛古斯方或古雷巴那斯，但能够掌握大局的主要流向，并加以行动，他在这方面尚远远胜过前述两人。就算玛古斯方与古雷巴那斯具备充足的现代知识，也无法维持目前的兵力，并顺利回到佛德赛吧，而灰骑士与目前的古雷巴那斯也是。假使他们并未遇见劳尔昆，逃离地球时肯定会背负着更大风险。

「不过，我能做的就只有这样，兵力差这么多，就算奇袭也没有胜算，非得要你们出马了。」

劳尔昆阵营能用于这次作战行动中的就只有一艘一直保留实力的太空战舰与驱逐舰。而且太空战舰还是一般军用等级，与皇族太空战舰相差甚远。因此，他们在奈菲尔法兰的『叶隐』抵达地球之前，也避免与『胧月』、两艘太空战舰直接交火。由于战力差距明显，再加上青骑士的力量高深莫测，这判断也可谓理所当然。接着，必须用上在地球获得的灵子力技术，以及刚起死回生的大魔法师力量。

「对我来说，这也是一个千载难逢的好机会，很遗憾，我没有理由不协助你。」

「说得也是，要是在此时再欠您一个人情的话，可能变得更加麻烦。」

「……你们说话那么老实，真教人不敢恭维呢。」

灰骑士与古雷巴那斯都充满交战的干劲，双方皆有自己的目的，为此，必须让劳尔昆在此获胜。这原因虽然非常现实，但目前三方并肩作战的关系坚不可摧。

由于劳尔昆阵营并无多少战斗用舰艇，因此也不会使用妨碍瞬间移动的扰乱装置。而因为地球没有这种技术，假如进行干扰的话，等于宣告「我接下来要攻击你了喔」。于是，孝太郎等人便设法与位于同步轨道上的舰队成功会合。再稍微晚一步的话，或许无法成功会合，这是因为一旦开始交战后，即便运用扰乱装置也不构成问题。

「皇女殿下回到舰桥了！」

「不必多嘴，快报告状况！」

孝太郎等人穿越瞬间移动门，抵达『胧月』的舰桥。此时，可蓝直接跑去坐在位于舰桥最高处的座位上。『胧月』是为她量身打造的专用舰艇。因此，位于此处的舰长座非她莫属。

「敌方第一波攻势是隐形极速飞弹，我军勉强成功迎击，但并未发现敌舰踪迹！」

一名甫步入老年的男子──副舰长站在可蓝的座位旁，神色有些焦急地向她报告。舰桥过去除了可蓝以外空无一人，但如今充满着船员，这部分是因为迫于必要，但最大的原因还是在于可蓝终于开始相信他人了。

「我们也因此顺利地上来了！别只专注于坏事而感到焦虑，你先冷静下来！」

「皇、皇女殿下，属下非常抱歉。」

可蓝的言行举止具备十足的舰艇负责人──她在立场上是舰长──的风范，甚至能感到足以体恤旁人的从容之情，她初来地球时的那种青涩模样，已经荡然无存。

「孝太郎，她不用麻烦人照顾了，你会有点寂寞吧？」

『早苗姐姐』闯入孝太郎仰望可蓝英姿的视野之中，乐在其中地露出微笑。

「对啊。」

「喔，你乖乖承认了呢。」

「毕竟，就算对你掩饰我的这类心情也没有用，现在也没时间这么做了。然后，怎么了？」

「对──呃……我能感受到人的动静，但搞不清楚地点，大概是那家伙在干扰我。」

她之所以读了孝太郎的心只是顺道，她真正想进行的是透过灵能力感应周遭的动静，此时只是恰好感应到了与她灵力相容度高的孝太郎心情而已。很遗憾的是，她并未发现劳尔昆阵营的踪迹，对方应该是借由某种方式躲过早苗的感应。然而，即使面临这种局势，『早苗』仍旧充满自信。

「不要紧！马上就会找到的！」

『喂，「早苗」，说得那么简单不要紧吗？』

『早苗同学』当然一脸担忧，因为她认为连威力提升的『早苗姐姐』也办不到的话，自己和『早苗』理应也办不到。

「只要我们三人和土偶齐心合力的话，就会船到桥头自然直啊！」

『这是合体威力呵──！』

『感觉好强啊呵──！』

『有吗……我觉得你太乐观了啦。』

「你只是太负面了。」

『那就分我一点勇气和自信啊。』

「不要。」

嘴里虽然开着玩笑，但三名早苗与两只土偶迅速地集合，并齐心合力开始侦测敌方位置。

「臭小子们，要开始啦！是时候让敌人瞧瞧我们的实力了！」

『……但我们里面又没有半个人是男生。』

「我过去都没在意过，但土偶是男生还是女生？」

『因为是土偶，所以没特别规定呵！我们就是我们呵！』

『硬要说的话，我们能视状况转换成合适的性别呵！』

006

三名早苗面对面，形成一个三角形，两只土偶则在中央转圈圈。三人成为雷达，土偶则担任窗口，负责分析与汇整资料，再传给『胧月』的系统。如此一来，比起一般的灵子力感应器，能侦测得更远更仔细。

「……没有耶？他们躲起来了吗？」

『你说躲起来又是躲去哪里？副舰长说他们射了飞弹过来，所以应该不会太远才对……』

对方以飞弹进行攻击，便代表他们位于飞弹燃料勉强可供给的范围内。尽管如此，劳尔昆阵营的舰艇仍未被三人发现，太空为一片几乎没有灵力的空间，也无处可躲，可见对方相当巧妙地藏形匿踪了。

「就算是这样，在他们攻击时也会稍微看得到……来了！」

『敌方太空战舰接近，特务舰「秋水」全速前进！』

『对方从下面冲过来了呵！』

当三名早苗开始侦测敌踪的几十秒钟后，至今不见踪影的两艘敌舰突然现身。

皇国军让用于载送外交使节团的非武装太空战舰──特务舰『秋水』置于中央，奈菲尔法兰的『叶隐』与可蓝的『胧月』位于前后保护它，『秋水』两方则安排了原本的护卫战舰，以四艘舰艇捍卫『秋水』，这是因为乘坐于『秋水』之上的不只是军人，还有许多负责外交谈判的政治家与民间组织代表人员。由于这场战斗始于敌方偷袭，乘客目前尚未全数逃生，于是必须像这样守护『秋水』。

然后，敌方出现于『秋水』的正下方，以目前的阵形而言，下方乃至后方都是弱点。这是基于太空战舰构造上的问题，由于武器安装于正面，推进器则安装于朝向后方的位置，因此后方的防御不足。尽管如此，假使从正后方靠近的话，将正面承受推进器发出的光线与噪音，倘若要靠近并攻击，铁则是必须稍微斜向错开靠近的方位，而这次对方便来自于正下方。

『由我去！这黑心肝的，居然从这烦人的方位过来！』

为了防止敌方从弱点方位发动攻势，因此舰上备有舰载机，那是一种远比太空战舰小型且动作灵敏的太空战斗机，能捍卫战舰的死角。提亚打算坐上这种战斗机出击。

「请您小心！我会派出无人机护卫的！」

露丝平时都会阻止提亚独自暴冲，此时却并未阻止，这是因为这次提亚的判断正确无误。随后，『叶隐』传来奇莉华的嗓音，告知了提亚的判断之所以正确的理由。

『布达全舰！由于地球位于敌舰后方，只能以导引飞弹迎敌！』

『叶隐』为此次战斗的核心，奇莉华正在该处担任军师，这是为了能最快速地与目前军阶最高的奈菲尔法兰进行沟通。

──对，这样就好，奇莉华，拜托你了……

接着，这同时也是『早苗姐姐』与奇莉华之间的约定，两人在面临危险时，必须分处两地──奇莉华遵守了约定，今后也会尽量如此。

「真是个可怕的家伙……竟然用这种手法来遏止我们攻击。」

孝太郎听见奇莉华所说的话，不禁这么呻吟。敌舰位于地球前方，致使战舰无法发射主炮，因为那威力过强，将伤及地球。尽管如此，假如将威力输出降低到不会对地球造成影响的话，也无法伤及敌舰。劳尔昆阵营为了以寡敌多，接连出招，无论是以据点为诱饵，准备打一场星舰战，抑或以地球为垫背进行攻击。就战争本质而言，这与玛古斯方、古雷巴那斯一战时有着根本上的差异。然而，若转变看法，也可说是如出一辙，他们为了达成目的，皆不惜以人民为肉盾，在这一点上，他也与两千年前的做法相同。

「……里见，这很奇怪。」

正当此时，真希望着飞弹越过提亚的战斗机，疑惑地歪着小脑袋。

「什么很奇怪？」

「对方为什么要让我们只能用飞弹迎击？」

真希的疑惑在此，只要用地球当肉盾，就能躲过高威力的光束或雷射，那倒也是，对佛德赛阵营而言，不可有什么万一。但对方为什么不试图挡下飞弹？敌方以灵子力技术与魔法武装舰艇，此外，佛德赛的技术也具备能抵御飞弹的设备，但对方为什么不用呢？真希试图理解敌方的思考逻辑，感觉对方正高调主张着「请用飞弹攻击我」，这是能操纵人心的蓝色魔法师·真希特有的观点。

「可蓝、早苗，你们觉得呢！？」

孝太郎心中有股不祥的预感，因为他认为真希所言正确。劳尔昆的作战计划至今为止一直都冷静且准备周全，却唯独忘记拟定针对飞弹的对策，可说过于牵强。孝太郎也如真希所说，觉得敌人刻意让我方无法使用光束与雷射，诱导我方运用飞弹攻击。不过，目前正在交战中，敌舰飞了过来，试图进行攻击，假如真希判断错误，众人将被即刻击溃。因此，孝太郎无法轻易地做出决定，而是请这方面的专家判断。

「飞弹的速度很慢、简单易分辨的外观……我猜对方的目的就是这个！」

「孝太郎，他们的人数比我们想的还少！」

『好奇怪！照这感觉，上面只有几十人！』

可蓝也支持真希的推测，『早苗』与『早苗同学』则感应到两艘太空船──太空战舰与驱逐舰上的人太少了。

──速度、外观、人数极少……？

孝太郎听见可蓝等人的话后，在刹那之间陷入沉思，但一直隔着通讯系统听着这段对话的奇莉华则当下做出反应。

『布达全舰！命令所有飞弹自爆！提亚殿下也不要攻击！』

乘着战斗机的提亚已经来到敌人附近，来自其他战舰的战斗机也相同，飞弹在他们面前陆陆续续地自爆，发出多道闪光。提亚所率领的战斗机队原本即将发动攻势，又立刻避开那阵闪光似地大幅盘旋，与两艘敌舰错身而过。

『但为什么！？敌人已经近在眼前了啊！？』

提亚反射性地遵从奇莉华的指示，却感到疑惑。她原本就干劲满满，所以语气粗鲁，然后，现在也用眼神盯着两艘敌舰。

『因为敌方想让我们用飞弹或战斗机这类简单易懂的手段进行攻击！那艘敌舰是幻象啊！』

『……观察力惊人，虽然不知道你们的指挥官是谁，但似乎颇有学识呢，还是说这是因为有那时候那位小姐的建议呢？』

正当这一瞬间，两艘敌舰传来通讯，这并非军用密码，而是未经加密的一般频道。随后，两艘敌舰变化成另一种模样，那是在佛德赛常见的太空输送舰。劳尔昆等人挟持了两艘输送舰，对其施展战舰与驱逐舰的幻象，并用某种手段令他们航向孝太郎等人。而当孝太郎领悟这一点后，感到背脊一凉，假如顺势攻击的话，输送舰会因为反舰飞弹与战斗机的光束、雷射而炸得四分五裂吧。青骑士与皇女误射，导致大量民众死亡，在佛德赛公开这种冲击性画面的话，无疑将使舆论大为震撼。

「古雷巴那斯……」

孝太郎瞪向声音主人，对方的身影透过通讯回路投影于舰桥的立体萤幕上。他不可能误认那副丑陋的模样，对方就是邪恶的魔法师·古雷巴那斯。而孝太郎的低喃也传至对方耳中，使得他干枯的嘴唇勾起笑意。

『对，青骑士老弟，又能和你说话真让人开心。你的故乡很奇妙，然后这种叫太空船的交通工具也很奇妙，在这种时候，看到熟人真教人安心。』

「我倒是没那种心情。」

『青骑士老弟，你可以引以为傲喔，因为你又识破我的计谋了呢。』

「那你愿意顺便投降吗？」

『那好像也会很好玩……但我也有人情要还，要和你再打一会儿了。』

此时，孝太郎拼命地试图延长交谈时间，期待友军趁这段时间找到古雷巴那斯与敌舰的位置，他虽然不擅长这类心理战，但目前需要这么做，他全速转着头脑，道：

「人情啊……是欠劳尔昆和灰骑士的吗？」

『你竟然已经知道这么多了……真不愧是青骑士呢。』

劳尔昆现身于位于立体萤幕中的古雷巴那斯身旁，古雷巴那斯与劳尔昆果然联手了。

──见不到灰骑士的身影……但劳尔昆并未加以否定，这代表早苗所说的正确吧……

萤幕中并未映出灰骑士的身影，仅显示出劳尔昆与古雷巴那斯站在太空战舰舰桥中的画面。不过，孝太郎此时确定『早苗姐姐』所言不虚。

『但你们好像找不出我们在哪里呢。』

「你们用了地狱之门吧？那八成就是灰骑士之所以不在那里的原因。」

『你都猜到了这一步，却还是找不出我们，就代表我和你之间的实力差距终于消失了呢。』

劳尔昆不羁地笑了一笑。孝太郎等人过去与劳尔昆──更进一步而言，与邦达利翁之间原有一段实力差距，此时终于消失了。而且，倘若将地狱之门──浑沌之力也纳入计算之内，劳尔昆或许还略胜一筹，因此，他的信心其来有自。

「阻挡在我面前的家伙一开始都会那么说。」

『对，他们误判自己的实力，也错估了你的实力，自命不凡，又疏于戒备，照这种状况，自然无法获胜。』

「你就不一样吗？」

『你应该已经感觉到一点端倪了吧！？就算我们的实力不及你们，但透过谋略就能弥补那段差距！』

劳尔昆这一番话道出了孝太郎的心中认知。孝太郎也这么认为，虽然因为浑沌漩涡而无法断定，但无论何者实力较为坚强，都处于伯仲之间。一如劳尔昆所说，这种差距能借由作战计划与战况局势轻易颠覆，众人方才差点误射两艘输送舰即为最佳例证。

『如此一来，剩下就是你到底能捍卫到什么时候了！！你以为你能保护一切不受我们攻击吗！？』

「……我会保护大家的，我们一直以来都是如此，今后也是！！」

孝太郎明白情况危急，尽管如此，却不轻言放弃，毕竟，他心中决定唯独不可轻言放弃。自从遥远以前，乃至此时此刻，孝太郎、众家少女与勇敢无畏者舍身捍卫了佛德赛、地球、佛沙里亚与大地之民。孝太郎无法见死不救，因为他就是青骑士，这是为捍卫重要事物而挺身奋战的勇者们、位于最前线者的名字。于战火中捐躯殉难者都坚信青骑士能代替自己保家卫国，既然如此，孝太郎也对此深信不疑，即使前途未卜，他都一心秉持着青骑士本色，戮力奋战至最后一刻。

第三十八卷 同步轨道上的攻防 八月二十四日（三）

劳尔昆阵营借由一般通讯回路与孝太郎等人交谈，亦代表他们位于足以通讯之处。于是，露丝与可蓝两人合力追踪着用于通讯的电波──即使位于佛德赛，仍然会在一般回路中运用电波──的来处。

「我们已经缩小追踪范围到六处电波传来的位置了，但这之后却毫无头绪。或许他们在发讯的途中改用了其他手段。」

自劳尔昆阵营切断通讯后的十几秒后，露丝报告了追踪结果，方才用于通讯的电波来处近二十处，露丝与可蓝则将范围缩小到六点。然而，对方运用多种通讯方式，无法继续追踪下去，不知用了雷射通讯、魔法，抑或灵子力技术。假使靠近这六个地点，加以详细调查的话，或许能厘清来处，但如今已经没时间那么做了。

「……对方很明显地透露出自己的位置呢，又是陷阱吗？」

露丝专注于分析，可蓝则思考着其他可能。共有六个电波来处。因此，她认为这可能像刚才一样，也是陷阱。

『对方刚才那攻击的目的，也在于要让我们这么怀疑吧。』

奇莉华也注意到这一点，那可能如可蓝所担忧的纯粹是一个陷阱，但反之，对方也可能刻意藏身于该处。对方不知想让我方发动攻击，抑或让我方戒备，不敢轻易靠近。多亏刚才那攻击，令孝太郎等人不得已地烦恼着应该如何应对是好。然后，这甚至也可能是敌人的目的。当双方的各项技术等级处于同一水准时，劳尔昆阵营便足以扰乱孝太郎等人了。

──我们原本基于技术等级上的落差，这么来干扰对方，既然敌方也能依样画葫芦，我们就必须维持最高警戒了吧……

奇莉华深知那或许就是敌人的目的，但依然提防那可能是陷阱，正因为他们透过相同手法屡屡获胜，最了解那有多么危险。

「我们无法耗费太多时间思考也很麻烦呢，因为对方就算什么都不做，直接远离地球也无所谓。」

对位于舰桥的许多人而言，晴海这句话突破了大家的盲点，使得闻者纷纷脸色大变。

「对耶，还有这问题！」

孝太郎也开始显得焦虑。劳尔昆阵营的目的为离开地球，回到佛德赛。不过，假使他们在地球附近运用空间扭曲技术──曲速飞行的话，恐怕会被提亚等人的舰队追踪。实际上，『胧月』的感应系统能侦测到是否有人自地表基地瞬间移动至位于地球同步轨道上的舰艇之中。因此，倘若他们毫无计划地试图曲速飞行至佛德赛的话，理应早已被追踪到了。劳尔昆阵营为了避免这情况发生，必须对佛德赛阵营的舰艇发动攻击，使其受到损害，加以阻挠追踪行动。而作为攻击计划的一环，他们目前潜行匿迹，但假如孝太郎等人现在无法找到他们，他们也不必勉强作战，只要继续隐匿踪迹，于太空中游荡几天，远离感应器范围内即可。如此一来，他们就能运用空间扭曲航行，且不会被提亚等人的舰队发现。这样的话，孝太郎等人就不会知道对方如今留在地球，抑或已经回到佛德赛而无法动弹。纵使不摧毁对方，只要对方动弹不得，也能获得相同结果。而孝太郎等人为了不让他们得逞，必须趁现在抓住他们。

『劳尔昆这家伙，居然想出了这么可怕的招数……』

位于奇莉华身旁的奈菲尔法兰语气凝重地这么说，她显示于立体化面上的表情也很严峻，与她日前在海边的模样迥然相异。

包含奈菲尔法兰在内，孝太郎等人面临这种状况，非得进行攻击，但对方明显有布下陷阱的迹象。这俨然蜘蛛网一般，束缚住孝太郎等人可采取行动的范围，他们在技术面上明明犹胜几分，但在尔虞我诈方面上，却由劳尔昆阵营遥遥领先。

「孝太郎，只能攻击了！」

『我也这么认为！』

首先得出这结论的人竟然意外地是早苗等人。由于在逻辑上无法获得结论，她们便倚靠了第六感，但『早苗姐姐』的决定背后多少有些逻辑。

「对方那边有魔法大叔和那家伙……因为他们三个个性都很烂，所以要是我们落于被动，就会打不赢他们的！」

劳尔昆的脑筋原本就异常灵敏，加上古雷巴那斯与灰骑士如今也给予他智慧与经验。『早苗姐姐』只能从过去发生的事情中想像古雷巴那斯的为人，但深知灰骑士往往会趁虚而入，攻其不备。假如让对方先发制人，将被那股神秘力量彻底压制，于是，必须由自己等人抢得先机。

「那要怎么办！？要怎么找到他们！？」

「由我们、孝太郎和土偶上第一线！找出那家伙所使用的灰色圈圈还比较快！」

三名早苗、孝太郎与两只土偶，将能施展灵力的这六人运用至极致，找出浑沌漩涡。这是一种豪赌，由于可能被各个击破，因此他们原本不想使出这种手段，但面临目前的窘境，也无法继续坚持。

至于孝太郎等人亲上第一线，问题则在于要让他们乘坐什么交通工具，因为必须搜索大片范围，所以必须让每人搭乘不同的太空船，需要多辆太空船。

「我是搭这个？」

早苗仰望着一辆小型太空船，虽然说是小型，但与她的身体相比，显得极壮观。大型太空战舰『胧月』上乘载着灵巧机动的泛用型太空船『摇笼』，『早苗』将搭乘这艘太空船。

「没错，请好好珍惜使用。」

「我是这么想的，但对方可不会在意。」

「对啊，早苗，还请你多小心喔。」

「嗯！」

『早苗』之所以乘坐这艘太空船，原因在于极易操纵，船上安装了优秀的人工智慧，已经早苗的言行举止中学习了许多，早苗只需要透过口头命令，便可操纵。

『呵──！「早苗同学」是这艘呵──！』

『和我们一起搭这艘呵──！』

『啊，好，我现在就过去！』

土偶们从另一艘太空船上呼唤着『早苗同学』，这艘太空船是为了卡玛拉与可玛拉所打造，是高机动重战机型。这艘小型太空船被命名为『大姬』，为了活用土偶们侍奉大仓家族时所累积的大量战斗数据，搭载了武装系统，以结果而言，也可用作太空船使用，拥有特殊背景。『早苗同学』与土偶们一起搭上这艘太空船，由于由土偶负责操纵，因此最大的好处为她能专注于感应。此外，更重要的是，透过土偶们与『大姬』本身的灵力增幅功能，能稳定地维持『早苗同学』与『早苗』之间的灵力通讯。

「你要搭那个啊。」

「嗯，因为我是搭这个来的，这上面也有灵力增幅装置。」

然后，第三名早苗『早苗姐姐』所搭乘的是一辆涂成淡紫色、尺寸约几公尺高的太空船，这比战斗机更小，是『早苗姐姐』穿越次元界壁时所搭乘的太空船。由可蓝负责基础设计，因此虽然小型，却附带许多方便的功能。另外，最重要在于『早苗姐姐』知道如何操纵它，就目前而言，她搭乘这辆太空船航行是最佳选择。

「话说孝太郎你呢？」

「我要开那个。」

「巨大机器人！？」

「但其实也没多大吧。」

「嗯，有点扫兴。」

「……艾雷克斯听到会哭的啊。」

孝太郎莞尔一笑后，与『早苗姐姐』道别，走向那台小型巨大机器人。露丝站在它前方，正操作着电脑，由于突然需要使用，便由她负责最终检查。

「真没想到我有一天会驾驶它呢……」

「我也是。」

露丝也停下手上动作，一起仰望这台小型巨大机器人。War LordⅢ──这是艾雷克斯过去所用、令孝太郎等人陷入苦战的人型机动兵器。由于孝太郎在与艾雷克斯交站的过程中收购了DKI，于是它就这么摆放到了『胧月』的机库之中。

「幸好我为了以防万一，事先做好了准备。我会将上头的系统与你的盔甲同步。」

「虽然你说是以防万一……不过不管是武装还是涂装的颜色都变了不少呢。」

War LordⅢ与孝太郎所知的机型设计截然不同，首先机体本身的颜色相异，是令人耳目一新的蓝色，与孝太郎的盔甲同色。艾雷克斯的War Lord会依照状况变更颜色，毕竟那是军用武器，自然会配合作战地点的环境。因此孝太郎并没见过这颜色。

再者，装甲形状遭到了大幅更改，原本设计依照艾雷克斯的个人喜好，显得有棱有角，但如今多采用曲线设计，变更为传统佛德赛皇室所喜爱的造型。

最不相同之处便在于武装，艾雷克斯当初为了战胜孝太郎，运用许多费尽心思设计的武器，例如巨斧、霰弹枪、补捉网发射器等。这些武器被全数撤除，改为装备上骑士剑与大盾，并且让机体背着形状令人能联想到披风的武装载具。

简而言之，机型整体可说是改为类似太空战舰『青骑士』的风格。然后，上面又加上大量提亚与露丝的个人喜好，完全体现出提亚与露丝的理想，为孝太郎的专用机。

「这、这是那个，对我们来说，那个，不能让将军大人您驾驶不三不四的机型……没、没错！这是友军视认性的问题！」

「不是某人的兴趣作祟吗？」

「当、当然不是！友军如果能看到您，士气也会直线攀升！」

「……也罢，因此也帮了我一个大忙。」

孝太郎对焦急的露丝投以淡淡的微笑，坐进War LordⅢ的驾驶舱中。于这台全新的War LordⅢ中，运用灵子力技术与魔法的部分也升级了，当追踪劳尔昆阵营时，肯定能大大派上用场吧。无论改造理由为何，以结果而言，都打造出了一台这场战役所需的机体。

在War LordⅢ的出色功能之中，有一种名为圆桌系统的功能，能与位于附近的友军共享武器与情报，使得攻击能同时命中目标，是一种能与友军同步连结的大规模军火管制系统。露丝参考这项系统，已经于我方各机体上运用了更胜原系统的版本，例如能进行联合防御或联合行动等，但作为基础的圆桌系统也绝对不差。由于它的功能仅限于攻击，简单易懂，除了露丝以外也能操作。这次运用该功能的一部分，共享安装于各舰艇上的雷达或灵子力感应器所获得的情报，再由土偶们负责分析，最后由圆桌系统将结果传送给各机，决定之后将采取什么行动。

「大家。接着去这附近吧。」

『我感觉已经很靠近了呢。』

『早苗』正经八百地低喃。孝太郎等人有如摸索着细丝一般，寻找劳尔昆阵营。

基本上，没有生物的太空之中并无灵力存在，但因为靠近地球，所以也无法说完全为零，因为在地球生活的生命体灵力会外泄到太空之中。自地球传来的灵力杂讯极为稀少，但相对而言，分布得极为平坦。这一点非常重要，当人试图消除气息时，甚至也会消除杂讯，将出现没有杂讯抑或杂讯极少之处。于是，孝太郎等人循着这极为微弱的波动，追踪着劳尔昆阵营。接着，在各重点地区各自运用灵能力，仔细地探索周遭，这项任务颇需耐心。

「早苗，别焦急，我们一定会找到他们的。」

『像这种时候，就能看出我们的弱点呢，我们还太年轻了。』

当通讯器中传出提亚的嗓音后，孝太郎稍微往上瞄了一眼，该处有一台漆成红色的太空战斗机。那是提亚操纵的机体，负责拖着较为不擅长长距离移动的War LordⅢ。而当然，她不只负责拖曳机体，事有万一时，她也能成为战力。

『但奇莉华预料得没错吧，他们基本上应该会从初始位置，绕过地球逃跑。』

孝太郎等人遵照奇莉华的预测，寻找着劳尔昆阵营。虽然事先订出方向去搜寻会有风险，但这也情非得已。宇宙过于辽阔，无法毫无方向性地去寻找，然后，奇莉华的预测如下：

若以科学方法对那两艘输送舰施展幻象，会耗费过多时间与能源，难以想像在地球孤军奋战的劳尔昆阵营会这么做。如此一来，他们就是透过魔法师展幻象，但这代表古雷巴那斯在那之前位于输送舰附近。无论他的法力有多么高强，理应也无法远距长时间地维持足以让两艘输送舰化为其他模样的大规模魔法，代表他是在两艘输送舰附近施展魔法再派出去。接着，当他们派出输送舰后，劳尔昆阵营真正搭乘的舰艇运用遮蔽装置或浑沌之力消除了灵力痕迹，再借由隐形装置，消失于孝太郎等人视野之内。而他们在此时当然无法借推进器移动，因为地球同步轨道上并不存在其他战舰等级的动力，会被人侦测到推进所用的能量。此外，这也符合他们以地球为挡箭牌的状况，由于他们起初也位于输送舰附近，因此想避免被流弹波及。

假使孝太郎等人中计，击坠输送舰也很好，但如果他们并未中计，还有两种可能──他们立刻找到劳尔昆党羽，并发动攻击，尝试挡下他们；而假设孝太郎等人并未找到他们，他们便直接飘浮于太空之中，试图远离孝太郎等人。实际上，他们应该很想笔直地远离孝太郎等人，但因为无法使用推进器，且受到地球引力影响，必须沿着椭圆轨道绕过地球。然后，倘若他们能逃到地球背面，就能运用推进器脱离同步轨道。即使佛德赛的科学技术再怎么先进，也无法侦测到位于行星背面的舰艇。

于是，孝太郎等人发现两艘输送舰的位置，绕到地球背面，追踪劳尔昆阵营。纵使还可能有其他几种例外情况，但就整体而言，孝太郎也认为奇莉华的预测毫无破绽。

『咦？大家，很奇怪喔！』

正当此时，平时文静乖巧的『早苗同学』大声惊呼。

「怎么了？」

孝太郎的嗓音自然也紧张了起来。

『我突然好像进到雾里，什么都感应不到了！「早苗」你呢？』

『我也是！感觉蒙蒙的！』

虽然两名早苗的表达方式不同，但都有相同感觉。至目前为止，她们都能感应到些微的灵力浓淡程度的不同，但目前那种浓淡感变得模糊不清，宛如水彩颜色的分界上被人滴了水一般。

『是灰骑士！他用那个圈圈让东西变得模糊！』

界线变得模糊不清即为浑沌漩涡的基本性质之一，一如古雷巴那斯在起死回生之际，人格变得模棱两可，他也让灵力痕迹变得模糊不清了。

「不过，如果这是浑沌漩涡的话，就有办法了！樱庭学姐，麻烦你了！」

『好！』

此时孝太郎的呼喊与晴海的回答都并非透过通讯机，而是借着席格纳汀与晴海额上的家徽。

『席格纳汀，闪耀吧！为里见指引一条明路！』

随着晴海这么说，War LordⅢ手中的巨大长剑开始发出白光。而实际上，席格纳汀目前被存放于War LordⅢ的剑之中，如此一来，当搭乘这台机体时，也能充分运用席格纳汀的力量。就魔法性质而言，这么做最大的好处在于晴海容易想像出画面。

「这样如何！！」

盔甲理解了孝太郎的意思，将其传向War LordⅢ，于是War LordⅢ随着孝太郎本人的动作，用力挥剑。其间，剑身上的白光也愈发强烈，反映出晴海的意志。

轰轰轰！

由于众人位于太空之中，无法听见声音，但机体附近的些微灵波承受长剑释放出的力量而震动，将咆哮传至孝太郎与早苗等人的耳中，而其中蕴含的力量无与伦比。

咔！

当孝太郎挥下剑后，太空中随即出现一道闪光，用于消除灵力踪迹的浑沌漩涡之力残渣对席格纳汀之力起了反应，引起湮灭作用。闪光并未就此消失，而是如雷电般蛇行窜动，奔驰于太空之中，距离长达几百公尺。

『找到了！』

当闪光消失之时，三名早苗感应到敌方位置，并同时喊了出声。劳尔昆阵营的气息位于湮灭作用所引起的闪光之后，相隔几公里远外。对方虽然进行了种种妨碍，但在并无其他生物存在的太空之中，位于这种间距下，不可能蒙蔽三名早苗与土偶。然后，这项情报也透过她们额上的家徽，传递给孝太郎与其他少女。

「早苗，大功一件！」

提亚最先行动，她以装备于战斗机上的雷射炮，瞄准了早苗等人发现的气息。

「还别射！你这猴急鬼，住手！」

『我知道，你快点！』

「樱庭学──」

『吃我这招吧！！』

当晴海对雷射炮──借由席格纳汀──施展魔法后，提亚便几乎于同时之间发射了雷射炮，假如提亚的想法并未透过纹章传达给晴海的话，可就危险了。射出的雷射当下命中目标。

『啧，居然在这里找到我们了啊！』

通讯机中传来劳尔昆的咂嘴声，结果，太空战舰现身于原本空无一物的空间中。提亚发射的雷射降低了威力输出，使得对方几乎未受到伤害，这道雷射蕴含晴海的魔法，目的在于能延伸到几公里之外。然后，此时晴海所施展的魔法是为了中和对方身上的魔法，消除了原本藏起劳尔昆太空战舰的魔法。

『孝太郎！魔法大叔不在那里！』

正当此时，『早苗姐姐』惊慌地向孝太郎报告，魔法解除后，她们甚至能察觉到劳尔昆阵营每一人的气息。因此察觉到古雷巴那斯不在该处。

「你说什么！？」

劳尔昆阵营各拥有一艘太空战舰与驱逐舰，此处仅有一艘太空战舰，没见到驱逐舰。

『呵哈哈哈！现在注意到已经太迟了！』

劳尔昆嘲笑着说。

『……你们运用魔法的方式果然还不成气候呢。』

古雷巴那斯乘坐于驱逐舰上。

砰！

驱逐舰的主炮发射，光束命中了『秋水』的侧面。这艘驱逐舰位于遥远的后方，一直隐藏于两艘输送舰之后，这是为了让感应力高强的孝太郎等人远离舰队，让奇袭计划得逞。

『将军大人，「秋水」中弹！空间扭曲航行装置停止，但能正常航行！』

由于完全中了奇袭，导致『秋水』对驱逐舰袒露出侧面，相当不利。尽管它慌张地试图以空间扭曲力场防御，但角度不佳，无法闪过光束。于是，光束穿越了扭曲立场，命中了『秋水』的引擎区。

「人员伤亡呢！？」

『不要紧，所有人都已经成功逃生了！』

所幸『秋水』受损的仅有空间扭曲航行装置──曲速引擎，一般民众已经逃生完毕，一般引擎也并未受损，总之，已经避免了最坏情况。

「原来那两艘输送舰是为了藏起驱逐舰啊……」

『就是这么一回事呢，因为人类往往不会注意到醒目物体旁边的状况，把它藏在他们后面是最好的选择。』

将两艘输送舰乔装成战舰与驱逐舰，引人瞩目，再将真正的驱逐舰藏在它们后方。然后，因为孝太郎等人非得假设劳尔昆阵营意图逃亡，故以结果而言，就独独紧追着战舰不放。

「不过，光是这样是打不赢我们的。」

『你说的对，看这种战力差距，需要有某种计谋才能扭转干坤。』

「既然你承认，就代表你们早有准备了。」

『战争这种东西，往往都早在开战前就已分出胜负了啊。』

孝太郎终于成功拽出劳尔昆阵营了，然而，自刚才一连串的过程，他们已经了解对方非泛泛之辈，即使战力差距高达一倍，也无法保证一定能获胜。

奈菲尔法兰自『秋水』遇袭后，便开始反击，她令『秋水』退后后，命自己所搭乘的『叶隐』与其他战舰开始炮击。

「所有船舰开始自动雷射炮击！绝对不可用其他武器！也避免手动炮击！绝对不可伤害输送舰！」

由于古雷巴那斯所搭乘的驱逐舰位于两艘输送舰之后，因此无法使用光束炮或飞弹，只能使用雷射炮。雷射炮运用强力光线进行攻击，在狭窄范围内能瞄准要处，精准狙击，简单来说，就是能命中可视之处。而基于同样理由，也能轻易地停止攻击，要是差点命中输送舰时，只要停止光线即可，这两点都是光束与飞弹所无法办到的优点。

『喔，真亏你们能瞄准这缝隙，我只单纯听说过那是用光线攻击的武器……原来是这样啊。』

雷射一如预期，只命中了位于输送舰后方的驱逐舰，却并未造成严重伤害。驱逐舰并非因为疏忽，而从输送舰缝隙间现身，这缝隙原本就是驱逐舰发动攻势所需，当不攻击时，便以空间扭曲力场防身。此外，因为防守范围极小，所以空间扭曲力场的强度极高。即便是太空战舰上配备的大口径雷射炮，也无法轻易射穿它。

『这是我们那时代没有的创意，真是有趣……来，我们也发射看看吧。』

古雷巴那斯基于接触新知与技术而心花怒放，开始以同样武器进行反击。他虽然不必这么做，但必须趁此时机确认自己手上的牌。

『喔……运用光线的武器在用途上出类拔萃，但也有能量消耗大这个弱点。因为无法连续发射强光，所以和其他武器分开使用，管理能源就显得重要……青骑士拥有好几种这种攻击方式啊，无知真是一种大罪，正因为无知就会失去胜算，难怪我们打不赢呢。』

古雷巴那斯以雷射炮反复炮击，逐渐将现代科学记进脑海之中，开始一点一滴地填补过去的破绽。

──古雷巴那斯认为能用那艘驱逐舰和自己的魔法打败我们，或者，就算无法打赢，也可以撑到劳尔昆前来营救，他到底想要干嘛……？

奇莉华目睹那艘单独现身的驱逐舰后，便迅速地转动着自己的大脑。不过，无论如何都会四处碰壁，这是因为古雷巴那斯是一种未知的存在，她知道对方是一大强敌，但自己还是与他初次交锋。

「真希，古雷巴那斯是怎样的魔法师？」

对障碍置之不理便会落败，奇莉华打开通讯回路，呼唤真希，询问古雷巴那斯身为一名魔法师，拥有何种特性。

『他是一名纯粹的魔法师，但最值得害怕的不是魔法，而是他丰富的经验和知识。』

古雷巴那斯在两千年前被誉为大魔法师，但真正值得恐惧的是他的头脑与经验。他深谙如何运用魔法能占得上风，并且战胜敌人。正因为如此，他能役使单论魔力远超过自己的亚尔奈亚。若以魔法交战，正面冲突绝对是下下策，他的想法与黑暗彩虹的暗红互为两极，而这正是古雷巴那斯这号人物的骇人之处。

「首先他拥有智慧……」

『对，也就是说和娜娜一样。』

单论魔力量的话，娜娜在彩虹之心的大魔法师中并非特别优秀。不过，娜娜天生拥有战术眼光，能有效地运用少量魔力，技压群雄。另一方面，古雷巴那斯虽然并非娜娜这样的天才，但拥有丰富的知识与经验。以结果而言，达到了与娜娜同等的境界。由于真希熟知古雷巴那斯与娜娜双方的战法，认为古雷巴那斯的危险度足以媲美全盛期的娜娜。

『而且，他成为怪物后，魔力又上升了。』

静香在真希身旁稍微活动筋骨，并目不转睛地盯着古雷巴那斯的驱逐舰。根据静香的经验，纯粹的魔法师非常难应付，不清楚对方会使出什么招数，战斗方式也不合拍。过去当静香与暗橘交战时，下场凄惨，所以不太擅长应付纯粹的魔法师。

『对，他是一个非常危险又难以应付的对手。』

真希沉重地点了点头。古雷巴那斯在两千年前与孝太郎交战时，早已迈入老龄，体能与魔力已经过了全盛时期。而透过成为巫妖复活，他也克服了这项不利条件。他目前具备魔力、知识、经验与体能四项条件，升华为不辱大魔法师之名的人物。即使找遍目前佛沙里亚全国上下，也找不到能超越他的魔法师吧。

『不过，出现在老夫眼前，表示他气数已尽，老夫要把他咬个粉碎！』

『叔叔，我知道你因为塔萨卡的事情生气……但要冷静一点喔。』

『老夫知道，所以还乖乖地待在这里。』

单以魔力而言，亚尔奈亚依然远远超越古雷巴那斯。但他在两千年前趁其不备，操纵了亚尔奈亚。既然如此，目前魔力大幅提升的他，便成为更加危险的存在。纵使亚尔奈亚因为塔萨卡一事火冒三丈，对此也心知肚明。

「原来如此，就是成为敌人的彩虹娜娜啊……」

「你们太看得起我了，在我还是大魔法师时，也没到那种程度啊。」

「但你也因此深深了解科学技术，相比之下，应该也没那么大的差距。」

应该当成那艘驱逐舰由全盛期的娜娜指挥──奇莉华终于获得超越障壁的线索，之后将逐步摸索该如何应对，但她此时唯独能确定战况将愈演愈烈。

同一时刻，孝太郎等人面临某个问题，就是应该与眼前的劳尔昆太空战舰交战，抑或应该后退与舰队会合。

『就我的想法来说，希望是直接交战，但──』

提亚灵巧地操作战斗机，闪避追踪自己的飞弹，并阐述了自己的意见。与孝太郎等人商量时，敌人也不会等待自己，对方持续着狂风暴雨一般的攻势，企图歼灭孝太郎等人。

『──我认为应该暂时后退，因为对方想趁这状况击溃我们，所以我们也不必刻意配合他们。』

提亚认为劳尔昆阵营的目的为各个击破己方。一旦见不到劳尔昆阵营的身影后，无论形式为何，孝太郎等人都必须散开，放宽搜索范围。趁此时现身，从最近者开始一一击败的话，纵使战力有差，也能获胜。由于提亚生性好战，真心话是想直接交战，但她为了获胜而在努力忍耐。

「问题就是我们有办法承受背面而来的攻击，成功和我军会合吗？」

孝太郎基本上想法也与提亚相同，继续打下去也没有胜算。虽然要后退，但在战斗中，后退或撤退都最为困难。人类与舰艇都擅长正面攻击，不擅长向后攻击。逃走的一方必须攻击位于后方的追兵，追兵则只要单纯地攻击前方即可。因此，逃走一方会蒙受极大损害。尤其这次逃走方的孝太郎等人搭乘战斗机等，追兵则搭乘太空战舰，他不太敢想像被太空战舰无与伦比的攻击力命中背部的状况。

『我认为只能和对方玩躲猫猫了！』

『我难得赞成「早苗」的意见！』

早苗等人的想法是──透过席格纳汀，请晴海施展魔法，再以『大姬』的灵力遮蔽装置消除气息，借此蒙蔽劳尔昆阵营的追踪方式，趁此机会与友军舰队会合重整态势。以早苗而言，难得想出个很有逻辑的想法。

「你认为呢？」

『我认为在那家伙出来前都可以这么做。』

第三名早苗『早苗姐姐』依旧提防着灰骑士。即便以魔法与灵子力技术匿影藏踪，但只要被浑沌之力追赶的话，就无法彻底甩掉他。由于『早苗姐姐』已经切身体验过，所以显得相当谨慎。

『真伤脑筋，藏身的方式也不保险……哎呀！』

「继续这样下去也会走投无路……需要放手去做。」

『应、应该带奇莉华来的！』

飞弹四处穿梭，雷射与光束也飞来飞去，由于众人个别的实力高强，目前还勉强能撑过去，却无法转守为攻。如此一来，一旦后退的话，危险性将大幅提升。假如灰骑士登场的话，就更不用说了，于是孝太郎等人明知有险，依然被迫采取行动。

正式上来说，奇莉华只是搭乘奈菲尔法兰『叶隐』的友军军师，舰队指挥官仍为奈菲尔法兰。不过，由于奈菲尔法兰面对魔法与灵子力的战斗时，显得经验不足，便由奇莉华负责指挥整体战局。然而对奈菲尔法兰而言，这状况也不差，纵使她出身皇室，却从基层做起，按部就班地升迁，如今比起指挥舰队，擅长指挥战斗。因此，当古雷巴那斯开始大肆攻击时，奈菲尔法兰便毫不犹豫地将舰队指挥权交给奇莉华，选择专注于指挥『叶隐』。

『……嗯，被你们用这方法进攻的话，的确很伤脑筋呢。』

古雷巴那斯的起手式相当单纯，他的驱逐舰开始前进，靠了过来。于太空中交战之时，首先会运用雷射这项武器，因为这是一种在真空中发射光线的武器，即使远距离也能精准地命中目标。然而，雷射的连射性能与威力有限，另外也有一项缺点，容易被空间扭曲力场偏折弹道。此时，攻击方会试图靠近敌军再运用光束炮，更进一步而言，会想更加接近并发射飞弹。也就是说，为了运用威力更高的武器，必须靠近敌方。不过，一般来说这绝非易事。而基于这种情况，太空战争的基础为尽量不让敌军靠近，并争相绕到对方的死角上。了解这一点后，理应不会让对方从死角靠近自己。而且，战舰不可能让单独一艘驱逐舰接近自己，毕竟战舰在射程上远胜过驱逐舰。此时古雷巴那斯竟光明正大地从正面接近，面对此状况，奇莉华却迟迟无法下令炮击。

「他果然会这么做。」

奇莉华的表情僵硬，她虽然早已预料到，但实际目睹后，仍会涌起怒意。

『这是理所当然的吧，因为我不像你们，被这时代的交战规则所束缚。』

古雷巴那斯用两输送舰为盾，主动靠了过来。因此，奇莉华才无法攻击。一般而言，将民间船舰为挡箭牌的行为是不被允许的，战争虽然看似肆无忌惮，实际上为了不陷入无止尽的泥沼之中，设有国际交战规则。尽管地球与佛德赛的交战规则有些不同之处，但双方的交战规则都禁止以民间船舰为肉盾。

「你不是人。」

奈菲尔法兰也忿忿地瞪着驱逐舰。驱逐舰被两艘输送舰守护着，几乎见不到它的船身。她的家族·葛连达特家为武门世家，培育出多位名留青史的将军。因此，对奈菲尔法兰而言，难以饶恕这种泯灭人性的行为。

『说得好，如你所说，我的确难以称得上是人……嗯，玛古斯方大人在这种时候应该会笑吧，呵哈哈哈哈哈哈哈哈！』

古雷巴那斯过去或许不会采取这种防御方式，他虽然对玛古斯方这名挚友忠贞不二，心中却并未藏有那么丧尽天良的癫狂。然而，他的灵魂历经起死回生后，受到了扭曲，使得他性情丕变，为自己体内的癫狂大喜若狂。

「奈菲尔法兰殿下，请下令所有舰艇横向展开，靠目前的密集阵形，难以移动到可发动攻击的角度。」

「布达各舰！转为横阵，拉开间距！」

目前状况为前方有两艘输送舰，后方另有古雷巴那斯所在的驱逐舰。因此，佛德赛阵营横向展开后，便会有某舰能够攻击到驱逐舰。

「另外，各舰自行判断是否派出舰载机！别让驱逐舰为所欲为！」

奈菲尔法兰在奇莉华的指示外，又追加了下令舰载机──太空用战斗机出击。驱逐舰与战舰相较之下，唯一的优点就是机动性，而消除这项优势的最佳方法则是派出战斗机。遵照她的命令，除了『秋水』以外的战舰纷纷派出战斗机出击，然后一群战斗机呈球状包围网，逐步靠近驱逐舰与两艘输送舰。

『……立体的战场虽然棘手，但让人饶富兴味。嗯，我可不能坐视不管呢。』

正当此时，古雷巴那斯的驱逐舰出现异状，它突然变化成输送舰。接着，三艘输送舰不断移步换位，持续前进。这使得靠近中的战斗机深感苦恼，由于三艘船舰都变成输送舰了，导致他们无法发动攻击。

「暂时停止攻击！接着会将分析数据传给各机！在收到前绝对不可攻击！」

「奇莉华小姐，我们开始传送分析数据了！」

然而，奇莉华与露丝迅速地安排好对策，她俩倒回纪录影片，分析输送舰变成三艘之前的画面，找出哪一艘才是古雷巴那斯的驱逐舰，并传送给各战斗机。战斗机的电脑收到资料后，映出真实的画面，标示出古雷巴那斯的驱逐舰，能与输送舰加以区别。

『真伤脑筋呢……超越人类的精准记忆力，和以此为基础的正确分析，共享结论和资讯，快速且又深又广，太美妙了！』

由于三艘输送舰随时更换位置，因此无法发射飞弹或光束，但战斗机开始锁定古雷巴那斯的驱逐舰，运用雷射炮攻击。驱逐舰虽然以空间扭曲力场进行防御，却应该无法撑太久。不过，古雷巴那斯依旧从容不迫，而众人也随即发现原因。

『这里是输送舰「海鳞」！佛德赛皇国军，请立刻停止攻击！请不要攻击我舰！』

战斗机攻击的理应是古雷巴那斯的驱逐舰，但传讯说受到攻击的却是输送舰的船长。

孝太郎等人打算着后退并与友军会合，但劳尔昆当然不可能放过他们。他透过战舰的武器发动猛攻，并派出舰载战斗机，追击孝太郎等人。孝太郎等人则为了防御这些攻击，忙得焦头烂额，导致后退一事迟迟无法如愿以偿。

『哈哈哈哈哈！当消除实力差距后，你们马上就变成这副德性了！你们之前获胜都不是凭实力！只是单靠技术差距取巧！』

「可恶，真没想到无视规则可以差到这么多！」

艾雷克斯也同时掌握了科学、灵力、魔法，但艾雷克斯坚守着战争的大致规范，他的目的到底只是结束帝政，以及让佛沙里亚正大光明地回到佛德赛，并不想伤害人民。借用艾雷克斯所说的话，反派自有反派发光发热的方法。

然而，劳尔昆并非如此，他们为了能歼灭孝太郎等人与佛德赛皇室，能无所不用其极──也就是说，他们根本不在乎什么发光发热。而这种对手操纵着等级与孝太郎等人几乎相同的三种力量，可谓前所未见的危险强敌。

──这不是可保留实力交战的对手！

孝太郎下定决心，对War LordⅢ下了一道新命令：

「以战斗模式启动圆桌系统，射出所有Motor Knight！」

这是提亚与露丝别出心裁地装设于War LordⅢ中的秘密绝招，War LordⅢ装备着模仿披风形状的武装载具，里面停着六台被称为Motor Knight的机器人。Motor Knight与War LordⅢ相同，同为DKJ所制造，为身高两公尺的全自动人型战斗机器人。不过，那也彻头彻尾地依照提亚与露丝的个人喜好经过改造，已经面目全非。被改造为太空用的Motor Knight依循孝太郎的命令，接二连三地起飞。它们的手脚被拆卸掉，更换为武器与大型推进器。因此，尽管尺寸变得比原本大了一些，但攻击力与机动性却不可同日而语。这些机器人借由圆桌系统，宛如War LordⅢ的四肢一般作战。孝太郎其实原本想再稍微保密一阵子，但面临目前状况不可保留实力。此外，全自动战斗武器最适合担任后退时的殿军。

『你好像拿出什么新武器了，但你以为靠那种玩意儿就能扭转现况吗！？』

「我就是这么想！……去吧！」

艾雷克斯所用的Motor Knight只是单纯地派出大量同型机器人，能如同素有纪律的军队一般行动。不过，经提亚与露丝改造的新Motor Knight各自扮演不同角色，分别专精射击、近战、收集情资等，硬要说的话，立场近似于War LordⅢ的追加武装配备。简单而言，即尚未合体的GOL，而这才是新一代Motor Knight的本质所在。

「保护早苗她们！由我负责攻击！但不要攻击驾驶舱！」

『吾主，谨遵旨意。』

圆桌系统遵从孝太郎的指示，开始发动攻击。六台Motor Knight中，由两台专精近战且防御力高的机体担任前锋，势如破竹地冲了过去。

『好快！？』

「我家的天才科学家说了，最终来说，战斗武器的弱点就是还有人类坐在里面喔。」

先不论太空战舰那种规模，小到一定程度的战斗武器的弱点，就是有人类在里面驾驶──这是某名天才科学家的口头禅。当人类所搭乘的交通工具G力超过地球重力的十倍后，将影响血液流动，可能丧失意识。为了避免这种情况发生，必须设定极限G力，抑或拥有足以消除G力的空间扭曲技术。然而，前者等于降低机动性，后者则代表为装设该装置，必须增加交通工具的体积。意即随着机体愈小，为了维持机动性，驾驶的人类反而显得碍手碍脚。既然如此，只要不用人类驾驶即可，但这样却无法即时应对细部的战术。于现代战争之中，即使拥有高功能飞弹，但单凭飞弹也无法打仗。不过，孝太郎所操纵的War LordⅢ上安装了弥补该弱点的系统，圆桌系统原本就是一种借由同步攻击，压制敌方防御的技术。于是，为了发动同步攻击，而排除人为因素，以结果而言，便可同时兼顾战术与机动性了。

『劳尔昆大人，敌机太快了，攻击无法命中！』

『目标过小！我方没有武器能应付那种尺寸！』

当六台太空用Motor Knight介入战场之后，劳尔昆阵营的攻势便开始产生混乱。那倒也是，因为Motor Knight以与战斗机截然不同的速度四处穿梭，而且，尺寸仅为战斗机的好几分之一。为了击败它们，反而需要敏捷灵巧的人用雷射炮，但并无太空战舰或太空战斗机会搭载这类小型装备。透过反舰、反战斗机的武器攻击，如同用饭杓掏耳朵，无法捕捉到Motor Knight。

「趁现在后退！」

『你看看，我们的改造派上用场了吧。』

「皇女殿下慧眼独具，微臣佩服得五体投地。」

『嗯，爱卿平身！』

孝太郎等人见到劳尔昆阵营乱了阵脚后，旋即开始后退。Motor Knight乍见之下完美无敌，但其实有一个明显的弱点，那就是为了供给高机动力与高攻击力的能源消耗过大，可战斗时间极短。唯有这一点，任凭天才科学家也无计可施，这是物质世界中极为天经地义的限制，要逃要快。

「然后吃我这招！」

『既然如此，我们也来助一臂之力呵──！』

『启动灵子力遮蔽装置呵──！』

因为敌方掌握魔法与灵子力技术，可能用它们进行追踪。因此，孝太郎等人并非单纯后退，还用上席格纳汀的魔法与『大姬』的灵子力技术护身。劳尔昆则烦躁地盯着借由这些力量逐渐消失得无影无踪的孝太郎等人，道：

「真没想到无法把他们逼上绝路……」

「因为我们用的是同一种技术，所以偶尔也会发生这种事吧。」

灰骑士现身于劳尔昆所在之处，有别于劳尔昆，他显得相当镇定。具备科学、魔法与灵子力等力量，代表选择增加了，能轻易地趁对方错不及防时行事。但目前双方条件相同，因为灰骑士精通三种力量，故熟知这一点。

「灰骑士，现在不是处变不惊的时候了！」

「我知道，所以我才要亲自出马啊。」

以理想状况而言，他们想趁古雷巴那斯牵制佛德赛舰队时，打败孝太郎。假如能成功的话，对抗佛德赛的策略将能大大推进，反而言之，假如让他逃掉的话，古雷巴那斯将陷入危机之中。他目前执行的作战行动一旦被早苗等人施展灵视的话，局势将变得极为棘手，失去难得建立起来的战力优势。灰骑士明白这一点，因此打算主动出击，绊住孝太郎等人，并且可以的话，希望在此击败他。他原本想尽可能地扮演幕后角色，但必须避免以自己利益为优先考量，于此时失去古雷巴那斯的窘况。

我方理应攻击了古雷巴那斯所在的驱逐舰，输送舰却传来希望停止攻击的联络，自己是否不小心攻击道输送舰了呢──面临这诡异的难题，奇莉华等人迫不得已地再度尝到错愕的滋味。

『战舰「雷霆」的战斗能力降至百分之七十！「旋风」还需十五秒钟才能启动空间扭曲力场！』

『这样下去「秋水」只会碍手碍脚！应该到前线当盾牌！』

『以灭火剂防御中弹区域！「胧月」的火势停止了！不过，奇依，这样下去不妙啊！』

奇莉华等人理应已经是破了古雷巴那斯所在驱逐舰的乔装，露丝与可蓝谨慎地分析了纪录画面，找出哪一台才是驱逐舰了。奇莉华不认为两人的分析有误，尽管如此，当我方攻击驱逐舰时，却传来源自输送舰的惨叫，原本打算攻击驱逐舰，却不小心命中了输送舰。

──好奇怪……我们恐怕搞错了什么大前提……早苗她们果然离太远了啊……

面对这种情况，连奇莉华也不禁难掩困惑神色，并且迟迟无法区别三艘输送舰。于是，他们如今遭到对方单方面地攻击，驱逐舰上的幻象能彻底隐瞒攻击来源，使他们分不清究竟由哪艘发动了攻击。尽管连输送舰一并攻击即可，奇莉华却于心不忍，必然落于只能防守的境地。但不知是否可说是万幸，因为驱逐舰与战舰之间的性能差异，使得他们未被古雷巴那斯迅速击溃。然而，自己阵营被区区一艘驱逐舰玩弄于股掌之间，也是不争的事实。

──不好了，完全由对方主导局势……

孝太郎并未直接目睹奇莉华等人目前所处的窘况，但感应到他们正陷入苦战。孝太郎感觉到席格纳汀的力量正躁动不已。

席格纳汀平时皆如水质澄澈的小河一般，流淌着安稳且殷实的力量，但如今却为之荡漾。河水卷起泥沙，水面波涛不止，并不时水花飞溅，这代表众家少女感到错愕。她们的生命力位于剑内，反映出本尊的精神状态，并忐忑不安地摇曳。如此一来，即使能获胜也无法获胜，这不是指席格纳汀的力量，而是孝太郎担心众家少女无法发挥原有的实力，将导致败北。此时，孝太郎选择做出平时他不太会做的事。

──喂，大家，稍微冷静一点。

孝太郎透过席格纳汀呼喊众家少女，席格纳汀借由魔力，连接至她们额上的家徽，让这股力量活化的话，即使不必说话，也能与众家少女交谈。

──就算你要我们冷静，但状况接二连三地发生，谁能冷静得下来啊！

静香焦虑的嗓音随即传了回来，那也与孝太郎相同，并非话语，而是心中的声音。另外，静香的心声附上了驱逐舰与输送舰的意象忽明忽灭的画面。因此，孝太郎也能深深理解她到底有多么错愕，而其他少女也相同，同时让他明白这无法轻易扭转。

──就算是这样，我也希望你们冷静下来，因为我们有共同期盼的目标。

此时，孝太郎的心声与静香相同，附上了某种意象忽明忽灭的画面，那便是他所期盼的未来。

戛然而止。

这一刻，原本剧烈起伏的力量流动静止下来，纵使理解方式因人而异，但孝太郎的嗓音与心中意象令众家少女的心潮瞬间静止了，这是因为此时他显示出的意象也是少女们所渴望的未来。同时，众家少女混乱的意识被洗净，一时之间脑中空无一念，而这也代表她们就是这么错愕。目前姑且还是在战斗之中，所以众家少女的心潮仅静止了极短的时间。然而，当她们的心绪再度开始活动时，原本的混乱便消失无踪，恢复了原有的冷静。另外，席格纳汀也随着这变化，取回一如往常的力量流动。

──里见孝太郎，你让我们见识到这画面，我们也只能获胜了呢。

──不这样我可就伤脑筋了，奇莉华，总之那边就拜托你了。

──交给我吧，我们也有各自的理由！

奇莉华的脑袋原本如卡进沙子的齿轮一般迟缓，此时却开始电光石火似地转动起来。对方以人命为肉盾，导致自己思考僵化，如今再一一详细地审视方才并未思考到的部分，她已经完全恢复平时的状态了。

「……话说回来，我没考虑过这可能性。」

于是，奇莉华归结出一种可能，而那与古雷巴那斯擅长的魔法有关。她向身旁的娜娜确认此事，问道：

「娜娜，古雷巴那斯是精通死灵术和心术的专家，对吧？」

「对……这样啊，是心术！！」

当娜娜即将对奇莉华点头时，了悟到这问题背后的意义，而睁大双眼。奇莉华则也对娜娜点了点头，说：

「恐怕就是这样，古雷巴那斯透过心术随心所欲地操纵着两艘输送舰上的船员，然后，刚才那些求救都是他让船员说的谎话，其实我们的攻击都命中了驱逐舰。」

那是古雷巴那斯安排的陷阱，奇莉华等人原本认为输送舰遭人从外部远端操作，但实际上并非如此，而是船员本身遭人操纵。然后，他刻意让奇莉华等人以为刚才的通讯受到某种魔法影响，是一种扰乱他们的诡计。于是，奇莉华等人不断怀疑着子虚乌有的魔法，这便是古雷巴那斯自长年魔法师经验中所导出的狡猾陷阱。

孝太郎于不久前激励了奇莉华等人，如今却无暇担心他人了，这是因为出现了其他敌人。

『他们为什么能直直追着我们过来呢？』

『真奇怪，好像能看到我们一样。』

孝太郎等人交由Motor Knight牵制敌人，运用魔法与灵子力遮蔽装置藏身匿踪，并开始后退。起初相当成功，但随着战场上出现了另一批敌人后，这方法便逐渐不管用了。新敌人是一台漆成灰色的人型机动武器与几台战斗机。这些机体都来自于劳尔昆的太空战舰，但它们仿佛能够忽略魔法与灵子力遮蔽装置的效果，一点一滴地拉近与孝太郎等人的距离。

『……是那家伙来了。』

「那家伙，你说那个叫灰骑士的家伙吗？」

『嗯，因为魔法和灵力几乎都对他无效。』

崭新的敌人先锋为一台漆成灰色的人型机动武器，自另一世界穿越而来的早苗──『早苗姐姐』猜得到谁是那机体的驾驶员，那是过去与早苗等人敌对、身穿灰色盔甲的骑士。与他交战时，魔法与灵力都没什么效果，假如那灰色机体能办到一样的事，她就觉得里面应该乘坐着该名人物。

「照这速度，感觉会在彻底逃脱前被赶上。」

『我认为能千钧一发地逃掉。』

「但Motor Knight的能源快耗尽了。」

Motor Knight小型且高机动，也拥有反舰攻击力。不过，这优异的性能来自于消耗大量能源。而如今能源即将耗尽，它们也将动弹不得。如此一来，孝太郎等人就会面临莫大危机，在发生这状况之前，唤回它们一起作战，胜算还比较高。

『嗯，那就莫可奈何了。』

提亚别有深意地一笑，回转了自己所操纵的战斗机。她原本就不擅长躲躲藏藏，交战正合她意。

「卡玛拉、可玛拉，停下灵子力遮蔽装置，保留实力准备作战还比较有用。」

『我知道了呵──！停止遮蔽装置！』

『灵子力炮，开启炮门！「早苗同学」，麻烦你了呵！』

『我、我知道了！』

孝太郎等人也回转机体，停下原本用于藏匿踪迹的魔法与装置。既然全新的敌人穷追不舍，继续运用这些装置也只会徒耗能源。

敌人一伙则与孝太郎等人拉开充分距离对垒。接着，灰色人型机动武器开启通讯回路，向孝太郎等人说：

『喔，你们想打了啊，好判断。』

传来一道察觉不出情绪的淡然男声，孝太郎总觉得这声音似曾相识，却想不起是谁。然后，他也无暇在意此事，如今大敌在前，一旦疏忽，就会有性命之虞。他将对声音主人的疑惑暂时抛诸脑后，回应了通讯器中的嗓音：

「我们也有种种理由呢……你就是早苗所说的灰骑士吗？」

孝太郎望着那台如同佛德赛皇国军所用、身高五公尺长的人型机动武器，但机体上并无识别用的号码，仅全部漆成灰色，朴实无华。然而，却不可思议地颇具魄力，这令他有股不祥的预感，眼光无法离开那灰色机体。

『对，虽然因缘巧合……但这也是追求能量均衡而生的必然吧。』

「你在说什么？」

『只是戏言，没什么意思，我要说的就只有我会收拾掉你们而已。』

灰骑士乘坐于那台人型机动武器之中，还在附近带着劳尔昆阵营的战斗机队，平时这数量不足为惧，但灰骑士的存在令人介意。

「剩下就是争取时间了啊。」

『对，等劳尔昆追上来后，事情就更简单了。』

「我就陪你聊聊吧，我也需要等到Motor Knight回来。」

『……你那把王权之剑和我所使用的漩涡力量会互相呼应，并引起湮灭现象，秩序与浑沌，正与负──既然如此，这就代表我和你必将一战。』

「这把剑和漩涡啊……」

等来到附近后就能明白，那台灰色人型机动武器上确实传来浓烈的浑沌之力，与和邦达利翁一决死战时所感应到的相同。然后，当时剑与漩涡的力量的确也互相抵销。孝太郎也多多少少能够理解，操纵力量性质互为两极之人或许将彼此呼应，且必将殊死相争。

──不过，对方虽然位于那漩涡旁边，嗓音却不可思议地相当冷静……

孝太郎过去交手过的敌人之中，运用浑沌漩涡的对手全都属于情绪亢奋型，借由那种激动的情感自漩涡中引出力量。但与之相比，这名灰骑士却截然不同，自通讯器中传来的嗓音不同于过去的任何对手，显得冷静自持，性质与过去的敌人迥然相异。

轰轰轰轰！

然而，孝太郎也只能沉思至此时为止，因为六台Motor Knight回到了他的机体之中。这是即将开战的信号，也代表开始限时倒数了。既然Motor Knight后退，劳尔昆的战舰将以超越以往的速度紧追而来，于是，孝太郎等人必须在战舰抵达之前，打败这名灰骑士。

「就聊到这里吧，灰骑士，我要上了！」

孝太郎令War LordⅢ举剑摆出架式，结果，剑身首先溢出白光。接着，那又逐渐转变为九彩光芒。

──明明已经缔结了虹色契约，剑却维持在席格纳汀的型态？为什么会这样？

灰骑士也令自己的机动武器拔剑，并有些惊讶，因为他对孝太郎的剑目前的状态感到诧异。

──不过，对我来说，剑的状态并不完全，也是一个大好机会。青骑士，就让我战胜你吧……

灰骑士瞪着孝太郎所搭乘的War LordⅢ，他的机动武器手中的骑士剑开始环绕灰色之力，那犹若剑身覆盖上雨云一般，致使剑身轮廓逐渐朦胧迷离。

『正合我意，我也有必须获胜的理由呢！』

于是，孝太郎与灰骑士彼此持剑对峙，但开启战斗导火线的果然还是她。

『谁管你们啊！』

当Motor Knight回归后，同时之间，提亚便瞄准了灰骑士，生性急躁的她随意扣下扳机，射出雷射炮。此时，她射出的是所谓的机关枪式雷射炮，每一弹威力然不高，却可发射多道雷射。由于她四处扫射。因此灰骑士理应无法闪避才是。

『……这攻击真是了无新意呢。』

『什么！？』

然而，当灰骑士挥出一剑后，雷射弹幕便仿佛消失无踪似地被彻底消除了。尽管如此，雷射以光速前进，整体之中的少部分依然直接命中了灰骑士。不过，那仅占整体雷射的几分之一，单纯基于火力不足，而无法攻破人型机动武器的空间扭曲力场。

「不，那样很好！」

不过，正当此时，灰色机动武器维持着挥出骑士剑的动作，背后被一道凭空出现的光束击中。空间扭曲力场原本为了防御雷射而张开，因为这道光束同时命中，而超过防御的承受值，一时间停止了作用，使得光束烧灼了人型机动武器的背面装甲。

『是RTS的应用啊……这用法还真有趣呢。』

「我已经听早苗说你很强了，所以我们会不择手段。」

光束为专精射击射击的Motor Knight所射出，即使这并未构成决定性伤害，但孝太郎等人却成功运用RTS──圆桌系统伤害到灰骑士了。

──奇莉华，好厉害啊，只要事前知道的话，席格纳汀以外的攻击也能伤害到他！

此时，『早苗姐姐』大吃一惊，当她还在自己的世界时，几乎所有攻击都对灰骑士无效。那大部分也跟可蓝与露丝于早期就被漩涡吞噬也有关，但最主要的原因在他们在几乎毫无情报的状态下开始交战。但在这世界之中，孝太郎等人以『早苗姐姐』所传达的情报为线索，能确实攻击并伤害到灰骑士。这幅画面对『早苗姐姐』而言，既感到惊讶又安心。

『如果像这样出其不意的话，我的确难以使用漩涡之力。』

「这胜利来自于我们家智囊团的预测呢。」

其实奇莉华与真希经漫长讨论后，得出结论是可将War LordⅢ与圆桌系统用于对付灰骑士而精心安排的。众人在过去的战斗中，发现浑沌漩涡是以情感诱发，进而发挥力量。既然如此，彻底出其不意的话，便难以从漩涡中引出力量。因此，他们拟定一项作战计划──运用圆桌系统发动同步攻击，并更进一步地应用该系统，从相反一侧攻其无备。

『那真是一个好点子，我也采用吧。』

「什么！？」

环绕于机动武器剑上的灰色之力急剧地膨胀，最终，那仿佛膨胀灰云般的物体分裂成六块，开始飘散于灰骑士机体周遭。

『呕呃，那恶心巴拉的东西是什么啊！』

当『早苗』见到六块物体后，随即皱起了小脸。那六块物体并未形成特定形状，是一种灰色胶状物，显得烂糊糊，而且，如同阿米包原虫似地变形蠢动。倘若仅止于此，也倒无所谓，但『早苗』感应到位于块状物内部的丑陋情感，综合这两点后，那看在『早苗』眼中，显得相当恶心。

『别那么嫌弃，我只是试着模仿RTS和Motor Knight而已。』

「……那就像是浑沌骑士。」

『浑沌原本就没有形体，就别怪罪他们外观恶心了吧。』

浑沌骑士软糊糊地变动着形体，飘浮于灰骑士的机动武器四周。从那外观无法窥知它们是正保护着灰骑士，抑或查探孝太郎等人的破绽。然而，那无疑是一种极度危险的物体。

『孝太郎，攻击吧！不可以让它们行动！』

其中，最了解那有多么危险的人果然还是『早苗姐姐』。她曾经历过这些，而透过灵视也能发现它们能量极高。她认为被对方先发制人就惨了，建议立刻进攻。

──咦……？

其他两名早苗的专注力被浑沌骑士吸引过去，但此时唯有『早苗同学』战战兢兢地盯着灰骑士，因此她察觉到某事。

──他刚才好像短暂地对『孝太郎』三字做出反应……？

她没有证据，对方或许是对其他东西起了反应，另外，因为只是一瞬之间，所以也很可能是她搞错。不过，『早苗同学』感觉到灰骑士似乎对『早苗姐姐』嘴里说出的『孝太郎』三字有所反应，专注力极短暂地集中到『早苗姐姐』身上。

『紧急警报！虚数灵力升高！对方要攻击了呵！』

『待在原地会很危险呵！「早苗同学」，要闪避呵！』

『好、好的！』

然而，她并无时间深思此事。随后，灰骑士、随他而来的四辆战斗机与六只浑沌骑士同时对孝太郎等人发动攻势。

「我和提亚去前线！早苗你们保持距离并攻击！」

『我也去前线！只有你们两个很危险啊！』

「现在不能降低攻击！早苗，三人一起进攻！要靠你们了！」

『嗯、嗯，我知道了！』

「好，提亚，走吧！」

『收到！』

一行人上前迎敌，孝太郎与提亚向前防止敌人推进战线，剩下三名早苗从后方专心施展炮击，呈一种攻击性阵形。原本应该再多一两人去前方防守，但必须在太空战舰抵达之前，击退灰骑士，且也不清楚浑沌骑士会使出什么招数，除了以擅长防御与回避的孝太郎与提亚挺住前线以外，别无他法。

高等魔法师能以双眼看出魔力，也就是能以视网膜感应到魔力所散发出的特殊光芒。此外，这同时也代表魔力所释放出的光线在穿越眼球水晶体──透镜部分──时，过程一如正常的光线。于是，如果借由使用单纯透镜的望远镜，也能观测到位于远处的魔力。

『这完全是尖端科学败北了呢，没想到数位型望远镜居然派不上用场。』

「啊哈哈，如果是可蓝的话，总有一天能用数位型望远镜看到魔力的。」

「你之所以在这里设置了传统式大型望远镜，就代表你已经着手研究了吧？」

『对啊，我可不愿认输。』

静香与真希位于『胧月』的观测室中，当两人一进入观测室后，便奔向原本摆放于室内、如同大炮般的巨大望远镜。可蓝已经启动了望远镜，而无独有偶，望远镜以相同于大炮的原理，不断地自动瞄准着目标。目前的目标自然是那三艘太空输送舰，其中一艘理应为古雷巴那斯以魔法变形的驱逐舰。

『然后怎么样？三艘输送舰有没有不同之处？』

「呃……可蓝，你能再稍微扩大一点吗？」

真希将眼睛靠向目镜后，便见到三艘输送舰。他们时不时地交换位置，攻击着佛德赛阵营的舰队，『胧月』附近偶尔会产生的闪光就是对方攻击造成的结果。三艘输送船所发射的飞弹与雷射都要等到远离它们后才会现身，无法确定由哪一艘发射。此时，轮到看得见魔力的真希与静香出马，但依照望远镜目前的倍率，能见到的画面太小了，还无法辨识出详细状况。于是，可蓝依照真希的请求，操作电脑，进一步地提高望远镜倍率。

「停，我看见了！呃……它们身上的魔法种类果然有一点不同……」

提高倍率后，真希能清楚地见到输送舰，但这或许是光学望远镜的宿命，在提高倍率观察远处时，画面会显得有些昏暗。因此，真希无法清晰地看到细节。而静香的状况也一样，因为无法直接做出结论，所以她询问了可蓝：

「可蓝，能再调亮一点吗？」

『很可惜，没办法呢。虽然可以用电脑让画面变亮，但到时候也会消除魔力所发出的光芒，因为目前没有镜头能捕捉到魔力散发出的光线。』

可蓝闻言，摇了摇头。这也是她们无法使用数位望远镜的原因，由于世上并没有能捕捉到魔力所散发出光线的镜头，因此将光学画面转成数位画面时，魔力光芒将消失无踪。因此她们才无法运用数位科技放大画面，或调高亮度。

「就这么办吧，Owl Vision！」

「对耶，让我们的视力变好就好了嘛！」

真希为了解决问题，施展了魔法。这项魔法原本是为了让人能够像猫头鹰一样，能暗中视物，但在这种情况下也有效。魔法提高两人眼睛的性能，使得输送舰的画面变得明亮，能清楚看出细节了。

「……蓝华同学，这一艘和其他有点不同呢。」

「哪一艘？」

静香因体内亚尔奈亚的影响，以人类的标准来看，感官较为敏锐。真希也算是相对来说感觉较为优异者，却还不如静香。因此她无法识别出静香所注意到的差异。

「啊──……可蓝，有方法能把自己所见的分享给其他人看吗？」

『如果是科学之外的方法也可以的话。』

可蓝有些不悦地这么说，专注于自己的额头。结果，她额上出现一道闪耀着橘光的长剑形家徽，随后，静香额上出现了黑色家徽，真希则出现蓝色家徽。接着，自三人额上出现家徽之后，其他两人便也能看到静香所见的画面。

「真不愧是可蓝！蓝华同学，就是这个！」

「啊，有一个巨大的魔力球呢！」

在真希眼中，那三艘输送舰各有一个巨大的魔力球，但看在静香眼里，则是一个大魔力球，与两个小魔力球聚集体，真希将小魔力聚集体误认成大魔力球了。

「蓝华同学，你认为呢？」

「正常来思考的话，大的就是古雷巴那斯，小的则是被他操纵的人。」

以魔力的多寡而言，古雷巴那斯身为巫妖，能释放出巨大魔力。接着，驱逐舰覆盖上巨大幻象，但因为那与古雷巴那斯所在的位置重叠，故以结果而言看不出来差异，这就像在强光中无法看出微弱的光芒。

然后，最后则是操纵所有输送舰船员的精神魔法，那与过去操纵亚尔奈亚的魔法同属性，但人类对魔法的抗性并不如他那么高。此外，这也并非永久持续性的魔法。因此不需要当时那么庞大的魔力，尽管操纵了所有船员，魔力量也远远不及古雷巴那斯本身。

总结而言，大魔力球即为驱逐舰，小魔力球聚集体则是输送舰，通常能获得这种结论。

「不过，我们之前像这样立刻抉择，被骗了一次，所以还想要一些别的线索，魔法能抵达那个位置吗？」

「如果用上仪式的话，就勉强可以，由莉佳也在这里，大概可以构得到。」

「就这么做吧！可蓝，你能对奇莉华和露丝说说这件事吗？还有由莉佳。」

『科学彻底大败呢……真是的，我可不是魔法师啊。』

可蓝再次运用额上纹章呼唤奇莉华与露丝，与其解说细节让她们听，不如直接让她们直接看看静香所见的画面还更有效率。

007

灰骑士除了他自己所操纵的人型机动武器之外，还役使着四辆太空用战斗机与六只灰色物体。相较之下，孝太郎运用着War LordⅢ与提亚的战斗机，三名早苗各搭乘一艘太空船，且役使着六台改良型Motor Knight。双方的兵力皆为十一，于数量上并无差异，如此一来，未知实力的灰色物体将大幅影响战斗结果吧。

『可恶，这些阿米巴虫，到底是怎么移动的啊！』

提亚咕哝着，瞄准其中一只高速移动的灰色物体，并迅速地扣下操纵杆上的扳机。她发射了反战斗机光束炮，威力比雷射高，弹速却较慢，但当距离够近时，敌方必也难以回避。

『而且，那种闪避法是怎么一回事！莫名其妙！』

然而，当光束命中之前，灰色物体使得身体扭曲变形，制造出一个能让光束通过的孔，回避了攻击。这种回避手法宛如特技，仿佛起初便得知攻击将从何处而来，对提亚而言难以置信。

『提亚，你被那恶烂的东西读取灵波了啊！』

『那软糊糊的东西能读取灵波喔！？』

『早苗姐姐』立刻告知提亚她的攻击为什么被闪躲掉，因为灰色物体具备能读取灵波的能力。

『你的攻击太精准了，所以一旦读取灵波的话，就能轻易回避了！』

『啧！那就只能稍微失准了！』

因为提亚是战斗天才，所以能精准地命中她所瞄准之处，于是，只要知道她的目标为何，就能轻易地闪避开来。提亚为免此事发生，命令战斗机的系统刻意使瞄准功能产生些微偏差，进行调整。如此一来，就算灰色物体变形，试图闪避，但正因为准心有所误差，导致回避将变得困难。

『……唉，「早苗」，那灰色物体有点奇怪唉。』

『当然很奇怪啊，那超恶的。』

『不是啦，该怎么说咧……对，它在光束发射后，光束的性质好像有所改变。』

『骗人──！？那太狡猾了吧！！』

同一时刻，『早苗同学』与『早苗』也对灰色物体的特殊能力感到苦恼，它发射了佛德赛常见的重金属粒子束以进行光束攻击，但在命中前一刻却转为灵子力光束，抑或原本用雷射进行攻击，却变成雷击魔法。因此，为防御而启动的防护罩暂时都徒劳无功。

『那种东西居然能分别使用科学、魔法和灵力……那坨东西到底是什么啊……』

『讨厌，真是不清不楚的家伙！』

类似重金属粒子束的灵子力光束，类似雷射的雷击魔法，不知那是从中途产生变化，抑或起初就是那种东西。总之，有别于最初的外观与效果，攻击本身极为含糊不清，且能引导战局对灰色物体有利。

「那也是浑沌之力吧。」

形体模糊，攻击也模糊，能依照当场状况发挥实力。这么描述或许相当诡异，但那像是一种彻底受到管控的浑沌。与过去遭受浑沌漩涡吞噬之人的战斗方法判若云泥。却莫名地使人觉得很合适。

『对，这和你所操纵的秩序之力互为两极，是一种混杂融合的未分化力量，却也因此难以控制，但威力却十分粗暴。』

孝太郎过去所交战的对手都仅是让力量失控，连是否能称得上掌控也显得含糊。不过，这敌人──灰骑士却截然不同，他掌握着浑沌，并积极地运用那种模糊不清的特点。

「互为两极……？」

孝太郎望向War LordⅢ的剑，席格纳汀正存放于内部。孝太郎并未主动控制力量，而是由剑控制着力量。接着，他也望向灰骑士所搭乘的人型机动武器的剑。

「也就是说……你也用那把剑在控制力量吗？」

『青骑士，你很敏锐，这就是我和你过去敌人的不同之处！』

灰色人型机动武器以双手高高举起了剑。

──那果然很难判断攻击距离！

人形机动武器劈下了剑，并冲刺过来，机体如海市蜃楼似地幢幢摇曳。那也属于浑沌之力。因此，孝太郎难以正确地掌握自己与机动武器之间的攻击距离。

「那就把空间扭曲力场开到最大！还有，樱庭学姐！」

『好！席格纳汀，请保护里见吧！』

此时，孝太郎选择了防御。他将装备于War LordⅢ左臂上的盾牌举到正面，空间扭曲力场与席格纳汀的力量在此重叠。他用这固若金汤的防御力抵御灰骑士的攻击，并试图反击。

『这主意不错！但无法挡下这招的话，就没有意义了！』

灰色人型机动武器来到War LordⅢ面前，凭着一股蛮力双手劈下了剑，那并无任何剑招可言，灰骑士向孝太郎宣泄一股纯粹的力量与猛烈的暴力。

铿！

「啧！」

一如孝太郎所料，他用盾牌挡下这一招，但出乎他意料之外的却是对方的威力。灰骑士对剑灌注所有力量，倾尽机体的腕力、魔法、灵力与浑沌之力。孝太郎虽然也与众多力量守护自身，但因为他原本预计要反击，而并未使出全力。于是，孝太郎呈现以盾牌抵挡剑的姿势，遭对方往后压制，无法随即出招反击。他原本打算透过用盾挡下攻击，确认那含糊难测的攻击距离，结果却以失败告终。

『青骑士啊，你果然无法顺势反击呢！』

「但你也没攻破我的防守啊！」

『你确定吗！』

嘎吱。

此时，灰骑士使出了令人始料未及的攻击。他用剑将孝太郎的盾牌往下压制，并顺势前进，结果，灰骑士的人型机动武器剧烈地撞上孝太郎的War LordⅢ头部。

铿锒！

此处虽然位于太空，但由于双方头部互撞，导致声响回荡于彼此机体的内部之中。而且，因为那透过装甲多重回响，使之化为犹若敲响大型铜锣一般的轰声。

「乱来！」

『青骑士，我还没完呢！』

正因为孝太郎没有预料到，这使得他颇受震撼。灰骑士并未放过孝太郎的些许破绽，持续发动攻势。双方因反作用力而稍微拉开距离，于是，他便用装备于躯干处的机关炮连射。

砰砰砰砰砰砰！

机关炮的炮弹削去了孝太郎举起的盾牌表面。

『被挡住──不对！？』

「我才要开始呢！」

孝太郎顺势将盾牌举到正面后，将推进用的喷射器开到底，他之所以举起盾牌并非为了防御，他此时根本无心思防御机关炮。

碰！

孝太郎的目的是用盾进行冲撞，盾牌弹飞机关炮的炮弹，并狠狠撞上灰骑士的人型机动武器躯干。由于这项攻击出人意表，连灰骑士也无法防御。

『青骑士，我们都很乱来，你居然用盾忽略防御，进行攻击。』

孝太郎能挡下炮弹仅出于偶然，只是他为了攻击而举起的盾牌恰好进到弹道上而已。假如灰骑士运用了别种攻击方式，孝太郎应该会承受严重损伤吧。

「盾牌攻击可是正当招式，既然你也自称为骑士，都没有学过吗？」

这项攻击包含于为了演戏而向提亚所学的招式之中，佛德赛的传统剑术之中，不乏运用盾牌的攻击招式。

『……就算同为骑士，我走过的路也和你的不一样。』

「对，说得也是。」

佛德赛的骑士最近都仰赖枪枝，孝太郎与奈菲尔法兰这类坚持近战的骑士则为少数派，孝太郎对此觉得落寞，但认为这也是时代的变化。

「但是，我会继续战得有青骑士的风格。」

『那么……我就让你死得有青骑士的风格吧。』

两人拉开一段距离，再度面对面，持剑摆出架式。孝太郎是一如往常的佛德赛传统架式，灰骑士则是无视剑术的粗鲁架式。两人的架式与战斗方式南辕北辙，实力却不分轩轾。因此，无人能知这场战斗将如何分出胜负。

奇莉华所率领的佛德赛舰队终于找出古雷巴那斯的驱逐舰，却无法立刻攻击，这是因为他们曾失败过。此时，奇莉华选择让古雷巴那斯的幻象魔法失效。

「真希，你认为用仪式化后的魔法解除对方的幻象，或让武器附加无效化的魔法再发射，哪一种的胜算比较高？」

『理想状况是用仪式化后的魔法对武器附加无效化魔法，但以现在状况来说，这很难吧，这么一来，用仪式化后的魔法解除幻象的胜算应该比较高。』

问题则在于舰队与古雷巴那斯驱逐舰之间的距离，魔法基本上是一种针对可见范围内的对象所施展的技能。也能像刚才一样，运用望远镜施展，但当使用魔法时，必须举起法杖并结手印，用上双手，所以这么做并不实际。在地表上，这么做大致没有问题，但宇宙过于浩瀚无垠，目标往往位于几公里以外，以肉眼难以辨识。

在这种状况下，假使试图向敌人施展魔法，有两种方法。令魔法仪式化后直接攻击，抑或对武器附加魔法，再攻击敌人，借此间接攻击。令魔法仪式化后，需要比平常更久的咏唱时间与仪式素材，但几乎不必担心射程了。根据佛沙里亚的纪录，仪式化后的魔法──虽然需要大量仪式化素材与超长时间咏唱──曾打败位于其他大陆的敌人。另一种在武器上附加魔法的方法则是当武器命中目标后再发动魔法，可谓魔法版飞弹。他们起初便是借由这种方式发现了劳尔昆的太空战舰，但现在与当时不同，这次以武器进行的攻击本身很可能被对方挡下。他们当时因为藏身起来，所以无法进行防御──因此提亚才急于射出雷射炮──但如今能用空间扭曲力场与反空雷射。再加上古雷巴那斯目前可能以魔法进行防御，透过间接性魔法所施展的攻击十分可能无效。

于是，众人将以仪式化后的魔法从正面让幻象失效，但其中也有人事到如今仍旧坚决持反对意见。

『我不要！打死我都不要！』

反对者为由莉佳，她已经移动到执行仪式魔法的房间内，却为了让奇莉华改变心意而苦苦哀求。

『由莉佳，你就死了这条心吧，你也知道这才是最好的方法吧？』

真希也未于同一间房间里，两人将一起执行仪式魔法，消除古雷巴那斯的幻象。附带一提，因为晴海所用的魔法系统有所不同，且因为她必须辅助孝太郎，所以不在此处。

『可是、可是，我可没听说要直接撞过去啊！』

『重复一次！向战舰「叶隐」所有船员布达！本舰之后将执行撞角战，冲向敌舰！所有船员准备打白刃战！』

由莉佳与真希目前位于奈菲尔法兰的太空战舰『叶隐』之中，且身处于舰首附近的大房间内。实际上，『叶隐』配备着其他皇族专用舰所没有的特殊武器，那就是撞角。撞角是一种位于船首突起、类似长枪的物体，能冲撞过去，用尖角刺中敌舰。过去太空战舰因为质量过大，舰体无法承受撞角战带来的撞击力道，但随着空间扭曲技术的进步，也克服了技术面上的困难。运用空间扭曲力场稳固地支撑舰体，再全力撞击，成为了能攻破所有防御方式的最强攻击。然后，撞角内部为空腔，若有必要，士兵可从此入侵敌舰内部，并镇压敌舰。作为一项乘上敌舰的手段，撞角攻击极为方便。由莉佳与真希所在的房间正是为了士兵登上敌舰而聚集之处，而实际上，有许多士兵逐渐聚集于此。

『由莉佳，别任性了！里见会头疼的啊！？』

『这样和铁棒没什么差啊！』

由莉佳所说的铁棒指的是当重建严重受损的太空战舰『青骑士』时，早苗想出一个主意，建议在左臂前端配备一根铁棒，并把由莉佳绑在上面，让她施展魔法。这虽然非常简单，且效果极佳，只是由莉佳的负担会很沉重。

『由莉佳小姐，如果您愿意协助的话，我们愿意帮您弄出假欠债。』

『唔！？』

由莉佳听见露丝的提议后表情丕变。她不久前还完欠债，目前全额受领大魔法师的正式薪水，坦白说她成为有钱人了。不过，她目前并没有为此感到开心，因为她认为一旦正经的孝太郎得知，或许会把她赶出一○六号房。而露丝对由莉佳提议的是由佛德赛皇室造假她的欠债纪录，能让她在文件上成为三级贫户，这目前对她而言，是值得额手称庆的喜事。

『……我、我做……』

于是，由莉佳哭丧着一张小脸，终于妥协了。比起自己的财产状况因为一点小失误而被孝太郎发现真相，不如假装欠佛德赛皇室钱还比较令人安心，她为此同意在撞角中执行仪式魔法。

『奇莉华小姐，可以了！』

「做得好！奈菲尔法兰殿下，请开始吧！」

当奇莉华听到露丝的报告后，双眸闪闪发光。老实说，能否说服胆小的由莉佳是一大考验，而克服了这一点后，终于抵达能够进行攻击的阶段了。众人终于抵达反击时刻，奇莉华以外的众家少女的情绪也稍微有些激昂。

「好，『叶隐』全速前进！目标是应为古雷巴那斯驱逐舰的那艘输送舰！」

奈菲尔法兰熟能生巧且俐落地下令，结果，『叶隐』便一口气加速，以先锋之姿在太空中冲锋。而当然，以『胧月』为首的四艘太空战舰也紧随在后，奇莉华的作战计划为以这四艘战舰守护『叶隐』，最终再执行撞角战。

『你们好像有什么计谋呢……果然不会让我轻易获胜啊。』

「大魔法师，这次就让我们逮住你吧！」

奇莉华瞪着显示战况的立体影像，脑中寻思着究竟如何能获胜。她拥有自信，但敌人往往能找出奇莉华思路的破绽攻击该处，必须设下多重警戒。

「副团长、奇莉华小姐，这里就拜托你们了。」

「团长，路上小心。」

「奈菲尔法兰殿下，祝你旗开得胜。」

「谢谢！」

奈菲尔法兰离开了舰桥，之后将由奇莉华指挥舰队，并由娜娜负责指挥『叶隐』。奈菲尔法兰将在撞角战后，指挥攻坚部队，考虑到适才适所，这才是上上策。

「距离接近了！」

「好，『雷霆』和『旋风』往前！舰载机起飞！对方也会发动攻势的！」

当距离敌人剩下几公里后，双方阵营便忙碌了起来，这是因为距离这么近后，飞弹与光束不必花多少时间就能命中。此外，这距离也容易运用太空用战斗机。过去的战况都为主要运用雷射与远程飞弹的单调情形，之后将转为形形色色的武器穿梭不息的轰轰烈烈局面，而这对古雷巴那斯也是相同。

『嗯，对方派出小型太空船了，这些船载着多少台一样的东西呢？』

古雷巴那斯注意到敌人──佛德赛阵营的舰队靠近，询问位于舰桥的舰长，即使聪明如他，也尚未彻底掌握所有现代技术。

「……因为我们是驱逐舰，所以只有三台。」

舰长斟酌字句，这么回答。他明白对方是友军，但对古雷巴那斯的容貌依旧感到恐惧。另外，过去的战况也令他加深了恐惧之情。古雷巴那斯接连引发莫名其妙的现象，使得舰长尝到了踏入恶梦之中般的感受。

『三台啊……或许在最后阶段能用到，让他们去做准备。』

「是！」

『我们也有时间限制，就尽己所能吧。』

实际上，古雷巴那斯也一直兵行险着。双方战力差距明显，他不过用魔法与谋略敷衍过去而已。古雷巴那斯仍有信心幻象不会被识破，但这并不等于能打败佛德赛舰队。不过，当敌方舰队靠近后，也无法说这种哭丧话，必须为胜利而费一番心思。

接着，同一时刻，奇莉华等人也为某事而逐渐做好准备。

「真希，你们那边状况如何？」

『还有十五秒左右就能咏唱完，由莉佳她相当努力。』

「很好，距离攻击还有十五秒！」

『开始倒数计时，十二、十一，剩下十秒、九、八……』

古雷巴那斯那边依旧持续发动攻击，这些攻击则由为了守护『叶隐』而来到前方的想艘战舰勉强挡下。不过，奇莉华等人尚未转守为攻，尽管他们隐约知道哪一艘是古雷巴那斯的驱逐舰，但事情毕竟有万一。然而，也只需要再忍耐几秒钟了，当由莉佳等人的魔法发动后，理应就能获得攻击的机会。

『三、二、一、零！』

『仪式化解咒魔法，发动！』

当露丝倒数完毕后，由莉佳与真希的魔法便发动了，结果，『叶隐』的撞角笼罩着一阵黄色光芒，从撞角尖段化为光箭射出。黄光箭瞬间越过太空，笼罩住三艘输送舰，下一秒钟，已经消除了原本覆盖对方的幻象魔法。

「先别攻击！果然还有另一层幻象陷阱！」

奇莉华的预感成真，她们原本认为是驱逐舰的输送舰是真正的输送舰，位于一旁的输送舰才是驱逐舰。假如没介由仪式魔法消除幻影的话，她们将早已击沉输送舰了吧。

『真没想到你们会在这里用仪式魔法……看来我太骄傲了。』

「再度开始攻击！」

奇莉华于此时下令开始攻击。驱逐舰失去幻象防护，于奇莉华等人面前原形毕露，如今正是攻击的大好机会，『叶隐』与坚守于左右的两艘太空战舰同时发射出舰身所装备的武器。

『不，还没结束！』

原本对输送舰船员施展的精神操作魔法依然健在，古雷巴那斯再度开始操纵他们，以输送船作为抵御奇莉华等人攻击的肉盾，同时之间，驱逐舰也开始反击。然而，这正是奇莉华所等待的瞬间。

『奇依，你果然是天才。』

当可蓝这么低喃时，三艘太空战舰发射出的光束、雷射与飞弹全数消失，那些都是晴海所施展的幻象魔法，只是装出攻击的模样而已。

「看来那就是驱逐舰了呢。」

『你是为了确认这一点才让我们攻击的吗！？』

『胧月』大幅绕行而来的飞弹于古雷巴那斯的驱逐舰侧面现踪。这颗飞弹是真货，而驱逐舰也是，古雷巴那斯已经让担任肉盾的输送舰移动去正面了，飞弹便命中驱逐舰的侧面。如果光是这样或许还不要紧，因为空间扭曲力场仍健在，所以损害并不致命。

『所有人，准备撞角战！采防撞姿势！』

『叶隐』借由灵巧的掌舵技术，穿越输送舰的缝隙，向驱逐舰冲刺而去。

『什么！？』

『这样就结束了！！』

铿锵！

驱逐舰因为全速前进，运用武器进行反击，并以空间扭曲力场防御飞弹，暂时用尽所有能源。因此，无法防御『叶隐』的撞角。

纵使奇莉华与古雷巴那斯的斗智分出了胜负，孝太郎与灰骑士之间的战斗却迟迟不见结束的迹象，双方势均力敌，持续着一进一退的攻防战。

『……古雷巴那斯输了啊。』

「我们的舰队获得自由后，就会过来的喔。」

『劳尔昆的战舰会在那之前抵达这里，古雷巴那斯为我们争取了充裕的时间，是你们输了。』

然而，尽管如此，他们仍即将分出胜负。古雷巴那斯败阵后，佛德赛舰队将恢复自由之身。不过，在舰队抵达此处之前，劳尔昆的战舰将早一步到场，如此一来，孝太郎等人将被势不可当的火力差异所打败。

「我会在那之前结束这一战。」

『虽然你那么说，但Motor Knight已经濒临极限，你们正因为有Motor Knight才能和我们打得平分秋色，没有它的话，你们会三两下就败得落花流水吧。』

Motor Knight具备高机动与高火力，并能借由圆桌系统获得有效运用，但这出色的优点背后也有着需要耗费庞大能源的缺点，无论何物都有名为现实的限制。既然技术同等，理应无法长时间维持强大的武器。而实际上，圆桌系统显示出无论哪一台Motor Knight的剩余能源量都是零，这代表已经耗尽能源，抑或少到系统判断为零，目前已经难以将Motor Knight列于战力之中。然后，一如灰骑士所说，孝太郎等人正因为有Motor Knight，才能与他们战得不分轩轾。因此极可能落败。

『哈哈哈，青骑士，简单来说就是你输了！』

劳尔昆虽然尚未抵达现场，嗓音却透过通讯器传来。他坚信自己将获得胜利，他所思考的作战行动奏效，分散了孝太郎等人，制造出战力不均的局面，他再确实地歼灭弱势一方。

「还说不准！」

即使等待，状况也只会恶化。孝太郎以War LordⅢ劈砍灰骑士的人型机动武器，并透过圆桌系统命令Motor Knight攻击。然而，实际上仅剩三台能活动，其他三台已经耗尽能源，停止不动了。

『真伤脑筋啊，我们彻底中了对方的计呢！』

『但是也不能投降啊！只能打了！』

提亚与早苗也深知状况不利，她们必须勉强自己，以填补那三台停止运作的War LordⅢ所造成的战力空缺。不过，她们也无法勉强太久，孝太郎与众家少女终于面临穷途末路的窘境。

『死心吧──就算我这么说，但你也不可能放弃吧。』

「如你所说！因为我是青骑士！」

喀！

孝太郎所挥舞的剑与灰骑士的剑剧烈交锋，双方依然旗鼓相当，但周遭的战局开始出现差异。浑沌骑士──灰色物体一一确实地消灭数量减少的Motor Knight，当孝太郎与灰骑士过了三招之际，剩下的三台Motor Knight也停止运作了。

『孝太郎！』

『我马上去帮你，等一下！』

三名早苗与提亚正与四台战斗机交战，但这四台也受到魔法与灵子力技术的改造，让他们无法轻易获胜。提亚与『早苗姐姐』的综合能力赢过对方，但因为其余两人搭乘的是临时出场的太空船，以整体状况而言陷入苦战。于是，纵使众人心急如焚，却无法前去帮助孝太郎。而且，灰色物体扫荡了Motor Knight后，有三只转向孝太郎，另外三只则靠近提亚等人，似乎企图拉大战力差距，并一口气结束战斗。

『青骑士，你已经到此为止了，你和你的伙伴们尽力了。』

「唔……」

事到如今，孝太郎也察觉到自己即将败北，尽管如此，却仍不放弃战斗。这出于孝太郎的骑士精神，且也想尽最大努力，让众家少女撤退。而众家少女的心情也如出一辙，她们为了能让更多伙伴以及身旁的人逃离，而非为了自己，正不断奋力作战。

『那么差不多该结束了。』

灰骑士令人型机动武器持剑摆出架式，孝太郎也摆出架式，但浑沌骑士却从左右与后方绕了过来，如灰骑士所说，他打算要结束这场战斗。

『你别担心，你们不会分开太久。』

灰骑士带着软糊糊地蠢动的浑沌骑士砍向孝太郎，孝太郎则为了不让对方得逞，举起剑盾往前冲刺。提亚等人为了保护孝太郎，发射引导飞弹，加以掩护他，但浑沌骑士却击落飞弹，失去了Motor Knight果然影响甚钜。

「哪会让你得逞！」

『你应该看到结局了！是你们──』

接着，正当孝太郎与灰骑士即将双剑交锋之际。

哔──

灰骑士所搭乘的人型机动武器与他所指挥的四台战斗机忽然停下动作，系统当机，也无法操作，甚至无法看到机体外的状况。

『无法操纵！？镜头也停了！？连后备能源也不行了！？到底发生什么事了！？』

由于系统全数瘫痪，因此灰骑士这道焦虑的嗓音也只能回响于机体之内。不过，紧急用的独立通讯系统随即启动，传来劳尔昆同样慌张的嗓音。

『是电脑病毒！病毒借由通讯网路迅速扩散开来了！』

『你到底在做什么，快点修好！』

『我们被摆了一道！都忘记可拉莉欧萨皇女擅长耍这种花招！』

『怎么会──』

灰骑士之所以突然无法动弹，是因为通讯系统被病毒入侵，劳尔昆则直觉性地发现那是可蓝干的好事，这是因为他曾看过纪录，于佛德赛过去爆发内乱时，可蓝曾骇进网际网路。然而，他难以想像在毫无准备的状况之下，她能做到这种程度。

「可蓝，干得好！今天不管你说什么，我都愿意帮你实现！」

铿锵！

孝太郎等人当然并未天真到会放过这种破绽，他砍掉灰骑士人型机动武器的四肢，战斗机也立刻无法再战。那六只浑沌骑士依然健在，但因为灰骑士无法看到周遭状况，它们也只能进行散乱的攻击，无法互相合作，不久之后也被扫荡殆尽了。

「……我还有话要问你！」

灰骑士的人型机动武器已经处于无法再战且动弹不得的状态，孝太郎打算俘虏他并带回去，询问更进一步的情报。尽管是另一世界，但他也无法对可蓝与真希被浑沌漩涡吞噬一事置若罔闻。

『那可不行！』

『糟了！孝太郎，干掉他！他要逃了！』

「你说什么！？」

『太迟了！』

然而，孝太郎并未成功俘虏他，在前一秒钟，一片非烟非雾的神秘物质覆盖住整台人型机动武器。接着在那片灰色物质消失后，已经见不到人型机动兵器的踪影了。

众人之后才了解到，可蓝之所以能骇进敌方部队的网路，严格而言，并非她有多么呕心沥血。『叶隐』透过撞角战破坏了古雷巴那斯的驱逐舰后，可蓝在连接另两艘输送舰时，发现不知从何处传来了网路的安全密码。因为有这组密码，她才能骇进敌方网路，送出电脑病毒。即使天才如她，也无法在毫无准备的状态下骇进网路。之所以能扭转战局，绝非劳尔昆轻忽大意，而是发生了意料之外的状况。

「……也就是说敌方阵营里有友军在？」

「虽然不知算不算是友军，但至少在那时候如果我们输了，有人会觉得困扰。」

可蓝也不知那神秘人是谁，只能猜出对方与自己利害一致。接着，露丝做出进一步猜测。

「而且，对方恐怕是相当谨慎的人。」

「谨慎？什么意思？」

「密码不是在可蓝殿下连接驱逐舰时送来，而是在之后连接输送舰时送来的。」

「……也就是说，如果是从原本打算舍弃的输送舰传来，就不会被他们发现有人背叛了？」

「我是这么想的，所以才觉得对方很谨慎，同时，我认为对方在组织中的地位相对高阶，因为对方能在劫持输送舰时，在那里面藏起密码。」

「如果是高阶人士，就会更谨慎了呢，因为人数很少……」

密码应该来自于负责指挥劫持输送舰作战计划的人，抑或极亲近指挥官的人，否则的话，也没有时间与权限设下这种向外部人员透露密码的机关。而且，从能办到这些事去逆推，在某种程度上，就能找出是谁干的好事。因此，对方必须避免在驱逐舰上安排机关。毕竟，对方不能被劳尔昆发现密码外泄一事。

「他们卷进了古雷巴那斯那些魔法相关人士，还有灵子力技术相关人士，所以或许也不是那么团结一心呢。」

「是争权夺利吗？」

「对，劳尔昆、古雷巴那斯、灰骑士，他们都极具个人特色，我认为他们无法和睦相处。」

「……或许是吧。」

孝太郎听见可蓝的话，点了点头后，将手放到她的头上，并开始默默无言地摸着她的头。可蓝望着孝太郎的脸一阵子后，闭起眼睛，轻轻地微笑。孝太郎之后有好一段时间都摸着可蓝的头，但两人却并未交谈只字片语。

「他们之后怎么了？」

「不太好，他们必定前往佛德赛了，但行踪成谜，没有随后追上果然差很多。」

可蓝依旧噤声不语。因此便由奇莉华代替她回答了孝太郎。在撞角战后，古雷巴那斯搭着战斗机逃脱，灰骑士也随着非烟非雾的物质消失无踪。他们在那之后似乎与劳尔昆的战舰会合，战舰留下时空震荡，失去了踪影。孝太郎等人原本想运用追踪装置追过去，但只有『胧月』与『叶隐』装载能比劳尔昆阵营移动更快速的空间扭曲航行装置，而两舰都受到一些损伤，所以无法追踪他们。孝太郎等人无疑在战斗中获得胜利，但论对方成功回到佛德赛这一点，劳尔昆阵营可谓勉强得偿所愿了吧。

「话说回来，孝太郎，母后有回应这件事了。」

「让我看看。」

孝太郎让劳尔昆阵营成功逃脱，出于无奈请佛德赛本国协助。空间扭曲航行因为移动距离过长，航行装置的计算误差将直接反应在航行时间的长短上，尤其是有人类搭乘的舰艇，不可冲进太阳之中，或闯进市区里。『胧月』与『叶隐』之所以放弃追踪，也是基于战斗损伤的影响，使得航行产生风险。提亚等执政者不可这么做，唯一可这么做的是无人舰艇，抑或质量极小的物体，在这种状况下，即使失败，重来一次即可。必须留意的是不可让它撞进市区，所以花心思安排航路，避开人类所在地，便能于地球与佛德赛之间的距离快速移动。而提亚所说的『母后的回应』指的是艾法莉亚所传来的讯息。

『哦呵呵呵呵，雷欧斯大人，你有事拜托我这美丽的岳母吗？』

008

讯息里劈头就是一道愉悦的大笑。接着，随即显示出艾法莉亚以扇子掩住嘴巴，优雅微笑的画面。而当孝太郎一和她面对面，便摆出一张苦瓜脸。

「我还没和提亚结婚啊！而且我们又不是在玩！」

『我感觉能看到你火冒三丈，但就算你是雷欧斯大人，该做的事也还是要请你做。』

艾法莉亚用扇子指着孝太郎，上上下下地动了动。她的表情显得十分乐在其中，直到孝太郎开口。

「……艾法莉亚陛下，请您协助我们。」

『岳母大人咧？』

「艾法莉亚岳母大人，请您协助我们。」

『很好，那我就全面协助你们吧。』

「喂，既然你知道，就不要让我说这种没营养的话啊！」

『哦──呵呵呵呵呵♪』

艾法莉亚再度开始放声大笑，她那快活的笑声回荡于一○六号房的和室之中。接着，提亚自房间一角拍了孝太郎此时的模样，这是因为艾法莉亚指示她这么做。

「……提亚蜜思林，那位艾法莉亚小姐是影片吧？」

晴海自提亚背后对她说话，提亚固定住摄影用的角架后，转向晴海，道：

「嗯，那是好几天前的录影画面。」

「但她好像能和里见对话耶……他们俩的关系到底是怎么一回事……」

目前孝太郎与艾法莉亚看起来像是在面对面交谈，但实际上并非如此，艾法莉亚位于一千万光年远外，目前说话的是纪录影片，她只是说得像是在对话一般。这并非一般熟人能办到的事，晴海由此感受到一段深厚的情谊。

「我之前也很好奇，母后和孝太郎个关系很不可思议。」

不只晴海，连身为艾法莉亚女儿的提亚过去也很好奇，但就算询问本人，也只会被糊弄过去，得不到答案。不过，看孝太郎与艾法莉亚的互动，关系似乎并不单纯。

「但刚刚……里见，好像有讲出什么晴天霹雳的词吧……？」

不过，晴海的主旨在于孝太郎被逼出的某句话，而非两人之间的关系。

「嗯，他有说呢，面不改色地说出……不得了的话。」

「八成是因为有这可能性，所以她才要你拍下来的吧？」

可蓝也注意到这一点，然后，不只是可蓝，如今齐聚于房内的众家少女，以及顺便来喝茶聊天的琴理、纳尔法与娜娜也察觉到了，提亚用于拍摄的摄影机就是纳尔法的。

「……或许吧……里见，刚才铁定说了吧，说『我还没──』……」

孝太郎与艾法莉亚继续对话，因此并未注意到自己脱口而出的惊人言论。也因为他并未注意到，故众家少女也仅盯着他的背看，总共超过二十双的少女眼眸闪耀着期盼的光芒。

当艾法莉亚的影片播映完毕后，一○六号房开始闹得人仰马翻，位于一千万光年远外的佛德赛某处也开始乱哄哄，而无独有偶，双方吵闹的原因相同，都是源于艾法莉亚的联络。

「好耶！！终于可以战斗了啊啊啊啊啊！！」

位于这场骚动中心的是一名高挑少女，她身穿以红黑为底色的制服，那是过去与孝太郎等人殊死厮杀的邪恶魔法少女·暗红。

「暗红，你很开心呢。」

而淡然地对她说话的是一名娇小少女，她身穿以绿黑为底色的制服，是魔法少女暗绿。她对艾法莉亚捎来的联络毫无兴趣，但因为暗红这名挚友眉飞色舞是一件好事，所以就这一层意义而言，她也相当开心。

「这是我期待已久的战斗啊！而且，对手是那传说中的大魔法师耶！？是绝佳的对手！」

艾法莉亚的联络内容有关她们全新的任务，邦达利翁阵营的余孽在地球获得魔法与灵子力技术，前往佛德赛了。她们获得的新任务是有关如何处置对方，且可以的话需要歼灭对方，由于过去的任务多为文书作业，令暗红相当不满，当获得能战斗的全新任务后，便因为兴奋与期待而双眼发光。

「人家不要──巫妖好恶──又臭──一点儿也不可爱──」

「对啊，我也希望能尽可能地避免和他起冲突。」

暗橘与暗黄则持反对意见，暗橘最喜欢可爱的东西，所以就这一点而言，不想要靠近与可爱正好相反的古雷巴那斯。因此，当她听到新任务的详情后，情绪就一直很低落。暗黄则原本便个性保守，施展的魔法也大多为防御类型，她的真心话是不希望进行多余的战斗。

「你们身为黑暗彩虹干部的气势都去哪儿了啊！？」

「虽然你那么说，但早就没黑暗彩虹了啊。」

「……我们现在是宫廷魔术师。」

暗紫与暗青则不置可否。暗紫老神在在，暗青则随心所欲，她俩的想法相当正确，对任务一视同仁。

「唉……我好怀念那段每天都打打杀杀的日子喔……」

暗红无法获得过半伙伴的赞同，重重地垂下肩膀。她们作为黑暗彩虹的一员，穿梭于佛沙里亚的黑暗之中，已经是过去的事了，现在的她们是侍奉佛德赛皇室的宫廷魔术师。

「不过，暗红，假如我们被关进监狱的话，会过着和平到不行的生活，所以这样已经算是不幸中的大幸了吧？」

「那倒……也是啦……」

暗红听见暗紫温和的话，也不情不愿地表示赞同。实际上，她们接受了艾法莉亚提出的交易。她们原本会被视作协助内乱的重犯受到惩处，但艾法莉亚重视她们最终成为友军这一点，询问她们是否愿意就任为宫廷魔术师。假如她们接受交易，过去的犯罪纪录将一笔勾销，并获得佛德赛的国籍，重新开始。对她们而言，这项提议极具意义，因为这代表她们将达成回归佛德赛这项黑暗彩虹当初之所以成立的目的。由于无法否定魔法可能自地球外流的危险性，因此对艾法莉亚而言，这项交易当然同样具备重要意义。佛德赛也必须防范魔法犯罪，以国家层级事先获得魔法师。

「暗红，这不是很好吗？因为暗橘她们没有干劲，所以敌人全都由你打败就好啦，敌人变多不是一件值得开心的事吗？」

「啊，暗绿，你说得真好！对对对，对啊！就这么做吧！」

「……真耶和艾雷克斯不在后，就没人能驾驭暗红了……我有点担心耶……」

于是，双方的利害一致，黑暗彩虹的少女们以佛德赛宫廷魔术师的身分重新出发，她们的干劲虽然参差不齐，但法力不容质疑。她们今后将施展那强大力量，与劳尔昆阵营交战，这在艾法莉亚过去所安排的对策之中，也算是极具效果的一项。

劳尔昆解开青骑士之谜，并获得那种力量，摆脱青骑士等人的追踪，试图回到佛德赛。正当此时，灰骑士造访劳尔昆的个人房间，提出一项诡异的提案，虽然不到需要拒绝的程度，却似乎也没有好处。因此，劳尔昆认为必须得知对方提出此策背后的意图。

「……你是认真的吗？事到如今为何么还要回去地球？那少女已经出现了吧？」

灰骑士的提案是只让他自己回去地球上。不过，劳尔昆不明所以，毕竟灰骑士说他最终要前往佛德赛，之所以在地球暗自行动，是为了等待那名少女自灰骑士的故乡世界移动而来。然后，如今灰骑士已经凑齐回到佛德赛的条件。因此，说要回去地球这一番话令人费解。

「因为发生了意料之外的事。」

「什么事？」

「王权之剑──席格纳汀明明已经缔结了虹色契约，却并未发挥真正的力量。」

令灰骑士心有罣碍的是孝太郎的席格纳汀，剑内蕴涵着九彩光芒，却维持着席格纳汀的外观，既然蕴含了九彩光芒，剑理应会变形为真正的王权之剑。因此，这状况相当奇妙。

「也就是说……你要去查探原因？」

「对，那之后或许会妨碍我们达成目的。」

「我知道了，既然如此，那也没办法，我不会阻止你的。」

「谢谢你这么说。」

「要派人接你吗？」

「不必，我会自己想办法。」

谈完之后，灰骑士便爽快地背对劳尔昆，仿佛在说我已经对你没兴趣了。

「不过，席格纳汀……那样居然还是不完全的状态，这代表叔叔他无论如何，都赢不了青骑士吧。」

灰骑士开始走向房门，劳尔昆虽然对他这么说，他却毫无反应地继续走。

「但我真搞不懂，他拥有那么强大的力量，却不打算征服世界……」

然而，劳尔昆不经意的一句话，却令灰骑士停下脚步。

「看来我们独独必须承认他那骑士精神呢。」

「……他只是顽固又胆小罢了。」

灰骑士往往喜怒不形于色，唯独此时嗓音透露出明显的怒意。不过，劳尔昆却不清楚他为何而生气。

「灰骑士，听你这么说还真有说服力呢。」

「毕竟一切问题从此而生。」

「有道是：自己最了解自己……青骑士阁下，你走在一条崎岖难行的路上呢。」

「……我已经抛下那名字了，如你所见，我现在是灰骑士……」

灰骑士抛下这一句话后，便离开了劳尔昆的房间──为了达成藏于心中的目的，并以一袭早已褪色成黯淡灰色的蓝色盔甲武装自己。

009

第三十八卷 后记

久疏问候，我是作者·健速。这次也一如往常地将第三十八集带给各位，由于另有两本外传。因此这第三十八集其实让本系列进入四十大关了。我认为这一切来自于有各位读者始终如一的声援鼓励，首先容我为此致谢。

此外，这一集的后记也将透露剧情，还请各位留意。

有关第三十八集的内容，第三名早苗终于登场了，在最初的四名侵略者中，唯独早苗只有两篇个人故事，这册则是那第三篇。由于直到剧情后半才能提这一件事，所以她过去都有点吃亏，但终于荣登第三次的舞台了，可喜可贺。但她与其他三人一样，个人故事将与主线剧情同时并行，所以第三次个人故事在这一集中还无法完结。因为那和灰骑士有关，所以我也无法讲得太明白，但应该还会再花上一、两集来叙述？总之，我会努力的。

对了，由于早苗变成三人，我便提出要求，在彩页中画出她们三人。而对于我这画出三名同样角色的要求，ポコ老师的成果非常出色。不过，严格来说，那画面之中藏有错误。当时，早苗自自己身体赶出『早苗同学』，画面中本来应有两名『早苗同学』，再加上第三名早苗。由于早苗的肉体几乎都是『早苗同学』的样貌，所以画面中理应不会见到『早苗』，差别应该仅在于这两名『早苗同学』在发型上有点不同。不过，我认为这非常可惜，所以刻意请ポコ老师画出三种不同容貌，这就像心理描写或重视角色各自的形象。因为有这样的隐情，所以还请各位读者能够谅解，我就是很想看看啊（笑）。

然后，在最后的最后，灰骑士的真面目终于水落石出了。没错，就是他，当孝太郎聚集九彩光芒到席格纳汀上后，他无论如何都必将现身。在孝太郎重复了五十六亿七千万次的时光回圈后──抑或再更多一些──无论如何也无法避免他的出现。双方拥有互为两极的能量，而且，具备该能量的最大值。于是，就他的角度而言，孝太郎必将成为他的障碍，两人注定一战。

接着，因为灰骑士就是孝太郎，所以我想各位也终于能理解为何我在第二十八与二十九集先写出那段故事。将这两集的内容对照现正进行式的故事后，那大致是另一世界中真希与可蓝消失之时。且随着剧情推展，众家少女逐渐减少，在几集之后，孝太郎就会抵达那座遗迹。让两边的剧情并行后，篇幅便会变得很长。而且，将在角色减少的状况下，又陆续推出好几集，我想读者们各有喜爱的角色，应该也有人会七上八下地等上很久一段时间。

本系列在这一集突破了四十大关，而作品如今也能继续不过是一种结果论。明明超过了四十集，但还没说出第二十九集的结论，这是否不要紧呢？是否应该先至少先写出那段故事呢？或许也能避免角色长期消失吧？──由于背后有种种隐情，因此我就将剧情二分为『主题』与『事件』，选择先推进『主题』部分的剧情。我约在第二十五、六集时这么下定决心，那时我正因为不知接下来该怎么写才好，心里忐忑不安，当时的后记也能看出我有所迷惘。而因为我还无法对各位提起本系列或许会写得细水长流，也不能说出与之相关的转换方向话题，所以事情才变得这么复杂。

因为有这一层背景，我就把原本预计书写的漫长剧情分成两段重新架构，成为目前这种形式。这是因为我并非什么大牌作家，HJ文库的编辑部规模也没那么大，所以才拟定出这种安全对策，毕竟我们无法以作品将绵延不绝为前提来打造一部作品。之后，过了好几年，所幸这部作品仍安然存活，使得『事件』终于追上了『主题』，真是太好了。就这一层意义而言，我对各位读者持续的爱顾感激不尽，在此容我赘言，但真的非常感谢各位，我今后也会更加努力。

接着，也与各位聊聊下一集的内容吧，这一集在外太空中决战，但下一集我打算回到地表上。如灰骑士在这一集最后所说，他将回到吉祥春风市，查探席格纳汀并未发挥真正力量的原因。如此一来，焦点当然会聚集在她身上。第三名的早苗也还会是焦点。当孝太郎等人准备前往佛德赛之时，也将同时处理这一件事吧。出版或许将一如往常是十一月一日吧？我也不太清楚？总之，还请各位暂时等到那一天。note

译注：此指日本出版时间。

我想差不多该就此打住，篇幅也快用完了。

最后致上谢辞。

感谢协助本书制作的编辑部同仁，感谢负责插图的ポコ老师，经我恳求画出三名早苗后，便妙笔勾勒出恰到好处的彩稿，更衷心感恩来自世界各地的许多读者，一直以来陪伴这长篇系列成长。

期盼于第三十九集的后记再会。

二○二一年　六月

健速

第三十八卷 插图

第三十八卷 特典小册子

网译版 转自 佛德赛汉化组

翻译：家里蹲，风云，Naztar，苍翠52HZ

校对：Sakura

制作：看门的

友情协助：修瓦卡之月，月月，蕾西亚

可蓝的『胧月』内设有一个巨大的浴场。准确地说，这是可蓝日常使用的浴室，但和一零六号房比起来要大好几倍，所以经常有少女过来借浴室。毕竟十几个少女轮流使用一零六号房间的小浴室还是很麻烦的，虽然谈论女孩子们之间的秘密倒是挺方便的。

“太，太好了!太棒了!我们是胜利者!”

『没想到是大逆转的全垒打!』

一进浴室，『早苗酱』和『早苗同学』便喜出望外的举起双手挥舞着。对此感到困惑的是『早苗姐姐』。这天是三名早苗一起来泡澡的，可是『早苗酱』和『早苗同学』却把得到浴室使用权的兴奋抛在了一边，对另一因素感到兴奋，原因是因为她们看到了『早苗姐姐』的身体。

“虽说是‘自己’的胸，但也不要一直盯着看啊!”

“对不起。”

『出乎我的意料……』

两人紧盯着『早苗姐姐』的胸部。虽然她的胸部并不算大，但看起来却十分匀称。毕竟『早苗姐姐』所在的世界比这个世界的时间过得快，所以估计将来两人的胸部也会变成这个尺寸。虽然早苗的胸部比去年大了一些，但现在还没有『早苗姐姐』这么大，所以得知自己未来还能接着发育，两人就不禁欣喜若狂。

“呐，呐，要怎么样才能变得这么大的? !”

『你没有想过会变成这样吗?』

虽然停止了欣喜若狂，但两个早苗还是兴奋地追着『早苗姐姐』问。毕竟早苗也是女孩子，对胸部的大小有着自己的看法。如果可以，她也有着想要知道改善的方法。如果从现在就开始准备的话，说不定会比现在的『早苗姐姐』更大。所以这时，就连一向内向谨慎的『早苗同学』也逐渐两眼放光。

“是琦丽华告诉我的，想要改善的话，首先要多摄取营养。”

“嗯嗯，首先是营养。”

『毕竟是身体的一部分。』

“其次是胸部下方的肌肉。”

『肌肉?』

“嗯。只要基础打得好，胸部形状就会变得很好看。所以和大家一起做了肌肉锻炼。”

“肌肉锻炼啊……这样说的话，岂不是对我们比较有利？”

『是用灵力强行激活肌肉对吧?』

“对对。”

“其实我也做了。”

“有效果吗?”

“效果非常好。”

『那就赶快行动吧!』

『早苗酱』两眼放光，立刻把手伸向了『早苗同学』的胸部。虽然现在控制着早苗身体的是『早苗酱』，但她的身体也是『早苗同学』的身体。

“诶哈哈哈哈，别碰这么奇怪的地方!特别痒!”

『忍耐一下!这是为了我们光明的未来!』

因为想强化的是肌肉，所以此时『早苗酱』触摸的并不是胸部，而是胸部下方的肌肉。可是『早苗同学』还是被挠痒到笑个不停。

“呀哈哈哈哈，停、停一下!”

『不行。』

“没想到你居然这么在意胸部的大小。”

『这是可是事关女孩子的生死的问题吧!』

“那倒是有。”

“咦哈哈哈哈哈哈哈!”

『早苗酱』一反常态地积极行动，使得『早苗同学』被挠到笑了好一阵子。

笑了很长一段时间后，连下巴都笑累了，『早苗同学』终于被解放了出来。不过因为笑的时间过长的现象，好象也给肚子的肌肉带来了负荷，被解放了的『早苗同学』指着下巴和肚子说到。

“哈，我说你啊……··你的心情我能理解，但总得要有个分寸吧?”

第三十九卷 纳尔法的试炼 八月三十一日（水）

网译版 转自 佛德赛汉化组

翻译：家里蹲

图源：佛德赛汉化组

校对：月月，蕾西卡

友情协助：修瓦卡之月

关于钓鱼这一爱好，怎么也离不开对工具的保养。特别是海钓用的工具，因为长时间浸泡在海水中，容易生锈，所以孝太郎常常抽出一部分时间来进行保养工作。不仅如此，他还经常整理棒球用具，所以孝太郎整理自己爱好的用具的情况，在106号房内并不少见。但是对于佛德赛人来说，不管是地球的游戏还是道具，只要是孝太郎——青骑士的兴趣的话，就是他们最想知道的信息。所以，对于以拍摄视频为爱好的纳尔法来说，这绝对是一件值得用照相机记录下来的事情。但现在的她根本无暇拍摄视频。现在的她，正用着从未有过的认真表情将笔记本递给孝太郎。上面密密麻麻地写满了她的文字。

“孝太郎大人，皇女殿下的称号这样写没问题吗？！”

“我看看……提亚蜜思林·葛雷……可拉莉欧萨·达欧拉……没关系的，这样不会错的。不过话说回来，这只是一场演讲，手稿上的音拼写错了也不会有人注意到的吧？”

孝太郎看了一眼纳尔法递过来的笔记本，微微一笑，马上又回到了自己的工作中。孝太郎正在重新组装刚刚拆开整理过一次的海钓用卷盘。孝太郎利落地把矮桌上的零件组装好，根据需要加上润滑油。因为已经整理过很多次，所以十分上手。

“虽然话是这么说，但我还是第一次参加演讲哟。”

“可是在镜头前，你不是一直表现得很好吗？”

“但那并不是直接有目光注视着我。”

纳尔法头疼的是她接下来要进行的演讲会。再过几天，第二学期就要开始了，很快第二批留学生就要来到吉祥春风高校了。在欢迎会上，纳尔法将作为第一批留学生代表，向新来的留学生致欢迎词。但这对纳尔法来说犹如晴天霹雳。毕竟纳尔法做梦也没想到自己会走上讲台。

“但平时就已经有很多人都在关注纳尔法了。”

“因为那是感觉得到孝太郎大人的存在，在默默的保护着我。”

“纳尔法你的自我评价太低了。你是个好孩子，是个很棒的孩子，大家对你的评价一定很高的。”

“不要这么刻薄，请帮帮我嘛。”

“今天的纳尔法怎么说，感觉好像由莉佳……”

孝太郎停下手中的工作，重新看向纳尔法。纳尔法紧紧地握着笔记本，眼中噙满了泪水，凝视着孝太郎。如今纳尔法的样子，和被逼到绝境时的由莉佳一模一样。

“至少希望到时候你能站在我身边！”

“……那有什么意义吗？”

“这样我就得救了！”

让纳尔法感到困扰的是，自己会因为这样而受到特别大的关注。纳尔法虽然喜欢摄影，但出镜的主要也是孝太郎和日本文化等，所以一直以来，她始终是配角，从来没有当过主角。但是演讲不一样。纳尔法必须在讲台上说出自己的体验和想法，也就是要让她自己成为主角。这对纳尔法来说是第一次体验，也是一个大课题。

“不用想得太复杂，将你内心所想的说出来就行了。”

“嗯……顺便一提，孝太郎大人遇到这种情况，通常都是怎么做的呢？”

“我呢，你看，因为政治和战争相关的演讲比较多，所以演讲稿都是可蓝和奇莉华小姐帮我写的。毕竟如果上去演讲的内容不严谨，有错误的话就出大问题了”

“但是孝太郎先生想表达的情感也被很好的反映出来了吧？”

“嗯。感觉就像她们将和我讨论的内容都记录下来，以免引起不必要的误解。你要不要也试着去拜托她们？”

“还是算了。毕竟她们本来就很忙的样子……而且我也不想因为这种事浪费了殿下和奇莉华大人的头脑。”

“……果然是这样。”

“欸，你说什么？”

“我说你果然是个好孩子，不管怎么样，你都能拿出干劲去面对。”

“因为……如果不这样做的话，会给很多人带来不必要的困扰的……”

“没问题的，能有这种想法的人都能解决困难。”

说实话，孝太郎并不担心纳尔法能否成功上台演讲。虽然纳尔法看起来很为难，但她却以积极的姿态努力着。如果是由莉佳，此时应该会更加紧紧地抱住孝太郎，来请求帮助，但纳尔法却想自己动手。所以孝太郎认为，即使纳尔法的演讲失败了，结果也不会太糟糕。

“既然都这么说了，万一真的不行了，就请你好好负责吧？”

“好的好的。”

“啊，你真的有在认真听吗？”

“被你发现了？”

“真是的——！”

纳尔法双手叉腰，轻轻鼓起脸颊。她此时的神态，宛如同静香和晴海生气时的样子。

————明明不久前还给人一种靠不住的印象……但最近的纳尔法却不可思议地变得可靠起来了呢……。

就在几个月前，刚认识时的纳尔法还是个迷糊的，容易发生危险事件的少女。如同是在温室里长大的一样，在什么都没有的地方摔倒，一没留意就掉到路边的沟里等，稍微不注意就会遇到危险。而且总是顾虑重重，从不主动采取行动。但如今的她已经变得不同了。这几个月发生了急剧的变化，不仅危险感大幅减少，而且还开始主动采取行动了。

——但是……如果是这种感觉的话，回到佛德赛后，应该就不会再出现那些危险的事件了吧……？

孝太郎一边想着这些，一边盯着纳尔法的脸。如果这几个月就变得懂事的话，那么在佛德赛的时候不就已经是个懂事的孩子了吗？孝太郎虽然对此有些疑问。但并没有想得太深，也没有发现什么特别的问题。于是孝太郎没有再去深入探究这件事。

——嗯，应该只是单纯地来到了不太了解的世界，产生动摇了吧。毕竟是别的行星啊……。

纳尔法也许原本就有容易被卷入危险事件的倾向。大概是有些顾虑吧。但是，孝太郎认为，因为是来到了未知的行星上，将这种倾向不断的放大了。而实际上，这些倾向至今仍未完全归零。所以孝太郎认为，与其说是成长，不如说是纳尔法习惯了环境，让拥有原本一面的她重新表现了出来，这样想的话就自然了很多。

“怎么了，孝太郎大人？”

纳尔法微微歪着头。因为孝太郎一直盯着自己看，所以她有点觉得很不可思议。

“啊，没有，纳尔法你……”

之前觉得你很容易被卷进危险事件、很被动、也很不可靠——这是孝太郎内心的想法，但再考虑了一会后，觉得现在不能这么说。这是与女孩子交流时绝对不能碰的起爆按钮。这是孝太郎在这几年里与少女们相处下来所学习到的这一点。

“我怎么了？”

“对、对了，你头发的颜色是怎么一回事呢？”

孝太郎注意到了纳尔法的头发。她的头发很有透明感，而且如果仔细一看，还能发现里面闪耀着彩虹色的光。虽然这是从以前开始就很在意的事，但现在用来转移话题正好。

“这个吗？是天生这样的。”

纳尔法顺起一缕长发，微微一笑。她也是女孩子，不会缺失对头发的保养，如今孝太郎注意到这一点，这让她感到非常高兴。

“如果是天生的话，那样应该没有问题了。”

“什么意思？”

“在严肃的聚会或典礼上，染头发可是会引起老师们的注意哦。”

“嗯，确实。佛德赛上也有这种情况。在正式的场合，如果披着一头像鸟一样颜色的头发也会被讨厌。”

“不过纳尔法的头发是天生的，而且发型也很漂亮，所以应该没什么问题。”

“这么说来……这种担心也是有必要的，我完全忘记了。”

纳尔法抚弄着那一缕秀发，再次笑了起来。这段时间她忙于准备演讲的内容，完全没有考虑典礼当天的服装和发型。看到她现在的样子，孝太郎的视线自然而然地转向她的头发。

“话说回来，这颜色可真少见啊。”

“是吗？虽然我已经看习惯了。”

“我还以为你用特别的技术将头发的颜色弄成那样呢。”

“确实也有这种技术，大家都随心所欲地改变着头发的颜色，就像这样……”

纳尔法用手中的智能手机调出了朋友们在佛德赛上的照片。纳尔法的智能手机虽然是地球制造的，但家人和朋友的照片都已经通过数据转移，传送到了她的手机上了。所以她想把手机屏幕转向给孝太郎看。

“我看看……嗷——。”

但就在这一瞬间，纳尔法的眼睛瞪得老大了起来。因为孝太郎不等纳尔法把手机屏幕递给他看，孝太郎就像九个少女给他看手机时一样，下意识的凑在纳尔法的脸颊旁，看向了手机画面。

——近、好近！脸靠得太近了！

这对纳尔法来说是相当具有冲击性的行为。她从小生活在名为家庭的温室内，除了哥哥以外，从来没有和其他男人这么近距离接触过。虽然和其他男人近距离接触并不会有太大反应，但如今和自己近距离接触的却是孝太郎。那是无论是作为佛德赛人，还是作为一个女孩，都会处于不得不动摇的情况。

“……等，呀啊啊啊啊啊啊！？”

纳尔法条件反射性的身体向后仰去，但也因此失去了身体的平衡。因为是坐在榻榻米上的状态，虽然用手撑着身体就可以了，但是手里拿着手机，不能直接用手去支撑。在她还在犹豫着该怎么办的时候，身体就已经无法支撑住平衡，就这样仰面倒了下去。

“纳尔法！！”

孝太郎也条件反射性地抓住纳尔法的肩膀，往自己这边拉。如果就这样放任其倒下的话，纳尔法可能会撞到头。即使在榻榻米上，孝太郎也不太想看到这样的情况。

咚

纳尔法的身体立刻撞回到了孝太郎的身体上，停止住向后仰的动作了。就像孝太郎把纳尔法抱在怀里一样。

“你没事吧？”

“……啊、给您添麻烦了……”

虽然避免了纳尔法的头撞到地面上，但其结果是孝太郎和纳尔法的距离变得更近了。虽然孝太郎只是单纯地放下心来，但纳尔法却受到了更大的冲击。她的表情很僵硬，声音不断颤抖。纳尔法并不是不擅长与孝太郎相处。正因为正好相反，所以才产生了这么大的冲击。

——收回前言。纳尔法果然还是很容易发生危险……。

孝太郎无意中对待女孩子的行为越来越大胆。这也是因为长期与九名少女一起生活的影响，让孝太郎的行为举止也随之发生了变化。并一点一点地影响着九位少女以外的人。但是孝太郎还没有发现到这件事。并且到现在为止，孝太郎也没有注意到双臂中的纳尔法内心巨大的动摇，只是单纯地在为她担忧。

此后，纳尔法的烦恼持续了一段时间。对她来说，孝太郎就像『传说中的英雄』和『邻家大哥哥』合并在一起的存在。这是来自佛德赛人的感情和琴理的朋友关系，自然而然产生的感觉吧。但现在并非如此。在几分钟前，『同龄男孩』的观点也随着这件事的发生，也加入到了其中。这强烈的震撼着纳尔法内心的深处。

————我，我该怎么办……明明知道对方是传说中的英雄……也是皇女殿下和大家最喜欢的人……。

实际上，纳尔法也从一段时间前开始，逐渐意识到对孝太郎的一种特别的模糊的情感正在自己的心中不断酝酿着。但是，当孝太郎的头衔和皇女们的关系在公之于众后，她便觉得还是不要做多余的事情比较好，于是就把这种想法彻底封存在自己的内心深处。但是，现在，那本应紧闭的封印却在不断松动。像是只要轻轻用手指一碰，就能轻松地打开一样。而纳尔法的烦恼就是不想让这种情感再次爆发出来，也就是说，自己接下来与孝太郎的相处都成了问题。

“好，完成了！接下来是……”

问题是孝太郎显然并没有注意到一直在烦恼的纳尔法——即使注意到也会产生其他问题——于是自己便继续保养着钓鱼用的工具。现在卷盘已经清理完毕，正在进行鱼饵的维修工作。用腻子填补鱼饵表面的裂纹，重新涂饰，更换针尖变钝的针头。看起来很开心地做着琐碎的工作。

————啊啊，摆出这张纯真无暇的笑脸的现在真是狡猾啊！真是的啊啊啊啊！

明明直到刚才都没有注意到的只有两个人的三坪间。但是从意识到孝太郎是与自己同龄的男孩子的瞬间开始，纳尔法就不能平静的待在这里了。明明表面上的关系什么都没变。实际上，孝太郎对纳尔法的情感没有什么变化，一切照常。所以纳尔法觉得只有自己的情感出了问题而感到很不公平。而且，多亏现在烦恼都转向了孝太郎那边，她才忘记了自己最初的烦恼的事件——关于典礼上的演讲——但她本人似乎并没有注意到自己已经转移了思考方向这一点。

“妾身回来咯。”

“我们回来了。”

“嗯，回来啦。”

“……欢迎回来，提亚蜜思林殿下，露丝大人……”

让那样烦恼中的纳尔法松了一口气的是，刚刚回到家的提亚和露丝。纳尔法也不知道这是否可以说是幸运，但仅限于现在，她的烦恼随着106号房间的人数增加而暂时消失。因为孝太郎的意识自然而然地转向提亚和露丝，所以纳尔法松了一口气。

“孝太郎。”

“嗯？”

“哟咻。”

提亚走进房间的客厅内，迈着轻快的步伐来到孝太郎的旁边。然后把头枕在孝太郎的大腿上躺了下来。虽然孝太郎对提亚这样做本身没有什么意见，但还是有些担忧。

“喂，你现在枕在那个位置可是很危险的哦。我用的是油灰和胶水，要是不小心粘在脸上和头发上的话，可就不得了。”

孝太郎正在修补钓鱼用具。为此维修的工具中含有有机溶剂的东西也很多，如果附着在脸上和头发上的话就大事不妙了。皮肤会变得粗糙，也会导致头发变色，并且也会让头发粘在一起等各种各样的事情发生。而且现在提亚枕在的位置是孝太郎的大腿上。在维修过程中，它们飞溅到提亚的可能性是很大的。

“没关系，不用在意，继续做下去就好了。”

然而，提亚却微笑着，仿佛在说什么都无所谓。仰望孝太郎的笑容比任何时候都平静。眯缝的眼睛里寄宿着非常温柔的光芒。一直盯着看的话好像会被吸引过去一样，孝太郎慌慌张张地移开了视线。

“……因为距离典礼开幕的时间很近了，所以还是稍微注意一下比较好吧？”

“看着青骑士的钓鱼工具的保养，结果不小心被沾上了粘合剂……这的确是会让国民高兴的话题，所以没有问题。”

“我说啊，你可是一个女孩子啊———。”

“所谓的一起生活，不就是要包容那些事的发生不是吗。而且呀，无论弄得有多脏，你都会爱我的，不是吗。”

提亚从昨天看到孝太郎和艾法莉亚的对话开始就一直很高兴，总是温柔地微笑着。

『哟嗬嗬嗬嗬嗬，你是需要拜托我这位美丽的岳母大人吗？雷欧斯大人？』

『提亚还没有嫁给我呢！』

那时孝太郎下意识说出来的话，可以解释为虽然现在不行，但总有一天会和提亚结婚。所以提亚这段时间一直很高兴。当然孝太郎也可以否定不是从这个意义上说的。但是，如果说真的可以这样说的话，那也是不一样的。如果只是说能不能结婚的话，在很久以前提亚就已经越过了那条线。不想结婚这句话已经和现状不符了。所以就结果而论，正是因为孝太郎很认真，所以不能肯定也不能否定。

“……”

“呵呵……”

露丝一边在茶几上准备点心，一边和提亚一样微笑着。她注意到孝太郎的『还没有』不是只面向提亚的事。如果只针对提亚的话，就应该没有那么多烦恼了。虽然还有其他想要幸福的人，但正因为无法从中选择一个人，所以孝太郎只好沉默。也就是说，『还没有』是面向她们九个人的。

“……那，那个啊，我还是想让你的脸蛋保持美丽。”

因此，这是现在孝太郎所能对少女们表达出来的极限。顺便说一下，这个时候孝太郎也无法重新将目光移到提亚身上。虽然与两年前相比，孝太郎在精神上有了很大的成长，但目前为止还是没有勇气能够正面对女孩子说这样的话。

“嗯哼，如果是这个理由的话，那就没办法了。”

提亚也知道孝太郎的情况。也不会要求认真的孝太郎做一些出格的事情。只要觉得开心了就可以了，并不会强逼他。于是提亚轻轻地鼓起干劲站起来，就这样重新坐在孝太郎的旁边。

“那么，还没有维修完的是哪一个？”

“嗯？”

“只是想要帮你罢了，这样总没意见了吧？”

“如果是这样的话……这个金色和红色的东西。”

“唔姆，修补这上面的裂痕，然后把上面涂成红色的就行了吗？”

“就是这么回事。”

“尽管交给我吧，别看我这样，我的手可是很灵巧的。”

“只要能在你感到不耐烦之前完成就算万幸了。”

“这你不是已经对我非常了解了吗，呵呵呵，看来玛斯蒂尔家族以后能够继续安泰了。”

“……”

“呵呵……”

露丝愉快地看着孝太郎和提亚的对话。那可爱的嘴唇再次发出笑声。像这样感情深厚的两个人，想要分手几乎是不可能的。所以正如提亚所说，玛斯蒂尔家族以后将会十分安泰吧。而且露丝也经常有感到和孝太郎有感情联系的瞬间，所以巴多姆西哈家族将来也一定会很安泰——露丝再次确信了这一点。

因为留学生们即将到达，所以这段时间提亚和露丝很忙。以至于几乎无法回到106号房间。这样的两个人提前回家也是有原因的。那是因为需要有关今后的重大手续。因此，在孝太郎钓鱼工具的维修和纳尔法的演讲稿的工作告一段落后，孝太郎他们将注意力转移到了那个手续的工作上。

“这些都是用日语写的，你们这样也没关系吗？”

“嗯，没关系的。在文件的最下面的地方『可以和佛德赛政府共享这个信息吗？』不是写着吗？”

“我看看……啊，是这个吗？”

“如果在那个问题的『是』上打勾的话，这个文件的信息就会直接被翻译到这里，自动进行入境审查。”

“这方面做得很好呢。”

孝太郎他们在典礼结束后将前往佛德赛。理由当然是为了追赶劳尔昆一派。为此需要准备必要的文件。上次去佛德赛的时候还不是联邦的状态，而且日方也还没有发现到佛德赛的存在。但是这次不同。因为建立了很好的邦交，所以需要遵守法律的手续。而且不仅仅是出国，而是前往另一个银河中的行星。从发生纠纷时的免责事项开始，需要很多特别的手续。总有一天会被整理好变得容易使用，但现在还是初动时期。于是她们不得不在长达几十张的文件中填写必要事项。

“纳尔法同学来这里的时候也办了类似的手续吧？”

“……”

“纳尔法同学？”

“欸？啊，在，在的！是在叫我吗！？”

“嗯。纳尔法同学来这里的时候也写了这个吧。”

“是的，好像，是在电脑里完成的。”

“唔姆……”

奇莉华饶有兴趣地看着心情还没有完全平复下来的纳尔法。内心的思绪，一半是对纳尔法内心的感受，另一半则是对其他事情的思索。

——果然纳尔法和我们有什么关系吗……？

还没有被打开的过去的自己的信。以及之前被袭击的时候纳尔法使用的谜一样的力量。在这种情况下，她和孝太郎的关系还在不断加深，这让奇莉华不禁觉得其中一定有什么因素。

——但是，在那里感觉不到纳尔法本人的作为……到底是外界的影响还是……不，现在下结论为时尚早。还需要观察一段时间……。

奇莉华在心里制定好了方针，于是便不再继续思考这个问题。因为另一个有趣的问题即将在眼前展开。

“上吧，晴海！就在这里！”

“话、话虽然这么说，但我还没有做好心理准备！”

“怎么可以半途而废！总之先做了再考虑结果！”

『樱庭学姐，怎么能听从『早苗酱』的无理要求呢？』

“但是，如果在这里放弃的话，感觉就会一直这样僵直下去！”

在孝太郎身后，晴海和三个早苗似乎正在做着什么。原来是『早苗酱』和『早苗姐姐』唆使着晴海，而『早苗同学』则劝说着晴海不要这么做。至于晴海本人，则是内在的多种感情相互碰撞，持续着长时间的纠葛。轻轻向前伸出的手指微微颤动，眼睛比以往睁得更大，可能是因为紧张，呼吸急促。这对晴海来说是很少见的状态。

“……奇莉华小姐，我身后发生了什么事吗？”

孝太郎虽然能隐约知道身后的四个人在做什么，但能感觉的是，晴海似乎是在挑战着做什么，于是向情投意合的奇莉华询问道。

“简单地说，晴海在挑战一种全新的表现形式，请稍等一下。”

“新的表达……我不太明白……”

从奇莉华的回答来看，似乎不是什么大事，但对晴海来说却有一定的意义。于是孝太郎决定什么也不做，回到了自己的工作中。继续填写资料。

“……虽然我觉得我那边的晴海很晚熟了，但看来这里的晴海也是一样。”

『那当然了，毕竟都是樱庭学姐。』

“好，目标停止移动了！现在是进攻的时候了，晴海！”

“进攻的时机，进攻的时机，就是现在！嘿―――！”

终于下定了决心的晴海，将手臂向前伸了伸。

噗妮噗妮

于是晴海揉起了孝太郎的肩膀。她那蠕动的手指，是揉起肩膀的动作。

“干得好，晴海上等兵！”

“呐『早苗姐姐』，我也想晋升一下。”

“放弃吧，二等兵。”

“啊啊。”

“你们的军衔分化游戏是从什么时候开始进行的……”

三个早苗漫不经心地聊着天，可晴海却没闲工夫也加入聊天中。晴海此时此刻正担心着孝太郎会做出什么样子的反应。手指的力量是太强还是太弱？节奏快不快，有没有需要讲究的地方。说到底还是晴海不知道被自己揉肩膀会不会高兴——正因为晴海能体谅别人的心情，才会有很多不安。之前没有下定决心做揉肩的行为也是同样的理由。

“樱庭学姐。”

“哇啊！”

对于孝太郎的呼唤，晴海的表现得十分紧张。

―――里见君想要说什么啊……是痛吗，是小力了，还是说根本就不需要……即使被我做了也不会高兴什么的……啊啊，到底要说什么啊！

晴海并不是对自己没有自信，但面对自己最喜欢的人，总是无法保持强势。哪怕是现在恢复了健康，行为举止逐渐积极，也只有在面对孝太郎的时候，无法彻底改变。

“以后请让我也揉揉樱庭学姐的肩膀吧。我对揉肩膀也是有点自信的。”

因为是晚熟的晴海，所以下了很大的决心揉着肩膀，即使是对女人心不熟悉的孝太郎也知道。而且不管是出于什么样的感情而行动的。虽然现阶段还不能直接回应她的感情，但至少有必要回报给她。就像平时对待早苗和提亚那样。

“啊……那个，好的……”

孝太郎的回答有些出乎晴海的意料。并没有什么特别的意见。我想要表示感谢。这样就足够了————孝太郎的回答大致是这个意思。晴海一直往坏处想，所以没想到会有这样的回答，所以稍微有些扫兴。

黑白001

“噢，手指的力量突然有精神起来了啊。”

“明明你什么都知道，却还故意使坏呢，里见君。”

“是的。”

“就是你这样子，最近让大家都很不满哦。”

“是这样吗？”

“是的，明明可以不用害羞的。”

“……这、这是这个年纪的男生的正常表现啦。”

“我可不会原谅你的。”

“拜托你了，樱庭学姐。”

晴海的状态渐渐平静下来，回到往常的状态。其实这种事应该顺其自然的，否则很费事——早苗三个人一边想着这些，一边无言地面面相觑。其实早苗他们是受晴海的委托，想拉近与孝太郎的距离。因为在看到了提亚和纳尔法与孝太郎嬉戏的样子，晴海决定自己也要试着努力一把。总之，三位早苗的紧急任务也就到此结束了。

刚开始的时候，大家都以很快的速度填写资料，但随着时间的流逝，速度开始逐渐变慢。因为是十分单调的工作，开始困乏也是没办法的事吧。于是最先放弃工作的便是由莉佳。

“……已经不行了……即使去不了佛德赛也没关系了……”

由莉佳扔下笔和文件，扑通一声倒在矮桌上。感觉已经精疲力竭了。

“加油啊，由莉佳，只有你一个人看家的话，可是魔法少女的危机啊。”

“但是~但是~，我的负责的部分还有很多啊~~。”

正如由莉佳所说，文件最多的就是由莉佳。出国需要向佛沙里亚提交的文件和向日本提交的文件这两种。要是在这一点上责备她的话，确实是太残酷了。

“那样的话，蓝华同学也是一样的吧。”

“我没办法像真希那么干脆利落。”

“如果不完成的话，真的会被丢下的哦，由莉佳。”

“我也讨厌那样……”

其实真希的工作量和由莉佳差不多，但她读文件时理解得很快，所以不久前就完成了自己的工作。现在正忙于帮助陷入混乱的人们。果然真希真不愧是优等生啊。

“如果把你的国籍改为佛德赛的话，就可以省去这个麻烦了。”

最闲的反而是提亚。她的待遇和外交官差不多，已经办好了这类手续。她有权利随时随地往返于佛德赛和地球之间。

“这么重要的事不能凭心情决定啊。”

孝太郎摇了摇头。提亚的话是没问题的，但变更国籍后续还会有许多麻烦的问题。就像孝太郎说的，不应该用“麻烦”这个理由来逃避问题。提亚也是明白这一点，所以她用力地点了点头。

“嘛，说得也是，所以你还是忍耐着快点完成文件吧。”

“尽管如此我还是想要改变现状啊。”

“你这个笨蛋。”

哐

“呜呜呜呜呜。”

由莉佳也知道再抵抗只会增加困难，毫无意义。于是半哭着爬起来，不情不愿地重新拿起笔。坐在一旁的静香开心地看着孝太郎和由莉佳对话，突然想起一件事。

“对了……呐，里见君，里见君不是完全可以无视佛德赛的法律吗？就是阿莱亚公主决定的那个。”

静香想起孝太郎——青骑士的权利。关于青骑士的身份和权利，不是在法律上，而是在宪法上记载为不可侵犯的特例。由于特例优越于所有法律，实际上孝太郎想要前往佛德赛的话，应该是不需要任何手续的。

“可以是可以，不过，如果不是在紧急情况下的话，滥用权力可是会给很多人添麻烦的。”

“啊，原来如此，确实会变成那样。”

“而且最终还是需要在日本办理手续的。”

“嗯，已经是成熟的大人了哦，里见君。”

“这点上我可比不过房东哟。”

“啊啦，嘴巴真甜。呵呵呵……”

接下来工作进行得很顺利，并没有出现什么问题。孝太郎他们之所以需要这些手续，是因为为了追赶劳尔昆一派。幸运的是，孝太郎他们还有一些时间。正因为如此，才能按照正确的程序进行。如果是真正的紧急事态，应该早就跳过事后批准程序，直奔佛德赛而去了吧。

让劳尔昆一派逃跑的本身是个问题，但他们在佛德赛方面开始活动还是需要相当一段的时间。因为劳尔昆一派在地球上一直处于孤立状态，并不清楚如今佛德赛的准确状况，想要与残存的盟友会合显然并不容易。另外建立新的据点，启动魔法和灵子力技术的生产设施也需要相当长的时间。

但值得警惕的是，即使在短期内，也有可能发生单起恐怖袭击。但是，很难想象劳尔昆一派会在对状况的把握还不充分的时候开始行动。因为轻易的行动会被抓住尾巴，使得本末倒置。从劳尔昆的性格来看，应该会慎重地进行大规模攻击的准备。

孝太郎等人打算利用这段时间，低调地前往佛德赛。匆匆忙忙地离开地球，等于是向国内外表明发生了事件。从整体上看，目前的状况是，压制住急于求成的心情，走正规手续才是正确的选择。

严格来说，孝太郎他们还有一个不着急的理由。劳尔昆一派被认为全员乘坐宇宙战舰消失了，奇莉华对此产生了疑问。真的是全军都前往佛德赛吗？或许主力已经全部转移，但一些分支的部队会不会还留在地球，等待时机再次行动呢——奇莉华对此抱有疑问。所以孝太郎他们和留学生们一起等待着皇国军的增援，以及佛沙里亚和大地之民的战斗部队向地面移动。这是为了避免慌忙移动造成防御漏洞。

就这样，孝太郎等人做好了万全的准备，准备前往佛德赛。他们出发前还有最后一项要做的工作，那就是为新留学生们的欢迎仪式做警备。

第三十九卷 各自的暗中行动 八月二十七日（土）

不幸的是，正如奇莉华所预测的那样。地球上确实还残留着劳尔昆一派的战力。但那并不是预想的备用战力，而是毫无疑问的主要战力。那便是留在地球上的灰色骑士，也是劳尔昆一派中最厉害的底牌。

“那么，问题应该从这里开始……”

仅凭灰色骑士一人，从环球轨道上降落到地球绝非难事。只需要混入陨石和太空飞船碎片中慢慢掉落，等它们燃尽后用混沌之力隐藏自己。只要不是直接去孝太郎他们附近，就不用担心被发现。因此，灰色骑士顺利地降落在了离吉祥春风市不远的山脉中。

“……明明席格那汀身上已经散发着九色之光了，为什么还是最初的模样……看来这个谜题不解开的话，一切都无法照常进行……”

灰色骑士愤愤地咂了咂嘴。他没有和劳尔昆一派一起前往佛德赛，是因为对席格那汀抱有疑问。即使是头脑再聪明的奇莉华，也不会想到是这个原因。

席格那汀所散发的光数增加的话，能力也会随之增强，形态也会发生变化。所以若是散发的光增加到九种颜色的话，那么形状应该也会发生很大的变化。然而，在九色之光的照耀下，席格那汀依然保持着最初的姿态。为了达到灰色骑士的最终目的，他有必要去解开这个疑问。

“……暂时还是老老实实观察一下吧……必须避免与不完整的王权之剑发生冲突……”

如果不把处于完全体状态下的真正的王权之剑拽出来的话，就达不到自己目的。所以，如果现在开战，反而有可能陷入僵局。虽然灰色骑士不愿去考虑另一种可能性，但说不定这个世界上可能不存在真正的王权之剑。严格来说，向平行世界移动的技术说不定并没有完成。不排除来到了似是而非的世界的可能性。

“……哎呀呀，看来事情变得棘手了起来……”

灰色骑士嘟囔着向吉祥春风市走去。他的灰色铠甲和斗篷与夜色相得益彰。这使的他的身影很快便消失在了夜色与树木的阴影之中。

经过旧邦达立翁派的政变事件过后，瑟蕾修开始担任起了艾法莉亚的助手和秘书之类的角色。起初只是单纯的工作交接——因为瑟蕾修担任了代理皇帝——但艾法莉亚喜欢瑟蕾修工作认真的态度，于是就这样让她留在了自己身边。这也是瑟蕾修所希望的。她在旧邦达立翁派发动政变之时，就意识到自己比起当皇帝，更适合在他人手下出力。就是这样的她，今天也去到艾法莉亚的办公室报到。为了将来自地球的联络传递给艾法莉亚。

“哎呀，比预计的时间还要早呢，瑟蕾修。”

艾法莉亚笑着迎接瑟蕾修。那里是皇宫温室的一角。她们每天都在那里喝茶。瑟蕾修也都会在这时带来机密级别很高的报告，或是需要高度复杂的应对方案的案件。

“陛下不也是这么早就到了吗。”

“不知道为什么，今天很早就醒来了，而且需要进行的工作也很早就结束了。所以我想先过来照顾一下这些孩子。”

艾法莉亚把修剪用的剪刀放进工具箱内，来到了瑟蕾修面前。爱好喝茶的艾法莉亚，在温室里种了好几片茶叶丛。其中特别喜欢的是一种叫做路布斯托利的古代品种。

“不愧是陛下，呵呵。”

“那么你要报告什么。”

“其实就在刚才，雷欧斯大人发来了紧急联络。”

“哎呀！”

艾法莉亚一听到孝太郎的消息，就睁大着眼睛，表情像鲜花一样灿烂着，向瑟蕾修跑了过来。那个身姿与其说是皇帝，倒不如说像年轻的少女，对艾法莉亚来说孝太郎是多么重要的存在这件事，也很好地传达给了瑟蕾修。

“雷欧斯大人怎么了！？”

“请看这里。”

瑟蕾修操作着手镯形状的电脑，将孝太郎的信息投影成立体影像，让艾法莉亚看到。艾法莉亚焦急地用自己的手环触碰那个影像，解除了信息的加密，开始读起信息来。瑟蕾修看着这样的她，甚至一瞬间以为她是在看恋人寄过来的信，但她没有多说什么。因为她曾经担任过代理，所以她知道皇帝不可能像自己想象的那样自由自在地生活。

艾法莉亚高兴的心情并没有持续多久。很快便开始对孝太郎发起了牢骚。因为这并不是私人性质的信息，而是单纯的事务性协助请求。给孝太郎回完信后，她依然靠在桌子上，不满地用勺子搅拌着红茶。此时的艾法莉亚已经没有了平时的威严和优雅。

“请您振作起来，陛下。”

“……我已经开始明白可蓝酱的辛苦了，雷欧斯大人作为英雄真的是太过完美了。”

在瑟蕾修看来，现在的艾法莉亚就像是因为异地恋的恋人不怎么联系自己而闹别扭的女人。

“……明明只要一会儿就好了，去讨好拥有很大权力的岳母大人什么的……你难道没有这种企图吗……”

如果信息中混入一句与艾法莉亚有关的信息就好了，哪怕是有关在这个温室里培育的路布斯托利茶叶的消息也没关系。然而却一点也没有提到。但孝太郎并不是她的下属，而是佛德赛的救国英雄。艾法莉亚的不满只能就此收敛。当然，从目前状况来看孝太郎的做法显然是正确的。

“但，就连阿莱亚皇帝……不也是没能让他彻底爱上自己吗？”

这时，瑟蕾修只举出了一个皇帝的名字，但实际上她脑海中已经有了另一个皇帝的例子。不过，瑟蕾修并没有刻意提起这个人。

“我开始有点讨厌突然说这种实话的瑟蕾修了。”

“陛下现在就像个小孩子一样……呵呵呵……”

像个孩子一样——瑟蕾修思考起了自己说出的这句话，或许确实如此。艾法莉亚与提亚是单亲家庭，作为皇帝的艾法莉亚，显然不可避免的让提亚度过了一个寂寞的童年。但同样的事情也许也适用于艾法莉亚。她或许曾经也度过着寂寞孤独的日子吧。然后在那里遇见了对于佛德赛来说最伟大的守护者，青骑士。这无疑是她心灵的支柱。瑟蕾修也是皇家出身，所以非常理解艾法莉亚的心情。

“……对陛下来说雷欧斯大人他……”

“瑟蕾修？”

“不、什么都没有……那就请将对雷欧斯大人的不满，直接发泄出来吧。”

“这是什么意思？”

“照此情况来看，雷欧斯大人不久后将会回到佛德赛。”

“你说什么！？”

艾法莉亚猛地坐起来，重新看回了寄过来的短信。在那里记载了与劳尔昆一派交战的经过，并且劳尔昆一派似乎前往了佛德赛的这件事，于是希望皇家暂时压制劳尔昆他们。起初因为生气没有注意到的艾法莉亚，再重新读了一遍之后确实觉得『暂时压制』的部分有要回归的意思。孝太郎将要在艾法莉亚『暂时压制』劳尔昆一派的时候，回到佛德赛。

——哪怕压抑着年轻时的心情，成为了优秀的皇帝……但果然还是敌不过那位……呵呵呵……。

哪怕是平时非常聪明的艾法莉亚，在面对孝太郎时，也会出现感情用事，视野变得狭窄的情况。这也是艾法莉亚的魅力所在吧，此时的瑟蕾修在心中这么想。

“……咳咳，让你看到了难堪的一面了，抱歉。”

“不，您不必道歉。我们佛德赛的皇族，或多或少都对那位有所执念，这也是没办法的事。”

“马上开始行动，瑟蕾修。我们要以做好万全准备的姿态去迎接雷欧斯大人。”

“了解，只要您喜欢的话。”

为了让艾法莉亚对孝太郎发牢骚，必须对劳尔昆一派采取万全的对策，让她们有发牢骚的余地。毕竟在紧张的状态下闲聊是不行的。只有在一定程度上确保了国民的安全，皇帝和青骑士才能悠闲地聊天。

收到了孝太郎的协助请求的艾法莉亚，为了压制劳尔昆一派的行动而立即开始了应对措施。最先进行的是揭发潜伏在佛德赛星系外的旧邦达立翁派。由于蕾菲露芙兰在前往地球前的活跃表现，大规模部队已经被蕾菲露芙兰军队毁灭，不过，比较小规模的部队，却还在远离佛德赛星系的地方不断活动着。因为是拥有相当于银河一半的广阔领土的神圣佛德赛银河皇国，所以无论如何怎么行动，都无可避免的会产生这些问题。所以加强对这些势力的巡查，防止他们被劳尔昆一派所拉拢，这是第一个对策。

与此同时实施的第二个对策是加强对稀有物质流通的监视。这和日本方面奇莉华做的对策是一样，除了单纯的军事技术之外，还要监视灵子力技术和魔法所需的稀有物质流通量，找到生产据点。但这只是辅助对策。从时机上看，劳尔昆一派开始建立生产基地应该是再往后的事，所以现在是先撒网等待的形式。总的说来，第三种对策才是她的真正决策。

第三个对策可以说是第一个对策的特殊变种。在佛德赛中也有含丰富魔力的土地。其中最容易利用的是附近旧邦达立翁派势力的据点。另外，即使附近没有据点，只要是魔力极端丰富的地方，即使需要重新构筑新的据点也应该是最优选择。所以需要提前寻找到这些地方，避免落入敌人之手。这是第三个对策。而负责这项任务的，正是最近刚成立的宫廷魔术师团。

“暗红，我知道你很高兴，但你可不能到处乱砸啊。”

“这点我当然知道。要是在和大魔法使战斗之前就被解雇的话，那可就不得了。”

“……如果能真把你解雇就好了……”

宫廷魔术师顾名思义，是由皇帝直接指挥的魔法使。其成员是旧黑暗彩虹的干部们，暗红、暗绿、暗青、暗黄、暗橙、暗紫六人。而目前暗蓝的位置正空着。

她们本应以参与内乱的罪名入狱，但艾法莉亚说服她们站在自己一边，以换取免责。艾法莉亚从她们在内乱的后半期支持自己这一点上，觉得她们并不是真正的邪恶之人。而且，由于她们已经了解佛德赛的国内情况和文化，所以能够立即投入工作。相反，如果不与她们进行交易，而要求佛沙里亚派遣新的有能力的魔法使过来，并向他们介绍佛德赛的情况，则需要相当长的时间。所以该交易对佛德赛有着很大的利益。

“不知道是幸运还是不幸，这次的目的地——我想就算破坏了矿山，也不会有人有意见。”

“这是真的吗，暗紫？！”

“是的，虽然这个矿山出产带有魔力的银矿，但作为银矿场，规模并不大，所以因为收支的不平衡，在几年前就彻底被废弃了。而且这个星球本身就不适合居住，周围也没有民间设施，只是确认了旧邦达立翁派在这附近活动，所以不能置之不理。”

这次她们来到的是曾经出产带有魔力的银矿石的废坑。当然，过去矿主并没有注意到出产的银矿石是具有魔力的。在进行挖掘工作的时候只打算赚点银子，结果没赚到钱就撤退了。也就是说，现在地道里空无一人，而且今后也几乎不可能再回来，所以就算被暗红破坏了，也不用担心会给任何人带来麻烦。

“那不就代表了这里没有敌人了吗？白期待了。”

“其实也不一定。”

暗红听了暗紫的话垂头丧气，而暗黄却在一旁笑了笑。这让暗红轻轻抬起了头。

“怎么回事？”

“无论如何都想东山再起的旧邦达立翁派，正在摸索各种方法，所以也经常派人去这个废矿山调查。”

“魔法武器——怎么可能？你想把它当成单纯的银矿场来挖吗？明明之前的主人就是因为收支不平衡而跑路的”

旧邦达立翁派还没有认识到魔法的存在。就算认识到，那也是在与劳尔昆一派汇合之后的事。所以如果要重新开矿，那就只能挖出银矿。要重新开始失败的事业，这怎么可能——暗红不明白她的意思，只是不可思议地歪着头。

“确实，若是按常理来说是不行的，但如果是同我们以前的做法，那不就是很划算了吗？”

“啊，是这样啊。”

因为以前的所有者是正规的企业，所以赚不到什么利润。但是，无视安全性、员工几乎都是强制劳动、逃税以及其他种种——只要使用这些所谓的邪恶组织的手段，就能实现收支平衡。

“……风水轮流转，现在倒是我们变成了取缔的那一方……”

暗青一边摆弄着自己的头发，一边小声嘀咕着。现在身为宫廷魔术师的她们，曾经也是邪恶秘密结社的干部。她们之所以对恶徒的手法了如指掌，也是因为这个原因。但是现在的她们却在做相反的事情。那对她们来说是奇妙的发展。

“没办法啊，其实我也知道我们不适合。”

暗橙满不在乎地笑了。她们变化的契机，是因为对上孝太郎他们后，连败的情况。所以她们意识到，如果继续维持着个人主义，忽视同伴的作用，那就永远也赢不了。所以她们摸索着合作，一起度过了很多时间。因此，彼此都明白对方在想什么，想要什么。这些事情一点一点地改变了她们的认知。结果就是现在这样。她明白，她们内心深处也在寻求一个可以互相信任的人。

“不过战斗太麻烦了，还是交给小暗红吧。”

“你总是这样啊……”

“我讨厌尘土飞扬的地方。”

“真是的……那么暗紫，敌人在哪里？”

“从得到的情报来看，左右两边有敌人的概率各占一半吧。嗯，要看你的运气了。”

“那就在这里吧，我对自己的运气可是很有自信。”

“一般情况来说都是选没有敌人的一边……你真的那么喜欢战斗吗？”

“呵呵，当然，只要能够战斗，是善是恶都无所谓。”

六人身着统一的亮色服装，结伴出击。出击后也会一起行动，直到需要改变计划为止。那是过去她们所没有的。一种坚定的伙伴意识，她们想要共同达成目标。

矿山调查任务中途变成了镇压任务。不出所料的，和旧邦达立翁派的调查小组碰头了。尽管如此，回到执行任务时使用的宇宙飞船的暗红，还是无聊地倒在了会议室的桌子上。

“……结果，还是没有敌人啊……”

“不是有吗？那个时候人数应该不少的。”

暗绿在她旁边坐下，安慰似的对暗红说。但暗绿的这句话并不能治愈暗红的心情。

“那种人还能说是敌人吗？是小杂鱼啊小杂鱼。”

暗红之所以沮丧，是因为敌人太弱了。矿山里的旧邦达立翁派的士兵们虽然用突击步枪等一般的个人用火器武装，但六名宫廷魔术师并没有陷入苦战。也就是说，装备和实力都相差太多，根本不是对手，结果并没有达到暗红所期待的战斗水平。用她的话来说，就像去钓黑鲈鱼却钓到小杂鱼一样。

“都是潜伏在地方的少数势力，没有高水平的士兵和强有力的武器也是没办法的事。”

相对温和的暗黄与暗红相反，认为敌人较弱是好事。宫廷魔术师团还是刚刚成立的组织，暂时还不能期待补充人员。所以想要避免激烈的战斗——除了暗红之外——是她的真心话。

“没有敌人吗？敌人！更像样的敌人！虽然没有要求现在立刻让对面派出大魔法使，但至少应该有像那时那样能拿出巨大机器人而且活蹦乱跳的敌人吧？！”

如果真的有这样的敌人出现，宫廷魔术师团应该就会面临覆灭的危机，但暗红却认为没有关系。虽然变得重视同伴了，但是热爱战斗的性格本身没有发生任何变化。

“小暗红，那些会拿出这么厉害的东西的人，现在不是还在来这里的路上吗？所以不可能会马上出来的。”

坐在桌边的暗橙晃着腿说。她的话是对的。除去劳尔昆一派的话，托工作热心的蕾菲露芙兰的福，将能称为强敌的敌人数量大幅减少。而且问题是劳尔昆一派好不容易才到达的佛德赛，所以不可能立马出现在暗红面前。

“怎么能做那些悠闲的事！凭气势而行动，这才是邪恶的魅力啊！”

“没关系，暗红。只要你这样显示力量，聪明的敌人就会制造出对付你的厉害东西了。”

“真的吗？能看到那种预知吗？”

“嗯，虽然不太清楚会发生什么事，但总体来说概率还是挺大的。”

“……那我再努力一下。”

老实说，暗红是否有宫廷魔术师的自觉这点很可疑。但是对伙伴的感情和对战斗的执着，让她选择了继续任务。看着这样的她，暗黄想着。

————果然，真耶和艾雷克斯的离开导致我们一直无法安定……接下来我们究竟能做到什么程度呢……

暗黄认为现在暗红的不安定，是因为她第一次经历了『真正意义上的伙伴的丧失』。其他五个人也是如此。实际上暗黄本身也是如此。她们总是在不经意间思考，要是真耶和艾雷克斯在这里就好了。并不是因为对新的环境和任务感到不安。而是对失去了重要的东西的自己的今后，感到了不安。

第三十九卷 调查与研究 八月三十一日（水）

这一天，琴理难得的一个人前往了车站附近的购物中心。最近经常和纳尔法一起行动的琴理，正为了准备留学生的欢迎会而分开进行了行动。琴理和纳尔法想要记录下在欢迎会的时光，所以需要做足准备。但是纳尔法为了完成欢迎会上的演讲稿，一直把自己关在家里。因此，拍摄的准备工作就由琴理一个人来进行。

“话说回来，在决定好发表演讲人员的时候，纳尔酱是真的慌张得厉害呢。”

即使只有自己一个人，琴理的脑海里也总是浮现出关系很好的朋友的身影。一想到她的样子，琴理就会露出笑容。纳尔法心地善良，为人谨慎，总是用温暖的目光注视着周围的人。琴理一直没有把她当作是外星人。毕竟纳尔法是琴理最好的朋友。

“纳尔酱一定没想到自己会成为这次欢迎会的主角吧。”

最近能够让琴理感到开心的事不单单有在海边时发生的事，还有最近决定的演讲事件。与纳尔法的初次相遇就给琴理留下了深刻的印象。她的存在将琴理带到了更加广阔的世界。在遇到纳尔法之前，琴理都是十分的内向，和周围的人没什么交集。但是现在的琴理不一样了。在成为了纳尔法的向导后，琴理一点点的与外面的世界联系了起来。

“虽然对于我来说，纳尔酱一直都是主角……呵呵呵……“

虽然纳尔法一直说自己是第一次受别人的关注，但琴理却从一开始就在关注着纳尔法了。纳尔法从一开始就是琴理的主角。是把自己带向外面的世界的，最重要的朋友。从这个意义上来说，琴理觉得自己到现在才意识到这一点，这让她觉得特别意外。

“可是这也没办法啊，因为纳尔酱从一开始就一直盯着孝哥哥。也许因为她是佛德赛人，所以才会那样，但纳尔酱一定是……”

琴理认为纳尔法没有意识到自己的价值，是因为孝太郎一直在身边。纳尔法的视线总是会不断转向孝太郎。不管有没有摄像机，她的视线总是盯着孝太郎。对纳尔法来说，主角终究是孝太郎，自己只是个摄影师。或者更进一步，自己是等待骑士归来的公主——

“……咦？这是什么感觉？”

突然感觉到了什么气息，琴理停止住了脚步。

——这是有谁，在盯着我吗？

琴理感觉到有什么人的视线在盯着自己。于是她停下脚步四处张望。但是周围只有与自己毫无关系的路人来来往往。琴理找不到正在看着自己的人。

“欸……是自我意识过剩了吗？正好也是在想着纳尔酱一直在盯着孝哥哥的这件事……”

琴理微微一笑，又开始往前走。内心想着说不定自己是受纳尔法的影响变成了恋爱头脑。就在这时，她再次将视线移回前方。

“那是……孝哥哥？为什么会在这里？”

琴理在前面看到了一个熟悉的背影。她在车站前的人群中发现了孝太郎。因为是背对着琴理，孝太郎没有注意到她，并且慢慢地离开了她的视线。这件事本身并没有什么不可思议的，但他的背影却让琴理感到有些异样。

——这是什么感觉，这种难以言喻的寒意……。

琴理追随着孝太郎的背影生活了好几年，所以很清楚孝太郎背影所散发出来的感觉。虽然夹杂着一小撮寂寞，但却有着非常温暖的气息。那是琴理引以为傲的哥哥贤治和他一起走过的时光，并长期支持着他，才造就的气息。然而，此时从孝太郎的背影感受到的却是与此完全不同的寒冷和孤独的气息。因此，琴理在打算叫住孝太郎的时候犹豫了。而就在琴理还在犹豫的时候，孝太郎已经消失在了人群中。

——那真的是孝哥哥吗？还是说是别人……？

琴理再次停下脚步，歪着头。她在那一瞬间瞥到了一眼侧脸，虽然发现是孝太郎。但这和自己所认知的感觉并不一样。于是琴理觉得应该是自己看错侧脸了，只有这种理由解释起来才比较自然。

——待会儿问问孝哥哥吧。嗯，就这样吧！

不管怎样，接下来总会和孝太郎再次见面。到时候再问就好了。现在的琴理肩负着重要的任务。所以对真假孝太郎的疑问暂时留在了琴理的脑海里，于是她再次向家居中心走去。

那时琴理看到的孝太郎，当然不是孝太郎本人。她看到的是灰色骑士。是来自另一个世界的孝太郎。因此她最初感受到的视线也是一样的。那是灰色骑士观察她的视线。

“……唔姆……从琴理身上感觉不到魔力。也没有很强的灵力……看来琴理这边也扑了个空吗……”

灰色骑士远远地观察着琴理。因为用魔力和灵力提升了包括视力在内的好几种感觉器官，所以没必要特意去接近观察。

“……从状况来看，有别的契约者也不奇怪。毕竟也有可能和我们那个世界的契约者不一样……但是怎么也找不到那样的人……”

为了弄清楚席格那汀那不可思议的状况，灰色骑士轮流观察着与孝太郎有关系的人员。从观察的顺序来看，琴理正好排在第十。灰色骑士认为孝太郎周围一定存在着某种特殊的人员，让席格那汀能够保持着最初的模样留在了他的身边。于是需要在那里先搞清楚孝太郎的人际关系，但目前还没有得到理想的结果。

“……要不要扩大搜索范围，接下来去找话剧的相关人员？还是去找同班同学的柏木……被发现了？！”

灰色骑士迅速地躲进暗处。琴理突然停下脚步，开始四处张望。

“应该不会被看到……她从以前开始就是个直觉灵敏的孩子，所以不能大意……”

琴理环视了一下周围，然后朝原来的方向走去。确认这一点后，躲藏起来的灰色骑士也重新开始观察起了她。

“还是和之前一样啊——不，等等！虽然只是一瞬间，但是似乎好像出现了魔力的迹象？！”

琴理微微一笑，迈步离去的瞬间，灰色骑士感觉到她的身上仿佛散发出了一股微弱的魔力。但那真的只是一瞬间，要问是否确实如此，灰色骑士并没有自信敢肯定。

“……需要确认一下吗……”

在寻找到第十个人的时候，终于有了些许线索。即使不确定，但也不能置之不理的去找下一个。于是灰色骑士尝试接近琴理。虽然不能直接接触，但她想在附近更详细地调查琴理的情况。随后灰色骑士走到大街上，跟在了琴理的后面。

——首先，单纯地用魔力和灵力试探一下吧……。

灰色骑士控制着微量的魔力和灵力接触琴理的后背。如果是魔法使或有灵能力的人，应该会对这种波动做出反应吧。但是琴理并没有做出任何反应，继续以原来的速度走着。

——没有反应吗……而且也没有出现自动防御魔法和灵子力兵装之类的……。

虽说只是微小的能量波动，但如果遇到不明的魔力或灵力的传导，有防御用的魔法或灵子力兵装的话应该会自动进行防御。但现在显然并没有发生那样的情况。

————看来是想太多了……。我是不是太着急了……。

琴理是极为理所当然的普通少女——这是灰色骑士的结论。当然，如果在近距离下调查的话，调查的精度会一下子提高。尽管如此，因为实在感知不到，所以得出了琴理不具备任何力量的结论。

————必须避免浪费时间。不能再耗时间在琴理这里了。等实在没有线索了再回来调查也不迟……。

如果灰色骑士在近距离的情况下也调查不出来的话，那也说明保护措施相当复杂。但这种可能性极低。如果在这里停下脚步执着于琴理，还不如去调查其他人。把这件事记在心里，之后回来详细调查琴理，效率应该会更高。

——唔姆，进行下一步吧……。

灰色骑士此时暂时的对琴理失去了兴趣。他加快了走路的速度，超过了琴理。因为琴理走路的速度比灰色骑士慢得多。灰色骑士刚才还会配合她的速度走路，但现在已经不需要了。没过多久，就把琴理抛下了，拉开了很大的距离。这时，琴理似乎注意到了灰色骑士的存在，但灰色骑士并没有停下脚步，而是直接朝着下一个目标前进。

虽然容易被认为是只有研究这一兴趣爱好，但可蓝还是有着听音乐的兴趣。喜欢用自己组装的真空管放大器听音乐。也因为这个原因，可蓝很少用智能手机听音乐。想着反正用真空管放大器和扩音器也能够好好地听音乐。

“……”

而正是那样的她，现在却用着智能手机在听着什么。因为用的是无线耳机，所以并不知道她在听什么。从她莫名高兴的样子来看，几乎可以想象她是在听自己喜欢的曲子。

“……”

但奇怪的是，可蓝每隔几秒就会操作手机。如果是听音乐的话，那应该是很短的曲子。所幸这时可蓝位于『胧月』的研究室内，并没有人仔细观察她。实际上，可蓝反复听的并不是音乐，而是录下来的，某人的声音。

『根据我家的那个天才科学家的说法，自动战斗型兵器的弱点最终会归结为载着人类。』

那是前几天在战斗中所记录下来的声音。内容虽然是偏向技术性的，但那并不是擅长科学的可蓝需要反复听的原因。对她来说，里面的技术性内容就是常识。

『根据我家的那个天才科学家的说法……』

尽管如此，可蓝还是有理由反复听这段音频。与其说是出于科学方面的原因，不如说是出于非常个人的原因。

『我家的那个天才科学家』

可蓝每次听到这个部分，脸颊就会微微发红，开心地眯起眼睛。在这短短的表达中，包含着能动摇平时隐藏在可蓝内心深处的，少女部分的要素。

『我家的』

『我家的』

『我家的』

这个『我家的』表示所有和所属的单词很少用在『天才科学家』——也就是可蓝身上。它在前几天的战斗中，非常重要的关头飞了出来。说出这句话的人应该没有余心去注意这些细节，所以这肯定是发言者的真心话。这让可蓝非常高兴。因此，她把这段音频存入智能手机，在休息的时候反复听。就这样可蓝度过了一段快乐的休息时光。

“……你从刚才开始一直在听什么？”

孝太郎的脸突然出现在眼前。

“呀啊呀啊呀啊啊啊啊啊啊！！”

可蓝吓了一大跳，手里的手机差点掉在地上。智能手机就像抛硬币一样被抛浮在空中。可蓝在紧急情况下立马从空中重新抓住了手机，急忙停止了声音的播放。

“不要、不要突然吓我啊！”

可蓝吓得心跳都快停止了。不能让孝太郎知道刚才播放的的声音。要是被人知道了，一定会遭到白眼的。那对可蓝来说就是地狱。

“不好意思，看你好像很开心的样子，我还在想你在听什么呢。”

“这是秘密！”

“告诉我也没什么关系吧？我对佛德赛的音乐还挺感兴趣的。”

孝太郎知道可蓝的爱好。因为他们曾经一起组装过真空管放大器。所以这时他还以为可蓝是在听音乐。

“不、不行、绝对不行！”

可蓝当然是拒绝的，剧烈地摇着头。她的长发也随之啪嗒啪嗒地摇晃着。

“这不好吗？就听那么一点点。”

对于可蓝意想不到的抵抗，孝太郎露出一种不可思议的表情。一种——让我听一小段音乐也好啊———的表情。

“我也有一两个秘密啦！”

可蓝红着脸向孝太郎苦诉着。她的眼睛里渗出了少许泪水。孝太郎从可蓝的样子中，明白了这是作为女孩的特殊情况。觉得还是不要再提比较好。

“……嗯，也就是说，你刚刚听的不是音乐。”

“嗯，就是这么回事。”

孝太郎表示理解后，可蓝松了一口气。但是脸还是通红着。显然还是需要一点时间才能恢复过来。

“没办法，看来只能放弃了。”

“希望如此。”

“我倒是挺好奇的，你听了什么会那么开心。”

“……欸？”

对自己听到什么会高兴而感兴趣——这等于是宣布对可蓝本身感兴趣。这句话是否包含了可蓝所期望的感情，虽然这点还有待思考，但也确实延长了她红脸的时间。

黑白002

孝太郎来见可蓝并不只是为了和可蓝闲聊，而是有确切的目的。因为那是非常重要的事情，所以孝太郎在和可蓝的聊天告一段落后，开口说道。

“那个可蓝，我有件事跟你说。”

“论说话的话，你不是一直在说的吗？”

“不是只是为了和敬爱的可拉莉欧萨公主殿下愉快的闲聊，而是关于你所擅长的事情，我想和你商量一下。”

“反正又是阴谋或暗杀之类的话题吧？”

可蓝用充满怨恨的眼神瞥了一眼孝太郎。从可蓝的表情上似乎可以感觉到在说，你又想逗我了。

“如果可以的话，我倒也是想轻松地聊一聊这个……”

“你看吧！”

可蓝夸张地转过脸去。虽说这确实是自己曾经犯过的错，但偶尔会有人借由自己做过的坏事扯上阴谋之类的话题，也是会让她感到很不满意。特别是从孝太郎口中说出的时候。

“————但这次确实是想要认真的和你商量一件事。”

“……怎么了吗？”

孝太郎的话里并没有调侃可蓝的意思。而且从他的口气中，也感觉不到有什么重要的案件是无论如何都要运用上可蓝做坏事的经验的。于是可蓝感觉到这一点后，慢慢地把脸转回孝太郎所在的方向。

“你还记得吗，可蓝。你为樱庭前辈制作的屏障力场辅助器时的事。当时我不是叫你在佛德赛本国出售吗？”

“啊……说起来确实有这件事……”

那一瞬间，可蓝眼中尖锐的目光立马柔和了下来。那对她来说是非常幸福的记忆。那时，孝太郎对她的能力给予了满意的评价。毕竟是喜欢的人正面评价了自己的才能，高兴是理所当然的。

“那个，如果可以的话，要不要认真的去尝试一下？”

“要在佛德赛上出售PAF吗？”

可蓝瞪大了眼睛。以前晴海身体很虚弱，需要和孝太郎他们一样活动身体的时候就会使用PAF——屏障力场辅助器。这是将孝太郎铠甲的功能，以覆盖人体的形式产生的屏障再现出来，将晴海的身体机能提升到了运动员的水平。第一次看到那个的时候，孝太郎想，如果将其改造成面向民间的产品，将会对很多人有所帮助。于是现在，孝太郎找来可蓝商量着，想让她认真的尝试做这件事。

“制造和销售就由DKI来做。也不知是幸或不幸，如今DKI公司已经是我名下的了。”

“你对公司的公益事业这方面有兴趣吗？”

“与其说是这样，倒不如说我在那边不管做什么都是被允许的。”

“……确实，不管做什么，你的知名度都是压倒性的胜利。”

如果让DKI作为普通的盈利企业进行商业活动的话，那么『青骑士的企业』的评价就会过于超前，不管商品是什么，品质是什么水平，都会获得巨大利益。孝太郎也明确表示过，DKI不追求利润，因为如果不这么做的话，其他企业就会遭殃。顺便提一下，孝太郎并不知道DKI公司的股票价格直线上升的事，就是因为他的做法十分受欢迎。

“是为了让其他企业也能模仿、便宜生产，对吧？”

通常，商品的价格中会加上开发费用。但只要公开技术，其他公司生产时就不用再增加研发费用。也就是说，能相应地便宜制作。因为是残疾的人士也能很容易的买到，所以孝太郎才下定决心公开。

“所以我才来找你商量。这是你的权利吧？”

“嗯，严格说来是这样。”

因为是可蓝开发的，所以那个技术属于可蓝。这样的法律在佛德赛上也一样。

———我可不会拒绝你对我认真的请求……真是的，明明把我当作你自己的所有物就可以了……。

唯一不满的就是孝太郎来请求可蓝许可的这件事，在可蓝看来，只要相信并帮其完成心愿就没有任何问题了。话虽如此，但对正确的事情继续说三道四也很奇怪，于是这时的可蓝就只能把心内的不满隐藏了起来。

“……不过这件事我是赞成的。而且多亏了晴海，技术已经基本完整了。”

PAF本身已经是完成了开发。由于晴海的长期使用，可蓝得到了很多数据，并对PAF进行了无数的改进。现在需要做的事，就是把能力增幅控制在一般人的水平。这样一来，电池的续航时间就会变长，一定能更好地满足社会福利目的。

“而且奶奶以前也很热衷于公益事业，这点我会继承下去的。”

“是啊，这是你从以前开始就说过的。”

那是孝太郎和可蓝为了回到现代而不断努力的时候的事。可蓝告诉了孝太郎自己的祖母几年后就会去世。孝太郎也记得很清楚。这也是孝太郎改变对可蓝评价的几个契机之一。

“一定是和现在的你一样的人吧。”

“嗯，虽然我自己这么说有点不太合适……但那时的她也不像个会对有困难的人不管不顾的人。”

对可蓝来说，那也是一件印象深刻的事。意料之外的时间旅行所带来的烦恼。应该帮助谁，不应该帮助谁？生命的重量由谁来决定？可蓝清楚地记得，在为这个难题烦恼的过程中，孝太郎对自己的视线似乎变得特别的温柔。

“面对有这种善意的你，我心里倒不是很舒服，其实我有一些其他的打算。”

“怎么回事？”

“因为比起单纯为了留学而去佛德赛，还是刚刚那个借口更有说服力吧？”

“是啊。青骑士没有特别的理由就回国……留学……相比之下，如果是为了进行与DKI相关的工作而回国的话，国民应该不会有太大怀疑吧。”

孝太郎为了不给佛德赛的社会和经济带来过多的影响，选择早早地回到了地球。这一点佛德赛国民也知道。这件事也是青骑士名声大振的原因之一。然而，如今青骑士又一次回到佛德赛，这是为什么呢？又没有和公主们定下婚约。难道真的只是单纯的过来留学吗？是不是发生了重大的事件——国民有可能会这么想。为了防止这种情况的发生，孝太郎想到了应该采取什么措施，便来找可蓝商量出售PAF的事宜。也就是说，这是为了制造回归佛德赛的自然理由。孝太郎对此感觉有些不舒服。因为孝太郎认为，别有用心的进行公益活动会大幅降低其价值。

“不过……这一切也都是为了国民们着想，而且也确实是进行着造福社会的事情，所以没必要为此感到焦虑。”

“是这样吗？”

“你就是想得太死板了啦。”

可蓝的想法却不同。如果孝太郎没有决定回归佛德赛，那么PAF的商品化应该会更晚一些。也就是说，孝太郎的佛德赛之行加快了商品化的进程。应该有更多身体残疾的人会因此得到帮助。无论怎么想，那都不可能是坏事。所以，当孝太郎陷入沉思时，可蓝温柔地微笑着。

“哈哈哈，我家的皇女殿下真是温柔啊。”

这无疑是孝太郎的真心话。可蓝刚刚所陈述的，确实是孝太郎没有想到的。这么一说，确实可以这么想。这种想法大大缓解了孝太郎不舒服的心情。虽然可蓝是这么想的，但他还是觉得自己被拯救了。因此孝太郎也恢复了笑容。

“别看我这样，我以前也是个坏蛋，因为做了那些善事让我明白了很多——我的……？”

“嗯？你的什么？”

“没有，什么事都没有啦！什么都没有！”

说到这里，可蓝不知为何涨红了脸，剧烈地摇着头。虽然孝太郎完全不明白可蓝这么做的理由，但总觉得这样的她比平时更可爱。

留学生的欢迎会彩排结束后，在回家的路上，琴理向纳尔法提出了一个非常直白的疑问。甚至因为太过直白，让纳尔法一时知道应该回答什么。

“纳尔酱喜欢孝哥哥吗？”

“……欸？”

“所以说，纳尔酱喜欢孝哥哥的这件事，是真的吗？”

琴理把同样的问题又重复了一遍，纳尔法才终于明白了这句话的意思。

“诶？诶诶？诶诶诶诶诶诶诶诶！？”

纳尔法眼睛瞪得老大，露出了惊愕的表情。面对这样的纳尔法，琴理轻轻探出身子，又问了一个问题。琴理也是女孩子，对恋爱话题很感兴趣。而且因为对方还是好友纳尔法，所以对于想要知晓答案的兴致特别大。

“这没有什么好惊讶的吧，然后答案呢？”

“没！没没！没这样的事！像我这样的普通女孩子，和孝太郎大人交往什么的，这是对孝太郎大人，皇女殿下还有其他人的失礼！”

纳尔法赶忙摇头。因为动作太过激烈，她彩虹色的头发也随之剧烈地摆动着。

“这是你所处的立场上的问题吧？我问不是这个。我想问的是对于纳尔酱来说，孝哥哥是什么样的存在。是喜欢吗？还是说讨厌？”

“……这个是……那个……”

“是讨厌吗？”

“绝对不是！”

这时的纳尔法，仿佛之前的动摇都是谎言一样，断然否定了琴理的话。但是纳尔法是内心所想的这件事本身，把琴理的疑问引向了某个结论。于是琴理眯起眼睛低语道。

“那就是，喜欢咯？”

“是、是的……”

纳尔法点了点头，垂下脸，缩了缩肩膀，身体蜷缩成一团。即使是事实，哪怕提问的对象是好友琴理，还是会感到不好意思，因此不愿意说出自己的恋情。而且对方还是传说中的英雄，那就很可能是一场无关身份的恋爱，或者是对英雄表面的憧憬。纳尔法觉得自己像是在表露如同小孩子一样的恋情，于是感到很不自在。

“果然是这样。”

“你早就发现了吗？”

“倒也不是说早就发现……毕竟纳尔酱从一开始就只看着孝哥哥。”

“是、是这样吗？”

“嗯，是这样的哟。哪怕不是拿着照相机的时候，眼睛也一直追随着孝哥哥，就好像世界上只有孝哥哥一样。”

“那是！”

“那是？”

“那是……”

“呵呵呵呵呵。”

琴理开心地笑了。听到这个声音，纳尔法身体也蜷缩得越来越小。看着她的这个样子，琴理仿佛看到了曾经的自己。

“那好吧，那就让我来助你一臂之力吧。”

“助我一臂之力？那是什么意思”

“就是帮助纳尔酱和孝哥哥拉近距离的这件事哦。”

琴理原本就是内向的类型。总是生活在孝太郎和贤治的阴影下。但是与纳尔法的相遇后，不断地改变着她。将她内在善良的本质逐渐传达给了同学们。所以琴理很感谢纳尔法，如果可以的话她也想为此报答。这时纳尔法告诉她自己正在非常被动的单恋中，所以她才会想为此挺身而出，助纳尔法一臂之力。

“等、等一下琴理！不行，这么大的事！而且对方是那个青骑士啊！是阿莱亚皇帝朝思暮想的人，也是现在要和皇女殿下她们结婚的人！”

问题是孝太郎是佛德赛上真正的英雄。就算现在从战斗前线中退出，作为传说中的英雄的名声也丝毫不会动摇。并且还是阿莱亚皇帝的心上人，也是她理想的体现者。虽然为了遵守和皇女们的约定回到了现代。但在现代也还在贯彻着骑士道，再一次平息了内乱成为英雄。作为无可挑剔的名符其实的英雄，纳尔法无论如何也不认为自己是能够与孝太郎相配的另一半。

黑白003

“没关系的，那可是孝哥哥，和英雄什么的完全没有关系的。”

“……那是因为琴理遇到的是成为英雄之前的孝太郎大人，所以才会这么说。我遇到他的时候，他已经是彻彻底底的英雄了……”

对琴理来说，孝太郎的经历就好像『稍微有点迷糊的青梅竹马的哥哥，好像在哪里成就了伟业，并且引起了很大的骚动』。但对纳尔法来说，是『在观察了解英雄的过程中，发现了那个人身为与自己同龄男生的部分，并且开始在意』的情况。所以纳尔法不禁想，如果自己也是孝太郎的青梅竹马，那该有多轻松啊。

“但是啊，纳尔酱，提亚蜜思林小姐可是打破了这个壁垒呀，不过你们的情况正好相反就是了。”

“皇女殿下吗……啊……”

纳尔法也开始注意到了。提亚和孝太郎相遇的时候，提亚是皇女，孝太郎是地球上的一个普通市民。这是巨大的身份差距。尽管如此，提亚还是选择了孝太郎。之后孝太郎成为了英雄。提亚也并没有选择与自己身份相称的对象。

“……或许，确实如此，也许……”

“还打算放弃吗？”

“……”

“从现在开始到毕业回到佛德赛，就只是一直看着孝哥哥吗？这样真的能满足吗？你也不想像在大海的时候一样被甩在一边吧？”

“……我……我……这个！那个！”

“你要怎么做？”

“讨、讨厌！被甩在一旁什么的，我讨厌那样！”

“肯定是这样吧，那接下来，就只能加油了！”

琴理听完了纳尔法的决定，心想果然如此。琴理知道纳尔法会得出这样的结论。因为曾经畏缩不前的琴理，也觉得不能就这样下去。并且纳尔法将她重新与外面的世界联系起来。所以现在的纳尔法也一定是这样。觉得光看看是不行的。这次就该由琴理把纳尔法和孝太郎联系起来。因为琴理是命运论者，所以相信是这样的。

“只是，虽然说是要加把劲，但具体应该怎么办呀……”

“没关系的，没关系，接下来就尽管交给我吧！我可是作为孝哥哥的妹妹，已经很长时间了！”

“琴理这样就行了吗？琴理你其实也……”

“确实，我也很喜欢孝哥哥，但是不是恋爱层面的这件事，我还是不太清楚。”

琴理苦笑着耸了耸肩。对于琴理来说，孝太郎确实是特别的存在。虽然琴理不太会在脸上或行动上表现出来，但除了孝太郎以外，她并不擅长与其他男人交往。但是，当被问到是不是将孝太郎作为男性而喜欢的时候，却犹豫不决。

“总之，我还是希望纳尔酱能和孝哥哥拉近感情的，虽然并不是能够马上就能做到的事。”

“……但是在那之前，琴理的对孝太郎大人的感情也许会变得清楚吧？”

“我也是这么想的。不过那样的话，我和纳尔酱说不定会发展成用血洗血的战争哦。”

“呵呵呵呵呵，这么说好可怕呀。”

“……但我们之间应该不会发生战争的吧？呵呵呵呵。”

“说得也是。”

琴理和纳尔法无法想象自己把孝太郎夹在中间相互争夺的样子。相反，只能想象三个人亲密玩耍的样子。所以纳尔法感觉，琴理所说的『无法理解恋爱』这句话，对她们来说或许就是正确答案之一。

灰色骑士的调查进行得很顺利。但是调查的内容并不乐观。孝太郎的席格那汀为什么没有发挥出真正的力量，至今还没有找到与那个原因相关的线索。灰色骑士感觉这样下去，调查会悄无声息地结束到最后一个人。

“柏木汐里这边也扑空了吗……这正好是第二十个人……”

灰色骑士嘟囔着，在手边的资料上划了个勾。这份资料是根据他的记忆、世界各地高中的学籍数据、政府机关的户籍数据等制作的，其中也包含了孝太郎的人际关系，准确度很高。

“……线索人物应该还在这份资料里……”

席格那汀的威力也有被人类的感情所左右的倾向。因此，灰色骑士认为席格那汀的力量之所以衰弱，也是因为人际关系的关系。但是，即使这样去盘查孝太郎的人际关系，也完全找不到关键人物。灰色骑士选出的候选人将近有三十人，但调查马上就要全部结束了。

“……如果成为关键的人在佛德赛这边的话就麻烦了……也许和劳尔昆他们一起去比较好……”

资料还剩下十份左右，但灰色骑士认为可能性大的几名人物已经调查完毕。与其余人相比，说不定在佛德赛的艾法莉亚和瑟蕾修的可能性更高。也许是留在地球的选择起了反作用，此时的灰色骑士正在考虑这样的事情。

“选择叹息也没用，只能把所有的可能性都消灭了，再去佛德赛吧。”

即使想要去佛德赛，在调查结束之前也不能轻易立刻地球。因为如果调查出现纰漏，之后再返回地球的话就失去了意义。既然选择留下来了，那么调查就必须完成。就在灰色骑士下定决心翻开资料页的时候。

“什……”

灰色骑士的视野尽头出现了一名人物。那是一名女高中生。那是一个沐浴在阳光下发出彩虹色光芒，有着独特发色的少女。她和另一个少女——已经结束调查的琴理——一起从高中的正门走了出来。灰色骑士之前一直在追踪调查柏木汐里，所以他出现在这里也没什么奇怪的。但灰色骑士一看到她的身影，一时说不出话来。

『纳尔酱，你最想和孝哥哥一起做什么？』

『想要就这样一直看下去。』

『那不就和以前一样了吗？』

『……不单单是这样，距离还想要更近些，那个……如果可以的话，和琴理那样差不多——』

『——是想要被注视着吗？』

『……是、是的……』

女孩在和另一个女孩喋喋不休。当然，让灰色骑士吃惊的并不是对话的内容。

“……不，不可能……为什么她会在这种地方……？”

令灰色骑士惊讶的是，她存在于这里的这件事本身。灰色骑士认识她，孝太郎也知道。但是在自己调查的资料上却并没有她的记录。她本不应该在这里，所以从一开始就将她排除在外。因为那是颠覆世界构成的事件。

“而且到底是怎么回事？完全感觉不到力量？难道说只是长得相似而已吗？”

他的表情和声音夹杂着惊愕、焦虑和困惑。这种状况完全出乎灰色骑士的意料。不可能设想到，那个她，如今出现在这里。

“要不要尝试去接触一下？不、不行，既然对手是她的话……绝对不能就这么草率……”

灰色骑士全力开动着大脑。但是，由于太过惊讶，大脑已经无法灵活地运转。她的出现让灰色骑士陷入了混乱。

『那下次我就拜托孝哥哥陪我们去买东西吧。只要说让他帮我们提东西就行了。』

『这是多么可怕的事……』

『没问题的，绝对没问题，相信我！可以吗？』

『……好的，我相信你。』

两个少女缓缓地穿过呆呆地站着的灰色骑士的视野。两人都没有注意到灰色骑士的存在。于是结果就是，灰色骑士什么也没做的，一直站在那里，直到看不见少女们。

第三十九卷 欢迎仪式 九月五日（月）

虽然演讲稿在不断的努力下是完成了，但一到欢迎仪式的这一天，纳尔法就变得异常紧张。果然还是因为自己一个人要站在台上演讲，而感觉到了很大的压力。

“纳尔法，你的表情好厉害啊！紧张过头了吧！哈哈哈哈哈哈！”

“请不要像个没事人一样嘲笑我！”

“没有的事。这可是重要的后辈要挑战的大舞台，我可是很担心的。”

“你的表情出卖了你！”

孝太郎确实是担心这样的纳尔法才上前搭话的，但她如今却没有什么心情接话，从刚才开始就一直在同一个地方走来走去。注意力涣散，还差点在什么都没有的地方摔倒。那个模样让孝太郎想起了她刚到地球时的样子。

——纳尔法果然还是纳尔法啊……。

孝太郎觉得自己有了一个让自己费神的妹妹，这让他感到非常高兴。就像看着由莉佳和早苗一样，不知不觉就想管她。实际上，现在的纳尔法和由莉佳、早苗，在被逼到绝境时所表现出来的状态都是一个样子的。

“但是『青骑士的两千年前料理频道』的录制现场，不也是很热闹吗。”

“那个时候可不是我一个人啊，大家都在注视着孝太郎大人……总之，请帮帮我！”

“不行不行，到时候我需要负责警备，保护纳尔法和新留学生可是我的工作。”

“怎么那样～那就请你就只保护我一个人吧！”

“要是警卫负责人和纳尔法一起站在讲台上的话，可就大麻烦了。”

“这种认真的工作态度，我现在有点讨厌你了！”

如果说简单点，接下来的事只不过是站在讲台上念稿子，但纳尔法因为是第一次面对这样的状况，现在已经彻底慌乱了起来。现在的她已经感觉不到平时那种温文尔雅的气质了。

“纳尔酱，加油！”

“连琴理都一副事不关己的样子！”

“这件事我可是完全插不上手哦，而且已经这个时候了，不管再做什么都没用了。”

作为纳尔法好友的琴理，非常开心的扭动着照相机的摄像头。这不仅是为了拍摄欢迎会的样子，更是为了拍摄纳尔法的演讲和孝太郎等人的警备的样子，并之后在佛德赛公开。总而言之，就是一如既往的行动。

“琴理你这个叛徒！”

“那孝哥哥呢？”

“孝太郎大人是个诚实的人！”

“为什么只夸奖孝哥哥啊！”

“因为~~~！”

纳尔法的注意力全部转向了琴理。孝太郎确认了这一点后，操作了一下自己的手环，联系了同伴们。孝太郎说自己要负责警备，并不是不想帮助纳尔法。实际上欢迎仪式的警备确实是孝太郎的工作。

从佛德赛来的第二批留学生总数超过一千五百人。其中吉祥春风高中接收近两百名留学生。吉祥春风高中之所以有这么多留学生，是因为吉祥春风市被指定为接收留学生的模范城市。日本设定了多个同样的特区，这些城市同样分配了很多留学生。在第一批留学生已经熟悉的城市，第二批留学生便多安排了人数。从这个意义上来说，吉祥春风市，特别是吉祥春风高中做得很好。

“提亚，你那边的情况怎么样？”

『差不多该到留学生进入体育馆的时间了，虽然我们派了无人机负责警戒……不过，现在倒是个宁静的午后。』

『没有观测到可疑的电波和引力波，也没有对通信波造成干扰，目前应该没有危险情况。』

吉祥春风高中成功的原因，不仅是因为纳尔法优秀的人格品质，也因为学生们受到提亚和露丝的影响。在纳尔法来到地球的同时，提亚和露丝也表明了身世。她们已经在吉祥春风高中生活了两年，所以学生们对佛德赛人已经有了适应力。『啊，又有一个人从那两个人的故乡来了。』这是当时很多学生的反应。

顺便一提，在欢迎会的警备上，两人负责早期警戒。工作是使用无人机和传感器，尽早察觉敌人的接近和攻击。

“蕾菲亚芙兰小姐，您那边情况怎么样？”

『空降兵部队已在预定位置待命，如有异常可立即降落。』

『不过，连队长好像对里见君使用敬语感到很不满。』

『等一下！？副队长！？』

蕾菲亚芙兰和娜娜现在率领自己的军队在吉祥春风市的上空待命。在这上空待命的军队是蕾菲亚芙兰连队中屈指可数的精锐空降部队。他们最擅长的作战就是直接降落到敌方阵地，或者突入敌人的宇宙飞船。而在今天的任务中，他们将作为最快速应对突发事件的核心部队，会在敌人发起攻击的瞬间，立刻降落到那个地方妨碍敌人的行动。然后利用他们争取来的时间，再由其他地方的军队派遣增援部队镇压敌人。如果是提亚她们率先发现敌人，那么空降部队也可以做为增援部队快速赶到现场协助作战。所以他们的工作是作为通用型的初期应对协助战斗部队，这也是非常重要而危险的任务。

“体育馆那边的部队呢？”

『怎么说呢，完全没问题！』

『等下『早苗酱』，必须得好好报告才行。』

『接下来交给咱吧。咱和土偶们都有在一起监视着，目前还没有发现他们的气息。』

『真不愧是『早苗姐姐』，报告做得真好！』

『有做得很好……吗？』

『做得很好的呵―――！』

『我们已经把数据传送到大姐头那里了呵―――！”

『没有那回事，完全没有问题！』

『里见君，由莉佳这边也是会定期确认，现在体育馆周围二百五十米以内没有任何魔力反应。』

『但是对手是大魔法使，我还是稍微有点不安……』

『叔叔说了，即使是魔力强大的他也无法掩盖自己的气味，所以不用担心。』

『……是真的吗？』

『叔叔说，由莉佳身上散发出的是海鲜咖喱杯面的味道。』

『我知道了！我相信你，请不要再说了！』

直接守在体育馆现场的是仨早苗和由莉佳、真希、静香六人。这是为了最大限度地提高力量和应对能力的组合。而且为了防备敌人通过人海战术作为攻击手段的情况，太阳连者与黑衣人也被安排在体育馆外待命。除此之外，无事时也会进行警备。像这样，作为仪式会场的体育馆被层层保护，只要不发生大规模攻击，应该可以保护好留学生们了。

“奇莉华，你那边情况怎么样了？”

『虽然时间很紧迫，但已经确认了追加的所有来宾的身份，应该没有敌方的间谍。』

“可蓝，你呢？”

『地球轨道上既没有引力波的反应，也没有能量聚集的反应……果然劳尔昆一派已经回到了佛德赛吗？』

垂直位置比蕾菲亚芙兰的空降部队更高的，是处在地球轨道上的『胧月』，而『胧月』内有着奇莉华和可蓝的身影。奇莉华在那里担任全体的指挥官，而可蓝则作为她的助手兼顾着后援。另外，她们还在竭尽全力地调查欢迎会参加者的身份，并收集信息。应对每时每刻都在变化的整体状况是她们的工作。

“希望真是这样。最好不要发生骚乱，特别是在这种情况下。”

“……也许需要担心的反而是地球人。”

晴海悲伤地皱起眉头。一部分地球人对佛德赛人——也就是对外星人的感情上的反抗是根深蒂固的。特别是将过去的UFO骚动事件和佛德赛人联系在一起进行谴责的人不在少数。尽管日本政府和佛德赛政府也多次共同表示这是谣言。但因为第二批留学生的到来再次引发了这个问题，于是从海外入境的政治家非常多。不过，一般来说，无论在哪个国家，法律上都不允许外国人参加本国的政治活动，所以他们被拒绝入境，但日本国内也有不少反对的积极分子。另外，也有未确认的消息称，因只有日本成为佛德赛访问地球的窗口这件事而不满的国家正在协助这些积极分子。于是十分遗憾的，只能承认日本也埋下了骚乱的种子。

“我们——吉祥春风市民是幸运的，最初遇到的佛德赛人是提亚和露丝。”

托提亚和露丝的福，孝太郎明白了佛德赛人也是有血有肉的人。吉祥春风高中的人，还有和她们见过面的镇上的人，大家都有这样的想法。所以他们并不惧怕佛德赛人。因此也才能够愉快地迎接第二批留学生。

“是啊，我也是这么想的。”

晴海的想法和孝太郎是一样的。人会对未知的存在而感到恐惧。但是对于了解提亚和露丝的人来说，佛德赛人并不是未知的存在。所以人们的恐惧不会产生连锁反应，而是就此停止。提亚和露丝的存在，就像人们对抗恐惧的疫苗一样起着作用。

『妾身的想法正好相反，现在的状况倒是让我有点毛骨悚然。』

“怎么回事？”

『如果我在刚遇到你的时候，失手杀了这个星球上的任何一个人，结果会变成怎样样……光是想想就觉得可怕……』

提亚说这句话的时候，心里头打了个寒战。当初的提亚瞧不起地球人，把他们当成原始人。也没有珍惜生命的想法。甚至差点使用了大规模杀伤性武器。现在回想起来，当时的情况非常危险。假如当时提亚做出了什么大事，那么现在的日本与佛德赛的关系一定会一团糟。

“那还得感谢露丝了，对于我和提亚来说，如果当时没有露丝在场，一定会变成最坏的结局。”

『我的存在……只是完成了护卫官的任务而已。』

『不必谦虚。如果当时没有你，妾身一定会伤害到别人的。真的很感谢你。』

“我也有同感，当时我也一定会和提亚打起来的。”

正是因为在容易感情用事的孝太郎和提亚之间，夹着身为一般人的露丝，才能避免了很多麻烦。两个人都是因为『看在露丝小姐的面子上』和『连青梅竹马的露丝都那样说的话』的情感，才勉强守住了地球的和平。

『但你现在也会认真和妾身打架的吧？』

“我说的不是这个意思，你明明知道的，不是吗？”

『唔姆，现在只是在认真地和我交往呢。』

『呵呵呵，能成为将军大人和殿下的丘比特，这让我感到很自豪。』

从露丝的观点来看，她没有自信能够完全阻止提亚的出格行为。但是关于提亚和孝太郎之间的关系，却有自信做得很好。毕竟露丝可是一开始就发现了孝太郎可以成为提亚最好的伙伴的潜质，默默地保护着他们的关系不被破坏。虽说那真的只是为了提亚，但如今提亚和孝太郎的良好关系是她值得骄傲的一件事。

“……不知不觉跑题了。工作工作。”

『诶~你又要转移话题了……不过也是，还是先回去工作吧。』

『是的，我也是这样想的』

这个时候不管孝太郎的想法是怎样的，提亚和露丝都不想浪费至今为止的进展。如果觉得孝太郎很重要的话，那就更应如此。正是因为想和孝太郎一起走下去，所以两个人才想守护孝太郎拼命守护的东西。

留学生的欢迎会举行的很顺利。但对于孝太郎他们来说，这是绝对不能松懈的时间。不过让孝太郎最不能放松的，不是敌人，而是纳尔法。纳尔法在上台的时候摔倒了一次，上台后又平地摔倒了一次。很显然纳尔法紧张得不得了。孝太郎两次都想上去帮助她，但中途突然又忍了下来。哪怕纳尔法摔倒后立马站了起来，变得没必要去扶她的必要，孝太郎也会因为对她的了解，而条件反射地想去扶她。此刻站在身边的晴海正开心地看着孝太郎，而孝太郎直到最后都没有注意到自己正被晴海看着。

『新来的留学生们，欢迎来到吉祥春风高中！我是纳尔法·拉乌连。我和大家一样，都是来自佛德赛的留学生。我从今年四月开始，便受到了这所高中的照顾』

纳尔法的演讲只是宣读事先做好的演讲稿。但即便如此，还是紧张到了极点。表情僵硬，声音也不断颤抖着。孝太郎只能不断在外围徘徊着，担心的向讲台望去，不知道纳尔法能不能念到最后。

——里见君声援纳尔法的时候，我就加把劲去做一些其他的事吧……。

晴海微微一笑，发动了几个魔法，加强了周围的警戒。如果孝太郎因为担心纳尔法而分了神的话，那就把为纳尔法声援这件事彻底交给孝太郎，而由晴海负责其他警戒的话效率会比较高。不过纳尔法也很容易成为恐怖分子的攻击对象，所以孝太郎注意力全在纳尔法上的话，倒也算是警戒的一种。

『——大家可能已经开始感觉到，这个星球充满了惊喜和不可思议。因为这个星球到目前为止的历史和佛德赛完全不同，思想和社会结构也是截然不同。只要理解到这一点，我们就能过上非常有意义的日子。我也是这样……或者说，现在每天都在不断地遭遇着惊喜和不可思议。”

纳尔法虽然中途几次差点摔倒，但还是设法继续演讲下去。孝太郎提心吊胆地看着她。

“冷静，冷静……那里有点长，呼吸一下……对对，就是这样！”

孝太郎协助她写演讲稿，陪她练习。所以对演讲内容的了解程度并不比纳尔法差多少。正因为如此，孝太郎在纳尔法即将出错的时候，比其他人都要提心吊胆。

——里见君过去也一定是那样看待我的吧……。

看着孝太郎担心纳尔法的样子，晴海这样想着。以前的晴海性格内向，经常靠不住。所以孝太郎看向晴海的视线——虽然可能会因为是前辈所以多少有些不同——但应该也和看纳尔法是差不多的。晴海很高兴能客观地发现这一点。

『———所以，我想我的演讲到这里也该结束了。因为我认为最重要的是大家的亲身体验。也请尽情享受在这个地球和日本的生活。欢迎来到吉祥春风高中！我们在校生欢迎你们的到来！希望你们能够和我们一起创造美好的生活！』

纳尔法的演讲用了不到几分钟。这是想要尽可能不引人注目的纳尔法把演讲总结得尽可能短的原因。虽然这个长度只有校长致辞的几分之一，但就结果而言，却受到了在校生和留学生的一致好评。

“哎呀呀，顺利结束了吗……”

“里见君，你表现得好像是纳尔法的父亲一样。”

“真是个让人费心的姑娘呢。”

“哈哈哈，真是令人羡慕呢，被你这样操心。”

就在这时，晴海笑了出来。在热烈的掌声中，纳尔法也从讲台上回来了。她很好地克服了紧张的状况，在舞台侧翼看到孝太郎他们的身影时，松了口气。

“哈~~~，终于结束了~~~。”

纳尔法内心的一块石头瞬间被放了下来。深深地吐了一口气，缩着肩膀的她看起来比平时小了一圈。可想而知当时她在台上有多紧张。

“辛苦了。”

孝太郎一边慰问着纳尔法，一边把饮料瓶递给她。现在孝太郎似乎也放下心来。因为演讲的顺利结束而松了一口气的不只是纳尔法。

“谢谢你，孝太郎大人。”

“你很努力了，做得非常好。”

“非常感谢。……只不过在台上还是非常紧张……”

纳尔法再次道谢，慢慢地露出了一副筋疲力尽了的笑容。

“我不是说过你没问题的吗？”

“是的，正是因为我相信着你说的这句话，才这么努力。”

“纳尔法的任务也到此结束了，请好好地休息一下吧。”

“好，那我就去休息了。”

与表情缓和的纳尔法相反，孝太郎的表情再次收紧。孝太郎的任务还没有完成。劳尔昆一派的残余势力，地球的激进派攻击的可能性依然存在。不能因为纳尔法的演讲结束了，就放松对欢迎会的警备。

“那么，伪里见君的工作也结束了呢。”

晴海感觉到孝太郎的注意力再度回到警备方面时，便在自己的脸旁边轻轻动了动手指。于是，在体育馆走来走去的孝太郎的幻影消失了。因为孝太郎的注意力集中在演讲中的纳尔法身上，出于谨慎，晴海准备了这个幻影。可以是替身，也可以是为了警戒敌人。目的很明显，就是为了通过幻影的存在，而拖延一些突发事件发生的时间。

“哎呀……刚才让你费心了，对不起，樱庭前辈。”

如今孝太郎也发现自己疏忽了警备。所以孝太郎坦率地向晴海道歉。因为很明显，晴海替孝太郎努力了。

“没事的，这一点也很有里见君的风格，我很喜欢哦。”

如果孝太郎对朋友们的精彩演讲没有任何感觉，而只是完美地做好了警备工作的话——这对晴海来说是有点寂寞的事情。希望孝太郎一直保持孝太郎的风格。这是晴海的愿望，也是阿莱亚的愿望。如果孝太郎有什么不足之处，为他弥补这一点才是自己的职责——晴海承认这一点。所以当时晴海说的话也都是真心话。

“……你这么一本正经地说这样的话，我很为难的啦……”

“说、说得也是呢，那就，请暂时忘掉吧……”

晴海和阿莱亚，两人有着相同的灵魂，却有着不同的心灵和人生。所以，晴海有时会觉得自己无意识中脱口而出的阿莱亚风格的话语过于直率。现在正是如此，晴海害羞地低着头，之前的从容也都变得像假的一样。

对正在演讲的纳尔法投来特别目光的，不仅仅是孝太郎。那里还有一个人对纳尔法投以特别的视线。那就是灰色骑士。

“难道纳尔法·拉乌连真的只是个没有任何能力的高中生吗，而且还是来自佛德赛的留学生，甚至还上台演讲……这个世界到底是怎么回事？”

虽然都是对纳尔法投以特别的视线，但是他们的视线中所包含的感情却有很大的差异。他的视线里没有半点照顾朋友的温柔。而且与其说是看着纳尔法的身姿，不如说是为了达到他的目的继续寻找谜底答案的视线。

“……不过还是稍微弄明白了一些。她被青骑士那样期望，或者是因为别的什么事……虽然不知道具体情况，但如果她作为一个没有任何能力的人存在于此，那就能够成为席格那汀没有发挥出真正力量的理由。”

至今灰色骑士持续观察纳尔法和周围的人们，果然从纳尔法身上完全感觉不到力量。而且九名少女在与剑的契约的影响下力量大增。但是，即使将全员的力量加起来，也远不及真正的王权之剑本来应该具备的力量。但是，从真正的王权之剑的性质来看，很难认为它失去了原本的力量。再加上从纳尔法自身也没有什么力量的状况来看，力量应该是处于休眠状态，或者是被存放于其他地方。灰色骑士经过持续谨慎的观察，已经调查到这一点。

“那么，她真的是在紧急情况下毫无力量吗……是时候确认一下了。”

青骑士和席格那汀，围绕在他身边的少女们，不知为何没有丝毫力量的纳尔法。灰色骑士在进行了谨慎地观察后，终于决定采取行动。现在需要确认的是剑原本的力量在哪里，以及解放这份力量的条件。只要真正的王权之剑不释放出本来的力量，他的目的就无法达到。本来应该在更加慎重的调查之后再行动，但孝太郎他们即将前往佛德赛，所以必须在做好风险准备的基础上采取行动。

留学生们的欢迎会结束后，纳尔法踏上了回家的路。因为这一天只举行了欢迎会，所以现在已经没有特别需要做的事情了。顺带一提，孝太郎他们还有任务要做，所以留在了学校内。

“话说回来……现在的生活和去年完全不一样了呢。”

贤治小声的笑着说。到去年为止，吉祥春风高中还是一所普通的地方公立高中，但现在却是宇宙外交的最前线。与此同时，高中的组织结构也发生了很大的变化。以前校长和副校长只是温柔地守护着学生们，而现在他们正在日本全国各地忙碌着。前几天，他们还停泊在轨道上的佛德赛外交使节团特务舰上，与佛德赛的重要人士进行了会谈。

“学校里出现宇宙飞船也已经变得很常见了。”

琴理也同意贤治说的话。吉祥春风高中不仅在内部事务结构上发生了变化，在外观上也发生了很大变化。新建了校舍和留学生宿舍，建筑物比以前多了一倍。而且就像琴理说的那样，这里甚至有小型宇宙飞船可以降落的小型宇宙舰港。光是从琴理他们看到的范围就有这么大的变化。而实际的变化显然远不止这些。正如贤治所说，吉祥春风高中的学生们过着与去年完全不同的生活。

“我也没想到我会那样站在众人面前。”

纳尔法感受到的巨大变化是极具个人色彩的。她从以前开始就站在观众的一边。在她来到地球拍摄了视频——自己看到的东西也让别人看到了之后，在今天也终于轮到自己成为了被观看的一方。与不久前的纳尔法生活完全不同。在别人看来也许是无所谓的事，但对她来说却是令人惊讶的变化。

“纳尔酱，要论起大变化，我也没想到自己会交到外星人朋友。”

“啊哈哈哈，我也是这样想的。”

纳尔法和琴理相视而笑。确实，这可能就是两个人的最大的变化。和另一个星球的人成为朋友，这虽然是个人的事情，但从宇宙的角度来看，也可以说是有非常大的意义的事情。

“对于我来说，也正是多亏佛德赛的存在，我才能接着在戏剧中担任主角。”

“原来如此，说得也是呢，哥哥。”

前年和去年的戏剧剧本，是提亚参考着佛德赛的传说而撰写的。也就是说，正是因为有了佛德赛才有了戏剧，所以去年贤治被选为主角也可以说是拜佛德赛所赐。

“公主不是樱庭前辈真是很遗憾……”

“哥哥，为什么到最后都不能好好说话！”

“对，对不起，一不小心没忍住……”

“呵呵呵，琴理和贤治的关系真好。”

要说变化的话，琴理和贤治的关系也是如此。在今年琴理进入吉祥春风高中就读后，贤治在琴理心中的地位一落千丈。贤治一直对琴理隐瞒的女性问题很快就被琴理发现了。如果把这归因于琴理心理上的成长和视野的开阔造成的，那么这也可以说是与纳尔法成为朋友的功劳吧。

“到去年为止，他还是我引以为豪的哥哥……没想到他竟然是这样的人……”

“琴理，再怎么说也不能把我说成是那样的人吧！”

“如果不想被这样说的话，就请不要不断地更换交往对象了！”

“这里面有也有很深的原因啦！”

“呵呵呵……”

纳尔法开心地看着开始争吵的两人。纳尔法也是有哥哥的，所以也有发生过这样的争吵。毕竟纳尔法决定前往地球的时候，也引起了很大的骚动。

『放弃吧纳尔法！这对你来说太早了！』

『确实现在突然和你说要出国留学，是有点晚。』

『我才不是这个意思！我是不相信你一个人能坚持下去的！这样特别危险！』

『哥哥从以前开始就一直过分保护我！』

『你根本不了解你自己！搞不好会死的！』

纳尔法的哥哥·戴恩索尔德非常反对她去日本留学。从很早以前就一直守护着容易发生危险的纳尔法的人就是他。正是因为这样，对纳尔法一个人在地球生活这样的事，戴恩索尔德根本无法想象。

——结果，哥哥说得也确实没错……我给孝太郎大人添了好几次麻烦……不过，能来地球真是太好了啊……。

现在想来，戴恩索尔德的想法是正确的。纳尔法还不是一个能够自理的人。尽管如此纳尔法还是觉得来到地球这件事本身是没有错的。因为她遇到了琴理等很多人。

——如果我再懂事一点的话，孝太郎大人一定只会把我当成一个留学生看待。这样一来，我就无法了解孝太郎大人摆脱英雄身份后的另一面了。虽然这样安慰自己有点过意不去，不过，这样不也挺好的吗……。

正因为纳尔法很容易发生危险，孝太郎才会把注意力都转向纳尔法。否则应该就会将其和其他留学生、吉祥春风高中的在校生一样对待。纳尔法觉得没有变成那样是一件幸事。但是也可以说那是给孝太郎带来麻烦的结果，这让纳尔法对不能举着手表示高兴感到遗憾。

“你为什么只责备我？阿孝跟我也差不多吧！”

“孝哥哥可不是随便找的！而且大家都等待着，直到能够选出一个人为止一直都在努力着！”

“但怎么看都是在和大家交往吧？！”

“之所以会这样看，那是因为哥哥的眼睛是污浊的！孝哥哥可是能够守住最后的底线！”

即使出生的星球不同，兄妹的关系似乎也都是一样的——看着琴理和贤治，纳尔法强烈地感觉到这一点。正因为如此，她才这么想。故乡的哥哥现在在做什么呢？纳尔法再次感受到，重要的人在自己身边随时都能见面是多么美好的一件事。

——咦……？这是怎么回事……这种……乱糟糟的感觉……？

未等内心的思念放下。纳尔法突然感觉到了什么气息，停下了脚步。开始东张西望地环顾四周，想要寻找气息的源头。这时，她的眼睛里出现了上学途中都会经过的河岸的景象。那一瞬间，纳尔法感到全身寒毛倒竖。很显然，那里有什么东西。一个能够让她心神不定的东西。

“……怎么了，纳尔法同学？”

“纳尔酱，你怎么面色发青了？”

“奇怪……感觉有什么东西……”

贤治和琴理注意到纳尔法突然停下了脚步，也都折返了回来。对纳尔法不寻常的样子做出了担心的表情。

“那个是？！”

然后纳尔法发现了。在纳尔法她们行进的方向上，河岸边的散步道上。一个戴着灰色帽子的人出现在原本空无一人的地方。与此同时，纳尔法所感受到的奇妙气息也增强了。于是纳尔法确信。这种令人不安的气息，就是眼前这个人发出的。

“……琴理、贤治，我们回去吧。”

“诶？”

“发生什么事情了吗？”

“那个……该怎么说，来路不明的……敌人，对，是敌人！”

纳尔法警惕地盯着那个人。她并不知道那是谁，连帽子下的脸都无法想象到是什么样子的，但是切切实实的感觉到了。那个人带有某种危险的力量。是与自己不相容的某样东西。

“这是什么情况？！诶，啊？！”

“……琴理，快退后！”

这时琴理和贤治也注意到了他的存在。琴理只是觉得神秘的人物出现了，但贤治的情况却是因为可疑的人物的出现，立马起了守护琴理和纳尔法的意识。这种差别，果然是作为哥哥的自觉表现吧。

“吼，你果然能感觉得到吗？”

灰色帽子男人——灰色骑士与纳尔法相反，表现出了肯定的感情。如果纳尔法能够从灰色骑士那里感觉到危险的话，就说明她的力量并没有完全丧失。因为还残留着感知危险所必需的力量。既然有必要这么做，也就代表了有让她恢复力量的方法。这也是为了达到他的目的所必需的。

“……你，你到底是谁？”

“我谁都不是，但是，你可以称呼我为灰色骑士。”

操纵着灰色、混沌之力的他，并不需要身份。但是在达到目的的过程中，为了识别而命名是必要的。对话和作战计划也都需要名字。他明白这一点，所以接受了曾经有人说过的灰色骑士的称呼，自己也这样自称。

“灰色骑士就是你吗？！”

拜其简单的介绍所赐，纳尔法很快就理解过来了。孝太郎和皇族的敌人中，最麻烦的那个男人出现了。

“……你是来杀我的吗？”

“如果这样下去的话，确实会变成这样。”

说着这句话的同时，灰色骑士开始走了过来，与纳尔法的距离开始缩短。灰色骑士在说话的过程也顺带拔出了自己的佩剑。其形状是传统佛德赛的骑士剑。但是剑身暗淡无光。虽然也不是说保养得不周到。用剑身不反光来形容说不定更贴切。而且也因为不反光的缘故，剑身的细节让人根本看不清楚。

——那把剑是……我，知道那把剑……。

从纳尔法第一次看到灰色骑士之剑的时候起，她的视线就无法离开那把剑。纳尔法对那把剑有印象。但想不起来是什么时候在哪里看到的。于是纳尔法凝视着剑，站在原地不动。

“……对这把剑也有了反应吗……稍微露出了些原本被混沌包围的剑身轮廓……”

“你在那里嘟囔着什么呢！现在立刻马上站住！”

就在这个时候。六个手持枪械的黑衣男子像是为了守护纳尔法那样挡在了灰色骑士的面前。他们是一直暗中守护纳尔法的护卫队。所属和太阳连者是一样，都是政府的反侵略者部门。但他们都还没有意识到，他们现在是第一次在真正意义上与侵略者对峙。

“我们是被允许开枪的！如果再靠近她，我们就开枪了！”

“……那么，面对这种情况你到底会有什么反应呢？”

“不行的！大家快逃！”

“什么？”

“……已经感觉得到我的力量在提高了吗……”

唰

灰色骑士尽管离黑衣保镖们还有一段距离，却突然挥动起了剑。其动作既没有剑术的影子也没有技术的内涵。但剑尖所描绘的曲线就这样变成了某种能量波向黑衣他们袭来。

“对能量防御！”

六名黑衣男子中体格最健壮的男子拿出大盾牌率先向前冲。试图想用盾牌挡住飞来的能量波。随之在盾牌上内置的对能量装置的保护下，成功抵挡住了飞来的能量波。也正因如此，六个人都毫发无伤。

“哦，看来政府也不是很无能嘛？”

大个子的黑衣保镖使用的是和卡玛拉、可玛拉身上一样的灵子力场产生装置。当然，技术上还是相对落后的，无法像土偶那样小型化。但是，反其道而行，将装置本身大功率化，电池也采用大容量的。其结果就是装置虽然变得更加的臃肿，但却能展开比土偶们更强力的防护力场。也多亏了它，才能抵挡住灰色骑士的一击。

“队长！”

使用盾牌的黑衣保镖，立马向护卫队的队长发送了一份数据。而队长在用墨镜内藏的显示器确认后，当即决定。

“……撤退！纳尔法同学，还有你的朋友们，一起躲在我们的背后！”

数据是关于盾牌电池剩余量的报告。其实为了防御那一击，灵子力电池储存的能量消耗了将近一半。也就是说，最多还能再抵挡一两次灰色骑士的攻击。这样战斗下去的话，就意味着任务的失败。所以队长迅速决定撤退。

“这样的话，大家就太危险了！”

“这就是我们的任务！请不要在意，而且这也是为了你的朋友们！”

虽说是撤退，严格来说并不是黑衣保镖们的撤退。只是为了让纳尔法他们撤退，黑衣保镖他们打算作为盾牌阻挡灰色骑士的追击。显然他们已经做好了逃不掉的心理准备。

“……那就拜托了！”

纳尔法一开始并没有打算牺牲黑衣保镖他们，而自己逃跑。但如果说是为了琴理和贤治，就不能再任性下去了。如果让那两个人发生了什么事情，这会让纳尔法后悔也后悔不完的。于是纳尔法为了不拖黑衣保镖他们的后腿，立刻背身过去。

“……不错的觉悟，队长的判断也很好。这是我在战场上最不想碰见的类型。”

“一齐射击！不要让那家伙靠近纳尔法同学她们！”

已经受到过一次灰色骑士的攻击。对照枪支使用规定，是完全符合使用条件的。黑衣保镖们以娴熟流畅的动作举起大型手枪，开始向灰色骑士射击。

“……面对来自佛德赛方面的敌人，而使用手枪，乍一看是愚蠢的决定，但说不定是什么对策呢……”

他们毕竟只是一支护卫队伍，不可能使用突击步枪这种较大型的枪械。枪套手枪，小型冲锋枪等这些就已经是极限了。那样的话使用的子弹也会成为问题，不过，他们使用的是灵子力弹。虽然是金属制的子弹，但弹头部分包含着灵力，不管用什么手段防御，灵力都可以穿透防御命中。虽然技术上还没有达到只射出灵力的程度，但因此子弹本身的打击也是一种不错的攻击手段。可以认为是灵力和物理攻击各占一半的枪弹。这对灰色骑士也有一定程度的效果。

突、突突突突突

“有效果吗？！”

“继续射击！一定要想办法让那三个人逃走！”

灰色骑士在身体前面制造出灵力之盾来阻挡子弹，所以还没到被打倒的地步。但是注入了灵力的枪林弹雨给灵力之盾施加了负荷，这让灰色骑士前进的速度减慢了。于是黑衣保镖他们决定继续射击，为纳尔法她们争取逃跑的时间。

“……不能再浪费时间了……”

纳尔法他们已经逃到了二十米开外。灰色骑士还有事情需要确认，所以不能让她就这样逃走。

“真是没办法。”

灰色骑士将意识集中在剑上。这时，一股灰色的能量开始围绕着剑身，慢慢地隐藏起了剑的身影。

“队长，敌人有动静！”

“虽然不知道他要做什么，但很大概率这是准备要攻击的样子！开启对能量防御！”

“明白！”

大个子黑衣再次举起盾牌向前冲。应对迅速。因为是在训练中反复做过的动作，所以没有任何犹豫。

“应对措施是正确的，但很遗憾，这对我已经没有用了。”

灰色骑士再度用力挥出一剑。于是缠在剑上的灰色能量一下子扩散了开来。于是灰色的能量逐渐包围住了黑衣保镖们，并慢慢向他们靠近。

“打算绕过盾牌？！”

“这是气体什么的吗？！全员屏住呼吸！”

“收、收到！”

“这个做法也没错……但若是想要完全抵挡住，果然还是需要王权之剑的力量。”

队长判断是有害气体攻击，指示部下屏住呼吸，他的判断是正确的。如果这个时候没有屏住呼吸，灰色的能量就会冲进他们肺里，也就会导致他们的守护任务失败。但即便如此也不能完全防止这种气体攻击。灰色的能量也会被皮肤表面吸收。结果屏住呼吸的做法也就只延迟了几秒钟不倒下。

“呜——呜——”

黑衣们一个接一个的倒了下去。即使采取了正确的应对措施，也无济于事。这不是他们的责任。而是他们面对的敌人过于强大。不过，他们的辛苦拖延时间的最后还是有了回报。

——好，就那样跑去草丛那边……那边应该会有紧急备用的车辆，只要………………。

在渐渐淡薄的意识中，黑衣保镖的队长用目光追随着纳尔法他们的背影。逃跑的纳尔法等人来到河边的大树丛附近。黑衣保镖们的同伴的车应该也赶到了。就算灰色骑士现在追上去，也阻止不了三人上车。也就是说再过一会儿，黑衣保镖他们就会成功完成守护纳尔法的任务。

“这个计划实在是太漂亮了，以至于我真想就这样放过她，但很可惜，我不能怎么做。”

唰

不知何时，灰色骑士已经来到了黑衣保镖们的身边。他挥了挥手中的剑，说道。

“停下来，纳尔法·拉乌连。再往前我就杀了他们。”

那声音传到纳尔法的耳朵里，正是要拐弯的时候。纳尔法条件反射地停下脚步，转回过头，看向了身后。

“穿黑色衣服的各位？！”

“不管怎样，这由你来选。是救他们，还是弃他们而逃。”

灰色骑士在这个时候真的认为选哪个都无所谓。如果真的去追的话，确实有自信不会让她逃走，但他很清楚纳尔法·拉乌连如果选择弃人不顾的话，那就将意味着什么。

“……如果我回去的话，你会放过那些人吗？”

纳尔法的身体因恐惧而颤抖。但那句话并没有跟着颤抖，而是坚定的。那是想要拯救黑衣保镖们的生命的坚强意志，在支撑着她。

“不，不行的，小姐……快逃……”

“别看我这样，我也算是个骑士，不会违背约定的。”

“纳尔酱，不可以！对方可是恐怖分子！？”

“没错！谁也不能保证他会遵守诺言的！”

琴理和贤治则认为灰色骑士是恐怖分子。其目的是在日本与佛德赛的关系上打入楔子。所以才想要纳尔法的性命。现在纳尔法选择回去，就像去送死一样，两个人根本无法接受。

“我是无所谓的，我甚至想看你抛弃人类而逃跑的样子。”

灰色骑士凝视着纳尔法，将剑刺向了一名黑衣保镖。他的目的是为了收集情报。现在最想知道的是在纳尔法的生命受到威胁的状态下，她的力量能否被解放。灰色骑士认为这是最有可能释放她力量的方法。

——接下来你会怎么做呢，纳尔法·拉乌连。到目前为止，你都没有干涉这个世界的原因，就是因为这样做会诞生出新的平行世界的缘故。但现在的你失去了力量后，只停留在一个世界的内侧。在这种情况下你会做出什么选择……？

但这并不意味着不需要其他信息。因为生命受到危险可能不是释放力量的唯一条件。逼迫她做出选择，引导她做出决断，然后观察她当时的样子。这些都是重要的情报。

“……知道了，我过去你那边。”

“这就是你的回答吗？”

“不行！不能去！”

“纳尔法同学！去了也只会被杀掉的啊！”

贤治在叫喊的同时，伸出了手去抓住向前走的纳尔法，贤治有种不好的预感。因为在这个时候，纳尔法眼中所蕴含的光芒，让贤治觉得似曾相识。

“我也确实有这样想过。不过，我觉得面对这种情况，我的孝太郎大人肯定会比任何人先做出选择。”

纳尔法轻轻地推开贤治的手，对着贤治和琴理笑了笑。贤治不好的预感应验了。那是和孝太郎一样的笑容，一样的眼神。然后看着纳尔法的笑容和眼睛，两人的动作一瞬间都停止了下来，纳尔法也通过这个的间隙，朝着灰色骑士走去。

“我也会加把劲的，加把劲做到最好的！”

纳尔法也明白。这是自杀的行为。但她不得不这么做。如果抛弃黑衣保镖他们而活下来的话，一定会一直后悔下去的。而且也不能再昂首挺胸地站在孝太郎面前了。

——真可怕啊。被那把剑砍中的话一定很痛吧。避开……也是做不到的吧？毕竟我根本不擅长跑步，对方大概也在考虑这个问题吧……就算捡到黑衣先生他们的枪，也不知道怎么用……这样下去会被打败的……。

果然还是想不出任何对策。纳尔法也是个普通的女孩子。并没有任何战斗的力量。无论做什么都只能想到最糟糕的结果。即便如此，纳尔法也没有停止思考。孝太郎会坚持到最后。她也想这么做。

————也许没什么意义，不过要是能够吓他一跳的话……。

最终纳尔法下了一个赌注。即使灰色骑士的目标是纳尔法的生命，也不可能避开他的攻击。虽然纳尔法不认为自己能做到黑衣保镖们做不到的事。不过，要是只说吓灰色骑士的话，或许能做到。虽然这样做可能改变不了什么，但也不能就这样什么都不做就结束了。

“做好觉悟吧，纳尔法·拉乌连。”

灰色骑士再度挥舞起剑前进。这让他与纳尔法的距离一下子缩短了。

“快回来，纳尔法同学！”

“不行的纳尔酱！”

回过神来的贤治和琴理慌忙追上纳尔法。但是两人的手在够到纳尔法之前。灰色骑士的剑应该就会先刺进她那小小的身体里面吧。如果是灰色骑士的话，肯定会毫不留情地挥下那把剑。

“冲啊！”

就在这时。纳尔法突然跑了起来。不是逃跑。而是与逃跑相反的，纳尔法向着灰色骑士全速前进。这对谁来说都是意料之外的事情。不只是对别人，就连对灰色骑士来说也是如此。

“你想做什么？！”

其实这个时候，灰色骑士挥剑是为了逼迫纳尔法解放力量，而不是为了夺去纳尔法的性命。但是因为纳尔法突然跑起来的关系，导致他们之间的距离再次缩短，剑的轨迹变成了直接命中的路线。若是这样下去，在解开谜题之前纳尔法就会死——意识到这点的灰色骑士慌忙的强行改变了剑的方向。

唰——

“咦啊啊？！”

结果，灰色之剑只是掠过纳尔法的脖子，刺入了地面。虽然纳尔法的脖子也因此流出了一些血，但伤口和出血量都很轻微。虽然过程和结果都和纳尔法想象中的不一样，但她平安无事地度过了致命一击这一点是切切实实的。

“竟、竟然没死，为什么……”

“……真是让我吃惊……不过我又明白了一点，即使自己的生命受到了威胁，你也不愿意释放出力量吗……”

纳尔法对被剑掠过一事心生后怕。虽然只是轻伤，但被剑砍中什么的，对一般人来说是非常可怕的事情。但就仅此而已。并没有发生如同灰色骑士所期待的那样，被逼到绝境的纳尔法释放出力量什么的。

“……你，你到底在说什么……”

“跟我走一趟吧，小姑娘。你可是……”

但是有人在等待这一瞬间。等待灰色骑士的注意力只集中在纳尔法身上的这一瞬间。

黑白004

“突如其来的全力之~~~~~拳！”

那是身为早苗的『早苗姐姐』。从暗处飞奔出来的她，全身被灵力之光包裹，正如她所说的那样，用尽全力向灰色骑士挥拳。而此时，她的拳头所散发的光芒要比全身的光芒都还要耀眼。

“―――咕，你这家伙，竟然一直在等着这个时机吗——”

“吃我一拳头啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”

咚轰轰轰

早苗，『早苗姐姐』的那一击，砸向了灰色骑士握着剑的右手。为了达到出其不意的效果，直到前一刻『早苗姐姐』都在用力克制自己想要救纳尔法的心情，所以蕴含在拳头里的灵力与她的全力时期的威力还是有一定差距。尽管如此，『早苗姐姐』的那一击威力并不亚于大炮。所以灰色骑士手中的剑被轰飞了出去，挺直的插在了地面上。

“被摆了一道吗……没想到你这么没有耐性，竟然潜伏在这里对我进行突袭。”

“没有耐性的是你，是不是因为快找到答案了，所以做事才怎么冲动的？”

灰色骑士完全被打了个措手不及。『早苗姐姐』从一开始就发现灰色骑士对待纳尔法没有杀气。所以一直在等着灰色骑士露出破绽。然后由于纳尔法突然跑起来的缘故，灰色骑士也确实将注意力全部转移到了她的身上，才让『早苗姐姐』有机会进行突袭。虽然对其威力并没有抱太多信心，但由于是突然袭击，没有及时利用混沌之力进行防御，所以还是得到了期盼的结果。

“小心驶得万年船，看来确实是这样。”

“由你来说这种话可不合适。”

『早苗姐姐』用着前所未有的强硬眼神与灰色骑士对峙。她的拳头再次散发出光芒。这次的光芒比刚才强多了。和刚才的威力不同，她不再需要降低威力，隐藏气息搞偷袭，现在需要从一开始就全力以赴了。

——不能让他捡起那把剑。要是被捡起来的话，就没有胜算了！

灰色骑士的混沌之力，是由他的灰色之剑所控制着。能在刚才的袭击中被轰飞，真的可以说是幸运的。在援军到来之前，如何维持这种状态，才是『早苗姐姐』的胜负所在。

“早苗大人，你来了啊！”

“要感谢的话，就去跟那些穿黑色衣服的叔叔们说吧，正是因为他们帮我争取了时间，所以我能够赶上。”

『早苗姐姐』能在这个时候现身，正是多亏了黑衣保镖们的努力。他们在灰色骑士出现的同时发送了救援请求，孝太郎他们接到求救后立马开始行动。而『早苗姐姐』正好在附近，可以依靠灵力单独飞行，所以她最先到达这里。为此争取时间的也是黑衣男们。从结果来看，可以说他们很好地完成了任务。

“纳尔法，你先退下！”

“只有你一个人战斗的话，太乱来了！”

“援军马上就会来，没关系的！而且你是最不能被卷入其中的！”

“我、我知道了。”

纳尔法咬紧着嘴唇向后退。到头来，还是觉得自己是个累赘。但在当下，这是不得不承认的现实。

“不用让她后退也没事，我现在并不打算对她做什么。”

灰色骑士并没有追赶纳尔法，只是轻轻地看了一眼她向后跑的样子。虽然想知道的一些事已经得到确认了。但如果不进一步完善情报的话，还是无法得到最终答案。于是他认为，只要将纳尔法绑架后放在身边，那么再想要收集什么情报也将变得方便。

“什么意思？你已经对她不感兴趣了吗？”

“与其说是不感兴趣，倒不如是现在我有点事要找你……毕竟你可是最后一个人。”

“原来如此，所以你的灵力才那么弱。”

此时此刻，比起纳尔法，灰色骑士对『早苗姐姐』的兴趣明显更大。因为混沌的旋涡吸收了其他的少女后，让灰色骑士能够从旋涡中引出许多的力量。但是关于灵力的方面，却只能引出奇莉华和顺便吸收的土偶们的部分，导致自身灵力储备并不充裕。这可以说是他的弱点。话虽如此，使用混沌之力本身就能弥补灵能力的不足，所以不能说是致命性的弱点。但是，在目前手边没有能够用来操纵混沌的灰色之剑的情况下，这将是一个容易被突破的弱点。

“这么说……现在对你来说是最大的危机，也是我们最大的机会。”

“你还真是聪明。”

“现在的我已经不是以前的那个我了……虽然我们都是希望保持原样。”

“……说得也是。”

灵能力方面的弱点是指没有剑就无法阻挡早苗姐姐的攻击。不过相对的，『早苗姐姐』单独存在的现在，也是将她吸收入混沌漩涡内部的机会。现在必须要在孝太郎等人前来救援『早苗姐姐』之前拿回灰色之剑，然后将她吞入漩涡，这就是灰色骑士现在的目的。

“我是不会让你如愿以偿的。”

『早苗姐姐』也明白这一点。所以她小心翼翼地挡在了灰色骑士与剑之间。

“这可说不准，你是知道的，我的力量不仅仅是灵能力”

灰色骑士则正好相反。为了不让『早苗姐姐』完全挡住去路，正一点点地错开着位置。但这也快到极限了。那里毕竟只是普通的散步道，无法持续大幅度的横向移动。

“是啊，不过现在你只能使用佛德赛的武器了！”

灰色骑士移动受阻——『早苗姐姐』用灵力感知，发现了这一点，随后立刻发动了攻击。先下手必胜，攻击的话对方的行动模式就会变少，这是她的世界的提亚和奇莉华告诉她的战术。『早苗姐姐』在身体周围召唤出了几团拳头大小的灵力弹，一口气将它们全部扔向灰色骑士。

“……在这种情况下，被人知道了底牌，可真是麻烦啊。”

灵能力的攻击无法用佛德赛的空间扭曲力场——通过扭曲空间来阻止攻击的屏障——来阻止。想用魔法进行防御，却没有念咒的时间。为了不让他这么做，『早苗姐姐』没有把全部力量都投入灵力弹中，而是以高速的速度大量射击。此时灰色骑士所能做的，就正如『早苗姐姐』所言的那样，只能使用佛德赛的武器来迎击而已。

“而且你也不像提亚那样如此擅长使用枪械！”

“真是可恶，数量太多了！”

灰色骑士举起突击步枪，一个接一个的狙击着发射过来的灵力弹。于是带着略微灰色骑士灵力的子弹，再击中『早苗姐姐』灵力弹后就烟消云散了。也正如『早苗姐姐』所说的，现在的灰色骑士没有提亚那样的准确性与射击速度。如果手上有剑的话或许可以全部击落，但遗憾的是现在一大片的灵力球，没有任何阻碍的就那样向他袭来了。

咚咚咚咚咚咚咚

“咕唔唔唔唔唔唔，真有你的，早苗！”

灵力弹的威力很低，硬接的话可以迎击几次，而且现在还穿着铠甲。这些因素叠加在一起，让灰色骑士勉强顶住了『早苗姐姐』的猛攻。但是『早苗姐姐』却丝毫没有打算放弃继续攻击。

“就这样不断的射击吧！”

被灵力弹击中而产生的爆炸，虽然挡住了灰色骑士和『早苗姐姐』的视线。但这并不妨碍灵能力超群的『早苗姐姐』。再次确认灰色骑士的灵波后，重新朝那里发射出了大量的灵力弹。

“这招如何啊！”

“别以为同一个手段能用好几次！”

砰轰

从爆炸和由此产生的烟雾中跳出来了三个灰色骑士。那是灰色骑士在爆炸和烟雾遮挡视线时的一点点空隙发动的幻觉魔法。外观和灵波看起来都像真的一样，体温和心跳也都具备，是最强的幻觉系魔法。也正因为创造出来的幻影太过完美，所以无法大量创造，但却是『早苗姐姐』的灵视都无法立刻识破的。

“接下来就该轮到我了！”

突突，突突突突

三个灰色骑士同时举起突击步枪开火。真正的灰色骑士是用和刚才一样的枪械进行攻击，但幻觉中的灰色骑士并不是。完全复制的幻觉还会再现受到攻击的疼痛与弹痕，所以除了意志坚强的人能够忍受幻觉魔法本身的情况外，幻觉的枪弹也会带来和普通枪弹相同的结果。而且因为不是物理攻击，所以几乎所有的防御手段都无法防御，是一种非常危险的攻击手段。

“西诶啦库欸欸欸！！”

咚轰轰

『早苗姐姐』突然说出的，是来自电视动画里的台词——虽然不知道是什么意思——只见她用力挥舞着手臂。甩在空中的的手臂释放出了强大的灵波，连同发射的子弹一起横扫向三名灰色骑士。

啪啪啪啪

蕴含在灵波中的『早苗姐姐』的坚强意志——这全都是幻觉——而用灵力将灰色骑士一个接一个地抹去。不可思议的是，三个灰色骑士都消失了。并不是真人和两具的幻觉，而是三具都是幻觉。

“果然是这样啊！那下次也这样破解吧！”

早苗转过身，双手再度释放出灵力。与打破幻影时的不同，这次不需要太大的能量。只要能快速的释放出来就好。而她快速释放出的灵力，击中了正要拾起剑的灰色骑士，将剑夺了下来。

“……看来你发现了呢。”

也许是已经预料到了这种可能性，灰色骑士丝毫没有动摇的样子。慢慢地直起身子，正对着『早苗姐姐』。三名灰色骑士佯攻，本人则躲在他们的身后，从爆炸和烟雾中脱身。没能立刻去拿起剑，是因为先用了魔法隐藏了身影。本来这把剑应该是能拿回来的，但却很快被『早苗姐姐』识破了。

“危险，危险……原来你还会使用魔法啊。”

『早苗姐姐』的灵力包裹着剑，将剑带到了她的身边。这是她一直使用的拿手技能，灵异现象。而就在剑被送到她身边的时候。

“咦啊啊啊啊！？这，这是什么啊？！”

『早苗姐姐』的右手突然一阵剧痛。她看向右手，此刻灰色之剑正吞噬着早苗的灵力，并且顺着灵力，混沌能量逆流进了早苗的右手。这也是早苗感到剧痛的原因。

“咕啊、可、可恶、滚蛋啊啊啊啊啊！！”

『早苗姐姐』本能地感觉到，再这样下去会被混沌侵蚀，于是灵力全开，想把混沌的力量逼出去。

啪唧

幸运的是，『早苗姐姐』及时发现了这一点，才能够及时将混沌之力逼出自己的体内。但受其灵力的冲击，灰色之剑被用力地弹了出去。而等待着这一时机的正是灰色骑士。

“……对我来说，要是你就这样被混沌吞没就好了。”

灰色骑士一把抓住了在飞向空中，并不停旋转的灰色之剑。由于拥有强大的灵能力，『早苗姐姐』才得以从混沌之力的吞噬中逃脱，但最终还是被灰色骑士夺回了剑。应该说情况已经大幅恶化了。

“我怎么可能如此轻易的就被干掉！”

『早苗姐姐』此刻虽然语气强硬，但她很清楚现在情况的险恶。刚才灰色骑士还没有拿到剑的时候，还有一战的可能性。但如今优势已尽，『早苗姐姐』的败局已定。因为灰色骑士可是仅凭一人之力，就打倒了其余的八名少女。

“说得也是，不然你也不可能成为最后一人。”

灰色骑士显然没有放松警惕，锐利的视线和剑尖正对准『早苗姐姐』。想要使用灵能力的话，基本上不用什么预备动作。既不是像变魔术一样念咒，也不是启动什么装置。是可以毫无预兆地使用灵力突袭。不过，魔法的预备动作在很多情况下是为了提高威力，所以在使用的能量相等的情况下可以说灵能力比魔法弱。但这说法并不适用于拥有强大灵力的早苗等人。她们可以用多余的灵力，唐突地发动强有力的攻击。在非常高水平的战斗中，灵能力是非常麻烦的能力。

“话虽如此……我可不认为你现在一个人能把这把剑怎么样。”

“那种东西不试一下怎么知道呢？再说了，你刚才也已经掉过一次了。”

“那就只能小心别大意再把剑弄掉了！”

话音未落，灰色骑士便朝『早苗姐姐』冲了过去。灵能力是适合突袭的能力，所以不想成为被动方的话，就只能先采取进攻。而且实际上，就在灰色骑士冲过去之后，几块拳头大小的石头落在了他之前站着的地方。很显然，那是『早苗姐姐』在他说话的时候偷偷收集起来，并打算再次袭击的。

“被发现了？！”

“这次轮到我了！”

虽然离『早苗姐姐』还有一段距离，但灰色骑士还是用力的挥舞着手中的剑。于是，沿着剑尖所描绘的轨迹，释放出了灰色能量，如同飞镖一样旋转着向『早苗姐姐』袭来。

“既然这样的话！”

多亏了灵视，『早苗姐姐』知道了灰色骑士瞄准的是哪里，而且飞镖的速度也可以用眼睛追到。于是，她只要稍微弯下腰就能躲过发射过来的由灰色能量形成的飞镖。

“现在就安心的话，还是太早了。”

但这毕竟不是单纯的攻击。灰色的飞镖就像真正的飞镖一样旋转着，划出的曲线再度飞向『早苗姐姐』。这是自动持续瞄准目标的攻击。

“糟了！”

再次弯下身体躲过飞镖后，『早苗姐姐』在身体周围生成了好几个灵力弹。试图用它们来破坏灰色的飞镖。

“全部发射吧。”

灰色骑士也不打算就这样默默的看着。再度挥了几次剑，不断发射出灰色的飞镖。

“还有更多！”

最终的飞镖数量变到了五个。如果只是一个一个的攻击的话，威胁并不大，但五个同时袭击的话就无法躲避了。实际上，『早苗姐姐』光是闪躲就已经竭尽全力，而且也无法用灵力破坏飞镖。如果瞄准目标的话，另一个飞镖就会来袭，一边闪躲一边瞄准什么的是做不到的。

“只知道躲避的话，可是无济于事的。”

“真是的，既然这样，那这招如何！”

咚砰

不知所措的『早苗姐姐』向全方位释放出灵力。全方位释放的灵力波，就像膨胀的气球一样向周围扩散。这是一个很无奈的计策，但不知为何很顺利。因为五个飞镖都是朝着早苗的气息飞去的，所以全部撞进了蕴含着早苗气息的灵力的灵力波里。碰到灵力波的飞镖瞬间爆炸消失了。

“……真是相当厉害的灵力技能啊。”

“如何，被吓到了吗？”

“果然是想用自动跟踪来轻松一下，结果还是不行吗？”

自动追踪的攻击虽然方便，但是自动追踪的结构本身会消耗大量能量，并且攻击力、速度、持续时间等都会受到限制。另外在追踪的目标设定上也需要下点功夫，像这次这样自己跳入灵力波的事情也会发生。虽然看起来自动跟踪技能很方便，但操作起来却很困难。

“而且你又不是露丝和眼镜娘，所以还是用拳头来决胜负吧，用拳头来！”

“原则上只用拳头的话我可是很难办的，不过只是换战术的话，我倒是有同感。”

灰色骑士重新举起了剑。要想打败能够高速移动的『早苗姐姐』，还是用惯用的武器不加小伎俩的攻击会比较可靠。虽然不能满足『早苗姐姐』的要求，但灰色骑士觉得还是用剑战斗最好。

——真服了……这样的话最让人困扰啊………。

『早苗姐姐』虽然自信满满地说着，其实心里却很为难。正面攻击的方法大多是靠单纯的力量和速度来决胜负，这样一来，力量落后的『早苗姐姐』明显处于劣势。『早苗姐姐』只能以速度这一方面来取胜，而这一点灰色骑士也很清楚。所以肯定是想把这个优势封锁起来。

“所以说还是先下手为强！”

面对拥有强大武器的对手，不可能被动接招。他知道『早苗姐姐』的速度只会再次加快，所以不能让她这么做。『早苗姐姐』将全身产生的灵力集中到双腿，以爆发性的速度开始奔跑。同时将灵力传送到全身的神经系统，提高信息的传达速度。这样一来，反应速度就会大大提高。

“好快！”

灰色骑士对『早苗姐姐』奔跑的速度感到惊叹。这已经远远超出了人类所能达到的速度。而且『早苗姐姐』还会不时的改变前进方向。恐怕是常人的反射神经捕捉不到的不规则动作。『早苗姐姐』踢向周围的墙壁和树木，借着力像弹跳球一样，瞬间逼近灰色骑士。

“我和你对峙了也有段时间了，就在这里结束吧！”

从『早苗姐姐』咄咄逼人的样子中，灰色骑士察觉到她的认真，重新改变了持剑的姿势。右手拿着剑轻轻地向后一拉。自己不动，想要就这样迎击冲过来的『早苗姐姐』。

“来吧，早苗！”

“上了啊啊啊啊啊啊！！”

『早苗姐姐』挥舞着右拳冲了过来。拳头带有淡紫色的光芒，这是蕴含着一击必杀的灵力。而灰色骑士也把剑刃对准『早苗姐姐』的胸口方向，准备进行反击。

“唔噢噢噢！”

为了避开对准自己的刃尖，『早苗姐姐』改变前进了方向。而就在这一瞬间，脖子上挂着的护身符因为跟不上『早苗姐姐』的动作，从衣服缝隙中掉了出来。

『家内安全』

看到这几个字的瞬间，灰色骑士动作突然停滞了一瞬间。护身符并没有什么力量。硬要说的话，倒是上面的那几个字，让灰色骑士下意识的停止了动作。

“我打啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”

右拳打在墙壁上，利用反作用力改变移动方向。寄宿在拳头里的灵力不是为了攻击，而是为了转换这个方向。于是『早苗姐姐』顺势直接踢出左脚。

“唔喔喔喔！”

咚咔

灰色骑士动作停滞的一瞬间，『早苗姐姐』的那一脚正好踢中了他的身体。与此同时，『早苗姐姐』为了移动而集中在脚上的灵力也被释放出来，连同踢出的脚一起将灵力注入。强大的灵力就这样在灰色骑士的身体上爆发出来，将灰色骑士踢飞，砸向地面后又弹起来好几次，最后撞在了水泥覆盖的堤坝上，停了下来。

“这招怎么样？”

这是『早苗姐姐』目前为止，能够使出来的最强的一击。如果不奏效，那么恐怕接下来做什么都是没有胜算的。第一次出手就是必杀技什么的，在英雄动画中是被禁止。这也是『早苗姐姐』动摇信念的一击。

“……真是漂亮的一击啊，早苗。如果没有这把剑的话，就是你赢了。”

灰色骑士像什么事都没发生过似的慢慢站了起来。整个身体被灰色的雾一样的东西覆盖着。混沌之力模糊了骑士的存在，早苗踢出的一击的大部分能量都被它吞噬了。当然，这不是灰色骑士自己干的。因为他没有那个时间去释放力量，而是和席格那汀一样，剑自动保护了使用者。

“不过好像也不是全都防御住了。”

“说得也是，毕竟这个世界可没那么方便。”

虽说剑是会自动防御的，但在一瞬间能做的事还是有限度的。虽然将『早苗姐姐』的那一击抵挡住了大半，但还是有一部分灵力伤到了灰色骑士的内脏。因此灰色骑士的嘴角此刻正流出了血。

“是啊……我也是，怎么想的……”

“……这也是无可奈何的事。”

灰色骑士再次走向『早苗姐姐』。那把剑带有的灰色力量，从剑尖产生出了灰色的旋涡。随着灰色骑士的步伐，旋涡正在不断变大。他想把『早苗姐姐』吞进去。

“即便如此，我还是有想挑战的事。”

唰

而『早苗姐姐』刚踏出一步就停了下来。身体突然感到沉重。双脚根本迈不动，胳膊也抬不起来。那也是理所当然的，刚才的一击真的是倾注了全身心的一击。『早苗姐姐』此时已经耗尽了体力和灵力。即便如此，还是差了一点。只凭她一个人还是很难打倒拥有混沌旋涡力量的灰色骑士。

——果然还是不行吗？但是掩护纳尔法逃走了……接下来就只能拜托你了，奇莉华……。

果然，从这种状态来看，胜利是渺茫的。『早苗姐姐』下定决心。单从身体上的受伤程度来看，很明显是『早苗姐姐』赢了，但已经几乎没有力气再动起来的她还是无法躲过接下来的一击。看来万事休矣。

“没什么好哭的。一切都会恢复到原来的状态。你很快就能和大家见面。”

“我才不是为了那种事哭泣，我是为没能救你而悲伤。”

旋涡已经成长到了足以将『早苗姐姐』吞没的程度。只要灰色骑士挥剑而下，旋涡很快就会将她吞噬吧。『家内安全』的护身符在『早苗姐姐』的胸口摇晃着。但是灰色骑士已经停不下手中的动作了。

“……回头见吧，早苗。”

就在灰色骑士正要挥剑的时候。

『早苗酱之燃烧火焰超级大飓风！』

“……既没有火也没有飓风啊……”

巨大的灵力弹从灰色骑士的头上砸下。完全超出了灰色骑士的预期。

“可恶啊！”

灰色骑士立刻停止了攻击，慌忙的大幅度向后退。『早苗姐姐』先前的攻击就已经让他疲惫不堪了。如果在这个时候再被同等的攻击击中的话，可就危险了。

“请使用这个吧！”

只见一把精美的骑士剑突然飞过来，银色的剑身，上面装饰着黄金颜色的花纹。而那把剑仿佛有了意志一般，自动滑进了『早苗姐姐』的手中。

“萨格拉丁？！事到如今——不，这是？！”

飞来的骑士剑是萨格拉丁。随着提亚出生而锻造的，以她的名字命名的伴生剑。过去或许只是一把普通的骑士剑，但现在不同了。如今『早苗姐姐』手中的这把剑，是蕴含着与席格那汀同等的力量。如果说席格那汀是魔法之剑，那么萨格拉丁就是灵力之剑。只见萨格拉丁开始发挥了着它的力量，不断吸收着飘浮在头顶的灵力。

“力量恢复了？！”

萨格拉丁吸收的灵力，直接转化为了『早苗姐姐』的灵力与体力。而『早苗酱』和『早苗同学』则悄无声息地落在了吓了一跳的『早苗姐姐』身旁。

“果然『早苗姐姐』也能使用这个啊。”

『既然演员都到齐了！那就，早苗酱~~~连者，参上！』

这次依旧是保持灵魂出壳状态的『早苗酱』，正用着在动画片里看到过的诡异姿势，瞪着灰色骑士。而停留在她身体旁边的是『早苗同学』，她对『早苗姐姐』的安然无恙感到安心。一边警惕敌人，一边为己方平安无事而高兴，可以说是这是早苗特有的技能。

黑白005

“谢谢你们能够过来！”

『早苗姐姐』一边确认着剑的握法，一边露出笑容。虽然那只是因为敌人还在，只露出的一瞬间笑容，但两个人能过来救她，还是打从心底的高兴。

『在伙伴的危急时刻挺身而出的才是真正的英雄！』

“感谢的话语不用说也没关系哦。倒不如说，应该先谢谢你能最先来到这里。”

“虽然是这么说……不过……能够出现在我需要的时候，我真的很高兴。”

“……萨格拉丁……是吗，原来是这样吗……”

与早苗他们相反，灰色骑士表情严肃。因为他发现目前的情况比他想象的还要复杂。

——没想到力量竟然被分割成多份……这样看来，可能不止两处……。

如果真正的王权之剑不能恢复原本的力量，那么灰色骑士的目的就达不到。从目前的情报来看，灰色骑士只知道，真正的王权之剑的力量被分成了席格那汀和萨格拉丁两部分。因为萨格拉丁能让人感受到与席格那汀同等的力量，但如今两者加在一起却远不及其原本的力量。如果真的是这样的话，那就只能认为力量被分割成了更多的部分。也就是说，想要达成目的，过程将比想象的要漫长得多。

——也就是说，对方也不是毫无对策吗？冷静下来想想这也是理所当然的事情……真是，太可恶了！

来到这个世界的地球后，本打算直接将军的灰色骑士。却开始发现实际上离将军还有一段漫长的道路。也不能直接说这是灰色骑士的目光短浅。正是因为完成了前往另一个世界的伟业，所以才会有这种想法也是无可奈何的事。本来一般人就无法到达另一个世界。

“但也正因为如此，我的目的才更加明确。”

灰色骑士再次举起剑。目标果然是『早苗姐姐』。她和这个世界的王权之剑的成立并没有直接的关系。如果这个阶段能将她吞噬进混沌漩涡的话，就离真正意义上的将军又近了一步。

“……要来了，你们两个都小心点！”

『早苗姐姐』立马察觉到了灰色骑士的攻击意图，也举起了剑。她手中的萨格拉丁，和向原世界的提亚借来的不一样。但，两把剑都回应了『早苗姐姐』的感情，开始发出光芒。一想到这代表了什么意思，瞬间心里就踏实多了。

『我们能够做到的事情很多，所以『早苗姐姐』无需顾虑，尽管上吧。』

『早苗酱』迅速地靠在她身边。虽然分成两人的『早苗酱』和『早苗同学』的攻击力并不高。但是从搅乱和防御的意义上来说，分成两个人还是有好处的。而灵力高强的『早苗姐姐』在使用萨格拉丁作战时攻击力是最强的。两个早苗并不是因为觉得很酷才把剑交给『早苗姐姐』的。因为萨格拉丁和席格那汀一样，都是与『早苗酱』和『早苗同学』额头上的纹章相连通，所以不需要说话，三个人就可以很方便地进行交流。

“准备要上咯！首先从我开始！”

嘭

最先发起攻击的是『早苗同学』。她使用灵能力卷起沙尘，阻挡住了灰色骑士的视线。

“考虑得真周到！”

灰色骑士咂了咂嘴。在这种情况下，受到沙尘影响的只有灰色骑士。早苗她们因为能够使用灵视，所以都闭上了眼睛。灰色骑士虽然多少也能使用灵视，但无法像她们那样可以直接看透被阻挡的事物。也正因为双方灵力有差异，所以只要制造出只能用灵视来获得视线的的状况，那么早苗方就会变得很有利。

“Protectionfromenvironment！”

灰色骑士立刻发动了魔法。那是一种保护自己不受自然环境伤害的魔法，以他为中心，半径数米的区域全部都免受沙尘侵袭。虽然要在这个范围内战斗，太过狭窄。但是已经没有时间去使用需要长时间咏唱的强力魔法了。

“我丢丢丢丢丢丢丢！”

砰

从灰色骑士的正面偏右侧方向，突然飞出几支灵力之箭。这是『早苗酱』释放出来的技能。从沙尘中飞出来的瞬间，就已经是命中的前一刻了。

“奴唔唔唔！！”

灰色骑士用了好几种方法强化了神经系统，总算是让防御赶上了攻击。从剑中渗出的灰色能量变成了圆盘状的盾牌，阻挡了飞来的灵力之箭。

“有破绽！！”

这时，手持着剑的『早苗姐姐』冲了进来。灰色的盾牌只能用来防箭，并不能阻挡刀剑的劈砍。只见，萨格拉丁包裹着『早苗姐姐』强大的灵力，闪烁着金光逼近着灰色骑士。

“别以为这么简单！”

砰砰

灰色骑士立刻在左臂上创造出空间扭曲力场。虽然空间扭曲力场抵挡不了灵力，但萨格拉丁这种金属武器还是可以挡住的。于是灰色骑士成功抵挡住了萨格拉丁砍过来的剑刃。

“还没完~~~！”

就在这一瞬间，『早苗姐姐』爆发出了储存于萨格拉丁之内的灵力。那是将自己目前能完全控制的灵力所产生的爆炸，所有的能量都扑向了灰色骑士。即使扭曲场能阻止剑本身的攻击，也没能阻止这次的灵力爆炸。

“唔哇哇哇哇！”

砰、砰砰、砰砰砰

在巨大的冲击下，灰色骑士再次重重地摔在地上，随即又弹了起来。每次撞到油柏路面上，都爆发出了巨大的撞击声。

“……果然，过于轻视早苗这一点是错误的。结果还是因为这个世界的特殊性，才导致了这样的结果吗。”

被甩出十几米后，灰色骑士才停了下来，一边起身，一边焦急地嘟囔着。

“太棒了！效果拔群！”

『早苗姐姐』对这一状况感到惊讶。其实，这个世界的奇莉华为她考虑了很多与灰色骑士战斗的方法，但在『早苗姐姐』的世界里，她都是一直被对方单方面攻击的那个，完全没有想到现在会如此顺利。

『是我们之间的友情力量呢！』

“全员都是自己的话，那就和友情没有关系了哦。”

『那就是多重性的力量吧。』

“……既然这么叫的话，那就是友情啊，『早苗酱』。”

因为早苗有三个人的存在，所以攻击的威力也应该是三倍。不过因为最初的肉体数量问题，灵力只能维持在两倍，但如果把萨格拉丁的增幅计算在内，实际上已经不是提升两三倍的情况了。而且由于还没把早苗吞噬进漩涡中，灰色骑士在灵力方面也是远远落后于对面。面对灰色骑士的弱点，最少也要用三倍的力量和干扰来进行反击，所以很容易就形成了力不从心的状况。

“……和刚才一样，已经没有了只使用部分力量的余裕了。”

混沌的旋涡有两种力量。一种是使用被吞噬者的力量，另一种则是混沌本身的力量。其中，使用后者有很大的风险。所以到目前为止，都是优先使用前者，后者只用做最低限度的防御就可以了。但是灵力的较量如果就这样持续下去的话就会失去难得的好机会。所以灰色骑士认为现在应该冒着风险去使用混沌本身的力量了。

“……要来了吗！”

『我也发现了，这种讨厌的感觉。』

“你们两个在靠近的时候要小心！天晓得他会突然做出什么事情来！”

早苗等人从灰色骑士发出的气息中感到了不安，都提高了警戒。于是，出现在面前的『早苗酱』和『早苗姐姐』再次消失在了尘土之中。不管怎么说，灰色骑士的视野毫无作用是事实。

『Sanctuary（圣域）·modifier（修改，调整）·maximize（使最大化）·and·effectivearea（生效区域/面积）·Colossal（多重/层）！』

就在这时。从远处突然传来两个人的咒语咏唱，就像合唱一样重叠在一起，响彻四周。

“驱逐人类的结界？！你们究竟打算做什么？！”

灰色骑士立刻意识到那是由莉佳和真希释放的驱逐人群的结界魔法。驱逐人群的结界覆盖范围特别的广阔，而在结界内里面的那些不相干的人群，会被附加精神魔法，施加作用使其走出结界，同时还有掩盖里面的声音和光传不出去的效果。本来这个魔法只是为了隐藏魔法使之间的战斗，但这次却是以灰色骑士为中心发动的。而且还增加了通常用不上的效果最大化的选项。那就像是为了某种攻击即将到来的宣言。

『我们打算这么做！』

头顶上方传来了提亚的声音。灰色骑士也条件反射性地抬起头，映入眼帘的是刚从沙尘中露出身姿的导弹弹头部分。看到这一幕的瞬间，灰色骑士明白了发生了什么。

“超时空反——”

此刻灰色骑士已经被逼到几米开外，根本没有躲避导弹的余地。而且面对这种炸弹不可能使用半吊子的混沌之力来迎击。如果一味地驱使力量保护自己，那么自己的身体会变成什么样，灰色骑士并不知道。但要么什么都不做，要么就全力以赴。下定决心的灰色骑士，立刻使用全部力量保护自己。如果什么都不做的话，就肯定不知道会炸飞到哪里去，所以只能开始保护自己。

咔

下一个瞬间，弹头启动，内部弹出了一个闪闪发光的立方体。大小是每边三米左右。将灰色骑士被困在了中心。

“唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！”

闪烁着光芒的立方体，试图将其内部的东西向宇宙的外侧弹出。但是灰色骑士从混沌的旋涡中抽取出力量，试图不被弹飞。但这给灰色骑士带来了巨大的痛苦。与混沌能量相关的东西接触，本来就是一种让自己的存在变得模糊的危险行为。而且为了承受立方体释放出来的能量，必须激发出更加巨大的混沌之力。也就是说，为了不被立方体吹走，自己的存在本身就暴露在危险之中。即便如此，也比被放逐到宇宙之外强多了——这是一种断尾脱险的战术，或者也可以说是殊死一搏。

『……真是惊人。虽说是缩小版，但你竟然还能承受得住超时空反弹弹吗？』

立方体的余波驱散了周围的沙尘，灰色骑士的身影显现在其中间。可蓝用小型无人战斗机的摄影机确认了他的身影，不禁发出感叹。不过他当然不是毫发无伤，身上穿着的带有助力功能的铠甲有一半以上停止了功能，身体也受了重伤。

“还好刚刚为了攻击而提前调动了混沌的力量，总算是撑下来了。”

“原来如此，是用混沌旋涡的力量保护了自己啊。”

想要抵御住可蓝的超时空反弹弹绝非易事。虽说是由『早苗姐姐』带来的另一个世界研发的控制技术，而制作的缩小了威力范围的弱化型，但针对个体的威力却是有所提高的。所以灰色骑士能够撑下来，可蓝也对他的能力感到了惊讶。

“但是因为意外的攻击而受到了不必要的伤也是事实，待我重新整顿之后再一较高下吧。”

灰色骑士自知现在的处境对自己不利，决定撤退。如果是万全的状态下，是可以同时面对孝太郎他们所有人的。混沌的旋涡就是有这么强的力量。但是因为受到了早苗她们意外的反击和超时空反弹弹的伤害，以及漩涡力量的不断浪费。显然再战斗下去，必然是败局，现在这个状况只能撤退重新整顿。

『我们可不会允许你这样做的！』

提亚操纵着涂有红金相间的小型无人战斗机，将炮口指向灰色骑士。显然并不打算让他就这样逃走。打算马上进行炮击。

“如果你们能放任那些家伙胡作非为的话，那么我确实逃不掉。”

不过，即使炮口对着灰色骑士，他也很镇定。因为灰色骑士从一开始就做好了逃跑的准备。本来就是为了寻找几个谜题的答案而发动的袭击。打倒孝太郎他们并不是目的。

『提亚殿下，上空出现了大量的空间歪曲反应！好像有很多机动兵器被传送到了这里！』

『你说什么？！马上联系蕾菲亚芙兰！！』

劳尔昆一派离开地球，打算回到佛德赛的时候。由于在宇宙战舰的运输空间里已经塞满了器材和物资，而原本堆放在那里的机动兵器则被留在了地面上的据点。于是灰色骑士索性将所有的机动兵器都传送到了这里。因为已经没有其他的用途，所以没必要吝惜。而且现在突然出现的大量空间歪曲反应，也变成了和劳尔昆用同样的方法撤退的战术。

“然后这个是送你们的礼物。”

不仅如此，灰色骑士还从敞开的混沌旋涡洞中召唤出了某种生物。这也是为了确保能够撤退而准备的。

“那个该不会是……四十万驰？！”

通过无人机镜头看到这一幕的奇莉华发出了惊讶的声音。因为从旋涡中出现的是一只巨大的漆黑之犬。这和以前奇莉华的宿敌四十万驰因混沌之力暴走而变成的东西一模一样。

在孝太郎赶到的时候，现场已经是一片混乱了。自动控制的机动兵器在空中到处乱飞，巨大的漆黑之犬也在不断地破坏着地面。不过好在那个地方是没有人烟的河滩，而且由莉佳和真希之前也发动了清除人群的结界，好不容易才防止了混乱扩大到市区。从结果上看，灰色骑士慎重地接触纳尔法的举动与这个结果有关，但孝太郎他们已经没有时间去注意这些了。

“那家伙消失到哪里去了……不，现在不是做这种事了！露丝，你能将『『战争君主Ⅲ』Ⅲ』传送到这里来吗？”

『马上！』

“机械属性的敌人那么多！怎么办怎么办！真希酱要怎么办！？”

“冷静一点，由莉佳！让我们一一应对就好了！”

『蕾菲亚芙兰的空降部队已经出击了！再坚持一下。』

现在孝太郎他们的目标就是要是让敌人留在这里。如果让机动兵器群和漆黑之犬进入市区，那么后果将不堪设想。这样不仅会夺走人们的生命，而且还会给日本和佛德赛的宇宙外交带来巨大的影响。现在已经没有余力再去追赶消失不见的灰色骑士了。

“叔叔，要是让那些家伙向城里发动攻击的话，我们就彻底输啦！”

『我知道！即便如此，他们还是让龙气愤！要一个个进攻的话，可是缺乏王者的风范！』

『既然如此，那就让我们将王者的风范贯彻到底吧！』

『求之不得，可蓝皇女！』

机动武器群的首要目标是孝太郎他们，所以目前还没有对城市造成太大问题。因此只要孝太郎他们不爬上河堤，就不用担心敌人的攻击会波及到市区。现在主要的问题是漆黑之犬。由于灰色骑士在超时空反弹弹的防御上消耗了大量的能量，所以从旋涡中召唤出来的漆黑之犬已经没有了过去的规模。但即便如此，它的大小也超过了二十米。因为头部已经超出了河堤，所以漆黑之犬的攻击随时都有可能会波及市区。为此阻止它的是变成了巨龙的静香和亚尔奈亚，还有乘坐小型宇宙飞船『摇篮』的可蓝。

『小奇，在援军前来之前就暂时拜托你了！』

“明白了——不过，被怪物追赶的经验很少，我也不好说什么。”

『能说出这种台词的话，那应该就是没什么问题了吧？』

“哎呀。”

『大姐头就由我们来保护呵——¬¬¬¬¬¬！』

【仓野的女儿……仓野的女儿……】

『来了呵——！大姐头，大的要来了呵——！』

漆黑之犬从一出现开始就一直在呼唤着奇莉华，试图寻找奇莉华。曾经的四十万驰的灵魂，如今早已被混沌吞噬。已经失去了作为一个人的个体，成为了混沌的一部分。尽管如此，他那特别强烈的感情还是被保留了下来。杀意、怨恨、嫉妒，这些负面情感驱使着漆黑之犬行动。那么，利用四十万驰这种负面的感情来诱导着漆黑之犬的行动，就是奇莉华的策略。所以奇莉华才会降落到地面上。

“……那么，让我们来解决麻烦吧……”

奇莉华使用从可蓝那里借来的PAF的力量，在极低的高度飞行着，同时全力运转着大脑思考着策略。漆黑之犬的攻击虽然能被亚尔奈亚压制住，但主要问题是漆黑之犬时不时发动的远程攻击——六个黑色球体。如果被漏过朝着市区飞去，那结果可谓是最糟透的。另外若是奇莉华自己不慎被干掉的话，失去自我的十四万驰会怎样行动就无法预测了，这是最主要的问题。所以奇莉华把自己和市区、河边的东西的位置距离都记在脑子里，为了不让球体飞到不应该飞去的地方而不断的调整着移动的位置。

『大姐头，你被检测雷达锁定了呵——！』

『是机动兵器的炮击呵——！』

“一个接一个的，真麻烦！”

但河岸上也有机动兵器群的存在。不断的在妨碍着她的移动。当然，这个时候也需要注意躲避的距离。漆黑之犬现在还在盯着她，如果强行躲避攻击，那么街道随时都会出现危险情况。

『已经没问题了，就那边笔直的前进吧！』

“得救了，提亚阁下！”

『感谢的话说太早了，下一波攻击要来了！』

这时提亚操控着三架小型无人战斗机出手相救，击落了接近奇莉华的机动兵器。本来提亚是为了进攻漆黑之犬而打算穿武装礼服出击的，但奈何敌人的机动兵器数量太多了。没办法，她只好驾驶着三架无人机。虽说搭载了人工智能，但手动操纵三架无人机是非常麻烦的行为，但提亚却能泰然自若地完成。这种事显然除了提亚谁也做不到。

『防御方面就尽管交给我吧！』

露丝是在敌人的机动兵器瞄准着奇莉华的时候，负责为其防御的。露丝也是操控着多个小型无人战斗机，将它们作为一个群体来控制。虽然她不能像提亚那样擅长让多架机体同时采取不同的行动，但却用出色的控制技术将多架机体联合起来使用。所以在单纯操纵能量的大小方面比提亚强。也正是因为那样的理由，提亚攻击，露丝防御的联合局面自然形成了。

『然后就是，让您久等了，将军大人！』

“谢谢你，露丝！”

而露丝则在为奇莉华防御的同时，从停泊在地球轨道上的『胧月』里传送出了孝太郎的专用机动兵器。从直径数米的圆盘状传送门中，出现了涂成鲜艳蓝色、身高五米的机械巨人。那是以前艾雷克丝使用的人型机动兵器——『『战争君主Ⅲ』Ⅲ』，然后经由提亚、露丝和可蓝，为了孝太郎而进行量身改造的机体。只见孝太郎跑到机械巨人前，打开前装甲，坐了进去。

“如果是你的话，即使对手是那个大家伙，也是有一战的可能。”

『承蒙您的夸奖，不胜荣幸，青骑士阁下。』

孝太郎一进驾驶舱，机体的控制系统就自动地启动了起来。这个机械巨人的控制系统和宇宙战舰的『青骑士』一样，都是改造成和孝太郎穿的铠甲同步的操作，所以使用起来也一样方便。

“让我也一起出击吧。”

为了出击而正在关闭前面装甲入口的『『战争君主Ⅲ』Ⅲ』，却在完全关闭之前，一名少女从那个缝隙滑了进来。

“奇莉华？！”

滑进驾驶舱的是奇莉华。因为去掉了普通的操纵装置，而换成了孝太郎专用的操纵装置，所以驾驶舱比艾雷克丝使用的时候要更加宽敞了一些。所以奇莉华巧妙地钻了进去。

『操纵方式更改为直接控制。』

因为奇莉华的进入，『战争君主Ⅲ』的系统自动变更操纵方法。『战争君主Ⅲ』——严格来说重建中的『青骑士』也是如此——由铠甲读取孝太郎的动作随后传达给巨人的大师操作方式，和由铠甲直接读取孝太郎大脑与神经中流动的情感随后传达给巨人的直接控制方式，这两种操纵方式。前者可以凭直接感官操控，很少出错，而后者不用动身体，行为动作也能够很快反馈。通常是根据状况来区分使用的，但是因为这次奇莉华的进入，导致操控空间有限，所以自动更换为直接操控的模式。

“为什么会突然要进来？！”

“因为我可是很向往公主抱的。”

因为空间有限制，目前奇莉华是以被孝太郎抱着，以手搂着孝太郎脖子的状态，在驾驶舱内。就像她说的，那确实是公主抱。

“真正意图呢！”

“这样一来，漆黑之犬——四十万驰就只会瞄准这个机体了。”

“原来是这样啊。它现在所有的负面感情应该都在我们身上了吧。”

蓝色装甲的机械巨人出现后，漆黑之犬的注意力一度从奇莉华身上移开。驱魂的灵魂也有着想杀孝太郎的情感。但这在这种情况下是很危险的。如果目标在孝太郎和奇莉华之间来回移动的话，就不知道它远程攻击会攻击谁。所以为了让它锁定目标，奇莉华必须这么做。

“唔姆，绝对不是为了公主抱才这样做的。”

“……其实还有别的办法能让漆黑之犬的目标只锁定一个的吧？”

“没有的事。接下来我会用PAF固定身体的。所以请不用在意我，尽情地战斗吧，里见孝太郎。”

“这件事以后会被追究到底的吧？”

“我只是抓住了通往幸福结局的可能性。”

做好战斗准备的『战争君主Ⅲ』按照孝太郎的意志向漆黑之犬走去。虽然驾驶舱被设计成尽量不摇晃的仓体，但还是会随着移动轻轻上下摇摆。奇莉华也如其所言的改变了PAF的设定，将身体固定在驾驶舱内，自己也用手臂搂住孝太郎的脖子，紧紧地抱住他。

啾

那时奇莉华好像做了什么多余的事，但忙于准备战斗的孝太郎并没有注意到这件事。

因为奇莉华登上了『战争君主Ⅲ』，漆黑之犬开始散发出比刚才更猛烈的气势，追逐着『战争君主Ⅲ』。甚至开始拖拽和它扭打在一起的亚尔奈亚。果然，对于漆黑之犬——四十万驰来说，对奇莉华和孝太郎的怨恨是无法估量的。

『里见君，敌人的攻击力已经无法被读取了。现在要将所有的能量都用于防御漆黑之犬的攻击上了！』

白色的光芒立刻笼罩住正在前进的『战争君主Ⅲ』。那白色的光芒，正是晴海操纵的席格那汀的力量。虽然漆黑之犬的规模比以前的要小上很多，但既然使用了混沌之力，那就还是有可能会产生很多不稳定因素。晴海重视防御是明智的判断。

“拜托你了，樱庭前辈！『战争君主Ⅲ』更换为攻击模式，全力攻击吧！允许对那只漆黑之犬进行自动攻击！一有机会就开枪！但是不管发生什么事都不能将攻击波及到街道！”

『如你所愿，我的君主。变更武器火力设定，提高自动攻击频率。重新设定安全装置的条件。同时调整自动防御的设定。』

『战争君主Ⅲ』身上搭载有很多武器。这些武器比孝太郎盔甲上的武器还要强大，在这种情况下应该积极地使用。然后孝太郎自己集中精力操控着骑士剑与盾。孝太郎原本就不太擅长使用远程武器，所以面对实力较强的对手，这样的分工很有效果。

『胸部激光加农炮，启动』

咻咻咻咻咻咻咻

『战争君主Ⅲ』立刻启动激光炮进行炮击。因为离市区很近，所以使用激光类的远程武器比较方便。它的精确度和速度都是非常的快，能够立即击中目光所即之处，而且具有高度的安全性。这些都是实弹炮、光波和导弹所没有的优秀特性。

“里见孝太郎，四十万驰的主要防御好像还是灵子力场。现在就让卡玛拉和可玛拉分析该力场。”

奇莉华不只是被孝太郎抱着，还负责着分析情报。幸运的是，佛德赛的技术使他们能够在这种状态下操作电脑，并且通过额头上的纹章，将所有收集到的情报都传达给了孝太郎。也正是多亏了她的在场，孝太郎不用分出神来看雷达和机体参数，真正意义上的帮了大忙。

“你的意思是，现在用佛德赛的武器强攻就可以了吗？”

“是这样。不过，也有可能会使用混沌本身的力量来进行防御，所以要注意一点。”

“我明白了！”

漆黑之犬和过去一样，主要防御都是使用灵子力场。这是身为大地之民的四十万驰的自然想法。灵子力场可以有效地抵御灵力和魔法的攻击，但是对于单纯的力量压制却不是很有效。也就是说，使用『战争君主Ⅲ』的搭载的佛德赛武器攻击是最好的选择，但问题是漆黑之犬从混沌的漩涡中召唤出来的。一旦发生紧急情况，肯定会动用那股力量，所以有必要事先保持警惕。

“启动能量剑！”

『如你所愿，我的君主』

『战争君主Ⅲ』的主要武装是为了配合孝太郎而搭载的骑士剑，虽然是规模要更小，但是和宇宙战舰的『青骑士』一样都具备了光束剑的功能。光束剑是由超高温的重金属粒子覆盖剑身的构造，虽然结构与激光炮相同，但威力却更大。如果是机动兵器级别的光束剑的话，大概可以切断所有接触到的物体。在不擅长使用远程武器和漆黑之犬战斗的情况下，使用光束剑可以说是正确的选项之一。

『对生物源能量剑，以命中同步模式启动』

“这只大的就交给我和房东来！飘荡的机动兵器就交给大家了！”

『交给你们了，吾相信你们是不会被机械装置的敌人打败的！』

『叔叔，先处理好这边的事吧！』

『我知道！因为除了我们没有人能压制住这家伙！』

亚尔奈亚紧紧缠着漆黑之犬，这让漆黑之犬特别厌恶它，挣扎着想要摆脱纠缠。漆黑之犬一心只想着攻击奇莉华和孝太郎，为此漆黑之犬只好制造出六个黑色球体，瞄准着『战争君主Ⅲ』反复发射。孝太郎巧妙地操纵着『战争君主Ⅲ』，利用盾牌挡住那些发射过来的球体，并且一边与漆黑之犬控制着距离。

“盾牌居然能抵挡下来吗？”

“看来是晴海的魔法和灵子力场、空间歪曲场，三重的防御起了作用呢。”

“接下来就轮我了！”

“不，是我们。”

突然，孝太郎的视野里出现了几个绿色的标志。那是漆黑之犬的灵子力场的薄弱部分。因为是驰主观控制的灵子力场，屏障强度并不均匀。在土偶们检测后，通过奇莉华额头上的纹章传达给了孝太郎。

“原来是这样，接下来也拜托你了！”

“好！”

平日里奇莉华很少露出作为小奇的一面。也许是狭窄的驾驶舱里只有两个人原因，从她的脸上可以隐约的发现那是作为小奇的一面。不过不幸的是，孝太郎并没有注意到这一点。而且因为时间紧迫的原因，奇莉华也没发现自己所发生的变化。

“这一招如何？”

嗡嗡

接近了漆黑之犬的『战争君主Ⅲ』，按照孝太郎的意思挥舞着手中的长剑。于是长剑在命中漆黑之犬之前，立刻张开光束包裹起了剑身。这是为了节约能量而设定的，只有在即将命中时才会展开光束。

【吼哇哇哇噢噢噢噢！】

能量剑命中了奇莉华标出的灵子力场的弱点之一，剑身的挥砍和寄居在剑身上的能量轻易地将灵子力场打破了，剑也如愿以偿的命中了漆黑之犬的腰部。

『青骑士，快走开！』

“亚尔奈亚阁下？！”

『这只孽畜的身体构造是骗人的！』

一般情况下，腰部附近聚集着粗大的神经和重要的脏器，只要击中腰部，往往都能一击致命。即使不是这样，也应该考虑进行追击，使之无力化。但是这只漆黑之犬的身体是根据驰的形象创造出来的，并没有再现体内的器官构造。这是静香多次击中漆黑之犬的要害后得出的结论。也正是因为这样的身体构造，即使被挥砍过来的剑夺走了很多构成身体的能量后受到了伤害，却并没有受到致命伤或无力化。因此漆黑之犬在孝太郎接近的一瞬间，发射了漆黑的球体进行反击。

【吼哦哦哦啊啊啊啊啊啊啊啊！】

“呜哇哇哇？！”

轰隆

两个黑色球体击中了孝太郎的盾牌。因为太近了，无法躲避，只能防御。但哪怕把大部分的力量都集中在防御上，每次也都只能挡下一颗漆黑之球的进攻。而这次却有两个。强大的冲击向『战争君主Ⅲ』袭来，驾驶舱内的孝太郎和奇莉华都因此受到了冲击。

“呜哇？！”

“呀啊！”

这时，孝太郎紧紧地抱住了奇莉华。并不是考虑了什么才采取的行动。只是条件反射般地想要保护住眼前的女孩。不过从结果来看，孝太郎的行为毫无意义。但幸运的是，机体并没有受到损伤，PAF也在坚强地保护着她的身体。

“……”

但对于被抱在孝太郎怀中，不断注视着他的奇莉华来说，这行为绝不是毫无意义的。甚至可以认为那就是孝太郎对她爱的表现的全部。

——不管在这里的是谁，都还是会这样做的吧……就像曾经保护小奇那样……。

奇莉华一边想着，一边很自然地回抱上了孝太郎的身体。虽然孝太郎穿着金属盔甲，抱起来并不舒服。但因为能更加清晰的感受到对方的灵魂，奇莉华已经很满足了。

“你没事吧，奇莉华？！”

“唔姆。”

“机体受损情况如何？”

『轻微受损。损伤的电子回路正在修复中……修复结束。』

“好，那就再来一次！”

孝太郎一边放开抱住奇莉华的手，一边让『战争君主Ⅲ』大幅后退。奇莉华并没有跟着松手。她用双臂紧紧地抱住孝太郎，把自己固定在他身前。随后，她毫不掩饰内心的想法，用和之前一样的语气对孝太郎提出了建议。

“孝太郎，就算它没有生物的器官构造，我也建议你攻击它的头部或胸部。”

“为什么？”

“也许四十万驰会模糊地认为自己还是人类。”

如果漆黑之犬的身体是以驰的形象来塑造的话，即使没有形成详细的内脏器官形象，也可能会模糊的觉得自己有个心脏。如果在此基础上发挥席格那汀的力量，那么将会比攻击其他部位更有效果。

“原来如此，那就试试看吧！”

奇莉华的建议虽然没有明确的根据，但孝太郎始终愿意相信奇莉华。

——说到底，只要是奇莉华的话，即使没有根据也没关系……。

那一瞬间，孝太郎将视线转向奇莉华。而奇莉华也感觉到这一点，随即抬起了头。

“怎么了吗？”

“今天奇莉华也很聪明啊。”

“为了让你获胜，我可是拼了命的去思考。”

“如果这样都赢不下来的话，那可就是大事了！”

孝太郎让『战争君主Ⅲ』重新举起剑和盾牌，再次控制着机体冲向漆黑之犬。这时孝太郎看向漆黑之犬的视线，和那一瞬间看向奇莉华的视线完全不同。那是一种强硬而锐利的视线，包含着一定要打倒它的意志。

灰色骑士为了自己逃跑而留下了漆黑之犬和众多的机动兵器，然而在数量众多的机动兵器面前，出乎意料地活跃的却是爱与勇气的魔法少女☆彩虹由莉佳。

“真希，离我远一点！下一次攻击要来了！”

“交给你了，由莉佳！”

“Controlledacidcloud！”

由莉佳举着心爱的魔杖高声诵咒。咏唱的咒文是攻击魔法，是制造出可以自由操纵的强酸性云雾的魔法。它们气势汹汹的向机动兵器席卷而去。由莉佳转动魔杖，操纵产生的强酸性云雾，将机动兵器不断卷入云雾内。虽然酸雾的速度并不快，但不知为何，机动兵器并没有任何闪躲，就那样乖乖地被吞没了。

噗呲呲呲呲呲呲呲呲

被酸雾卷入的机动兵器在数秒后便停止了运行倒在地上，数量已达十几架。接触强酸性云的时间哪怕只有一点点也没关系，酸雾就能借此机会从机动武器的缝隙中进入机体内，腐蚀掉重要的电路。这样就能在机动武器上搭载的人工智能意识到受到攻击之前，将人工智能的回路破坏掉。

『……我想这就是哥伦布的鸡蛋吧……』

（家里蹲小注释：哥伦布的鸡蛋，指事情做起来并不难，但难于首先发现。也喻指急中生智解决问题，或当机立断摆脱困境。）

提亚通过驾驶自己的小型无人机的摄像机看到了这一幕，感到惊讶的同时，也是佩服地叹了口气。

『人工智能可能会识别到硫酸弹的攻击，但完全不会识别到可控的强酸性云雾的攻击。看来这是由莉佳的战术取得了胜利呢。』

露丝也和提亚一样惊讶。但坦率的她只是单纯地称赞由莉佳的能力。从机动兵器的角度来看，强酸性的云会被人工智能认为是『湿度莫名升高的地方』。如果放出观测用的无人机进行详细调查，也许会发现那是带有强酸性的云雾，但对于并非武器引起的湿度偏差，人工智能并不认为有调查的必要性。所以对于由莉佳操纵的强酸性云雾，机动兵器根本就没有意识到那是攻击。而且因为攻击判定系统的传感器会在接触到的瞬间最先被腐蚀，即使是在受到攻击的过程中，也不可能会意识到。自身因什么不明原因导致功能不全——被攻击的机动武器正竭尽全力地思考这个问题。

如果机动兵器的人工智能能有『魔法使正在控制着强酸性的云雾进行攻击』这样逻辑上的飞跃，应该就能阻止了。但遗憾的是，没有一个人工智能能将穿着可爱粉色衣服的少女和无色透明的高湿度场所以及自身功能异常缺失等条件全部联系起来。

“干得好由莉佳！按这个节奏继续下去！”

“……但是我觉得这不是一个爱与勇气的魔法少女该有的攻击方式……”

机动兵器反而对在附近挥舞着大剑的真希更加警惕。它们认为是因为她的存在，才导致了自身功能缺陷。当然真希也在使用着幻影系的魔法进行干扰。用的幻影制造的手榴弹，对准由莉佳的云雾扔出去。当然那样做的话攻击会集中到真希身上。不过这时，就连她的身姿也都是幻影魔法创造，真身此刻正在别的地方。因此由莉佳的攻击是单方面的针对敌方。

『我从以前就觉得，由莉佳这家伙只会在这种事情上钻牛角尖。』

『由莉佳现在是站在我们这边真是太好了。一想到与她为敌的时候会被这样动手动脚的，我就觉得背脊发凉。』

黑白006

『我也有同感……总之，我们要保护好那家伙！现在掩护那家伙的攻击是最主要的！』

『如你所愿，我的公主殿下！』

“不，不是的！不是这样子的！这和我想象中的活跃完全不一样！”

虽然由莉佳取得了单方面的战果，但机动兵器的数量实在是庞大。虽然由莉佳的不光彩攻击，这一点还没有暴露，但机动兵器知道由莉佳是敌人之一。如果由莉佳因为某种原因受到攻击，可能会一下子陷入危机。于是提亚和露丝在进行攻击的同时，开始为了保护由莉佳而集结小型无人机。

静香借着亚尔奈亚的身体，利用空手道的技巧封锁住了漆黑之犬的行动。其实作为武术的空手道也有关节技和摔打技。但是面对漆黑之犬并不能很好的施展开来。果然还是因为漆黑之犬的身体构造不够结实。

『叔叔，对它使用的关节技好像都不行，它关节的弯曲程度非常的奇怪。』

『投掷技怎么样？』

『犬类和人类的重心位置不同，所以很多技能根本就行不通。能用得通的也基本都是从关节技开始的。』

『那也就是说，只能对它那明确的弱点倾注力量进行攻击了。』

『但如果因此就松开对它的束缚的话，不就更危险了吗？』

虽然身体构造不清楚，但用双手抓住身体这种单纯的手段还是能阻止漆黑之犬的行动的。问题是以目前的姿势，亚尔奈亚并不能进行攻击，而且漆黑之犬的力气很大，只要松开一只手，它就会疯狂挣脱出来。

『那就使用身为龙的技能吧！』

吼——

亚尔奈亚从嘴里吐出火焰。虽然考虑到火焰的攻击可能会被避开，而对市区造成影响，但亚尔奈亚还是根据漆黑之犬之前的状态，找到了比较安全的攻击时机。

『没有效果吗？！』

但是，安全的时机并不等于有效的时机。击中漆黑之犬胸部的火焰只燃烧到了表皮，并没有造成太大的伤害。显然这并不是亚尔奈亚全力的一击。

『不，这样就可以了！』

“这一招，怎么样啊啊啊啊啊啊啊！！”

就在火焰熄灭的时候，孝太郎操纵的『战争君主Ⅲ』举起能量剑向漆黑之犬砍去。刚刚亚尔奈亚吐出来的火焰显然是为了挡住漆黑之犬的视线。最重要的还是孝太郎接下来的这一击。

赞

【库哇啊啊啊啊啊啊！？】

孝太郎的目标是漆黑之犬的头部。挥砍下来的剑很完美地击中了那里。虽然伤口很浅，但这让漆黑之犬感受到了前所未有地痛苦。

“有效！”

“看来驰果然认为自己的心脏在头部。”

因为漆黑之犬——驰认为自己的心脏隐藏在头部，所以头部在被突如其来的一击击中后，受到了很大的伤害。孝太郎的一击不仅夺走了它的能量，也让它的灵魂受到了伤害。如果奇莉华是漆黑之犬，肯定会认为如果不把剑刺进胸口的话，自己就不会受到伤害。因为奇莉华自己主观地下意识认为自己的灵魂存在于心中，而且她的胸前还藏有自己心爱的宝物卡片。

【吼噢噢噢，仓野的女儿，嘎噢，仓野的……】

『里见君！』

“我知道！”

静香发出警告之时，孝太郎已经让机体向后撤退了。于是漆黑之犬突然向前挥舞的爪子扑了个空。因为刚才已经吃过了一次苦头，所以此刻孝太郎并没有大意。

『……看来这就是野兽的身体和人类的身体两者优点的集合。』

『真是太狡猾了！』

如果完全是犬类的身体的话，就很难挥动前脚，用爪子攻击。如果只是瞄准正面的亚尔奈亚还好，若是想要瞄准侧面稍后方的『战争君主Ⅲ』的话，在身体构造上就很难能做到。而刚才的动作就意味着肩膀和手臂的构造更接近人类，而且指甲要比人类还要锋利。所以它的身体构造才足以让静香感到惊讶。

嘎、嘎嘎嘎

“什么？！”

明明刚才已经躲过了爪子的攻击，但『战争君主Ⅲ』却显示受到了巨大的打击。驾驶舱的显示器也马上发出损坏的警告。

『警报，警报，左臂护盾严重损坏，已经无法达到防御效果。建议丢弃』

“刚刚的攻击明明已经躲过了的！？”

『推论正确。本机刚才已经完全躲避了对方巨大生物的近距离攻击。但是距离最近的护盾损毁。推测存在本机感知不到的攻击手段。』

『战争君主Ⅲ』的人工智能，判断爪子的外侧存在着某种其他能量，才能在碰到的一瞬间了将护盾破坏。但是孝太郎和奇莉华却对此有其他判断。

“这次的空间扭曲程度已经达到了和邦达利翁对战的那次一样了吗？”

“对于深深接触过混沌之力的人来说，眼前所见的事物已经不再是真实的了。”

两人认为漆黑之犬能够进行无视现实的攻击。就已经证明了漆黑之犬的身体结构早已变得不正常了，并且随着驰的灵魂不断的扭曲，使得攻击范围再次扩大了。这在与邦达利翁的最后一战中，已经经历过很多次这种情况了。

“虽说如此，我们对它造成了伤害是事实！我们还有胜利的机会！”

“不过必须加快速度了。如果对方开始意识到自身混沌化的改变，就麻烦了。”

『连吾都在遵守着这个世界的规则……那孽畜却没有半点意识吗？』

『所谓混沌之力，果然就是这么回事吧。真是令人讨厌。』

虽然漆黑之犬的身体只是根据驰的自身情况而被创造出来，但实际上和孝太郎一行人战斗就是混沌的力量——如果不把这一点记在脑子里，即使是『战争君主Ⅲ』和亚尔奈亚联手也会被漆黑之犬打败。可见混沌的力量非常的危险。

虽然被要求着立马逃跑，但纳尔法最终还是选择留了下来，在远处注视着战斗的情况。因为她觉得无论如何都不能离开那里。虽然纳尔法也清楚地知道自己没有任何力量，没有什么特殊的能力，没有使用武器的才能，也没有什么科学知识，能做的也就只有为他们祈祷。即便如此，纳尔法还是没有选择离开。因为觉得如果离开了这个地方，就会违背了心中绝不能违背的某样东西，所以纳尔法选择站在那里，一边祈祷着一边注视着战斗的形势。

“……孝太郎大人……无论如何，请平安无事……”

每当孝太郎他们受到攻击时，纳尔法的内心就会如同塌陷般的痛苦。虽然自己被攻击的时候也很害怕，但根本比不上害怕看到孝太郎他们受攻击时候的样子。若总是对她露出笑容的人们暴露在危险之中的话，纳尔法根本不可能只是冷静地看着。她的内心在为自己的无能为力而着急，如果可以的话甚至想代替他们承受被攻击的风险。

“……啊啊，为什么会有那种东西的存在……”

而她最忌惮的就是漆黑之犬的存在。她从漆黑之犬身上感受到了某种非常不好的东西。那是和从灰色骑士那里感受到的东西很像。有一种说不清也道不明的东西在不断卷起旋涡的感觉。但她清楚地知道这东西是非常危险的。哪怕纳尔法并没有直接对上它，但一看到孝太郎他们被暴露在这不明危险之中，就已经没有什么能够再自我安慰的理由了，这已经严重激起了纳尔法的不安。

“……谁都可以，拜托请守护孝太郎大人……”

尤其让她不安的，就是『战争君主Ⅲ』的盾牌突然消失的时候。明明没有被攻击命中，却仿佛从一开始就不存在似的，只留下手柄，只有盾牌消失了。那是任谁看都感到怪异的场景，不仅是纳尔法，就连在附近的黑衣保镖们也大为动摇。

“没问题的，纳尔酱，你不也是一直都相信着孝哥哥他们的吗。”

“琴理……”

在那样的状况下成为纳尔法的精神支柱的，是自认为最要好的朋友的琴理。而琴理也在字面的意思上支撑着纳尔法的身体，对着不安的纳尔法微笑着。

“虽然以前的孝哥哥谁都不依靠，经常将自己暴露在危险之中，但现在已经不一样了。已经有了很多朋友和伙伴的现在，知道了可以依靠她们的孝哥哥，一定会没问题的。”

“虽然全都是女孩子就是了。”

“哥哥！！为什么到现在都还只能用这种污秽的眼光看待事物呢？！不管怎么说，孝哥哥最信任的人可就是哥哥你啊！！”

“啊，冷静点，琴理！刚才是为了缓和气氛而开的玩笑！我是知道的，我肯定知道得很清楚的！”

“讲笑话之前也要看场合啊！”

“……呵，呵呵呵……”

而在琴理和贤治的努力下，纳尔法也终于恢复了笑容。听见了那笑声，刚才还面面相觑的琴理和贤治，也再次对纳尔法报以微笑回应。

“如果是现在那家伙的话，肯定是没问题的，接下来，只需要满怀期望地等待了。”

“是啊，纳尔酱。如果是真心喜欢孝哥哥的话，那就应该比起任何人都要更愿意相信孝哥哥。”

“……果然贤治和琴理对孝太郎大人很了解呢。我稍微，有点没自信了呢……”

从贤治和琴理的对话中，可以感受到与孝太郎长期交往后，对孝太郎的深刻理解。这是刚认识不久的纳尔法所没有的。

“那只是时间的问题啦，虽然现在是这样，但相处多几年后肯定就不一样了。”

“是啊，而且现在那家伙也和以前不一样，露出破绽的时机可是很多的。像纳尔法这样老实的好女孩，应该很快就会被他抱进怀里的吧。”

“哥哥，我知道你想要表达什么，但就是那个说话方式！”

“对，对不起。”

“呵呵呵……我已经充分明白了你们的意思了。那么作为第一步，对孝太郎大人，等待并满怀希望吧。”

“就是这样，纳尔酱，请好好的相信吧，我们的未来一定是美好的。”

“嗯。”

纳尔法眼中的不安并没有消失。但是，坚强的意志力又再次回来了。因此，她的表情中那软弱的情感开始淡薄了起来。这无疑是琴理和贤治共同努力的成果。

——一定会有的……我和孝太郎大人的未来……虽然可能比不上其他人，但我和孝太郎大人一定会有充满希望的未来……只要相信那个……就像琴理和贤治说的那样……。

这时，小小的异变正在发生。纳尔法的身体开始散放出微弱的光芒。那是彩虹色的光，和她的头发一样。那光芒与她的心情成比例地增强。虽然以前也有发生过这样的异变，但那光芒却比以前更加强烈。也正因为如此，她所散发的光芒才得以被别人注意到。

“诶，纳尔酱，你身体上的光芒？那是摄影用的灯光所照射的吗？”

“啊？在发光？”

注意到纳尔法不断散发着光芒的是琴理。而琴理也正一脸不可思议地看着那光芒。但因为纳尔法是佛德赛人，所以并没有表现得过于惊讶和慌乱。只是下意识的觉得应该是类似的道具和装饰品。而对此感到吃惊的却是另一个人。

“原来如此……在这种情况下才能发挥出力量啊！”

还有一个人注意到了纳尔法正在散发光芒。那就是在离孝太郎他们稍远的地方，一直观察着战况的灰色骑士。只要能确保足够的安全，持续与漆黑之犬战斗的孝太郎他们就是绝好的观察对象。

“将驰召唤出来是有价值的……”

即使自身受到危险也没有发挥力量的纳尔法却在现在不知为何开始发挥出力量。而目睹这一切的灰色骑士，因兴奋而炯炯有神的盯着纳尔法。因为他知道，他又向真正的目标迈进了一步。

面对脱离了现实规则束缚的战斗方式的漆黑之犬，孝太郎等人只能继续进行着殊死的攻击。亚尔奈亚拖延着漆黑之犬的动作，而孝太郎利用剑攻击。虽然只要瞄准头部就能造成伤害，但孝太郎他们这边却开始一点点的被压制。这果然是受到了混沌力量的影响。

『青骑士，有个坏消息要告诉你，我的体力快要被耗尽了。』

『可能是因为直接接触的缘故吧，对面的力量好像污染了叔叔的魔力！再这样下去就糟了！』

“只能一决胜负了！樱庭学姐，没问题吧！？”

『只要能够和你站在一起，我就心满意足了。』

就像早苗受到灰色骑士的剑的侵蚀一样，亚尔奈亚也受到了漆黑之犬的侵蚀。不过漆黑之犬的力量并没有灰色骑士的剑那样强大，也正是多亏如此，亚尔奈亚才依靠着强大的魔力撑到现在，不过，这也已经到达极限了。虽然松开抓住它的手可以防止侵蚀，但获得自由的漆黑之犬对市区的破坏将是毁灭性的。所以孝太郎认为，现在是不顾防御，直接进攻的时候了。而在不远处专注于控制席格那汀的晴海也持有相同的意见。

“你不问问我觉悟吗，里见孝太郎？”

奇莉华稍微有些怨恨地望着孝太郎。因为孝太郎刚刚询问过了晴海的觉悟，却没有问向自己。所以奇莉华对此抱有不满。

“那是想确认魔力的余量。”

孝太郎想知道的是席格那汀和晴海的魔力是否充裕，而晴海也是因为还有余裕，所以才会这样回答。

“我当然知道。”

“那你就别抱怨了。”

“但这可能是最后一次对话了……”

其实奇莉华也明白孝太郎和晴海之间的意思。但一想到之后可能会发生的事，内心还是想和他再多说几句话，不管什么话都可以。于是奇莉华搂着孝太郎的脖子，轻轻地抱住了他。

“……今天也带了那张卡过来了吗？”

孝太郎轻轻地把手放在她那丰满的胸部上。如果她有将那张视为宝物的卡片带过来，那应该就是在那里。而奇莉华则稍稍的鼓起脸颊，用着少女般的口吻在孝太郎耳边低语。

“真是的，都这个时候了才想着吃我豆腐……明明平时就可以乱摸我了的。”

“面对像你们这样重要的人，我可不会别有用心的下手的。”

“虽然这一般不叫别有用心就是了。呵呵呵……”

奇莉华微笑着，将右手放在孝太郎置于自己胸前的手上。即使这是最后一次对话，奇莉华也感到心满意足了。

嗡……

就在这个时候。从紧紧地合在一起的孝太郎和奇莉华的手上，开始散发出绿色的光芒。而那光芒急剧闪耀，转眼间就覆盖了整个驾驶舱。

“这是个光芒是？！”

“孝太郎，虽然不知道是什么原因，但是我们的力量好像正在急剧增加！”

奇莉华额头上的纹章也是同样的颜色，熠熠生辉。同样的事情也发生在其他八名少女身上。提亚是红色的，由莉佳是青色的，和各自额头上的剑纹一样的光芒笼罩着她们。那是各自的力量提高的证明。明白了这一点的奇莉华不等孝太郎做出判断，立即下达了指示。

“大家，马上进行攻击！在那光芒消失之前！”

包围着奇莉华的绿色光芒，大幅增强了她的思考能力。由于绿光的特性，奇莉华也能使用情报系的魔法，不过，她最主要变化还是思考能力的增强。借助那份被强化了的思考能力，察觉到现在的情况和最初与邦达利翁战斗的时候的情况一样的她，要求伙伴们把吃惊的事往后推迟，目前最主要的就先进行战斗。虽然不知道这股力量是从哪里来的，也不知道这股力量会持续到什么时候。但是因为获得的力量的总量是压倒性的，所以即使有些不合常理也只能先发动攻击。

——可玛拉，卡玛拉，快到纳尔法那里去！确认她是否也和我们一样散发着光芒！

————脑子里传来大姐头的声音了呵——！？

黑白007

——虽然不知道发生了什么，但是收到指示呵——！！

说起奇莉华在意的事，那就是纳尔法曾经在类似的情况下也一同散发出光芒。但即使以奇莉华现在被强化的智慧，也还是无法想象出这代表了什么意义。所以命令土偶们利用这次的突变，前去收集相关信息。

『殿下，如果殿下的攻击力也像上次突变那样被增强的话，要穿武装礼服出击吗？！』

露丝的身体被黄色的光芒包裹着。黄色的光象征着防御的强化。这特别适合将多架无人战斗机联合起来进行防御操作的她。

『这种情况下还有更好的办法！把你所有的无人机的火力控制权交给我吧！你只要专注于对机体的控制！』

包裹着提亚身体的是红色的光。红色是象征纯粹的能量之光，那个光辉主要以增大物理攻击的形式来强化提亚。因此使用武装礼服出击的话就能得到压倒性的攻击力，不过，现在的状况不需要那样的攻击力。只要有能打倒机动兵器的火力就足够了。从这个意义上来说，露丝操控的小型无人机的火力就已经足够了。只需要让用红光增大无人机的攻击力，一击就能击破敌人的机动兵器。提亚打算空控制多架小型无人机搭载的武器，以数量取胜。于是在提亚和露丝的默契配合下，敌方的机动兵器一个接一个地被击破了。

“这个突然出现的魔法是蓝华同学的吗？！”

『是的！如果是现在的话，即使是这个距离，也能给里见君施加上魔法！』

包裹着真希身体的是蓝色的光。原本她使用的就是能操纵心灵的蓝色魔法，所以光芒强化的方向是她擅长的蓝色魔法。也因此，本来由于距离太远而无法施加魔法的真希，现在却能一个接一个地给孝太郎施加强化魔法。毕竟单纯的魔法攻击很难对漆黑之犬起作用，但若只是用魔法强化孝太郎的反射神经和视力，却能起到非常大的效果。

“由莉佳那边情况如何？”

『在那边和可蓝一起把敌人一个一个地弄得乱七八糟的。』

“……一听就知道是一队让敌人特别厌恶的组合。”

被橙色的光包裹的可蓝，获得的是改变事物的力量和知识的增长。虽然使用炸弹会引起更大的破坏，但这次是和由莉佳共享所增加的力量。

『只要遵守好刚才教给你的混合比例，就没有溶解不了的兵器！』

『我对化学什么的根本没自信！』

『我这边会控制好混合比例的，你随便点也没关系！』

『知道了啦，Doublecast·summonacidcloud！！』

覆盖由莉佳的青色之光，是具有从远处召唤事物的力量。那就是可以使用多重召唤魔法。于是由莉佳同时调制出两种不同酸性的酸云，再由可蓝用橙色的光将两种云雾当场混合，创造出了能瞬间溶解任何东西的强力酸。其威力与刚才由莉佳使用的酸完全不同，别说是机动兵器的内部回路，就连整体都能瞬间溶解。

“奇莉华，她们制造出那么可怕的酸雾，真的不要紧吗？”

两人的创造出的酸雾，其威力是压倒性的，但唯一令人担心的就是在打倒敌人后剩下的酸雾该何去何从。

“不要紧的，多余云雾似乎已经被可蓝殿下用橙色之光的力量彻底分解了。”

“竟然不是什么都不考虑就去攻击的吗？”

『贝利欧德，你是想和我吵架吗？！』

如果只有由莉佳的魔力增强的话，虽然可以用魔法做很多事情，但危险也随之增加。不过带有橙色光芒的可蓝，则成为了担任控制由莉佳的油门和刹车的角色。乍一看令人意外，但从能力的相合性上看，两人非常投缘。

『再这样下去，可就全被由莉佳抢完风头了！静香，我和早苗酱跟你一起去干掉那个黑不溜秋的玩意吧！』

『我也是这么想的，而且叔叔也很有干劲！』

『哈哈哈哈哈哈，得到了这么强大的魔力，就能久违的使出真功夫了！』

早苗她们是紫色，静香是黑色。因为分别是掌管灵力和毁灭的力量，所以只是将本人的能力单纯地增强了。特别显著的就是寄宿在静香体内的亚尔奈亚，不仅将本来就是庞大的魔力量再次爆发性地增强，还完全阻挡了混沌之力的侵蚀。而且从物理角度来看，它的臂力也增大了，变得只靠臂力压就能完全压制住了漆黑之犬的行动。如果漆黑之犬的身体有骨骼的话，那么现在肯定会被亚尔奈亚彻底捏碎。

『里见君，让我们来关闭上旋涡吧。拥有这么强的力量的现在，应该可以直接将它关上。』

晴海全身散发出白色的光芒。少女们所散发的九色之光，并不是全部都为自己所用。晴海就是将自己的全部力量，尽数投入席格那汀之中。席格那汀也因此散发出了彩虹色的光芒，拥有了比任何时候都要更加强大的力量。所以晴海认为只要拥有这股力量，就能关闭上现在敞开着的混沌旋涡了。

混沌的旋涡是之前灰色骑士所打开的，用来召唤出漆黑之犬，并且通过混沌漩涡的持续输出能量，维持着漆黑之犬的存在。若是对于原先的席格那汀来说，比起让旋涡闭上，将驰打倒更有效果。不过，席格那汀现在正散发着彩虹色的光芒，说不定可以先将旋涡封闭起来。

“我果然还是完全没有派上用场啊……”

孝太郎微微苦笑着让『战争君主Ⅲ』举起剑。存放在剑中的席格那汀正释放出的虹色之光，将其力量用以强化『战争君主Ⅲ』的机体。只是那股力量，全部都是来自于少女们。并不是孝太郎本身的力量。

“如果船搭载的帆布只是摆设的话，那么里见君确实没有帮上忙。但正是因为船需要前进，船帆才是会被装载在哪里。我们都希望你像船帆那样竖立在哪里，我们才能够前进。”

船帆本身是没有动力的，但只有风吹在船帆上时，船才能前进。所以无论晴海她们吹起多大的风，如果没有孝太郎的存在，那么船就只会停滞不前。因为决定前进的航路的是孝太郎，而不是鼓起风的晴海她们。

“樱庭学姐你们总是这样纵容我，我可是会得意忘形的。”

“男孩子还是稍微调皮一点好。呵呵呵……”

孝太郎是她们的船帆，这并不是只有晴海这么想。虽然表现形式多少有些差异，但其他的少女们也有类似的想法。提亚觉得孝太郎就像一条长队伍中，最前面的那面飘扬着的旗帜。而从更多的意义上来讲，对于路痴由莉佳来说，孝太郎就像是智能手机的地图软件，告诉由莉佳应该在何时何地正规的施展魔法。所以无论如何都想要让孝太郎待在自己的面前，而自己则不断的去追上那个背影，去支持那个背影——少女们的这种心情是共通的。因此，席格那汀的九色光至今仍在继续闪耀着。

“……要上了，樱庭学姐。”

『嗯，尽管上吧！』

“奇莉华也是。”

“你说的这个『也』是什么意思的『也』呢？”

“别闹别扭了，这就是我的说话方式。”

“我当然知道，只是想这样问一下而已。”

“就是这个啦，真是的……”

孝太郎操控『战争君主Ⅲ』一口气向前推进。前进的方向是漆黑之犬稍靠后面一点的混沌漩涡。目的是为了将把闪耀着虹色的席格那汀刺进去。

————不过确实，接受大家鼓起的风，而扬帆起航的任务，也许就只有我能做……。

不仅是混沌的旋涡，席格那汀也是通过感情的变化而激发力量。从这个意义上来说，孝太郎身上集中了很多少女们的感情，所以这种状态便成为了强大力量的源泉。孝太郎也意识到了自己和少女们之间强烈的羁绊。于是孝太郎将这种羁绊产生的力量引向混沌的旋涡，试图修正这个世界的扭曲之处。

『虽说这等于是接纳了我们所有人……但为什么只选择我们是吹起的风这一想法呢？』

『因为他是傻瓜。』

『殿下，注意说话方式！』

孝太郎没有注意到少女们的些许不满，就那样飞奔在空中。而发现孝太郎前进的漆黑之犬，立刻创造出许多漆黑球体，想要攻击孝太郎。

『哈哈哈哈哈，我可不会让你空出手脚去做那种事！』

噗呲

静香身上那被增加的破坏之力，加持在了亚尔奈亚身上，只见那为了抓住漆黑之犬而被紧握的两只前脚被她强行捏扁。

【库哇啊啊啊啊啊啊啊！】

静香和亚尔奈亚本来想避免进行这种惨无人道的攻击。但是，若不这么做，漆黑之犬随时都会挣脱开来，重新获得自由。不过现在静香他们已经有能力不再让漆黑之犬获得自由了。

“超灵子闪电！”

突然一道淡紫色的闪电从漆黑之犬的头上倾注而下。这是『早苗同学』用灵力创造出的强力电攻击。虽然原来漆黑之犬可以凭借双肢抵挡住这种攻击，但如今漆黑之犬的两只前脚都被捏碎了。因为前脚的再生需要消耗大量能量，所以防御力暂时性的减弱，于是闪电轻易地穿透了漆黑之犬的防御。它自然而然的吃下了全额的伤害，还被钉在了原地，动弹不得。

『乱灵流龙卷风！』

接着紫色的龙卷风包围起了漆黑之犬。这也不是一般的龙卷风。这是『早苗酱』制造出来的带有灵力的龙卷风，是一种阻隔漆黑之犬视线，使其无法动弹的牢笼。

『必杀！天破彗星啊啊啊啊啊啊！！』

面对动弹不得的漆黑之犬，双手握着萨格拉丁的『早苗姐姐』从上空砍了下去。若是单纯的比较灵力的攻击力的话，毫无疑问是『早苗姐姐』使用萨格拉丁时的攻击力最强。问题是能否安全的接近漆黑之犬，而两个早苗则解决了这个问题。因此『早苗姐姐』才能摆着漏洞百出的耍帅姿势使出强有力的斩击，未经瞄准就斩进了漆黑之犬的脑袋。

咚轰轰轰轰轰

那与其说是斩击，倒不如说是巨大的灵力块砸下去的打击技。这是通过萨格拉丁将三位早苗的精神集中一起，并从中聚集了大量的力量。也正因为灵力聚集得过多以至于溢出了剑身，虽然就结果而言这并不是一种斩击。但也确实是如同彗星般的一击。

“……这个令人害羞的技能名字，真的有必要吗？”

『嗯，到时候介绍新闻采访的时候可是很有帮助的。』

“真的吗……？”

萨格拉丁击中了漆黑之犬，一击粉碎了它的头部。虽然它的身体构造并非符合世间常理，但吃下这一击后，漆黑之犬的头就像洗浴的泡泡破裂了一样消失得无影无踪。漆黑之犬因此被打倒，在地上痛苦地滚来滚去。

『好机会，青骑士！』

“我来了！”

『我们也上吧，叔叔！』

『正有此意！』

漆黑之犬还没有完全倒下。也就是说，现在混沌旋涡正为了治愈漆黑之犬而投入了大量的能量。那么守护混沌漩涡本身的力量此刻就应该会减弱。早苗她们使出浑身解数，就是为了制造出这一时机。

『我不会再给你周转的余地了！』

亚尔奈亚飞跃至上空，口中吐出了强力的火焰。那是足以等离子化的高温火焰，但不用担心会对市区造成不良影响。正是为了避免这种情况发生，亚尔奈亚才特意飞了起来。

吼噢噢噢噢

混沌的旋涡为了防御和反击，立刻制造出了灰色的蓬松团块，不过，很快就被亚尔奈亚放出的火焰燃烧殆尽了。

『遗漏的就交给我！』

砰嚓

剩下的灰色块被亚尔奈亚——静香主导身体后施展的空手道式——踢了下去。灰色的块状物虽然有几米大，但还是抵挡不住身长超过二十米的亚尔奈亚的踢打。配合着亚尔奈亚身上所蕴含的破坏之力，灰色的块体立即就被打得支离破碎。

『燃烧吧，火焰的精灵，爆炸吧，星辰的气息！跃入我的面前吧，原初的力量，向天地展示那洁白的光辉！开天辟地吧！天空神的光轮！』

就在这一瞬间，带着晴海附加的攻击魔法——和亚尔奈亚的火焰一样高温的能量攻击——的『战争君主Ⅲ』的巨大骑士剑，刺入进了混沌的旋涡。本来就带有彩虹之力的剑再加上晴海的魔法，这是目前能想到的威力最大的一击。

噗呲，噗呲噗呲噗呲

剑上缠绕着的众多力量，与从旋涡中渗出的混沌之力相互碰撞，开始湮灭。因为是性质完全相反的力量，所以彼此会相互湮灭。

轰隆隆隆隆隆

随着两股强大的力量的彻底接触，加速了相互的湮灭，不久便发生了大爆炸。由莉佳和真希施展的结界魔法虽然很坚固，但这次的爆炸规模过于巨大，以至于还是没能完全隔绝内部的声音和光。

虹色之力与混沌之力的湮灭，引发了巨大的爆发。因此耗尽力量的混沌旋涡消失了，由旋涡供给能量的漆黑之犬也像溶化了一样一起消失不见了，而剩下的机动兵器也被赶来的蕾菲亚芙兰军队击破，于是战斗不久后便结束了。但是孝太郎有一件事很在意，那是中途消失的灰色骑士。

“灰色骑士真的逃走了吗……”

孝太郎从『战争君主Ⅲ』的驾驶位上下来，来到了最后看到灰色骑士的地方。那里是可蓝发射缩小型超时空反弹弹的地方。但环顾四周，却不见灰色骑士的身影。孝太郎他们虽然知道灰色骑士说要撤退，但并不相信。若是轻信敌人的话可是很危险的。但最终灰色骑士还是如他所说的那样彻底消失了。

“嗯……我们开始和漆黑之犬——驰的残骸战斗的时候，就已经撤退了吧。”

“奇莉华，这么想有什么根据吗？”

“那家伙明明能用剑控制混沌的漩涡，但却没有介入战斗。”

“如果再次贸然介入的话，可能会被早苗她们彻底追上。”

“也就是说，他可能在这附近待了一段时间，但他始终以逃跑为优先目的。或许他有什么不得不这么做的事情。”

灰色骑士能用剑完全控制住混沌漩涡。也就是说，如果优先目的是打倒孝太郎他们，那么应该在孝太郎他们和漆黑之犬战斗的时候就出手了。但是灰色骑士却什么都没做的就这样消失了。既然能够优先逃跑，那就不应该继续插足对自己不利的战斗。奇莉华认为这就是灰色骑士消失的原因。

“难道不是单纯的战斗力问题吗？劳尔昆军队的主力都前往佛德赛了。”

晴海认为灰色骑士是意识到战斗力不利才逃跑的。用来攻击的也几乎都是对人用的机动武器，还有曾经输给过孝太郎他们的漆黑之犬。即使认为灰色骑士从一开始获胜的可能性就很低也不奇怪。虽然孝太郎他们为了保护市区并不好完全施展身手，但如果无视这些限制因素的话，想要打败灰色骑士或许并不难。

“在这种情况下，可以认为灰色骑士因为这次的事件，导致战斗力几乎耗尽了。如果还有更多的战斗力，应该会直接投入到市区或者一开始的欢迎会上。”

为了破坏日本与佛德赛的外交，最好是出现日本人被佛德赛人攻击而导致多人死亡的状况。反过来，出现佛德赛的留学生被地球人杀害的状况也一样可以达到目的。但无论如何，都需要集中兵力进行攻击，但目前剩余的战斗力数量已所剩无几。所以晴海很自然地认为，目前残存的兵力，只能让灰色骑士为了撤退而弃之不顾。

———如果只是单纯的战斗力的问题的话，那么为什么灰色骑士要离开劳尔昆一派，选择留在地球上呢？

由于缺乏确切的消息，奇莉华并没有说出口，但这也是奇莉华所担心的。因为根据这个猜想，说不定灰色骑士还有可能在某个地方隐藏着其他的战斗力。

——而且为什么今天会突然接触纳尔法呢？无论这两个目的是有着相同的理由还是没有关系，最后的情况都会发生变化。

灰色骑士单独留在了地球，并隔了一段时间，才在今天接触了纳尔法。那几天在做什么，还有留在地球的理由和接触纳尔法的理由有关系吗？因为想不明白这一点，所以奇莉华觉得灰色骑士的行动非常诡异。

——最麻烦的是，当我抱有的疑问和灰色骑士抱有的疑问是一样的时候……。

奇莉华对纳尔法是何许人也过抱有疑问。据奇莉华所知，这是纳尔法第二次发挥不可思议的力量。第一次是留学回来后不久，而第二次就是今天。虽然今天并不是亲眼看到，但通过土偶们的情报，确认她的身体也发出了彩虹色的光芒。如果灰色骑士是为了确认这一点而单独留在地球的话，那就隐藏着发展成非常棘手问题的可能性。

“孝哥哥，可以过来一下吗？”

就在奇莉华沉默着陷入沉思，几人的对话中断时，琴理对孝太郎说道。琴理为了不打扰到孝太郎他们，而一直在等待话题中断的时机。

“怎么了吗小琴？你有哪里痛吗？”

“不是我的事，是纳尔酱的事。”

“是纳尔法受伤了吗？”

“不是这样的，是因为她一脸不在乎的样子，所以我才来找你商量的。”

“嗯？发生什么事情了吗？”

“我觉得她不可能会不在乎的……因为她刚才差点就被杀了。”

“原来如此，是这一回事啊。”

孝太郎也明白琴理想说什么了。灰色骑士曾明确地将杀意指向过纳尔法，想要杀了她，纳尔法也因此受了点伤。如果是缺乏战斗经验的普通女孩，此刻肯定会心神不定的。尽管如此，纳尔法却丝毫没有将害怕表现出来。大概是为了不让周围的人担心吧，琴理是这么想的。

“所以我希望孝哥哥能帮帮我。”

“让我来没问题吗？”

琴理想要表达什么，孝太郎也很清楚。那是希望孝太郎能对勉强自己的纳尔法进行心理治疗，话虽是如此。但是孝太郎也不知道自己能不能够胜任。

“孝哥哥。”

琴理走近孝太郎的身边，靠在他耳边小声的说道。

“因为现在是非常时期，所以说……纳尔酱喜欢孝哥哥。”

“什么？！”

孝太郎条件反射性地看向纳尔法。此刻她正坐在河堤边的台阶上，和医疗组的女性聊着什么。

“所以肯定没问题，而且也没有其他合适的人选……”

琴理苦笑着离开了孝太郎。声音也逐渐恢复了平常的大小。

“比起我，阿贤不是更合适吗？”

因为贤治一直支持着因为家庭问题而变得孤寂的孝太郎。所以在这类问题上，孝太郎比起自己，更信任贤治能够做好。

“女性公敌是绝对不能接近此刻正在勉强自己的女孩子的。”

“琴理，这也太过分了吧！我是也懂得TPO的！”

（家里蹲的小注释：tpo，指时间“time”、地点“place”、场合“Occasion”。）

一同在场的贤治不禁垂头丧气。贤治认为今天的自己并不算一个失败的哥哥。因为今天不仅没有太大的失言，也有自信保护好妹妹和她的朋友。尽管如此，妹妹对他的评价却还是很低，这让贤治十分痛苦。

“排除法吗……话虽如此，也确实是不能置之不理。”

孝太郎说实话还没能接受。当时理应认为应该是由贤治去的。但是因为是纳尔法的好友琴理的提议，所以孝太郎决定听从琴理的意见。

“嗯，拜托你了，孝哥哥。”

“那我稍微过去一下…………差点忘了”

孝太郎朝纳尔法所在的方向走了几步后，又突然马上回到琴理身边。

“孝哥哥？”

“小琴你也不要紧吧？”

如果纳尔法受到了冲击的话，那么琴理也应该如此。孝太郎正是注意到了这件事，所以才担心地回来了。

“之后我也会对孝哥哥撒娇的，所以没关系。”

“不是向我吗？！”

“是吗，那这样的话之后会给你准备很多点心，这样可以吗？”

“嗯，我觉得这样就可以了。”

“既然这样可以的话，那，我现在就过去那边咯。”

在少女们和贤治的目送下，孝太郎向纳尔法走去。看着孝太郎背影的少女们的二十只眼睛里充满了不可思议的喜悦。过去和纳尔法搭话是当然的，但是孝太郎没有忘记琴理的事让她们再次感到很高兴。因为最近孝太郎也变得能这样开始关心起别人了。而从这件事感受到孝太郎的成长而高兴的，是一群值得信赖且自豪的少女。

纳尔法刚留学回来的时候，也曾被敌人袭击过。那时琴理和贤治也帮助了她。可以说情况和这次差不多。但是来袭的敌人却大不相同。灰色骑士，让纳尔法感受到了恐怖的气息，那是与被手枪指着时，完全不同的恐惧。那是一种异质的、根源性的恐惧，就像内心深处被灌进了污泥那样。然后灰色骑士为了杀纳尔法将剑砍了过来。虽然纳尔法下定决心想要去面对，但并不是代表着她不害怕。只见纳尔法摸了摸脖子上刚刚缠上的绷带，当时的恐惧再度浮现，浑身颤抖。恐惧紧紧地贴在纳尔法的心底。

——不行，露出这样的表情琴理会担心的……。

啪啪啪

纳尔法用双手拍了几下自己的脸颊，想要露出笑容。经过几次尝试成功后，纳尔法四处寻找琴理的身影，但是纳尔法发现的却是另外一个人。

“孝太郎大人……”

“哟，稍微打扰你一下。”

孝太郎在纳尔法坐着的台阶边上坐了下来。然后扭开手里的塑料水瓶喝了一口水。

“孝太郎大人，为什么……”

“小琴和我说了，想要让我和你聊聊。看来已经是预料到纳尔法会勉强自己笑起来了。”

“琴理怎么会……”

纳尔法脸上的笑容消失了。从孝太郎上来搭话的理由上看，脸上虚假的笑容已经没有了任何意义。

“你也是有要好的朋友，是吧？”

“是的。”

“我也是有阿贤这个好朋友，所以很能理解他的心情。”

“虽然琴理总是在生他的气就是了。”

“女孩子可能很难理解阿贤真正的优点吧。”

从表面上看，这是个令人放松的话题，但是纳尔法的表情却很阴沉。孝太郎明明知道这一点，却还是继续说下去，他打算等到纳尔法主动说出真正需求的话。而接下来的几分钟，孝太郎和纳尔法继续聊着无聊的话题。当这个话题中断的时候，就证明到了纳尔法想要聊聊真正必要的话题的时候了。

“……孝太郎大人，你们一直都在和这种恐惧做斗争呢……”

纳尔法不知道该说些什么，所以纳尔法拼命想把自己心里的想法告诉孝太郎。因为什么都不说的话，那么什么都不会改变。

“也不是这么说，像今天这种类型的敌人还是很少见的。”

“但不是第一次吧？”

“啊啊，对上好几次了呢。”

“不害怕吗？”

“非常害怕哦，因为是来路不明的东西。”

“不过在我看来，你好像并不害怕。”

“因为还有更可怕的东西。”

“更可怕的东西……是什么？”

“若是因为害怕而什么都不做的话，跟在我后面的人就会死去。今天也是一样。如果我们因为害怕而耽误了时间的话，那些黑衣人和蕾菲亚芙兰军队就有可能会有人牺牲。和这种恐怖相比，根本没有时间去害怕那些来路不明的敌人。”

自己的判断会左右很多人的命运，这是孝太郎从多场战争中学到的。对孝太郎来说那是非常可怕的事情。但不管怎么小心，都还是避免不了发生这样的事情。孝太郎不想在那个时候后悔，所以不管敌人是什么，他都会拼了命的战斗到底。

“那纳尔法最害怕什么？是把剑指向你的灰色家伙？还是其他什么的吗？”

“我最害怕的是……”

纳尔法扪心自问。自己真正害怕的到底是什么？显然答案很快就出来了。

“我最害怕的是，孝太郎大人……琴理、哥哥……突然消失了，不是那个灰色的人。”

失去身边的人，那也是自己的失败。纳尔法也和孝太郎一样，害怕同样的事情。

“从这个意义上来说，纳尔法这次可是很努力了啊。”

“我什么都……”

“你是为了保护她们，选择突然冲向那家伙的吧？我听小琴他们说了。”

被灰色骑士逼到绝境的时候，纳尔法想要竭尽全力地反抗。若是什么都不做，也只会导致全员被杀，所以至少要让灰色骑士吓一跳。而这个尝试，却给了早苗姐姐一个机会，就结果而言，是纳尔法保护了所有人的性命。纳尔法确实做好了该做的事。

“我能做到的事，真的就只有一点点。”

“这样就好了。你并不是女神，而是和我一样，都只是普通人。害怕了就是害怕了，也有做不到的事。只要和大家一起，竭尽全力做好自己能做的事情，不就好了吗。”

如果说纳尔法毫无能力的话，那么孝太郎也是一样。孝太郎自己的力量也就只有会用剑的程度。和纳尔法一样，终究只是普通人。但是，他以普通人的方式拼了命地走到了这一步，也因此结交了很多朋友，并且很多人都愿意助他一臂之力，所以现在的孝太郎觉得这样就可以了。因为他明白了，根本没有必要自己一个人承担一切。

“……我不是，女神……和大家，一起……”

这句话不可思议地抓住了纳尔法的心。孝太郎对她说的，只要做好普通人就好了，让纳尔法莫名的感到高兴。虽然确实是理所当然的事，但这理所当然的事却成了她现在的救赎。所以说到这里，纳尔法终于稍微恢复了一点笑容。此刻她还有一件事想问孝太郎。

“那个，孝太郎大人。”

“嗯？”

“我能拜托你一件事吗？”

“没问题。”

“能借你的肩膀给我靠一会儿吗？就这样稍微等一下，等我恢复下精神……”

“嗯。”

纳尔法就这样把身体靠在了孝太郎的肩上。那彩虹色的发丝落在了孝太郎的手上。看着这些，孝太郎觉得不可思议地平静了下来。

“对了，纳尔法，我也有个请求。”

“我知道了，我什么都愿意做。”

“今天的贤治应该也很努力了，如果可以的话，希望你能帮他说说话。”

“不管结果如何，我会试试看的。”

两人的话题又回到了无聊的话题上。内容也差不多，都是关于共同的朋友的事情。但有一点不同的，那就是纳尔法找回了笑容。所以两个人的谈话的内容哪怕真的很无聊，但也确实是很开心的。

黑白008

表面上看是受到超时空反弹弹的直接攻击而逃回自己的宇宙飞船，但不可思议的是灰色骑士的心情并不坏。那是因为他得到了自己想要的重要程度很高的情报。

……在自己的危机时不发挥力量，却在青骑士的危机时毫不犹豫地发挥力量。力量被分割成了几个部分。席格那汀、萨格拉丁，还有她自己。不，她这份儿可能还算不上单独的一份……”

灰色骑士最想知道的是，经过虹色契约后席格那汀并没有发挥出真正力量的原因。而选择留在地球上是有意义的，理由已经明了。虽然不知为何，力量被分割成多份，存在于不同的地方。而力量会在必要时聚集在一起并释放出来。所以现在可以确认力量至少被分成三部分。而灰色骑士为了达成目的，必须找到被分割的全部力量。

“……在这种情况下，看来是有必要让青骑士陷入重大的危机了。否则她是不会选择释放全部的力量的……”

既然纳尔法不为了自己而解放力量，那么为了解放力量，就有必要去逼迫孝太郎。并且是不能是像今天这样的小规模战斗，而是需要更大规模的事件和战争。

“……至少是大规模的舰队战。或者再来一次政变……看来有必要再和劳尔昆保持一段时间的步调……”

灰色骑士虽然拥有很多力量，但因为这个世界并不是他的世界，虽然人脉这种力量对于他来说只是一些微不足道的东西。但为了能以更大的规模去逼迫孝太郎，劳尔昆和古雷巴那斯的协助不可或缺。

“……我就先把那边的早苗的事情交给你了，青骑士。反正距离终点还很远，只要在这个过程中收割就没问题了……”

灰色骑士调出导航用的电脑，设定了空间扭曲导航的航线，目的地是佛德赛。目的是与劳尔昆他们汇合。由于得到了很多情报，灰色骑士已经清楚地看到了自己应该走的道路。即便这条道路很长，没有尽头，灰色骑士也并不悲观。因为他确信，不管距离有多远，前方一定就是终点。

可蓝的宇宙战舰『胧月』检测到了时空震，那是纳尔法被灰色骑士袭击之后，过了几天的事情了。在学校的中庭聚在一起吃午饭的时候，可蓝的手镯发出了警告。

“探测到大规模的时空震，可靠度高达90%的大型宇宙飞船的空间扭曲导航……起点是木星轨道？真远啊。可靠度不是百分百或许就是这个原因。”

“如果是我方军队的人，就没有前往木星轨道的必要，因此认为是灰色骑士前往了佛德赛这个理由比较合理。”

露丝补充了可蓝提供的信息。一般佛德赛的船舰没有特意前往木星轨道的意义。如果要实行空间扭曲导航的话，只要离地球远一点，就完全可以达到安全标准。如果不是，那就说明保持距离本身是主要目的。如果在地球旁边执行空间歪曲导航，就会受到『胧月』的追踪。但如果从木星轨道开始进行空间扭曲，就不用担心会被追踪。而且，就现状而言，除了灰色骑士之外，没有人会特意去这么做。

“那家伙有自己的宇宙飞船吗？”

“既然是从平行世界来的。那就理应会有这样的舰艇。”

“对了，『早苗姐姐』也有自己宇宙飞船吧？”

“我可不喜欢那种只比我大一点的宇宙飞船。”

说着这话的早苗『早苗姐姐』，脸颊微微鼓起，而奇莉华却是似乎注意到了什么，轻轻挑了挑眉毛。

“大型宇宙飞船？”

奇莉华用『早苗姐姐』的话，注意到了可蓝报告的这一部分。通常的话应该说的是『大型宇宙战舰』或者『皇家级宇宙战舰』。

“可蓝殿下，报告为什么是『大型宇宙飞船』？”

“请等一下……啊，因为船体太大了。比皇家级宇宙战舰还要大，所以人工智能推测是运输船。”

现在使用的宇宙用的战斗舰艇，最大尺寸是皇族级宇宙战舰。但如果是民间的运输船，则有比这规模更大的。例如运送开采资源的运输船、向边境宙域运送生活物资的定期船等。而『胧月』所感知到的时空震超过了皇家级宇宙战舰的规模，所以自然可以推测是这种大型的民间船只。

“有什么担心的事吗？”

晴海担心地看着奇莉华。奇莉华有这种反应的时候，往往是出现大问题的时候。

“不，没有什么……只是灰色骑士使用民间的船只，这一点让我觉得很奇怪。也许是我想多了……”

奇莉华在意的正是这一点。考虑到状况的话使用战舰比较好，如果是灰色骑士的话，搞到一支宇宙战舰也不是不可能的吧。但实际上使用的却是民间运输船，这让奇莉华觉得很奇怪。

“难道不是正因为如此，才去跑去木星的轨道吗？”

“因为使用的是民间船只，所以才更想避开追踪吗？嗯，这条线倒是有点可能性。”

晴海的解释在奇莉华看来是正确的。所以奇莉华暂时停止了对灰色骑士宇宙飞船的思考。虽然状况令人不安，但因为没有进一步的线索，继续思考也没有用。

“换个角度看，大船不是更容易被发现吗？而且我们也马上要去那边了，能有这样的情报就已经很不错了。”

“唔姆，让我们学一下这种乐观主义吧。”

奇莉华对孝太郎的话重重点头，拿起杯子喝了一口茶。待奇莉华平静下来后，她想起一件事。

“对了，去那边的时候，有件事想和大家商量商量。”

“什么事？”

孝太郎停下吃便当的手，再次看着奇莉华。顺便说一下，今天的便当是真希负责的，菜系虽然是简单的炸鸡便当，但细节上都做得很用心。

“我想，我们在去佛德赛的时候，带着纳尔法、琴理和贤治一起去。”

『我们？』

纳尔法和琴理齐声说道。然后两人在完全相同的时间面面相觑。

“为什么连我也要去？”

贤治歪着头。他知道孝太郎会过去。纳尔法要去他也懂。但他不认为自己和琴理有必要一起去。

“最主要的问题就是灰色骑士。既然那家伙有可能再次去接触纳尔法，我们就有必须要时刻保护她。”

“是啊，毕竟除了我们，谁也守不住啊……”

孝太郎也明白了奇莉华的意思。灰色骑士因为某种原因对纳尔法很感兴趣。因为有再次接触或者攻击的可能性，所以必须时刻保护她。但是以通常的兵力去从操纵多股力量的灰色骑士的手中守护纳尔法，是十分困难的。所以纳尔法待在孝太郎他们身边是最安全的。

“那阿贤和小琴呢？”

“如果他们被绑架为人质，就会成为交换纳尔法的筹码。而且，他们兄妹是广为人知的与我们有关系的人，也是需要时刻保护的理由之一。”

贤治和琴理要面对的问题是，有可能会被灰色骑士盯上，甚至会被用作对付孝太郎的筹码。而且想要将这对兄妹当成筹码的不仅仅是灰色骑士。一旦孝太郎他们离开地球，贤治和琴理就很可能会陷入危险的状况。

“确实是啊……虽然很突然，但是三个人都要一起前往佛德赛。”

对孝太郎来说，三个人都是自己最重要的朋友。带他们去佛德赛的同时，自己亲身保护他们，所以对此没有异议。只是觉得对不起这三个人。而纳尔法也有同样的感受。

“对不起，琴理，都是我，才害琴理陷入危险的……”

“哪有什么好道歉的！可恶的是那些人，又不是纳尔酱！”

但是心地善良的琴理并没有责怪纳尔法，反而是对那些虎视眈眈地盯着自己挚友的恶徒感到愤怒。所以琴理对前往佛德赛没有异议。但与琴理相反，哥哥贤治摇了摇头。

“我就不去了，阿孝。”

“是有什么特殊的理由吗？”

“其实我下周末有约。”

“约会啊？！咳咳。”

孝太郎看贤治认真的表情以为有什么特殊情况，但实际上并非如此。孝太郎为此吃了一惊，甚至在吃的便当都卡在了喉咙里。如果不是旁边的奇莉华把茶杯递过来就危险了。

“喂，我说你啊，小琴的生命和你的约会，哪个更重要？”

“都很重要！特别是这次的约会，可是关系到我的将来！”

其实下周末约会的对象不止一个。是同班同学柏木汐里和留学生艾米莉两个人。贤治打算在这次约会中从两人中选择一个。所以这次约会确实和以往不同，是有明确目的的。

“没关系，佛沙里亚会帮你找替身的。”

“这不是没有关系的事！我的将来怎么能托付给别人！”

但是，即使有正经的理由，这种情况也并不能说服众人。所以很遗憾，很多人对贤治的做法持批判的态度。而站在批判前沿的，当然是那个人。

“看错你了，哥哥！如果只是我的话就另当别论了，但你竟然将纳尔酱的性命也赌上了！！”

琴理的眼中燃起了强烈的怒火。不过，从眼中的火焰中却丝毫感觉不到热度。

“琴、琴理！？这是有理由的！”

因为存在她眼睛里的是绝对零度的冰冻火焰，已经把贤治冻得快要烧尽了。意识到自己失态的贤治慌忙请求原谅。但为时已晚。

“……算了，我哥哥刚刚已经死了。从今天开始，我就要成为孝哥哥的妹妹了……”

之前的事件，让琴理选择相信贤治，相信总有一天贤治会明白的。他会变回以前那个帅气的哥哥。于是琴理忍住愤怒等待着那一天的到来。而贤治也很努力，所以琴理对他的期待很高。然而，却在刚才的事件中，贤治说了一件琴理绝对不能原谅的事。将妹妹好友的生命和约会放在天平上，琴理无论如何也不会承认，选择了约会的男人是自己哥哥。

“帮我想想办法吧！阿孝。”

“一切都是你的错吧！”

贤治已经失去了所有伙伴。就连曾经拜托纳尔法在贤治和琴理之间斡旋的孝太郎，现在也无法再次为贤治伸出援手。

黑白009

可乐娜

可乐娜庄陆战规定

2011/9/8

第三十三条

经由可乐娜庄陆战条约批准人的联名，强烈要求将『战争君主Ⅲ』改造为双座。

第三十三条补充

……这是，为什么？

你只要沉默就行了！这是高度政治性的事情！

第三十九卷 后记

大家好久不见，我是作者健速。这次给大家带来了三坪的第三十九卷。这段时间疫情的紧急事态宣言已经解除了(正好在那个时候写的后记)，街道也慢慢开始恢复了活力。我们对紧急事态宣言的解除也稍微感到了一点安心。因为去书店的人数增加对我们来说是好事。而且，我也很感谢即使在紧急事态宣言中也一如既往地支持我的读者们。为了不辜负这份期待，我今后也会更加努力的。

那么这一卷的内容中，大致是灰色骑士来调查席格那汀的情况的故事。也因为与身为早苗的『早苗姐姐』密切接触，渐渐地，将自己的目的和感情暴露了出来。而随着他的攻击越来越猛烈，孝太郎他们被迫陷入苦战。

而在那样的情况下不断活跃在最前线的果然是爱与勇气的公主魔法少女彩虹由莉佳。所以这次我想稍微谈谈她使用的酸属性魔法。

酸在小说的世界里常常被反派和怪物用作攻击手段，是一种非常危险的物质。但是这种酸其实不太适合作为武器使用。那是因为酸的反应速度太慢了。

例如在电影中黑手党等经常使用酸来处理尸体，但是仅仅是腌一晚上尸体是不会融化消失的。这是还在最强的酸中添加了加速反应的物质的状态所得到的结果。因此，就算被酸攻击到，短时间内也不会发生什么事。顶多就是表面变色、然后出出气体啥的吧。就像这次这样以机械兵器作为对手的情况下，大概就那样持续战斗了一段时间，与其说是被酸溶解了，倒不如说是被液体冲短路了吧。所以是不会发生瞬间溶解的情况。

这对我们创作者来说是个重大问题。就是因为想要看到类似于龙吐出酸的气息，或者使用垫脚石渡过酸性沼泽的场景等吧。所以我们才决定不去在意酸的反应时间。不过幸运的是，在这部作品中使用酸的不是敌人，而是我方的魔法使由莉佳。所以这个问题很快就被解决了，本来由莉佳就能在什么都没有的空间里悄然声息地召唤出火焰，所以控制酸的反应速度的快慢自然而然也不是什么大问题。既然有让人动作加快的魔法，那么我想也一定有让酸的反应速度加快的魔法。

然后由莉佳在这一卷中终于得到了最强的搭档，可蓝的帮助。可蓝的科学知识和使事物变质的橙色光芒，成为了由莉佳最契合的伙伴。酸与有机物的公主☆化学少女化学由莉佳今后的活跃敬请期待。

对了，还有一件事。与其说是夹带私货，倒不如说是一种支持。在本作品的动画版中为早苗配音的声优铃木绘理已经开始在YouTube上发布游戏视频了。所玩的游戏是黎明杀机。这是一款将玩家分为杀人魔和幸存者，然后玩捉迷藏的恐怖游戏。在写这篇后记的时候，铃木小姐已经发布了好几部视频了。而在第四回中，由莉佳的声优大森日雅也作为嘉宾登场了。这是对我和本作品的读者们来说，都是值得高兴的消息。这两个人在一起出场的第四部视频，因为很难得，所以我也在视频下方写了一点评论。有兴趣的人请登录频道，支援一下她们吧。顺便说一下，大森小姐也在做视频放送——虽然她的频道不是游戏——但也请有兴趣的人多多关照一下。她们在进行个人活动的时候最需要的就是支持。我们会用我们的选票来支持她们的。(笑)

至于其他的事情，对了，我倒是有个疑问。不是这一卷，而是前三十八卷的店铺特典中添加了关于娜娜与艾法莉亚的短篇故事，事到如今，那两个人的故事是否有必要继续延申下去呢？我想如果可以的话，单独制作以她们的故事为主的篇章也不错。但是现在这个时期，要想说出各位读者的心声还是很难的。因为信息实在是太多，很容易就被其他的消息淹没了。我不知道该怎么办才好。过几天，我将在我的推特账号(@takehaya_info)上做个调查。到那个时候如果能得到大家的协助就太好了。

顺便提一下，这三十九卷的店铺特典是关于提亚、奇莉华、由莉佳的短篇故事。发行地点分别是melonbooks、toranoana、BOOK☆WALKER(电子版)三家店铺。一直也承蒙您的关照。咦……好像写太多了吧？(笑)

这次的后记据说是四页到六页，我想也差不多到这里该结束了。那么，最后就像往常一样问候一下吧。

在制作本卷的过程中给予我协助的HJ文库编辑部的各位，还将可蓝的骑士团服画得很可爱的插画师ポコ，还有在疫情的影响中依然支持我的全世界的读者们，在此我要向你们表示衷心的感谢。

那么让我们在第四十卷(终于！)的后记，再见吧。

二〇二一年　十月　

健速　

第三十九卷 插图

第三十九卷 BW特典 Side：由莉佳

孝太郎偶尔会买些体育杂志，但并不是每期都买，但如果有喜欢的运动员的特辑，就会买来下来。今天正好是这样，于是计划在放学回家的路上顺便去书店看看。不过，一起回去的人未必也想去书店，于是孝太郎问道。

“由莉佳，我现在要去书店，你怎么打算？”

“我要去，我要去！我有一本想买的漫画!”

“那就一起去商店街吧”

“好————”

这天孝太郎和由莉佳刚好一起回家。因为最近无论好坏大家总是非常的忙碌，所以这两个人一起回家也是常有的事。不过也有由利佳不在的时候。

“天气终于要凉快下来了……”

“……我讨厌夏天，太热了”

如今已近九月，虽然酷暑依旧，但到了晚上还是会有所消退，秋天的气息已经飘荡而来。

“但你也不喜欢冬天吧”

“冷热适中的季节是不是太短了点？”

“既然叫四季，那就都只有三个月吧”

“三个月过的好快啊”

在这段独处的时间里，两人一边聊着些有的没的，一边沿着与上午通学相反的方向前往商店街。

“……那个，里见”

就在这时，由莉佳的语调突然间稍稍下降了一些。

“嗯？ 怎么了？”

当孝太郎看向她时，由莉佳不知为何害羞得满脸通红，与犯错时的尴尬气氛略有不同。

“有件事我一直很想做，可以让我试试吗？”

“啊，当然可以。我不介意”

那表情不仅是由莉佳，在其他的少女脸上也常常能见到。所以孝太郎冥冥之中似乎能够理解由莉佳想要做什么。

“那就….嘿咻”

由莉佳比平常更靠近孝太郎半步，然后抓住他的手臂缠了上去。像这样挽着手走在一起是由莉佳的梦想。

“……我们走吧”

“好的”

当由莉佳挽起他的手时，孝太郎有那么一丝顾虑，因为他和由莉佳并没有在交往。但最终孝太郎还是决定随她喜欢，因为由莉佳有这么做的权利，而且这样挽着手也并没有感到不快。

“诶嘿嘿”

两人走在了一起后，由莉佳微微松了口气，脸上流露出笑意。 她一直有些担心，如果孝太郎不喜欢这样怎么办。幸运的是这情况并没有发生，所以由莉佳的笑容格外灿烂。

“这样就可以吗？”

“虽然只是这样，但平常一直没什么机会做哦？”

“……因为你太悠哉了”

虽然由莉佳并不是很晚熟，但行动却总是有些迟缓，想做的事往往被其他人抢先一步，所以由莉佳不得不等待一个这样两人独处的机会。

“而且你也意外地有顾虑到大家呢”

最近的由莉佳开始学会观察周遭事物，像过去那样不过头脑的言行也慢慢的变少了，这也可以说是她默默忍耐的事情增加了吧。也正因为她的成长，所以才开始在这种事上吃亏。

“意外是什么意思，什么叫意外！”

“字面上的”

“真是的！难得的机会被你毁了！”

“抱歉抱歉，那我该做什么补救才好呢？”

冷静下来想想，孝太郎平常粗枝大叶的背后，总是有由莉佳在帮忙。所以让由莉佳做些她想做的事情应该是理所当然的。

“……如果你能自己察觉得到的话，我会很高兴的……”

由莉佳有些害羞地垂下眼睛，虽然确实有想要做的事情，但如果用语言直白地传达给孝太郎的话，总觉得有些违和。所以由莉佳并没有对他提出任何要求。

“现在的我能想到的只有这样了”

孝太郎把手放在由莉佳的头上，轻轻地抚摸着。 由莉佳在战斗中总是非常活跃，最近在学习上也很努力，怀着这份感谢和赞赏，孝太郎继续抚摸了由莉佳的头好一会儿。

“……这个，感觉意外的有些害羞呢？”

“意外是什么意思，什么叫意外呢”

孝太郎重复了刚才由莉佳的话，没什么特别的含义，只是个玩笑话。

“噗……哈哈哈，里见你啊…….”

由莉佳的笑容发生了明显的变化。害羞的气氛已经消失了，变得比平时更加的开朗，瞳孔中的光芒比任何时候都要平稳。

“如果你感觉害羞的话，要停下来吗？”

“……请就这样继续下去”

“我知道了”

尽管日暮的阳光已经非常的柔和了，但两人紧挨在一起的话还是会有些燥热。然而此时的他们似乎并不在意。

<结束＞

第四十卷 Episode1 激走兄弟HANI＆HO—火龙帝袭来！

网译版 转自 佛德赛汉化组

图源：佛德赛汉化组

翻译：家里蹲，桃泽

校对：月月，蕾西亚

友情协助：修瓦卡之月

《三坪房间的侵略者！？》粉丝群号210208072

三双眼睛紧盯着电视屏幕。虽然电视机的型号有些老旧，播放的画质也不太好。但是里面播放的内容却牢牢抓住了观众们的心。现在它们的内心已经和正在播放的动画片融为了一体。

『冲啊呵——！马赫猎鹰！』

『太着急了，雷霆龙卷风，稍微刹下车，减慢点速度呵——！』

『怎么回事圣王光城！你的力量难道只有这些吗！！』

三双眼睛的主人分别是两只土偶和变成玩偶模样的亚尔奈亚。而电视上正在播放的是，以遥控四驱车为题材的子供向动画片。它们现在正在为自己喜欢的角色和那台四驱车加油助威。

“……不过话说回来，这个番剧也太长了吧。”

听到它们三个人的声音，孝太郎停下了正在写作业的手，望向电视。这部动画片的名字叫《激走兄弟LOVE&LORD MAX》。这是一部在孝太郎懂事之前就开始播放的长寿动画片，虽然偶尔会更改副标题但该系列一直持续到现在都有在电视台上放送。目前的系列是全国大会篇，描写的是，围绕神秘的秘密结社开发的违规马达所展开的阴谋剧，还有主人公们的激斗。很显然，无论是以前还是现在，都是很受欢迎的动画片。

『呵——！猎鹰！！』

『就是现在呵——！雷霆龙巻风！』

『就那样把雷霆踩扁吧，光城！』

而这部动画也紧紧抓住了为数不多的，经常出入106号房的男生们的心。所以这三小只无论发生了什么事情，都一定会在每周五的傍晚五点半，于电视机前集合。

“嘛，你们的心情，我也不是不能理解。”

虽然这个情况有点打扰到自己写作业，但孝太郎对三小只的兴奋情感是表示理解的。长时间在地底生活的土偶们，和从生存环境完全不同的世界过来的巨龙，对新奇的动画片做出孩子般的反应是理所当然的。而且动画时长也就三十分钟，没必要因此斤斤计较。而且，孝太郎自己曾经也是这个动画片的忠实观众。

“噢，最近的剧情进展变成这样了吗……规模意外地变得很大了啊……”

不久孝太郎也一起看起了那部动画片。动画已经播放到了后半部分的比赛场面，正好可以用来当作写作业的休息时间。

在片尾曲和下集预告结束后，孝太郎重新集中意识，开始写起了作业。虽然作业里面有一道是之前觉得很难理解的算式，但还是想尽办法的推导出了答案。显然刚才的休息起到了很好的作用。

“大哥大，大哥大！”

就这样，孝太郎在解开第二个算式的时候。可拉玛的声音正好响起，自己的衣袖也被扯动了起来。

“嗯？”

孝太郎朝着声音的方向望去，只见变成玩偶的亚尔奈亚左右伴着两个土偶正在看着他。而且不知为何，三小只的眼睛都在闪闪发光。

『青骑士啊，虽然吾知道你很忙，但还是想让你听听吾的请求。』

『大哥大，我们有个请求呵——！』

『这是我们一生的请求呵——！』

三小只的两眼不断放着光，并且逐渐拉近着距离。从它们的样子上来看，孝太郎感觉这是它们三小只最真诚的一次请求。在看到它们背后一直开着的电视机后。孝太郎这才恍然大悟。

“大家不用再说了，出发吧！”

察觉到了什么的孝太郎，没有多问便站起了身，朝着玄关走去。

『青骑士？』

『要去哪里呵——？』

反而困惑的是亚尔奈亚和土偶们。它们条件反射地追上了孝太郎，并且不可思议地歪着头。而孝太郎在正要穿过三坪间和玄关交界处的门帘时，停下了脚步，回过头去。

“当然是车站前的模型店了！”

孝太郎打算现在就去车站前的模型店购买遥控四驱车。因为他从刚刚土偶们和亚尔奈亚的样子中，看出了它们想要遥控四驱车的愿望。而且孝太郎自己也因为刚才一起看了动画，有了想再一次制作遥控四驱车的想法。现在时间刚过六点，模型店还没关门。要行动的话就趁现在。

『真不愧是大哥大，太好说话了呵——！』

『果然大姐头选择的男人是没错的呵——！』

『让我们赶紧前往遥控四驱车的圣地吧！』

『呵——！』

『呵呵——！』

明白了情况的亚尔奈亚和土偶们，慌忙的追在孝太郎的后面。不想被丢下的想法和想尽快拥有自己的遥控四驱车的愿望重叠在一起，让这三小只前进的步伐变得非常的轻快。

孝太郎平时都有从提亚那里领到自己的俸禄。这是因为提亚想要和孝太郎、玩公主与骑士的游戏。但是一想到自己和提亚的关系，孝太郎就觉得把这笔钱花在自己的身上好像有些不对。所以孝太郎决定只有在进行很多人都能享受到乐趣的活动的时候，才使用这笔钱。比如想把晚餐升级为寿喜烧，或者大家一起去旅行什么的。于是对照这条规则，这次的遥控四驱车可以说是能够为此花钱的活动。这也是孝太郎与亚尔奈亚，还有两个土偶加深友情的好机会。

车站前的模型店是附近地段规模最大的一间。由于是远离日本中心的小城市，所以地价便宜，因此，吉祥春风市内多了很多遥控四驱车。而那些喜欢遥控玩具的人群，也将车站前的模型店当成了遥控玩具的圣地。所以，尽管时间已经过了六点半，店内还是有着很多客人，非常的热闹。下班的社员与放学的学生都会在这个时间前来购物。

『呵——，有超多的遥控玩具呵——！』

『客人也超多的呵——！』

『果然遥控玩具的超高人气是不争的事实啊。正因为如此才有我们挑战的价值！』

在进店之前，三小只就已经表现得很兴奋了。而在看到远处闪闪发光的店铺招牌时，它们甚至丢下孝太郎，全力跑了过去。那举止简直跟小孩子一样，这是孝太郎内心最直观的想法。所以孝太郎并没有多说什么，它们想怎么做就随它们怎么做。只要尽量不让周围的人看到它们的身影，听到它们的声音，就没有任何问题了。

“咦，最近直接是成品的玩具增加了吗……嘛，只要一打开包装就能玩的话，受众的方向一下子就会扩大很多。”

进入模型店内后，孝太郎的情绪也开始高涨了起来。以前的遥控玩具店里也有大量的商品，但现在的商品显然更加先进了。操纵装置——光是不同的型号就占据了多个货架。当然这还不算遥控玩具本身，机身的每一处零件都有着独立的区域。

“……只要车体还在，就可以在这附近组装怀旧的车型吗……这丰富的选择，真让人犹豫不决啊……”

另外，改造用的零件也占据了足以与车身本体零件匹敌的区域，品种丰富得甚至可以只用改造用的零件组装一台四驱车。而看着面前眼花缭乱的零件，孝太郎的心中又重新燃起了对遥控四驱车的热情。

“咦？”

就在孝太郎穿过改造的零件区，来到了陈列着车身涂料的区域之时，孝太郎看到了一张意想不到的脸庞。

“可蓝，你在这里干什么？”

“啊啦……竟然能在这种地方见到你，真稀奇。”

站在那里的是可蓝。她在看到孝太郎后，将手里的溶剂瓶放回到架子上，微微一笑。

“其实我从以前开始，就经常来这个地方购买一些涂料、溶剂还有小零件了。”

“啊啊，原来如此，对你来说这里确实是一个很方便的地方。”

可蓝掌握着先进的科技技术，所以平日里都有在频繁地制作一些小发明。当然，制造这些东西，也是需要不少材料的。地球离佛德赛很远，如果坚持用佛德赛的材料来制造那些发明，那么材料很快就会耗尽。既然是在地球上使用的发明，那么最好是使用地球的材料来制作，涂料等物品尤其如此。而且除了一些特殊的材料以外，地球和佛德赛的物质材料在品质上也并没有太大的差别。因此，可蓝每天都会来到这个地方采购。

“所以你来到这里的理由是什么……虽然是怎么说，不过来到这里基本上都是为了买东西吧。”

“差不多吧，我们是过来购买遥控四驱车的。”

“唉……『你们』？”

可蓝不可思议地反问道。毕竟在106号房的成员当中，已经想不到还会有谁沉迷于遥控四驱车了。

“在那边呢。”

『呵——！火焰之翼装备型的猎鹰已经上架了呵——！』

『雷霆龙巻风的大号车轮也有了呵——！』

『这遥控车是怎么回事！！上面居然搭载着熊！！』

“原来如此，看来你是被强拉过来的呢。”

在得知了一起过来的是土偶们和火龙帝之后，可蓝表示理解地点了点头。确实，如果是那三小只的话，会出现这种情况也是正常的。老好人的孝太郎现在应该是在陪着它们。

“也不能这么说。以前我也是遥控车的超级粉丝。现在感到怀念了，所以也一起加入它们了。”

“原来是这样。”

“就是这样，那就待会儿见咯。”

“唉？啊，啊啊，说得也是……那回头见……”

说完后，孝太郎立刻转过身，朝着三小只走过去。而且在那之后，孝太郎也没有再次回头看可蓝。由于孝太郎在离开的时候过于干脆，不禁让可蓝觉得有些扫兴。

———比和我聊天还更重要的事情吗，那是……？

可蓝对遥控玩具并不感兴趣。毕竟这本来就是男孩子才会爱玩的游戏，而且自己擅长的领域也和遥控车没有半点关系。所以她认为这不是什么值得特意去做的事。话虽如此，哪怕平日里她知道这些道理，但是此刻很显然可蓝并没有注意到。

“真是的，等一下啦，贝德利欧！”

“嗯——？”

正因为孝太郎有参与到其中，所以她开始对遥控玩具产生了兴趣。到底是什么样的爱好才会让孝太郎选择离开了自己呢。因此，可蓝怀着一半兴趣，一半嫉妒的微妙心情，追上了孝太郎。

孝太郎他们在来到车站前的模型店后，就开始挑选起了自己的车型零件。虽然也有选择完成品这样简单的方法，但所有人都呆在了组装套件的区域里面。这是因为动画里的主人公们就是这样做的。

『自己的四驱车不是自己组装的话，是没有灵魂的呵——！』

『我对普通的玩具不感兴趣呵——！我需要的是同甘共苦的伙伴呵——！』

『若是连驱动的工作原理都不知道的话，是不会有真正的进步的。帝王就应该要走帝王该走的路！』

“大家这不是都很清楚吗。就是这样啊！”

『大哥大，可以买这个套装吗呵——？』

『没有雷霆龙卷风啊呵——！』

『雷霆龙卷风的话，这边倒是有卖单独的车身，这样的话车身和零件一起买了不就行了吗？』”

“确实，就那样买吧。”

毕竟是第一次来这边购物，所以不会胡乱的购买，而且直接购买完成品的话就没有意思了。于是他们选择了购买有组装套件的入门套。在这个套装里有玩遥控四驱车所需的全部东西，只要再买个备用电池就行了。就算没有中意的车型套装，选择购买自己喜欢的车身零件也是可以。单独的车身是可以使用比较便宜的改装零件，这样一来的话，整套选择下来的价格也会比套装要便宜。这对于现在正打算踏出第一步的土偶们还有亚尔奈亚来说，是最适合不过的购买选择。

『大哥大选择的是吉普车吗呵——？』

『在动画里是威利的专用车呢，不过也有不好操作的缺点呵——！』

“不管是容易操作还是不好操作，都不能放弃浪漫！”

孝太郎选择的车是一辆有着超高人气的大轮子吉普车。这辆车的重心比较靠后，全油门加速时前轮会向上抬起，变成只靠后轮行驶，也就是所谓的威利行驶。虽然是有趣的噱头，但这也意味着前轮的接地性较弱，所以在进行转弯的时候需要留意不能太快。不过其他三小只都是初学者，于是孝太郎觉得这样就可以了。当然，很大一部分原因是因为这是他从很久以前就很憧憬的车型。

『正确的判断，青骑士哟。』

『提亚酱也说过浪漫是很重要的呵——』

『怪物大叔的是拖拉机吗呵——。在意外的地方下了功夫了呢呵——。』

『吾要把这个涂成红色……吾记得这里应该有的，我看看，是日珥红吗？吾想要购买这款颜料。』

『真不亏是帝王，到时候出场肯定很精彩呵——！』

亚尔奈亚选择的是与当地人气卡通形象联动的车型。作为四驱车，说是拖拉机，但其实只是一个外观壳子而已。机器部分因为使用了和其他四轮驱动车一样的零件，所以与拖拉机的外观相反，能轻快地行驶。而且驾驶席上还坐着一头熊。所以只要把车身涂成红色，就能是一辆非常好看的四驱车。

“可拉玛，你单独买个猎鹰用的火焰之翼会好一些哦？”

『还有这种选择呵——！！』”

“因为很受欢迎，所以单独卖了配件。”

『那我去买雷霆的车轮呵——！』

可拉玛和库拉玛选择了动画片主人公兄弟俩使用的四驱车。这种充满活力的设计在现实生活中恐怕很难找到，但即使是这样的设计也能让人乐在其中，这也是遥控车的优点。显然土偶俩兄弟用不了多久，就会让两台四驱车，像动画片里面播放的那样，并驾齐驱吧。

“姆……”

看着孝太郎他们几个的样子，可蓝改变了先前的想法。她一直认为遥控玩具只是小孩子玩的游戏，但在现在看来，显然并非如此。

“……看起来意外的深奥啊……”

重新看了看周围的工具包和配件，发现这是比想象中要更有意义的兴趣。将许多零件组合起来，打造出属于自己的四驱车来参加比赛。虽然成本和规模比实际的四驱车比赛要小很多，但比赛人数却要多得多。想要攀登顶点可能比实际的赛车比赛还要困难。

“而且……”

可蓝此时像是被疏远了一样。孝太郎他们从刚才开始就一直在很开心地聊着自己的兴趣。而可蓝并没有加入对话，因为完全搭不上话题。所以她才觉得自己在这件事上被疏远了。

——如果我也参加……一起组装四驱车，一起进行比赛的话……。

确实，在可蓝看来，遥控玩具在科技技术上可能是最初级的一类。但毫无疑问，这正是她擅长的领域，在这个领域里，她或许能与他们一起共享快乐。这也会为她带来一些不同于单纯让孝太郎帮忙做研究时所感受到的氛围。就是这样的想法，开始在可蓝的背后，推动着她。

“贝德利欧。”

“怎么了？”

“我也想试一下，遥控玩具车。”

于是就这样，可蓝下定了决心，她也想要试一试所谓的遥控玩具车。哪怕只是接触最基础的层面，只要能加入孝太郎他们话题，即使是这种小孩子的兴趣，对于可蓝来说还是很有魅力的。

“真是稀奇的事——话是这么说，不过仔细想想，这倒也是非常符合你风格。”

“是这样的啊，总之就是在狭窄的地方进行比赛竞争吧？”

“嗯——，嘛，大体是这样。不过要注意一下，兼顾太多事情的话反而会适得其反的哦。”

“你以为你是在跟谁说话？这对于我来说就是日常哦？”

“这就是『释迦面前说法』吗？唉，情况发展得越来越有趣了。”

（家里蹲小注释：『释迦面前说法』意思同于『班门弄斧』）

『欢迎呵——！』

『和动画里的一样，敌人从意想不到的地方出现了。呼哈哈哈哈。』

『是的呵——，可蓝酱将是个劲敌呵——！』

可蓝的加入受到了大家的一致欢迎。作为女孩子的可蓝，或许在操纵技术等方面多少有些逊色于其他成员，但她的知识与科技技术能够弥补这些不足。很明显可蓝将会成为强有力的竞争对手，这也意味着后面的对决将会更加的精彩。

当可蓝决定参加的时候，时间比较晚了，所以到最后大家都陪着可蓝一起选购物品。可蓝虽然拥有先进的科学技术，却并不知道遥控四驱车的相关情报，所以孝太郎等人的建议对于她来说很重要。

“那么可蓝，你有什么喜欢的车型吗？有仿真汽车型的，也有动漫里面才会出现的特殊车型。”

“基本的性能没有差别吗？”

“嗯，只要是摆放在这附近的，都是可以用来参加比赛的，主要的条件是电池和马达必须符合规格。”

孝太郎他们虽然不是参加正式的比赛，但比赛规则会以正式比赛为基准。这也是土偶们和亚尔奈亚它们的愿望。他们想要的是和动画里的人物一样的比赛环境。

“想要发挥我擅长的领域，选择改装零件数量最多的车型是最理想的。”

“原来如此，那就应该选择轻型越野系列了。因为长期的畅销，推出了各种车型，其相关的配件都能够通用，而且能进行改装的零件也很丰富。”

虽然在稍微有些经验的孝太郎的解释下，可蓝很快就理解了，但可蓝的心中却浮现出一个疑问。

“……”

“怎么了吗？表情突然变得这么奇怪？”

“没事……只是觉得和平常有些不一样，因为你一直都不故意刁难我，让我感觉有些不可思议……”

这是可蓝意料之外的事。平时经常刁难人的孝太郎，现在居然一脸认真，耐心的为可蓝讲解，这让她感到非常不可思议。而且现在也不是在开战之前。对于这种罕见的情况，可蓝吃惊也是很正常的。

“在这种情况下使坏，会对我们的比赛造成不好的影响的。再说了，对着初学者说谎，拖她后腿什么的，不是很没品位吗？我也会好好考虑TPO的。”

(家里蹲小注释：“tpo”原则，即着装要考虑到时间“Time”、地点“Place”、场合“Occasion”。)

“说、说得也是，真是不好意思了。”

看来可蓝和孝太郎拥有共同爱好的这件事开始产生了好的影响。

——确实，对想要一起玩的人使坏是没有意义的。仔细想想，或许是我以前想要和贝德利欧一起做什么的意识太薄弱了吧……。

这件事也让可蓝知道了孝太郎故意使坏的原因之一。只要有一起做什么的目的，孝太郎就不会使坏心眼。因为晴海教过他编织，所以他不能对晴海失礼，因为和提亚一起运动和玩游戏，所以他想保持与提亚对等的关系。而可蓝和孝太郎的关系中，很少有共同达到目的的时候。

————实际上贝德利欧在帮我做研究的时候，以及战斗的时候，也都没有使坏心眼……练习格斗技的时候也是……原来是这样啊！

自己果然还是在内向地蜷缩着啊——察觉到这一点的可蓝，再次感到自己下决心参加了遥控车比赛真是太好了。

“那么，要先进行你最擅长的改造吗？”

“不，一开始的话，还是会按照正常的流程进行组装，然后再进行改造。”

『真不愧是可蓝酱啊呵——！』

『就像动漫里，皮特组的山先生那样呵——！』

“……真是不得了，你这不是超正经的吗？”

“那是当然了，这可是比赛啊。”

“看来还是不能轻视初学者啊。”

『大意可是最大的敌人，毕竟她可是传说中拯救佛德赛的功臣啊。哈哈哈，正因为如此，正因为如此啊！』

不仅是孝太郎，连土偶们和亚尔奈亚也都认可了可蓝作为自己的竞争对手。正因为如此，才想要堂堂正正地一决胜负。它想仅靠组装技术和驾驶技术打败对手。所以就结果而言，可蓝遇见了很多对等的竞争对手。这一定会给她提供比任何时候都要充实的一天。

玩偶模样的亚尔奈亚在孝太郎的头上不断跳动。胸上还躺着两个像矿泉水瓶一样滚来滚去的土偶。孝太郎一但睡着就很难起床，不过在这种状态下，持续一段时间后，哪怕是孝太郎，也还是会醒过来的。于是孝太郎睡眼惺忪地眨着眼睛。

『终于起来了呵，兄弟——！』

『已经是早上了呵——！』

“……你们怎么了吗？大清早的。”

刚起床的孝太郎还没能完全理解状况。率先回答了孝太郎的，是从他头上跳下来的亚尔奈亚。

『该起床了青骑士，我们约好了要组装四驱车的。』

“这样啊，我们是这么约定来着的。呼哈————。”

孝太郎了解了现况，大大的打了个哈欠，坐起了身来。其实孝太郎和土偶们以及亚尔奈亚约定好了下次的假期要一起组装四驱车。于是它们过于期待，一大早便起来叫醒孝太郎。

“嗯？你也在啊，可蓝。”

孝太郎起身后，看见可蓝正对着他。

“早，早上好，贝德利欧。”

“早上好，你也是被这些家伙吵醒的吗？”

“不……不是这样的……”

孝太郎原本以为可蓝和自己经历了一样的事情，但她此刻的样子却有些奇怪。口齿不清，看起来有些不好意思。

『我们去的时候可蓝酱已经不在了呵——。』

『我们一开始还在担心该怎么叫醒她呵——。』

“……你也是这些家伙的同类啊。”

“是、是啊，不行吗！！”

其实起得最早的便是可蓝。她也等不及这一天，一起床就来到孝太郎身边。毕竟对于可蓝来说，能和朋友们享受同样的兴趣是很有意义的。

“不是不行，既然来了的话倒是赶紧叫醒我，因为要做的事有很多。”

孝太郎当然没有怨言。孝太郎也很期待，因为组装四驱车特别花时间，所以早起很重要。只是单纯地起不来床，但是心情却是和可蓝他们一样的。

“但是我并不知道该如何叫醒你。”

“这种时候哪怕是出拳也可以，我允许了。”

“是、是这样吗？我知道了，下次就这么办吧！”

这样一来，可蓝重新恢复了笑容。当然，露出笑容的不止可蓝一个。在场一共有五张笑脸。

组装四驱车最费时间的是对车身的加工。但实际上操作本身并不需要花费多少时间。这些问题都是次要的。

『大哥大，为什么要从车身开始动工呵——？』

『应该先从内部机械部分动手的吧呵——？』

“实际上涂装需要很长的时间干燥哦。”

“就算放到研究室的干燥装置里，也要等两个多小时。”

『你是说先给车身进行涂装，然后再组装内部的机械部分吗？』

“嗯，等到机械部分组装完成的时候，车身上的涂料应该已经干燥完毕了。”

先完成车身部分的工作，是为了有效利用时间。如果先做好机械部分，再做车身的话，就会浪费时间等待油漆干燥。不过因为车身的种类不同，为了确定好其他零件的安装位置，有时需要提前完成机械部分，幸好孝太郎他们选择的车种没有这种情况。

“这次都是塑料材质的外壳，先用底漆做基础上色的处理吧。总之，在那之前先锉一下比较好吧？”

“不需要用锉刀了，我昨天就对它进行了简单的处理了。”

“真不亏是你，可蓝，谢谢你。”

“没事。呵呵呵……”

今天的工作在可蓝的『摇笼』中进行。其搭设的工作室是最适合组装四驱车的。因为工作室内部足够宽敞，工具和喷漆工具也都一应俱全。

『比动画里面山先生的工作室还厉害呵——！』

『有好多东西啊呵——！』

『真期待，吾从以前开始就对那个可以用来上色的工具很感兴趣！』

因为可蓝事先做好了各种准备，大家很快就进入了车身的涂装工作。涂装是通过喷漆来进行的，但不是用罐装的喷漆，而是用真正的喷头。这样完成的效果当然更好，而且这也是为了土偶和亚尔奈亚它们着想。

“请各位在贴着各自姓名牌的隔间进行涂漆工作。”

『我的在这里呵——！』

『可蓝酱，太感谢你了呵——！』”

『诸位，让我们马上开始吧！穿上围裙！』”

『呵——！』

『呵呵———！』

满脑子四驱车的土偶和亚尔奈亚它们，显然没有注意到，可蓝为手和身体都很小的土偶们和亚尔奈亚，制作了专用的喷枪。托可蓝的福，哪怕是它们的小手也能无障碍地进行涂漆工作。当然，制作这些专用工具显然比制作一台四驱车还要费工夫——这是连孝太郎也一眼就能看出的制作精良的工具。

“你呀，这不是做得很好吗？”

“就这点事……没什么……”

“连我都忽视了这一点。有他们能用的工具确实很必要。谢谢了。”

噗噗

土偶们和亚尔奈亚需要比平时小得多的工具——孝太郎对可蓝注意到这一点由衷地表示感谢，轻轻的拍了两下她的头，然后走向自己的喷漆间。

031

“……贝德利欧……这个……和平时的不一样……为什么……？”

可蓝只是像往常一样普通地做着自己觉得应该做的事情，不可思议的是这一次得到的结果却和平时的不同。因此她对这件事感到非常困惑。不过，这样的结果倒也是让她非常高兴，只见可蓝轻轻碰了碰自己的头，迈着轻快的步伐走向了自己的喷漆间。

因为是第一次的实际体验，所以多少会出现些问题，不过在经历了一个多小时后，涂装工作最终还是完成了。因为需要上其他颜色的地方分成了不同的零件，所以即使是初学者，操作起来也不容易失误。于是五个人所涂装的车身已经放入了干燥装置内，三小时后应该就能完成干燥了。

“好了，接下来就开始制作机械部分了。”

『终于要开始重头戏了！』

『但因为是第一次，所以多少有些不安呵——。』

『动画里也没有把详细的制作方法播放出来呵——』

“说得也是……唔姆……对了。可蓝，你能给我们看看你的组装示范吗？”

“我的吗？”

“嗯，因为你的很漂亮嘛。”

可蓝的内心突然怦怦直跳。因为你的很漂亮嘛——哪怕可蓝知道这说的是组装的示范，但作为女孩子，自然会想象出别的意思。

“……我知道了。大家请到这边来吧。”

『呵——。』

『呵呵——。』

『那得让吾长长见识了。』

“因为可蓝的技术很可靠嘛。”

因为都是初学者，所以可蓝决定给先他们做一次组装的示范。其他四个人围在了可蓝的办公桌边。视线都集中在了可蓝身上。

——好奇怪啊……我，为什么会这么激动……。

不过是组装一些机械部件而已。但是现在的可蓝却一反常态地兴奋了起来。她这样反常的理由肯定不止一个。而且正因为理由不止一个，哪怕她自己知道场合不太合适，但还是忍不住露出了笑颜。

“首先，要先确认零件是否齐全。虽然很多人会省略这个步骤，但这是非常重要的事情。请先对照清单，逐一确认。”

『开始读取清单列表了呵——，传送数据呵——。』

『摄像诊断开始了呵——，和接收的清单数据比较，报告，所有零件都齐全了呵——！』

“……你们可真是方便啊。”

『这是兄弟的力量呵——。』

『是合体攻击啊呵——。』

“基本上和其他的塑料模型一样，都会附带有详细的说明书，接下来只要按照说明书上的内容进行组装就行了。”

可蓝最先拿起的是用于固定所有零件的底盘部分。并且按照说明书的顺序将零件装进了里面。她的动作毫不迟疑，拧螺丝的动作甚至可以说很优美。

“需要注意的是，在安装转向部件和驱动部件时，因为有电子控制的零件，所以请先接通电源，组装回初始位置后再安装到底盘上。”

『原来如此，是因为在组装到这边的途中，不能去改变方向对吧。』

“不错的回答，亚尔奈亚殿下，您一定能成为一名优秀的工程师的。”

可蓝一边讲解，一边仔细的回答着不时蹦出来的问题。此刻可蓝的表情始终保持着明朗，声音也比任何时候都要爽朗。

——这家伙……有这么可爱的吗……？

在可蓝示范的过程中，孝太郎有好几次被她的样子迷住了。开朗且快乐的样子，却又对我们毫无防备。那是孝太郎从来没有见过，或者没有去留意过的，可蓝隐藏起来的样子。

“怎么了吗，贝德利欧？”

“……因为你太过可爱，让我不小心看入迷了。”

“真是的，贝德利欧，请认真一点！还不是因为你让我做示范，我才这么做的！”

或许是因为时机不对，可蓝以为他是在开玩笑，但其实这些都是孝太郎的真心话。因为可蓝的加入，两人成了一起玩四驱车的伙伴，对待可蓝的看法也稍微成长了一些———孝太郎是这样觉得的。

可蓝示范了一次组装过程后，土偶们和亚尔奈亚似乎消除了不安，逐渐熟练地组装起了自己的机械部件。当然，可蓝为它们准备的工具也功不可没。

孝太郎他们的第一场比赛定在了一周后。孝太郎他们也通过利用这一周的时间，对四驱车进行了各种调整和改造。因此，此刻参加赛前检查的四驱车与一周前相比，形状大不相同。

“……你们啊，是不是有点太卑鄙了？”

看着和自己的吉普车并排的其他四辆四驱车，孝太郎有些吃惊。显然那四辆车进行了超乎孝太郎预想的设计改造。

“说的就是你啊，可蓝。”

“不应该算老实的吗？这种程度。”

可蓝的轻野加上改造后，乍一看很老实。只是零件上开了几个孔减轻了重量，大量购买动力齿轮，严格挑选接近圆形的齿轮，将可动部分的齿轮换成佛德赛产的最高级的齿轮。但是，有一点非常明显的改造。那就是安装在驾驶席位置上的球状零件。

“就是那个球啊，那个球！”

“你不是说摄像头没问题的吗？真是小气呢。”

在组装的时候，孝太郎他们觉得刚接触不久的可蓝在操作上多少会有些障碍，于是决定放过安装摄像头这种程度的违规行为。结果可蓝做出来的就是身为驾驶席的球体。这个球体包含了她的先进科技技术，是能够全方位拍摄的摄像单元。影像通过电脑投影到可蓝的视野中。也就是说，她可以模拟自己身处于四驱车内的驾驶席中，以此来操纵四驱车。而且通过分析正面以外的影像，可以随时掌握对手车辆的位置。可蓝确实只用了摄像头的影像，模拟了VR加雷达的操纵环境。

“你们也是啊，你们这些家伙！！”

『我们没有违规的改造呵——！』

『一切都按照规则来呵——！』

“你们不也都坐在上面了！！”

『不是坐呵——！』

『我们有好好地往上漂浮两毫米呵——！』

土偶们的改造也不亚于可蓝。它们改造的是在自己的车厢顶上安上了座位。从那里开始操纵的话，就像是乘坐在四驱车上一样。而且也确保了比实际驾驶席略高的视点和宽广的视野。但是真的坐上去的话就违反规则了，所以他们会自己飞到自己座位上两毫米的地方。这是只有土偶才能做到准确快速地在空中飘浮的牵强的安全措施。

“亚尔奈亚殿下也是，太过分了！”

“你对吾的日珥凯撒有什么意见吗？”

亚尔奈亚的车身是最漂亮的。车体主要参考可蓝的组装，并自己额外追加了一些组装，车身的涂装有着如同燃烧一般的金红色「协助者:笠置静香」，这台机器无愧于「日珥凯撒」这个名字，简直就像从动画片里蹦出来的一样震撼人心。

唯一不同的是，原本应该坐在驾驶席上的当地卡通熊被取了下来。取而代之，坐着比平时的布偶要更小的、只有几厘米大小的亚尔奈亚。这个迷你亚尔奈亚是用魔力创造出来的分身，能和本人共享视觉等感观信息。也就是说，这是比可蓝更先进的VR系统。

“看来单纯的抱怨是没有用的了，居然如此……呵呵呵呵呵呵，好吧，如果大家都这么想的话，那我也有自己的想法！绝对不会输的！就让我来告诉你们，四驱车的比赛，不是单比操控环境的！！。”

感受到竞争对手们的认真态度，孝太郎的眼睛也闪闪发光了起来。一开始孝太郎还是觉得因为是它们的第一次比赛，所以稍微放水一下比较好，但这个时候已经没有那种念头了。全力冲刺，然后取得完全的胜利。这是孝太郎的认真模式。

土偶们和亚尔奈亚如果被别人看到了就不好了，所以比赛在会场的营业时间以外包场进行。幸运的是比赛会场的主人与奇莉华相识。所以在比赛会场的看台上看到了奇莉华的身影，加上旁边还有身为赞助商提亚的身影。提亚对以皇家的名义举办的比赛很感兴趣，以将比赛名称定为『提亚蜜思林杯』为条件提出了支持。因此，这项比赛被正式命名为『第一届提亚蜜思林杯RC汽车大奖赛』，冠军奖品是寿喜烧十份。由于所有车种都是越野车，所以场地采用了越野路线。以五环周为胜利条件。单纯地说，就是最快跑完五圈的人就是胜者。

『哇哈哈哈哈哈哈哈，这个时候终于到来了！燃烧起来吧凯撒——！』

轰隆隆

停在起跑线前的日珥凯撒此刻被红色的火焰包围着。这个火焰是亚尔奈亚利用剩余的魔力所制造出的幻影，不过，托它的福此刻的车身简直就像动画的一个场景一样。

『不能输呵——！猎鹰，限制解除呵——！！』

『雷霆龙巻风，全力爆发呵——！』

咔

可拉玛的马赫猎鹰不甘示弱地展开后翼，沿着车身的线条开始发光。库拉玛操纵的雷霆龙巻风则展开后部的车罩，露出内藏的水晶状部件，从那里发出阵阵电光。这两种幻术都是由真希定做的。

“……这让我感觉动画里面也不全是骗人的。”

“不是的，可蓝！动漫里面也不会有这种效果的！”

刚开始的时候，看似正常的只有可蓝和孝太郎两个人。但正常的也就只有车身的外观。他们看着对手们的样子斗志昂扬，集中精神，等待着出发的时刻。

“好了，大家差不多该准备开始了！”

在起跑线的旁边，早苗举着过头顶的旗子，显得格外开心。早苗在得知比赛后，觉得很有趣，也一起跟了上来，负责起点的摇旗。比赛将在她的旗帜被挥下的时候开始。而此刻时间正一分一秒逼近。

“准备……”

早苗的旗帜停在头顶。于是，在场的人的视线全部集中在那里。早苗仿佛等着这一刻似的，笑容满面地用力挥下旗帜。

啪撒

“出发～～～～～！！！！”

咻嗖嗖嗖嗖嗖嗖

与真正的汽车相比，遥控车的加速性能更高。在马达强大的电力作用下高速运转，五台四驱车像是被发射出去的一样冲出起点。争先恐后地冲进第一个弯道。

“可恶，这里果然出现问题了！”

孝太郎在比赛开始的时候稍微落后了一些。原因便是威利式行驶。因为第一个弯道的位置离起点不远，所以前轮一旦浮起来，就无法控制行车路线。必须先抑制加速，才能转向。

『哈哈哈哈哈！不管你是谁，跑在最前面的一定是吾！！』

反而一马当先的是亚尔奈亚。亚尔奈亚以其卓越的动物直觉，在早苗的旗帜被挥下的瞬间便冲刺了起来。那反应速度，就连土偶们和可蓝也都望尘莫及，只能紧随其后。

“这种程度的连续曲线道路，对我来说就是家常便饭！还不够、还能再快！！”

而且对于住在火山带岩山的亚尔奈亚来说，穿梭于陡峭狭窄的山谷已经算是日常生活了。虽然对驾驶四驱车本身不是很不习惯，但对于如何在路线上行驶完全没有半点犹豫。红色车身的拖拉机迅速而平稳地通过了一个又一个弯道。

『真是佩服呵！怪物大叔果然不是一般的驾驶员呵——！』

『冷静下来呵！好好看看第一圈的数据吧呵！大叔转弯的时候速度稍微慢了一点吧呵——！』

『原来如此，因为凯撒的车身很高，在拐弯的时候会被甩到外侧呢呵——！』

『弯道呵！我们的四驱车应该可以攻入到大叔那条线稍微内侧的地方呵——！』

但是在比赛进入第二圈的时候，土偶们逐渐追了上来。它们根据第一圈收集到的数据不断修正着前进的路线，开始慢慢缩小与亚尔奈亚的差距。

『哪怕吾用上了最强的姿态，也还是不能让我轻松的取胜啊，激走兄弟！！。』

在野外锻炼的野性直觉，以及充分利用收集到的信息的行驶方法。在最前线的竞争中，双方充分发挥各自擅长的领域，进入了事关第一名的竞争。而另一边，可蓝和孝太郎的后位之争也呈现出了与此稍有不同的状况。

“你造了一个这么厉害的四驱车啊。”

可蓝的轻野行驶过并不平整的越野赛道。虽然地面有很多凹陷和凸点，但轻野几乎没有晃动过。那是可蓝对油减震器也很讲究的证据。实际上，孝太郎的吉普车根本顾不上那么多，随着路线正上下剧烈的摇晃着。

我会做这么多的改装还不是因为没办法在技巧上和你们相比。

虽然，可蓝的讲究并不只局限于减震器。但她也是个普通女孩，自己操纵的技术即使有VR系统的帮助也比不上孝太郎。于是接下来每跑一圈，可蓝和紧跟在后面的孝太郎之间的距离就开始一点点缩短。

“糟糕！”

由于和孝太郎的对话，导致注意力分散，可蓝在转弯的时候弄错了方向，导致行车路线向外微微偏离。这时，孝太郎的吉普车平稳的驶过弯道，紧跟在了可蓝身后。可蓝先前的领先优势在第三圈便消失了。

“终于让我抓到你了，可蓝！”

“我不会让你先走的！”

随着距离的缩小，双方的行驶方式也发生了变化。孝太郎一有机会就往前面冲，而可蓝则想挡住他的路线。一边预判着彼此的动作，一边拼命地左右摇晃着车身，想要从后面穿过。孝太郎一开始以为只要追上可蓝，马上就能脱身。但不可思议的是，事实并非如此。

“可恶，为什么冲不出来！！”

“你想要做的事，我可是比谁都要清楚，我都会事先模拟一下的。”

“还能做到这种程度吗？”

可蓝没有骗人，她比谁都了解孝太郎。她拥有孝太郎丰富的战斗数据，以此为基础制作了相关AI和模拟装置，并进行了多次对战，所以对孝太郎的每一步行动都非常明确。

——可恶，已经进入第四圈了！再这样下去就追不上一线了！没办法，已经没有别的选择了！

不让四驱车脱出，这是针对孝太郎对策——从这些事情来看，孝太郎判断短时间内用正面攻击是很难击败可蓝的。于是孝太郎下定了决心。

“可蓝。”

“我很忙的，请简短的说一下！”

“听说你有点胖了？”

“是、是谁散布的谣言————”

咔嚓

“————糟了啊啊啊啊啊！！”

“噗噗哈哈哈哈哈，我先走了哦——！”

被孝太郎的话语所动摇了的可蓝，出现了操纵错误，撞向了跑道的外壁。于是孝太郎趁机超越了可蓝。显然孝太郎对可蓝的弱点也了如指掌。

“啊！贝德利欧，你太卑鄙了啊啊啊啊啊啊！！”

『加油啊眼镜娘！打败孝太郎啊！』

“我就是这么打算的！！”

撞向了赛道外壁的可蓝的轻野，被早苗用灵能力重新拉回了跑道。可蓝将因撞墙而损坏的VR系统卸掉，大开油门追向了孝太郎。

——我现在真的特别生气哦！你以为我到底是为了谁而保持的体重啊！！

虽然操纵难度增加了，但四驱车与VR系统分离后稍微变轻了。放弃还为时过早。她的眼睛里充满了前所未有的坚强意志。

土偶们在第四圈的中段追上了亚尔奈亚的日珥凯撒。果然在行驶中进行的数据分析给了土偶们很大的优势。但是土偶们此刻却陷入了僵局。究其原因，还是因为它们一直在以收集的情报为主要参考。

『哈哈哈哈，即使是拥有高科技的你们，也不可能会收集到能与我竞争的数据！到此为止了，激走兄弟！！』

坐在驾驶席上的小亚尔奈亚露出着獠牙，炫耀自己的胜利。如果是在没有干扰的状态下行驶，就可以获取这些数据并加以改善。但是随着直接正面接触的开始，土偶们自身的动作改变了亚尔奈亚的行驶路线，变得不像数据那样的行动了。尽管如此，如果继续无休止地收集情报的话，总有一天会出现完整的结果，但很明显，在那之前，第五圈就已经结束了。

『还没完呵！我们兄弟还有大姐头教给我们的那个作战计划呵——！』

『就是这样呵！立刻执行呵——！』

『要来了吗！！激走兄弟hani&ho！』

『上啊呵——！！』

『做好觉悟吧呵——！』

『『必杀，一心同体同步走法！』』

无法缩小和亚尔奈亚差距的土偶们，在这里使出了绝招。那是两个土偶所使用的同步功能的联合行驶。两个土偶都具有同步运算的功能。利用这个可以完美地共享一个作战计划。两人的动作简直就是一心同体，为了超越先行的亚尔奈亚而展开了攻击。

『行驶方式变了！！这同步的动作是怎么回事！！』

『是我们羁绊的力量呵——！』

『我们是一心同体的呵——！』

『居然还有这种事？！』

察觉到情况不对的亚尔奈亚，一时想不出对策。本来以为是两个人同时发起攻势，结果却是其中一个做出了假动作，想让另一个先走。由于两人的完全配合，攻击方式变得十分的复杂，不仅很难预测，而且攻击本身也很难防御。亚尔奈亚光是不让土偶们冲过自己就已经竭尽全力了。

『可恶，这样下去根本抵挡不住！那就让我直接进攻吧！』

咔嚓咔嚓咔嚓咔嚓

『呵——！！』

『可拉玛——！！』

比赛已经进入第五圈，再这样下去迟早会被超越——在这种危机关头，亚尔奈亚下了一个大赌注。那是对可拉玛的马赫猎鹰发动攻击。这是一种割肉断骨，冒着风险把可拉玛赶出跑道的作战方式。

『怎么样啊，这招如何啊！！』

咔嚓咔嚓咔嚓咔嚓

『呵——、唔呵——、呵——！！』

『坚持住啊呵——！只要熬过这里就是我们的胜利呵——！』

亚尔奈亚已经进入了拐角。也就是说，随着弯道的离心力增加，日珥凯撒的全部重量都压到了马赫猎鹰上。那对一台四驱车来说是非常大的负担。

嘎嚓

『哦哦哦噢噢噢噢噢噢噢哦哦呵！！』

『兄弟——！！』

最终可拉玛的马赫猎鹰还是不堪重负，被撞飞出了跑道。

『剩下的就交给你了呵——！』

幸运的是，马赫猎鹰并没有因此坏掉，但是在第五圈的后半段，猎鹰是不可能追上的。可拉玛只能在这里遗憾的退赛了。

『报仇雪恨呵——！』

不过，这对土偶们来说并不全是坏事。就在亚尔奈亚兴致勃勃地看着可拉玛被撞飞时，库拉玛的雷霆龙卷风已经冲到了最前方。

『但是如果只有一辆的话，你们的力量就减半了！凭你一辆就想阻止我的凯撒吗，雷霆龙巻风！！』

『那就来试试啊呵——，怪兽大叔——』

就在两人的战斗即将开始的时候。孝太郎的吉普车和可蓝的轻型越野车分别从两人所在的弯道内侧驶过。显然孝太郎和可蓝在亚尔奈亚与土偶们战斗的时候追了上来。

『大哥大？！』

『糟了啊啊啊？！』

就在这个时候，库拉玛和亚尔奈亚突然被赶超了。两人只能重新慌忙的追上孝太郎和可蓝。但是，与领先的孝太郎的差距却并没有缩小，而比赛也迎来了最后的一个弯道。

——在这里冲不过去吗！！

孝太郎虽然行驶在可蓝前面，但前轮的抓地力不足是高速转弯的一大障碍。最后一个环节原本想在可蓝的内侧入弯，但现在看来是不可能的。

“太好了！”

但可能是可蓝的操作错误，此刻可蓝的行车线正不断向外偏离。如果前进的道路上有足够的空间余裕，应该就可以绕过可蓝的内侧，通过弯道——孝太郎是这么想着，他确信着自己会胜利，于是选择冲了进去。但就在这时。

啾

“唉？”

咔呲

一个柔软的东西突然贴在了孝太郎的脸颊上，让孝太郎吓了一大跳，导致操作失误了。吉普车因向内侧转弯过度而撞到墙面，直接翻了车。于是可蓝的轻野轻松地转过弯道，向终点疾驰而去。而库拉玛和亚尔奈亚紧随其后，但由于竞争过于激烈，最终还是没能追上可蓝。

“结~~~~~~束！！是眼镜娘的胜利！！”

比赛结束，第一名是可蓝，第二名是亚尔奈亚，第三名是库拉玛。而孝太郎和可拉玛则因撞车而退赛。

“哦吼吼吼吼，是我赢了呢！！。”

“你啊，现在——”

“我使用的可是和你一样的手段，有什么意见吗？”

“——不，不是……倒也不是这个原因……”

孝太郎一脸狐疑地盯着可蓝。对此，可蓝的脸上是充满各种感情的笑容。因为和以前一样，那个笑容看起来很可爱，所以孝太郎并没有抱怨什么。

比赛就这样以可蓝的胜利而告终，但也有无法接受这个结果的人。那就是输掉了比赛，以及正在观战的几个人。

『你说我是第二名？！身为万物之王的我？！我不能接受！青骑士我要求再战！』

『这个作战计划并不坏呵——！现在要攻克的课题是独自一人时候的战斗力呵——！』

『解决方法只有一个！那就是不断的练习呵——！还有，请大姐大接着帮我们制定作战计划！』

亚尔奈亚和土偶们都无法接受这次的战败。它们决定要不断的练习，改善车辆，打算在下一场比赛中一雪前耻。

“实在是太有趣了！下一场妾身也要一起来参加！不然的话，我就不允许举办比赛！”

“我也要参见！我也想做一个像怪兽大叔一样可爱的！”

“可拉玛、库拉玛，和我组成一个团队怎么样？”

看着孝太郎他们比赛的提亚的斗争心被点燃了。而早苗只是觉得会很开心。奇莉华则是为了更加搅乱局势才决定参加的。虽然想法各不相同，但干劲也都不弱。

『那真是太好了呵——！』

『大姐大的做法是最合理的呵——。』

『那吾要把静香带过来。』

“啊啊，你们好狡猾！！。”

“……贝德利欧，你是怎么从你这张嘴里说出这种话的？”

以这场苦涩的败仗为赌注，他们与一个接一个的对手展开了数不清的死斗。

激走兄弟hani&ho。真龙族最快的车手，亚尔奈亚。

他们的战斗才刚刚开始。

第四十卷 Episode2 真希与暗红普通的一天

彩虹之心作为认真且顽固的正义伙伴，对于由莉佳和早苗来说就是一场灾难。学习指标考试的突击检查，让两人像是在经历一场噩梦。但是，对于与彩虹之心一样认真顽固且正义的——曾经是邪恶一方的——魔法少女真希来说，显然并不是什么灾难。真希只需要按平常那样复习，就能轻松应付过彩虹之心要求的学习指标考试。就算完全不复习，考试通过的可能性也是很大。但是在面对这些考试，不偷懒才是真希那认真顽固的性格。所以这天真希也照常出现在了校内的图书室。

“……果然我对历史这方面的知识还是很薄弱啊……”

这天真希正在学习日本的历史。她使用的书桌上除了教科书和笔记本外，还摆放着几本有关历史的书籍。虽然考试的内容是在教科书的范围内挑选的，但她对难以理解的部分，都会去找历史书来确认。而她此刻的样子也让正抱着几本书走过来的孝太郎感到佩服。

“真是认真啊，蓝华同学。”

“……你也是知道的，我不是在日本出生的，所以这方面的知识有必要好好用功。”

真希用只有孝太郎能听到的声音小声的说着，同样也小声地笑了一下。真希是佛沙里亚出身，所以并不擅长日本的历史。只能这样细致地去翻阅资料才能达到和普通人一样的程度。想要消除自身薄弱的地方，这便是真希的想法。

“明明同样身为魔法少女，却和那家伙完全不一样啊……嘿咻……”

孝太郎坐在了真希旁边的座位上，随即也打开了书本。这一天，孝太郎是和真希一起来到图书室的。他的目的当然是为了学习，不过除此之外，孝太郎还有另一个目的。那就是为由莉佳和早苗寻找合适的教材。

“由莉佳面对自己薄弱的地方，一直在全力的逃避，真希望她能够向蓝华同学学习。”

孝太郎一边发牢骚一边翻阅着拿过来的书。此刻孝太郎正在看的是《漫画解说！日本的历史》这本书。因为由莉佳和早苗对于全是字的书很快就会厌倦，所以孝太郎才去寻找这类书籍。

“我真羡慕由莉佳。”

“没必要羡慕吧？”

“因为里见君无时无刻都在想着由莉佳的事。”

“……我可没往好的方面想啊。”

“尽管如此，是这样。”

这段时间，真希甚至觉得作为优等生这一方面也许是自己的缺点。过于完美的自己很难被别人惦记着。相反，由莉佳和早苗因为有很多不擅长的事情，所以很容易被别人叨念。实际上，孝太郎现在也确实在无微不至的照顾着由莉佳和早苗。

“……”

孝太郎听了真希的话，停下了手头上的动作，陷入了沉思。过了一会儿，孝太郎转向真希，看着她的额头，向她伸出了右手。此刻孝太郎的右手在桌子下面轻轻握住了真希的左手。

“！”

真希最初对这件事感到有些吃惊。但没过多久，便眯起了眼睛，高兴地回握了上了孝太郎的手。

“……里见君，这样学习会很碍事的吧。”

“既然你这么想，那就放开咯。”

“绝对不要。”

真希面带笑容，微微吐了吐舌头，随后将彼此的手指紧紧地握在一起。孝太郎是右手，真希是左手。两个人的手各有一只被牵住了，虽然会拉低学习效率。但此刻真希心情非常的快乐。

“真希，你现在最好照照镜子看看自己的脸哦。”

“哇哇，暗红！！”

正当真希洋溢着美好的心情的时候，却看到了出现在桌子对面的老朋友的脸。

在看到暗红脸庞的一瞬间，真希慌忙的放开了牵着孝太郎的手。真希并不想否认自己喜欢孝太郎，很显然，刚才的姿态是只有两个人独处的时候才会表现出来的，当然抵触让别人看到了。

059

（月月：手画反了吧）

“……从佛德赛来了啊，暗红。”

“哪怕突然想转移换题，也为时已晚了哦。”

“真是的~~~”

暗红露出一副开心的表情看着真希。与之相对的真希则红着脸，看起来很不自在。很明显，她已经动摇了。对于平时就注重氛围的真希来说，这种状况简直就是噩梦。

————该怎么办才好……。

孝太郎虽然不像真希那样动摇，但也不希望说多余的话让她为难。于是决定先静观其变。

“说，说起来，暗红，你怎么突然来这里了？”

真希用略带破音的声音询问了暗红。关于暗红为什么会在这里，真希确实有些疑问，不过此刻的她一心只想着换个话题。

“为了过来看看你那有趣的样子。”

“等、等一下，暗红！！”

“冷静点啦，我开玩笑的。”

暗红苦笑着安慰真希。暗红本来就对恋爱不感兴趣，所以除了捉弄真希以外并没有别的意思。刚才已经让真希为难了几次了，乐在其中的暗红坦率地回答了她的问题。

“其实，我是突然闲了下来，所以才过来看看你。”

“突然闲下来了？倒不如说，你为什么会在地球上？”

暗红此刻，应该是作为前往佛德赛的前黑暗彩虹成员，担任着佛德赛与佛沙里亚的牵线人。也正因为有这项工作，黑暗彩虹她们应该还在佛德赛忙着。

“这个嘛——”

暗红靠在图书室的桌子上，随即开始说明起了情况。

“———有事要来到地球的其实是暗紫，还有身为她助手的暗绿。”

“是有什么要进行交涉的事吗？”

“是这样的，那两个人和娜娜一起，去给彩虹之心传达了有关于佛德赛的信息。”

“原来如此，毕竟你们从很早之前就开始协调移民的问题了。”

“没错没错，果然你哪怕谈了恋爱，头脑也都还很清醒啊。”

“拜托，请你饶了我吧，暗红。”

“好啦好啦，呵呵呵。”

佛德赛为了接纳佛沙里亚魔法王国和大地之民的移居者，早早地便采取了措施。而对佛沙里亚实行的第一步就是皇帝的亲笔信。暗红他们带着那封亲笔信，和提亚他们一起回到了地球。然后由娜娜和暗紫将亲笔信带回佛沙里亚，在传达佛德赛的状况和今后的事情的同时，也作为接下来交涉的窗口。而这些都是由擅长情报管理的暗绿负责帮忙。

“那，你的任务是什么？”

“护卫。”

“那你，现在待在这种地方没问题吗？”

“没关系的。暗紫她们平安进入佛沙里亚后，我就闲下来了。”

虽然暗红的工作是作为娜娜她们的护卫，不过佛沙里亚本身也有身为正规军队的彩虹之心。正因为如此，暗红的工作便草草地结束了。于是暗红此刻，在佛沙里亚决定好今后的事情之前，都只能在地球等待着。而且，不是身为谈判负责人的她只能一个人慢慢的等待。所以有大把闲余时间的暗红才会想来见真希。

“所以我才想起你来。”

“于是你就过来见我了呢。哎呀，仔细一看，你打扮得还挺帅气的。”

在暗红说明情况的时候，真希平复了心情，找回了从容。托她的福，意识终于转到了暗红的身上。也正因为如此，真希察觉到了暗红不同寻常的样子。因为此刻她身上穿着的是吉祥春风高校的女生制服。

“……你也觉得不适合我吗？想笑就笑吧。”

“啊哈哈哈哈哈哈哈！”

“别笑了！”

“呵呵呵，我当然知道，你是为了顾及我的感受，才不故意弄出骚动的吧？”

“明知道如此还故意使坏……你可真是恶趣味。”

“我最近可是一直都在练习使坏哦。”

“……你又开始做这些莫名其妙的事情了。”

暗红与由莉佳、早苗不同，她是一个做事不会经过思考的人，但她也明白，如果穿着便服就跑进高校玩的话，会惹出大麻烦，甚至会波及到真希。于是她换好了衣服才来找真希。真希当然也发现了这一点，哪怕真觉得不适合她，也没有再过多地去谈论这件事了。

“但我可不是闲着的哦。”

“啊——，你忙着要和那个男人做各种各样的事情吗？”

“不是的！我是有考试！”

孝太郎用饶有兴趣的心情注视着真希，此刻的她暴露出了平时不太能看得到的姿态。孝太郎觉得，大概是因为对方是自己的老朋友，所以才会露出这样的情感吧。于是就这样持续了一段时间后，孝太郎突然想起一件事，起身站了起来。

“那接下来，我再去找找其他教材。”

“啊，嗯，路上小心，里见君。”

自己不在的话，两个人不就更能自由地交谈了吗？毕竟是很难见面的朋友。而且，双方甚至都有过互相搏命的觉悟。孝太郎意识到两人之间一定有很多话想说，于是决定暂时让两人独处。幸好还有应该做的事。比起坐在这里打扰两个人，选择离开肯定更有意义。

目送孝太郎消失在书架走廊的真希与暗红。也许是因为这个缘故，两人的话题都转到了孝太郎身上。

“我刚来的时候，就看到了你和那个男人关系那么好……真是吓了一跳。”

“又提起这件事？快原谅我吧,暗红。”

真希红着脸感到困惑。这个话题让真希心里很不舒服。她想尽早结束这个话题。

“我不是在开玩笑，也不是想嘲笑你，这是我的真实想法哦。”

“暗红……”

不过，此刻暗红的表情非常的认真，这让真希多少恢复了些平静，想听她接着说下去。

“你那张脸真的有点让我不知所措。”

“那个时候的表情真的有那么恐怖吗？”

然后真希注意到了。可能刚才有孝太郎在场，所以暗红才用开玩笑的方式与真希交谈。想到这里，真希朝着暗红微微一笑。暗红也露出了同样的微笑回应。

“我可不记得你有那么天真烂漫、毫无防备过。”

在暗红的记忆中，真希总是无缘无故的感到焦躁。对追求正确的事情却得不到的现实而感到愤怒。所以以前的真希，言行一直都很尖锐，带有攻击性。但她追求的是公正，所以内心也是一根筋的。正因如此，暗红很喜欢真希。真希也是一个即使是暗红，也能够轻易理解的人。

尽管如此，当真希和孝太郎在一起的时候，那种感觉却消失了。反而有了一种要原谅现实不公正的气氛感。

“不过，托你的福，让我也明白了。你所期盼的，就是能够一直露出那种表情……虽然我做不到就是了。”

暗红皱起了眉头苦笑着。真希曾经回应了暗红的愿望，竭尽全力的与她战斗过。但现在暗红却认为自己无法做到与之相应的事情，因为她为了交一个关系不好的朋友，就已经竭尽了全力。

“是这样吗？可我认为那个时候选择去救暗绿的你们，肯定是可以做到。”

但是真希认为并没有那样的事。而暗红此刻过来见真希也证明了这一点。另外，最近一段时间暗红她们的心情也在发生着变化。她们已经与过去的黑暗彩虹有了本质上的区别。

“那些还是忘了吧，毕竟那时候我还迷惘着。”

这次轮到暗红涨红了脸。曾经是为了目的不择手段的，身为邪恶魔法使的黑暗彩虹们。在没有任何好处的情况下，选择了去帮助同伴。现在冷静地重新想了想，这是一种破坏了自己的立场的，不应该做出的行为。暗红会害羞也是理所当然的。

“让我来告诉你一件好事吧，暗红。”

“什么？”

与刚才的相反，看着害羞的暗红，真希则开心地笑了起来。随即双手交叉，下巴搭在上面，用戏弄的语气说道。

“我和里见君第一次见面的时候……我也对自己的变化感到迷茫过。那个时候我一直暗示自己说，很快就会恢复的，没关系的……但我自己也隐约知道那是自欺欺人罢了。”

以前的真希把自己渐渐喜欢上孝太郎的这件事，强行当成了是自己的迷茫，不断的想要逃避。将自己满心期待着想要与孝太郎见面的心情，说成是因为任务不得已才做的。

所以真希觉得现在的暗红和以前的自己很像。对心中萌生的新的感情视而不见，想要用迷茫来搪塞过去。暗红她们所踏入的道路，正是过去真希走过的。

“绝对是迷茫了。而且……那个什么来着？”

“战略上也是必要的？”

“对，就是那个。”

“呵呵呵，我们现在在做的不就是这样的事吗？

但是真希深知这条路很长。当时的真希哪怕是在席格那汀的帮助下，也是花了好几个月的时间才解开心结。而没有席格那汀的她们，说不定还要花费更多的时间。所以现在，为了不让这种征兆被破灭，真希选择暂时结束谈话。

两个人又闲聊了一会儿。主要聊的是彼此的近况，佛德赛用人粗鲁啦，佛沙里亚思想顽固啦，虽然聊天的内容有些特殊，但只要闭上眼睛，还是会发现这只是女孩子之间愉快的对话。

“考试什么的，用魔法想办法不就行了吗？既可以直接看到其他人的想法，也可以用来提高记忆力。”

“我可不喜欢那样。”

“说得也是，毕竟你以前就是这样，做事认真，不懂变通。”

“被你这个除了战斗以外没有其他选项的人说不懂变通，可真是让人吃惊。”

真希和暗红，都是曾经生活在世界黑暗面的邪恶魔法少女。但两人此刻却在阳光充足的图书室内度过了一段悠闲的时光。真是一种不可思议的命运相遇。

“真是失礼，我也有不选择战斗的时候！”

“唉——？骗人的吧！”

“……你啊，受了那个男人的影响后，性格变了很多吧？”

“呵呵，或许是这样子。不过这么说来，最后也确实没有选择和我们战斗呢。”

两个人在经历了殊死搏斗之后，应该就已经诀别了，下次见面的时候不会再放手。然而事态却朝着意想不到的方向发展，导致最终未能再战。确实如暗红所言，她也有没选择战斗的时候。

“也因为很多原因啦，大概，总之没和你们开战真是太好了。”

“各种各样的原因啊……想起来很麻烦吧？”

“真的是被烦死了。不过，我还残留着想要战斗的根本欲望哦。”

“是因为想要满足欲求来当护卫，保护暗紫他们，结果敌人到最后也没有出现的原因吗？”

“是啊，所谓和平就是这样啊！”

“所以才来找我打发时间呢。”

“就是这样，所以啊，真希你能让我暗杀一下吗？”

不用战斗就结束是好事，暗红确实是这么想的。正因为她不擅长思考，也不怎么深入思考过，所以才会这么想。也正因为如此，即使在战斗中也能在不被破坏的情况下，维持着真希和暗红的关系。这或许是暗红的优点之一。尽管如此，她的好战性格并没有消失。并且还没有得到满足，直到现在都在不断忍耐着。于是就产生了暗杀——也就是全力攻击之类的想法。

“不要，这样对我有什么好处？”

当然，真希并不赞同。与黑暗彩虹最强战斗力的暗红战斗显然并没有什么好处。如今也不像以前那样无论如何都必须战斗，也和为了诀别而认真战斗的时候不同。

“还请你想想办法。”

“……你还是老样子，真是个怪人啊……”

“所以我才因此失去了一个朋友。”

“没关系的，我们还算是朋友哦。”

真希与暗红最终战斗的那一天，两人都做好了以那一天为最后停止做朋友的觉悟。但是因为命运的奇妙引导，让两人远离了斗争。就结果而言，两个人还算是朋友，而且如今都过得很好。所以真希认为那是非常幸福的事情。同时也希望暗红能有同样的想法。

孝太郎在几个书架间来回踱步了一会儿。抱着在那里找到的几本教材，本想回到真希那里去，但在即将走出书架的地方停下了脚步。

『所以我才因此失去了一个朋友。』

『没关系的，我们还算是朋友哦。』

真希和暗红开心地聊着天。因为是在图书室，两人的声音压得都很小，没能传到孝太郎那里。但是可以清楚地看到两人的表情都很灿烂。于是孝太郎再次背对过两人，走向了单人自习桌。他认为此刻他要做的，光是确认教材就足够了。

“呼……”

孝太郎为了不妨碍暗红她们聊天，装做若无其事的样子离开了，但身为锻炼有素的战士的暗红，立刻就注意到了孝太郎。又因为她发现了他，真希也随即注意到了孝太郎。两人默默地目送着孝太郎离开。待孝太郎的身影消失后，暗红笑着问向了真希。

“……那个男人，不单单是最强战士啊。真希，你爱上了他那种隐藏起来的细腻吗？”

“是这样吗？我倒是觉得相反，是那个人发现了隐藏了起来的，真正的我。”

“够了够了，多谢款待。”（狗粮吃饱了）

暗红本来是想调侃一下，而真希却一本正经地回答了上去。因为对真希来说这是最重要的事，不仅没有感到羞耻，反而感到自豪。这便是真希内心最真诚的想法，这也让提问的人感到面红耳赤。

“说起来，我倒是想知道暗红理想的男性是什么样子的。”

幸运的是，话题重新转向了暗红。虽然多少有些痛苦，但比起听真希的真心话来说并不算羞耻。于是暗红决定回答这个问题。

“那肯定是最强的。”

“然后将他打倒？”

“是的”

“要是真打倒了不就糟了吗？”

“如果能打倒他，就说明他还不是最强的，所以没有关系。如果打不倒他，那就生下那个男人的孩子，然后把他培养成比那个男人更最强的人。”

“……听起来不像是有爱情的样子……”

暗红的回答带有强烈的个人色彩。就连选择另一半也要求是力量的化身。而这简单易懂的背后，是对真希有同感的痛苦的想法。

“说实话，我不太懂爱。”

暗红没有恋爱经验，一直都是过着追求力量的人生。因为她认为与其去追男人，还不如去获取力量。也就是因为这种力量至上主义，让暗红的恋爱观变得十分奇怪。

“真是拿你没办法啊……啊，对了，如果有空的话，我就拜托里见君和你战斗吧。”

“请务必怎么做！我太爱你，真希！”

“……你不是才说不太懂爱吗？”

不过，真希到是真的想帮暗红打发无聊。之所以真希会这么想，果然是因为将暗红看作是她的朋友吧。

因为真希平时并不会提出任性要求，所以孝太郎没有过多询问内容便答应了她的请求。除去堵上性命的战斗，孝太郎还是喜欢格斗技与战斗的。所以孝太郎即使得知了详细的要求，也没有改变一开始的决定，反而更有干劲了。就这样，孝太郎和暗红展开了一场模拟战。

「Sanctuary·Modifer·Effective area·Colossal！」

真希拿着拐杖，朗声吟诵着咒语。于是，从魔杖溢出的黄色光芒在周围扩散开来。这种光——魔法是具有疏散人群、屏蔽声音与光线和电波的效果。场地选在的是吉祥春风高中附近的森林空地内，所以即使没有这个魔法，也不用担心被人发现。但是认真的真希为了慎重起见，还是选择使用了这个魔法。这样就不用担心特殊情况了。

“那么，模拟战的规则是什么？”

孝太郎开心地对暗红说。对于孝太郎来说，能够尽情战斗的对手是非常欢迎的。而且还不是互相憎恨的对象，这一点尤其珍贵。

“只要不下死手，想怎么打就怎么打。”

暗红看起来比孝太郎还要开心。她的眼睛也因期待而闪烁着强烈的光芒。注视着她的眼睛，让孝太郎想起了一个人。虽然身高有差距，但那个样子与提亚一模一样。

“嗯？有什么好笑的吗？”

暗红注意到孝太郎嘴角浮现的笑容，歪着头疑问到。孝太郎本想老实回答，但马上又改变了想法。因为不管是提亚还是暗红，都不会想被归类一起。

“没有，我只是觉得你真的很喜欢战斗。”

“是啊，毕竟力量就是一切嘛。”

力量就是全部——这么说的暗红果然和提亚很像。所以孝太郎觉得，暗红的内心深处，也许也和提亚一样隐藏着另一颗心。她会来见真希就是最好的答案。

“话是这么说，如果是这个规则的话，可能就无法满足你的期待了。”

“诶诶？为什么？”

“你也很清楚吧？单是我一个人的话，并没那么强，不管怎么想都是蓝华同学会更强。”

在几乎没有规则的情况下战斗，其实孝太郎的战斗能力是属于低的一类。因为孝太郎擅长的只是剑的使用，而从综合的战斗能力来说是不及身为侵略者的少女们的。除去萨格拉丁、席格那汀和早苗提供的灵能力等这些借来的东西，大概也就只能战胜能力偏向于头脑的奇莉华了。

“你竟然堂堂正正地承认了这么丢人的事。”

“做不到的事我会承认，这是我的原则。

“这一点和真希是一样的呢。呵呵呵，真希，你最终还是选择了同类了呢？”

“但是里见君可是个骗子哟？”

“反正都是为了你而撒下的必要谎言吧？”

“……可能是吧。还有就是为了掩饰害羞之类的。”

“真希望你不要一本正经地给我塞狗粮，真是的……”

“那真是对不起啊，呵呵呵……”

“那接下来该怎么办呢？”

“说是这样说……不过确实，要是把那把彩虹色的剑拿出来的话，那就没有什么可比性了……”

暗红陷入了沉思。孝太郎如果只靠自己的力量全力战斗的话，暗红显然是无法享受到什么对战乐趣的。即便如此，如果真正意义上什么都不限制的话，孝太郎也会变得过于强大，导致无法一决胜负。所有眼下需要的是更适当的平衡管理。

“那就这样吧，暗红。里见君使用萨格拉丁——黄金之剑，而我则用适当的魔法来掩护里见君。”

提出解决方案的是真希。真希只需要施展魔法掩护孝太郎战斗。尽量避免直接攻击的魔法，以强化孝太郎的魔法为中心的话就能得到暗红所追求的强度————这是真希的想法。

“就是这个啊！真不愧是真希！为了达到势均力敌的效果，请继续施法吧！”

听了真希的提议，暗红两眼放光，以贴脸的气势夸奖着真希。暗红此刻心中涌起一种预感，预感这将是一场完美的战斗。

“好啦好啦，我已经明白啦”

真希对着暗红开心地微笑。看着两人的对话，孝太郎再次感到。这两个人能一直作为朋友相处，真是太好了。

孝太郎的剑指向暗红。如今的萨格拉丁通过剑纹由真希控制着，只要真希不想造成伤害，就算暗红被剑攻击到也不会受到伤害。这和玛古斯方使用席格那汀对孝太郎无法造成伤害是一样的。所以孝太郎可以没有顾虑的全力攻击暗红。就像用海绵玩具的剑进行战斗一样安全。

“干劲十足啊，里见孝太郎。”

“我本来就不讨厌这种事，而且你不是也很有干劲吗？”

暗红此刻心情与孝太郎是一样，将爱用的魔法杖对准孝太郎。她喜欢将这支魔法杖变成斧头进行近战攻击，或者保持距离用爆炎的魔法攻击。这种极端喜欢华丽的战术，也和提亚十分相似。她使用的魔法都是一击必杀类型的，不过这次为了不让孝太郎受伤而设置了限制。也正因为如此，真希的防御魔法才能充分的抵挡暗红的进攻。

“总而言之，如果我被剑打中了，就算我输了。”

“那我们这边怎么算？”

“用一样的规则不就好了吗？只要被任何攻击打中就算结束。”

“就选简单易懂的这个吧！”

任何攻击的击中决定着战斗的结果。不过只是擦伤或者并非认真攻击的那种击中显然是不算数的，必须要有一击致命的决心，让双方知道只要到真正战场上被击中一次就一定会死的命中。这是近似于剑道的一种思考方式。

「Doublecast·Heist·And·Lightning Reflex」

“突然就冲过来了呢，真希。是想要速战速决吗？”

“嗯，毕竟你的地狱之火的有效范围太大了。”

“这可不能输啊……Doublecast·Heist·And·Lightning Reflex。”

孝太郎和暗红的身体被橙色和蓝色的光芒包围。它们是提高神经信息传递速度的魔法和提高身体活动速度的魔法。这样一来，行动就会加快，与之相对的行为也会得到加速。也正因为如此，现在的两人已经达到可以与野生猛兽相匹敌的程度。

“魔法差不多要发动了吧。”

“只是在那一直看着魔法发动，不进行攻击吗。”

“我和那些等待海浪达到最高点的冲浪者是同一类型的。”

“那可是真巧，我也是。”

战斗已经开始了。两人一边互相调侃，一边用锐利的视线寻找对方的弱点。因为双方都是一击必杀类型，所以哪怕只有发现一点点破绽，也都能获得巨大的优势。

“喂喂……别耍帅了，赶紧攻击过来，一下也好。”

孝太郎的额头渗出了汗水。看着灵波的孝太郎，很清楚暗红无懈可击。而且，此刻她曾有过的精神上的不安定也消失了。现在的暗红和以前的她明显不同。根据孝太郎的直觉，应该是变得更强了。也正因为察觉到这一点，孝太郎不敢冒然拉近距离。

“想要就这样引诱我过去吗？太天真了太天真了。”

不过暗红这边也没有什么要攻击的行动。因为暗红也感觉到了孝太郎的变化。

————不愧是无数次打倒强敌的男人啊……虽然看起来很难进攻，但我也并不着急……不过他的胆量肯定是剑豪级别的……。

孝太郎现在还年轻，剑术也还有提高的余地。但是经过无数次的战斗，让他积累了很多经验。单从经验来看，孝太郎的水平绝对不输给剑豪级别的人物。因此，哪怕是暗红也不敢冒然行动。正当她以为双方会以胶着的状态持续下去时。

“呐，里见君——”

真希率先打破了现状。其实在反应速度和身体速度势均力敌的情况下，暗红的地狱之火的超大效果范围对孝太郎是非常不利的。于是真希为了弥补这一不利，在孝太郎身后大声说道。

“如果我让里见君赢了的话，作为奖励，你可以亲我一下吗？”

“亲、亲吻！！”

“蓝华同学你突然说什么——”

听到真希的话后，暗红和孝太郎的注意力同时乱了起来。彼此都在等待的破绽，此刻出现在了眼前。

“——原来是这样啊！！。”

孝太郎立刻察觉到了真希的意图。因为平时就被少女们的恶作剧锻炼过，所以很快就平静了下来。

“糟了！！。”

与此相对，暗红发现得稍晚了一些。暗红在人际交往方面还是个初学者，所以对真希的话做出了过多的反应。显然是真希利用暗红和孝太郎的心理素质的差距，取得了胜利。

“要上了，暗红！！”

“真希，你之后给我做好觉悟啊！！。”

“好可怕好可怕哦。”

孝太郎与暗红都冲了出来。不过暗红的动作还是要慢上一拍，想要释放强力的魔法攻击，但已经来不及咏唱咒语了。无奈之下，暗红只能双手拿起斧头，朝着孝太郎冲了过去。

因为真希的话语，导致内心动摇露出了破绽的暗红。失去了利用魔法先发攻击的机会，于是战斗过早的变成了近战。

“真希，你的性格果然变坏了！”

咔嚓

孝太郎的剑与暗红的斧头的碰撞产生出了火花。虽然各自的武器没有伤害到对方，但是攻击并没有就此结束。两种武器内部都有收纳魔法攻击，所以真正的胜负从这里开始。

“噢哦！！”

孝太郎的身体被一股力量向后推去。这是暗红爱用的斧子里蕴含着的用风压将对方推开的魔法。这个魔法是最初级的一种，虽然威力很弱，但优点是可以在极短的时间内释放。多亏了这个魔法，暗红赶上了进攻，成功打乱了对方的攻击。

“怎么回事，到哪里去了？”

“原来如此，这样就能干扰她的视野了！！”

嗡嗡

暗红刚刚朝着被推倒的孝太郎挥动了斧头，但那强有力的一击却击空。这是受到孝太郎剑中蕴含的真希的魔法的影响。这是通过刺激对方的心理来干扰视野的初级幻术。

“不这样做的话，里见君就输了哟。”

孝太郎刚恢复姿势，左右方便各出现了一个新的孝太郎。新增的两个孝太郎是由真希创造出来的幻影。

“怎么不用擅长的短期记忆消除魔法了？”

当暗红的视野重新恢复时，孝太郎已经增加到了三个人。

——干扰视野就是为了做这个吗！

暗红在心里咂了咂嘴，开始咏唱手中最快能发动的攻击魔法。

“虽然我也可以选择释放那个魔法，不过没有掩护的里见君，接下来的战斗就会很困难呢。”

“你啊，意外的是那种会尽心尽力的人啊！”

因为是用惯了的简单的魔法，不需要用掌印和实际咏唱也能释放。于是魔力沿着暗红挥舞手臂的轨迹，形成了月牙形的火焰，一边扩大直径一边向三个孝太郎的方向飞去。

嘭嘭

“我也被自己吓了一跳哦。还有……果然我还是不想随便玩弄你的记忆。”

火焰的威力很小，只能造成轻微的烧伤。所以孝太郎并没有受到太大的影响。但是，它的威力足以消灭由幻术构建出来的孝太郎。

“不要说得那么甜蜜，带着杀气来战斗啊，要杀人的杀气！”

“不要胡说八道啦，真是的……”

剑芒一闪，击中到斧子上发出了一声低鸣。在战斗的是孝太郎和暗红，但不可思议的是暗红却和后方的真希聊了起来。这让孝太郎觉得这场战斗的局势变得有些奇怪。

————结果这两个人只是自身立场不同的，真正的朋友啊……。

但是一想到自己陪着真希与暗红玩游戏，孝太郎就觉得这样也挺好的。这是一场朋友之间的游戏，而不是战斗。

“好了，差不多该动真格了！”

“暗红，你一直都是处于认真状态的吧？”

“就是要有这种心理准备，你可真细心呢。”

“那我也动要真格了。”

“对对，就是这个样子。”

两人看起来真的很开心。所以孝太郎为了守护那张笑脸，打起了十足的精神，尽量避免不必要的失败。

这场战斗得出结果的时候，已经是几分钟后的事了。本来人能够全力以赴的时间就没有几分钟。哪怕有着魔法的加持延长了全力以赴的时间，但还是有限度的。而最先到达极限的是暗红。

「………I、Inferno、Fire啊啊啊啊啊啊！！」

“唔哇啊啊啊啊啊啊”

孝太郎的刘海微微燃烧。说实话，孝太郎本来觉得自己要被打败了。但是因为暗红释放魔法的时机稍微晚了一点，所以结果改变了。最主要的原因是暗红要一边吟诵咒文一边战斗。这比只需要挥剑的孝太郎负担更大，所以暗红最先开始喘起了粗气。

“里见君，十五秒的空隙，拜托你了。”

“……真是温柔呢，蓝华同学。”

孝太郎按照真希的指示，向着空无一人的空间开始全力挥剑。真希的意图很明显，是为了给暗红休息的时间，顺便降低孝太郎的体力。暗红是一个人，而孝太郎他们则是两人。正因为如此，稍微平衡一下双方的力量，这是公平体现。

“果然，你这种像笨蛋一样一本正经的样子，我一点都不讨厌。”

“难得你过来见我，我多少还是会招待你的哟。”

“不过，就算这样我也不会放水的哟？”

“嗯，正因为如此才需要的空隙呢。”

真希微微一笑。对于没有攻击处于空隙中的孝太郎的暗红，真希没有感到很奇怪。因为认真的话暗红是不会去嘲笑别人的。就在真希的微笑消失的同时，孝太郎的挥剑也结束了。

“让你们久等了。”

孝太郎的呼吸有些急促，而暗红则稍微平静了一些。现在两人的状态不相上下。正如真希所愿。

“正好，差不多该做个了断了，真希。”

“嗯，里见君，接下来拜托你竭尽全力了。”

“我已经使出全力了哦。”

“那就超越极限吧，里见孝太郎！”

“……这不是敌人该讲的话。”

孝太郎和暗红再次拿起武器面对面。于是魔法的光芒接二连三地重叠在两者的身上。为了最后的胜负，双方都施了好几层强化的魔法。

“如果是暗红你的话，一定会选择正面交锋来结束战斗吧。”

“正面交锋不正是最有趣的战斗方式吗。”

“同感。”

待双方的强化魔法释放完后。两人同时上前。这次的时机十分完美，若是暗红真心想赢的话，可以直接用远程魔法攻击进行牵制。但是她没有这么做，而是选择了用斧头近战。她连释放攻击魔法的魔力都不留，全部用来强化了自己。最强的敌人和最强的自己发生碰撞这是她的愿望。勇往直前的她脸上露出了快乐的笑容。

————真是个连女孩子都会舍不得的家伙啊！如果这家伙是个男人，那将会有更多的乐趣

孝太郎也笑了。他的笑容和当时与贤治去抓独角仙时的笑容非常接近。实际上，他甚至想带着暗红一起去捕独角仙。那是因为孝太郎也很享受这场战斗，所以不会使用发射灵力弹这种小伎俩。与暗红一样，所有的力量都要投入到最后的胜负中。

“上啊啊啊啊啊啊啊啊！！”

“哒啊啊啊啊啊啊啊啊！！”

轰隆

虽然是武器之间的碰撞，但响彻云霄的不是金属碰撞的声音，而是爆炸声。彼此的武器中包含的攻击魔法互相碰了。穿过爆炸的火焰，满身灰烬的两个人冲了出来。两个人不顾对方投掷过来的武器，用力地挥舞起了腿。

咚

两支腿踢在了一起，力量互相抵消，利用反作用力两人重新保持了距离，再次拿起了武器。不过，孝太郎和真希两人一组的好处就体现出来了。

“蓝华同学——”

「Quickcast·Force field！」

“―――对，就是那个！”

砰

孝太郎一脚蹬向了出现在眼前的黄色圆盘，用力的跳了起来。时机把握的非常好，让孝太郎一口气拉近了与暗红的距离。随后孝太郎整个身体转了过来，手里的剑顺势砍向暗红。

“……”

就在这个时候，暗红不知为何，稍稍慢了一步。因此她没能挡住孝太郎的剑。不过，即使没有慢一步，能否抵挡住这顺势一剑还是个疑问。因为孝太郎和真希的合作就是这么完美的。

“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

碰咔

就这样，孝太郎一击命中了暗红，本次模拟战也以孝太郎和真希的胜利落下了帷幕。

虽然剑本身不会对暗红造成伤害，但剑气并没有完全消失。被他的剑气压倒的暗红，一屁股坐在了地上。

“啊——我输了——”

虽然输了，但暗红还是露出了笑容。原本就是二对一的不利比赛。比起胜利，打一场硬仗才是她的愿望，这已经得到了充分的满足。她很满意。

“……你可真是个厉害的家伙啊。如果只是单打独斗的话，真的比谁都要强吧？”

孝太郎的胜利毫无疑问是因为真希的存在。所以孝太郎只是单纯地感到惊讶，并怀有尊敬之情。

“你没和娜娜打过仗，所以才会这么想。那家伙才是比谁都要强。”

“那我换个说法，和你战斗很开心。”

孝太郎边说边把手伸向暗红。随即也笑了起来。

“……这种说法，感觉非常的不错哟。还有，你也是。”

暗红毫不犹豫地握住他的手，站了起来。这时，高个子的暗红的脸出现在了孝太郎眼前。趁这个机会，孝太郎向她询问了自己在意的事情。

“……对了，暗红，你最后那一刻是被什么吸引了吗？”

孝太郎为了不让真希听见，小声的说道。孝太郎正因为灵视，在战斗的最后发现暗红的防御慢了一步。

“……你连这种事都知道啊。呵呵，在那最后的一瞬间，我感觉到了你和真希的羁绊，觉得，啊，真希真是幸福啊。”

暗红也小声的回答。因为觉得这件事被真希听了，自己多少会有些不舒服。不过跟孝太郎说这件事并不丢人，暗红此刻的脸颊也微微泛红。

“这样啊，那暗红，接下来把暗绿她们一起带过来吧。蓝华同学一定也会知道你也是很幸福的吧？”

“孝太郎……”

孝太郎的话让暗红瞪大了眼睛。然后按住自己的胸口，眯起眼睛斜眼看着孝太郎。那是看到可疑人物时的眼神。

“……呼，你就是这样拐跑了真希的吧。”

孝太郎的话让暗红的心一瞬间动了起来。但她向来与恋爱无缘，所以总算是停下了走向危险之地的脚步。这是暗红的实感。

“拐跑什么的，才没有。”

“男人真是笨蛋啊，连自己在做什么都不知道……”

“那是什么意思？”

看着不自觉地攻略女性的孝太郎，暗红不由得吃惊。而孝太郎对暗红的借口——本人认为是这样的——歪着头不解。对孝太郎来说，女生的言行总是一个谜。

“你们俩都在说什么？”

“在说你的男人很迟钝。”

“最重要的部分一点都不迟钝，所以没关系。”

“都怪你这么纵容他，真是的……”

“我不知道你刚才说的话要怎么衔接一起。”

“笨蛋！真是一个笨蛋！”

“真是个没礼貌的家伙。”

“好了好了，两个人都……”

战斗结束后，孝太郎和暗红稍稍缩短了距离。对珍惜两人的真希来说，那是应该欢迎的事。所以真希一边插嘴，一边也想再多看看他们的争吵。

孝太郎去打工后（亲亲呢！？），真希便带着暗红上了街。她想送暗红一件时尚礼品，作为难得见面的答谢。另外，暗红马上就要回去了，所以去街上会离佛沙里亚的大门更近一些。

“你看，很适合你哦。因为你个子很高，这样搭配的话会显得腿更长。”

真希挑选的是长裤和长外套的组合。暗红不喜欢穿裙子，于是真希就有了用裤子和腰带强调腿长搭配，用外套打造女性轮廓的想法。而暗红实际穿上后，也和预想的一样很合适，效果令人满意。

“这样的衣服，稍微活动一下就会破哟。”

暗红本人多少有些困惑。因为这不是她喜欢的活动性设计。在暗红的感觉中，这套搭配太过严实地盖住了身体，如果照往常的样子活动，说不定就会破掉，非常可怕。

“所以穿这件衣服的时候，还请不要乱动哦，暗红。”

最喜欢破坏的暗红，居然会在意衣服破坏的事。这让真希觉得很奇怪。但也知道那是自己送给暗红的礼物，所以实际上并没有嘲笑她。

“而且，这也不是我应该穿的吧。”

暗红用怀疑的目光看着镜子里的自己。虽然真希打包票说合适，但暗红自己却没什么自信。因为她很清楚地知道自己是个粗鲁的人。

“街上来来往往的人都不认识你，不会知道你应该是什么样子的，只会觉得你长得很漂亮。”

“……是这样吗……”

但是真希很有自信。而这一点，很快就被两人一起逛街的事证明了。虽然对暗红来说多少有些灾难。

经过商店和美容院，暗红的外表发生了很大的变化。怎么看都变成了高个子美女，平时的暴脾气的印象也不见了。

“……真是的，一个接一个地涌出来……就算要搭讪，也要仔细观察对方啊！”

结果，暗红并不是很高兴。这个新形象吸引了很多男人的视线。每隔几十米就有人跟她打招呼。所以在暗红生气地动手之前，真希就已经带她前往了咖啡店。

“呵呵呵，正因为是看得很清楚，所以才过来跟你打招呼的呢。像你这样漂亮的女人可是少之又少的。”

“会被外表蒙混过去的男人，你就饶了他们吧。”

“我也有同感。”

“而且他们看起来都很弱。”

最让人生气的是，来搭话的人里一个看起来很强的男人都没有。果然，哪怕是这种情况下，暗红还是主张力量就是全部的主义。于是她为了掩饰焦躁，开始大口吃起了蛋糕。这个草莓慕斯蛋糕虽然缓解了她的愤怒。但由于怒火太大，再添第三份显然只是时间问题。

“呵呵，我可是比较喜欢弱小的人。”

真希眯起眼睛，轻轻耸了耸肩。力量主义至上的暗红，和真希无法产生共鸣。但是真希并没有去批判，反而是去努力理解。对真希来说，暗红果然是重要的朋友。

“你说的弱小的人，就是那个男人吧？”

“是的，嗯。嘛……”

真希红着脸，不好意思地挠着脸颊。在真希的人生中孝太郎的存在是最重要的，但也有反过来想被需要的想法。所以为了实现那个想法，全能的男人是不需要的。

“那样的人不叫弱小。”

“是吗？”

“能承认自己弱点的人，即使现在很弱，但在将来一定会变强的。”

“追求力量的你这么说的话，很有说服力啊。”

“实际上，那个男人的弱小也并没有让谁远离了他吧？”

“……嗯，我想应该没有。大家都在想着去帮助那个人，一起克服困难吧……”

真希为了掩饰害羞，大口大口的吃着蛋糕。也正因为是这样的心情，很遗憾真希并不太能体会到嘴里巧克力蛋糕的美味。

“你就是因为这么想，才选择来到阳光下的呢。”

“……是、是这样吗……嗯，我想是这样的。”

虽然孝太郎的弱小并不是全部因素。但那却是一切的契机。让真希放眼世界的事，把同学们当成朋友的事，原谅了真希自己的事。暗红并不认为这是因为弱小。那是接受弱小的自己的强大。真希现在也认为这是正确的。

“真希，今天和你在一起，我明白了。”

“嗯？明白了什么？”

“你果然还是适合有阳光的世界。”

暗红停下吃蛋糕的手，盯着真希。也许是因为这个话题，焦躁的情绪已经平息了。面对这样的暗红，真希露出了微笑。

“那我也知道了，暗红。”

“什么？”

“你也可以生活在阳光普照的世界里。”

暗红的结论也是真希的结论。曾经的真希希望暗红拥有，却无法拥有的东西，此刻正在暗红的心中好好地存在着。所以真希认为她也能做到。

“我可不是那样的人。”

“确实，一开始的我也是这么想的。不过最后还是像现在的你一样，开始打扮起了自己哟。”

“咕呜。”

此刻暗红所走的路，正是真希曾经走过的路。所以对于她内心的想法，真希是了如指掌的。来历不明的喜悦，以及对自己的困惑。紧紧抱住至今为止的自己，否定变化的心情。所以不管暗红怎么掩饰，真希都能够理解。

“而且……因为闲下来了就过来看朋友的你，是不可能做不到的。”

真希的微笑在这里加深了开心的印象。随后把手伸进自己的包里，从里面拿出一块叠得整整齐齐的手帕。

“如果是现在的你，一定会一边追求最强，一边在阳光下——『可怜』地活下去。”

可怜，那是暗红的本名。是只有真希才知道的她的真名。只见真希轻轻的伸出手，擦了擦暗红脸颊上的蛋糕奶油。

“……”

真希的话很有说服力。但即便如此，暗红还是觉得自己并不适合变成这样。改变自己果然还是很难。虽然隐约察觉到了自己的变化，但接受起来并不简单。

“居然叫我『可怜』……如果不是你的话，我早就把你撂倒了。”

“要撂倒的话，还请等我吃完蛋糕哦。”

“……你啊，果然还是有点变了。”

“是吗？那真是谢谢了。”

真希开心地笑了。看着她的笑容，暗红想着。虽然自己觉得自己并不合适变成这样。但还是认为，真希的这个笑容，身上的新衣服，眼前的草莓慕斯，从窗户照进来的柔和的夕阳……而且，最重要的是，没有什么特别的事的这一天，并不讨厌。

第四十卷 Episode3 在那之后的魔法少女与其协力者

这对于娜娜来说是一个很奇妙的状况。在不可思议的命运指引下，解开的佛沙里亚魔法王国隐藏的谜团。并且以此基础展开的在神圣佛德赛银河皇国上的战斗，这与黑暗彩虹残存势力的合作是不可缺少的。使之成为可能的，也许是因为黑暗彩虹输给彩虹之心的这件事，这让黑暗彩虹回到了最初的目的。黑暗彩虹最初的目的，是尽快返回真正的故乡。而彩虹之心的立场，则是认为在内乱结束之前不应该回去，所以两者之间产生了对立。但是在佛沙里亚的战斗结束后，随着统治的一体化，隐藏的谜团被解开的这些事情，让两者之间有了缓和的余地。于是黑暗彩虹的干部们因为精通魔法和熟悉佛沙里亚与佛德赛的缘故，被任命在了佛德赛中，为解决佛沙里亚与魔法相关的问题而工作。而且还是和娜娜一起。

“我总有一种很复杂的心情，说实话。”

娜娜说着，轻轻皱起眉头，对暗紫笑了笑。直到不久前，娜娜都还与黑暗彩虹互为敌人。对方做过的不可原谅的事情也有很多。但我也知道，在佛沙里亚的决战以后，她们逐渐发生了变化。虽然她们的做法和娜娜的不同，但她们为了同伴，为了更好的世界而战斗也都是事实。而且最后还为了避免世界被毁灭而助了一臂之力。所以娜娜恨不起来。虽然恨不起来，不过娜娜的内心仍残留着无法抹去的感情纠葛。但是为了未来，双方都必须要携手合作。所以娜娜的笑容正如她所说的那样复杂。

“我们这边的心情也是一样的。娜娜，我也没想到过有一天能和你这样面对面地喝着红茶。要是告诉给以前的我们听，说不定会认为我们疯了，并且大闹一场。”

暗紫也笑了。娜娜的心情她也很理解。以暗紫为首的黑暗彩虹的魔法少女们，在佛沙里亚的最终决战中失去了作为个人的目的。暗紫自己也失去了让最爱的人复活的目的。不过也正因为如此，她们才找到了差点丢失的东西。那就是一直陪伴在身边的伙伴们的存在，以及回到真正的故乡的最初目的。在新的伙伴艾雷克斯的帮助下，她们为了让佛沙里亚堂堂正正地回归佛德赛而开始了行动。虽然结果和预想的有些出入，但应该做的事情还是不变的。让佛沙里亚堂堂正正地回归，创造更美好的世界。继续朝着她们和艾雷克斯的目标前进。如果有必要的话，她们甚至愿意与娜娜、与彩虹之心联手。吞掉个人的感情纠葛，以达到目的。她们此刻的心情和娜娜是一样的。

“如果是真希的话，一定会说……真诚的面对最重要的真实心情，其他多余的事情就忘掉吧。”

暗红说着便把曲奇饼扔过头顶，用嘴接住，一口红茶灌了下去。她的满分回答，被其接下来的行动给毁掉了。

“暗红！！你是不是乱吃了什么坏东西！？”

在旁边优雅地喝着红茶的暗绿突然瞪大了眼睛。在她看来，暗红吃曲奇饼与红茶的动作是正常的，但她说的话是不正常的。因为这不像是暗红会说的话。

“太失礼了！我多少也会思考一下的！”

“比如说？”

“战斗的时候也会有各种各样的情况，比如说有战斗起来很开心的对手之类的。”

“那，为了不让那样人跑掉，选择忍受其他的事情吗？”

“对，哪怕是选择与彩虹之心联手。”

“哈哈哈哈哈！”

暗绿笑了起来。一开始还觉得不太像是暗红的风格，不过揭开面纱一看，果然还是暗红该有的样子。为了能够愉快的战斗，其他的不管是什么都愿意忍着。这是令暗绿信服的回答。

“真是个没礼貌的家伙……”

暗红不高兴地喝着红茶。明明说的是正确的事情，却被人嘲笑了，这让暗红感到意外。也许是这个原因，喝着的红茶的味道也感觉比平时更苦了。

“最重要的啊……嗯，就这么定了。”

“娜娜？”

“各位我先失陪了。我打算去看看以前的老朋友。”

娜娜说着便从喝茶用的凳子上跳下来——其实坐在这个凳子上她的脚够不到地板——随即笑着对黑暗彩虹三人组说。

“啊啊，你是要去见佳苗吗？”

从“以前的”这个词中，暗紫立刻注意到了对方的身份。如果是在佛沙里亚的友人，是没必要特意抽时间去见面的。所以，能让娜娜这么做的人十分的有限。

“暗紫小姐认识佳苗小姐吗？”

“哎呀，我看起来有那么老吗？”

“正因为感觉你不老，才觉得很不可思议。”

“我是听上一任暗紫说过的，毕竟她在你们手上也吃过好几次亏。”

“而现任暗紫则是在佳苗的女儿早苗手上吃过不少亏呢。”

“两代人都有的烦恼呢……真是奇妙的因缘啊……”

暗紫说着便耸了耸肩。历代暗紫擅长的都是死灵法术。这个分类的魔法，是将魔力转换成灵力攻击和死者操纵的技能为主。这样一来，拥有高灵力的人自然会成为目标。而早苗的父母都拥有强大的灵力，所以母女两代都是暗紫俩代的敌人。

“那家伙厉害吗！？”

“暗红，你不是才刚和暗青打闹过吗……真是的……”

“以前很厉害，不过现在已经退役有一段时间了，应该达不到以前的那种程度了。”

“什么嘛，那好吧，你一个人去吧。”

“那就好，要是错过现在的机会，后面忙起来又不知道什么时候有空了。”

对于娜娜来说，最重要的果然还是佳苗和由莉佳。因为由莉佳随时都可以见到，所以此刻最想去见面的是佳苗。这种心情非常的珍贵，对今后履行职责都有着重要的意义。也正是想到是为了佳苗和她的女儿早苗，便将与黑暗彩虹联手时的感情纠葛给抛到了脑后。

娜娜与黑暗彩虹一起带回的亲笔信和情报，让佛沙里亚魔法王国的上层陷入了大骚乱之中。因为真正的祖国——神圣佛德赛银河皇国，有意接受她们的移民申请。一开始娜娜和暗紫也被叫去参加会议，不过，在进行了一定程度的讨论后，认为应该先由长老会来决定未来前进的方向，于是娜娜一行人在今天和明天这两天之中突然变得空闲了起来。所以娜娜想利用这段时间去见见佳苗。

“呵呵呵……这一带没怎么变啊……好怀念啊……”

通过魔法之门降落在吉祥春风市的娜娜，凭借着过去的记忆向着东本愿家前进。这个小镇原本就是她曾经负责的区域，而且还是前往身为协助者的佳苗的住处，所以哪怕是多年后的今天，娜娜也都没有迷路。

『吃完晚餐再出发也不迟呀。』

『但是这样的话就……』

『好啦好啦！协助者的工作又不只限于搜查和战斗！』

娜娜一边回想着过去的事一边走在路上。与佳苗的回忆，对娜娜来说是非常重要的。所以一想到马上就能见面，娜娜的内心便非常的雀跃。就连脚步也都一反常态地轻快。

“要上了哟，早苗酱！”

“尽全力的打来吧！”

“咦，这个声音……”

就在即将到达东本愿家的时候，娜娜的耳边传来了一个充满活力的声音。声音是从东本愿家的院子里传出来的，而且是娜娜非常熟悉的声音。露出笑容的娜娜毫不示弱地跑了起来。

“你也来这里了啊，由莉佳！”

一踏进东本愿家的庭院，娜娜就看到了她所期望的人物。那就是对娜娜来说和佳苗一样重要的人，虹野由莉佳。正因为如此，娜娜的声音比以往任何时候都要明朗有活力。而由莉佳注意到那个声音后，条件反射地看向那边——虽然此刻的她是不应该这样做的。

“娜娜小姐——咕啊。”

由莉佳的额头撞上了一个羽毛球。虽然被命中的本身并没有什么伤害，但由莉佳却被吓得失去了平衡。

啪——

然后由莉佳以被轰炸飞机的导弹击中额头似的表情倒在了地上。

“由莉佳！！”

“……娜娜小姐……你来了啊……”

“对、对不起由莉佳！我在不合适的时候跟你打了招呼！”

娜娜慌忙跑过去，双手扶起了由莉佳。幸运的是，由莉佳并没有受到什么明显的伤害，除了额头上被轰炸飞机的导弹撞击后留下的红色痕迹之外，没有发现其他的伤痕。

“没关系的，只是这种程度的话，这也是没有办法的。”

如果是在平时，由莉佳可能会强烈抗议，但娜娜对于由莉佳来说是很特别的存在。所以由莉佳并没有抱怨什么，反而是笑着对娜娜说着。娜娜在看到她的笑脸，觉得应该没什么大碍后，便放下了心来，这时早苗走了过来。

109

“你好啊，娜娜！”

“许久不见，早苗酱。”

“还有，没事吧，由莉佳？”

“没事的。”

由莉佳也站了起来。一开始，她好像还有点疼似的摸了摸屁股，不一会儿也露出了笑容。其他两个人也都是笑脸相迎，三个人都精神饱满，笑容灿烂的对视着。

“娜娜，你是来找妈妈的吗？”

早苗两眼放光，兴致勃勃地问着娜娜。对早苗来说，娜娜是正宗的魔法少女，也是她尊敬的对象。虽然现在的娜娜失去了大半的魔力，但因为她是为了自己的朋友——由莉佳，才变成这样的，所以早苗对她特别尊敬。另外，娜娜与早苗的母亲佳苗曾经还是搭档，这也加强了早苗对娜娜的尊敬。

“是的，她现在在家吗？”

因为早苗是佳苗的女儿，所以娜娜对早苗的关注也超出了普通朋友的范畴。又因为是曾经在任务中所保护过的人，而且还是由莉佳的朋友，所以娜娜的视线变得特别温柔。

“嗯，我想应该差不多要出来了。”

其实佳苗也打算参加两人的羽毛球比赛。佳苗刚才正好路过两人打羽毛球的地方，这让身为运动爱好者的佳苗也热血沸腾了起来。但她穿的是和服，于是便回去换上便于活动的衣服。当早苗把情况告诉娜娜后，佳苗也出现在了院子里。

“早苗，由莉佳！让你们久等了，哎呀！这不是奈奈吗！？”

“好久不见，佳苗小姐。”

佳苗此刻穿着和附近的主妇们一起去练习时的网球服，一副干劲十足的临战状态。而娜娜只是开心地看着这样的她。这虽然是与久别的搭档的重逢，但对佳苗来说却是一场稍微有些尴尬的重逢。

娜娜和佳苗的相遇要追溯到十几年前。佳苗与丈夫早太郎不同，虽然出身于一般家庭，但却拥有强大的灵力。当然，她没有操纵灵力的技术，所以只能以直觉灵敏的形式发挥着灵力。但也正因为如此，她在高中和大学的射箭比赛中都取得了非常好的成绩，这也是佳苗和娜娜相遇的原因。不管结果是好的还是坏的，依靠着她的直觉，让黑暗彩虹屡次遭遇到了和娜娜的战斗。

魔法少女被普通市民知道身份的情况下，通常会消除记忆使相遇的记忆消失，但如果满足特定的几个条件的话，是会被要求协助魔法少女活动的。佳苗的情况就是这样，她被评为身心健康、拥有与生俱来的强烈正义感以及拥有强大的灵力的最佳协助者。之后娜娜便和佳苗组成了搭档，一起战斗。由佳苗的弓与娜娜的魔法组合而成的独特战斗风格，多次阻挡了黑暗彩虹的野心。所以两人是当时黑暗彩虹的眼中钉，结果便是导致早苗的灵力被黑暗彩虹夺走。这不仅是因为想要早苗强大的灵力，也包含着对佳苗施压的意思。

而佳苗停止协助，是在女儿早苗长期住院的时候。不过，这并不是佳苗主动提出的，而是娜娜先一步提出的。早苗长期住院是因为不久前灵力被剥夺了导致身体变得虚弱，娜娜觉得不能再给佳苗增加负担。于是留下告别的信后便消失了，之后音信全无。而这样的两个人想要再度重逢，也是需要很多时间的。

两人的再次相遇，是在娜娜治疗因战斗而行动不便的身体的时候。正因为孝太郎召集了各方众多势力，才有可能集中技术制造出精巧的假肢。而从那以后已经过去了几个月，娜娜康复后接到了很多工作，两人能真正见面的时间便变得很少。在这种情况下，佳苗的欢迎态度是非常热烈的。

“你看起来很有精神啊，奈奈~~~！！”

所以在那一瞬间，佳苗对自己穿着网球服去见这位老朋友而感到羞耻。于是佳苗以无法用言语形容的速度和力量抓住了娜娜，用双臂紧紧抱住她。对佳苗来说，娜娜就像是她的另一个女儿。紧抱着的双臂中包含着这种强烈的心情。

“佳、佳苗小姐，好痛。”

实际上，娜娜已经猜到——不，是期待着会变成这样。哪怕是能躲过也选择不去躲避，就这样任佳苗摆布。显然娜娜也把佳苗当成了自己的母亲。

“真是对不起啊，我太高兴了，不知不觉就控制不住自己的力度。”

看到娜娜痛苦的样子，佳苗慌忙的放松双臂。但是只是放松了力度，娜娜此刻还是被她抱在了怀里。让佳苗高兴得不得了的是，娜娜还和以前自己所认知的那样有精神。

“佳苗小姐也很有精神啊。”

“嗯，不过，我的体力倒是不如以前了……”

“没事的，被抱住时的痛苦还是和以前一样的。”

“真是的，奈奈酱你啊……”

娜娜也是同样的心情。佳苗能够像以前一样对待她，也是因为她的身体恢复了原状。这让娜娜十分的开心。因此，她也是在内心再次向给她带来健康的伙伴们表达了感谢。

“果然娜娜小姐和佳苗小姐是一对好朋友啊。”

从以前就和双方有交情的由莉佳，笑眯眯地注视起了两人的样子。虽然双方以前因为互相担心而故意疏远距离，但现在已经没有那个担心的必要了。与黑暗彩虹的战斗结束后，两人也可以毫无顾虑地见面了。由莉佳认为这是一件非常美好的事情。

“有一个好朋友真是件很美好的事呢。可喜可贺可喜可贺”

早苗也一脸了然于心地点了点头。对早苗来说，自己尊敬的正宗魔法少女和自己最喜欢的母亲是朋友，这是一件值得骄傲的事情。仿佛那是自己的功绩一般而自豪着。

“妈妈，以前你和娜娜两个人，是不是在小镇里到处捣乱！”

早苗两眼放光，想问两人过去的事情。之前只是根据着零散的信息进行想象，所以还是很感兴趣的。

“不是这样的哟。我只是在帮助奈奈能够在小镇里方便的活动。因为佛沙里亚的人在这边是没有身份的吧？”

“可是娜娜说，妈妈经常对讨厌的人毫不留情的下手呢。”

“奈奈酱！？”

“我没说过！也没有这样表示过！”

然而现实与早苗的想象略有不同，所以佳苗和娜娜都需要更正各自的信息。

“我们没有到处捣乱！我们是两个人一起守护着小镇的和平！”

“打着维护城市和平的旗号，把那些自己讨厌的家伙揍个稀巴烂？”

“不是的不是的！早苗酱，佳苗小姐并没有对自己讨厌的人大肆攻击，而是英姿飒爽地干掉了那些做了坏事的魔物和邪恶的魔法少女！”

“哦，是我与由莉佳那样的感觉吗？”

“怎么说的话，倒也算是这样，真是遗憾呢。”

早苗原本以为能听到母亲在夜露死苦时期的英勇事迹，因此感到有些遗憾。由莉佳也有类似的想法。不过，由莉佳是朝着少女漫画和某歌剧团的方面去想象的。

（家里蹲小注释：夜露死苦是日本暴走族的标语，同译为“请多关照”，而夜露死苦时期可以理解为青春期叛逆时期）

“但是当时还是很厉害的吧？妈妈和娜娜。”

“那个嘛……该怎么说呢？”

“佳苗小姐还有另一个名字叫『神速刚弓』呢。”

“太帅了吧！！肯定在特攻服的背上刺绣了这个吧！！”

“才没有怎么做！所以不要再朝着这个方向想象了！”

“诶……”

“就算诶也不行！”

与正统派魔法少女组成搭档的，曾经是夜露死苦时代的母亲——早苗如此固执地认为，但经过一段时间的交谈，她开始明白母亲并没有夜露死苦时代的事实。正因为如此，早苗表现得有些失望。

“妈妈只是普通的协助者啊。失望。”

“失望吗，别想太多啦早苗……真是的……”

“可是可是，我想知道实际上，佳苗小姐到底有多厉害呢？”

由莉佳代替早苗说出了这个朴素的疑问。无论是由莉佳还是早苗，都很清楚娜娜的实力，但并不清楚佳苗的真正实力。虽然一起战斗过一次，但很多事情还是没有了解到。所以由莉佳也想知道这一点。

“那真是——对了，我有一个好主意。”

娜娜对着一脸不可思议的由莉佳笑了笑。然后指着由莉佳手里的羽毛球拍。

“好不容易大家都在，不如来一场如何，就叫新旧搭档的对决吧。”

“奈奈酱，你是认真的吗！！”

“嗯嗯，现在的佳苗小姐能做到什么程度，我也很感兴趣。”

“奈奈酱你还年轻，但我已经差不多要那啥了不是吗？”

“即便如此……不觉得很不爽吗？一直被两个年轻人瞧不起什么的。”

“嗯……说的也是，那就上吧！”

曾经有一对被称为天才魔法少女和神速刚弓的无敌组合。由于种种原因导致组合被迫解散，分道扬镳。不过，这一天终于还是决定重组了。虽然战斗的舞台是羽毛球这种有规则的竞技场地，不过，即使那样也有想再次携手战斗的想法。两个人都开心地笑着，双手使劲地击打在了一起。

“呵呵~呵，真有干劲啊，不管是妈妈还是娜娜♪”

“我们没问题的吧……”

“鼓起气势啊气势啊！一定要干掉她们，赌上现役最强组合的名号！”

“……我们是从什么时候开始组成搭档的？”

“细节什么的就不用去管啦！总之就是气势！”

“我知道了！”

与之相对的是现役的「自称」魔法少女和「自称」灵能力的美少女。虽然都是自称，但因为经历了很多战斗，二人也都得到了充分的锻炼。虽然敌人的强度不可估量，但她们也都不想被打败。果然还是想要用尽全力的去战斗，想把她们打倒。

四个人都不是正儿八经打羽毛球的，所以规则运用得相当模糊。发球时的站位就是如此，每个人都是从容易击球的侧面发球。如果不这样做，在发球时就会遇到很多失误。特别是由莉佳。

“我上了哟~~~”

啪嗒

由莉佳站在球场右侧，对着网对面、站在球场左侧的娜娜发球。因为和早苗玩的时候，就经常站这个位置，所以由莉佳的发球成功率也很高。打出的羽毛球轻轻地画着弧线向娜娜飞去。

“我也逐渐明白规则了！”

咻啪

娜娜跳起她那娇小的身体，大力的将羽毛球打回去。虽然娜娜是第一次打羽毛球，但她的动作完全不像初次打羽毛球的人。因为娜娜的姿势已经比由莉佳漂亮了。毕竟是曾经有过被冠以天才之名的人。

“那我们也该动真格了！”

啪咻

早苗也以不输给娜娜的漂亮姿势回击。精神充足的早苗经常去打羽毛球，虽然还没到羽毛球部成员的程度，但她的身体和球拍的协调性处理得非常灵活。

“等一下，我还没找回感觉呢！”

啪噗

与之相反，多少有些苦战的是佳苗。她的直觉本来就很好，而且年轻时比早苗还活泼。但即使是想要回到当时的灵活度，也还是有些难度的。本来体力就已经有些衰弱了，又因为之前的几次战斗导致的直觉变得迟钝。虽然经过几次拉力训练，状况多少有所改善，但仍未达到令人满意的程度。

“无需在意，大胆的上吧，由莉佳！”

“好的！”

啪呲

但是早苗和由莉佳是公认的耐不住性子。迫不及待的两人突然对佳苗露出了獠牙。

“喂！你们啊！！”

佳苗因为握法不太适应，正重新回握起了球拍。就在这个时候，由莉佳的羽毛球突然打了进来，这导致佳苗的反应慢了一步。

“没事的，交给我吧！”

咻—啪

娜娜就在这个时候迅速的跳了起来，进入了羽毛球的飞行轨道，漂亮地打了回去。让佳苗幸免于难。

“谢谢你，奈奈酱！”

“敌人是不会等我们适应过来的！”

“是啊，说得是啊！”

这时佳苗的眼神变了。虽然不能说已经完全恢复了以前的直觉，但就当是以前受到了类似的攻击那样。在与邪恶的魔法少女们的战斗中，被打乱节奏已经是家常便饭了。与其在哪里不知所措，不如考虑在这种状态下如何战斗。而此刻佳苗的心中，战士时期的她正开始一点点苏醒。

“……由莉佳，妈妈的身上散发出了一些不妙的气息。”

“我知道，那是对上真耶小姐时候一样的表情。”

“那就是夜露死苦模式的妈妈吗……”

“我们也要劈里啪啦的，为了不让她们失望而加把劲呢。”

由莉佳只见过一次这样的佳苗，而早苗则感觉到她的灵力发生了质的变化。两人都清楚，对方果然是不可大意的。真正的战斗终于开始了。

这时的佳苗和几秒前的她判若两人。动作中的迷惑和犹豫消失了，而且从比赛中不断学习，动作也发生了变化。另外，由于掌握了自己现在的力量，体力的使用也变得效率了起来。在比赛中的佳苗，进攻与休息把握得十分融洽。

“哒啊啊啊啊啊啊啊！！”

咻啪

几乎处于静止状态的佳苗，在羽毛球进入进攻范围内的瞬间开始移动，利用女性较高的身高和出色的臂力，打出了气势十足的扣杀。

“早苗酱！”

“没事的！诶呀！”

啪嗒

但佳苗打出的羽毛球扣杀飞向的地方是元气最充足的早苗，所以很可惜地被她接着了。

“嗯奴，真不愧是我的女儿啊。”

佳苗既是高兴又是懊恼的。看着佳苗的样子，娜娜开心地笑了。

“呵呵呵，虽然是怎么说，不过佳苗小姐，你刚才的那一击已经有点『神速刚弓』的影子了哟。”

曾经一直用弓进行作战的佳苗，其战斗技巧便是静与动的并存。而现在的佳苗正渐渐恢复着当时的气势。

“看来这个别称又要重出江湖了呢。”

“现在还不是时候！”

咻啪

感觉到佳苗挥舞球拍的动作的变化，娜娜便也将自己的运动模式换成了以前的方式。在过去，经常充当追击角色的娜娜，其战术便是将敌人逼入能够准确攻击到目标、并且攻击力强的佳苗的射程之中。所以以现在的状况来说，娜娜不断穿梭于佳苗的间隙中，回击着一个个威力轻的羽毛球，而佳苗则找机会打出重击，以此来动摇对方队伍的进攻节奏。因此娜娜瞄准着由莉佳站着的边线打出了一记反攻。

“哇哇哇！！”

由莉佳也在不断的成长，慌忙中还是勉强的接住了羽毛球。平时对什么事都容易自暴自弃的由莉佳，在现在也希望身为老师的娜娜能看到自己的成长，所以保持着高度的集中力。动作的力度和平时都有所不同。

啪

也正因为如此，总算将羽毛球打回了娜娜她们那边。但是，在那里等待着的是佳苗。

“真不愧是奈奈酱啊……呼唔！！”

咻啪

将对手引诱到佳苗的射程内，接下来看的便是佳苗的铁腕了。如果是无视灵活度的情况下，单纯的臂力和速度，佳苗是远远胜过娜娜的。于是伴随着激烈的破空声，佳苗用力的挥下了球拍。

“终于来了啊。”

咻

早苗完美的跟上了佳苗的动作。但还是挡不住佳苗的全力一击。虽然羽毛球稍稍擦过早苗的球拍，改变了球的飞行轨道，但最后球还是落在了地上。

“咕呜呜呜，明明已经碰到的！”

早苗觉得非常的可惜。正因为不甘心，所以更加懊悔。这种悔恨，在早苗幼小的心中燃起了熊熊的斗志。

“下次一定会阻止成功的！做好觉悟吧，妈妈！”

“就是这样啊，早苗，靠毅力挺到最后啊！不过妈妈对毅力可是很有自信的！”

母女俩谁都不服输。隔着球网，表情一模一样的两人斗志异常昂扬。娜娜看在眼里觉得很欣慰。就像是佳苗增加了两个那样，不可思议地笑了起来。大概是有着同样的心情吧，由莉佳也露出同样的表情笑着。当娜娜和由莉佳发现对方露出和自己相同的表情时，也一起笑了起来。

比赛呈现出拉锯战的局面。最初虽然是早苗和由莉佳靠着年轻的活力占据优势，不过，因为开始找回以前的状态的佳苗和娜娜，靠着技术和胜负心开始起了有利的作用。结果，第一局的胜利由早苗和由莉佳拿下，而第二局的胜利则由佳苗与娜娜拿下。比赛的胜负也进入了最终的回合

“干得不错啊，不管是早苗还是由莉佳！”

“嘿嘿嘿，我们可是现役的魔法少女啊！”

“一直依靠着娜娜小姐可不行啊！”

“对，就是这股气势啊，由莉佳！”

但是到了最后一场比赛的时候，娜娜倒还好，而佳苗的呼吸则开始急促了起来。毕竟已经退出战斗很长时间了，也没有进行特定训练，当然跟不上其他三个人的节奏。如果不是天生拥有强大的灵力，恐怕连最终比赛都挺不到。因此，双方的战力再次发生了变化，目前可以说是势均力敌。

“不过，既然已经到了这个地步了，果然还是应该认真了。”

说到这里，早苗微微一笑。那是她在恶作剧之前经常会做的表情。

“啊啦，现在才认真起来吗，那之前的认真又是什么呢，早苗。”

“现在是超级认真哦，作为妈妈的女儿。不过，难得有机会，我们要不要用魔法少女式的认真来一决胜负？”

早苗之前的比赛确实是认真对待的。由莉佳也是如此。但是两人都没有使用灵力和魔法。也就是说，之前的比赛只是作为一个普通女孩状态的认真比赛。于是早苗提议，使用魔法少女式的认真。即是使用灵力与魔法，来进行一决胜负。

“这不是很有趣吗？参与了！可以的吧，奈奈酱！”

“严格来说是不行的，虽然这里只有我们……嘛，就当作是训练吧。”

佳苗兴致勃勃。而娜娜虽然多少有些想法，但毕竟是见证弟子由莉佳成长的绝好机会，所以最终还是鼓起了干劲。与此相反，由莉佳却变得有些怯懦。

“……这样没问题的吧？”

正因为是娜娜的弟子，所以她比谁都要清楚曾经被冠以天才魔法少女之名的娜娜有多厉害。所以，虽然这个提议很不错，但由莉佳不认为自己能赢，内心只有不安。面对这样的由莉佳，早苗用强而有力的眼神逼近。

“不管是哪一种的认真模式都是一样的，因为娜娜和妈妈都很强啊。”

早苗很想看到对方以最强的状态迎战。自己的母亲如今的状态她很清楚的。而且不管用不用魔法，结果都不会改变。那就是强的一方会获胜。如果是这样的话，那倒不如迎接母亲的最强状态。可见早苗考虑了很多。

“我、我知道了。我也想看看那两位认真战斗的场面。”

“就是这样啊，由莉佳！这样才是大和抚子啊！”

就这样，双方解除了各种限制开始了战斗。话虽如此，其实早苗也是为母亲着想的。为了减轻开始喘着粗气的佳苗的负担，让她能够被施加魔法是个好办法。想和母亲多玩一会儿，这种心情也成为了早苗的动力。

“那么接下来，奈奈酱，一直以来的那个就拜托你了。”

「Lightning reflex·Mighty power」

“我们这边也上吧，由莉佳！！少女的力量全——开！！”

「Mirror image·Short teleport·modifer·delay」

不一会东本愿家的庭院里便开始闪烁起了魔法和灵力的光芒。虽然看上去只是普通的少女和她们的母亲在玩耍，但四个人都是经历过无数次战斗的身经百战的强者。属于四个人的真正游戏，终于开始脱离现实了。

佳苗打出的扣杀以压倒职业选手的速度向早苗和由莉佳的场地冲去。那是由娜娜的魔法强化过的腕力与高速运转的运动神经所打出的最强一击。

“才不会让你得逞啊啊啊啊啊啊！”

一般人恐怕很难用目光追上这颗球的速度。但早苗却紧追不舍。虽然不能直接用眼睛锁定，但还是能用灵力追上的。佳苗的目标很准确，所以早苗在她瞄准时灵力集中的地点先一步动了起来。不过由于这种行动多次被娜娜看穿并破解出来，所以光是先下手为强还不够。想要能彻底追上，靠的不止是早苗自己用灵力提升的身体能力，还有由莉佳使用的短距离瞬间移动魔法。

咚啪

“就是这样！！上啊！！由莉佳啊！！”

虽然成功追上了，但是想要跳起来打回去还是很困难的，早苗此刻已经没有力气打回去了，于是只能缓慢地打出抛物线，飞向佳苗和娜娜那边，不过这样下去会成为被扣杀的好靶子。因此需要由莉佳采取第二招。

「Activate·Mirror image！！」

咻咻咻咻

当羽毛球飞到球网的正上方时，羽毛球的周围突然出现了十几个相同的羽毛球。这些都是由莉佳的幻术，树木隐藏于森林，显然她们是想用这个方法将真的羽毛球藏起来。

「Quickcast·Amplifire！」

但是娜娜和佳苗也不会被这些小伎俩打败。于是娜娜立即使用了体内植入的魔法杖的力量，发动了消除其他魔法的魔法，并利用自身的力量将其放大。由此将羽毛球的数量减少到了三个。而到了这种程度，佳苗的眼力与直觉就能很好的发挥作用了。

“干得不错，奈奈酱！”

咻啪

佳苗的球拍准确无误地击中了真正的羽毛球，并朝着早苗身旁的地面飞去。在由莉佳使用魔法之后，此刻的早苗刚从跳跃的状态着地。于是佳苗觉得这次肯定是没问题了。

“还没完呢啊啊啊啊！！”

啪咻

然而，刚着地身体还处于向后倾的早苗，却将羽毛球打了回去。那是她以向后倾的状态，再度向后跃起，用球拍完美地接到了即将落地的羽毛球。

“居然还能这样！？”

这是就连佳苗和娜娜都无法应对的招式，而在两人的吃惊中，早苗打出的羽毛球已经滚到了两人的脚下。

“……奈奈酱，刚刚到底发生了什么事？我家的孩子突然不自然地飞在了空中，那不是由莉佳的魔法吧？”

“说来话长，早苗好像有使用灵能力的才能……”

“灵能力啊……虽然是我的女儿，但还是难以置信啊。”

“耶。”

早苗得意地比了个手势。虽然并没有刻意隐瞒，但结果却打了佳苗她们个措手不及。于是早苗非常的满意。

“不过想要飞的话就飞吧，只要你认为这样能更好的战斗就好了。”

“真不愧是妈妈，我现在感觉自己超夜露死苦的啊！”

“我还没老到需要被女儿伺候的程度！”

虽然拿到了分数，但一直以来克服了各种危机的佳苗，这样的成绩并不会让她感到挫折。与飞在空中的敌人战斗也已经是家常便饭了。这让佳苗一脸莫名的开心，并用坚定的眼神看着早苗。与此相反，娜娜则用温柔的眼神看着由莉佳。

“就是这个样子哟，由莉佳！不过，因为太累了你结印的动作有些不准确。”

“好，我会注意的！”

其实由莉佳的幻术能够被娜娜及时打破，是因为由莉佳发动魔法时做的动作有几步延迟了。如果那几步动作做得正确的话，当时应该就能拿到分数了。

“奈奈酱，可不能在对战的时候去教导学生哦，至少也要等比赛结束之后。”

“对不起，佳苗小姐，我无论如何都希望弟子能够变得更强……”

面对看重胜负的佳苗的训斥，娜娜则微微吐了吐舌头，向佳苗道歉。那是只给佳苗看的特别的表情，所以很快就恢复成了正常的样子。娜娜也很清楚早苗和弟子由莉佳不是容易对付的对手。

双方的对战长时间处于均衡状态。虽然佳苗和娜娜在技术上占优，但早苗和由莉佳在体力上占优，如果正常发挥的话，后半场应该是两个年轻人占优势。但因为是除了不能用魔法和灵能力直接接触羽毛球和对手以外什么都被允许的规则，所以战斗经验和对紧张状态的耐性的差别开始表面化。于是比赛从赛点开始变成了反复击球的激战。

“哒啊啊啊啊啊啊！”

啪斯

体型超过一米的巨大羽毛球击中了由莉佳的额头。但是由莉佳几乎没有感觉到疼痛。在碰撞的瞬间，羽毛球恢复成了原来的大小，滚到了由莉佳的脚边。实际上羽毛球并没有变大。那只是用了放大的幻影魔法罢了。

“呜哇哇哇哇哇！感觉差点要被杀了！娜娜，你为什么要这样做！？”

被拿下分数后，娜娜和佳苗的比分再次追了上来。此时双方的比分是29比29。本来应该继续打下去的，但按照羽毛球的规则，获得第30分的一方获胜。虽然失去了领先优势，情况变得很糟，但早苗还是忍不住称赞起娜娜来。这种将羽毛球给巨大化的战术，是娜娜为了阻止早苗她们的胜利而使出的起死回生的大作战。

“作战成功了，真是太好了。”

“奈奈酱你呀，真的很会使用魔法呢。”

“我也好像明白黑暗彩虹为什么会讨厌我的理由了。”

“那可是因为她是我的老师大人啊。诶嘿嘿嘿嘿。”

作为取巧的战术，也只是将幻影魔法套在了羽毛球上，本身是没什么大不了的。消耗的魔力也是微乎其微。但是使用的时机却把控得很好，以及就是人体本身对巨大化事物的心理作用。成功影响了由莉佳想要回击的时机。然后因为羽毛球的巨大化还把由莉佳吓了一跳，让由莉佳更加不知道该打哪里好了。知道对方会使用魔法，却无法得知使用的魔法种类和时机。没能回击显然不是由莉佳的错，只能说是娜娜打得太好了。

“你在这里骄傲个什么劲啊。”

“啊，对啊。现在是要加油的时候啊！”

“对对，就是这样，现在是关键时刻！”

虽然一度领先后又被追上，但早苗和由莉佳的斗志丝毫没有减弱。两人的目的不是胜利，而是为了互相展示自己和对方的力量。由莉佳想让康复后的娜娜看到成长的自己，而早苗则是想看到强大的母亲，也想让她看到自己的强大。为此有必要继续全力战斗，这便是她们的全部想法。

“……这样的话我也能够安心了呢，奈奈酱。”

“你说什么？”

“看到你精神的样子。以及继任的由莉佳和我的孩子都十分强大了。”

“佳苗小姐，现在就安心的话还为时过早哟。老师和前任协助者的最后一项工作，就是作为最强的敌人来历练她们。”

“既然这样的话，那我也没有异议了！要上了哦，奈奈酱！”

“好！”

虽然羽毛球的发球不需要像网球那样有力。但是，在同一层面上的力量竞争是有存在的。而佳苗正是参考了由莉佳和早苗之前的动作，稍微偏向由莉佳的方向发球。早苗的防守范围比较大，而由莉佳的位置大概是在早苗的防守范围的分界线处。如果将羽毛球打向那里，两个人都会在一瞬间犹豫。这便是佳苗目标。

“由莉佳，这球你来接！”

“好的！”

一直在警惕娜娜动作的早苗，迅速的向由莉佳发出指令，自己则准备应对对方的反击。由莉佳在吃过一次亏后已经知道怎么应对娜娜的魔法了，所以这个时候即使对方再次使用魔法也没有问题。

“果然各种进攻的地方都被很好的防范到了，接下来要怎么做呢？”

“我倒是有个想法！暂时就先按这样进行吧！”

之后双方的拉扯持续了一段时间。虽然有时会使用魔法和灵能力方面的小把戏，但两方都已经开始理解了对方的攻击模式，所以仅凭这一点小把戏还不足以决定胜负。这样一来，比赛就变成了比纯粹的羽毛球技术的状况。先犯错的一方就会输。这个事实让四个人的紧张感越来越高。

“啊啊啊啊，我果然还是不擅长做这种事！”

“加油啊！由莉佳！再支撑一会儿就能赢了！拿出毅力来啊！”

“真是越来越有趣了！果然胜负就应该是这样子的！”

“佳苗小姐，要上了！”

就在这时，四个人的紧张感达到了极限。在娜娜自己打回羽毛球之后，双手迅速结印，咏唱咒文。开始了最后的胜负。

嘭

“早苗酱，快看！？”

“有两个妈妈！！”

两人的视线都被羽毛球吸引住的一瞬间，娜娜利用魔法将自己的身影变成了佳苗的身影。虽然不知道是变身的还是与之前一样只是套上幻影魔法，但早苗和由莉佳都明白对方为什么这么做的原因。如果不加以区分，就无法从外观上类推对方的攻击手段。如果娜娜以佳苗的姿态使用魔法的话就彻底麻烦了。

“由莉佳，将魔法吹飞！！”

“我试试！”

咻啪

刚刚羽毛球飞向的地方，是早苗的守备范围的边界，偏向由莉佳的那一步。但早苗还是勉强地接住了羽毛球，将其打了回去。那是为了给争取由莉佳打破娜娜魔法的时间。但这正中了娜娜的计谋。

「Quickcast·Antimagic field！！」

嘭

由莉佳释放的魔法消除了娜娜的幻影魔法。就在这一瞬间，令人吃惊的事情发生了。不出所料的第一个佳苗是娜娜变化过来的。然而，第二个佳苗却消失了。原本应该是佳苗本体的佳苗，是不会有任何变化的。就在这个时候，在球网的前方突然出现了另一位佳苗。她此刻已经在起跳中，处于扣杀的姿势。

“是妈妈！！，糟了啊啊啊啊啊！！”

“佳、佳苗小姐！？为什么！？”

显然当时娜娜释放的魔法并不止一种。而是透明化和幻影这两种魔法。用透明化魔法让佳苗消失，同时用幻影制造两个佳苗。这样一来，娜娜就会被误认为只是变身为佳苗而已，让佳苗完全变成自由身。虽然是比较单纯的诡计，但以早苗她们被逼得走投无路的精神状态，以及必须时刻关注羽毛球的方位，恐怕很难察觉得到的。天才魔法少女彩虹娜娜，即使是退居二线的现在，她的聪明才华也依然时刻发挥着。

“哒啊啊啊啊啊啊啊啊！”

咻啪嗒

处在球网前的佳苗，扣杀的时机也比平时快。而且是完全自由，为了夺取胜利的全力的一击。即使早苗和由莉佳用尽全力使用灵力和魔法，也无法接下。只见羽毛球发出了清晰可见的破空声，砸向了早苗和由莉佳的脚边。

比赛结束后，早苗和由莉佳仍拿着球拍继续练习。不服输的早苗决心再战，早早的开始了特训。而由莉佳并不是不服输，但如果对手是娜娜和佳苗的话，情况就不一样了。想让娜娜看到强大的自己让她安心的想法，促使着由莉佳决定和早苗一起特训。

『我也算是明白了，妈妈她们十分强大的事实。』

『要是能变成她们那样就好了，不管是什么问题都能够解决。』

『但这也让我看见了目标！只要努力的话一定会有办法的！下次绝对会赢！』

『嗷——！』

获胜的两个人从东本愿家会客室的大窗户上，眺望着由莉佳和早苗。两人是比赛结束后才来到这里休息的。

“真是有够精神的……居然还在练习。”

“毕竟现在是精神最充沛的时期呢。”

两人一边喝茶，一边看着挥舞着球拍的早苗和由莉佳。佳苗和娜娜现在没有早苗她们那么有精神。佳苗是因为年龄问题没办法，而娜娜则是因为曾经受过重伤，没有过多的体力继续使用魔法。刚才的比赛已经是到达极限了。

“精力充沛到能够对我们造成威胁呢。刚才的比赛上不是差点就输了吗？”

“早苗和由莉佳，现役组的实力正在急速增长呢。”

“而且，如果有其他朋友一起过来，给那两个人加油的话……赢的肯定是她们呢。”

“确实。那两个人不擅长只为自己而努力。”

两人虽然在比赛中获胜，但感觉到与对方的实力差距并不大。如果比赛条件改变，或者过一段时间再打一场，获胜的一定是由莉佳和早苗。两人都是这么想的。

“退休或许是正确的选择。”

“是的。不要太过多管闲事地把工作交给后辈们也是前辈的责任呢。”

新老交替的时期的到来——弟子和女儿变得强大是一件非常高兴的事情，但同时也是一件非常寂寞的事情。娜娜和佳苗实力的衰退，无法承受实际的原先工作，或者组成搭档的价值没有以前高了。虽然很清楚自己必须承认自己的价值正在下降，但两人一起走过的那段日子在心里的价值却丝毫没有下降。甚至希望能够再多升一点，这也正是因为两个人的关系太深了吧。

“……不要太过多管闲事吗……”

娜娜目不转睛地盯着窗外的两人。娜娜内心那闪闪发光的回忆，此刻由莉佳和早苗正体验着。果然对于娜娜来说还是有点寂寞。

“还没完呢，奈奈酱，现在完全引退还太早了哟。”

但是佳苗和娜娜的观点略有不同。现在怀念过去还为时过早。她觉得她们此刻还有需要做的事情。

“佳苗小姐……？”

“奈奈酱，就算退出了一线，那也只是对战斗而言吧？”

“嗯，是的。今后的工作应该是以交涉和协调为主。”

“那就是说，时隔多年的组队也该复活了吧。”

“唉？”

“这种协调交涉的工作，肯定是我比奈奈酱更擅长的吧。”

娜娜今后将凭借以往的经验，担任与各种势力交涉的角色和顾问。而佳苗作为神社宫司的妻子，则是一直从事着这样的工作。她还够成为娜娜的力量，在这个领域，她已经完胜了早苗和由莉佳。所以应该还是能活跃在最前线的。

“真的可以吗？”

“嗯，也不用再担心黑暗彩虹的袭击了，早苗也已经不用再让我操心了。再说了，现在还不能完全交给两个年轻人。”

“佳苗小姐……”

佳苗的提议非常的有魅力。战斗方式虽然会改变，但是两个人还可以继续合作守护城镇的和平。当初那些闪闪发光的日子又能够回来了。但另一方面，说不定佳苗也会再次被卷入危险。所以认真的娜娜微微皱起眉头，陷入了沉思。

“那你的答案呢？”

“……还请多多关照了。”

最终娜娜接受了佳苗的提议。因为主要从事交涉和协调的工作，所以危险性要比过去小得多。即使有危险逼近，娜娜自己也能够保护佳苗。虽然机械身体的力量维持不了多久，但这种程度应该可以做到。而且，还是无法抗拒和佳苗一起工作的诱惑。因为娜娜真的很喜欢佳苗。

“你今天可真是意外的老实啊。”

“是那两个人教会我的，有时候还是老实一些比较好。”

“……那还请你不要把坏的教给我哟？”

“好的！呵呵呵呵……”

就这样，魔法少女彩虹娜娜与『神速刚弓』·东本愿佳苗的组合再度复活了。与过去不同，这是不被公开的工作，今后两人的活跃事迹也不会被长久的流传。但对这两人来说，是无所谓的，因为时隔多年，两个人闪闪发光的日子又要回来了。

第四十卷 Episode4 出发即近！收拾行李的人们！

再过几天就要前往佛德赛了，而106号室内却呈现出了极度混乱的场面。由于这将是一场长途旅行，所以少女们都在忙于收拾行李。虽然必要的手续已经办完了，但还有很多事情需要在出发前做好准备，包括挑选要带上的物品等。几乎所有人都在忙着做这些事。

“那么，点心的采购就由我们早苗酱负责咯。”

“早苗酱，你去买东西之前，能先过来帮我一下吗？”

“那正好，静香你也顺便一起帮我收拾一下行李吧。”

“当然可以，谢谢！”

“可蓝殿下，接到最新通知，联合训练将按原计划进行。”

“那可真是不能错过啊。巴多姆西哈、由莉佳，都没问题吧？”

“我会做好准备的。”

“我也会努力的。”

“我也得去补充一些贪睡助的猫粮了。”

“妾身也要一起去。妾身的自行车零件还没买呢，佛德赛那边可没有卖。”

“啊，我可以和你们一起去吗？我稍微有点担心，穿着这样的衣服过去会不会不太合礼仪……提亚蜜思林同学，到时候肯定会有典礼之类的吧？”

“唔姆，你也可以穿着制服——差点忘了，晴海已经高中毕业了呢。”

“所以我想请真希同学和提亚蜜思林同学帮我出一些主意。”

此刻正是召开商讨会议的好时机。正因为三坪房的少女们有很多事情要做，所以才决定分头应对。而纳尔法和琴理也在105号室那边忙着。收拾行李的混乱场面两边都是一样的。所以此时闲着的就只有孝太郎和贤治两个人。

“果然不管怎么样，大家都是女孩子呢，出远门都要准备很多东西。”

贤治坐在房间的天花板上——依靠可蓝的发明的能力——尽量不让自己变成碍事的人，感慨地说道。而坐在旁边的孝太郎听到贤治的嘀咕后，也做出了回应。

“说是为了准备行李而忙碌，倒不如说是因为大家抗下了太多的责任。因为大家的能力都是无法代替的。”

“真是卑鄙的一句话呢。”

“嘛，在这里闲得无聊的我们还是太没用了。”

「唔喵~~」

就在这个时候，平时在少女们中大受欢迎，今天却被冷落了的贪睡助爬上了孝太郎的膝盖。贪睡助已经习惯了能够随意操纵重力的家庭环境，于是它迈着轻快的步子，蹬着墙跳到了天花板上来找闲着的孝太郎。孝太郎也注意到了贪睡助，露出了微笑。

“说的也是，贪睡助。你也是一样的呢。”

孝太郎早就已经做好了前往佛德赛的准备。曾经的比赛用棒球大背包里也塞满了所有必备的东西。孝太郎本来就没有那么多要带上的行李，而且在过去的佛德赛上，因为经常一边移动一边战斗的关系，已经养成了提前收拾行李的习惯。正因为如此，他比少女们先做好了准备，所以此刻才能和贪睡助一样闲得发慌。

“比起这些事情，阿孝。”

“嗯？”

「唔喵？」

“先想想方法救救我啊！”

“突然间的怎么了？！”

不知何时，贤治的双眼湿润了起来。那个看起来颇有男子气概的贤治，像这样在别人面前流泪的样子是很少见的。

“琴理不管如何都不愿意原谅我！不仅如此，甚至都不愿意跟我好好说话了！我还是第一次遇到这种情况！快点帮我想想办法吧！”

贤治抓着孝太郎的肩膀，使劲的摇晃。孝太郎只能一边制止着他，一边回答他的话。

“就算你这么拜托我，我也是第一次看到这么生气的小琴，完全不知道该怎么办！！”

贤治的烦恼便是他与妹妹之间的关系。虽然之前也有出现过类似的问题，但以佛德赛之行为契机彻底爆发了出来。此时的琴理已经完全对贤治感到了厌烦。

“别这么残忍啊！”

“只能去道歉了阿贤，只有这个办法了！”

“……只有这个办法了啊……我知道……我当然知道……”

贤治把身体靠在了摆放在天花板上的矮桌上——孝太郎和贤治、贪睡助一样，为了不妨碍到少女们，来到了天花板上——流着眼泪。因为是含在嘴里怕化了的程度般疼爱的妹妹，所以这种状况对于贤治来说非常痛苦。

“各位，红茶泡好了哟！”

“今天的点心是蛋糕哦！大家可以随便选择一款自己喜欢的蛋糕！”

就在这个时候。作为贤治烦恼的对象，琴理出现在了三坪房内。刚刚在105号室的她钻过墙上的洞，举着托盘出在了大家的视野内。纳尔法的身影也紧随其后。显然琴理和纳尔法为正在忙碌的少女们准备了休息用的茶。

『太好了！』

最先高声欢呼的是三名早苗和由莉佳，其他人也开始收拾起了商讨用的桌子。她们也一样，十分欢迎甜食的到来。于是琴理和纳尔法把红茶杯和蛋糕盘摆在了少女们面前的桌子上。

“孝哥哥也请用红茶。”

给少女们分发了蛋糕与红茶后，琴理和纳尔法来到了坐在天花板上的孝太郎和贤治那里。

“阿贤，小琴给你泡了茶哦。”

孝太郎一边说着一边用胳膊肘轻轻戳了戳贤治。现在是改善和琴理的关系的好机会——用胳膊肘发出这样的信号。

“哦，噢，是，是吗？”

贤治和孝太郎已经相处了很长时间，所以他马上察觉到胳膊肘发出的信号意味着什么，于是转向琴理。正当他想对琴理说些什么的时候。

“……这里没有能够让你喝的东西。”

刻薄的琴理抢先一步回话。她的眼神如同寒风一样冰冷，说的话则带着十足的攻击性，表现出了非常强烈的拒绝意向。果然琴理还是无法原谅，不顾纳尔法和孝太郎他们的安全，优先选择自己约会的贤治。

“那，那个啊，小琴生气的原因我也十分的理解，但是小琴总是这样生气的话，也会让其他人感觉到不舒服的。至少在公共场合之类的地方，要尽量温和一点。”

“啊，那个……我会注意的，对不起，孝哥哥。”

但在孝太郎——有些胆怯地——开口后，琴理身上的那种冰与火的气息便消失了。琴理即使想要拒绝贤治，也不想把这种感情发泄到周围的人身上。她本来就是个温和且温柔的少女。所以，只会对走向错道路的人刻薄。

150

“我还是喜欢那个一直温柔可爱的小琴哦。”

“我会注意不再失态的。”

“话又说回来……小琴从以前开始只要是确认了的事情，就会不管周围的情况，自己行动起来呢。”

“请不要再说了，说得我好像是一个非常执拗的女生一样。”

“哇哈哈哈！”

在孝太郎开怀大笑的同时，琴理也恢复回了平时的样子。确实如孝太郎所说的那样，平时的她是个非常可爱的少女。

——得救了阿孝，我一直都坚信着你会帮我的！

贤治对着孝太郎双手合十的样子，甚至有些可爱。此刻只有奇莉华注意到了他的动作，微微歪着头思考了一下后，便什么也没说的继续喝着茶。

“呵呵呵。”

在琴理旁边看着事态发展的纳尔法微微一笑。恢复平静了的琴理，也注意到了那小鸟啼鸣般的笑声。

“怎么了吗，纳尔酱？”

“我觉得琴理和孝太郎大人就像真正的兄妹一样。”

纳尔法也有哥哥。虽然偶尔也会有意见的冲突，但彼此都很珍惜对方，所以两个人在一起的时候，总是能够露出笑容。看着如今的琴理和孝太郎的纳尔法，想起了自己曾经与哥哥在一起的生活。

“因为前几天我就已经是孝哥哥真正的亲妹妹了。”

琴理像是她的想法得到认可般，得意的用力点着头。虽然原先的哥哥走上了错误的道路，但幸运的是琴理还有能够像哥哥一样崇拜着的孝太郎。所以琴理决定把孝太郎当成自己真正的哥哥。这样一来，琴理的内心才能平稳下来。

“琴理咿咿咿咿！”

这也是对贤治的绝交宣言。当贤治意识到自己已经完全失去了作为哥哥的地位时，那绝望和苦恼的呐喊倒是让在场的不少人怜悯了起来。虽然怜悯了，但所有人都认为那是他自作自受。

“说起来，你已经做好去佛德赛的准备了吗？”

“……我真的一定要去吗？”

被彻底打击到的贤治，用着空洞的眼神看着孝太郎。那双眼睛仿佛在说，一切都无所谓了。

“阿贤，就是因为你这种没有身为当事人的意识，小琴才会如此生气的哦！你可是比你自己想象的还要重要的人物啊。”

“那也是因为阿孝突然成为了传说中的英雄的问题啊。和半年前我们在一起的情况完全不一样了，我都快跟不上了。”

听了贤治的话后，孝太郎也觉得确实可能是这样。因为自己的问题，让贤治卷入了与他毫不相关的事件之中。而且周围状况也在激变，这不是一个少年能轻易接受的。如果像琴理这样，因为最近结交的外星人好友有了生命危险而被卷入其中的话还情有可原，但从很久以前就一直在一起做傻事的孝太郎突然变成了传说中的英雄，作为好友的贤治无法接受这一点也是没有办法。不像孝太郎和少女们那样，随着时间的推移慢慢接受这种变化。

“坐着UFO到佛德赛去吗……老实讲，我也不知道是怎么一回事……”

“抵抗是没有意义的，一旦有特殊情况就会被强行带走的那种呢。”

“那不就是abduction（绑架）吗！”

“是真正的UFO事件呢！”

早苗两眼放光。旁边的由莉佳也一样。所谓的abduction（绑架），是指乘坐UFO的外星人，以调查为目的带走地球人的事件。虽然这次并不是为了调查，但提亚带走贤治也可以说是类似的事件。早苗和由莉佳都很喜欢这类话题。

“要变成CattleMutilation（屠牛事件）了吗？”

（家里蹲小注释：CattleMutilation（屠牛事件）指的是1967年起美国佛罗里达州等地发生的家畜离奇死亡事件。家畜在失踪之后以缺失各种身体部件的死姿出现在人们面前，疑是外星人的取样调查）

“你啊，对这些没有什么重要性的英语单词可真精通啊。”

“诶嘿嘿嘿。”

虽然早苗的英语记忆并不是太好，但有时候还是会冒出几句不明所以的英语单词。与UFO相关的单词就是这样的例子之一。

“对了对了，阿贤刚刚说的『突然变成传说中的英雄』这句话，让妾身觉得贪睡助会在佛德赛上突然成为明星呢。”

「唔喵？」

突然被叫到自己的名字，贪睡助条件反射地看向提亚。然后不可思议地歪着头。显然贪睡助还不能完全理解人类的语言。

“为什么？”

孝太郎也歪着头。孝太郎听得懂人类语言但却不知道提亚会如此认为的原因。

“贪睡助不是经常出现在纳尔法拍摄的视频里吗？所以佛德赛的人们对贪睡助也是十分的感兴趣，都想知道这种可爱的生物是什么。”

基本上是个佛德赛人，都会对地球上的事物和生活在地球上的生物感兴趣。毕竟那是时隔许久之后再次遭遇的外星人，而且还是青骑士的故乡。

“佛德赛上也有猫的吧？”

“话是这么说，但佛德赛上可没有这种八字花色种类的猫哦，而且还是和你住在一起的，显得更加的尊贵。”

“要在这种状况下前往佛德赛吗……你这家伙，最好做好心理准备哦。”

「喵？」

“那些家伙不管对象是谁都能举办成一场狂欢。”

「唔喵！」

无法理解人类语言的贪睡助以为孝太郎对自己说的话是想让它和孝太郎一起玩，于是用自己的前爪反复抓住孝太郎的手指。像这样引诱人类与自己玩耍，是贪睡助的拿手好戏。实际上也很成功，只见孝太郎抓住贪睡助，顺势抚摸上了它，满足了贪睡助的期待。

“真是太好了呢，贪睡助。能让里见君陪你一起玩。”

「呐喵，喵喵！」

贪睡助听到真希的声音后，灵巧地跳下天花板，开始在孝太郎和真希之间来回走动。果然身为饲主的真希对于贪睡助来说是与众不同的，它的动作比之前更要有跃动感。纳尔法情不自禁地开始转动照相机将全程拍了下来。

“将军大人，艾法莉亚陛下应该也很喜欢猫。”

“艾莉吗……有段时间没有直接见面了呢。”

听到艾法莉亚名字的瞬间，孝太郎的意识便朝着艾莉转去。而贪睡助发现孝太郎的注意力从自己身上离开的时候，便开始用爪子挠起了孝太郎的膝盖。

“我知道了我知道了，我会好好和你玩的。”

「喵喵」

贪睡助感觉到孝太郎的注意力又重新回到了自己身上的时候，在孝太郎的抚摸下，身体开始在他的膝盖上磨蹭。而提亚看着孝太郎和贪睡助的举动，也眯起了眼睛。她觉得自己——贪睡助会成为佛德赛明星——的预感是正确的。

“……这么说起来，你很期待与母后的见面吗？”

不过让提亚感兴趣的不仅是孝太郎和贪睡助的关系，还有孝太郎与艾法莉亚的关系。毕竟是从以前开始就觉得不可思议的关系。

“虽然艾莉是个很厉害的家伙，但毕竟是我的朋友。当我回到现代后发现那家伙成为了皇帝，也是吓了我一跳呢。”

“妾身不是一开始就告诉过你了吗？”

“话是这么说，可是我还是很难把曾经遇到的那个开朗有趣的女孩与统领半个银河的超级大国的皇帝陛下联系在一起。虽然现在已经习惯了就是了。”

和贤治对孝太郎的感觉一样，孝太郎对艾法莉亚当上皇帝这件事一时无法适应过来。也不知道该说是不是幸运，因为政变的影响让艾法莉亚暂时从皇帝的位置上下来，所以这种不适应的感情没有过于强烈。尽管如此，在孝太郎的心中，在二十年前的世界所相遇的少女和统领半个银河的皇帝，始终无法合为一体，哪怕现实就是如此。实际上，孝太郎现在也仍然被她以前留下的印象影响着。

“……”

聊着天的孝太郎喝了一口手边的红茶。这时孝太郎的视线落在了手中的红茶上。这种扑鼻而来的独特风味是佛德赛上很受欢迎的一种叫路布斯托利的茶叶。这是曾一度被认为灭绝的品种，却在十几年前重新开始在市场上流通，现在已经成为了红茶的标志品种。而且这个品种艾法莉亚也爱喝。

“孝太郎大人，红茶有什么问题吗？不会是有什么怪味吧？”

这红茶是纳尔法泡的。因为孝太郎一直盯着杯子看，所以她担心是不是自己没泡好。看着这样的纳尔法，孝太郎摇着头笑道。

“正好相反，因为路布斯托利茶不是很考验冲泡的技术吗？所以能够泡这么好喝，我觉得纳尔法很了不起。”

“啊，太好了。其实我私下练习了很久呢。”

“原来是这样，怪不得怎么好喝。”

“真是太好了呢，纳尔酱！为了练习，我们喝了这么多也是值得了啊！”

“是的！”

纳尔法也露出了安心和喜悦的笑容。纳尔法知道孝太郎喜欢喝路布斯托利的红茶，于是为了能泡好而开始了刻苦练习。如今的成果也是和琴理两个人喝了几十杯红茶，才好不容易调配出来的味道。

“是这样呢……嗯，就这么办吧。”

“孝太郎大人？”

“决定了，我也要去买点东西。”

“这样啊。”

因为这件事，孝太郎也意识到自己还有需要准备的东西。虽然只是一些微不足道的东西，但孝太郎觉得她一定会喜欢的。

在即将前往佛德赛之前的一个晴朗的午后，提亚、真希与晴海三人一起来到了车站前的商城。虽然目的是买东西，但比起去商店街，她们想去的店更集中在车站前附近的商城。大致上来说，不是去老字号，而是去最近才开张的店。

“提亚同学想要买些什么？”

“唔姆—”

平时认真性格的真希，在公开场合面对上位者的提亚说话会更加注重礼仪。不过，此刻的她正抱着装在猫背包里的贪睡助，所以面对提亚还是和平常一样。

“我想备齐自行车所需的易耗品。”

走在最前面的提亚回过头，对走在后面的真希回答道。而真希旁边的晴海则微微歪着头。

“佛德赛不是也有自行车吗？”

“有是有，但是地球产的自行车无法兼用佛德赛的零件。”

“啊啊，你是要把那辆自行车一起带回去吗？”

晴海像是终于明白了似的用力点了点头。提亚打算把在日本买的自行车带回佛德赛。但是在佛德赛上不可能买到日本自行车的零件，所以打算提前购买容易损耗的自行车零件。

“我想买的主要是车轮内胎、链条、刹车器和变速器的钢链之类的，需要用力或经常摩擦到的部分比较容易损耗。”

“确实，若是自行车好不容易带回去后，没过几天链条就断了的话，是有点惨不忍睹。”

「喵」

真希也一副明白了的样子，跟着点了点头。贪睡助虽然不明白话里的意思，但因为提亚和真希看起来都很开心，于是也一起附和了起来。

车站前有贩卖自行车的大型商铺。那里出售有各种各样的自行车零件，提供给需要自己保养自行车的人使用。这些零件根据用途分类，一排排陈列在三人眼前。但晴海从来没和自行车扯上过关系，所以根本不知道这些东西到底是用来干什么的，知道的也就只有车轮内胎。

“……这个究竟是什么？”

晴海歪着头，拿起了许多轮胎旁边都有放着的一个塑料小袋子。小袋子里装着的是一个金属棒状的小零件，上面附有着树脂帽，还有一个橡胶筒状的东西。晴海完全想象不出那是什么，会用在自行车的哪里。

“啊，那个是橡胶盖，是轮胎充气处的气阀。”

面对这样的晴海，真希用着其他人听不到的声音小声的告诉给了晴海，解开了晴海的疑惑，于是晴海向真希露出了微笑。

“听你这么一说，我确实有在给自行车轮胎打气的时候，看到过前端的螺丝部分。”

“还是有过给轮胎打气的经历呢？”

“啊哈哈哈，是的。”

虽说是日常使用的东西，但普通女孩子对自行车零件的知识还是很贫乏的。真希只是偶尔因为使用的自行车轮胎漏气而更换过橡胶盖，所以了解过这些知识而已，并没有再深入研究下去。再下面便是作为自行车爱好者的领域了，所以除了喜欢运动的提亚以外，其他人不知道也是没办法的事吧。而提亚从进店开始，一双大眼睛就闪闪发光地在一个个货架之间走来走去。

“不过，这一类的背包用品我还是有了解一些的。如果有更可爱的包，我是很愿意把它挂在我的自行车上的。”

晴海也有了解过自行车用的包。有自己穿戴的，也有固定在自行车上使用的，种类很丰富。可惜晴海喜欢的可爱类型的种类非常的少。也多亏如此，晴海才打消了买下来的念头。

“购买这类包的一般都是为了运动用和军需品。”

这时，提亚抱着购物篮回来了。

“因为是在无法预测天气和环境的地方使用，所以比起设计，更重视强度和性能。”

“这么说来，自行车比赛不是在雨中就是在山里呢，比赛都很残酷的吧？”

“唔姆，是这么一回事。”

虽然最近的自行车比赛环境有改善的倾向，但是这类物品还是会被设想在公路赛车手与山地自行车上使用，以那种行驶状况作为设计基础是很难推出华丽可爱的设计的。晴海没有找到喜欢的自行车背包也是因为这个原因。

“欢迎回来，提亚同学，已经购买完了吗？”

真希看着提亚的篮子做出了判断。因为购物篮里已经装满了各种自行车零件。

“还没有，还需要再备点。”

提亚反回来不是因为买完所需的零件，而是为了来拿新的购物篮和手推车。

接着在店里逛起来的提亚，在最后的最后突然停了下来。晴海和真希也注意到提亚停下的动作，都觉得很惊奇，便走向提亚身边。

“唔奴奴奴奴……”

提亚在一个置物架前双手环抱了起来，瞪着架子上的商品。她此刻看向的商品是车座，是骑行自行车时所坐的地方。

“怎么了吗，提亚蜜思林同学。”

“……本来是为了自己那点虚荣心，结果却适得其反了吗？”

“虚荣心吗？”

听了提亚的话，晴海和真希面面相觑。于是提亚不情不愿地讲起了原因。

“简而言之……在选择自行车车型的时候，我选了稍微大一点的车型，毕竟不能买小孩子尺寸的自行车。”

提亚似乎很懊恼。适合自己身体尺寸的自行车明显是儿童用的那一类。但是自尊心很强的她实在是无法接受这一点，于是买了比儿童用的自行车要大上一号的，成人用的最小号的自行车。

“但是不得不承认，妾身的腿很短，只能将车座的坐垫弄得薄一些，这样我的脚才能踩到地面上。”

问题是以提亚的体格。即使把车座的位置往下拉到底，在跨上时也需要踮起脚尖。正因为提亚的腿很短，所以在坐稳后几乎够不到地面。这就是提亚所说的『为了自己那点虚荣心，结果却适得其反了』的意思。

“但是这里薄坐垫的款式并不多。导致选择范围十分的狭隘，这让我很困扰。是选择原先的款式，然后踮起脚尖忍耐呢，还是选择薄坐垫的款式，以方便乘坐呢？就和刚才晴海找不到喜欢的自行车背包的心情差不多。”

“原来是这样啊。看到你突然一动不动的，我还以为发生什么事情了，幸好不是什么大事。”

晴海露出了安心的笑容。但是提亚却板起了一张脸。

“怎么可能不是大事！腿长对于妾身来说就是大事！”

“但是从提亚蜜思林同学的身长比例来看，已经算是腿长的了。”

“说到底，还是小个子的意思。”

提亚那可爱的烦恼，便是身高和腿长的问题。虽然周围的人觉得这样已经很可爱了，但对长年与这个烦恼打交道的提亚来说，这是非常重大且伴随着痛苦的问题。但是，面对怀有这种烦恼的提亚，正面提出反对意见的，却是不怎么会说出对立意见的真希。

“但我想拥有这样的身高。”

“真希，你不了解长成这样的现实！当适合自己的尺寸是儿童款时的那种悲伤，你是不会明白的！”

“说不定真的是这样。但能够让里见君轻易抱起的，就只有提亚同学了。”

不说穿着拥有动力辅助的铠甲，就算是以体力自傲的孝太郎，想要抱起一个人也是一项耗体力的劳动。不过，像提亚这么娇小的身体，孝太郎还是可以抱起一段时间的。而让真希羡慕的，便是这个。

“而且，如果是这样的体格差，被抱着的时候那种被包裹的感觉会很强烈呢。”

还有一点让她羡慕的是，如果孝太郎抱着提亚，一定可以把提亚完美地揽入自己的胸怀中。而真希自己因为身体逐渐的成熟，很遗憾无法做到这一点。所以提亚娇小的身材令真希非常羡慕。如果可以的话，她甚至希望能够代替提亚，变成提亚的体型。

“轻易抱起……体格差……”

提亚小声嘀咕了几句便沉默了。过了十几秒后，她的脸颊慢慢地变得通红。因为提亚确实有过真希所说的那样的经历。

“嘛，那，那种事情也不是没发生过，该怎么说呢……”

“果然有发生过那样的事情啊。”

真希也笑了起来。但是，真希的脸却少见地微微泛红。因为她也开始想象了起来，想象着小小的自己被孝太郎紧紧怀抱着的样子。

“真好啊，能够享受这种事情的只有提亚蜜思林同学……”

而晴海则相反的，微微鼓起了脸颊。提亚倾向于把感情用身体接触的方式发泄到孝太郎身上。在分开一段时间后再次见面的时候，甚至整个身子都会飞扑过去。而在用格斗技玩闹的时候也会有很多身体会接触到的机会，甚至在叫醒孝太郎的时候也会巧妙的将整个身体压上。也就是说，在日常生活中，只要孝太郎想要，就会有大把机会能够抱起提亚。这对晴海来说是想都不敢想的。所以晴海也很羡慕提亚。

在提亚买完东西后，三人之间暂时弥漫起了一种奇妙的气氛。她们毕竟也是正值青春年华的少女。无论如何都会对这部分敏感起来。不过，在咖啡馆吃完午饭和短暂的休息后，她们又恢复了平常的样子。

“……你说过要买衣服的吧？”

“是的，我打算买一些衣服，小饰品，化妆品之类的。”

接下来便是晴海的购物。晴海买的主要是衣服，这一天打算狠下心多买几件。

“樱庭学姐给人的印象总是很时髦呢。”

真希并不明白晴海想要买新衣服的意图。因为晴海总是穿着简单又时髦的衣服。在这九个少女当中，晴海在这方面是出类拔萃的。有些过于成熟的奇莉华和一直追求时潮的静香则紧随其后。所以真希不认为晴海在这个时候需要买其他的新衣服。因为佛德赛的人并不知道晴海平时是怎样打扮的，所以特意穿新衣服也是没有意义的。反而真希认为自己和由莉佳更需要购买新衣服。

“因为我们要前往的是别的星球之中的别的国家，当地人看到我们时的印象，就会直接成为对地球和日本人的印象。到时候，至少身为我们之中年纪最大的人，如果打扮得体面一些，也会留下一个好的印象。”

晴海想要新衣服，是出于想在佛德赛给地球人和日本人留下一个好印象，这种非常认真的理由。也就是说，晴海真正想要的，是能够在某种程度上适用于严肃场合的衣服。因为最年长的晴海，大概率会作为代表致辞的发言人。

“真不愧是晴海，你是想应对其他人没有注意到的事情吧？”

“可是樱庭学姐，那样的话穿里见骑士团的制服不就行了吗？”

孝太郎拥有自己的骑士团。也是少女们正式所属的骑士团，因此也有骑士团的制服。所以真希觉得穿那个应该没有问题。

“那是作为佛德赛一方最正式的服饰，给别人的印象太生硬了。我想要留下的是更亲民的印象。”

就好比向住宿的酒店工作人员打招呼的时候，若是穿着骑士团的制服，气氛就会显得很严肃。但若是选择平时的便服，又感觉很轻浮。所以晴海觉得需要一件介于两者之间的衣服。

“原来如此……听你这么一说，确实如此。”

“不过说到底，只是单纯的想要一件能够简单替换的衣服而已。”

“这样的话，让里见君一起来挑选不是更好吗？”

考虑到用途，这件衣服应该是站在孝太郎身边才需要穿的。也就是说，要结合孝太郎的喜好和他自己的服饰来考虑。所以对真希来说，若是孝太郎在这个地方，说不定能做出更有效的选择。但听到真希的这句话，晴海慌忙摇了摇头。

“不，不行！绝对不行！”

“为什么？”

“这、这是……”

晴海满脸通红，支支吾吾。在这样的晴海面前，轮到提亚和真希面面相觑了，两人都露出不可思议的表情。于是晴海只能放弃抵抗，走到提亚和真希身边，在他们耳边小声说了些什么。

“……体重增加了！！”

“提亚蜜思林同学，嘘、嘘！”

“对、对不起。”

“体型好像没变，只是不知道为什么感觉有点重了……”

“啊啊，原来是这样。”

真希到是先一步明白了原因，点了点头的同时微微眯起眼睛微笑了起来。

“怎么回事？”

“樱庭学姐本来身体就很虚弱吧？在治好这个病后，若是增加运动量与食量的话，身体的肌肉量当然也会一起增加了。”

“肌肉比脂肪要重，所以就算体型没有变化，体重也还是会增加的。”

171

提亚也明白了这件事的情况。对于喜欢运动的人来说，这是常有的事。实际上，拥有出众身体能力的提亚，和相同身高相同体型的人相比，体重还是略重的。

“倒不如说腰部会因此更细哟。”

“即使是这样，如果以数字的形式表现出来的话，还是会受到特别大的打击的。”

晴海不好意思地低下头。即使提亚说的是对的，但如果以数字的形式明确表示出来，对女孩子来说打击还是很大的。而且让孝太郎挑选衣服的话，还是会不可避免地提到体型与体重的。所以，晴海才打消了让孝太郎帮自己选衣服的念头。

“妾身不认为孝太郎会在意那种事的。”

“甚至一直在说樱庭学姐要胖一点才好呢。”

“啊哈哈……不过，我也切身的体会到了所谓健康就是这么回事啊。”

因此，晴海才决定让提亚和真希帮自己挑选衣服，而不是让孝太郎来挑。于是晴海根据场合和用途挑选了好几套衣服，有出席正式场合的，也有打招呼用的，还有逛街时穿的。

“这种时候，感觉到有樱庭学姐在，真是太好了呢。”

“因为可以让她担任地球一方的领导者呢。虽然很不甘心，但要论领导者的资质，果然还是晴海更胜一筹呢。”

“请不要太抬举我，毕竟还只是个女大学生，而且……下一个要去的地方，我一个人很难过去。”

“下一个地方？”

提亚和真希再次歪着头。所需要的衣服基本已经买好了。都是能够满足晴海所需要的，能够应对佛德赛各种用途和状况的衣服，所以应该没有下一个地方了才对。

“这、这边……”

晴海已经不知道是第几次脸红了，领着两人来到了最后的目的地。虽然位于商店的最里面，但却占用了相当大的空间。

“我明白了，我明白了啊晴海，你的这个烦恼！”

到达那里的瞬间，提亚明白了晴海的最终目的地是这个地方的意思。这确实是理所当然的。

“确实，要是带里见君来这里的话可能会特别辛苦。”

真希也明白了晴海不想把孝太郎带到这里来的原因。因为这里卖的是最能体现体重和体型的问题的东西。

“请，请认真的告诉我……在那个的将来，两位都会选择什么样的内衣？不是为了现在，而是为了我们那个的将来。”

晴海带着两人来到的便是贩卖内衣的柜台。对于晴海来说，最难的就是挑选内衣。今天比起选衣服，更希望能够和两人商量的是如何选择内衣。

“……想让里见君看到后心跳加速，但又不想因为过激导致看起来像变态那样，是这样吗？”

真希是慎重派。假如真的到了决战时刻，真希也希望自己能够穿着让孝太郎心跳加速的内衣。但对方是顽固认真的孝太郎，若是做过头了可能会适得其反。所以真希认为适当的抑制也是必要的。

“不让他掌握主导权不就行了吗？只要不断的发动攻势，你选择什么款式的内衣的烦恼就不会成为问题。攻击才是最好的防御啊！”

提亚的想法果然还是进攻。提亚无论做什么事都会想着先下手为强，所以在男女关系上这种想法也很强烈。虽然有时会想被进攻，但基本上还是想自己主动进攻的。如果是这样的话，内衣——用来防御和反击的装备就显得没那么重要了，这是提亚的想法。

“这是只有提亚蜜思林同学和奇莉华同学才能使用的战术！对于我来说难度太高了！”

当然，这种进攻方式，对于在平时人际关系中，就以防御为主的晴海来说，难度还是太高了。在晴海所认知的古典恋爱观中，女性就应该是防御方——被动方，这一铁则。

“妾身的话，硬要选的话，可能会选择的是一件过激的外衣吧。”

“内衣还是外衣暂且不论，提亚小姐是想要强势出击吗？”

“啊——嘛——是这样吧。唔姆，果然防御还是不符合我的性格。”

“真希同学选择保守……提亚蜜思林同学选择强势进攻……”

听了两人的建议，晴海陷入了沉思。晴海觉得真希的想法是正确的。但是，如果自己之前的想法是正确的，那和孝太郎的关系应该是可以进一步发展的。在这种情况下，即使不能和提亚一样，但做出相应的攻击姿势也不坏。

“不过，你还没做好在那家伙的面前展示自己的内衣的准备吧？”

“这个……话是这么说……”

“在这种情况下，不就只能采取展示自己过激的外衣的这个措施了吗？”

“或许是这样，以前奇莉华同学也说过，那种过激的事故的发生也是有可能性的！”

按照晴海的想法，应该是让自己的穿着能够体面见人。作为年长者，还是应该多与他人交际。不能只为了孝太郎而打扮。当然也不打算自己脱下衣服展示内衣给别人看。所以晴海预想的便只有事故了。就像奇莉华在海边说的那样，在一起的时间长了，过激的事故还是会发生的。为了应对这种情况，自己应该穿什么样的内衣，这就是晴海的烦恼。其实晴海希望恋爱能浪漫地进行，所以奇莉华说到换新内衣和过激的事故的时候，她还是很反感的。但是冷静下来想想，还是觉得不能像现在这样一直完全被动，应该摸索出，哪怕是一点点，向前迈出一步的方法。

“过激的事故吗……”

提起事故，提亚想到的便是一起用格斗技玩闹的时候。到现在为止，因为孝太郎的攻击，有好几次差点把自己的衣服给脱了下来。如果真的被脱了——或许确实需要准备些过激的内衣。

“和里见君的事故……”

真希想象的便是的在给贪睡助洗澡时的情景。给贪睡助洗澡的话，真希也难免会被水打湿导致衣服变得透明。若是这时孝太郎经过的话，自然也会看到她的内衣。那个时候穿什么样的内衣才能让孝太郎心跳加速呢，这确实是真希应该考虑的问题。

“晴海，妾身也要买内衣！”

“我也是。请将樱庭学姐的智慧借给我们吧！”

因为提亚是外星人，所以还不知道身为日本人的孝太郎喜欢的内衣类型。而真希也是因为军事组织出身，没怎么接触过日本的内衣时尚。因此，两人在与晴海这一领域高手共事的当下，决定更新自己的装备。

在日本的商业设施中，允许宠物入店的店铺在逐渐的增加。但是不管是自行车销售店还是服装销售店，都很少允许宠物进店。对于机械与衣服来说，宠物在店里只会变得十分的碍事，这一点不难想象，所以这也是没办法的事。因此，在少女们逛完这些店之前，贪睡助都只能自己在外面等着。

「喵—」

“对不起，贪睡助。让你等了这么久。”

「喵呐，喵——」

装着贪睡助的猫背包，在露丝和可蓝的技术改造下，拥有了悬浮功能、热光学迷彩、冷暖气完备、还能自动取食等过度先进的功能。但对猫来说，这也只是个箱子。于是贪睡助对再会的主人发出了抗议的声音。

“不过贪睡助，下一家店就没问题了哦，你也可以一起进去。”

「喵？」

“呼呼呼，这次要去买你的东西了哦。”

三人最后的目的地，那就是宠物店。养宠物需要的东西不少，宠物饲料更是占了绝大部分。虽然说可以靠可蓝和露丝的成分分析进行合成制作，但制作需要的原材料也要很多，所以最好还是先购买好足够的饲料数量。

“宠物店啊……是在佛德赛上没去过的地方呢。”

提亚对宠物店这个未知的场所两眼放光。自行车店和服装店都有去过好几次，但宠物店还是第一次去。具体是什么样的地方，有什么东西在等着自己，都是未知数。这让提亚非常的期待。看着提亚兴奋的样子，晴海产生了个小疑问。

“果然是皇女殿下的话，想要的东西只要说出来就会有人帮忙备齐的吗？”

晴海虽然没有养过宠物，但还是有进过宠物店的。因为店里大多都有活体宠物出售，所以曾经有去看过有什么样的生物。而提亚却没有这样的经验，所以晴海很想知道原因。

“唔姆。大部分想要的，露丝和侍从们一下子就会带过来。自己去买东西的行为，主要是来到这个国家之后才有的。”

提亚从来没去过宠物店，果然还是因为出身的问题。因为身份太高，不能轻易出门，况且周围的人也会为提亚备齐所需要的物品。所以购物这种行为本身，对提亚来说就是一种新奇的行为。

于是提亚就这样，在进入宠物店后，就双眼闪闪发光地跑了起来。

“这个地方是怎么回事！各种各样的生物都有！”

这家店不仅出售宠物用品，还出售活体宠物。猫狗自不必说，鸟类、鱼类、甚至爬虫类都有，营造出一种小型动物园的氛围。第一次体验的提亚会有小孩子般的反应也是理所当然的。只见她开心地依次跑向笼子与水槽。

“提亚同学真兴奋啊……呵呵。”

「喵—」

真希微笑着看着提亚兴奋的样子。贪睡助也发现了其他的生物，虽然有点兴奋，但还没有提亚的那种程度。因为来过几次，多少有些习惯了。宠物店当然是可以让宠物进出的店了。

“真希同学就先去买所需要的东西吧，提亚蜜思林同学就由来我看着。”

“谢谢你，樱庭学姐。……那我们走咯，贪睡助。”

「喵！」

晴海追上了提亚，而真希则带着贪睡助向店铺的深处走去。活体宠物在前面的区域，而宠物用品则在里面的区域。这是出于两方面的考虑，一是店家想让宠物多样性的特点更加的显眼，二是宠物也需要在更加明亮的地方活动。当然，根据种类的不同，也有很多宠物不喜欢光线充足的地方。真希从这些宠物的旁边穿过，向店铺的内部走去。

「喵—！喵—！」

咔啦咔啦

贪睡助从猫背包的缝隙里发现了水槽内饲养的宠物鱼，开始挠着猫背包的内壁。贪睡助毕竟也是一只猫，当然会对鱼感兴趣了。

“不行哦，贪睡助。那种鱼是不能吃的。”

「唔喵……」

“不行就是不行，就算露出那样的表情也不行。”

贪睡助拼命的想从缝隙处向外捞鱼，虽然真希觉得它多少有些可怜，但来这家店的目的也是为了贪睡助。于是真希狠下心来，坚决朝着摆放着宠物用品的一角走去。

“我看看，首先是宠物饲料。”

咔啦咔啦咔啦

真希推着购物用的推车走向宠物食品的货架。宠物饲料是根据宠物的种类、年龄、是否正在减肥等，分出了各种各样的商品。想要从中找到自己宠物需要的饲料是很费时间的。不过已经光顾过这家店几次的真希，毫不犹豫地来到了陈列着小猫用的宠物饲料的架子前。

“贪睡助，买多少比较好？”

「喵——」

“特别多？我知道了，就这么办吧。”

真希采纳了贪睡助的意见，把平时买的几款饲料放到了手推车上。真希是操纵心灵的蓝色魔法使。即使不使用魔法，也能模糊地读懂他人强烈的感情。所以这个时候，贪睡助将自己想要很多饭的强烈情感传达给了真希。反过来也一样，真希稍微有点情绪波动的话也能很快传达给贪睡助。因此，真希与贪睡助乍一看像是人类一样的对话，其实是成立的。

“那木天蓼呢？”

（月月小贴士：木天蓼对猫有一定的成瘾性，所以在给猫玩木天蓼的时候要注意时间哦）

「喵！！」

“我知道了我知道了，那就一袋吧？”

「喵——！！」

就这样，真希一边与贪睡助对话，一边将商品放到了购物车内。需要买的东西很多，于是一人一猫就这样持续了一段时间。而这样的真希与贪睡助所制造出的独特的气氛，让在一旁观看的人想起了一些事情。

“……真希也完全能够胜任母亲这个角色了呢。”

参观到附近的提亚，在看到这个样子的真希与贪睡助后，做出了这样的评价。大概是因为看了一圈动物后非常的满足吧，提亚此刻的心情非常的好。

“是这样吗？你能这么评价，我很高兴。”

真希也高兴地眯起了眼睛。对于现在的她来说，提亚的评价绝对是最高级的称赞。

“若是以前的我，绝对不会想到自己会起养猫来。”

被双亲卖掉，在奴隶商人的笼子里和魔法世界的军事组织长大的真希，对他人的感情是抵触的。即使面对动物也一样，所以从来不会想过要亲手养育。因此，『母亲』的评价也意味着她摆脱了过去的束缚。这是对真希来说是最希望听到的话。

“你做得已经非常的好了哟，贪睡助的母亲。”

和提亚一起赶到的晴海也给出了同样的评价。真希和贪睡助的关系，是充满了爱和温柔的关系。因为这是晴海非常重视的事，所以对她的评价也很高。

“母亲吗……我有一天会成为真正的母亲吗……”

“会来的哟，现在的你一定能够成为最好的母亲。”

“也许还要等里见君做出决定呢……呼呼。”

“里见君的……确实，我也是这么想的。哈哈哈。”

真希要生孩子的话，对象果然还只能是孝太郎。但是，认真的孝太郎是不会轻易的做出决定的。

“要让你见到我的孩子，恐怕还要等一会儿哟，贪睡助。”

「喵哦」

“在那之前，你就是妾身们的孩子呢。”

“哈哈哈，真是太好了呢，这样的话。”

少女们非常清楚自己对孝太郎提出了非常无理的请求。所以她们打算一直等到孝太郎愿意屈服为止。

「唔喵——！」

“贪睡助也觉得这样很好呢。”

至今为止的日子，也都是贪睡助在一直陪着真希。而且，恐怕今后的日子也是如此。很显然，贪睡助下决断的速度要比孝太郎快得多呢。

因为早苗酱的灵魂从身体中分离了出来，让早苗同学和早苗酱能够分开行动，所以可以变成两个人的样子，再加上来自另一个世界的早苗，此刻的早苗队伍已经变成了三名。虽然当初多少有些混乱，但现在已经了平静下来。『早苗酱』对此非常的不满。

『各位，即使对我变成三个人的事件再感到吃惊点也是没关系的啊！』

早苗飘浮在空中——此时已经灵魂出壳了——双手抱胸，鼓起脸颊，表达着不满。不过，这种时候的早苗多半是在摆造型罢了，并不是真的生气。静香也是明白这一点，所以回答的表情介于困惑和笑容之间。

“话虽如此，但从以前开始就可以分成两个人了，所以就算变成三个人也感觉不到什么太大的惊讶……应该说受到的打击力度并不大……”

早苗最初是身为幽灵的『早苗酱』一个人，后来又有了肉体的『早苗同学』的加入。从那时起就已经过了有一年多，即使再增加一个人，也很难再有太大的惊讶。所有人都接受了逐渐增加的早苗。

“看来大家都已经对我感到厌倦了，正因为厌倦了才会说要把我甩了。”

第三位名叫早苗的『早苗姐姐』，正在有点演技过剩地擦着那并没有渗出的眼泪。那个姿态与另外两位早苗一模一样，这也是大家没有太大惊讶的原因，但早苗她们似乎没有注意到这一点。

“怎么可能被甩！你又没有谈过恋爱……”

第二位名叫早苗的『早苗同学』向『早苗姐姐』投去了不可思议的目光。她生长在一个普通的家庭，是三位早苗中最有常识的早苗。

“因为那个人不让我们做他的女朋友呢……”

静香就这样苦笑着。无论怎么想，他们都应该能是够做出超越恋人的事情了，但她们的心上人却坚决不如她们所愿。铁壁般的意志坚守着常识和诚意。这是一个令人困扰的情况，但同时也令人高兴。因为静香知道大家都很受重视。

『没关系，就算是铁壁大坝也差不多要开始漏水了。』

“因为有三个人的话，钻头的攻击力也会不断变强呢。”

“……希望没有给你添麻烦……”

三名早苗和静香走向街道一角的高台处。目的是探访建立在那里的墓园。因为静香想要在出发前再去扫一次墓。于是为了让静香打起精神来，三名早苗才表现得那么的兴奋。毕竟一提到扫墓，气氛就会变得特别沉重。

“真是谢谢了，三位都是。”

『诶？谢谢什么？』

“是谢谢什么呢？呵呵呵……”

不表达感谢之情固然不潇洒，但特意指出来也是一样。于是静香选择暧昧地道着谢，并微笑着。

因为有几个月没来，笠置家的墓地周围变得有些脏乱。杂草丛生，落叶满地，并且都覆盖着一层薄薄的灰尘。看来在好好参拜之前，要先从打扫开始了。

『加油啊！我自己！动起来吧，年轻人们！』

“『早苗酱』真狡猾啊……一开始就料到会这样，才选择灵魂出壳的吧。”

『纯属巧合。』

“就是就是，真是太狡猾了！如果你还是早苗的话，就一起干活啊！”

此刻正在干活的有静香、『早苗姐姐』和『早苗同学』三人。而与之相对的，是此刻处于灵魂出壳状态、没有肉体的『早苗酱』。自从第一次把装满水的水桶搬过来之后，便什么都没做了。其结果就是招来了其他早苗的一片嘘声。

『灵能力不适用于这种精细的工作，请不要见怪。』

“只要努力的话，不管是什么都能做到的！做任何事都要靠毅力啊！”

“就是啊，『早苗酱』不也经常对我说这些乱来的话吗！”

『我知道了我知道了啦，真是的……』

在其他人的强烈抗议下，『早苗酱』终于也开始了行动。不过『早苗酱』也并不是真的不想干。毕竟那是非常重要的朋友的家人的墓地。

“谢谢大家帮忙。”

“没关系的没关系的，你家的墓就像我家的墓一样。”

“是呀，这是报答一直以来的恩情的好机会。”

『你们不会是为了诓我，才故意装出一副好孩子的样子吧？』

“话是这么说，若是立场反过来的话，『早苗酱』不也会这样吗？”

『唔，说的也是。』

在动辄气氛就会变得沉重的墓地里进行的打扫工作，也多亏了早苗她们的存在，才让气氛显得格外的明亮。如果有其他扫墓的人在场，说不定会给他们添麻烦，不过幸好此刻扫墓的只有她们。而长眠于墓地的人们或许会觉得早苗她们有些烦人，但静香觉得这样就好。早苗她们是能够听到灵魂的声音的，如果对方真的感到困扰，一定会停止下来的。也就是说，早苗她们为了给静香打气的那种善良，即使鬼魂认为她们行为很吵闹，也不会提出的抗议的。

————而且，我觉得就这样过来面对爸爸妈妈也是比较好的……。

静香觉得，比起让早苗她们小心翼翼的，还不如让她们以平时的样子过来比较好。因为她也想让自己的父母知道，自己女儿交了什么样的朋友。

“爸爸、妈妈，有段时间没来看望你们了，真是对不起。还有早苗她们也来了哦。”

在打扫完后，静香重新面向墓碑，开始向父母问候和报告近来的情况。但她的表情和话语并没有那么沉重阴暗。显然早苗她们的存在，让静香心情十分的开朗，而且现在的静香也知道，死亡并不是人生的终点。证明这一点的，也是早苗她们。

“一直承蒙您女儿的关照。”

早苗她们中年纪最大的『早苗姐姐』一脸严肃地向静香的父母打起招呼。然而，这句话却不可思议地给人一种格格不入的感觉。

『「早苗姐姐」好像是来请求叔叔阿姨同意让静香结婚的。』

气氛之所以有些奇怪，大概是因为『早苗姐姐』的问候听起来像是为了别的事来请求静香的父母的。

“嘘、嘘，现在是重要的时候，乱开玩笑是不可以的。”

另一个叫早苗的『早苗同学』担心着这样的对话会不会太失礼，但静香似乎并不在意。

“没事的，只是那种程度的话……然后呢，之后我又要再去一趟佛德赛——提亚她们故乡的星球，今天就为此过来报告一下的。”

因为接下来将会有一段时间不能来见他们了，所以便赶着今天过来扫墓。顺便介绍一下自己的朋友。这对于扫墓来说，这是相当重要的话题，但也不是什么特别严肃的话题。

191

“借您的女儿用一下，一定会把她平安带回家的。”

『果然是来请求同意结婚的。』

“真是的！你们两个！”

『静香的爸爸和妈妈都很开心，这不就很好吗？』

这也是早苗她们如此漫不经心的原因。因为这三个人拥有强大的灵能力，所以她们很快就察觉到了守护在静香身边的，静香的父母。

“啊，又看见那两个人了吗？”

早苗以前也见过几次静香的父母，这对静香来说是一件值得高兴的事。这是足以让人相信死亡并不是人生终点的证据。

『看得到哟。虽然这么说有点不合适，但看起来都很开朗很有精神的样子。你也想一起看吗？』

“做得到吗！？”

『唔姆，尽管交给我吧。只要这样子就可以了。嘿呀！』

与以前不同的是，如今的早苗已经可以让静香看到自己的父母了。只见早苗释放着自身的灵能力，激活了额头上的剑纹。额上的剑纹是与席格那汀签订契约的证据，让自己始终与席格那汀联系在一起。静香在这一点上也是一样。因此，早苗可以通过纹章与剑的联系，将自己看到的东西传达给静香。

“爸爸！妈妈！是真的，虽然身影只有淡淡的一层，但我能感觉得到你们的存在！”

静香的父母确实在那里。他们的身影虽然十分的模糊，但身为女儿静香却能明显得感觉到。而且，即使身影非常的模糊，静香也不会在意。静香从感觉到他们存在的那一刻开始，眼睛里就渗出了泪水。

“让你看得这么不清楚，真是对不起。这已经是我们的少女力——不对，是灵能力的极限了。因为静香此刻看起来已经很幸福了。”

“诶？这是什么意思？”

『就是说，幽灵带有越深的执念就会被看得越清。而静香的爸爸妈妈作为父母，虽然很担心静香，但看到静香这么幸福后，已经没有半点遗憾了。』

幽灵之所以能够留在现世，最主要还是因为对现世抱有执念和遗憾。而静香的父母只是单纯地为不能尽职为人父母的身份陪伴在女儿身边而感到遗憾。但是，这个女儿——此刻的静香看起来是非常幸福的，这也让他们的遗憾逐渐变得淡薄，形象也变得模糊了起来。

“那，若是变得更加幸福的话，不就彻底看不见了吗？”

『是这样说没错，不过彻底看不见的话，还是会很寂寞呢。』

如果让静香变得更加幸福的话，那么那两个人的遗憾就会彻底消失，灵魂得以启程。虽然很寂寞，但这才是灵魂的正确循环。

“嗯，果然还是看不见比较好，为了两个人的幸福考虑。”

静香并不知道死后的世界是什么样子的。但那两人也许会到天堂幸福地生活也说不定，或者会重生为不同的生命再度回到这个世界。但不管怎样，总比留在现世要好得多，作为女儿，总不能一直对着死去的父母撒娇。

“……静香真是厉害呢，也特别的坚强。对爸爸妈妈来说，看不到静香一定会更加的幸福。”

早苗等人也赞成静香的意见。早苗当然希望父母能一直和自己在一起，但听她这么一说，感觉静香的想法确实是对的。于是早苗更加尊敬起了——对早苗来说是少见的——能够这么想的静香。

“正因为如此，才要加油啊爸爸！妈妈！”

“下次到访我们会带着结婚报告过来的。”

“已经够了吧，那个话题！”

『诶，真意外……结婚的消息，不应该是最合适的吗？』

“诶……啊，静香会变得幸福的消息……啊，确实……”

静香决定好了，在接下来的每一天中都要努力的过好，为了不让父母再为静香担心。如果真的有一天能像早苗她们说的那样，带着结婚的消息过来汇报，那是更好不过的了。这样一来，静香一定能面带着笑容，送走同样面带着笑容的父母。

静香和早苗等人顺利的扫完墓后，便前往了商店街。那里有卖点心的专卖店，也有卖煎饼、馒头等常见粗点心的店铺。显然她们的第二个任务就是在这里大量的购买点心。因为佛德赛没有日本的点心贩卖，所以她们此次的任务异常重大。

“点心选购在五百日元以内！香蕉不算在点心范围内！”

“这清单上写的数量，怎么看都不可能压在五百日元以内吧，话说买这么多真的没问题吗？”

106号室的房客加上纳尔法、琴理、贤治三人，合计十三人。他们单是列举出各自喜欢的点心就已经有好几页了。如果真的全部买回去的话，106号室恐怕会被点心塞满。

『没问题的没问题的。』

“已经和可蓝酱说好了。”

不过幸运的是，装载这些点心的是宇宙战舰。可蓝的宇宙战舰『胧月』，是一艘能够载满全市糕点店都还有余的战舰。所以即使清单列表很长也没有任何问题。

“……诶？那个不是孝太郎吗？”

就在『早苗姐姐』在商店街依次逛览店铺的时候，在其中一家店门前发现了一道熟悉的身影。那是孝太郎的身影。

“那间不是……茶叶铺吗？”

『喂——，孝太郎~~~！』

『早苗酱』刚一发现孝太郎的身影，就喊着孝太郎的名字跑了过去。这与选择确认孝太郎在做什么的『早苗同学』形成了鲜明的对比。

“哦，是你们啊。”

『你在干什么？』

“嗯，我在买一些要带过去的茶叶、红茶与咖啡什么的。”

『啊，饮料什么的也很重要呢。』

“还好吧，而且作为这边的土特产也很不错吧？”

“噢，孝太郎还真是想了一件了不起的事呢。”

当『早苗姐姐』得知孝太郎是过来买茶的时候，认可的用力点着头。看到这一幕，孝太郎则轻轻的皱起了眉头。

“我对礼仪之类的看得可是很重要的，因为我之前也是搞运动的。”

“晴海也说买衣服是为了打招呼啥的，不过应该和运动没什么关系吧？”

“樱庭前辈那是基本的素养，跟我这种被灌输的不一样。”

孝太郎一把捏住『早苗姐姐』的脸颊，用双手揉搓了起来。而『早苗姐姐』似乎很满意，毫无反抗的任由孝太郎揉搓。

“你们啊，稍微也要注重点礼仪啊。”

“尼嘻嘻嘻嘻，做不到。”

“……”

就在给『早苗姐姐』揉脸的时候，孝太郎发现排在最后的『早苗同学』好像在手舞足蹈。

“嗯？”

孝太郎一边揉着『早苗姐姐』的脸颊，一边小心翼翼地观察着『早苗同学』的动作，随后才明白那不是单纯的手舞足蹈。她是正指着不远处的静香，试图拼命地诉说着什么。

————房东怎么了吗……？

此刻的静香正看着孝太郎和『早苗姐姐』的互动，而露出着微笑。但『早苗同学』那奇怪的举动，似乎在给孝太郎说明那不仅仅是微笑。于是孝太郎沉思了一会儿。

“好，结束了。”

“诶——”

“我也有事情要做。”

“还有比爱我更重要的事吗！？”

得出某种结论后，孝太郎松开了『早苗姐姐』的脸颊。原本还想再被多捏一会的『早苗姐姐』露出不满的表情。但是，当她发现孝太郎接近静香的时候，那张不满的表情便烟消云散了。

“唔—姆……”

于是孝太郎来到了静香的面前，从头到脚的仔细打量着静香。

“里见君？”

“虽然不知道这样合不合适……”

“呀啊！！”

孝太郎稍微的歪了下头，便用宽大的双手紧紧的抱住了静香。这一举动让静香大吃一惊。

“诶，怎么了吗？里见君？”

“我转，我转，我转转转。”

孝太郎抱着静香便开始在原地慢慢旋转了起来。这简直就像在哄孩子一般，但这是一对年龄相仿的男女。所以这样的两人，看起来就像一对恋人在嬉戏那样。

——仔细想想，房东刚去扫完墓回来。果然还是应该稍微关心一下比较好吧……。

除了体重以外，静香在其他方面都从不示弱于他人。但是，即使是这样的她，也有想要被温柔对待的时候。而孝太郎之所以会做出这样的举动，也是基于这样的判断。

——待会儿也得表扬一下『早苗同学』呢……。

孝太郎能察觉到这一点，也多亏了为他手舞足蹈的『早苗同学』。孝太郎觉得现在就去道谢的话会被静香发现，所以打算隔一会儿再向『早苗同学』道谢。

“好，结束了。”

待抱着静香转了几圈后，孝太郎才将静香了放下。被突然间的抱起加转了好几圈，这让静香感到晕头目眩的。所以哪怕是脚着地后，也还是靠在孝太郎身上好一会儿才缓过来。于是静香闭上了眼睛，靠在了孝太郎的耳旁轻声说道。

“……里见君，我看起来有那么寂寞吗？”

“唔——，应该怎么说呢……看你应该在感到寂寞的时候，却并没有感到寂寞。”

孝太郎也挺着身子支撑着静香，同样低语回应道。于是这次轮到静香用力的抱住孝太郎了。

“……我爱你，里见君。”

静香表达的不是感谢，而是爱。因为她认为孝太郎突然间的行为也是出于爱情。

“怎么了吗，突然间的？”

“不是这种时候，你是不会认真的对待我的吧？”

“……”

孝太郎只愿意从少女们当中选择一个。因此，即使对平时的孝太郎表达爱意，他也不会接受。但现在这个瞬间并非如此，这是孝太郎为静香着想，而向前迈出一步的一瞬间。

“下一次，能和我一起去扫墓吗？”

虽然孝太郎并不知道，与静香的下次扫墓意味着什么。

“没问题。”

但他知道这对静香来说非常的重要。所以孝太郎毫不犹豫地点下了头。

与孝太郎分别之后，早苗她们继续朝着点心铺前进。最先到达的是一家大型连锁的点心专卖店。

『孝太郎刚才和你悄悄说了什么来着？』

“孝太郎让我再购置一些可乐和粗点心。”

手里拿着点心清单的『早苗同学』和东张西望着不知道自己想要的零食在哪里的『早苗酱』，正带领着其他人沿着装满零食的货架旁前进着。

“这边的孝太郎也还没有长大呢。”

这个世界的孝太郎，和自己所认识的曾经的孝太郎没有丝毫的不同。或是说那种相同的小孩子般的嗜好——让察觉到这一点的『早苗姐姐』一脸惊讶。

“我觉得男孩子在这一点上还是很可爱的。我们女孩子不也是很喜欢新鲜事物吗？”

静香对孝太郎的这种爱好表示了肯定。这是因为孝太郎刚才那突然间举动对她产生了很大影响。当然那是孝太郎在必要的时间做出的正确选择。所以此时的静香，无论孝太郎对自己犯下多大的失礼也都会毫不犹豫地选择原谅他。想到这里，静香就露出了没有一丝阴霾，非常灿烂的笑容。

『所以我们几个，也还是没有成长起来的人呢。』

“而且和孝太郎一样想买粗点心的人也不少，所以我们还是多买一些吧。”

『哈哈哈，结果大家也都还是小孩子呢。』

女孩子也有顽固不变的一面。孝太郎这时也一定在为她们的这种蛮不讲理而苦恼。所以稍微站在孝太郎这边应该也会被理解的——静香一边看着将粗点心一个接一个的放进购物篮的早苗她们，一边这样想着。

“……怎么了吗？”

就在这个时候。静香注意到了『早苗姐姐』正在不停地揉着眼睛。

“没事的，什么事都没有，只是有点灰尘进入眼睛了。”

摇着头的『早苗姐姐』，挤出了一点笑容看向了静香。

“是吗？那稍微过来一下早苗酱。”

静香说着便从包里拿出了手帕。其实『早苗姐姐』应该是比她要年长一些的，但静香很自然地把『早苗姐姐』当成了这个世界的早苗来对待。

“啊，嗯。”

对静香说自己眼睛进了点灰尘的『早苗姐姐』，应着静香的要求靠了过去。静香也走近了『早苗姐姐』身边，注视着她的眼睛。

“用手揉太久可对眼睛不好……嗯，看起来没事了。灰尘好像和眼泪一起流出来了。”

静香笑着对『早苗姐姐』说到，随即用手帕擦去她脸上的泪水。其实静香已经隐约知道了『早苗姐姐』为什么要揉眼睛的原因。这是和刚才的自己一样，因为回想起了曾经的幸福时光才忍不住流下的眼泪。正因为有经历过相同的情感，静香才能立马理解。既然已经意识到这一点，就必须想办法解决。就像刚才孝太郎为她所做的那样。

“谢谢你，静香。”

“你是早苗酱，为你做这种事情也是理所当然的吧？”

“可是咱不是这边的早苗酱。”

“不管你是那边的早苗酱，都没有关系，我们都会接受的。”

“静香……”

对于来自另一个世界的『早苗姐姐』来说，这个世界就像是别人的家。哪怕两个世界长得一模一样，归根结底也不是自己家。而且住在那里的人也不同，所以『早苗姐姐』感觉到了孤独。但静香却想告诉她并非如此。『早苗姐姐』也可以叫做『早苗』，她并不是孤独的一个人。要问为什么，那是因为『早苗』也为静香做过同样的事情。

“对大家来说肯定也是这样想的，当然，里见君也是。”

“唔、唔嗯……稍微，有些精神了。”

所幸静香的行动成功了。『早苗姐姐』止住了眼泪，脸上重新恢复了笑容。虽然失去了很多的东西，但『早苗姐姐』开始相信自己不再是孤独的了。

『给予所有早苗的爱！这是我们平等的权利！』

“所以说，为什么要在这种重要的时机耍宝啊，『早苗酱』！”

少女们接下来将要前往佛德赛。而『早苗姐姐』也必须要从『敌人』那里，尽可能的找回自己曾经失去的东西，所以她根本没有哭泣的时间。现在是和新的伙伴们对抗『敌人』的时候。在『早苗姐姐』找回笑容的背后，又重新下定了这样的决心。

在孝太郎他们前往佛德赛后，地球上有关于佛德赛、大地之民和佛沙里亚相关的事件应该由谁来解决成为了最主要的问题。于是佛德赛，大地之民和佛沙里亚三方决定一致地去应对这个问题。首先进行的是联合训练与多方技术指导。为了弥补彼此的弱点，互相传授对方的长处。而且这个联合训练则由孝太郎、露丝、可蓝、由莉佳和奇莉华五人参加。似乎是将各方的专家都叫了过来。

“非常抱歉，娜娜小姐，特意请您过来协助我……”

“没关系的，毕竟我们这边也借走了里见君。”

露丝乘坐在为孝太郎量身打造的『战争君主Ⅲ』的内部，正在进行反机动兵器的战斗训练。这也是对被改造成双人座的『战争君主Ⅲ』的首次测试。测试正常运作是否会出现问题。而在这次对『战争君主Ⅲ』的测试中，由娜娜取代孝太郎，进行主要控制。而孝太郎本人则去负责对人战斗的技术指导，所以就让娜娜代替了他。因为她所穿戴的义体四肢搭载的是由露丝和可蓝研发的系统，所以可以代替孝太郎的铠甲直接连接到『战争君主Ⅲ』的控制面板内。不过，即使是身为天才的娜娜在第一次驾驶机体的时候，也出现了各种不协调的问题，但这些问题，在露丝的辅助调整下，才终于让娜娜达到了孝太郎的正常水准。

“将军大人今天也是没有休息的，在各个场地来回走动。”

“啊哈哈，看来忙的不单单是我们呢。”

娜娜在这里所说的『我们』，指的是驻留在地球上的佛德赛皇家军。因为娜娜正式从佛沙里亚军队调到了佛德赛军队去，现在正担任着蕾菲露芙兰小队的副官，所以才会说出这样的话。顺便一提，蕾菲露芙兰小队因为要与孝太郎他们一起前往佛德赛，所以没有参加这次的联合训练。

“因为同时使用各方面的能力进行战斗，也是将军大人独有的特长。”

“可是他本人却认为自己是最弱小的那个，这也很有里见君的风格呢。”

“恐怕能战胜全副武装的将军大人的，就只有变成龙形态完全体的静香大人了。”

“那就彻底犯规了呢……果然还是里见君最厉害呢。”

“明明只要瞄准着敌人的弱点进行攻击就完全没问题的。”

“发生过什么事情吗？”

“将军大人有时候，会因为敌人的特殊情况而去迁就她们。”

“啊哈哈哈哈，不愧是青骑士阁下！”

虽然露丝和娜娜看似在悠闲地聊天，但在她们两人操控着『战争君主Ⅲ』的动作却并没有停下来。因为她们在本次练习中，担任着敌方领袖的角色，所以皇国军方面非常集中的攻击着她们。但从她们的对话中，却没有让人感觉到此时正处于战场中的气氛。显然，从两人的实力和『战争君主Ⅲ』的性能来看，对付皇国军队的战斗是游刃有余的——虽然娜娜对操纵机体还有些不习惯，但就战斗而言，整体上还是比较轻松的。因为联合训练的目的就是为了让军队整体接近她们的实力，以削减她们的余裕，所以她们表现出这样的态度也是理所当然的。

“不过话说回来，我感觉到有一点不可思议，为什么『战争君主Ⅲ』会变成双人座？以前不是只有里见君一个人驾驶吗？”

娜娜微微歪了一下头，看了一眼坐在新增的副驾驶席上的露丝。大部分的战斗兵器的驾驶座舱内部空间都特别的窄小，更何况『战争君主Ⅲ』还改装成了双人座的结构。因此娜娜与副驾驶席上的露丝之间的距离，是只要轻轻探出身子就能够轻易接吻的距离。这样真的没问题吗——娜娜会有这样的疑问也是很正常的。

“虽然这是有着高度政治性的事情……不过，我还是想私下告诉你，其实在前几天的战斗中，奇莉华大人以战术上的因素为由，私自进入了改造前的驾驶座舱内，并与孝太郎挤在了一起，这让大家都特别羡慕。”

“哈哈哈，所以她们为了自己也能够做到，便改造成了双人座了呢。”

“是的。”

在与从混沌漩涡中爬出来的漆黑之犬——四十万驰战斗时，奇莉华为了让漆黑之犬缩小攻击目标的范围，进入了『战争君主Ⅲ』的内部，与孝太郎同乘。因为四十万驰对奇莉华和孝太郎都怀有强烈的憎恨之意，如果两人不集中在一起，漆黑之犬的攻击就会因为分散到两人身上，不知道会轰炸到哪里。所以两人一起挤进一间驾驶室的理由非常的说得通——虽然难辨真假——但还是有少女对两人的行为发出了羡慕之声。于是最后便决定对『战争君主Ⅲ』进行双人座的改造。

“虽说改造的契机是这样，但我认为这也许是一场具有战术意义的改造。”

“怎么说？”

“拥有各方面能力的我们。在副驾驶上，可以作为『战争君主Ⅲ』的追加功能，进行辅助战斗。”

“也就是说，若提亚殿下乘坐的话，追加的便是炮击辅助作战的功能，而真希小姐乘坐的话，就是强化魔法辅助的功能……因为在最前线会被里见君所保护着，所以她们的力量就能够充分的发挥出来吗？确实很有意义。”

提亚和真希各自擅长射击和魔法，如果能舍弃防御专注于攻击的话，战斗力显然会大大的提高。而『战争君主Ⅲ』改成双人座的话，便不再需要考虑如何保护自己与移动了，所以在战术意义上是非常有用的改造。也就是说，有提亚或真希的存在，将会比孝太郎单人作战的战斗力更高。

“果然最有效的，或许还是让奇莉华大人乘坐在副驾驶室，成为移动的司令部。”

“能在最前线安全地下达指令吗？本来就是身为指挥官的机体，拥有很强的情报收集功能，所以这确实是一种非常有效的组合呢。”

当然，能够达到这样的效果并不仅限于提亚和真希。奇莉华也好，由莉佳也好，早苗也好，都可以达到同样的效果。娜娜也觉得这个双人座的改造是有意义的。但对于最有效的是与奇莉华组合这一点有些异议。

“可我觉得最强的搭配应该是露丝哟。”

“诶？最强的搭配是我？”

“如果副驾驶乘坐的是露丝的话，不就可以在最前线操纵着众多无人机了吗？即使远程控制被敌人干扰了也没关系，毕竟已经是在最前线了。而且搭载在斗篷下面的『引擎骑士』本就是无人机的一种，所以应该是绝配才对。”

露丝擅长的是远程控制与物资调整等，都是在军队后方才能发挥出来的技术。但是，这项技术也可以应用于控制无人机。实际上，她在此之前便曾控制过无人机和大型火炮协助战斗，并取得了巨大战果。但是在性质上，也有被敌人妨碍远程控制后，导致在战场上难以发挥力量的弱点。不过若是能够同乘于『战争君主Ⅲ』，便能够解决这些弱点。即使远程控制受到干扰，也能立马调动附近其他队友的控制频道，重新使用无人机和自动炮台协助战斗。如果为了万无一失，甚至可以使用不易受到干扰的激光控制系统或有线控制系统。所以不管如何，只要副驾驶乘坐的是露丝，那么能够应用的战术范围将会被不断的扩大。

“我和将军大人肩并肩的战斗……”

自己操纵着无人机与炮台，成为『战争君主Ⅲ』的追加功能协助着孝太郎战斗——娜娜阐述的情况，让露丝的脑海浮现出了制作全新装备的念头。通过自己的力量让孝太郎取得胜利。绝对不会让危险逼近。这对露丝来说是最重要的目的。

“……接下来的战斗，就拜托你了。”

“等、等一下，露丝？！”　

露丝突然将机体的全部控制权转交给了娜娜与人工智能，而自己则开始做起了其他的工作。因为『战争君主Ⅲ』是作为军队训练的目标而充分发挥着自己的机能，所以有露丝的协调辅助和人工智能的帮助，可以说是让娜娜操纵得特别的轻松。这也证明了露丝的重要性。而如今这个重要的人物，却在为了追求更加强大的力量，放弃了控制权开始研究了起来。

——真是被爱着呢，里见君，呵呵呵……但在这之后我可是会好好向你抱怨的！

于是，接管了露丝的控制权的娜娜，就这样一个人辛苦了好一阵子。

对机动兵器的战斗训练告一段落后，露丝对『战争君主Ⅲ』正式开始了研发新装备的想法。正因为如此，娜娜也闲了下来，便决定去看看其他人的训练。于是娜娜走向了由莉佳参加训练的地方。该军队的训练主要是集中在对魔法的战斗上。果然娜娜总是惦记着弟子由莉佳的事情。

『糟糕，由莉佳教官出现在前面了！』

『是哪一种攻击！？』

『是由莉佳·突击！我看到周围有很多的手榴弹，正在向我们飞过来！』

『那我们这边就用由莉佳·榴弹炮进行还击！』

『大家都快趴下！』

“……这不是干得火热朝天的吗，看起来很开心的样子啊……”

娜娜来到训练场后，就将手放在眼睛的上方遮住阳光，同时环视整个训练场的情况。在为了模拟城市的环境而设置了许多障碍物的训练场上，由佛德赛皇家军与佛沙里亚魔法王国的正规军——彩虹之心，所面对面展开的激烈的攻防战。而且四周还围满了观众——正在休息或等待训练的士兵们。因为由莉佳到现在为止表现出的辉煌战记——虽然由莉佳并不情愿——让由莉佳在他们之中大受欢迎。实际上，利用瞬间移动魔法将手榴弹配置成几何形状进行广域压制的攻击——不知道是谁先流传出来的——被冠上了『由莉佳·突击』的名字，甚至为了再现这一场景，而特意开发出了多管榴弹发射器。因此，观众中也有不少佛德赛方面的技术人员想把由莉佳的战斗场面记录下来并带回去研究。

『不，不对！！这些手榴弹只是立体影像！！』

『被骗了！！赶快起来，对方大概率会让常规兵力进行突袭！』

『对面已经来了！！，射击射击！』

本次联合训练基本上是由拥有丰富多彩的进攻方式的佛沙里亚一方抢占了先机，而佛德赛皇家军队一方则进行迎击的训练方式。借助着强化，移动和迷彩等魔法，让佛沙里亚一方取得了不小的优势。不过佛德赛一方也不是单方面的挨打。靠着先进的装备与高科技，对袭来的佛沙里亚一方进行迎击和巩固防守，还是有很大概率取得胜利的。因为佛沙里亚一方的魔法使们为了更好的释放魔法选择了轻装上阵，这让他们在正面的对战上产生了不小的影响。

“……佛沙里亚一方要攻克的课题是自身的防御力，而佛德赛一方要功克的课题是抢占先机的方法。看来双方训练的目的都很明确呢。”

娜娜对联合训练的情况非常的满意。因为娜娜是从佛沙里亚调到佛德赛去的，所以对她来说哪边都很重要。希望这次联合训练能给双方都带来丰硕的成果。

“接下来与大地之民的训练，要攻克的课题似乎又会变多了呢……所以，必须要好好检讨今天所得到的训练结果呢……”

娜娜的表情自然而然的变得严肃了起来。恢复成了曾经的天才魔法少女的样子。作为魔法使退出第一线的她，由于与少女们命运的交错而重新回归到了战场上，开始了作为指挥官的道路。虽然工作的对象从使用魔法变成了指导士兵，但也可以说是能充分发挥她才能的工作。所以此时的她已经开始恢复成了往日的模样。

战斗训练结束后，由莉佳回到了训练场地尽头的休息处，迎接她的是拿着运动饮料瓶子的身为由莉佳老师的娜娜。

“辛苦你了，由莉佳。”

“太感谢你了，娜娜。”

特意过来看她训练，还为她递来饮料，这让由莉佳十分的感激。于是道完谢后，便接过瓶子咕嘟咕嘟地喝了起来。由于训练非常激烈，对于赛后的水分所渗透进身体的愉悦感，由莉佳深得体会。

“呵呵呵，不必客气。……不过话说回来，由莉佳会自己提出参加特训可真是少见啊。”

其实由莉佳参加对魔法战斗的训练，意外的是她自己提出来的。那是因为由莉佳想要再次提升自己的能力，这对平时非常怕麻烦的由莉佳来说，是非常难的事。

“我也知道不能满足于现状，因为我必须战胜那个满脸皱纹的老爷爷。”

由莉佳认为需要特训的理由，是因为被复活了的大魔法使古雷巴那斯的存在。以目前为止的战斗来看，古雷巴那斯强大的地方，是他作为宫廷魔术师经历过许多战争而累计下来的丰富的战斗经验，以及知道如何使用巨大的魔力。知道这一点的由莉佳，认为自己应该要变得更加的强大才行。若是在战术方面都落后于变成不死人的古雷巴那斯的话，那就根本没有胜利的机会了。于是由莉佳下定决心要进行特训，哪怕只是一点点，也要缩小双方的差距。

“真是用心良苦啊。照这样下去，彩虹的位置就不会被真希抢走了呢。”

“会被抢走吗！？”

由莉佳瞪大了眼睛。因为由莉佳和真希都是属于彩虹之心的蓝塔，若是真希成为方舟魔法师继承彩虹的位置的话，那么由莉佳就要从那个位置上下来。

“哈哈，我也只是听说有这样的传闻啦。”

当初听到这个传闻的时候娜娜也很吃惊。因为佛沙里亚当初对真希加入彩虹之心这件事本身有不少反对的声音。但在真希加入彩虹之心之后，她的行动与功绩成功压制住了这些反对的声音。『咦？莫非这孩子就是我们期待已久的正统魔法使？』当这样的戒心解除后，佛沙里亚对真希的评价便直线上升。毕竟真希做事认真且有耐心，而且经常能让人感受到她对世间那深深的爱。比起在人格方面多少有些不稳定的由莉佳，不如稍微期待一下这个孩子怎么样——不说在正式的会议上的讨论，就连闲聊的时候也会有这样的对话，这是娜娜所听到的传闻的内容。

“做不到啊，对手是真希酱的话完全没有胜算啊！”

传闻的内容固然是由莉佳无法想象到的，但她自己也经常怀疑在魔法少女这一方面是不是真的比不过真希。所以在听到了传言说要更换大魔术师这句话的时候，由莉佳更加肯定了自己的怀疑。

“没关系的，你自己不也是已经进行过特训了吗？只要有身为大魔术师的觉悟的话，就肯定没问题的。上面的人也会注意到的。”

“是，是这样吗……”

由莉佳没有自信地垂下了肩膀，低下了头。

“不用担心，由莉佳。看看那边吧，那么多人都在关注着你战斗的样子。”

就在这个时候，由莉佳听到了新出现在旁边的人物的声音，于是抬起了头。

“大家对你的一举一动都观察的十分认真。而且，和我一样，正在收集你数据的人也都在屏息凝视的注视着你。每一个人都无不对你感到敬佩哦。”

来到由莉佳身边的是可蓝。她作为佛德赛一方的技术顾问参加了本次联合训练，当然也顺便记录下了由莉佳在特训当中的战斗状态。所以可蓝十分的清楚，有多少人在关注着由莉佳。

“但是但是，我感觉最近好像都没人把我当成一名魔法少女来看待了。”

“他们怎么看你其实都是无所谓的。最重要的是，你有保护别人的力量，而且他们也愿意相信你。难道不是这样吗？”

“是，是的，我也是这么想的！”

听了可蓝冷静的分析后，由莉佳像玩具娃娃一样连连点头。可蓝肯定的话语强烈地激起了由莉佳的动力。不是使用金钱，而是利用话语让由莉佳的表情渐渐恢复了精神。

“再说了……”

可蓝悄悄地靠近由莉佳的耳边小声的说道。

“……你是魔法少女的这件事，只要让那个男人相信不就行了吗？”

“啊！！”

由莉佳惊讶地瞪大了眼睛，仿佛是弹开的一样，紧盯着可蓝的脸庞。可蓝也眯起眼睛对由莉佳笑了笑。然后由莉佳的脸颊渐渐的被染红了起来。

“……是、是、是啊~~~~嗯，也许，就是这样吧~~~~里见君以前，也有这么说过，一定也是……”

由莉佳满脸通红的扭动着身体。虽然她很喜欢恋爱漫画，但一涉及到自己的事情，还是无法像漫画中那样斩钉截铁地解决这类问题。现在也是如此。只见她扭扭捏捏地，这也不是，那也不是的想着一些事情。不过，她看起来还是很开心的，显然不久前的烦恼已经一扫而光了。

“你看，既然清楚了的话就赶紧出发吧！下一场训练在等着你呢！”

啪

“好，好的！”

可蓝拍了拍由莉佳的屁股，由莉佳像跳起来一样，改变了自身的方向。确实，士兵们也在开始一点一点地聚集在了训练场内。下一场训练很快就要开始了。

“如果可以的话，请尝试一下我教给你的新魔法。那样的话，作为魔法少女的评价一定会上升的。”

“我知道了，我要上了！”

完全恢复元气的由莉佳以轻快的步伐跑了过去。虽然有时会差点摔倒，但那也是平常状态的她。所以已经可以不用再担心了。

“真是帮大忙了，可蓝殿下。”

“你也是说错话了，可真不像是一个大人。”

“一放松，就不小心……”

“呵呵呵，与其做一个从不失败的完美女孩，还不如偶尔失败放松一下呢，是吧？”

“……我就是这么想的。”

短暂的聊天，让两人都笑了起来。可蓝的表情很快就恢复了严肃。因为此刻的独处是很好的机会，所以可蓝有些话想对娜娜说。

“话说回来，娜娜……果然那个孩子是很特别的呢。”

于是娜娜也恢复了认真的表情，点了点头。显然娜娜已经知道可蓝想说什么了。

“是的，当初发现由莉佳的才能时，我也是非常的惊讶。”

“那孩子在魔法使的队伍当中也算是最特别的存在吧？”

“嗯，出类拔萃，就像是被命运引导的一样，成为了魔法少女，可以说就是这样的吧……”

不管怎么看都是个普通的少女。一个有点不擅长运动，喜欢漫画的普通女孩。这是娜娜对由莉佳的第一印象。话虽如此，发现由莉佳的才能也不是完全的没有征兆。娜娜和由莉佳的初次相遇，也是因为由莉佳从身上泄漏出了大量的魔力。但因为那个时候的由莉佳已经是中学生了，从年龄上来看是无法成为魔法少女的。本来应该是这个结果的，但为了让由莉佳有自保的能力，而教给她魔力的控制方法，却被她瞬间给学会了。在那之后，娜娜教给她的各种技巧，也都被她像棉花吸水一样全部学会了。仿佛从一开始就注定会这样的那般不可思议。

“……确实是如此，刚才我只是稍微指导了她一下，她便能够轻松地完成剧毒化学物质的合成。”

“这一点我可做不到，这得需要使用大量的魔力去维持。对了，合成之后的化学物质呢？”

“因为很危险，所以在彻底成形之前就让她停止了合成……照这样看来，那孩子或许能轻易地合成出，被国家所禁止使用的化学武器。”

可蓝帮助由莉佳进行特训，同时也是她的指导教练。在帮助她特训的时候，可蓝有过一个想法，如果由莉佳再花点功夫去维持魔法的持续的话，应该会变得更强吧，于是便抱着这种心态让由莉佳尝试着合成化学物质。于是由莉佳便顺从着可蓝的意愿，成功的合成出了她所要求的化学物质。喜出望外的可蓝一个接一个地告诉了由莉佳合成危险物品的方法，但在由莉佳合成危险物品的前一刻，她突然意识到这一点，急忙让由莉佳停下了合成的动作，才没有酿下大祸。

“也就是说，到目前为止，由莉佳之所以看起来不是最强的魔法使，是因为她没有与强大的魔法才能相匹配的知识和经验吗？”

“是啊，一般十几岁的女孩子根本不懂什么是化学物质。”

“所以战斗经验现在正在不断的积累中呢。”

在娜娜视线的前方，由莉佳再次开始了战斗。挥舞着魔法杖，发誓要成为彩虹之心的模范魔法少女，哪怕身为新的训练对象的大地之民们成为自己特训路上的巨大障碍而阻挡着。由莉佳也会为了积累更多的经验而努力着。

“最初是你发现了那孩子所拥有的可能性，真是太好了。”

“也许吧，而且当时的我总觉得就那样放任不管的话，会变得很危险。”

“是啊，一想到若是被坏人利用了，我就感到毛骨悚然。”

最初娜娜发现由莉佳的才能时，直觉便告诉她，应该让由莉佳以魔法使为目标进行训练，于是便把她招到了彩虹之心的内部，以此来保护她。如果不这样做的话，善良的由莉佳也许会相信坏蛋的一面之词而被利用。到那个时候，所造成的损失是不可估量的，当由莉佳知道这一点后，内心会发生什么样子的变化，显然娜娜是不能置之不理。

“也许还是需要里见君来紧紧握住由莉佳的缰绳呢，因为稍有差错，都有可能会发生噩梦般的悲剧。”

由莉佳现在正在逐渐掌握原本不足的知识和经验。并开始施展因此而强化的魔法。由莉佳从可蓝那里学到了几个高效的魔法理论，其中最具代表性的就是『稍微减少空气中的氧气含量』。用很少的魔力使大量敌人昏迷的这个魔法，在现代战争中是非常具有威胁性的。因为士兵们在战斗中需要消耗大量的氧气，所以当氧气含量减少后，就会像是溺死在陆地上一样。看起来不像是受到攻击也是很大的原因。而且最重要的是，如果作为仪式魔法而大规模释放的话，造成大量伤亡也是很有可能的。

“不用担心。贝德利欧是把我拉回正道的男人。所以由莉佳不可能会走错路的。”

“呵呵呵，一定就是这样的，交给他我就放心了。”

回想起来，十多年前第一次见到孝太郎时，娜娜还是很惊讶的，她第一次看到这么善良的死灵魔术师。所以如今的她认定了这样的孝太郎是不可能会伤害由莉佳的。于是娜娜认可了可蓝所说的话。

哔，哔哔

『皇女殿下，露丝卡妮亚·那依·巴多姆西哈大人给您发来一条信息。』

就在这个时候。可蓝的手镯发出了铃响，同时传来人工智能的声音。那是她的手镯——携带在身上的小型电脑，收到了来自露丝的信息的报告。

“巴多姆西哈的？嗯姆，让我看看是什么消息。”

『如你所愿，我的公主殿下』

叭，叭叭叭叭

“这、这是怎么一回事！？”

可蓝打开短信后，身子不由自主地仰了起来。因为立体影像的窗口瞬间分出了好几个，一大堆信息将可蓝包围了起来。若是在平时，基本也就只会有一两个消息，这让可蓝吓了一跳。

“……『战争君主Ⅲ』的全新追加装备的……策划书……？”

可蓝调整了一下眼镜的位置，开始读起露丝发来的信息。

“啊……”

娜娜听到了可蓝说的话，露出了一脸『不妙』的表情。

“……后置收纳背包的主要功能是搭载武装集装箱和追加的通信设备……容纳多架无人机的集装箱……追加和强化可适应多种规格的通信功能……我明白了，这是巴多姆西哈同乘时所需要使用的后置收纳背包吧！”

露丝给可蓝发送的是关于露丝在『战争君主Ⅲ』的副驾驶时，所需追加新装备的策划书。由露丝撰写策划书，再让可蓝进行设计，最终变成设计图。这是她们制造新装备时的惯例。

“啊啊……果然会变成这样……”

娜娜苦笑着，挠起了头。那个样子多少有点由莉佳的样子。

“接，接下来有得忙了呢，可蓝殿下。”

然后有些焦急地对可蓝说。

“没错，巴多姆西哈发送过来的这本策划书，将会是一项大工程……”

“对不起！是我对露丝说了多余的话。”

因为是迟早都会暴露的事情，于是娜娜决定先向可蓝道歉。

“原来是你的问题吗！？”

“非常抱歉！刚才……因为气氛很好，所以就顺势说了如果是露丝坐上副驾驶的话肯定最强的之类的话……”

刚才和露丝一起参加训练的时候，娜娜确实有这么说过。如果是露丝的话，一定会让孝太郎变成最强的。虽然露丝平时是一个谨慎，且视野非常宽广的少女，不过，在碰到有关于孝太郎的事后，就会变得视野狭窄，容易感情用事之类的情况。其结果便是如今在可蓝手上的这份策划书。

“……娜娜，你今天变得有些奇怪呢？在这种本来就很忙的时机……”

“对不起，真的对不起！”

娜娜一个劲地道歉。不管是有关由莉佳的事情，还是有关露丝的事情，今天娜娜都接连的发生了不小的错误。特别是对于露丝的这个问题，可以说是大失败。

“而且提亚蜜思林听到这个消息后，肯定也会要求提供火力支援之类的收纳背包。”

“如果能成功制作出来的话也挺不错的……”

“……”

“对不起，真是对不起！”

今天的可蓝非常的忙碌。不仅要作为佛德赛的技术顾问，还要作为由莉佳的指导教练和作为黑客参加拟定战斗训练等，不断的往返于各处训练场地。不过这样看来，今天以后可蓝将会变得更加的忙碌。

此次的联合训练由佛德赛、佛沙里亚、大地之民三方共同参与进行。虽然日本一方没有参加，但凡事都有例外。那就是被特别邀请过来的太阳部队——太阳连者他们。虽然他们的性质非常接近于外部组织，但毕竟是由日本政府组织起来的反侵略者部队，所以只邀请了他们代表日本一方。可以说是非常罕见的情况。

“……非常感谢你们！犬子一定会高兴的！”

“啊啊，嗯……能让令郎高兴，这是我的荣幸。让我们一起努力训练吧。”

“是！犬子一定会为我感到自豪的！”

从健一手中接过明信片后，士兵连连鞠躬，告别了太阳连者他们。其实这个士兵刚从太阳连者那里得到了他们的签名，因为他的儿子是太阳连者的铁杆粉丝。虽然这让太阳连者他们感到困惑，但还是顺其请求给他签了名。

“真是受欢迎呢，太阳连者。”

此时奇莉华走了过来。太阳连者的装备中，有关灵子力技术的占了大半，所以参与训练的技术指导需要有这方面的技术人员，于是奇莉华便带着这些技术人员过来协助他们。他们向太阳连者们点头致意后，便走了过去，只有奇莉华留了下来。

“明明两年前我们还是靠窗部门……稍微，有点不知所措。”

集人苦笑着说道。请求太阳连者他们签名、握手、合影的不仅仅只有刚才的那名士兵，有不少大地之民都提出过相同的请求。以前只是靠窗部门，经常被瞧不起的他们，现在却成为了反侵略者部门的明星。这让他们的地位得到了大大的提高。特别是大地之民，对他们表现出非常热烈的欢迎，就像对待真正的英雄一样。因为他们没有忘记太阳连者们曾经为了他们英勇奋战过。

“肯定会习惯的。这可是你们拼命战斗过的证明。”

“您能这么说，这让我感到很自豪！”

奇莉华的话让集人的笑容发生了质的变化。从苦笑到自豪。虽然他们觉得地底人对他们的工作评价有些夸张，但也正是因为这种高度的评价，正如集人所说的那样，是他们的一种骄傲。

“对了，黑玫瑰小姐，非常感谢您为我们如此的费心。”

代替两个不打招呼的大人，年轻的小太郎向奇莉华深深地鞠了一躬。这让奇莉华眯起眼睛，低下了头看向了说话的人。

“小太郎，虽说是技术指导，但我也只是会使用而已，只是个装饰品罢了。指导还是由技师们来进行，要感谢的话，就去感谢他们吧。”

『把我们当作是装饰品，或者说是摆设吧呵——！』

『只有土偶的呵——！』

奇莉华的聪明才智是众人皆知的，但她并没有灵子力技术的专业知识，只是知道大致的构造和使用的方法。所以奇莉华的职责并不是传授灵子力技术，而是作为大地之民方面的负责人。

“哈哈哈，按您这么说的话，那我们也只是会使用灵力武器的一群装饰品，所以我觉得还是要感谢黑玫瑰小姐。”

听到奇莉华开玩笑般的语气，小慧也露出了笑容。接受技术指导的并不是太阳连者他们，而是太阳部队的技术人员。太阳连者们也只是会使用方法而已，在这一点上是与奇莉华相同的。

虽然此刻奇莉华与太阳连者们之间流露出了一股平静的气氛，但还是有一个人表露出了担心的样子。那便是团队中最心细的男人——大作。

“……但是，黑玫瑰小姐，这样真的好吗？无论是大地之民，还是佛德赛，不都认为灵子力技术落入日本政府的手中是一件非常危险的事情吗？”

当然这并不仅限于灵子力技术。佛德赛也好，佛沙里亚也罢，当然还有大地之民，都认为他们的技术流入日本国内是非常危险的行为。即便是只传授给日本政府名下的一个组织。这就是除了太阳连者以外，其他日本政府名下的组织没有被邀请过来的原因。

对于大作的担忧，奇莉华只是笑着说。

“我们确实不能完全信任日本政府。哪怕他们是真的出于善意而使用这些技术，但也会因为组织的庞大，而不可避免的混入一些有心之人。”

日本政府作为一个组织而言实在是过于庞大，而且内部人员也未必都是带有善意的。难免会有人为了自己和自己所属的组织，或者为了金钱而行动。哪怕是真的出于好意才这样行动的，但现在是哪怕泄露出一点资料都会酿成大祸的时期，所以他们不能冒险。这一点日本政府也是很清楚。

“既然如此……那为什么还？”

健一接过大作的话。从接到邀请开始，他便一直惦记着这件事。想知道答案的健一的眼神十分认真。

“我们愿意相信你们——太阳连者。除此之外还需要其他理由吗？”

奇莉华面带温和的笑容，斩钉截铁回答了健一。也就在那一瞬间，太阳连者的所有人都沉默了下来。因为奇莉华所说的话，表明了她对太阳连者的全面肯定，这也证明了他们所走的道路是正确的。那种喜悦和惊讶让他们一时说不出话来。

“……真不愧是黑玫瑰小姐，我们已经不会再对此感到迷茫了。”

第一个对奇莉华的话做出反应的是集人。尽管如此，他也是花了十几秒的时间，才说出了这句话。

“要是能和那样的人交往的话……”

小太郎听了集人的话后，一边惊讶地盯着奇莉华一边开口道。但是，小太郎所说的话与其说是回答奇莉华，倒不如说是将自己的内心所想说了出来。

“小太郎，我们可配不上。”

“我知道，我又不是男爵，所以哪怕只有一天也足够了。”

“是啊，一天就足够了，这样就可以骄傲一辈子了。”

两个人都不敢相信奇莉华只是一位比他们的年纪要小上不少的女孩。这种成熟、话语有说服力，眼睛里充满的坚定信念。让他们认为奇莉华是已经具备了指导员能力的成年人。对于他们的反应，奇莉华也只是无奈的露出了一丝苦笑。

“话虽如此……其实这里面多少也是有我的一些谋划的。在我们离开地球的期间，保护日本是你们的任务。所以无论如何都需要增强你们的实力。”

太阳连者虽然被奇莉华的信任所感动，但其实其中多少也包含了一些奇莉华的小算盘。孝太郎他们不在地球的期间，普通的部队显然是不可能应对得了强大的敌人出现的情况，只能由反侵略组织的太阳连者们来应对。既然如此，为了能够达到代替孝太郎他们的水平，目前应该要最大限度地强化他们——这是佛德赛，大地之民与佛沙里亚的一致意见。

“即便如此，您还是愿意相信我们，选择了我们。这也是同样的道理。”

健一笑着说道。除了普通的部队之外，确实还需要一些能代替孝太郎和少女们的部队，所以要强化一些达到要求的部队。或许这确实是出于战略上的打算，但选择哪支部队进行强化应该是负责人的意志进行决定的。也就是说奇莉华他们这些领导层的人愿意相信太阳连者及其所属部队不会有意泄漏技术。就结果而言，和有没有小算盘是没有关系。

“而且托您的福，我的『太阳潜水士』也能够进行重造了。”

大作也开心的笑了起来。他所驾驶的多功能潜水艇『太阳潜水士』，在之前的战斗中就因为为了阻碍劳尔昆的行动而选择了自爆。这也是佛德赛人会答应传授技术的原因，因此对使用佛德赛的技术重造『太阳潜水士』并没有太大抵触感。这不仅是令大作开心，也是令太阳连者他们安心的一件事。太阳连者虽然拥有战斗用的巨大机器人，但实际上『太阳潜水士』是组成腿部的重要机体。也就是说『太阳潜水士』的重造，意味着巨大机器人『太阳激情王』的复活。太阳连者们能够活动的范围也会因此大大扩大。

“而且顺便更新了各机体内部的通信装置与信息共享系统，这样和我们之间的合作交流就容易多了。”

大地之民、佛沙里亚、佛德赛三股势力，决定强化的不仅是『太阳潜水士』，还有其他四架拥有太阳头衔的机体。不过和『太阳潜水士』不同的是，其他四架并没有损坏，所以还是以通信设备与信息共享系统之类的更新为主。如果搭载了具备和三股势力通信的能力的通信设备与情报共享系统，那么在之后的作战中，交流合作就变得更容易了。由于进入了情报掌握战争关键的时代，这种强化在某种意义上可以说是必然的。另外，由于经过科技的改造，五架机体的合体过程也会被稍微的加快。

“真是帮了大忙了，不管是哪个方面！”

健一再次向奇莉华低头行礼。想到接下来任务的重要性，三股势力愿意协助他们，便令他们感激得热泪盈眶。

“健一，这并不是我一个人的功劳，大家都有为此而努力过。若是想要感谢的话，就用任务的成果来当作对他们的感谢吧。”

“好！”

健一心中又燃起了新的斗志。曾经被称为靠窗部门的健一，也失去过保护他人的梦想。但也许那只是命运对他的恶作剧吧，如今得到了各方力量的他，是否能再去实现梦想，就要看今后的战斗状态了，所以不可能没有干劲。其他四个人也都一样，即使每个人的想法和理想略有不同。

“……果然还得是你啊，黑玫瑰小姐。”

“能不能和我们的六本木博士交换一下……”

“应该做不到吧。”

“我就知道。”

工作的话题告一段落后，奇莉华和太阳连者之间的气氛稍微变得随和了一些。察觉到这种气氛的小慧笑着走向奇莉华。

“对了，最近黑玫瑰小姐和男爵的关系有进展吗？”

听到了小慧的问题，奇莉华吃惊地瞪大了眼睛，但马上又恢复了平时的沉着，对小慧笑了笑。

“那可真是……他是个非常认真的男人，为此我也吃了不少苦呢。”

“确实是传说中的英雄呢……”

小慧抱着胳膊嘀咕道。然后看向旁边的大作。

“我的选择是大作，真是太好了。”

“我也只是个普通男人啦。”

不久前，小慧就已经开始和大作交往了。而恶魔男爵——孝太郎是名符其实的英雄，所以小慧认为，奇莉华与孝太郎之间的进展大概不会像他们这样简单吧。

“可对我们大地之民来说，你们太阳连者才是英雄呢。”

“啊，是吗……是这样啊。”

孝太郎虽然是个大英雄，但本质上他也和大作是一样的，说到底只是个普通的男人。所以也会去遵守作为普通人的法律，其结果便是，一直没有与奇莉华她们有再进一步的发展。

“唔姆，问题就出在没有这种自觉，或者有这种自觉上。”

相反，孝太郎也有作为英雄或骑士模范所必须要表现出来的坚定想法，毕竟他可不能给阿莱亚的脸上抹黑。即便那是阿莱亚所希望的。

“而且，如果是英雄的话……在世道混乱的时期，也有可能只有自己得不到幸福……我们的婚姻也是因此一直在推迟……”

乍一看是悠闲温厚的大作，其实也具有下定决心的决断力与男子气概。所以早些时候，便已经向小慧求婚了，双方也都决定好要结婚了。但是如今的状况显然是没有这种机会的。因为结婚所需的准备和仪式都会花费大量的时间，以现在这种忙碌的情况很难做到的。

“正因为如此，我才要更加的努力。”

“是啊，我也觉得这样是最好的，这样才能堂堂正正地娶小慧为妻。”

“真是的，大作~~~黑玫瑰小姐还在旁边听着呢。”

努力的完成任务，创造出和平的世界。然后与小慧结婚。听到大作坚定有力的话语，小慧非常的高兴。虽然嘴上说着否定的话，但其实心里也是这么想的。

——如果世界真的和平了，孝太郎也会做出决定吗……。

奇莉华一边向腻歪着的二人投去温柔的目光，一边在心中幻想起了和孝太郎他们的将来。只有在这种情况下，奇莉华才会像个普通少女一样，畅想着未来与心上人在一起的生活。

准备完毕的孝太郎一行人终于迎来了出发的日子。出发的手续、任务的交接、行李的准备全部都完成了，接下来就该出发了。

“……我说，你们就不能再想想办法吗？”

孝太郎看着少女们的行李，非常的吃惊。少女们的行李此刻堆积如山，怎么看都是人均好几个行李箱。这和把所有行李都放在一个背包里的孝太郎截然不同。

“这已经算是减少了不少的了，最开始的时候可是更多的呢。”

由莉佳边说边将双手举起来。从她比划的来看，最开始的行李数量应该非常的惊人。

“是不是感到很佩服！我们已经很努力的将行李减少到这个量了！”

早苗得意洋洋地笑着，她似乎没有理解孝太郎的话。顺便一提，由莉佳和早苗的行李是最多的。如果静香没有放弃带那一套减肥器材的话，那么第一名就应该是静香了。

“这已经是算少了的吗……我服了。”

“嗯哼！”

“女孩子需要准备得多一点——这可是你自己说的啊。”

“小琴和纳尔法只带这点行李就可以了吗？倒是阿贤的行李比较多。”

琴理和纳尔法都把一个大背包和一个大手提包放在推车上。这是极为普通的海外旅行方式。虽然她们的行李比孝太郎多，但由于『因为是女孩子』这句话，所以还在接受的范围内。

“说起来，为什么阿贤你会带这么多东西过来？”

“就算你这么问我，那也只是一些普通的衣服、护发用品、护肤品什么的。”

“原来如此，是能够让你拥有男子汉气概的物品呢。”

“如果那一边的产品不合适我就麻烦了。”

“你只在这种奇怪的地方瞎操心啊。”

作为话题被讨论着的琴理和纳尔法走了过来。因为把行李寄放在了『胧月』的工作人员那里，所以此刻她们都只拿着一个小包。

“孝哥哥，我们怎么了吗？”

“被你们听到了吗，我在说她们的行李太多了。那东西怎么看都是小琴和纳尔法的三倍吧？”

“哈哈哈，我和琴理都是突然加入的，所以在想要是行李太多的话会不会给你们添麻烦。毕竟若是要坐我自己的宇宙飞船回佛德赛的话，我可能也会有孝太郎大人的那种想法。”

“自己的宇宙飞船啊…看来是跟我没有缘分的了……”

“说的也是呢，呵呵呵。”

琴理只是地球上普通的一名市民，而纳尔法虽然出身于相当富裕的家庭，但想要买下属于自己的宇宙飞船——载重量与『胧月』相当——也绝非易事。也就是说，两个人的行李数量也一定会是这种规模。于是两人相视而笑。

“是啊，和我们无缘呢。”

孝太郎也笑了起来。背着一个背包的孝太郎，与琴理、纳尔法站在一条线上。不过，也有人不这么认为。

“孝太郎，你自己买一艘宇宙飞船不就行了吗？”

提亚没有完全理解孝太郎的话，眨巴着眼睛，不可思议地歪着头。

“我可没有那么多的钱哟。”

“你在佛德赛的财产，就算是把宇宙飞船买来扔掉也是没问题的。要不干脆直接建个带宇宙港湾的城堡也行啊。”

“不是说卡里没钱的作用大过卡里有钱的作用吗？而且只有在佛德赛有危险的时候才能使用那笔钱。”

孝太郎在佛德赛上所拥有的天文数字般的资产，那是阿莱亚赐予他的每年俸禄与利息。由于其金额大到十分惊人，于是佛德赛政府放弃了将其认定为现实资产的金额。而且两千年的俸禄加利息也确实很难详细计算，再加上即使能够确定，也没有还清债务的能力。因此，孝太郎在需要钱的时候，每次都会由佛德赛进行准备。为了省事，便设成了实际无限大的存款额。

但是孝太郎并不想使用这无限大的存款。因为这笔资产是阿莱亚对他的信任，所以不能轻易使用。想象一下阿莱亚的意图，应该是让孝太郎为了佛德赛而去使用。另外，一旦孝太郎买点什么东西，大家就会特别的关注，对社会和经济的影响很大。从这个意义上来说，孝太郎也不能轻易的花钱买东西，所以孝太郎还是选择把这笔资产交给提亚处理。毕竟从一开始，他就没想过要用它做什么。

“但是属于你的宇宙飞船和城堡，应该是连阿莱亚皇帝都会想为你购买的吧。你说是吧，晴海？”

“是啊……按照当时人民的想法，若是领主的军舰与城堡都非常单薄的话，是会感到不安的，所以阿莱亚应该会说，只要是符合国土情况的东西，就一定要造出来。”

虽然晴海和阿莱亚拥有同样的灵魂，但两人并非同一人。在不同的环境中长大，拥有不同的想法。但是灵魂却是相同的，也多亏了席格那汀，让阿莱亚和孝太郎分别后的记忆也保留了下来，所以晴海能推测出阿莱亚的想法。像这次这种包含政治性判断的话题，其推理的准确性接近百分之百。

“你看，就连阿莱亚本人都这么说了”

“樱庭前辈！”

“非常抱歉，一不小心就！”

晴海虽然嘴上向孝太郎道歉，其实心里没有半点道歉的意思。因为她所说的都是真的，只是孝太郎太过认真了而已，所以晴海笑得很开心。若是以前的她，在这种情况下肯定会真心道歉。不过，手腕上绑着蝴蝶结缎带的现在，晴海才能够像这样，稍微引领着话题朝着自己喜欢的方向前行。

“呐，蓝华同学，里见君现在的俸禄有多少？”

听着她们之间对话的静香一脸不可思议地看着真希。真希兼任着里见骑士团的会计这一职务，所以对这方面的数字应该会比较清楚。

“我也只是粗略地计算了一下，今年单是加在工资上的利息就已经超过了国家预算的好几位数。”

单是利息就已经超过了国家的一年预算，所以才会变成无法履行债务的状态。而且，在已经知道利息的数额后，就已经没有了再计算下去的意义。所以当时的真希停止了计算。

“虽然是外行的想法，但降低利息率不就好了吗？毕竟是政府嘛。”

“若是由中央银行降低利息率的话，会对整个国家的经济活动产生影响。甚至可能会造成激烈的通货膨胀与货币贬值。”

“看来利息也不能随便更改啊……”

静香的想法是，至少也要阻止利息的再次增加。不过利息始终是与经济活动绑在一起的，不能轻易做出改变。

“也就是说……不拿俸禄的孝太郎和不玩弄经济政策的艾法莉亚殿下是贤明的领导者呢。”

奇莉华总结了起来。孝太郎与艾法莉亚，不管是哪一方出现判断失误，都会使佛德赛的经济陷入大混乱当中。而如今的佛德赛并没有变成这样。也就是说两人至今的判断都是正确的。

“与其说是将军大人没有索要，倒不如说他只是想回应阿莱亚皇帝的期待而已。”

露丝露出了微笑。孝太郎只是想贯彻自己的骑士道精神。作为出生在古老的骑士之家——巴多姆西哈家族的露丝，为孝太郎能够这样想感到非常的高兴。

“艾法莉亚殿下不就是为了防止贝德利欧逃走吗？”

相反，可蓝则认为艾法莉亚十分的可疑。艾法莉亚经常实施将孝太郎捆绑在现代佛德赛的策略。可蓝认为这也是其中的一种。

“母亲吗……哦哦，对了！出发前必须要向母亲报告一下！”

提到了艾法莉亚的名字，提亚这才意识到自己忘了与她联系。虽然是按照预定的日程回去的，但还是先报告一下出发的情况比较好。于是提亚立刻操纵起自己的手镯——也就是内置电脑。

想要从地球前往佛德赛本星，最快的交通工具只有皇族级的宇宙战舰。而皇族级宇宙战舰的内部通常搭载有强力的空间扭曲导航装置——也就是所谓的传送装置。因此，可以在十天内往返于地球和佛德赛。但是，如果不是载人的交通工具，则可以在更短的时间内穿梭于地球与佛德赛之间。那便是长距离通信用的胶囊仓。

通信用胶囊仓是用来运送通信数据的小仓库。由于其内部空间并不承载人，所以其安全对策只需避开人口密集的地方即可。而且体积小，结构简单，可以廉价地准备很多。因此，可以以载人宇宙飞船办不到的发射方式强行发射多个胶囊仓，只要其中有一个能够到达目的地就行了，这样只需要用上几天就能往返于地球和佛德赛。当然，这种方法无法传送机密性高的数据。毕竟数据的加密也是会被破解的，所以这种方式发射出很多胶囊仓的方法，一旦胶囊仓落入敌人的手中就麻烦了。不过，只是运送女儿写给母亲的信件的话，那是显然没有任何问题的。

『所以说，母亲，我们已经顺利地做好准备了，随时都可以出发。』

艾法莉亚收到的通信用胶囊仓里，记录着女儿提亚发来的信息。内容是现在开始出发。并且简单地说明了一些事情的经过，并附上了和预定到达的时间一样的日期。

————笑容更加的灿烂了呢，提亚……。

留言以影像的形式记录了提亚说话的样子。所以艾法莉亚望着的立体监视器上清楚地显示着提亚的笑容。曾经的提亚，只有对母亲艾法莉亚露出的带着寂寞印象的笑容。但是现在的提亚已经不一样了。那是映出绝对灿烂的笑容。这让身为母亲的艾法莉亚非常高兴。

『到了那边后，我有好多好多的话想跟你说，在此之前还请再稍等一会儿。』

就在提亚的留言快要结束的时候。让提亚重新获得笑容的最大因素出现在了立体影像内。

『喂，提亚，差不多该走了哦。』

『我知道，我正在给母亲录制视频呢，你再等一下。』

『身为急性子的你，居然难得的让我们等你。』

『吵死了！所谓王者就是这样的！』

提亚的改变，是受到在地球上遇到的形形色色的人的影响。但影响最大的还是提亚深爱着的那个男人——孝太郎。那种亲密感即使隔着立体显示器也能充分感受到。作为母亲的艾法莉亚清楚地知道，女儿提亚是幸福的。

『不要随随便便就成为王者啊。』

『因为是女孩子嘛♪』

『知道了知道了。总之要快点啊。』

『我知道！』

但是艾法莉亚看着立体影像的视线却非常的复杂。看向提亚的是作为母亲的视线，而看向孝太郎的视线却和看向与女儿交往的对象的视线有些不同。

——你好像还是没有什么变化呢……。

孝太郎对提亚说了几句话后，便准备离开正在拍摄的录像机。而视线投向那里的艾法莉亚的眼睛里，则寄宿着某种真挚的感情。

————但是……这次也不打算来看看我呢，雷欧斯大人……。

祈祷着提亚能够与孝太郎结合在一起，才将提亚送到了地球。但是却在时隔二十年的再次相遇孝太郎之后，艾法莉亚的内心深处开始产生了一个小小的挂念。

——真没出息，又不是十几岁的少女……。

艾法莉亚意识到自己正在想一些傻事。对于自己来说，孝太郎应该只是提亚的心上人，仅此而已。然而，自己却期待起了更多的事情。在自己内心的某个角落，不断盼望着孝太郎能将视线转向自己。

『……对了，我也有话要对艾莉说。』

就孝太郎即将退出镜头的拍摄范围时，突然又回到了画面的正中央。然后孝太郎直视着影像外的艾法莉亚。

——雷欧斯，大人……？

那一瞬间，艾法莉亚的头脑一片空白。明明孝太郎只是在盯着相机的镜头看。但是艾法莉亚却有种孝太郎就是盯着自己看的实感。当然，她觉得为此就感到特别高兴的自己，完全不像一个大人。尽管如此，自己兴奋的心情始终还是无法停止。

『我买了一些这里的茶叶与红茶。当然是用我自己打工的钱买的。虽然是献给皇帝陛下的便宜货，不过不觉得很有意思吗，和你们那边的茶叶比较一下。所以你先帮我准备好茶哦。”

“……”

一种难以言表的温暖开始在艾法莉亚心中扩散了出来。那是二十年前曾感受过的温暖。当然，视频中的孝太郎并没有注意到这件事。

『那就再见啦。』

孝太郎留下了一个笑容后，终于退出了拍摄范围。面对真正亲近的人，他的笑容总是那么灿烂，那么毫无防备。

“……让佛德赛的皇帝去准备茶水的人，也就只有你吧，雷欧斯大人……”

艾法莉亚微微一笑，紧紧地握住了衣服的前襟。就好像胸前的某样东西快要溢出来一样。于是她慢慢地站了起来。

“……为什么你……这么简单的……就把我……”

艾法莉亚一边用着批判的语气说话，一边走向橱柜，开始隔着玻璃看起了茶具。茶器与红茶是她的爱好，所以她的房间里摆放着很多茶具。如果孝太郎来了，该用哪个茶具呢？这真是个令人烦恼的问题。当然也还有其他需要烦恼的事情。比如要准备什么茶叶，这也是个大问题。

“……等他来到这里后，就必须要好好的惩罚他……一定是，非常大的惩罚……”

艾法莉亚从橱柜里拿出一个茶杯，仔细地端详着。不过没过多久，她就把杯子放回架子上，拿起另一个杯子。她就这样慎重地开始挑选杯子。还有茶碟、茶壶、茶叶。不过在慎重的挑选着茶杯的同时，艾法莉亚露出了看起来很开心的笑容，而且，这个笑容看起来也很幸福。

可乐娜庄陆战协定

2011/9/12

第三十四条

适用于可乐娜庄陆战协定的全体人员，必须将2011年9月12日所取得的有关于太阳连者最新装备的情报作为最高机密处理。

第三十四条补充

眼镜娘，太阳连者的巨大机器人被修复起来的事情是真的吗！？

冷，冷静点，早苗。

因为听说不能合体，一直都很在意!

两个人请不要都以同样的表情逼近我啊!

……是真的。佛德赛.佛沙里亚.大地之民的技术人员都在对其全力的进行修复。

太好了! !

因为是作为最高机密，所以不能轻易的说出来哦!?

嗯! !

……『早苗酱』她们的笑容和闪闪发光的眼神……有种不好的预感……

第四十卷 后记

大家好久不见，我是本书的作者健速。这次的后记只有三页，所以让我们直接进入正题吧。

为庆贺终于迎来的本系列第四十卷!在本卷发售的同时，BOOK☆WALKER一起出版了电子版的中篇故事『【BOOK☆WALKER限定】三坪房间的侵略者！？海力克斯!出张版』(文本量相当于本卷的一半)。也正是为了准备这些事情，导致本卷的发售要比平时晚了一个月。我与poco老师都是按照平时的时间完成的，所以在年度末增加了50%的工作量，各个部门都忙不过来了(笑)当然这也是没办法的事，所以都没有怨言。让大家担心了。本次中篇故事讲的是大家一起参加夏日祭典的故事。以及处于本次故事聚光灯下的娜娜。有兴趣的读者可以在BOOK☆WALKER上购买。而且还有与此相关的猜谜活动，所以希望大家能去BOOK☆WALKER、或者我和HJ文库的Twitter上看看。

对了对了，除了这篇中篇故事之外，还有之前BOOK☆WALKER的店铺特典SS所附赠的四十卷特装版(也是电子版)也将一起发售。

然后还有需要庆贺的，那就是，祝·本系列的累计发行量突破一百五十万部!(包括网络版、漫画版、海外版)大家可能会想，这样的祝贺应该是在销量达到十万册或百万册的时候才做吧，但由于营业部和编辑都没计算好，所以在销量达到一百五十万册的这次才告诉大家。虽然累计发行量的达成没有特别的宣传活动和企划，不过能将本次里程碑意义的消息传达给大家，我还是感到很高兴的。以这样的知名度能达到这样的数字，我想是受到了广大读者的眷顾。真的非常感谢。今后也请多多关照。

顺便提一下，本次四十卷的『三坪房间的侵略者！？』在HJ文库的通卷编号正好第一千号。这是HJ文库出版的第1000本书的意思。也就是说HJ文库的书内有百分之四的书是三坪房系列的。可以看得出是以相当高的频率出现的呢。

还没来得及讲一下这一卷的内容，后记的页数就快用完了。但我觉得完全没有提及也不太好，所以先提一下，本卷是以在过去HJ文库网站上公开的三篇短篇故事为基础，加上了新写的中篇故事。

最后便是一贯的问候。

在制作本卷的过程中尽心尽力的HJ文库编辑部的各位，工作量突然增加却毫无怨言地努力工作的插画担当poco老师，以及至今为止支持本作品的全世界各地的读者们，我谨向你们表示衷心的感谢。

那么，让我们在第四十一卷的后记中再见吧。

二〇二二年 三月

健速

第四十卷 插图

第四十卷 特典 娜娜篇

网译版 转自 佛德赛汉化组

图源：佛德赛汉化组

翻译：家里蹲，桃泽

校对：月月，蕾西亚

友情协助：修瓦卡之月

《三坪房间的侵略者！？》粉丝群号210208072

孝太郎他们升到三年级后，迎来了作为高中生的最后一个暑假。然而这个夏天他们却异常忙碌。不单是因为敌人的出现，更重要的是敌人向佛德赛逃去了，所以必须要追上去。为此需要做的事情实在太多了，大家忙得都不可开交。

「……唔……已，已经，动不了了……」

最能证明他们的忙碌的，就是躺在三坪房一角的由莉佳。

在这个夏天，由莉佳经常被邀请去进行对抗魔法战斗的指导。而且古雷巴那斯复活后，由莉佳觉得有必要重新锻炼自己，所以一口答应了这个请求。其结果便是全身肌肉疼痛。

「能有这样的觉悟是件好事，不过凡事总得有个限度吧。要注意限度啊」

「没关系，作为交换我不去学习就行了！」

「绝对不行」

「诶诶诶诶诶？！」

「诶什么诶，不行就是不行」

给由莉佳按摩手脚的孝太郎心情非常复杂。对任何事都有点懈怠的由莉佳，能自发性地参加训练，可以说是很大的进步。但是因此超负荷工作，开始对其他事情产生负面影响。这样一来，孝太郎的努力就失去了意义。所以他虽然很想夸奖由莉佳，却又不能这么做，因此心情才特别复杂。

「魔法少女因为学习不好而不及格什么的，孩子们听到了一定会哭的」

「……我会考虑一下训练的节奏，再好好学习的」

「这样就好，这样就好」

不过，因为开始有了作为魔法少女的自觉，由莉佳坦率地接受了孝太郎的话。于是放心下来的孝太郎又再次开始了按摩。

「话说回来，里见君很擅长按摩吧？」

「有一半是多亏了早苗赋予的灵力」

「诶嘿！」

早苗得意地比了个手势。她也在孝太郎的另一侧按摩着由莉佳的身体。

「另一半是打棒球的缘故吧，有关身体的休息和保养都有学过一些」

孝太郎一直到初中都在认真打棒球，肌肉痛已经有很长一段时间了。因为练习的时候肌肉经常会痛，所以知道快速治疗的方法。

「好痛，痛痛痛！早苗好痛！」

「啊，对不起」

「别太用力了，用力按摩对缓解肌肉的酸痛会有反效果」

「好好」

肌肉痛是因为突然间的持续剧烈运动，导致肌肉内出现细小的伤口所造成的。要治愈它最主要的办法就是促进血液循环，一动不动显然是不行的。这次由莉佳因为全身都肌肉痛而动弹不得，实在看不下去了的孝太郎他们，开始帮她按摩了起来。

「可是孝太郎，由莉佳会变成这样，难道不是因为太忙了吗？」

「嗯，训练的时间确实太密集了」

由莉佳之所以肌肉痛得动不了，是因为她以非常认真的态度参加了密集的训练。如果训练再减少一些的话，由莉佳是不会变成这样的。

「我觉得这就是问题所在」

「怎么说？」

「好~~~想~~~玩！！」

早苗挥舞着双手，发出响亮的声音。这时，之前各忙各的少女们的视线都集中到了早苗身上。

「之前不是去过海边了吗？」

「那不是有一半是为了训练吗？而且，如果那就是暑假回忆的话会很寂寞的！这可是高中最后一个夏天吧？！」

「唔……嗯……」

如果是在平时，他肯定会告诉早苗这是没办法的事，但看到由莉佳筋疲力尽的样子，又觉得这样子很可怜。于是稍微思考了一下之后，孝太郎决定询问三坪房间里其他少女的意见。

「大家怎么想——」

「我我我，里见君，我想去野营！」

「妾身的话，怎么说呢，去有城堡的主题公园吧！妾身也想和我们的皇宫比一下，看看谁的更大！」

「我想去国外！我要去滑雪！」

「我想去能治好肌肉痛的地方」

「那么泡温泉慢慢消除疲劳怎么样？」

「这个不错，绮丽华！」

孝太郎的话还没说完，少女们的愿望就喷涌而出。不只是早苗，所有的少女都有类似的想法。这段时间，三坪房间的少女们忙着做很多工作。除了身为外交官的提亚等人之外，她们还被派去进行训练、技术交流以及单纯的事务性工作。相对比较闲的是先成为大学生的晴海，不过，即使那样的她也有不少被邀请去参加魔法相关的训练和讲座。所以大家有这种反应可以说是理所当然的。

决定去玩的计划很快就定下了。由露丝为大家调整了日程后，很快就决定好了出去玩的日子。但毕竟大家都是非常的忙，而且有这种情况的有十个人以上，所以整理下来后，所有人能挤出来的自由时间也就只有半天左右。在大家发现不可能出远门后，都有些沮丧。不过幸好那天刚好有举办夏日祭典，如果用这半天的时间去参加夏日祭典，应该是没有什么问题的，于是便决定好了大家一起去参加夏日祭典。

「里见君，这件浴衣怎么样？」

站在孝太郎面前的娜娜微微张开双臂，原地转了一圈，向孝太郎展示了身上的浴衣。在她轻快的动作下，浴衣的下摆和双马尾随风摇曳。

——就像第一次穿上浴衣的小学生一样啊……

这是孝太郎真实的感想。而且也确实并没说错。因为是被冠名为天才之人，所以娜娜并没有度过一个正常的童年，会变成这样也是在所难免。但是在这两年又几个月里，孝太郎也多少学会读懂一些女人心，于是他将自己这种真实的想法给封印了起来。

「很适合你！」

「真的吗？谢谢！」

「你还真找到了金鱼图案的浴衣啊，很适合夏日祭典呢」

「呵呵，待会儿一定要去捞金鱼」

由莉佳把要出去玩的事告诉给了娜娜后，娜娜也决定要一起去。因为这天恰巧娜娜也有空，所以得知消息的一瞬间，立刻就决定了同行。果然一直很忙的娜娜也在寻求休息的机会。

「这件浴衣是和我一起去买的哟」

站在娜娜旁边的由莉佳微笑着说道。

由莉佳的浴衣是烟花图案的。

本来两人的发型就很像，此刻又站在一起，给人一种她们马上就要去参加夏日祭典的姐妹的感觉。

——这个……谁是姐姐，谁是妹妹什么的，还是不说出来比较好吧……

然后孝太郎再次把自己的真实想法封印了起来。

「两个人站在一起就像一幅画一样」

「果然你会这么想吗？诶嘿嘿，看来仔细点挑是有意义的！」

「太好了呢，由莉佳」

「嗯嗯」

由莉佳和娜娜相视而笑。娜娜确实是第一次穿浴衣，所以买浴衣的时候拜托由莉佳一起出主意。因为是两个人纠结了很久才决定的，所以被夸奖了当然会很高兴。

「哇哈哈哈，对妾身的美貌刮目相看吧！」

这时，穿着向日葵图案浴衣的提亚走了过来，在孝太郎面前仰起了头。提亚对自己穿浴衣的样子有绝对的自信。

「你就像第一次穿浴衣的小学生」

「什么嘛！」

其实提亚穿浴衣的样子也很适合她。不过，既然她这么自信满满，孝太郎也有点想捉弄她的想法。于是故意把刚才封印起来的话对提亚说了出来。

「骗你的啦，其实真的很适合你」

但是孝太郎马上说出了心里话。毕竟不是真的想捉弄她。今天已经决定大家要开开心心地一起玩耍了，若是现在让提亚毫无意义地生气起来，也实在是太可怜了。就在这时，正要挥拳打孝太郎的提亚突然停下了动作。

「……唔，为什么不从一开始就这么说？」

提亚双手叉腰，不满地抬头看着孝太郎。穿着浴衣的那种可爱的感觉立马消失了。

「你这么自信满满地来，我可不敢过于恭维」

「就算是自己的女人有点淘气，也应该笑着原谅她，这才是礼仪吧！」

「谁是我自己的女人，谁啊？想被人称赞的话，就像那边的那样做」

孝太郎手指的方向，是同样穿着浴衣的露丝、真希和晴海。露丝虽然是和提亚一起来的，但为了不打扰提亚和孝太郎愉快的对话，就在旁边默默地等着。真希和晴海虽然是在提亚她们之后一起来的，但也没有介入孝太郎和提亚的对话，而是在一旁看着事态的发展。

「如果你有那样的气质，我也不会说那些苛刻的话」

「……先不说真希和晴海，露丝肯定不是为了气质而在这等着的」

「殿下，等一下！」

「露丝在那里等着我们聊完，就是想让你能够好好的看看她。若和妾身在一起的话，你对她的注意力就会分散的」

「殿，殿下！」

面对提亚意想不到的爆料，露丝红着脸转过身去。露丝此刻的表情和心情，被孝太郎和提亚看得一清二楚。

「……之后可不要一股劲的只夸奖妾身一个人哦？」

「我知道了」

「露丝为了和你站在一起的时候能好好表现，可是纠结了好久」

「露丝是那种很注意形式的人呢」

「可别忘了拍照哦」

「嗯嗯，我就是这么想的」

孝太郎今天也穿着浴衣。深色的蓝色面料上有几条白色曲线，整体设计让人联想到大海，十分沉稳。与此相对，露丝的浴衣是比孝太郎的稍淡一些的蓝色布料，配上黄色月亮的图案。两个人站在一起，就像是形成了大海与月亮的画面一样。虽然乍一看看不出来，但他们两人紧挨在一起的时候，就能感受到了，这也是露丝纠结的成果之一。孝太郎也觉得像提亚说的那样，不拍照就太可惜了。

「嗯，蓝华同学的是紫阳花的图案，樱庭学姐的则是雪花和兔子的图案……两个人都以印象优先，给人一种沉稳的感觉」

暂时中断了和提亚的对话，孝太郎将目光转向了真希和晴海。虽然两人的人际交往方面有了很大的改善，但此刻的她们还是给了别人一种，不去主动打招呼的话，就会一直等下去的感觉。所以当孝太郎发现两个人在等他的时候，就过去与她们打了招呼。

「我是不想选得太花哨，但又不想完全失去华丽感，于是就找到了这款有紫阳花图案的浴衣」

真希边说边把袖子上的紫阳花图案展示给了孝太郎看。确实，不会太花哨的同时也没有太过朴素的感觉，很适合如今的真希。

「哦哟，你选得真是绝妙」

「我也是这么想的，呵呵呵」

说着真希微笑了起来。如果是以前的真希，可能会选择素色或者类似款式的蓝染。而其中加入了紫阳花这一自我主张，可以说是很大的一个进步。

「樱庭学姐也是按照和蓝华一样的方针来选择的吗？」

「我只是单纯地心血来潮，在店里看到的瞬间就有了，『就是这个』的想法」

晴海的浴衣是将布料比作雪山，几只兔子在那里奔跑的设计。因为兔子的设计刻意贴近雪兔，所以也有一种幻想的气氛。虽说是心血来潮，但这身浴衣也很有晴海的风格。

「然后也觉得这样既不会太花哨，也不会太朴素」

「即使是心血来潮也要贯彻这个方针啊」

「要是身为最年长的人，穿得过于花哨的话，可是会引来很多问题的哦」

「毕竟只有晴海是女大学生呢~~嘻嘻嘻」

这时早苗走了过来。她所选择的浴衣正是晴海口中所说的花哨浴衣。浴衣上面印着五颜六色的谜之生物，甚至说这件浴衣是儿童向动画的合作商品也毫无违和感。但穿在早苗身上却出奇地合身。大概是因为与本人的开朗相称吧。

「但其实最年长的可能是姐姐我哦」

站在早苗旁边的还有『早苗姐姐』的身影。她穿的也是花哨的浴衣，不过款式是比较简单的碎花图案，要比早苗的那件稍显稳重一点。

「你们还是随着年龄再成长一些吧」

「成长了啊！你看我的胸都变大了！不信摸摸看嘛！」

「是啊是啊！特别是我，作为最年长的人，可是成长了不少！」

『太丢人了，别这么大声说出来啊！』

早苗她们中唯一的良知派『早苗同学』此刻处于灵魂出壳的状态，躲在了另外两名早苗的身后。花哨的浴衣让她感觉到有些不好意思——但她并不讨厌。然而，比这更羞耻的话题正在展开，所以『早苗同学』不得不插嘴中止这个话题。

「你在镜子前看到自己的胸部变大的时候，不也是笑出来了吗？」

『别说出来啊！！』

「你们在聊什么，听起来这么高兴？」

接着走过来的是静香。但她才刚到这里来，只知道欢闹的声音挺大的，所以有些好奇地歪着头。顺带一提，她穿的浴衣是根据亚尔奈亚的喜好所决定的红色火焰图案。

「我是说，我们的胸部也在成长」

「啊，我知道。这确实是很重要的问题。里见君也觉得大一点的比较好吧？」

话题突然转向孝太郎。这让孝太郎一时不知所措，只得轻笑一声，压低了声音去回答。

「关于这一点，我无可奉告，毕竟怎么回答都让人觉得别扭」

「是吗？说得也是。对不起，问了个奇怪的问题」

孝太郎的周围有各种各样胸部大小的少女。如果对特定尺寸的评价很高，就等于对其他少女的评价很低。孝太郎总觉得这样是不对的。

「话又说回来，你还是没长高一点呢」

「你是想吵架吗？！」

在一旁听了一会儿的绮丽华露出了苦笑，插嘴道。

「我可是很羡慕提亚殿下的身高哦」

这让提亚瞪大了眼睛。

「这是为什么？」

「以我的身高来说，浴衣款式的选择范围非常的狭窄。而你的身高却能够选择最多的款式」

在今天一起去参加夏日祭典的少女当中，绮丽华的身高是最高的。虽然和身材魁梧的孝太郎相比，还是显得有些矮小，但对于一般女性来说，也已经算是高挑的了，所以有不少成品浴衣都不合身。现在也是如此，她身上那件充满夏日山野气息的淡绿色打底浴衣，是她从有限的款式中挑选出来的。她之所以能将这件衣服的特质完全表现出来，也许是因为她独特的气质吧。

「是哦，如果是你的话，如果有个什么万一，穿小孩子的款式也可以」

「那爱着穿小孩子款式的浴衣的女人的你，不就是个不折不扣的变态吗？」

「唔！」

提亚漂亮地回击，让孝太郎一时语塞。如果能在这里回答『我不爱你』的话，事情就简单了很多。但是，『我不爱你』这个句话本身就和现实有很大的差距。因为孝太郎对提亚，以及其他八名少女，都怀有难以启齿的感情。所以孝太郎的失败之处，就在于提出了小孩子款式的这个话题。

「哇哈哈哈哈哈，真是愉快！」

「抱歉，我说错话了……」

「谁叫妾身有容忍自己的男人耍小聪明的度量呢，这件事就放你一马吧」

「……」

这次的争吵是以提亚的完全胜利为告终。因为不能说『我不爱你』，又希望这个话题早点结束，所以对提亚说的『我的男人』也没有了过多的抱怨。孝太郎只能选择沉默。因为知道这一点，所以提亚心情十分愉悦。

「先不说这个了，贝德利欧，这件衣服是这样穿的吗？」

就这样，可蓝救出了被提亚逼问着的孝太郎。因为她没有自信能把穿不习惯的浴衣和木屐穿好，于是一边靠近着孝太郎，一边不停地观察着自己的身体各处。

「嗯，等一下」

孝太郎一脸庆幸地走到可蓝旁边。提亚对他这样子多少有些想法，但就像刚才说的那样，没有再多说什么。

「我是模仿着资料上的图片穿的……不过我没有自信穿好」

「你浴衣的领子别到左前襟的那个地方了」

可蓝的浴衣领子被她别到左前方上。基本上，包括浴衣在内的日式服装，从自己的角度来看，都应该是别到右侧。而可蓝却正好相反。

「左前襟？」

「你在穿的时候是像在照镜子的那样模仿着穿的吧？如果是影像的话，就是完全相反的了」

「啊啊，确实是反了」

可蓝是一边看资料影像一边模仿穿的，但影像和镜子不同，左右不会颠倒，所以下意识的穿错了。

「那请帮我穿好吧，贝德利欧」

可蓝当着孝太郎的面开始松开了腰带。

「笨蛋，这个你自己来啊！」

孝太郎慌忙的制止了她。看到孝太郎这个样子的可蓝，开心地笑了起来。

「没关系的。因为我担心到时候下摆会乱，所以提前在里面穿上了运动服」

「那就好」

严格来说，这种做法可能是错误的，但考虑到之后的不确定因素，可蓝还是决定在浴衣里面额外穿一件运动服。她为了穿上穿不习惯的浴衣，采取了稍微违反礼仪的预防措施。而且也幸亏如此，孝太郎才能帮着她穿好衣服。

「你要把这个和刚才相反……不过，这是不是意味着变成左边在前了？」

「右前、左前都是我自己的视角」

「啊啊，是这样啊」

「纳尔酱，快看那个！是独家大新闻！」

「相机相机！找到了找到了！」

最后出现的是琴理和纳尔法两个人。两人一过来就开始摆弄着照相机。于是孝太郎一边照顾着可蓝，一边把脸转向那两个人。

「哦哟，你们俩来得真巧」

「晚上好，孝哥哥」

「琴理酱，不好意思，能不能用个闪光灯照一下手那边？」

「好的，交给我吧」

「啊，看得很清楚了，谢谢」

「诶诶，你在拍照吗？」

「请放心，可蓝大人，我会剪掉浴衣里的影像的」

「那没关系了，你想怎么拍就怎么拍吧」

两人一边设法不妨碍孝太郎和可蓝一边继续拍摄。虽然她下身穿着运动服，但还是不能拍下可蓝露出浴衣里面的画面，两人一边聊天一边由孝太郎帮忙系腰带，还有整理可蓝稍微凌乱的发型的样子，应该是可以直接使用的视频素材。根据琴理和纳尔法的直觉，佛德赛的人看到后应该会非常高兴。

「好了，差不多就是这样」

「谢谢你，贝德利欧」

「大家都到齐了啊」

「很巧妙地转移了话题呀」

「饶了我吧」

「呵呵呵，我当然知道。只是突然想使一下坏心眼♪」

就这样，十三个人聚集在碰头的地方——可乐娜庄的大门口。孝太郎和九个少女，再加上琴理、纳尔法和娜娜，合计十三个人。这十三个人约好了一起去参加夏日祭典。

十三个人到齐后，孝太郎他们向夏日祭典的会场走去。夏日祭典的会场是商业街和旁边的公园。走在这条熟悉的路上时，纳尔法和琴理拍下了孝太郎他们的身影。

「继刚才的可拉莉欧萨殿下之后，这次轮到提亚蜜思林殿下了」

「妾身的浴衣是这样的款式哦」

琴理举起相机对准提亚，提亚便在原地转了一圈。这是为了让佛德赛的人们看到浴衣而这样做的。不仅是提亚，少女们都很配合纳尔法的拍摄。因为知道纳尔法为制作视频而花了很多心思，所以大家都想尽可能地帮忙。

「和孝太郎站在一起就是这样的感觉」

提亚精神饱满地站在孝太郎旁边。

「这样的话，难得的向日葵图案可能就拍不到了」

不过由于提亚和孝太郎悬殊的身高差，使得提亚浴衣下部的向日葵图案落在了镜头之外。

「那就这么办吧」

「喂、喂！」

提亚看起来很开心地搂着孝太郎的脖子，用臂力拉起身体，使她的身体和脸保持相同高度。而孝太郎当然也不能就这样看着，于是用双臂托住了提亚的身体。就这样提亚自然而然地的摆出被公主抱的姿势。

「孝太郎大人，请您暂时保持这样的状态！琴理！」

「嗯！交给我吧！」

因为是名副其实的公主抱，所以浴衣上的向日葵和两人的脸都很好地照进了镜头里。琴理两眼放光的将两人的身影拍了下来。纳尔法按照琴理拍摄的位置，用闪光灯照亮孝太郎和提亚。纳尔法和琴理的合作非常完美，摄像机记录下了这美好的影像。

「真好啊，那个……我也想要试试！」

「我也是，我也想让你这样抱我，我很向往公主抱的」

「真是不得了呢，里见孝太郎……那我也来排队吧」

孝太郎和提亚的背后已经排起了等待拍摄的队伍。孝太郎应该是按照排队的人数来进行公主抱的，但就算少女们的体重再轻，也是相当劳累的活。

「……纳尔法的公主抱后，就全部结束了吗？」

「非常感谢大家的配合。还有……连我都抱上了真是不好意思，孝太郎大人」

「在去夏日祭典玩之前我感觉就要累趴了」

「哇啊啊，我有那么重吗？」

「倒不是一个人有多重的原因，是次数的问题罢了」

「毕竟您很受欢迎嘛」

拍摄完所有人的公主抱后，纳尔法自然而然地说出了这样的话。也就是说，纳尔法也有不少这样的情况，但她此刻并没有发现到这一点。

「由莉佳学姐，娜娜小姐，能为你们拍摄一下吗？」

琴理听了纳尔法的话，微微一笑，这次则把镜头对准了由莉佳和娜娜。

「我知道了」

「我的身高可能不太合适。哈哈哈」

由莉佳和娜娜在驻扎在地球的皇国军中有着非常高的人气，她们的人气也开始波及本国的皇国军。所以摄影二人组也想拍下她们的身影。

「好，就是这样」

「谢谢你，琴理」

「从这里开始要以纳尔法和日本的节日为主题进行拍摄了！」

「拜托了，琴理」

纳尔法和琴理拍完浴衣照的时候，夏日祭典的开场已经近在眼前了。就在这时，纳尔法注意到还有人没有被拍摄到。

「对了……贤治大人不是来了吗？」

与其说是忘记拍照，不如说根本就找不到他的身影。这种时候，孝太郎的好友贤治应该在场才对。想把孝太郎的交友关系也拍下来，是纳尔法作为摄影师的职业素养。

「嗯，那家伙好像已经有约在先了，应该先前往了夏日祭典的会场」

替贤治接话的是孝太郎。每次去参加夏日祭典，都会第一个喊他一起去。但是此刻贤治已经和其他人约好了去参加夏日祭典，所以和孝太郎他们分开行动了。

「哥哥，你又……」

琴理的表情变得严肃了起来。一般情况下，应该先和约好的人汇合才对的。但贤治并没有那样做，说明他不想被别人打扰，也就是说约会的可能性非常高。

——太正解了，小琴………

琴理的想象确实是对的，不过情况并没有琴理想象中的那么糟糕。孝太郎为了贤治的名誉，向琴理地传达了正确的情况。

「和阿贤一起来的好像只有爱蜜莉和柏木同学，如果说得太过严厉的话，那也太可怜了」

「是吗！？那太好了，如果是那两个人的话，应该没问题……」

这一段时间的贤治把交往的对象缩小到了这两个人上。虽然为了兼顾人际关系，也会和其他女孩子一起出去玩，但主动邀请的几乎只有这两个人。而且还遵守着和琴理的约定，继续着干干净净的交往着。可见贤治是认真的，打算从这两个人中选出一个人。而作为妹妹的琴理，认为只要是这两个人的话，也没什么可挑剔的了。所以愤怒的情绪就像潮水退去一样渐渐淡去。

「而且光是我们就有十三个人了，和他们三个人会合的话就有十六个人之多。到时候全员一起行动的话绝对会很碍事的」

「那……确实」

「不如说我们也分成小团体比较好吧。到时候也可以相互交换小团体的成员。到最后的烟花大会再聚在一起就好了」

夏日祭典本来就人山人海。在那样的状况下，孝太郎的大家族统一地行动的话，很明显会妨碍周围的人们。可能会出现十六人占据一个店的情况。所以有必要在某种程度上分开行动。考虑到这一点，即使贤治他们加入，情况也不会改变。在理解这一点的基础上，琴理恢复了笑容。

来参加夏季祭典的高中生，不仅仅只有孝太郎他们。那里有在各种各样的高中上学的人的身影。其中也有和孝太郎是同一所中学的人，一进入会场，孝太郎就被他们抓住了。

「孝太郎，听说你不打棒球了？」

「是啊。父亲一个人出去打工后，发生了很多事情」

「这样啊，太可惜了。现在怎么样了？」

「唔……搞一些和学生会之类相关的事情吧」

「刚才那些人也都是相关的人员吗？」

「差不多吧，你那边怎么样？还打乒乓球吗？」

看到以前熟悉的面孔，即使是男生也会聊得很开心。孝太郎让少女们先行，自己则与久别重逢的友人重温旧交。但这也是几分钟的事。孝太郎和以前的朋友们都有现在的朋友。也不能让现在的朋友们等太久，交换了联系方式就早早分别了。正因为如此，孝太郎比少女们晚了几分钟才进入了夏日祭典的会场。

——大家现在都在做什么呢……

孝太郎穿过人群开始寻找少女们。因为都是引人注目的人物，本以为马上就能找到，可是怎么也找不到。因为进入会场的话要分成小团体，所以少女们也都分散的混进了夏日祭典里来游玩的人群当中。

「哦，那是蓝华同学和露丝吗？」

在这种情况下，孝太郎最先发现的是真希和露丝。真希是少女当中个子相对比较高的，而露丝因为是佛德赛人所以发色独特。这些都吸引了正在四处张望的孝太郎的目光。

「露丝，蓝华同学！终于找到你们了！」

「将军大人，你终于来了」

「和朋友聊天已经聊完了吗？」

「啊啊，我们交换了联系方式，没什么要紧的」

露丝和真希用笑容迎接孝太郎。两人就在捞金鱼的摊位附近。她们一起游玩夏日祭典，正在讨论要不要捞金鱼。

「……我也在哦……」

揪

孝太郎的肚皮突然开始发痛。低下头看去，发现娜娜正在用指尖狠狠地掐着自己的小腹。她也是和露丝，真希她们一起行动的。

「你也在吗？娜娜」

「还说你也在吗……如果完全没注意到的话，我会很受伤的哦？」

「毕竟娜娜太可爱了，以至于我都没能立刻留意到」

「还会用那种坏心眼的说法呢！」

揪

娜娜再次掐着孝太郎的肚子。不过力度要比刚才的更轻了一些。孝太郎并没有故意无视娜娜。实际上，身材娇小的娜娜已经完全混迹在了人群之中。虽说如此，娜娜也是女孩子。不管有没有恶意，只要有人说她长得太矮，没有发现到她，她也是会很生气的。感觉像是被当成小孩子一样。这种不满的表现方式就是掐肚子，虽然这一点反而更衬托出她的孩子气，但她似乎并没有注意到这一点。

「里见君是把我当成小学生了吧？」

「哪有的话，娜娜可是一位非常优秀的成熟女性」

「真的吗~？」

娜娜把强烈怀疑的目光转向孝太郎。娜娜以前就认为孝太郎把她当孩子看待。虽然这是事实，但孝太郎却还是一直在装糊涂。因为知道娜娜没有度过一个小孩子的童年，所以觉得孩子气一点也挺好的。

「……嗯……」

看着孝太郎和娜娜的对话，真希觉得娜娜和孝太郎的距离，无论是物理上还是心理上，都要比以前都靠近了很多。要说是从熟人变成朋友的关系，就容易理解了。

「怎么了吗，真希？」

「没什么，只是觉得娜娜小姐确实变得可爱了」

「连真希也！？真是的——！」

虽然说二人的距离的变化很微妙，也有是真希的误解的可能性。但正因为是操纵心灵的蓝色魔法使，真希还是注意到了这种微妙的变化。所以真希不会去说破，而是默默的去守护着。

这个夏日祭典上的捞金鱼摊，采用忠实于传统的捞金鱼方法。在塑料圈上贴有易溶于水的纸来捞金鱼。根据摊位的不同，也有使用类似于树皮等材料制成的网。但是孝太郎最喜欢的还是用这个贴着纸的网来捞金鱼。

「好，这是第五条！」

「非常的熟练呢，真不愧是你」

「我从很久以前就喜欢捕捉小动物了」

「啊哈哈，原来你是老手了啊」

这种纸网捞金鱼的诀窍，就是不能将网长时间的放入水中。不然，纸网一吸水纸就会急剧变脆。另外移动网的方向也需要注意。移动要沿着纸面的水平方向，尽量避免水的重量压在纸上。孝太郎是从多年的经验中体会到了这些诀窍。

「这边是第四条！」

「真厉害，娜娜小姐。我觉得你都不像是新手」

「可是纸网也破了呢，四条就已经是极限了吧」

继孝太郎之后，娜娜也展现出了高超的技艺。因为早苗的母亲佳苗曾经有带她来过，所以娜娜已经不是第一次来夏日祭典玩了。但这是她第一次玩捞金鱼。尽管如此，却比有经验的露丝和真希捞上了更多的金鱼。不愧是原·天才魔法少女。

「有什么诀窍吗？」

真希刚才捞了两条，纸网就破了。所以她手里的小塑料袋里，只游着两条红色的金鱼。真希也是魔法世界出身，对于捞金鱼的经验很浅薄，可以说两条也是非常丰厚的成果吧。但是因为认真有上进心的真希，想要获得各方面的经验，所以向娜娜讨教学习。

「要说诀窍的话，可能是生存训练的功劳吧，因为知道鱼是怎么逃跑的」

魔法少女虽然是华丽的存在，但在佛沙里亚却是军事组织的一员。所以，军事组织特有的训练娜娜也是尽数参与，这其中就包括训练自己捕鱼吃。这些经历仍然历历在目，怎么追鱼才能抓到，娜娜是非常清楚的。

「原来如此……这个我也有经验，我想我应该知道怎么做了」

因为真希也有生存训练的经验，应该也能做同样的事。只是刚才真希在挑战的时候，没有将这个小巧可爱的金鱼和所谓可食用的鱼的印象联系起来。

「……」

而真希也沉默了下来。然后开始思考一些事情。注意到了真希情况的孝太郎向真希问去。

「怎么了吗，蓝华同学？」

「……里见君，能吃金鱼吗？」

真希一边这么说一边把手里的塑料袋给孝太郎看。其中有两条金鱼神采奕奕地游着。孝太郎吓得瞪大了眼睛。当然，并不是被金鱼吓到了。而是真希的话让他大吃一惊。

「蓝华同学，你打算吃金鱼吗！？」

于是真希在一瞬间呆住了之后，开始放声大笑起来。

「哈哈哈，不是我啦，是给贪睡助吃的啦。我想它一定会很想吃的」

真希对孝太郎的误解感到非常奇怪。当然真希自己是没打算吃啊。但是今天一整天都在家看家的贪睡助，如果真希带着金鱼作为礼物回去的话，一定会想吃的吧。不过真希很担心实际吃完之后，会不会出现什么问题。

「哎呀，抱歉，是我的错，吓了我一跳……不过，它确实是可以吃掉的」

「这么说来，由莉佳借给我的漫画里，好像有猫去捞鱼缸里的鱼的故事……」

娜娜听了之后，脑海中浮现出漫画化的贪睡助把头伸进金鱼缸的样子。在由莉佳借给她的漫画中，能吃到的是热带鱼，不过，还在是小猫的时候。如果是贪睡助的话，金鱼也算是不错的猎物吧。娜娜觉得真希的担心是有道理的。

「嗯，大概吃了也没问题……露丝，你觉得呢？」

孝太郎爱好钓鱼，所以知道金鱼是鲫鱼的变种。而且鲫鱼也是可以食用的，所以可以想象贪睡助吃了它也是没问题的。但是毕竟是真希疼爱的贪睡助，为了慎重起见孝太郎也询问了对食物很有见解的露丝的意见。

「所有的淡水鱼都是一个样，但毕竟是给猫吃的，寄生虫也是很可怕的安全隐患，只要避免生食就行了。不过，金鱼是在受管理的环境中生长的，所以生食的危险比野生的要低一些」

之所以没有淡水鱼刺身，就是因为体内潜藏着许多的寄生虫。所以淡水鱼基本上都是煮熟后再吃的。但也有例外，只要是在管理环境下养殖的淡水鱼，也可以生食。养殖的三文鱼就是一个例子。对于金鱼来说，虽然没有那么彻底的管理，但比起野生鲫鱼，寄生虫的危险要小一些——露丝的回答是十分完美的。

「总之……即使是偶然吃了一条，也不用太担心。只是需要注意身体状况的变化。而且如果让贪睡助吃的频率很高的话，那煮熟还是有必要的」

「我想大概有这种认识就可以了」

「谢谢你……大概就是这么回事，蓝华同学」

「太好了……因为不能经常和贪睡助在一起，所以还有点担心来着的」

真希安心地微笑着。如果有严重的安全隐患的话，她是打算把捞出的金鱼还给老板的。但在得知不要紧后，真希便放心了。真希也有想让贪睡助看到金鱼的想法。

「机会难得，再试一次怎么样？」

「就这样做吧」

「金鱼的袋子就由我来看管吧」

「拜托你了」

真希笑着把塑料袋递给孝太郎。拿到袋子的孝太郎，看着塑料袋，对金鱼们说着。

「你们看起来好像有生命危险的样子，趁早做好心理准备吧」

现在金鱼们还在悠闲地游着，但回到家就会有凶恶的食肉兽在等着它们。它们将一改轻松的养殖生活，面临残酷的生存竞争。

「停停停，里见君！这样听起来真的很可怕」

「要是什么都不知道，就被贪睡助吃掉的话，岂不是太可怜了」

「我会好好处理的，不会让这种事发生的！」

这时，真希少见地对孝太郎表达了严厉的言语和感情。后来回想起来，发现孝太郎只是跟自己开了这样的玩笑，心情自然会很高兴，但现在并没有发现。孝太郎以前不怎么跟真希开这种玩笑，只是很珍惜她，所以真希还没有习惯。

「太好了，你们的主人是个很温柔的人」

「真是的，里见君！」

真希握着网把充满怨恨的视线转向孝太郎。在捞金鱼的小池子里，有很多金鱼仍然在健康地游来游去，并没有注意到真希的样子。

结果这次捞金鱼，孝太郎以六条收场，娜娜捞到四条就结束了。因为真希挑战了两次合计五条，不擅长这种游戏的露丝只有一条。把所有人的数量加起来有十六条，捞出了相当多的金鱼。但是，孝太郎他们把大部分还给了店主。因为马上就要去佛德赛了，所以很难养那么多金鱼，带回家的只有三条。如果只是这样的话，就能装进一个小小的金鱼缸里，所以也可以带它们一起去佛德赛。

「看到这个，我不知道贪睡助会是什么样子……」

真希把塑料袋举到脸前，望着三条金鱼。如前所述，分别是一条金色的金鱼，一条红白相间的金鱼，还有一条黑色的金鱼。因为贪睡助在宠物店的热带鱼角落总是很兴奋，恐怕看到这些金鱼们也非常高兴吧。真希想象着那个时候的事忍不住露出了浅浅的微笑。孝太郎一边看着微笑着的真希的身姿，一边询问旁边的露丝。

「露丝，佛德赛也有养这种鱼的鱼缸吗？」

「是的。和日本一样，很多人都有养鱼的兴趣」

露丝点了点头，和真希一样微笑着。对露丝来说，金鱼能加入106号房间也是一件很值得高兴的事。

「那太好了」

「真希不用在那边为难了」

娜娜察觉到孝太郎的意图，笑着对孝太郎说道。

「是的」

孝太郎对娜娜点点头。孝太郎想问露丝的并不是鱼缸本身有无的问题。他想知道这种爱好，以及与之相关的市场是否成立。说到有鱼缸，佛德赛也有这样的爱好，除此之外的周边也在广泛流通。这意味着可以把金鱼带到佛德赛。

「没想到里见君这么会关心人」

「我多少也在成长，虽然还不多」

「嗯……有什么顾虑吗？」

「娜娜总是很可爱啊」

「真是的！不要把我当小孩子了！」

虽然多少有些不和谐，但基本上每个人脸上都是笑容。这个样子的话三人都能享受夏日祭典吧，孝太郎一边这样想着，一边安抚娜娜。

捞金鱼的事告一段落后，孝太郎和真希她们分别后，开始寻找起了其他的少女。孝太郎来到夏日祭典的会场后马上就被老朋友抓住了，所以和少女们分散了。另外，还担心她们会不会惹上麻烦。从麻烦这个词，孝太郎首先想到的还是提亚。显眼的姣好容貌和容易感情用事的性格，至今为止引发了很多问题。不过如今的提亚也成长了，所以现在很少自己挑起麻烦，但仍然存在着容易被别人纠缠的问题。

「哦，找到了，那个小金毛肯定没错」

孝太郎发现了提亚的身影。在店铺灯光的照耀下，熙熙攘攘的人群对面，摇曳着那一头特征鲜明的金发。提亚的上方是一块长得很像靶子的大招牌，上面刻着大大的打靶二字。她好像在那儿玩射击游戏。

「这次是那个小熊！」

「我来瞄准旁边的薯片」

「加油加油」

走近射击场的小摊，听到少女们兴奋的声音。玩打靶的不只是提亚，还有纳尔法。琴理和由莉佳，正一边为其摄影，一边为她加油。

啵

用于打靶的枪在发射时会发出独特的声音。因为是利用弹簧的力量将装在枪管前端的软木塞子弹发射出去的构造，所以会发出与真枪不同的可爱的声音。

「打中了！终于打中了！」

「非常感谢！」

「这位女孩居然五发全中吗？是射击选手吗？」

「呵呵呵，就是这样」

孝太郎来到摊位前，正好提亚和纳尔法都玩完了。提亚双手捧着5个赠品，露出非常满足的表情。纳尔法也抱着一大袋薯片，笑着迎接孝太郎。

「孝太郎大人，你看，我赢了一个奖品！」

「第一次就能拿到奖品，真是太棒了」

「其实是店里的大叔把这个移到了容易射到的地方」

「下次祭典的时候也要来玩啊，小姑娘」

「好的，一定！」

「太好了呢，纳尔法」

「嗯！」

纳尔法给孝太郎看完战利品的薯片后，又把薯片递给了琴理。纳尔法不仅忙于射击，还忙于拍摄战利品。代替纳尔法走过来的是提亚。

「快看看这个，孝太郎！」

提亚手里抱着五个赠品。玩具熊、巧克力、可以扔出去的泡沫塑料飞机、粗点心礼盒和文具套装。得到很多赠品的提亚心情非常好。

「真够多的」

「呵呵，被妾身的实力吓到了吧！」

「太厉害了，提亚酱！全弹命中呢！」

「不过最后很危险呢，因为弹簧枪的弹道会微妙地弯曲」

打靶用的枪精度非常的差，而且每把枪的习惯也完全不相同。另外，软木塞子弹也没有做成正常子弹的形状，所以很难笔直的飞行出去。再加上偶尔也会有子弹没有放正的情况。在这些问题的叠加下，射向目标却不能准确命中，这就是所谓的路边摊上的「射靶」游戏。尽管如此，提亚的五发子弹还是全部命中。正因为她在射击方面的技术和直觉都很出色，所以才会有这样的结果。

「肯定不是因为这样子，是你手脚太短了，才会陷入苦战的吧」

孝太郎认为提亚陷入苦战并不是因为枪。打靶者是被允许从用于射击的台子上探出身子射击的。也就是说，这个游戏对个子矮、手脚短的提亚非常的不利。

「孝太郎！？不准说这样的话！？」

「这是不争的事实吧」

「你为什么每次都不坦率地夸奖我呢？」

「所以我说过好几次了，不要得意洋洋地来炫耀给我看啊」

「既然赢了，那有什么办法！妾身那么优秀又不是妾身的错！」

「稍微笑一笑不就好了！表扬你我很为难的啊！」

孝太郎和提亚马上吵了起来。每次看到这样的情景，纳尔法都很担心，但不可思议的是，两人并没有一直吵下去。现在也是如此，争吵已经结束，孝太郎把开封的赠品巧克力塞进自己和提亚的嘴里。

「你要是发牢骚，就吃这个吧」

「妾身对巧克力没有兴趣」

两个人一边吞吞吐吐地说着什么，一边已经没有了吵架的气氛。两个人变得像往常一样了。

——真是不可思议啊……这两位……

纳尔法从以前开始就对这两个人的相处模式感到不可思议。两人很容易就会感情用事，有时甚至会大打出手，但结束后很快就会和好如初。在孝太郎和提亚之间，『公主与骑士』和『打架的朋友』完美地并存着。这对于一般的佛德赛人的纳尔法来说是令人惊讶的景象。孝太郎没有注意到纳尔法的想法，吃完巧克力后走向琴理和由莉佳。

「小琴，由莉佳，这次轮到我们来玩吧」

孝太郎也想打靶了，而且也想让正在忙于拍摄的两个人也一起参与进来。所以孝太郎想三个人一起玩。

「好啊，孝哥哥！我是不会输的！」

「我不擅长打枪的」

「不擅长也没关系，毕竟是节日嘛」

「……那我也来吧！」

琴理是立马就答应下来的。她从以前开始就不会拒绝孝太郎的邀请。无论何时，都想和孝太郎——还有她以前所尊敬的贤治——做同样的事情。而由莉佳则是犹豫了一下，但孝太郎说因为是节日，所以做得好不好都无所谓，于是便决定一起参加。

「既然你都这么说了，那就得全发命中了吧？」

「当然了！」

而孝太郎却和由莉佳相反，虽然是节日，却必须获胜。但是由莉佳知道，这就是孝太郎和提亚的游戏。提心吊胆的只有还不太清楚这一点的纳尔法。

「我也是对祭典有感情的人，才不能输！」

向店主付了钱后，孝太郎咔嚓咔嚓的摆弄着软木枪，确认枪的精度。精度并不是很高。根据孝太郎的直觉，一开始还是找个大靶子比较好。

「这里首先要瞄准的是经典的棒状零食盒……」

这家店的软木步枪是用弹簧发射子弹的，所以是一种结构简单的栓动步枪。孝太郎拉动螺栓缩紧弹簧，在枪管的前端塞上软木塞。然后端起枪，小心地瞄准目标。枪的精度并不高，于是孝太郎探出身子，瞄准了一个大靶子，与其对标的是一个棒状的零食盒。因为孝太郎身材高大，所以命中概率很高。

啵

「好！」

如孝太郎所愿，第一枪打中了印着动漫角色靶子。只见靶子慢慢地往后倒去，孝太郎便获得了与靶子所对应的赠品。

「干的好」

「这样就打下来，没问题吗？」

这第一枪的目的，可以说是为了确认用枪的习惯。尽量把软木塞弹放直，目标是靶子的正中央。然后开枪击中左上方，接下来就瞄准右下方。再往下应该可以瞄准更小一点的靶子。

孝太郎的第一枪在小心翼翼的状态下命中了靶子，与之相反的，由莉佳和琴理的第一枪则没有命中。与其说由莉佳在枪法上的才能有问题，不如说她根本没有想过如何才能看穿枪法的习性。所以没多想就开枪，导致失败了。而琴理的情况是，本来是打算瞄准正中央为下一个靶子做准备的，但因为瞄准了一个小靶子，使得子弹偏离了目标。不过，在找到感觉后，琴理的第二发射击，成功的击中了那个靶子。

「琴理，这个枪要怎么打才会准呢？」

由莉佳看着她，不解地歪着头。于是琴理笑着回答了由莉佳的问题。

「首先瞄准大靶子的正中间，确认子弹是如何偏离的。孝哥哥就是这么做的」

「诶，不是直线飞行的吗？」

「那可不是由莉佳学姐的魔法哦」

「哦~~我试一下」

由莉佳之所以没有注意到她用枪的习惯，是因为她是个优秀的魔法使。当她将魔法射向敌人时，魔法之弹会按照她的想法射向敌人。按照由莉佳所想的那样『笔直』的射向敌人。另外，如果在战术上对敌人进行诱导，这种倾向会更加强烈，会自动地把敌人追得团团转。也就是说，她认为攻击是准确的。所以以为软木弹会直线飞出去，因此才没去刻意瞄准。

啵

「好像有点向右飞了」

「这么说的话，瞄准的时候微微向左边不是更好吗？」

「原来如此，枪法高明的人就是这么做的啊！」

第二发、第三发，由莉佳的目标越来越准确。虽然她平时表现得很悠闲，但绝对不是无能之人。只要沉着冷静地按照正确的顺序去做，就会进步。这一点从由莉佳被冠名的『天才化学武器使』这个名字，就能看出来。

啵

「打中了？！」

由莉佳在第四发子弹中了第一个靶子。得到的是亚克力制的钥匙圈。是画着人气动漫角色的周边。

「太好了，小姑娘。好了，拿去吧」

「谢谢！」

由莉佳从店主手中接过赠品，高兴地盯着钥匙圈。凭借自己的力量获得的战利品是最特别的。

「快看，里见君！打中了！」

「真了不起。照这样下去，第五发也要加油」

「好啊！……里见君的情况如何？」

「现在是第四发……走你！」

啵

孝太郎从台子上探出身子，射出了第四发子弹。于是软木制的子弹未经瞄准，就命中了特征鲜明的黄色奶糖盒子。盒子啪的一声往后倒了下去。

「太好了！这已经是连续四次成功了！」

「好厉害啊！」

孝太郎连续四发命中，得到了四个奖品。虽然孝太郎的射击技术不如提亚，但他那高大的身体弥补了他的缺陷。是否会和提亚一样全弹命中，孝太郎和提亚的胜负已经来到了决胜的第五发。

「纳尔法酱，拍好了吗？」

「嗯，孝太郎大人射击的全部过程都拍下来了」

「干得好！那这决定胜负的最后一枪，能打中吗？所有的佛德赛人都在看呢！」

提亚一脸不怀好意地怂恿着孝太郎。因为是非常注重输赢的提亚，所以孝太郎的第五发会是什么样子是大家非常感兴趣的。此时的提亚看起来非常开心。

「来看看，让我知道射靶之王是谁！」

「呵呵，真是太期待了！」

在两臂交叉昂首挺胸的提亚面前，孝太郎再次举起软木枪。最后一个目标是塑料水枪。这个赠品因为大小，用软木枪是根本打不倒，所以取而代之的是一个塑料靶子。不过就算替换成了塑料靶子，想要命中也是很困难，因为靶子非常的小，很难瞄准。孝太郎在瞄准了那个靶子的中央后，稍微把目标移到右上角。之前的四枪已经完全掌握了这把枪的射击轨迹。

——孝太郎那家伙是认真的……

提亚看着孝太郎的侧脸这么想。那是一张从未有过的认真的侧脸，却没有战斗时那种特殊的紧张感。也就是说，不是『青骑士』的认真，而是在运动和玩游戏时作为『里见孝太郎』的认真。提亚非常喜欢孝太郎的侧脸，所以从没想过要妨碍他，甚至想一直看着。但是——

呼呼

在风的吹动下，提亚的长发撩到了自己的鼻尖。

「啊、啊、啊~~~阿嚏」

啵

就在孝太郎扣动扳机之前，提亚打了个喷嚏。孝太郎被这个喷嚏吓了一跳，扣动了扳机，软木制的子弹大大偏离了目标，朝别的方向飞去。

「你太卑鄙了！玩这种游戏要公正的！」

时机太巧了，孝太郎怀疑是提亚在捣乱。当然，提亚并没有这个打算，慌忙反驳道。

「你这是在找茬！我又不是故意的！碰巧，碰巧而已！」

「哪有那么巧的事！」

「没办法，真的只是碰巧！」

孝太郎和提亚因为一个小小的偶然而开始了激烈的争吵。因为双方都很在意输赢，所以完全没有消停的样子。因为关系到彼此的名誉，所以不可能消停。

「……真是不可思议，孝太郎大人和提亚大人……」

纳尔法望着两人的身影，瞪大了眼睛。这时纳尔法惊讶的并不是两人激烈的争吵。

「你呀，身体小一点就算了！连度量都怎么小，作为这样的皇女是不可能会被人民接受的！」

「啊，不准这么说！作为我的骑士，你可不准这么说！」

令纳尔法惊讶的是，两人在争吵的同时还发生了一件事。孝太郎伸手去摸提亚的头，帮她整理刚才被风吹乱的发型。而提亚则把一个刚开封的粗点心塞进孝太郎嘴里。这两种行为都不是对吵架的对象该做的。所以纳尔法从那里感觉到两人之间特别的联系。

「啊哈哈，孝哥哥以前就是这样，经常和我哥哥干这种事」

看到熟悉的场景，琴理并未表现出太过惊讶的样子，而是继续笑着转动相机。

「是这样吗？」

「明明两个人都在吵架了，却一边吵架一边重新开始了投接球」

「请告诉我更多的事！」

「是啊……说起来还有类似的事件。那是两个人去买新发售的游戏卡带的时候，发生的事——」

在纳尔法的请求下，琴理开始讲述孝太郎的往事。纳尔法听了之后得出的结论是，两人不可思议的行为果然是出于特别的信赖关系。而且，在佛德赛公开两人争吵的视频时，有必要加上这方面的注意事项。

由莉佳的第五发子弹命中了靶子，但遗憾的是没能把靶子打倒。所以由莉佳的战利品只有一个亚克力钥匙圈。

「真的好吗？！这是拉夫内尔大人的限定手办哦！？」

「啊，这种东西你拿着比较好吧」

「谢谢！」

但是孝太郎看不下去由莉佳一脸遗憾的样子，把到手的两个奖品让给了她。结果由莉佳的战利品就有了三个。孝太郎获得的奖品中，包含了他不太感兴趣的作品的动画周边。但由莉佳对那个很感兴趣，所以才把它让给了由莉佳。

「哼哼，哼哼♪」

由莉佳一边看着变成三个的赠品，一边开心地走着。孝太郎他们正在物色下一个要玩的小摊。不过，也许是太高兴了，由莉佳的心似乎比下一个摊位更被这三个赠品吸引了。

「哟，由莉佳，你有好多奖品啊」

「娜娜！」

最先发现由莉佳身影的是娜娜。娜娜她们也在到处逛着，都在看接下来要玩些什么，结果正好发现了孝太郎他们，便走过来看看情况。所以娜娜的身后也有着真希和露丝的身影。

「大家都在打靶呢」

「那个是奖品吧？由莉佳，好厉害啊！」

「嗯，其实是里见君给我的，我自己赢的只有一个」

「果然还是有奖品啊，里见君，我有什么奖品吗？」

娜娜轻快地走到孝太郎身边，然后把两只小手伸向孝太郎。

「你自己去打吧。如果是娜娜小姐的话，总有办法的吧？」

「啊，怎么能说这种话？！」

被孝太郎拒绝的娜娜立刻鼓起了脸颊。

「可是，我把这个给了娜娜小姐的话，你不是又会生气地说『不要把我当小孩子对待』吗？」

孝太郎将水枪放在了娜娜伸过来的手上。

「唔，所以我想我生气了」

娜娜一边说着一边拿起水枪对准孝太郎。那个表情好像很开心的在说『我要开枪了！我要开枪了！』。不过，水枪里根本没有水。

「没有其他的吗？」

「没有了，所以让你自己去赢取」

孝太郎向娜娜举起双手。这个姿势是因为娜娜用水枪指着他而投降的意思，也是为了表示自己已经什么都没有了。

「那么，给我半根『美味棒』，我就原谅你了」

孝太郎没有可以送给娜娜的礼物，但是娜娜看中了孝太郎此刻正在吃着的零食。那是棒状的零食，是孝太郎举起双手时拿在手里的东西。

「真是个小孩子啊……」

啪

应娜娜的要求，孝太郎把零食掰成两半。

「什么？」

「没什么，没什么。给」

接着，孝太郎把两半的零食，吃到一半的塞进自己嘴里，另一半塞进了娜娜嘴里。

「嗯……啊，真好吃！」

娜娜就像咬着葵花籽的松鼠一样，咬着零食吃个精光。因为手里还拿着水枪，所以没有用手去接。很灵巧的便直接用嘴啃完了。

「副队长，你在干什么？」

就在这个时候。一个大汉突然出现在娜娜的身边。而且不是一个人，而是好几个男人，身高、体重都和娜娜相差悬殊。

「诶，大家怎么了？」

但是娜娜并没有感到压迫感，而是用温和的笑容迎接他们。孝太郎注意到了娜娜的样子，这才发现了他们。因为他们穿着便装，所以刚刚才没注意到他们是蕾菲露芙兰队的队员。

「没什么……因为看到有人用枪指着别人，为了慎重起见，就过来看看了」

「果然是玩具。我说的没错吧？」

「副队长，就算是玩具也请不要拿枪指着青骑士阁下，现在都这个世道了。一开始因为没看清副队长的脸，差点吓得要死」

「对不起，各位，我有点得意忘形了」

娜娜向士兵们深深地鞠了一躬。蕾菲露芙兰的部队因为有任务在正巡逻着。因为聚集很多人的活动很容易成为恐怖袭击的目标。虽说劳尔昆一派已经回到了佛德赛，但还是有少数人可以发动恐怖袭击。枪击和爆炸物等就是如此。所以蕾菲露芙兰认为，应对这些情况的最低限度的准备也是必要的，这次的作战正是由娜娜自己为此而制定的。但因为娜娜觉得夏日祭典很开心，所以这件事已经被她抛到九霄云外了。

「不当班的副队长没必要道歉，因为是节日，所以还请你好好的享受吧」

就在这个时候，蕾菲露芙兰也从人群的另一边出现了。她也穿着便服，但因为外表和日本人相差甚远，所以即使穿着便服也格外引人注目。包括周围的男人们。

「连队长也在吗——这样一来，这里可是VIP大集合啊」

「嗯，以大家的实力来说可能不需要，但为了慎重起见，还是采取了措施」

蕾菲露芙兰之所以会在这里，是因为害怕『皇女、青骑士、大地之民的代理领导者、魔法王国的领导地位的大魔法使和她的伙伴们』全都聚集在一起的时候出现恐怖袭击。为此增加了巡逻人员，蕾菲露芙兰也亲自坐镇指挥。不过从孝太郎他们的实力来看，只要不是太离谱的突袭应该是没有问题的。因此，为了防止突然袭击，她时刻注意察觉敌人的行动，做好了周围的警戒。所以本来不应该让孝太郎他们看到，一直远远地守护他们的。他们之所以会出现，还是因为娜娜手中的水枪。这种设计在地球上除了玩具以外什么都不是，但还不熟悉地球文化的佛德赛人对此没有信心。中途虽然知道拿水枪的是娜娜，但为了慎重起见还是过来确认了一下。

「对不起，连队长都麻烦到了」

「没关系的。为了能让队员们轮流参加夏日祭典，我们带了很多人来」

由于部队里有很多人想要参加夏日祭典，为了能够实现这一愿望，蕾菲露芙兰将歇班和执勤相结合。所以刚才来看娜娜的成员几乎都是不当班的人，他们是在参加夏日祭典的时候接到当班的人的联络才赶来的。执勤的人现在应该也在周围警戒。过了一段时间，值勤和不值勤就会交替。蕾菲露芙兰部队的换班制度非常的完美。

「所以才会变成那样吗？」

「青骑士阁下、皇女殿下，难得聚集在一起……能不能和我们一起拍张照片？」

「嗯，没关系」

「没问题，你喜欢怎么拍就怎么拍」

「由莉佳大人也拜托了！一定要和殿下、阁下一起站到中间去！」

「我也要吗？！」

本来计划是不会打扰到孝太郎他们的，所以他们放弃了请求合照或者签名的机会。但既然此刻有这个机会，非当班的人当然想这么做。因为有在皇国军中人气急剧上升中的由莉佳，以及本来就很有人气的孝太郎和提亚，所以会变成那样也是没办法的事。因此，实际上没有一个队员会真心的去责备娜娜。他们甚至很感谢娜娜，明明不是真正的麻烦，却给了他们现身的机会。

「真是的……虽说是不当班的，可也太没出息了……」

蕾菲露芙兰看着涌向孝太郎他们的部下们的样子微微苦笑。听了她的低语，娜娜把水枪对准了蕾菲露芙兰。因为已经知道那是玩具，所以蕾菲露芙兰和队员们都对娜娜的这一举动毫无反应。

「连队长不去吗？」

「……」

蕾菲露芙兰沉思了一会儿，变换了几次表情，终于得出了一个结论。然后她对着娜娜举起双手。那是和刚才孝太郎一样的动作。

「我去」

「连队长，路上小心。呵呵……」

幸运的是，蕾菲露芙兰正好也不当班。因此她也参加了与孝太郎他们的纪念照。

「……砰砰砰！」

然后被留在后面的娜娜，对着走向孝太郎的蕾菲露芙兰的后背做出开枪的动作。露丝和真希在一旁看着，相视而笑。

孝太郎和提亚、由莉佳的纪念摄影和临时签名会花了不少的时间。孝太郎和提亚尤其忙得不可开交，直到由莉佳回来后，也一时没有解脱。等待那二人返回的期间，其他的六名少女——由莉佳，娜娜，真希，露丝，纳尔法，琴理——一边吃着路边摊的刨冰一边聊天。而由莉佳说出这个话题，也是在这个时候。

「娜娜，我可以问你一件事吗？」

「什么事情，由莉佳酱」

「最近，娜娜和里见君的关系好像变得非常要好了，是不是发生过什么事情？」

这是由莉佳不久前就感受到的变化。由莉佳觉得在进入这个夏天之前和之后，娜娜和孝太郎的距离感发生了明显的变化。刚才的对话就是典型的例子，入夏之前，娜娜可还不会开玩笑地拿水枪指着孝太郎索要零食。

「嗯……该说是重要的还是不重要的事情呢……或者应该说是什么都没有发生过吗？大概是这样？」

事实上，娜娜也有这样的想法。但是到底是发生了什么，还是什么都没有发生，这是一个非常难界定的事件。所以她反复歪着头。

「娜娜，如果可以的话，你能告诉我这件事吗？无论什么时候，我——我们都想知道如何和里见君搞好关系」

在这里，真希加入了娜娜和由莉佳的对话。虽然真希一直是很谨慎的，不过，如果聊天的内容是关于这个话题的话，真希当然不会放过。她这么想是因为她同样注意到了娜娜的变化。其他女孩也想知道这一点。

「我觉得没什么特别的……而且也没什么好隐瞒的，嗯，我告诉你们吧」

娜娜答应了真希的要求，告诉了自己和孝太郎变化的理由。那是连娜娜自己都觉得什么都没有的微不足道的小事。但这也是一件对娜娜生活方式产生很大影响的事情。

契机是因为孝太郎与蕾菲露芙兰部队的联合演习的共同作战增加了。这样一来，和已经认识的娜娜便变成了同事，自然而然的，对话的机会也增加了。所以在三坪房间的少女们看不到的地方，娜娜和孝太郎的关系正在从『熟人』变成『朋友』。这种关系更大的变化还是在联合演习的时候。当然也包括了给蕾菲露芙兰她们准备的惊喜派对的联合演习。

「那个，里见君，可以……稍微拜托你一下吗？」

「可以啊，怎么了？」

「我们已经弄得满身是泥了吧？」

「是啊，今天工作得很辛苦呢」

那是为了几天后即将进行的演习，在山中设置阵地的时候发生的事。娜娜和孝太郎以及蕾菲露芙兰部队，在做着设置阵地的体力活，试着攻击已经建立的阵地，一整天都在山中活动身体。也因此，他们的身体已经变得泥泞不堪，这与他们的阶级无关。

「大家都为里见君一起帮忙布置而感动呢」

「帮伙伴干活是很正常的吧？」

「哎呀，其实并非如此哦，在当今的大型组织中。哎呀，说得有点跑题了，里见君」

娜娜用毛巾擦去自己脸上的泥，然后招手示意孝太郎靠近。孝太郎也老老实实地走到了娜娜的身边。

「怎么了？」

「因为不能说太大声……」

娜娜的脸颊微微发红。当孝太郎走到身边时，娜娜借着伸懒腰的动作，将嘴凑到孝太郎的耳边。即便如此，孝太郎还是需要稍稍屈身，这是因为他们的身形差距非常的大。

「……在这之后，我想和你一起去洗澡……」

「诶诶诶诶诶！？」

娜娜的声音是细小的低声细语，但孝太郎对此的反应却是非常的大。娜娜随即伸手慌忙捂住孝太郎的嘴。

「……请安静点，声音太大了。我是有理由的，你稍微冷静点……」

「……怎么，怎么回事？」

一开始孝太郎惊愕不已，但当娜娜告诉他事出有因时，孝太郎多少恢复了几分冷静。但是，说到底心底还是不免泛起涟漪。娜娜确认孝太郎平静下来后，离孝太郎稍远一些后，开始说出原因。接下来要说的话被别人听到也没关系。

「因为今天的工作，导致我义体的缝隙里面好像进了些污泥。现在系统正在发出黄色警告」

娜娜的身体有一半以上被机械取代。这就是她说出刚才那句令人震惊的话的原因。

「所以呢，义体和肉体的连接部分里的泥，我一个人处理不好」

「这就是刚才你会这么说的的原因吧」

孝太郎也明白娜娜的情况。她的手脚被高技术的义肢所代替。因为义肢和肉体的连接的部分进了泥，为了干净必须暂时把那些义肢取下来。因此娜娜需要孝太郎的帮助。

「情况我知道了……那就拜托女同事不好吗？」

孝太郎觉得如果娜娜的情况就是这样的话，最好的办法就是拜托认识的女性。觉得没有特意拜托孝太郎的理由。

「我身体即使再娇小，移动起来也是个体力活。而且最大的问题是安保权限。拥有可蓝皇女殿下以上的权限的，现在就只有你」

「那……确实」

娜娜的义肢是用高科技技术制作的。现在这成了问题。如果因为外部的介入而导致手脚脱臼的话，那就麻烦了，所以这个系统也有一定程度的安全性能保护。能解除那个的基本上只有可蓝。例外的便是只有登记为维修负责人的露丝和比可蓝拥有更高权限的孝太郎。本来找可蓝或露丝帮忙就可以了，但现在情况不允许。因为不能把为她们准备惊喜派对的事情说出去。严格地说娜娜也可以使用紧急代码解除连接，不过，那样的话会对可蓝发出警告。从现状来看，只能让孝太郎来做了。

「所以拜托你了，里见君」

「……唔……唔……」

孝太郎开始烦恼起来。状况明白了。娜娜的说法是正确的。在这种情况下，只能让娜娜忍着连接处有泥的状态度过，或者孝太郎陪她一起洗澡。然后孝太郎足足考虑了一分钟，得出了结论。

「……我知道了，我会做的」

「谢谢你！里见君！」

「不过，因为会有不少的顾虑，所以还请多多关照」

「我知道，我知道！我不会给你带来太多麻烦的！」

孝太郎的结论是和娜娜一起洗澡。虽然也想过把孝太郎的权限暂时授予娜娜认识的女性，但孝太郎觉得虽然只是暂时的，但在钻安保系统的漏洞是很危险的。所以最终得出了『只要我坚定就没有问题』的结论。

娜娜和孝太郎在一起洗澡之前，各自都先洗了一遍澡。娜娜是为了让身体的部分变得干净漂亮，若是连这个都要交给认真顽固的孝太郎的话，未免也太过分了，这是她自己的想法。而孝太郎的理由很简单，因为自己是帮娜娜洗澡的帮手，如果因为自己的原因导致弄得更脏了，就没有为娜娜洗澡的意义了。然后娜娜用浴巾裹好身体，躺在浴室地板上的大毛巾上。

「我准备好了，里见君」

「好的。不过能借到浴场真是太好了」

「也多亏了大家的理解呢」

「这种情况偶尔会有呢」

「啊，也许是吧」

两人使用的浴室，是孝太郎他们准备在惊喜派对上住宿的酒店。向酒店方面说明情况后，便租到了一个全桧木结构的宽敞浴场。因此，即使娜娜躺在地板上，孝太郎也能在周围自由活动。

「还有……对不起啊，里见君，让你尴尬了」

「你说得太客气了。又不是娜娜的错，只是特殊情况而已」

低头看着她的孝太郎，此刻穿着t恤和短裤在浴场里。孝太郎只是娜娜的助手，自己并不需要泡在热水里。所以这身打扮没有问题。

「……说实话，我有点害怕拜托别人。虽然我相信部队里的伙伴……」

说着，娜娜抱歉地垂下了眼睛。娜娜相信部队里的伙伴。正因为如此，才能在战斗中相互托付于各自的性命。但在这件事上她却踌躇了。她担心别人看自己的眼光会因此发生变化。孝太郎对着娜娜微微一笑。

「是这样的。我也能理解，自己的内心总是无法如自己所愿」

「……里见君，你说的话有点不符合你的年龄」

虽然孝太郎能够表示理解，这让娜娜很高兴。但他表现得还有点羞涩，所以娜娜才笑着调侃孝太郎。

「娜娜也一直做着和年龄不相符的事情，这方面的情况彼此彼此吧？」

「这样啊，嗯，是啊，就是这么回事」

虽然两个人都很年轻，但各自的人生都有些特殊。因此多少都了解对方的心情。或许这能让自己稍微安心些，这是娜娜心里所想的。本来她应该很害怕去拜托孝太郎。

「那么，我就拆开咯」

「好的，请多关照」

哔哔哔哔哔哔，咔嗒

孝太郎用手环向义手和义脚发送信号，在短暂的警告声后，上面的安全锁就被解除了。之后只要稍微手动操作下，就能把义肢取下来了。孝太郎首先开始清洗取下来的义肢。话虽如此，由于娜娜已经提前冲过澡了，表面大部分都被洗干净了，所以需要清洗的只是发出警报的，与肉体连接的部分。

「啊，确实有污泥在里面」

「所以我才无法正常的睡觉呢」

「哈哈哈，我知道，我会仔细弄干净的」

「拜托了」

孝太郎帮她洗义手和义脚的时候，娜娜便躺在浴场的地板上慢慢的等着。因为季节是夏天，所以并不会感觉到冷。不过能看到的只有天花板。能听到的，也就只有洗义肢的声音和孝太郎的声音。虽然娜娜没有什么可做的事情，但不可思议的是她并不讨厌这段时间。虽然娜娜也不知道为什么自己会怎么想。但她并没有深入思考。这让夏夜静得更深了。

「娜娜，那边已经清洗完了」

恐怕还不到十分钟，便听到了孝太郎的声音。迷迷糊糊的娜娜看向了孝太郎。此刻的孝太郎全身已经湿透了。

「谢谢你在我睡着之前洗完」

从孝太郎的样子来看，娜娜察觉到他一定是认真清洗过的，于是对孝太郎露出了开心的笑容。在娜娜的感觉中，义手和义脚虽然是机械装置，但已经是自己身体的一部分了。

「剩下的就是娜娜的身体了」

孝太郎说着便在娜娜身边坐了下来。此刻的娜娜是用浴巾包住身体，躺在铺在地板上的大毛巾上。由于义手和义脚都被拆掉了，所以娜娜看起来真的很小只。

「嗯，拜托了」

孝太郎在她身边坐下的时候，从娜娜躺着的视角来看，孝太郎就好像是把她整个罩起来了一样。但是她并没有感觉到恐惧。因为她知道孝太郎这么做的目的，娜娜也相信他。所以娜娜对着孝太郎笑了笑。

「那我先从这里开始」

孝太郎开始清洗娜娜的右臂。抹上沐浴露，用起泡的毛巾包住连接部分清洗。

——不知道里见君是怎么看待的，我那寒酸的身体……

透过毛巾可以感受到孝太郎手的触感。粗壮的手掌在自己身上温柔而又有礼貌地移动着。这是一件值得庆幸的事，但同时也让娜娜感到些许不安。现在孝太郎清洗的部位，是平时被假肢盖住的内侧部分。因为是不怎么活动的部位，所以特别的脆弱。娜娜担心孝太郎如此小心翼翼地对待自己，是因为在顾虑自己那弱不禁风的身体。

「不疼吗？」

「没关系的，再用力一点也没关系」

「我明白了。其实我有时候也会给大家揉揉肩膀和胳膊之类的，但如果按照在棒球部时的样子来做，大家就感觉到痛，所以一开始就会稍微小力一些」

「不能像对待肌肉发达的男孩子那样对待女孩子呢，呵呵呵」

不过值得庆幸的是，孝太郎双手不敢太大力的原因并不是娜娜想象的那样。因为是过去有过按摩的经验，他对洗身的力度都会减弱。也就是说，这并不是为了照顾娜娜，而是为了应对其他人的抗议。就在娜娜为这件事放下心来的时候，孝太郎的手开始用力了起来。那比娜娜自己洗身体的时候还会稍微用力一些，这让娜娜非常的开心。

——啊，不过说不定里见君全部都知道了，所以才会这么关心我……

娜娜突然注意到了一件事。孝太郎是可以看到灵波的。虽然没有达到早苗的那种程度，但也能感觉得到娜娜所散发出来的感情。而且用手触摸的话，将会更清楚地感觉到。所以娜娜觉得孝太郎是不是察觉到了她那小小的不安，才会对她说那样的话。

——真狡猾。只有里见君能看到我的心思……

娜娜虽然在心里抱怨，但她的表情比之前温和多了。恐怕灵波也是如此吧。对孝太郎隐瞒真心话也没有什么意义。倒不如说，孝太郎是可以用真心话交流的好对象。因为娜娜的脑袋很灵光，所以从来没遇到过这样的人。毕竟娜娜从以前开始，都能提前发现对方的想法，从而不让对方担心自己。但是唯独孝太郎的想法自己却无法完全读取。换句话说，就是只能用真心话和对方交流的对象，或者是可以撒娇的对象。能遇到这样的人，娜娜当然是高兴得不得。

——但是，正因为如此……我也想看一下里见君的内心想法，哪怕不是全部的也可以。如果帮我洗澡的事给你添麻烦的话，真的很抱歉……

娜娜一边想着一边抬头看着孝太郎。就在这时，孝太郎仿佛听到了她的心声一样，也望向了娜娜。

——你看，里见君果然很狡猾……

娜娜对孝太郎笑了笑，而孝太郎则若无其事地开始给娜娜洗起了右臂。实际上娜娜也不知道孝太郎是否读懂了自己的心。能读到什么程度也是个谜。当然，也有可能只是孝太郎的直觉。但究竟是哪一种也都无所谓了。因为从娜娜的角度来看，哪边都是一样的。

「手臂这边的力度这样没问题吗？」

「没问题，我没事的」

不一会儿，右臂上就满是泡沫。沾在那里的泥本来就不多。最后用热水冲洗后，右臂就变得很干净了。

「接下来是右脚」

「好的，这边也请多关照了」

孝太郎用和右臂一样的方法清洗着右脚。清洗的力度逐渐增大。娜娜感受着的同时，也在思考着。

——好，下定决心了，让我也看看吧。里见君的内心……

现在不问出来的话，就不知道下次什么时候才会再有这样的机会了。孝太郎身边总是围着很多人，所以很少有机会能询问他的真实想法。

「呐，里见君，我……能问个难以回答的问题吗？」

娜娜下定了决心。但是，那对她来说是十分敏感的问题。所以她才这么小心翼翼的向孝太郎提问。

「没关系的」

孝太郎立刻回答了娜娜，并用力地点了点头。娜娜放下心来后，继续说道。

「我希望你不是作为由莉佳的朋友，而是作为没有关系的普通男性来看待我……」

娜娜虽然是个天才，但她没有勇气突然提出自己的重要问题。于是先说几个开场白，设下防线，当然这也是没办法的事。

「嗯」

「如果是现在的话，你……可以强行抢走毛巾，按自己喜欢的方式随意对待我，对吧？为什么……不那样做呢？」

那是娜娜想要看到的，孝太郎的一张手牌——内心想法。虽然提问的问题绕得非常远，但总而言之，就是想知道孝太郎有没有把自己当作一名女性来看待。这是对年轻的孝太郎来说，是非常刺激的一个问题。但孝太郎却表现得十分冷静。娜娜觉得孝太郎之所以没有感到太过惊讶，是因为他理解了自己的这种烦恼。于是孝太郎停下清洗中的双手，在想了一会儿后，缓缓地回答了娜娜。

「这种事情果然还是要等娜娜可以自由活动的时候再做。当然也不是说等你可以自由活动的时候会强迫你做」

虽然将娜娜当作一名女人来看待。但是在不能自由活动的现在自己什么都不会去做——这就是孝太郎向娜娜展现出来的，自己的手牌。

「果然，这样的身体还是不能被爱吗？」

丧失四肢，剩下的部位也变得纤细无力。部分器官也被替换为人工器官。知道了这些事实的男性，还能将自己当作一名女性来爱自己吗？能够爱自己的人真的会出现吗？娜娜所面对的，就是这种别人无法轻易理解的、非常深刻的烦恼。这种烦恼娜娜连对由莉佳都没有说过。孝太郎是第一个听到自己这种想法的人。所以她拼了命鼓起勇气说了出来。如果不确认一下的话，她一定会非常后悔的。但是，接下来听到的话，有点超乎娜娜的意料。

「你在说什么呢？只要有爱情的话，哪怕看起来孩子气也没关系吧」

这句话从孝太郎嘴里蹦出来的瞬间，娜娜的大脑便一片空白了。孝太郎的回答和娜娜预想的完全不同。哪怕是被冠以天才之名的娜娜，也没想到会有这样的回答。

「而且比起外表，娜娜的性格更像个孩子——」

「我说的不是这些！是手和脚的事情！」

实际上，娜娜想知道的事情已经很明确了。虽然孝太郎的回答与娜娜的预想大相径庭，但那句话已经彻底表明了，孝太郎比起娜娜一半的身体被机器所取代，更在意她的身心还很孩子气这件事。也就是说，孝太郎认为娜娜最大的问题还是在于孩子气上，至于半边机械的身体，只要有爱情就没有关系了。

「糟了，说的是那边的事情吗！」

「唔~~~~一般都会想到这边的吧！毕竟连胸部都因此没了一半！」

不过在她发现孝太郎所表达的意思的时候，已经是之后的事情了。此刻的娜娜被孝太郎吓到后，激动地指责起了孝太郎。而且，当时的娜娜也确实很孩子气。毕竟对于娜娜来说，这是将自己严重的烦恼倾诉于孝太郎听，然而却被孝太郎的回答打了个措手不及，所以娜娜会如此激动也是没办法的事情。

「那、那个啊……正因为是自己所爱的人，所以我才不想去做强迫她的事情。一旦用力量压制住对方的话，不就谈不上是爱了吗？」

意识到自己错误的孝太郎慌忙地重新回答了娜娜的问题。第二次的回答显然是正确地理解了娜娜的提问，娜娜也接受了他的这个回答。正因为如此，娜娜才能再次恢复平静，偏离主题的话题也重新回归了。

「……男性一般都是这么想的吗？」

「至少我是这样。虽然我不太了解别人的恋爱经历，只能够去想象，但我觉得，别人或多或少也会有这样的经历吧。啊啊，阿贤绝对是这样的，那家伙就是这样的人，毫无疑问」

「呼，是吗？如果真的是这样的话…我稍微有些放心了」

孝太郎从手中打出的第二张牌，让娜娜彻底放心了下来。嘴上虽然说着稍微，但实际上娜娜确实感到无比的安心。即使是被大部分机器代替的身体，也能够遇见爱自己的男人。她这样坚信了起来。

——嗯？啊嘞？

这时娜娜注意到了一件事情。如果孝太郎一开始没有提到娜娜孩子气的这件事，而是回答其他答案的话，自己可能都不会去接受。因为孝太郎的第二次回答是娜娜自己所预想之中的答案。如果孝太郎一开始就说出了二次回答的答案，娜娜很有可能会认为孝太郎是出于顾虑才这么说的。但是正因为孝太郎的第一次回答是意料之外的答案，也证明了他的回答全部都是自己的真心话。虽然只是偶然，但对娜娜来说却是有重大意义的偶然。

——这就是所谓的命运吧。虽然已经不是爱做梦的年纪了，但这种事情一发生，还是会想要去相信……

娜娜与孝太郎之间的命运，是成为一生的朋友，还是发展成了其他的关系。到底是哪一种，无人知道。但不管是哪一种，娜娜都愿意相信。虽然羞耻得说不出口，但她真的感受到了命运的降临。

「难道说是有在意的人吗？」

孝太郎看着娜娜的样子，有了这样的想法。因为孝太郎发现了娜娜脸上浮现出的安心笑容。

「诶？为什么会怎么说？」

「毕竟你问我问题的前置条件就很奇怪嘛」

孝太郎微微一笑。那表情就像在注视一个小孩子一样，平静而温柔。

「是吗？」

「是的。一开始是被普通的男性强行抢走毛巾的前提，然后是这样的身体不会被爱，能感觉到这是你与某种程度亲密的人之间的故事。而且故事的前后的前提也都发生了变化。所以，我就想，说不定这个问题是从一开始就假设了某种程度上关系很好的某个人——」

孝太郎的推断是正确的。因为娜娜就是想着说不定能与孝太郎的关系更加要好，所以才想确认一下自己到底能撒娇到什么程度。这就是提问那两个问题的目的。虽然意思多少有些不同，但这确实是从一开始就和孝太郎推断的一样。

「……啊啊，嗯……那个，嗯。说不定就是这样……」

但是现在的娜娜，和提出问题之前的她相比，对孝太郎的感情多少有些不同了。在娜娜小小的胸脯里，有什么东西正在开始悄悄发着光。

「果然有这样的人啊」

「确实有这样的一个人……在和那个人见面交流的那天开始，我慢慢的发现了，啊啦，那个人在很认真地观察着我的内心呢——」

娜娜全身心地投入到心中那微弱的光芒中。感到了莫名地高兴，自然而然地露出了笑容。对父母和由莉佳以外的人产生这样的感情，还是第一次。

「娜娜的话一定没问题的。毕竟意外的有可爱的地方，如果能像现在一样对那个人坦率地说出内心的话……」

「什么叫意外的？什么叫意外的！」

虽然与那个人的交流也有稍微让人生气的时候。但是娜娜并不在意。就像孝太郎刚才说的，人的内心所想是不可能全都如自己所愿的。娜娜此刻也认同了这一点。

「意，意思是娜娜的可爱超出了自己的想象！除此之外没有别的意思！」

「真的吗~~~~？……不过，我还是希望如此。虽然他是个很爱笑的人，但在我说重要的事情的时候，也不会开玩笑来打趣我」

「那不是一个很不错的人吗？」

「差不多吧？所以就算是最坏的情况，也想和他做个朋友。把握距离感真困难呢」

娜娜并不想妨碍由莉佳她们。所以自己在某个地方的进展，可能就需要刹下车。尽管如此，还是想要与他的距离再近一些，偶尔聊天，说说笑笑，有时还会吵架。要是能这样一直下去就好了，娜娜是这样想的。

「不管怎样，绝对不能让他跑了哟」

「我也是这么想的，毕竟像他那样的人，真的太少了」

「就是这种气势，就要这种气势。……好，这边也清洗干净了。我们去浴池吧」

不知不觉间，孝太郎已经清洗好了娜娜的手脚。

——啊嘞，已经结束了吗？

娜娜只记得孝太郎开始清洗了她的右脚。剩下的就只有和孝太郎聊天的记忆了。回过神来，左侧也已经结束了。这让娜娜感觉到有些寂寞。

「虽然我已经说过好几次了，但还真是谢谢你啊，里见君」

「真的不用在意。倒不如说，如果我也出现一些情况，娜娜也会这么帮我的吧」

「那个……说不定是这样。不过，我觉得里见君太重了可能做不到，呵呵呵」

「哈哈哈哈！」

孝太郎再次用花洒轻轻冲洗了一下她的手脚，然后抱起她的身体。

「嘿咻」

「别说得那么重啊！」

「啊哈哈哈哈，好好，下次我会注意的」

孝太郎把娜娜抱到浴池边上，慢慢地放下她的身体。让娜娜能够坐在浴池里的台阶上。娜娜在热水中灵巧地保持着平衡，对孝太郎笑了笑。

「好暖和啊，真舒服~~」

「娜娜，我要拿掉毛巾了哦」

「嗯，毕竟是酒店内的规则，只能拿掉呢」

孝太郎取下了娜娜身上裹着的浴巾。因为把毛巾放进浴池里是违反酒店礼仪的。虽然由于情况特殊，酒店方面表示会稍微宽容一些。不过娜娜还是觉得尽量遵守礼仪比较好。于是现在的娜娜已经是一丝不挂的状态了，幸好这个浴池用的是白浊的温泉热水，所以孝太郎看不到她的裸体。

「啊，啊……阿嚏」

取下娜娜的毛巾后，孝太郎打了一个大大的喷嚏。因为一直是湿着身子帮娜娜清洗身体的，所以孝太郎的身体感觉到了凉意。不过毕竟是夏季，所以只是打个喷嚏而已，没什么大碍，但对受尽了孝太郎照顾的娜娜来说，可不能就这样放任不管。

「里见君也一起进来吧。很暖和的哟」

在浴池里暖和着身体的娜娜，当然不能让浑身湿透的孝太郎就这样等着。但又不好意思让他出去外面等自己。最后得出的结论就是让孝太郎也一起进来。

「就算你邀请我……娜娜可还没嫁人呢」

如果要一起进去浴池的话，孝太郎也得脱衣服。所以孝太郎才觉得两人光着身子一起进去有点过头了。

「其实我一个人在水里时，保持不了平衡，稍微一不留神就会变成这样」

哗啦

娜娜的身体突然倒下，沉入了浴池内。

「哇——！娜娜！」

哗啦哗啦

孝太郎慌忙的把手伸进浴池内，扶起了娜娜的身体。

「噗哈！」

「你在干什么啊！」

「哈哈哈，对不起对不起。不过现在你明白了吧？只放我一个人在水里的话很危险的」

娜娜在没有手脚的状态下泡在热水里。支撑身体的只有底面的臀部和紧靠墙面的背部，以及她的平衡感。这和慢慢泡澡的状态相去甚远。为了能让娜娜好好享受，显然是需要孝太郎的帮助。

「所以只能再次麻烦你了」

若是让孝太郎离开浴场的话，娜娜再次倒下的时候就危险了。这样一来，孝太郎就只能在浴池外扶着她，或者与她一起泡澡了。所以娜娜选择了后者。因为娜娜已经知道自己可以向孝太郎撒娇了。

「……如果是这样的话，那就只能暂时和你一起进去了」

经过一番苦思冥想后，孝太郎决定和娜娜一起进去。若是自己选择在浴池外一直扶着的话，就会给娜娜一种被催促的感觉。这次果然还是得出了『只要我坚定就没有问题』的结论。

「嗯，那就拜托你了。我先闭上眼睛咯.」

「帮大忙了」

孝太郎自己也光着身子，快速的冲了个澡后，便进了浴池内。然后在娜娜旁边坐下。娜娜察觉到他的动静后，慢慢的睁开了眼睛。

「哈哈，即使是这样，也还是点羞耻呢.」

「同感……接下来要做什么？」

「我觉得与其这样靠在一起，不如直接抱着我会更安定些哦」

「我试试看」

孝太郎轻轻地抱起了娜娜，面朝她的后背，将她放在自己的膝盖上。娜娜就那样背靠在孝太郎胸膛上。随后孝太郎搂住娜娜的腰，像汽车安全带一样固定住她的身体。

「这种感觉怎么样？」

「啊，好像正合适」

由于两人体格相差悬殊，娜娜紧紧地被孝太郎抱在了怀里。高度也很合适，她的脸不会沉入热水里。即使将全身放松，身体也稳定的靠在孝太郎身上。

「能就这样拜托你一段时间吗？可能时间会有点长……」

「只是这点小事的话，多久都没问题」

「谢谢」

娜娜放松了身体后，深深地吐出了一口气。烦恼与疲劳都积累了不少。像这样泡在热水里，感觉这些东西都在热水里溶化了。

「……呵呵……总觉得这个会上瘾……好幸福……」

而且最重要的是，自己的后背和腰上，能很清楚的感受到孝太郎的存在。紧紧地、温柔地支持着靠在自己身体上的娜娜。一直站在最前面战斗的她，很少像这样向谁撒娇，被谁完全保护着。在娜娜的记忆中，应该是和佳苗在一起以来，第一次从其他人身上感受到。而且，此刻的幸福是与佳苗在一起的幸福迥然不同的，一种让娜娜想一直就这样下去的幸福感觉。

「泡个温泉而已，太夸张了吧」

「噗，温泉可是有治愈心灵的功效哦」

娜娜决定把自己内心所感觉到的那种幸福，认定为是温泉的功效。然后再去找时间去重新审视自己的内心和生活方式，在此基础上探寻着此刻幸福感觉的真面目。所以今天娜娜决定就这样再享受一阵子温泉。

6

（家里蹲制）

娜娜并没有把那天的全部经过都告诉少女们，也没有深入的谈及她当时的感受。毕竟关于孝太郎的心情，大部分也都是娜娜的想象，所以大部分内容都被省略了。而且此刻也没有时间去细说，再加上有些事情娜娜只想将它变成自己与孝太郎之间的秘密。

「——于是就这样，我和里见君一起泡了一阵子的温泉，然后就结束了。这不是什么色情的故事，也没有发生什么奇怪的事件。只是那天之后，我开始比以前更信任里见君了」

不过，哪怕是省略了大部分的内容，少女们在听到这些事情后，也都吵闹了起来。

「将军大人和未成年的娜娜小姐全裸混浴？！这是犯罪！」

「露丝，娜娜已经是个优秀的大人了！」

「和孝哥哥一起洗澡啊……上次是什么时候来着的？」

「琴理也和孝太郎大人一起洗过澡吗？！」

「在很小的时候呢」

「说起来贪睡助也和里见君一起泡过几次澡呢」

果然对于十几岁的少女们来说，娜娜的经历是十分具有冲击性的。会造成这样的情况也是没办法的，毕竟不是可以轻易就能接受的内容。而娜娜所讲述的经历已经被露丝记录了下来，她们此刻的这种动摇迟早会波及到全部少女。

「不过不过，娜娜和里见的关系突然变好的理由，已经非常清楚了」

「因为我本来就没什么朋友，所以和里见君的关系变好后就特别明显呢」

「娜娜小姐能和里见成为朋友是件好事！」

唯一没有因此动摇的，便只有身为娜娜弟子的由莉佳了。由莉佳比谁都清楚娜娜走过了怎样的人生，所以娜娜向孝太郎撒娇的意图，她能隐约想象得出来。

「此事待会儿得向将军大人详细询问」

「孝哥哥帮娜娜小姐洗澡这件事，我觉得并没有做错」

「是啊，真的只有那样。里见君只是很认真的帮我洗了个澡，我却以此为契机重新审视了自己」

「不只是这样！这关系到骑士的品格，必须确认详情！」

「看来里见君接下来要是不帮露丝洗澡的话，可就要出大事了」

「真羡慕露丝学姐呢」

「……露丝大人只要这样就行了吗？」

「别说这种可怕的话，纳尔酱！」

如果一起发起进攻的伙伴有由莉佳、娜娜、琴理和纳尔法的话，孝太郎显然是无法避免即将到来的灾难的。而且，若是让提亚、早苗和绮丽华也知道了这件事的话，会发生什么事情，也已经是显而易见的了。

当孝太郎和提亚从蕾菲亚芙兰军队的签名会中解放出来后，果不其然的发生了一场骚乱。露丝非常客气地要求孝太郎解释清楚当时的情况，在这期间提亚也察觉到了情况，也一起加入了审问。这让现场再度陷入了大混乱。归根结底，最主要的问题还是在时间有限的情况下，站着聊这些敏感话题。简单地说，就是说明得不彻底。所以，少女们在得知孝太郎是穿了衣服，而且只是清洗了胳膊和腿等细节后，骚动自然就结束了。因为娜娜义肢的开发，露丝也有参与，所以可以理解孝太郎他们为了隐藏惊喜派对才不得已那样做的。而且这个惊喜派对不仅是为了蕾菲亚芙兰，也是为了露丝她们。

「……娜娜意外的不擅长与人交往呢」

这是孝太郎对这件事发生后的感想。

娜娜毫无疑问是个天才，不过也因此都是孤身一人行动，和别人并没有过深的交集。要说例外的，也就只有察觉到这一点的佳苗了。娜娜是所谓孤高的天才。正因为如此，才会在时间不充裕的情况下，说出过于微妙的话语让别人误解。正如孝太郎所说，娜娜因为经验不足，所以不太擅长与人交往。

「从这个意义上来说，也才能和由莉佳成为最好的搭档吧。因为由莉佳很温柔，所以正好弥补了彼此的缺点」

平息了骚动之后，孝太郎又恢复了独自一人的状态。虽然说是为了寻找还没在会场见过面的其他少女，但多少也有想要逃避尴尬场面的意思。孝太郎虽然相信自己当时的判断和行动没有做错，但毕竟是十几岁的少年。缺乏经验的孝太郎，还是没办法在那种话题结束后继续保持若无其事的样子。

「……啊，那是亚尔奈亚殿下和土偶们吗？」

就这样，孝太郎一个人走在夏日祭典的会场里，偶然的看见了一些熟悉的面孔。那就是变成玩偶样子的亚尔奈亚和土偶卡拉玛、库拉玛。也许是怕被行人踩到，此刻三小只正浮在空中望着路边摊。

『那像云一样的食物究竟是何物？！吾可没有见过！』

『那是棉花糖呵——！』

『把砂糖进行加热后从小洞里飞出来，就变成细丝状了呵——！』

『然后用那根棒子把丝线状的糖缠成云团吗？呼姆，连身为火龙帝的吾都不知道，这种加热方法真有趣！』

三个人都兴奋地望着棉花糖摊。尤其兴奋的便是亚尔奈亚，身为火龙的它对用火焰加热砂糖使之变成丝状的方式很感兴趣，在棉花糖机周围转来转去不断观察着。顺便一提，除了孝太郎他们以外，没有其他人会看见亚尔奈亚它们的身影。因为它们受到魔法和其他各种技术的保护，所以即使三小只在这里随心所欲地飞来飞去，也不必担心会引起骚乱。

『静香，静香，吾想吃那个棉花糖点心！』

「只能吃一个哟」

『吾知道吾知道。』

『我们也想吃棉花糖呵——』！』

『拜托了你了呵——，大姐头——！』

「知道了啦。别看我这样，我对棉花糖也很感兴趣的哦」

『大姐头真是通情达理呵——！』

『太棒了呵——！』

在亚尔奈亚和土偶们的旁边还有静香和绮丽华的身影。她们之间都有着密不可分的羁绊，所以三小只在的地方，她们会在也是很正常的。

「一直都感到很不可思议，你们是怎么吃下东西的？」

『我们也不知道详情呵——！功能改善了好几次后，回过神来就能吃东西了呵——！』

『应该是被增加了成分分析的功能呵——！多半是为了检测食物是否有毒的呵——！』

「太随便了吧……」

在场的还有另外一个人，那就是可蓝。因为可蓝有点认生，所以和在十年前就结缘的绮丽华在一起会更容易相处些。

「我也一样，一到祭典就会想要暴饮暴食呢」

「小绮出乎意料的是那种『比起花更倾向团子』派呢。不……应该说就是这样吧」

（家里蹲小注释：『比起花更倾向团子』为日本谚语，意思为『比起徒有外表的，不如来点更实在的』）

「会这么说的只有可蓝殿下哦」

「那么，我也暂时的忘记有关体重计的事情吧」

因为亚尔奈亚并没有实体，若是想要感受进食，就需要静香代替它去吃，然后通过共享她的味觉来感受吃东西的行为。也就是说，如果亚尔奈亚不停地暴饮暴食，就会反弹到静香的体重上。

「这样就好，毕竟我们接下来要有一段时间参加不了日本的祭典了」

「静香，你还有要再瘦下去的必要吗？」

「唔……我可不像可蓝那样有着能自动维持体型的体质，所以能感觉到体重稍微增加了……」

静香正处于饭量很大的时期，当然对可蓝纤细的身材羡慕得不得了。而可蓝因为食量一直很小，已经瘦得让孝太郎担心了起来，所以几乎不运动也不会变胖。不过，为此担心的孝太郎还是让她运动了起来。

「所以，你觉得呢，贝德利欧？」

「我觉得现在这样挺好的，房东小姐」

「里、里见君！？你什么时候来的？！」

「我想想，从体重计那个时候开始」

「和我们一起快乐地不断看着呢」

在那个时候孝太郎便已经与她们会合了。这让体重有所增加的静香惊讶地瞪大了眼睛。没想到孝太郎也听到了。

「啊啊，我已经嫁不出去了！！」

「我觉得房东小姐再怎么胖也一定能嫁出去的」

「是啊，真是太好了呢，静香」

「绝对，绝对哟，里见君！你绝对要为你的发言负责哦！」

「那，那个……」

正因为静香练过空手道，锻炼得全身都是肌肉。而肌肉又比脂肪重，所以她虽然身材紧实，却比看上去要重得多。这和因为吃太多导致变胖是两码事。当然，想要解决的话只要停止空手道的练习就好了，但静香当然不能放弃从父亲那里学来的空手道。于是她就陷入了减肥的死胡同内。对于正处于这个年龄的女孩子，会如此拼命也是理所当然的事情。

『我不会在乎你的体重的，所以啊静香，来吧，棉花糖！』

「真是的……大叔你啊……」

『来吧呵——！』

『大姐头，在这边呵——！』

「唔姆」

没能正确理解到静香这种烦恼的三小只，此刻正兴致勃勃地在棉花糖摊位前排起了队。于是静香只得迈着沉重的脚步紧随其后。静香有一到关键时刻就由亚尔奈亚喷出火焰来强行消耗卡路里的减肥绝招，但这种减肥绝招有着容易反弹的缺陷。而且还不清楚对身体会不会有什么影响。也就是说，这是一种不能轻易使用的手段，所以在这里并没有起到任何帮助。

「对了，小绮你是怎么控制体重的？」

「主要还是进行战斗训练，但今年的体重还是增加了呢」

「有那么大的胸部的话，体重会增加也是当然的」

可蓝轻抚着自己的胸部，凝视着绮丽华的胸部。两者之间的质量和体积都相差悬殊，这让可蓝深深的叹了口气。

——可蓝殿下的这种行为，可是会紧紧的抓住孝太郎的心呢……一旦告诉她的话，这种下意识的行为就会消失。该怎么办才好呢……

此刻注意着胸部大小的可蓝非常的可爱。绮丽华认为此刻的可蓝是能够牢牢抓住孝太郎的心的，而可蓝自己好像没有注意到这一点。话虽如此，如果告诉给她听，她那种可爱的行为肯定就会随之消失，所以不能直接告诉她。

「你应该增加体重，所以今天想吃什么就吃什么吧」

「可是，如果吃不完的话，会对不起店里的人的」

「剩下也没关系哦，我可以帮你吃掉」

「……既然贝德利欧都这么说，那我再努力一下」

「这样就行了」

「可蓝殿下」

「怎么了，小绮？」

思前想后，得出结论的绮丽华走到了可蓝身边，低声说了一件事情。

「……，……，……」

「是、是啊！今天我会努力多吃点的！为了皇国和修瓦卡家族的繁荣！」

「呵呵呵，那得好好加油呢，可蓝大姐姐。为了皇国和修瓦卡家族」

佛德赛皇国和修瓦卡家族想要繁荣，第一步就是需要一个子嗣。先不说可蓝会和谁结婚，至少她要先胖到能安全地生下孩子——绮丽华小声说的就是这句话。虽然对胸部发育的事情无能为力，但至少想成为可蓝前进的后盾。显然绮丽华也很重视可蓝。

之后孝太郎他们挨个走了一圈卖食物的小摊。走在前面的是亚尔奈亚和土偶们，可蓝也难得地兴致勃勃地跟在后面。可蓝主要吃的是苹果糖和长崎蛋糕之类的甜食。而土偶们和亚尔奈亚则以炒面和御好烧为主的垃圾食品。这使得静香要顾及到两边，非常的辛苦。

「贝德利欧，可丽饼店在这边！」

「先让我消停一下」

「是你让我一个一个吃的，而且为了皇国和修瓦卡，我需要更加健康的身体！」

「我不知道祭典路边摊上的食物有什么健康可言——算了，一起去吧」

「这边，来排队吧！」

可蓝牵着孝太郎的手，面带笑容地跟在前面的三小只的后面。绮丽华望着可蓝和孝太郎的背影，独自微笑着。而静香则注视着绮丽华的身影。

「……绮丽华真是个好女人呢」

「发生什么事了吗？突然间这样？」

「你不是把自己的事情搁置在一边，先担心起了可蓝吗？」

「可蓝殿下和我不一样，她的处境要困难一些」

「要是让里见君注意到的话，一定会重新爱上绮丽华的」

「不管有没有注意到，结果都是一样的」

「诶？」

「我们所选择的男人，不是那种会忽略重要事情的廉价男人。虽然事情的经过多少有些不同，但结果肯定还是一样的」

「……果然，绮丽华是个好女人啊。还是敌不过的呢……」

静香说着便苦笑了一下。静香觉得，就算不谈身材和体重，作为一个女性也还是敌不过绮丽华。沉静而深厚的爱情，绝不动摇，如铜墙铁壁般的信赖。被这样的女孩子喜欢，男孩子一定很幸福吧。绮丽华的言行具有强大的说服力，足以让静香这样确信。

「我也得加油了」

「就是那种气势，只是我一个人的话，肯定救不出那个男人的」

「能这么爽快地说出来，我觉得也是绮丽华厉害的地方」

绮丽华明白自己不是一个完美的人。需要有人来弥补自己的不足之处。那就是静香内心的坚强与开朗，早苗的天真与活力等等。绮丽华坚信只要具备这些东西就能保护孝太郎，同时总有一天会让他认输。

「呐，绮丽华，作为参考，我想问问你，你觉得我的缺点是什么？」

「没有缺点哦」

「喂——，你认真想想嘛！」

「就是有认真的想过哦，毕竟你是我们当中身材保持得最好的」

「这样的回答是犯规的啦，真是的~~~」

「呵呵呵」

静香觉得能够承认自己缺点的绮丽华很厉害，甚至认为这就是完美的女人该有的样子，所以静香希望自己有朝一日也能像绮丽华那样。

而在另一边，早苗她们与晴海正在钓着水气球。钓水气球，顾名思义就是用纸制的绳子前端有钩子的工具，将漂在水池里的水气球钓上来。因为纸制的绳子一沾水就很容易断。所以最主要的玩法就是在绳子断之前尽可能的钓起多个气球。简单来说，就像是水气球版的捞金鱼。

「呐——，晴海——」

「怎么了吗，东本愿同学」

「我的纸绳子一拉就断了，有什么窍门在里面吗？」

晴海在这个摊位上发挥出了令人意外的才能。在早苗等人陷入苦战的时候，晴海已经不断地打捞了好几个水气球。这里面一定隐藏着早苗她们不知道的秘密——『早苗酱』是这样想着的，于是向晴海询问了秘诀。

「说得也是呢……用太大力的话，纸绳就会从薄弱的地方断开来」

「嗯，这个我知道」

「所以最头疼的是弄湿后变得薄弱的这一部分。因为下水的部分无论如何都会弄湿，这也是没办法的事，但必须尽量不让纸绳大面积的被水弄湿」

「那么必杀式的单钓渔船绝招不就不能用了吗？」

『早苗酱』将纸绳和钩子当作鱼线和鱼钩，让它们在水中不断浮动着，试图以钓鱼的方式钓住水气球。这样一来，纸绳就会因为浸水而湿掉一大半，所以不一会儿就断了。

「很遗憾，我想确实是这样」

「这样啊，我那试试看吧！谢谢你，晴海！」

「好的，请加油，东本愿同学」

啪嗒啪嗒

水气球上绑有着松紧带，可以像溜溜球一样玩耍。晴海两手各拿一个气球，轮流扔出去玩。『早苗酱』为此羡慕得不得了。自己也打算最少钓到两个。

『呐『早苗酱』，下一轮就到我了吧？』

「嗯，让我在这一回合决胜负吧！」

「『早苗酱』，晴海刚才是怎么说的？」

「我想想，具体说了什么我给忘了，不过我知道绝对不能把绳子弄湿」

「不能被弄湿呢……那就用灵力保护它吧」

「就是这样！」

『你们两个不能这样！这是骗人的行为！』

拘泥于单钓绝招的『早苗酱』和向来与礼貌无缘的『早苗姐姐』，都只钓到了一个水气球。为了不输给轻松拿下三个水气球的晴海，两人都非常的有干劲。这与认为只要有一个就足够了的『早苗同学』形成了明显的区别。

「那，就提高视力到能看清楚挂上钩子的地方吧」

『那也不是什么好事……』

「是你想得太过啦」

『你们俩个才是想太过啦！』

虽然多少有些骚动，但第二轮的钓水气球总归算是成功的。『早苗酱』和『早苗姐姐』小心翼翼地——对这两个人来说是小心翼翼的——操纵着纸绳和钩子，想方设法的各钓上来了两个水气球。不过纸绳都在钓第三个的时候断开了，于是就只能这样结束了。

「果然还是不能得意忘形地就去盯上大boss呢」

『毕竟大个的水气球很重呢，『早苗酱』。』

「这么说来，晴海的水气球都很小个」

「我只是觉得小个的水汽球，在游玩的时候比较容易抓住，所以就钓上来了。不过也确实是比较好呢」

啪嗒，啪嗒，啪嗒啪嗒

晴海和早苗们，每个人的身上都抓着两个水气球。四个人一起玩起了水气球，相当引人注目，也会发出相应的欢乐声音。而那些欢乐的声音成功的吸引了一些人过来。

「喂——，小姐姐们，你们玩得很开心嘛？」

「让我们也一起加入吧」

「绝对会很开心的哟」

被吸引过来的是三个男人。年龄都在二十岁左右，但散发出来的气氛却与友好的气氛不同，都是语言带有压迫性、以自我为中心的人。

——这么说来，和里见君第一次相遇的时候也有过这样的感觉……

三个男人的出现，让晴海感到有些许怀念。晴海和孝太郎的初次相遇的契机，正是晴海被这种任性的男人纠缠的时候。不过与当时不同的是，晴海比那个时候要强多了。她有这种的余裕去怀念过去，正是因为觉得自己不会输。

「哦吼吼，居然能发现我的魅力，看来你们的品味还不赖嘛！」

相比之下，『早苗姐姐』已经斗志十足了。男人们没有注意到，她的那只拳头里已经开始散发出了灵力的波动。因为『早苗姐姐』觉得跟没必要废太多口舌，打算一口气全部解决。

「只要乖乖地跟我们走就好了，小姐姐们！」

「就是这种轻浮的态度才不能接受啊。做好觉悟了吗？大叔们！」

『早苗酱』也是如此。不过，散发着灵力的是她手里的水气球。超灵子悠悠球什么的，不是超酷的吗，显然她的兴趣更集中在哪里，而不是在这些男人身上。

『不可以啊，『早苗姐姐』和『早苗酱』都不可以这样子做！对方只是普通人，那么用力的话会死掉的！』

只有『早苗同学』为此感到不安。但她担心的是另外两名早苗会杀了他们，而不是担心自己会被怎么样。毕竟平时就在与武装军队作战的她们，是不可能会输给这些没有武装的平民的。问题是两个人都没有把『早苗同学』的话听进去。两人都有很强的正义感，肯定是无法原谅这种自私的人。

「在这里就像魔法少女那样，好好地给他们上一课吧」

解决了『早苗同学』这种担心的是晴海。

「啊——，对啊。这一拳下去，我作为魔法少女的名声就会下降的！」

「真不愧是晴海！流血确实不太好！一定要保护孩子们的爱与梦想！」

直到刚才为止完全听不进劝的的两人，被晴海的话彻底的打动了。她们所理想的正义，受到了魔法少女动画很大的影响。魔法少女永远不会忘记爱与梦想和友情。如果现在在这里把他们打得狗血淋头的话，周围的孩子一定会受到打击的。那不是她们所希望看到的。托晴海的福，两人的拳头和水气球内所散发的灵力稍微的减弱了一些，使用的灵力也从给予伤害的技能变更为使之昏迷的技能。

「从刚才开始你们就在说什么啊！」

「在说让你们一起上！」

「你想跟我们打架吗？！」

三个男人并不知道自己处于多么危险的状态，还在对做好战斗准备的早苗等人不断施加压力。而早苗她们回答也是若无其事的样子，这让他们非常的不爽。

「干掉他们吧」

「嗯，真是碍事呢」

『要先说服啊，你们两个！魔法少女的战斗最初要从说服敌人开始的！』

「什么啊，你们要是听话些，俺们还能温柔点！」

「不要因为她们是小女孩就不敢下手，上啊！」

「真是被这种小鬼各种小看啊！」

气急败坏的男人们为了强行让早苗她们服从，打算一把抓住她们。他们看不见『早苗同学』，于是便向『早苗姐姐』、『早苗酱』和晴海三人发起攻击。

「嘿」

「呀！」

「其实我并不想做这种事……」

脑瓜嘣、水气球、阿莱亚记忆中的防身术，三人用各自的方法轻松击退了那些男人。果然和平时面对的敌人相比，无论是技术上还是装备上都不是一个档次。没有任何会输的可能。

「可，可恶，这是什么玩意儿？！」

「肯定是巧合，我再来一次！」

「别开玩笑了，你们这群臭丫头！」

被一群可爱的女孩打趴在地上，这让男人们的自尊心受到了极大的伤害。而最危险的就是这个部分。虽然就这样打倒他们很简单，但这样一来他们肯定会带着同伴们回来复仇。如果频繁的遭遇到复仇袭击，即使是早苗她们肯定也会有危险的时候。而且她们此刻并不知道这一点。

「请等一下，川越前辈！」

就在这个时候，贤治跑了过来。从附近经过的他发现了这边的骚动，立马就插进了两伙人之间。因为贤治发现了早苗她们没有注意到的危险。

「叫我前辈？你是谁啊？」

「我叫松平，受到过草柳前辈的喜爱，我也被草柳前辈带去见过几次川越前辈」

「……听你这么一说，确实有点眼熟……」

贤治和男人们都认识。然后以这个为话题，挡在了男人们的面前。这对贤治来说也是非常危险的行为。但是这样下去双方的对立被扩大的话，风险将会更大。为此贤治非常的着急，因为双方都不知道彼此的危险。所以明知自己的处境很危险，贤治还是选择站了出来。这种做法为夏日祭典的主办方争取了发现骚乱的时间，最坏也应该只让贤治挨骂就可以了。

「其实这些孩子都是和草柳前辈有关系的」

这句话是骗人的。贤治确实得到草柳这个人的喜爱，但早苗等人并不认识草柳。而贤治却一脸若无其事地说出了谎话。

「草柳的？难怪她们都那么有底气」

「怎么样？为了草柳前辈，还请您稍微让一步吧」

「……好吧，我欠草柳一个人情。这次就给他面子吧」

「谢谢你，川越前辈！」

幸运的是贤治成功说服了他们。早苗她们的强势，贤治广泛的交友关系都是成功的因素。也多亏了贤治，男人们有了撤退的借口。虽然没能打赢，但至少保住了自己的面子。

「不过，你也得好好和这些丫头讲讲道理吧」

「当然，感谢您的宽容大量！」

贤治深深地鞠了一躬，三个男人才转身走开了。和贤治一起到达现场，而被贤治拦下来的孝太郎，对贤治干净利落的处事感到佩服。

——真不愧是阿贤，在这种局面下真是个天才啊……

贤治的交友关系很广，丰富的经验使他的谈判能力非常的强。即使在紧张状态下也能发挥出平常的水平，这种强大的心理素质非常的出色。孝太郎也理解男人们集体复仇时的危险性——孝太郎理解为的是游击战——所以对贤治的评价非常高。但是对贤治来说不幸的是，最希望理解的人却不了解这方面的事情。

「哥、哥哥……没想到……和那种人也有交往……」

「琴，琴理，这是误会！这不是交往！这是地区各个小组之间的政治关系！」

「地区？各种各样的小组？哥哥，你难道和那些干着见不得人的职业的人有关系吗？」

「不，不是的，不是这样的琴理！我只是受到了一个乐队的帮助而已，虽然乐队的活动范围和他们有好几次……」

「别说了！太肮脏了！」

贤治的妹妹琴理因为这件事，对贤治的评价更低了。比起平安无事地解决了骚动，琴理更关心的是贤治和他们之间的关系。

「小琴，等一下，这一次就先好好听阿贤解释一下吧！」

「是啊，里见君说得没错！松平君真的很了不起！」

「小贤不是这样的人！要更加相信小贤！」

但幸运的是，这次贤治是有同伴在的。孝太郎、以及被贤治邀请过来的汐里和爱蜜莉。在这三个人的极力劝说下，贤治总算是平安无事的解决了误会。

「……我知道了。这件事我就当没看到吧」

「哈——，真是太危险了……」

「你啊，在面对小琴的时候，比面对刚才那伙人还要紧张」

「啊啊，面对家人就算是撒谎也是没用的吧」

「一般来说，撒谎可能会更有效……」

在孝太郎看到贤治作为哥哥的处境变得非常危险的时候，暗自替他感到担心。

当时针转到七点的时候，孝太郎一行人便起身前往了看烟花大会的场地。少女们有各种各样的移动手段，所以可以很容易地移动到最适合看烟花的地方。来到这里的只有孝太郎他们十三个人，贤治他们并没来。贤治他们预约了一家景色优美的餐厅，准备在那里看烟花。

「……这就是他受欢迎的原因吧。我本来打算在夏日祭典上大吃一顿的，根本没考虑到这一点」

「也许是这样，但还是请里见君保持现状，我们想要的不是那个」

「真希，正因为你和晴海这样纵容他，贝德利欧才永远学不会优雅的举止呢」

「话虽如此，眼睛娘也和孝太郎一起在路边摊吃了很多东西吧？」

「说、说……是这么说……」

「说到底，可蓝也没有向孝太郎提出这方面的要求呢」

孝太郎他们站在一座小山上的悬崖边。那里离烟花燃放的地点很近，视野也很开阔，是最适合观赏烟花的地方。但是通往这里的道路还没有修好，所以不会有其他的游客过来。幸好孝太郎他们乘着宇宙飞船很轻松就能来到这里，所以可以坐在特等席上慢慢地等待着烟花升起。

「比起餐厅，我还是更喜欢这里，因为很容易拍摄」

「就是说啊，纳尔酱，相机放在哪里？」

「这边还有那边，然后轻便式的在我这里」

「嗯嗯，那就由我来拍摄吧。纳尔酱是第一次体验日本的烟花，所以请好好的享受吧！」

孝太郎他们一边做着观赏烟火的准备，一边等待着烟花大会的开始。烟花大会是七点半开始的，所以马上就要开始了。

「静香酱，要吃鲷鱼烧吗？」

「我吃不下了，给我点饮料吧」

「好，那就喝助消化的乌龙茶吧」

「谢谢你，由莉佳酱」

『鲷鱼烧吗……吾很感兴趣……』

「绝对不行！肚子都要爆炸了！」

『没办法，只能放弃了。』

『今天吃了很多呵——！』

『被静香讨厌了的话，接下来就麻烦了呵——！』

「是战术性撤退呢」

『大姐头，真狡猾呵——！』

「那，那个鲷鱼烧可以让我来吃吗？」

「没问题。奶油和豆沙，是要哪个好？」

「可以的话，那就奶油吧」

「好的，请慢用露丝」

「谢谢你，由莉佳大人」

铺上塑料布，准备好点心和饮料，当一切准备就绪后，第一支烟花顺利地燃放了起来。

轰隆

发射用的火药炸裂，发出巨大的声响。随后夜空中开出了一朵绚丽的烟花。吉祥春风市有一家代代相传的烟花老字号——吉祥屋。这是这位现任户主精心打造的自信之作，其鲜明的光芒犹如画出一个完美的圆般扩散开来。

「好厉害好厉害，那真的不是机械式的吗？！」

「是的。和佛德赛的烟花不同，完全是靠火药爆炸开来的」

「就是这样啊！琴理，有好好的拍下来吗？」

「嗯，已经拍下来了所以没有问题的，还有此刻的纳尔酱也一起拍进去了」

佛德赛的烟花的技术过于先进，可以完全控制爆炸的范围和图案。而地球的烟花并没有这样做，美丽的烟花就这样燃放了起来，这让纳尔法非常的感动。不过，也有人为此感到有点失望。那就是坐在最后面看着的娜娜。

「里见君，因为里见君太大了，我完全看不到烟花了」

她坐在孝太郎的后面，但孝太郎庞大的身躯挡住了她的视线，导致看不到一半以上的烟花。

「是因为娜娜太娇小啦」

孝太郎回过头笑了笑。

「你动不动就说这种话」

娜娜微微噘起嘴，不满地戳了一下孝太郎的后背。那样子简直就像个孩子一样，但当时看到娜娜这个模样的人却都不可思议地觉得她此刻的样子非常的合适。

「你也可以坐在我前面，这边空着呢」

「嗯，就这么办吧」

娜娜坦率地接受了孝太郎的提议，拿着饮料瓶向前爬去。其间烟火多次升起，鲜明地照出了她那可爱的身姿。

「嘿咻诶」

轰隆

「啊哈哈，这里果然看得清清楚楚呢！」

「……娜娜，让你坐我面前不是这个意思」

「咦？不是吗？不过坐这里视线会稍微高一点，正正好好呢」

娜娜确实坐在孝太郎面前。但是她并没有坐在塑料垫上，而是整个人陷在孝太郎盘腿而坐的地方。

「而且背后还可以靠着，很方便」

「我还得扶着呢，可不方便了」

「那里见君你也去找点什么靠着吧」

虽然孝太郎不知道娜娜是单纯的误会了，还是有意为之的。但看着她的模样，似乎并不打算从那里下来。而且孝太郎从抬头看过来的娜娜的眼睛深处感觉到某种光芒，所以也没有叫她下来。

「那我就骑在这里吧」

「早苗，现在一碰我就会摔倒的！」

「呀～～～～！」

「好痛~~~！」

娜娜靠在孝太郎的身上，而早苗骑在孝太郎的肩膀上，这使得孝太郎一下子失去了平衡，向后倒去。因为是常有的光景，少女们习以为常地接着眺望着烟花。没有接着看烟花的也就只有琴理和静香两个人。琴理正在用相机拍着孝太郎的样子，因为这是纳尔法想要的影像。而静香则是从一开始就留意着孝太郎和娜娜的对话，然后在孝太郎往后倒的时候微微一笑，看着坐在旁边的绮丽华。

「……正如绮丽华所说呢」

「嗯？」

「你之前不是说了吗？我们选择的人，是不会忽略重要事情的人。我觉得我现在已经很清楚这一点了」

「娜娜一直都在默默无闻地痛苦着，他肯定不能置之不理」

「一定是这样」

静香看到孝太郎抱着娜娜背着早苗正要起身。虽然把两个人放下来就可以很容易的站起来，但孝太郎不知为何没有这么做，反而白费力气。不知从何时起，注视孝太郎他们的眼神不再只是静香和琴理。听到静香和绮丽华的对话，少女们自然而然地被孝太郎他们吸引住了。

「而且因为这个，好像又要开始排队了」

「这是一件好事。呵呵呵呵呵！」

再过几秒后一定会有人率先采取行动吧。少女们都希望自己也能坐在娜娜坐过的地方。能有这样的想法，可以说是她们此刻很放松的证据。虽然孝太郎可能会很辛苦，但看来他来参加夏日祭典的目的已经达成了。

第四十一卷 前往佛德赛 九月二十六日（土）

网译版 转自 佛德赛汉化组

图源：佛德赛汉化组

翻译：家里蹲，桃泽

校对：月月，蕾西亚

友情协助：修瓦卡之月、轻小说万岁

乘坐宇宙战舰『胧月』从地球前往佛德赛，大约需要十天。这是皇族级宇宙战舰进行十次空间扭曲航行——也就是所谓的星际穿梭才能达到的速度。每次星际穿梭大约需要一天。事前的航线计算和事后的修整也需要这么长的时间。之所以会这么久，还是因为佛德赛太远了。地球和佛德赛的距离大约是一千万光年。在这种条件下，由于计算和装置的精度的原因，会出现很大的距离误差。为了让误差处于容许范围内，所以采取了在广阔的宇宙中断断续续的传送方式，因此花了十天时间。当然，十天只适用于拥有最高精度的皇族级宇宙战舰，一般的宇宙战舰和民用船只则需要更久的时间。而让长时间的宇宙航行变得舒适的手段就是时间冻结。这是通过冻结宇宙飞船内部的时间，让人感觉长时间的航行在一瞬间完成的技术。

「呼呼、呼呼呼～～呼♪」

「哇呼、哇呼、哇呼♪」

『待在这里会惹可蓝生气的吧………』

「没关系的，可蓝其实是个很温柔的人哦」

与此同时，焦急地等待着空间扭曲航行的是早苗三人组和由莉佳。因为她们从小就过着深受动画和漫画影响的生活，所以对空间扭曲航行————星际穿梭的概念有大致的理解，想体验一下也是理所应当的。只不过不合时宜的是，她们——严格地说是除了『早苗同学』以外的三个人——在『胧月』的舰桥上铺上了榻榻米，并准备了点心和果汁。四人的星际穿梭体验会正在绝赞举办中。

「………不好意思久等啦」

『你看，果然可蓝生气了，早说了舰桥上是不准吃东西的』

「我倒没有生气，只是已经结束了」

与其说可蓝在生气，倒不如说周围隐约充斥着一股尴尬的气氛。

感受到这种氛围的『早苗酱』不解地歪着头。

「结束了吗？什么啊？」

「空间扭曲航行——也就是星际穿梭。刚才第十次的星际穿梭已经结束了，所以解除了舰内的时间冻结……我们现在已经到了」

「诶诶诶诶！！？？已经结束了啊啊啊啊啊啊啊！！？？？」

航行已经结束了————对于早苗她们造成了很大的震撼。就连向来悠闲的由莉佳，也在一瞬间反应过来的同时大声叫了出来。

「为什么冻结了啊！！！本来想体验一下星际穿梭来着！！」

「做之前先说一声啊眼镜娘！先说一声啊！」

早苗她们和由莉佳格外的期待着星际穿梭。上次去佛德赛时，体验星际穿梭也失败了，因此情绪十分激动。『早苗姐姐』和『早苗酱』一副气势汹汹的样子。

「姑且已经广播过了」

「佛德赛式的广播我们才不懂啊！！」

可蓝知道早苗她们早就想要体验一次星际穿梭，所以在暂时冻结时间之前进行了广播。但是早苗她们和由莉佳因为听不懂而错过了充满了专业用语的广播。因此，她们才没有来到外面的舰桥上。可蓝也不知道这样有没有问题，但还是按照正常的程序进行了时间冻结。

「所以为什么要冻结啊！！」

「因为在一成不变的宇宙里长时间无所事事的等待会很痛苦啊」

顺带一提，冻结舰内时间是从宇宙大航海时代开始一脉相承的传统和铁律。在浩瀚的宇宙中航行，难免会一直看着同样的景色。与地上的旅行不同，星空的风景总是一成不变的，也很难知道是否在前进。因此，当时的宇宙飞船上出现了不少心理异常的乘客，故而需要一种可以有效减轻心理负担的手段。初期是在舰艇内建造了公园，而更加长时间的旅行则使用人工冬眠。随着时代的发展，空间扭曲技术有了很大的发展，舰内时间的冻结就被利用起来了。也因为这个技术的关系，使得早苗她们甚至都没注意到自己已经进行星际穿梭了。

「空间扭曲的时候再冻结不行吗？」

「姑且，先冻结时间的安全性要更高」

当舰内时间冻结后，许多主要来源于人类的不稳定参数就会确定下来，因此空间扭曲航行的计算就会更加精确。对于超长距离的星际穿梭而言，误差自然是越小越好，所以希望尽可能地冻结时间，这才是技术人员的本意。

「求你了，眼镜娘，再来一次嘛！」

「对啊对啊，咱也想要体验一下！」

『『早苗姐姐』不是已经体验过从另一个世界过来的星际穿梭了吗？』

「这是两码事！」

「但是再过几个小时就要到目的地了」

「就一次！一次就够了！」

「拜托了！」

早苗和由莉佳摆出土下座的姿势恳求可蓝。对于被亚文化浸染的她们来说，星际穿梭体验是不可或缺的。

「真拿你们没办法……我知道了啦」

『太棒了！！』

在三个人热情的请求下，可蓝终于屈服了。三人高兴得举起了手。其中，只有『早苗同学』一脸抱歉地说。

『真是不好意思，像个小孩子一样胡闹』

她知道另外两个自己提出的要求非常任性，因此向回到自己座位上的可蓝道歉。可蓝对着『早苗同学』笑了笑。

「没必要那么客气。如果是在很近的距离进行空间扭曲导航的话，那是非常简单的事情。这和从106号房间移动到这艘战舰上是一样的」

『那是同样的技术吗？』

「嗯，那个距离可以在日常生活中使用，宇宙战舰稍微移动一下根本不算什么」

可蓝并没有像『早苗同学』想象的那样不高兴，反而对早苗她们感到欣慰。从技术上来说，这并不是什么大不了的事，即便是非常孩子气的三人，只要有如同『早苗同学』那样能够像个大人一样理性考虑。这对现在的可蓝来说已经足够了。

『那我就放心了』

「呵呵呵，你在这三位早苗之中是最正经的那个呢」

『真不好意思』

「眼镜娘，『稍微移动一下』是多少？」

「为了防止在穿梭后，出现前后舰体重叠的情况。从安全角度考虑，从那里再保持距离……大概三公里左右吧。顺带一提，穿梭三公里的准备时间，已经足够徒步走过去了哦」

超远距离的空间扭曲导航计算和整备需要一天时间。但如果距离只是三公里，就不需要那么长的时间了。而且这个距离还几乎不受光子星系重力的影响，计算起来更加简单。最长也就一个小时左右。而在地面走上三公里都不需要用到一个小时，所以这几乎是毫无意义的星际穿梭。

「没关系的！星际穿梭是有意义的！」

「对了对了！像瓦基塔舰长一样，在星际穿梭的过程中一边思念故乡和家人一边喝酒！」

「喝酒的话还不行哦」

『……瓦基塔舰长不是在那个场景之后马上就会死吗？』

对于这三个人而言，即使是毫无意义的星际穿梭也没有问题。只是想体验一下那时会发生什么罢了，所以距离并不是问题。也就是说，这真的只是单纯的玩乐。

「那么请稍等一下，毕竟必须遵守安全规定」

「「好～～」」

三个人齐声说道。这时，只有『早苗同学』一个人低头道歉。就这样，早苗她们与由莉佳体验了一次星际穿梭的瞬间。

与此同时，在四个人（和可蓝）等待着星际穿梭的时候，其他人却对星际穿梭没有多大兴趣。基本上不是在考虑到达后的事情，就是现在有事情要做的，根本顾不上星际穿梭。因此，他们聚集在舰内的谈话室内，各自度过各自的时间。

「嗷呜！」

「啊咧，已经到吃饭时间了？」

「喵！」

对星际穿梭最不感兴趣的还是贪睡助。对于小猫咪来说，星际穿梭什么的根本就无所谓，毕竟它连是什么都不知道。所以，基本上只有吃饭和陪主人玩耍才是它感兴趣的东西。因为现在肚子特别饿，所以饭是最重要的。

「好好，请用」

「呐！」

咯吱咯吱，咯吱咯吱

真希刚准备好食物，贪睡助就迫不及待地吃了起来。真希眯着眼睛注视着小猫进食的样子。和以前的真希相比，最近的她给人的印象更加温柔了。造成这种变化的要素之一，无疑就是贪睡助的存在。

「这就是魔法少女的感觉啊～～～」

静香一脸微笑地看着真希的样子。正在喂小猫的真希，与静香脑海中魔法少女的形象重合在了一起。孝太郎听了静香的嘀咕，将视线从资料上移开。

「你的意思我明白，但是请千万不要在由莉佳面前说出来，房东小姐」

「我知道我知道，我绝对不会说伤害你心爱的由莉佳的事，里见君♪」

「才不是……」

「才不是？」

「………………」

才不是心爱的——孝太郎条件反射般地想这么说，但这并不符合现实。稍微感到困扰的孝太郎终究还是没有说出口，只是又默默地开始阅读资料。

「呵呵呵呵～～」

静香微微眯起眼睛，对孝太郎笑了笑。她知道孝太郎的意思。而且没有说出来，对她来说也是一件高兴的事。因为事实上，这对由莉佳以外的少女们也同样适用。所以静香没有再取乐于孝太郎，而是把视线转回一直在说话的绮丽华身上。

「绮丽华同学，对不起，打断你的话」

「呵呵呵～～」

「怎么了？」

「没什么，只是觉得你是个好女人」

「啊，我可还没有到达绮丽华同学那种程度。当然我也是下定决心朝这个方向前进就是了」

「足够了吧。实际上，你不是也在专心研究料理吗」

「怎么说呢，这是我的兴趣，也是跟妈妈学的。不过，也不能说完全没有别的意思」

静香和绮丽华正聊着彼此的爱好——料理。因为太过优秀，所以总是忙个不停，很难抽出这么悠闲的时间。多亏在开往佛德赛的宇宙飞船里，才能有点空闲。

「言归正传，前几天你用的炸鸡粉是哪家厂家生产的？就成品来说，我觉得很优秀」

「那是由商店街的人合伙研发出来的炸鸡粉。为了照顾忙碌的妈妈们，我们并没有把目标定在100分，而是在有限的时间和预算内开发出80分的炸鸡粉」

「原来如此，这确实是一个很好的着眼点，也很适合我们的环境」

「你也这么认为吗？所以我也这样试着买了一些。绮丽华同学能这么在意，看来是成功了」

现在的106号房人数很多。加上从105号房来玩的纳尔法和琴理，经常超过十人。在这样的环境下，有着不费事的优秀特征的料理就非常合适。在106号房，并没有充足的时间用来做饭。

「下次去买东西的时候，我带你去卖这些的店铺吧」

「拜托了——不过，好像还要过段时间呢」

「是啊，为此也得好好努力才行」

两人的视线自然而然地转向安装在会客室墙壁上的三维显示器，上面显示着『胧月』现在的位置。完成了十次空间扭曲航行的『胧月』已经逐渐进入了佛德赛星系。而且只要不解决那里的事件，就无法返回地球。两人的话题只好暂时搁置了。

「现在正是努力的时候」

「殿下，加油吧」

提亚和露丝此时也忙于工作。由于提亚的立场，回国的时候会有记者招待会和采访。制作需要用到的原稿和设想问答是当务之急。

「果然当皇女不容易啊」

「这一点你也很清楚吧？」

「我认识的公主都是两千年前的公主，没有提亚蜜思林她们那么辛苦」

「呵呵，确实没有阿莱亚殿下召开记者会或接受采访的记录」

晴海就是两人的商量对象。身为少女们之中最年长、见识最广的地球人，同时也有继承了阿莱亚一部分的记忆。因此，晴海能够理解地球和佛德赛两地的文化背景。她是最适合在这种时候一起商量事情的人。

「对了，晴海，这种说法地球人不会生气吧？」

「我看下……嗯，总体上没有问题，但是有些人可能会不满意」

「具体来说，是哪里不合适？」

「这里的第三行『日本是技术落后国家』的部分。从佛德赛的角度来看，这确实是事实，但日本在地球上算是技术比较发达的国家之一了，所以即使这个论点是事实，也会有人自尊心受到伤害」

「嗯，确实如此，妾身也不想被人提起身高的事情，这种心情也不是不能理解」

「我可是很羡慕你的身高呢……」

晴海说着眯起眼睛。提亚的身高在某些特定的情况下是很突出的特征。晴海一直很羡慕她。

「总，总之，我们不能把私人的事情和日本的事情混为一谈！有必要换个说法！」

晴海的意思提亚也很清楚，所以此时的她羞红了脸。她的脑海中浮现出自己被一个大大的身体紧紧抱着的样子。

「呵呵，殿下，把这两种说法都模糊一下，改成『地球正在处于技术发展的时刻』怎么样？」

「……嗯，就这样吧」

提亚和露丝整理了内容，在意的地方则询问晴海的意见。尽管如此，话题还是会时不时脱轨。虽然她们各自肩负着巨大的责任，但毕竟都还是十几岁的少女。

「唔呐！」

「哎呀，贪睡助来了！」

「唔呐！」

这时，贪睡助追着海绵球走了过来。这时，晴海她们的脸上绽开了笑容。她们果然也很喜欢贪睡助。

001

「呐唔！」

贪睡助脚步轻快地走到晴海面前，用前脚轻轻戳了戳她身边的球，然后很有礼貌地坐了下来。看到它的样子，晴海立刻明白了贪睡助的意图。

「你想让我丢出去吗？」

「喵！」

听了晴海的话，贪睡助歪头看着她。它的眼睛里充满了期待，仿佛在说「快扔吧」。

「这样的话……那……」

该扔到哪里去呢——晴海环视着谈话室。虽然马上决定了投球地点，但问题是要怎样投球。

——如果是提亚蜜思林小姐和东本愿小姐的话会怎么做呢……？

晴海沉默地思考了一会儿，在贪睡助等得不耐烦之前做出了决定。

「嘿！」

在勇气退却之前，晴海果断地把球扔了出去。

「嗷唔！」

就在这一瞬间，贪睡助以和来时一样轻盈的步伐追着球。即使是被人饲养的，也会让人觉得它好像野生动物一样，有着非常棒的反应速度。

嘭嘭

球在地板上跳了一下，轻轻地击中了孝太郎的后背。这也正中晴海的下怀。

「嗷呜？」

「什——！」

孝太郎察觉到球打在背上的柔软触感，回头一看，就看见贪睡助冲了过来。贪睡助一开始还是在追着球，而在孝太郎进入它的视野之后，它的注意力就从球上转移开，径直向孝太郎扑去。

「嗷！」

「你突然怎么了？」

贪睡助灵巧地爬上孝太郎的身体。因为是日常生活中就经常这么做，所以动作相当迅速，且不会让人觉得危险。

「你是来找我玩的吗？」

「喵喵！」

就算孝太郎想抓，贪睡助也不会那么容易就抓到。它飞快地爬到孝太郎的头上。这时，贪睡助不知为何停止了逃跑，乖乖地被孝太郎抓住了。

「很闲对吧？」

「呐呜！」

「毕竟小猫咪在宇宙里都没有什么事情可做呢」

「喵！」

孝太郎把贪睡助抱在腿上，贪睡助就主动仰面躺了下来，对着孝太郎动了动腿。那是贪睡助式的催促。

「好好，交给我吧」

「……」

孝太郎摸了摸贪睡助的肚子，贪睡助似乎得到了满足，一声不吭地让他上下其手。这时，孝太郎听到了不知是谁的笑声。

「呵呵呵」

「是樱庭学姐干的吗？」

「哈哈，因为贪睡助很闲，所以就……」

「一不小心把球扔给了看起来很闲的孝太郎呢」

「就结果而论，确实是这样」

严格来说孝太郎也有工作，必须把准备好的资料记在脑子里，但还不至于忙到连小猫都陪不上。晴海总是不忘照顾周围的人，所以对这一点也很清楚。

「呐呜！」

听到「球」这个词的那一瞬间，一直任由他抚摸的贪睡助猛地跳了起来。虽然有时会忘记，但在所有的游戏中，它还是最喜欢玩球。

「好啦好啦，我知道了」

孝太郎捡起旁边的球。

「呐呜！」

于是贪睡助坐正了身子，坐在孝太郎面前。快速摆出正确的姿势。

「嘿，走你」

「啊咧？！」

孝太郎把球扔向晴海。晴海完全没有料到会发生这样的事情，没能接住球，球打在她的手上再次弹了起来。但对贪睡助来说，这正是它所期待的，甚至是超出期待的发展。

唰唰唰唰

「诶诶！？」

「喵！」

贪睡助两次利用晴海的身体作为跳板，华丽地跳了起来，在空中把球拍了下来。那动作漂亮得简直不像只还在成长的小猫。然后贪睡助追着在地板上滚动的球，不知跑到哪里去了。

「……啊，吓了我一跳……」

晴海呆呆地目送着贪睡助。看着她的样子，孝太郎笑了起来。

「哈哈哈，樱庭学姐，你的表情好厉害啊」

「里见君！哇，你真是个坏心眼的人！」

「因为最先这样做的是樱庭学姐」

「话是这么说，不过，你的气势跟我投的时候完全不一样！」

「你看，那是我和贪睡助的关系」

「我也要和贪睡助搞好关系！」

「动机不纯哟，樱庭学姐」

「你真的很坏诶……」

晴海罕见地像孩子一般鼓起了脸颊。但是，却没有像表情表现出来的那样生气，反而为孝太郎这样对待自己而感到高兴。从认识晴海开始，孝太郎就有过分珍惜晴海的倾向。这是因为晴海是她的前辈，而且她还体弱多病，关系好到一定程度后，晴海开始觉得这是进一步亲近的障碍。而她现在正在打破这堵墙，不可能不高兴。

「啊，拍得真不错」

「拍到了非常好的影像。标题就是孝太郎大人和小猫！」

拍摄孝太郎他们的是平时的摄像二人组，琴理与纳尔法。她们注意到了晴海扔球的动作之后，便开始转动其照相机。也多亏如此，才拍下了贪睡助冲向孝太郎的样子。

「对了，纳尔酱也把球扔给孝哥哥怎么样？」

「什么？好可怕！」

纳尔法被琴理的提议吓了一跳，慌忙摇了摇头。她那闪着彩虹色光泽的浓密头发剧烈地左右摇晃着。

「孝哥哥绝对不会生气的」

「我也是这么认为的，但即使是海绵球，出生在佛德赛的人也是没有勇气将球扔向孝太郎大人的」

「但是，在未来也一定会有这样的场面不是吗？」

「嗯……虽然没有什么自信……但我会努力的……」

纳尔法也和晴海一样，是挑战同样事情的人。但是纳尔法必须打破的障碍在她的心中。如果不打破这堵墙，纳尔法就只能一直看着，或者只是为其拍摄。这并不是她所希望的。

「对了，纳尔酱，说到自信我好像也没有呢」

啪

琴理把手放在胸前。这时的琴理和之前完全不同，就像她说的那样，一副没有自信的样子。

「真的非得做『那个』不可吗？」

「当然。在之前的演讲中我遇到困难的时候，你都不愿意帮我，所以即使你现在不愿意，我都会拉上你一起的」

「怎么这样～～～」

其实纳尔法和琴理正在构思新的动画企划。那是《松平琴理的佛德赛游记》。这是与纳尔法在日本制作的《纳尔法·拉乌连的日本游记》相反的企划，是将琴理初次体验佛德赛时的样子由纳尔法进行拍摄并发布。

「还是算了吧，纳尔酱。拍摄我来到佛德赛的反应什么的，肯定没什么意思吧……」

「这点当初我也是一样的。所以不要在意结果，大胆去做吧！」

但是琴理对这个企划感到不安。这部《松平琴理的佛德赛游记》也和纳尔法的录像一样，预定在佛德赛和地球两方面发布。不过在地球的上线会稍晚一些。因为有必要仔细检查是否出现了不该出现的东西。总而言之，琴理不认为地球和佛德赛两方都需要自己的录像。琴理认为自己是再普通不过的少女，没有特意去看的价值。

「琴理，你只要跟平常一样就行了，纳尔法同学想拍的就是那个」

贤治笑着对不安的妹妹说道。

贤治当时正在组装一个塑料玩具来打发时间，在发现妹妹的样子后，立刻停止了组装。

「哥哥……」

「普通的你——也就是再普通不过的地球人，对佛德赛的社会和文化会有什么反应，佛德赛的人也想看看。对吧，纳尔法小姐？」

「是的。还有，佛德赛的人非常想认识孝太郎大人小时候的玩伴，所以对琴理酱本身也很感兴趣」

「——就是这么一回事，所以只要按平常的来就好了。如果为此去特意做出伪装什么的，只会妨碍到最初的目的哦」

「……哥哥，意外地对这种事很了解啊？」

「什么叫意外？我可是戏剧社的」

「啊，是啊。该说不愧是哥哥吗？呵呵呵」

多亏了贤治，琴理恢复了笑容。这个新的动画企划，给贤治和琴理的关系带来了些许微妙的变化。两人并不是第一次谈论这个话题了，实际上已经重复了好几次。结果就是，琴理对贤治一直不高的评价，多少恢复了一些。

「松平贤治大人也会要按平常的来，对吧？」

「我也要吗？！为什么？！」

「松平贤治大人也是孝太郎大人的青梅竹马，所以佛德赛的人肯定对松平贤治大人感兴趣」

「我就算了吧？！」

「两个人一起努力吧，哥哥。呵呵呵……啊，不努力可不行啊」

贤治和地球上的女孩们分开也是二人的关系能够改善的原因之一。琴理和贤治的关系之所以恶劣，很大程度上是因为贤治的私生活。但这只是影响之一。两个人的关系能够得以改善，归根结底是因为两个人之间进行了多次谈话。

——谢谢纳尔法同学，真的谢谢你……。

所以贤治在心中反复感谢纳尔法。如果她没有想到这个新企划，贤治和琴理的关系很可能会一直处于最坏的状态。所以对贤治来说，对于帮助他改善和妹妹的关系的纳尔法，就只有感谢。正因为如此，才不得不协助视频的拍摄。

『松平贤治大哥，请救救我呵——！』

「嗯？」

『涂料的调配不顺利呵！需要大哥的经验和技术呵——！』

「是吗？稍等一下」

其实贤治当时正在帮助土偶和亚尔奈亚制作遥控车。他手里拿着的小小的塑料零件，原来是遥控车的齿轮箱。现在已经是戏剧社社员、文科系的贤治，不久前还和孝太郎一起玩各种各样的游戏，是个十分活跃的少年。当然在遥控方面也和孝太郎有着相同的水平，因为性格谨慎，操纵技术上虽然稍逊于孝太郎，但在组装等需要灵巧的工作上却能发挥出在孝太郎之上的技能。现在孝太郎和可蓝忙于自己的工作，贤治便是土偶们难得的帮手。

『不好意思把你叫来，松平贤治。吾想将车身漆成和我的鳞片一样的颜色，但我调配不出来』

「原来如此，涂料在涂上时和干燥后，颜色会有些不同」

有问题的并不是土偶们，而是亚尔奈亚。涂料本来就很难调配，而且根据涂刷时的底色的颜色和稀释液的量的不同，都会有微妙的颜色差异。亚尔奈亚本来想把遥控车的机身涂成与自己身上鳞片那火焰燃烧般的红色相同的颜色，但因为这方面的障碍，使得上色进程停滞不前。

「让我来试一下吧」

『拜托了，松平贤治，现在就只能依靠你了』

贤治擅长这种靠经验和直觉说话的工作。他瞥了一眼亚尔奈亚的身体，开始按照他的颜色调制涂料。使用滴管将多种涂料转移到金属小碟子中，使之混合。与此同时也没有忘记把添加量记下来。用五个小碟子进行，找出最接近的配合。工作进行得没有任何犹豫，且速度很快。让看着他的亚尔奈亚感到安心和满足。

『之后也希望你能够帮我们组装呵——！』

『总是贴不好贴纸呵——！』

「确实，这个是非常复杂的工作。好，等我调配完颜色，再来这边帮忙」

『太棒了呵——！』

『是可以依靠的男人呵——！』

贤治很受土偶们的欢迎。严格地说，虽然技术上不及可蓝，但地球的玩具制作方面明显是贤治更胜一筹。现在的三小只所需要的不是高级的专业指导，而是来自中级者的哪怕初学者也容易理解和再现的指导。从这个意义上来说，贤治是最适合它们的教练。

「琴理酱，看起来松平贤治大人意外地很会照顾人呢」

注视着的贤治两双眼睛。其中便有纳尔法的。

「不是意外哦，那才是真正的哥哥真正模样。只是上高中后就变得奇怪了起来」

另一个便是琴理。两双眼睛的主人都是不久前还在和贤治说话的两个人。两人的目光追随着帮助土偶们的贤治。

「啊哈哈哈哈，我好像知道琴理酱总是生气的原因了」

「要是能一直这样就好了……呵呵呵」

贤治现在的样子，就是琴理记忆中引以为豪的哥哥的样子。琴理小时候是跟着贤治度过的，现在能再次看到贤治照顾人的样子，琴理感到非常高兴和怀念。而且，贤治的这种样子，也是琴理对贤治感情改善的主要原因。

「各位，应早苗她们的要求，我们要进行短暂的星际穿梭。为了安全起见，请从现在开始稍微安分一会儿」

这时，从播音室的扩音器里传来了可蓝的声音。『胧月』的星际穿梭已经准备就绪。这个不必要的星际穿梭结束后，从那里到佛德赛星球只需要几个小时的距离。孝太郎他们也会像现在一样悠闲地度过那段时间。再往后，就暂时无法悠闲了。他们肩负着重大的任务，为此必须要做的事情有很多，之后大概每天都会很忙碌。

第四十一卷 青骑士归来 九月二十四日（土）

佛德赛本星——严格来说是佛德赛行星——是所属太阳系的第三颗行星。这句话的意思是，如果把围绕太阳运转的行星按顺序排列，正数第三个便是佛德赛星。顺便一提，在佛德赛的太阳系中共有八颗行星。

在太空旅行的最后几个小时不使用空间扭曲导航主要是出于安全考虑。假设从太阳系的外围——也就是从第八颗行星的公转轨道外侧到第三颗行星进行空间扭曲导航的话，其移动距离将超过40亿千米。因为稍有误差就会撞到意想不到的地方，法律严格禁止用远距离的空间扭曲导航直接进入人口密集的地区。最远距离的空间扭曲导航需要一天的准备时间，在太阳系内大多数情况下，普通航行反而会更快到达。

被允许的只有像『胧月』那样可以无视误差的短距离空间扭曲导航。其中也包含了提亚她们日常使用的，人类可以在一瞬间移动到很远的地方的传送门——其实是同样的技术。与宇宙旅行相比，地球上或轨道上的传送都是微不足道的距离。

因此孝太郎等人以火箭喷射那样的航行方法向佛德赛本星进发。随着距离的拉近，舰桥上的显示屏上佛德赛星的身影一点点变大。孝太郎站在舰桥上，眺望着佛德赛的身影。

「终于到了吗……」

孝太郎脱口而出道。

对孝太郎来说，他感觉自己几乎在飞船内度过了一整天。 本就生性好动的孝太郎，在会客室里阅读资料、和准备工作的时间对他而言十分难熬。听了孝太郎的话，坐在舰长席上的可蓝微微一笑。

「你说得好像过得多久似的，从移动的距离来看，到达的时间可是快得令人吃惊哦」

「对我来说，宇宙太大了」

孝太郎也微微一笑，耸了耸肩。确实如可蓝所说，到一千万光年外的另一个银河的旅程只花了一天——严格来说是十天——真是快得惊人。孝太郎也很清楚这一点。但是孝太郎却无法很好地想象这个宇宙的广阔。毕竟是宇宙，所以肯定比去外国旅行感觉要远。

「只要愿意就能得到半个银河的男人，居然会说格局这么小的话」

「对我来说，一切都太大了。三坪大的房间就很合适」

世界太大了，人太多了。孝太郎并没有那么多要求。再小一点也没关系。再少一点就好。用等身大的自己能保护的渺小的东西。

「只要那里有我的容身之处，再小我也无所谓！」

「……只要有心就能得到半个银河的女人，竟然会说格局这么小的话」

「贝德利欧，能让我这么说，你就自豪去吧」

可蓝说着眯起了眼睛。她也和孝太郎持相同意见。她想要的东西很渺小，但那是可以用半个银河来交换的东西。

「我很自豪，因为有你这样的人愿意为我拼命」

孝太郎一边说一边小声笑着。对于可蓝和其他少女为他做的事，即使是孝太郎也不能不承认。

「哎呀，这不是能坦率地承认嘛」

可蓝的笑容更灿烂了。一种温暖的感情在胸中蔓延，她把手放在胸口，确认着这一点。

「嗯，所以我很困扰」

正因为认可，所以孝太郎才无法只选一个人。原本九个人都在不知不觉中走进了孝太郎的心中，但是在去年的战斗中她们全都拼上了性命。也就是说，孝太郎对于九个人都有必须选择的理由，也有不能拒绝的理由。从那里只选一个人非常的难。

「呵呵，对这样的你穷追不舍也不是上策，这个话题就到此为止吧」

心中的温暖的感觉告诉她，已经无需再更近一步了。如果盲目的去追求，很可能就会失去这种感情的源头。这对可蓝来说已经足够了。

「得救了……那么我们接下来要去哪里？」

孝太郎苦笑了一下，改变了话题。虽然这是不得不承认的问题，但这个话题持续下去确实会让人困扰。可蓝的体贴令人感激。

「呵呵呵，当然要去佛德赛」

可蓝微笑着回答了问题。

「我不是那个意思，我是说，是去宇宙空间站，还是直接降落在地面上」

「啊啊……就这样乘坐『胧月』降落到佛尔农吧」

佛尔农是佛德赛的首都，也是孝太郎他们的目的地。从行星外去那里的方法大致分为两种。一种是让『胧月』与宇宙空间站对接，然后使用传送门移动至地面。另一种是用『胧月』直接降落到佛尔农的宇宙港。这次采用的计划是后者。

「艾法莉亚殿下说，英雄的回归用传送的话会很没意思的」

「艾莉那家伙，该不会又在想什么不好的事吧……？」

孝太郎平常在『胧月』降落时不会这么想，但听到这是艾法莉亚所希望的，他却有了一丝不安。

「呵呵，你不用担心，我想只是因为需要大酒店」

「大酒店？怎么回事？」

「你们知道我们一到佛尔农就要开记者招待会吧？」

「嗯，我也是为了这个才学习的」

「在宇宙空间站里，我们没有确保可以这样做的场地。所以我们要降落在佛尔农的宇宙港，使用湾畔酒店最大的活动大厅」

「记者会不需要那么大的会场吧？」

「有必要，因为出席的记者有一万多人」

「什么？这么大的规模吗？！」

出席的记者超过一万人，孝太郎听了不禁仰起了头。孝太郎想象的是日本新闻里的那种数十人规模的记者会。这是远远超出想象的大规模记者招待会。

「是的。不过，据说出于安全方面的考虑，已经是减少了不少人数了」

「那家伙……又想搞什么骚动……」

「不过，关于这次的骚动，我想艾法莉亚陛下并没有做什么特别的事」

说到这里，可蓝突然变得口齿不清了。同时不知为何她的脸也红了。

「怎么说？」

「……这个……说到底……之前我和提亚蜜思林在记者招待会上，说了要把你带回佛德赛，才决定再次前往地球的……所以国民理所当然地认为这是理所当然的，怎么说呢……」

可蓝一边弄着自己的头发，一边移开视线。看着她的样子，孝太郎心中的不安越来越大了。

「真摸不着头脑。这到底是什么意思？」

「那是……这、这是……」

嘀

可蓝操作电脑，将某种影像投影到三维显示器上。那是佛德赛电视台播放的新闻画面。由于『胧月』已经接近了佛德赛本星，能够接收到通信波了。画面上是挤满了宇宙港的人们的身影。这个数字很明显是几万人，搞不好可能超过十万。从人们的表情中可以看出喜悦和兴奋。他们焦急地等待着皇女们和孝太郎的归来。

「佛德赛的人……那个是什么？！」

孝太郎从中发现了意想不到的东西。那就是人们挂的横幅和标语牌——相当于立体影像技术。上面用佛德赛的通用语写着诸如『青骑士阁下，皇女殿下，新婚快乐！』等这样的字眼。这就是人们兴奋的理由。他们都认为本次青骑士的归来，便是为了与皇女成婚。（详见26卷，光芒的彼端倒数第三段处）

大多数的佛德赛的国民都认为青骑士和皇女的回归是为了结婚。那是因为为了抓住逃回地球的孝太郎，决定返回地球的提亚和可蓝，在出发前所做出的宣言。所以国民自然认为提亚和可蓝，或者蕾菲路芙兰会和青骑士结婚。因为是这样的情况，所以记者们的第一个提问就是关于结婚的问题。

「我想所有国民都会想知道，这次青骑士阁下回到佛德赛，是为了和皇女殿下结婚吗？」

提问的是一位名叫提恩索尔德·拉乌连的年轻记者。他在新闻信息发布企业『玛斯蒂尔经济日报』工作，以犀利的分析和准确的文章结构闻名。虽然尚且年轻，实力却备受好评。实际上，在去年关于内战的许多报道中，他连发了很多优质的报道，还从皇女那里引出了接近青骑士真实身份的发言，这些功绩得到了高度评价，获得了今年的记者大奖。因此，在此次记者招待会上，提恩索尔德成为了第一名提问者。

「很遗憾，不是这样的。因为有一些事情，所以决定和青骑士一起回国」

提亚紧张地回答了这个问题。她已经参加过很多记者招待会，如果是平时，应该会沉着冷静地回答提问吧。但对方是提恩索尔德，提亚最讨厌的记者。

「青骑士阁下，这几件事中，不包括结婚这件事吗？」

「是啊，结婚的话也太早了，我还没到那个年纪吧？」

孝太郎很冷静。这个部分不需要说谎，因为他早就料到，在刚刚得知国民情绪亢奋的情况时，会提出这样的问题。

「青骑士阁下是骑士的栋梁，时间上应该不算太早」

在佛德赛的身份制度中，骑士是由子孙代代继承的身份，而且在战争中需要身先士卒，所以结婚自然也是越早越好。在佛德赛，虽然经过了很长一段时间的现代化，但当受人尊敬的骑士家族——比如巴多姆西哈家族和葛连达特家族——的继承人结婚时，国民还是相当高兴的。因为传统被保留了，所以也就放心了。如果对象是青骑士，那就更好了。

「我再补充一点，其中包含了艰难的决定」

话虽如此，青骑士——孝太郎要结婚的话，主要有两个问题。那就是孝太郎的国籍问题以及和谁结婚的问题。

根据佛德赛的法律和皇典，皇族的结婚对象必须具有佛德赛的国籍。这是单纯为了防止皇家被接管的机制，皇族结婚的时候，对方必须取得佛德赛国籍，或者皇族一方必须脱离皇籍成为普通人。当然结婚对象是青骑士的情况下以特例为挡箭牌强行结婚的事也有可能，不过后面会陷入需要让法律和皇典修正的窘境。因为这是对佛德赛传统和历史的轻视，所以青骑士——孝太郎也不打算这么做。与其这样，还不如按照普通制度取得佛德赛国籍。但是这样一来，日本不承认双重国籍，在这种情况下，为了防止被吞并，佛德赛也例外地不承认双重国籍，所以孝太郎必须脱离日本国籍。这对孝太郎来说是一个很重大的决定。

另一个原因单纯是孝太郎的选择问题。要从众多少女中选出一个不是一件容易的事。果然还是需要一个慎重的决断。

「……我等国民翘首企盼阁下和皇女殿下结婚」

对佛德赛的国民来说，这是非常令人焦急的状况。青骑士以阿莱亚的特例为依据，保证了皇族的身份，不过更值得高兴的还是正式取得国籍的情况。最有可能发生的还是结婚。提恩索尔德在报道的过程中提到了『青骑士阁下和皇女殿下结婚』，但以结婚成为青骑士取得国籍的契机，并不仅限于皇女。对方可以是露丝，可以是艾法莉亚，也可以是偶然遇到的一个市民。青骑士的权利虽然在宪法中有明确规定，但法律上的定义很模糊，所以行使权利以地球人的身份结婚的情况下难免会产生一些制度上的问题。而且青骑士如果想通过与皇族结婚来避免制度变更的话，那么不管是谁都可以避免制度变更吧。也就是说，这种情况下取得国籍的可能性也很高。正因为如此，『青骑士的结婚』对佛德赛国民来说是非常值得关心的话题。

青骑士回归的理由并不是和皇女结婚——明白这一点的时候，一部分记者冲出了记者招待会现场。这是为了传达记者招待会的第一个消息。由于是关注度如此之高的记者招待会，各媒体都派了多名记者进入会场。跑出去的记者大多是这些人中的一员，剩下的同事则会继续在记者招待会现场听着。而且他们也会在掌握了一定信息的阶段就往外跑。像这样一边交替一边发送信息来传达最新信息的手法，在技术不断进步的现代佛德赛也仍在持续进行着。从安全的角度考虑，会场内外的通信是有限制的，所以即使时过境迁也没有改变。

「没能满足你们的期待，我感到很抱歉」

「这么说来……这次您回来的理由是什么呢？」

如果不是结婚，那青骑士回来干什么——这是理所当然的疑问。特别是地球和佛德赛之间相隔着1000万光年的遥远距离，特意来这里应该有很大的理由。

「理由大致有两个」

孝太郎处变不惊地回答。孝太郎知道事情会发展成这样，所以很冷静。

「一是视察正在重建中的新『青骑士』，虽然在地球上得到了说明，但还是有必要确认一下」

在以邦达利翁派的政变为发端的去年内乱中，孝太郎使用的宇宙战舰『青骑士』受到了很大的损坏。虽然『青骑士』勉强可以自航，但几乎可以说是严重受损，与其修理，还不如重新建造来得容易。于是有人提出了重新建造『青骑士』的计划，很快便在造船船坞里开始了建造新的『青骑士』的工程。孝太郎在内乱结束后很快就回到了地球，重建是如何进行的，也只是从提亚她们那里听到些消息。想要自己亲眼确认这一点，是孝太郎造访佛德赛的理由之一。

「这确实是我们容易理解的理由」

记者提恩索尔德也认同这个理由。确实是青骑士，也就是军队的最高司令官不在的时候，擅自重新造了那艘军舰，所以这次青骑士回来视察并听取说明是妥当的行为。仅凭这一点，作为返回的理由或许有些薄弱，但如果还有一个同等的理由，应该就足够了。也许是得出了和提恩索尔德相同的结论，这时也有很多记者跑出了会场。

「那么，第二个理由是什么呢？」

「第二个理由是为了承担责任」

「是责任吗？」

提恩索尔德歪着头。孝太郎的第二个回答过于模糊了。仅凭这些是无法理解和接受的。

「是啊，去年的内乱，幸运的是总算镇压了下去，但是也有很多人遭到战斗的波及。虽然是邦达利翁和他的一派不对，但我认识到，跟在我后面战斗的士兵和应该被保护的国民受到伤害，我也有一部分责任，所以我认为有必要挽回一点。在可拉莉欧萨皇女殿下的帮助下，这次开发了这样的东西」

继续说着的孝太郎背后的三维屏幕上，投影出了某种影像。那是一个用金属和塑料做成的小盒子，挂在视频中出现的女模特的腰上。在会场看到这个影像的人中，有从军经验的人都能想象出这个箱子的真面目。这是标准的士兵装备，产生防御用的空间扭曲场的装置。

「空间扭曲力场的发生装置？」

提恩索尔德虽然没有从军经验，但因为参与过很多军事报道，所以知道那是发生扭曲场的装置。但是他无法想象这个装置和孝太郎所说的「责任」有什么联系，只能感到困惑。

「有一点不一样。这是用来这样使用的……娜娜，拜托你了」

『yes，我的君主！』

孝太郎对着手镯小声说道，这时传来了娜娜的声音。因为只有孝太郎一个人在听，所以娜娜的声音听起来像戏剧一样欢乐。紧接着，娜娜从孝太郎所在的宣讲台的右手边出现了。

「就是像这种感觉」

娜娜一出来就轻快地跑了起来。然后，在离孝太郎几米远的地方，身体向前伸，双手着地，用手空翻几次后，顺势大幅度跳跃。在空中旋转了几圈之后，悄无声息地落在了孝太郎身边。孝太郎背后的大屏幕也大幅投影了那个样子，会场里所有的记者都目击了。

「……漂亮」

「承蒙夸奖，青骑士阁下」

『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！』

娜娜对孝太郎笑了笑，同时整个会场都沸腾起来。这个小女孩为什么会出现，为什么会突然表演如此华丽的杂技——当娜娜停下动作后，他们明白了这一点。

「如你所见，这不是防御用的空间扭曲力场，而是一种新型医疗器械，名为动力辅助力场。它利用的是空间扭曲场，而不是机械假手和假肢」

现在的娜娜并没有穿戴假肢，而是装上了可蓝研发的PAK。为了容易理解，还稍微加上了颜色的扭曲场来代替。刚才的特技表演就是在这种状态下进行的。因此谁都在一瞬间理解了。PAF的技术及其先进性。

「……结果，谁也没有在听我说啊」

「这不是很好吗？这就代表很成功呢，呵呵呵」

同时，记者们也明白了，青骑士回来的目的。只见他们以怒涛般的气势涌向出口，冲出会场。青骑士回来并不是为了结婚，而是为了发售一种新的医疗机械。这种独家新闻。他们拼命的想比谁都先报道。

002

青骑士进军医疗器械领域——这个消息瞬间传遍了整个佛尔农。当然，广阔的银河领土也是如此。所以这个消息也传到了劳尔昆那里。

「我还以为追上来了呢，没想到只是为了进军医疗器械市场……」

『医疗器械？劳尔昆殿下，这看起来像是你们防御用的能量场的变种』

「是的，用你容易理解的方式来说……这是仅靠魔力制作的青骑士铠甲，可以瞬间拆装，因此性能很低」

『也就是说追求使用方便吗……瞄准了一条有趣的路线呢』

劳尔昆和古雷巴那斯在调度室盯着三维显示器。那里有记者兴奋地谈论青骑士的归来及其目的。劳尔昆等人也预料到青骑士迟早会追上来，但青骑士会销售医疗器械这件事上却出乎他们意料。

「劳尔昆」

还在为青骑士的作为感到意外的劳尔昆听到了一个声音。声音的主人是劳尔昆认识的人，所以他并没有感到惊讶。

「回来了吗，灰色骑士」

「刚到」

声音的主人是一位灰色骑士。他比孝太郎他们更早前往佛德赛，却几乎是在同一时间到达的。与可以堂堂正正走最短路线的孝太郎他们不同，灰色骑士为了安全起见，需要稍微绕一些远路。

「那么，想确认的事情确认好了吗？」

灰色骑士的到达比劳尔昆他们晚，是因为只有他一个人单独留在了地球。他有一件无论如何都要在地球上确认的事情。

「大概的情况我已经了解了，接下来该怎么办我也知道了」

席格那汀明明带有彩虹色的光辉，但不知为何它的力量却很弱。灰色骑士留在地球是为了寻找那个答案。在得知答案后，灰色骑士也追随劳尔昆一派来到了佛德赛。

『今后您打算怎么做？如果对方拥有席格那汀的真正力量，那就不会那么简单了』

古雷巴那斯凹陷的眼睛闪闪发光。他也对九色光齐集的席格那汀感兴趣。古雷巴那斯对席格那汀——佛德赛的王权之剑的威胁了如指掌。而且今后很有可能成为古雷巴那斯的目的的障碍。古雷巴那斯也需要很多信息。

「没错，正因为如此，还行需要一些准备的时间。我决定暂时帮你们做些准备工作」

虽然得知了席格那汀力量变得薄弱的原因，但这并不意味着灰色骑士的目的已经达成。只是明白了怎样才能达成目的而已。为了达成目的需要大量的时间和准备，暂时与劳尔昆和古雷巴那斯保持步调一致是最有效的方法。

『看样子你要为此大费周章了啊』

「这对我来说求之不得……如何？能帮我一把吗？」

「如果只是出手保护的话可还不够」

以拖延时间和保护生命安全、协助劳尔昆他们达成目的为代价，让他们帮忙准备必要的东西。灰色骑士提出了这样的交易。而且对劳尔昆和古雷巴那斯来说，这是也是必要的，无论结果好坏，都不存在拒绝的理由。

『我非常感谢您的帮助』

「我也是。……即使立场改变了，我也是个讲义气的男人」

劳尔昆点了点头，视线再次转向立体显示器。画面切换到青骑士和可拉莉欧萨皇女的形象，皇女对PAF进行了技术性解说。

『原本军用的空间扭曲场发生装置是通过识别使用者和周围的状况，来调整扭曲场的展开和强度和范围的构造。此次在强化其功能的基础上，还能够配合使用者的动作实时地使扭曲场变形，使其能作为义手与义足使用。所以并非是什么新技术。因为是医疗器械，所以我们只是专注于实现能够切实利用的技术』

劳尔昆听着皇女的声音，在背后盯着青骑士的身影。那是劳尔昆的敌人，是自己夺取佛德赛的最大障碍，同时也是杀死叔父的复仇对象。

「你觉得那个怎么样，灰色骑士？」

而劳尔昆突然想问问灰色骑士对青骑士行为的看法。灰色骑士的话也许能读懂青骑士的意图，当然对灰色骑士的想法也抱有兴趣。

「那估计只是为了掩人耳目罢了。发售那件商品并不是他们最主要的目的，那件商品也不会对我们构成威胁」

灰色骑士的回答很干脆。用PAF贡献福利应该不是青骑士的真正目的，青骑士一派即使使用PAF也只会削弱。因此他认为PAF毫无价值。

「是吗？看起来还挺方便的」

因为是能够自由开关的力量辅助套装，而且只有在施力的时候才会消耗能量，所以能够使用很长的时间。在设想了各种各样战场上可能出现的局面后，应该能派上用场吧——与灰色骑士不同，劳尔昆对PAF的评价并不差。

「普通军队可能会这样，但我们不是」

「是说善用魔法和灵子力技术更有效果吗？」

『哈哈哈，要不我用魔法做个一样的给你吧？』

不知道该说是不是幸运，劳尔昆和灰色骑士拥有魔法和灵子力技术。使用它们可以简单地完成与PAF同等及以上的工作，因此没有必要特意关注PAF。也就是说，不管作为道具的评价如何，这是一种完全不会与劳尔昆他们和青骑士一派的战斗有关的道具。

「更可怕的是，对方有可能趁机进行大规模的运输，以此展开军队的筹备」

灰色骑士警惕的反而是这边。银河战舰『青骑士』的重新建造和此次PAF的制造将激活佛德赛的物流。成为因内乱而混乱的经济的起爆剂应该也是青骑士方面的目标，然后在大量的运输中调动军队。由于劳尔昆一派处于潜伏中，需要对皇国军的动向时刻保持着警惕，但如果对方是在暗中行动的话，就是个非常困扰的问题。所以比起PAF本身，活跃的物流一直是个更让人头疼的问题。

『DKI确实是青骑士旗下的企业，作为皇国军的掩护是再合适不过了』

古雷巴那斯也觉得灰色骑士的想法是对的。如果置之不理，危险就会增加。这不仅是古雷巴那斯，劳尔昆也持相同意见。

「真麻烦……」

「不管青骑士怎么样，艾法莉亚肯定会行动起来的。她是个头脑灵动的非凡女人。我怎么也想不到在手牌增多的状态下，她会不打任何牌」

总的来说，灰色骑士把艾法莉亚视作威胁。比起隐身衣——掩护军队筹备的借口——本身，他觉得得到它的艾法莉亚会更加危险。

「是吗？你和那女狐狸也认识？」

「……都是以前的事了」

「不管怎样，我们需要一些对策」

『呼姆……总之，加强港口的监视比较好吧。虽然是老办法，但毕竟对方是皇家与青骑士，即使调查入港文件与记录也都抓不住他们的尾巴』

虽然物流能够做到蒙骗过关，但人员的流动可不好隐藏。因为运输用的宇宙船和旅客用的宇宙船有明显的区别。监控其增减是一个好招数。这方面的情况与两千年前没有变化。

「因为对方是决定规则的一方，所以我们一开始就处于下风了，这也是不得已的。那就这样决定了」

劳尔昆马上行动起来。他将呼叫情报部门负责人，指示他们对附近港口、空间扭曲导航中继点等进行监控。看着劳尔昆这样的样子，古雷巴那斯产生了一种小小的不适应。

『顺便问一下，劳尔昆殿下，一直跟随在你身边的那名副官呢？』

不对劲的原因是劳尔昆的副官不在他的身边了。本来这些细小的指示和调整都是由副官——法丝妲来做的，而现在却是劳尔昆自己在做，才让古雷巴那斯感到了一点变扭。

「法丝妲在执行其他任务，虽然不是她的专长，但在人员紧缺的情况下，只能交给她了」

劳尔昆停下操作电脑的手，淡淡地回答。随后接着若无其事地开始工作。

『原来如此，看来这是一项不能交给我们的任务呢』

「你可以这么理解」

『呵呵呵，好可怕好可怕』

古雷巴那斯完全理解了劳尔昆的话，但灰色骑士却不这么认为。灰色骑士从这句话里感受到了什么，目光转向了仍在操作电脑的劳尔昆。

「……」

但灰色骑士再也没有做什么。也没有说过话。只望了劳尔昆几秒钟，就干脆转身离开了指挥室。灰色骑士要做的事也堆积如山。

迪安索尔德·拉乌连是纳尔法·拉乌连的哥哥。虽然来会见场是因为工作，但如果妹妹在那里，就没有不见面的理由。在新闻发布会及其事后处理完毕之时，两人时隔数月再次相见。

「哥哥！」

「纳尔法！？慢点跑啊！」

当纳尔法找到提恩索尔德并跑过来的时候，提恩索尔德就先一步行动起来了，因为他知道纳尔法肯定会被绊倒。

「啊啊啊啊——」

「我不是说过嘛！」

不出所料，纳尔法被地板的小台阶绊倒了。提恩索尔德张开双臂，试图接住飞扑过来的妹妹。

「——啊啊啊啊啊啊啊……嘿咻，嘿咻，嘿嘿咻，安全着陆！」

但就在此刻，发生了提恩索尔德意想不到的事情。因险些摔倒而发出悲鸣的纳尔法最终还是靠自己恢复了平衡。她就像一个落地的跳台滑雪运动员，双臂左右张开，站在提恩索尔德面前。

「好久不见，哥哥！」

「一段时间没见，成长了不少呢」

时隔数月再次面对面见到的妹妹，似乎稍微长高了一点。另外，没有摔倒也是提恩索尔德认为纳尔法成长的原因之一。因为在以前肯定会因此跌倒的。

「嗯！」

不过即使没有摔倒，纳尔法还是投入到了提恩索尔德的怀抱当中。面对久别重逢的哥哥，纳尔法很坦诚地在撒娇。

「……收回前言。你果然还是个孩子」

被妹妹抱着倒是没关系，但是这里有很多目光集中在他身上。稍远的地方也有工作伙伴在，还有纳尔法的同伴。这些目光让提恩索尔德略感羞耻。随后，其中一个人向他们走了过来。

「啊哈哈，纳尔酱在哥哥面前也是个爱撒娇的孩子呢」

「哎呀，你是……」

003

提恩索尔德对走近的女孩感到眼熟。因为是经常出现在纳尔法拍摄的视频中的少女。但一下子却说不上来她的名字，因为这是一个陌生的异国之名。

「初次见面，我是松平琴理。是纳尔酱的朋友」

还没等提恩索尔德想起来，女孩——琴理便开始自我介绍。然后向提恩索尔德深深地低下头。提恩索尔德慌忙将纳尔法放下，同样对琴理低下了头。

「我是提恩索尔德。舍妹一直承蒙您的照顾」

提恩索尔德这种彬彬有礼的样子给琴理留下了不少好印象。而且与妹妹纳尔法的关系也很好的样子，所以琴理下意识的认为对方是个好哥哥。

「说什么照顾呀。能和纳尔法成为好朋友，我每天都很开心呢」

「不过，危险的事情不是很多吗？」

「哥哥，哪有这种事啊！」

「啊哈哈，纳尔酱在遇到危险的时候都是孝哥哥负责保护的，所以完全没问题」

「孝哥哥？哦哦，确实听说过琴理小姐有个哥哥」

提恩索尔德从纳尔法发来的邮件中得知，琴理有个哥哥。所以，迪恩索尔多自然而然地认为孝哥哥就是那个哥哥。

「不是这样的哦……孝哥哥，快来一下」

「嗯？叫我吗？」

「孝哥哥是我的青梅竹马——」

「啊，啊，青骑士阁下啊！？」

在琴理的呼唤下，她的『孝哥哥』走了过来。在看到他的那一刻，提恩索尔德惊愕得眼睛睁得老大。

——所谓的『孝哥哥』，应该是青骑士阁下的本名孝太郎吧？！天哪！！

提恩索尔德的脸瞬间变得苍白。因为是一名优秀的记者，所以从刚才的对话当中也意识到了这一点。看来是让佛德赛传说中的英雄来照顾自己这个随时都有可能发生危险的妹妹了。

「咦，你是刚才的……」

「青骑士阁下，妹妹给您添麻烦了！」

在记者招待会上是那么理直气壮的提恩索尔德，此时就像恶作剧被父母发现的孩子一样慌乱。让传说中的英雄照看自家孩子，对他来说着实是一件让他光是想想就绝望的事情。

「妹妹……？我不知道你在说什么……」

「孝太郎，这是提恩索尔德·拉乌连，纳尔法的哥哥」

孝太郎歪着头，旁边的提亚立刻明白了。提恩索尔德是一名有能力的记者，在内战期间多次给提亚带来烦恼，提亚很讨厌他。所以记得很清楚那张脸。纳尔法之所以被选为留学生，也多少受到了提恩索尔德的功绩的影响，所以提亚也知道他是纳尔法的哥哥。

「纳尔法的哥哥？」

「是啊！优秀得跟我完全不同的哥哥！」

提恩索尔德是纳尔法引以为傲的哥哥。当他获得报道奖时，纳尔法也像自己获得了荣誉一样高兴。现在也是一样，为能把那个引以为傲的哥哥介绍给孝太郎他们而感到高兴。

「而且这家伙知道是你保护纳尔法不受日常危险的伤害，吓得都要裂开了」

「没什么大不了的，提恩索尔德先生」

孝太郎像往常一样对提恩索尔德笑了笑。会见结束后，孝太郎也脱下骑士团制服，换上便服，语气也和平时一样。现在的孝太郎只是一名普通的高中三年级学生，对待长辈的态度也很恭敬。但是，诚惶诚恐的提恩索尔德却没有时间去注意孝太郎的这种变化。

「可是让青骑士阁下来保护妹妹……」

「我家也有很多容易引发危险的孩子，这是常有的事」

孝太郎笑着瞥了一眼背后。那里有因听到骚动而走近的少女们的身影。

「咱可是一点都不危险！」

「对啊对啊！我们早苗组坚决抗议！」

『……是这样吗？可我也觉得危险也是没办法的事情……』

强烈抗议的是『早苗酱』和『早苗姐姐』。因为她们自认自己就是孝太郎的天使，所以对这样的说法感到意外。『早苗同学』反而觉得说得对，只不过她的意见并没有被另外两名早苗通过。

「除了我，还有谁是危险的人呢？」

由莉佳倒是有意识到自己很危险，但孝太郎的话是针对好几个人的，不过早苗等人在极力主张不是自己。如果是这样的话，那么那个人会是谁呢——由莉佳不解地歪着头。

「我想应该是在说我吧」

真希对着由莉佳笑了笑。真希同样也意识到自己很危险。

由莉佳用力摇了摇头。

「真希就不一样了，你很懂事的」

「我觉得我的问题在于精神方面的不稳定。我知道自己很容易消极思考」

在由莉佳看来，真希是优等生。无论是作为高中生，还是作为魔法少女。但是真希自己认为不是这些表面的部分，而是自己的内在方面有问题。真希意识到自己的心中有非常阴暗的部分。

「最近不一样了，贪睡助来了之后更是如此」

「是吗……如果是这样的话，我很高兴……」

真希再次露出了笑容。听由莉佳这么一说，她才意识到，确实，自从贪睡助来了之后，她开始变得积极地看待事物了。虽然也有因为要照顾贪睡助，没有时间往后考虑的原因，但不管怎么说，这都是一件好事。所以真希的笑容十分明朗。

「我不是说了吗，纳尔法！你去留学还早着呢！」

而在另一边，提恩索尔德还没缓过神来，光靠孝太郎的话，他似乎还是无法接受。惊慌失措的他把情绪的矛头指向了纳尔法。

「嗯……确实……对不起，哥哥……」

在留学前，纳尔法认为哥哥是个爱操心的人，但在留学过程中经历了无数次失败后，不得不承认哥哥是正确的。纳尔法缩了缩肩膀，低下了头。

「如果是琴理的朋友，那对我来说就可以成为保护她的理由。不过现在知道了纳尔法的个人部分，连那个理由都不需要了」

「是啊，纳尔酱！如果为了不给我们添麻烦而不来地球的话，我就少了一个朋友！我从来没有觉得这是麻烦！」

对孝太郎来说，纳尔法最初是琴理的留学生朋友。现在孝太郎把她当成自己的朋友了。光是这样的理由就足够他保护纳尔法了，并没觉得会给自己添麻烦。最初和纳尔法成为朋友的琴理也持相同意见。特别是琴理，原本内向的性格有改善的倾向，也是多亏了纳尔法，所以这种心情尤为强烈。

「提恩索尔德啊，恐怕纳尔法在地球上的其他朋友也会这么想吧。在留学生当中，纳尔法是表现得最好的。即使她总是容易陷入危险之中，我们对她的评价也丝毫没有动摇。站在佛德赛和地球交流前沿的人，毫无疑问就是纳尔法。你也应该为妹妹的功绩而自豪」

「……皇女殿下……您太过奖了……」

而最终让提恩索尔德动摇的，反而是敌视他的提亚的话。正是因为去到了地球，纳尔法才能交到了很多朋友，而且他们也都不会觉得纳尔法是个麻烦。这对地球和佛德赛来说也是最重要的事——就是传达彼此都是拥有情感之人的这件事。在这个意义上，没有比纳尔法做得更好的留学生了。就算她的视频没有得到很高的评价，她个人的评价也不会改变。

「……看来你在地球上很努力啊」

「我刚开始的时候还有些不知所措呢……嘿嘿」

被引以为傲的哥哥夸奖，纳尔法一脸开心地笑着。能得到哥哥的评价，对她来说是一件非常值得高兴的事。

——太好了，纳尔酱……。

这种心情琴理也很理解。所以琴理只是面带微笑，默默地注视着两人的模样。

「对了，我还没跟你说呢。欢迎回来，纳尔法」

「我回来了，哥哥」

就这样，兄妹俩的关系又恢复到了之前的样子。久别的再次相见，两人都喜不自禁。

因为还有工作要做，提恩索尔德打了声招呼便离开了。和纳尔法等事情结束回到自己家，再慢慢说就好了。当然孝太郎他们也一样，今天还没有时间好好休息。现在为了处理下一件事，正在乘坐交通工具。

「真是个好人啊，提恩索尔德」

孝太郎一边嘟囔着一边看着窗外的风景。

他们乘坐的是利用空间扭曲技术飞行的车辆，用地球的话来说就是兼具直升机和高级汽车两者的特性的交通工具。因此，风景流逝的速度非常快。

「他的性格很恶劣！我才不喜欢！」

虽然孝太郎对提恩索尔德的评价很高，但提亚还是很讨厌他。她仍然对过去在记者招待会上被折磨的事耿耿于怀。

「那是因为工作的关系吧。在记者会那种场合，提出的问题不温不火的话，反而有问题吧？」

「不关我的事！」

「我倒是挺喜欢的，提恩索尔德」

「感觉和阿孝应该是同一类型的，都是苦力型的」

贤治和孝太郎一样，对提恩索尔德的评价很高。作为同样是有妹妹的哥哥，深有同感。实际上，贤治自己也很担心今年上高中的琴理。另外，提恩索尔德是与好友孝太郎有着相似气质的人物，这也是评价高的一个原因。

「我觉得我可以和那个人搞好关系。不过，现在已经没有那个时间了」

「你回来后，对方的工作量就会一下子增加呢」

孝太郎本来就很忙。而孝太郎忙碌的话，记者提恩索尔德也会跟着忙碌起来。这样的两个人是抽不出时间交流的吧。孝太郎对此有些遗憾。

「里见君，关于工作的事……」

娜娜对着这样的孝太郎说道。娜娜也同乘孝太郎他们使用的交通工具。记者招待会上的助理任务已经结束了，所以她现在正在蹭车前往下一个任务地点。

「……我们马上就来任务了」

说着，娜娜便将手镯递到孝太郎面前。手镯上亮着绿色的灯，表示有短信。

「你是说我们……是蕾菲露芙兰部队发来的吧？」

「嗯，看了PAF的表现后，连长很快就决定引进了」

娜娜现在也继续从佛沙里亚借调到佛德赛，在蕾菲露芙兰的连队担任副官。所以她所说的「我们」不是佛沙里亚，而是蕾菲露芙兰团。

「真快啊，详细资料才公开没多久吧？」

孝太郎对蕾菲露芙兰这么早就决定引进感到很吃惊。公开PAF的详细资料是在记者招待会结束后，还不到一个小时。她只是确认了一下，就马上下单了。孝太郎惊讶于蕾菲露芙兰的决断之快也在情理之中。

「而且这本来就是军方的技术啊，为什么这么快就想引进？」

还有一个疑问。PAF只是替换军用扭曲场发生装置，并没有任何新技术。孝太郎觉得不可思议的是，军方竟然想要这些。可蓝回答了孝太郎的疑问。

「皇国军有防御用的空间扭曲场发生装置，也有力量辅助服。但是没有可携带的利用空间扭曲场作为基础的力量辅助服的构思」

重要的不是技术，而是如何使用技术。这次将两种技术合二为一，创造出了前所未有的商品。军方所没有的，是将两者结合起来的构想。

「各位，在军队需要紧急搬运重物的时候，是不是非常方便呢？」

「……搬运伤员、设置大炮、清除障碍物、更换轮胎……稍微想想，我也能马上想到这些」

蕾菲露芙兰关注的是，携带方便、装卸方便的助力服。对于军队来说，这确实是应对突发状况的方便工具。

「在其他携带物品有限的任务中应该也有用，因为军用辅助服又大又显眼。如果是这样的话，侦察、强袭、空降部队都可以带上PAF」

「据点防御是传统模式吗？」

「嗯，在力量上还是传统型的强。关键是要根据任务来区分使用」

提亚的这句话也很有说服力。根据部队和任务的不同，有好几个比传统型的助力服更有用的局面。孝太郎也觉得提亚的这个想法——恐怕也是蕾菲露芙兰的想法——很有道理。

「另外，对付魔法也很有用。如果有配备氧气罐模块的话，就能立刻应对使用毒气或毒药的攻击」

绮丽华认为蕾菲露芙兰会考虑防御性的利用。娜娜对绮丽华的话重重地点了点头。

「我觉得，连队长的目标应该就是这个」

「对魔法的对策，关乎整个部队的生死」

蕾菲露芙兰队今后也会继续和孝太郎他们并肩作战，可以预想到敌人会用魔法攻击他们。PAF在这方面也很有用。

「还可以代替救生衣使用，也可以作为简易宇航服」

「原来如此，军队想要引进也不奇怪了……看来你造了个很厉害的东西啊，可蓝」

「能得到你的夸奖，我感到很荣幸，但这只是结果论，我从来没有想过要利用到这种程度」

「所谓进步终归是这样的。在地球上，真空管是从电灯泡的研究中派生出来的技术——也就是结果论。同样，可蓝阁下应该挺起胸膛」

「小绮……能让你这么说，我也感到很荣幸」

被夸奖有些不好意思的可蓝，听了绮丽华的话，忍不住露出了微笑。正如绮丽华所说，她的笑容带着些许自豪。绮丽华举真空管的例子，是因为可蓝的房间里装饰着真空管放大器。所以可蓝很容易理解，感情上也很容易接受。这可以说是绮丽华特有的优秀的语言选择。托她的福，可蓝稍稍挺起了胸膛。

「顺便说一下，并不是只有蕾菲露芙兰殿下对PAF做出高评价」

盯着电脑看了一会儿的露丝抬起了头。她的表情也很明朗。因为露丝是佛德赛的骑士，PAF，甚至可蓝的评价都很高，这对她来说也是一件值得骄傲的事情。

「露丝，这是怎么回事？」

孝太郎也对此感兴趣。虽然没有说出口，但孝太郎也因可蓝被夸奖而感到高兴。

「DKI的股价又在急剧上涨，涨幅最大的是负责制造医疗器械的子公司，受其影响，整体股价也开始上涨。而且这种倾向正在波及材料类的交易企业」

露丝通过电脑向空中投影数据，让大家看到了主要的股价。DKI医疗的股价确实突飞猛进，尽管记者招待会才刚结束，但已经有逼近涨停的势头了。另外，DKI的制造部门被认为是为医疗提供零件的，因此股价开始上涨。再加上与DKI有交易业绩的原材料制造商也预测今后一段时间内业绩会好转，因此采购订单也开始增加。

「如果这种倾向能够波及到各个领域，那么因内乱而遭受重创的经济有望复苏」

「从艾莉的角度来说，这是一个很棒的开始。这样啊……为了这个，才需要一场骚乱」

「唔姆，母亲想把这次的PAF和正在重建的『青骑士』的骚动融合起来，激活整个佛德赛的经济」

医疗器械和宇宙战舰，作为单独的商品来看的话，可以说对经济的影响很小。但是例如，如果能让国民有想去看重建中的『青骑士』，或者有想体验PAF的心情的话，就可以借此制造出人流。而且人流也会伴随着交通工具和餐饮店的使用。同样也有人外出时顺便买东西吧。经济不仅取决于实际情况，还会极大地受到国民们的想法的影响，所以艾法莉亚考虑利用孝太郎的归来作为引爆点。

「那家伙果然不是一般人啊……」

孝太郎看着不断变化的数据，小声说道。就连外行的孝太郎也能看出来，艾法莉亚的计划已经成功了。艾法莉亚无论做什么事都是以国家的富强为目的，孝太郎也不得不佩服。

「哼，母后当然很伟大，你对她刮目相看了吗？」

提亚的心情也很好。但严格来说，提亚心情愉快的理由和孝太郎略有不同。虽然提亚也为艾法莉亚的表现感到高兴，但更让她高兴的是孝太郎开心地谈论艾法莉亚的事情。虽然孝太郎和艾法莉亚的关系有很多令提亚无法理解的地方，但两个人的关系很好，令爱着他们的提亚非常高兴。

「嗯，应该说不愧是皇帝陛下吧……对了，重建中的『青骑士』怎么样了？」

孝太郎丝毫没有表露出这种提亚的心情，而是关注起了成为话题的『青骑士』。但是提亚似乎并没有感到特别不舒服，依然笑着回答孝太郎的疑问。和艾法莉亚的事，还是与孝太郎两个人独处的时候问比较好。

「嗯，进展得很顺利。造船船坞刚刚完工，已经开始组装了，虽然作为宇宙飞船来说还有些零乱，但就整个项目来说……目前进度大概是百分之四十吧」

「设计完成了，确保了材料，现在才开始制作，大概就是这样吧」

「PAF和『青骑士』，两场重大消息开始的时机非常完美。在我看来，艾法莉亚陛下的打出的手牌非常漂亮」

根据绮丽华的判断，热度会越来越高。艾法莉亚将这两个开端放在了同一时间，她的判断力和准备技巧之出色，连绮丽华都为之惊叹。

『皇女殿下，马上就要到达蕾菲露芙兰部队的驻地了』

就在这个时候。可蓝的手环里传来人工智能的声音。孝太郎他们乘坐的交通工具即将到达最初的目的地。

「哎呀，已经这个时间了啊……娜娜，快到啦」

「啊，好的，谢谢！」

第一个目的地是蕾菲露芙兰的驻地。她是顺便把娜娜送到这里的。所以娜娜当然会在这里下车。她扛起自己的行李，向出口走去。

「啊，对了！娜娜，给你一个PAF！请好好利用！」

可蓝对着娜娜的背影说道。娜娜的身体已经换成了义肢，如果有PAF的话应该会很方便。但回头一看，娜娜摇了摇头。

「您的好意我接收了，但现在有更多的人需要它，请把它送给真正需要的人。我有大家为我做的这个身体，所以并不需要」

说这话时，娜娜露出了笑容。从中可以感受到天使般温柔而坚强的意志。所有人都不由得看得入迷。因此，可蓝过了一会才回答。

「……啊，但，但是，你能一个人取下所有假肢，自己清洗吗？」

可蓝认为可以改善娜娜不自由的生活，所以推荐了PAF。因为娜娜应该也是非常需要PAF的人。但娜娜对这句话也摇了摇头。

「到那个时候我就依赖由莉佳她们好了。而且最近啊，我觉得有时候依赖一下别人也挺好的，而且能这样做也是种幸福」

娜娜的笑容一如既往。可蓝重新看到了她的笑容，她自己也微微一笑，放弃了说服娜娜。

「原来如此……如果是这样的话，你确实不需要。很抱歉耽误你时间了，娜娜」

「不，殿下为我担心，我感到非常荣幸。那么，我先告辞了！」

最后，娜娜深深鞠了一躬，穿过刚刚打开的舱门，走下了交通工具。

「……不愧是原天才魔法少女。真是气度不凡」

再次关闭舱门后，提亚的视线仍然盯着舱门。她的眼中浮现出不久前还在那里的娜娜的笑容。

「嘿嘿，她可是我的老师哦♪」

由莉佳听到娜娜被提亚夸奖很高兴，就好像自己被夸奖了一样。当然，她也很乐意帮忙洗澡。

「外表像天使，内心也像天使，太犯规了吧」

静香反而叹了口气。刚才娜娜的样子，让同为是女孩子的自己，不得不认输。那样完美的少女——严格来说是年长的——真的存在吗？

「房东小姐，话虽如此，她好像也有很多烦恼」

孝太郎知道娜娜并不是完全是个天使。娜娜也自己有烦恼，也有害怕的事，也有想要逃避的事。娜娜和静香一样，也是一个摸索生活方式的少女。

「……」

听了孝太郎的话，静香目不转睛地盯着他。静香注意到，在娜娜离开的时候，她的视线一瞬间掠过了孝太郎。然后想到，帮娜娜洗澡的，可能是由莉佳以外的人。

「怎么了？」

「……不，没有……」

她鼓起脸颊，嘴巴也撅了起来。其实静香对孝太郎有些不满。孝太郎虽然对静香的样子感到奇怪，但还是继续说了下去。

「而且，房东有时也会有那种感觉哦」

「真的？！里见君真的这么想？！」

不过，她不满的时间很短暂。听到孝太郎这句话的瞬间，她的不满瞬间就消失得无影无踪。

「嗯，她说自己不懂。如果懂了，意思就不一样了」

即使娜娜看起来像天使，但如果她是意识到这一点而有意为之，那就不是真正的天使，只是经过计算的表演罢了。所以孝太郎觉得静香现在也没有察觉到，这就是她是真正的天使的证据。

005

「哎呀～～～你这小嘴真是的～～～～～里见君啊～～～！」

啪！

「咕呼！」

静香突然拍向孝太郎的背。从静香锻炼过的身体中打出的那一击，让孝太郎不由得喘不过气来。

「咳咳，咳咳……」

「大家都在听呢，不要突然说这么丢人的事哦～～～～～！」

「好疼好疼……」

「孝太郎，你的背变得像静香的手一样红哦」

静香情绪激动，胡乱地挥着手，根本无法控制出手的力道。也因此，早苗用透视看向孝太郎的背后时，发现了他的后背清晰的印着她的掌印。话虽如此，静香的心情也随之好转，孝太郎虽然感觉奇怪，但也觉得无所谓了。

「……喂，琴理」

「怎么了，哥哥？」

「怎么看都……」

怎么看都是在交往吧，那种感觉。贤治正要对妹妹琴理这么说。贤治因为和很多女性交往的事被琴理指责过，所以偶尔对只有孝太郎没有被指责的状况感到不满。

叮

就在说出口之前，贤治的脑海里闪过一个念头。那是一种不祥的预感，让人觉得可怕的东西即将到来。

「那栋楼怎么看都有两公里高」

「啊？啊，真的！好高啊！」

贤治发挥了天生的危机管理能力，说出了与本来应该说的截然不同的话。贤治可没有愚蠢到说多余的话，破坏和妹妹的关系。而且这个判断非常正确。

劳尔昆比孝太郎他们早两个星期回到了佛德赛。而劳尔昆的副官法丝妲，从那个时候开始就和劳尔昆一派分开了，来到了远离佛德赛星系的地方星系中的农业行星上。

「……抱歉了，我不希望你过来这边」

咚

法丝妲举起来福枪，只是稍微瞄准了一下就开枪了。射出的子弹在一公里多的距离内飞速划过，击中了在那里行走的鬣狗——一种相似鬣狗的当地野兽——的脚边。

砰

子弹发出巨大的声响，周围弥漫着红色的烟雾。法丝妲使用的子弹是为了驱赶野兽和警告人类对手所特制的子弹。被吓了一跳的鬣狗和族群里的同伴们一起慌忙逃到后面的草丛里。

砰、砰

接着，法丝妲朝草丛前开了几枪。草丛哗啦哗啦地摇晃了一会儿后才安静下来，而鬣狗则在枪林弹雨的驱赶下，逃向草丛前方的茂密森林。

「好了……这样就可以了。请暂时不要过来」

这就是法丝妲现在的任务。她负责巡视整个农场，检查设施是否有故障或破损并且驱赶接近农场的野兽，做着守护大农庄的巡逻者的工作。而且这里不是劳尔昆一派旗下的农庄。和他们完全没有联系，只是一个普通的民间农庄。

「真是让我大开眼界了，法丝妲小姐。明明这么年轻，枪法可却了不得」

结束射击放下枪的法丝妲听到边上传来的声音，那是一位走在农道上的老人。老人对法丝妲笑了笑。

「谢谢」

法丝妲对老人报以笑容，轻轻低下头。法丝妲开始从事这项工作已经是一周前的事了。她工作的大农庄由这位老人和他的夫人两个人经营。整个农园都是自动化的，所以到目前为止，仅靠老夫妇经营也没有问题，但随着两人年龄的增长，巡视大型农园的工作越来越辛苦。于是就发布了招聘启事，而前来应聘的就是法丝妲。

「托小姐的福，我还能多坚持几年」

「没有这种事。还请继续努力，我会尽微薄之力支持你的」

「呵呵，你说了这么让我高兴的话啊……是啊，听说青骑士阁下要做出好东西来了，我也试着努力一下吧」

「青骑士阁下？」

「哎呀，你还没看新闻吗？呵呵，法丝妲小姐真的很热衷于工作啊」

嘀。

老人从自己的口袋里拿出手机，像投影仪一样，在空中投影出最新新闻的影像。好几家媒体都在播放新闻，但画面中显示的都是青骑士。只有『佛德文化』这个媒体还在顽固地播放儿童向动画，其他的清一色都是报道青骑士的新闻。

「这……到底是怎么回事？」

「青骑士阁下回到佛德赛后，决定由他的企业发售医疗器械」

老人继续操作终端，屏幕上出现了解说问题医疗器械的画面。

——这是……是改良了扭曲场发生装置的便携式动力辅助服吗？

不久前还是军人的法丝妲立刻明白了那是什么。虽然算不上强力，但携带简单，随时随地都能使用。那是一种全新的动力辅助服。

「有了这个，我应该还能再工作一段时间」

「那我可能会被淘汰了」

「呵呵，我看了你的射击之后，就不会有这种事了。就算青骑士阁下是个优秀的人，他的发明也不会帮助我提升射击技术」

「那看来我一直有练习射击真是太好了」

「这是当然，呵呵呵」

两人就这样一起走着。太阳已经西斜，周围渐渐暗了下来。马上就要吃晚饭了。等待着他们的应该是充分展现了夫人厨艺的料理。老夫妇都很喜欢法丝妲，所以就算PAF到手，也完全没有解雇她的意思，反而很高兴能一起工作。

——是吗，青骑士终于追上来了……。这样一来，这种商品就蒙蔽了国民和劳尔昆大人他们的眼睛吗……？不管怎么说，如果青骑士来到了佛德赛……。

但是法丝妲的想法和老夫妇完全相反。得知青骑士归来的她，当晚就瞒着老夫妇订了前往佛德赛星球的旅票。她也有自己应该做的事情。

第四十一卷 骚乱的原因 九月二十五日（日）

对于把地球上的生物转移到佛德赛的情况，人们需要做的事情其实非常简单。因为有过入境的先例，再加上佛德赛已经有了成熟的检疫系统，所以很少有被困扰的情况。但如果换成猫，事情多少就复杂了。这是第一次引进地球上的猫，所以还不知道是否可以继续使用佛德赛的猫用检疫系统。因此，这次带入了未知生物需要经过一些复杂的程序，直到孝太郎他们到达佛德赛的第二天，贪睡助才终于被放了出来。

「贪睡助，真是太好了，什么毛病都没有」

「呐！」

检疫结束后，真希接过贪睡助，心情愉快地和它说话。包里的贪睡助心情也很好，回答的声音又高又有张力。虽说只是一天，但没能见到主人真希，难免也有感到寂寞不安。

「饭的话你再等一下，等回到大家那里我马上就给你」

「呐唔」

贪睡助看起来肚子很饿。因为真希是操纵心灵的魔法使，所以即使不用魔法也多少能读懂他人的心思。她能感觉到，贪睡助再见到真希会特别高兴的原因便是自己有饭吃了。

「能不能为和我的重逢再感到高兴一点？」

「呐！」

真希一边和贪睡助说着话，一边穿过机场旁边聚集着入境相关设施的大楼入口，来到外面。孝太郎他们所在的皇宫离这里有二十分钟的步行距离。乘坐公共交通工具会更快，但真希想好好欣赏一下初次见到的佛德赛的风景，于是决定走过去。

「那个，不好意思」

「什么？」

有人向真希搭话。她穿着佛德赛式的商务套装，看上去很温厚。

「我是附近记者的代表」

「记者？」

真希朝着女人手指的方向望去，那里确实有很多人远远地注视着她。按照女子所说，他们都是记者。

「我想如果可以的话，能不能让我稍微采访一下。当然，如果不行的话也没关系，如果您觉得换个时间比较好的话也是可以的」

在佛德赛，关于媒体的存在方式已经讨论了很多年。而且因为尚武的社会风气影响还残留在国民身上，所以大家希望现在能有个干净利落的报道。尤其是采访对象还是个非常普通的人的情况下，不管是生理的心理的还是社会的问题，不给对方施加负担是大前提。这位女性代表来找真希谈话就是出于这样的原因。同样的理由，在没有真希许可的现在，谁也没有进行摄影和录音。

「记者们为什么找我？」

真希理解了事情的来龙去脉，记者进行采访时的姿态也很棒，所以想要协助也没有问题。不过，自己采访有什么意义，真希对于这一点有很大的疑问。

「你是青骑士阁下骑士团的一员，我们佛德赛人对你很感兴趣，同样，我们对那只来自地球的猫也很感兴趣」

真希和孝太郎一起战斗的录像已经被记录下来了。记者们发现了在此处的真希和录像中是同一人物的事，所以想要采访一下。对和真希在一起的猫也同样很感兴趣。

「我知道了，不过为什么连贪睡助也要？」

「你可能不知道，在青骑士阁下拍摄的地球影像中经常出现的这只猫，在佛德赛很受欢迎」

青骑士的成员，还有经常和青骑士玩耍的猫。其实真希和贪睡助对佛德赛的国民来说都是让人非常感兴趣的对象。

最终真希决定接受记者们的采访。真希接受采访的时间是十五分钟左右，记者们的车辆把她送到了皇宫，就结果而言和走回去所用的时间是一样的。这也充分体现了佛德赛的记者们关怀被采访者的态度。

「所以，最后他们把我送到了这里。他们在皇宫附近还有别的采访」

「这附近应该是佛德赛交易所吧。从昨天开始，DKI医疗及其相关股票就是经济版块里的头条新闻」

露丝一边喂贪睡助吃鸡肉酱，一边补充了真希的话。贪睡助认为露丝是负责管饭的人，所以它没有仔细确认过她递过来的酱就吃进了嘴里。露丝开心地看着一副轻松悠闲的姿态的贪睡助。

「猜对了，贪睡助果然很受欢迎」

提亚挥舞着前端有小老鼠的逗猫棒，自豪地挺起了胸膛。她在回到佛德赛之前，就预料到贪睡助会很受欢迎。

「老实说，我觉得可能不会有那种事」

听到提亚的话，真希忍不住露出微笑。她觉得提亚的话有些夸张，所以她的笑容里多少带着一丝歉意。

「你低估贪睡助的实力了」

「呐！」

吃完露丝喂的鸡肉酱，贪睡助注意到提亚说到了自己的名字。紧接着，它又发现带老鼠的逗猫棒在提亚手中晃动。贪睡助由此得出结论，提亚一定会和他玩的。于是它迈着轻快的步子靠近了提亚。

「这家伙天生就是明星啊」

哗啦哗啦

提亚轻快的向跑过来的贪睡助飞快地挥动着逗猫棒。逗猫棒前端的老鼠玩具就像是活过来了一样动了起来。贪睡助见状，十分高兴地扑向老鼠。

「唔呐！」

「是被里见君影响了吧？」

「就算没有孝太郎这个跟班，贪睡助也是不折不扣的明星。就像我天生就是王者一样」

哗啦哗啦

「原来我是跟班吗？」

孝太郎听到提亚的话，笑着说道。

「哇！」

贪睡助爬上孝太郎高大的身体，用力跳了起来。

啪

在空中成功地抓住了老鼠玩偶。

「倒不如说是垫脚石」

「对猫来说，我的地位就是这样的吧」

「我大概是负责管饭的」

孝太郎的牢骚让真希眯起了眼睛。不仅是贪睡助，可以说猫对人类的任何情况都毫不在意。孝太郎是可以一起玩的大块头，真希是负责给它喂饭的。那个人对自己来说是什么人，这就是全部。

「提亚大概会被认为是个小豆丁吧」

「……你是想跟我吵架吗？」

「你肚量也太小了吧」

「既然如此，我就让你充分体会小豆丁的可怕之处！」

下一个瞬间，提亚扑向孝太郎。那就像贪睡助扑向老鼠人偶一样，充满了活力。

「对了，关于DKI医疗的事」

孝太郎和提亚开始了格斗战，真希和贪睡助的对话也中断了。绮丽华看准这一点，又提出了新的话题。现在孝太郎和提亚还在激烈的打斗中，但因为是平常的游戏，谁都没有在意。

「今天也有很多人买，股价涨停了」

「都过了一天了，还是不平静啊」

晴海虽然很羡慕和孝太郎打架的提亚，但还是附和了绮丽华的话。晴海因为自己一直关注PAF的事，对这次在佛德赛的发售非常感兴趣。

「太好了，可蓝小姐」

晴海开心地笑着。股价高意味着市场对PAF的评价高。同时也说明可蓝所做的东西得到了很高的评价。可蓝有些不好意思地对晴海笑了笑。

「这也是晴海的功劳，因为所有的数据都是靠你得到的」

「能帮上你的忙，我感到很荣幸」

也就是说，PAF是可蓝和晴海合作的产物。那对可蓝来说有着特别的意义。成长后的可蓝觉得可以和别人共同完成一件事是十分美好的。这时晴海的笑容和话语，对可蓝来说就像是勋章一样。

「DKI医疗的股票之所以先行买入，最重要的原因是PAF的评价很高，其实还有一个原因」

露丝一边说一边操作电脑，调出DKI医学相关的资料，投影在空中。

「刚才DKI医疗公布了初次生产数量——」

「个十百千万……十亿台？！」

静香掰着手指头数着资料上的数字，发出一声惊叫。上面的数字的零有九个。第一次生产的数量是惊人的十亿台。而且那只是初次生产数，事实上预约的总数远超这个数量。只不过十亿台已经是工厂产能的极限了而已。正因为如此，今天股价才持续上涨。

「十亿？你没弄错吗？」

「静香小姐，我也是这么想的，重新数了好几次零，没错，第一次生产的数字确实是十亿」

「喂，提亚！」

「嗯？好像发生什么事了」

孝太郎和提亚正在比拼关节技，听到静香的惊呼声后，就暂时停止了动作。然后孝太郎抱着提亚跑到露丝和绮丽华身边，两人亲密地看起了资料。

「十、十亿台？！为、为，为什么会变成这样？有那么多人需要吗？！」

孝太郎和静香一样惊愕，抱着提亚的力气也不由自主的慢慢变大。孝太郎原本以为PAF的产量只有几万台，最多也就几十万台。PAF简单来说就只是新型假肢，所以使用现有假肢的人们不会马上更换。而且由于佛德赛技术先进，现有的假肢的功能就已经足够了。佛德赛的人口和地球的人口相差悬殊，所以数字可能会有所变动，但即便如此，十亿多亿还是远远超出了孝太郎的想象。

「嗯，看来在我们的想象之外，潜藏着巨大的需求」

回答孝太郎疑问的是刚刚看完资料的绮丽华。她也看着超出自己预想的数字，露出苦笑。

「想象之外？」

「我们制作PAF的初衷是为了解决伤病员，但解决人口稀少地区的老龄化问题，不仅限于军用，消防急救警察、矿山和深海作业人员等需要PAF的领域比我们预想的要多得多」

「啊……」

蕾菲露芙兰小队决定引进PAF的理由实际上也适用于其他产业领域。地方人口老龄化和劳动力不足的问题在佛德赛也存在，在工作过程中可快速拆装更换的PAF是改善这种状况的方案之一。例如，在农活中需要更换拖拉机附件时，使用PAF，即使是老人也能一个人马上进行更换。除此之外，还有警察在逮捕犯人时使用的辅助服，消防部门在必须进入危险场所时使用的辅助服等，无论何时何地都能轻松使用的辅助服，需要使用的职场并不在少数。

「而且，佛德赛是面积相当于半个银河的超级大国，人口多，需要的人也多」

当然，佛德赛是面积相当于半个银河的超级大国，其总人口远比地球多。各种情况叠加，成为生产数量大大超过孝太郎他们的设想的原因。

「其他企业怎么样了？！既然公开了所有技术，其他企业也能生产出更便宜的产品了吧！？」

话虽如此，也不是完全没有预想到那样的事态。例如，孝太郎他们很快就公开了技术，让其他企业也能马上做出同样的产品。不仅如此，为了尽早以低廉的价格提供给需要的人，采取了很多措施。

「参与的程度并没有想象中那么高，反而大家都希望获得我们的产品的生产授权」

但是事态并没有按照孝太郎他们的想法发展。既然公开了技术，就意味着不需要投入开发成本，所以其他企业应该可以生产和DKI相同的产品并以低廉的价格出售。但不知为何，几乎所有的企业都没有这么做，纷纷表示愿意生产孝太郎等人的PAF。

「为什么？为什么会变成这样？！」

这样做生产企业的利润就会减少。因为是完全相同的商品，所以价格不会下降，而授权费也可以看作损失。对于盈利企业来说，这是不可能的选择。孝太郎当然也是这么想的。

「也就是说……大家都想参加你的慈善事业吧？和拯救国家的青骑士一起，拯救因内乱而受损的国民和经济」

就像孝太郎放弃了对利益的追求一样，很多企业也放弃了利益。他们认为有比那个更应该做的事情。不仅是在内乱中直接受到创伤的国民，经济上的创伤也影响着整个国家。地方人手不足和老龄化也是影响之一。因此，首先要拯救国民和国家。然后再去追求利益。

「……你太小看这些人的爱国心了吗……」

「赚大钱了，孝太郎」

「好羡慕啊」

「再怎么赚又有什么意义！」

最终，DKI制造的PAF被大量生产。由此孝太郎——严格来说是DKI——获得了巨大的利益。当然，对于在佛德赛已经拥有天文数字级资产的孝太郎来说，这是毫无意义的利益。

「呵呵呵，真是太愚蠢了，这不仅仅是爱国心！国民都爱你！想加入你的新传说！不能参加战斗的人们也可以参加！」

在内乱中想与青骑士并肩作战的人应该很多吧。但实际上能做到这一点的人非常少。因为在学习战斗技术、年龄、居住地区等方面的阻碍很多。但这次不同。更多的人可以和青骑士并肩作战。应该可以一起缔造青骑士的新传说。

「这是艾法莉亚陛下的计谋吧？」

绮丽华对提亚的话点了点头。她反而认为艾法莉亚是想用这种潮流来引导国民。介入的程度姑且不论，她应该想在这个方向上扩大狂欢。

「因为是母亲的事，所以有可能……嗯，不管怎么说，都比预想的要乐观得多」

而且实际上关于PAF的庆典骚动和重新建造中的『青骑士』的骚动成为一体继续扩大，现在仅第一次生产数量就达到了十亿台。这远远超出了艾法莉亚的设想。

「那个家伙，回头找她算账！」

孝太郎也知道佛德赛的情况。恢复国民的消费意识是恢复经济的必要条件，但这看起来着实有些过分。所以孝太郎决定在之后见到艾法莉亚的时候好好拷打她。

晚饭前，孝太郎来到艾法莉亚的办公室。在孝太郎主动去见她之前，艾法莉亚就说有话要跟他说。孝太郎也有话要对艾法莉亚说，所以没有理由拒绝。于是孝太郎就一个人来到了艾法莉亚的办公室。

「那么，陛下，青骑士阁下，我就告辞了」

把孝太郎带到办公室的女兵深深地鞠了一躬，又回到了房间外面。

「谢谢」

孝太郎朝她离去的背影道谢。因为孝太郎是在体育社团的阶级社会中长大的，所以即使孝太郎的级别更高，他也不会对年长的人失礼。女兵走出房间后，再次低头行礼，然后无声无息地关上了房门。孝太郎盯着门看了一会儿。

「她怎么了？」

这是艾法莉亚对孝太郎说的第一句话。她的语气有点僵硬，给人一种不满的感觉。艾法莉亚不喜欢孝太郎把注意力放在别人身上。听到艾法莉亚的话后，孝太郎回头看着她。

「她……说起来应该是亲卫队吧」

回过头来，孝太郎的脸上不知为何露出了笑容。艾法莉亚不是很懂那句话的意思，于是丢掉了之前的不满，歪着头问道。

「亲卫队？」

「嗯，两千年前我也是亲卫队啊。你看」

孝太郎笑着指了指自己的左胸。那里装饰着用小木片做成的军衔章。

『佛德赛的青骑士·阶级非常伟大·夏露露阿莱亚亲卫队长』

那是在两千年前的世界，从夏露露皇女那里得到的手工制作的阶级章。看上去就像小孩子的玩具。但由于战争十分惨烈，物品匮乏，为了表示感谢，夏露露在阿莱亚的帮助下制作了这个军衔章。孝太郎喜欢在作为骑士进行正式工作时佩戴，这一点现在也没有改变。和阿莱亚给的席格那汀一样，都是孝太郎的宝物。

005

「呵呵呵，雷欧斯大人现在还是亲卫队哦」

艾法莉亚知道孝太郎盯着女兵看的理由后露出了笑容。对于这个理由，艾法莉亚也没有意见。

「是吗？我不是这里的总大将吗？」

「这一点从古至今都没有改变。雷欧斯大人在两千年前应该也是身兼亲卫队队长和总大将两职的。我们两千年来都没有改变过」

「哦，那就是这种感觉了——」

孝太郎收起笑容，站出笔直的姿势。然后向艾法莉亚标准的行了一礼。

「亲卫队队长雷欧斯·法德拉·贝德利欧，奉皇帝陛下召见前来」

「不必多礼，贝德利欧卿，好久不见了」

艾法莉亚也煞有介事地回应。然而这种气氛没坚持几秒，两人就忍不住放声大笑起来。

「哇哈哈哈哈，我果然不适合这样」

「只有我们两个人的时候，还一脸认真，会让人觉得很不协调啊。呵呵呵」

两人之间僵硬的气氛瞬间缓和下来。果然是两人的关系使然吧。与提亚和可蓝不同，孝太郎和艾法莉亚的关系不同于普通的骑士和皇族。

「毕竟是普通市民嘛，所以更适合胡闹一点——啊，对了，我还有话要说来着！」

孝太郎听到自己说的话，想起了要对艾法莉亚说的话。

「什么事？」

「太离谱了，现在佛德赛都快疯到天上去了！」

孝太郎想抱怨的，是关于PAF，以及宇宙战舰『「青骑士』的再建造计划所引发的骚动。两场骚动合流，逐渐演变成举国上下的一场大骚动。

「啊，是关于『夏日第一！青骑士祭』的事吗？」

「原来是这个名字啊——不是这个意思，我想说的是，为什么会引起那么大的骚动？虽说是为了制造我来这里的理由和重新推动经济，但也太过分了吧？」

孝太郎认为这场骚动是艾法莉亚诱导的结果。他们怀疑是不是在信息的提供方式和时机等方面下了功夫，煽动了国民的关心，扩大了不必要的骚动。而且这几乎就是事实。

「是哦，也许不需要这么大的规模」

「那为什么还这样？」

「因为无法正确预测今后战斗的规模，所以必须尽可能地制造大的骚乱」

艾法莉亚依然面带笑容，但孝太郎从她的笑容中感受到了平静而坚强的意志。那是艾法莉亚作为皇帝的脸孔。她和皇女们在重要的关头经常会露出这样的笑容。

「是说劳尔昆他们和邦达利翁派的战斗规模吧？」

「是的。现在的问题是，我们不知道原邦达利翁派的敌人规模有多大。另外，和他们的战斗以及为此做的准备，我们都想尽量秘密地进行」

在击破邦达利翁的阶段，大部分兵力都投降了。之后艾法莉亚继续与残余势力作战，应该打败了相当多的兵力。但是剩下的是多少，新增加的部分是多少，没有严格的数字。这就是问题所在。

「确实，这样的敌人如果放跑了，就麻烦了」

与劳尔昆一派交战过几次的孝太郎对此非常了解。如果对手不是正规军，而是接近游击队的敌人，哪怕让他们逃掉一部分，也会马上就卷土重来。有必要在一次攻击中确保击破所有的领导层，为此有必要不让敌人察觉己方的攻击迹象。

「所以必须采取一网打尽的措施」

「那么，你就是为了这个才这么胡闹的吗？」

「是的。以这场骚乱为掩护，皇国军展开行动。既然人这么活跃，物流也这么活跃，就可以不被劳尔昆一派发现的情况下调动皇国军了。雷欧斯大人应该也很容易行动。即使雷欧斯大人在国内行动，国民也不会认为他是为了战斗」

既然不知道敌人的规模，就有必要尽可能大的预估打败敌人所需的兵力。而且为了一网打尽，还需要将庞大的兵力秘密转移到暗处。为此艾法莉亚制造了这场骚动。物流增加，观光和事业往来的人增加的话，应该就能把皇国军藏在其中移动。

「……你原来在想这种事……我还以为你就是……」

孝太郎还以为艾法莉亚只是想搞个狂欢，一时之间竟有点说不出话来。

「就是？」

艾法莉亚稍稍鼓起脸颊，斜眼看着孝太郎。这种时候的表情，果然和女儿提亚很像。已经死心的孝太郎不情不愿地接着说。

「我还以为你就是想捣乱呢」

「呵呵，我可不能说没有」

艾法莉亚虽然鼓起了脸颊，但听到孝太郎说的话，脸上浮现出的却是笑容。艾法莉亚与女儿提亚稍有不同的是，她有这样笑的余裕。

「你啊……」

「是雷欧斯大人不好」

艾法莉亚再次不满地看着孝太郎。

「我？不怪我吧？」

「您向我们展示了英雄的生活方式。不管留下多少功绩，拥有多少资产，考虑到对佛德赛的影响，您什么都没做就离开了。离开的这么迅速果断，我们连道谢的时间都没有」

「因为如果不这样做，就会对佛德赛产生不好的影响」

「我们希望受到雷欧斯先生的影响，即使那是坏的影响。而这次的情况是好的影响，国民为了参与其中而引起骚动也是理所当然的」

想向拯救国家的英雄道谢，希望他能留在佛德赛上。这就是佛德赛国民的意愿。但英雄的突然离开，让他们再也没有了机会。而现在，等待已久的机会终于来了。更何况，英雄似乎要以不同于战争的方式帮助国民和国家。现在正是时候——有了这种想法的人们，纷纷开始参与进了英雄的新事业。

「所以就算我什么都不做，情况也会和现在完全一样」

艾法莉亚确实诱导了国民开始骚动。举个例子，当有人猜测青骑士会不会和皇女结婚时，他并没有刻意否认。艾法莉亚做了很多这样的事情，想把事情闹大。结果PAF的首次生产量达到了10亿台，大大超出了艾法莉亚的预想。也就是说，即使艾法莉亚没有诱导，佛德赛也很有可能处于几乎相同的状况。

「是吗……」

但是孝太郎还没有完全反应过来，因为他不认为自己有那么大的价值。

「还有一点……如果雷欧斯大人因为担心负面影响而不使用阿莱亚皇帝的俸禄，那就把现实范围内的钱交给雷欧斯大人吧，然后一起重建国家——这也是国民心意的一种表现」

因为数额太大，孝太郎根本不愿意领工资，但也不是完全不用DKI的收益。因为如果不使用，像工资一样封存的话，经济就会相应地停滞。所以DKI——孝太郎得到利益的话，孝太郎无论如何也不得不使用这个。而且希望能用于和PAF一样的新事业。这一骚乱也与国民的意愿有关。正如艾法莉亚所说，这是国民的巨大期待。

「我没做过生意……」

总而言之，这等于是国民让孝太郎继续努力下一个商品。这次手头有PAF这一优秀的商品，还算不错，但下次就不一样了。但如果得到利益后什么都不做，就偏离了重新推动经济的意图。这让孝太郎很为难。

「真是责任重大啊」

「别说得像事不关己似的」

「谁叫你不向我撒娇的」

艾法莉亚的笑容中夹杂着一丝埋怨。艾法莉亚其实也明白，毕竟自己是银河规模的超级大国的皇帝，拥有巨大的影响力。孝太郎要是随便向艾法莉亚撒娇的话，两人的影响力就会合二为一，成为足以扭转世界的巨大力量。所以孝太郎必须在明面上与艾法莉亚保持距离。虽然艾法莉亚也知道孝太郎这方面的复杂情况，但内心深处还是有一种不愿理解的心情。不是救国英雄和皇帝，而是20年前相遇的少年和少女的回忆。

「这次可不能这么说，请帮我一把嘛！」

但是这次的事情，对孝太郎来说也是个例外。因为国民寄予的期待和金额太大，让孝太郎手忙脚乱了起来。如果花点时间的话，绮丽华和可蓝应该会想办法解决的，但现在很可惜。为了战争和经济的再点燃，大范围的骚动是必要的，而且需要尽可能快地进行。所以孝太郎这次才收起架子，老老实实地向艾法莉亚求助。

「哎呀……」

听到孝太郎意想不到的话，艾法莉亚吃惊地瞪大了眼睛。但那也只是一瞬间的事。

「好的，我永远都是雷欧斯大人的伙伴」

艾法莉亚高兴地眯起眼睛，用力地点了点头。那笑容让孝太郎不可思议地想起了二十年前的她。那时的艾法莉亚，也是像这样笑着的。

「……虽然依赖你的话感觉会后患无穷」

孝太郎说着转过脸去。因为感觉就这样看着艾法莉亚的脸，会有一种深陷其中的错觉。

「也许吧」

在孝太郎看来，艾法莉亚的声音听起来非常开心。看来她已经知道孝太郎把头扭向一边的理由了——孝太郎扭向一边想着这些事情。

「别承认啊」

「不过，你会好好工作的吧？」

「比如说？」

「比如说……刚刚发现了劳尔昆一派的大规模据点之类的」

「什么？」

孝太郎吃惊地瞪大了眼睛，慌忙把视线转回到艾法莉亚身上。这时，刚才那张令人着迷的笑脸已经消失了。那是她一贯如恶作剧的孩子般的笑容。

「其实就是为了这件事，我才把雷欧斯大人叫来的」

「那你倒是先说啊，这么重要的事！」

「现在还只是收到了第一份报告，要付诸行动还需要一些信息。即使是今天之内就应该传达的事情，也没必要着急」

就在艾法莉亚毫不胆怯地说出事情原委的时候。

叩叩

有人敲了敲办公室的门。

「请进」

「失礼了」

打开门，进来的是瑟蕾修。她在孝太郎和艾法莉亚面前优雅地行了一礼。

「久疏问候，雷欧斯大人」

「好久不见，瑟蕾修殿下」

孝太郎向她行了一礼，看着她和艾法莉亚。艾法莉亚觉得孝太郎的举动有些奇怪，歪了歪头。

「雷欧斯大人，您怎么了？」

「和瑟蕾修殿下比起来，你和提亚的礼仪就差多了。像这样，无论是气场，还是动作的幅度……都完全不同」

「真是的，在我认真的时候嘲笑我！明明雷欧斯大人是知道的？！」

「或许吧」

「呵呵呵」

看着孝太郎和艾法莉亚轻松地对话，瑟蕾修情不自禁的轻笑出声。孝太郎和艾法莉亚之间果然存在着某种特殊的关系。

————但是，雷欧斯大人大概，是真的不明白，让佛德赛的皇帝不像皇帝的对象，到底是怎样的存在……。

其实艾法莉亚想做的话也能做，她的举止也比瑟蕾修更有气质。但艾法莉亚并没有这么做。要么是没必要那样做的人，要么——所以，瑟蕾修这才笑了起来。但孝太郎还是有些似懂非懂。

「你看，瑟蕾修殿下也在笑呢」

「雷欧斯大人，这件事稍后再慢慢告诉你」

「搞不懂搞不懂」

「呵呵……」

但是孝太郎和艾法莉亚都知道轻重。当然，瑟蕾修也是。三个人立刻收起笑容，变成了工作时的表情。那是皇帝、公主和骑士的表情。

「三天前，我们在达尔伽马兰星系的四号行星伊科莱恩发现了疑似劳尔昆一派的大规模据点」

瑟蕾修操作着电脑展示出星图，并开始说明。上面显示的是另一个星系，用空间扭曲导航的方法，距离佛德赛大约三天，七颗行星以恒星为中心围绕着它旋转。第四颗行星是适合居住的行星，被认为是劳尔昆一派潜藏的据点之一。

「到那边需要三天，也就是三次传送，意外的近啊」

从佛德赛到地球，乘坐皇族级宇宙战舰需要十天的距离。如果单纯比较移动所需的时间，需要三天的达尔加马兰星系会让人觉得遥远，但由于不包括超远距离的空间扭曲导航，实际的距离并不遥远。以孝太郎的感觉来说，就像开车不走高速公路一样。

「三次……瞄准了绝妙的路线呢」

艾法莉亚抱着胳膊沉吟。

「怎么回事？」

「在空间扭曲导航的性质上，如果使用方便的航路的话，交通流量就会比较大。为了偏离这样的航路，一次，慎重起见，再一次。为了不容易被找到，但是容易发现敌人，所以决定了据点的位置」

由于空间扭曲导航无法消除误差问题，只能在空荡荡的宇宙里间歇移动。这样一来，如果在人口密集地附近有广阔且空无一物的空间，就可以作为便利的间歇移动的经由地。另一方面，由于交通量大，其周边的行星会最先被调查。为了避免这种情况，要进行细微调整的空间扭曲导航，但这种情况太多的话，一开始就会变成更远的边境星域不是更好吗？从这个意义上来说，总共需要三次才能到达的行星，是最适合隐藏据点的地方。这是经过深思熟虑的配置。

「实际上，我们花了很长时间才发现。这是在有宫廷魔术师支援的情况下」

瑟蕾修同意艾法莉亚的看法，她的想法是正确的。从孝太郎那里接到劳尔昆一派前往佛德赛的报告后他们就开始搜索，但发现大规模据点还是第一次。宫廷魔术师团——原黑暗彩虹——捣毁了几个小规模据点，在那里得到的信息和擅长的魔法相结合，终于来到了这个地方。

「终于发现那帮家伙了……殿下，那个设施是魔法或灵子力相关的设施吗？」

「你还真是明察秋毫啊。这应该是与灵子力技术有关的制造设施，是一座集矿山和提炼开采出来的矿石的工厂为一体的大规模设施」

「伊科莱恩原本是一个矿山行星，从时间上看，他们并没有余裕开发新的矿场，而是找到了一个可以生产他们所需矿石的矿场运营」

发现的据点规模庞大，不是劳尔昆一派返回后短时间内就能建成的。如果不在乎钱，或许可行，但太显眼了。这样一来，很有可能是利用了某个矿山。

「问题是部署了多少兵力？」

「这方面还在调查中，不能确定……不过从周围设置了多座大型火炮来看，应该是规模很大」

如果劳尔昆不是那么愚蠢的人，不可能只部署大量的大型火炮，应该有与之相称的兵力。

「反过来说，如果能摧毁这个据点，无论是在技术上还是在军事上，都能大大削弱劳尔昆一派的势力」

「因为是重要的据点，所以部署了大量兵力，是这样吗？」

既然是用灵子力技术提炼矿石的大规模生产设施，应该是今后活动的重点。既然如此，就有必要部署大量兵力进行防守。劳尔昆一派虽然回到了佛德赛，但士兵数量少的根本问题并没有得到解决。因此，如果能在这里将矿石和兵力一网打尽，劳尔昆一派的活动势力必将就会被大幅削弱。

「因为不想让他们跑掉，所以攻击还是会变成突袭吧」

与隐藏起来寻找复仇机会的敌人战斗时，只能将其连根拔起或抓住。这样一来，就不用担心它会躲起来再次复活，还能得到攻打其他据点所需的情报。

「这样整体的损失也会减少。因为工厂和矿山的劳动力，恐怕大部分都是一无所知的当地工人」

工厂和矿山的重要部分无疑被劳尔昆一派的人员所占据。但在除此之外的简单的劳动中，例如采矿、工厂生产线等，使用当地人的可能性很高。对孝太郎他们来说，不让他们因此遭受损害也是很重要的。从这个意义上来说，以突袭的方式瞄准心脏部位，不失为一个恰当的作战方案。

「要想秘密潜入，人数越少越好。也就是说，如果是少数精锐部队的奇袭……那就由我们和蕾菲露芙兰殿下来做吧」

「其实，我想不让雷欧斯大人出面就解决的……」

艾法莉亚用抱歉的眼神看着孝太郎。她希望能像之前摧毁小据点时那样，只依靠皇国军的部队。但这次有无论如何也做不到的理由。

「既然是重要的据点，对方很有可能会调用魔法或灵子力兵器。我们不去的话恐怕会造成很大的损失」

如果皇国军的普通部队被灵子力兵器或者古雷巴那斯的魔法攻击的话，没有对抗手段的他们将会承受很大的损失。这是应该由拥有对抗手段的孝太郎他们去面对的战斗。孝太郎也很清楚这一点，所以他并没有责怪艾法莉亚的意思，毕竟他本来也打算自己去。

「而且我们去的话，说不定能抓住他们的尾巴」

如果早苗、由莉佳和可蓝去现场的话，说不定会有什么线索。这也是孝太郎想去当地的理由之一。

「……拜托了，雷欧斯大人」

说实话，艾法莉亚已经不想让孝太郎做这种危险的事了。但无论如何这都是必要的战斗，所以艾法莉亚才在心里对自己说「孝太郎的话，绝对没问题」，然后把稍不注意就会脱口而出的「不要去」咽了回去。

第四十一卷 劳尔昆的误算 九月二十九日（木）

达尔伽玛兰星系距离空间扭曲导航的主要航线有些距离，不过曾经也作过主要航线的枢纽。这个星系的开发是在佛德赛刚进入宇宙移民时代的时候，当时的空间扭曲导航技术还没有现在这么先进，因此该星系作为航线的中转站而被开发起来。此外，整个星系矿物资源丰富也是其被开发的原因之一。于是，有着矿产资源丰富和作为中转站位置的这两大因素，使得这个星系的开发非常顺利。特别是位于该系四号行星的伊科莱恩星被优先开发。伊科莱恩星只要稍微对环境进行一些改造，便能够使人类无需穿着太空服于此地居住。所以无论是作为中转站还是矿山，都是能够轻易满足条件的星球。

但是随着时间的推移和技术的进步，空间扭曲导航的航线已经不需要经过中转站便可继续前进了。也因此，这个星系的人口在不断的减少，来到这个星系的宇宙飞船也几乎都是运送矿物资源的运输船。所以如果有宇宙战舰在这个时候靠近的话，就会变得非常显眼，仿佛就像是在宣布接下将要发生战斗一样。

「——所以才要搭乘运输船去啊。确实，运输船的话，数量再多也不会特别显眼」

孝太郎半是惊讶半是佩服地苦笑着。孝太郎一行人此刻正和蕾菲露芙兰军队一起接近伊科莱恩星。孝太郎他们搭乘的是「胧月」，而蕾菲露芙兰的军伍则分别搭乘多艘运输船。每一艘都是经由DKI从背后帮忙准备的另一家公司的运输船。「胧月」原先便是以隐形性能出名的战舰，所以用来参加本次作战是完全没问题的，但蕾菲露芙兰的『叶隐』则是以高攻击力出名的战舰，所以不能用于本次的隐密作战。

「真是了不起的战略眼光。恐怕艾法莉亚陛下在得知你回来的时候，就已经做好了相关的准备吧」

绮丽华由心的感到佩服。因为孝太郎是以PAF作为借口回国的，所以艾法莉亚顺着这个借口策划了接下来的作战，但恐怕即使没有这个借口，艾法莉亚也会引发同样规模的回国骚动吧——绮丽华是这么想的。而且如果不是自己所想的那样的话，想要通过巧合来达到如今的局面是十分困难的。

「真不愧是母后，对战争非常的理解呢」

「……真是危险啊，贝德利欧」

「诶？什么意思？」

「如果没有PAF的商品化，你恐怕早就要在这里结婚了」

可蓝听了绮丽华的话后，得出了这样的结论。如果艾法莉亚在孝太郎回来之前就开始调动运输船来进行战斗准备的话，那么国民肯定会认为这是这是为了孝太郎他们回来结婚而做的准备。也就是说，若是没有PAF商品化的借口，那么想要调动大量运输船，也就只能以『青骑士』战舰的重建和青骑士的婚礼为借口来进行战前准备了。

「什么！！！！！！」

「毕竟只有『青骑士』战舰的重建还不够呢」

如果只是单纯地为了刺激经济发展的话，『青骑士』的重建和经济政策的扩充或许就已经足够了。不过，若是想要调动运输船来作为军队移动的掩护的话，那还是需要另外一个值得如此大规模行动的方案。于是乎，PAF的商品化完美的符合了这一点，但如果没有这个方案，孝太郎恐怕真的只能在这里举行婚礼了。无论结婚的对象是谁，只要青骑士的婚礼，那必将是佛德赛有史以来最大规模的。哪怕结婚的对象不是皇女或者露丝都一样。而且从目前的状况来看，没有哪个人会拒绝孝太郎婚礼的举行。虽然这都只是可蓝的想象，却还是有很大的说服力。

「那个家伙，居然考虑到这个方面去了！明明才刚夸奖过她！」

「……将军大人，您不愿意和我们之中的谁结婚吗？」

露丝则有些担忧地问向了孝太郎。看着正在生气的孝太郎，露丝开始不自信了起来。

「倒，倒也不是这么说，只是因为动机不纯，我并不喜欢这样」

「说得也是，我也不希望我们的婚礼只是为了打胜战才举办的」

露丝露出了欣慰的微笑。孝太郎并不是不愿意和她们结婚。倒不如说要办的话就要办最风光的。这对露丝来说是令她非常高兴的回答。

「回头还要跟艾莉发牢骚才行」

「为此，这场战斗必须要好好打赢才行呢」

晴海一边说着一边紧盯着立体屏幕上的画面。虽然离敌人的据点还有一段距离，摄像头也并未捕捉到敌人的身影，但战斗已经迫在眉睫。

「虽然很不好意思打断你们的对话，但我们该回归正题了」

说到这里，绮丽华修正了跑偏的话题。当然，所有人都了解情况，也都没有异议。

「我们在蕾菲露芙兰部队进行佯攻的时候，利用「胧月」接近，突袭敌人的控制室」

「哪怕是常见的运输船，若是太过靠近的话，还是会被怀疑的，所以最终的斩首攻击就交由能够完全隐身的「胧月」，对吧？」

孝太郎他们计划使用诱饵实施奇袭作战。首先利用运输船让蕾菲露芙兰军伍靠近到最接近据点的地方，然后一口气展开包围，控制住敌人安排在据点周围的兵力。趁敌人被蕾菲他们吸引注意力的时候，孝太郎等人利用「胧月」悄悄靠近，从上空俯冲下来，直攻敌人的心脏。为了尽可能不让掌握重要情报的敌方高层士兵逃跑，是需要这样的作战方式的。

「唔姆。另外，为了不让敌方的重要人物逃跑，必须要让蕾菲露芙兰军队的包围成功展开」

在这次作战中，蕾菲露芙兰队需要的不再是一味的攻击力，而是综合能力。她们负责的是包围敌人，不让敌人逃跑，维持战线的艰巨任务。这是只有平日训练有素的蕾菲露芙兰军队才能做到的工作，从这个意义上来说，最终攻击的任务必然会落在孝太郎他们身上。

「而且，守在指挥室周围的士兵很有可能会使用魔法和灵力武器。从这个方面上来说，由我们来攻击是最合适的」

虽然蕾菲露芙兰的军队也进行了对抗魔法和灵子力技术的战斗训练，不过这方面孝太郎他们要更加擅长。基于这几个理由，最终决定由蕾菲露芙兰军队包围控制，孝太郎等人进行突袭的分工。

『贝德利欧卿！』

就在这个时候，蕾菲露芙兰的声音响彻「胧月」的舰桥。从她的声音中可以明显感觉到有些紧张。而且平日里彬彬有礼的蕾菲露芙兰，在此刻也直接省略了寒暄，让人预感到她可能碰到了什么麻烦。

「蕾菲露芙兰殿下，发生什么事情了吗？」

「请看这个画面！这是摄像机刚刚拍摄到的画面！」

蕾菲露芙兰军队分别乘坐的几艘运输船在「胧月」更靠前的位置。从那个位置上，运输船的摄像机是可以拍摄到敌方的据点的。而蕾菲露芙兰接下来发送过来的影像里却播放着令众人十分震惊的景象。

「火灾！？」

影像里正冒着浓浓黑烟的，正是先前她们认定的敌人的据点。而正在燃烧的是矿山附设的熔炼工厂，在黑烟的下面隐约可以看到红色的火焰，显然火势已经是蔓延到整个据点了。黑烟几乎要将整个据点笼罩。

为了达到古雷巴那斯的目的，灵子力技术是不可或缺的。他的目的是让玛古斯方复活，而复活的条件之一则是需要先修复历经漫长岁月不断破碎的玛古斯方的灵魂，但仅靠魔法是十分困难的。哪怕魔法是能做到很多事情的方便工具，只有古雷巴那斯一个人的力量也是有限的。而灵子力技术的存在，则帮了他大忙。毕竟灵子力技术就是与人类灵魂直接相关的技术，所以大地之民比魔法使更了解灵魂，也更擅长操纵灵魂。

「这种水晶，是从旁边的矿山开采出来的矿石，在这个工厂里精制而成的。简单来说，就是储存灵力的电池」

『也就是说，这是运用灵子力技术的基础道具吗？』

「是的。正因为有了它，即使没有灵能力的人也能够使用灵力。大地之民也把它作为自动人偶的人工灵魂的容器」

在这一天，古雷巴那斯来到位于伊科莱恩星的工厂视察，视察的目的是增加灵子力技术的知识。古雷巴那斯想要得到任何与修复玛古斯方灵魂有关的技术，所以才委托劳尔昆让相关人员带自己前来视察。

『人工灵魂的容器……？这方面的事情你再详细说明一下』

「我明白了。古雷巴那斯大人，请到这边来」

带路的是劳尔昆的部下，所以对作为不死者的古雷巴那斯的身形并不会感到太过惊讶。但是古雷巴那斯还是给自己披上了人类时期的自己的幻影并乔装了一番。因为有时会遇到并不知情的人员，所以这是为了避免引发骚动而做的保险。

——如果不与劳尔昆殿下达成合作关系的话，想要自己来进行这系列工作，显然是非常麻烦的……所以暂时还是应该继续共同战斗吗……。

虽然以古雷巴那斯的能力，并不需要多个人给自己讲解，只需要使用一下伪装魔法，变成其能够使其诉诸心事的对象，让人产生误解就可以了。但若是想要持续欺骗长时间在一起的人的情况下则是需要更强力的魔法，所以如果想要只靠自己的力量就得到灵子力技术的话，显然是要花相当大的工夫。而且，如果没有劳尔昆的存在，想要获得如此大规模的生产技术也是极其困难的。这对希望玛古斯方复活的古雷巴那斯来说是非常致命的问题，而这件事也间接性的提醒他不要与劳尔昆发生矛盾。虽然也有用魔法操纵劳尔昆的手段，但那也意味着需要在超长的时间内操作劳尔昆去欺骗更多的人。与其继续担心这种可能的失败，还不如暂时继续与其的合作更有效率。

「这就是大地之民所使用的自动人偶。虽然自动人偶的外形并没有硬性要求，但大部分大地之民都热衷于使用本土信仰对象的形状」

『或许正好相反』

「什么意思？」

『也就是说，是灵魂自己本身想寄居在这种形状内』

「还有这种解释吗，说不定这个解释才是正确的」

『再加上灵子力技术刚起步的时候，只有这种形态才能最大程度接受到外部的灵力，所以人工灵魂才得以稳定下来』

「原来是这样啊……我们在接下来解析并再现这项技术的时候，会考虑到这一点的」

古雷巴那斯一边巡视工厂，一边加深着对灵子力技术的理解。因为原本就擅长心灵类法术和死灵术，所以理解得很快，经常出现让讲解的人哑口无言的场面。顺便也学习了工业技术和制造技术，但也只是大致理解，还没有学会基础的科学知识。不过，古雷巴那斯是个十分好学的人，想要精通这些技术也只是时间的问题。

『这个玩意还不会动吗？』

「这是为了分析内部构造与技术，准备进行解体的。能够运转的个体现在正在基地进行战斗力测试」

『用地球上的话来说，这就是灯下黑note呢。等回到基地后我们再去看看吧』

家里蹲小注释：灯下黑，指人们对发生在身边很近的事物和事件没有看见和察觉。

「我会和负责人联系的」

就这样，古雷巴那斯在工厂待了大半天后。

哔——哔——哔——

突然间，带路人的手环响起了尖锐的警报声。如果是一般的报告，是不会发出这样的通知音的。这代表了有紧急事态的发生。

『怎么了，发生什么事了？』

「这，这里好像被皇国军发现了！」

警报的响起表示了皇国军此刻正在接近。劳尔昆参考了灰色骑士给的建议，加强了对宇宙飞船，特别是对运输船的监视。现在有好几艘运输船都出现在他们的警戒范围内，所以哪怕是孝太郎他们的货物、目的地等数据都造假得完美无缺，但最终还是需要让运输船偏离原先预定的航线向伊科莱恩星靠近。而宇宙港方面却并没有对航线的偏离做出报错，加上大量的运输船同时都偏离航线这一点的不自然，足以让劳尔昆一派起疑心，并认为是皇国军正在接近。

『没想到这么快就来了……马上做好迎击的准备』

「好、好的！」

当然劳尔昆一派不会单加强对宇宙飞船的监视，他们基地的防御也一起得到了加强。毕竟已经知道敌人迟早会到来，当然要先做好对抗的准备。士兵和兵器的数量都比青骑士归来前增加了一倍以上。因为原本就在重要设施上部署了很多兵力，所以人数变得非常的多。只要沉着应战，应该可以击退连队规模的敌人。

咚隆

不过，防守看来已经做不到了。因为几乎是同时，发生了一场足以震动整个工厂的巨大爆炸。

『怎么回事，已经被攻击了吗？』

古雷巴那斯最先怀疑是皇国军的攻击。但是带路的士兵却摇了摇头。

「不，是事故！正在运转的炼油设施有一部分好像因为过热发生了爆炸！」

这场爆炸，是由工厂内部对机器错误的操作所引起的。用矿石制作水晶的生产线中，有一个区域发生了爆炸。后续引发的各项事故的信息也被陆续的报告出来。受灾的情况很严重，好像有很多伤亡。

『居然是事故！？发生的时机真是糟糕——不，说不定能利用这个，呼姆，让那些还没被波及到的人尽快撤离，你们也一样』

工厂发生爆炸的事在古雷巴那斯的意料之外，而且还是在敌人逼近的情况下发生的。因此，在接到损失巨大的报告时，古雷巴那斯迅速决定撤退。他认为在这种情况下，即使进行战斗，也很难取得胜利。

「可是，在那个区域内还有很多人！」

带路的士兵在这里第一次违背了古雷巴那斯的指示。他本就不是古雷巴那斯的部下，虽然到目前为止都一直听命于古雷巴那斯的指示。尽管知道古雷巴那斯的指示是正确的，但还是违背了他的命令。哪怕他知道自己所处的是非法集团，但他也没有选择去抛弃同伴。

『以目前的状况来说，去救助那个区域的人无异是继续增加伤亡的数量！若真的想要去救助他们，就必须暂时撤退，待重整完成再去营救！想救同伴的话就快点行动起来！』

「明，明白！」

但最终士兵还是听从了古雷巴那斯的命令。毕竟爆炸造成的损失太大了，以至于让他觉得「为了救人而暂时撤退」或许是正确的。

随着与发生了爆炸的工厂的距离不断拉近，孝太郎他们乘坐的『胧月』的摄像机也捕捉到了工厂的样子。画面中的工厂惨不忍睹，爆炸好像是发生在工厂的内部，那一带的屋顶都被炸飞了，工厂内部也因此暴露了出来。但因为红色的火焰和滚滚黑烟将工厂内部彻底包围了起来，所以没办法清楚地看到里面的情况。

「这里到底发生了什么！？」

孝太郎望着熊熊燃烧的工厂，非常的震惊。劳尔昆一派应该还没有疯狂到在敌人——孝太郎他们逼近的时候自己炸毁工厂吧。工厂里的技术都是从大地之民那里抢夺来的，孝太郎他们当然不是去抢回被夺走的技术。硬要解释的话，应该是劳尔昆不想让人知道他们所在的地方而进行证据销毁，但是为了这种目的而进行大规模的工厂爆破显然是更加不可能的。所以只能归于工厂发生了事故，但具体的事故引发原因还是不知道的。

「我明白了，从火焰的温度来看，这一定是某种化学物质正在燃烧！」

回答孝太郎疑问的是可蓝。她动用了所有的观测仪器，得出了工厂使用的化学物质正在燃烧的结论。火焰的温度似乎比一般建材燃烧时要高。另外，黑烟中除了火灾时产生的简单化合物外，还含有其他复杂的化合物。也就是说，某种化学物质的储罐发生了爆炸，火势因此蔓延开来。

「将军大人，工厂里好像发生了很大的混乱，员工们排着长队正在撤离」

「现在可不是战斗的时候……绮丽华，你觉得呢？」

「如果我是劳尔昆一派的话，肯定会选择趁乱逃跑。不过，我们现在肯定不能选择一味的追赶。马上联系地方政府的消防部门，我们也一起应对这次火灾。毕竟化学火灾是最麻烦的一种事故！」

劳尔昆一派没有理由自己炸毁工厂，但会利用突发的爆炸引发混乱。趁这个大混乱逃出工厂的话，就不会被孝太郎他们抓住。即使知道这一点，绮丽华还是认为应该先去救援。她很清楚化学火灾的危险性。

「果然是这样呢。你怎么看，提亚？」

「唔姆！即使是绕远路也要保护国民，这才是王者该有的风范！」

孝太郎和提亚也都没有怨言。若是置之不理，一味追赶劳尔昆一派的话，在工厂工作的当地工人显然会陆续死亡。这不是骑士和公主该走道路。此刻两人所选择的道路，和阿莱亚曾经所选择的道路是一样的。

「等一下！」

这时有人阻止了正要行动的孝太郎他们。

「怎么了早苗？」

「总有种怪怪的感觉……怎么回事呢，这种软乎乎的东西……有很多，在动！」

阻止了孝太郎他们行动的是『早苗酱』。她以前所未有的认真眼神盯着墙壁，而不是屏幕上的影像。其实工厂就在她视线的前方。早苗不是用眼睛，而是用灵力观察着工厂的情况。在那里，她能感觉到有着与人类不同的某种东西的存在。

「是灵子力兵器吗？还是说其他的生物？」

因为是与灵子力相关的工厂，所以可能会制造像土偶一样的自动人偶和灵子力兵器。孝太郎认为早苗可能是察觉到了这些。但早苗却摇了摇头。

「我想两者都不是。既没有土偶那种稳定的灵魂灵力，也不像灵子力武器那样空空如也的。就是一股……说不清楚的感觉」

早苗感到非常困惑，她无法很好地用语言表达自己的感受。因为她感觉到的是那种不像生物那样有着丰富情感的灵力波动，也不是灵子力兵器那种处于灵力高但感情为零的状态。硬要说的话，可能和之前灰色骑士召唤出来用于攻击的灰色团块很接近。但又感觉不到那么强的灵力，而且数量还特别多，与灰色团块完全是两码事。

『让大家也能看到『早苗酱』所感觉到的不就好了吗』

「要怎么做？」

『要这样做』

替苦苦用语言解释的『早苗酱』提出解决办法的是『早苗同学』。她以灵魂出窍的方式站在『早苗酱』的旁边，将注意力集中在自己的额头上。随后她和『早苗酱』额头上的紫色剑徽开始闪烁，激活了席格那汀与萨格拉丁的联系。

「这究竟是什么玩意！？」

为此孝太郎他们也终于明白了早苗刚才所描述的感觉。确实如她所说，有什么不明的东西正在不断蠕动着。这让孝太郎他们感到非常的恶心。

「难道是！？」

就在此刻绮丽华像是想到了什么似的，脸色骤变。几乎所有人都没有想象到的这事情，只有她有了头绪。

「可蓝殿下，将探测器发射到在这个地方去！！」

「我知道了！」

虽然可蓝也不知道自己感受到的是什么东西。但从绮丽华焦急的样子中，也察觉到了其中的严重性，于是迅速按下发射按钮，将『胧月』上的探测器发射向绮丽华指着的方向。探测器原本就是为了能在宇宙中自由使用而研发出来的，所以即使在高温的化学火灾中也能正常工作一段时间。

「唔诶诶诶诶诶，这到底是什么东西，太恶心了？！」

探测器很快发就将拍摄到的影像资料传输了过来。由莉佳看到三维屏幕上的画面，脸色铁青的惨叫一声。屏幕上所映出的是一处蓄满了异常浑浊的水的贮水池。因为周围在熊熊燃烧着，并不能看清其颜色。但最明显的是，贮水池内好像有什么东西在游泳。狗、马、猴子、牛，甚至还有人。而且还不止如此，其内部的生物种类极其繁多。事实上它们的下面只是平坦的地板，所以那些东西并不是真的在游泳。那只是它们堆积在了水洼的表面不断蠕动着，就好像是在游泳的样子。实际上它们是一体的。不管换做是谁，都会产生生理上的不适。

「果然是这样……你看你都干了些什么，劳尔昆！」

平时很少表现出强烈情绪的绮丽华，此时却明显地表现出了愤怒的情绪。因为绮丽华知道这坨东西是什么。也意味着她不祥的预感是正确的。

「绮丽华小姐，这到底是怎么回事？」

「这是制造灵力电容器和电池时产生的废弃物！」

砰

绮丽华怒气冲冲地一拳打在一旁的墙壁上。绮丽华是真的生气了。她上一次如此愤怒是何时已经不重要了。唯一能肯定的是，她绝不能容忍的事情现在出现在了她的面前。

「而且，他们还用活生生的动物来当灵力充能的祭品！甚至连人都不放过！」

「你说什么！？」

这时孝太郎终于开始明白绮丽华生气的原因了。那个连是否被称为生命都不确定的东西，居然是制作灵力武器时所产生的废弃物。

「在提炼矿石的过程中，如果只提炼其内部的正灵力，那就必然会留下相应的负灵力。而他们处理负灵力的办法就是将负灵力储存进那些死去的生物内，并且放任不管！最终诞生的便是眼前的这个！」

灵力有正负两种性质。生物所散发出的是正灵力、而死灵与不死者散发出则是负灵力。其中人类最容易使用的便是正灵力。灵子力技术的电容器和电池都具有储存正灵力的功能，而为了制作储存器则需要一种蕴含着灵力的矿石。但这种矿石的内部，正负两种灵力几乎均等地混合在了一起。也因此两种灵力互相抵消，导致无法直接拿来储存灵力。于是为了能够单独储存一种灵力，矿石就必须先经过提炼，分离出其内部蕴含的正负两种灵力。如果只单独将正灵力提纯，那便会产生负灵力与杂质混合在一起的废弃物。按照大地之民的正常的制作流程，废弃物会被无害化处理。大致来说，就是用热量和灵力持续施压，将负灵力分解。但是劳尔昆一派没有这么做。因为处理废弃物所需要的设施的规模相当的大，所以考虑到成本和时间，暂时搁置了处理流程的进行。其结果便是，这些含有负灵力的废弃物和其他的废弃物一起被丢弃在了贮水池内。而这个『其他的废弃物』也是个问题。

制造出来的灵子力电池哪怕是放着不管，也会自己储存周围的灵力，不过非常缓慢就是了。所以一般都是由灵能力者直接向电池内灌注灵力，或者是使用建造在灵力含量丰富的地方的祭坛——充灵器来为电池积攒灵力。顺带一提，大地之民会盯上106号房也是出于这个理由。但是作为矿山行星的伊科莱恩星，并没有多少灵力丰富的土地。当然如果硬找的话，还是能发现一两处的，不过也正是因为数量稀少，所以很容易被敌方的灵能力者——在这种情况下便是早苗她们——发现。于是，劳尔昆一派便用活生生的动物作为祭品，将其生命力转为灵力储存进灵力电池之中。因为在这个世界上，无时无刻都有生物死亡，所以这种将生物作为祭品的灵力充能方式，就连早苗她们也都很难发现。而那些生物的尸体也正是『其他的废弃物』之一。

若是要说世上有什么东西的相性极差，那肯定没有什么东西是比储存着负灵力的杂质和死尸的相性更差了吧。因为尸体本就会散发出负灵力，所以当尸体被作为废弃物，与原本就被丢弃的只蕴含负灵力的杂质丢放在一起时，该处的负灵力必定会因过量而溢出，将死尸变成不死者。或者单纯因为压力的上升从而将贮水池破坏。也就是说，工厂的爆炸是由于内部储存的负灵力达到极限而引起的。

「也就是说，他们把会制造出怪物的废弃物直接丢弃不管了吗！？为什么要做这种事！！」

孝太郎根本无法理解。对这种危险的废弃物不管不顾，对谁都没有好处。就连劳尔昆一派也肯定会因此付出惨痛代价。实际上也确实已经变成这样了，孝太郎会感到混乱也是理所当然的。

「我们大地之民一直都在努力的去消除灵子力技术带来的负面影响。但是他们不同，这是只追求力量而使用灵子力技术的结果」

「只要有了武器，其他的就无所谓了吗？」

「如果无视安全性，就能快速且廉价地获得大量的武器。对于企图反败为胜的他们来说，对安全和环境的考虑都是无用之物！」

劳尔昆一派比起安全性，选择了更高效的生产灵子力兵器的方式。如果把处理负灵力设施的费用挪用到其他地方，就能更快更廉价地得到灵子力兵器。从某种意义上来说，他们是被逼得走投无路，才会做出这样的赌注。不过还是赌输了。

「绮丽华她们之所以一直在对灵子力技术进行革新，说到底也是为了保护故乡的环境，所以没有采取会造成污染的手法，就连大地之民的激进派也对废弃物进行了适当的处理！但是他们不一样！而且若是因为这里迟早会被发现而故意为之，那就更不用说了！」

提亚也生气了。佛德赛的国土被污染，国民处于危险之中，而这一切都是在为自私的恐怖行动做准备。当然是不能原谅的。

「真是混蛋！你到现在都还不明白吗？国王才不是这样的，劳尔昆！」

咚

孝太郎在弄清了情况后，也和绮丽华一样将拳头砸在墙上。孝太郎觉得绮丽华的愤怒不无道理。劳尔昆一派的所作所为，与阿莱亚的理想相差甚远。这不是真正的王者之道。孝太郎也因为愤怒，紧握的拳头止不住的颤抖。

「……庆幸的是他们选择的是人口稀少的地区」

可蓝的心情也和孝太郎一样。但是，与暴怒如火的孝太郎相反，是冷若冰霜般平静的愤怒。她之所以这样，是因为劳尔昆的行动让她客观地认知到了过去自己的所作所为。那强烈的愤怒不单是对劳尔昆，也是对曾经的自己。

啪哒

「好痛！」

突然间，可蓝的额头传来一阵剧痛。那是孝太郎用指尖弹向了她的额头。

「贝德利欧！突然间的你干什么啊？！」

「……你只是个孩子，和那家伙不一样」

孝太郎注意到了咬紧嘴唇的可蓝，多少恢复了些冷静。若是现在就被强烈的感情支配的话，就无法采取理性的行动了。而且孝太郎相信阿莱亚的理想也是从理性的行动中产生出来的，所以希望可蓝也能够冷静下来。

「可是……」

「责备自己的话等以后再说！到时候你有多少烦恼想要倾诉，我都会奉陪到底！现在先集中于眼前的事情，完成皇女的责任和义务！我需要你的力量啊！」

「贝德利欧……」

可蓝睁大了眼睛。每个人的烦恼都是无止境的。在无法改变过去的情况下，对自己的愤怒至今仍在持续燃烧。但是多亏了孝太郎，可蓝此刻的眼神已经变了。她的眼睛里多少恢复了一些平日时的光芒。

「……我明白了！我会想办法解决这种状况的，贝德利欧！」

「说得好，这样才是我的公主殿下嘛！」

问题不在于化学物质引起的火灾，而在于超出极限储存的负灵力。虽然不知道会因此引发什么样的灾害，甚至可能已经发生了，所以此刻必须尽快处理。

第四十一卷 技术的问题 九月二十九日（木）

严格地说，孝太郎他们还不能确定劳尔昆一派是否真的将人当作祭品来进行灵力充能，毕竟是人类使用的武器的灵力，当然是以人类的灵魂作为祭品才能达到充能效率的最大化。但若是因此去拐走当地居民来充当祭品的话，那么就会变成人口失踪案件，使得他们被发现的风险大大的提高。佛德赛的犯罪调查技术比地球还要先进，所以很难认为他们会冒着被发现的风险去拐走当地居民来提高充能效率。不过，此刻在那个贮水池的肉团内已经能够隐约的看见人影。如果劳尔昆一派没有将人类作为祭品，那这些人影恐怕就是被卷入爆炸和火灾的人们了吧。不管怎么说，已经有人因此牺牲了。

「里见君，情况好像比想象中的还要糟！」

与可蓝、露丝、由莉佳还有早苗一起分析状况的真希，小跑着来到孝太郎身边，汇报情况。从她此刻的声音与表情中，可以看出情况的严重性。

「情况如何？」

「那肉团会自己动」

「确实，一直都在不断蠕动着」

「不是这个意思，它好像是在追赶着幸存下来的人类」

浑身充满了未知性的肉团——提炼矿石时产生的废弃物，其本身就像是活着的生物般，主动的去攻击人类。如同变形虫形状的微生物的捕食行动一样，

「是有意识的吗？还是说出于本能？啊，不对，现在不是去纠结这个的时候……如果被抓住的话会变成什么样？」

「被触碰到的话会被负灵力污染，变成活尸。不过，也有直接被肉团直接吞没，变成它身体一部分的情况」

废弃物中积蓄的负灵力会不断侵蚀接触到的对象。虽然普通生物都含有正灵力，但与废弃物的负灵力相比，实在是太弱了。正灵力转眼间就会被吞噬殆尽，使生物化为活尸。若是因此变成了活尸，就会失去正常的思考能力，如同行尸走肉般一起捕食其他的生物。或者直接被肉团吞噬、吸收，成为其力量的一部分。肉团就是通过这种方式，不断的增加着它的力量和活尸的数量。

「而且，因为是化学物质引发的火灾，很难直接深入干预……这样下去，伤亡的范围只会越来越大！」

发生爆炸的工厂如今的情况非常的严重。爆炸是由于废弃物中持续储存的负灵力到达了极限，使得储存罐的压力过大而破裂引起的。也就是说，本来事故只是由负灵力的爆发引起的，但是由于爆炸附带发生的普通火灾引燃了工厂内部的化学物质，使得事故进一步扩大变成了高温的化学火灾。结果就是形成了蕴含大量负灵力的废弃物肉团与高温火灾同时扩散出来的局面。如果想先处理废弃物的肉团就会被火灾妨碍，而想要先处理火灾就会被肉团所妨碍到。孝太郎他们因此陷入了非常麻烦的状况。但如果因为陷入困境就放任不管的话，火灾也许早晚会熄灭，但到那时，肉团与活尸群发危害会扩散到什么程度，谁都无法想象。那些来不及逃跑的工厂员工们，现在正一个接一个地变成行尸走肉。

「孝太郎大人，只能由我们上了。寻常装备的士兵肯定是无法同时处理两边的问题的」

拥有科学、灵力以及魔法等技术的孝太郎一行人，是可以完全应对这种状况的——得出了这样结论的晴海，闪耀着那银色的长发。与乍一看冷静的表情和话语相反，她的内心涌动着强烈的愤怒。从她的话语中，能感受到一种前所未有的强大意志力，她的眼睛也闪烁着同样的光芒。对发生的事情一无所知的佛德赛国民此刻正因这些人的恶意而陷入危机，这对于深爱佛德赛的她来说，是绝对无法原谅的事情。

「只能这样做了」

孝太郎也没有异议，原本他就是这么打算的。虽然光靠孝太郎他们还不知道能挽救到什么程度。面对巨大的工厂，只有十个人的他们，不管怎么看人手都是不够的。但即便如此，也比什么都不做要强，因为此刻有很多的生命即将在他们的眼前逝去。

「好，大家从现在开始——」

孝太郎正要宣布作战计划的时候，蕾菲露芙兰的身影突然出现在桥舰上的立体显示器上。

『青骑士阁下，由我们来负责救出工厂的员工。还请阁下帮忙处理废弃物的肉团和活尸！』

「蕾菲露芙兰殿下！？以你那边的装备来说，冒然接近是很危险的！」

蕾菲露芙兰的话让孝太郎大吃一惊。孝太郎他们得到的情报也发送到了蕾菲露芙兰部队那里，所以她们应该也知道其危险性，但是蕾菲露芙兰依然保持着从容的态度。

『请放心，青骑士阁下。PAF正是为了这种时候而准备的』

「是吗，还有这招！」

蕾菲露芙兰并不是毫无对策地的向孝太郎提议。她的部队已经配备了先期生产的PAF，使用那个的话应该是可以避免与肉团的直接接触。另外，因为是军用型号，所以是能够承受高温的火焰，而且还配备了呼吸用的氧气罐。由于是用运输船作为伪装，所以蕾菲露芙兰部队无法携带传统的装甲强化服，取而代之的PAF正是为了应对这种状况所准备的。

劳尔昆一派设想过这个据点——矿山和工厂会被孝太郎他们发现的可能性，于是进行了迎击的准备。然而，这一切都化为泡影。火灾与活尸的出现让整个据点都陷入了一片混乱当中，已经没有多余的时间再去实行准备好的迎击方案了。据点里的人能做的，只有拼命的逃跑。

『因废弃物所蕴含的负灵力而产生的不死者吗……真是奇妙啊』

在陷入如此大混乱的据点中，只有古雷巴那斯保持着冷静。因为自己也是被复活的死者，所以对古雷巴那斯来说这只是一场火灾罢了。当然，他也有在火灾中保持冷静的胆识。

『如果能在这混乱中私自带走几项技术就好了，先稍微调查一下吧』

古雷巴那斯在催促带路的士兵逃离后，独自留在了工厂内。其目的是在被火灾烧毁之前，回收灵子力技术。在工厂生产出来的东西当然也是要一起带走的，这也是掌握生产系统中使用的大型水晶等技术的好机会。从目前的状况来看，劳尔昆一派肯定是无法再次回到这个地方进行现场勘查。只要将自己想要的相关技术产物带走并隐藏起来，那就没有人会知道自己手中握有这些东西了。这不是为了一时的贪欲，而是眼着于未来。

『现在要做的是……得比较一下两边活尸的各项性能，以及取得废弃物的样本』

古雷巴那斯在熊熊燃烧的工厂中开始了咒文的咏唱。那是他自己所擅长的死灵魔术——生成僵尸的魔法。

『出来吧，彷徨的灵魂，冥界的住民！附身在这些尸体之上，用双脚去践踏大地吧！站起来的尸体们，向我集合，成为我坚强的军队！呐喊吧！死者的军团！』

古雷巴那斯朗声的念出古代咒语后，躺在周围的尸体一个个站了起来。他们都是单纯死于火灾的人，死因有烧伤、窒息等多种。因为没有直接接触废弃物的肉团，所以他们并没有变成活尸，而是躺在了地上。古雷巴那斯用魔法的力量将它们变成了活着的尸体——僵尸。其数量有十几个。虽说军团的数量并不多，但用来收集情报已经足够了。

『首先是身体能力和战斗能力……你们啊，直接去袭击正面的敌人吧』

『……』

古雷巴那斯立刻开始了收集情报的实验。自己操纵了用魔法制造出来的僵尸中的其中一具，袭向由废弃物的肉团所制造出来的活尸。只见僵尸正以缓慢的步伐接近着活尸。死者操纵死者，去袭击死者。这种充满着疯狂的实验，却让主导这个实验的古雷巴那斯特别的开心。他的精神早就被癫狂侵袭，曾经身为人类的道德早已被烧得精光。

孝太郎他们有过与用魔法制成的僵尸交战的经验。所以当他们与由负灵力所生的活尸对峙时，就能明显感觉到与僵尸的不同。

「大家小心点！这可比之前战斗过的僵尸动作要快得多！」

活尸的动作要比僵尸的快。虽说刚死亡的身体还没有腐烂是一个因素，但活尸的体内蕴含着灵力才是动作迅速的最大原因。毕竟负灵力也算是灵力的一种。和早苗一样，可以通过灵力来强化身体的机能。

「不过，即使它们的速度很快，整体的动作却并不连贯，攻击方式也很单调」

「你说得对，提亚。虽然它们的脑子也一起得到了强化，但还是依靠着本能在行动。就好像没想过与其他活尸一起战斗」

大脑也和身体一样被强化，但是因为他们没有明确的意识，完全是依靠着本能在行动，根据食欲去袭击活动的物体。另外，即使有着模糊的意识，也会对周围产生莫名的恐惧，所以很容易采取狂暴化的行动来保护自己。其结果便是，大部分的活尸都选择分开行动，算是比较容易对付的敌人。所以孝太郎他们完全不用担心会有危险，只需要一个一个的按顺序打倒就可以继续前进。

「真希酱，如果是用魔法生成的僵尸，这个时候就已经开始集体行动了吧？」

「嗯。因为它们会听从简单的命令，学习去做简单的工作。貌似魔法僵尸的头脑要更聪明，而灵力僵尸的身体能力会更强」

从由莉佳和真希的对话当中便能很清楚地明白僵尸与活尸的性质差异。由魔法师的下令而行动的僵尸，与因为负灵力而活性化的活尸靠本能的行动。这便是两种不死者之间最显著的区别。

「大家注意了！如果靠灵力强化了身体机能的话，那么对方的五感应该也被增强了才对！」

『晴海说得没错！它们会以惊人的气势聚集在一起的！』

「哇啊啊啊啊！来了来了！从对面的通道冲过来了好多！」

『冷静点，静香，吾会想办法的』

「叔叔，像以前那样冲上去直接咬是绝对不行的哦，绝对哦！」

活尸虽然不会有像魔法僵尸那样的战术配合，但在听到声音或感觉到人的气息的时候，有时也会采取类似于增援、突击、波状攻击note等看似战术作战的行动。这是用负灵力强化五感的结果，是魔法僵尸所没有的特征——除非接收到相应的命令。

家里蹲小注释：波状攻击是指反复投入小股兵力，以试探敌军的反应，直到我方已没有兵力可以派，或者敌方终于崩溃动摇可以进行总攻。

『距离废弃物的贮水池还有一段距离，活尸的数量很可能还会增加！』

「也要注意废弃物肉团本身的存在，一旦碰触到，不敢保证能安然无恙」

孝太郎等人将工厂幸存者的救助与引导，以及火灾的处理交给了蕾菲露芙兰部队。而他们自己则向工厂的深处，废弃物贮水池所在的地方前进。那里是活尸生成的源头，至今仍不断有活尸在那里诞生。而且废弃物的肉团本身也像变形虫一样，在改变着自身形态的同时不断移动着，所以传染源在一直在扩大。孝太郎他们必须尽快解决这个问题。

「露丝，接下来是哪一边？」

『将军大人，接下来是正面左侧的大门！穿过前方的高炉屋是最快的捷径！』

「我知道了！」

孝太郎他们在原先的十人基础上加上了两位早苗，一共十二个人一起来到了伊科莱恩星，但进入工厂的只有其中的十人。剩下的两人，可蓝和露丝留在了『胧月』上担任后援。平时绮丽华也会留在『胧月』里，但这次她选择和孝太郎他们一起行动。毕竟是涉及灵子力技术，所以她和土偶们在现场会比较好。

「糟了，里见君，前方的通道已经是一片火海了！虽然对于拥有叔叔的力量的我来说，这点火焰算不了什么，但大家可能会有点吃不消！」

「可蓝，你有什么办法吗！」

『已经在找了啦！……啊啊，有了有了有了！大家稍微停一下脚步，屏住呼吸先，我要启动灭火装置了！』

噗咻咻咻

可蓝操控着与孝太郎等人同行的无人机，侵入进了工厂的系统，启动了灭火装置。不过由于爆炸和火灾的发生导致部分设备的网络连接断线，所以灭火装置的效果有限。尽管如此，堵住孝太郎他们去路的火焰还是大大的减少了。虽然没有完全消失，但剩下的部分依靠少女们的魔法，应该是能够畅通无阻的了。孝太郎他们就这样一边排除着敌人与障碍一边向工厂深处前进。若是没有发生事故的话，此刻拦在这里的应该就是劳尔昆一派的士兵了，除去火灾的因素，目前的状况还不算坏。另外，蕾菲露芙兰部队也承担了本次作战中不少的麻烦事。也正因为如此，孝太郎一行人才能够集中精力去处理废弃物肉团。

「露丝，蕾菲那边的情况如何？」

『那边好像也遭到了活尸的袭击，不过好像也能够处理』

「这么快就能熟练的使用PAF了呢。真不愧是最先获得PAF的一批」

蕾菲露芙兰部队现在正参与着灭火、引导和搜索幸存者的任务，并应对着袭击他们的活尸。而支撑着他们完成这一系列任务的便是PAF。

蕾菲露芙兰部队所使用的PAF是在原有功能的基础上增设了氧气罐的组件。虽然这样一来扭曲保护立场需要扩大一圈，但还是比传统的装甲强化服方便携带得多。蕾菲露芙兰部队在降落到出事的工厂后，就开始启动了PAF以便执行任务。

「连队长，这是拉夏塔分队与活尸的作战报告」

娜娜正在向蕾菲露芙兰报告最新的情报。此时的蕾菲露芙兰身处设置在工厂外的临时大本营内。当然，一开始她是想带领部队直接进入工厂的，但立马就遭到了其他士兵的强烈反对。毕竟PAF能否在实战中发挥作用还是未知数，所以士兵们都不想让指挥官直接置身于会不断发生爆炸的火灾之中。为此她和部队的士兵产生了意见对立，不过，最终还是由蕾菲露芙兰让步。因为她也很清楚，如果指挥官在非必要的情况下闯入危险地区，只会引发更多的麻烦。因此，她虽然有些不满，但还是选择留在了临时大本营内。并且以经由副官娜娜传达的情报为基础，向各分队发出了任务指示。

「情况如何？」

「最先遇到的一群活尸毫无疑问的解决掉了，但是战斗发出的声响吸引了其他的活尸聚集过来，一名士兵也因此受到了近距离的攻击」

「伤势呢！？」

听到有士兵受伤，蕾菲露芙兰的脸色骤变。得益于孝太郎他们的情报共享，她当然知道关于活尸的情报。所以也知道接触活尸是有可能会被感染。毕竟活尸的身体多少会沾上点废弃物肉团的部位，受到攻击的士兵很有可以也会因此沾上。

「被攻击到的士兵并没有受到伤害，体检也没有异常。看来PAF能够阻止感染源的侵入，看来之后能够确保安全的进行排除工作了」

「姆……可算是能安心下来点了……」

蕾菲露芙兰大大地松了一口气。果然对于PAF能否保护队员们的安全她还是很担心的。虽然已经知道能抵御火灾，但还是不知道是否能防止与活尸的接触或与废弃物肉团的接触。不过这些担忧在蕾菲露芙兰接收到最新交战情报的时候，总算能够舒缓下来一些。

「副队长，为了以防万一，部队内还需要配备反生化武器的清洗装置」

「了解，我马上去准备」

「救援方面的情况怎么样了？」

「救援方面也在稳步进行，目前已经援救出五百八十二人了」

「救援出来的大部分是在工厂中央与西侧的幸存者……东侧的救援行动好像比较缓慢」

「东侧的瓦砾清理似乎耽误了不少时间」

「唔姆……派一部分带幸存者回来的部队前往工厂东侧。人数由你来决定。等他们将瓦砾清除干净后，再返回原来的任务」

「了解，我会安排的」

蕾菲露芙兰下达的指示准确而迅速。她原本就是这样的，只是因为有自己担心的事情才不敢过于草率，如今担心的事情被解决了也是恢复准确与迅速的一大原因。虽然相信PAF，但在确认实际情况之前，心中难免会有些不安。

「话说回来，连队长，我们能够提前订购PAF真是太好了呢」

娜娜的表情也恢复了明朗。她的心情与蕾菲露芙兰是一样的。毕竟同吃同住的好朋友们暴露在未知的危险中，任谁都心里不好受。

「是啊。一想到在这种情况下如果没有PAF的话会变成什么样子，便有些不寒而栗了。幸亏副队长提前与青骑士阁下谈过相关的事宜」

「这也得益于连队长英明果断」

PAF的引入，在这次任务中不仅顶住了化学火灾的高温火焰，确保了营救人员的呼吸正常，并切断了与活尸和废弃物肉团的直接接触。而且还在战斗中，清理瓦砾中发挥着重要的力量。让有需要的救援人员使用它来保护自己，也是一个好主意。如果在这些情况下没有PAF的话，那么救援行动一定会被耽误不少时间，伤亡损失也会加大。蕾菲露芙兰引入PAF可谓最正确的选择。

「也正因为如此，在场的所有人都能够得救呢，包括里见君——青骑士阁下在内」

「是啊，缺少任何一项因素都不会形成如今的局面。向幸运与人缘表示感谢吧」

「是的……对了，伊科莱恩星政府的航空部队准备从空中向火灾区域喷洒灭火剂了」

「通知现场，暂时停止各项任务」

「我马上去通知！」

在PAF的帮助下，蕾菲露芙兰部队的各项任务进行得很顺利。火势也在逐渐减弱，救援行动进一步深入。不过由于工厂最深处有废弃物肉团的存在，目前该区域的救援行动还没有什么进展。这样一来，最主要的问题就变成了孝太郎他们能否成功清除掉废弃物肉团了。但是，在这个地方也有着障碍孝太郎他们的人物。那是身为不死者一员的大魔法使，古雷巴那斯。

从一开始便忙于收集情报的古雷巴那斯，此时已经基本掌握了活尸与废弃物肉团的各项特征，如身体能力的强度，军事行动使用的难度，感染与增殖的手段，以及自身的魔法相性等。得到这些详细数值的古雷巴那斯，开始探寻将活尸和废弃物肉团用于军事的可能性。

『嗯姆，已经变成僵尸而行动的死者，会因为接触到废弃物肉团，而被感染变得虚弱吗……』

古雷巴那斯望着倒在地板上的一具尸体，正抽搐着身体。这具尸体既是活尸，同时也是僵尸。古雷巴那斯故意让魔法制造出来的僵尸去接触废弃物肉团。只见僵尸被负灵力污染后，便无法正常行动了。

『原来如此……因为同时接受到了两种不同系统的命令，所以才引起了本体的混乱吗。不过这个还是有用处的，真是有趣！』

古雷巴那斯有些兴奋。魔法是让僵尸按照古雷巴那斯的命令行动，而负灵力则是激活尸体的大脑，让其依靠着本能去行动。两个命令的对立，使得作为僵尸与活尸的尸体无法正常行动。这些新发现让古雷巴那斯兴奋不已。

「魔法和灵力的组合还需要慎重考虑的……要是让玛古斯方大人变成这样的话就不得了了」

不用说，古雷巴那斯最主要的目的就是让玛古斯方复活。但是玛古斯方的死已经是两千年前的事情了，时间过于久远，光靠魔法是很难复活的。于是古雷巴那斯认为还需要灵子力技术的帮助，但是看到眼前不断抽搐的僵尸，古雷巴那斯明白，若只是进行单纯的组合是肯定会失败的。似乎有必要准备些什么东西来调和两种力量，以达到某种平衡。

『看来目前……也就只能先这样了』

古雷巴那斯解除了对躺在地板上的僵尸所施加的魔法。于是僵尸的抽搐便停止了下来，以灵活而敏捷的动作重新站起。现在僵尸化的魔法解除了，所以目前控制尸体的就只有负灵力。此刻它已经变成了普通的活尸。

『接下来是……』

古雷巴那斯将手臂一挥，活尸的爪子和犬齿开始泛起了红色光芒。那是借由刚才被取消的僵尸化魔法尚且残留的魔力，重新构建的强化攻击力的魔法

『明明都是强大的能力，却如此相斥，真是遗憾……』

如果现在同时使用魔法和灵力来进行控制的话，就会让僵尸产生混乱。于是便将控制权全部交给负灵力，自己则使用魔法集中在僵尸的各项机能的强化上。强化的是作为武器的爪子和犬牙的威力，以及自身的肌肉与耐力。不去刻意协调两种能力的平衡，选择明确分工的加成。这是现阶段，古雷巴那斯认为最好的选择。

『上吧，小的们，那边还有很多猎物在等着你们』

最后，古雷巴那斯制造了一个一边哀嚎着一边逃跑的人类幻影。这不是单纯的立体影像，而是再现了声音与气味的精巧幻影。他想用幻影来诱导活尸群。此刻也确实如古雷巴那斯所期待的那样，被魔法强化了的活尸群，争先恐后地追逐着那个幻影。

『那么青骑士，接下来你会怎么做呢？虽然多少有些不情愿，但这也不失为是一种战术…』

古雷巴那斯目送着活尸群，消失在了红莲的火焰与漆黑的夹缝之中。他目前还有想尝试的事情。也有不得不做的事。所以不能在这里静静地等待结果。

孝太郎挥动着萨格拉丁，将扑过来的活尸砍了下来。其中的正负两种灵力互相碰撞，互相吞噬对方的力量。由于萨格拉丁内积蓄的正灵力量占绝大多数，所以最终只有负灵力被吞噬殆尽，活尸变回了普通的尸体。

「数量太多了！一个一个对付的话就没完没了！」

以孝太郎他们的实力来看，单是活尸根本不构成威胁。毕竟他们都是名副其实的身经百战的战士。问题是活尸的数量。孝太郎他们打倒的活尸数量已经有数十具，尽管如此还会不断有新的活尸出现。活尸本身以及依靠本能行动的废弃物肉团的传染，使活尸的数量不断增加。如果活尸增加的速度比孝太郎他们打倒的速度快的话，孝太郎他们迟早也会筋疲力尽。必须要有避免这种情况的手段。

「但是现在使用大范围攻击的话，工厂根本支撑不住，马上就会崩溃的，附近的幸存者会因此全灭的！」

在这种情况下，通常都会想一口气打倒所有的敌人。因此使用导弹和爆炸物等攻击范围广的武器是最好的选择，但问题是本就因火灾和爆炸而变得非常脆弱的工厂根本无法再次承受这些攻击手段。而且目前还在进行幸存者的救援工作，因此必须避免工厂的倒塌。所以只能以小规模的攻击不断打倒敌人，这也是孝太郎他们移动缓慢的原因。

「对了！使用由莉佳的毒气的话！！」

「也不是说没有效果……」

活尸虽然依靠着负灵力的活性化才能重新行动，但行动的本身还是由身体的机能来进行的。所以由莉佳擅长的毒气并不是说没有效果。但她有不能使用的理由。

「里见君，在这种情况下，要是让幸存者吸入气体可就糟了」

正如真希指出的那样，如果贸然使用毒气魔法，那么附近的幸存者很有可能会被卷入其中，这是非常危险的。死于毒气自不必说，也有因吸到催眠气体而当场动弹不得，最终死于火灾的情况。由莉佳擅长的毒气攻击，在敌我混杂的封闭空间里很难使用。

「说得也是啊……真是棘手……」

时间在不停地流逝。孝太郎一行人的体力也不是无限的。虽然敌人也不是无限的，但只要耗到孝太郎他们到筋疲力尽就可以了。而孝太郎这一边，也因为要赶时间，所以气氛也逐渐变得急躁起来。

「里见君，我有点在意一件事」

而且问题还不止于此。最先注意到这一点的是晴海。

「有什么其他情况吗？」

「我在想，活尸会不会不止到我们这里来，如果它们跑到镇子上去的话……」

工厂虽然是建立在郊区，但距离人类居住的区域并不遥远。工厂工作人员的家便是离这里不远，商业区也是如此。因为孝太郎他们已经在这里浪费了不少时间，说不定已经有活尸跑到那里去——晴海担心的便是这一点。

「居然有这种事！露丝！」

『马上调查！』

在上空待命的『胧月』一直在监视是否有车辆，飞机离开工厂或矿山。这是为了避免劳尔昆一派的兵力调动与技术转移。但是在这种情况下，从火灾中逃生的人太多了，想要监视到每个人是不太现实的。但是现在已经有了那个的必要。露丝立刻调出监视系统追寻着每个离开工厂的人。

『将军大人，不得了了！』

露丝脸色大变。结果很快就出来了。晴海不好的预感应验了。

『有一群活尸正赶往市区！』

『而且这个速度异常的快！』

从生物学角度来说，活尸是已经死去的人，所以即使不断的奔跑也不会感到呼吸困难。总是能竭尽全力的奔跑。而且不知为何，它们的速度比与孝太郎他们战斗过的个体要快得多。它们此刻以压倒性的速度奔向市区。虽然还不知道它们为什么无视在工厂旁避难的员工，直奔市区而去，但此刻已经没有时间去深究了。再这样放任不管的话，活尸用不了多久便会冲进市区。这样一来，活尸就会爆发性的增殖，市区内将变成人间地狱。

「里见君，必须马上想办法！！」

糟糕的预感居然应验了，晴海的脸色也变得和露丝一样苍白。再这样下去，更加糟糕的预感恐怕也会随之应验。这让晴海非常的着急。

「露丝，请把能使用的无人机全部调到那一边去！」

『但是，这样的话将军大人这边的援护会变得薄弱！』

「要是让它们进市区可就不得了！立刻调过去！」

『好！』

佛德赛由于空间扭曲技术的进步，已经实现了瞬间移动。即便如此，在瞬间移动人体的情况下，还是需要准备时间的。能够省略这些时间可以直接瞬间移动的，就只有无生命的物体，这种情况下无人战斗机是最合适的。孝太郎想让所有的无人机都瞬间移动，去阻止前往市区的活尸。但这也是一个非常危险的选择。无人战斗机是露丝和可蓝用来支援孝太郎他们的。不仅是单纯的战斗力，还可以用于入侵工厂系统，显示地形等功能。因此，如果让全部的无人机都瞬移去市区，那么孝太郎等人就会失去很多的支援。

「可恶，中了对方的圈套吗？」

虽然这是在明知危险的情况下做出的决定，但孝太郎觉得自己是按照敌人的计划在行动的，孝太郎按捺不住内心的焦躁。因为这关系到很多人的生命安全，会变成这样也是没办法的吧。

「不，再怎么说对方也不可能会算计到这一步，但肯定是人在控制目前的局面」

变成现在这个局面，事故的发生是不可避免的。但是，敌人也不可能会料到工厂发生事故，并以此为前提布下圈套。话虽如此，也很难认为活尸是依靠本能朝市区跑去。它们是依靠本能去袭击人类的，所以在工厂外避难的员工应该是第一目标才对，但现实却并非如此。绮丽华由此得出结论，有敌人正在幕后操纵局势。

「是劳尔昆那边之中的谁吗？」

「从活尸的移动速度来看，幕后操纵局势的应该就是古雷巴那斯了。他一定是给活尸附加了提升速度的魔法」

绮丽华认为在这个地方暗中活动的人，很有可能是古雷巴那斯。用魔法强化活尸，并接着用魔法将它们诱导到市区去。对于身为大魔法使的古雷巴那斯来说，造成如今的局面应该不困难。

「魔法是各种局面都能够适用的很方便的工具，对于坏蛋来说再合适不过了。真是令人讨厌！」

提亚不快地鼓起脸颊。对于希望自己能成为真正的王者的提亚，当然不屑于这种从事故中获利的办法。在利用特殊状况的这一点上，古雷巴那斯和艾法莉亚的做法是有些相似。但是提亚认为这是有本质上的区别的。艾法莉亚是绝对不会以一己私欲去利用特殊状况的

「我也不喜欢，不过『人的腹部无法用脊背来代替』note。这次就让我也来模仿一下吧」

家里蹲小注释：『人的腹部无法用脊背来代替』是日语谚语，指为了解决迫在眉睫的困难，不得不做出一定的违背原则的事情。

目前的局面非常的糟糕。想要重新将局面控制回来，那就必须下狠手。于是绮丽华决定也和古雷巴那斯一样，开始利用起了目前的事故。

「你打算怎么做？」

「变更目标，前往这个据点的指挥室」

孝太郎他们原先的目标是前往废弃物肉团所在的贮水池。这是为了尽快处理生成活尸的源头。但是，在无人机全部调去市区的情况下，继续这样前进只会增加危险性。因为敌人的数量随着不断的深入在持续增加。于是绮丽华将目标变更为指挥室。按照她的预想，只要去到那里，应该就会有让状况好转的手段。

一部分的活尸在离开工厂后，马不停蹄的前往了市区。正如绮丽华所料，是古雷巴那斯所为。使用幻术将被魔法强化过的活尸诱导到市区去，目的有两个。其一是将混乱扩大至市区，使劳尔昆一派能够安全逃脱;另一个是让孝太郎他们注意到，分散他们的注意力。虽然最理想的是将他们的战力分离出几个部分，但只要能够分散注意力就已经算完成任务了，孝太郎他们的应对能力也会因此慢一拍。

『唔姆……果然派了无人机过来了啊。看来人命关天是他们最明显的弱点』

古雷巴那斯用远视魔法望着正在前往市区的活尸群。一开始只有活尸群在移动，过了一会儿，周围就出现了好几架无人战斗机，开始追赶它们。

『姑且干扰到这个程度就可以了，这种情况下已经算对他们造成不小的影响了』

迫使孝太郎他们调动无人机离开，虽然还不足以算是分割他们的战斗力，不过，因为本来就没有那样的要求，所以古雷巴那斯对这个结果还是很满意的。之后只需要趁着混乱的扩大离开这里就行了。劳尔昆一派的士兵们也会容易逃脱吧。当然古雷巴那斯把技术拿出来也就容易多了。

『……咦？青骑士他们好像呼唤了什么东西出来』

在古雷巴那斯正打算离开工厂的时候，发现了一个大东西正朝着孝太郎他们的方向高速驶去。因为古雷巴那斯的远视魔法不仅看到了活尸群，还看到了孝太郎他们的东西。

『虽然不用管他也可以……唔姆，以防万一，还是先采取措施吧』

按照古雷巴那斯的判断，即使放任不管也没有关系，毕竟分散孝太郎注意力的目的已经达到了。不管目前的魔力和时间都很充裕，为了慎重起见，古雷巴那斯还是决定采取对策。很显然，古雷巴那斯做了一个正确的选择。要说有问题的话，那就是孝太郎他们呼唤过来的东西超出了古雷巴那斯的想象。

孝太郎一行人刚决定前往指挥室的时候，就已经有人率先开始行动了。那便是与可蓝一起在『胧月』舰桥上的露丝。她猛地从电脑操控席上跳起来，朝舰桥的出口跑去。

「接下来就拜托你了，可蓝殿下！」

「嗯，你也要加油！」

可蓝望着露丝的背影回答道，但此时可蓝的内心所想却和表达出来的完全不同。

——简直就像要去约会一样的步伐呢……呵呵……。

露丝的脚步似乎很急促。表情却是非常开朗。虽然露丝也知道事情的严重性，但她还是抑制不住涌上来的喜悦之情。

「前往载舰区！」

『如你所愿，我的主人』

离开舰桥的露丝立马登上电梯，指示人工智能前往搭载舰载机的区域。流露出的声音也夹杂着不小的激动。露丝一直在等待这个时刻。因为等待的是战斗的时刻，所以自己也觉得有点出格。即便如此，这一刻还是到来了，这对她来说意义非凡。

咻啪

未等电梯门完全打开，露丝便从里面冲了出来。然后再次命令人工智能。

「『战争君主Ⅲ·改』出列！附加战斗装甲选择黄色装甲！」

『如你所愿，我的主人』

为了不妨碍其他舰载机出入而侧放在机库边缘的钢铁巨人，在接到命令后，滑动到了露丝面前。随着作收纳用的固定支架的撤走。一个身高五米多的蓝色的钢铁巨人出现在了露丝眼前。

『附加战斗装甲更换中』

「打开驾驶舱！」

钢铁巨人———『战争君主Ⅲ·改』的正面装甲被展开，露出了里面的操纵装置——前后共两个座位。『战争君主Ⅲ·改』经过最新改造，变成了双人座位。驾驶舱的内部因此变得相当狭小，让两个成年男性乘坐恐怕有些困难。连身材比较娇小的女性，都只能勉强坐进去。

『附加战斗装甲更换结束。变更黄色装甲中』

「启动陆战模式！能省略的检查全部省略！」

『如你所愿，我的主人。宇宙用装备及其相关系统的检查已省略。距离启动还有10秒』

随着『战争君主Ⅲ·改』的启动，露丝的脸上倒映出了各色的光芒。那是她的操作席位上的显示器与各式操作表所发出的光芒。她的视线扫射着不断出现的信息。运行正常，没有错误。她为这一刻做了太多准备，不可能会出现错误。

『『战争君主Ⅲ·改』陆战模式启动完毕。机体对战预设为反机动兵器』

「可蓝殿下，已经准备好了！」

在启动完毕的同时，收纳用的固定支架已经完全解开了。能够自由活动了的『战争君主Ⅲ·改』迈开了脚步，向机库的出口走去。只要使用出口的弹射装置，便可直接前往工厂。虽然离工厂还有一段距离，但只要有弹射装置加上机体的推进器，应该是一眨眼的功夫就能完成的。

「路上小心，巴多姆西哈。祝你武运昌隆」

确认了『战争君主Ⅲ·改』的双脚踩在了弹射装置上后，可蓝解除了弹射装置的安全设置。

「收到！『战争君主Ⅲ·改』黄色附加装甲模式，露丝卡妮亚·那依·巴多姆西哈出击！」

这时露丝的眼睛散发出了强烈的光辉。迄今为止，她大多数情况下都是在后方战斗。她高超的信息处理能力在后方支援中发挥了很大的用处，但她一直惦记着这件事。露丝作为一名骑士，一名出生在骑士名门的巴多姆西哈家的骑士，她一直希望能与孝太郎并肩作战。让自己心爱的骑士团长挡在面前，只有自己待在安全的地方什么的，她无法接受。就像提亚、蕾菲露芙兰、静香那样，露丝也想在孝太郎身边战斗。而且哪怕有个万一，也能够与孝太郎一起接受命运的终结。可以说这是她的才能与心愿不一致才变成这样的。

006

轰隆隆

弹射装置将『战争君主Ⅲ·改』加速射出至『胧月』外。『战争君主Ⅲ·改』在二人驾驶———改造成复座时，顺便改良了附加装甲的变更功能。此刻的附加装甲便是『黄之天线』，如其名是搭载着黄色通讯天线的附加装甲。该装甲主要是加强通信功能，提高信息收集和分析计算能力。是露丝同乘时的专用附加装甲。

「将军大人！此刻露丝参战！」

但是露丝却有不同的想法。对于露丝来说，『黄之天线』并不只是单纯的专用装备。对一直以来只能在后方观望的她来说，『黄之天线』是能够给予露丝保护同伴们，保护最重要的孝太郎的力量的魔法箱。

工厂内本就经常有载着大量矿石以及产品的大型运输车辆来往，所以此刻身长五米的『战争君主Ⅲ·改』在工厂内疾驰也没有舒展不开来的感觉。硬要说的话，还是驾驶舱内要更加拥挤。

『贝德利欧，你知道指挥室的位置和路线吗？』

「嗯，知道是知道。但我不清楚这架机体能否通过」

「将军大人，这一条路能够通过」

露丝的声音在孝太郎的耳边响起。实际上，露丝的脸颊与孝太郎的距离，是只要稍微探出身子，就能正好亲吻到的距离。

「看起来你好像已经适应了。谢谢你，露丝」

「不必客气」

本是一人驾驶的『战争君主Ⅲ·改』在强制改造成复座后，内部的空间已经使得驾驶的两人几乎是无法动弹的状态。所以孝太郎选择以系统读取他的思维的方式来进行操纵。读取思维的操纵方式在宇宙战舰『青骑士』以及PAF上，都有使用过，所以孝太郎并不会担心自己不习惯。他所担心的反而是与他挤在一起的露丝是否适应。

「释放小型无人机，做好周围的警戒」

「因为庞大的机体会出现很多死角，能有小型无人机帮忙警戒真是帮大忙了」

「如你所愿，我的君主！」

令孝太郎感到意外的是，露丝表现得干劲满满。她的表情和声音都流露出兴奋。似乎并不在意驾驶室的狭小。

「露丝真的超级有干劲呢」

早苗从『战争君主Ⅲ·改』的外面眺望着露丝，即使隔着厚厚的装甲也能够感受到露丝的那种跃雀的心情。

「露丝等待这一刻，已经等待了很久了」

堤亚与早苗一起眺望着『战争君主Ⅲ·改』。她和早苗不一样，无法隔着机甲看到露丝的样子。但是露丝毕竟是与提亚一直在一起生活的青梅竹马，即使看不到样子，提亚也能感受到她此刻的心情。

「怎么回事？」

「除了驾驶宇宙战舰的时候，露丝基本上都是在后方进行支援的。特别是如今充当前卫角色的人选非常充足的情况下，更加没有希望上前线了。但是通过这次的复座改造，露丝终于也能够和孝太郎一起并肩战斗了」

「啊，所以才会如此有干劲呢」

一直在后方支援的露丝，终于有了能够与孝太郎并肩作战，生死与共的机会。当然她肯定不会让孝太郎死掉的。露丝要用自己的力量让孝太郎平安获胜。由于她的这种愿望和强烈的目的意识，使得露丝比任何时候都充满了干劲。早苗也能理解这种心情。这与当初『早苗同学』那么多年的烦恼被解决的那一瞬间的感情一样。

「那种等待的心情我也能理解」

「是啊，所以这次就为露丝加油吧」

绮丽华和晴海也很能理解露丝的心情。因此，两人为终于如愿以偿的露丝的感到开心。当然，其他少女也一样。顺带一提，现在少女们都跟在『战争君主Ⅲ·改』的后方。具有坚固装甲的『战争君主Ⅲ·改』作为盾牌为少女们开拓着前路。

「啊，真希酱，你看『战争君主Ⅲ·改』的背后好像有什么东西出来了」

「应该是小型无人战斗机。只不过形状与之前的不太一样，是露丝同学专用的吗？」

在少女们的眼前，『战争君主Ⅲ·改』展开了黄色附加装甲的收纳仓，里面出现了几架小型无人战斗机的身影。『战争君主Ⅲ·改』本就收纳有无人机———战斗用的无人机兵器———引擎骑士。而此刻出现的无人机形状与引擎骑士截然不同。因为是露丝专用的无人机，所以有着除战斗以外的各种支援能力。因此，虽然单纯的战斗能力是不及引擎骑士的，但在情报收集能力以及运行时间上却大幅领先引擎骑士。

咻啪

「开枪了？！怎么突然就开枪了！」

少女们还在一旁好奇的注视着无人机，无人机却突然发射出了激光炮。靠得最近的静香也因此被吓了一跳。

「露丝这家伙，一点也不打算让敌人接近孝太郎吗？看来积攒了很多不满呢……呵呵呵」

提亚不禁苦笑道。

提亚当然知道儿时玩伴的想法。露丝想让孝太郎远离一切危险，刚才突然射击也是基于此目的，瞬间就排除了进入雷达范围内的活尸。露丝连敌人向孝太郎发出敌意都不允许。终于如愿以偿的露丝的防御思想非常具有攻击性。话虽如此，其实很大程度上是因为她知道会冒然接近的都是活尸，肯定是敌人。

咻啪，咻啪

之后又有几波活尸来袭。『战争君主Ⅲ·改』的每次移动都会发出很大的声响，所以那些活尸都是被声响吸引过来的。但是每次无人机都会在活尸接近前，发射激光攻击清除威胁。也多亏如此，孝太郎他们的前进才能够非常顺利。

「可蓝，到了指挥室后该怎么做？」

『什么都不用做』

「啊？那为什么还要去？」

「将军大人，我们只需要让『战争君主Ⅲ·改』进入指挥室就可以了」

『然后我会将『战争君主Ⅲ·改』作为骇入系统的跳板』

为了实施绮丽华的计划，有必要入侵控制室。但由于爆炸和火灾的影响，导致工厂将近一半的网络中断，所以无法从外面的接入端口入侵。只能直接进入指挥室，借由『战争君主Ⅲ·改』的电脑进行入侵。

「原来如此，平时执行这类任务的无人机都被传送到市区那边去了」

『载人型的『战争君主Ⅲ·改』是无法直接传送过去的，所以自然而然的就担任了成为跳板的角色』

能在没有准备充分的情况下使用瞬间移动的便只有无人机这类设备。毕竟只是无人机的话，即使出现一些失误，造成的损失也不会大到哪里去。所以作为需要驾驶员的『战争君主Ⅲ·改』是无法直接参与瞬间移动的。所以便让全部的无人机瞬间移动到市区那边去，而『战争君主Ⅲ·改』则接替了无人机在孝太郎这边的所有职责。

「虽然因为机体太大，多少有些不太方便，但其防御力与攻击力都十分强大，在这种情况下使用正好」

「我也得到了能够为战斗做出贡献的机会」

「露丝做出的贡献不是一直都没停过吗？」

「那些都是间接性的啦。身为骑士的我可是有很多不满的」

「原来如此，这就是身为武家之女的自尊吗」

身长五米的『战争君主Ⅲ·改』想要自由移动，宽广的道路是必不可少的。幸好通往指挥室的道路满足这个条件。而且能够一边前进一边消灭敌人的『战争君主Ⅲ·改』的火力也是很重要。

「呵呵，就是这么回事。啊，可蓝殿下，我们差不多要到了」

『请找到物理接入点，将电脑连接上去』

「马上寻找！」

『我这边也看到跑向市区的活尸群了！这边就暂时交给你了露丝！』

「如你所愿，我的公主殿下！」

指挥室近在眼前。接下来就要骇入系统了，但可蓝还有别的事要做。此刻的可蓝可是个大忙人。

可蓝从『胧月』瞬间移动过去了十架无人战斗机。这已经算是相当强大的战斗力了，手头上所有的无人战斗机几乎都已经在这里了。但即便如此，想要阻止冲过来的活尸群，这些战斗力还是有点力不从心的。当时古雷巴那斯所创造的魔法强化类型的活尸有十多具。但在它们前往市区的过程中，感染的数量不断的在增加，现在已经达到数十具了。诱导魔法强化的个体的幻影，也将普通的个体诱导了过去。而且在它们前进路线上的人也被它们袭击感染，使得活尸数量持续增加。更糟糕的是，感染也蔓延到了野生生物上。不单是普通的老鼠与野狗，就连伊科莱恩星上特有的爬虫类型野兽也被感染，加入了活尸群。虽然现在还没有那么多，但活尸的数量还在不断的增加，显然在这样增加下去，不久就会形成规模有上百具的活尸群。如果任由其冲进市区，后果不堪设想。这是最糟糕的结果。

「我绝对不会让这种事情发生的！」

可蓝必须阻止活尸群冲入市区。但她不能完全保证十架无人战斗机就能够将其全部打倒。原本无人战斗机就是用来支援士兵战斗的，高火力是它们的特性之一，但数量还是太少了，显然不能将活尸全部找出并打倒。总而言之，十架无人战斗机，就像一张大网，虽然能阻止大部分活尸的前进。但还是有不少漏洞会被突破，不过此时已经顾不得这些了。

「真是太可恶了！又是传染病！」

可蓝操作着无人机追逐着活尸群，难掩焦躁。尤其让她气愤的，便是劳尔昆一派此刻正在利用的具有传染能力的弃物肉团。两千年前的没有解药的病毒感染，以及这次由废弃物肉团引起的活尸感染。这两件事恐怕都与古雷巴那斯有关。可蓝不喜欢感染这一种针对人类弱点的手段，自然也十分厌恶执行这个手段的古雷巴那斯。古雷巴那斯的这种做法，让可蓝想起了以前不成熟的自己，所以特别的气愤。

————之后可得好好的听我倾诉烦恼，贝德利欧……

不过孝太郎刚才说的话，却平息下了可蓝焦躁的内心。虽然她很生气，但是她没有忘记自己该做的事情。于是她将谴责自己过去的所作所为暂时先搁置一边，集中精力准备迎接战斗。幸运的是，注意力集中得很顺利。

「不能将全部的无人机都用于战斗……必须派几架在附近搜索其余被感染的活尸……」

能控制的只有十架无人机。若是全部都用在攻击上，很容易就会漏掉些没被发现的活尸，那样的话麻烦就大了。无论如何都有必要派出几架无人机来搜索尚未被发现的活尸。但这样一来，可用于攻击的无人机数量就会再次减少，歼灭效率也会下降。要是战力减少得太多，打不完也是个大问题。要派多少无人机去搜索，有必要先想清楚。

「决定了，你们几架出发吧！」

可蓝最终分配了七架用于攻击，三架用于搜索。用七架飞机攻击已经发现的尸体，剩下的三架飞机在周围搜索。虽然不能保证这个分配是完美的。但时间已经不容许她在继续纠结下去了。即使不是最佳分配也必须先派出去再说。

「啊啊啊啊，跑来跑去的好麻烦啊！」

活尸身体里充满着负灵力，而负灵力能够提升身体机能，所以活尸比一般人跑得要快得多。由于它们本能的感受到了危险，下意识的开始四处逃跑，所以没有可蓝想象中的那样轻易命中。

「就算打中了也不一定会倒下，真是的！」

问题不单只有打不中。

因为活尸是尸体，是已经死掉的人，所以有部分武器的攻击效果并不明显。其中激光枪的效果是最低的。即使用激光射穿了活尸的躯体，它们也若无其事地继续奔跑。因为是光束攻击，所以并不会像被实弹击中那样带有冲击力，而且因为已经是已死之人，即使身体被穿了个洞也没有太大影响。若是能射穿它们的头或截断他们的腿，说不定就能打倒它们，但活尸一直处于在高速奔跑的情况下，连瞄准都是困难的。被魔法强化的个体更是如此，这便是可蓝苦恼的事情。

与激光类武器相反，使用实弹的武器攻击效果要更加有效。虽然实弹武器的攻击力不如同等规格下的激光枪，但子弹是具有质量的，击中的部分哪怕不是致命伤，也是会让其受到冲击的，因此可以迫使活尸停止移动。连续击中的话效果也会提高。另外，大部分活尸都是没有防具的，因此武器的攻击力大小不成问题。基于同样的理由，能够引起爆炸效果的武器也可以说是效果拔群了。但是实弹武器也有子弹数量有限的缺点。无人机会搭载激光枪也是为了弥补这个缺点。能不能在子弹用完之前迅速打倒所有敌人，这也是可蓝所担心的问题之一。

「而且数量比想象中的还要多……这下可遭了……」

更重要的问题是，分配给搜查的三架无人机，经常会发现新的活尸。在打倒活尸的同时增加新发现的活尸，这让可蓝感觉不到数量的减少。甚至让可蓝开始有一种不祥的预感，再这样下去，可能会有几十具活尸冲进市区。

『可蓝殿下，物理连接完成了！』

「终于等到了！」

可蓝等待已久的消息终于传来了。如果顺利的话，事态也许会好转。可蓝的表情因她的期待而变得灿烂。

「拜托了，一定要顺利！」

可蓝怀着祈祷的心情操作起电脑，开始骇入了指挥室的电脑。接下来就是与时间的较量了。毕竟就算骇入成功，如果没有足够的时间扭转局面，也会出局。唯一的胜利条件，便是在活尸距离市区还有一定距离的时候成功骇入对方系统。

「神啊……晓之女神，请务必……」

可蓝并不是一名宗教人士。她擅长的科学与宗教信仰的相性非常的糟糕。但是她还是愿意相信，自己与孝太郎的相遇是女神的杰作。如果不是这样的话，那么有太多的事情都无法用科学去解释了，而且今后也不会有比孝太郎更能让她去爱的人了。所以她开始向女神祈祷。如果和孝太郎的相遇是命中注定的话，那么希望这份命中注定能平安地继续延续下去。因为在这之后孝太郎还要好好的聆听自己的烦恼。

『允许访问。这里是伊科莱恩星第三制造基地主系统。欢迎劳尔昆阁下，本系统向阁下的访问献上崇高的敬意』

「压，压力马希塔！！」（成，成功了！！）

可蓝的笑容突然绽放出来。她成功地入侵了指挥室的电脑。指挥室的电脑以为连接上来的是劳尔昆。所以给予了可蓝拥有自由操纵据点的全部权限。

「接下来是这个！！」

但这并没有结束。可蓝有想在得到最高权限的基础上要做的事情。这也是可蓝最想向女神祈祷的部分。打开了系统页面的可蓝输入了必要的命令。此刻的她用键盘输入要比口头的命令更快更准确。那手指就像钢琴演奏者一样在键盘上跳动了起来。

「拜托你了，劳尔昆！」

哔

按下最后的执行键。于是可蓝输入的命令开始在电脑上运行了起来。可蓝下达的命令有很多，大致可以归纳为三个目的。那就是重新设定敌对势力，重新启动通信网络，重新启动防御系统。

「我们赌你是个谨慎且有能力的指挥官！」

在被可蓝改写命令之前，佛德赛的皇家军在电脑系统中被登记为敌人。人工智能在分析情报后得出是皇国军士兵的结论，就会报告有敌人存在。而可蓝将其重置后，将活尸设定为需要攻击的敌人，而不是皇国军。活尸体温很低，而且只会采取本能的行动，因此，对于佛德赛先进的人工智能来说，将其与普通人区别开来并非难事。

接着电脑重新启动了被切断的通信网络。网络连接断开的地方会切换到备用线路，即便如此还仍无法接通的地方则通过无线通信进行中继连接。为了避免情报泄露和来自外部的黑客攻击，据点内的通信设备都是有线的，但无线通信设备本身从一开始就存在。

最后进行的是重新启动整个据点的防御系统。虽然防御系统因为事故的发生而被迫停止了，但是这个据点的防御系统应该是有自动迎击敌人的自动兵器的。而其规模正是可蓝所说的最大的赌注。

「贝德利欧！大量的自动兵器开始行动了！」

「成功了吗！！镇上呢？！」

「赌赢了！正如小绮所说的那样，那边早以有劳尔昆布下的埋伏用的自动兵器！」

劳尔昆他们应该已经准备好了迎击孝太郎他们的战斗力，所以利用这些战斗力歼灭活尸——这就是孝太郎他们的目标。就像古雷巴那斯利用事故来操纵活尸来扩大混乱规模一样，孝太郎他们也想利用事故来歼灭活尸。但这其中有一个需要赌的因素。那就是这个据点准备了多少兵力，其中可用的自动兵器有多少，部署在哪里，这些在骇入系统之前，孝太郎他们都还不知道。

按照绮丽华的预测，应该是备有充分的战斗力的。对于劳尔昆一派来说，这个地方是非常重要的据点，应该也预想到了会遭到皇国军的攻击。另外，劳尔昆一派由于难以补充普通士兵，所以应该会尽可能多准备些自动兵器。但是否真是如此，也只有进入系统之后才能知道。也有可能劳尔昆不是孝太郎他们想象中的那样有能力，或者即使有能力，防卫思想也单纯不同的情况。

幸运的是，孝太郎他们赌赢了。这个据点里配备了很多自动兵器，而且在市区附近也准备了埋伏孝太郎等人的伏兵。当可蓝通过通信机向绮丽华报告有伏兵时，绮丽华也松了一口气。她还是第一次如此强烈地希望敌人是有能力且心思谨慎的人。

让自动兵器运转起来是可蓝的工作，而想让自动兵器对活尸发动攻击，那就是拥有协调才能的露丝的工作了。她瞥了一眼从控制室的电脑里发送过来的自动兵器数据，然后根据监视装置收集到的信息，重新配置目前可移动的自动兵器。当然，其中也有埋伏在市区的自动兵器，它们也一起被命令攻击朝向着市区赶去的活尸群。自动兵器本来的目的是从背后袭击前往工厂的孝太郎他们，但现在做的事正好相反。当然为了实现偷袭的目的，劳尔昆一派可是准备了充足的兵力，此刻它们正与可蓝『胧月』的无人战斗机一起阻止活尸接近市区。

『果然如此呢。一旦让露丝出马，就会变成这样呢』

得知了情况的娜娜率先发出感想。在孝太郎他们使用劳尔昆一派的自动兵器攻击活尸的时候，就联系了蕾菲露芙兰的部队，让他们无需再使用攻击类型的自动兵器。

『那可让我忙活了好一阵』

『当时真的是非常抱歉，可蓝殿下』

娜娜曾在与露丝一起训练的时候，提到过若是将『战争君主Ⅲ』改成复座的话，那么露丝与孝太郎的组合将是无敌的。对此满怀期待的露丝立马就委托可蓝为她制造『黄之天线』的附加装甲。可蓝也因此过上了大忙人的日子。不过，娜娜的推论确实是正确的。此刻乘坐在『战争君主Ⅲ·改』的露丝操纵着数不清的自动兵器正以极快的速度在工厂里清除着活尸。而且还同时进行幸存者的搜索工作，继续保护着新发现的幸存者。

「……我在这里派不上一点用场啊」

这是连孝太郎都不禁自嘲的战果。除了露丝，谁也做不到在这么短的时间内扭转战局。就算是使用魔法也做不到吧。露丝就如同电子魔法使一样。

「将军大人，绝无此事，请看这边」

不过也有露丝解决不了的问题。那是她在与活尸群交战中发现的新问题。

「这是什么……老虎吗？」

「是哪一种生物目前还未知，能知道的是激光攻击对这具活尸无效」

那是一种让人联想到地球上的老虎的野兽。而且是身长五米多，体高近三米的巨兽。从体温与行动模式上可以推断这也是一具活尸，但用激光炮轰击却没有任何效果。是将激光无效化了，还是说根本就没有命中，都无法得知的谜之存在。

『里见君，那是佛沙里亚的魔物！』

『是闪烁之兽！会使用能够将自己的行踪隐匿起来的幻术魔法以及短距离的瞬间移动魔法，是非常麻烦的魔物！』

关于这只谜之野兽的情报，由莉佳和真希都知道。佛沙里亚的魔物大致分为两种。一种是像天使或恶魔那样用魔法从别的世界召唤出来的魔物，另一种则是单纯在丰富的魔力灌溉下成长起来的佛沙里亚本土的野兽。闪烁之兽正是属于后者。在魔力丰富的佛沙里亚长大的闪烁之兽，拥有操控魔力的能力。这只野兽对于魔力的使用，类似于静香使用亚尔奈亚的魔力，进行强化身体能力以及使用少数种类魔法的情况。这只野兽使用的魔法是隐藏自身行踪的幻术魔法和瞬间移动。也就是说，孝太郎他们看到的闪烁之兽并不是实体，所以即使使用激光炮攻击也不会造成什么效果。可以说，这具活尸·——闪烁之兽，是无法阻止其接近的危险怪物。

「这肯定也是古雷巴那斯干的！」

佛沙里亚的魔物不可能无缘无故出现在这种地方。显然是有人将它带过来的。以目前的现况来看，是古雷巴那斯做的概率很高。古雷巴那斯在幕后将这个魔物召唤过来，让它接触废弃物肉团变成了活尸。这样做的目的显而易见。那就是为了让现场的情况更加混乱，为劳尔昆一派的撤退争取更多的时间。

「露丝，那家伙现在在哪里？」

「从这里看就是在向着废弃物肉团的方向移动！但是从它的方位看，闪烁之兽是在往人群多的方向移动！」

「一波未平一波又起啊！我们马上追上去！」

人群多的方向，也就是幸存者们聚集在工厂外避难的地方。如果放任不管的话，肯定会造成严重的伤亡的。即使不是向那里跑去，还留在工厂里的人也会受到其伤害。显然是不能置之不理的。

『贝德利欧，可以的话，还请派一些人到我们这里来！这边的活尸群里也混入了几个无人机无法对付的个体！』

「啊啊，别再给我整幺蛾子了，古雷巴那斯！」

此刻的古雷巴那斯为了分割孝太郎他们的战斗力而操纵着大量的活尸。这使得孝太郎等人不得不再次兵分两路，前去阻止冲向市区的活体群。

由莉佳也能够使用瞬间移动魔法。所以只是她一个人的话，是有可能赶在活尸群冲入市区之前阻拦它们的。因为瞬间移动是用空间扭曲以达到移动目的的上位魔法，所以移动的距离被限定在十公里左右。但只是瞬移到市区那边去的话，十公里的限制距离就已经足够了。可是如果瞬移过去后直接到活尸群内是十分危险的，所以到目前为止由莉佳都没有这么做。毕竟由莉佳的身体素质是比不上活尸群的，而且魔法也不适合连续做战。虽然魔法是什么都能做到的方便工具，但也需要为此付出大量的魔力才能支撑魔法的连续释放。不过，如今埋伏在市区附近的自动兵器已经被启动了，它们与可蓝的无人机可以一边保护由莉佳一边战斗，所以由莉佳才能毫无顾虑的释放瞬间移动魔法。

「我到了，可蓝同学！」

由莉佳按照可蓝的指示，发动瞬间移动魔法，瞬移到了活尸群的附近。此刻活尸群正忙着与可蓝操控的无人机和劳尔昆一派的自动兵器战斗，还没有发现由莉佳的身影。

「你来了真是太好了，由莉佳！」

说实话，可蓝对由莉佳的瞬间移动感到非常惊讶。有着丰富科学理论知识的可蓝，深知想要做到瞬间移动有多困难。一个活生生的人在没有任何前提准备的情况下便可以直接瞬间移动，实在让人吃惊。

「那么无法对付的敌人在哪里！」

『就在那里！现在正和劳尔昆的自动兵器在战斗！』

可蓝的惊讶也只是一瞬间，她们都有必须要做的事情。活尸群里混入了非常棘手的个体，必须赶紧将它们打倒。

「……那几个，大概是被施加了强化魔法！」

看向那几个有问题的敌人，由莉佳的表情瞬间变得严肃起来。因为她看到了那几具活尸身上，所散发出来的魔力。

『果然是这样啊！有好几个那样的个体混在里面！请助我一臂之力，由莉佳！』

「好！」

可蓝所说的麻烦个体便是最初被古雷巴那斯施加了强化魔法的十具活尸。因为其动作太快，甚至连可蓝也开始怀疑了起来，直到由莉佳来了之后，才得到了确认。虽然可蓝只要激活额头上的纹章就能与由莉佳一样看到它们散发的魔力，但是无人机的摄像头没办法拍摄到魔力，所以传输回来的影像上是看不到魔力波动的。

「总之将它们打倒就行了吧？」

『是的！它们的速度实在是太快了，我的无人机和劳尔昆的自动兵器连瞄准都做不到！』

活尸基本上都是靠负灵力的强化，使身体机动能力突破人体的上限。而且还能无视极限运动下对身体造成的负担。以一种随时都有可能扯断肌肉、折断骨头的速度奔跑着，这让这几具活尸获得了远超人类极限的速度和力量。这便是古雷巴那斯用魔法强化的结果。

「真的有那么快吗？」

『请将敌人想象成静香和早苗那样，奋战到底！』

「我知道了！」

无人战斗机与自动兵器的设计基本是针对与人类的作战，其次是针对与高速移动的飞机和车辆的战斗。但是眼下这种活尸的出现实在是出乎意料。以人类的体型，却用着超过时速一百公里的速度奔跑着。对手的异常状态，使得无人机的识别系统与武器的选择不匹配。如果活尸的能力更偏向普通人或者体型更偏向于高速移动的飞机车辆的话，无人战斗机与自动兵器就能正确识别并选择与之匹配的武器。被魔法强化过的活尸可以说是现代武器的盲点。也就是说，它们和静香、早苗是同一类型的敌人，若想要打败它们，能根据对手的情况进行战斗的由莉佳的力量显然是必不可少。

「ロッテンスワンプ·モディファー·エリアエフェクト·コロッサル！！」

由莉佳使用的第一招，就是用魔法将地面变成腐烂的沼泽。沼泽经过由莉佳的控制，覆盖范围非常的广阔。

『原来如此！这样的话无人机就能攻击得到了！』

拥有压倒性的速度和敏捷的身手，归根结底还是依靠着双脚。若是将脚下的地面变成腐烂的沼泽的话，便会因为沼泽内部的粘稠液体，使得双脚在抬起和放下时都会受到很大的阻力。在这种状态下，被魔法强化过的活尸的速度就会下降，身体的动作也会变得迟钝，可蓝的无人机也因此能够瞄准得到。而且还能将活尸群前进的速度拖慢下来，它们冲进市区的时间也会被延长。加上可蓝操纵的无人机与自动兵器几乎都是飘浮着移动的，完全不会受到沼泽的影响。只有敌人受到影响的第一招，可以说是非常聪明的选择。

『你真的能将魔法最大程度的利用起来呢！真是令人惊讶！』

可蓝操纵的无人机一个接一个地打倒了活尸，其中也有被施加了魔法的强化个体。在腐烂的沼泽中，那惊人的速度显然已经毫无用处。它们的脚都被陷入进沼泽内，行动变得十分迟缓，很容易就会被激光炮与机枪打倒。

「但是这一幕绝对不能让孩子们看到……」

此刻由莉佳正不断制造出带有麻痹气体的毒气云，活尸群也因此大批大批的倒在了地上。因为活尸是通过实际的身体各项部位进行行动的，所以只要使用让肌肉痉挛的气体，就能将它们轻易击倒。而且效果范围很广，只要适当移动毒气云，敌人就会源源不断的倒下。当然毒气云对可蓝的无人机可没有效果，所以也不会影响到可蓝的攻击。而且现在与工厂内不同，不用担心会波及到幸存者，这也是使用毒气云最大的一个原因。由莉佳和可蓝一样，为这场战斗做出了巨大的贡献，但不知为何，她却很想哭。这与笑容灿烂的可蓝形成了鲜明的对比。

『确实，这个画面太糟糕了……虽然有压倒性的优势……』

「不对，这才不是魔法少女该有的胜利方法！」

『……唔啊啊啊、啊啊……呜呜啊啊啊啊……』

活尸们半陷在腐烂的沼泽里，身体不断挣扎着。而且由于肌肉痉挛，空气从肺部被挤压而出，发出奇怪的呻吟。就像可蓝说的，非常糟糕的画面，说白了就像是地狱绘图一样。怎么看都像是许多无辜的人陷入毒沼，在痛苦的挣扎。

『蕾，蕾菲露芙兰部队的各位，肯定会夸奖你的！』

「孩子们一定会哭着逃跑的！」

心地善良的由莉佳为了尽量不伤害到活尸，选择了这种攻击方法。但是，实际效果与她的善良相反，变成了非常糟糕的一幕。孩子们看到这一幕，一定会认为由莉佳是邪恶的魔法使。

蕾菲露芙兰部队在孝太郎他们之前，就与闪烁之兽交上手了。因为提前从孝太郎他们那里得到了关于闪烁之兽的情报，所以本应该选择避免遇上的。但因为闪烁之兽的行进方向是工厂外的避难所，所以蕾菲露芙兰部队不得不出手阻拦它。

「激光攻击是打不到的！会直接穿过它，射到它身后的瓦砾的！」

「确实跟情报说的一样！它所在的地方就像是立体影像那样缥缈不定！」

「即使这样，本体也应该在附近才对！发射大范围弹幕攻击，不要让它接近！」

咻，咻咻

七名士兵同时发射激光，但是他们并没有瞄准闪烁之兽。因为他们知道他们所看到的闪烁之兽只不过是虚像而已。也就是说，只要对虚像周围的空间大范围的发射激光，应该是能够阻止闪烁之兽接近的。在此期间，剩下的三名士兵试图将需要救援的人从瓦砾下拉出来。

叮铃，叮铃铃

「要来了！所有人将空间扭曲保护场的输出调到最大！」

嘭啪

「哇啊啊啊啊啊啊！」

在听到铃铛发出的声响后，几乎是同时，一名正在发射激光的队员被撞飞了出去。那简直就像是因为交通事故被汽车撞飞出去一样。那是瞬间接近的闪烁之兽抬起了强韧的前肢，将他拍飞出去的。但是闪烁之兽的身影此时还在十米开外的地方。它竟是在那里留下自己的幻象，然后隐匿起自己的身影过来进行攻击的。

「嘉兰萨，你没事吧！？」

「没，没什么大碍！但是空间扭曲力场的能量几乎见底了！距离再次充满还需要三十秒！」

幸好被撞飞的队员平安无事，很快就爬了起来。因为知道攻击会到来，所以及时开启了空间扭曲力场的防御罩。

「嘉兰萨，在空间扭曲力场的充能完成之前，先回到队伍内侧！」

「收到！」

『咕噜呜呜呜呜呜』

看到队员平安无事的爬起来后，闪烁之兽选择暂时与他们保持距离。活尸虽然没有逻辑思考能力，但会有一些简单的本能反应。看到明明被撞飞却还能爬起的人类，让它本能地感到危险。

叮

当看到的虚像与隐匿起来的闪烁之兽的本体一起后退时，一直响着的铃铛停止了下来。

「不只是虚像，连本体也都拉开距离了？」

「分队长，看来我们的训练是有成果的」

「都被由莉佳教官打倒了那么多次，不拿出点成果来可不行啊」

叮铃

分队长轻轻的敲了敲挂在腰间的铃铛。实际上，这个铃铛可不是普通的装饰品。它是一个内置复合传感器的警报器。在不久之前进行对魔法战斗的训练时，皇国军面临着如何防止使用魔法的敌人的先手攻击的课题。魔法使会用一种让自己的身影和声音完全消失的方式接近他们。虽然在佛德赛中也有热光学的伪装，但这只是一种控制颜色和热量，使其与周围的物体难以区分开来的技术。而魔法则不同，魔法能够做到真正的声音消失与让光透过自身，所以即使是佛德赛的先进技术也很难发现隐匿起来的魔法使。而针对这个问题，佛德赛的技术人员想出了一个对策。如果一直分析周围的环境音与环境电磁波的话，这时若是有物体移动，那么两处数据必然会有紊乱的时候。只要能感知这种紊乱就能确认对方的大致方位。基于这样的想法制作出了这个铃铛。但是因为需要感知这种细微的变化，所以铃铛的有效距离很短，只有近距离的战斗才能发挥出效果。即便如此，能够阻止魔法的奇袭也是一大进步。

「可是问题就在这里吗……下一次的攻击能不能成功阻止还是未知数……」

能够阻止突袭，证明了他们的想法与技术都是正确的。但是第二次的攻击能不能防住都还不知道。说不定敌人还会使用其他的攻击手段。

「梅尔蒂亚，你那边怎么样？」

「给我一分钟！还差一点儿！」

「一分钟吗……」

从瓦砾下拉出需要救助的人还要一分钟的时间。面对看不见身影的敌人，该如何争取这点时间，是分队长不得不面对的难题。

「继续发射激光！广范围的攻击肯定有效！」

「了解！」

虽然还没有找到有效的对策，但以广范围的弹幕攻击形式来进行防御这点并没有做错。七名士兵再次向拉开了距离的闪烁之兽发射激光。

叮铃叮铃

「靠近了！」

铃声再次响起。从激烈的响声中来看，显然是对方一下子将距离拉近了。但是闪烁之兽的幻影并没有移动。虽然所有人都知道那是虚像，但无论如何都会有种它还在哪里的感觉。对于依赖视觉的人来说，这真是一种非常危险的能力。

「奇怪，在这么密集的弹幕中，它是怎么接近我们的，还是说激光已经没有效果了？」

虽然没有看到它的身影，但铃铛的响声证明了它此刻正在接近的事实。但是激光的弹幕还在持续输出中。若是直接认为这只身长五米的庞然大物会避开这么密集的弹幕攻击的话，还是太勉强了。只能认为其实是击中了，但是是射中了效果不佳的部位。

咔嚓

就在这个时候。天花板的墙皮一部分脱落，掉在了士兵们旁边。很多士兵都认为那是因为爆炸和火灾导致的正常的墙体脱落，不过只有一个人不这么认为。

「分队长！在上面！」

「对啊，如果是跳到天花板上去的话——哇啊啊啊啊！！」

但是士兵的警告已经来不及了。闪烁之兽为了躲避激光攻击，在桌椅、墙壁与天花板上进行了跳跃移动。躲过了激光攻击的闪烁之兽，从士兵们的头上发动了攻击。目标当然是分队长。瞄准群体的首领是野生动物的战争铁则。只见闪烁之兽那巨大的尖爪向着分队长抓去。虽然分队长也立马启动了空间扭曲保护力场做好了防御的准备，但从跳跃的下落气势来看，闪烁之兽的那一击，要比刚才的撞击强得多。空间扭曲保护力场没能将闪烁之兽的伤害完全吸收，威力超过了护盾吸收伤害的上限，其爪子直接命中了分队长。

「分队长！！」

亲眼目睹这一幕的士兵发出了悲鸣。好在分队长没当场毙命，空间扭曲力场挡住了大部分伤害。但被命中的地方还是出现了大出血，伤势十分严重，随时都有可能一命呜呼。

「你们还在愣着干嘛！快开枪啊！它现在暴露了位置，是攻击的好时机！」

「好、好！」

虽然还是没能看见闪烁之兽的身影，但由于沾上了分队长的血，已经能够看到了鲜红的血脚印了。只要朝着脚印前进的方向瞄准其前方的位置，就能击中闪烁之兽。

「还有，也向我开枪吧」

「分队长！？可是……」

「我马上就会被感染，变成它们那个样子，我可不想袭击你们！」

如果防御用的空间扭曲力场还存在的话，就可以防止受到负灵力的感染。不过，此时空间扭曲立场不仅被打破，分队长甚至被直接命中。在这种情况下，被感染的可能性极高。显然过不了多久，分队长就会变成活尸去袭击他的同伴。为了避免出现这样的情况，于是分队长命令队员对自己开枪。

分队长的命令是正确的。但即使是正确的，身为他的部下，也无法忍下心去执行。

「我做不到！而且也不一定就会被感染啊！」

「别再犹豫了，这是命令！不然就要来不及了！」

『没关系的，来得及的！』

咚咙

话音刚落的一瞬间，大量的白烟喷涌而出，士兵都被笼罩了起来。转眼间就将整个区域覆盖住了。

——这是烟雾弹！！到底是谁？！

那是他们最为熟悉的烟雾，是佛德赛最常见，也是他们接触最多的烟幕弹。就在分队长还在疑惑之时，白烟内出现了一名少女的身影。那名少女穿着一件跟火灾现场极其违和的可爱服装。而且，她的两侧还漂浮着像是古代神像模样的土偶。分队长会感到困惑也是理所当然的。

「你们不开枪就对了，现在还有挽救的办法」

『就是啊，呵——！』

『轮到我们出场了呵——！』

「你到底是……？」

「别管这些了别管这些了♪」

未知的少女迈着轻快的步伐走向分队长，用手掌抚摸着伤口。两只土偶围在她身边转来转去。淡淡的光芒覆盖在了分队长的伤口上，很快就止住了伤口的出血，疼痛感也迅速减轻。同时，已经开始发黑的伤口周围也恢复了原本的肤色。身上发烧与呕吐感等不协调感也淡薄了很多。分队长这才想起来，眼前的少女好像在哪里见过。

「完成，已经没什么大碍了哦，大叔」

「这样吗，那个，你是青骑士阁下骑士团的……」

「对，紫色骑士，『早苗酱』是也！诶嘿！」

『正义的炎之骑士，卡拉玛参见呵——！』

『猫之骑士可拉玛，英姿飒爽的登场呵——！』

土偶们通过增幅早苗的灵力，抵消了感染着分队长的负灵力。顺便用多出的灵力治愈了分队长的伤口。刚开始释放的烟幕是为了争取治疗的时间。当然，需要烟幕争取时间的不单是只有早苗。当烟幕散去时，分队长眼前出现了身高五米的钢铁巨人与七名少女。

007

「青骑士阁下！您来了吗！」

『你没事真是太好了，分队长。能拖延它这么久真是太厉害了』

「您太过奖了」

「露丝，受伤的人都救出来了」

『了解！』

施放烟幕弹的理由，不只是为了保护治疗时毫无防备的早苗，也是为了将被埋在瓦砾里的人救出来而拖延时间。同时也是为了让孝太郎他们能够有充分的时间准备应对闪烁之兽的奇袭。

『蕾菲露芙兰部队的各位请带着幸存者与分队长撤退！这里就交给我们吧！』

「我知道了，接下来就拜托你们了！」

蕾菲露芙兰部队很清楚敌人的危险性。在需要保护幸存者与分队长的情况下，还坚持与孝太郎他们一起并肩战斗的话，很明显是会拖后腿的。直接撤退说不定反而能够让孝太郎他们更无顾虑的去迎接战斗。当然，从心情上来讲，他们是想与青骑士一起战斗的，所以他们只能强忍着这种心情，快步撤退。

闪烁之兽对突然冒出的白烟以及出现在白烟里的孝太郎等人保持着警惕。尤其是那几乎和自己同等大小的钢铁巨人———『战争君主Ⅲ·改』。闪烁之兽没有逻辑思考能力，即便如此，碰到与自己同等大小的物体也会出于本能的警惕。

「那么，接下来才是重头戏啊……」

孝太郎对此也保持着高度警惕。能够操纵幻影与瞬间移动的能力，且身体尺寸也与『战争君主Ⅲ·改』相差无几，所以即使有着相同的力量也不足为奇。稍不留神都有可能被一击打倒，所以会提高警惕也是正常的。

「蓝华同学，樱庭学姐，魔法能探测到它的方位吗？」

『我试过几种探测类的魔法，但效果都不佳。貌似它连魔力和灵力都能隐匿起来了』

野生动物，特别是肉食类动物最擅长的便是隐藏自己的气息，更何况闪烁之兽还能使用魔法。在这种情况下，消除气息，隐藏魔力，是肉食类魔物最重要的能力。因此，即使是身为魔法专家的真希也无法立刻就找到它的具体位置。

『里见君，我认为扩大剑的攻击范围会更有效。在看不见敌人的情况下，只能用比对方更大的攻击范围来应对』

「只能这样了……」

这是晴海和孝太郎的结论。『战争君主Ⅲ·改』的剑上，被晴海赋予了席格那汀的魔力了。正因为如此，即使孝太郎驾驶着『战争君主Ⅲ·改』，也能按照平时的战斗方法进行战斗。晴海打算操纵赋予在大剑上的魔力，调整剑的尺寸，以扩大攻击范围。与看不见的对手战斗，粗剑比细剑，长剑比短剑，要更容易击中。

「将军大人，无需如此。我或许能够知道敌人的位置」

但是接下来露丝却说出了一句让人意想不到的话。就连孝太郎也被吓了一跳，不自觉地提高了音量问道。

「诶诶！！怎么办到的？！」

「请看这里」

露丝一边用平静的声音回应一边操作着电脑，在驾驶室内的主屏幕上，投影出了一只四足行走的野兽动画。那是露丝准备的CG模型，表示了闪烁之兽现在的位置和姿势。

「你究竟是怎么做到的！？」

「刚才的烟雾弹给了我一个提示，敌人确实能够消除所有的气息，但是敌人周围的气流却无法消除。如果移动的话，敌人四周的气流也会跟着改变，『黄之天线』的传感器正是探测到了这些数据」

露丝看到烟幕随风扩散时，烟雾在物体周围迂回了一段时间。露丝认为在闪烁之兽周围肯定也会如此。正好『黄之天线』也搭载了能够充分感知数据精度的传感器。

「再加上利用激光感知地面的震动也能完善敌人方位的数据。闪烁之兽是不可能逃脱『战争君主Ⅲ·改』的眼睛的」

在检测空气的流动时，也会出现准确性与时间滞后的问题。为了弥补这一缺点，露丝还检测起了地面震动的数据。比起空气的流动，检测地面的振动数据要更准确，传递的速度也更快。露丝将这些信息整合在一起，制作出了CG模型。因此，虽然不是完全意义上的实时信息，但几乎可以确认敌人就在那个位置上。

『这是只有露丝才能注意到的事，同时也是只有露丝在前线才能做到的事。看来改成复座的效果立竿见影呢』

绮丽华也大吃一惊，苦笑着耸了耸肩。露丝之所以能够注意到这一细节，也是因为她此刻与孝太郎一起出现在了最前线。如果只在后方做支援，大概就会错过这一细节。或者即使注意到了，现场也可能因为没有相关的传感器，而错失了这一机会。更进一步说，除了露丝以外，恐怕没有人能如此准确地将各种信息组合成CG模型。如今能够抓住这次机会，纯粹就是因为露丝与『黄之天线』都在这里。

「……干得好，副团长！」

孝太郎也目瞪口呆，但他也确实因此得救了。于是孝太郎坦诚地向露丝道谢，『战争君主Ⅲ·改』此时也将剑拔出。有了这些数据，就不需要再耍小聪明了。大剑被赋予了席格那汀的魔力之后，散发出了淡淡的光芒。

「这是我的荣幸，将军大人」

孝太郎作为骑士团长的赞赏之词，对露丝来说是莫大的荣幸。这是一位受众人尊敬的传奇骑士的肺腑之言，同时也是一位自己所喜爱的男孩的坦诚心言。对于既是骑士又是女孩子的露丝来说，这句话比普通的感谢要更加的宝贵。

——将军大人由我来守护。不管面对什么样的敌人，什么样的危险，胜利都是属于我的将军大人的！

露丝的眼中闪烁着坚定的光芒。至今为止，她的才能无法实现她的心愿，无法在孝太郎的身边战斗。但今后不一样了。用自己的力量守护孝太郎，并为他带来胜利。露丝比以往任何时候都要充满了干劲。

「居然如此，那我就先上了，各位！」

最先发起攻击的，果然是急性子的提亚。由于『黄之天线』也强化了信息共享的功能，所以提亚也得到了相关的情报。圆桌系统将闪烁之兽的CG模型投影在视野前，所以提亚可以像往常一样进行战斗。

突突突突突突突突

提亚此时穿着的战斗礼服，是为了能对应各种突发的状况，而选择的『指挥之绿』。作为其主要武装的突击步枪，在提亚的控制下不断的射击。提亚的目标很准确，尽可能的将枪压稳，让射出的子弹全部命中投影里显示的闪烁之兽CG的位置。

『唔吼吼吼吼吼！』

这对闪烁之兽来说是第一次被攻击到。至今为止，没有人能攻击到同时使用了幻影和透明化的它。当然，它现在已经变成了一具活尸，所以不会有什么情感波动。但如果它还活着，肯定会被吓一跳。

『噶哦吼吼吼吼吼吼吼！！』

这时提亚发射的一系列子弹当中，比较晚发射的子弹穿过了CG模型，命中了其背后的墙壁。而比较早发射的子弹在命中CG模型的时候受到了透明化的影响，一起消失了，这是很奇妙的事情，而投影出来的CG模型也在被射击命中之后立马就消失了。

『怎么回事！消失不见了？！』

『这就是闪烁之兽短距离的瞬间移动能力！』

在提亚为此感到疑惑的时候，身为魔法专家的真希立马为其解答。那是继幻影与透明化之后，闪烁之兽的第三种能力——极短距离的瞬间移动。将这三种能力组合起来使用，就像在眨眼的瞬间一段接一段的闪现。所以这只野兽才会被命名为闪烁之兽。

『为了躲避会被命中的子弹，而条件反射性地使用了闪烁的能力吗……但是你做错了』

『吃我一击啊啊啊啊啊！』

当闪烁之兽出现在另一个位置之后，静香迫不及待地朝那个位置一拳头打了过去。瞬间移动在性质上无论如何都会让使用者在瞬移后失去方向感，所以在其恢复之前会有一瞬间的迟钝。于是静香的那一击对闪烁之兽来说根本无法躲避。

嘭哒

『库噶啊啊啊啊啊啊！』

『嘿、哈！呀！』

静香的拳头接连不断的打在闪烁之兽的身上。因为拥有巨龙的力量，所以拳头的威力堪比大炮。而且命中的部位也非常精确，关节与下颚这些与普通野兽一样的要害部位依次被击中。她之所以知道闪烁之兽的瞬移之后的位置，是因为能够操纵重力的亚尔奈亚看得见被扭曲的空间。由于闪烁之兽下意识的使用扭曲空间的瞬间移动，让静香捕捉到了它的位置。话虽如此，能看到扭曲的时间是十分短暂的。因为扭曲的空间很快就会恢复原状。即便如此，这点时间也足够连击一遍了。静香在闪烁之兽消失在她的视野中之前，连续打出了八拳与两脚，将它那庞大的身躯摁倒了在地。

『这只野兽好像是依靠着本能在使用魔法隐匿自己，但归根结底也只是魔法。所以空气的流动与地面的震动等，这些野兽没有意识到的事情，即便使用了隐匿魔法也无法消除这些数据。瞬间移动的时候也是如此，因为不知道重力波的存在所以无法用魔法去隐藏。这是对科学技术理解上的差异造成的结果。如果这只野兽对科学的理解和可蓝阁下一样，也许就真的什么都无法探测到』

绮丽华逐渐阐明了闪烁之兽的能力以及其能力缺陷。这只野兽拥有的魔法虽然是天生的能力，但毕竟只是魔法，还是隐藏不了一些痕迹。魔法是将现实情况按照自己的想法进行改变的方便能力，魔法的效果取决于施法者对这个世界的理解程度。简单来说，就是自己不知道的东西是无法用魔法藏住的。这一弱点也被心细的露丝和静香抓住了。

「将军大人，敌人直接逃跑了！」

「因为感觉到了危险，所以选择逃跑了吗！？」

『不是的，孝太郎！是被那个黑色黏糊糊的东西呼唤回去了！而且不光是那家伙！这里所有活尸也都被呼唤回去了！』

「你说什么！？」

但是敌人并不是因为被打到才想逃跑。因为持续受到了意料之外的攻击的事，闪烁之兽对孝太郎他们本能的感到恐惧。而这种恐惧也传回给了不断产生着活尸的废弃物肉团。为了消除这种恐惧，需要重新将力量集合起来。将外面的活尸全部呼唤回来，回收它们的负灵力来重新战斗。

当初以为废弃物肉团没有自我思考的能力，但现在看来并非如此。因为在这个地方吞噬了许多的人类从而获得了思考能力。这种思考能力对闪烁之兽的恐惧产生了反应，认为再这样下去肯定会被打倒的废弃物肉团通过负灵力命令活尸全体返回。当然，在可蓝的黑客攻击下，工厂的自动兵器在不断的攻击着活尸，所以能够返回的个体很少。但他们本就是由负灵力激活的。即使身体被破坏掉，负灵力也能够直接脱离回归本体。于是废弃物肉团仍然获得了远超原先储量的负灵力。这是由于活尸群不但感染增殖而获得的新的负灵力，废弃物肉团正是想使用这个增加的力量来打倒孝太郎他们。

「所以它们不仅仅是为了扩大种群才不断进行感染繁殖的吗？」

『对！这个工厂就像是个农场一样，用来给这个黑色黏糊糊的东西不断提供力量的！』

早苗现在才意识到，工厂里的活尸之所以不断的去袭击人，就是为了增加本体的废弃物肉团的负灵力。就像在牧场里添置牛羊一样，让活尸在工厂内自由的增加数量。然后在达到一定数量的时候召回，以此获得更多的负灵力。

「这也是古雷巴那斯的计划吗？」

『这个无法得知。但古雷巴那斯没有炸毁工厂的理由。爆炸只不过是事故，古雷巴那斯和废弃物肉团应该都是在互相利用对方』

绮丽华认为即便是古雷巴那斯也不可能会预料到这一步。若真是为了迎击孝太郎他们而故意引发事故，即使真的打倒了孝太郎他们，重要的工厂被破坏了也没有任何意义的。而且为了和孝太郎他们战斗所做的前期准备，包括自动兵器也都白费了。因此认为这是古雷巴那斯一手策划出来的显然是非常不合理的。如果是古雷巴那斯自己想要引起同等规模的混乱，还不如直接将废弃物肉团释放到市区中心，而不是在自己的工厂内。所以古雷巴那斯应该只是最大限度地利用了突发事故带来的进攻机会。而且对于废弃物肉团来说，古雷巴那斯会为它提供被施加了魔法的强化活尸，是有利用价值的。所以双方都在有意无意地互相利用着彼此———这是绮丽华的推测。

「如果是这样的话，那古雷巴那斯已经……」

『已经逃走了吧。废弃物肉团究竟有多强，在与它实际交战之前，我们都是不知道的。所以古雷巴那斯肯定不会为了一时的优势而选择留下，与废弃物肉团一起向我们发起攻击的。如果他的最终目的是为了复活玛古斯方的话，就绝对不会在没有胜算的情况下下注！』

未等孝太郎说完，提亚便点着头回应道。如果她是古雷巴那斯的话，肯定也会这样做。既然是事故，那么古雷巴那斯肯定会以最低的风险与损失为目的行动。所以在不知道废弃物肉团究竟有多强的情况下，冒然就与其一起向孝太郎他们发动攻击的风险很高，是必须避免的选择。这样一来，只能选择先让同伴们逃走，而自己则把能带走的东西与技术都带走撤退。

『不过，魔法大叔跑掉了，对于我们来说可能比较好一些』

「为什么会这么说，早苗？」

『……那个东西可能有点……不妙……』

然而，当早苗实际看到废弃物肉团的时候，她的想法便与提亚和绮丽华相反，认为古雷巴那斯没有留下是十分幸运的事情。因为身为灵力专家的她一眼就看出来了，此时的废弃物肉团的强度非同小可。这让一向乐观开朗的她变得严肃了起来。

废弃物肉团在回收了分散在工厂内所有的负灵力之后，重新构建了自己的身体。因为它需要的是更适合战斗的姿态，而不是泥泞的肉团形态，于是便选择了闪烁之兽的样子。到目前为止，废弃物肉团感染的活尸中，闪烁之兽是最强的。不仅没有被工厂里的劳尔昆一派的自动兵器打倒，反而反扑一口干掉了不少自动兵器。且自身的移动速度快，防御力也强。于是废弃物肉团便将闪烁之兽作为重新构建身体的核心，将收集到的负灵力全部集中于此。就这样，闪烁之兽与废弃物肉团合二为一，进化为拥有自我意志的不死者。

『『早苗酱』之燃烧火焰超级大飓风！』

巨大的灵力旋涡将闪烁之兽包裹住。旋涡里既没有火焰也没有飓风，但数米高的巨兽却完全被困在了里面。使出了浑身解数的『早苗酱』，即使拥有野兽的力量也无法挣脱出这个灵力漩涡。

『请用这把剑吧，『早苗姐姐』！』

「明白！来吧萨格拉丁，呀啊吼——————！」

从『早苗同学』手中接过萨格拉丁的『早苗姐姐』也随之赶到。萨格拉丁内充斥着『早苗姐姐』的灵力，散发着强烈的紫色光芒。那是比孝太郎的席格那汀要更加耀眼的光芒。

『接招吧，这是我们『早苗酱』的合击绝技！！』

『紫电一闪！！天霸雷轰啊————————！！』

闪烁着紫色光芒的斩击虽然不带任何雷电元素，但由于『早苗姐姐』的灵力已积蓄到极限，其威力足以与闪电匹敌。强烈的一击呼啸着向闪烁之兽斩去，刃尖穿过了困住闪烁之兽的灵力旋涡。这是早苗她们三人合击绝技的最大特点，便是各种的攻击不会相互干扰。这是因为三人的灵力性质完全相同。其结果便是，在控制住敌人的情况下不干扰其他的攻击进入，组成了极其不讲理的合击绝技。

『咕噜噜噜呜呜呜，啊啊啊————』

啪擦

但是那强力的一击却被闪烁之兽挡了下来。蕴含着大量负灵力的爪子与袭来的灵力之剑相撞后，将萨格拉丁弹了出去。可见在力量与灵力的较量上，是闪烁之兽更胜一筹。

『果然如此！』

重新将剑架起来的『早苗姐姐』，慢慢向后撤去，看到这一幕的『早苗酱』，表情一反常态地严肃起来。随后啪嗒啪嗒地敲起了手镯上的屏幕，向孝太郎发送了通话连接。

『孝太郎！』

「怎么了？」

「还是先想好对策再和它战斗比较好！它此刻的头脑与力量和刚才完全不是一个级别的，要小心！」

『早苗酱』会露出严肃表情，并不单是因为『早苗姐姐』的攻击被挡了下来。更是因为对方将自己的合击绝技巧妙的化解了，证明了此刻的闪烁之兽是拥有思考能力的。如果像以前那样只会本能地进行反击，那么在被灵力旋涡吞没的时候，就应该只会胡乱的挥动爪子来试图拨开灵力旋涡。并被随即砍下的灵力之剑斩成两半。但是情况并非如此，闪烁之兽稳稳的接住了袭来的斩击。也就是说，它明白灵力旋涡的作用只有束缚，剑才是攻击手段。这分明是拥有智慧的表现。此时的闪烁之兽早已不像之前那么容易对付的了。

『青骑士啊，那家伙要使用闪烁的能力冲出灵力旋涡了！』

在亚尔奈亚发出警告之后，闪烁之兽的身影便从灵力旋涡中消失了。凭借与生俱来的瞬间移动能力成功逃脱。若是提前使用瞬间移动逃跑的话，很有可能会被魔法或者其他什么能力阻碍到，然后被早苗的斩击打到。所以闪烁之兽才选择在抵开早苗的斩击后，再用瞬间移动能力逃脱漩涡，这也是一种拥有智慧的体现。

「怎么突然变得这么聪明了？」

孝太郎驾驶着『战争君主Ⅲ·改』警惕的环顾四周，却没有发现它的身影。

『恐怕是吸取了过多生命的负灵力，开了灵智，否则根本不会选择现在才进行瞬间移动』

绮丽华对灵子力技术很熟悉，所以才这样推测。闪烁之兽天生就会使用魔法，但废弃物肉团却不会。若是想要使用魔法，大脑就要进行一定的开发。因此，废弃物肉团要吸收的不仅负灵力，也要吸收智力，否则闪烁之兽体内的魔力就会被浪费掉。换句话说，为了能够使用魔法，活尸群也被下令一起吸收了人类的智力。

「将军大人，我们无法检测到敌人的位置了！它似乎已经能够使用魔法将空气的流动以及地板的震动给隐匿起来了！」

「变聪明之后之前的缺陷也被弥补了吗？」

废弃物肉团吸收的活尸中也有工厂的技术人员。因为他们的智力也一起被吸收了，这让闪烁之兽意识到了之前被发现位置的原因。在弥补了这一缺点后，此时的闪烁之兽已再无弱点可言了。

啪呲

『呀啊————！』

重力造成的空间扭曲也与魔力一样被完美隐匿了起来，所以就连亚尔奈亚也无法再次得知瞬间移动的下一个位置。这使得战况颠倒，静香受到了闪烁之兽的撞击，摔倒在地。虽然静香立刻就站了起来，但那是因为她受到了亚尔奈亚强大魔力的保护，如果换是做其他人那估计就很危险了。当然，关于闪烁之兽拥有的另外两种能力，透明化与幻影也一样得到了强化。

『大家，请聚集到『战争君主Ⅲ·改』身边来！』

「怎么回事？！」

『没有回答的时间了！现在非常的危险！』

「大家到我这里来！」

少女们按照孝太郎的指示聚集到了一起。

「哇啊——！」

咔嚓

在聚集的过程中提亚也遭到了闪烁之兽的攻击。幸好提亚灵敏的直觉躲过这惊险的一击，但战斗礼服的装甲上也被留下了一条很深的抓痕。

『巴多姆西哈，拜托你了！』

『好的！』

在少女们集合之后，露丝操控着无人机与劳尔昆的自动兵器护在了少女们的外围。因为闪烁之兽的体型巨大，所以将无人机聚集在稍微远离点少女们的位置上，形成一面盾牌，暂时挡住了闪烁之兽的进攻。这虽然不能根本解决问题，但至少能让少女们喘一口气。

「问题就在这里，我们接下来该怎么办？」

总之不用担心会被一口气干掉的孝太郎等人必须趁此机会思考对策。

咔嚓，啪呲

无人机与自动兵器组成的盾牌，随着闪烁之兽的不断进攻，正在大片大片的破碎着。报废了的无人机掉落在地上形成了废物金属堆，看样子是撑不了多少时间了

『如果用爆炸攻击的话，应该可以对它造成伤害，但必须做好工厂会倒塌的心理准备，这是我不太想采取的手段』

通信器里传来了绮丽华的声音，声音很僵硬。这个对策她一瞬间就想到了，但这实在是过于危险了。不管怎么说对方只是无法被发现，并不是真正的消失。既然如此，只要使用范围广阔的爆炸攻击就可以了。但距离得太近的话，孝太郎他们也会波及到，而且若是因此让工厂倒塌了的话，后果也不堪设想。可以说，这是万不得已的时候才会使用的最后手段。

『由莉佳不在这里的现在，想要使用仪式魔法真是有点困难啊。我和樱庭学姐的魔法种类不同，做不到仪式魔法的展开……』

真希是想使用广域化的魔法——最有效果的是仪式魔法——以此来让闪烁之兽的魔法暂时失效，不过，仪式魔法的展开需要多位魔法使的现场配合。而由莉佳此刻却与『胧月』的无人战斗机留守在了市区。此刻在现场的两位魔法使，真希与晴海，则因为魔法的种类不同，而不能展开仪式魔法。现代语魔法与古代语魔法在魔法理论的根源上有所差异，很难配合在一起。二个人能做到的配合，也就只有互相传输魔力吧。

『如果让它逃走的话，那就麻烦大了。说不定我们会因此再也抓不到这个怪物。不管使用什么手段，必须在这里将它打倒！』

晴海也很着急。此刻的闪烁之兽之所以还在继续攻击着孝太郎他们，是因为它觉得孝太郎一行人的防御很快就会被突破。但若是让它觉得孝太郎的防御过于坚固，受到反击后察觉到对自己不利的情况下，闪烁之兽便会为了保护自己而优先选择逃跑，那就彻底无计可施了。毕竟是连孝太郎他们也无法找到，且还会感染产生大量的活尸的敌人。等孝太郎他们再次发现敌人并展开行动时，显然一切都已经晚了，到时候整个佛德赛都将是地狱般的惨景。所以不能给闪烁之兽选择的余地，必须一口气将其打倒。

「将军大人，盾牌的完整度只剩下百分之四十了，马上就要到极限了！」

更糟糕的是，保护孝太郎他们的无人战斗机与自动兵器组成的盾牌，马上就要撑不住了。孝太郎他们已经没有思考的余地了。

「那我能做的便只有一件事了。樱庭学姐，请释放几个效果范围广一点的防御魔法。即使防御力低一点也没关系」

『里见君，你打算做什么？』

吃惊的晴海不明白孝太郎的意图，但还是选择相信自己心爱的男人，于是释放出席格那汀的魔力，在『战争君主Ⅲ·改』的周围展开了三面广阔的魔法盾牌。

「我有一个办法，虽然成功率很低，但值得一试！」

唰

孝太郎操控着『战争君主Ⅲ·改』架起了剑势。擅长佛德赛流剑术的露丝立刻明白了这种重心稍稍向后的架势。

「是水月是吧，将军大人」

露丝理解的点着头。她也认为孝太郎的这个方法值得一试。以闪烁之兽的攻击命中『战争君主Ⅲ·改』面前的魔法盾牌将为标志，释放反击剑技——水月。

「我也来帮忙」

露丝眯起眼睛微微一笑。将『战争君主Ⅲ·改』的空间防御扭曲力场重新构建，形成了三层能量罩。如果利用PAF的控制算法，是能轻松做到这一点的。但即使分为三层，由于能量总量不变，所以每一层的强度都很不高。但如果只是让孝太郎察觉到敌人的攻击的方向已经足够了。

『上吧孝太郎！』

「ライトニングリフレックス、イーグルアイ！」

其他的少女也察觉到了孝太郎的意图，开始为他附加各项强化。三名早苗激活孝太郎的灵力，真希用魔法提高孝太郎的神经反应速度与视力。每一项强化都是为了让水月能够顺利释放出来。

「谢谢大家，还有……对不起露丝，这么危险连你也波及到了」

架起剑势的『战争君主Ⅲ·改』向前跨出一步。已经没有多余的时间让露丝离开机体了。『战争君主Ⅲ·改』已经失去了自动武器群组成的护盾保护，所以不管敌人会从哪里进行攻击都不奇怪。

「无需道歉，将军大人，这便是我的心愿。不管命运如何，我都想与将军大人一起接受」

『战争君主Ⅲ·改』周围的魔法护盾以及能量罩共有六张。必须有效地利用它们来进行反击。机会只有一次，同样的手段不可能多次奏效。而且也不可能准确的知道对方的位置，能做的只有将剑砍向护盾被打破的地方，成功率并不高，反而被干掉的可能性更高。但是露丝觉得这样就好。如果能与孝太郎一起拼尽全力的去战斗，即使最后还是输了，无论是作为骑士团的副团长，还是作为一名女孩子，她都已经心满意足了。

「既然都这么说了，那看来必须要赢了」

「那是当然的，这才是骑士之道！」

「真的严格呢，副团长」

虽然结果是什么已经无所谓了，但刚才的对话显然是建立在战斗胜利的基础上进行的。孝太郎向着严格要求的露丝微微一笑，再一次握紧了剑。他已经不会再迷茫了。和露丝一样，孝太郎也想赢。

啪嚓

就在这时，位于最外围的的一处魔法护盾被打破了。被打破的一瞬间，魔法通过席纳格汀直接将信息传达给了孝太郎。

——来了！！

对此早早做出反应的孝太郎立马控制着『战争君主Ⅲ·改』转身。这时第二道和第三道护盾也已经被破坏。在进行了一个大转身之后，在孝太郎右侧的四张护盾也被破坏了。

「就是这里啊啊————！」

『战争君主Ⅲ·改』将右手紧握着的骑士剑向前刺去。与此同时，第五道护盾正好也被攻破了。看来闪烁之兽也在这个时候向孝太郎发动了攻击。

咔咻

「击中了！！」

骑士剑刺向了六面护盾的所在位置。随后整个剑身开始变得透明化，直至消失不见。剑并没有破损，从效果上来看，显然是因为刺进了闪烁之兽的身体内，被透明化的魔法影响到从而变得透明。但透明持续的时间很短，孝太郎的眼前慢慢的出现了闪烁之兽的身影。看来是席格那汀的力量消除了闪烁之兽的魔法。

『库呜呜呜偶噢噢噢噢！』

「别想逃！！」

『战争君主Ⅲ·改』握着的剑在被大幅度的摆动着。那是闪烁之兽在强行移动身体想要摆脱刺中自己的剑。剑刺进的是闪烁之兽肩膀附近的部位，并不是致命伤。所以宁愿不顾伤口被撕裂的风险，也要拼命的摇动身体，从剑身上逃脱出来。

「我是不会让你这样做的！」

孝太郎操作着『战争君主Ⅲ·改』的左臂强行按住了它。一旦让剑脱手，就将再次看不见闪烁之兽了，而且对方也恐怕会直接逃走。唯有这一点必须避免。

「休想跑掉！」

咚，咚，咚

此刻知道了敌人的位置的露丝，控制着剩余的无人机簇拥过来。她命令着无人机用身体朝着闪烁之兽撞击。也就是说，露丝要使用无人机来封锁它的行动路线。

『噶啊啊啊啊啊啊啊啊！！』

但是，融合了工厂内所有负灵力的闪烁之兽还是很强的。只见它强行摇动身体将剑甩出去，并且冲出了无人机的包围圈。在冲出去的一瞬间，身影再次透明化，随后头也不回的逃走了。

「让它跑了！？」

孝太郎的表情逐渐扭曲。他的脑海里已经开始浮现出了未来地狱般的情景。任谁失败了，都会第一时间联想后果。

「不，将军大人，是我们赢了」

在闪烁之兽跑掉的一瞬间，『战争君主Ⅲ·改』内部的主屏幕上再次显示出了闪烁之兽的形象。但那不是实体。而是像之前的一样，是露丝制作的CG模型。

「这是！？」

「有几架小型的无人机紧紧地抓住了那头野兽」

「是在那几次撞击的时候？！」

「然后通过各种操作方式，让那头野兽的魔法覆盖范围内的无人机将自身位子发送给其他无人机」

命令无人机用机体去撞击闪烁之兽的目的不仅仅是为了封锁它的逃跑路线。更是为了趁机将小型无人机安装在闪烁之兽的身上。即便闪烁之兽能够使用魔法将自己的身体隐匿起来，无人机之间也能通过超近距离的激光与电磁的传输，相互检测对方的位置。有线连接的更是如此。因此，让其余无人机立马向刚才发出信号的位置靠拢过去，便可以维持机体与机体之间的信息传输。露丝也能够再次找到闪烁之兽的位置。

「……你居然能这么冷静地做出令人如此惊讶的事情，露丝」

目瞪口呆的孝太郎并没有因为过于惊讶，而停止了『战争君主Ⅲ·改』的行动。已经没多余的时间让他去庆幸了。『战争君主Ⅲ·改』朝着CG模型的方向快速前进。既然能再次看到闪烁之兽的位置，那就应该尽快将其打到。

「这都是将军大人的功劳。如果不是将军大人及时的想出了反击的计划，我也做不到如此」

这个方法的前提便是需要孝太郎先抓住闪烁之兽，哪怕是一瞬间也没关系。这对露丝来说是一个很大的赌注。但她那无论如何都想要让让孝太郎取得胜利的执念，促使她完成了这扭转战局的一举。

「轮到我们出场了！」

就在这个时候。在闪烁之兽逃跑的路线上，出现了一名少女的身影。看到那名少女的样子的真希，吃惊的叫了一声。

「暗红？！为什么你会在这里——」

那名少女正是前黑暗彩虹干部，现隶属于佛德赛宫廷魔术师团的魔法使——暗红。她将双手紧握着的魔法杖高举过头顶，用力跳了起来。瞄准的当然是闪烁之兽。身为友军的她当然也被共享了闪烁之兽的位置情报，所以她也知道对方此时身在何处。

「这件事待会儿再说吧！总之先把这个家伙——解——决——呀啊啊啊啊啊啊！」

暗红的魔法杖在挥下来的那一刻，魔法杖头部蕴含着的攻击魔法，使其变为斧头的形状。随即巨大的斧头砍在了闪烁之兽的前腿上，同时也释放了内部积蓄的魔法能量。

咚啪

『咕依哇哇哇哇哇哇哇哇』

被击中了前腿的闪烁之兽受到了巨大的冲击，身体立刻失去了平衡，摔在了工厂的地面上。前一秒还气势汹涌的巨兽就这么在地板上滑出了好几米才停了下来。

「一旦位置暴露了出来，那你也就是只普通的敌人罢了！接下来就拜托你们了！」

「你也给我一起来帮忙，暗红！」

「做不到啦，这种复杂得要死的魔法」

「真是的，你老是这样……抗魔领域仪式魔法展开！」

赶到这里的不单单只有暗红。她的身边也出现了暗绿、暗紫、暗黄、暗青、暗橙的身影。她们围绕在倒下的闪烁之兽的身边，施展了以闪烁之兽为中心的广范围仪式魔法。那是将范围内一切魔法都无效化的仪式魔法。而能够将闪烁之兽隐匿起来的幻影魔法也会受到这个领域的影响变成无效化，使得众人能再次看见它那庞大的身姿。并且由于抗魔领域的效果，瞬间移动的能力也无法再次使用。当然，她们宫廷魔术师团也因此无法再次使用魔法，不过显然她们并不在意。毕竟无需使用魔法也能进行攻击的人，在这里多了去。

008

「……结果，风头都被出尽了呢」

「这不挺好的吗，露丝这次的表现可以说是大活跃呢」

「确实，以后绝对不能惹怒露丝生气呢。毕竟表现得那么厉害……」

「连静香都比不过吗？」

「不能这么说啦，『早苗姐姐』，嘘，嘘！」

提亚的射击、早苗的灵力、以及静香扔出的巨大水泥块。都向失去魔法变成普通活尸的闪烁之兽袭去。当然，闪烁之兽也试图逃跑过，但最终没有任何魔法能够再次发动。在攻击如同冰雹般密集的降下之后，没过多久闪烁之兽便耗尽了最后一丝能量，彻底倒下。

宫廷魔术师团的出现，就是为了不让闪烁之兽逃走而留下的最后底牌。若不能将其困在抗魔领域内并消灭掉它的话，让它逃跑的后果非常严重。但是最主要的问题还是她们无法得知闪烁之兽的具体位置，很难精准的释放仪式魔法。所以她们相信孝太郎他们会想办法解决这个问题，于是一直在等待出场的机会。

「所以才会在那个关键时刻登场呢」

「是啊。不过听到暗红也愿意乖乖跟我们一起埋伏的时候，可是把我们都吓了一跳呢」

「真是辛苦你了呢，暗绿」

真希向说明了情况的暗绿露出了微笑。从暗红出场时的气势来看，已经能想象到暗红在等待时机的时候急躁的样子了。

「真是失礼，需要忍耐的时候我也会忍耐的好不好」

「一定有好几次都差点忍耐不住了吧！」

「但最后我不也是忍下来了吗」

「呵呵呵」

听着暗红与暗绿透露着关系良好的氛围的对话，真希也笑了起来。看向两人的视线也变得很柔和。因为从两个人此刻的样子可以看出，暗红现在也很幸福吧。这是与好友意外重逢后，真希的内心想法。

「不过，你们居然能够这么快就赶到这里」

趁着真希她们之间的对话告一段落，孝太郎也加入了谈话。这时，与早苗一起坐在围墙上晃着腿的暗橙回答了孝太郎的疑问。

「这里本就是我们率先发现的敌方据点。于是女王陛下便下令让我们在此待命，以防发生紧急情况」

「你们现在还在进行间谍作战吧？」

「是啊，只不过现在是效忠于佛德赛罢了」

宫廷魔术师团原本是被艾法莉亚下令去探查劳尔昆一派的各个据点的。而在调查了几个小据点之后，发现了关于这个巨大据点的位置线索。但毕竟这个据点太大了，仅靠六个人的宫廷魔术师团还是无法将其一网打尽的。而且目前也不能让国民察觉到魔法的存在。于是艾法莉亚命令她们在此待命，攻略工厂的任务则交给了孝太郎他们和蕾菲露芙兰部队。在孝太郎他们到达工厂后，前黑暗彩虹也做好了应对紧急事态的准备。因为她们都擅长于使用魔法，所以很适合应对紧急事态的发生。事实上，她们也确实很好地应对了刚才的紧急事态。

「也是多亏了她们，总算是将骚乱平息下去了……不过……劳尔昆一派的领导层也都趁乱逃走了」

蕾菲露芙兰说着微微垂下了头。本次作战最主要的目的有两个，一是攻略敌方制作武器的据点，二是破解敌方电脑内的机密情报以及捕获敌方领导层的人员。这两个目的便是将劳尔昆一派逼入绝境的最短路径。

「敌人从一开始就做好了迎击的准备，这也是没办法的事。再说又发生了爆炸事故，不能完成目标任务并不是我们的错」

可蓝温柔地安慰着蕾菲露芙兰。实际也确实是可蓝所说的那样，这个据点已经做好了与皇国军交战的准备，而且有个万一需要撤退的时候，重要情报销毁的机制与重要人员逃生路线也都规划好了。会发生爆炸事故是谁都想不到的，没能完成任务也是没办法的事。

「那个魔法老头也没有选择留下来攻击我们，显然对方内部也是乱成一锅粥了吧」

古雷巴那斯最终只是在幕后操纵着局势，并没有直接出面。由于还没掌握状况，所以必须采取绝对安全的措施——静香是这样想。

「关于这件事，绮丽华你有什么看法？」

「唔姆……关于本次作战，我认为能夺取到这个据点就已经足够了。这个据点的规模如此之大，显然失去了这个据点的劳尔昆一派也会为此大出血吧。从整体上看，这是迄今为止最大的战果了」

绮丽华对这个结果非常的满意。这次作战将原本属于大地之民的技术，灵子力技术的生产据点给摧毁了，这也让身为大地之民领导者的绮丽华内心的担忧减轻些。但即使去掉大地之民领导者这一身份，本次的作战让劳尔昆一派造成巨大损失也是不争的事实。因为在这里生产的都是制作灵子力技术的核心部件，可以说即使没有抓到任何敌方领导层的人也是丰厚战果。而且绮丽华认为不幸的不是孝太郎他们，而是劳尔昆一派。如果没有发生爆炸事故的话，就可以按照原先的计划拦截孝太郎他们了。以他们的前期准备来看，显然是能将孝太郎一行人打个措手不及。

「也就是说……他们太小看灵子力技术的反噬了，所以才会大败于此吗？」

「就是这么回事。如果他们处理废弃物的方法得当，就不会出现这样的结果」

而不幸的原因正是因为他们为了节省处理废弃物的时间与成本。只追求效率和速度，其最终结果便是自取灭亡。确实是自作自受。

古雷巴那斯刚回到基地，便看见了正在发怒的劳尔昆。正如绮丽华所料想的那样，劳尔昆对重要据点的失守非常的痛心，将怒气发泄在了相关负责人上。当然，将废弃物处理的这一步骤省略掉的，不是劳尔昆，而是急于赶产品交货期的这位负责人——也是古雷巴那斯的带路人。这种不顾后续处理的高效率生产最终引发了事故，造成了需要对他们最终计划进行大规模改动的巨大损失。这让劳尔昆的怒火久久不能平息。

『请冷静下来，劳尔昆殿下。即使不将废弃物的处理步骤省略掉，结果也有可能是一样的』

「这种事我当然知道！但若是没有这个事故，以当时驻守在那个据点的兵力来说，放在其他的据点上都会有不同的结果！我不希望以后再轻易的就发生这种事故！」

『但这次的失守也并非全是坏事。我们或许能从那场事故中得到全新的兵力』

「什么意思！？」

『造成事故的废弃物肉团浑身都充斥着负灵力，一旦与之接触，任何生物都会变成活尸。也就是说，可以通过它不断的自我增殖，得到取之不尽的兵力』

古雷巴那斯将一部分的废弃物肉团装进耐压容器内带了回来。并对其进行详细研究，打算将其利用在兵力的生产上。就像两千年前，将瘟疫当作武器的他与玛古斯方一样。

『对于兵力本就稀少的我们来说，这是必要的技术……劳尔昆殿下，你怎么看？』

「……原来如此，这确实是可以弥补这次损失的成果……好，这次就原谅你了。但是不会再有下次了，给我牢记于心！」

「是、是的，非常的感谢！」

听了古雷巴那斯的发现后，劳尔昆总算平息了些怒气。工厂负责人也连连向劳尔昆鞠躬，一边说着感谢的话一边离开了房间。

「那么，你说的那个真的可以作为全新的兵力使用吗？」

『在某种程度上已经可以控制它了。如果只单纯的为了搞破坏，现在便可以使用了。但如果要执行某些复杂的任务，恐怕还需要与其他技术进行磨合』

「那我允许你随意调动人力和预算。为了弥补这次的损失，必须让它成功为我们所用」

『那就，如你所愿吧』

以这次大败为契机，劳尔昆愈发的依赖古雷巴那斯，情况正朝着古雷巴那斯所期望的方向发展。利用这一状况，古雷巴那斯能更容易瞒着劳尔昆进行自己的计划。顺利的话，说不定还能拥有自己的军队。在玛古斯方复活之后，一定会发生非常激烈的战争。为此有必要从现在开始做准备。

第四十一卷 技术代表的意义 十月四日（火）

艾法莉亚在喝红茶的时候，基本上是不使用科技产品的。喝茶最主要的理由便是为了放松身心，若是在喝茶之时还使用电脑或信息通信设备的话，那就与放松身心的目的相违背了。所以艾法莉亚只有先把这些东西收起来后，才会去准备红茶。艾法莉亚很重视喝红茶时的气氛，自己房间内的古色古香的家具衬托了这一氛围。但凡事都有个例外。此时的她视线所及之处，是一个能够投影立体影像的设备。投影出来的是一段新闻影像。

『DKI公司的医疗分部将第一批生产的PAF优先分发给重伤者与儿童，并开始测试运行』

新闻的内容与PAF有关。不仅宣布了工厂的生产线与PAF实际测试的正式开始，也播报出了好几个案例。立体影像中出现的是一名因事故而失去右腿的七岁男孩的案例。七岁正是身体急速成长的时期，如果使用传统假肢，那便需要进行多次调整以适应成长的变化。但如果是能够自由变形的PAF，就不需要进行过多的调整。从第一次启动的那一刻起，PAF就会自动生成完全符合男孩体型的能量体假肢。虽然男孩一开始还有些吃惊和困惑，但很快就适应了过来，并渐渐开始尝试起跑步来。当男孩的父母，看到男孩在测试用的操场上毫无顾虑的玩耍，且PAF正常运作，没有任何危险的迹象时，感动得留下了泪水。在他们的眼里此刻的男孩与正常人毫无两样。

「看来进展得很顺利呢」

孝太郎拿起了茶杯，与艾法莉亚相视而笑。在房间里的不单只有艾法莉亚，孝太郎也在。一开始两人只是在一起品茶。不过在PAF的测试已经开始的时候，孝太郎正忙于对付敌人的据点而错过了。如今空闲下来，便打算看下新闻以便验收成果。

「是的。貌似所有发放了PAF的地区，都一致给出了好评」

播报的案例从少年切换到了救援队的训练场面。此次的训练内容是，在狭窄且路况复杂的通道上无法使用担架——用来搬运患者的带有轮子的病床——于是救援人员们使用PAF模拟出担架的样子，以漂浮的形式将模拟患者的人偶运送出去。PAF并没有受到患者的重量与障碍物的影响，一路畅通无阻。很快人偶就被安全地运进了急救车内。

「那是可蓝的努力结晶，怎么可能会有差评」

「直接这样告诉给可蓝听的话，她可是会很高兴的哟」

「男人总有身不由己的时候嘛」

「啊啦啊啦，呵呵呵……」

就在艾法莉亚发自内心的微笑之时，新闻也播报完毕了。于是两人的视线自然而然地转向了对方。

「……艾莉，果然技术的好坏完全要看使用的方法呢」

「是的，前几天发生的事件也让我深有体会」

看到刚才的新闻内容，以及联想到前几天在伊科莱恩发生的事件。让孝太郎得出了这个结论。可蓝的PAF与劳尔昆的灵子力技术，虽然都作为众多技术中的一种，但孝太郎觉得其中有决定性的差别。那不是技术本身的差距，而是在创造以及运用的时候，使用者内心思想上的差距。可以说这是蕴含在技术中的志向的不同导致的。所以两种技术展示出来的结果也各不相同。毕竟使用PAF恢复自由身的男孩与被废弃物操纵的活尸，不管怎么看都是天差地别。

「从这个意义上来说……你泡红茶的技术便是一个合乎理想的技术呢」

孝太郎的视线落在手里的杯子上，其中微微摇晃的红茶就是艾法莉亚泡的。那是她经过反复练习后才掌握的冲泡技术，是一种能够让人放松身心的技术。孝太郎认为这和可蓝的PAF技术一样，都是能够令人感到快乐的合乎理想的技术。

「这是我的荣幸，而且我认为雷欧斯大人的剑也是合乎理想的技术」

艾法莉亚开心地眯起眼睛，朝孝太郎露出笑容。艾法莉亚之所以认为孝太郎的剑术是合乎理想的技术。那是因为孝太郎起初只是为了戏剧而学习的剑术，却一直在为了保护他人而举起了剑。这绝对不是为了伤害他人才这样做。

「是吗？但本次作战，我倒是觉得自己是做得比较失败的」

孝太郎微微耸了耸肩。即使艾法莉亚还在称赞着孝太郎，但他本人却对此保持着反思的态度。在前些日子的作战中，不少人的生命因为突发事故而逝去。这让孝太郎非常痛心。「你本应该可以做得更好」，他的内心一直这样告诉自己。

「雷欧斯大人不也干净利落的平息了混乱吗？」

「平息了混乱的可不是我的剑。如果当时没有可蓝与露丝的活跃，情况可就危险多了。PAF和无人机的功劳也是必不可少的」

在幸存者的救援方面，PAF发挥了非常重要的作用。而在清除活尸的方面，无人机的活跃也是必不可少的。进一步说，能够打倒废弃物肉团也是借助了宫廷魔术师团的力量。如果没有这些人的帮助，孝太郎觉得想要平息混乱可能要花费更多的时间。

「结果如何并不重要。重要的是剑——技术中所蕴含的灵魂。雷欧斯大人能够在危机之际举起剑站在最前面，为了保护我们佛德赛的国民而战斗。我认为这就是合乎理想的技术」

艾法莉亚的想法与孝太郎不同。孝太郎为了保护工厂的员工们而举起长剑，这便是最重要的一点，这与结果如何并无关联。PAF也是如此，即使这个世界上已经不再会有需要它的伤员，PAF的存在也不会是无意义的。因为它就是为此目的而被创造出来的。孝太郎的剑也是如此。这与能否取得结果无关。在最前方举起了长剑的孝太郎，其身后也出现了追随那个身影的人。将可蓝和露丝引导至此的，毫无疑问是孝太郎与他的剑。所以艾法莉亚并不认为孝太郎的剑只是徒有其表。

「……这么说来，佛德赛的骑士道大概也是这样的呢」

多亏了艾法莉亚的鼓励，孝太郎又露出了笑容。艾法莉亚的话与佛德赛的骑士道相通。这也让孝太郎减轻了内心的负担。

「是的」

艾法莉亚也再次露出微笑。对她来说，当然不希望让孝太郎感觉到责任带来的压力。因为那是艾法莉亚认为自己也应该一起背负的东西。所以当孝太郎再次露出笑容时，艾法莉亚也能够稍微放下心来。

「那这么说的话，你在泡这杯红茶的时候，所倾注的灵魂是什么？」

孝太郎的视线再次转向杯子。如果说孝太郎举起的剑内，蕴含的信念与灵魂是最重要的，那么艾法莉亚在冲泡这杯红茶时倾注的灵魂也是重要的。这不单是对红茶的热爱，也不单是为了款待老朋友千里迢迢的到来。倾注其中的感情似乎有很多种，所以孝太郎对艾法莉亚冲泡红茶时的内心所想很感兴趣。

「说不定是被抛弃在二十年前的世界时产生的报复心呢」

艾法莉亚说着便露出了如同进行着恶作剧的孩子般的笑容。那笑容让孝太郎想起了二十年前的那个女孩。也是一抹莫名触动他内心的，令人怀念的微笑。

「哈哈哈哈，好害怕啊。差不多也该原谅我了吧」

孝太郎下意识的认为艾法莉亚是在开玩笑。毕竟她经常说这样的话让孝太郎为难，所以孝太郎这次也自然而然地认为是如此。

「绝不原谅，我对雷欧斯大人的怨恨暂时还会持续下去的」

009

艾法莉亚保持着微笑说道。这也是孝太郎认为她在开玩笑的原因之一。

「嘛……虽然很想让你告诉我真相。不过还是等你想说的时候再说吧」

「……如果说出真相的话，雷欧斯大人可能会很为难哦……」

「嗯？为什么？」

「包括这个原因，等时机到了我再全部告诉你」

「嗯」

孝太郎总是捉摸不透女性的心思，尤其是艾法莉亚的心思。孝太郎唯一知道的是，艾法莉亚出于某种理由还不能直接说出真相。因为是成熟的女性（老阿姨），会这样也是理所当然的吧——孝太郎是这么想的。于是再次轻轻笑一笑，拿起红茶又喝了一口。

「……果然，这边的红茶和地球的红茶味道不一样呢。是经过各自岁月的不断积累，不对，不止如此，这里面也有各自的技术不同的原因吧」

除了冲泡红茶的技术之外，还有茶叶的制作技术等。在这些方面上，地球还是与佛德赛有不同之处。另外，使用的植物叶子也有所不同。即使是同样的用途，在不同的星球文明上也会经过不同的岁月累积。其结果便是两个星球的红茶味道出现了微妙的差异。类似于地球上不同品种的茶叶之间的差别。所以酸味、苦味以及扑鼻的香味还是大致相同的。毕竟味道过于极端的话，是不适合用于茶叶的制作的，所以这种相似也是正常的。话虽如此，仔细品味也是能够分辨出其中的差异。佛德赛红茶的特点便是带有果香味。加上艾法莉亚高超的红茶冲泡技术，让孝太郎明显的品出了两者之间的差别。

「你喜欢哪一种？」

艾法莉亚高兴地问向孝太郎。作为招待的一方，了解孝太郎的喜好是非常重要的。

「不管是哪一种，只要是你泡的红茶我都喜欢」

最重要的是倾注其中的灵魂。剑术如此，红茶也是如此。孝太郎喜欢艾法莉亚冲泡的红茶。即便因为星球的差异导致味道不同，但孝太郎觉得不管是哪一种红茶都倾注着艾法莉亚的灵魂。

「……」

艾法莉亚一时语塞。这对她来说是意料之外的回答。而孝太郎则有些奇怪的看向了呆住了的艾法莉亚。

「怎么了？」

「没，没事」

「呼，这样啊」

「……真是的，你这个人……」

一股暖流在艾法莉亚胸中蔓延开来。这是一种温柔而又强烈的情感，只要一不留神，眼泪便会流淌出来。而让她有这种变化的男人，却并没有注意到这件事。他的视线已经从她的身上移开，正漫不经心地比较着桌上的几罐红茶。

「话说回来，这几种都是各不相同的味道，真是令人好奇。艾莉，我也想试试这几个品种的味道」

「……好，我马上去准备」

即便有怨言、有想说的话，但是艾法莉亚还是决定先悠闲地享受喝红茶的时间。胸口处那蔓延出来的温暖告诉她要这么做。而且最重要的是，只有这样做，内心的这种温暖才能持续下去。

可乐娜庄陆战协定

2011/10/14

第三十五条

适用可乐娜庒陆战协议批准的人员，不得将婚姻利用在政治与外交方面上。

第三十五条补充

这种事不用特意去确认，孝太郎绝对不会同意的。

早苗，更准确的说，若是艾法莉亚小姐再有诸如这样的想法，我们不应该联合起来抗议吗？

第四十一卷 后记

各位久疏问候，我是作者健速。距离上一卷的四十卷发售大约六个月，让您等的时间比平时长了。让各位读者担心了。这次我想从这方面的情况说起。

其实去年年底发生了一件奇怪的事情。那就是视力突然下降，看到的东西都开始变白。刚开始的时候变化不大，而且是刚换眼镜不久，所以我还以为是自己的错觉，但没过多久，在开车的过程中就明显地出现了变化。我看不清逆光的广告牌和路口的镜子。因为驾驶关系到他人的生命，所以注意到的第二天就停止使用汽车，马上去看了眼科。结果诊断结果令人吃惊，是白内障。没错，就是那些爷爷奶奶患的白内障。

白内障是指眼睛内的晶状体变得浑浊，光线逐渐无法到达视网膜的疾病。晶状体一开始会变得像戴着白色太阳镜一样。一开始只是淡淡的白色。随着时间的流逝，白色会越来越浓厚。因此导致视力下降，眼中物体的轮廓变得模糊。另外，光在通过晶状体的时候，在白色混浊的部分会产生漫反射，让人觉得光非常刺眼。

我才四十多岁，对这个诊断感到非常惊讶。但是据负责的医生说，年轻的时候患白内障的情况有几个。首先是糖尿病的并发症。因为血糖值没有问题，所以和我没有关系。其次是年轻时视力低下的人长期用眼的情况。我从初中开始就是近视眼，几乎不摘眼镜，工作就是每天盯着电脑，所以符合这个条件。最后是体质上的原因，据说有些人单纯就是容易得白内障的体质。我想大概也有这个影响吧。医生也说后两者中的一个，或者两者都是原因。

当我被确诊为白内障时，我立即决定手术。现在的医疗技术还没有治愈白内障的希望，只能用药物来减缓病情的发展。过一段时间就看不见了，所以手术本身是绝对必要的。问题是什么时候做。症状还在初期，不影响工作，再过一段时间也没关系。但是年末开始有新的工作（不是写小说），所以必须抓紧时间。因为手术后眼睛的状态完全稳定一般需要半年左右的时间。另外还有驾驶危险的问题。为了工作住在远离国道和闹市区的安静的地方，不能开车的状态非常困扰。因此，四十卷的工作结束后马上就做了手术。有手术前的检查，留出调整身体状态的时间，实际上正好在发售日的时候接受了手术。

大致说明一下手术的内容，就是在晶状体上开个洞，把里面的东西吸出来，然后在晶状体内植入人工晶状体。但是这个手术技术进步了，一只眼睛只用了15分钟就完成了手术。只是两只眼睛同时做手术的话就会变成什么都看不见的状态。因此，手术首先对右眼进行手术，一周后对左眼进行手术。一周后，因为右眼的眼罩被去掉了，所以不会变成什么都看不见的状态。幸运的是，两只眼的手术都顺利结束了。但最困难的是从这里开始的。

最初的考验是洗澡的问题。虽然很小，但因为在眼睛上开了个洞，所以暂时要避免水和刺激物进入眼睛。因此手术后大约一个星期都不能洗澡。而且左右眼的手术错开了一个星期，所以实际上有两周左右没能洗澡。我清楚地记得，第二次手术的前一天和当天早上，我都认真地泡了澡。当然，做完双眼手术一周后也是如此。

接下来的问题是内服药和眼药水的问题。内服药是抗生素和止痛药，这在手术后吃个几天就可以结束。但是眼药水要一直持续到手术三个月后伤口完全愈合。这些也是诸如抗生素和消炎药的东西，必须每天用两种不同类型的眼药水滴三次，一天用一种眼药水滴两次。这是相当麻烦的工作，本来就容易忘记，在三种情况下还会产生误解，经常弄错使用次数。如果在这里出现炎症的话会变得很严重，所以最终做了检查表来应对。

第三个问题是眼镜。手术后的第二周左右，伤口才会大致愈合，医生告诉我可以从这段时间开始工作和开车。但问题是视力大体稳定是在第一个月左右，制作眼镜最快也是在那个时候。这样一来，眼镜就会在下周做出来，也就是说，要在没有眼镜的情况下要工作三周。没办法，我只好用放大镜来处理，并且减少工作量。这些情况叠加在一起，导致第四十一卷的发售被推迟。幸运的是，眼镜制作完成后，虽然看着有些难受，但总算是可以工作了。当然还不是完全能正常工作。眼睛的状况在手术半年后才逐渐稳定，我想再过一段时间就需要重新配眼镜了。我想如果那个完成的话，我自己也习惯了现在的眼睛的状态，不就能像以前一样工作了吗。

这样一来，姑且可以工作了，不过接下来的四十二卷的发售日可能又会有微妙的前后变化。因为这个原因，三坪房的四十一卷并没有在原本的时间发售。所以这次就算好，为了今后插图担当的poco先生和校对校阅的担当者们的日程必须调整。这是因为我们不能在会给他们的其他工作带来压力的时候出版这本书。说不清楚哪个时机比较好，所以目前正在不断调整中。但是如果四十二卷出来了的话，我想我们就可以恢复到以前的速度。所以请再忍耐一下。还请多多关照

顺便一提，之前四十卷比平时的速度晚了一个月发售，那是因为单纯追加了四十卷纪念企划的中篇小说（现在BOOK☆WALKER绝赞发售中），制作线周转不过来了。只是与白内障有关，而不是延迟。

那么，复杂的话题结束后，终于可以回归到这本书的内容上了。在这一卷中孝太郎等人终于再次登陆了佛德赛。目的当然是为了抓捕或打倒劳尔昆一派。但是为此需要做很多事情，结果佛德赛整个国家因为青骑士的回归都陷入了骚乱当中。在这样的情况下，他们得到了报告说发现了劳尔昆一派的据点——本卷讲的就是这样的内容。

本卷最大看点莫过于开始大展身手的露丝的战斗状态了，果然在佛德赛的话，能够为她所利用的东西显然就多了起来，她的信息处理和调整事物的能力才能被完美的发挥出来，以至于会发生意想不到的事情。至于会发生什么样的事情，希望大家阅读本篇后自行确认。已经读过的读者，会对露丝的战斗表现作何感想呢？（笑）如果我是反派之一，我一定先干掉露丝。之后便是绮丽华和可蓝了。露丝·绮丽华·可蓝这三个人虽然没有特别突出的战斗能力，但她们的能力却可以应各种状况，战斗规模越大她们的强项就越突出。所以若是要干掉的话，首先就要先干掉这三个人。啊，我觉得劳尔昆也考虑过同样的事情，所以今后应该是一场以保护她们为主的战斗。

相对的由莉佳和露丝正好相反，因为魔法什么都能做但是仅限于小的范围，战斗的规模大的话很难活跃起来。还是准备一些战略级的魔法之类的比较好吧。这么说的话，其他的孩子也会这样吗？为了今后考虑点什么吧。…………等等，我觉得由莉佳这次也很活跃呢（笑）

接着说下一卷的故事。虽然劳尔昆一派在这次的战斗中损失惨重，但他们并不因此而气馁。这样下去只会被逼得走投无路，为了给皇家和孝太郎他们造成损失，下了大决心。这时，劳尔昆的部下法丝妲接触到了孝太郎他们。劳尔昆的目标到底是什么？和法丝妲的接触有什么意义？42卷的发售应该是在年后。通常是年末到年初的时候，因为眼睛的手术可能会导致42卷的发行延迟，所以这次继续是主线内容。请期待。

为本卷的执笔而尽心尽力的HJ文库编辑部以及相关企业的各位，即使日程被打乱了也认真完成插图的poco先生，还有久等了也仍然追随的读者，向各位致以诚挚的谢意。

那么，在第四十二卷的后记中再见吧。

二〇二二年 八月

健速

第四十一卷 插图

第四十一卷 Book Walker店铺特典 Side: Narphar Laulean

纳尔法cos魔女是为了拍摄有关万圣节的视频。该视频是向佛德赛的人们介绍地球文化的视频，也是她一直以来都在制作的视频系列的一部分。

「果然很适合你呢，纳尔酱」

「是不是有点太花哨了？」

纳尔法低头看着自己这一身以橙色与黑色为主色调的可爱洋装，感到有些许不安。看着稍显不适的纳尔法，琴理笑着摇了摇头。

「太花哨才是正常的。在这一天基本上所有的东西都很花哨，这才是万圣节该有的样子」

「为什么要如此大费周章的搞这些，是有什么理由吗？」

「传说这一天本应该是丰收的日子，却因为正好在一季的节点，祖先的灵魂与恶灵都会一起出来。于是为了不被恶灵恶作剧，大家便开始化装，让自己也变成类似恶灵的样子」

「唉……原来是收获祭吗？」

纳尔法一听到这个词就开心地眯起了眼睛。琴理略带疑惑的将视线和摄影机都转向了纳尔法。

「你在收获祭上有过什么愉快的回忆吗？」

「当时跟哥哥玩得可开心了。虽然没有像现在这样进行华丽的扮装，但是却有让女孩子扮演成皇女的习俗」

「扮演成皇女？这其中也有什么原由吧？」

「据说这一习俗的起源是在两千年前，在阿莱亚皇帝还是皇女的时候，曾在收获祭当天与青骑士阁下一起偷偷跑去玩。后面慢慢的便流传了下来，成为了一种习俗」

令纳尔法感到开心的不仅仅是与哥哥愉快的回忆，也有这个传说的因素。孝太郎在佛德赛的习俗中担当着与万圣节的南瓜同等的地位的角色，这一点让她觉得非常的有趣。

「这里说的青骑士，是指孝哥哥吧？」

「是的，我想应该就是如此」

「那我们走吧！」

「去哪里？」

「当然是去孝哥哥那里了！这么好看的衣服，如果不去和孝哥哥合影的话，就太浪费了！」

「琴理，不要随便就做出这么大胆的决定！」

「好啦好啦！看来又有可以拍摄的好素材了！这样肯定能刷新以往视频播放量的记录的！」

「琴理，琴理！你先好好听我说话！」

纳尔法被兴奋的琴理拉到106号房间。由于105号房间和106号房间是通过墙上的空洞相连的，所以纳尔法在还没有做好心理准备的情况下，就被拖到了孝太郎面前。

「孝哥哥，孝哥哥！」

「嗯？怎么了吗小琴？气势很足呢。纳尔法也是」

「你在两千年前的世界带着皇女偷跑去收获祭玩的故事是真的吗？」

「原来如此，毕竟到了万圣节呢，会这么问也是正常的……嗯，确实有去过。不过因为是小村庄的收获祭，所以规模并不大」

「据说这已经成为了佛德赛的一种习俗了哦！」

「……哈？」

孝太郎瞪大眼睛歪着头。显然还没有理解琴理的意思。

「所以说啊，佛德赛至今还有着模仿孝哥哥与皇女在收获祭约会的风俗。在那一天女孩子都会扮演成逃跑出来玩的皇女！」

「……结果还是被国民发现了吗？那阿莱亚陛下使用假名，也毫无意义呢……」

「这一点其实是在阿莱亚陛下逝世后，才从她的日记当中公开的……与其说是被国民发现，倒不如说是您在刚才全部坦白了……」

「也就是说，孝哥哥在佛德赛是类似于万圣节南瓜的传统角色咯。所以我想要采访一下你」

琴理在说话的同时转动着摄像机。镜头对准的方向，是与孝太郎并排而坐的cos成魔女的纳尔法。这是琴理强制安排的——原本上镜的只有纳尔法一个人。

「万圣节南瓜啊……看来比英雄更合适我呢」

「英雄才更合适！正因为孝太郎大人是英雄，所以这个习俗才会流传至今的！」

「咳咳，万圣节南瓜先生，请您评价一下坐在您旁边的魔女小姐」

「我觉得很适合你哦。纳尔法彩虹色的头发，与这一身华丽的衣服非常搭配」

「真是太好了呢，纳尔酱」

「非，非常感谢！」

虽然纳尔法对自己现在正身着异服面对孝太郎这件事感到有些羞耻，但是被孝太郎夸奖之后内心却无比欢喜。发现纳尔法红着脸，琴理偷笑着靠到纳尔法的耳边，小声说道。

「……明年就扮成皇女吧……」

「琴理！这、这个……这个……」

这句话让纳尔法一时之间不知该如何回答。这是她想都没想过的事情，是令她畏惧的事情。但这也正是实现纳尔法所希望的未来的一种表现形式。这种内心的矛盾，让纳尔法既不敢奢求也不敢拒绝。

「怎么了吗？」

「这是女孩子之间的秘密哦，即便是孝哥哥，也不会告诉你的」

「你们女孩子都喜欢这样做呢」

「……」

与兴致大起的琴理和散漫的孝太郎不同，纳尔法低着头，脸涨得更红了。现在的她无法直视孝太郎的脸。

<完>

第四十一卷 虎之穴店铺特典 Side：Harumi

晴海的身体本就虚弱，并不适合长时间待在人多的地方。在万圣节这一天也是如此。

「……万圣节吗？」

晴海几乎与万圣节这个节日活动无缘。以前顶多是和家人一起戴着女巫帽或南瓜头拍照留念。但这次却不同。在106号房有一股想要在万圣节大闹特闹的势力，并怂恿着晴海一起成为同伴。

「对！！就是那个，给糖就捣蛋 ～ ～ ～的那个！」

「不应该是，不给糖就捣蛋吗？」

「唉？是这样吗？」

「应该是这样的……」

但负责怂恿晴海的早苗，却有一个致命的弱点，那就是她对万圣节并不太了解，所以刚开始怂恿晴海时就遇到了困难。

「但是，一般见到孝太郎的时候，不都是直接爬上他背后，捏他脸颊和对挠他痒痒吗？再要求给糖之前就已经开始捣蛋了吧」

「只有东本愿同学才会这样做的！通常情况下都是先进行交流的！」

「提亚酱也是一见到孝太郎就马上进行关节技的练习」

「那也是只有提亚蜜思林同学才会做的！」

「那，不如趁这个机会晴海也来试一下吧？一见面就对孝太郎捣蛋」

「直、直接捣蛋吗？ ！突然吗？ ！」

晴海忍不住瞪大了眼睛。

本来晴海就不擅长捉弄他人，也不擅长把自己的意愿强加给别人。所以捣蛋对于她来说，是极其不擅长的领域。

「就是这样，跟孝太郎一见面，就一声不吭的捣蛋」

「但是对别人捣蛋什么的，我还是第一次」

「骗人，你不是才唆使过贪睡助去打扰孝太郎吗？」

「那也是有贪睡助在的情况下！让我自己亲自去做的话……」

「……唔！……」

早苗抱着胳膊陷入沉思。她一本正经地思考了十几秒后，用指尖抵住晴海的鼻尖。

「你这样下去，将来可就麻烦了」

「麻烦？什么意思？」

「你也想成为孝太郎的恋人，和孝太郎卿卿我我吧？」

「诶诶，这个嘛……是这样没错」

被早苗强悍的气场震撼到的晴海，不禁红了脸。虽然内心无比向往，但对这种敏感的话题还是感到害羞。

「当你想要和孝太郎亲亲的时候，你要怎么办？」

「怎么办？那是……」

晴海的脸又涨红了几分。与最喜欢的人接吻什么的，光是想象一下就让晴海开始动摇了。

「难道要等孝太郎主动来做吗？自己只用散发出想亲亲的气场就可以了吗？而且不只是亲亲哦？作为恋人应该会做的事情，全部都要等孝太郎主动来做吗？」

「啊……」

晴海终于明白早苗想要表达什么了。早苗认为，若是成为恋人后自己还处于被动状态的话，显然是不行的。

于是晴海赞同了早苗的观点。

「如果是这样的话，我也觉得是不行的……」

「所以啊，晴海，我们就借着万圣节的名义来试试吧。捣蛋的爆发式必杀！」

「……爆，爆发式必杀？」

想要让关系更近一步，晴海的主动是必不可少的——早苗的话强烈地触动了晴海的内心。晴海在沉思片刻后，缓缓回答。

「……我知道了，我会加油的」

「太好了！！」

于是，晴海加入了早苗一行人的捣蛋队伍内。

<完>

第四十一卷 Melonbooks店铺特典 Side: Maki

随着万圣节的脚步接近，各个社团也开始活跃起来，真希所属的cos研也不例外。万圣节的扮装活动可说是她们一枝独秀的舞台，尤其是它正好介于夏天和冬天举办的同人志贩售会之间，不论愿不愿意，万圣节都是她们必须努力参加的节日。

「蓝华同学的扮装已经决定好了，好好喔～～」

「咦？」

「魔法少女啊。你应该会和由莉佳一起出角吧？」

「嗯，算是吧」

真希暧昧地回应，同时露出浅浅的微笑。虽然现在已经是茶余饭后的话题，但她和由莉佳曾经被当作喜欢扮装成魔法少女的人。那时的影响至今仍没有完全消除，让她们确立起扮装成魔法少女的专家地位。

「而且今年不是还有小猫猫吗？这样万圣节的准备就不完美了～～」

「会长也想点办法啦，已经十月了喔？」

由莉佳因为打工缺席，不过今天是cos研的集合日。社员们觉得万圣节的扮装跟别人重复就太可惜了，所以必须做出调整，不过社长对造型的选择依然一筹莫展。

「蓝华同学，你觉得我适合扮成什么好？」

「这个呢……社长身高没那么高，从可爱方向的进攻应该不错」

「要是有之前的社长──啊，现在我是社长，所以该称为前社长──前社长那么高，选择就更多了……我还是比较受限啊……」

可以的话，社长想要出个漂亮系的角色，但身高问题让她只能从可爱的方面下手。愿望和结果不一样这点就是社长迟迟无法做决定的原因。

「其实我比较羡慕你的身高」

「那是因为你要给男友看，当然是可爱的最好啊！」

「我、我没有那样的想法……」

真希的脸颊红通通的。尽管她表面上否定，但社长刚才的指摘十分正确。真希的理想正是扮成可爱的模样给孝太郎看。

「来吧蓝华同学，跟我们讲讲你的男朋友！」

「呀哈哈哈哈、社长、不可以搔那边啦！」

「我搔我搔，是这里吧，原来这里就是你的弱点啊～～」

「啊哈哈哈哈哈哈、我、我知道了，我说、我说就是了嘛！」

因为话题的走向和社长强迫交涉，真希就这样开始谈论起了男朋友──也就是孝太郎的事。其他的社员们似乎也被勾起了兴趣，纷纷挤到两人旁边。她们已经忘了当初的议题是商量扮装的角色，每个人的眼神都闪闪发光。毕竟她们都是正值青春年华的少女，最喜欢听别人的八卦了。

「所以你跟里见同学进展到哪步了？」

「呃，这个……还在牵手，的阶段，就是了……」

被有些兴奋的少女们包围的真希彷佛受她们的气势镇住般答道。

「亲吻呢！？还没亲过吗！？」

「……是、是有亲过，脸颊啦……可是里见同学说要有一些分际……」

「呜哇啊啊啊啊啊啊！这不是最快乐的时期嘛！」

「我好羡慕────！我也好想来一场有如漫画一般的恋爱！」

「急死我了，你赶快强迫他更进一步啦！」

「不行不行，我们cos研社员的恋爱应该和现实那种过于贪婪的恋爱无缘才对！！」

听完真希的话，少女们开始七嘴八舌的讨论起来。她们原本就处于会对恋爱产生梦想的年纪，再加上受到二次元作品里稍微有些扭曲的恋爱观影响，她们的主张和考察都极为多样。流派不同也让她们产生对立，激辩如波澜般扩散出去。

「……哎呀呀，呵呵……」

结果扮装的事情完全被她们丢到一旁了，但真希觉得这样也不错。这就是她的日常──带她走出黑暗的光芒。真希注视着它的光辉，一个人悄悄露出微笑。

<完>

第四十二卷 在那时的人们 十月十一日（二）

网译版 转自 轻之国度

翻译：Naztar、家里蹲、桃泽

校对：月月、蕾西亚

友情协助：修瓦卡之月、轻小说万岁

孝太郎带来佛德赛的东西可说少之又少，只需要一个适合用来远征参加赛事、略大些的登山背包就能容纳全部。唯一的例外便是放不进背包的球棒，而有球棒自然也要有棒球和棒球手套。因为贤治也一样有带这些东西──虽然他的行李本来就有很多了──所以只要有时间，他们就能玩传接球。

「要丢啰～」

「好哩，来吧！」

磅！

孝太郎投出的球飞进贤治的手套里，发出尖锐的声音。虽然看起来投的力道很轻，但还是有着相当快的速度。升上高中三年级之后，孝太郎不但体格变壮了，肌力也提升了不少，若单纯以投射的速度而言，现在比起他们积极打棒球的国中时期还要进步许多。

「投得好。」

贤治这么说着，同样以力道小的感觉投回去。

磅！

贤治投出的球也由孝太郎的手套完全接住，威力虽不及孝太郎，但贤治控球的技巧非常杰出。那颗球恰巧飞进孝太郎举着手套的位置。不过孝太郎接住之后眉头稍微皱了一皱。

「……阿贤，你身体变迟钝了啊。」

孝太郎此时从贤治投出的球中能感觉到他的运动不足。虽然球控得很好，但威力和速度感觉都变弱了许多。贤治听到这句话后，双手叉腰苦笑道。

「你别为难话剧社员啦，我过的可不是你这样靠体力决胜负的人生。」

对于贤治来说，早已不打棒球的孝太郎，如今还是维持强健的体魄，这才是怪事。一个话剧社员的运动量只要能维持体型就足够了。

「别讲得这么难听。怎么样，要不要我给你看看我也不是只靠体力？」

「哦～就来瞧瞧吧。」

「我要投啰～」

孝太郎的下一球在划出一条稍微偏左的弧线后随即落下。

啪唧！

虽然投法和上一球的差别很大，但因为过去训练有素，球还是四平八稳地进了贤治的手套中。国中时期贤治的位置是捕手，孝太郎会投的球路他都瞭然于胸。

也在此刻有两个人正将镜头对准着他们俩人，她们正是松平琴理和纳尔法·拉乌连二人组。现在她们正在拍摄要用来播放的影片。

「这是地球上一种叫做棒球的运动，他们正在进行其中一种练习。孝哥哥和我的哥哥从国中的时候就在打棒球了。」

「顺带一提，比赛的规则是这样的──」

影片的名字暂定为『松平琴理的佛德赛游记』，和纳尔法在地球时策划的企划正相反，所以两个人的角色也反了过来，入镜的人是琴理，摄影的则是纳尔法，其他的部分没有变，和上次一样是拍完后编辑上传的。

「……呐，纳尔酱，这样真的没问题吗？」

「没问题的啦，琴理，你要对自己有信心。」

「大家会在乎像我这样普通的日本人吗……」

琴理趁拍摄的空档吐露出自己的想法。她对这个企划感到不安，因为她不觉得会有观众愿意去看她主演的影片，因为她强烈意识到自己只是个普通的日本人。或许是因为这样，此刻的她表情有些僵硬。

「我们就是想知道什么叫普通呀，地球人平常都在想些什么呢，这就是我们感兴趣的地方。」

「纳尔酱不是已经知道了吗？」

「是的，但我希望这能由你来亲口告诉佛德赛的国民们。」

「是这样吗……？」

「而且，这个世界上只有琴理你能够为孝太郎大人解说。」

「你这样说的确比较有说服力」

琴理露出笑容。她虽然对自己的价值没有信心，但对于孝太郎的价值可是十分有自信。事实上琴理自己也很喜欢孝太郎，所以为孝太郎解说比起为自己解说能给她带来更多的信心，也能让她感到轻松。

「就是这样，麻烦你马上为大家说明一下雷欧斯大人的棒球经历吧。」

纳尔法看准琴理露出笑容的瞬间，再次把镜头转向她。顺带一提，拍摄的时候纳尔法会称呼孝太郎为雷欧斯，这是为了避免导致混乱。

「孝哥哥和棒球的邂逅是在上小学之前，从那时他就会很热衷于电视转播的棒球频道。」

尽管琴理曾说过自己对拍摄没有自信，但现在她却露出开朗的笑容，流畅地说起往事，彷佛刚才的不安都像是假的一样。

「在他上小学后，便决定自己也去打棒球，后来我哥就和他一起加入了当地的少年棒球队。对小学生的运动而言，体型的确影响很大，就算是孝哥哥也是到了高年级才成为正式成员……不过他在成为正式成员后就没有再变动过了。和我哥组成投捕搭档，参加过许多次比赛。」

就算孝太郎是佛德赛人的英雄，对琴理而言仍然是感情不错的青梅竹马。她有自信就算只是说这些经验谈，想讲多久她就能讲多久。

「投捕搭档是？」

「啊，刚才给大家看的规则也有提到投手和捕手，这两个位置合称投捕搭档。捕手的守备位置会和其他位置的选手相对面，所以常常担任类似指挥塔的角色。如此一来投手就能专注投球。」

「原来如此，意思是琴理的哥哥负责思考战术，决定雷欧斯大人该往哪里进攻对吧。」

「没错，就是你说的那样！」

「也就是说雷欧斯大人的第一代军师是阿贤大人。这是很珍贵的情报。」

「啊哈哈，没那么夸张啦。」

「哎呀？雷欧斯大人和阿贤大人好像在开始做什么的样子。」

「看他的表情……应该是不打棒球，要开始搞怪了。」

拍摄顺利进行。纳尔法的直觉告诉她这个系列从第一集开始就会有很高的热度。同时介绍地球的文化和青骑士的过去，是它独一无二的优势。这个节目一定会成功──纳尔法在这个时间点上就已经十分确信。

和孝太郎来回个几次后，贤治似乎发现了问题。不过这并不是什么需要谨慎提问的问题，所以他马上对孝太郎问道：

「阿孝，看你投球的样子好像有点困难啊，发生什么事了吗？」

贤治发现到孝太郎投球的姿势有所变化。刚才孝太郎投球的姿势不像以前那样豪迈，而是经过一些巧妙的调整。贤治对此很在意，毕竟比赛中重视控球、把球投得妙是一件好事，但他不觉得现在有必要这样做。应该是因为有什么原因。

「你很明白嘛。」

「我就说吧，我光是接你的球就能明白了。」

「哇哈哈哈哈哈，是这样吗……你之所以会觉得我投得很困难，是因为我正在压制着灵力。」

「灵力？该不会你认真投球就会有灵力附在上面吧？」

「是啊，差不多是这种感觉。虽然我很努力不改变姿势，但不是很顺利。姿势自然而然就放不开。」

「……如果你真的用灵力在投球，那我也很困扰就是了。」

姿势之所以会放不开，是因为孝太郎身上的灵力所致。如果他认真投球，球自然就会笼罩一层灵力，导致出现一些不自然的事情。比如说速度会比平常快，变化球则会变化得更剧烈。意思就是灵力会加大孝太郎意图产生的结果。如果试图去抑制灵力，动作反而会放不开，就投不出原本他想投出来的球。在球类运动中投手的内心情感是会影响球的运动的，可以说这次出现了这么一个极端的例子。

「唔……阿孝，我全凭兴趣讲句话。」

「嗯？」

「你除了灵力之外也有很多能用的吧？」

「啊～其他还有魔法，或是长期跟提亚借用的战斗服之类的。」

「你要不要全部用上，狠狠投一次看看？靠棒球应该更容易体会到你的变化。」

贤治对于战斗这事毫无体会。虽然有打过架，但没有认真学过格斗技，所以他完全不了解现在的孝太郎有多强。为了了解，贤治才想要利用棒球，因为他有充分练习过棒球，他认为这样更容易理解孝太郎的实力。

「……好像很有趣，好吧，就来试试看！」

孝太郎很感兴趣。毕竟这是一个好机会，可以让他知道现在的自己和高一那年的春天有什么不同。

「你们在说什么？」

就在这个时候，静香出现在投接球的两人旁边。她为了排解无聊正在运动。刚走过来的她只听到孝太郎说出「来试试看」这句话，而看到两人的表情好像在策划什么坏事时，她也有兴趣了。

「笠置同学，我想知道阿孝到底升级了多少，所以想让他狠狠地全力投球给我。」

「诶……这主意蛮有意思的。」

『吾也有兴趣，让吾也见证一下吧。』

静香的肩膀上坐着化成玩偶模样的亚尔奈亚。静香和贤治说明过状况后，它有时候也会在贤治面前现身，所以贤治已经习惯了玩偶会突然的讲话。

「我们也对孝哥哥成长的幅度很有兴趣。」

「大新闻来了，琴理！」

拍摄中的两人发现气氛有点怪，所以也靠了过来。对她们来说，这个尝试很有价值。

孝太郎往自己的肉体附加灵力、魔法和科学三种不同的力量。因为是把这些力量全部用来强化身体再投球，所以多少有点危险。这取决于青骑士铠甲的反应速度。

「怎么样？能行吗？」

『青骑士阁下，您还能再投三次吗？这样命中率可以再提升些许。』

「我明白了。我要丢啰，房东小姐！」

「来吧，里见同学！」

孝太郎的肉体已经经过灵力和魔法的强化，因此反应时间和速度也比平常提升不少，再加上从来没有穿铠甲打棒球过，所以铠甲没办法和平常一样跟上速度而发出警报。现在它正在想尽办法做调整。

「啊！好像有一种笨重的感觉！」

「这样能行吗？」

『同步率是百分之九十九点九五。关于非常细微的控制方面还有一些顾虑，请务必小心变化球不要发生失误，青骑士阁下。』

「不用担心，这次我只会笔直往正中央投，就交给你啰。」

『如你所愿，阁下。』

不过关于这个问题，幸好有静香当他的对手，让他可以投好几球以顺利做出调整。顺带一提，贤治没有看到他们测试的经过，这是因为他想要在完全没有事前情报的状况下体验孝太郎认真投出的球。他利用这阵空档接受琴理和纳尔法的访问。不只纳尔法，佛德赛也有许多人对孝太郎的另外一位儿时玩伴充满兴趣。

「……但哥哥偏要出赛，完全不听劝。」

「反正最后都打出决胜一击了，有什么关系！」

「隔天看到他没事，所以我还是夸了他一下。孝哥哥也很担心他……真是个大傻瓜……」

「啊哈哈哈哈，阿贤大人也很喜欢棒球呢！」

「小时候的我们就只有这个了嘛。」

「喂～阿贤！让你久等啦！」

「噢噢，要来了……」

啪唧啪唧！

贤治露出无畏的笑容，同时用右手敲着捕手手套的中央处，向孝太郎的位置走去。贤治把刚刚用的投手手套换成了捕手手套，他判断孝太郎真正意义上的动真格对投手手套的负担太大了，而且这样他也比较好比较孝太郎过去和现在的实力。

「你说必须要调整铠甲，还真是正式啊。」

「毕竟没穿过铠甲投棒球，没有数据嘛。」

「说的也是。那你强化到什么地步了？」

「战斗时的标准等级。你想知道的大概就是这个范围吧？」

「嗯，就算你给我看那种无法重现也不能持续的一记投球也没什么意义。」

当对方要你给他看看用武器战斗的实力时，拿出战略飞弹也没有意义。这次也是一样，孝太郎让规格维持在像平常做的事情那样，只是往球类运动的方向调整。

「好了，那我们开始吧？」

「别吓尿啦，阿贤。」

「真敢讲啊，我期待得很。」

砰咚！

贤治把球压在孝太郎的手套里，接着他们对彼此嘻嘻一笑，背对背走远。表情完全就像准备开始恶作剧的臭小鬼。

「来吧，阿孝！」

砰砰！

贤治就位后蹲了下来，轻轻敲了敲手套后就摆好姿势。一路以来的快乐氛围从此烟消云散，他锐利的眼神投向孝太郎。

「阿贤，你那表情我好久没看到了。」

「彼此彼此。」

孝太郎也一样，他的表情是前所未有地严肃，毫无可趁之机，不过和战斗的时候又有些不同，也和朋友打球时不同。这是身为棒球社的代表出赛时，身为一个竞技选手的认真表情。

「……」

静香看着这样的孝太郎都看呆了，她从来没看过孝太郎露出这种表情。第一次见到孝太郎这样，让她心情也激动起来，不由自主地就看得忘我了。

「要投啰。」

在静香痴痴看着的时候，孝太郎把手举过头顶。这次的挥臂式投球是为了展现孝太郎的真本事，完全不用担心被盗垒，尽管空隙很大，但可以大幅加快球速。孝太郎在这么大的预备动作之后，一边把重心往前移，一边向前踏出左脚，用上全身的力量挥动右臂，让右手中的球在承载最大限度的动能时释放出去。动能从靠着铠甲的重量稳定住的下半身开始，经过上半身到达弯曲的右臂，给予那颗球惊人的力量和回旋，让它从右手弹飞出去。

──真的假的！？

在这个时候，贤治并没有看到孝太郎投球时的右手臂。那速度不是正常人的眼睛能够追上的，所以他也没看到球离开手掌的瞬间。这球不是普通情况下能接到的。

──咦咦！这也太荒唐了吧！

然而贤治比谁都了解孝太郎投的球。他靠着经验预测球路，在预定的位置摆好手套。根据他的经验，孝太郎用那种姿势直直全力投出的时候，球会比好球带的正中央还要低一点。别去想会不会是失误，那种球不是想着这种事就能接到的。

滋咚──！

「噢哇啊啊啊啊────！？」

贤治接到了。球和他看准的一样飞进了手套正中心。但球的力道非常沉重。由于无法完全卸除掉那个力道，贤治被巨大的力量弹向后方。

「痛痛痛痛痛痛……」

佛德赛的天空今天也是蔚蓝无比。贤治躺成大字形仰望着这片天空。他虽然漂亮地接住了，但代价就是呼吸困难，左手也痛得要命。不过他也因此理解了。

──原来阿孝这家伙现在生存的世界就是这种程度啊……

贤治靠这一球完全明白了孝太郎这两年半走过的路有多么辛苦。尽管他亲眼看过孝太郎战斗的模样，也想让脑袋明白这件事，但此时此刻他终于发自心底明白了。

「……阿贤，接得好。」

贤治被蓝天占据的视野中出现了孝太郎的笑容，那幅笑容和两年半前并无二致。于是这个时候贤治又再理解了一件事。

──果然是因为有那些女生保护着阿孝的心，所以阿孝才能维持他应有的模样走在这条路上……难怪他没办法选出一个人……真是的，本来就不该对别人的人际关系说三道四……

孝太郎并不是适合去战斗的人。而他就在完全没改变的情况下成为了英雄，不难想像是因为有少女们在看不见的地方支持他。贤治只能苦笑：

「你说是接，但我只是把手套放在球会来的地方罢了。」

「你真是个天才，如果你没放弃打棒球就好了。」

孝太郎这么说着，同时向贤治伸出右手。他心情很不错，因为贤治完全没有经过强化，仅凭自己的力量就接住孝太郎的球，这是很惊人的成就。

「因为儿时玩伴不打棒球改当英雄去啦，我也打不下去啰。」

贤治紧紧抓住孝太郎的手，用力把身子撑起来。

「那换你来当英雄看看？你应该能比我早成功。」

「说得这么简单……我看你是不懂自己都做了什么吧？」

他们就这样对彼此笑了起来。正因为是儿时玩伴，才会对彼此露出这样特别的笑容。虽然刚才只是他们游戏中的一幕，但贤治更了解孝太郎至今的轨迹了。同时，他也对孝太郎仍然是他自己感到有些放心。

认真投完球后的孝太郎和贤治悠闲地开心闲聊。投球时那种认真的感觉已经消失无踪，他们只是继续欢乐地聊着棒球。

「就算是这样，你投的球还真像漫画里一样夸张……」

「这样说来你也像漫画里一样被吹得老远哩。」

「是你的错吧！」

「抱歉啦，哇哈哈哈哈哈哈！」

和两个男生相反，琴理和纳尔法非常兴奋，她们从看到孝太郎投球和贤治接球的瞬间就忘我了。

「拍到了吗！？纳尔酱，刚才那个你有拍清楚吗？」

「拍到了！拍到了很厉害的东西！」

兴奋的琴理拼命晃着纳尔法，纳尔法则是眼睛闪闪发光地确认着影像有无完整。现在的她们俩让人感受不到平常那种平稳的气息。

「让我看让我看！我刚才没看清楚孝哥哥投球的瞬间！」

「我也是！但你不用担心，我拍得清清楚楚！」

「干得好──！」

她们俩现在就像看到新玩具的小孩一样，接着她们脸靠近脸去看着屏幕上拍到孝太郎和贤治的画面。

「唔……」

和情绪高涨的她们相反，静香有点不满。她总觉得自己被冷落了。

『……静香啊，你想要融入到他们中间可不容易哦？』

亚尔奈亚愉快地小声说道，他坐在静香的肩上嘻嘻笑着。亚尔奈亚也是男性，他非常明白孝太郎和贤治之间的情谊。那和亚尔奈亚与他古老友人真龙‧雷霆王的感觉很类似。

「其、其实我也没有很想融入他们中间……只是……」

『只是？』

「里见同学都不会对我们露出这种表情，我觉得好不甘心。」

孝太郎和贤治之间的这种独特的气氛，她并没有在孝太郎和少女们在一起的时候感受过，这让她觉得很寂寞。

「不用担心喔，静香姐姐！」

琴理对这样的静香露出笑容。平常的琴理性格沉稳，但现在她仍然在很亢奋的状态，讲话也很有气势。

「诶？」

「那只是理解的角度不同，现在的孝哥哥和你们所见到的没有太大不同。」

琴理不像静香那样烦恼，因为她知道没必要烦恼。

「这是什么意思呢，琴理？」

就算琴理这样说，静香也无法马上接受，她感到奇妙地偏过头。

「嘻嘻，孝哥哥也是男生，单纯和男性互动时的行为与和女性互动时不一样对吧？」

琴理为烦恼的静香解答了疑问，两人的地位和平时相互倒转。平常十分可靠的静香，一碰到和孝太郎有关的事情时就变得像个普通的女孩子一样。而平常沉默寡言的琴理却比谁都要对孝太郎瞭如指掌，在这种时候两人就是值得依靠的存在。

「这么说……也是呢。」

「所以说就算行为是一样的，不同的也只是我们的看法而已，他现在的态度一样都是纯粹的信赖和毫无戒心喔。」

「我看不出来就是了……」

虽然本身一样，但理解方式不同。就算琴理这么说，静香也还没开窍，她继续一脸不可思议地看着孝太郎。

「孝哥哥的确只在和我哥相处时露出那种表情，你可能会觉得羡慕，但反过来说，他和你们相处时露出的表情，也不会在我哥面前表现出来。那么疏忽大意的孝哥哥只有你们能看到。」

因为琴理是贤治的妹妹，她才得以明白。同样是儿时玩伴，孝太郎对贤治和琴理的态度就有所不同。琴理也有一段时间烦恼过这个问题，但上国中后，有一次她看到孝太郎和其他女生说话的样子，她就明白是这么回事。没有长期近距离观察孝太郎和贤治就不会理解，静香不懂也是没办法的。

「是、是吗？」

虽然只有一点，但静香开始明白琴理的意思了，这也给了静香一点勇气，因此她的表情也变得开朗了一些。琴理则用力向她点点头。

「是的，事实上纳尔酱也烦恼过要怎么融入他们之间，就像现在的你一样。」

「等、等一下啊琴理！？」

被突如其来的话题所波及，让纳尔法不知所措。琴理说的的确没错，但现在提起让纳尔法觉得很困扰。她在原地慌慌张张得不知所措。

「是这样啊……那好。」

静香放心地点了几次头后，轻轻拍了拍自己的脸两三次。再之后，她又变回平常的她了。

「静香姐姐？」

「我过去一下。如果你说的没错的话，那么在这边干看着岂不是很傻？」

如果两者是一样的，那就不需要胆怯，肯定是一起开心比较好。

『嚯，你想从阿贤的手中夺回青骑士吧？就是这股气魄！』

静香肩上的亚尔奈亚一副什么都知道的样子不断点头，静香闻言嘟起脸颊，变成不满的表情。

「不是的！大叔你不懂！」

『任何事都靠战斗来获取可是帝王之道哦？』

「只有大叔你这样！我不是什么帝王，只是个普通的女生而已！」

『原来是这样啊。身为天生的帝王真是抱歉啊。』

「真是的……」

静香和亚尔奈亚一边拌嘴一边向孝太郎他们接近。

──传说中的火龙帝只会让静香姐姐看到它刚才的表情，要是静香姐姐有注意到就好了……真是的……

琴理微微苦笑着目送静香的背影。在她眼中身为超级英雄的静香，在恋爱方面只是个普通的女孩子。两者之间的反差让她感到不可思议，同时也很有魅力。

「里见同学、阿贤同学，我也可以参加吗？」

『看起来实在有趣，老夫也想参加。』

「……阿孝，你来接她的球。我有一股非常强烈的不好的预感。」

「我知道了，这次我就把防御力提升到极限再来接。」

总之静香的问题解决了，于是琴理开始尝试解决另外一个问题：那就是在她身旁看着同一幅光景的纳尔法。

「纳尔酱，你最需要的就是那种积极和毅力！」

「……我、我会加油的。」

「才不是加油，你快去吧，现在、马上！」

「等、等一下啦琴理，别推啦！我还没做好心理准备！」

「孝哥哥～！让纳尔酱当打手吧～！」

正因为琴理和孝太郎相处够久，比谁都了解她，她知道纳尔法站在原地毫无作为是没有意义的。之前的话暂且不论，只要愿意相信她并加入进去，现在的孝太郎一定会同意的──琴理对此毫不怀疑。正因如此，和仓皇失措的纳尔法不同，此时的琴理只觉得很有精神，心情开朗。

静香用豪迈的投球姿势所投出的一球，不偏不倚地飞进孝太郎摆好的手套里。现在的她经过强化，强化的标准等同战斗时的等级，尽管孝太郎倚靠铠甲的辅助功能、灵力和魔法也不能完全卸除球的力道，让他一点一点地后退了至少一公尺。

『好痛痛痛痛痛痛！』

『里见同学没事吧！？』

『没、没事，但好痛痛痛痛痛痛！』

十分猛烈的冲击和痛楚让孝太郎一边甩着左手一边原地绕圈圈。静香担心地跑过去，确认过孝太郎的手似乎没事后便露出安心的表情。

「青骑士这家伙，好像蛮开心的嘛……」

疲惫地把身体靠在桌子上的暗红正看着孝太郎他们的影片。她为了排解无聊，便看起了纳尔法上传的影片。顺带一提，纳尔法上传影片是在几天前，但她们所在的宙域要到昨天才能看到。宇宙广袤无垠，就算是佛德赛靠着最新技术支持的泛银河网络也不能即时共享信息。

「……你最好不要喔，暗红。」

「我什么都还没说吧？」

「你最好不要喔，暗红。」

「……暗绿，你这人真难相处。」

暗红受纳尔法的影片所影响也想打棒球了，但暗绿率先拒绝她让她心情很差。暗红一脸无趣地再次躺在桌子上。

「不然我陪你打好了？」

「真的吗，娜娜！？」

然而满脸笑容的娜娜让暗红的表情一扫阴霾。

「我也对里见君他们在从事的活动很有兴趣呢。」

「你果真是个好人啊，娜娜！我从以前开始就觉得你是个好人了！」

暗红跳了起来，紧握住娜娜的小手开始上下摆动。对无聊难耐的暗红来说，娜娜这个建议让她非常感激。

「那是你太单纯了……明明就被骂过好几次讨人厌、性格太糟糕。」

这次换暗绿不高兴了。她其实很想答应暗红的，但她的才能都集中在头脑，对于运动是毁灭性的不擅长，因此娜娜代替自己完成自己做不到的事让她觉得很不满。

「不过要等工作做完才能玩喔，暗红。」

「你发现敌方据点啦？」

暗红的嘴边露出无畏的笑容，眼神也多了几分锐利。要说有什么值得她欢喜的事，没有什么事能比战斗更让她开心的了。

「嗯，和情报一样，正面处可以看到一座山对吧？那座山里的一个洞窟似乎被当成据点了。」

「你的上司怎么说？」

「叫我们冲进去。」

「我最喜欢你上司啦！」

「连队长也这样想，还说请你务必支持。」

「求之不得！就交给我暗红吧，皇女殿下！」

暗红的眼中闪耀着光芒。期待已久的战斗终于要来了，让她的心跳剧烈了起来。

「你被骗啦你被骗啦，暗红，你肯定被骗了。」

「没有这回事，队长对暗红的评价确实不错。」

「怎么样啊？毕竟你个性糟糕嘛。」

「哎呀呀。」

暗红她们宫廷魔法师团，和娜娜的蕾菲露芙兰部队其实正一同前往边境宙域，目的当然是要讨伐劳尔昆一派。她们根据事先得到的情报前往攻略其中一个据点。

因为蕾菲露芙兰部队和宫廷魔法师团满是实战经验丰富的勇者，要攻下一座普通的据点不需要大费周章。只要在进攻之后无论如何伤害都会扩大的时间点上用魔法支持，就能在不怎么受伤的情况下镇压。实际上在这个时候也是。然而尽管得到了这样近乎完美的结果，蕾菲露芙兰还是一脸担忧。

「这里也扑空了吗……这里是物资的储存地，就算有其他据点的情报也不奇怪才是……」

拿下这个据点不只是为了打倒敌人，更是为了取得其他据点的情报。银河很大，劳尔昆一派也有好几个藏身的地点。要在这种条件下击败劳尔昆，追寻据点的情报就是正攻法。因为一个军事据点无论如何都得和其他据点保持合作，彼此之间一定会有往来，所以就能循线找过来。经过这么多踏踏实实的努力，好不容易来到这里，线索却在这边中断了。

「看来他们记起了以前失败的教训，知道要注重保密了。」

前阵子的战斗造成的损害不小，劳尔昆难道不会致力于落实情报管理吗──担任蕾菲露芙兰副官的娜娜对眼下的状况做出如此解释。

「尽管是理所当然，但敌人也不是白白被打的。而且这也让我感觉到对方规模多大。」

如果敌人规模小，那就没有必要做到这种程度。正因为敌军据点多，这样才有意义。蕾菲露芙兰此时开始有了一股劳尔昆率领的旧邦达利翁派规模远超预期的预感。

『娜娜亲～魔法那边的调查结束了喔～』

就在这个时候，她穿戴在手腕上的战术支持用计算机中传来暗橘──前黑暗彩虹成员──的声音。在这里的战斗结束后，她们宫廷魔法师团便开始用魔法调查和追踪。而现在要进行相关的报告。

「暗橘，任务中就别用那种称呼了。」

娜娜稍微皱起眉头。最近暗橘开始称呼娜娜为『娜娜亲』。尽管这个称呼是因为她对于彼此的伙伴关系有强烈认知，但娜娜认为这样会削弱部队上的紧张感，所以希望她可以停止。顺带一提，现在连队上的官兵都开始在私底下称呼娜娜为『娜娜亲』。影响已经开始在娜娜不知道的地方扩大了。

『别说那个了娜娜亲，你听我说，这里虽然储存了魔法武器和枪弹，但为了不留下魔力的痕迹而彻底进入休眠状态了。』

「暗绿调查出来的？」

暗绿擅长情报系的魔法，而且也能使用预知未来的魔法，因此需要这种调查的时候，她总是担任最核心的角色。

『详情我不是很了解，但她要我跟你报告「他们在掷骰子」。』

「我明白了，谢谢你，暗橘。」

但很可惜，暗绿的调查白忙一场。古雷巴那斯恐怕想出了对抗的策略，不只像刚才那样为了不留下痕迹而让魔法武器进入休眠状态，甚至还用上隐藏魔力的魔法。再者为了让预知未来难以命中，决定航路和行动方案时都加入了随机性。预知未来在不确定性的影响下，更类似于在现实中预读对方习惯的能力，如果再把随机性加进去，要预判会更困难。他们就是用这么多的对策来防止娜娜她们的追踪。

『那么待会见啰～娜娜亲～』

「真是的……居然在公共频道上这样……队长，魔法的调查也落空了。」

「呼呼」

「真是的，连队长也这样！」

「不好意思。回归正题……或许他们在隐藏一个大规模作战，以普通的作战来说，做得有些彻底了。」

虽然没有明确的证据，但蕾菲露芙兰觉得劳尔昆是不是在计划一场大规模作战。她尤其在意魔法武器的储备。最前线不用说，在普通的物资储存据点长时间备着魔法武器也没意义。因为数量稀少，必要时只要带走就好，况且要隐藏魔力的痕迹也要花费一些工夫。正因为要随时能使用所以才会放在这里，这种想法是很妥善的。

「……我先跟绮丽华小姐联络。」

「拜托你了，你要全部跟她说也无妨，但记得通讯要加密。」

「是！」

娜娜听完蕾菲露芙兰的推测后，马上就跑向话务兵那里。她认为就算只是推测，也应该赶快把这些话告诉绮丽华和艾法莉亚。她自己也从眼下的状况闻到一股烟硝味。

「……希望只是我想太多……」

蕾菲露芙兰叉着手臂深思道。现在这时候不管进攻哪个据点都会发生类似的情况：追不到线索，只能以各个击破作结。蕾菲露芙兰希望自己的推测没有命中，但讨厌的预感始终挥之不去。

第四十二卷 暗中活跃的人们 十月十八日（二）

其中一个据点遭受攻击的报告马上就传到了劳尔昆那里。之前生产据点受攻击的时候，他大为震怒，因此呈上报告的通讯兵处于胆战心惊的状态，然而不可思议的是此时的劳尔昆极为冷静。

「……辛苦了，退下吧。」

「是、是的，属下告辞了！」

通讯兵敬了一礼后，内心满是疑惑地回到座位上。觉得他很可怜的同事们也对平安归来的他投以不可思议的视线。其实在那次生产据点被攻击后，已经有好几次其他据点也受到攻击的报告，但劳尔昆平静得令人毛骨悚然。该不会没事吧──士兵们面面相觑这样想着。

『嗯呣，被攻击的似乎是最外层的外壳。』

和劳尔昆一起听报告的古雷巴那斯则是跟士兵们不同，对劳尔昆的反应毫不惊讶。他只是仰头看着和报告有关的立体影像，一副就要说出当然两字的表情大大点头。

「嗯，那边放着给被攻击也没有问题。」

前阵子他们失去了大规模的生产据点，让劳尔昆对物流和情报的管理进行了大改造。自那时起据点之间的交流就叠加了好几层，重新编成宛如蛋壳一般的构造。人员、物资和情报之间的交流只会在外壳的表面进行，进入其他层壳的次数则尽力减少。而且能进入其他壳层的据点会定期改变，进入的方法也会在同时消除掉。这样被皇国军顺藤摸瓜的风险就会降低。这次被攻击的据点就是最外层的其中一个，且并非能进入其他层的据点。眼下的状况并没有什么问题。

『真不愧是你，劳尔昆阁下。』

「毕竟上次被打成那样，总得有些预防措施。」

『蛮有道理的。』

「不过也不能挺起胸膛自夸毫发无伤，因为我们失去了囤积在那个据点的魔法武器。」

『毕竟那些是其中一个决定攻击计划胜败与否的关键因素嘛。』

蕾菲露芙兰的推测命中了。囤积在那个据点的魔法武器──严格来说其中也有灵力武器──最近会用来攻击皇室和青骑士。尽管只是一部分，但失去它们依旧是不能再这么不慌不忙的事实。

『但就此事我有一件好事要报告。』

为了遂行攻击作战，失去的量仍然要补回来，但幸运的是古雷巴那斯对可能的替代手段有些眉目。

「唔呣，是什么研究有进展了吗？」

之前的战斗中失去了和灵力相关的生产据点，造成很大的损失，其中唯一得到的成功就是称之为「废弃物」的黑色液体。这「废弃物」有能蓄积负灵力并造出活尸的能力，自那时起古雷巴那斯就埋首在相关的研究中。

『是的，控制那个「废弃物」的方法已经有头绪了。』

得到的「废弃物」只能重复感染和再造，完全不能当成兵器来使用。它或许能用在佯攻上，但前提就是敌人要把生产出来的活尸全部消灭。如果未能消灭，「废弃物」就会让该区域不再有活人。以军队的武器来说这是个致命伤，而且如果要歼灭，用核武或生物武器还更快，因此它明显没有用。但如果能控制「废弃物」就又另当别论了。如果可以自由控制感染或不感染、感染的速度和范围，就能当成兵器使用。古雷巴那斯研究的结果就是发现了控制的方法。

『而且在过程中还得知「废弃物」可以治疗伤口。』

他在研究如何控制的过程中得到了出乎意料的副产品，就是利用「废弃物」使人体再生的技术。「废弃物」在增生和感染的过程中会暂时模仿吸收进去的生物的构造，可以用来替代失去的部位。受伤的官兵能否在短时间返回战场就是取决于此，所以古雷巴那斯也同时进行了再生技术的研究。

「治疗吗……它在性质上不是侵蚀吗？」

但劳尔昆还是有点担忧。把很像受损部位的「废弃物」移植过去不就会变成它产生出来的活尸吗？他在想的是这个问题。产生出来的活尸只会依照本能行动，这样就无法以士兵的身分重回战场。他认为这样还不如花时间用佛德赛的技术把受损的部位正常地再生出来或使用人工脏器。

「现在是这样，但控制的方法已经有眉目了。」

「意思就是连用它治疗时也有办法控制它？」

『就是那样。』

不过这个问题也有可以解决的迹象了。控制移植过去的「废弃物」让它不去侵蚀就好，因此有办法控制它也代表可以在治疗时控制它。

「可以控制的『废弃物』和瞬间再生人体的技术啊……好像不错，可以当成资金来源。」

『哈哈哈，劳尔昆阁下也要像青骑士那样投入医疗商业吗？』

「因为增加肌肉，改变外表和指纹……在现行的法规下属于违法的行为都能在不知不觉间做到了，也没有手段能阻止。虽说如此，在现阶段是不是该当成我方的王牌呢？」

『也是，是该代替失去的武器来使用，所以必须去避免刻意把它亮出来。』

「接下来也拜托你了。」

听了古雷巴那斯报告的劳尔昆看起来很满足。确认过这点的古雷巴那斯大大点头。

『我知道了……那我先回去做研究了。』

古雷巴那斯这么说着背向劳尔昆。

──可以控制和再生人体，意思就是玛古斯方大人也可以……

古雷巴那斯等到劳尔昆看不见自己的脸后，他就笑得满是皱纹的脸都扭曲了起来，那笑容实在是无比邪恶。只有一个人看见，就是在这时进来司令室的灰色骑士。

『哎呀，骑士阁下。』

「你要回去做研究了吗？」

『是的，之后要忙碌起来了。』

「也是啊。」

『那么……』

「……」

古雷巴那斯对灰色骑士行了一礼后就走出司令室。灰色骑士凝视着古雷巴那斯的背影一会儿，但最后还是什么都没说。他就这样走向劳尔昆。

「劳尔昆，你叫我？」

「灰色骑士，你来了啊？」

灰色骑士之所以会去司令室，是应劳尔昆的要求。劳尔昆瞥了一眼灰色骑士后，就比向显示着情报的立体影像。

「其实有一个据点被攻击了。」

「看起来损害不大。」

「是没错，但单方面被打也不合我的性格，因此我正在考虑反击，所以才想请你协助。」

「你想怎么做，劳尔昆？」

「我想避免在兵力有差距的状态下跟敌人单挑，要击溃他们的原动力，让他们难以行动。」

遗憾的是兵力差距太明显了。就算之后会扩大势力，或是和其他反政府势力合作，一时之间还是比不上皇国军，因此他需要迟滞皇国军行动的招数。

「为此我从以前就看准了一个地方，我希望你也能参加对那里的攻击。」

「我答应帮你的忙，让我也看看你的本领吧。」

「谢谢。」

得到灰色骑士的协助，让劳尔昆微微露出笑容。虽然至今都是防守的一方，但反击的时刻终于来了，劳尔昆为此情绪激昂。

「你只是要说这个吗？」

「嗯，特地请你过来真不好意思。」

「你之后把攻击计划也发送过来吧。」

「我知道了，我去安排。」

灰色骑士一把话说完就干脆地转过身、背向劳尔昆。现在的他不怎么喜欢和他人接触。过不久他就离开了司令室。

「哎呀，怎么队友都是一些冷淡的人……」

灰色骑士离开后，劳尔昆独自咕哝道。但他马上就绷紧了神情，把放在桌子上的照片立起来──看起来是这种效果的立体影像技术──并看着它。它映出了邦达利翁和一名少年的身影。

「战斗的时候终于要来了……」

邦达利翁是残酷、邪恶又不择手段的危险男人，但尽管如此对劳尔昆而言他仍然是家人，也是目标。劳尔昆以侄子的身分被邦达利翁重视，受过他严格的指导，这份经验也成为劳尔昆重视部下的根基。不幸的是邦达利翁自己就不是这样了。

「叔父大人，当年的毛头小子如今究竟能到达怎么样的境地……请您务必看看。」

劳尔昆看着照片的眼神十分温柔。这也是因为邦达利翁是他叔叔，以及他们之间的回忆所致吧。劳尔昆对于为叔叔邦达利翁报仇格外有想法，打倒皇室、打倒青骑士也是自邦达利翁那里继承来的重大遗志。

在上次的战斗中出乎意料得到的「废弃物」以结果来说让古雷巴那斯前进了一大步。他的目的想当然是复活玛古斯方，也就是说必须确立复活死者的技术，而「废弃物」对这项技术的发展贡献良多。

『怎么样？』

「心脏重新跳动四分四十二秒后脑波恢复。虽然还在接近睡眠中的状态，但再一下就能觉醒。」

回到研究室的古雷巴那斯听取助手的报告。在古雷巴那斯和劳尔昆交谈的时候，实验仍在进行。顺带一提这位助手是之前失去的生产设施的负责人，他在古雷巴那斯来视察的时候担任向导。虽然他因负起责任而被撤职，但古雷巴那斯器重他对于灵力的知识，便请他担任助手。

「古雷巴那斯大人，真的可以让达格巴朗复生吗？」

在这场死者复生的实验中，同席者还有一名女性官兵。这位名为桑萨拉的分队长之前执行侦察任务时，与她同行的一名同乡兼同期的部属殉职了，而那名士兵就是这次实验的受试者。

『我们就是为此在研究的，尽管不能百分百保证一定可以成功，但我们有在努力让他醒来。请继续呼唤他，桑萨拉分队长。』

「……我这种人真能对研究有所帮助吗？我其实没有自信。」

『让死者复活是一项非常精细的技术，你应该也想像的到吧？』

「是、是的，就算是我也能明白。」

『要重新构筑灵魂并让它固定住，必须要有你脑中关于他的情报。桑萨拉分队长，你一定要有自信，你对他的思念会成为诱因，把他从死者的世界拉回来。』

「好的……我试试看。」

桑萨拉点点头后便握住达格巴朗──受试者的手，开始呼唤他的名字。这时的桑萨拉头上装了几个电极和设备，用来取得她的脑波和灵波以复活受试者。

「……快起来呀，达格巴朗，我借你的钱你还没还我呢……」

灵魂只要人一死就会开始劣化。因为维系灵魂的肉体死了，普通的灵魂就会随着时间经过越来越难在现世维持存在，开始向彼世靠拢。因此复活死者需要两样技术，一是让肉体复生，二是重建和固定灵魂。让肉体复活不是多难的事，光靠古雷巴那斯的魔法就能堵住伤口并让心脏重新开始跳动。问题是灵魂，必须要修复劣化的灵魂，再让它固定在肉体上。这难度极高，如果只靠魔法，条件没有齐全就不可能完美复活。但现在古雷巴那斯有灵力技术和佛德赛的最新科学，光是这样复活的技术就有十足进展，而前阵子拿到的「废弃物」就更甚了。「废弃物」吸收、融合灵魂的能力可以用来重新构筑灵魂，这次的实验就是要确认它可以做到什么程度。

「古雷巴那斯大人，脑波增强了！」

『很好！分队长，再多想点关于他的回忆！』

「达格巴朗，赶快醒来！为了保护我而死这种帅气的死法，我是绝对不会接受的！你赶快给我起来，用你那张总是散散漫漫的脸笑给我看！」

桑萨拉很拼命。达格巴朗是她同乡兼同期的队友，对她而言是更甚于此的存在。

「脑波的活跃等级达到觉醒状态！受试者醒来了！」

『拜托了达格巴朗，你背负的不只是自己的命而已！』

此时的古雷巴那斯也十分拼命，而理由非玛古斯方莫属了。为了复活达格巴朗，他投入了所有的能力和技术，如果他失败了，那复活玛古斯方的目标就会离他远去。对古雷巴那斯而言，现在也是他一生一次的胜负。

「……嗯、嗯啊？咦……？」

「达格巴朗！！」

「受试者清醒了！」

『状况怎么样！？』

在三个人的守望下，受试者达格巴朗终于要醒来了。他睁开眼睛，凝视着天花板一会儿，又眨了眨几次眼睛后，便缓缓将视线往下移，看着自己的右手。接着他注意到有人正紧紧握着自己的右手，于是再次抬起了视线。

「……分队、长？咦？这里是……」

「你认得我吗，达格巴朗！」

「这个……是的。桑萨拉分队长，我究竟发生了什么事？我记得那时候我应该死了……」

醒来的达格巴朗感到不可思议。他没有灵能力的素养，对于为保护桑萨拉而死也了无遗憾，因此他没有化为幽灵，只是静静等待前往死后的世界。因为这样他的记忆停留在了死亡的瞬间。

「达格巴朗，你的确死了！但古雷巴那斯大人让你复生了！」

桑萨拉握住他手的力道不由得越来越大，双眼也同时流下了大滴的泪珠。应该失去的事物回来了，这份喜悦大得让她忍不住泪水。

「分、分队长？」

相对的，达格巴朗还处在混乱之中。他本来就对死而复生之类的事不甚了解，桑萨拉还为了自己而哭泣，这甚至让他觉得自己一定正在一个美好的梦境中吧。

──对桑萨拉分队长而言，他有充分理解自己是达格巴朗。这是个好倾向……

古雷巴那斯一边这样想着，一边看向助手的方向。助手马上了解古雷巴那斯的意图，送了一笔资料过去。

──灵波的一致率为百分之九九·九八……大成功啊……

古雷巴那斯透过手腕的立体影像确认过数据后感到十分安心。复生后的达格巴朗的灵波，和他死后遗留下来的灵波，两者几乎是一致的，差距细微，就算是误差，也是不会造成影响的程度。在得到「废弃物」前，他们从来没有这么成功过。之前的实验中，灵波的一致率更低，像桑萨拉这样的协助者也会发现受试者有一点不一样的地方。把这些结果综合起来看，可以说古雷巴那斯终于完成了复活技术吧。

『桀桀桀桀桀，达格巴朗，你感觉怎么样？有没有什么奇怪的，或者不舒服的地方啊？』

因此古雷巴那斯心情非常愉悦。他自己也是受到复生的影响，性格有些扭曲，但原本他的性格其实蛮温厚的，而成功带给他的昂扬感让他原本的人格浮现在表面上了。

「谢谢您，古雷巴那斯大人！……呃、呃，左手，好像有点麻痹。」

一开始达格巴朗还对古雷巴那斯的异形外貌有些惊慌，但他马上就镇静下来，向古雷巴那斯道谢。对救命恩人──尽管和平常的意思有些不同──还是失礼不得的。

『嗯呣，因为你左手伤得比较严重，复生时就一起让它再生了。因为神经系统也重新构筑过，一开始会有点麻痹、动作不太顺畅。如果一直都没有好转再跟我说。』

顺带一提，实验不是只有复生，也包括利用「废弃物」进行人体再生。用佛德赛的技术当然也能使缺损的人体再生，但哪种都很费时。所以利用「废弃物」的模仿能力实时再生是很有魅力的方法。对出现伤员即表示战力减损的军队而言更是如此。

「古雷巴那斯大人，我真不知道该怎么答谢您才好……也不知如何道谢。」

桑萨拉擦擦泪水，对古雷巴那斯深深地低下头，她真的很感谢古雷巴那斯。在达格巴朗死去的时候，她清楚意识到达格巴朗对自己有多么重要，因此她对于成功让达格巴朗复活的古雷巴那斯献上的感谢就等同对着神明一般。

「达格巴朗，你也赶快谢谢人家！」

「好疼！」

『这也是研究的一环，你只要感谢幸运带给你这个机会就好了。』

「非、非常谢谢您！古雷巴那斯大人！」

这对达格巴朗也是一样的。他是为了保护桑萨拉而死，因此他回到桑萨拉的身边代表的意义十分重大。对达格巴朗来说，古雷巴那斯也是他抱持敬意的对象。

尽管达格巴朗刚刚才死而复生，但他马上就能起身走路了。因为身体的能量都用尽了，所以他还需要打点滴以补充营养，但除此之外没有什么大问题。这也可以说是使用「废弃物」来复生的优点。

「恕我们告辞，古雷巴那斯大人。」

「承蒙您的照顾了。」

桑萨拉推着达格巴朗坐的轮椅走出研究室。经过精密的检查后，医生决定让达格巴朗在房间休养。尽管他已经能站起来走路，古雷巴那斯仍认为保险起见让他暂时休养比较好。

「古雷巴那斯比外表善良多了。」

「或许他就是人不可貌相的典型。不过达格巴朗，你可别把他的好意当成理所当然，你得要有和你的块头相符的表现，来报答古雷巴那斯大人的恩情。」

「我知道啦，我可不想被你当成不懂知恩图报的家伙。」

「嗯，这样可以，首先你要恢复健康才行。」

「然后，分队长。」

「怎么了？」

「……谢谢你。」

「不、不用道谢！你这笨蛋！」

「好的。」

两人正说些什么，同时向兵舍走去。灰色骑士侧眼看着他们，走进古雷巴那斯的研究室。

「……你蛮会收服人心的嘛，古雷巴那斯。」

『和以前的你相比还差得远呢……手里的棋子还是越多越好。』

其实古雷巴那斯之所以把桑萨拉当成贵客对待，也是为了自己好。他的伙伴不多，其异形的外貌更加剧了这种现象。不管之后要做什么，都必须先努力增加同伴。在这层意义上，温柔对待受试者和相关人是很不错的方式。把助手收归旗下也是一样的逻辑。

「哼……今天我来是要当你的棋子的。」

『……说来听听。』

古雷巴那斯微微眯起眼睛，邀请灰色骑士入内，并同时操作手环，传讯息给位于其他房间的助手，内容是他想暂时独处一会。顺带一提，古雷巴那斯开始用这台手腕型计算机还没过多久，但醉心于研究的他如今已经很上手了。

『请来这边坐。』

「站着说就好，我没打算久留。」

『我的意思是，这样可以不让我们的交谈外流。』

「……原来如此。」

灰色骑士点点头，走向房间里已经准备好的待客桌椅。这里施过几项魔法，可以防止被用电磁的方式记录下来，声音也不会传到外面去。凭着这个理由，灰色骑士也不再推辞，选择坐了下来。

「看起来死者转生的技术几乎是完成了。」

灰色骑士一坐下就开口说道。虽然古雷巴那斯觉得他讲话再优雅点更好，但玛古斯方也差不多，所以他还是以笑脸相迎。虽然能认出他在笑的人应该没几个。

『桀桀桀，正是为此我才收集了这些王牌啊！』

「佛德赛的科学、灵力技术，还有那个『废弃物』，是吗？」

『没错。只要是一死就马上进行，并且有和受试者很亲近的人协助，就能达到近乎完美。』

佛德赛的科学让他可以得到准确的DNA情报，灵力技术和「废弃物」则为灵魂的重建贡献良多。只靠魔法是不能指望可以完全复活的。古雷巴那斯靠着最新的技术，成功大幅减少因为复生而失去的东西。

「这么一来，剩下的问题就是死了两千年的玛古斯方，他的灵魂可以再生到什么程度──对吧？」

『是的，连死了七百年的我，重现时都变成这副模样了。』

古雷巴那斯露出苦笑。在佛沙里亚复活他的人没有这样的技术，当然在魔法方面也是。他之所以会复活成不死者──巫妖，单纯只是技术不够，而且灵魂的重建也不完全，修复起来的部分是建立在复活他的人对他的单方面印象上，因此古雷巴那斯复活后的人格有些地方像玛古斯方。

「所以又回到原本的话题上了。」

『原来如此，你是想帮我解决这个问题吗？』

「嗯，我负责收集玛古斯方在科学上和灵力上的情报，或者我在你复生他的时候借你混沌的力量用用也行。」

『这真是个魅力十足的提案。』

古雷巴那斯有着异形的肉体，也不了解佛德赛的地理环境，和他袭击大地之民的祖坟时不同。如果灰色骑士可以代替他收集情报那就更好了，而且借到混沌的力量也有很大的益处。

『不过……对于使用混沌来复生的方法，我暂且保留。』

「因为人格的分界线会比较模糊，是吧？」

『是的，我想复活的终究还是玛古斯方大人，我想把混沌之力当成最后的手段。』

混沌之力会模糊生与死，让复活变得比较容易，不过玛古斯方的存在同时也会跟着模糊起来，不管灵魂或肉体都是。但古雷巴那斯想复活的是原本的玛古斯方，所以对使用混沌之力较为慎重，毕竟他研究重建率高的复活方式也是为了这个目的。

「……既然你说不要用混沌之力来复生，那也没关系。」

『如果是在其他状况，有混沌之力帮忙就太好了，到时再拜托你了。』

在收集玛古斯方的情报时，用混沌之力来打倒敌人或躲避追查就没有问题，不如说更可靠了，很感谢他这样提议。

「你这么说，我可以认为你同意了吗？」

『是的，请您务必帮忙。尽管如此……这也要取决于您对我的要求是什么。』

古雷巴那斯没有理由拒绝，他很清楚灰色骑士有几斤几两重，可以确实地把玛古斯方的情报收集给他，而且应该也没有比灰色骑士更适合的人选了。要说有什么问题，那就是灰色骑士绝不会是自告奋勇想要帮忙古雷巴那斯的。

「你不用担心，我没打算狮子大开口，我只想要你提供你拥有的灵力技术和魔法罢了。」

『灵力技术？』

古雷巴那斯的眼睛微微睁大了。这个提议出乎他的预料。

「我终究要让早苗卷入漩涡之中，但遗憾的是现在我敌不过她的灵力，所以我希望你可以支持灵力技术的部分。」

灰色骑士已经让八名少女卷入漩涡之中，以此得到了巨大的力量，但在灵能力方面，只有土偶们会受到他的影响，因此如果只看灵力，灰色骑士是比不上『早苗姐姐』的。也就是说，他觉得有可能会和以前一样，受到出乎意料的灵力反击，为此必须要有防阻的手段。

『因此你才勉强过来求助于我？』

「没错，勉强求助于你。」

『唔呣……』

劳尔昆不只魔法，也懂灵力技术，那么他为何还要勉强找古雷巴那斯帮忙──古雷巴那斯大大地叹了口气，苦笑道：

『……您看透了呢。』

「既然已经看到复活的希望，恐怕我和早苗决胜的时刻也已经──」

『哎呀呀，您别再说了，尽管您已有对策，但还是别亲口说出来为好。』

「……你的回答是？」

『您真是令我畏惧呀……哎，我明白了，我也协助您吧。』

「看来契约成立了。」

『契约？您没有弄错威胁的意思吧？』

古雷巴那斯虽然装作开玩笑的样子说道，但他说话的语气可是一点开玩笑的成分都没有。证据就是他那双干巴巴的眼睛如今正充满警惕地凝视着灰色骑士。

「真意外，你要讨厌就讨厌，我不介意就是了。」

『……您真心这么想才是让我最害怕的，骑士大人……』

就这样，灰色骑士和古雷巴那斯完成了密约的缔结。灰色骑士为古雷巴那斯工作，而古雷巴那斯提供能帮助他战斗的技术作为报酬。乍一看这笔交易没什么出奇的地方，但它其实是一笔特别的交易，代表全新的局面即将到来。

第四十二卷 孝太郎的工作 十月十八日（二）

DKI，也就是Dragon Knight Industry，最近正处于历史空前的大好业绩，而原因就是前阵子刚发售的PAF了。虽然每一台毛利不高，但破格的制造量和远超于其的订单量肯定会带来吓人的利润。

「……为什么这么热销啊？」

DKI的持有人孝太郎对这个状况感到困惑。在他看来PAF是根据状况做使用的机械式义手和义足的替代品，印象中就是用来辅助体力衰退的老人，因此许多行业都有需求完全超出了他的预料。

「原因多半是佛德赛有着又大又广的银河吧。在任何方面都可以用到的通用型作业机械是很有市场的。当然了，你的吸引力也是很大的因素。」

琦丽华这么说着，对孝太郎笑了笑。神圣银河皇国顾名思义拥有银河规模的疆域，而该国现在依然在开拓新的行星，因此领土范围还在持续加大。开垦的过程中需要许多工程机具，不过人力能做到的事情中，PAF在许多方面都足以代替这一类的工程机具。也就是说，可以不需要那么多的工程机具了。国土越是广阔，就越会出现物流的问题，因此减少工程机具的使用就很有意义了。而且除此之外，在一些缺乏人手的星系，PAF可以单纯用来辅助人力，在深海或矿山等危险性高的场域也蛮有用处的。所以就算扣除PAF是青骑士的商品这点，它也是一项很适合佛德赛的商品──这是琦丽华的见解。

「理由如何先不说，财富累积起来了也是事实。依照你的信念，这些利润必须要花掉……那么，你想怎么使用？」

提亚这个问题就是今天会议的议题。孝太郎基本上认为应当避免对佛德赛的社会产生过大的影响，因为他怕自己一旦想做些什么，就会大幅冲击到原本在做这行的人们。以这次的例子来说，不难想像工程机具的制造厂商会受到多大的冲击。当然了，为了不造成这样的影响，他也有准备一些手段。这个道理在金钱方面也是一样的。让财富继续累积在孝太郎手里不是件好事，光这些钱就会让经济迟滞下来。虽然这些钱不是他刻意存起来的，但为了不招来不好的影响，还是得好好用掉，让它回归到佛德赛的经济循环中。不能像阿莱亚定下来的俸禄一样一直存起来放着。

「就算你问我要怎么用……我一时之间也想不到啊。」

对于这个问题，孝太郎只能抱头苦思，于是才开了这场会议，他想利用这次的会议集思广益出一些点子。

「先不管要怎么使用这笔钱，对于想要把这些钱用在哪里，你有什么概念吗？」

晴海对抱头苦思的孝太郎抛出救生圈。她认为从孝太郎提出的意见去思考这笔钱实际的用途才是通往答案的快捷方式。

「……虽然有点模糊，不过我想用在可以对世界有所帮助的地方，再来就是其他人不怎么想去做的事，大概吧？」

孝太郎基本的思路是：既然PAF是那样的性质，由其获得的利益也该用在相似的地方。因此这次赚到的钱还是该用来让不自由的人可以取回失去的东西，再加上这笔钱是非预期内的，所以应该投入在难以再产生其他利益，并且还是每个人都不想做的事业上。

「那么为了复兴而投资或提供融资就是一个方法。」

真希的想法是投资或提供融资给营造业者和建材厂商。这单纯是因为仍留着内乱爪痕的皇国全境都需要营造业和建材商。她的想法是把金钱投入到这里也能加快复兴的脚步。

「把钱交给像我『早苗酱』一样治愈系的天使吧！」

「把钱给你绝不会有什么好事吧。」

「噗，才不是呢，我的意思是要把钱交给白衣天使──护理师和医生！」

「……你出人意料地有在认真思考嘛。」

「道歉呢？」

「非常抱歉。」

「很好。」

早苗的意见尽管单纯，但也是很正确的想法。内乱为医疗机构造成了负担，而支持他们是个不错的想法，孝太郎对此也赞成。

「不过民间已经有许多企业提供营造业融资，医疗现场也撑过了负荷的高峰，对此不如以减税来对应还更有效果。」

真希和早苗的意见尽管没错，但建造业比较容易周转到资金；医疗现场因为内乱已经过了半年以上，也不是那么急迫的状态。皇国政府对他们减税也能产生类似的效果，这就偏离孝太郎想要的用途了，琦丽华是这样想的。

「妾身希望投资在国防产业。毕竟魔法及灵力有关的装备需要更新。」

「如果是平时我会说国防方面可以再缓缓，但这次的确是有这个必要。」

提亚的想法是把金钱投入到皇国军研究针对魔法和灵力的对策当中。今后还是会有可能遭受敌人这方面的攻击，所以确实有必要，而且要动用大笔国家的预算也缺乏根据。目前不会公开魔法和灵力的存在，所以很难把预算投入到这块领域中。根据这些状况，孝太郎觉得提亚所言很有道理。

「如果这种程度的意见可以，那我想为农业的发展出一份力。毕竟煮菜是我的兴趣，再怎么困惑只要有好吃的东西就万事大吉。」

「我的话……嗯，我希望可以支持教育事业。因为内战而失去家庭的孩子应该有很多吧？」

「我想把钱用来振兴这种时候总是会被人忘记的艺术、科学和运动。」

到这时，大家总算明白该怎么参与话题了，于是一个接一个抛出意见。不过只有一个人没有参与到讨论中，那就是我们爱与勇气的公主☆魔法少女彩虹由莉佳。

「……唔～……」

她看着讨论得很热络的孝太郎他们同时陷入深思。因为她的专业是魔法，自然而然就会往把金钱投入到魔法的方向去想，但眼下如果振兴魔法应该会很不得了，所以想必没戏唱──她一开始是这样想的。这想法很有她的风格。不过现在她有更在意的事情，她的心思如今都在这上面。

「由莉佳，怎么了吗？」

坐在她旁边的艾法莉亚注意到由莉佳正在深思些什么，于是为了不打扰孝太郎他们讨论而小声说道。顺带一提，艾法莉亚之所以坐在由莉佳旁边是因为她时常需要魔法专家──这很令人惊讶但由莉佳在这块领域确实是专家──的意见，因此她们屡屡在会议中像这样小声交谈。

「那个，艾法莉亚小姐。」

由莉佳也小声以吞吞吐吐的语气回道。

「我在，怎么了吗？」

艾法莉亚以一如往常的温柔笑容看着由莉佳。她总是像这样守望着少女们。

「唔～……里见同学总有一天会当上佛德赛的国王？皇、皇帝？之类的对吧？」

由莉佳感到不可思议的是孝太郎居然做起了政治家──以由莉佳的方式来说就是皇帝在做的事。动用的金额十分庞大，而且目的也是为了广大民众，所以由莉佳就会这样认为。

「我觉得好不可思议啊。」

由莉佳单纯是真心觉得不可思议，因此她笑着从容说道。然而艾法莉亚就不是这样了。

──呜！？

于是由莉佳注意到艾法莉亚的感觉产生了剧烈的变化，那是一种既沉重又冷酷，某种意义上甚至是杀意的危险气息。由莉佳原本是看着孝太郎，但察觉到艾法莉亚的变化后马上慌忙把视线移向她。

「嘘──」

「艾、艾法莉亚小姐？」

艾法莉亚现在仍然挂着笑容，和几秒钟前完全一模一样的笑容，但眼眸深处完全没有笑意，而是蕴含着一道和由莉佳感觉到的气息一样的光芒，让她不禁浑身颤抖。

「由莉佳同学，我不想再听到这个话题。」

要是再说下去你应该明白吧？如果被雷欧斯大人发现的话，可是一切都要重来了喔？到那时候你可要负起责任。这点你应该清楚吧──由莉佳虽然无法完全明了艾法莉亚的视线中传达的讯息，但唯有逼近自己的危险她灵敏地感受到了。

「好、好的──！」

由莉佳大概也不敢违抗这阵压力，她着急地点头。

──里、里见同学好像被卷进了一些不得了的企图中了！

由莉佳只知道这点，但她没有勇气再继续碰触这个话题。

「很好。」

霎那间艾法莉亚的压力就减缓了下来，接着宛如什么都没发生一般微笑着。现在在这里的是一如往常的，由莉佳最喜欢的那位和蔼又温和的艾法莉亚。

──忘掉吧，别想那些有的没的……

孝太郎他们的讨论不管由莉佳暗暗立下的决心，径自得出了结论。

「从这里面选的话，就往……那个什么，物、物流？尤其是亏损的路线投入吧。」

孝太郎听完少女们提出的各种意见后，最终得出了这样的结论。有许多应该投资在建设、医疗、农业或教育等领域的提议，但它们全都需要物流──简单来说就是交通。如果人员和货物的往来可以更活络，也能刺激各行各业的发展。再来孝太郎尤其关注亏损连连的路线，他觉得这些路线的存在减缓了复兴偏远星系的脚步。这些路线单独来看是亏损的，所以也无法再增加班次了；而有获利的路线也只能维持可以把亏损打平的班次。不管怎样都只会拖慢振兴的进度，因此如果能把资金主要往那里投入，应该也能是孝太郎理想中使用这笔钱的方式。

「琦丽华，你怎么看？」

这个主意应该不坏，但孝太郎姑且还是和成员中最有才智的琦丽华确认一下。于是她笑着用力点头：

「嗯，我也觉得还不赖，用在这里想必很有意义。」

琦丽华对此也是蛮赞成的。投资物流业很合理，而且与其关注距离民众比较遥远的地方，不如贴近和民众的距离，为全体国民谋福利，这项做法和她的信念不谋而合。琦丽华很高兴孝太郎这么判断，因此她笑得十分灿烂。

「不愧是雷欧斯大人，很棒的想法。」

这下艾法莉亚也满意了，她觉得这真是个和救国英雄相衬的新事业。

「……」

唯有由莉佳没有笑容。

──那副笑容的背后究竟有什么企图……

刚才艾法莉亚的态度实在非同小可，由莉佳对此非常在意，但为了自己的安全，她什么也不能问。

「那么，雷欧斯大人，为了替全新的事业做后盾，我有一项提案。」

「说来听听。」

「其实我从之前就在想这件事了。」

艾法莉亚操作计算机，让空中显示出几个画面。它们每一个好像都是什么图章，上面还写着「『青骑士关联事业认证标章』设计案」。

「如您所见，虽然最终的成品还没有筛选出来，不过我认为该要有个『青骑士关联事业认证标章』。」

「认证标章？」

孝太郎双目圆睁，他不懂为什么会需要这种东西。

「是的，现阶段虽然只有PAF，所以还不需要，但考虑到之后这样的新事业还会逐渐增加，应当认为会有不肖之徒冒用雷欧斯大人的名号牟利，为此有必要建立防止的措施。」

「针对冒名诈骗的对策吗？或许确实有这个必要。」

不过孝太郎听完艾法莉亚的说明后马上就明白了。虽然现在只有PAF，但之后和他有关的产品和服务也会增加才对，事实上商品企划部门也提出了好几种版本的PAF。在相关产品及服务慢慢变多的过程中，一定也会有人用孝太郎的名字来骗人以牟取不当利益。如果没有价值的商品和服务靠着孝太郎的名字大卖，只会为许多人招来不幸，最终使他们失去对孝太郎关联事业的信心吧。为了不要演变成这样的结果，对策是绝对有必要的。

「雷欧斯大人，我就继续推动下去可以吧？」

「嗯，拜托你了。虽然我不太愿意去怀疑佛德赛的国民，但给他们造成损失的话那就更麻烦了。」

这个话题是以一部分佛德赛人总归会诈骗为前提，所以让孝太郎不是很高兴，但他最终判断还是必须要有预防的对策。

「这次对物流产业的投资将会是第一次启用这项标章，毕竟营运亏损路线的不是只有DKI物流。正在贩卖的PAF之后也会陆续追加。」

「艾莉，你帮了我好多，如果你不在，一旦发生问题就没得解决了。」

孝太郎露出苦笑。之前艾法莉亚曾答应过会帮忙，没想到她这么快就遵守约定开始推动标章的制度了。这种事要是处理不及就会扩大损失，老实说孝太郎松了口气。

「……不愧是母后，真是洞烛机先。我和孝太郎都只能专注在眼前的事情上。」

尽管提亚和孝太郎抱持一样的心情，但对方毕竟是自己的亲生母亲，表情中还是夹带了一些自豪的色彩。提亚对露丝笑了笑，而稀奇的是此时的露丝也感到有些自豪。

「向殿下坦白，其实我也参与了，比如拟定防止伪造标章的对策。」

「不愧是露丝。」

「诚惶诚恐，殿下。」

就这样，孝太郎的事业正在顺利推动，然而事业以外却有许多事情不顺遂。就DKI的事业讨论到告一段落后，其中一件不顺遂的事情就传了进来。

「各位不好意思，我可以再耽误一些时间吗？」

琦丽华撇了一眼手环后这么提议。

「我是没差。」

孝太郎毫不犹豫地点头，其他的少女们也是一样，没有任何人反对。每当琦丽华有事相求，基本上都等于有大事发生，而这次也是一样。

「刚才娜娜捎来了联络，她们成功攻下了最新发现到的劳尔昆一派的据点，但没有找到能继续追查下去的线索。看来敌方的情报管制落实得很彻底。」

琦丽华操作手环，让会议室的立体屏幕上显示出画面，蕾菲露芙兰联队和宫廷魔法师团攻击隐藏在山里的据点，镇压后却没有任何发现的情报接续显示出来。

「……看起来警戒层级提升不少。」

真希看着这些情报得出如此结论。关于劳尔昆一派的情报，这次得到的远比以往少得多；以前总是可以得到不少关于其他据点的情报，这次却是完全没有。

「毕竟输成那样，会这样也很正常。」

孝太郎的感想和真希一样，关于如此结果也同样可以理解。前阵子在生产据点的攻防中，劳尔昆因为人祸而大败。然而在此之前的问题是佛德赛一方发现了那个据点，因此就算没有发生人祸，也不难想像那里会发生大规模的战斗，就算他们赢了，也会有颇大的损伤吧。不管怎样，最终都是因为情报管制太松散才造成这些损失，「实际上的损失是因人祸所致」只是结果论罢了。要是完整分析过事件经过，会采取加强情报管制的手段也是理所当然。

「……不管怎样，看不到他们的动向还是有点不安。」

落实情报管制也就表示观察不到劳尔昆一派的动向了，这让可蓝有一种不祥的感觉，表情也苦涩了起来。

「我在意的还是他们把魔法和灵力武器囤积起来这点。他们可能计划在近期于周围的某地使用这些武器。」

露丝在意的地方，是运用魔法和灵力技术制造的武器囤积在话题中的那个据点。不管哪个势力都一样，使用魔法和灵力技术的武器无法量产，也就是说它们不该全都集中在同一个地方。既然集中起来了，就表示他们会在近期于附近使用这些武器。

「近期，在附近，这样吗……」

提亚操作自己的手环，用立体影像显示出这次攻下的据点周遭的星图。她一个一个找过主要的星系，确认附近有什么值得敌人攻击的目标。

「……是这里吧，邦迪耶特星系的瓦拉格森行星。」

提亚只花了一些时间就找出来了，的确有个目标是值得劳尔昆一派攻击的。

「琦丽华，你怎么看？」

「我也觉得它是目标。」

「这是什么星球，为什么他们要攻击那里？」

提亚和琦丽华意见一致，但孝太郎摸不透她们在说什么，只能仰望星图面露疑惑。

「雷欧斯大人，瓦拉格森自古以来就是专注发展矿业、工业和造船业的行星──」

回答孝太郎疑问的人是艾法莉亚。平常她的语气总是沉静又平稳，然而现在孝太郎觉得她在生气。而实际上艾法莉亚的确在生气。

「──那里正在建造新『青骑士』。」

要说为什么，是因为那里正在为孝太郎打造新的宇宙战舰『青骑士』。先不说亲生女儿的提亚，对艾法莉亚而言，妄图对孝太郎和『青骑士』下手的人是最可憎的对象。

因为蕾菲露芙兰联队带来的新情报，今天的会议拖到比原订时间还晚。等到开完会，长期以同样姿势坐着的孝太郎身体已经彻底僵硬掉了。

「好痛痛痛痛……」

孝太郎摆动手臂，把上半身向左右弯，做腰部绕环，让僵硬的身体舒张起来。

「这间会议室的椅子对里见同学来说太小了啊。」

「要是尺寸再大一点就好了。」

「啊哈哈，发育旺盛的男生也很辛苦耶。」

站在孝太郎旁边的静香也一边动着自己的身体一边对他笑道。她这时候的动作和孝太郎有些微不同，为此感到好奇的孝太郎继续动着身体同时问道：

「房东小姐，你这是什么动作呢？」

「这个？噢，是正骨的师傅教我的站姿矫正法。」

「站姿？」

「嗯，人类就算想站得直挺挺的，事实上也没有。因为动作时的习惯和肌肉的分布情况会让重心逐渐偏移。」

「于是就需要矫正了。」

「嗯，如果真的能站得直挺挺，战斗时的稳定性会有很大的差距。」

「是喔，原来有在练空手道就会连这种细节都去注意啊。」

「我一开始接受矫正的时候也吓到了，踢腿时的稳定性完全不同。」

「有差这么多吗？」

「嗯，与其听我用嘴巴说，你亲自做做看会比较快。首先呢──」

孝太郎跟随静香的指导开始动起身体的各个地方。时而坐下，时而蹲踞，或者把被蜷曲起来，整体来看和伸展操的动作有点像，但它的特征是放松力气的动作比伸展还多。

「──大概就是这样。」

「是喔……我自己没感觉到任何变化就是了。」

以矫正来说花的时间几乎等于没有，充其量也就几分钟而已。然而结束时孝太郎没感觉到自己有什么变化。顶多就是僵硬的感觉随着身体的动作消失而已。

「这样就可以了，你想知道差别的话，可以录像或是找人帮你看，这样你更好理解。」

「找人是吗？喂～阿贤，过来一下──」

「怎么了？」

「你帮我看一下我的姿势。」

「噢，是可以啦。」

孝太郎把贤治叫来，用和平常投球练习的时候一样的动作开始活动身体，而贤治和静香则在一旁盯着他瞧。

咻！

虽然孝太郎手上没拿球，但他的手臂发出尖锐的风切声。贤治看到他的姿势后用力点头。

「怎么样？」

「感觉回到了稍早之前的姿势。下半身明显稳定多了，不过毕竟你的肌肉是用剑术练出来的，所以和全盛期还是不一样。」

在贤治的感觉中，孝太郎矫正过后的动作回到了以前还在打棒球时的感觉。现在孝太郎的肌肉是用佛德赛流的剑术练出来的，因此就算他想要做出一样的动作，也会有些微的不同。不过因为站姿矫正过，孝太郎的动作比较接近以前投球的姿势了。

「的确，我自己也觉得平衡抓得不错，感觉更轻松了。」

孝太郎活动过自己的身体后，也明白差别在哪里了。他感觉把手高举过头和抬起腿的时候动作变得比较轻松。贤治的说法也印证了这点，因此孝太郎得出静香没有唬他的结论。

「在打草地棒球之前试试这个矫正法比较好。」

「哦……真是个好主意。」

「你明白了吧，里见孝太郎同学。」

「嗯，站立的方式真的很重要呢，房东小姐。」

「顺带一提，要是你不每天持续这套矫正法，站姿还是会慢慢变回去，所以要注意喔。」

「意思就是在习惯用新的站姿之前，要一直持续练习对吧？」

「就～是这样！」

静香这么说着微微一笑后，又开始活动自己的身体。不是只有孝太郎因为坐太久而身体僵硬。孝太郎看到静香的动作，也跟着继续做伸展。贤治看着他们俩一开始还不知道自己要干嘛，不过他马上就轻轻笑着转过身去离开他们。他的主义是不妨碍女孩子。

「房东小姐，我帮你做伸展吧，虽然把这当成谢礼有点不周。」

「真的？那你可以帮忙压我的背吗？」

「好哩好哩。」

孝太郎立刻与静香一起开始活动身体。与其各做各的，一起做比较快，效果也更好。

「好痛痛痛痛痛痛～」

「你明明说很痛，但你的身体其实很柔软耶。」

「那是因为有练空手道啦，打棒球不会吗？」

静香一开始虽然喊痛，但马上就把身体弯曲了起来。有练格斗技对拓展关节的可动范围果然有效，她全身上下有许多部分的动作都很柔软。

「棒球的话要看守备位置。因为我是投手，所以肩膀和股关节的活动会比较多，不过内外野手就有很多人身体柔软度不够，肌肉一多动作也会不灵活呢。」

「噢，这样啊？打界外全垒打的人好像关节就比较不灵活。」

静香张开双脚，上半身就这样贴在地上。能做到这种动作不只靠关节的柔软度，所必须的肌肉也要刚刚好。举重选手就是显著的例子，不过根据运动的项目不同，也会需要锻炼出肌肉让关节的可动范围缩小。静香的状况则是反过来，为了让腿可以抬得够高，手臂可以灵活运用，就得注意不能练出太多肌肉。这件事她没有告诉孝太郎，不过也有一部分原因是不想再增加体重了。

「房东小姐，既然你能弯这么下去，不就不需要我压你的背了？」

静香身体的柔软度甚至让孝太郎不由得惊呆。就算他几乎不出力，静香的身体也能维持在向前倒的状态。然而静香笑着摇摇头。

「里见同学，你不可以松手，现在可是能大胆给你摸的机会，我不想让你就这样错过。」

接着以只有孝太郎能听到的音量小声说道。

「房东小姐，你这样我不知道要怎么回答……」

孝太郎也小声回答。如他所言，他的确有点困扰。

「如果其他时候你也能摸我，我可以让你放开就是了？」

「这可不是当成玩笑就能了事的话哦。」

「那就别多说，继续吧，里见同学，拜托了。我有时候也想要感受你啊，感受最喜欢的人的体温，就和早苗酱一样。其他人一定也这样想。」

「……」

静香一说和早苗一样，孝太郎也无话可说了。早苗平常就在做的事，其他人如果不能做是很奇怪的。就像早苗总是骑在孝太郎背上一样，静香也想透过后背感觉到孝太郎的手掌。

「……真是的，那家伙要是能再精明点，人生就会快乐得多了……」

贤治在有些距离的地方关注着孝太郎和静香的情况。虽然听不见他们俩的说话声，但贤治凭借着丰富的经验，光靠他们俩的表情和动作就能隐约想像出正在说什么。

「他之所以是孝太郎，正因为他觉得这样不会快乐啊，眼镜娘。」

早苗看到有些傻眼地苦笑着的贤治，便对他露出自豪的笑容。你明明也知道──早苗此时的笑容似乎是这个意思。

「不过，你们不也因此感到困扰吗？」

「咦，没有喔？」

「可是──」

「我们已经找到了我们的答案。不论孝太郎如何，我们非他不可，所以会困扰的只有他。他为了我们啊，一直在寻找正确的答案，尽管它可能根本不存在耶？」

「那家伙就是会这么做吧。他就是这么顽固，尤其是在为了某些人的时候。」

「啊哈，眼镜娘，原来你会担心呀？」

「真是的，那家伙到底在干嘛……光是英雄的职责他都快肩负不起了……」

虽然贤治的语气和神情都流露出傻眼的态度，但他看向孝太郎的视线其实很温柔。在可以看见灵力的早苗眼中，贤治的想法对她而言根本就是唾手可得。

──哼，原来儿时玩伴是这样的啊……

早苗此时很感谢贤治是孝太郎的朋友。孝太郎在形成如今的人格时，贤治的影响想必是少不了的，所以就算只有一点也好，早苗也想帮忙修复贤治和琴理的关系。

第四十二卷 视察与接触 十月二十一日（五）

孝太郎的工作不单只有DKI相关的方面，视察全新的『青骑士』也是孝太郎的工作之一。虽然孝太郎他们将此作为借口，掩盖前往佛德赛的根本目的，但实际上也确实有视察新『青骑士』的想法。孝太郎从两千年前就开始担任佛德赛的皇国军总司令这一职位，若是这位总司令对作为皇国军旗舰的全新宇宙战舰的建造计划没有半点参与的话，那便是关系到军队整体的管理责任与作战立案的大问题。孝太郎作为佛德赛皇国军的总司令，是有义务前往舰装基地视察的。

「……妾身也想跟你一起去。」

提亚鼓着个小脸。提亚因为没有同行孝太郎这次的视察工作，这让她非常的不满意。

「这次就算了吧。不过你也该去看看自己的新战舰了吧？」

因为全新的『青骑士』是作为孝太郎的专属战舰而被建造，这样一来提亚便失去了自己原先的专属战舰。于是属于提亚的全新的专属皇家级宇宙战舰『萨格拉丁』便就此建造而成。此刻的提亚正要去那边视察。

「话是这么说，不过这艘战舰基本上都是由妾身与露丝参与设计的，即便过去视察，看到的也和设计图纸上没什么两样，超级无聊的。」

虽然还没亲眼看过，但是实际上提亚对『萨格拉丁』的各项情况瞭如指掌。毕竟新战舰正是由她与露丝共同起草设计的，会如此清楚也是理所当然的。因此，对于提亚来说，她更希望去看看全新的『青骑士』目前的建设进度如何。

「别说什么无聊之类的话，舰装基地的工作人员听到了可是会哭的哦。」

「无聊是因为要去确认自己十分了解的事情哦，并不是因为他们的工作状态。」

「你不要在这里狡辩了，闭上嘴巴乖乖去吧。这是你的工作吧？」

「真拿你没办法……」

虽说如此，但其实提亚自己也很清楚，这是作为皇女必须要做的事情。即便提亚还在说着任性的话，但在这一点上她还是有身为皇女的觉悟的。

「那么将军大人，我们先出发了。」

「路上小心，露丝。」

「也有要对妾身说的话吧。」

「还请您路上小心，皇女殿下。」

因为察觉到了提亚内心的微妙心情，于是孝太郎只得以满怀敬意的语气称呼她为皇女殿下。但提亚觉得光这样还不够。

「那对你心爱的提亚酱要说的话呢。」

「一会儿陪你玩就是了，赶紧工作去。」

「说好了哦！」

提亚说完就转身快步离开。虽然提亚自己明白这个道理，但不满就是不满。露丝望着主君的背影，微微一笑，向孝太郎等人深深地鞠了一躬后追了上去。

「呵呵呵，我觉得还是应该先从提亚的宇宙战舰开始看起呢。」

『真不愧是未来的我，很清楚呢。孝太郎的战舰就应该保留到危急时刻，潇洒出击的时候再大饱眼福。』

「我倒是更想先去看孝太郎同学的宇宙战舰啊……」

「哇哈哈！对于『早苗同学』来说，比起看宇宙战舰，更想待在舰长的旁边吧。」

「这，这种事情！」

『原来如此呵——！『早苗同学』是喜欢美少年的那种类型呵——！』

『会在自己房间里贴满「超时空要塞大和抚子」的海报和大哥大的写真照片的那种类型呵——！』

「等，等一下，土偶们！」

「无需害羞哦，我的房间里也贴着孝太郎的照片。」

「真的吗？！」

「虽然还没有到精美的美少年写真那种程度就是了。」

「真是的，琦丽华同学！」

顺便一提，跟着提亚前往『萨格拉丁』舰装基地的不单支有露丝。由莉佳、早苗三人组、琦丽华以及土偶们都跟在其后。虽说是视察，但为了以防万一，还是安排了能够应对各种突发情况的成员。

「真是的，还是像个小孩子一样——不过，她自己应该也知道这一点」

虽然孝太郎被提亚的言行吓了一跳，但转念一想，或许并非如此。然后一脸微妙地目送她们一行人离开。

「那是在对我们的撒娇吧。提亚蜜莉斯同学只有在我们面前才能那样做。」

对着孝太郎露出苦笑的是晴海。她明白提亚的心情。从小时候起，家人就只有母亲的提亚，对孝太郎和晴海等人的感情中其实还掺杂着一些特别的东西。晴海很清楚这一点，所以看向提亚的视线中也透着一些像看妹妹一样温暖的感情。

「……她的心情我也不是不能理解。」

「老实说，我有时也会流露出这种不必要的感情呢。」

「呵呵，大家都是这样吧？」

留下来的也不只有晴海，还有可蓝、真希和静香，以及与这四人同为朋友关系的贤治、琴理、纳尔法三人。以上都是本次与孝太郎同行的成员。

「……」

「怎么了吗阿贤，你有啥想说的吗？」

「阿孝，我终于明白你不讨厌艾法莉亚小姐的理由了。」

「突然间说什么呢？」

「不仅仅是因为她是提亚蜜思林的妈妈吧，其实……」

哐

贤治的话没能说到最后就被孝太郎一拳砸到了头顶上。

「不用你多嘴。」

「你不也没有否认吗？」

贤治摸着自己起了个大包的头，对孝太郎笑着说道。

「我也是有成长的。」

「哈哈，这是个好趋势。你就照这个趋势继续下去吧。」

贤治满意地笑了起来。知道了孝太郎现在的人际关系，对于了解孝太郎过去的贤治来说是件很高兴的事。

「真帅……哥哥又变得和以前一样帅了……」

「我不是一直都是这样子的吗？只是之前的行为容易被误解而已……」

「啊啊，说，说得也是呢……」

另外，贤治和琴理的关系再度缓和，对贤治来说也是一件值得高兴的事。

「话说回来，阿孝，我们也该走了吧？」

「嗯，我们也出发吧。别让工作人员等太久了。」

当地工作人员和护卫部队已经提前部署完毕，因此孝太郎觉得还是准时到达比较好。于是在跟同行的少女们打了声招呼后，就领着她们出发了。少女们也老实地跟在后面。孝太郎一行人预定乘坐可蓝的宇宙战舰『胧月』前往工厂视察。

孝太郎他们的护卫由蕾菲露芙兰部队担任。考虑到应对突发事件的适应性，由部队长蕾菲露芙兰率领一半的部队担任提亚她们的护卫，而身为副队长的娜娜则率领着另一半的部队负责孝太郎他们的护卫工作。

「也就是说……将擅长近战的蕾菲露芙兰调配到射击笨蛋提亚那里，然后把机智聪明又可爱的娜娜小姐调配到了脑袋不灵光的我这里来。」

「我不太认同你的观点，就不能换一个表达方式吗？」

「现状不就是这样的吗？」

「里见君，你为什么总是这么坏心眼呢！」

娜娜刚一来便和孝太郎吵了起来。看着娜娜和孝太郎的样子，真希似乎注意到了什么。

——不仔细看的话，还真看不出来，娜娜小姐居然化妆了……虽然是自然系的妆容，不过，却十分的精致呢。意外的是决胜的样式吗？

娜娜化了很自然的妆，甚至让人都察觉不到她有化妆。但仔细一看，还是能发现眉毛与睫毛都被整理得很漂亮，皮肤也使用了与原来肤色一致的粉底。唇膏的颜色也没有显示出那种强烈的主张，很乖巧老实。但是作为整体却非常平衡，让她充分发挥着她本来的天真无邪的少女味，自然系的妆容丝毫没有拖后腿的迹象。正因为如此自然，才不会妨碍到娜娜进行正常的工作。对于服役于军中的娜娜来说，没有什么比现在更加完美的妆容了——真希是这么想的。

「因为今天的娜娜小姐看起来特别可爱，所以我想故意惹她生气一下，让她变回平常的样子。」

「谁会用这种方法来让人恢复平常的样子啊！」

听到这番对话，真希微微一笑。

——Bingo！这就是正确答案啦里见君。娜娜小姐只想从你这听到这一句话。

娜娜化妆是为了什么，真希非常的清楚。因为真希自己也曾怀着同样的想法日夜努力钻研着化妆。

「开玩笑的啦。」

「这我当然知道！真是的，只有你会这样！一直把我当做个小孩子看待！」

「……那只是娜娜小姐自己没有注意到而已……」

「注意到什么？」

「不，没什么。」

「真是的……」

娜娜露出了非常不满的表情，但内心却正好相反。此刻的娜娜正拼命压抑着自己高兴的心情，不让自己露出笑容。也就是说，娜娜化妆的目的正如真希所想。

「……总而言之，今天的护卫任务将按照计划进行。」

「娜娜小姐，你也应该重新平复一下心情了吧。」

「你以为是谁的问题？谁的问题啊！」

真希微微一笑，羡慕的看着他们拌嘴。一旁，可蓝的反应和真希的有些不同。

「真是令人愉悦，请务必多骂他几句！」

因为可蓝经常被孝太郎拿来找乐子，所以此刻的她非常的理解娜娜。不过可蓝也意识到差不多该回去工作了。于是她操作着电脑，在立体屏幕上显示出当天的日程。

「关于今天的日程，根据对方的要求，我们无需直接通过传送门传送到建造厂，而是乘坐『摇笼』降落到该星球的宇宙港。对方提议想在宇宙港处举行欢迎仪式。」

「不过是视察宇宙战舰而已，有那么必要搞得那么隆重吗？」

听到有欢迎仪式，孝太郎有些不可思议地歪着头。因为他觉得大费周章的举行仪式来欢迎自己前来视察宇宙战舰，还是有点太过了。

「贝德利欧，对于任何一颗星球来说，给国民带来活力都是非常重要的，特别是这种以制造业为主的星球。」

与经济繁华的的星球不同，在产业专业化程度较强的星球上，文化方面的发展往往是比较缓慢的。这样一来，经济就会缺乏回升的契机。经济的复兴始于人民的活力，因此这类星系都在摸索着寻找提升居民活力的道路。对于这类星球的最高领导人来说，孝太郎的来访若是就此平淡结束未免也太可惜了。

「……说得也是。好，那就尽可能地协助他们吧。」

如果是这种情况，孝太郎认为自己也应该鼎力相助。毕竟原本就是打算将全新的『青骑士』用作振兴经济的起爆剂，这也符合原本的目的。所以孝太郎打算尽自己所能地提供帮助。

「欢迎仪式结束后，我们将乘坐对方准备的车辆前往『青骑士』的舰装基地。」

「到时候我们的护卫队将会承担起为各位引路与充当警卫的工作。」

「正是如此，具体情况后续我会通知你，现在请大家先前往『摇笼』吧。」

「明白了。」

孝太郎此时正盯着显示着舱外情况的三维显示器。其上正放映着蕾菲露芙兰的宇宙战舰『叶隐』和孝太郎他们乘坐『胧月』并排航行的样子。不过，此时两者的距离开始逐渐拉开。这是因为双方的目的地不同。虽然前往的星球都是邦迪耶特星系的瓦拉格森星，但降落的城市却不同。两个城市的上空便是各自的目的地。

在开往建造厂的车辆——没有轮胎的悬浮车——中，纳尔法和琴理摆弄着照相机确认拍摄完成的影像。那是刚刚举行的欢迎仪式。

「……孝哥哥真的是像一个偶像那样受欢迎啊……」

琴理叹了口气。刚来佛德赛的时候琴理就已经感觉到了，佛德赛人对于孝太郎的欢迎程度是非常惊人的。佛德赛的国旗和电子条幅等大量飘扬着，彷佛在欢迎一位世界著名明星的首次来访。此刻也是如此，沿路的边上正聚着非常多的国民，向孝太郎他们的车队挥舞着旗帜。因此，琴理也再次认识到孝太郎在佛德赛中是一个具有怎样价值的人。

「阿孝啊，可不是什么人物都能被当作狂欢的对象啊。」

贤治笑着用胳膊肘捅了捅孝太郎的侧腹。他自然知道孝太郎对这种状态感到非常困扰。

「这不是我的问题！」

起初的孝太郎并没有抱着任何特殊目的。他只是为了解决眼前的问题而拼尽全力，然后不知不觉间就变成了这样。

「这就是你的问题。都是因为你轻易地拯救了佛德赛两次，所以才会变成这样的。」

就连平常被孝太郎找乐子的可蓝，也趁此机会搭上了贤治的话题。毕竟关于孝太郎的英雄事迹，可蓝可是比谁都要清楚。

「第一次的起因明明是你说青骑士可能被意外杀死了！」

但是孝太郎对可蓝的说法有些异议。在过去的世界里，是因为可蓝在误解的情况下引导孝太郎去顶替青骑士的位置，才发生了后续一系列的事情。如今却将这一切都归咎于自己，这让他觉得很不公平。

「那第二次呢？」

不过对于孝太郎的反驳，可蓝则显得游刃有余。孝太郎反而因为可蓝这一句话而失去了一开始的气势。

「第二次就是那个……应该说是顺势就……或者说是为了第一次的善后……不能背叛阿莱亚陛下和从前的伙伴们的誓言……」

「……直接撒手不管的话，不是更容易一些吗？」

拥有决定性的正是第二次，也就是发生在现代的救国事件。这一次不同于第一次，没有剧本的引导，孝太郎完全凭借自己的意志行动，所以根本找不到其他借口。很明显这就是可蓝口中的「孝太郎的错」。

「那就这样吧，让我们来听听身为当地居民的纳尔法同学的想法吧。」

向为难中的孝太郎伸出援手的正是静香，于是所有人的视线都转向了纳尔法。发现矛头转向自己的纳尔法，害羞地红了脸。

「如，如果说孝太郎大人——也就是传说中的英雄青骑士突然的回归，并带领着国民结束政变的话，我想会变成这样也是理所当然的……」

纳尔法一边害羞的摆弄着发丝，一边若有所思地回答。对于她来说，孝太郎从始至终都是个英雄，现在也依然如此。她也正为此而苦恼着，所以她比谁都要了解国民的心情。

「以及…帅气的解决完一切后突然又一声不吭的就走掉了，这让大家内心对青骑士的形象又上升了一大截……」

「就是这样说啊，里见君。」

「房东小姐，如果我当时继续留在佛德赛的话，整个社会肯定都会乱成一团的。即便是现在……」

不给佛德赛带来不必要的影响，这是孝太郎至今都没有改变过的想法。即便当时的政变刚结束不久，国民也都快压抑不住自己内心的兴奋，如果自己再这样继续待下去，可能就会引发更多的问题。无论是在社会上，还是在政治上。所以孝太郎除了选择回去外，别无他法

「也就是说，为了不给佛德赛带来影响的你选择了跑回去，结果这使你在国民心中的地位更加稳固了。」

「呜……」

「阿孝，事已至此，你就选择放弃抵抗吧。就当作掉进地狱里算了。」

「……已经没办法了吗……」

在这个问题上，孝太郎也终于选择了让步。已经发生的事情无法改变，也想不出其他降低自身评价的方法。能做坏事的话倒还简单，但这样就等于背叛了阿莱亚和以前的伙伴了，所以孝太郎基本无计可施。

「啊，看到了哟！」

就在这时，真希望出窗户看见了远处的巨大建筑。那是专门建造宇宙飞船的舰装基地。因为是为了建造全长超过一公里的宇宙飞船的舰装基地，所以规模是要远远大于宇宙飞船的。就算是不太了解情况的真希，从远处也能一眼看出那是一座巨大的建筑物。

「新的『青骑士』居然有这么大吗……」

孝太郎也发出了感叹的声音。可蓝则眯起眼睛，微微一笑。

「那还只是一部分哦。」

「那只是一部分吗？！」

「那里只负责建造机身的部分，建造完成后，还需要在太空轨道上组装对接。」

全新的『青骑士』是新设的骑士道级的第一艘战舰，规模上自然要比皇家级宇宙战舰还要大上许多。这是因为由于舆论都认为青骑士的乘舰应该是最强的，所以在皇家级的上面新设了规模要更大的骑士道级。但是在哪里制造这种超越最大规模的宇宙战舰的问题也随之而来，解决这个问题的是负责全新『青骑士』设计的技术人员。全新的『青骑士』和以前的一样，也是人形。所以无法集中的堆放大型动力产生区块，只能将几个比较小型的动力产生区块分散分布在身体的各个部位。于是设计者抛弃了这种思路，改为将战舰身躯的各大部分设计成可以自行低速航行的宇宙飞船。因为建造目的本就为了兼顾人型战舰以及战斗的情况，所以各部分都是有着独立的设计，这使得整个建造过程并不会太困难。基于这些原因，最终决定战舰身躯的各大部位分别建造，最后在太空轨道上集结合体的建造计划。

「早苗和由莉佳听了之后应该会特别高兴吧……」

早苗和由莉佳对于变形和合体有着与其他人截然不同的高涨兴趣。孝太郎眼前似乎浮现出了她们在得知全新的『青骑士』能够合体时的高兴样子。

「里见君，我们就不先透露给她们啰。」

晴海微笑着说。既然知道她们得知这个消息后会特别高兴，那就在她们亲眼所见之前暂时保密就好了。孝太郎也赞成晴海的提议。

孝太郎他们的视察任务分几天进行。主要原因是因为机体被分成了好几个部分，不过建造工作不能长时间停止也是原因之一。因此，孝太郎他们在舰装基地当日的工作完工后，才开始视察其中的一个部分。

「可蓝，我们现在身处何处？」

「我们在制作头部的的船坞内——也就是说我们正在战舰的指挥部。」

孝太郎他们此时正在第一次的视察当中了。这次视察的是新『青骑士』的头部，走在其中的通道上。只不过上下颠倒——由于地板尚未完工的关系，孝太郎他们此刻正在天花板上行走。这个阶段的人工重力发挥了很重要的作用。

「既然在头部的指挥部内，那就大致讲解一下视察的流程。从明天开始我们将依次按照右臂、左臂、右腿、左腿，最后躯干的顺序来进行视察。」

头部作为战舰上的下达命令通知的指挥部位。几乎没有配置全新『青骑士』的战斗装备，所以建造工作是进行得最快的。另外，因为要担任联系其他部位的指挥处，为了后续各个部位的各种测试也是应该最先完成。因此，头部的建造已经基本完工了，今天便要在这里了解建造进程的大致情况。

「腿部的话……只去一边不就行了吗？左右是完全对称的吧？」

双臂为了右手持剑时的平衡而有些许不同的设计，但是腿部的两边却几乎没有差别。所以孝太郎觉得把腿部分成两次看没有太大的意义。

「那你就去亲口告诉工作人员吧。」

「……我还是两边都去视察吧。」

刚刚才用这种方法劝说提亚去视察自己的军舰，现在便被可蓝用同样的方法回击了。孝太郎只好答应分两次分别视察腿部。

「这样不就好了吗。」

可蓝笑着重重地点了点头。见孝太郎没有反抗，可蓝也没有再说什么便继续领着大家往前走。新『青骑士』大致结构是由可蓝负责设计的，前往各个位置的路线可蓝早已瞭然于心。

「这里是操控室。」

不一会，可蓝便带领着大家来到一个十分宽阔的房间。那是位于头部正中央的房间，就像可蓝说的那样，是操控着整个机体的重要位置。

「尺寸看着和之前的没有太大区别。」

「是的，毕竟使用的人员数量并没有改变。」

「原来如此，那倒是。」

对于可蓝简洁明瞭的说明，孝太郎认同地点了点头。因为是由和之前的『青骑士』一样的成员使用，所以规模差不多也是理所当然的。至于全面更新的其他部分则需要强化人工智能的功能和权限来应对。

「不过，为了应对大规模战争，操控室的下方也有配置由临时增加的船员所使用的副操控室，当然，身体躯干的各个部位也有相应的副操控室。」

「确实，这样即使是四分五裂了，也能够自行行动啊。」

虽然操控室的更新并没有改太多，不过，为了应对在大规模的战斗中可能成为旗舰的因素，自然的也配置了能容纳更多人的副操控室。再加上身体的各部位也有相同用途的副操控室，让它们即使是在分离状态也能够进行下达作战命令作用。这使得全新的『青骑士』也能够发挥出类似于军事基地一样的作用，尽管范围很小。但在地球的轨道上代替宇宙空间站而使用的事也一并考虑的话，可以说这是非常重要且必不可少的强化。

「这么说，如果头部被攻击了的话岂不是很麻烦了？」

同行的贤治插嘴道。随着机体的规模扩大以及功能的增加，头部的指挥作用也变得更为重要。所以贤治才觉得，若是被敌人集中瞄准头部的话就会变得很危险。

「是的跌丝袜。虽说机体的各大部位都配有副操控室，但这并不能完全代替头部主操控室的功能。要让手脚来充当大脑的作用，实在是太勉强了。所以我们将头部，或者说主操控室的防御性，设计成了至今为止最高的强度。」

贤治的推测非常正确。正因为如此，所以才需要用最全面的技术对头部进行保护。而且必须用最全面的技术保护头部的理由不止这一个。

「……说到底，头部被攻陷也就意味着里见君很有可能会葬身于此。若真是这样，士气必然会降到谷底，军队内部也会出现非同寻常的混乱。这个时候即便其他机体部位的操控室还能运作，效果也是微乎其微。」

晴海指出的正是另一个理由。孝太郎登上战舰，也就意味着敌人会最先瞄准孝太郎所处的位置。毕竟孝太郎被打倒所带来的影响是无法估量的，所以才需要最高性能的防御机制。也因为这个因素，晴海的话里带着一丝阴郁的气氛

「贝德利欧的出现，皇国军的士气自然就会高涨起来，虽说这也同样是皇国军最大的弱点。但也正因为如此，大家才像一群笨蛋一样拼死守护着贝德利欧的。所以还请放心，晴海。」

「是的，我也如此坚信着。」

就像阿莱亚将席格那汀托付于孝太郎一样，可蓝也希望自己能给予孝太郎绝对的保护——晴海也坚信这一点。不过，敌人一旦出现就避免不了一场恶战，一想到这点，就让晴海感到些许不安。

「没问题的，樱庭学姐。」

「里见君……」

「总之，在被攻击到之前想方法防御住就可以了吧？」

「嘛，确实是这个意思。」

对外的交际，对内的政策以及其他方案的努力都能最大程度避免不必要的战争。这样就不会发生晴海所担心的事情了。孝太郎本身就不喜欢战争，自然也希望能为避免战争献上自己的一份力。毕竟孝太郎喜欢的战斗是有着比赛意义的格斗技。

「孝哥哥，这不是这么简单就能做到的事吧……」

虽然晴海接受了孝太郎的说法，但对孝太郎他们的情况不太了解的琴理却显得很不安。虽然孝太郎说没关系，但对于无法理解战争的琴理来说，一种莫名的不安仍在她的心中挥之不去。

「小琴，让我来给你举个例子吧。」

孝太郎对着担心的琴理笑着，转过身去。然后朝本应该没有人的地方喊道。

「藏在那里的人，我们也不好抓住你，不如先出来谈谈吧。」

孝太郎面朝的是一个平淡无奇的接线员座位的方向。上面并没有工作人员的身影，因为皇国军有事先让无关人员离开。但尽管如此，在座位背部的阴影里还是缓慢的走出了一个身穿黑色衣服的娇小身影。与此同时，担任护卫的蕾菲露芙兰部队的队员将手中的枪对准了那个身影。

「……」

即使被枪口指着，身着黑色衣服的人也表现得很沉着。因为头上戴着兜帽，看不见她的样貌，但从此人的动作能看出，她并没有因为自己被发现而感到惊讶。只见黑衣人一言不发地缓慢走出至可以看到其全身的位置，并慢慢地把手放在兜帽上。只要黑衣人动作稍微快一点，护卫的人就会毫不犹豫的开枪。不过直到黑衣人将兜帽卸下，众人也都没有开枪。

「从现在开始，不准再动了！！」

早已拔出手枪摆好架势的娜娜如此说道。

对于突然出现的可疑人物，娜娜并不打算再允许她继续行动了。

「这个人是？！」

真希也和娜娜一样，早已握紧魔杖进入了战斗状态。娜娜和真希此刻的表情都很严肃。两人都对这个黑衣人有印象，深知如果是对方的话，一不留神被打倒的可能就是自己。黑衣人物的真实身份，是曾经作为劳尔昆部队的副队长，并屡次妨碍孝太郎等人的，名为法斯丹的狙击手。

「冷静点，娜娜，还有蓝华同学。」

和警惕的两人不同，孝太郎表现得非常的沉着。因为孝太郎知道对方并没有想要战斗的意思，所以孝太郎很自然地向她靠近。

「这个人身上并没有杀气，敌意也不明显，而且如果打算战斗，她也不是会贸然闯进这里的人。」

孝太郎能够读取人身上所散发出来的灵力，他在法斯丹身上并没有看到传达出杀气的灵力。在这种有敌意又好像没有敌意的暧昧状态下，即便法斯丹看起来对周围十分戒备，孝太郎也知道她并不打算战斗。而且身为狙击手的她，如果要战斗，也不应该是在这里。从各项因素判断，孝太郎确信她没有战斗的打算。但是孝太郎也有一件事弄不明白，那就是她并没有刻意隐藏自己的气息。法斯丹以前狙击孝太郎的时候，是使用过灵力技术来隐藏自己的气息，并且也成功躲开孝太郎他们的追击的。所以孝太郎想不通她为什么不继续隐藏自己的气息，所以才先叫她出来。

「那么，让我来听听你为何出现于此吧。」

孝太郎能猜出法斯丹是抱着某种目的过来的。不过，孝太郎还是想听听她到此的目的。毕竟对视上的那一瞬间，孝太郎能感觉到，她的眼神非常认真。

「……看来是我赌赢了……」

由于孝太郎表现出倾听的姿态，法斯丹松了一口气的同时也减轻了内心对他们的敌意，虽然不能说友好，但也明确了有交流的意向。

——是吗，原来是这样啊……！

这时孝太郎也明白了，法斯丹故意让孝太郎察觉到自己气息的原因。如果不是在这个地方、这个时机的话，法斯丹想要与孝太郎直接接触简直难于登天。并且她对这次的计划能否成功感到不安过，所以也让她散发出来的敌意显得不那么明显了。

「我就开门见山地说了，青骑士，我想请您帮助劳尔昆大人。」

「你说什么？！」

法斯丹的话让孝太郎大吃一惊。即便孝太郎有设想过她会说的话，但这个回答也还是完全出乎他的意料。

在孝太郎询问法斯丹详情之前，首先需要的是给法斯丹戴上手铐。虽然孝太郎认为没有这个必要，但在法律上这个是必要的程序，而且同时也有许多人在关注此事，所以姑且采取了拘留危险人物的形式。这是为了填补理想和现实之间的缝隙而不得已采取的措施。

「不好意思，法斯丹小姐，还请你先忍耐一下。」

「我对于自己的处境还是很了解的。」

因此，当孝太郎等人在『胧月』的会议室里再次面对法斯丹时，她的手腕上已经戴着牢固的手铐。因为是佛德赛制造的手铐，内置的人工智能会监视着法斯丹，如果法斯丹有表现出敌对的态度的话，手铐就会释放电流使佩戴者昏厥。因此并不需要更多的拘束。

「在谈话结束之前——不，就算是谈话结束，我也做好了可能会一直被拘留的准备。」

「那你还来？」

「这是我的信念问题。」

「……我也不是不能理解。」

法斯丹明知危险也要接近孝太郎。打从正式见面的第一眼开始，那双眼睛里蕴含的坚强意志就在告诉着孝太郎，接下来要说的内容，对于她来说非常重要。

『既然如此，那你便说说看吧，妾身也很好奇你的目的是什么。』

提亚也出现在会议室内。只不过并非实体，而是通过安全的网络直通线路，利用摄影机与立体影像参加。顺便一提，摄像装置悬浮在她立体影像的头部上方，所以不只是提亚，和她同行的少女们也都出现在了立体影像内。也因为是这样的状态，提亚到目前为止都还没有解除对法斯丹的怀疑。毕竟没有直接面对面，一些意志上的东西多少有些难以传达。

「刚才我也说了，就是希望你们能协助我一起救出劳尔昆大人。」

『首先就是这一点，你说的救出劳尔昆是什么意思？以及为什么来寻求身为敌人的我们来协助？』

这不仅是提亚，也是孝太郎他们所有人的疑问。劳尔昆身为率领着旧邦达立翁派的领袖，想要做什么完全可以自己决定一切，很难相信这个时候他还需要别人的帮助。更何况劳尔昆一派还是孝太郎一行人的敌人。能够让法斯丹冒着生命危险接近孝太郎的原因至今是个谜。

「准确地说，我想将劳尔昆大人从未来会发生的危险中提前拯救出来，让劳尔昆大人放弃与魔法使和灰色骑士的合作。但是他本人却不以为然，所以我才希望得到你们的协助。」

法斯丹认为古雷巴那斯和灰色骑士都潜藏着危险。即便劳尔昆知道在不久的将来他们会背叛自己，但为了获得能与青骑士对抗的力量还是选择了合作。不过随着法斯丹深入的了解古雷巴那斯和灰色骑士的力量，便觉得劳尔昆可能已经踏入了危险的领域。为了能够在他彻底陷入其中之前将其救出，法斯丹最终决定孤身一人前来寻求孝太郎一行人的协助。

『未来的危险，也就是说目前还没发生吗？魔法使——古雷巴那斯和灰色骑士，还没有要行动的迹象吗？』

说到这里，一直沉默思考的琦丽华，突然眼睛放光。

「在我脱离邦达立翁派之前是这样没错，但如今的情况我并不知晓，有可能已经处于危险的状态了。」

「……脱离邦达立翁派之前？」

法斯丹说出了让真希非常在意的话。因为真希自己也有着同样的经历，所以在听到法斯丹脱离了所属的组织这句话的时候，忍不住插了一句话。

「是的，在不久前，我向劳尔昆大人进谏，希望劳尔昆大人能尽快与令人毛骨悚然的魔法师和灰色骑士断绝关系，但是被劳尔昆大人拒绝了，并且让我离开部队……于是我逃走了。」

法斯丹在做好会被处罚的心理准备的情况下，向劳尔昆进言尽早与古雷巴那斯和灰色骑士断绝关系。但劳尔昆并没有听取她的谏言，反而先让法斯丹离职。给了她新的身份和工作，想让她远离战斗。显然劳尔昆是知道法斯丹所指出的危险的，他这么做也是想让真正为他担心的同伴能够逃走。

「劳尔昆大人要我退出部队的时候，一开始我是想拒绝的，但是仔细思考之后，最终还是决定退出部队……因为感觉继续待在组织内部的话，是救不出劳尔昆大人的。」

法斯丹冒着生命危险进言，最主要的目的就是为了保护劳尔昆。但在那个纪律严明的组织内，只有法斯丹自己一个人是没办法做到的，毕竟在救出劳尔昆的过程中难免会做出违背命令的行动，难免会被认为是叛徒，从而无法结交到同伴。所以法斯丹判断，只有用暂时离开劳尔昆这一手段，才有办法解救他。

「……于是你便向组织外、且了解情况的人寻求协助？」

「没有人比你们更了解那魔法使和灰色骑士的危险程度，以及你们所拥有的与他们对抗的力量。」

作为表面上与普通人没两样的古雷巴那斯和灰色骑士，基本上很难让人相信他们会带来致命的危险。本来魔法这一能力的存在就令人存疑了。如此一来，能与法斯丹进行交易的人便变得十分有限。所以法斯丹以自身安全为赌注，试图与孝太郎一行人接触交流。

「对你们来说应该也是有好处的，因为我可以利用我所掌握的情报协助你们逮捕劳尔昆大人。」

当然，因为是交易，对于孝太郎他们也应该要有利可图。如果没有这一个因素，孝太郎他们很有可能会拒绝这个交易。她提供给孝太郎的利益，那便是协助逮捕劳尔昆这件事。这就意味着法斯丹将亲手破坏掉邦达立翁派的指挥系统，由此对邦达立翁派造成的混乱是无法估量的。毫无疑问，这对孝太郎他们来说是十分有利的条件。

「话虽如此，我们也没办法一下子就完全信任你。」

娜娜的目光严肃地盯着法斯丹。即使觉得法斯丹说的话很有道理，但她还是不能完全相信法斯丹的一面之词。

————刚才琦丽华小姐在询问是否有危险之时，她的回答是不知道。所以很可能没有说谎。毕竟直接说现在已经处于危险的状况，更容易让我们动摇。但是如果真的是在说谎……在料到我们会以这个为相信她的理由而精心设计的话，也不是没有可能。果然在没有任何证据的情况下，还是不能盲目地信任敌人……。

娜娜会如此慎重，也正是因为她经历了许多场战斗。而且如今的佛德赛及其皇室、佛沙里亚的未来，还有孝太郎都是娜娜必须要守护的对象，所以绝对不能轻易的就做出决断。

「娜娜，稍微冷静一下。」

「我很冷静，不过，她可是多次想要你性命的敌人。」

娜娜并没有因为孝太郎的话而放松警惕。身为敌人的法斯丹随时都有可能在任何一次放松警惕的时候进行攻击。如今在场的，最先需要保护的便是孝太郎和可蓝。为此，娜娜已经做好了舍弃自己天使面孔的准备了。

「你会怀疑也是理所当然的。确实，如你所说的那样，即便被囚禁了，我也是你们的敌人，不排除会突然刺杀的可能性。但是，已经没有时间再允许我们这样胶着下去了。」

面对娜娜冷静透彻的分析，法斯丹并没有太大的动摇。毕竟身为敌对组织的干部突然间的白给，会起疑心也是理所当然的。这也是法斯丹预料之中的反应，所以法斯丹需要用某种方法来证明自己如今的处境。

「呼姆……虽然不知道能不能成为证明我的证据，但是在以前的战斗中，你们访问运输船的时候，应该是收到了安全码了吧。」【译注：详见第38集第四章「轨道上的攻与防」】

这时她想起了曾经在战斗中帮助孝太郎他们的这件事。在逃离地球时，发生在轨道上的攻防战中，法斯丹当时就对古雷巴那斯他们的做法抱有疑虑。为了不让孝太郎他们输掉，曾把己方电脑系统的安全码发送给孝太郎一行人。

「那是你干的？！」

「我手头上就有当时发送给您的安全码，需要确认吗？」

「……不用确认。我相信你，至少可以证明当时救我们的人和你有关系。」

如果那个时候不能判断哪艘是敌人伪装的运输船，那么孝太郎他们很可能会迎来失败的结局。所以如果是劳尔昆、古雷巴那斯、灰色骑士的话，应该是不会在即将胜利的情况下故意救出孝太郎他们的。只有像法斯丹这样有特殊理由的人，才会特意在那个时机出手扳回对孝太郎一行人不利的局面。她也是为了应对此刻的状况，而特意保留起来当作谈判的筹码。所以可蓝从这个时候开始，认为法斯丹或许不是敌人。

「……看来你是真心想背叛劳尔昆啊。」

就连谨慎的娜娜也开始相信法斯丹的话。毕竟娜娜认为劳尔昆是不可能设下如此精心的布局的。如果这真是敌方的陷阱，那对方的智慧就不是孝太郎一行人所能及的。那么不管后续的情况如何，孝太郎他们的失败已经是注定了。

「这不是背叛。」

法斯丹突然间严肃的否定。这是一直以来都表现得很冷静的她第一次出现情绪的变化。

「这样下去劳尔昆大人肯定会走向可怕的末路，这是为了避免这种情况而必须采取的措施。」

「真是个令你操碎心的男人呢。」

「……我不信任那灰色骑士和恶心的魔法使。他们肯定是想要利用劳尔昆大人来完成某种仪式。这不单是生命的危机，恐怕这是劳尔昆大人灵魂的危机！」

如果放任不管，劳尔昆的下场将比失去生命还要可怕。法斯丹对此深信不疑。能够让法斯丹有如此强烈的感觉的，是灰色骑士利用神秘的力量使古雷巴那斯复活，以及古雷巴那斯操纵早已死去的巨龙这些事。当劳尔昆与两人的合作关系破裂时，灰色骑士和古雷巴那斯很有可能会对劳尔昆使用相同的力量，那么结果会怎样——法斯丹认为劳尔昆将迎来灵魂的毁灭。那是比死亡更恐怖的结果。所以法斯丹才拼命的想将劳尔昆从那里救出来。

「看来你并没有撒谎的理由。蓝华同学，古雷巴那斯有利用劳尔昆的可能性吗？」

孝太郎从法斯丹的话中感受到了其中的真实性，但他并不认为古雷巴那斯和灰色骑士只是单纯的想将劳尔昆变成怪物以此增加战力。其中必有隐情。

「……现在能想到的也就只有一件事，那就是利用劳尔昆来复活马古斯方。」

「这么说来，那帮家伙不单是去地底之国挖掘了马古斯方的坟墓，还在不断的收集与马古斯方有关的物件，而且这段时间还在灵力技术的相关设施里研究灵力，这两者都是为了复活马古斯方才这么大费周章。如果真是这样，难道是要用身为有着血缘关系的后代——劳尔昆来增加复活的成功机率吗？」

要说古雷巴那斯最期望的是什么，恐怕没有什么比既是君主又是挚友的马古斯方的重生更令他期望的事情了。而事实上，古雷巴那斯也确实是在收集马古斯方的遗物。这显然不是为了念旧。如果真是为了复活马古斯方的话，那么前些天古雷巴那斯出现在灵力技术生产据点的事也就不足为奇了。而且作为复活所需要的躯体，没有什么是比复活对象的子孙更具有契合度的了。因为DNA和灵波都十分契合，如果能以劳尔昆作为复活的容器，那么复活的难度应该会大大降低。所以在听到这句话的瞬间，法斯丹惊愕地睁大了眼睛。

「传说中的暴君的重生！！但是劳尔昆大人并不知道这一点！！……不，因为目标是劳尔昆大人自己，所以他应该也有隐约地察觉到，或许劳尔昆大人已经开始寻找撤退的时机。但是……」

「我不觉得他们是那种随便就能应付过去的人。」

劳尔昆或许也注意到了古雷巴那斯的意图，毕竟已经有很多证据指向这一点了。但是，即使知道这一点，劳尔昆也还是想利用他们到最后一刻。现在，如果劳尔昆和古雷巴那斯以及灰色骑士解除合作关系的话，那么和孝太郎他们的战斗就基本上确定会失败了，或者说被逼到接近败局的状况。虽然劳尔昆一派的灵力技术已经到能够自力生产武器的程度了，但是在魔法方面还没有达到那种程度。也就是说对魔法的战斗几乎是没有抵御的能力。而且随着最近几次战斗的发生，劳尔昆意识到获得高效的魔法技术是重中之重，即使劳尔昆最后需要付出巨大的代价，他也愿意。而古雷巴那斯和灰色骑士是否会允许发生这样的事，会不会在这之前提前行动起来———这是法斯丹和可蓝她们不敢想像的。

「那边的情况我大致都知道了。但是法斯丹小姐，如果我们逮捕了劳尔昆，最轻也会被判终身监禁，恐怕……判死刑也是在所难免的。这你也做好心理准备了吗？」

劳尔昆所经历的，是率军叛乱和随之而来的种种违背人道的残忍行为。如果对照佛德赛的法律，这是会招致非常严重后果的行为。如果劳尔昆被捕，应该会有很高的概率被判死刑。

「……虽然遗憾，但他们所做的那些事情都是事实。即便如此，也比劳尔昆大人失去灵魂要好。而且，真到万不得已，我也会去劫狱救他。」

「那样的话，你也会——」

「——如果是为了劳尔昆大人，那便是我的意愿。」

法斯丹的决心是悲壮的。她也已经明白了，一旦劳尔昆被逮捕，死刑是在所难免的。但是如果能与古雷巴那斯和灰色骑士彻底断开联系的话，那还是有留下一线希望的可能的。皇国军方面为了让劳尔昆透露出更多旧邦达立翁派的情报，不可能当天就处死劳尔昆的。法斯丹打算利用这个空隙将他救出来。即便她深知这是非常困难的事。但考虑到比起一个人去挑战古雷巴那斯和灰色骑士，反倒是去劫狱救出劳尔昆要更简单得多。也就是说，这是为了替换自己要面对的敌人的交易。

「……所以在逮捕成功之前，你希望暂时与我们合作？」

合作直到成功抓获劳尔昆，再往后便是分道扬镳了。孝太郎他们无法释放劳尔昆，法斯丹也不会放弃去营救劳尔昆，能够相互协助的便只有抓捕时期的这段时间。

「没错，这对你我来说都不算坏事。」

「我知道了，给我们一些时间考虑一下。」

「接下来就看你们的了。」

法斯丹就此闭上了嘴。必要的事情都已经传达给他们了，现在她能做的，就只有祈祷孝太郎他们能做出她所希望的判断了。

「那该怎么办呢……」

孝太郎抱着胳膊陷入了沉思。

他们现在突然遇到了一个非常棘手的问题。不管是答应交易，还是不答应交易，都有其正当的理由。如果答应的话，也许能就此逮捕劳尔昆，但这时他们也没有实质性的证据能证明情况如法斯丹所说的那样，所以不能完全排除是圈套的可能性。毕竟法斯丹出现的时机太巧了，而且她说的话也缺少足够的证据。另外，因为对方是敌人，法斯丹自身被欺骗、被操纵的情况也是有可能。因此孝太郎没能马上做出决断。

「虽然我并不想插嘴你们的工作……不过，阿孝，我觉得这笔交易还是答应比较好。」

给烦恼的孝太郎指明道路的，竟然是贤治。见孝太郎沉默了好一会儿，贤治终于忍不住开口道。

「怎么说，阿贤？」

「如果在这里拒绝她的话，那她接下来就会采取我们无法预测的行动吧。很有可能会去独自面对那个魔法使以及灰色骑士。若是就此被抓住了，对方很有可能利用魔法或者其他什么手段，从她那里得到我方的情报。同时对方的警戒等级也会一下子上升，之后针对劳尔昆的各种作战计划的效果可能都要减半。也就是说，这是第一次也是最后一次以最小的损失收场的机会。考虑到你们的立场和情况……错过这个机会的话是非常可惜的。」

贤治担心的是拒绝交易后法斯丹无法被预料到的行动。毕竟即便交易失败，她也不会放弃去救出劳尔昆的。贤治能够感受到她那坚定的意志。但从孝太郎他们的语气来看，她的独自行动必然失败。若不是如此，她也不会来这里放手一搏了。因此，贤治将法斯丹单独行动造成的利益和损失，以及与她交易相对应的利益和损失进行比较，得出还是同意交易带来的好处比较多。

「确实如你所说。」

整理一下贤治说的话，贤治想要表达的是要尽量避免让状况朝着无法预料的方向发展。孝太郎对此也表示赞成。

「而且啊……阿孝，你并不适合怀疑别人。现在如果不与她做任何交易，反而让她跑了的话，你说不定会后悔的。」

但避免状况失控，终究只是表面上的说法。贤治的真心话在这里。如果不进行交易就把法斯丹赶回去，然后她一个人遇到危险的话，孝太郎一定会因此后悔的。考虑到孝太郎的性格，如果两种选择都有一定的正当性，那么还是答应交易比较好——这是贤治得出的结论。

「你这么说我可是很伤心的。」

孝太郎苦笑道。但是贤治说得没错，他确实很了解孝太郎。此时孝太郎已经决定听从贤治的判断。如果不论哪一方都有正当性，那么最后听从自己的内心也是一种不错的选择。

「这样不要紧吧……」

静香的脸上表现出些许担忧。这与其说是担心法斯丹会怎么样，不如说是担心孝太郎和同伴们。

「那么，为了不让最喜欢我的房东小姐感到担心，你觉得应该怎么处理这个人呢？」

孝太郎的话让静香瞪大了眼睛。然后深深叹了口气，无奈地苦笑道。

「那就依你所想吧……真是的。只有在这种时候，才会把我当成自己的女人来对待……」

平时固执不愿意做的事，却在这种重要的关头能满不在乎地做出来。这让静香觉得孝太郎非常的坏心眼，但同时自己的内心却十分的高兴。这是静香不得不接受的结论。这时，一直等待结论的法斯丹浮现出了与静香相似的笑容。

「呵呵，男人都是这样完全不懂得变通呢。」

「你看起来好像也为此没少吃苦头呢。」

如果劳尔昆听从了法斯丹的建议，就不会发生这样的事情。之所以会变成这样，也是因为他有着为叔父报仇的坚定信念。而且正因为是这样的劳尔昆，法斯丹才一直追随至今。这对于法斯丹来说既是辛苦，也是喜悦。

随着孝太郎他们得出答案，法斯丹的手铐也被解开了。虽说只是短暂的合作，但法斯丹已经站在了孝太郎这边，所以手铐的束缚已经没有必要了。另外，马上就要开始的作战会议也不方便戴着手铐进行。

「……现在对方最有可能的进攻计划就是这个。」

法斯丹用获得自由的手操作着自己的电脑，在会议室的三维显示器上投影出相关信息。屏幕上出现的立体影像是她脱离劳尔昆一派时所带出的机密情报。

「这个不就是……刚才的舰装基地吗？」

「是的，因为是建造新『青骑士』的舰装基地，从得到这个情报的时候便开始制定了进攻计划。」

法斯丹投影出来的是舰装基地的详细图纸，以及标注在上面的作战计划。劳尔昆早就瞄准了舰装基地作为攻击目标，毕竟孝太郎他们也曾宣布过要去视察新『青骑士』的建造进度。顺便一提，法斯丹之所以能潜入舰装基地，也是因为掌握了这个情报。

「如果能对正在重建的新『青骑士』造成破坏，就能给因胜利和青骑士的归来而沸腾的国民浇一盆冷水。」

『确实如此。『青骑士』战舰的重建作为复兴国家经济的象征之一，是扰乱好不容易复苏的经济最合适的目标。』

提亚对劳尔昆的作战计划给出了高评价。劳尔昆瞄准的不是作为战斗力的『青骑士』战舰，而是以重建『青骑士』为由从战争中复兴经济的这一战略。也就是说，他的目标是国民，是想通过剥夺国民的兴奋感来阻碍经济的复兴。如果成功阻碍经济复兴的话，就可以最大程度的减缓皇国军的行动。毕竟即便是皇国军也摆脱不了经费的枷锁。经济在很大程度上受国民消费欲望的影响，劳尔昆瞄准这一点是正确的。正是因为这个计划的正确性，提亚才会感到如此不爽。

「现在最主要的问题是，他们会在什么时候发起进攻，攻击手段又是什么？」

孝太郎也和提亚持相同意见，都认为对方会实行这个作战计划，只是不知道对方会在何时实施，以及具体实施方案。因为法斯丹投影出的图纸里面出现了好几种不同的作战计划。

『这个很明显，因为这些方案里面只有这个是有着最佳的进攻时机。』

琦丽华只是看了一眼列出来的作战计划，就知道对方要执行哪个计划了。关于她所说的最佳时机也是如此。

「那是什么时候？」

『五天后。』

「五天后？这可真快啊。」

『唔姆，如果我没有猜错的话，那攻击的目标应该就是建造机体躯干的舰装基地了。』

琦丽华斩钉截铁地说出了对方发起进攻的时间和地点。

「琦丽华同学，你是怎么知道的？」

虽然晴海相信琦丽华的判断，但若是真的被劳尔昆袭击成功的话，将对整个佛德塞的经济复兴造成巨大影响，所以不能就这样傻傻的等待对方五天后的袭击迎来。必须要争分夺秒的对可能出现的袭击进行详细的讨论。

『新『青骑士』是分成多个部分分别建造的，我想大家应该也明白机体躯干的部分作为宇宙战舰的核心部分，重要性有多大吧。』

「毕竟机体的手臂和腿部，不是用来持武器，就是用来当仓库，对吧？」

虽然晴海对战舰的各大部分并不熟悉，但也大致掌握了整体的情况。显然晴海为了不在紧急情况下拖后腿，有认真地预习过功课。

『没错。』

机体的躯干很重要——这是琦丽华想表达的。新『青骑士』机体的各大部位都是分开制作的，虽说每个模块都有独立航行的功能，但作为宇宙战舰的最主要的功能还是集中在机体躯干上。机体躯干上不仅配备了主要动力装置和主炮，还配备了空间扭曲导航装置和防御用的空间力场发生装置等。

『机体的躯干对于宇宙战舰来说是个很重要的部位，这是一个因素。另一个因素便是，按原先的行程计划的话，五天后，我们将会过去视察机体的躯干部分。』

「……这样啊，原来我也是目标之一啊。」

『虽然不想承认，但事实就是如此。』

如果说劳尔昆的目的是为了向兴奋中的佛德赛的国民泼冷水，导致佛德赛的经济停滞的话，那么本次作战计划最大的目标便不是宇宙战舰『青骑士』而是青骑士本人。如果是这样，劳尔昆很有可能会瞄准孝太郎前来视察躯体的时机下手。毕竟从劳尔昆以往的作战策略来看，他不会放过这个大好机会。

「正因为如此，我才急于接触你们，毕竟时间紧迫。」

「法斯丹小姐也认为作战计划实施是五天后吧？」

「这个作战计划我也有参与策划。从一开始劳尔昆大人就认定要朝机体的躯干下手，其他部位都是次要目标。劳尔昆大人的目的意识非常明确。」

法斯丹也意识到自己做了件非常荒唐的事。但是这个作战计划实行的可能性非常高，而且还是青骑士前来视察的绝好时机。毕竟谁也不知道在她离开后，作战计划是否会被修改，而且新制定的作战计划也会增加，原先旧情报的可行度将会下降。所以她才会做出赌上一切，快速的潜入敌方阵营以情报换取援助的这种荒唐行为。

「五天后在进攻机体的躯干部位的时候，劳尔昆大人很有可能会按照这个路线部署进攻。」

法斯丹操作电脑切换了影像。出现的是模拟劳尔昆一派的军队包围了正在建造机体躯干的舰装基地的虚拟场景。

「对方从远处使用炮击或导弹攻击的可能性呢？」

当法斯丹提出的攻击计划只有包围攻击这一个的时候。孝太郎提出了疑问，毕竟只要破坏新『青骑士』的建造，直接使用远程攻击不就可以了吗。

「毕竟杀死你也是本次的行动目的之一，所以除了包围歼灭，别无他法。」

以劳尔昆一方的视角来说，若是直接使用远程的导弹攻击，那么很可能只有新『青骑士』被破坏，而青骑士却能够平安逃脱，这样的结果并不令他满意。与其这样，还不如一开始就只针对新『青骑士』进行攻击，这样对国民的打击也会更大。但人总是贪得无厌的。如果想要一石二鸟的直接打倒孝太郎本人，那么堵住退路的包围作战便是最好的办法。

「你的意思是，如果目标只有新『青骑士』的话，用远程攻击直接解决就可以了？」

「是的，但你也在本次的目标之内，如果能在这里打倒你，劳尔昆大人的目的之一就达到了。」

「……你没想过直接来暗杀我吗？」

「即使真这样做了，光靠我们也不可能打倒皇家，夺取佛德赛的统治权的。如果古雷巴那斯在暗杀之后直接对劳尔昆大人采取行动的话，那么劳尔昆大人必然是逃不掉的。」

法斯丹也不是没有想过要暗杀孝太郎。因为这样一来，劳尔昆的其中一个目的就实现了，但这也会导致劳尔昆与古雷巴那斯和灰色骑士断绝关系的时机提前。不过想要暗杀孝太郎的成功率实际上也是非常的低，即使刚才没有流露出杀意，孝太郎也能马上发现了自己的行踪，以前的狙杀也都以失败告终。另外为了对抗古雷巴那斯和灰色骑士，现在就让孝太郎死掉的话，那便功亏一篑了。所以法斯丹并没有考虑去暗杀孝太郎，而是选择了去拯救劳尔昆。

「你的处境也很艰难啊。」

孝太郎也明白了法斯丹的艰难处境。本来法斯丹想依靠自己的力量来保护劳尔昆，但是对手是古雷巴那斯和灰色骑士的话那几乎是不可能的。所以才来找身为劳尔昆宿敌的孝太郎一行人寻求帮助。正所谓敌人的敌人是朋友，不过这也代表着她终究还是要面对孝太郎一行人。虽然很困难，但还是有一丝希望。孝太郎也不难想像，表面看似淡然的她内心也一定涌动着复杂的感情。

「……继续说吧。」

片刻后，法斯丹再次开口。谁也不知道她刚才在思考些什么，孝太郎也没有再去揣摩她的内心。有些事还是不要做为好。

「恐怕劳尔昆大人会出现在这个位置。」

法斯丹将地形图的比例拉大，指向了离舰装基地稍远一些的溪谷处。

「你能够确信吗？」

孝太郎确认性的问了一下。毕竟法斯丹已经脱离了劳尔昆一派，现在组织内部的计划是否有变更她都无法知道。

「劳尔昆大人虽然很严厉，但并不是那种会把部下当作一次性物品使用的人。他一定会遵守回收利用的重要性。正因为他觉得重要，所以这一方面才会亲自负责。」

但法斯丹对此抱有相当的自信。无论组织内部的作战计划如何变更，劳尔昆所重视的东西也不会改变。所以劳尔昆一定会出现在那里。因为法斯丹指向的地点正是劳尔昆一派的逃亡或撤退时回收士兵的临时据点。

「这么说来，那家伙……也确实一直都很保护部下呢。」

孝太郎也记得，劳尔昆在每一场战斗中都在尽力的保护自己的部下，避免出现不必要的伤亡。甚至有一次为了避免更多部下的死亡而选择了投降。所以法斯丹会对此抱有自信也是理所当然的。所以本次作战，劳尔昆大概率会自己站在溪谷里，等待着同伴们归来吧。

「所以法斯丹小姐才想尽全力的救出他吧？」

「没错，不管目的如何，我也是为了保护同伴。」

对于孝太郎的提问，法斯丹干脆地点了点头。法斯丹也明白，劳尔昆正在染指无可挽回的事情。甚至到了足以判处死刑的地步。但即便如此，她也不愿放弃。因为他们是到现在为止每天都吃同一锅饭，互相守护彼此背后的伙伴。

「真是可惜……那家伙最终还是选择了战斗……」

这种心情孝太郎也很理解。无论是两千年前，还是现代，孝太郎都有很多出生入死的同伴。当同伴们成为俘虏时，孝太郎也都会毫不犹豫地前去营救他们。法斯丹和劳尔昆也是这种关系。正因为如此，孝太郎才会对劳尔昆身为敌人这一事感到遗憾。

「……」

法斯丹平静地看着一脸遗憾的孝太郎。或许，她也在想着同样的事情。

虽然法斯丹已经不是俘虏了，但也不能因此就放她自由。毕竟孝太郎一行人愿意相信她，但军队里的其他人可不会轻易的相信她的话。所以法斯丹就这样被留在了『胧月』内。

「不好意思，法斯丹小姐，在这边生活的话可能会不太方便。」

「……身为已经投降了的敌人，这种待遇已经算不错的了。而且我们的合作关系也就只有这几天。」

「说的也是呢。」

静香正带领着法斯丹前往房间。毕竟静香本就有着房东的职位，倒也算在她擅长的领域内。反正在制定作战计划的场合自己也派不上用场，而且就算法斯丹突然反抗静香也有自信绝对不会输。即使现在暂时是自己的同伴，但要引导处境微妙的人，没有谁是比静香更合适的了。于是静香带着法斯丹继续往前走，目的地是居住区的一间客用房间。走在走道内，静香回过头向法斯丹询问起了自己在意的事情。

「我能……稍微问个问题吗？」

因为只是出于好奇心，所以静香的语气十分客气。话虽如此，一直沉默着走下去也让人感到气氛压抑。

「这要看你问的是什么内容了，如果是基地地址的话，恕我无法回答。」

法斯丹并没有对静香刻薄，除了一些重要的机密之外，她都表现出可以回答问题的姿态。

「我不会问基地地址的啦。我只是很好奇，对于法斯丹小姐来说，劳尔昆是个什么样的人？毕竟是个让你愿意冒着生命危险也要去救的人。」

静香在意的是这一点。虽然她自己也很清楚法斯丹确实有想帮助同伴的想法。但静香觉得，愿意冒着生命危险也要去救的人，其中应该还有别的什么感情在里面。

「劳尔昆大人是我的恩人。他原本是我父亲的部下，在我父亲战死后，他便一直照顾着我。」

劳尔昆出生在骑士世家，如今是一名出色的指挥官，但他并不是一开始就这样。在入伍后，他作为下级士兵积累了非常多的经验，为日后成为指挥官磨炼出了该有的素养。当时负责指导他的长官就是法斯丹的父亲。两人的关系也非常要好，劳尔昆甚至将他当作自己的第二位父亲一样尊敬。所以在得知法斯丹的父亲战死的时候，劳尔昆立刻就支援了他的家人。正因如此，法斯丹才如此仰慕着劳尔昆。

「……那我就放心了。」

听了法斯丹的话，静香露出灿烂的笑容。

「什么意思？」

法斯丹对静香的笑容感到不解，不明白她为什么会露出这般笑容。

「因为我也能够理解你的这种想法。」

一开始静香还多少有些不安。因为无法想像长期处于反人类组织的人，内心会不会也有一些偏执在里面。但如果是为了恩人，那静香便能够理解了。静香也会为了孝太郎和其他少女做出与法斯丹同样的事情。当静香知道法斯丹和自己是同一类人时，自然的就放下心来了。

「……是吗？」

法斯丹的表情没有什么变化，但静香能感觉到她的眼神稍微柔和了一些。这或许是静香的错觉，不过静香更愿意相信这是真的。

「就是这里了，法斯丹小姐。」

噗斯——

不一会儿静香便带着法斯丹来到了分配给她的房间门口，房门自动滑开。因为是宇宙战舰配置的房间，房间自然是密封的，打开的时候会发出轻微的漏气声。静香进门后立刻皱起眉头。

「总觉得这个房间太单调了……」

毕竟只是客房，而且还是在宇宙战舰内，会单调也是正常的。但无论是作为女孩子，还是作为公寓的房东，静香都无法容忍这样平淡无奇的房间。

「战舰内的设施一般不都是这样的吗。」

「这样的话……你在这里稍微等我一下，法斯丹小姐。」

随后静香跑出房间，留下法斯丹一个人在那里。

——门居然就这样开着……是被完全信任了，还是对我的考验？

法斯丹略有好奇，但还是坐在房间的床上静静地等待着。静香很快就回到了房间内。只不过此刻的她手里握着一束花。因为不是地球的品种，所以静香也不知道叫什么名字，但那是一束有着巨大花瓣的粉红色和红色的花朵。

「这样就行了~」

静香将带来的花束插在房间的花瓶里。这样一来，原本单调的房间增添了一些色彩，压抑的感觉也减弱许多。静香也对这一色彩的添加感到满意的点头。

「……谢谢你。」

法斯丹向静香道谢。她毕竟也是女性，自然对静香的这种关怀感到高兴。

「小事，如果遇到什么问题的话还请马上告诉我哦。」

「我知道了。」

「那我就告辞啦。」

静香向法斯丹轻轻鞠了一躬，便走出了房间。对刚认识的人太过热情是很奇怪的事，而且琦丽华也有这样提醒过。法斯丹是最终可能会成为敌人的人物，过多地提供情报是危险的行为。这是理所当然的事，但现在的静香却意外地感到些许遗憾。

噗斯——

门随着微弱的漏气声关上了。

法斯丹盯着静香离开的那扇门看了一会儿。

——我们曾经是和那样的人战斗过吗……。

法斯丹很了解静香在战场上的情况。那是拥有着惊人战斗能力的超人，也是非常危险的敌人。但像这样作为一个普通人面对面的交流还是第一次。不仅是静香，孝太郎和提亚也是如此。再次面对面的他们，看起来都是再正常不过的普通人。既不像传说中的英雄，也不像救国的公主。这件事在法斯丹心中激起小小的涟漪，不知道最终会不会引起巨大的波澜。至少，法斯丹盯着门的眼神已经不再是看向敌人的那种眼神了。

第四十二卷 劳尔昆之战 十月二十六日（三）

孝太郎对新『青骑士』的视察计划进行得很顺利。从第一天的头部，到第二天的右臂，第三天的左臂，都按照着原先计划进行。到今天已经是第四天了，他们正在对右脚部进行视察。此刻的孝太郎众人在右脚部的操控室内，听着技术人员讲解右脚部的作用与构造。

「……也就是说，大部分结构都是推进器以及燃料箱，剩下的便是仓库和格纳库啰。」【家里蹲小注释：格纳库指的是存放自己拥有的机器人的地方，类似于机库】

「如您所理解的那样，『青骑士』战舰……该怎么说，就是，它有着非常有趣的结构——」

「哈哈哈，居然连你都说这个结构有趣，太好了。顺带一提，我也是怎么想的。」

「让您见笑了，阁下。总之，为了获得作为腿部该有的足够推力，我们在其内部安装了大型的推进器。只需要改变腿部的朝向，推进器的方向也能便能一起大幅转动，因此能够获得以这种尺寸的宇宙战舰所不具备的速度以及转向角度。」

「也就是说，人形态战舰不全是弱点啰。」

「是的。当然因为机体强度的原因无法长时间使用，不过我能保证可以做到和过去的『青骑士』有着同等甚至以上的机动性。」

「规模扩大了怎么多之后，机动性还能和以前一样吗……看来你们真的很努力了。机体的强度方面也请不要落下，感谢你们。」

「承蒙您的夸奖，在下不胜荣幸！」

这一天可蓝并没有与孝太郎同行，技术的讲解是由该区域的技术人员进行的。也因为如此，孝太郎的回答也变成了工作时的礼貌言行。而可蓝之所以没有同行，是因为她还有着只有她才能够胜任的工作。

『贝德利欧』

在管理中心听了一番说明后，孝太郎一行人——静香、晴海、真希三人和负责护卫的娜娜她们继续前进——转移到其他区域的时候，可蓝打来了电话。

「可蓝吗？你那边怎么样了？」

『经过一番努力，终于找到了他们的窃听器以及埋放的爆炸物，看来他们是打算发动攻击了。』

直到这一天为止，可蓝的工作一直都是找出劳尔昆一派真正要进攻的证据。毕竟可蓝在这方面的技术和经验更胜一筹，全权交给她是最好的选择。

『到昨天为止都还没有的窃听器和爆炸物，在今天却被检测到了。这应该是劳尔昆一派在昨天深夜到今天凌晨的某个时间段过来布置的。不过，这个布置得多少有些草率。可能是因为你突然来到此地视察，让他们慌了阵脚。而且战舰正在施工当中，舰体的每个细微部分都会有专人检查，所以他们重点布置在了基地的舰仓内。从这一点来看，很大概率是准备在你进入舰体的那一瞬间发动攻击。』

「那你查到他们主要目标是谁了吗？」

『从设置的数量和瞄准的角度来看，很大概率是『青骑士』战舰。』

「果然就是为了这个啊……那么，接下来怎么办？」

『贸然排除这些监听器以及爆炸物的话可能会打草惊蛇，目前我们正在进行对袭击的部署以及对监听器发出的通信波进行解析。巴多姆西哈已经开始工作了。』

『尽管交给我吧，将军大人。我一定会保护好将军大人和『青骑士』的。』

因为提前发现了敌人所布下的陷阱，导致敌人的攻击计划已经变得明确。可蓝和露丝在这里的工作就是在不被敌人发现的情况下收集他们的情报。孝太郎他们打算在这里迎击劳尔昆一派，并逮捕身为指挥官的劳尔昆本人。于是孝太郎和提亚为了让敌人放松警惕，开始按照预定计划继续视察，而其他少女则开始在暗中展开战前的准备行动。

法斯丹看着有关劳尔昆一派布下的陷阱的影像以及相关信息，露出了不满的表情。静香早早发现了这一点，问向法斯丹。

「法斯丹小姐，有什么在意的事吗？啊，难道这些不是劳尔昆他们布置的吗？」

「不是的。从使用的陷阱的款式来看，肯定是劳尔昆大人的部下干的。但是……这个工作态度也太马虎了，让我十分的不满意。如果是我的部队，肯定不会做出这种漏洞百出的工作。」

令法斯丹不满的是，爆炸物和电子设备的设置非常不合理。这类工作原先是她率领所属部队进行的，而现在所表现出来的，与她对自己的工作状态相比，有着很大的差距。例如，伪装不充分，布线不合理等。这样一来，很容易就会被敌人发现，甚至稍有意外可能就会引爆炸弹。

「恐怕是因为他们回到佛德赛后，战斗场地突然变大的弊端吧。法斯丹小姐原先的部队没办法及时赶过来，所以不得以才用当地的兵力进行战前侦察和准备工作吧。」

真希对法斯丹不满的原因心中有数。因为真希在军事组织生活了很长一段时间，所以会经常遇到这个问题。

在地球上多次战斗都为防御方的劳尔昆一派，因为重回佛德赛而开始转为了攻击方，频繁发起主动攻击。但是精锐部队的数量是有限的，根据攻击目标的位置和状况，可能会出现用训练度低的部队进行作战的情况。自古以来，在战斗中会出现不利的要素就有很多，而战斗场地——也就是广阔的宇宙便是其中一个很大的因素。这次就是典型的例子，虽然为了赶上孝太郎他们的视察而执行了原先制定好了的攻击计划，但是并没有充裕的时间让法斯丹所属的拥有高技术的部队前来进行战前准备。其结果就是，劳尔昆一派的战前准备做得过于草率。

——确实，战斗场地的急速扩大是个很严重问题。但是这……算了，事已至此，还是这样想比较说得过去……

法斯丹也认同了真希的说法。毕竟事实就摆在眼前。但法斯丹内心还是存在着一个疑问。一直以来做事都非常谨慎的劳尔昆，真的会采取这样不管不顾的进攻手段吗？法斯丹并不认为劳尔昆会没有预见到会有这样草率的战前准备。而且从劳尔昆的性格来看，如果事先知道的话，应该会对计划进行修改或暂缓执行。这就是法斯丹所认识的身为指挥官的劳尔昆该有的样子。然而，计划却并没有改变，而且还在不断地执行着。这样的话就证明了劳尔昆已经料到了会出现这种情况，并且仍然决定进攻。究竟是发生了什么才让劳尔昆觉得有必要这么做呢——法斯丹实在想不出个所以然。只能认为是古雷巴纳斯和灰色骑士开始对劳尔昆有所动作，以至于劳尔昆不得不冒着风险提前进攻，就这样，法斯丹从对方的战前工作草率这一小小的情报中，读出了昔日上司的困境。这毕竟是长年同行的伙伴。

——如果真的是堵上一切的攻击，那这将是我的第一次，也是最后一次的机会。如果错过这个机会，我几乎就没有再去拯救劳尔昆大人的手段了。拜托了，一定要成功……。

法斯丹想要脱离组织的束缚来拯救劳尔昆，但随着时间的推移，这将变得越来越困难。法斯丹唯一拿得出手的便是组织的内部情报，但可信度也随着时间推移在不断降低。而且考虑到劳尔昆自身的现状，法斯丹并不认为这样的机会以后还会出现。这将是第一次，也是最后一次的机会。所以法斯丹为了不让自己产生安逸的想法，重新打起了精神。

从孝太郎视察头部那天算起已经过了五天，也就是新『青骑士』的六天视察计划的最后一天。孝太郎按照预定计划再次前往舰装基地视察机身部分。

「那么，你们会如何袭来呢……」

孝太郎望向车内——和第一天搭乘的是同款式的悬浮式交通工具——的窗外，眺望着正在一点点靠近的舰装基地。因为要制造完工后全长超过一公里的宇宙战舰，所以舰装基地本身就要比战舰大上一圈。即使有飞行型的作业机械，也需要有这样规模的建筑物。特别是机身部分的规模本来就要更大，所以从远处一眼就能看出来，这处的舰装基地是这颗星球上最大的建筑物之一。

「你可真从容啊，啊孝，我都浑身开始颤抖起来了。」

一起同乘的贤治一边说着一边将右手放在胸前。正如他所说的那样，靠在胸前的那只手在微微颤抖。看着这样的贤治，孝太郎笑着说。

「新兵第一次上战场的时候也是像你这样的哦。」

因为孝太郎经历过很多次的战斗，所以很了解第一次踏上战场的新兵的心情。按这个标准来说，贤治算是比较冷静的了。

「你们已经经历过很多次像这样的事情了吧。」

「我的情况是有些特殊啦，并不是突然间就被要拼上性命的危险战斗所波及到，而是从一次次小型规模的冲突中开始慢慢习惯的。」

一开始是与出现在三坪房间内的少女们的吵架。接着与她们共同解决了各自所出现的事件——小规模的冲突。但是随着事件的不断扩大，战斗也开始涉及到了战术要素。最终发展成了军队之间互相碰撞，成为了大规模的战斗——战争。所以孝太郎并不是像贤治和其他新兵那样，突然间就要参加重大的战争。而是在不断解决眼前发生的各种事件的时候，不知不觉的参加到了这些大型战争中。

「不过，你总有一天也会习惯的。这种事，害怕了就是害怕了。」

「那你现在还会害怕吗？」

「是啊……你想像一下小琴和十几个同学拿着枪一起战斗的情景。」

亲密的朋友和熟人，一起在战场上奋战。其中有些人可能会受伤，更有些人会失去生命。而且这还是在孝太郎的指挥下。也就是说，根据孝太郎所下的每个指挥，所导致出现的伤亡数量都会不同。那是孝太郎无论过多久都无法习惯的对战争的恐惧。从这个意义上来说，还不如作为普通士兵在战场上奋勇杀敌来得轻松。

「……你真是个了不起的家伙啊。果然对于我来说这还是太难。」

「这样就行了。这并不是你应该面对的战斗。我们绝对会保护好你的，你只需要按照计划逃到安全的地方去就可以了。」

贤治之所以在这里，也是为了不让敌人警戒。毕竟从视察的第一天开始贤治他们便一起同行了，现在若是突然不来了，就会显得很不自然。所以贤治需要一直同行到最后一天。顺便一提，纳尔法和琴理从两天前就没有参加视察了。只要有贤治在，那两个女孩即便不来也不会显得不自然。当然，孝太郎也并不想让与这场战斗毫无关系的贤治受到波及。所以制定了在战斗开始前，贤治能够撤离到安全地的战术。

「拜托你了，我相信你一定会保护我的！真要我战斗的话，至少也要训练一下再去战斗！」

「……真不知道该说你这家伙是胆小还是勇敢啊。」

起初孝太郎还觉得贤治可能比自己更适合战斗。但马上又改变了想法。贤治之所以有这样的勇气，恐怕是为了保护可能会有危险的妹妹琴理。贤治并不适合战斗，只是为了保护妹妹而拼命的样子和孝太郎很像而已。

「……里见君，好像气氛有些不太对劲。」

就在这个时候。静香感觉到了一股战场上才会出现的特殊气息。严格来说，这是亚尔奈亚以野生本能所感受到的东西，并传达给了静香。虽然肉眼无法看见，但能感觉得到敌人应该已经在附近了。

「里见君，让松平君先撤离吧。」

即使是天才的娜娜，对灵力的感知也和普通人一样，所以她并没有感觉到敌人的气息。但静香能察觉到敌人确实存在。所以娜娜此时考虑让非战斗人员撤离是最正确的判断。特别是身为孝太郎好友的贤治。

「不，以目前所散发出来的灵力波动，对方暂时还不会发动攻击，而且这个时机太明显了，让啊贤撤离的话很可能会打草惊蛇，先按兵不动到前面的检查站后再说。」

孝太郎的灵力来自于早苗，所以他能比静香更清楚地掌握敌方的情况。孝太郎确实也感觉到敌人的气息，但大部分都是紧张和兴奋，感觉不到像杀意那样的直接攻击意志。而是感觉到了战斗前的那种自然的亢奋。在这种情况下，如果孝太郎一行人突然改变计划，反而会更有可能会让贤治处于危险之中，因为敌人的行动可能也会因此改变。不过，敌人的袭击意图早已显然，所以孝太郎打算在舰装基地前的路口检查站提前让贤治下车撤离。

「虽然我感觉自己一点忙都没有帮上……不过你还是要注意安全啊，啊孝。」

「没有的事，谢谢你为我担心。」

贤治充分地完成了自己的任务。敌人在没有注意到孝太郎他们已经做好了迎击的准备的情况下，打算继续发起攻击。接下来就是孝太郎他们的任务了。打倒敌人，俘获劳尔昆。战斗已然迫在眉睫。

因为是建造宇宙战舰的舰装基地，所以有好几个路口检查站。而且还涉及到了重要的机密，因此保安方面也非常严格。孝太郎等人让贤治下车的时候，已经是在最后的检查站了。这个检查站规模是最大，也是安全检查最严格的。因此建筑物的构造也很坚固，一旦车辆驶入其中，外围就无法观测到里面的情况。所以要把贤治转移到安全地，这个地方确实是最合适的。

「……啊贤就拜托你了。」

「就算拼上在下这条性命，也一定会完成任务的！」

「其实没必要那么拼命……」

「不要说闲话了，赶紧出发吧啊贤！」

「噢！那待会儿见啰！」

「贤治大人，请到这边来！」

「好的！接下来还请多关照！」

此处的舰装基地在运输人员以及物资的时候，日常使用的也是空间扭曲技术——提亚来到106号房时使用的传送门的大规模版。这使得贤治能够在战斗开始前就撤离到很远的地方。即使来不及，也可以转移到舰装基地内的几个避难专用的避难所内。这样就不怕贤治会遇到危险了。当车辆再次启动时，孝太郎露出了稍微安心的表情。

「啊啦，果然松平君对于你来说是很特别的存在呢」

娜娜笑着走到孝太郎旁边的座位上。紧接着，她的身影变换了贤治的模样。这是坐在对面座位上的真希使用了魔法改变了娜娜的样子。只要进入舰装基地，就几乎不用担心从远距离会被认出来，所以在贤治下车后，便使用了幻术让娜娜代替了贤治。

「确实是特别的存在。」

「唉……那静香小姐和真希小姐可就要辛苦了呀。」

娜娜开心地笑着，并将头靠在了孝太郎的肩上。真希的魔法是非常完美的，这让娜娜的的姿态和声音，与贤治几乎没有差别。

「你用这个模样和声音来做这种事真的会让人感到恶心，拜托请饶了我吧！」

「这样呀，男孩子之间的距离感和我们大不相同吧？」

娜娜坦率地坐正了起来。本来就是为了开个小玩笑，而且现在是非常时期。这种恶作剧还是以后两人独处的时候再开比较好。娜娜在这方面的判断是绝对不会出错的。

「嘛，大概是这样吧。」

孝太郎再次露出安心的表情。果然以贤治的姿态做出那种事对自己的心脏特别不好。

「正因为如此……想要肌肤之亲来挤入那两个男生之间显然是不可能的。用别的策略再加把劲吧，真希小姐、静香小姐。」

「这个建议我收下了。」

真希非常认真地点了点头。她只是单纯地想知道可以被孝太郎需要的方法，所以这些信息帮了大忙。

「男孩子可真难懂啊……」

静香苦笑了一下。虽然琴理说过孝太郎对静香的感情和对贤治的感情几乎没有差别，但再次看到实例后，她的心内心还是五味杂陈的。

『静香，他们来了』

然而正当孝太郎一行人还在闲聊的时候。坐在静香膝盖上的玩偶般大小的亚尔奈亚的一句话，让孝太郎他们瞬间集中起精神来。同时，亚尔奈亚自己的身影也消失不见了，显然是为了准备接下来的战斗，而分离了开来。

「……这次对方好像是真的要进行攻击了。」

静香也能理解亚尔奈亚所说的话。因为透过亚尔奈亚，静香也感受到了一种紧张而又独特的气氛。这是开战前战场特有的气氛。孝太郎也是如此，随即打开了通讯频道。

「青骑士在此通知！全军做好战斗准备！各队由部队长的判断下达作战命令！切记不要大意，敌人马上就要出现了！」

虽然这个作战计划的负责人是孝太郎。但是，论对现代战争的经验和知识方面，还是佛德赛皇家军队的军人们要更加擅长。所以指挥就老老实实地交给了部队长——在这种情况下便是蕾菲露芙兰。

『大家都听见了吗！解除安全装置！开始作战计划了！』

『噢哦哦哦哦哦哦哦哦！』

但这么做显然是正确的。总司令官仍然是青骑士，即便指挥权不在自己手里。军队内部也没有因此变得混乱，反而使得士兵们的士气暴增。显然青骑士担任作战总大将，对皇国军来说意义重大。

轰隆——

而象征着敌人开始正式进攻的爆炸声，则是在孝太郎下达命令之后才响起。

既然是为了动摇佛德赛的国民，那么劳尔昆一派最重要的目标当然是青骑士本人——孝太郎了。而宇宙战舰『青骑士』虽然也是重要的目标，但那也是后面才确定的，主要目的也为了削弱皇国军战力，所以对于主目标来说是次要的。孝太郎一直都是最优先级目标，所以才决定在他进入舰装基地之前发动攻击。不然孝太郎一旦进入舰装基地内部，他们就会失去这一次机会，往后的击杀难度也会提高。所以目前是进攻的最佳时机。刚刚的爆炸也是为了这次袭击特意布置的，虽然也有破坏『青骑士』战舰的目的，不过，刚才爆破的却是别的东西。

「情况如何？！」

「发电机停止了！防御性能的空间扭曲力场全面瘫痪了！」

第一次的爆炸在两个地方同时发生。佛德赛的现代战争基本是双方各自考虑如何打破对方防御性能的空间扭曲力场。通常的遭遇战都是以火力相互对抗，但据点攻击就不是那么简单了。因为据点没有移动的必要，所以设置了拥有坚固防御性能的扭曲场以及支撑它的大型发电机。因为这个舰装基地是建造军队战舰的地方，所以当然不限于扭曲场，还有其他的防御措施。因此，如果想要袭击此地，就需要准备大型火炮以及战略级武器，否则就需要事先做好潜入工作等使其防御设备无效化的准备。此时的劳尔昆为了搅乱战局找出孝太郎的破绽，选择了后者。使用爆炸物让发电机被炸毁，导致防御性能的空间扭曲力场失效，从而击败因此受惊的皇国军，取下青骑士的首级。并且，如果能顺便破坏『青骑士』战舰，那应该就是最理想的结局了。而劳尔昆也是成功地完成了作战的第一步。

「让全军按照作战计划前进！不要给对方重新站起来的余地！」

「明白！通知参加本作战的所有部队，解除隐蔽装置开始攻击。此后的行动按照作原先拟定的『六A』战计划进行。重复一遍，解除隐蔽——」

劳尔昆向部下传达了作战命令后，自己开始盯着显示作战情况的三维显示器。屏幕上的立体影像显示，围绕舰装基地布置的部队正在一点点缩小范围。劳尔昆利用灵子力技术的气息遮蔽和简单的光学迷彩伪装等组合使用，事先让己方部队埋伏在了不会被皇国军发现的极限距离。并且在第一次爆炸的同时，得到指令开始了攻击。

——计划到目前为止都算顺利。只要在下一次爆破之前顺利侵入，那么将大局已定，优势在我！

如果只是单纯的据点入侵战，那么通常都是会选择一口气引爆提前准备好的爆炸物，以此来引起更大规模的混乱。但是，若是敌人硬抗下来没有发生混乱的话，之后就会变成单纯的比拼火力的战斗，这样对劳尔昆一派非常不利。想要打败作为入侵战争最主要的目标的青骑士本人和建造中的宇宙战舰『青骑士』，那么与其一口气制造更大的混乱，不如采取其他行动让混乱能稳定的持续下去。按照劳尔昆拟定的作战计划，利用多个爆炸物按顺序的将其引爆。这样一来，就能让皇国军持续长时间的混乱局面，并且，因为劳尔昆一派是知道会以怎样的顺序引爆的，所以可以有秩序地利用各个爆炸的间隙进一步推近战场。而且若是一口气就破坏『青骑士』战舰的话，皇国军的兵力也会集中在对青骑士本人的防卫上，所以在这个意义上也需要慎重地计算引爆的时机。虽然这个作战计划制定得非常周全，但最危险的往往是作战刚开始的几十秒。劳尔昆虽然想出了很多计策，但在行动初期还是很难判断敌人的反应。而且敌人因为爆炸而陷入混乱，有时会做出意想不到的行动。这样一来，本来应该留着攻击青骑士本人的部队可能会被波及到，那时作战失败的可能性将会非常高。另外，如果最初的爆炸没有引起预想中那样的混乱，那也是很危险的，在部队包围舰装基地完成之前，整个部队就会出现严重损耗。所以，劳尔昆怀着祈祷的内心注视着这眼前的局面。因为他并不是神，任何事都没办法完全掌握在他的手内。

「劳尔昆阁下，皇国军开始改编布阵。部署在地点C、D、F的兵力似乎要转移到地点A去了。」

「放弃了对头部和双臂的防御了吗……对面的指挥官看来也很果断。」

皇国军正从爆炸造成的混乱中恢复过来。地点C是建造青骑士头部的舰装基地，而D和F则同样是建造左右手臂的基地。皇国军打算将这三处的兵力调往地点A——制造躯体的舰装基地。这可以说是非常果敢的想法。牺牲头部和手臂来保护更为重要的躯体。从想要避免敌人集中兵力的劳尔昆的视角来看，显然是非常棘手的问题。

「话虽如此，只要是有青骑士在的敌方，那些士兵都会去拼死守护。那么好，按原计划进入第二阶段，对C，D，F区域进行引爆！」

如果说皇国军有着最明显的一个缺点，那就是他们的所有行动都是为了保护一个人而进行的吧。如果这是单纯为了保护『青骑士』战舰的躯体而采取的行动，倒还可以大加赞赏，然而事实却是他们为了保护青骑士本人而采取了接近疯狂的行动，该区域的士兵们几乎无视了敌人的行动，全速的移动着，完全没有对敌人的爆炸进行防备。因此，他们也跳入了劳尔昆一派事先准备好的陷阱内。

轰隆隆——

「……第二阶段，引爆成功。敌军损失了大量兵力。不过阁下，对方在起爆后马上启动了备用发动机，拥有防御性能的扭曲力场好像已经重新恢复了。」

由于皇国军的部队不顾一切的前进，导致中了陷阱，造成了巨大的损失。但部队也没有因此崩溃。反而启动了备用动力源，以扭曲力场为主的防御设备又开始恢复了工作。新的扭曲力场屏障是以孝太郎所在的地点A——建造机体躯干的舰装基地为中心展开的，但毕竟是使用备用能源启动的，显然要比平常的覆盖范围要小一些。

「对方重新启动的时机晚了十秒，现在已经来不及了！」

但是劳尔昆丝并没有因此放松。如果对方使用备用能源重启空间扭曲力场是在第二次爆炸之前，那么这场战争可能会变得难解难分。因为防御用的空间扭曲力场的屏障可以抑制爆炸的威力，从而减少皇国军这边的士兵损失。但皇国军却并没有赶在第二次爆炸前启动备用能源，这使得爆炸造成的兵力损失严重，而原本应该重新启动的防御装置也因此受到了一定的损伤。于是没了阻碍的劳尔昆一派的兵力顺利的侵入了舰装基地的内部。皇国军的备用发电机已经近在眼前，这样继续攻击下去的话皇国军肯定会再次失去防御的手段。

——赢了，是我赌赢了，叔父大人！

其实劳尔昆一派一开始并不知道备用发电机——备用能源——的位置在哪里，他是在还不清楚皇国军的防御类装置的重新启动能否阻止军队的进一步入侵，而冒着风险下达进攻指令的。虽然知道危险性，但劳尔昆还是选择赌了一把。随后因为备用能源的起动发出的能量痕迹能判断出备用发电机的位置，竟幸运的在劳尔昆一派军队的眼前。所以从结果来看，劳尔昆可以说是赌赢了。

「连上天都是站在我这边的！就这样继续攻击，不要松懈了！」

随后为了确定战场的天平是否向自己倾斜，劳尔昆命令着士兵们继续前进。看来在看到胜利的曙光后，就连劳尔昆这样警惕的人，都开始难免失控。

如果战况真如劳尔昆所想的那样，那么孝太郎的结局显然是必败无疑的。劳尔昆的进攻目的以及计划非常准确，而且运气也不错。但遗憾的是，事实并非如此，劳尔昆一派的优势只是虚有其表。

「琦莉华大人，敌军已经进入到无法撤退的区域了。」

面对坐在指挥官席位的琦莉华，露丝冷静地报告战况。舰装基地内设置了临时的指挥部，琦莉华在那里指挥着整局作战。当然露丝和可蓝也在帮忙。而露丝当时所说的『无法撤退的区域』，就是琦莉华在地图上所画出的一条红线，红线围绕著作为战场的舰装基地形成了一个圆圈。

「呼姆，那就下达全力反击的指令吧。」

「收到！」

接到报告后，琦莉华立即下令反击。琦莉华指挥的佛德赛皇国军，决定在敌军越过这条红线的时刻开始大规模的反击。若是在越过这条线之前就发起进攻的话，很有可能会让劳尔昆一派找到机会撤离。为了不让敌人逃走，就必须把敌人拉到相当近的位置，而这个『无法撤退的区域』也简单明瞭地证明了这一点。

——虽然一开始还感到不安来着，但现在看来还是杞人忧天了。哎呀呀……。

虽然琦莉华在很多士兵面前总是一副若无其事的样子，但此时的琦莉华心里已经松了一口气。到目前为止劳尔昆一派的部署和动向都与法斯丹带来的情报一致。但即便如此，也不能保证百分之百之后不会出现什么变故。既然肩负着全军的性命，琦莉华无论如何也不能忽视万全之策。幸好会发生变故的可能性现在已经消失了。此刻的战况已经能够证明法斯丹的情报是可靠的。不过可惜的是，这并不能证明法斯丹已经是自己的伙伴了。

「好了，劳尔昆，接下来就看你了。你所贯彻的理念，将会改变这场战斗的结局。」

不仅是琦莉华，孝太郎他们基本上都不希望双方出现牺牲的情况。当然，原本属于劳尔昆一派的法斯丹尤其如此。所以琦莉华想尽办法制定尽少出现牺牲的作战计划。但计划是否真会如所想的那样进行，琦莉华自己也不清楚。

第一次爆炸发生时，法斯丹表现得非常镇定。那是因为她有着比爆炸的发生要更在意的事。那便是她那把爱用的狙击枪所瞄准镜的前方——以前的伙伴。

「没想到有朝一日居然会对自己人开枪……」

这并非法斯丹所愿。她泄露的情报使得劳尔昆一派的士兵们陷入了危机。当然对于她来说，伙伴不止劳尔昆一个。本应该连同他们一起保护的。但是如果就这样放任状况的话，总有一天古雷巴纳斯和灰色骑士会采取行动。这样一来，不仅劳尔昆，其他士兵们也将面临灵魂被折磨的命运。如果是被迫战斗或反抗而被杀还好。最糟糕情况应该就是被古雷巴纳斯使用的黑暗魔术夺去了灵魂，为他所使用了吧。因为是操纵过巨龙的古雷巴纳斯，所以想要操纵士兵们应该也不是什么难事。然后作为古雷巴纳斯的，不对，应该是作为复活了的马古斯方的黑暗兵团而重生。从这种最坏的未来中，只有这样才能保护伙伴们——法斯丹不断这样对自己暗示着。

「没关系哟，你并没有做错什么。只是那个满脸皱纹的魔法大叔和灰色的家伙太古怪了，才不是你的错。」

早苗站在法斯丹的身旁。身旁还有一些擅长狙击以及远距离攻击的士兵。早苗是为了成为他们的眼睛才来到这里的。

「这一点我当然很清楚……但我不敢就这么轻易的断定。如果他们知道我站在敌人这一边的时候，内心会怎么想……」

早苗的安慰并没有改变她低落的心情。于是早苗环视着法斯丹的四周，以轻松的语气回应。

「嗯—……好像并没有特别生气？」

此时早苗露出的表情彷佛是在说——没关系的，你并不需要为此愧疚——。

「你在说什么？」

「我在说你的伙伴哦，他们看起来完全没有生气的样子。」

「你究竟在说什么？是在戏弄我吗？」

但法斯丹并没有理解早苗所说的话的意思。毕竟突然就说同伴们没有生自己的气，彷佛是在戏弄她自己一样。

「我没有开玩笑哦。」

早苗立即摇了摇头。她当然没有戏弄法斯丹的打算。

「你可能自己没办法感受到，但在你身边有着很多的灵在保护着你。比如说哪个绑着印花头巾的男人和戴着金属太阳眼镜的姐姐啦。至少那些人不会生气，所以没关系的。」

早苗说的不是眼前的士兵们，而是守护在法斯丹身边的灵魂们。在她的周围有很多灵魂的气息。而他们散发的灵力，也让早苗感觉到他们并没有生气，反而表现出了想要积极保护的意志。

「……麦道汉和吉尔法拉分队长……？！」

法斯丹非常惊讶的瞪大了眼睛。与自己同期的麦道汉以及吉尔法拉分队长从法斯丹刚入营开始就照顾了法斯丹一段时间。两人都是在后来的战斗中战死的昔日伙伴。也是法斯丹念念不忘的人，这也是法斯丹重视同伴的原因之一。早苗不可能会知道自己认识这些人的。因此，这就证明了早苗所说的是事实。

「我觉得表现得最有干劲的，就是那个额头有伤、头发稀疏、胡子还乱蓬蓬的大叔了。」

「不会吧，父亲——」

「大家都希望你能赢。我想大家都知道今天的战斗对于你来说非常重要。所以……如果是这种感觉的话，我想今天的你就算没有特意瞄准，也会能够准确击中目标的。」

普通的灵魂对现实的影响微乎其微。但如果是在真正重要的关头，那微弱的力量就会叠加在一起，增强对现实的影响。现在正是时候，特别是法斯丹是需要集中注意力的狙击手，如果在他们的辅助下使得自身灵力稳定的话，那么狙击的结果会和以往大不相同。这也证明了早苗所说的『没有生气』这一观点。

「要相信自己和同伴呀，我的弟子哟。」

早苗此时所说的是正是动画片里记得住的台词，但在这种情况下，也确实如早苗所说的那样。同伴们相信法斯丹的选择是正确的。所以，法斯丹也应该相信他们。这样的选择一定会带来更好的结果。

「如果是一年前的我，一定会觉得这是件蠢事……但我还是想要去相信。」

正是因为认为复活成功的邪恶魔法使是危险的才采取的背叛行动，而守护在自己身旁的昔日同伴们的灵魂却支持自己这样做。法斯丹已经见过太多不可思议的事物了，所以她最后听信了早苗的话。

「顺便也要相信我们哦，我的弟子哟。我们给你准备的子弹，一定不会伤害到你的同伴的。」

法斯丹的狙击枪里装着特制的子弹。那是用灵子力技术制作的子弹，被命中的话将会使得击中者自身的灵力被扰乱，从而夺取敌人的意识。这样法斯丹就不用担心会杀死同伴了。

「也请你相信我吧，师傅。」

多亏了早苗的劝导，法斯丹的心情此刻也多少轻松了一些。虽然烦恼并没有完全消失，但他已经恢复了能够露出笑容的从容。

「不过，还是要小心不要打中头部哦。毕竟子弹本身的威力并没有减少，还是会啪的一下受伤的哦。」

「没关系的，我的同伴们一定会帮我把击中头部的子弹取下来的。」

「唔姆，就是这个样子，我的徒弟哟。」

早苗也露出了笑容。拥有强大灵感的早苗，能够很直接感觉到法斯丹稍微恢复了精神。毕竟自己和自己的能力很久没有能帮上别人的忙了，这让早苗感到非常的满足。也在这之后，琦莉华正式的下达了开始反击的命令。

除了一开始充当诱饵的孝太郎，承担了最危险任务的便是静香与蕾菲露芙兰，以及跟随她们的部队内最精锐的一支队伍。基本上皇国军是一边防御一边在持续后退，目的是让敌人的兵力越过琦莉华所拟定的『无法撤退的区域』。简单来说，就是把敌人引诱到容易战斗的位置。这本身就是个艰难的任务，静香她们所处在区域正是激战区。因为建造『青骑士』躯干的区域位于整个舰装基地的东侧，而从大门口进去的话最先到达的也是东侧。劳尔昆一派为了包围歼灭投入了大量兵力，所以东面必然是激战区。要在这种情况下支撑着前线，需要非常复杂且细致的周旋计划。像这种危险的战场，需要的是拥有高战力且有多年作战经验的精英部队参加。

「没想到在这样的战斗中，远程的射击能力居然会这么重要，没考虑到这一点真是失策……」

嘭——

蕾菲露芙兰苦笑着朝着敌人的非要害处开枪。蕾菲露芙兰的家族——格伦达德，自古以来都是武门世家。因此，虽然引进了高科技技术，但还是有重视近战能力的倾向。正因为如此，她的射击技术相对近战能力要略逊一筹。在提亚哼着歌就能击中的目标，蕾菲露芙兰需要集中精神才能准确瞄准。就这样，她陆续打倒了不知道多少个敌人。

「队长，这边看起来也快到极限了，不如先向后撤退一点重新调整一下队伍吧。」

一名外貌看着如同中年的络腮胡士兵向蕾菲露芙兰进言道。由于娜娜临时调动做了孝太郎的护卫，所以由他临时担任了部队的副队长。当然他也有锻炼出过精锐部队的经验，显然也是一位身经百战的指挥官。

「迪雅艾伊露，现在我们不是还能从容迎战吗。」

虽然从战斗开始到现在为止已经向后退了好几次，但蕾菲露芙兰对战况还是显得游刃有余。

一口气接近的劳尔昆一派的部队在舰装基地外围的建筑物上，以此为据点，不断向内进行攻击。一点点地朝制造『青骑士』躯干的区域，也就是孝太郎所在的地方前进，进攻得十分的猛烈。但是对于早已提前得知对方作战方案的蕾菲露芙兰部队来说，被敌人攻击所造成的损伤并不严重。因为敌人一开始的爆炸攻击，使得几处建筑物倒塌，兵力也因此损失了一部分，但那些都是埋伏在建筑物内的作为诱饵用的自动兵器——搭载武器的车辆以及人形自动机械兵器——所以所谓的人员伤亡也就只有几个人受伤而已。考虑到距离开战已经过了近二十分钟，可以说蕾菲露芙兰部队的周旋计划进行得非常的成功。

「咿呀——咿呀！又有好多导弹飞过来了！」

『冷静点静香，那种程度的攻击可是伤不到你。』

「说是这么说，刚才不是差点就要被瓦砾掩埋了吗，超危险的！」

严格的来说，也确实有出现过危险的场面。静香在去营救来不及逃跑的士兵时，敌人的轰炸使得建筑物倒塌，这让两人差点被倒下的瓦砾活埋。幸好在静香铁拳之下，勉强逃出，但如果没有静香的及时营救，恐怕会出现好几个牺牲者。

「你说得对，虽然战况确实还能从容应对。但是在我们这故意不断后退的情况下，很容易给敌人营造一种我们快不行了的假象，这样敌人的进攻就会因为快要胜利的错觉而出现破绽。你也可以把这种战略理解为让敌人在极端条件下放弃思考。」

「原来如此……迪雅艾伊露，我相信你的判断。让我们先后退整顿。」

「明白！」

蕾菲露芙兰虽然年纪轻轻就坐上了部队队长的位子，但她的战斗经历正如她的称号阿尔达·萨恩——贯穿之枪——所描述的那样，一直以来都是用以进攻为主的战斗方式，取得无数的胜利。所以这种周旋战争——边后退边作战的经验不足。当然，作为理论知识她还是知道的，但并没有实际经历过，所以蕾菲露芙兰听取了这位作战经验丰富的副队长的建议，决定提前向后撤退。

「这里是蕾菲露芙兰，负责东侧的部队现在开始向后撤离！有余力的部队向东侧的敌军部队后方进行炮击支援！减慢他们的前进速度！此外，防空武器准备————」

决定好了下个战斗方针的蕾菲露芙兰开始一个接一个的下达命令。东侧由她直接指挥的中队有一百六十人，要让这么多人一同向后撤退，意外地费事。而且在移动中受到攻击是非常危险的。尤其要注意敌人的炮击和空中的对地攻击。

「静香小姐，还要再次麻烦你了。」

『我知道了，我马上过去。』

处境最危险的莫过于静香和蕾菲露芙兰的直掩部队了。如果不是像行走的战车一样的静香，以及长期为格伦达德家效力的身经百战的勇士们，是无法完成这个危险的任务的。

哔哒—

就在这个时候。蕾菲露芙兰的通信程序，收到了加急的重要通信。确认了发信人高级权限的人工智能，不等蕾菲露芙兰的指示就打开了通信线路。

『全军听令！敌军已经进入『无法撤退的区域』！请按照作战计划，立即开始反击！重申一遍，敌军——』

通信的线路内传来了露丝的声音。她所传达的，正是蕾菲露芙兰等人一直所等待的时机。于是蕾菲露芙兰立即打开了指挥部队的通信线路。

「你们都听到了吗？取消刚才的后退命令！从开战到现在你们都有好好的忍耐着呢！现在该我们开始反击了！」

『『噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！』』

士兵们顿时士气高涨。露丝的这封通信极大地鼓舞了他们的士气。当然蕾菲露芙兰自己也是如此。

『让我也来一起参加战斗吧，蕾菲露芙兰殿下』

轰隆隆

就在蕾菲露芙兰他们兴奋不已的时候，在她们的身旁出现了一个身高超过五米的钢铁巨人。钢铁巨人的机体浑身闪烁醒目的蓝色，及其背部所搭载的涂满红色线条的外置装甲。

「青骑士阁下？！」

『还有妾身呢。刚刚可憋屈得不行。就让妾身也在这里尽情宣泄怒火吧！』

钢铁巨人自然是『战争君主Ⅲ·改』，而其背部所搭载的则是有着重火力装备的红色外置装甲『红莲』。也就是说，孝太郎和提亚作为蕾菲露芙兰队的援军即将在此出征。

——既然让青骑士阁下出现在前线……不对，原来是这样！

蕾菲露芙兰一开始认为作为保护对象的孝太郎出现在前线是件很荒唐的事情，不过，她马上就改变了那个想法。琦莉华说过这地方很有可能成为战斗最激烈的战场。所以在无法预测敌人后续会如何进攻的情况下。琦莉华决定在这里安排青骑士出场，作为可以应对任何突发事件的一张底牌——蕾菲露芙兰是这么想的。

『那妾身就要展开旗帜啰！』

就在提亚的声音刚落下，几乎是同时『战争君主Ⅲ·改』肩部的天线朝着天上发射了一道道光束，并不断向两边扩展。光束的威力并不大，这当然不是用来攻击的。当光束到达一定高度时，就会开始在空中描绘出某种图案。那是模仿与龙战斗的骑士的纹章，也就是说，那是一面用光束描绘出来的大旗，这象征着青骑士的出征。

噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢——————

也是在那一瞬间，整个舰装基地都被震耳欲聋的声音所包围。那是得知孝太郎出征消息的士兵们的声音，由于声音太大，听起来已经不像是人的声音了。他们的声音变成低沉的波浪，反覆的摇晃着舰装基地。这是比刚刚下达反击命令时所爆发出的更大的士气。

『是青骑士……青骑士出阵了！』

『这不是一个好机会嘛！只要取下青骑士的首级，就能过上一辈子的快乐生活了！』

同样的情况也发生在劳尔昆一派这边。但他们的反应分为了两种。有人因为青骑士的出征而脸色苍白，也有人高兴。前者只是单纯地害怕青骑士。毕竟是传说中的英雄作为敌人出现了，会感到害怕也是正常的。而后者则是单纯想要打倒那个英雄来获得名声和奖赏。

『琦莉华，敌方那边好像也出现了骚乱。根据早苗的全球频道报道，慌乱的人和干劲十足的人各占一半，好像正在争执。』

『嗯姆……正如孝太郎所说的那样。接下来就是要把战场控制在激战区域这个范围内了。』

敌方的两种反应彻底打消了琦莉华之前的顾虑。如果敌方的全面进攻是出现在激战区域，那么我方的士气高昂必然是件好事，从战斗力的倾向来看，孝太郎就应该安排在那里出战。而且，对于一直以来都是谨慎前进的敌人来说，孝太郎的出现很大概率会影响到他们接下来的行动。也就是说，琦莉华派出孝太郎等人，是为了将全部的敌人集中在一个地方。

望着天空上那副描绘了与龙激战的骑士的纹章，劳尔昆面无表情。此时他在后方的军用舰艇上担任着全局的指挥，出现骚动的也都是同乘的队员，只有他表情冷静地注视着战况。

「……果然出现了，青骑士。那么，你接下来该如何行动呢？」

劳尔昆之所以如此沉着冷静，是因为他已经预料到孝太郎会出阵。劳尔昆在这次攻击作战中，使用了比部署在该地的皇国军要多出一倍的兵力。处于被这种兵力包围的状态，外加由于重力波的干扰导致的传送门和战舰上的空间扭曲导航无法使用这些因素，皇国军如果不以某种手段突破包围的话，很可能会全军覆没。当然这也就意味着孝太郎的战败。这样的话，皇国军也不会有太多的解决办法了。虽然具体方案可能会有不一样，但大致可以分为两种手段，一是用武力突破，二是使用诱饵来调虎离山。但是根据以往与孝太郎的作战经验来看，劳尔昆认为孝太郎一行人很可能会用前者。因为他不认为青骑士会使用调虎离山的手段来逃跑。此刻的青骑士举旗出征而起也证明了这一点。毕竟使用假旗来欺骗敌人，有违骑士精神。这在青骑士身上是绝对不可能发生的事。

「算了，派出后援部队！让我们接着陪对方开始青骑士的狂欢吧！」

虽然劳尔昆对青骑士做出的选择的分析有个人的兴趣在里面，但从战术的角度上来看，劳尔昆应该采取的策略只有一个。那就是向着青骑士展开旗帜的方向派兵增援。并且接下来都是由劳尔昆亲自指挥的部队加强对战局的监视和侦察，以防突发情况。这样一来，万一青骑士真的使用了举假旗的诱饵，劳尔昆也有对策应对。然而，事态的发展却超出了劳尔昆的预料。

「不，不好了，劳尔昆阁下！」

「怎么回事，怎么吵闹？」

「敌人的主发电机重新启动了，外围的防御用扭曲力场也重新展开了！我方部队被夹在两个防御用的扭曲力场之间，完全没有了退路！」

「你说什么？！」

战斗开始之前，劳尔昆一派首先就炸毁了主发电机以及最外围的防御用空间扭曲力场的发生装置，然后趁机展开攻势。实际也确实是在他们炸毁后，皇国军就一直在使用备用的发电机和内围的空间扭曲力场来抵挡他们的进攻。然而，就在青骑士出现在战场前线的这个时刻，主发电机以及外围的空间扭曲力场被重新启动。同时，内围的备用发电机的功率也逐渐提高。本来应该前进包围的部队，此刻却被夹在两个防御力场之间，进退两难。简单来说，就是在双重圈的缝隙内被抓住了。

「再这样下去会被各个击破的！向坦克队和炮兵队下达炮击命令，务必打破外围的空间扭曲力场！然后催促前进中的援军尽快增援！」

劳尔昆猛的一拍桌子。这样下去攻击部队将全军覆没。因为敌人会一边开闭扭曲场，一边逐个击破。避免这种情况的方法只有一个。那就是全力的攻击，打破外侧的空间扭曲力场。

——但是……为什么会被这么彻底地扭转战局？这显然不是在这种情况下就能立刻想到的对策！

即便是一向临危不乱的劳尔昆在此时也陷入了混乱。敌人的计策太完美了。敌人应该是注意到了劳尔昆一派事先放置了爆炸物，才设局制造了这样的局面。然而，分析爆炸物、安排假爆炸等准备工作并不简单。虽说先破坏发电机和扭曲力场发生装置是攻占据点的常规操作，但设置的怎么多个爆炸物都被排除掉了，从开战前一晚才埋放的时机上来看对方的行动未免也太快了。按照这个速度，对放置在舰装基地内的所有爆炸物都采取排除措施自然也就不奇怪。

「把埋放在舰装基地内的所有爆炸物，全部引爆！」

「了解！这就发送引爆信号！」

在这种情况下已经没有其他的办法了。为了避免己方出现损失，只能使用爆破来扰乱敌人的阵脚。因为皇国军此刻也是一样被关在空间扭曲力场里面，所以大规模的爆破应该是有效的。但是————

「爆炸启动失败！敌军并没有产生人员伤亡！」

在发送了引爆信号后，原先设置的爆炸物并没有爆炸。战斗一如既往地进行着。

「被排除掉了吗？！」

「不，这边是有收到成功起爆的信号的，我想对方可能是只留下接收信号的装置部分，实际炸药部分已经被拆除了。」

爆炸物基本上是由电子装置和炸药组合而成的。皇国军只从那里清除了炸药。因此，直到实际下达起爆命令，劳尔昆一派才知道炸药已经被清除了。即使发送信号确认爆炸物的工作状态，回馈的也是正常等待起爆命令的答覆。

「果然对方已经想到了对付我们进攻的策略了吗……还是一如既往的厉害啊。这是艾尔法莉亚皇帝出的主意吗？可恶！」

咚

劳尔昆气愤地用拳头敲在了椅子的扶手上。不管是因为对方的策谋大获全胜，还是劳尔昆自己的失策。此刻的劳尔昆都因为突然间的战局逆转，而无处发泄愤怒。

但若说这是劳尔昆的彻底失败还是不为过的。毕竟他怎么也不会想到法斯丹去投靠了敌人。正是因为她泄露了情报，才造成了这种结果。所以只能说这次的失败并不完全是劳尔昆的错。另外，考虑到古雷巴纳斯和灰色骑士这两大因素，劳尔昆也有不得不在这个时机主动进攻的理由。硬要说问题在哪里的话，那就是事前执行潜入工作的部队的训练程度低，但那只是比较论而已。正因为法斯丹及其原先的队伍都是这方面的精英，所以事前执行潜入的部队也就勉强达到了一般部队的水准而已。

「您打算接下来如何行动，阁下？」

新『青骑士』的爆破失败，己方被关进了双重扭曲力场之间的铁笼内。如果放任不管，将会造成致命的后果。不只是劳尔昆，指挥室内的士兵们都明白这一点。

「只能倾尽所有的火力，打破外侧的扭曲力场。然后指挥全军撤退了。当然我们也会冲在前面！但是不要太过了，我们要守住撤退的道路！」

劳尔昆的选择是拯救自己人。这是他一如既往的选择，指挥室内的士兵们内心顿时感到一丝安心。对于身处战场的士兵来说，当己方被孤立时，上级会做出怎样的选择是他们最关心的事情。因为只有确信一定会来救自己，才能在危急的情况下战斗到底。随着不安的消除，指挥室内的士兵们立刻露出严肃的表情，重新开始了自己的工作。

根据法斯丹提供的情报得知劳尔昆一派将发动包围战的时候，琦莉华就已经开始考虑如何将敌人关在两层空间扭曲力场内了。那就是让对方以为破坏了第一面的空间扭曲力场，使得他们继续前进，在用第二面空间扭曲力场挡住他们进攻的同时，修复第一面空间扭曲力场。这样既可以保护孝太郎他们不受包围攻击，也可以逐步击破敌人。但除此之外，琦莉华还有一个目标。

「司令，我们捕捉到了敌人在外围的战舰位置了，雷达显示它们正以最大航速向这边冲过来。」

瞬息万变的战况以立体影像的形式显示在指挥室的显示屏上。立体影像上出现了新的红色光点，就像流星一样全速朝这边接近。

「……终于要来了吗，劳尔昆。」

琦莉华看到这一幕，眼睛闪闪发光。那是迄今为止『绝对应该存在，但却一直不暴露身影的敌人』。一般来说，要包围这座庞大的舰装基地，换算成步兵人数，需要两个大队——一千两百人左右的兵力。这样一来，运载兵力的宇宙用战舰应该就藏在附近的某处地方，但在它主动现身之前，是很难被找到的。那是因为作为宇宙航海时代的突击战舰，本来就具有极高的隐形性能，而且船速也很快。正因为能做到这一点，才会被称为突击战舰，可以说这是突击战舰最基本的功能。所以如果是这样的战舰只要藏在稍远的地方，就很难被发现。不过此刻也是终于成功地把它拽了出来。

「看来你果然是个优秀的指挥官。」

出现的突击战舰按照法斯丹事先提供的情报驶向了目的地。就像她说的那样，不管是输赢劳尔昆都会守住己方士兵安全撤离的出口。并且同时，突击战舰开始用火炮以及导弹试图破坏外层的空间扭曲力场。重视士兵的指挥官一般都是十分优秀的。而琦莉华之所以能让劳尔昆上当，正是因为有了法斯丹的情报。若非如此，敌我双方肯定会出现不可估量的人员伤亡。因此，即便战局是在向有利方向发展，琦莉华也丝毫没有放松警惕。

「孝太郎，劳尔昆向这边冲过来了，你那边情况如何？」

『情况还可以。多亏了提亚的努力，敌人的导弹和炮弹一枚也没击中。不过——』

『光束攻击的话是没办法的呀啊啊啊啊！！快点做点什么啊，孝太郎！！』

『我知道了啦！』

新出现的突击战舰和地面兵力已经联合开始进行火力轰炸。也就是说，他们要通过内外的攻击增加空间扭曲力场承担的伤害，以此打破空间扭曲力场。不过目前为止，皇国军利用事先部署好的对空武器，将敌方的大部分攻击成功拦截了下来。其中最为活跃的便是搭乘了『战争君主Ⅲ·改』的提亚了。她的专属外置装甲里搭载了大量对空武器。而自动迎击的对空武器有漏掉的攻击，也会由提亚自己操控枪械将其击落。当然也是有例外的，那便是敌人的激光和光束等能量武器的攻击，几乎没办法拦截。虽然孝太郎可以用盾牌挡住这些攻击，但也不可能全部抵挡得住。不过挡不住的攻击如果只是激光和光束的话，倒是可以直接让空间扭曲力场承担。军用据点的防御用空间扭曲力场本身就非常的坚固。因此新『青骑士』战舰和己方的士兵并没有出现明显的损坏和伤亡。

『他们到底要攻击到什么时候啊啊啊啊啊啊！？』

『——综上所述，我们现在非常的忙。』

孝太郎他们忙碌的样子，通过通信设备也清楚地传达给了琦莉华。但是琦莉华瞥了一眼显示战况的立体影像，便说出了会让孝太郎他们变得更忙的事情。

「不好意思，虽然知道你很忙，不过还是希望你能前去阻拦新增的援军支援」

劳尔昆为了拯救被困在甜甜圈——双重空间扭曲力场——内的战友，提前派出了包括自己所搭乘的突击舰在内的所有战舰进行增援。琦莉华为了阻碍他们的前进，意图让孝太郎他们前去阻击。但是孝太郎他们此刻正忙于对付激战区域的敌人，根本脱不开身。

『这样的话对空防御就会变得薄弱吧？』

「如果你们直接挡在新增的援军面前的话，那么外围的火力就顾不上去攻击防御屏障了。」

攻击外围的防御用空间扭曲力场，主要是由新增的援军所部署的炮兵部队和突击战舰搭载的武器进行火力轰炸。而甜甜圈内部的兵力所携带的，大部分是对人及载具的武器，毕竟重型武器数量少且不好运输。所以孝太郎他们如果挡在新增的援军面前，那么他们必然会集中火力在孝太郎身上，这样一来对空间扭曲力场的攻击就会减少。以目前的对空装备应该也能应付过去。

『或许正如你说的那样，不过我们该怎么过去呢？我们和敌方支援的部队隔了有两个防御空间扭曲力场屏障吧。』

「直接走过去就行可以了哦。」

『蛤？』

提亚疑惑的歪着头。手上的射击动作也在一瞬间停了下来。毕竟琦莉华说的这个「走」确实出乎众人的意料。

「提亚殿下，正如你说所的那样，如果敌人发现自己被困在空间扭曲力场内了的话，第一时间就会向顶部靠近，试图越过顶部来脱离被困的局面。」

虽然表面上看劳尔昆的入侵部队是被两个空间扭曲力场夹在中间，但实际上两个空间扭曲力场是闭环的，顶部也是有着空间扭曲力场的阻挡。那么想要到达外侧去，只要踩着表面的空间扭曲力场就可以正常走过去了，按空间扭曲力场的强度来说是足够的。

『你还是老样子，总是能想到这种出人意料的计划……不对，难道你从一开始就瞄准了这个时机？！』

一开始提亚很是震惊，但又马上想到了这个是琦莉华会做出的事情。

——琦莉华从一开始就不打算与敌人的入侵部队死磕到底！只需要设计将入侵部队困住，就能将援军也就是将劳尔昆引诱出来，然后再集中火力对准他们进行攻击！！

这是摸清了劳尔昆的性格以及用兵习惯之后才能想出的对策。想到这点的提亚惊讶得合不拢嘴。对此琦莉华像往常一样沉着地点了点头。

「嗯姆，计划比想像中的要顺利。这也是得益于法斯丹带来的情报。」

如果没有法斯丹的情报，即使是战略天才的琦莉华也不可能设下如此完美的圈套。正是因为提前知道了劳尔昆的为人以及作战计划，所以可以说这是一场极具针对性的大作战。

『感谢您，琦莉华殿下』

「你刚刚说了什么吗？」

『……没事，这样就好了。』

而且最重要的是，这个对劳尔昆的作战计划，能降低法斯丹对上自己原先的伙伴的战斗频率。于是法斯丹郑重的向琦莉华道谢，而琦莉华却佯装不知。当然这并不是代表琦莉华没有要接受的意思。毕竟法斯丹在不久后将再次成为敌人。如果关系太密切的话，到时候对双方来说都不好。琦莉华很清楚这一点。法斯丹也一样。所以她在心里暗暗地再次向琦莉华道谢。

当发现孝太郎他们无视了内部的入侵部队而选择往外围冲的时候，劳尔昆意识到自己上当了。

——从一开始就是针对敌方指挥官的作战吗？毕竟只要能控制住其中一支部队，都可以强迫指挥官做出选择。无论是选择逃跑，还是去救援，都会暴露出自己的行踪，一旦失去了敌明我暗的优势。那么接下来便是……。

「劳尔昆阁下，本舰的后方出现了众多的能量反应！是敌人的伏兵！」

「果然是这样啊……」

佛德赛一方的作战计划很简单，不管劳尔昆是选择前去支援还是逃跑，皇国军都会派兵在后方进行埋伏。选择逃跑的话，可以让后方的伏兵围截，而选择支援的话，也可以让伏兵前后进行夹击。所以即便是身为敌人的劳尔昆，也会不由自主地佩服起对面的指挥官。

「不过，也不能光在这里夸赞敌人啊。」

虽然败局已定，但劳尔昆并没有沦落到自暴自弃的地步。现在唯一的目标，就是尽可能的让己方完成撤离。

「看来带你过来还是有意义的，灰色的家伙。」

此刻站在劳尔昆身旁的，是与之同行的灰色骑士。从战斗开始到现在，灰色骑士就一直沉默不语的观察着整场战斗，直到被劳尔昆叫住后才开口。

「我可以协助你……不过目前我能做的事情也有限。你需要让我去那一边？」

一边是前后方敌人不断的靠近，一边是已方的主力部队被甜甜圈状的空间扭曲力场所困。即使是拥有着神秘力量的灰色骑士，也不可能同时解决这两件事情。

「我希望你能再做一次你之前做过的事，就是让被困在那里面的士兵们先逃走。」

曾经孝太郎一行人在进攻旧邦达立翁派的据点的时候，灰色骑士就使用过混沌旋涡的力量让劳尔昆他们顺利的逃走。而此刻劳尔昆要求的也正是和那时一样的事情。

「让我去救人，而不是让我去对付青骑士吗？」

「没错，因为单靠我们是救不出被困在那里面的士兵的。」

如果劳尔昆要救出被困的已方士兵，那就是需要率领部队大举进攻。敌人当然会因此百般阻挠，甚至进行全军围攻。但是如果有灰色骑士的能力协助，就能用少数的人员前去救援，并且不会被察觉到。劳尔昆认为这是最大程度利用灰色骑士能力的计划。

「但是由你来压制青骑士也不容易吧？」

「即便如此，也比由我们独自去救出被困士兵的成功率要高。」

让灰色骑士前去救人的同时也就意味着，在灰色骑士完成救援之前，劳尔昆必须压制住前后夹击的青骑士一行人。显然这不并是一件容易的事情，但劳尔昆还是认为这比独自营救被困士兵的成功率要高得多。

「原来如此……」

灰色骑士嘀咕了一句，在心中思索。

——麻烦的敌人不单只是青骑士。现在最大的问题便是那两个早苗了……本来在灵力方面就是处于劣势的状态，若是同时遭遇到这两个人就麻烦了……。当然如果拜托古雷巴纳斯去研究的东西完成了的话，就另当别论了。这里还是先照劳尔昆的要求去做比较妥当……。

灰色骑士一番思索之后得出的结论就是先照劳尔昆说的办。此时劳尔昆还有利用价值。不单是有着宇宙规模的组织力，就连他此时掌握的兵力也是重要的一张手牌。于是灰色骑士点了点头。

「我知道了，总之先试试看吧。」

「那就拜托你了，灰色的家伙。」

「嗯」

灰色骑士立刻开始行动。转身背过劳尔昆，走出了指挥室。看着他的背影，劳尔昆再次呼喊道。

「对了，等这场战斗结束后，我请你喝一杯吧。毕竟可拜托了你一件大事啊。」

「虽然我还不知道我这副身体能不能喝醉……不过我会期待的。」

于是劳尔昆不再看向灰色骑士。灰色骑士也是如此。两个人都知道时间并不充裕，都开始忙于各自的战前准备工作。

在九名少女中，除了从战斗开始后就和孝太郎并肩作战的提亚、真希、静香三人，以及在指挥室内的琦莉华和露丝。剩下的便是晴海、早苗、由莉佳和可蓝四人，与法斯丹一起待在位于劳尔昆一派的后方的伏兵部队里。

「晴海领队，敌军马上就要进入我方的射程范围内了。」

「准备与雷欧斯大人会和。把握好我们的攻击节奏，尽量配合雷欧斯大人的进攻。」

「我知道了，晴海领队！」

伏兵的部队很难由蕾菲露芙兰直接进行指挥，于是临时让晴海担任了指挥官。在孝太郎一行人中，唯有晴海是最年长的，也是心性最沉稳的，可以说是最适合当指挥官的人选。但晴海本人却很担心自己是否能做好。因为害怕自己突然挤进原先默契配合的部队内，会打乱原先部队的合作。并且晴海也不认为自己是适合当指挥官的人。

「还有就是，『晴海领队』这个名称，真的不能想想办法吗？」

「恕在下做不到。因为晴海领队是青骑士阁下的骑士团成员，所以理应以正式骑士的身份任职。晴海领队能担任本部队的指挥官，是我等的荣幸！」

但奇怪的是伏击部队意外的士气高涨。在晴海被任命为临时指挥官时，他们都没有怨言，到现在也都在认真执行着晴海的指令。可见他们对于这位新任的指挥官非常的欢迎，当然不止是因为晴海下达了非常正确的指令，更是因为，晴海在进入临战状态时，她的发丝便会闪耀起璀璨的银色光芒，于是士兵们的这种倾向就会变得更加的强烈。现在也是如此，士兵们还会时不时的将视线投向晴海。

『呐——，晴海，你不一起去前线，真的没问题吗？』

「没关系的。毕竟只要雷欧——那个，只要里见君使用剑的话，我是能感受得到的，即便是在这里也能进行操控。」

『所以咱不是都说没问题了吗』

『话是这么说，不过晴海肯定也想亲眼看着孝太郎吧。不管了，让我们先出发吧！』

『到我们大显身手的时候到了呵——！』

『我也要进入修罗模式了呵——！』

「大家都要小心点哦！」

晴海目送着『早苗姐姐』和可蓝乘坐上长公主——土偶们的高机动战斗模块——飞上了天空。在上空待命的皇国军的战斗机部队与长公主会合后，准备从后方攻击在前面的劳尔昆一派的突击战舰。

「那我们也出发吧。」

「好的」

而晴海则与由莉佳和地面上的伏击部队一起前进，她们要配合孝太郎对前方的劳尔昆一派的援军进行包夹攻击。

「晴海领队，在进攻之前，还请您对全体士兵们打声招呼。」

担任副队长的士兵希望在战前晴海能鼓舞一下士气。毕竟与孝太郎他们的对接已经完成，正式攻击的倒计时已经开始了。

「还要来哪个吗？」

「是的，拜托您了。」

听到这个提议后，晴海一脸为难。以前晴海也被要求过鼓舞士气。虽然晴海对自己并没有太大自信，但为了能给拼命战斗的队员们加油打气，也就接受了这个建议。这次也是如此，再加上时间紧迫，于是晴海没有过多思考，便打开了手镯上的微型电脑，给自己指挥下的所有士兵都连接上了通信线路。

「告知所有听到此通信的士兵们！」

晴海的声音铿锵有力。不过可惜的是，这并不是晴海自己独自一人所想出来的战前宣言。而是她所继承的阿莱亚的记忆，参考了其中的几句。

「与邦达立翁派的内战早在半年多前就结束了！但与其残余势力的战斗至今仍在继续！但这也只是到今天为止！我们将以今天的胜利，为这场战争画上句号！」

晴海认为此刻正是应该模仿阿莱亚的时刻。因为孝太郎就是这样的。即便一开始是在扮演青骑士。但孝太郎真挚的内心，也让他在反覆扮演的过程中，成为了真正的青骑士。当然，晴海的情况与孝太郎并不完全一样。但即便如此，晴海也相信这并非是无用之功。

「敌人的前方正是雷欧斯大人！我们在取得胜利后，将会挺起胸膛去迎接雷欧斯大人！并满怀自豪告诉雷欧斯大人是我们的胜利！是我们捍卫了祖国和人民！」

听着晴海气势磅礴的话语，副队长不禁再次联想。

——果然这位并不是普通的少女。其隐藏在内心的强大力量。又或者说是那位公主的……。

这不单是副队长有过这样的想法，这也是场上所有士兵的共同想法。

「高举我们的旗帜！战斗此刻开始！」

『唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』

也正是士兵们有着共同想法的这个原因。当晴海宣布战斗开始时，现场爆发出了不亚于孝太郎宣言时的激烈欢呼声。不仅仅是从通信器里传来的声音。在晴海的周围，到处都是震耳欲聋的欢呼声。和前几次一样，这次晴海也成功地鼓舞了士兵们士气。

孝太郎和晴海率领的地面部队开始进攻的消息很快就传到了早苗那里。当然并不是来自战时通信或者听到声音。而是战场上爆发性高涨的灵力告诉了她这一点。这是军队之间发生正面冲突时所会发散出的强烈情感灵力。

「好像开始了哦，法斯丹。」

「是的，我这边也能看到。」

与早苗同行的法斯丹也注意到了这一点。不过她并非是感知灵力，而是用高倍率瞄准镜看到了敌人——原本是她的伙伴——的身影。于是法斯丹开始变得不安了起来。

——不过，没想到真的是在这种地方进行狙击……。

她之所以会在这里，也是因为有琦莉华的指示。琦莉华预测战线在开战后可能会慢慢移动，最终应该可以从这个地方进行狙击。法斯丹对此还是半信半疑的。虽说自己提供了详细的情报，但她不认为劳尔昆一派真的会按照琦莉华所设想的那样行动。

——这样根本就赢不了啊……只要战斗的规模越大，就越容易被这个恶魔般的头脑彻底击垮……。

在地球战斗的时候虽然也有感觉到敌人的指挥官——琦莉华的厉害，不过，即使这样也没能完全领会到她的恐怖。当然这恐怕是因为琦莉华之前还并不太清楚劳尔昆一派的情况，不过当时的劳尔昆一派还是几个小队组成的小军队，各种行动并不会被轻易暴露。但在回到佛德赛后，与当地的反政府势力合流，形成了大规模的军队，各方面的行动反而明显了起来。关于这些情况，之后还得向劳尔昆报告反馈，法斯丹此时正在思考这件事。

「好了，你也快咻啪的一下出击吧！」

『为什么是我……』

「你不是不擅长应对法斯丹吗？还是说要在这里代替我的位子？」

『……那我出发了！』

从早苗体内灵魂出壳的『早苗同学』向上空飞去。留下『早苗酱』在原地不满地看着她，但很快又恢复了认真的表情。因为她也知道现在不是玩的时候。

「要来了要来了，法斯丹，准备开始了哦。」

「随时都准备着。」

「必杀，广域化早苗酱世界频道！」

早苗庞大的灵力向周围扩散。早苗在这里的任务是成为法斯丹等人的眼睛。在这个地方周围潜伏着的都是负责狙击和炮击的队员。只需要把上空的『早苗同学』灵视到的战场情报，经由『早苗酱』的灵力共享，他们就能迅速发动统一的攻击。

「如何？」

「帮大忙了，这样就能轻易锁定目标了。」

咚哐

法斯丹心爱的狙击枪开火发出了巨大的声响。她会根据情况挑选适合的狙击枪，现在使用的是反装甲狙击枪，具有击穿数公里外装甲目标的威力。她射出的子弹没有瞄准人类目标，而是瞄准了敌方正在进行炮击的防空炮。

「命中。因为操作员已经撤离了，所以我想这门防空炮大概率是报废了。」

「下一个。」

「等等，有人发现了你的狙击方位了，是这个人！」

法斯丹很快就让一门防空炮失去了作用，但敌军中马上就有人注意到了她的狙击。那个士兵反射性地转过身，粗略地用枪指着法斯丹所处的方向。早苗察觉到了这股杀气，于是发出了警告。

「需要移动位置吗？」

狙击和炮击的攻击最重要的，就是不能让敌人发现自己位置。所以在进行第一次攻击后，进行移动是最安全的做法。

「不用，在他将情报传达给同伴之前打倒他就可以了。」

法斯丹迅速跟换了枪枝，再次看向瞄准镜。本来乱战中是很难精准瞄准到一个人的，但在早苗用灵力的引导下，很快就能锁定到。于是法斯丹在呼出了一口气后，扣下了狙击枪的扳机。

咚咻

射击声比刚才的声音要小。因为是对人用的狙击枪，不仅声音小，威力也会相对减小。因此，射击时枪口发出的火光就不会太明显，所以不想引人注目的时候，使用这个款式的枪械是最合适的。

「命中，由于击中了身体，此刻已经昏了过去。」

「是吗？那么，下一个。」

子弹是为法斯丹特制的灵力子弹，虽然子弹会被个人用的防御性能空间扭曲力场挡下，不过，其里面蕴含的灵力却能穿过空间扭曲力场，将目标击晕。当然如果灵力子弹击中了要害，对方还是会有生命危险的，不过以法斯丹的本事来说，这显然并不用担心。

「我看看~，接下来是那门大炮。」

「明白了。」

法斯丹再次拿起反装甲狙击枪，瞄准早苗所指示的新目标。

「请等一下，刚才的不算。」

「怎么了？」

「那边已经被我方的炮击兵瞄准了。」

轰隆轰隆轰隆

法斯丹用瞄准镜再度看向前方，只见多颗炮弹倾泻而下。于是，早苗能明显的感受到该地的几条生命正在流逝。法斯丹对此也知道了是什么情况。

「……对不起，法斯丹。」

「无需道歉，这就是战争。」

「嗯……」

法斯丹的特殊子弹不会杀人。这是为了避免她杀死自己人。但其他人的武器并非如此。在这种规模的战斗中，不去杀死敌人是非常困难的。特殊的子弹也无法让所有队员都能用上。孝太郎指挥下的部队一直遵循阿莱亚的理想——不去杀死不必要的敌人，但无论如何只要是战争，都是会伴随着牺牲。

「只要早点结束就好了吧？」

「嗯，我一直都是这么想的。」

咻啪

法斯丹再次举起枪，丝毫感觉不到动摇。她明白，这是他们一方发起的战争。而且最重要的是，她一直用报恩这个词来逃避叛变的罪过。

如果对手是步兵，静香就没必要变身。仅凭身上的亚尔奈亚的魔力就能对付。但如果对方是战车，或者支援型的机动兵器——介于战车和直升机之间的飞行型自动兵器——就另当别论了。此刻的静香化身为半龙人，发挥着自身强大的力量。

『这台自动兵器上好像没有操作员。』

「也就是说敌人只是一坨金属块啰，这我可就没有顾虑啦！」

静香的话刚说完，就抡起拳头砸向了敌人的自动兵器。与她那苗条的身形相反，她的手臂就像撕纸片一样轻易地撕碎了机动兵器的装甲。因为她的力量特别强大，轻易攻击人类的话很容易导致对方身亡。因为很难控制力度，所以她基本上都是以大型兵器为对手战斗。当然，这正是她所要求的。

『房东小姐，你冲得太前了。』

「对不起对不起，我会注意的。」

孝太郎跟在静香后面。载着孝太郎和提亚的『战争君主Ⅲ·改』一边将敌人的炮击和导弹逐个击落一边不断前进，这也是为了给后面的地面部队清理战场。得益于席格纳汀的魔力，孝太郎能够把控好攻击人类士兵的力度，于是操控着『战争君主Ⅲ·改』与静香在前排不断推进战线。他们三人起到了类似于战车推进战线一样的作用。

「里见君，你也是跑得太远了！」

『是吗？』

「是啊！托你的福我可是有得忙了！」

当然他们不单是起到了类似于战车一样的作用，其弱点也与战车一样。静香暂且先不论，『战争君主Ⅲ·改』可是有着五米长的身高。各个部位有着许多视野死角，敌人便会瞄准这些死角试图攻击。现在也是如此，这让守着这些死角的娜娜非常忙碌。那只小手拿着专用手枪，为了保护孝太郎的死角不被攻击而不停地在机体上弹跳着。

「希望你之后能稍微感谢我一下！」

娜娜在顺手打倒了两名试图靠近的士兵后，抱怨道。果然还是有不少人想要通过打败孝太郎来让自己扬名立万。他们不断发起的自杀式袭击，这种情况在普通的战争上是很少见到的。

『这个你尽管放心』

「……真是的，竟然对贝德利欧卿说这种话……」

「队长！」

沿着孝太郎他们开辟的道路追来的，是蕾菲露芙兰所率领的地面部队。由于战线的不断推进，后方的炮击部队和情报部队等不参加近距离作战的部队也能前进。因此她们的到来，也让娜娜稍微松了一口气。

「副队长，如果副队长经常对青骑士阁下恶言相向的话，会让队长在青骑士阁下面前抬不起头的，所以还请您克制一下。」

「既然如此，那大家也一起来帮忙吧。毕竟里见君只要一举起旗帜，敌人就会不要命般的冲过来。」

「你们又在自顾自的说这种话……」

不顾苦恼中的蕾菲露芙兰，赶上来的士兵们与娜娜一起抵御着冲过来的敌兵。这让娜娜肩上的负担减少了许多。而士兵们在消灭敌人后，又再次转到了后方，护送部队的空间扭曲力场发生装置以及运输各种装备的车辆。像这样一点点不断地前进，是这个时代最基本的作战方式。

「呐，里见君，下一个是……」

『静香！』

冲在队伍最前面的静香正想要回过头和孝太郎商讨下一个目标。却在稍稍停下步伐的一瞬间，被不知从哪里飞来的炮弹轰飞。

咚喀

「咦呀啊啊啊啊啊啊！？」

那枚炮弹是敌方步兵部队的火箭发射器所发射的，虽然威力不足以重创半龙人状态下的静香。但也不是完全没有冲击和疼痛感的。当爆炸的烟雾散去后，众人才看见静香倒在地上，动弹不得。

「房东小姐！可恶！」

孝太郎急忙操控『战争君主Ⅲ·改』前去保护静香。然而，还没等他跑到静香身边，就陆续又有两三发炮弹朝静香发射过去。每一次的轰炸都让她飞出一段距离，这让静香发出了惨叫。

「提亚，你不能对其拦截吗？！」

即使敌人的攻击并不能对静香照成实质性的伤害，但看到静香连续受到攻击的情景让孝太郎非常的生气。静香自己也是如此。所以孝太郎才迫切的想要去保护静香。

「对面的导弹太小了！在这个距离上，用对人武器进行拦截是不可能的！」

「不能直接瞄准正在开枪的人吗？！」

「角度太差了，无法瞄准！是从那栋建筑的侧面射过来的！」

从孝太郎和提亚的位置是看不见攻击静香的敌人的。虽然能依靠热成像知道敌人是在对面建筑物的侧方，但因为位置关系没办法直接攻击到对方。

「不管怎么说，总之先要挡在静香前面——啊，这个是？」

提亚也焦躁得不行，而就在这个时候，提亚突然发现了什么。

咻咚

对面建筑物的侧方位置发生了巨大的爆炸。随后，热成像显示的热源反应迅速衰退消失。显然是刚才攻击静香的火箭发射器发生了爆炸。

「这究竟是怎么回事？」

「我也不知道，但敌人的方位确实是发生了爆炸。」

「咳，咳，是早，早苗酱和法斯丹，她们狙击了敌人，救了我。」

爆炸的原因是由于法斯丹直接狙击了敌人的火箭筒发射器，使其内部的火药被引爆。当然。这也是归功于早苗，是早苗最先察觉到了静香的危机，委托法斯丹狙击的。

『你没事吧，房东小姐！』

而随后赶到的孝太郎立即举起『战争君主Ⅲ·改』的盾牌，将静香挡在身后，以防敌人的再次袭击。

『咳咳，虽然出大糗了，但身体并没有大碍，待会儿得向她们两个人道谢了。』

『是吗，太好了……』

看见静香露出笑容，孝太郎终于松了一口气。虽然知道这些炮弹的威力对于静香来说不算什么，但总归还是觉得不太舒服。

『所以老身才说，要在防御方面上倾注更多的魔力。』

「才不要，体重——呃，有最底限度的魔力来防御就足够了！反正又没受伤！」

所幸这次的敌方的突袭并没有照成人员伤亡，静香也在活动着身体，确保并无大碍。得知了这一点的孝太郎，再次将视线转向了爆炸的区域以及早苗她们所在的位置。

『居然能从哪个距离进行精准狙击。』

孝太郎半惊讶半佩服地叹了一口气。两处的距离明显超过了两公里。即使有佛德赛超远距离的专用狙击枪以及早苗的灵力支援，想要一枪就能引爆火箭筒发射器还是非常困难的。

『哼，这种程度妾身也能做得到。』

『……你在生什么气啊？』

『我也不知道，你这个笨蛋！』

咻啪咻啪咻啪咻啪咻

提亚的心情意外的很差，但她也没有因此停下自己手头上的工作。那就是用搭载的对空激光炮将敌方的多架战斗机尽数击落——本应该如此的。

『姆？』

『怎么了？』

『有一架跑掉了』

『你没去拦截它吗？』

『不是的！只是对方的操控技术太娴熟了而已！』

提亚的对空激光炮击并没有将最后的一架战斗机击落。那时因为那架战斗机一边做着无法预测的回避动作，一边巧妙地利用己方的战斗机作为盾牌不断拉开距离，这使得提亚最终没能将其击落。

『……抱歉了，提亚。』

孝太郎突然向提亚道歉。

『唉？』

提亚听这莫名其妙的话，疑惑的瞪大了眼睛。

『没有击落这一架并不是你的问题。』

孝太郎露出严肃的表情。因为孝太郎的灵能力感知范围内突然出现了某种熟悉的灵力波动。同时孝太郎也明白了为什么提亚会无法拦截下来。

『劳尔昆出来了』

『你说什么？！』

『正是如此！好久不见了，青骑士！以及提亚蜜莉斯皇女！』

通信设备里传出劳尔昆的声音。正如孝太郎所料，没被提亚拦截下来的战斗机里面，乘坐着的正是劳尔昆。

『今天一定要为叔父报仇，青骑士！』

『休想得逞！只有将你彻底打倒了，这场战争才会画上休止符！』

孝太郎警惕着那架出现再他们视野里的战斗机的同时，也操控着『战争君主Ⅲ·改』架好了剑与盾牌。劳尔昆在这种情况下现身，不是陷阱，就是对取得胜利有自信，甚至都可能两者兼有。提亚会一时失手也是情有可原了，毕竟是十分棘手的敌人。

在孝太郎注意到劳尔昆的灵力波动的同时，在上空战斗的『早苗姐姐』也感觉到一股不寻常的灵力波动。于是『早苗姐姐』一边向操纵杆注入大量的灵力，一边操控长公主调转方向。

「突然间的怎么了？！」

坐在炮手席上的可蓝被这突然的转向给吓了一跳，一时让正在被攻击的敌人逃跑了。不过可蓝立即下令让无人飞机前去追赶那架敌机。

「是哪个家伙！灰色的那家伙出现了！要是放任不管，后果会不堪设想的！」

长公主突然的转向是因为『早苗姐姐』发现了灰色骑士的踪迹。得知了情况的可蓝立刻露出理解的表情。如果是这种情况，那么确实处理灰色骑士的问题优先级要高。

「是这样啊！他出现的方位在哪里？！」

「在那边！甜甜圈第一层的防御力场附近！」

就在甜甜圈形状的空间扭曲力场附近。不知何时，出现了一支小规模的部队。那支部队是以数具人形兵器为主力构成的，其中一具散发出了混沌旋涡的气息。

「贝德利欧！灰色骑士出现了！」

可蓝一边派出追加的无人机一边联络孝太郎。单凭一己之力去攻击对方，实在是太危险了。不过可蓝得到的回覆也有点出乎她的意料。

『是可蓝吗？！劳尔昆在这边出现了！！』

「看来是要打算一决胜负了！劳尔昆那边多半是佯攻，他们最主要的目的应该是让灰色骑士去救出被困的主力军！」

『是啊！但是对方既然已经出战了，肯定也会想方设法取下我的人头的！虽然提亚也有一同搭乘就是了！』

劳尔昆说是要报仇，但孝太郎他们却认为并非如此。察觉到孝太郎他们的目标是自己的劳尔昆，故意冲在最前线担任诱饵，好让灰色骑士去救出被困的自己人——孝太郎和可蓝是这样想的。总而言之，这与孝太郎用自己做诱饵引出他们的作战计划是一样的。而且实际上，孝太郎他们也没有余力再去派遣增援去追击灰色骑士。

「我想驾驶长公主前去迎击，小琦，你怎么看？！」

如果灰色骑士从甜甜圈状的空间扭曲力场内救出了同伴的话，那么劳尔昆就没有理由接着留在这个战场上当诱饵了。劳尔昆还不是在这种劣势的情况下试图实现大逆转的赌徒。所以可蓝打算就这样驾驶长公主去追击灰色骑士。

『果然还是不能就这样置之不理。不过对方毕竟是灰色骑士，暂时舍弃打败他的想法。建议是与地面部队的晴海等人联手，尽量争取时间。』

鉴于灰色骑士的特殊性，只有可蓝和『早苗姐姐』前去追击是十分危险的。因此琦莉华得出的结论是，与从劳尔昆一派后方迫近的晴海等人联手，以拖住灰色骑士为目标进行追击才是最合理的计划。

『然后这边就要趁这个时机将劳尔昆逮捕是吗。』

「就是这样！接下来就拜托你了！」

只要能利用所争取的时间把劳尔昆抓捕起来，即便是让灰色骑士逃走了也没关系。原本这次作战就是为了捉拿劳尔昆而计划的。使用剩余的兵力去拖延灰色骑士也是计划的一部分。不管怎样，这场战争胜负的关键，在于孝太郎他们能否成功的迅速抓捕劳尔昆。

虽然劳尔昆刻意在孝太郎他们面前暴露行踪，但他并没有因此拉近距离。毕竟孝太郎摆明了就是冲着他来的，于是劳尔昆开始操控机体下降直至地面，启动了隐身装置，隐藏了机体。

「那架机体看起来像是改造过的……看来也能应付地面上的战斗。」

提亚沉声道。『战争君主Ⅲ·改』改成复座后，其内部狭小的座舱，让孝太郎能清楚地看到她那不高兴的表情。

「是为了战胜我们而特意在这方面下的功夫吗？」

「大概是为了应对我们的战斗方式而制造的特殊机体吧，真是个麻烦的对手。」

因为提亚是战斗的天才，大致也能看出劳尔昆所乘坐的新机体的能力。如果没有同时兼顾空战和陆战的能力，恐怕还不足以和孝太郎他们战斗。想像成敌人需要同时面对提亚和孝太郎的话就比较容易理解了。当然新机体也同样搭载了对抗其他少女的能力的设备。

「早苗，情况如何？」

『不清楚，对方的灵力现在无法感知到了。』

『应该是灵力屏蔽装置吧。劳尔昆大人一直在进行研究的项目。』

因此，即使是早苗的灵力也无法准确锁定劳尔昆的位置。劳尔昆在出战后立即暴露了自己的行踪，随后就隐身了起来。虽然他所搭载的的灵子力屏蔽装置可能并不先进，但其性能足以让人分辨不出劳尔昆和其他士兵的区别。不难想像，关于魔法方面，劳尔昆肯定也会有类似的对策。

「……即便被逼到走投无路也还是有应对措施吗，果然是不可马虎对待的敌人啊……」

即便是在这种情况下，劳尔昆也非常的谨慎。这让孝太郎他们在不知不觉间变成了被时间追着跑的状况，即使不能说是局面逆转，但总不会让孝太郎轻易达成目标的。而灰色骑士的存在在其中也起到了一定的作用

——没想到灰色骑士居然会在这种时机下出现……

说实话，孝太郎确实被吓了一跳。毕竟从法斯丹那边听到是灰色骑士和古雷巴纳斯与劳尔昆的关系越来越恶劣。所以孝太郎没想到灰色骑士会在这里出现。

——虽然现在还不清楚灰色骑士的目标到底是什么……不行，现在必须集中精力处理劳尔昆的事情！

孝太郎对灰色骑士的行动感到头皮发麻，但还是轻轻地摇了摇头。如果不赶紧找到劳尔昆的话，那个灰色骑士就会把被困的士兵们救出来吧。

「提亚，如果你是劳尔昆，这种时候你会怎么做？」

「……先躲起来，等敌人着急。」

「你不觉得他会直接朝着我们冲过来吗？」

「那终究只是次要目标吧。他不会是那种会把优先目标搞错的天真敌人。」

「那只能硬找吗？」

「只能期待露丝的努力了。」

现在只能一边排除眼前的敌人，一边对周围进行探查，寻找劳尔昆。但也并非全是坏事。以前些日子与闪烁之兽的战斗为基础，露丝准备了寻找看不见的敌人的超小型无人机群。现在正在广泛的扩散中，不断的寻找着劳尔昆。虽然知道可蓝她们处境困难心情非常焦急，但在这里只能保持耐心了。

可蓝她们与灰色骑士的战斗，形成了与孝太郎他们相反的格局。灰色骑士必须尽早决定胜负，解救被困的士兵们。如果不这样做的话，劳尔昆就永远无法撤退。与此相对的是，可蓝她们的状况是只要拖延战斗就可以了。

「我说眼镜娘，像这种笨蛋式的进攻真的不要紧吗？！」

「老实说，我也不喜欢这样！但这比其他方法强多了！」

在这种情况下，她们采取的策略很简单，就是全力进攻。当然，靠近他们是危险的行为，所以只能在保持距离的状态下进行远程攻击。不过原本灵力就很强大的『早苗姐姐』，加上土偶们的增幅，以及灵子力发电机的辅助，使得长公主的灵子力炮即使在很远的距离上进行攻击也能充分发挥出威力。另外，可蓝操控的无人机也有在他们的后方进行火力支援，这使得灰色骑士的部队基本没办法回避。但另一方面，也是有弱点的。因为对方是灰色骑士，只用半吊子的攻击显然是不怎么奏效的。所以在远处的可蓝等人以彷佛要弹无虚发的气势不断进行着攻击。不过照这个气势下去，应该是维持不了多久。

「灵子力炮和无人机……是早苗和可蓝吗？你们打算用火力压制，好让地面部队赶上吗？」

灰色骑士咂了咂嘴。可蓝的目的很明显是为了争取晴海率领的地面部队会合的时间。现在攻击灰色骑士率领的救援部队的，只有长公主和可蓝的无人机。脚步缓慢的地面部队还没有赶到。只要能争取到她们赶来的时间，即使用完导弹和炮弹也没关系。之后只要用激光炮或着其他子弹不会耗尽的武器与地面部队一起进行攻击就足够了。

——灵力的劣势在这里就明显起来了吗……。

灰色骑士本就对两名早苗十分警惕，而此刻只有一位早苗搭乘了长公主，却能依靠灵子力发电机以及土偶们的增幅来达到不亚于两个早苗的灵力程度。虽然对于灵力的劣势还是能靠古雷巴纳斯所研究的东西来解决，但此刻敌人并没有给灰色骑士这一个机会。

——虽然可以用混沌的力量将她们的灵力压制下去……但这样一来就顾不上去救出被困的士兵了……该怎么办才好……。

灰色骑士试图用混沌旋涡的力量救出被困在甜甜圈内的士兵们，要同时营救这么多人逃走除了使用混沌漩涡的力量别无他法。但被困的士兵人有数千人，并且后方的战场上也还有劳尔昆率领的二百多名支援部队的士兵。如果要让他们全部逃走，就必须从混沌漩涡中借走相当多的能量。这样的话，如果在这个时候提前使用了混沌旋涡的力量是非常危险的行为。毕竟是混沌的能量，一旦使用超过了临界值，就连灰色骑士都无法保证是否会被其抹灭自身存在。

「看来不得不这样做了。不好意思，劳尔昆，看样子已经没有余力去帮助你了。」

灰色骑士下定了决心。放弃了想要达成全部目标的天真想法，转而选择了尽可能的有最佳结果的道路。

——话虽如此，原本就是因为如此才获得混沌之力的吧？

灰色骑士操控着自己搭乘的人形自动兵器拔出了剑柄。当他双手举起那把剑时，灰色骑士的心中已经没有了犹豫。

意外发现劳尔昆的战斗机的，是蕾菲露芙兰部队的士兵。这纯粹就是个偶然，本来他正在离劳尔昆降落处稍远的地方探察的。当他正常执行侦察任务的时候，从被破坏的建筑物的瓦砾的阴影处，发现了隐藏在那里的劳尔昆的机体。

『贝德利欧卿，有士兵发现了劳尔昆所搭乘的机体！』

士兵立刻向上级报告。这个消息最终通过蕾菲露芙兰转达给了孝太郎。

「在哪里？！」

『现在发送位置信息！』

『战争君主Ⅲ·改』的驾驶舱显示战斗状况的地图弹了出来，不过，显示出的红色光点所在的位置，是在露丝部署的超小型无人机探测区域的外侧附近。

「他在这种地方做什么？真的是本人在哪里吗？」

「不知道。看样子只是想单纯地拖延时间，或者是打算趁我们露出破绽时从侧面发起突袭——总之，只能去看看了。」

不管是使用伪造的战斗机进行干扰拖延时间，还是专门布下的陷阱。孝太郎他们都在怀疑是否为劳尔昆的策略。但是时间上并不允许他们在这样揣测下去。于是孝太郎等人一边做好警戒一边赶往现场。

『贝德利欧卿，有后续报道。战斗机没有任何能量反应，敌机好像彻底停止运作了。』

在孝太郎他们赶去现场的时候，各种情报也是不断传来。其中一个便是劳尔昆的战斗机连发动机都完全停止了。

「是为了躲避这边的侦察吗？」

为了避开孝太郎他们的视线，切断机体的动力是最快的办法。毕竟引擎正常工作时产生的热量和各种噪音都是传感器容易捕捉到的信息。

「越来越可疑了……」

得到的信息越多，他们的疑惑就越深。孝太郎他们一边小心翼翼地防止敌人的突袭，一边继续移动。就在孝太郎他们到达战斗机的停放地点的时候。

『孝太郎！』

绮莉华的声音从通信装置里传了出来。一向冷静的她，此刻难得的有着急感。

『我知道他的位置了！在地下通道！』

「地下通道？！」

『就在那边瓦砾的正下方！劳尔昆打算在那迎击你！』

也就是在这个时候士兵们成功的撬开了劳尔昆的新型战斗机的驾驶舱。但里面没有任何人的身影。驾驶舱空无一物。

「不会吧，你是说他们抛弃这架全新制作的机体？！」

听了绮莉华的话，又看着空无一物的驾驶舱，孝太郎仍然无法相信。劳尔昆的这一步棋，走得实在是太出乎意料了。

「这么说也合情合理！我们被骗了！」

提亚在这个时候也已经能读懂劳尔昆的想法了。残余的兵力大半仍在与蕾菲露芙兰的部队和晴海的部队交战，此时劳尔昆可以自由使用的兵力很少。在这种状态下，和孝太郎他们正面交锋是很危险的。另外，即使使用新型飞机进行奇袭，最多也只能取下孝太郎的首级。作为军事作战，掩护己方逃跑的目标也会失败。毕竟只要这款新型战斗机的性能足以让整个作战计划成功，那么从一开始劳尔昆一派就会用新型机直接战斗。而且，用自己的生命换来的奇袭，不能称为真正的军事作战。为了取得军事作战的胜利，必须在充分的时间内取下孝太郎的首级，还要让已方士兵能够成功逃脱。

劳尔昆注意到了舰装基地的地下通道。因为在那里无法展开大规模的部队交战，所以不存在兵力上的劣势。最重要的是，它可以作为逃脱的途径。地下通道连接着很多地方，当然也可以到达甜甜圈区域的地下。为了不让孝太郎他们发现这样的目标而使用了故意驾驶新型战斗机暴露自身。让自己看起来好像是要用新型战斗机来和孝太郎他们战斗，但最主要的目的地是将孝太郎引导地道里面来。劳尔昆为了拖延时间，直接跑到了地道内。接下来将要在地下战斗来为灰色骑士争取时间，当然能取下孝太郎的首级是最好不过的了。不管结果如何，最后都是需要直接穿过地道与被困住的士兵们会合，然后在灰色骑士的力量下进行逃脱。虽然胜算不高，但与其他方法相比，这是一种更适合作为军事作战的想法。

『没错，青骑士！你完全被骗了！』

「劳尔昆？！」

『要追上来吗？还是说去找灰色骑士呢？不管怎样都没关系！我都已经争取到了一定的时间了！』

劳尔昆说得没错。因为劳尔昆身影的隐身消失，使得孝太郎他们不得不在很大的范围内展开兵力搜寻。本来就已经花费了时间，再集结前往灰色骑士那里就更是如此。所以直到现在，让劳尔昆和灰色骑士双双逃走的风险越来越大，显然已经不能再拖延下去了。

「孝太郎，你打算怎么办？」

「我要去追劳尔昆，虽然上当了很不爽，但至少也要先抓住他。」

孝太郎等人只能明知道是劳尔昆的陷阱，还是被迫踩着陷阱前去追击他。从结果来看，当孝太郎他们认定『劳尔昆是用新战斗机出现的，所以一定会用那架战斗机战斗』的时候，就已经中了劳尔昆的圈套。

当孝太郎他们进入地下没多久，便发现了劳尔昆的身影。此刻他带着十几个士兵，正在原地等着孝太郎他们。

「你终于来了呀！青骑士！」

「我们来踩陷阱了，劳尔昆。」

经历了数场漫长的战斗，孝太郎和劳尔昆终于再次见面了。如今的双方都没有携带大型武器。从进入地道的那一刻开始，步兵就只能使用自己能使用的武器和支援无人机了。并且被带入的士兵的数量也只能减少。劳尔昆选择的交战地点是狭小的地下通道，只有20人以下才能进行正常的作战。其结果便是，战斗的最后会变成单纯的白刃战，这与开战之初的战斗形成了鲜明的对比。

「陷阱？哈哈哈，真是过奖了，青骑士。毕竟打出了所有的底牌，这下就只能尽力而为了。」

劳尔昆苦涩地笑了起来，耸了耸肩。劳尔昆将孝太郎他们骗进了地下后，他的智谋也到此为止了。虽然形成了迎击方的格局，但兵力和武器都十分的匮乏。为了救出被俘虏的士兵，必须延长战斗时间，但时间拖得越长，他自己失败的可能性就会提高。这是非常危险的局面，所以劳尔昆也必须下定决心。

「我这边也是，所以我有个建议。」

「什么建议？」

「投降吧，劳尔昆。」

「那是不可能的。毕竟是我也算是武门世家，不可能不战而退的。而且你也是叔父的仇人。」

啪

劳尔昆解除了枪的安全装置。劳尔昆也是骑士出身，最终的对决本应该是要用剑来挑战。但是用剑来挑战那位传说中的青骑士属实是关公面前舞大刀。于是劳尔昆毅然决定拿起枪。

「你可真让人讨厌，明明直接投降才能减少更多士兵的牺牲。」

孝太郎并没有和劳尔昆一样摆起战斗的姿势，他的剑此刻还挂在腰间。但其身后的静香、娜娜、提亚和真希四人已经做好了战斗的准备。

「即便如此，我也有不得不完成的使命。」

「……是吗？」

锵

孝太郎把手放在剑柄之上。劳尔昆一方的士兵们都知道那优美的白银之剑代表了什么。一时间所有人都不由得屏住了呼吸。

锵锵

王权之剑，席格那汀。佛德赛与皇家的至宝。这个曾经创造出无数传说的宝剑此刻威风凛凛地被拔了出来，指向了劳尔昆和他的士兵们。士兵们都明白。挑战青骑士和他的剑，是一场多么无谋的挑战。尽管如此，他们还是选择了战斗。因为他们的指挥官，劳尔昆是这样选择的。

——的确是个令人惋惜的男人……和邦达利翁不一样……。

看到士兵们一边害怕一边举起武器，孝太郎也有了这样的感觉。虽然劳尔昆已经做了很多无法挽回的事情，但他显然和邦达利翁不同。邦达利翁的士兵是因为害怕他而跟随他，但劳尔昆的士兵自己却会为了劳尔昆而选择战斗。再次察觉到这一点的孝太郎，也明白了法斯丹为什么要拼命救出劳尔昆的原因了。

「我来对付青骑士，剩下的四个人就拜托你们了。」

「……祝您武运昌隆，劳尔昆阁下。」

「你们也是。」

劳尔昆朝孝太郎踏出一步。指挥下的士兵们以地下通道内堆起来的箱子为盾牌，架好了枪。他们打算从那里开始对少女们进行攻击。

「没想到你会站在最前面。」

孝太郎也拿起剑走上前。劳尔昆的攻击意图非常明确。只要再迈出一步，这场战斗即刻开始。

「单论结果来说，这是取你首级唯一的方法。」

「里见君，这里交给我就行了。」

真希站在孝太郎旁边。她的法杖已经变成了一把大剑，打算和孝太郎一起进攻。虽然劳尔昆刚才说自己没有布置陷阱，但终究是敌人的一面之词。这样想着的真希为了不让孝太郎中陷阱，打算以速攻的方式结束战斗。

「让我们开始吧，劳尔昆。」

「里见君？！」

「蓝华同学负责掩护后面的人就可以了。」

「真希酱，你的心情妾身能理解。不过，这是骑士之间的礼仪，也是让孝太郎成为孝太郎的重要因素，就随他们去吧。」

「……」

真希对提亚说的话思考了一会儿，将手里的剑变回了法杖的形状。在孝太郎的掩护和对士兵的攻击上，使用魔法是更好的选择。

「我要向你道谢，青骑士，这样也许就能给叔父报仇了。」

「我已经不想去猜哪句是你的真心话了。」

「真是刻薄啊，青骑士。」

劳尔昆苦笑道。确实，劳尔昆为了给邦达利翁报仇，不想乱战，而是想站在最前面与孝太郎一决胜负。但是他自己站在最前面，也有其他的打算。如果是青骑士的话，应该是不会让其他人插手骑士间的对决的。而孝太郎也在这个时候察觉到了劳尔昆在笑。

「在这个时代，想要贯彻骑士道还真是艰难啊，劳尔昆。」

「我同意这一点，可惜我出生在一个这样麻烦的家族。」

紧接着劳尔昆将枪口对准孝太郎，瞄准了他的身体。

「那么——来吧，青骑士！」

「一决胜负吧，劳尔昆！」

咚

就在孝太郎话音刚落的时候，劳尔昆开枪射击。

乓

发射的子弹轻微擦过孝太郎的盔甲表面，并没有造成太大的伤害。不过，孝太郎的盔甲的防御用空间扭曲力场却被打穿了，也正因此才能打到盔甲本体，显然子弹是能射穿空间扭曲力场的特殊子弹。

「里见君！」

接下来的一瞬间，孝太郎的剑被真希使用魔法包裹了起来。为了增加剑的攻击力，被赋予了电击的攻击魔法。

「呼！」

孝太郎轻轻吐出一口气，用力挥舞着那把剑。

喀啪

这一击砍在了劳尔昆铠甲的扭曲力场上，但并未将其击碎。这是因为孝太郎在中弹后立即迈步，导致借力不足无法使出全力，再加上劳尔昆铠甲的扭曲力场又很强大才导致没办法一击击破。

「……真可怕，仅仅是一击就有这么大的威力吗？」

虽然劳尔昆艰难地挡下了孝太郎的攻击，但还是被他那一击所震撼到。劳尔昆铠甲的扭曲场是专门设计过的，要比通常的防御用扭曲力场更为牢固，然而，刚才的剑击，单是一击就让盔甲的能量消耗了一大半。

「彼此彼此，你的攻击也不赖。」

孝太郎确实被劳尔昆攻击的危险性吓了一跳。

————也许按照蓝华说的做比较好……。

劳尔昆专门研究过对付孝太郎的战斗方法，并制定了大量对策，才会发起此刻的决斗。并且这些大量对策中不少采用了魔法和灵子力技术。例如，枪的子弹是用灵子力技术制造的，是可以穿过空间扭曲场的灵子力子弹。而且子弹散布的范围很广，就连孝太郎都无法轻易躲过。另外枪本身也用魔法和灵子力技术加以改良，精度和发射速度等都令人瞠目结舌。更何况，战斗场地在这个又低又窄的地下通道，孝太郎不可能像平时那样迅速地行动。只要孝太郎一时疏忽大意，就会被接二连三的灵力霰弹所击中。

——这么看来，肯定还会有藏得更深的手段……一定要集中起精神来！

从结果上看，劳尔昆说站出来战斗是取孝太郎首级的唯一方法，显然并不是虚张声势。于是孝太郎重新握好剑，加强了对劳尔昆的警惕，他果然是一个不可大意的敌人。

虽然没有受到伤害，但是孝太郎被击中的事对提亚她们来说很是震惊。真正能和孝太郎战斗的人，此刻的劳尔昆应该是艾雷克西斯以来的第一人吧。这让提亚她们多少有些动摇。

「……那种自信不是没有根据的吧？」

通过电脑确认孝太郎几乎没有受伤后，提亚再次采取射击姿势。顺便一提，她没有装备战斗礼服。在这个地方装备战斗礼服几乎没有优势，倒不如什么都不装备更容易行动。使用的也只是『指挥之绿』的主要武器——突击步枪而已。

「可是，光为里见君担心可不行，大家也要注意一下自身呀，敌人好像是人手配备一把那样威力的武器哦。」

娜娜从眼前的十几名士兵身上感受到了和劳尔昆同样的危险性。她严肃地注视着躲在掩体里不敢轻易上前的士兵们。

「对方防御确实很坚固……不过只要静香冲进去骚扰，应该什么都能解决吧？」

「那要这样做吗？」

提亚倒是觉得娜娜想太多了。她认为拥有亚尔奈亚力量的静香可以直接破坏士兵们的防御。而且静香的正常形态是能进入地下通道的，根本不用担心会遭到炮击，所以提亚对这一点很乐观。

「不行，对方好像为了对付静香专门留了好几个陷阱。」

真希注意到了娜娜所说的危险性。毕竟敌人早就知道静香的存在，所以当她和孝太郎一起战斗的时候，敌人应该已经想好了对付静香的对策。只不过他们此刻躲在遮蔽的阴影里不出来。也就是说，敌人很有可能有专门对付静香的办法——真希对这点深信不疑，于是开始感知周围的魔力波动，果然不出所料的发现了一些痕迹。

「陷阱？是什么样的陷阱？」

「大概是心灵系和狂化系的魔法，像是幻觉浓雾那样……能看到浅浅的死灵系的紫色魔法，而且好像也有灵子力技术相关的陷阱。」

「咦唉唉唉诶诶！」

静香不由得发出悲鸣。由于体内的亚尔奈亚的存在，敌人要想从正面阻止静香，就只能使用大型兵器。但另一方面，静香对幻觉和心理操纵等的耐受性却没有那么高。因为看过由莉佳经常干这种事，所以静香知道这种魔法有多么危险。

「话虽如此，如果不拉进的距离的话也没办法打倒对方。真伤脑筋。」

决定在这个地方战斗的是劳尔昆他们。所以他们带了能运到这个地方的最大规模的防御系统。它以保护每个部队的空间扭曲场发生装置为基础，配备了自动拦截手榴弹和导弹的激光炮等防御装备。因为是用陷阱和防御系统保护自己，保持距离射击过来的，所以现在提亚她们也没有受到敌方的攻击伤害。孝太郎这边的情况也不容乐观，必须尽快打破敌人的防御。

「啊，如果是叔叔的火焰的话——不行，在这种地方使用的话。」

『确实，如果让老身喷射火焰的话，对于敌人来说就是一击必杀，但这里的所有人也都会被一击必杀呢。』

「所以敌人才会选择在这里迎击，我们各种攻击手段都被限制得死死的。」

毕竟地下通道的面积狭小，不能轻易的使用范围性攻击。亚尔奈亚的火焰就是典型的例子，别说敌人了，连少女们都很有可能被烧焦。即使没被烧焦，也会因为火势的强大而导致缺氧造成严重的后果。

「这真是一场经过深思熟虑的战斗，敌人几乎对我们都进行了彻底的研究。」

——对我们都进行了彻底研究吗？

娜娜在说完这句话后突然反问自己。确实，孝太郎和九个少女都被敌人仔细研究过自身能力和战斗手段了。恐怕就连身为指挥官的蕾菲露芙兰也是如此。

——但是，如果是我呢？

回想起与劳尔昆派交战时的情况，娜娜只记得自己是作为普通士兵参与过战斗的，至今为止还没有全力以赴过。也就是说——

「——那就让我们来试试看吧。」

娜娜说完微微一笑，便开始操控搭载在身上的电脑。

「娜娜，你有什么好办法了吗？」

「真希，请你帮忙先备份一下这个身体原先的数据。然后就是…………最终安全装置解除！」

『执行该指令，需要解除代码』

「魔法少女彩虹娜娜，闪耀天使形态」

『代码正确，最安全装置解除』

娜娜口头输入解除密码后，顷刻间她的身体被七彩光芒包围。与此同时，她的假肢各部分张开排气口，开始排放出大量的蒸汽。这七色光意味着她的假肢已经开始全力工作和活动了。由此产生了巨大的热量，而释放出的就是这大量的热量产生的气体。并且光芒随着排气的威力逐渐变得更加耀眼。

「这个形态大家都还没见过吧。」

说实话，娜娜并不喜欢这个形态。她对这种非正常人的身体构造及其能力有一种抗拒感。但她现在需要的是这个形态带来的力量，而且她知道即使看到自己这个样子，少女们也会一如既往地对待自己。所以娜娜毫不犹豫地启动了这个形态。

「我要认真的上了哦，真希酱。」

「……我会努力跟上的『Great Protection·From·Soul Energy』。」

真希一边咏唱咒文一边有着不祥的预感。魔法少女彩虹娜娜动起了真格的样子，作为曾经的敌人的真希要比谁都清楚。所以她知道，后面的战斗有得忙碌了。

与此同时，可蓝也和真希一样开始有了不祥的预感。但是，可蓝的预感更为迫切。那便是长公主的实弹武器的残余子弹已经所剩无几了。

「可蓝小姐，早苗小姐，剩下的子弹已经不到百分之十了！再过不到三十秒，就只剩下灵子力炮可以射击了！」

「无人飞机那边也快不行了！能量都快耗尽了！马上就变成只会漂浮的箱子了！」

「糟糕！明明是打算靠火力压制的！」

从刚才开始，长公主就一直在拖住灰色骑士率领的救援部队。问题是救援部队的兵力均是以身长五米左右的人形自动兵器组成，且周围还有十几名地面兵力。想要依靠长公主这一架灵力战斗机来拖延住敌人这么多的兵力，可蓝只能选择单纯地火力压制。控制长公主全力开火、发射所搭载的全部导弹，并放出大量无人机，命令全力攻击。长公主作为土偶们的高机动战斗模块，此刻已经发挥出全机最大的火力输出。如果己方的战斗机队能一起行动的话，攻击的手段也就不会这么单调了。但是他们因为需要支援蕾菲露芙兰部队和晴海部队的地面作战，并没能来到这里。而且对方还是灰色骑士，使用半吊子的攻击是没办法拖住他们的。所以可蓝选择了使用一切能使用的武器，继续全力攻击着。但是随着时间的推移，弹药的库存逐渐减少。这让可蓝很是着急。

『一直持续这种与你性格不符的攻击手段，差不多也快到极限了吧，可拉利欧萨皇女。』

而可蓝的焦虑感也很好的传达给了灰色骑士。虽然灰色骑士的灵力感应没有早苗那么厉害，但此刻灰色骑士还是感受到可蓝那逐渐增大的焦虑。

「你今天的话比平时都要多耶，难道感到焦虑的不是你自己吗？」

『你说得对。那就让我们速战速决吧！』

灰色骑士也同样感到了焦虑。他有着让一千多名士兵成功逃离的任务目标，所以在战斗中不怎么使用混沌之力。虽然可以用混沌之力直接打倒可蓝和早苗，但其代价可能就是直接损失这些兵力。所以他一直在等待一个时机。等长公主的火力输出开始减弱的时候。而这一刻，终于到来了。

「找到他了！早苗，将所有的攻击对准那家伙的机体！」

「那其他的机体怎么办？！已经快没有子弹了吧？！」

「到时候再说了！万一真有什么事，就用无人机直接撞过去阻止他们！」

「了解——！！！！！」

『早苗姐姐』重新打起精神，集中对灰色骑士的机体发射灵子力炮。现在可以说灵力系的攻击是灰色骑士为数不多的弱点之一了。此刻长公主搭载的灵力武器的攻击全都集中在一起，这使得灰色骑士不得不专心防御。

——还是一如既往的直率攻击……。

灵子力炮的光束笔直地朝着灰色骑士射去。由于『早苗姐姐』用灵力引导，使得灵力光束在被躲开的时候会急速转弯重新跟踪目标，并且每发攻击基本上都是用最短距离发射过来。敌人也因此异常忙碌，但这并不是不能防御的攻击。

咚¬—咚—

因为灵子力炮的光束攻击的本质是灵力，基本上空间扭曲场无法阻挡这种攻击。当然还是有应对的方法的，只需要用灵力覆盖住的武器进行拦截便可以抵挡下来。在这个时候能这样使用的就只有盾牌了。灰色骑士操控着的是身长五米左右的人形自动兵器，因此自动兵器所持的盾牌多少也能发挥些灵力，能比普通的盾牌更有效地防御这类攻击。而在盾牌顺利地挡下了两发灵力光束后，剩下的攻击则凭借机体的机动性躲了过去。

『接下来轮到我了！』

灰色骑士挥舞着手中的剑。由于先前长公主的火力充足，使得灰色骑士不得不专心于防御。但随着时间的推移，长公主已经开始无法维持火力压制。这让灰色骑士有了反击的余地。

「眼镜娘，他冲过来了！」

「将灵子力场和空间扭曲力场全部启动！」

『知道了呵——！』

『遵命呵——！』

灰色骑士操控着机体挥下剑的瞬间，剑刃闪烁着的闪电魔法也被一同挥出。闪电的速度远远的超过一百公里每秒。雷击以如此惊人的速度向长公主袭来，当少女们察觉到电光的时候，便已经被命中。

嘭

由于灰色骑士的攻击命中，使得长公主的机体大幅度摇晃起来。虽然灵子力场对于闪电和火焰这类的属性攻击有相对较强的耐性。但即便如此，也没能完全挡下灰色骑士的这一击。

『直接命中呵——！还好没有坠机呵——！』

『将导航装置切换成子系统，机动性下降了百分之十二！灵子力场发生装置失效了，重新启动需要十六秒！已经没有办法承受下一击了呵——！』

长公主也因此受到了重创。机体的各部位都开始冒起黑烟，大量装置亮起红灯显示异常。现在单是维持最基本的飞行都十分勉强。

『果然一但火力减小就被有机可乘。』

这是灰色骑士和可蓝都心知肚明的事实。正因为前期有充分的弹药能够进行火力压制，所以灰色骑士才没有时间为了反击而发动大型魔法。此外由于『早苗姐姐』操控的长公主一直在进行着几乎无法预判到的回避动作，灰色骑士所操控的机体所搭载的武器根本没办法瞄准锁定到。不过，这种平衡也在可蓝的火力开始减少的一瞬间被打破了，灰色骑士终于能腾出手发动闪电的魔法进行反击。虽然可蓝已经做好了心理准备，但受到的攻击威力还是令她吃惊。

「咕，早苗，快点进行回避！」

『你们这种状态根本做不到！所以不好意思，就让我来了解你们吧！』

灰色骑士再次举起混沌之剑。闪电的魔法重新缠绕再剑刃之上。

『这样就结束了——』

『聚集起来吧，水之精灵。舞动吧，风之精灵。以二柱之力为食粮，显现您的力量，雷之精灵！让雷神之怒支配天空，为我们的敌人断罪！』

『——糟了！？是白银公主吗？！』

『降临吧！雷神的煌剑！』

与一开始的战斗相反，此刻遭到雷击的是灰色骑士。从天而降的纯白闪光，直接击中了灰色骑士的机体。灰色骑士将原先为了进行攻击而释放的魔力瞬间转用到了防御上，但还是没能抵挡住晴海释放的雷击。

『咕唔哇啊啊啊啊啊啊啊！？』

那强烈的雷击直接贯穿了为了防御而伸出来的机械手臂，直达驾驶舱内的灰色骑士身上。

「晴海，真是好时机！」

『对不起，我来晚了！你们没事吧？！』

「没事！晴海，你能来真是太好了！」

由于晴海的登场，战况再次朝着对可蓝他们有利的方向倾斜。当然不止晴海一个人，其指挥下的部队也赶到了。即便有一半人留在了蕾菲露芙兰的部队内，但此刻的人数还是要比灰色骑士率领的兵力多出一倍。

『……果然还是变成这样了啊。看来已经没有让我选择其他手段的余地了。』

「大家，小心点！那股奇怪的力量开始涌现出来了！」

而晴海的到来也让灰色骑士下定了决心。既然没办法实现完全胜利。那么就应该按任务目标的优先级来进行——灰色骑士此刻还在冷静分析。

「攻击要来——不对，不是攻击！？他要干什么？！」

「消失了，他整个人直接消失了！？为什么在这个时候？！」

就在少女们打算乘胜追击的时候，灰色骑士的身影突然消失了。但他原先率领的援救部队还留在远处。看来他是抛弃了同行的部队，然后——

『大家，快去那边！他的目标是那一千名士兵！』

晴海反射性地去探查着魔力的痕迹，于是立马发现了灰色骑士的身影。消失的灰色骑士的身影出现在了双层空间防御扭曲力场——甜甜圈中。灰色骑士舍弃了所指挥的救援部队。并且抛弃了与蕾菲露芙兰部队交战的二百名己方士兵。作为交换，他将拯救出被困的一千名士兵。并且由于需要移动的人数减少，即使提前使用混沌之力将自己传送到甜甜圈的区域内，也还是有余力的。显然晴海一行人的到来，让他直接放弃了拯救全部一千二百名士兵的念头，选择了牺牲二百多名士兵来拯救那被困的一千来人。

全身散发着彩虹色光芒的娜娜动作速度非常的快。只有最大限度地利用身体内搭载的动力能量，才能做出超越人类速度极限的动作。这要比之前解除安全装置时所发挥出来的速度要快得多。如果不是因为有真希的魔法，使得自己的脑神经被强化的话，光靠自己是无法控制那个速度的。

「彷佛只看见了彩虹……」

真希直接呆住了。虽然她的视力很好，但还是跟不上娜娜此刻的身体动作。光是看到彩虹色的光芒在移动，就已经用尽全力了。所以真希向着光的前方大致的释放着支援魔法。娜娜的速度不是人类所能驾驭的水平，所以必须用各种的身体素质的强化魔法来保护娜娜不会受伤。显然和一开始预想的一样，真希此刻非常忙碌。

『老身的眼睛也到极限了。』

「像子弹一样的速度在墙壁和天花板上跑着……我肯定是做不到的。」

「真是难以置信，在敌人的陷阱发挥作用之前就已经冲过去了。」

解除了安全装置的娜娜所采取的作战，意外的是直接进行正面突破。以压倒性的速度，无论是陷阱还是拦截兵器，娜娜都能毫发无损的直接冲过去。有时还会依靠天花板和墙壁来切换方向。于是转眼之间，她就冲进了敌人内部，来到了设置在后方的防御装置上。

「那接下来就拜托大家了。」

她若无其事地说完，便举起手中的手枪——彩虹轨迹——连续射击。她的双枪有着能分别使用魔力弹和灵力弹的功能。通过不断的切换射击，一口气就破坏了敌人的由魔法和灵子力技术双重保护的防御装置。由于事先没有得到过娜娜的情报，所以劳尔昆一派一瞬间还没反应过来发生了什么。

「我知道了，所以赶快回到这边来！」

「嗯，不过可能需要稍等一下哦。」

使用这个模式的代价是很大的。能做到这样的事情，并不等于这样做了之后是安全的。由于使用了超过极限的力量，她的假肢活动也开始到达极限。从排气孔喷出的气体里面夹杂着黑烟，全身散发的彩虹色的光芒也在不断减弱。她为了突破敌人的防线，强行使用的极限模式使得娜娜再这之后彻底失去了战斗的能力。现在单是为了躲避迎来的攻击就已经竭尽全力了。

由于娜娜的活跃，少女们摆脱了双方胶着的状态，不过，孝太郎这边艰难的战斗还在继续。由于劳尔昆对孝太郎的战斗数据收集得十分全面，所以劳尔昆有着相当丰富的对孝太郎的迎击策略。

「能行！还能能够与青骑士一战！」

劳尔昆的眼睛紧盯着孝太郎做的每一个动作。在灵力的使用上，自然是越年轻对于灵力的驾驭就越轻松，所以劳尔昆无法像孝太郎那样准确地使用灵视来加强自身的反应速度，不过，从盔甲内自动向体内输送的振奋剂等各种药物，成功的缩短了这个差距。一旦反应的速度差距缩小，孝太郎的攻击就可以依靠特制的武器来应对。孝太郎面对第一次见的武器确实感到棘手，因此劳尔昆认为在这个期间内超越孝太郎是有可能的。

咚

现在正是如此，装备在盾牌和手臂之间的小型单发火箭发射器，由劳尔昆下令发射，这让孝太郎根本来不及躲避。

——在这种地方搭载火箭发射器！？

虽然孝太郎在发射前就依靠灵视读取到了劳尔昆的想法，但是他并不知道劳尔昆将发射器藏在何处，无法提前做出有效的应对措施。孝太郎此刻能做的就只有提高空间扭曲场的能量和使用席格那汀的魔力来增强防御力，硬抗下来而已。

咚隆隆

导弹在命中孝太郎之前就自己爆炸了。虽然直接用导弹进行攻击的威力更大，但以孝太郎的机动性恐怕是可以躲过一劫。也就是说搭载在左手处的火箭发射器的命中率并不稳定。于是乎劳尔昆下令在命中前自爆，这样孝太郎就能在遭到导弹爆炸冲击的同时，被爆炸产生烟雾阻碍视线。

「咕，真有一手啊，劳尔昆！」

在烟雾还未散去的时候，孝太郎便察觉到了劳尔昆的攻击并没有就此结束。于是条件反射性地握紧起剑柄，摆起了防御的态势。

「那曾经令我绝望地仰望着的山顶，现在是触手可及了！青骑士！」

铿

话音刚落，孝太郎的剑便挡住了劳尔昆挥下的斧头。劳尔昆在利用左臂的火箭发射器阻碍了孝太郎的视线的同时，顺势将右手的斧头砍向孝太郎。由于不需要更换武器，所以攻击速度非常的快。那沉重的斧击，不是由导弹自爆削弱过的防御屏障所能挡下的。如果不是孝太郎及时举起剑防御，恐怕现在的孝太郎已经倒下了。

——但又有一纸之隔……传说中的英雄，竟是如此也无法触及的高山！！

即使在各种条件的限制下，劳尔昆还是依靠花费大量的时间和不懈的努力，来让自己能与孝太郎一战。但这并不代表着就能够战胜孝太郎。所以劳尔昆此刻并没有气馁。因为他从一开始就知道会有这样的结果。

————如果再给我一些时间的话……不，现在说这种事也没有意义！这一场战斗我们一定要赢，劳尔昆！如果是姑父的话，一定会这样说的！

劳尔昆输了。但这并不指与孝太郎他们的战斗的胜负。而是与古雷巴纳斯以及灰色骑士之间的胜负。如果再给劳尔昆他们一些准备的时间的话，是完全有可能超过孝太郎他们。但在这之前，古雷巴纳斯他们就已经收集好最后一张底牌了。所以劳尔昆只能在这个时期拿出一些成果了。像是打倒青骑士，或者破坏『青骑士』战舰这样的成果。因为本来是为了战胜孝太郎和他们联手的，要是一次也没有能成功，必然也会导致三方合作决裂，到时候自身的存在便危险了。知道自己的处于劣势一方的劳尔昆，赌上了全部来进行这场战斗。既然如此，就必须要胜利。

哔

当劳尔昆重新下定决心的时候，人工智能在战斗中提示了新的信息。因为它检查到的是一份极其重要的邮件。

——灰色骑士救出了被困的千名士兵……做到了啊，灰色的家伙！

这是劳尔昆一直在等待的情报。正因为如此，虽然知道对方迟早会成为自己敌人，但此刻还是特别想感谢灰色骑士。但那也只是一瞬间的思考。于是他再次打起精神，重新看向了孝太郎。

「差不多该做个了断了，青骑士。」

「……原来如此，你一直在等待这个时机呢。」

孝太郎也收到了同样的信息。到此为止，劳尔昆都是在为灰色骑士救出被困士兵而一直在拖延时间。虽然现在时间已经争取到了，但这边的战斗也不能拖得太久。看样子，劳尔昆已经准备要撤退了。所以孝太郎也知道劳尔昆将要彻底一决胜负了。

——那么，你会怎么做呢劳尔昆……。不对，这个时候应该要先这样——

孝太郎一口气冲上前。劳尔昆一直以来都在为了和孝太郎战斗而做足了准备。如果这个时候让劳尔昆先下手为强，那么必然是凶多吉少的局面。所以孝太郎要比劳尔昆更先一步出手，以打乱劳尔昆的对付自己的策略。

「要上了，劳尔昆！」

「尽管来吧，青骑士！」

孝太郎冲过来的时候，劳尔昆迅速地将武器从斧头换成了枪。孝太郎会选择冲过来，就意味着他并不打算用魔法或者枪械来进行远距离战斗，而是选择用席格那汀一绝胜负。胡乱地斧子正面迎击显然是没有胜算的。倒不如换成枪，不让孝太郎靠近才是最好的策略。劳尔昆的想法对策是正确的。但是在这种局面下，孝太郎的先下手为强的判断更为正确。

「这一招，如何啊啊啊啊啊啊！！」

而此时孝太郎选择的攻击手段也是令人意外。只见孝太郎将手用力一挥，手里的席格那汀如同标枪一样被投掷出去，笔直的朝着劳尔昆射去。

「你是笨蛋吗！？身为青骑士既然会这样将席格那汀丢出去？！」

这是劳尔昆从未设想过的攻击。孝太郎身为传说中的英雄，骑士中的骑士。劳尔昆怎么也无法想像他会将那把堪称骑士灵魂的骑士剑给扔出去。这对佛德赛人来说，毫无疑问是不会去相信他会怎么做的。当然，由于没有应对这种情况的数据，人工智能也无法选择做出合适的行动。仅仅只是进行了对投掷武器的反击。

「樱庭前辈，拜托了！」

『狂风大作吧，风之精灵！飞扬起来吧，水之精灵！二柱之力缠绕，冰之女帝降临，澄渡冰河！永世的冰雪化为冻结的长矛！』

「原来如此，席格那汀是可以远程操——」

「贯穿吧！白银的冰枪！」

确实，如果只是无意义地投掷骑士剑，或许会成为对骑士道和阿莱亚的亵渎。但是席格那汀可以被契约者随心所欲地操纵。晴海将孝太郎倾注全力和灵力所投掷出的席格那汀，施加上了古代的魔法。其结果便是，席格那汀变成了贯穿一切的冻结长枪。那是骑士与皇女合力释放出的必杀一击。

咚卡——

「唔啊啊啊啊啊啊——！」

劳尔昆无法躲避这一击。即便铠甲自动发射激光拦截长矛，但是突进的冰矛并没有因此减缓速度。长矛从正面射向劳尔昆，刺破了几重防御后，最终刺进了他的肩膀内。

扑哧扑哧

插入肩膀上的长枪——席格那汀最终停在了那里。被长枪贯穿的冲击砸在劳尔昆的身上，使其连连后退。由于气势太猛，当劳尔昆被砸到了后面的墙壁上后，这才停了下来。

「……果然如此……席格那汀就是这样的一把剑……」

劳尔昆缓慢的坐了起来，靠在墙壁上勉强支撑着身体。因为肩膀上还插着剑，所以表情非常痛苦。

「真抱歉啊，劳尔昆，本来应该是我们两个人之间的一决胜负。」

孝太郎一边说着，一边伸出手将剑从劳尔昆的肩膀上拔了出来。席格纳汀重新回到了孝太郎的手里。而劳尔昆虽然被剑刺伤的伤口很大，但并没有出血。因为伤口在剑被拔出来的瞬间就被冻住了，所以一滴血也没流出来。

「白银公主也是青骑士的力量之一吧。无所谓了。而且我也不能说我的最后一击是我个人的力量……」

「你的最后一击？……哈？！」

不知何时，劳尔昆手里已经握着一个小小的遥控器。孝太郎盔甲上的人工智能马上便识别出来了是什么东西。这是一种远程爆炸装置，遥控器上面只有安全装置的控制杆和开关。

「本来是打算在撤退时用来防止你们追击的一张底牌的，不过现在也可以用来当作攻击你的手段了。如果在这个地方连天花板一起被轰炸下来的话，就连你也无法完全避开吧，你头顶上的墙壁足以把你们砸扁。」

「那样做的话，你们也会被波及到吧。」

「没关系。因为崩塌的只有你们那边。虽然发生了点意外……不过所幸被你击退到了不会崩塌的一边，看来胜利女神还是眷顾我的。」

劳尔昆所说的最后一击指的便是引爆天花板。如果和孝太郎距离较近的话就无法使用这种攻击了，恰巧刚才被孝太郎击飞，拉开了一段距离。如果现在选择引爆的话，孝太郎他们所在的一侧就会发生墙体倒塌，而劳尔昆他们也能乘机从隐藏地道里逃出去。就算孝太郎动作再快，恐怕一时间也无法及时脱离了。

「你真是个了不起的家伙，从来没有人能做到这一步，真是令人惋惜。」

「我也是。……那么再见了，青骑士。果然你真的很厉害。」

喀嚓

劳尔昆不再过多废话，直接按下了开关。已经没有让他说闲话的时间了。无论是孝太郎还是提亚，都有瞬间扭转战况的力量。劳尔昆比任何人都清楚这一点。所以劳尔昆立刻打开开关，不给孝太郎他们行动的时间。但是——

「……呀类呀类，看来好像没有起爆成功呢……」

即使按下了起爆的开关，预期的爆炸也没有发生。墙体依旧还在，孝太郎他们没有受伤。孝太郎他们从进入地下开始，琦利华就已经考虑到天花板会有坍塌可能。自然也派遣人员进行了排查。

「……结果从一开始就已经完成了针对我的所有策略了吗……是我输了，青骑士……」

劳尔昆苦笑着扔掉了引爆装置。事已至此，劳尔昆不得不承认是自己完败了。

「不，劳尔昆，你不是输了。」

「你说什么？」

劳尔昆已经接受完败的现实，闭上眼睛准备接受命运的降临。但是孝太郎的这句话，让他再次睁开了眼睛。

「你是被这个女人救出来的。」

「你究竟在说什么？女人又指的是谁？」

「……十分抱歉，劳尔昆大人。」

「法斯丹？！你为什么会在这里——」

当他的目光转向孝太郎背后的人时，劳尔昆就明白了一切。明白了为什么所有的策略都如同被事先知晓一样，就连刚刚放置的最后一枚爆炸物都被处理掉了。这一切都是因为她——法斯丹站在了孝太郎他们一边。

「原来是这样啊。哼……法斯丹，没想到你会站在青骑士的一边。那我赢不了也是理所当然的……没想到失败的原因竟然是昔日同伴的背叛啊……难道我也和叔父一样，都是因为这个原因失败了吗？」

邦达利翁失败的原因有很多，但最主要的还是失去了国民的支持。而此刻的劳尔昆也是因为失去了法斯丹的支持导致的战败。这是一个非常讽刺的结局，劳尔昆不得不苦笑，认为这是血统的诅咒。

「恰好相反啊，刚才我也说过了，你并没有输，是被她救出来了。」

「被救出来了？」

「没错，你应该多少也应该清楚的。毕竟你也是为此才下定决心一决胜负的。」

「……啊啊……」

这时劳尔昆也明白了法斯丹背叛的理由。并不是因为不想支持劳尔昆，只是她所担忧的正是和劳尔昆苦恼的是同一件事情。

——这么说来，建议我和古雷巴纳斯以及灰色骑士趁早断绝关系的，也就只有法斯丹了吧……。

这并不是背叛。正因为是最好的伙伴，所以才利用身为敌人的孝太郎等人，将劳尔昆从古雷巴纳斯和灰色骑士的困境中拉出来。因为劳尔昆自己也是在危机感的驱动下发动这场突击战争的，所以法斯丹的心情劳尔昆也不是不能理解。

「所以还请您再稍微等一些时间，劳尔昆大人，我马上就会过来重新救您的。」

「我会不抱期待地等着的。现在就让我久违的好好休息一下吧。」

劳尔昆说完，再次闭上眼睛，这次是真的全身放松了。在劳尔昆与邦达利翁分开留在地球后，过了一年多的时间。孤军奋战的劳尔昆的战斗就这样落下了帷幕。

在劳尔昆战败的时候，外围的劳尔昆一派的部队还在继续战斗。只不过由于灰色骑士带走了大部队，留下来战斗的也就二百来人，几乎都是在甜甜圈屏障之外的增援部队的士兵。他们一直都在为了同伴而顽强地战斗着，不过，随着劳尔昆被俘虏的消息被告知世人之后，也都逐渐选择了投降。他们会选择战斗正是因为有劳尔昆作为他们的精神支柱，才会强撑着战斗，现在没有了劳尔昆的他们，会出现这种趋势也是正常的。

而身负重伤的劳尔昆则被送进了『胧月』治疗。已经失去意识的他，正在紧急室内进行手术。毕竟肩膀上的剑伤可不是开玩笑的。此刻法斯丹正隔着玻璃眺望着这一幕。

「这样真的好吗，法斯丹小姐」

孝太郎和静香还有早苗也在那里。毕竟不能让法斯丹一个人自由的活动。孝太郎他们虽然相信她，但并不是所有相关人员都能接受的。迄今为止死于法斯丹枪下的皇国军士兵并不在少数。对他们的同伴家人来说，法斯丹永远都是不可原谅的敌人。

「我没有其他能够选择的办法了。这样一来，劳尔昆大人就可以暂时免受那两个人的威胁了。」

如果放任不管，总有一天劳尔昆的灵魂就会被古雷巴纳斯和灰色骑士吞噬殆尽。但是被逮捕后，劳尔昆便能与哪两人分离了。因为是叛乱战争和恐怖分子的头目，所以被逮捕后的命运自然是会被判处死刑，但想要审判那也是一年之后的事情了。毕竟灰色骑士带走了那一千多名士兵可没有投降，为了得到士兵以及灰色骑士和古雷巴纳斯的情报，他还不能这么快被判处死刑。此外，调查全部罪证以及进行最终审批也需要时间的。所以在这个未动刑在那一年的时间内，法斯丹打算救出劳尔昆。在那之前，皇国军会代替她，保护劳尔昆不受古雷巴纳斯和灰色骑士的侵害。

「……我马上就来接您。」

一直隔着玻璃看着劳尔昆的法斯丹最后嘀咕了一句，便转过身离开了。早苗也察觉到了她的意图。

「你要走了啊，法斯丹。」

「是啊，就这样告别吧，还有静香也是。」

听到早苗的声音，法斯丹干脆地点了点头。她打算先离开这个地方，等一切准备就绪后再回来抢走劳尔昆。静香则露出担心的表情，望向法斯丹。

「……就算阻止你，也是无济于事的吧？」

「嗯，总之那个人的灵魂保住了，但这次必须由我来保住他的性命。」

法斯丹说完，再次望向劳尔昆。其实把劳尔昆就这样丢下让她很痛苦。但是她必须负起一开始选择叛变的责任。如果就这样放任不管，劳尔昆迟早也会因为被判死刑而死亡。只有冒着生命危险再次救出劳尔昆，她才能做到为叛变负责。

「法斯丹小姐，……虽然很遗憾，但是在你离开这里的一小时后，我们就会将你当作敌人进行通缉，对你进行追捕。」

孝太郎自然是感到非常遗憾的。通过这几天的合作，孝太郎也是了解了法斯丹和劳尔昆的个人情况，所以已经不能再像以前那样单纯地将他们视为敌人了。

「青骑士，这没有什么好遗憾的，我们从一开始进行的不就是这样的交易吗？」

虽然法斯丹看似没有什么情绪波动，但她和孝太郎他们的心情是一样的。通过这几天的合作她也深刻的了解了自己曾经在与谁战斗。之后还能像以前一样，将枪对准早苗和静香吗——现在的法斯丹对此并没自信。

「……虽然，接下来将要变成敌人的我不该这么说……但是，你要加油哦，法斯丹。」

早苗握紧着法斯丹的手。虽然话语并不多，但其中蕴含着早苗强烈的情感。

「我就是这么打算的。」

法斯丹也微微一笑，回握了她的手。即使再装作坚强，此刻也还是无法掩盖自己的内心。静香也将手搭在上面，朝法斯丹笑了笑。

「法斯丹小姐，如果可以的话，离开后就不要再做坏事了哦？」

静香已经不再将法斯丹当作敌人了。那是年轻少女特有的直率的想法。而这也成为了法斯丹内心中的小小的救赎。

「我不能答应你。因为还要帮助劳尔昆大人越狱，所以你说的坏事迟早都是会做的。」

「笨蛋！我说的可不是这种！」

三位少女就这样惜别了一段时间后，法斯丹还是离开了。出去送行的三个人一直盯着她离去的背影，直到看不见为止。法斯丹离开后一次也没有回过头。那个充满决心的背影和脚步，直到看不见她的身影的最后一瞬间都能感觉得到意志坚定。

与被困的千名士兵一起返回基地的灰色骑士，详细地向古雷巴纳斯描述了事情的经过。古雷巴纳斯听完后情绪异常愤怒。

『为什么这么急着进攻，劳尔昆！你这样，我的目标不就实现不了了吗？』

复活后的古雷巴纳斯，性格比原先还要变得更加暴躁。这是因为复活他的巫师们对古雷巴纳斯的错误印象所造成的影响，不过，复活后的他正常情况下还能保持着一定理性。而此刻在得知劳尔昆被俘的消息后，古雷巴纳斯内心的暴躁开始暴露出来，情绪十分激动。

「应该是中了那个女狐狸的圈套，真是一个专门对劳尔昆精心设计的圈套啊。」

灰色骑士还不知道劳尔昆的战败是由于法斯丹的背叛。在他看来，这纯粹是中了艾尔法利亚和绮莉华的圈套。

『可恶，你真是愚蠢至极的人！要是你被抓住的话，玛古斯方大人就无法复活了！』

劳尔昆的本名是劳尔昆·瓦斯达·邦达利翁。他是不久前去世的叛乱的主谋，马斯维尔·迪奥拉·邦达利翁的侄子。而邦达利翁家族则继承了玛古斯方的血脉。所以古雷巴纳斯想把他作为玛古斯方复活的祭品，或者说作为复活的材料来使用。然而，劳尔昆轻率地对孝太郎发动了突袭攻击。所以古雷巴纳斯的情绪会如此激动也是正常的。

——与其说是劳尔昆急于进攻，倒不如说他已经注意到了古雷巴纳斯蠢蠢欲动。而且我这边也是被他察觉到了一些……。

灰色骑士意识到劳尔昆这次的入侵作战，并非是急于复仇。虽然这次的入侵作战确实比较突然，就连灰色骑士和古雷巴纳斯也是在战斗开始后才知晓的，但这一战劳尔昆显然是有备而来的。

「……那这之后，你打算要怎么做？」

灰色骑士并没有将自己意识到的给说出来，而是向古雷巴纳斯打听接下来的行动。在身为领导者的劳尔昆被敌人抓住的现在，古雷巴纳斯和灰色骑士对旧邦达利翁一派的影响力持续的时间并不会太长。下一任领导者的人选必然会引起争执，仅仅是身为协助者的古雷巴纳斯和灰色骑士自然也无法成为下一任领导者。如果还想要指挥着千人军队的话，那么就应该乘影响力还没弱下去的现在，马上开始行动。

『当然要去把他救出来！因为那是玛古斯方大人最重要的身体素材！』

在继承了玛古斯方血统的邦达利翁家族中，还活着的成年男子只有劳尔昆一人。所以现阶段最适合玛古斯方新身体也就只有劳尔昆了。如果邦达利翁此刻还活着的话，不管是身体还是思想都与玛古斯方高度重合的他才是最有力的候选人，但现在只剩下劳尔昆了。无论如何都想让玛古斯方重生的古雷巴纳斯，当然不能再次失去劳尔昆。

「……等待你的不是死刑就祭品呢，不管如何选择，下场都是死亡……我非常的同情你，劳尔昆……」

被逮捕的下场就是被判死刑。如果被古雷巴纳斯救出来，那也是沦为祭品。劳尔昆几乎没有活下来的可能性。因此就连不怎么表露情感的灰色骑士也对此表示同情。

「……但是也没有必要悲伤。最终的一切都会回归原初的混沌。不管是生还是死，爱还是恨……」

不过灰色骑士并不打算阻止古雷巴纳斯。以灰色骑士的最终目的来看，无论劳尔昆的命运如何，结局都不会改变。

法斯丹在『胧月』上只待了五天。在此期间，她所使用的是居住区的一个房间。而在她走了之后，这个房间再次无人使用。此刻负责对这间房间打扫的是静香。因为很闲，且又因为是房东的日常业务，所以日常会对一些房间进行打扫。但现在最重要的还是静香因为法斯丹的离去而感到寂寞。

「谢谢你们两个，原意过来帮我的忙。」

「没事哒没事，我们也很闲呢。是吧，孝太郎！」

「战斗结束后的现在，我可是闲得不能再闲了。」

「看来你真的闲呀，明明是总司令的说。」

「呵呵呵。」

早苗和孝太郎也一同参加了对法斯丹房间的清扫。和静香一样，这两个人多少都和法斯丹有过交集。显然，打扫的工作有三个人在进行的话，进展还是非常快的。早苗随性地用吸尘器进行打扫，静香则负责打扫细节处。而孝太郎主要负责高处的打扫。打扫进行了约三十分钟左右，房间内的打扫工作就几乎已经结束了。法斯丹在离开的时候自己就已经有进行打扫过了，所以静香的打扫几乎没花多少时间。这时，孝太郎注意到静香停下了手中的动作。看到了她的侧脸露出了悲伤的神色，便搭话道。

「房东小姐，你怎么了吗？」

「里见君……！？」

被吓了一跳的静香，瞪大了眼睛，随即又微微一笑，说出了内心的想法。

「……你觉得法斯丹小姐能救劳尔昆吗？」

静香在思考的是法斯丹的将来。孝太郎等人抓住劳尔昆后，法斯丹便选择了离开。之后也一定会在劳尔昆的伤痊愈的时候过来将他救出。静香担心的也正是这个。

「很难吧。因为是重刑犯，又是危险人物，所以皇国军对劳尔昆的监管也会异常森严的。」

孝太郎并不认为法斯丹会成功。劳尔昆作为反叛军和恐怖分子的领导人，因此他的监管会戒备森严也是正常的。而且若是在监管期内，劳尔昆如果因为意外死亡，而成为反政府势力的英雄的话是也是相当麻烦的，所以必须严格监管使他不会出现突发情况。在这种情况下，法斯丹一个人是很难救出劳尔昆。至少也是需要一支军队的支援才能过来营救。

「说得也是呢……不过即使她知道这一点，我想她还是会毫不犹豫的选择前来营救。」

单枪匹马前来营救的话，即便是强如法斯丹，也不可能平安无事。静香担心的正是这一点。

「……所以才露出那样的表情呢。」

早苗也抱有同样的心情。虽然两人都没有实际说出来，但是法斯丹因此丧命的可能性非常的高。而且她们也无法向法斯丹伸出援手。因为劳尔昆确实做了无法挽回的事情。所以静香和早苗心中充满忧郁。

「因为是恩人，所以才会奋不顾身的去救他呢。」

「恩人啊……原来是这样啊。」

不管是多么邪恶的人，也不会邪恶的对待所有人。对劳尔昆来说，法斯丹便是不会邪恶对待的人之一。所以法斯丹才选择去救劳尔昆。孝太郎也能理解这一点，也正因为如此才感到惋惜。

「房东小姐，还有早苗……因为我是总司令，所以接下来的话还请希望你们能够保密……不管接下来她的选择是什么，只要祈祷她能平安无事就好了不是吗？。」

「……是啊。」

「嗯。」

不管劳尔昆是否会被救出，只要法斯丹能够平安无事便可以了——即便不可奢望，但三人也都是有这个念头。会有这样的念头也是因为他们理解法斯丹的处境。果然孝太郎他们还是无法摒弃这几天并肩作战所产生的情感。

「……呵呵。」

就在这个时候。静香突然笑了起来。打破了此刻沉重的气氛。这让孝太郎不可思议的看着静香。只见她慢慢地走向旁边的桌子。

「怎么了吗，突然间笑起来？」

「……这里不是有个花瓶吗？」

静香笑着回头看着孝太郎，指着桌上的花瓶。

「嗯，刚才早苗还差点撞倒下去了。」

「噗，现在不是说这个的时候吧！」

「其实这里原先插着我装饰的花哦。」

「应该是被扔掉了吧？毕竟花朵没多久就会枯萎掉。」

一般来说，鲜花的花期只能持续一周。虽然使用佛德赛的花朵营养剂，应该是能轻松撑过普通花期的两倍时长。但那些鲜花现在都不见了。毕竟还没到枯萎的时候，认为被直接扔掉也是不现实的。当然也不是因为差点被早苗撞倒而不见的。

「我想一定是法斯丹拿走了。」

法斯丹应该是为了留念才将这里的花朵一起带走的吧——静香是这样想的。所以当她发现空花瓶时才会露出笑容。

「……我也是这么想的。」

「嗯！绝对是这样！」

虽然不知道今后会发生什么。法斯丹是否能达成目的，能否平安无事都是个未知数。即便如此，少女们与法斯丹的相遇也绝非是坏事。恐怕法斯丹自己也是这么想的吧。这对三个人，以及法斯丹来说，都是值得高兴的事情。就像在不知通往何处的道路旁，发现了正在奋力绽放的小花一样。

可乐娜庄陆战协定

第三十六条

在二〇一一年十月十八日（二）所召开的会议记录数据中，将虹野由利佳与艾尔法利亚·达娜·佛德赛之间的全部对话删除。同时将会议内容指定为最高机密。

呐，这个纪录为什么要删掉呀？没，没什么事，绝对没有想要隐藏什么！你这个反应已经暴露了呀，你这家伙。是我搞砸了啦！可能就是我搞砸了什么东西！所以你们不要再管我了！

第四十二卷 后记

大家好久不见。上一卷的后记好像是八月份写的，到现在大概时隔半年发行了本卷。继上一卷之后，本卷的发行也比平时稍晚了一些，这是为了恢复因眼睛手术而被扰乱的正常生活需要做出一些调整。因为本卷的发行并不是只有我一个人在做，所以只能辛苦让各个部门的工作人员都与我一起调整工作时间。结果就是，到现在三月份才正式发行了出来。就是这么一回事。（笑）

以医学的角度来看，我的眼睛恢复得很顺利，我自己也已经适应了现状。当初戴头盔骑行的时候，视线经常会变得特别模糊，觉得骑摩托车很困难便没有再骑过车了。但是最近这种情况要好了很多，于是也慢慢地重新开始骑了。我想应该是大脑已经习惯了吧。嘛，毕竟是要改变四十多年来的看东西的方法，能习惯就已经很了不起了。

因此，虽然多少有些花费时间，但总算是能回归原来的生活。让各位担心了。今后应该会恢复到现在的发行节奏，所以接下来请继续多多关照。另外，在此期间大家也给予了我很多温暖的鼓励。对此深表谢意。

好了，关于眼睛的话题就到此为止，接下来我想说一下对本卷的一些看法。毕竟是这本卷的看法，想要避免剧透是没有办法的，所以还请没有看完本卷的读者可以暂时停止阅读这篇后记，先去看完本卷。

在这一卷中，孝太郎一行人与劳尔昆的战斗终于告了一段落。造成这个结果的最主要的原因便是『废弃物』被古雷巴那斯所操控。对于劳尔昆来说，虽然『废弃物』能武器化的目标是好的，但『废弃物』是能够用于死者苏生却是自己的一个失算。对此劳尔昆已经没有其他退路了，必须强行进攻，以便能提前脱离他们。从这个意义上说，对劳尔昆来说最痛苦的还是上一卷中发生的工厂事故。虽然是结果论，但比起武器和技术的损失，更严重的是这次事故大大的浪费了他为战前做提前准备的时间。不过由于法斯丹的背叛「？」，劳尔昆能暂时避免最坏的结果。这是与邦达里翁的命运截然不同的转折点，可以说是作为领导者本质上的不同。

那么在下一卷，古雷巴纳斯终于也要行动起来了。虽然表面上的目的是营救劳尔昆，但实际各怀鬼胎。与此相对的是，法斯丹是不顾一切的想要救出劳尔昆。这种状况让孝太郎他们很苦恼。无论是哪一方，劫狱都必须要阻止，但他们更希望法斯丹能够平安无事。这也是下一卷的一大看点。

实际上，这一卷的写作非常困难。严格说来，这也是我一直感到很棘手的事情，所以这次我想在这里谈谈这件事。那便我是在本文中对「天才」的处理。

虽然统称为「天才」，但在小说的构成上有几种类型。大致分三种，首先是像提亚那样打倒敌人的类型。其次是像可蓝一样做什么都行的类型。最后便是像绮莉华那样能解决各种事件的类型。

前两种可以说是比较容易处理的「天才」类型了。因为两者都有比较明显的成果。就像是提亚的话，她的战斗天赋能打倒特定的敌人，可蓝的话，则会发明一些特别的东西。用大火力击退逼近的活尸群，或者制造PAF。两者都是在关键时刻出彩，且容易被人理解的「天才」类型。

最主要便是第三种类型的问题了。像绮莉华和艾尔法利亚这样拥有战略性、政治性的「天才」处理起来是非常棘手的。这种类型的难点在于，她们高光的时刻是有限的。不能一直写『因为敌人来了，所以设了圈套』或『因为出现了问题，只要有她们就轻易解决了』。所以对于这类类型的描写，就不可避免的需要表现她们思考的过程和解决思路。但问题是我自己并不是天才。绮莉华能五秒就能想到的办法，我需要花好几天才能构思好。拿本卷发生的事情来说，就是诱导敌人进入甜甜圈状的空间扭曲力场内，并且从上方绕过去。考虑到这次战争的情况，绮莉华需要以双方伤亡情况最少的方式取得胜利，而我自己想要想出来这种策略，还是花了好几天的时间。真希与孝太郎并肩作战时，偶尔会使用防御魔法给孝太郎一个跳跃的支撑点的一类组合技，给了绮莉华一个灵感，但我没有这种灵感（笑）

关于军师、政治家类型的「天才」，我想除了我以外，也有不少作家因此而烦恼吧。虽然也有将预知未来这种作弊级能力来作为逃避的方式，但是随着角色数量的增加，故事的规模变得庞大，如果一直用这种方式来逃避对这类角色的描写。最终故事还是避免不了变得单调乏味。所以迟早都是要面对这问题，于是我选择了放弃逃避，努力去解决这个问题。如果能做到大家都能接受的程度那就太好了。

啊，感觉页数好像差不多了。这次的后记也写了有四五页的样子，那么就先写到这里吧。那就像往常一样问候一下吧。

为本卷的执笔而尽心尽力的HJ文库编辑部以及相关企业的各位，上次和这次都因为我的眼睛问题而被打乱日程的插图担当poco先生，还有尽管给大家添了很多麻烦，也一直支持我们的读者。向给予我帮助的各位，致以深深的谢意。

那么，我们在第四十三卷的后记中再见吧。

二〇二三年二月

健速

第四十二卷 插图

第四十二卷 BOOK☆WALKER特典 Side: Shizuka

因为静香参加的社团是料理研究社，她在来到佛德赛后最有兴趣的自然也是料理了。于是她向纳尔法提出请求。

「纳尔酱，我有一个小小的请求。」

「是什么事呀？」

「我希望你能教我佛德赛的家常菜。可以拜托你吗？」

静香想了解佛德赛的家常菜。她在佛德赛享有VIP级别的待遇，三餐时常都是高档料理；孝太郎知道的也都是古代的传统料理，而且还是那类方便在露营或行军期间制作的料理。所以站在静香的角度来看，她想要知道的是更加亲民的菜色。

「可是我也不怎么会做菜……」

纳尔法没什么自信地答道。毕竟她不像静香那样经常下厨，所以她不觉得有什么事可以由她来教的。

「这样也没关系，我只是想知道这颗星球上的普通料理。」

「这样就可以的话，那就让我来帮你吧。」

静香的目的终究只是平民日常的味道。如果这样她可以接受，那就算是自己也应该没问题吧——如此认为的纳尔法用力点点头，一旁的琴理听到她们俩的对话便露出兴奋的表情。

「纳尔酱，机会难得，来拍摄吧！如果再由静香小姐制作和地球相似的料理就更好了！」

由地球人和佛德赛人制作自己的家常菜，这样一定可以勾起许多人的兴趣。琴理对此很有自信。

「只是这样的话，我也可以帮你们。」

「可以吗？」

「嗯，我们各自发表自己星球的料理，感觉蛮有趣的，我也很有兴趣。」

「那就拜托你了，静香小姐。」

幸好静香也饶有兴致，于是她们三人就这样开始埋头于料理节目的拍摄之中。

纳尔法做的是用蔬菜的根部、鸡肉和辛香料一起熬煮而成的汤品。静香尝了一口后立即露出笑容：

「哎呀，这不是蛮好喝的嘛！这颗是小小的坚果还是种子吗？不管那些，这独特的风味好像会让人上瘾！」

静香的第一印象是「好像法式浓汤」，但实际尝了尝之后才知道辛香料作用很强劲，真要描述那股余味的话就是和咖喱蛮类似的。鸡肉和蔬菜也很搭，令人唇齿留香。

「太好了，有合你的口味。」

「纳尔酱，幸好你有特地练习下厨对吧？」

「嗯！」

「我可不能输呀，要加油才行！」

品尝完纳尔法做的汤后，静香立刻进厨房，而琴理在一旁拍摄，纳尔法担任解说。

「静香小姐，你这是要做什么呢？」

「我要做的啊，是汤咖喱哦。纳尔酱你也吃过普通的咖喱吧？」

「有的。我记得是淋在饭上，或是用烤饼沾着吃的料理没错吧。真的非常好吃。」

「也有种咖喱啊，是没那么浓稠，像汤一样的。今天你做的汤，记得是叫做法科里汤吧？会和我做的这个蛮类似的。」

「这样啊。我很期待。」

纳尔法盯着静香的手边瞧。静香正用菜刀切着从地球带来的蔬菜，本领之高超让人以为在看一名专业厨师煮菜。

「静香小姐，不管看几次，我都觉得你好会做菜喔。」

「做着做着就能习惯啰。」

「是这样吗……」

「没问题，只要有个能让你料理的理由，你水平就能越来越厉害的。至少就我是这样的。」

「理由吗……」

听静香这么一说，纳尔法回想起自己学做菜的理由，接着她的脸开始红了起来，转眼间连耳后都变成红通通的。

「纳尔酱的做料理的理由非常完美，还很真诚。」

琴理对理由也是非常了解，因此她确信纳尔法可以像静香说的那样，厨艺越来越高超。

「看起来就是那样呢，呵呵呵……」

静香也隐约发现了纳尔法的理由。毕竟她对此也有经验，因此露出了愉悦的微笑。

「你、你们两位别再说了！现在还在拍摄呀！」

「抱歉抱歉，我们会认真拍的。」

「汤咖喱、汤咖喱～」

「真是的……」

不管撅起嘴巴的纳尔法，静香的料理和琴理的拍摄都在顺利进行。纳尔法见状也变回原本的表情，不久后又开始没有自信了。

「……纳尔法小姐，没问题的，你不是可以为你的理由拼命吗？」

「静香小姐……是的！」

不过凭着静香一句话，纳尔法又露出了笑容，再之后她也依然是这样的表情。而静香制作的汤咖喱也的确非常美味。

第四十二卷 Melonbooks特典 Side: Sanae

图源：佛德赛汉化组众筹购买

因为早苗变成三个人，她们也可以做到很多事了，然而有个问题，就是她们三人的喜好有些微妙的不同。

『人家想买最新出的《LOVE☆闪耀》的游戏啦！』

「我……想看梅夏大人的外传电影……」

「你们俩都等一下！比起那些东西，应该去隔壁街新开的蛋糕店尝鲜！」

零用钱是有限的，但『早苗酱』想买游戏，『早苗同学』想看电影，而『早苗姐姐』想去吃蛋糕，三人的意见因此不同。

「你们在吵什么啊？」

就在这时，孝太郎刚好经过。

『孝太郎你听人家说！人家一直很期待最新出的《LOVE☆闪耀》的游戏，但她们不答应！』

「『早苗酱』你这样说太奸诈了！我也一直很想看梅夏大人的电影耶！」

「没错没错！我从看到开屏广告的时候也一直很想去吃吃看！」

「简单来说就是你们在吵零用钱要怎么用吧。」

孝太郎也明白原委了。她们运气不太好，都在同一个时间点有想要的东西。

『对了～我有一个好方法！』

陷入思考的『早苗酱』突然眼眸闪闪发光。

「是什么是什么，是怎样的好方法？」

「不要是坏事就好了……」

『向孝太郎多要点零用钱就好了！毕竟我们有三个人！』

早苗们的零用钱是孝太郎给的，这是她还是幽灵时就有的习惯。她变回人类的时候，金额有增加过一次，而『早苗酱』的主张就是她们变成了三个人，所以金额还要再提升。

「这么说来，我好像还没拿到我的份。」

「这样不好吧，又没有什么特别的理由。」

『那你就别看电影啰？』

「这、这个……」

「要我不去吃蛋糕可没门。」

「……」

『你沉默我就当你同意啰？』

「……」

『就这样决定了！全部的早苗都要有平等的权利！我们全早苗劳工工会要求孝太郎多给零用钱！』

「……你们根本不是什么劳工吧。」

话题的焦点不知何时转移到孝太郎身上了。只要他提高给予的金额就万事解决，这个想法非常有早苗的风格，轻轻松松就能搞定。

『你的使命是对我们全早劳付出无边无际的爱不是吗～！？』

「怎么擅自……」

「孝、孝太郎同学不爱我们了吗！？」

「呜！？这个……」

「『早苗同学』，以你来说你讲得很好！看来你对梅夏大人的爱是真心诚意的！」

「『早苗同学』也渐渐被其他早苗影响了啊……」

『笨蛋『早苗姐姐』不要多嘴！』

原本早苗们只是围着孝太郎大吵大闹，但她们马上就开始动手动脚。

『接招吧，『早苗酱』必杀夹臂技！』

「呜噢，你什么时候会合气道的！？」

『前阵子妈妈教我的。』

「佳苗阿姨居然搞这些有的没的！！」

「你别楞在那边看，快上快上！」

「好、好的！」

孝太郎原本还会抵抗，但终究不是三个人的对手。他被三位早苗制服在地，动弹不得。

「有够痛的……不想说了……」

『怎么样，领教到了吧？快点老实说『早苗酱』可爱！』

「没错没错，一天二十四小时都要摸摸！」

「……你们的要求好像又不一样了……」

随着早苗变成三个，麻烦也增多了，但如果撇开这点不谈，她们其实每天都过得很开心。